第109章 坑货骑士
“什么声音？”
塔林纳姆警觉的问到。
他一手握着长剑，一手迅速收起羊皮纸，将它揣进兜里。随即跑上了哨塔的顶端。
流浪骑士不紧不慢的跟了上来，这时，塔林纳姆才发现他的手里不知道什么时候多出了一把猎弩。
“蜘蛛，红蜘蛛，它来了。”
贝尔托懒散的说到。
“该死的，你早就知道巨型蜘蛛在这里，然后你故意跑来会她的，是吗？”
塔林纳姆终于察觉出自己再一次被这个老骑士坑了。流浪骑士最大的兴趣就是流浪、冒险，在遥远的西方国度巴托尼亚有一项规定，流浪骑士通过一系列的战功可以晋升为王国骑士。而王国骑士想成为圣杯骑士同样必须经过一系列的历练，塔林纳姆至今没弄明白贝尔托到底属于哪一个级别，流浪骑士只是暂时给他这样定义，虽然他的年龄早就不是年轻人……贝尔托则从来不说自己的身世……以前不说，现在更不可能。
“被你说得，好像我在坑你一样。”
贝尔托不紧不慢的说着，一边给自己的猎弩搭箭。
“你就是在坑我！”
塔林纳姆愤怒的喊到。
“我在培养你，训练你。”
贝尔托镇定自若，甚至有些悠闲的回答。
突然间，整个塔楼又晃动了一下，确切的说，不是塔楼在动，而是地面在震颤，树林中的树叶刷刷作响，仿佛一股绿浪在前进。
“别废话了，准备战斗，一会儿战斗打响了，我可没空救你。”贝尔托说着，将猎弩瞄准了那滚滚而来的绿浪，“记住我是怎么教你的。”他继续说到。
下一秒，巨大的红狼蜘蛛从树林中现身，它几乎有一栋房子那么大，粗壮的虫腿宛如镰刀般锋利，踩着极快的步伐朝塔楼这边冲来。
塔林纳姆知道，正常情况下，自己和贝尔托两个人还不足以引起巨型蜘蛛的注意，简单来说，两个人的肉还不够它塞牙缝。这头红蜘蛛赶到这里，一定是受到了某些东西的影响，或者是气味，或者是魔力等等。这再次证明了贝尔托就是一个疯子，一个坑货！塔林纳姆真心后悔自己跟了这样一个骑士。但是他没得选择，既然已经跟了，就只能跟到底，背叛骑士的侍从永远得不到宽恕，那是世人眼中的懦夫，将会被嘲笑一辈子。
他摘下背上的长弓，瞄准了巨型蜘蛛现身的地方，箭矢很快抽射出去，紧接着，贝尔托的弩箭也射了出去。
遗憾的是，两人的箭矢都没能射穿红蜘蛛，塔林纳姆射出的羽箭更是在蜘蛛甲壳上弹开，毫无伤害。很快，愤怒的红狼蜘蛛便扑向了哨塔。将哨塔撞得吱吱作响。虽然建造时花了一些功夫，但是毕竟年久失修，已经荒废。在巨型蜘蛛的撞击下摇摇欲坠，很快，贝尔托又朝蜘蛛射了一箭。
这一箭，刺穿了它的眼睛，红狼蜘蛛嘶鸣了起来。黑色的汁液从那只受伤虫眼中流出，很快，它便抓狂的八脚并用，开始攀爬哨塔。
矮小的哨塔只有三层楼高，根本经不起攀爬，一眨眼的功夫，巨型蜘蛛的虫腿已经可以够得着塔顶。
“拔剑，塔林纳姆！”
贝尔托大喊到。
“我早就拔了！”
塔林纳姆大声回应着，同时躲避着蜘蛛的刺杀。巨型蜘蛛匍匐趴在哨塔上，小小的哨塔根本承受不住它的体重。很快便开始摇摇晃晃了起来。
贝尔托弯身躲开蜘蛛虫腿的收割，随即一剑刺向它的腹部。
犹如一道白光闪过，巨型蜘蛛的腹腔被刺开了一个大洞，恶心的汁液乱喷。它狂躁着再次扑来，而贝尔托和塔林纳姆而躲在她巨大的腹部下方，使得几条虫腿丝毫够不着两人。
老骑士再次出击，他抓着蜘蛛虫腿，借着虫腿上抬，奋力出击，又是一剑，骑士长剑再次刺穿了蜘蛛的腹部。这一剑比刚才那一剑更深，粘稠的汁液淋在地上，好像发霉发臭的腐烂物一般。
终于，哨塔因为承受不住重压和折腾，木头发出了脆裂的响声，整座塔楼应声倒下。
塔林纳姆惊慌失措的抓住蜘蛛的后腿，试图保命。余光中看到贝尔托已经借势跳到了巨型蜘蛛的背上。
一阵尘土飞扬过后，塔林纳姆摔倒在地，他感到浑身的骨头都快散架了，嘴里吐出一团血泡。再转头看，贝尔托正独自一人，站在蜘蛛背上，与这头红狼蜘蛛血斗。
他将长剑刺进蜘蛛背部，借之来站稳，一手握紧剑柄，另一只手则挥舞着那标志性的铁链球，一下又一下，砸在蜘蛛背上，将那坚硬如铁的红色甲壳砸得破碎不堪。
红狼蜘蛛发出了狂躁的嘶吼，却始终无法将背上这个小人甩下来。
强忍着浑身的剧痛，塔林纳姆艰难的起身，找到了废墟中的猎弩，并躲在角落里，搭箭瞄准了那头巨型蜘蛛。
红狼蜘蛛不断疯狂的甩头，让塔林纳姆难以瞄准。他不敢保证自己可以一发命中，但是眼下，也只能尽自己的微薄之力来帮助贝尔托。
幸运的是，箭矢还是命中了蜘蛛，箭簇从蜘蛛下颚穿过，没入了蜘蛛体内。和之前一样，蜘蛛体内那类似血液的东西流了出来。
而背上的贝尔托骑士则握紧武器，将链球狠狠的砸向了蜘蛛的眼睛。四对复眼就像隆起的疙瘩一样分布在蜘蛛的脑袋上，不到十分钟的搏斗中却被贝尔托狠狠砸掉四只。
粘稠的体液流满了蜘蛛的头顶，让贝尔托差点脚底打滑。
终于，狂暴的红狼蜘蛛狂甩脑袋，将身上的骑士甩了出去。贝尔托像一块废铁般被甩了出来。落地后还滑行了十多米才停下。塔林纳姆本以为他死了，然而，不到三秒内，这个疯子骑士又起身站立，扭了扭自己的脖子，重新握紧了自己的武器和盾牌。
红狼蜘蛛发出了狂啸，它几乎将塔林纳姆忽视掉了，而是直接冲向那个倒地而起的人类骑士。
贝尔托同样发出了怒吼，雄狮般的怒吼。他挥舞着链球，像雄狮一般冲锋。
塔林纳姆的眼睛都瞪圆了，以一人之力，正面扛丛林巨型蜘蛛？这种事只有在传奇故事录里才有听到过，而现在，他却亲眼所见。亲眼看到贝尔托正面冲锋巨型蜘蛛。
巨型蜘蛛拖着伤残的身躯，张开了恶心而恐怖的大嘴，而贝尔托则在即将被一口吞掉的瞬间，高高跃起，挥舞手中的武器。
脑壳般大小的链球顿时燃起了一阵炽热的火焰，带着这股神圣的烈焰，铁球砸烂了蜘蛛的脑袋。
一道火光闪过，红狼蜘蛛的脑袋被砸扁在了地上……恶心而粘稠的虫液四处飞溅，流了一地……
第110章 乌果尔骑兵
击溃血手雇佣军之后，厄伦格拉德彻底成为了孤城，反叛的各地领主相继被抓被杀，贵族联盟失去了几乎所有盟友。然而，声势浩大的攻城战并没有立即展开。就在众人以为这场战事即将结束的时候，从东方传来了一个可怕的消息东部边境出现了大量绿皮……
没有人知道这些绿皮是怎么出现的，又是被什么吸引到基斯里夫的。但是在这个时间节点上出现大量绿皮，聪明人一联想就很容易想到这是厄伦格拉德贵族联盟最后的招数。所谓狗急跳墙，在走投无路的情况下，将敌人的敌人引入境内，也不失为一个办法。虽然它可能造成更严重的后果，那就是绿皮大入侵……然而，厄伦格拉德贵族联盟的成员们不管了，他们和冰雪女王相处多年，早就知道这位冷酷的女沙皇是如何对待叛徒的。以其城破后被女王折磨致死，不如放手一搏，将这场风波搞得更大一些。
罗德和卡洛琳是在三天后才得知消息的，此时，卡特琳娜已经有了新的命令，要求黑锤堡、海德堡、冰岚堡的部队急速前往东境，支援雪岩堡，当然，一起前往那里的还有雪岩堡的领主狄盖尔和他带出来的部队。一批绿皮正在围攻那里，雪岩堡作为基斯里夫的东大门，虽然城堡很小，但是意义非凡，一旦这座城堡沦陷，更多的绿皮将可能从世界边缘山脉涌入基斯里夫全境。而基斯里夫大军则在卡特琳娜亲自带领下，去迎击另一只从南面涌来的绿皮部队。内部消息称，那支绿皮部队数量近两万，是真正的大患……
当然，围攻雪岩堡的绿皮部队从消息上来看也有三千左右。黑锤堡、海德堡、冰岚堡三城的兵力加起来差不多只有一千人，加上狄盖尔领主现在手下的部队，总人数不超过一千五百人。为此，大公爵蓝道派出了五百名乌果尔骑兵协助罗德进军东境。
原本以为可以很快回到领地上种田，搞发展，没想到又来了这么一出。罗德可谓内心极为不爽，同样郁闷的还有卡洛琳，海德堡那边知道领主瓦瑞尔已死，开始出现小规模的混乱。卡洛琳只希望早点赶回去，将父亲的骨灰安葬，同时，镇压这些不老实的叛乱分子。但是女王的命令下来，谁也不能违抗……
“真是一波未平，一波又起。罗德，按照你的经验来看，这次绿皮入侵是偶然发生的，还是有人蓄意这样做？”
前往雪岩堡的路上，乌果尔骑兵的首领帕伦贝格主动与罗德攀谈了起来。他有着和罗德一样沧桑而略带忧郁的脸，一身伤疤，身体强壮。还有，他们都喜欢骑在马背上作战，虽然他们都有自己的野兽伙伴，但是除了到万不得已的情况下，否则一般不骑自己的伙伴作战。
帕伦贝格，可以说在厄伦格拉德叛乱发生前，他的名气比罗德大很多。曾经带着八百轻骑兵部下，孤军深入，穿过茫茫荒原，击溃诺斯卡部落，阻止了北方部落大入侵。还有一次，也是千里奔袭，凭借高超的骑术，以三百轻骑，活生生将一整个正在进攻北境堡垒的诺斯卡部落拖垮。三千人的部落联军中，竟然没有一个骑手可以追上他和他手下的草原轻骑兵。传说他的臂力惊人，可以拉动一般人无法拉动的长弓，箭术精湛到可以射中四百米开外的猎物，要知道，普通人拉弓射箭，最多只能射杀两百米范围内的敌人，帕伦贝格的能力足足超过普通人一倍，弯弓射雕什么的更是不在话下，在军团中享有很高的地位。只不过，经过厄伦格拉德的这番叛乱之后，罗德成为了后起之秀，名气上已经超过了他。毕竟，单挑吸血鬼王，拯救北境联军，双神选者，这一系列的头衔和称号足以成为又一个传说。
“都有可能，或许是偶然的，绿皮这种生物你我都知道，行踪不定，有时仅仅为了打一架，他们便愿意千里迢迢赶到别人的领地上去闹事。不过在这个特殊的时间点上，估计是厄伦格拉德那帮人故意这样做的概率比较大。一帮穷途末路的贵族，以其坐着等死，不如冒险一搏。而要将绿皮引进来其实是一件很容易的事。只要派一队人去绿皮部落里闹事，将一支绿皮引入领地内歼灭，一旦其他部落得知有架打，就会蜂拥而至。”
罗德耸着肩说到。
“哈哈，我也认同这样的说法。估计等进入境内的绿皮被铲除后，我们的冰雪女王要好好和厄伦格拉德那帮贵族算算账了。”
帕伦贝尔笑着回到。
“不过这波绿皮……”
罗德话说到一半，停顿了一下。
“怎么了？”
帕伦贝尔追问着。
“这波绿皮未必可以轻易的赶出基斯里夫。”
罗德的脸色严肃了起来。他想起了铁皮……格里姆特.绿皮，整个中古世界中最血腥，最暴力的兽人。之前的历史罗德查阅了一遍，没有发现基斯里夫有过大规模绿皮入侵，但是按照历史线来看的话，格里姆特.铁皮的入侵是肯定存在的。只不过是不是这个时间节点上，罗德就不得而知了。
这也是自己如此担忧的原因，如果这次入侵真是铁皮带领的，那么，基斯里夫便真的危险了。历史上的铁皮入侵，基斯里夫举全国之力都无法挡住它们。而此刻，厄伦格拉德叛乱已经让原本就不富裕的基斯里夫王国内耗严重。再来一波绿皮大入侵，估计要直接亡国……好在消息上来看，绿皮的规模还没到如此恐怖的地步，各地出现的绿皮总数加起来也就三万多。这和历史上几十万绿皮的大入侵比起来简直小巫见大巫，不算什么。
“难道他们比帝国佣兵团更难对付？”
帕伦贝尔笑到。
“有这个可能。虽然目前看来威胁不大，同等数量下的绿皮威胁远远比不上血手雇佣军，相信我们的冰雪女王可以再一次埋了这堆敌人，不过凡事总要做好最坏的打算，不是吗？”
