第64章 渡鸦之旅酒馆（下）
“你必须接受这样的现实，卡洛琳，世界没有你想象的那么光明与纯洁，人心险恶，多少人在伪善的面具下干着见不得人的勾当。那些贵族与富豪们，你以为他们是怎么爬上来的？规规矩矩做生意吗？又或者是靠着自己的能力治理一方土地得到冰雪女王的提拔？不，都不是的……一切不过是虚伪的，所有的人，或许都在撒谎。”
回到旅馆房间后，罗德与卡洛琳促膝长谈了起来。今晚她的表现太引人耳目了，一个娇滴滴的大家闺秀，一个看上去不是平民的平民女孩。罗德必须好好跟她上一课，当然，他也是这样做的。只不过看上去卡洛琳要接受这些现实和观点，还是十分困难而痛苦的。
先是女王派吸血鬼手下来军营，后是看到平民们过着这样黑暗与困苦的日子。这一年间所发生的一切无不摧残着她脆弱而敏感的内心，原本美好的世界观在渐渐崩塌。
“难道我们就没有可以信任的人了吗？”
卡洛琳反问到。她似乎还想着反驳，还想自欺欺人的回到自己所熟悉的那个世界。
“不，恰恰相反，我们应该信任所有人。”罗德停顿了一下，继续说到。“同时，又要怀疑所有人……”
卡洛琳听完一脸茫然，这话明明是互相矛盾的，她听不明白。
“意思是说，既然你选择了盟友，选择了自己的手下或助手，你就要无条件相信他，只有诚恳待人，别人才会真诚待你。然而，在有些事情上面，你又不能将自己的底牌全部押在一个人身上，凡事给自己留有一点退路。”
罗德像大叔叔一般宽慰着卡洛琳。这些话原本应该由她的父亲跟她说的，但是瓦瑞尔看上去也是一个护女狂魔，就像自己曾经呵护丹尼斯那样，溺爱之下总是不愿意让自己的儿女接受太残酷的现实，就像保护笼中鸟一样，但是这到底是爱她还是害她，就很难说清楚了。尤其是卡洛琳还是一个霜寒女巫。鬼知道在魔法学院那些日子，那些导师们给她灌输了怎样的观念……
卡洛琳痛苦的点了点头，而她不知道，此刻罗德也是用这种态度在面对她。既是信任，又不是完全的信任。毕竟，鬼知道眼前这位少女在基斯里夫魔法学院里经历了什么，她对冰雪女王依旧是忠诚的，而自己，不可能对那个女魔头忠诚。在卡洛琳彻底觉悟之前，还是要有所提防。
“好了，很晚了，回到你房间休息吧。一路上你一直渴望住上干净的床，这次总算可以如愿以偿了。房间还是不错的，不会像楼下的酒馆大厅，肮脏不堪。我检查过了，衣柜里没有酒鬼。当然，为了保险起见，锁好门。”
罗德开着玩笑安慰着说到，一边露出浅浅的笑容。他知道，瓦瑞尔不在的时候，自己有必要给卡洛琳提供一些精神上的帮助和依靠。
“嗯，我知道，谢谢你……”
霜寒女巫轻声说到。并从床头起身，一如既往的挺起了她那高傲的胸部，
“对了，你的伤？”
卡洛琳走到门口，突然又折返了回来。盯着罗德的肩膀问到。
那团被纱布包裹着的肩窝看上去依旧带着暗红色，只不过比前几天好多了。没有再渗出血来。在外面的时候，罗德将衣服套在身上，没有人看见，只有在房间的时候才脱下来透气。
“没事了。”
罗德笑着回到。
但是卡洛琳还是折返了回来，“我检查下。”她说到，并盯着罗德眼睛看……好像在说，这件事上要听她的……
罗德耸了耸肩，表示那你就检查呗……女巫用纤细的手指解开罗德的上衣，让眼前的大叔露出那结实的胸膛，而后小心翼翼的解着绷带，由于挨得很近，胸前的风光再次被罗德一览无余……还是那样深深的沟壑，还是那样美好的风光，白色蕾丝胸衣搭配浅v领口的天鹅绒上衣……这让罗德想起了初次见面时卡洛琳的打扮，贵族小姐的穿着打扮你懂的。
卡洛琳认真的解着绑在罗德肩上的绷带，而后认真的换药，丝毫没有注意罗德看她的目光……好吧，看起来的确很信任自己……罗德感叹到还是一个小女孩……