罗德转头看着骑兵首领，回答到。
第111章 弓箭大师
他们日夜兼程的急行军，但是到了第三天，开始有人病倒了。连日来高强度的作战加行军，有些士兵终于忍不住了，并不是每个人都像诺斯卡掠夺者的体质那么好。为此，罗德和狄盖尔、埃德蒙，还有帕伦贝尔达成共识，先让部队停下来休息，否则，以这样的速度行进下去，还没到雪岩堡，人就累趴了，没有战斗力的部队赶到了雪岩堡，对战事也毫无帮助，甚至还可能被绿皮反杀……可以看到狄盖尔领主忧心忡忡的样子，但是为了保证有足够的战斗力抵达自己的领地，他忍了。
夜里，士兵们在河边扎营，说是河流，其实就是一条小溪，一脚踩下去便到底了。但是，这样的小溪便是部队重要的水源。野外行军要考虑的因素很多，食物和水的补给，士兵们的身体素质，还有心理活动。毕竟，从厄伦格拉德到雪岩堡，路程最起码要一个月的时间，而士兵们不可能携带一个月的口粮和水，就算辎重车也要有个限度。食物是否会变质，水是否会受到污染等等，这些都是需要考虑的。
所以，最好的行军路径就是沿着大路走，没有大路就沿着河流走，这样可以及时补充水资源。其次，有河流的地方通常有绿植，而有绿植的话便或多或少可以找到食物补给，比如一些浆果之类的素食。
当然，像此刻遇到的生病和疲劳也是一个问题，士兵们的心理健康同样也需要考虑。所以，打仗的学问其实很深。罗德至今不是很精通，不过这个问题不大，毕竟只是不够精通，基本的知识还是懂的，不足的可以通过今后慢慢学习得来。
安营扎寨之后，分工也就开始了。一部分人去砍伐树枝，以做夜里生火的材料；一部分人去采集果实，另外一部分人负责继续加固工事。按照罗德的说法，营地不仅仅只是一个睡觉的地方，还必须兼顾一部分的防御能力。最起码，营地外的陷阱必须布置，以防止夜里敌人偷袭。这对于罗德手下的诺斯卡人来说，几乎已经变成了一种习惯，即便罗德不说，他们在建造营地时也会这样做。
“你教的很好。我是说那些北方人。”乌果尔骑兵首领帕伦贝尔走过来说到，“以前，我和诺斯卡人作战过，从来没有见到他们有加固营地工事的习惯，更没有什么纪律性。但是他们不同。”
“是不同，应该说追随我之前，他们和你印象中的北方蛮人一样，粗野，粗心。”
罗德笑着回到。
“他们都说你与众不同，我也看到了，是和别的领主不一样。”
帕伦贝尔微笑到。
“晚上准备点什么活动呢？士兵们累坏了，需要一些娱乐。”
罗德转移了话题。每次别人当面夸自己，总是感觉怪怪的。好像别有用心，不过帕伦贝尔应该不是这样的人，因为罗德找不到对方讨好自己的理由。自己并不是什么大贵族，充其量就是一个边境小领主，伯爵之位还是最近才封的，而且有名无实，偌大的领地尚未开发，等于没有。罗德猜想自己大概是整个基斯里夫最虚的一位伯爵。
“射艺赛吧，让我的人去准备。赏金我自掏腰包，最能刺激士兵的，除了金钱就是女人了。”帕伦贝尔抿了抿嘴，“可惜没有随行的妓女，要不长途跋涉之后最需要的就是女人给你暖床。”
罗德笑了笑，他们出发的时候很急，支援雪岩堡十万火急，容不得半点拖沓，路上带军妓和闲杂人员肯定会拖累行军速度，所以便放弃了这个想法。虽然不少士兵抱怨，但是没办法，毕竟，这些随军闲杂人员不可能跟上大部队的速度。
士兵们想发泄，只能等赶到雪岩堡再说。这也从另一个角度促使了大家更加卖力的赶路。
“你会参加吧？如果你参加了，射艺赛还玩什么？我可是听说大名鼎鼎的帕伦贝尔将军是基斯里夫最优秀的神射手。”
罗德微笑着。
“那是以前，我已经老了。不过被你说对了一半，射艺赛我不会参加。我参加了谁敢赢我？哈哈哈……”
说完，他径自大笑了起来。罗德心领神会，拍马屁这种事自古有之，就算是名声在外的乌果尔骑兵，内部也是存在这种现象的。
……
饱食晚餐之后，士兵们便聚在营地中央的空地上，观看这场比赛。虽然就观赏性上面来说，射箭比赛远不如角斗赛那么精彩刺激，但是它同样有着吸引人的地方赌。只要存在未知数，就有赌博这种事发生。它是刺激人们麻木神经的最好办法。只要首领帕伦贝尔不参加，冠军便没有定数。于是，赌谁赢便成为了士兵们饭后最好的消遣。
当然，射艺赛不单单只有消遣、赌博这个用途，它还是选拔出军团中优秀弓箭手的最佳手段。而且，这种选拔不单单局限于士兵，只要在射箭方面有才华有天赋者，都可以参加。最经常参加比赛的非战斗人员便是调弓师。调弓师致力于完善弓箭的性能，让箭矢可以以最大威力射到最远的地方，如果有军队中有谁最懂弓箭这种武器，无疑就是调弓师了。有时，他们比职业士兵还要擅长用箭。通常，这帮人会靠着自己的才艺赢得射艺赛的冠亚军，拿取丰厚的奖金而后离开。但是有些战时紧急的情况下，领主或者国王也会临时征召这些人入伍参军。报酬通常会比普通征召兵高。
弓箭的意义对于一支军团来说还是十分重要的。尽管许多战斗是靠近距离厮杀决定的，但是有些特殊情况下，军团的指挥官们会需要用到一些神射手，比如远距离点火，或者射杀某些敌军军官这样的事。要知道，旧世界即便火器发达，但是火枪的射程还是远不如弓箭，一名出色的弓箭手可以射出比子弹远两倍的射程，当然，不是说子弹无法命中那么远的目标，而是说子弹打远距离的目标时偏得厉害，毕竟，这里是中古世界。罗德估计这会儿帝国的火枪技术就像地球上十七或者十八世纪的水平，远无法和现代火器相提并论。
第112章 纵火者
自从瓦瑞尔领主死后，卡洛琳总是和罗德形影不离，甚至一些公众场合也可以看到两人亲昵的举动，明眼人一看就知道是怎么回事。这让大部分追求者们知难而退，近水楼台先得月，黑锤堡就在海德堡旁，卡洛琳在黑锤堡又早有基业，想从罗德手里抢过这个冰霜美人，难度简直太大。
更令人羡慕嫉妒恨的是，整座军营，几乎没有一个女的，而当罗德观看完射艺比赛之后，却可以和年轻的霜寒女巫走进营帐……简直不要这么虐……
“又是忙碌的一天，似乎什么事都没做，又过去了。唉，这两年总觉得时间过得很快……”
进入营帐后，罗德走到床榻前，径直躺了下去。急行军是一件苦差事，即便作为将领，自己可以坐在马背上，但是一整天在马背上颠来颠去也不是一件轻松的活。罗德记得之前坐长途客车时，坐一整天身体都快散架了。而现在，一整天都在马背上度过，论疲劳程度，有过之而无不及。
好在有卡洛琳的陪伴。霜寒女巫褪去了外套，很自觉的扑到了罗德的怀里。大概是压抑了许久的情感，此刻慢慢释放开了。只是罗德有时候觉得自己很不是东西，小女孩刚刚死了父亲，自己就占据了她。简直牲畜不如。但是想想这时候的卡洛琳正是最需要关爱的时候，所以自己这样做似乎也不算太过……
“我倒不觉得很快……你知道的，这两年我……应该说我们，都经历了太多。比前之前的时光，的确丰富了许多。时间真正漫长的，是在基斯里夫魔法学院的时候……学习，每天枯燥的学习，那才是最无聊的，也是最漫长的。”
坐在罗德怀里，卡洛琳抱怨到。
“那是因为你是学渣……学霸可不这样认为，他们在知识的海洋里遨游，然后把老师甩了几条街，自己上岸了。”
“不懂得你在说什么，不过听起来怎么带点讽刺呢？”
卡洛琳侧过头去，一双清澈的眼睛盯着罗德。
“怎么会是讽刺？要讽刺，也是讽刺别人，对吧。”
罗德笑着说到，一双手又开始不自觉的伸向卡洛琳的小腹。
“又在干嘛？”
霜寒女巫及时制止了罗德“不怀好意”的举动。
“我只是看看你的伤疤好点了没有。”
罗德假装一脸委屈，糊弄着。这样，卡洛琳才让他进一步“探索”下去。
“感觉伤疤还是有的，不过比和之前比起来，好很多了。”
罗德一边用粗糙的大手摩擦着卡洛琳的小腹，一边低声念到。两个月前，他们在暗语堡里与吸血鬼领主搏斗，卡洛琳为了掩护众人撤退，被吸血鬼领主刺中腹部，险些丧命。后来被罗德用“高温杀毒”的办法烫伤口结疤，才阻止伤口溃烂和血液进一步流失。那也是罗德第一次看卡洛琳的身体，而没想到那之后没多久，他们便滚在了一起。
“说得你好像是医生一样。”
卡洛琳撅着小嘴念到。
“我就是医生，是你的医生……”
罗德说着，又吻上了女巫的唇，同时，两只手又开始从小腹往上挪，在褶皱的衣服内乱动，盖住了那一团柔软和两颗鲜嫩的红樱桃……
卡洛琳随口吹灭了蜡烛，营帐外，夜色正浓，营帐内，酣战淋漓……
……
夜袭发生在后半夜，当罗德从睡梦中惊醒时，卡洛琳正好也醒了过来，正急着在地毯上找衣服……
一番狼狈之后，罗德没有来得及穿盔甲，便拿着秘银斧和缚魂之匕冲了出去。他将秘银斧扛在背后，将缚魂匕首插在腰间。
出去的时候，营帐外已经乱作一团，可以看到不远处火光冲天，浓烟一直窜到了天上。迎面吹来的空气中夹杂着滚滚热气，罗德不知道是什么人袭击了营地，但是诺斯卡掠夺者们建造的营地是拥有很好的防御能力的，可以在夜里神不知鬼不觉潜入，并烧毁帐篷的，一定是不简单的角色。最起码，他们瞒过了守卫的眼睛。
“领主，三顶帐篷起火，我们的物资被焚毁了近一半……”
塞尔塔着急的汇报着情况。
“什么人袭击了营地？”
“不清楚，一队弓箭手，但是速度很快，我们的人根本追不上！”
“有人员伤亡没有？”
“几个，目前还不清楚具体伤亡人数。”
“带我去！”
罗德大声吼到。
等罗德赶到失火的帐篷处，袭击营地的人已经消失得无影无踪。
“他们身手太快了！五个，四个，或者更少……”
目击者一脸乌黑的汇报到。罗德看到医师正蹲在地上抢救伤员，那是几个负责看守物资的雪岩堡战士。无一例外的，他们都被一箭秒杀。箭簇精准入心，或者一箭穿头！医师以其说是抢救，不如说是验尸。被穿心和爆头的士兵是无论如何也不可能被救活的。大部分人则忙着救火，毕竟，烧掉一半的物资，不能让另一半也被烧掉……
“兄弟，可以追踪出这群人的位置吗？”
站在被焚毁的帐篷前，罗德面露愠色的询问着萨满。在场的所有人中，如果说有谁可以追踪到猎物，那么，除了叶斯科维奇，难觅第二人。他与自然几乎融为一体，可以敏锐的感觉到猎物留下的细微气息。
“可以，趁现在他们还没走远。”
叶斯科维奇回答到。
“好，塞尔塔，带上几个人，我们去追踪这帮畜生！”
罗德怒吼到。
“等等，罗德，你的人没我的人跑得快，让我跟你们一起去。”
帕伦贝尔不知道什么时候窜出来的，他一脸炭黑，看样子刚才也在火场。
“那好，我们必须马上出发。跟上他……”
罗德正准备说，只见叶斯科维奇已经在众目睽睽之下脱胎换骨，变身为猎豹，“跟上这头豹子，不对，跟上这个人……总之，跟着他就对了！”罗德说到。
很快，七八个乌果尔骑兵和帕伦贝尔还有罗德，一行人带着满腔怒气，冲出了营寨。他们要找到放火的人，将这伙散兵大卸八块……
第113章 迷踪客（上）
夜色森林下，刺客宛如轻盈的小鹿，健步如飞，她跳过一条小溪，又侧身滑行穿过一根朽木，再借助树藤跳到另一棵树上，整个过程行云如水，没有一个多余的动作，仿佛是一场华丽的舞蹈，即便没有坐骑，却跑得比那些追踪客快得多。
罗德骑着最优秀的战马追，然而，距离却始终没有缩短。他只看到视线尽头闪过一个个黑影，那绝对是夜里来袭击营地的人，只不过，近在咫尺，却又难以捕捉。
他的速度简直比吸血鬼还要快……
罗德气喘吁吁，除了震惊，还是震惊。到底是什么生物，跑得比马还要快？不对，他绝对是一个人，否则，那些箭矢从哪里来？不是人类就是精灵，矮人绝对不可能，矮人绝对没有那么快的速度。
人类的话也太快了……那么，只能是精灵了。可是，精灵为什么会出现在这里？他们又有什么理由袭击自己？自己和他们什么怨什么仇？
脑海里一时理不清思绪，罗德只能继续一路狂追，直到三岔路口。前面的黑影分散开来，朝密林深处奔去。
“我们分开追！营地汇合！”
罗德当机立断。帕伦贝尔没有一丝犹豫，立即朝另一个方面追去。
而罗德则双腿用力一夹，战马再次嘶鸣着飞奔而去。他眼里只有那个黑影，即便他是幽灵，自己也要将他绳之以法。
战马飞速在林中狂奔，终于，眼前的人影渐渐消失在视线尽头。黎明之光从森林上方照射下来，在林间形成淡淡的氤氲。
四下无人，只有无边的寂静，令人不安的安静……
“放松，好女孩，放松……”
静谧的空气中，罗德趴在战马上，安慰着自己的伙伴。这是一匹从帕伦贝尔那里借来的马驹。按照帕伦贝尔的说法，这匹名叫黑奎的战马无惧黑暗，无惧野兽，是一匹难得的千里马。然而，从马驹表现出来的紧张情绪来看，罗德知道，附近一定隐藏着可怕的危险。
猎手再次成为了猎物。
罗德不知道其他人现在怎么样了，是否也追空目标，反被围杀？他只能默默祈祷，密林中只有微光，迷雾袭来时，罗德此刻连回去的路都找不到。
突然间，丛林深处传来了利箭飞行穿梭的声响，尽管它十分细微，但是罗德还是察觉到了，毕竟，自己拥有常人无法匹敌的感应能力。
但是感应归感应，箭矢的速度极快，仿佛飞行途中没有一丝丝的减速和能量消耗。等罗德看清箭矢飞来的方向时已经来不及了。他试图躲避箭矢，但还是来不及，冷箭一箭射进战马的脖颈，一箭穿喉！
罗德见过的基斯里夫最强射手帕伦贝尔的箭术，也无法做到在迷雾中精准射中马驹的喉咙。然而，此刻，自己却遇上了这样一个对手。
他不是一个隐世高手就是一个非人类。
战马中箭，悲鸣着倒地，马血就像温热的泉水不断从伤口处涌出，那双睁大的马眼望着天空，仿佛在诉说着其不愿离开这个世界的悲哀。但是罗德无法救它，自己不是医师，就算是，在如此深的伤势面前，也无济于事。这帮射手都是冷酷杀手，箭箭毙命。
背靠着死去的马驹尸体，罗德握紧了手中的斧头，他依旧没有看到对手。仿佛整个森林都是他的对手，说不定下一刻从迷雾深处又会射出一发暗箭，像取下马驹性命那样取下自己性命。
“出来！有种就出来正面决斗，躲在树后算什么？孬种！”
黎明灰暗的丛林中，罗德大声怒吼着。声音形成音波，回荡在黑暗密林中，然而，那个身影依旧没有出现。
很快，第二箭很快射来。
带着破空的滑翔声，罗德差点就被射中了，多亏了厄孙的祝福，罗德的眼力比常人快许多，在箭矢划出迷雾的那一刻，罗德看清了箭矢飞行的轨迹，并翻滚着躲避，箭矢插进死去的马驹体内，力度之大，甚至只有羽毛和一小截木杆露在死马表皮之外。
罗德的心跳开始加速，如此强大的对手自己还是第一次遇到，确切的说，自己第一次遇到如此强大的敏捷型的对手。以前，对付的都是蛮力为主的对手，而这次，自己彻彻底底遇到了一个神出鬼没的神箭手。
第三发箭矢如一道暗影在空中一闪而过，以更快的速度飞向罗德。这次，罗德依旧看到了箭矢飞行的轨迹，然而，身体却跟不上眼力，他做出了躲闪的动作，但是箭矢还是命中了他。
只不过，原本应该射中心脏的箭矢刺进了肩窝。鲜血很快流了出来，染红了上衣。
罗德惨叫一声，捂着伤口，坐在了地上。他一边喘息着，一边盯着迷雾中的森林。想要引出猎物的最好办法就是装死。罗德继续大口喘息着，蹲坐在地不起。捂着伤口的手掌已经被血水彻底染红，血水却还是不停的指间渗出。
终于，迷雾中走出了一个纤细苗条的身影。同时，这个人影手上还拿着一把长弓，箭在弦上，已经做出了一个瞄准射杀的动作。显然，以为猎物已经在劫难逃，猎人打算近距离射击，结束这个人的生命。
但是就在弓箭手准备拉弓射箭的时候，罗德突然狂吼一声，用尽全力将地上的战斧扔出。
雷霆战斧顿时发出风暴般的巨响，蓝色的电光环绕着它。速度极快，宛如一道电光掠过，直击迷雾中的人影。
显然，神射手也没有预料到这一幕，她用尽全力弯身躲闪，身体骤然弯成一个弓形，纤细的腰部宛如弹簧一般，柔韧极致。下一秒，战斧呼啸着从她胸口上方掠过，留下霹雳作响的电光。
而罗德趁机起身，野蛮的拧断箭矢，挥舞着另一把战斧冲了上去。
就像一头野兽，扑向毫无准备的猎人。
森林射手慌乱中后跳，身体再次如弹簧一般弹开，脚步轻盈，躲开了罗德的第二次进攻。下一刻，雷霆战斧从远处打转着再次飞回罗德手中。
射手显然被这一连串的攻击打得有些措手不及，她原本打算一箭结果了这个人类的生命，但是现在看来，这绝对是一个值得一战的对手。
雷霆战斧呼啸着再次从射手身旁穿过，留下呼啸的狂风。
而罗德则趁对手还未调整好站姿时发起攻击，白熊般的狂吼充斥在林间，两把战斧合二为一，犹如一记电光劈下。
森林射手弯身躲闪，同时挥舞着手中的长弓反击。罗德则后退一步，躲过挥击。再次起身的时候，射手已经向后跑去，显然，她想拉开距离，再次射击。
罗德不会让她得逞，大步追了上去。
尽管肩膀受伤，但是熊神之子的超凡体质还是让他在短时间内爆发出强大的速度和力量，战斧就像滚滚雷电，宣泄而下，炸飞了附近的草丛，然而，森林射手健步如飞，速度更快，她轻盈的皮甲就像贴在皮肤上一般，勾勒出一副连卡洛琳无法媲美的完美身材，下*身用树叶和藤蔓遮蔽，绿色的藤蔓将树叶串在一起，自然散开，同样毫无重量感。奔跑时两条长腿晃动，宛如一场轻盈的舞蹈。
在即将被罗德追上的时候，森林射手猛的跳到一棵大树上，下一秒，令罗德意想不到的画面出现了，只见这名丛林猎手以极快的速度踩上树干，柔韧的身体顺势在空中做了一个一百八十度大转弯，箭簇再次瞄准了罗德。
如此近的距离，普通人不可能反应过来，然而，千钧一发之际，罗德将手中的利斧再次扔了出去。
秘银战斧在空中狂转，带着呼啸的电流劈向空中的森林猎手。
女射手急忙收起弓箭，勉强扭动身子躲过飞斧攻击。落地时单手撑地，顺势做了一个侧空翻，完美着地！
“该死！”
罗德咒骂了一声，再次拖着战斧冲了上去。
这时，女猎手也收起了弓箭，抽出腰间的短剑，疾步冲了上来，在即将短兵相接的一刻小腿猛的发力，高高跃起，犹如一条矫健的猎豹，扑向猎物。而罗德则是那野蛮的巨熊，白熊领主双手握斧，战斧自下而上劈去。
第114章 迷踪客（下）
秘银战斧和精灵长剑在空中激烈撞击，擦出星星火花。
清脆的武器击打声过后，女射手灵巧的落地，前脚刚一着地，后脚便借势弹跳，锋利的精灵长剑再次横刀刺来，罗德反应同样迅速，在对方长剑刺来的一瞬间脚底打转，身体侧到一旁，躲开攻击，同时握住女射手的手腕，正想发力钳制住对方的手腕，不料女射手再次借力从罗德脚下滑过，柔软的身子穿过草丛，闪着寒光的精灵之剑再次出击。
罗德不得不松开女猎人的手，用战斧挡住剑锋。
滑到一旁的女猎手脚底踩地，很快挥舞着双剑再次袭来。她的速度如此之快，剑刃飞舞，宛如飞蝶，同时，剑剑逼近要害，寒光乍现。完美的攻击就像一场舞蹈，罗德的速度也很快，但是在女猎手面前却显得几分笨拙。
他们不断过招，罗德没想到一个弓箭手，近战时竟然如此灵活，而女猎手也没想到，一个人类，在速度和力量上完全不逊色于自己的同类。
凌晨的树林中，回荡着两人的剑舞声，女猎手贴着罗德的背灵活转过身，随即拖动长剑，准备发起致命一击。而罗德则迅速转身，巨大的战斧轰然落下，再次化解了女猎手的致命一击。他们几乎面对面角力，有那么几秒钟，罗德看到那双漂亮而迷人的眼睛，一如盛夏的繁叶般翠绿。明亮，清新动人……
但是双方都不忘各自的身份，他们是对手，角力片刻后，女猎手很快识趣的后退，在罗德绝对的力量面前，她占不到丝毫便宜。
罗德向前扑去，将战斧砍向女猎手。然而，怪异的一幕却在此时出现，只见战斧狠狠砸下，却像穿透空气一般，从女猎手身上直接穿过，却没有任何鲜血的飙溅，同时，罗德侧后方方出现了一道阴影。
它持续时间那么短，而罗德却察觉到了。下一秒，女射手从阴影中闪现，手中的长剑径直刺了过来，而罗德则提前反应，小退一步，左手握成拳头，顺势一扬，在女射手进攻落空的同时，拳头狠狠砸在对方脸上。
一阵骨头相击的闷响传来，女猎手被直接打飞了出去。同时，头上的兜帽迎空飞出，露出一对尖尖的耳朵，一头银白色的长发在风中飞舞。罗德扑了上去，抓住对方衣领，正准备弹出缚魂匕首一击毙命时，身后传来了一阵巨鹰的尖唳声。
在罗德还没反应过来的时候，体型庞大的巨鹰一把撞飞了罗德。再次起身准备反扑时，那头体型惊人的巨鹰已经载着女猎手冲向了天空，留下一抹灿烂的晨光。
……
回到营地和帕伦贝尔汇合时已经是正午时分，和罗德一样，他们几个人也没能抓住偷袭者。确切的说，他们只有三人。而罗德追击的那位很可能就是他们的队长。
“精灵箭，材质坚韧，箭身设计上面更加倾向于流线型，还有，这种箭头只有在爱索洛伦森林产出，是迷踪客和巡林者常用的武器。”
经验丰富的猎巫人一眼就看出这种武器的出处，相比于自己，罗德知道迭戈的阅历更加丰富，作为一名尽职尽责的猎巫人，他去过的地方涵盖了帝国、巴托尼亚还有南方的提利尔诸城，直到现在来到了基斯里夫，所以，罗德对他的话还是比较相信的。
“也就是说我们遇到的，就是木精灵迷踪客和巡林者？”
罗德问到。
巡林者，爱索洛伦森林的守护者，就像所有奇幻世界里的精灵射手一样，巡林者在长年的巡林生涯中练就了一身箭术和匿踪技巧，森林对所有生命都十分残酷，对精灵也不例外，也因此，能够在森林中存活下来的巡林客，都是优秀的猎手和老练的哨兵。每当爱索洛伦森林遭到外族入侵时，巡林客都是第一个发现，并阻击外敌的。
而迷踪客则是巡林客中的精锐。通常来说都是某位巡林客经历了一系列艰苦卓绝的历练之后，技艺提升到另一个档次，并有过一些传奇经历，这样的精灵才可以称得上是迷踪客。由于其与众不同的特殊经历，迷踪客通常沉默寡言，连和自己的同胞也没有太多共同话题。他们喜欢独处胜于群居。至于他们的箭术强大到什么程度？有人曾经这样形容一位合格的迷踪客可以在两百步外射中树叶上的爬虫！也就是说，今天和罗德对决的那个精灵，实力其实十分强大。在木精灵社会中，起码是军官级别。也正是因为这样，她才有自己的巨鹰坐骑。
“基本上是这样的。外界无法获得他们的武器，同时，在这块大陆上，还有谁可以做到偷偷潜入营地放火杀人之后，又偷偷溜走？连最优秀的骑手也追不上？”