几分钟后，卡洛琳将药换好，重新用纱布将罗德的伤口盖起来。食尸鬼王造成的穿刺伤，能够恢复到今天这个样子，已经算是万幸。
“下次你出手的时候要掂量掂量自己，那种情况下，你本不是它的对手。”
卡洛琳的话责备中带着关心，让罗德听了颇为舒服。好似小情人的撒娇。有时罗德觉得还好一路上带着这个小女巫，要不旅途多无趣，一路上就是调查情报，杀食尸鬼……
……
厄伦格拉德。
“老伙计们，冰雪女王的大部队来了。我们，马上就要有大麻烦了。”
奢华的厄伦格拉德市政官邸内，年轻的雇佣兵首领马斯特血手，正站在几位大贵族面前，用抑扬顿挫的语气讲起了前方的战事。他们一路取得胜利，然而，自从那个叫罗德劳恩的家伙在呓语林地里将他们反败为胜之后，佣兵团的处境便一直不好。北境联军和南方的部队汇合了，狮鹫军团和基斯里夫射击军也来了，他们再也讨不到半点便宜。只能靠不断游击来周旋。
“麻烦？不，不存在的。我们伟大的，年轻有为的马斯特将军会解决他们的。血手雇佣兵是整个利爪海最强大的佣兵军团，你们连诺斯卡人的军团都打败过，不是吗？”
大贵族莫洛克挺着大肚皮，不慌不忙的说到。
“哼，你倒是知道不少。不过你要知道，那次入侵帝国的诺斯卡军团可没有你们这位女王这么强大。一个暴风雪可以埋掉半只军团。噢，这样的对手，我可是害怕。”
年轻的佣兵首领马斯特撑着腰，用带讽刺的口吻回应着。
“但是你还是可以对付的，不是吗？你还有后续的部队，在帝国，你可是一位名人。”
莫洛克继续说到。
“别废话了，直接说吧，加价钱，你们想要我继续替你们卖命，就把价钱加上去，否则，凭我手头这几千人，想和你们那位女王斗，不可能有胜算。”
佣兵首领马斯特大声说到。他的声音在这里就像装了扩音器，整个大厅都回荡着他嘹亮的嗓音。
“价钱我们之前就谈好了，合约还保存着呢，你的契约精神呢？马斯特阁下？”
杰拉姆.马库斯回应到。作为厄伦格拉德的财政大臣，他是厄伦格拉德贵族联盟中最重要的角色之一。
“价格谈好了？是谈好了，谈好的是我帮你解围，可没有说要帮你们对付那个疯女王。何况现在还多了一个双神选？你们认识他吗？我算是认识了，一场战斗，一个人就杀死了我三百多号人。呵呵，这些可都不在我们的合约之内吧？”
马斯特冷笑到。他一手握着自己那把心爱的骑士之剑，那是他在担任帝国北方军上尉时诺德领选帝侯奖励给他的，是一把精钢长剑。上面雕刻着白狼之徽，象征着正义与勇敢。可叹的是，多年后，他却成为了帝国的反派。
“这可不归我们管，签订合约的时候你就应该考虑过最强大的对手。这不是稳赢不赔的买卖，不是吗？”
市政官提尔斯笑到。
“这么说，诸位是不打算支付剩余的费用了？”
马斯特冷笑到。
“哪来的剩余费用？这明明是额外费用，额外的东西可不属于合约里面的。”
“我没空和你们这帮软柿子在这里废话，想要我继续待在基斯里夫，就加钱，再加一倍的价钱。否则，我将离开这天寒地冻的鬼地方，回帝国做我的城主。”马斯特说到，“你们可能忘了，这场混乱是怎么引起的。呵呵，当那些吸血鬼和食尸鬼在城里闹事的时候，是谁雇佣了杀手，趁机清除那些黑衣警察（1），并声称它们是被吸血怪物杀死的？当那些冰霜女巫在调查吸血鬼作乱的时候，又是谁指使猎巫人盯上她们的？”
马斯特的话让众人背脊一凉，这是一场阴谋，几位大贵族都参与其中了。然而，无知的民众还以为是贵族联盟救了他们……
“你这是在威胁我们？威胁这座城市？”
莫洛克大声质问到。