迭戈盯着一旁的乌果尔骑兵老大帕伦贝尔，嘴角扬起一丝浅笑。后者脸色难看，一脸不悦的盯着迭戈。
“但是有个问题，为什么迷踪客和巡林客要与我们为敌？”
塞尔塔问到。
“这个很难说，原因可能多种多样，但是我更倾向于为了钱。”
迭戈说到。
“为了钱？精灵也会为了钱打仗？”
塞尔塔反问着。显然，在他所认知的世界观里，精灵一般都是高傲的，高等精灵不用说，长居海外，而木精灵，则长居自己的森林里。
“很正常。不要以为那些尖耳朵都是什么高尚的物种。他们比你们想象的要恶劣得多。”
博古尔在一旁板着脸插话进来。
罗德这才想起矮人与精灵的世仇，这梁子结得有点早，早在人类帝国还未成型之前，精灵和矮人之间便爆发了著名的长须之战。战争最终以矮人胜利告终，精灵退出旧大陆，返回奥苏安。同时，这场战争结束之后，矮人也开始渐渐走向没落。毕竟，长须之战消耗了两族大量的财力人力。数以万计的战士战死在战场上。
“也就是说，有可能是厄伦格拉德那帮贵族雇佣了木精灵，前往阻截我们？”
帕伦贝尔皱着眉头说到。
“有这个可能。”罗德说到，“如果真是这样，也就从另一个侧面证明了绿皮的入侵与厄伦格拉德那帮贵族有关系。”
第115章 雪岩堡之围
“三个猎手，就把营地搞得一团糟，还烧掉了一半的物资和粮草。哼……”
走在前往雪岩堡的路上，罗德不由得自我嘲讽了起来。但是迭戈却否认这样的说法。
“不是一般的猎手，木精灵迷踪客长年在森林里游荡巡逻，他们可以猎杀比自己体型庞大数倍的猎物，你之前遇到的蝎狮如果和她过招，可能不会活过十分钟。”
迭戈解释到。
“这么说她的实力比我那时候强许多？”
罗德转头问到。
“可不是吗？比起你当初的‘传奇’故事，她的故事或许比你更传奇。”迭戈回答到，“你要想，我们人类才能活多少岁？他们能活多少岁？外表看上去只有二十几岁的精灵可能已经活了几百上千年。在这漫长的时间中，他们有的是时间去磨练自己的技巧和能力。所以，不用说三个，一个这样的木精灵就够我们受的了。”
“我很想知道，如果真的是厄伦格拉德那帮贵族雇佣的她们，那么，这佣金要多少？”
罗德自言自语着。
“估计天价。你我都想象不到的价格。不过厄伦格拉德的贵族有钱，我一个外来者都知道在你们国家，经济中心并不是基斯里夫城，而是厄伦格拉德。这帮贵族什么没有，钱最多。待到城破的时候，我应该去好好捞一笔。”
迭戈笑谈到。猎巫人虽然不爱钱，但是很多时候，做事情不能不用到钱，所以，如何捞钱也是一门学问。而趁乱捞一笔，这绝对是最普遍的方法。
而罗德则自顾想起了那个迷踪客的模样，简直不要太美……完美的身材和脸蛋……灵巧的动作配上清凉的绿叶裙摆……比起人类世界中最美的少女，都有过之而无不及。看起来传说是真的，每个精灵女性都是令人类男性垂涎三尺的尤物。可是这样的想法持续不到一分钟，罗德便清醒过来，这简直就是精虫上脑……一个焚烧了自己营地的女猎人，原本就是敌人……还有，要是让卡洛琳知道自己外出追猎时，还和精灵女对上眼，那可就不好了。
……
“诸神在上！这些畜生！他们真该下地狱！”
由于之前被焚毁了一部分物资和粮草，所以，联军不得不说沿途征粮加狩猎，比出发前的预计整整晚了一周才抵达雪岩堡。
当罗德一行人赶到雪岩堡的时候，这里已经被大量的绿皮围得水泄不通。甚至，为了攻城，绿皮们将城堡周围的树林全部砍伐干净，用于制作他们的地精弹射器和各种奇奇怪怪的攻城武器。
在尽可能近的距离内观察，狄盖尔看到了自己的城堡外墙已经被轰开了一个缺口，不过缺口用碎石和泥土重新修补了起来。可以猜到之前的战斗经过，绿皮曾经轰开了城墙，并且冲了进去。不过后来应该是被城里的人类守军又挡了出来。炸药、热油、滚石，总之办法很多。将绿皮杀崩之后，士兵和民众估计很快便将缺口重新填补了起来。
“直接冲过去，有几分把握？我的意思，骑兵冲锋，步兵紧跟着骑兵前进。撕开绿皮的防线，而后进城。”
罗德问到。
“有风险。”
帕伦贝尔皱着眉头回答到。
“什么风险？”
“绿皮部队里也有骑兵，狼骑手会干扰我们，一旦一次冲锋无法撕开战线，我的手下很快就会被那些狼缠住。陷入肉搏的时候，骑兵毫无优势可言。”
帕伦贝尔回答到。
“那阵地战呢？我们拖住绿皮，你从侧翼包抄？”
埃德蒙提议到。
“难。还是那个问题，绿皮虽然狂野，但不是傻子，他们有狼骑，还有野猪骑兵，而冰雪女王给我的都是轻骑，无论从哪个方向冲锋，都会引起绿皮骑手的注意。”
帕伦贝尔说到。论资历，他算是基斯里夫最强大的乌果尔骑兵。但是战场不是一个人说的算，帕伦贝尔可以一个人冲入敌军，杀死十个，甚至二十个绿皮兽人和地精，但是这之后呢，是人，体力都会下降，是人，都有注意力不集中的时候，只要身体哪里被砍上一刀，战斗力就会大幅下降。多少英雄不是死于单挑boss，而是被无数小喽喽围攻致死。战场上人数不是最重要的，但却也是一个不可忽视的客观因素。
“还有一个办法，我可以带着我的人引开他们中的一部分绿皮，你们趁机强攻。在短时间内集中优势兵力，击溃他们。”
帕伦贝尔提出了自己的想法。
“但是前提是绿皮愿意分出大半的部队去追。不过我相信这也不容易，你的骑兵速度够快，也够灵活。但是当兽人和地精发现他们永远追不上你的时候，这群绿皮便会很快折回，找更直接的对手打架。我们到时候可能会面临两面受敌的情况。再或者，他们根本不想追你。我的意思是，两条腿追不上四条腿，这是显而易见的，绿皮不是没脑子的生物，他们看得出来。而如果只是狼骑和野猪兽人骑兵去追，那意义就不大了，我们依旧要面对数量巨大的绿皮步兵。”
罗德分析到。
“听我说吧，这是我的城堡，我知道怎么打。”
突然，雪岩堡领主狄盖尔插话到。
“雪岩堡不止只有一条通道可以进去。地面上只有一条通道，但是地下还有一条。我知道路。所以，我要说的是，今天夜里，我便带着我的人从那条暗道里进去，等我回到城堡，士兵们看到我还活着，必然士气高涨。到时候我们以狼烟为信号，里应外合，一起击溃绿皮。”
“诸位，感谢你们来驰援我的城堡，这场仗必须这样打。绿皮不会发现那条通道的，若他们发现，雪岩堡现在早就沦陷了。我可以抵达城堡内部，重新聚集起我的战士们。为了基斯里夫的胜利，等我的信号吧。”
他又重复了一遍，声音铿锵有力。罗德只是觉得有些好笑，在基斯里夫联军与叛军、雇佣军作战的时候也没见这位狄盖尔领主这么着急，这么有主见。现在看到自己的城堡被围攻，瞬间便指挥大师，战术大师……不过这倒也正常，毕竟，人不为己天诛地灭，卡特琳娜还没到足以让群臣无条件为她献身这般伟大。厄伦格拉德叛乱，表面上凑起来的基斯里夫联军达到数万，但是其实大家心里各怀鬼胎。都想在战争中损耗少一些，让别人上前面去扛……
“一言为定，兄弟。”
罗德说着，向狄盖尔领主伸出了友谊之手。很快，两只手厚实的握在了一起。
第116章 荣耀观
“红狼蜘蛛的甲壳，质地轻而坚硬，几乎可以达到钢铁的硬度，但是比钢铁轻十倍。取一片下来吧，你可以拿到附近的工匠市场上请人加工成一面盾牌。戴上身上很方便，必要的时候还可以做漂浮物，帮助你游过河流。”
战后，贝尔托清理着战场。这是属于他们三个的战场，确切的说，是属于他和红狼蜘蛛的战场。塔林纳姆知道自己再一次完美的打了酱油。除了朝蜘蛛射了几箭，全程无其他作用。而贝尔托就不同了，最后直接一锤砸爆蜘蛛的脑袋。
“大人，可以冒昧的问一下吗？……”
“不行。”
塔林纳姆还没问便被贝尔托直接打断了。
“你还不知道我要问什么……”
塔林纳姆站在一旁抱怨到。
“等我休息够了再回答你，现在，抓紧取一些有用的东西。”
贝尔托说到。他卸下武器，坐在一块大石墩上，喘着气。
塔林纳姆则强忍着体内的阵阵作呕，在蜘蛛身上割一些有用的宝贝。比如贝尔托刚才说的蜘蛛甲壳，还有那几条金刚大长腿，那可是属于肉食……在黑市，蜘蛛肉可是难见的肉食美味。被加工成各种蛛肉蛋糕卖给帝国食客们。吃腻了山珍海味的帝国贵族们有时候对这种重口味的食物可谓情有独钟。按照贝尔托的说法，若是一头受孕的雌蜘蛛，它的卵可是很不错的食物。而塔林纳姆只是庆幸这头蜘蛛没有受孕，否则，收集那些密密麻麻，带着粘稠液体的蛛卵，或许时不时还会冒出一两只刚刚孵化的幼年蜘蛛，那绝对是一生难忘的经历。
再有，就是蜘蛛毒液。塔林纳姆从这头死去的蜘蛛体腔内割下毒囊，毒囊里储藏的毒液可以卖给某些毒药商，用于制作毒药或者毒剂。刺客和猎人们最喜欢做的事就是在自己的武器上抹毒。只不过这头红狼蜘蛛明显属于肉搏型蜘蛛，它的毒液毒性不强，也就是说，相比于它身上的其他器官，毒液明显属于低级战利品。不过也要收集，因为这些都是钱啊……
捣鼓了一下午，塔林纳姆才将这头巨型蜘蛛身上的“宝物”全部取下来，分成几袋装起来。准备运往最近的集市上售卖。令塔林纳姆有些惊讶的是，流浪骑士的马驹竟然还在，之前的博斗中它不见踪影，塔林纳姆还以为它已经死了，被倒塌的塔楼压死的，或者被吓跑了。然而，等到忙活完之后才看到这匹强健的战马依旧在原地，它不知道什么时候回来了，而且，来得悄无声息。
“休息一下吧，明天我会去雇佣一辆马车来，再将这些战利品丢在马车上运走，要不就我们两个，也搬不动这么多东西。”
贝尔托休息够了，从石墩上不紧不慢的起身，走过来说着。
“不能直接让它驮着走吗？”
塔林纳姆指了指骑士的战马，一脸微笑。
“不行。骑士的马是战马，不是驮马，它是战友，不是搬运货物的牲畜。”
贝尔托明显有些生气，塔林纳姆感到自己说错话了，连忙闭嘴。
……
当圆月升起的时候，林间小道旁，点起了篝火。塔林纳姆就地取材，从白天里倒塌的塔楼废墟里捡材料，升起火堆。
“大人，我还是想问你那个问题……”
跳动的火光中，塔林纳姆还是忍不住，再次吭声。不过现在老骑士的心情看起来好很多，他脸色红润，仿佛白天的战斗消耗对他来说根本不算什么。
“问吧。”
贝尔托一边喝着小酒，一边心情愉悦着说到。
“您到底是巴托尼亚骑士还是帝国骑士？还是更远的什么地方的骑士？”
“巴托尼亚。”
老骑士念到，一边嚼着那烤焦的蜘蛛肉。看上去一点都没有骑士风度……
“巴托尼亚，我听说那里有很多骑士，而且分为不同等级，您是属于？”
“谁跟你说的这些？”
老骑士问到，继续漫不经心的嚼着蛛肉。
“我的领主罗德。”塔林纳姆自豪的说到，“他经常跟我说旧世界大陆的风土人情，各个国家的特色以及地理环境等等。”
“看来你口中的罗德领主还是一个博学的领主。”
贝尔托说到。
“一个边疆小领主，竟然懂得那么多，也是异类。”
他继续说到。
“大人，您还没回答我上一个问题呢？”
塔林纳姆提醒到。这个疑问藏在他心里很久了。只不过一直都没有合适的时机问。
“哦，探险骑士。”
贝尔托随口说到。
“探险骑士？罗德领主跟我说过探险骑士，但是您的战斗风格？”