“算不上，我只是在提醒你们。我需要更多的钱，来招募更多的士兵。”马斯特说着，俯身将手搭在年长的议员莫洛克肩上，“我们是一条船上的人，这条船翻了，对我们可都不是好事。”
说完，年轻的将军笑了，一抹诡异的微笑。
第65章 暗中调查
清晨，罗德从困意中苏醒。他是坐在椅子上睡的，不知道从什么时候开始，养成了坐着睡觉的习惯。大概是这个世界太不安全，让人没有安全感，坐着睡一旦有危险，可以立刻反应过来，而躺着嘛，一旦遭遇危险，就没有时间挣扎了……
推开酒馆的窗户，扑面而来的不是阳光和雨露，而是那熏天的臭气一个拖着板车的集粪工正停在酒馆后门，向酒馆的老板购买廉价的粪便。
是的，收集购买粪便……集粪工，这可以说是最苦逼的职业之一了，基斯里夫不像帝国，除了厄伦格拉德和首都基斯里夫，大多数城镇是没有下水道的，每天，粪便的排出就是个大问题，总不能直接倒在大街上，于是乎，就催生出了集粪工这样一个职业。人和牲畜的粪便并不是毫无用处，它们可以作为肥料，还有燃料。是的，在一些贫困的地区，还在用粪便做燃料。而肥料，这个世界没有化工肥料，便也需要自然的肥料。粪便就是最好的肥料。
集粪工会在每天清晨挨家挨户的收集粪便，然后装满一车，运到城外，再卖给农户，以此获得少量的报酬，来维持他们的生活。罗德不知道卡洛琳这时候睡醒了没有，如果让她看到眼前这一幕，不知道又会作何感想。
“罗德，罗德……”
罗德关上窗，以免让粪臭味飘进房间。门外响起了大声而急促敲门声，从那大嗓门罗德也可以知道，准是那个矮子。
随便套了件衣服，打开门，矮人博古尔正提着两壶啤酒站在门口，“昨天喝的那些太难喝了，根本算不上酒，我早上专门在街上买了两壶皮格斯黑啤，嘿嘿，这才算啤酒。娘的，这支队伍里只有你可以和我喝，卡洛琳一个女人，喝不了几口，塔林纳姆说是你的侍从，不肯喝，要时刻保持清醒，叶斯科维奇就更不用说了，什么叫酒他都不知道。”
博古尔说着，就要闯进来。
被罗德拦在了门外。
“下去喝吧，顺便点些下酒肉。”
罗德说到。
上午时分，酒馆大厅显然没有昨晚的喧嚣和嘈杂，佣人们还在收拾着昨晚客人们留下的烂摊子，许多桌椅都已摆放整齐。罗德和博古尔选了一处相对安静的地方坐下，屠夫迫不及待的倒起了小酒，然而，刚刚拿起来喝一口，两人便发觉味道不对。
“这不是皮格斯啤酒，该死的，那个小贩骗我！”
博古尔勃然大怒，吼着就要去找那个卖酒的人理论，被罗德及时拦下……
“你这酒多少钱买的？”
罗德问到。
“三枚银先令。”矮人愤怒的答到。
“三枚银币你指望买到纯正的皮格斯啤酒？如果你是酒贩，你会这样做买卖？你知道皮格斯酒的成本价。”
罗德笑着说到。博古尔一时无言以对。
“暗语堡并不是什么大城市，这里的小商小贩很多，造假卖假的也很多，你刚才买的酒当地人心知肚明，就是基斯里夫的本土酒，只不过贴上矮人黑啤的牌子。你也不用去追了，那是流动小贩，早就不知道去哪了。他们走到哪，卖到哪，这时候说不定已经出城了。”
罗德继续笑着他。这让博古尔原本就薄的脸皮更加没地方搁，“你们人类做买卖太不厚道！”最后只能用这样的气话来圆场。
正当聊着的时候，卡洛琳从楼上走了下来。霜寒女巫今天穿着一件紧身针织衫，领口处不再是深v浅v的样式，而是盖住了锁骨，脖子以下的皮肤一点都看不到。不过这依旧不妨碍她成为全场的焦点。紧身的针织衫衬托出她苗条而标致的身材，胸前两座山峰自然凸出，挺拔而饱满，在柔软的衣服上留下性感的皱褶。可以听到楼梯旁男顾客那吞咽口水的声音，如果不是白天，罗德敢打赌又要出现打架斗殴抢女人的事……