塔林纳姆循循渐进的发问。
“我的战斗风格怎么了？”
贝尔托说着，随口吐出了一块粘在肉上的虫壳。
“我听说巴托尼亚的骑士们不喜欢用远程武器，尤其是弩和火枪……”
塔林纳姆问到。
“你听谁说的？”
“罗德领主……”
“好吧，不得不说你们那位罗德领主知道的不少，但是我必须说的是，我的王国，那些骑士都是迂腐、顽固的家伙。”贝尔托说着，猛饮了一口酒水，擦干了嘴巴，继续说到，“不用弩和枪，他们当自己都是神？”
塔林纳姆有些无言以对。自己第一次遇到这样的骑士……这完全颠覆他对骑士的认知。
“人类，人类的身体素质原本就不怎样，蛮力上比不过野兽人和绿皮，体力上不如矮人，敏捷和观察力上面不如精灵，这些不足就需要用工具去弥补。和野兽人将荣耀？拼正面？真不知道湖中女神是怎么想的？骑士不过就是人类中的强者，保护弱小没错，但是一定要正面冲锋，公平对决，这就扯淡了。体质上原本就不公平。再说，战场上谁跟你讲荣耀对决？十个野兽人围着你打的时候，他们可不会说这不公平，只要可以弄死你，它们无所谓再叫一百个，一千个。”
贝尔托滔滔不绝的讲到。像是讽刺，又像是抱怨。而塔林纳姆则在一旁听得目瞪口呆。这是他第一次听到骑士不重视荣耀的，或者说，在贝尔托眼里，他有着自己另一套的荣耀观。与现在大多数巴托尼亚的骑士的荣耀观不同。在老骑士贝尔托眼里，似乎只要可以击败对手，无论什么手段都可以，使用远程弩机和火枪，在他眼里不过就是一个工具而已，无关荣耀。
塔林纳姆忽然想起了什么，他想起罗德曾经和他说过，巴托尼亚的探险骑士经过一系列的苦修历险之后，有很少的一部分人可以得到湖中女神的祝福，从而升格为圣杯骑士。但是按照贝尔托的性格，估计他这一辈子都无法获得湖中女神的祝福了……这也可以解释为什么他年龄这么大还在探险……或许他的实力早已超过探险骑士的级别，然而，在这之上，是空荡荡的阶位。没有哪个骑士可以在不获得湖中女神祝福的情况下升格为圣杯骑士……
第117章 解围（上）
晨曦的微观中，黑锤堡、海德堡和冰岚堡的战士们开始对营地里的绿皮发起总攻。
这些浑身臭烘烘的绿皮在毫无组织的情况下蜂拥而出，毫无阵型可言。然而，不得不承认，无论何时何地，这些小眼睛短鼻子的兽人都充满无限的战斗欲，那些地精更是一股脑跟在兽人身后冲锋。
整个雪岩堡外围，犹如一股绿色的潮水涌向向他们挑衅的人类联军。
“兄弟，你们等待已久的战斗来临了。”
站在联军中央，罗德挥舞着大斧与众诺斯卡勇士进行着战前最后的演讲。每一次怒吼都犹如地狱猛兽，响彻阵地。三城联军中，无疑再次以黑锤堡的军队和罗德为核心，二百六十五名诺斯卡步兵是联军当之无愧的主力部队。他们装备了矮人火枪，重型战斧和圆形战盾，和兽人一样，诺斯卡人同样渴望战斗，他们是天生的掠夺者和战士。
初升的旭日很快将阳光洒向大地。
光明驱散黑暗的时候，成片的绿皮被照亮，滚滚绿浪中，是兽人战士震耳欲聋的咆哮声，还有无数地精的尖叫声。
同时，北境援军的阵地里也发出了第一波箭雨。
放倒了冲在最前面的十几个绿皮。但是，很快就有更多的绿皮涌了上来。他们前赴后继，仿佛无视人类的弓箭打击一般。
第二波箭雨下来，又是二十几个绿皮中箭倒在血泊中。但是这点伤害对于数千人的绿皮部队来说根本算不上什么。
第三波箭雨来不及发射，最前面的绿皮便已经冲到了诺斯卡人的面前。
毫无疑问，他们进入了火枪的射程。罗德知道，以霰弹枪的射程，这一波子弹只够打一轮，一轮枪响过后，兽人和地精将冲到面前，诺斯卡战士们便不得不抽出战斧短剑与敌人厮杀。所以，这轮子弹齐射必须精准把握。
“稳住！听我命令。”
金色的晨光中，罗德望着前面滚滚绿潮，将手握成一个拳头，高举在空中。
身旁的诺斯卡掠夺者们已经将枪口瞄准前方冲来的绿皮兽人和地精。
尽管只有几秒钟，但是却过得极为漫长。所有人都在等待着黑锤堡领主的命令。后排的弓箭手在抓紧时间拉弓搭箭，不过绝对来不及第三轮齐射。
“开火！”
下一秒，罗德高举在空中的手猛的下摆。身旁，一百多名诺斯卡掠夺者火枪齐鸣，硝烟中，一百多个绿皮兽人和地精惨叫着倒在了冲锋的路上，血水从窟窿大小的伤口处漫出。这便是矮人火枪的威力，射程并不远，但是近距离射击威力巨大。
弓箭手两轮齐射的杀伤效果不如霰弹枪一轮齐射。
然而，火枪齐射之后，诺斯卡战士们便没有时间做第二轮射击了。装填子弹需要消耗大量的时间，然而，对手不会给这样的时间。很快，狂躁的兽人和地精踩着前面同伴的尸体冲了上来。
战前，罗德和埃德蒙领主商量，故意选择一处缓坡发起进攻，所以，兽人和地精其实是仰攻，但是这依旧不能阻止这帮绿皮肤野兽的进攻**。
大量绿皮像野兽般跳入人类军队的阵地中。然而，罗德手下的诺斯卡精兵们早已准备，在收起火枪的那一刻，所有人换上了短剑大盾，迅速排成盾墙御敌。
这是练习了无数次，同时，在战场上屡试不爽的战术。密不透风的盾墙像一堵木墙挡在了兽人面前。野蛮的绿皮兽人冲上来，瞬间被盾墙里刺出的短剑刺穿身体，猩红的鲜血喷射而出，染红了上百面诺斯卡战盾。
“稳住！”
盾墙外，罗德振臂高呼到。
他和屠夫博古尔、猎巫人迭戈、萨满叶斯科维奇总是冲在最前面，鼓舞军心。
同时，几位生死战友总会保护他的安全。
绿浪滚滚，一**涌上斜坡。很快，整条战线上的士兵便于上千个绿皮刀剑相接。
话说罗德还是第一次和绿皮做大规模正面作战。之前在北上独龙城时在野外遇到一批绿皮，但那是游散到北方的少量绿皮，在远征队和矮人卫队的合力夹击下很快溃散。而这次不同，这批围攻雪岩堡的绿皮明显是有组织，有目的，有头目的绿皮部落。
无论是矮小的地精，还是高大的兽人，全部表现出亢奋的战斗状态，甚至，在某种不知名的魔法下，绿皮兽人的体型微微变大，更加狂暴的进攻。他们嘶吼着，一次次撞击着诺斯卡人的盾墙。同时，诺斯卡战士们也在盾墙后面不断的忍耐着，忍耐着，等待着，等待着他们首领进攻的命令。
很快，营地内的绿皮便清空了，后方有战斗，他们便倾巢而出，哪里有战斗，哪里就有他们，没有什么比战斗更让他们兴奋的事。
“出击。”
这时，城内的雪岩堡之主狄盖尔下达了全体进攻的指令。
数百名身上缠着绷带，全副武装的雪岩堡老兵在首领狄盖尔男爵的亲自带领下，从城堡内冲出。
他们嘶吼着冲锋，长达两个月的围城让他们疲惫不堪，同时，心里复仇的怒火也每日剧增。终于，现在等来了援兵。里应外合，消灭这波绿皮。
从空中俯瞰，宛如两股黑潮向中间的绿潮发起夹攻。
狄盖尔骑着重甲战马，身先士卒，怒吼着冲锋。这是内战以来，罗德第一次见到这位东境领主如此英勇……果然，事不关己高高挂起，一旦威胁到自己的地盘，便以死相博。罗德相信，在这场内乱里，像狄盖尔这样的人还不少。包括自己……
“发射信号！”
厮杀中，罗德对着身后的诺斯卡步兵队长喊到。
塞尔塔随即取下背上的长弓，用尽全力，朝天空中发射点火的箭矢。
一道流星般的火箭划破天际，乌果尔骑兵首领帕伦贝尔知道，包抄的时候到了。
“兄弟们，为了基斯里夫，为了我们的荣耀，为了赏金，跟着我，冲锋！”
帕伦贝尔转身，对着五百名乌果尔骑兵大声呐喊到。
随即，骑兵冲锋的号角声响彻云霄。
第118章 解围（下）
斜坡上，是黑锤堡、海德堡和冰岚堡组成的北境联军，侧翼，是帕伦贝尔的乌果尔骑兵，后方，是一身伤痕、气势汹汹的雪岩堡守军。
顿时，围攻雪岩堡的绿皮部队腹背受敌。
“进攻队形！现在！快！”
正面战线上，罗德抓住机会，在乌果尔骑兵和雪岩堡部队冲杀而至的同时，命令自己的部队朝绿皮军团发起猛攻。
两百多名诺斯卡勇士在他们首领的带领下解除盾墙，换上重斧和利刃出战。稠密的绿色浪潮开始被挤压，反推。
“杀光他们！一个不留！”
战线上，罗德振臂狂吼着，秘银战斧劈倒一个大块头兽人，顺势砸向另一个迎面扑来的地精，那个疯狂的地精在空中被战斧劈成了两半，血水和粘稠的内脏低空溅落……
感受着体内奔涌不止的力量，罗德怒吼着撞开了另外两个地精，迎面而来的兽人战士挥舞着大斧，却没有命中罗德的脑袋，在战斧劈来的一瞬间，罗德弯身躲过，同时猛的向前，掀翻了这个肌肉发达的绿皮。并抓住另一个绿皮兽人的手腕，正面用脑袋撞倒了他。锋利的秘银战斧随即劈下，血水从绿皮兽人的脑袋喷溅开来，踩着兽人的尸体，罗德拔出战斧，怒吼着劈向下一个。
身旁的诺斯卡战士同样嗜血的战斗着。
战斧和利剑宛如暴风雨般砸下。配合着厄孙萨满的野兽法术，每个在场的诺斯卡勇士仿佛都变成了野兽。他们的皮肤变得更加坚硬，并且长出了浓密的毛发，同时，他们的双手长出了坚硬的利爪，脸部变得狰狞，唇间长出了獠牙。野兽般的力量在他们体内滋生暴涨，每个诺斯卡战士都变得更加狂暴与嗜血。
罗德身旁，塞尔塔就像一头狂暴的野兽，扑倒一个绿皮兽人，在对方挣扎的同时，从诺斯卡人手上长出的利爪不断撕扯着兽人的脸庞，直到那个被塞尔塔压在身下的绿皮兽人一脸血肉模糊，几乎看不清五官。最后一下，赛尔塔才伸出爪子，一下扯开兽人的喉咙，血水汨汨而出，直到兽人身下被自己的鲜血染成暗红色。
在整个绿皮战团的身后，则是奋勇作战的雪岩堡士兵。他们在和绿皮作战时表现出来的勇敢完全无法和数月前同日而语。在北境之民的眼里，绿皮、野兽人，才是他们真正的敌人。所有人不说，然而所有人心里都清楚，都明白，基斯里夫谁当沙皇都一样，然而绿皮入侵这种事就不同了，它们是整个北境共同的敌人。
“弓箭手……”
“放箭！”
包围圈在缩紧，倒在联军士兵剑下的兽人和地精数量成倍的增加，大多数尸体都是残缺不全的。然而，绿皮仍然不愿意投降。外围，埃德蒙领主下达了继续射击的命令。
弓箭手和弩手将箭矢锁定在更小的范围内。大量绿皮已经被围在很小的范围内，而箭雨继续从空中落下，射杀着密集的绿皮群。大量的兽人和地精挤在一起，一些矮小的地精甚至遭到了兽人的践踏。
战前，罗德和其他三位领主商量了战术，故意包围三面，留出一面，供这些绿皮届时逃跑用。毕竟，全面包围势必引发敌人激烈的反抗，置之死地而后生的道理罗德还是知道的，必须给敌人留出一条逃生的通道，到时候，骑兵在追击那些溃逃中的敌人，这才可以最大限度减少战斗伤亡。毕竟，你将敌人围死，对方势必找你拼命。尤其是兽人这种生物，狂暴起来像疯狗……
“吼……”
血雾弥漫的战场上，罗德见到了那个绿皮群中的兽人首领。
他比其他兽人看起来更大，肌肉更加强壮，同时，这个穿着黑色皮甲的兽人持着一把看上去最大号的武器黑铁战锤。战锤的锤面上布满尖刺，看起来是一个人类战士或者战斗牧师的锤子，双手武器。而在这里，却被兽人军阀首领当做单手武器一般使用，罗德看到这个兽人另一只手上装着一把砍刀，像是镶嵌上去的，因为罗德看不到他的手指。
瞄准了对手之后，罗德做好了冲锋的准备。
“乌索克！跟着我！”
他大吼一声，白熊随即狂奔而至，带着原始的力量，熊灵一路狂奔，撞飞沿途的兽人和地精，替罗德在绿皮潮中撕开了一道口子。