霜寒女巫下楼后便径直走到罗德身旁，坐了下来。博古尔正因为酒的事闷闷不乐，根本无心和卡洛琳打招呼。
但是闲暇无事的酒馆老板却自己主动走了过来。
“嘿，朋友，自我介绍下，我是这座酒馆的主人，我叫基德.海勒。你们可以叫我基德。”
酒馆老板咧着嘴笑着说到。这是一个秃头，长脸的中年男人，看上去年龄也有四五十岁了，嘴里补着金牙，一双细小的眼睛就像狡猾的狐狸盯着所有人，当然，更经常盯着罗德身边的女士。
“很高兴认识你，朋友。”罗德客套到，“这座酒馆看起来生意不错。”
“还行吧，这里生意一直都这样。你知道的，城门脚下的生意如果不好做，其他地方就更别想做了。我的父亲花了半辈子的积蓄，才买下这块地，虽然它小得可怜，但是足够我在这里安家了。”
男人说着，一双眼睛不自觉的瞟向卡洛琳。
“你有一位老父亲。”
罗德敷衍到。
“对了，你们几位来暗语堡做什么？噢，抱歉，我的意思是，看上去你们不像本地人，我以前没有见过你们。”
老板基德问到。或许是察觉到自己的不礼貌，他将目光从卡洛琳身上挪开，移到了罗德身上。
“噢，我是一名商人，来自灰熊堡。这位是我的妻子麦蒂娜。”
罗德笑着向酒馆老板介绍起了自己，并临时给卡洛琳编造了一个新的身份，为了表现得自然亲密一点，顺手将手搭在卡洛琳肩上。完全没想到会有这么一出的卡洛琳愣住了，但是在外人面前，也不敢表现出过多的表情。只能勉强点头微笑。
“这位是我的手下，雇佣兵博古尔.卡纳。”
说完，又向酒馆老板介绍起了自己的老搭档。对面的矮人坐在原地，气得满脸通红。
“啊，灰熊堡，我听说过，那里好像之前被一支吸血鬼部队袭击过？”
基德好奇着问到。
“嗯，是有这么一回事，不过那次袭击来得快，去得也快。女王的人很快就进驻城堡了，城镇重归安静，不过就是几天的事。”
罗德回答。
“唉，这两年，总是那么多事，看上去安静的日子其实地方的事情多着。”
基德抱怨到。虽然不知道他说的是真是假，但是罗德还是很乐意和他多闲聊一会儿，一般来说，一座旅馆的老板是知道最多八卦信息的，所有来酒馆住宿的人都会或多或少和他聊上几句，久而久之，酒馆老板就像一个情报中转站，有些人甚至专门卖这个作为一部分重要的收入来源。
“的确，乞丐越来越多啦，妓女也越来越多了。”
罗德叹着气说到。
“尤其是北方这场叛乱发生后，日子更难了。不过总有一些借此发财的人，那些卖棺材的、置办葬礼的，反正一切和死人相关的生意突然间都好做了起来。这可真讽刺，不是吗？”
酒馆老板调侃到，罗德猜测他早就知道这一行当，只不过或许是因为实力不够，无法插足。这个世界有着更加野蛮的生存规则，有些行业是被垄断的，比如盐业和贵金属，是被基斯里夫官方控制着的，这些行业十分暴利，卡特琳娜绝对不会将这些高油水的行业利润分给民众。
倘若你不听话，染指了这些行业，就是走私，就是犯法，罗德估计厄伦格拉德叛乱跟这些也有关系。它或许是一个日积月累的过程，当大量财富被女王集团所吞噬，总有一些人会不满。
再回到刚才那个死人行当，基德或许一早就看上这门生意了，只不过他经营的并不是这一行业，想临时插足，除非有足够的官方势力，和城堡领主有一定的关系，有官方做后台，要么，他有足够的实力，从零开始，雇佣打手，强占别人的利益，否则，如果这两点都没有，想突然间涉足别人经营的领域，实在难。就算小小的城堡，也是讲究地盘的，两个小帮派可以为了一点小利益争得你死我活。从小处看就是小帮派打架，争利益，从大处看，就是隔壁帝国那帮选帝侯了，整天为了那么一点蝇头小利大打出手，混战不断。罗德觉得自己是没当皇帝，要不当了帝国的皇帝，估计也是被这些事烦死。
“的确……”
罗德笑着回答到。
“对了，朋友，你是做哪门生意的？”
老板基德突然发问到。
“冰椒、各种高档面料什么的。”
罗德顺口答到。
“冰椒？那可是好东西啊，全国都缺这个东西，有些地方冰椒比黄金都贵。名贵的药材，还是某些炼金师喜欢的东西。”基德说到，“这座城堡西北角有一家切纳药店，药店的主人和我关系不错，他是暗语堡最大的药商，或许你可以找他。”
“谢谢。不过我已经有贸易伙伴了。”
罗德说着，嘴角扬起一丝浅笑。酒馆老板心领神会，便不再吱声。在沙皇严厉的律法下做事，谁没有一些见不得人的勾当和买卖？
“对了，我听说这里前不久有吸血鬼闹事？”
罗德问到。
“可不是吗？到现在还没消停呢……”
酒馆老板扬了扬手，无奈的回答。
第66章 骄傲的少领主
“他们多久前出现的？严重吗？”
罗德继续问着，一边嚼着桌上的坚果，装作一副洗耳恭听的样子。
“一个月前，严重嘛，还算挺严重的，不过被吸血鬼袭击弄死的人其实不是很多，更多的是牲畜。”
酒馆老板回答到。
卡洛琳和博古尔脸上流露出唾弃的神情，看起来又是那些恶心的食尸鬼王，才会干出这种事情。只要有血喝，什么动物都行……
“哦，这样啊。”罗德继续问到，“我很好奇，吸血鬼出没似乎对这里并没有造成太大的影响，我的意思是说，许多人还是过着平常的人，并没有出现大规模逃难的情况。我来之前还在担心这个哩。”
“逃难？哈哈，逃去哪呢？现在到处都是战乱，身无分文的平民能去哪？说不定还没走到下一个城堡就饿死在半路上了，更别说到了下一个地方就一定是安全的。吸血鬼嘛，是恐怖了一些，但是暗语堡整体还是可以过活的。”
酒馆老板笑到。
罗德突然觉得几分苦涩，的确，普通人没有钱，没有护卫能跑多远？若是换做两年前，还有点可能，现在，厄伦格拉德叛乱进入白热化，局势混乱不堪。在城堡里好歹有房子住，人多，可以抱团取暖，出了城，就要独自面对那些黑暗了。即便是像厄伦格拉德城，吸血鬼闹得那么严重，真正逃出城的，也才多少？而且，许多还是贵族……
“这里距离基斯里夫城还不算太远，只要逃到基斯里夫城，就安全了。”
卡洛琳插话到。
“夫人，你难道不知道基斯里夫城在征兵吗？说简单点就是抓人，分一把武器给你，就要上前线。逃到基斯里夫？哈哈，精忠报国吗？”
酒馆老板笑着说到，“嘿，朋友，你对你的妻子保护得太好了，这样可不太好，这个世界阴暗得很。看得出来你也是混过来的人。”老板基德又笑着说到。
卡洛琳正想反驳辩解，却被罗德一把抓住手腕，转头的时候刚好看到罗德朝她眨眼睛。无奈只能继续做好商人妻子的临时身份……
“对了，城堡的主人对吸血鬼出没的事没有什么反应吗？比如加强守卫巡逻什么的？”
罗德转头继续问起了这家酒馆的老板。
“有什么反应？倒是有，卡斯帕领主站出来说话了，会他会竭尽全力保护大家的。”
酒馆老板基德漫不经心的念到。
“就这样，没做点实质性的事？”
博古尔忍不住发问到。
“你指望他做什么实质性的事？吸血鬼闹事这种事原本就不是一个地方领主可以控制的，就算派出巡逻队，能有什么用？夜里，那些士兵自己都是吸血鬼的食物之一。噢，说不定在吸血鬼的食谱里，他们还喜欢肥士兵的血肉。”
基德打趣到。
“也是，人类里没一个能打的。”
博古尔随口说到，可能是后知后觉发现自己说错什么了，连忙往嘴里塞食物。装作刚才自己不在场。
……
北境大营。
鲜花、美酒、黄金器皿随处堆放，柔软的天鹅绒毯子铺在床铺上、纹着花鸟图案的艳丽地毯铺满了迪恩的大帐。当阿尔维斯以铁环堡首席顾问的身份进入大帐时，年轻的迪恩.奥布里正躺在楠木床上，与几个军妓厮混。