雷神和熊神的力量在体内奔涌，罗德狂吼着冲了上去。无尽的闪电再次在他手上汇集，秘银战斧闪闪发光，宛如一记雷电之球，炸飞沿途一切绿皮。
绿皮首领显然也注意到了人群中炸开的电光，身边的绿皮战士纷纷涌了上去。包括首领自己也操着家伙冲了上来。
值得一战的对手！这是绿皮活着的意义所在，找更强的对手决斗！找更强的对手打架。
“吼……”
迎面扑来了一个又一个兽人，然而，无一例外的，他们全部被罗德一斧子秒杀。雷霆战斧充满着无尽的电光，头顶的云层渐渐遮蔽了天空，阵阵惊雷在云层中咆哮翻滚，仿佛在酝酿一场风暴。
一阵震耳欲聋的炸响过后，闪电劈开了云层，径直落在罗德身上，瞬间，黑锤堡领主身上被霹雳的闪电被环绕，所过之处，电光四起，将一个个绿皮兽人像垃圾般击飞出去。
天地间电闪雷鸣，一道道闪电咆哮着直击大地，炸起冲天的尘土和血肉。在场的绿皮兽人们无疑都惊呆了，他们从未见过如此恐怖的战士，连绿皮首领都一时间感到困惑，但是短暂的困惑之后，他还是冲了上来。
但是很快，绿皮首领便发现自己这个行为是如此的愚蠢和错误。当他和那个挥舞着雷电战斧的人类男人距离如此近的时候，他却看不清对手的脸。只见一道绚烂的白光从他眼前闪过，惊雷便在他身旁炸响。
毫无挣扎和反抗的余地，暴雷一下炸飞了他的武器，甚至炸烂了他一侧的身体。
血水和烧焦的烂肉布满了他右侧的身躯，而正在他惨叫挣扎的时候，眼瞳里忽然闪过一个高跃在空中的人影。那正是之前他认定的那个对手，那个挥舞雷电的男人！
兽人首领大叫一声，然而，他已经来不及举起武器，下一秒，罗德狂吼着从天而降，一斧子劈开了兽人首领的脖子。温热的鲜血顿时从无头的躯体里喷涌而出。
“吼……”
站在尸堆上，罗德扯下兽人首领的脑袋，高高举起，像一头巨熊般咆哮着。
终于，片刻震惊之后，几乎所有的绿皮，开始沿着包围圈的缺口溃散……而帕伦贝尔和他的乌果尔轻骑们则做好了追杀的准备……
第119章 商路
“罗伯茨船长，啊，你来了……”
幽暗安静的黑锤堡办公室内，老管家穆罗斯正兢兢业业，埋头批阅着文件。一米阳光从窗户的缝隙间洒进来，照在老管家脸上，他批阅完文件，猛的一抬头，罗伯茨看到了那张布满皱纹的老脸。他似乎比两个月前更加苍老了，老态龙钟，仿佛一根即将燃烧殆尽的蜡烛，还在为这个世界，这个城堡，奉献着他最后的光和热。
“怎么样，这次出海，成果斐然吧？”
老管家穆罗斯抬起头，面带微笑的问着。
“嗯，还行。贸易了一些纺织品、葡萄酒、还有陶瓷。一些来自帝国的高档陶瓷，在这里渐渐有了销路。”
罗伯茨说到。他的语气依旧带着恭敬和诚恳，不单单是出于对老管家的尊重，也是出于对罗德的忠诚。毕竟，穆罗斯是罗德在黑锤堡的管理人。听他的就是听罗德的，至少在黑锤堡领主归来前是这样的。
“利润不错吧？”
老管家穆罗斯接着笑着问到。
“呵呵，是不错。三倍利润，那些葡萄酒，更是有七倍利润之多。纺织品利润少一些，陶瓷嘛，一般般，两倍到三倍利润左右，平均起来，三倍利润是有的。”
罗伯茨笑着回答。
“那就好，你们的日子好过就是罗德领主最大的心愿。”
穆罗斯说着，从办公座椅上起身，他有些走路不稳，仆人想搀扶他，却被拒绝了。他只是摇了摇手，示意他自己可以。
罗伯茨连忙上前，他有些尴尬，不知道自己是该搀扶老管家呢，还是让他自己走。毕竟，他刚刚拒绝了仆人的帮助。
最终，罗伯茨还是让穆罗斯自己走了过来。
“拿两壶清茶来。”
穆罗斯对仆人吩咐到。仆人很快领命离开。
办公室内留下安静的两人。
“大人……”
罗伯茨有些忐忑不安，穆罗斯不会无缘无故找自己，他肯定有话要说，而看样子，这件事还是十分重要，否则，房间内不会只有自己一个人。以往，穆罗斯身边总是围满了人，这次，安排自己单独来访，绝对有事……
“不要叫我大人，我没有爵位。”
穆罗斯笑着重申到。
“嗯，好的……您让我来，是有事要交待吗？”
罗伯茨终于忍不住好奇，主动发问了起来。
“的确，有事，大事……”
穆罗斯说着，脸色有些暗淡。
“罗伯茨船长，我问你一件事。”
“您说。”
“罗德领主之前待你怎样？”
“很不错……他仁慈大方，没有他，就没有我今天的成就。”
罗伯茨认真的答到。他觉得气氛有些不对劲，但是还是很认真的回答了老管家的提问。
“好的，那如果罗德领主遇到麻烦，你会愿意不顾一切的去帮他吗？”
老管家继续提问。
“那当然……”
罗伯茨立马回答到，心里却越发不安和忐忑。
“好。”穆罗斯吞咽了一口口水，继续说到，“事情是这样的，我们遇到大麻烦了。拉海姆染不断扩大贸易规模，已经垄断皮草贸易，现在又开始染指军火贸易了。甚至，城堡中的某些士兵还受到了他的行贿。这个人当初就不应该让他进来，唉，现在，我想控制，却控制不了他。苦于没有证据，维吉尔拿他也没有办法。罗德还在外面，那场叛乱不知道什么时候才会结束……”
“那……那我能帮上什么忙吗？我的意思是，要我做什么？”
罗伯茨恭恭敬敬的问到，心里却早就五味杂陈。他知道拉海姆是一个怎样的人，他曾经与这个贵族商人做过生意，他的手段和心机让人不寒而栗。可以在短短一年内垄断一个地方的某个行业，并且将关系网铺开，打到军队里去，这绝对不是一个普通人。虽然背后有他的财大气粗成分在里面。但是如果这个人不够狠，不够狡诈，势必也无法做到今天这样。
老管家穆罗斯的意思其实十分明白，要知道帮助他对付拉海姆。然而，自己不过是一个船长，虽然在黑锤堡这块地上，算是富裕的人，但是相比于心狠手辣，又有家底的拉海姆，自己还是差很多。
“拉海姆经常找你跑船，他的货你最清楚，我希望你可以帮我收集他走私军火的证据。一旦有了证据，我便可以拿下他。否则，即便维吉尔掌握着军队，我也不能拿他怎么样。”
穆罗斯用低沉的声音说到。
“但是拉海姆有自己合作的船，他在帝国那边也有长期合作的伙伴，事实上，他找我跑船的货大多都是一些正经货。”罗伯茨心跳得厉害，他知道老管家穆罗斯想对黑锤堡最大的贵族动手了，然而，这不是一件小事，罗伯茨知道，无论是哪边，自己都不能得罪。“我的意思是，他并不怎么信任我。”
“但是总有信任你一两次的时候，到时候，便是你抓住证据的时候。我们需要将他绳之以法，我这里有当初拉海姆和罗德合作开发的原始合同。里面明确规定哪些行业他不能碰，哪些行业必须按规范来。然而，这家伙仅仅规规矩矩办事半年，便开始动手脚了。只要有直接的证据，我便可以公开将他驱逐出境。没收他的财产。”
穆罗斯的言语间带着愤怒。
罗伯茨很少看到这位老管家面带怒色，以往，穆罗斯总是以慈祥憨厚的形象出现在众人面前。而现在，有些事已经让他无法控制。罗伯茨很想说，实在不行你们请个刺客将拉海姆暗杀了不就得了？但是他不能问，他知道，以罗德的做法，他不会这样。否则，今后谁还敢到黑锤堡的领地上投资？又或许，当罗德领主回来的时候，会有自己的办法。不过现在的问题是，他一时半会似乎还回不来。
“我……我尽力吧……”
罗伯茨低声回到。尽管在心里他很不愿意接受这趟差事，毕竟自己不是专业的间谍，这种事风险其实还是有的，万一船上混进了拉海姆的人……要知道，这位来自厄伦格拉德的贵族也不是那么简单的，他既然要选择和谁合作，必然有所提防，普通人做事都会给自己留一个后路，更何况他这种人……
第120章 感恩之心
“伟大的胜利！”
“为了基斯里夫，为了雪岩堡，为了狄盖尔领主，干杯！”
解围之后的雪岩堡一派生机，他们被绿皮围困了两个半月，城堡两次差点被攻破，好在雪岩堡的留守士兵们还是具有一定的战斗力的。凭借着多年来的野战经验，守住了城堡。
此刻，欢庆晚宴正在城堡内热火朝天的举行着。杯觥交错，好不热闹。
罗德和卡洛琳，还有埃德蒙作为嘉宾和救星，自然得到了最高规格的接待。他们与领主狄盖尔坐在一起，欢庆着这场久违的胜利，属于他们自己的胜利。是的，无论厄伦格拉德战事再怎么取得辉煌胜利，其实和他们也没多大关系，战利品被女王收走，奖励却很少，士兵们在前线浴血厮杀，到头来，收益的只有冰霜王座上那个高高在上的女人。
而这次绿皮战役不同，这是真真正正属于他们的战争。击溃绿皮，保护城堡，无论战俘还是战利品，都可以自己处置。冰雪女王在忙着和另一只绿皮大军作战，根本无暇顾及这里的情况。或者说，就算顾及，也管不着雪岩堡太偏僻了。
“干杯！”
“兄弟们。”
狄盖尔从座位上起身，做了一个安静的手势。众人立即安静了下来，将目光重新聚集在狄盖尔身上。
“兄弟们，我们击败了强大的对手，今天是光荣的一天，是伟大的一天，是属于所有雪岩堡之民共同的胜利。然而，我想说的是，我们必须感激一个人，是他，冒着危险杀进乱军中，斩杀绿皮首领，是他，将自己的部队置于前线，挡住了最凶猛的绿皮的进攻。是他，战后默默无闻，将所有战利品归于雪岩堡。”狄盖尔停顿了一下，将目光投向身边的罗德。
这个举动倒是让罗德有些意外，原本以为北境众领主中，只有冰岚堡领主埃德蒙识大体，人品合格。但是今天看来，雪岩堡首领狄盖尔同样如此。自己并没有一点要求，倒是他，主动将战功归于自己。
“这个人，就是罗德.劳恩伯爵，黑锤堡领主。”
狄盖尔大声说到。
“罗德，罗德，罗德！……”
城堡大厅内顿时响起了雪岩堡战士们的高呼声。
一旁的卡洛琳则投来了同样喜悦而微笑的目光。
“胜利，这是属于我们共同的胜利。这场胜利来之不易，如果只有我罗德一人，断然无法孤身一人，冲入敌阵，斩杀兽人首领。是你们的努力，是你们奋不顾身的作战，拖住了绿皮的大部队，才让我有机会斩杀绿皮首领。所以，这是我们共同的胜利。我们是一个集体，我们是浴血同袍的兄弟，这场胜利属于我们每个人。敬所有在战争中流血的弟兄。”
被狄盖尔毫无征兆的拉上讲台，罗德只能硬着头皮发表演讲。然而，这毕竟是别人的地盘，罗德知道狄盖尔盛情难却，而自己，断然不能反客为主。必须捧一捧在场的雪岩堡战士军官们。不能真的承认所有功劳都在自己这里。
事实证明这样做效果很好，那些雪岩堡战士的脸上没有写着一丝愤怒，相反的，他们眼里只有敬佩和肯定。
“为了罗德领主！”
不知道人群中谁发出了呼喊，现场的气氛再次被点燃，那些军官纷纷举杯附和，大声欢呼着。
被烤得焦黄的鸡蛋和涂抹着奶油的面包不断被送上餐桌，温暖的壁炉烘烤着房间，每个人脸上都透露着一股暖意，粗糙的皮肤里涌动着热血，酒精的刺激下，肆意的开着各种粗陋的玩笑。
……
丹尼斯聚精会神，控制住魔法回路，厚厚的坚冰开始从她指尖生成，很快便撑起一面盾牌。在火球砸过来的前一秒，冰霜护盾加厚到最坚固的程度，瞬间，炽热的火球在砸中冰盾的一瞬间四分五裂，火星喷射开来，然而，躲在冰盾后面的丹尼斯却丝毫没有受到一丝伤害。
“哇，很不错，你又进步了。天啊，丹尼斯，你简直是基斯里夫有史以来最有天赋的魔法师学徒。”