连有人到来都毫不忌讳。阿尔维斯咳嗽了几声，示意自己的侄子差不多了，这样，迪恩才从美色中缓过神来，一脸不爽的看着面前自己这位畸形的叔父。他的身高只比办公桌高一点点，还要垫着脚尖才能爬上椅子。
“你应该收敛一点，外面都是人，北境诸城的人，女王的人，基斯里夫来的人，他们都在看着。你父亲也好这口，但是他至少没有那么明目张胆，他在的时候，侍女们从来都是小心翼翼。现在是战争时期……”
阿尔维斯驱走了迪恩身边的军妓，她们各个性感妖娆，但是阿尔维斯怀疑这些女人不知道私下和多少人上过chuang。
“少拿我父亲来压我，我知道他是一个怎样的人。”
被自己的叔父说两句，作为铁环堡新主人的迪恩便不爽了，他毫不客气的在几个大臣和骑士面前凶了阿尔维斯。在迪恩眼里，自己这个叔父简直就是丢人现眼的怪胎，他不明白自己的父亲为什么要信任这样一个侏儒，在人类社会里，畸形的人早应该杀死，最仁慈的父母也是将畸形儿扔到森林里自生自灭。而不会像自己父亲那样，重用一个侏儒。纵然他是自己的叔父，但是迪恩真希望这个叔父从自己眼前消失，一刻都不要停留。
“另外，今后我的大帐，你必须向守卫通报才能进来，没有我的允许，你不能擅自闯进来！”
他继续以命令的口吻吼到。
“我通报了，但是如果要等到你同意，我想第二天也收不到任何消息。难道我要在外面等上一整晚吗？”
“那是必须的！我是领主，我是铁环城的主人，你必须等候主人的命令，才能进来。”
迪恩吼到。他给自己找衣服，却始终没有找到合适的衣服，床铺上，不是女人的情趣内衣，就是自己的开裆短裤……要办正事，这样的装束显然是不行的。
“给。”
看到自己侄子那狼狈不堪的样子，阿尔维斯忍不住走过去，将地上那件干净的针织衫外衣扔给了迪恩。那估计是他一回来脱在地上的，因为各种花式的衣服太多，堆叠在上面，以至于他一时找不到那件正式的衣服。
“说，什么事？”
穿好衣服后的迪恩不耐烦的问到。他坐在了外面的办公椅上，几名侍从也跟着站在了他身旁。他们是从铁环堡里带出来的，不过这些都是陌生的面孔，就连在铁环堡待了半辈子的阿尔维斯也未曾见过。
“冰雪女王卡特琳娜陛下明天打算进军瓦伦米尔堡，那是叛军在基斯里夫湾的重要据点，她要求我们的部队做先锋。”
阿尔维斯汇报到。
“那就让库珀爵士带兵攻城就是了。”
迪恩不耐烦的说到。
“不，你不明白，瓦伦米尔堡不是一座普通的城堡，它建在海岬上，进城的道路只有一条，这条道路每天会被涨潮所吞没，只有两到三个小时是露出水面的，也就是说，如果我们要攻城，又没有船只的话，只能在这两个小时内将部队推进到城下，但是那样无疑会遭到守城部队密集的远程打击。”
阿尔维斯接连回答到，他像一位忧心忡忡的军师，一位真正尽职尽责的叔父和大臣，然而，在迪恩眼里，他不过就是一个侏儒。
“库珀会有办法的。”
迪恩不耐烦到。
“不，你不明白，这些事你必须要亲自参与，这是你的军队，你的子民，他们在为你流血牺牲，你必须为他们考虑，亲自参与作战计划的制定，甚至亲自出战，鼓舞军心。至少，假装也是要的。”
阿尔维斯凑近了一步，整个人趴在迪恩面前的桌子上，大声说到。他实在是有些受不了自己侄子这种性情，对什么都无所谓，似乎在自己这位侄子眼里，只有女人才是最重要的。
“假装？噢，抱歉，我的叔叔，假装这种事我办不到。而且，我也不擅长军事指挥，就让库珀去办吧，不是还有马克图恩吗？这个老家伙帮我父亲管理军队很多年了，他可以的。打仗这种事你如果觉得太危险，可以不去。我允许的。”