黛西走过来，极尽赞美之词的称赞欣赏着自己的好友。同一个寝室里，尽管丹尼斯是最晚进来的，但是进步却是最快的。当寝室里其他小伙伴们都还在练习远程法术时，丹尼斯已经在练习近战魔法了。按照导师的话来说，一个真正优秀的巫师，不是只会躲在人墙后面施放远距离法术。而是像一位战场军官那样，亲自作战杀敌。丹尼斯记住这句话，然而，她的年龄还太小，还不足以与成年人进行真正的身体对抗。
“最有天赋的是卡特琳娜女皇。”
一旁走过魔法学院的大导师低声提醒到。
丹尼斯和黛西连忙低头称是……
……
“嘿，你听说了吗？在学院的地下室里，有怪物出没……”
回去寝室的路上，丹尼斯的另一个好友维拉内尔走了过来，三人并肩走在魔法学院的走廊里，讨论着近期发生在魔法学院的怪事。
维拉内尔和丹尼斯是同班同学，最要好的朋友，而黛西是丹尼斯的舍友，是丹尼斯在寝室里的老大姐。所以，两人通过丹尼斯做牵线，也成为了好朋友。三个人一起在魔法学院学习，探险，可谓最佳三人组。
和黛西稳重的性格不同，维拉内尔是一个对任何事物都充满好奇的小顽皮。她的年龄比丹尼斯还要小一些，经常戴着一副金丝眼镜，淡黄色的头发自然卷曲着垂向两肩，一副樱桃小嘴甚是惹人喜爱。但是，在清纯甜美的外表下，却是一颗永远无法满足的心，她十分好奇，好奇到却对魔法学院里各种奇奇怪怪的事都了解得一清二楚。最厉害的是，她还知道学院里有哪些地方是禁地，哪些地方充满神秘的怪异现象，学院里哪些导师有自己的秘密实验室，哪些导师有自己的癖好等等，如果不是魔力不够，她早就进到这些地方探险了。
丹尼斯受她影响，也变得对这座学院充满好奇。求知欲是每个孩子共同的特点，只不过，有时候知道太多并不是一件什么好事。然而，年轻的女孩们并不知道这点。
“什么样的怪物？”
丹尼斯问到。她灰色的眼瞳里流露着不可抑止的好奇。同样，维拉内尔也是如此。
“我也不是很清楚，但是据说是一种专门在夜里出没的怪物，有獠牙和利爪，还有一双会发光的眼睛。据说地下室传来的怪声就是它发出来的。”
维拉内尔侧着头观察，四周无人之后才小心翼翼的跟丹尼斯和黛西讲起了她的所见所闻。毕竟，地下室也算是学院的禁地，导师们从来都是要求学生们认认真真的学习该学的东西，那些不该知道的，她们从来不提，也不准学生去探寻答案。
第121章 无知的暴民
“我听说弥赛拉导师在她的秘密实验室里养了一群老鼠，将它们杀死后又用奇怪的法术将那些小白鼠复活，再将它们放到学院的各个角落里，用于监听学生和其他导师。还有，凯瑟琳导师的猫头鹰似乎活的时间也太长了一些，那只猫头鹰已经养了三十年，但是看上去一点变化都没有。你们不觉得奇怪吗？正常的猫头鹰十几年的时间就差不多了，但是它却活了那么久，我感觉每次经过凯瑟琳导师的时候，她那头猫头鹰都在盯着我……”
前往学院地下室的路上，维拉内尔就像小鸟，吱吱喳喳讲个不停。丹尼斯对一切都充满兴趣，而黛西则警告他们两人不要太着迷于这些传说，有些东西十分恐怖，仔细想来恐怕会夜夜失眠。
“我也觉得很奇怪，似乎学院里无论哪个角落总有一双眼睛在盯着我们。无论在教室、寝室、还是食堂，甚至厕所，总感觉有一双双眼睛在盯着我们。至于那是什么，我也说不清。”
丹尼斯附和到。维拉内尔点了点头，表示自己也有类似的感觉。黛西则一脸嫌弃，“这么说来，有猥琐男天天跟着我们咯？”她说到。
“不是，不是男人。倒像是……眼睛……纯粹的眼睛……总之我说不清那是什么。”
丹尼斯解释到。
正当聊着的时候，三人来到了那个传说怪物出没的地方。
维拉内尔很熟练的走到密室前，取出一把冰霜钥匙，应该说那就是一把钥匙，只不过是用寒冰制成的，“我趁他们睡着的时候仿造了一把，一模一样的。”她骄傲的说到。
然而，奇怪的是，维拉内尔却打不开这扇门。
“像是被施加了某种魔法……”
她嘀咕到。这已经超出了她的能力。
“是我们学过的吗？”
黛西问到。
“肯定不是，如果是我们学过的，我肯定可以解开它。但那不是，我保证我们没有学过类似的魔法。”
维拉内尔念到。她继续用力的转动钥匙，但是无论她怎么努力，这扇黑色大门就是一动不动，仿佛一块生铁一般，挡在了三人面前。
而周围的空气似乎也慢慢变得诡异起来，一丝腐臭味从门后面飘了出来。
“我觉得我们还是走吧，这里有点不对劲。”
黛西有些惊慌，但是丹尼斯和维拉内尔似乎还没玩够，探险还没开始就结束了，这算什么……
“谁在那里！？”
突然间，黑暗的走廊尽头里，响起了霜寒女巫导师洪亮的声音。
“快跑！”
维拉尼尔连忙拉着两人撒腿就跑，但是，她们怎么可能跑得过女巫大导师……刚刚没跑两步，丹尼斯和维拉内尔面前便凭空升起了一道冰墙，而落在后面的黛西却直接被冰霜禁锢住双脚。
“又是你们……”
大导师艾琳洪亮而严厉的声音响起。
……
厄伦格拉德，初冬的暖阳洒在每个市民身上，他们被通知今天早上在市政广场上有一个重要的演讲。市政官提尔斯将出现在众人面前，发表重要讲话。尽管不知道是关于什么内容的，但是民众还是从城里各个角落涌了过来，由于女王海军的封锁，城里的许多人已经变成了朝不保夕的难民和乞丐。粮食的价格已经涨到和黄金差不多，再接下去，恐怕有钱也买不到了。
“兄弟们，姐妹们，先生们，女士们，好吧，总之，现在对于我们来说，什么身份已经不重要了。我们都是困在这座城市里的人，我和你们一样，缺少食物，缺少生活所需要的一切。”
市政广场上，总督官邸前，提尔斯穿着一件粗陋的亚麻长袍，站在总督官邸的台阶上，对着云集而来的民众侃侃而谈。他颇有演讲天赋，颇有政治家的气度和形象。此刻，为了与民众套近乎，提尔斯故意取下原来的锦缎长袍，换上这件佣人穿的亚麻袍子。
他站得笔直，一脸正气。
“这一切都要归于三个月前的那场海战，厄伦格拉德的舰队战败了，沙皇卡特琳娜的舰队封锁了海港，自从那天开始，便没有一艘船抵达我们的城市。市民朋友们，我已经做好了最坏的打算和准备，事实上，自从那天开始，我和众议员便在筹划粮食配给了，厄伦格拉德仍有粮食，但是所剩不多了，我们需要一条活路，一条生路，然而，卡特琳娜将这条活路关了起来。”
“不……”
民众中开始有人抱怨，喧哗声就像虫群发出的翁鸣徘徊在广场上的每个角落。
面对密密麻麻的人头，提尔斯做出了一个安静的手势。
“回想这一年来，我们做了什么？不过是为了生存和自由而战。城里出现吸血鬼和亡灵怪物，我们浴血奋战，才将它们赶出城去。然而，卡特琳娜却为此降罪，封锁全城。难道我们做错了吗？”
“不！……”
人群中再次有人发出激动的喊声。
“是的，我们没有做错。然而，那个疯狂的女沙皇便是这样认为了。因为在这座城市里死了几个女巫，那都是她的人。该死的，几个女巫和全城百姓的性命，谁轻谁重？在我眼里，你们的生存才是最重要的。”
大理石台阶上，提尔斯振臂高呼，热情满满的演讲着。人群渐渐被煽动起来。加上提前安排的托在捣鬼，反抗女王压迫和围城的情绪渐渐升温。
提尔斯看准时机，继续高喊到
“我们战斗，为了活下去的权力。生活已经如此不易了，兄弟们，姐妹们，你们的痛楚我看在眼里，我们辛辛苦苦工作，赚取的那么一点微薄的收入，却被无情的夺去。物价飞涨，因为什么？卡特琳娜封锁了海港，封锁了陆地上的一切通道。残酷的女王想要置我们于死地。我死了没关系，如果我死了可以换来大家的和平生活，可以换来生活的富裕祥和，那我宁愿去自首，就当这一切都是我的错吧……然而，不是的，卡特琳娜根本不在乎我的死活，她要给反叛者一个教训，而我们，在过去一年里皆成为了她眼中的反叛者……我听说了，女王已经准备了投石器，她要进攻这座城市，无差别屠杀……”
“不！”
“救救我们……”
人群中的暴怒声、哀怨声、求救声响成一片，广场已然成为了一个暴动的温床。而提尔斯则趁势煽风点火。
“我们需要自救！厄伦格拉德的兄弟姐妹们！我们需要突破卡特琳娜女王对我们的封锁，我们要活下去！为了我们的孩子，为了我们的家人，我们需要冲出去，追求属于我们的新生活！”提尔斯继续说到，“冲出去，或许会死。但是不突围，我们一样会死，为了仅存的一丝希望，我们必须这样做！”
“我和你们一样，身无分文了，即便现在我比你们还多一些金子，但是，在飞涨的物价前，我也撑不了多久。卡特琳娜要叛我们死罪，而我们何罪之有？既然无罪，既然身无分文了，为什么不放手一搏呢？我在这里，只想告诉大家，并肩作战，才有生存下去的可能。”
暴民的情绪在升温，提尔斯则煽动着这股怒潮。
很快，暴怒的民众开始叫嚣
“大人，带领我们冲出去！”
“面包！面包！”
人群高喊着。
“我会的，我会带领大家冲出去的。而且我向大家保证，这座大门之后，将会是一个新的世界。推翻女王的暴政，我们将迎来一个崭新的时代，我们将重建新的秩序。那会是一个没有饥饿，没有贫穷，没有压迫与剥削的世界！”
提尔斯用最大的音量怒吼到。扩音器将这股声音扩散出去，整个广场上的人都听到了。就像是一股潮水，积蓄了无尽怨恨与怒火的潮水。它将朝城外涌出，冲垮基斯里夫联军对城市的包围和封锁。
……
“大人，您要我找的人已经找好了，但是价格他们提高了。”
“多少？”
“两万……”
“该死的！算了，告诉他们，我会给的，只要他们将我安全送到贝克港。”
慷慨激昂的演讲结束后，提尔斯的贴身侍卫来到了他的房间，向他汇报工作的进展。是的，在广场上做着热血演讲的市政官大人，早已做好了出逃的准备。厄伦格拉德叛乱到今天看来，已是彻底失败了，连帝国的雇佣军都无法击溃女王的军队，更别说一群暴民了。
在提尔斯的计划里，掀起一场暴民的运动，不过是为了搅乱基斯里夫联军的围城。好让自己趁乱逃出去。无知的民众却还在等待着那激动人心的一天，等待着他们的市政官与他们并肩作战，一起突围的那天。却不知提尔斯连自己的替身都找好了，到时候，那个长得跟他很像的平民罪犯，只需要站在高处，一声不吭即可。士兵会保护他，没有人可以接近他……真相将永远隐藏在血腥的阴谋背后……
第122章 穷途末路（上）
“维拉内尔，我已经容忍你很久了，不要以为你父亲是瓦拉侯爵，我就不敢动你。在魔法学院，没有家族地位贵贱之分，在这里，每个魔法师学徒都是平等的，你们都是霜寒女巫学徒。如果你以为可以靠着你父亲的背景一次次逃过制裁，那就大错特错了！”
“还有你，丹尼斯。不要将女王陛下对你的厚爱当做挡箭牌，在这里，谁犯了错，都一样要面临惩罚。你天赋异常，又勤奋好学，前途无量。不要整天跟一些不务正业的人在一起。”
“至于你，黛西，你是高年级的学生了。再过两年，就要毕业了。本应该起到看护学妹的工作，但是看看你，现在成了什么样？”
院长办公室内，大导师艾琳大声训斥到。几名女孩低着头，坑都不敢吭一声。她们涉足禁地，好奇心害死人。谁都不知道下一步大导师会如何惩罚她们。即便自己的老师想帮她们，也没办法了。在学院里，大导师艾琳是一个言出必行的人。传闻她是卡特琳娜女王的左右手，实力达到九阶，仅次于冰雪女王十阶法师。
“将她们关到禁闭室，三个月不许出来。”艾琳大声说到，“好好反省。这算是最轻的惩罚，如果还敢再犯，我保证你们不能活着走出这座学院。即便是你们父亲跑到女王陛下面前下跪求情，也救不了你们。”
她严厉的说到，眼里闪过不可置疑的威严。
……
厄伦格拉德。
“女王陛下，暴乱已经被遏制，所有暴徒都被处理了。现场抓到叛逃的提尔斯。”
轰轰烈烈的绿皮入侵风波不到一个月便被基斯里夫正规军剿灭了。卡特琳娜亲征之时，暴风雪从天而降，将三万绿皮围困在很小的山头，随后，基斯里夫射击军从四面八方包围了山头，成千上万的绿皮血流成河……
平定绿皮之后，卡特琳娜率领联军再次赶回厄伦格拉德，那里，正发生着一起有史以来最大规模的平民暴动。好在临走时围城部队在城外建起了一道绵延不绝的围墙，手无寸铁的平民冲出去之后才发现他们面对的，不是提尔斯口中薄弱的基斯里夫联军防线，而是高耸的木制围墙，和绵延不绝的弩机，投石器……
基斯里夫联军的包围网和厄伦格拉德的城墙之间，不是自由与希望，而是埋葬无数尸骨的地方……
暴乱结束之后，公爵亲卫队抓住了那个试图在混乱中逃跑的厄伦格拉德市政官提尔斯。并且将这个失魂落魄的贵族抓到了女王面前。
“提尔斯，我们又见面了。如果我没记错的话，上一次我们见面还是在基斯里夫。冰雪冬宫里，你精神满满，信誓旦旦要为这个国家献身，为社稷献身。而今天，你怎么落魄到这番程度？怎么，你的佣兵背叛了你？还是你的腿脚不利索，跟不上他们的马车？”
军营内，卡特琳娜骄傲的坐在寒冰石王座上，审视着这位落魄贵族。他曾经是厄伦格拉德的市政官，祖辈更是这座城市的奠基者。多少年来，提尔斯一直以厄伦格拉德第一把手自居。而现在，这场叛乱彻底结束了这一切。卡特琳娜甚至已经想好了新的市政官人选。
“呸，你这个蝎心人面的魔鬼，不要以为我不知道你的伎俩，你的阴谋，你的邪恶。那些见不得人的勾当，终将暴露在世人面前！”
提尔斯知道自己落到卡特琳娜女王手里，必然得不到好下场。冰雪女王对待叛徒那是一个“狠”字。这是众人皆知的，更何况，自己还亲手玷污了她的女巫，鼓动整座城的人与她作对。这些事情在女王眼里，还是绞死一百次都不能平息她的怒火。
“我的阴谋？我有什么阴谋？说说看。”
卡特琳娜轻声说到。她的声音宛如幽灵低语，令人不寒而栗。
“培养党羽，挤占各地贵族和商人的生存空间，只要你看上的资产，便会用各种手段得到，那些几代人经营的产业，在你的暴政下，收为你名下的资产。操纵市场，让普通商人损失惨重，大贵族无利可图。所有的利益却全部流入了你的腰包；我的女儿，我的孙女，皆因你而死。培养霜寒女巫，说得好听，不过是你统治这个王国的手段而已。那些不服从者，全部遭到了残忍的屠杀。多少贵族的女儿，孙女，进去魔法学院学习，几年后已经完全变样。你向她们灌输了什么你自己最清楚。平民之女沦为工具，被派到贵族和领主身边做情妇，监视他们。贵族之女回到自己的父亲身边，监视自己的家庭。这一切，都是因为……”
“蓝道，割了他的舌头。”
还没等提尔斯说完，卡特琳娜便怒火中烧了。趁着自己还没露出原型，叫人直接做了这个顽固的贵族。
“魔鬼……终有一天，你将被审判！你将……”
提尔斯还没说完，蓝道便摁住了他的肩膀，将他整个人摁倒在地，提尔斯一侧的脸庞贴着地面，面部都挤得变形。蓝道的力气很大，超过了常人，如果可以，只要女王一句话，他可以徒手撕开提尔斯的胸膛，将里面跳动的心脏拽出来。但是现场还有别人，卡特琳娜并不想让一些不是那么信得过的手下知道太多。
随即，蓝道取出了腰间的匕首，两名克雷姆守卫残暴的将提尔斯的嘴巴扒开，大公爵动作干净利索，三下五除二，一把割掉了提尔斯的舌头……猩红的血水瞬间填满了这位昔日市政长官的口腔。然而，卡特琳娜并不想就这样让他死去。叛徒的下场不应该如此简单，即便要死，也要承受死亡前无尽的痛苦。
一个简单的法术，卡特琳娜将提尔斯的伤口冻结了起来，血液不断流动，让他不至于因为流血过多而死。同时，蓝道取出一瓶生命药剂，将它强行灌进提尔斯的喉咙里。
“死亡，并不是一件容易的事。你应该好好享受下这个过程。”
卡特琳娜冰冷的声音在营帐内回荡，所有人都感到一股寒意涌上心头。
“那些引渡他的人，抓到了没？”
处理完提尔斯，卡特琳娜才问起了那些见钱眼开的雇佣兵的下落。
“抓到两个，其他人，让他们跑了……”
“继续追。抓回来，必须让他们知道，帮助叛徒的下场。”
卡特琳娜说着，从王座起身，高脚冰鞋踩过提尔斯身边，留下一堆堆寒气逼人的冰渣……
第123章 穷途末路（下）
清晨的阳光暖洋洋的洒在身上，当罗德从睡梦中醒来的时候，迷迷糊糊看到卡洛琳正趴在桌前，凝视着自己。那目光带着怪异……
“怎么了？亲爱的，你在看什么？”
罗德迷迷糊糊睁开眼睛，用沙哑的声音问到。他摸着桌子去找水，昨晚将水杯放在桌头，睡了一整个晚上，口渴难耐。不得不说雪岩堡的构造还是挺厚实的，城堡用巨型石块砌成，中间填满沙子和碎石，可以起到很好的保温功效，以至于一整夜罗德都没有感觉到寒意。即便现在已经是冬季。
罗德找到了水杯，一口饮下。再看卡洛琳的时候，对方依旧目不转睛，用奇怪的眼神盯着自己。这种感觉让罗德浑身不自在。
他也看着卡洛琳……
“到底怎么了？亲爱的？”
罗德挤出一丝笑意，接着问到。
“没怎么。”
卡洛琳说着，将头转过去，不再看他。埋头翻阅着自己手中的书籍。罗德感到气氛不对，便穿着睡衣走过去，温柔的揉着卡洛琳的肩，继续问到
“不对，一定有事。告诉我，你到底怎么了？”
但是卡洛琳依旧不说话，她也不生气。这种感觉真是哗了狗了。前世每次和女友吵架便是这种状态，冷战……该死的冷战啊，要么你发泄出来，要么就别板着脸，一脸傲娇。搞得自己一头雾水。果然，走到哪，女人都一样……
罗德暗自叹气。卡洛琳这才转过头，低声说到
“你最近一直在研究那个木精灵的箭，告诉我，你在想什么？我听说那个木精灵是一个女精灵。”
卡洛琳说完，罗德这才知道自己这个小女巫在顾忌什么。果然，女人都一样……
“女精灵……漂亮的女精灵……但是这跟我研究箭簇没关系……”
“那你研究她的箭做什么？”
“你没发现吗？木精灵的箭设计得十分优雅，流线型的设计可以减少空气的阻力，让箭射得更远。另外，做工也十分精细。我在想，什么时候我们的铁匠才能打造出这样的武器？”罗德说着，一边观察着卡洛琳的脸色。
“还有，我研究木精灵的箭，是在想，什么时候我们才能拥有这样的弓箭手？亲爱的，你知道的，最强的人类弓箭手有效射程也只有一百步，但是木精灵射手的有效射程超过了两百步，据说两百步外依旧可以精准射杀。这是多大的差距啊……原本我以为木精灵不会替其他种族作战，不属于佣兵范畴。但是直到这次，我才知道，他们中也有特例，也有雇佣兵。我的想法是，什么时候可以招募一批木精灵射手，作为我们部队里的远程核心力量。这样，无论是野兽人、绿皮，或者是诺斯卡人进攻，我们都不怕了。只要在城墙上布置一百名木精灵弓箭手，就算成千上万的野兽人，我们也不怕。”
罗德继续解释到。
“是吗？那我怎么听说你不仅研究人家的箭，还夸赞人家的身材？”
卡洛琳阴着脸问到。
“谁说的？！”
罗德反问到。其实即便卡洛琳不说罗德也猜到了，肯定是他，那个小矮子总是不省心，只有他才会干这种事……
咚咚咚……
“大人，有情报。”
就在两人你一言我一语吵闹的时候，门外响起了侍卫的敲门声。
“进来。”
罗德随口说到。因为卡洛琳已经穿好正装，自己没穿正装无所谓。
“女王的命令，要求我们赶回厄伦格拉德。出现在孤风城附近的绿皮大军已经在半个月前被消灭了。现在，联军即将对叛军之城发起总攻。”
侍卫汇报到。
……
“你们的主子还说了什么？”
厄伦格拉德城外，冰雪女王的大帐。暴乱结束后的城市一片狼藉，暴徒的流血死亡让城中的平民和贵族们绝望了。连士兵也失去了守城的信心。没有人愿意为一场必败无疑的战斗而丧命。他们看不到未来，连日来，偷跑出城投靠女王的厄伦格拉德守军不断增多。原本三千人的守城部队一星期后骤减至两千人……而且还在流失……
三头同盟也宣告瓦解，马库斯和莫洛克，还有布兰登，先后派人向女王求和，希望饶他一命。愿意奉上全部财产。然而，面对信使，卡特琳娜表现出了一贯以来的骄傲和冷漠。
“他说，如果您同意的话，他将开城投降，解除所有武装，并且，向您献上十万金王冠和五十万银先令。外加五辆马车的珠宝和黄金器皿。”
信使战战兢兢的回答着。
“这原本就是属于基斯里夫的财产，马库斯独吞了它，现在，要将这部分财产拿来抵命？”
冰雪女王反问到。
使者不说话，这不属于他的任务范畴，他的任务只是将原话带到。至于女王会如何反应，这并不是他可以预料并解决的。
“这个……我不清楚……陛下……”
使者恭恭敬敬的回答到。
“你当然不清楚。回去告诉你们的主子，和谈是不可能的。他已经失去了和谈的资格。老鼠没资格和狮子谈判，我要的，是他的命。明天，厄伦格拉德将城破，而我的大军，将碾过城门，找到他的尸体。”
卡特琳娜用低沉而恐怖的声音说到。
使者早已吓出了一身冷汗，他颤抖着起身，朝女王认真的鞠了一躬，而后在克雷姆守卫的引领下，走出了大帐。
“女王陛下……”
使者前脚一走，后脚，大臣坎达尼亚马上觐见了沙皇。刚才卡特琳娜接见使者的时候他就在旁边，许多话憋在心里，终于到了不得不说的地步。
“你是不是要劝我，不要屠城？”
卡特琳娜很快就看出了大臣坎达尼亚的心思。老人眼里闪烁着忠诚、不安、焦虑的复杂心情。他效忠于基斯里夫沙皇，他的父亲，父亲的父亲都为这个国家流过血，默默奉献着自己的一生。也正因如此，坎达尼亚对卡特琳娜堪称忠诚。只不过，作为皇宫中难得的正直者，他始终得不到晋升，不过也因为他的忠诚，女王始终保留着他的位置。
“是的……陛下……”坎达尼亚眉头紧锁，继续说到-“那些平民，他们是无辜的。他们并不知道真相，他们被贵族们欺骗利用，但是本质上，他们都是基斯里夫的子民。”
老人苦口婆心的劝到。尽管他不知道女王接下来会作何反应。
“那么，你的意思，我要接受那些叛徒的议和，放走他们，用所谓的‘和平’手段进城？”
卡特琳娜反问到。
坎达尼亚被吓出了一身冷汗。他听出了冰雪女王话中有话，听出了冰雪女王的怒气和怨气。使得他一时间不知道该如何作答。
“我不是这个意思……陛下。”
“那就不存在无辜与不无辜。他们反叛我，袭击我的军队，攻击我的城墙。这便是背叛！如果被欺骗的人可以说无罪，那么，欺骗一个人，叫他去杀人，杀人犯也可以说是无罪吗？他们应该有最起码的分辨能力。”
卡特琳娜怒斥到。
坎达尼亚听完默默低下了头。他知道，女王已经做出了决定，没人可以改变……