迪恩眯起眼睛笑着说到。
“迪恩，我亲爱的侄子，你怎么还不明白？你父亲临终前将你托付给我，因为铁环堡现在已经没有我们的人了，你身处险境而不知，我是你唯一的叔父，是你唯一可以信任的人，其他人，都是带有目的接近你的！你难道看不出来吗？”
阿尔维斯几乎就要情绪爆发了，他实在看不下去。那个库珀，那个马克图恩，他们的确曾经是奥布里领主手下的得力助手，但是时代变了，奥布里死了，他死后，手下的人会不会变心？毕竟，权力与财富永远是最诱人的，聪明人都看得出来，曾经的忠臣，或许不再那么忠诚了。
“不，我没有你这样的叔父，你不过就是一个畸形的怪胎，想教我？没门！”
但是，面对阿尔维斯愤怒的咆哮，年轻的铁环堡少主迪恩却显得高傲自大，他愤怒的将自己叔父顶了回去……
第67章 黑衣人
喧嚣的酒馆，依旧是肮脏恶臭相伴，几天来，来来往往的人还是不少，罗德发现这座酒馆的顾客很多是常客，他们隔三差五就会来这里，点上一杯小酒和几盘小菜，三三两两坐在一起聊天吹牛，用酒精来缓解每天的疲劳。这种疲劳不单单是身体上，还有精神上的。毕竟，在黑暗降临的土地上，群魔作乱，痛苦在滋生。
而从这些人的言谈中，罗德也大概摸清了吸血鬼的活动范围，就跟酒馆老板基德说的一样，它们大多数时候出现在郊外，并不是直接在城堡内出现，而且，大多数情况下，死的都是牲畜。死人的情况很少，但是偶尔也会发生。
罗德只是惊讶于这座小镇上的人似乎对此见惯不惯了。就像基德所说，富人才怕死，穷人对死亡有时候只是一瞬间的恐惧，放长点来看，死亡对穷人来说其实是一种解脱。
“你注意到了吗？那个黑衣人，总是在角落里盯着我们。”
喧闹的酒馆内，博古尔坐在罗德对面，低声说着。虽然不做游侠已经好多年，但是察言观色的能力还是有的，矮人一连数天都注意到了那个坐在酒馆角落里的黑衣人。
他总是戴着一顶高圆帽，帽檐压得很低，几乎看不到脸，只有一双漆黑的眼睛时不时从高帽后面露出来，像夜猫一般观察着周围的人和事。他几乎每天都来，装束也没变过，黑色的皮大衣和褐色的内衬衣，一把长长的拐杖看上去暗藏玄机。
而且，他和周围的人不同，大家来这里都是成群结队，开怀畅饮，而他总是独来独往，从不多饮，桌上似乎永远只是一杯麦酒和一碗炖汤。
“我注意到了，从一开始我就注意到了。”罗德打了一个手势，“再观察两天，看他到底想做什么。是敌是友，现在还不好判断。”
“这种躲在暗处观察他人的，一般不是什么好鸟。”
博古尔悄悄说到。
“的确，不过也不是全部。”罗德拿起酒杯，饮了一口葡萄酒，继续说到-“你知道在基斯里夫，有一个特殊的职业，叫秘密警察吗？”
“知道，就像某些间谍职业。”
“差不多，不过又有不同，其他地方的间谍只是提供情报给主人，但是基斯里夫的秘密警察不仅仅是提供情报那么简单，在某些特殊场合下，他们甚至可以代替当地警察执法，将某些特殊犯人拘押逮捕，秘密审问。他们是沙皇的人，有些直接听命于沙皇本人。”
“也就是那个女王？”
博古尔打了一个酒嗝。
“是的。所以基斯里夫各地的领主、官员们非常惧怕冰雪女王，他们怕自己哪天说错话，做错事会立马传到女王耳边。这些秘密警察无处不在，他们或许是门口站岗的卫兵，或许是高贵的王国骑士，又或者是流浪骑士，又或者是某些领主的管家什么的，总之，他们无处不在，是许多领主和官员们畏惧的力量。”
罗德低声说到。
“你们女王很变态，是一个控制欲极强的老女人。”
博古尔开玩笑到。
“她不是我的女王，虽然现在是，不过以后不会是。”
罗德板着脸，低声回答着。
“所以你怀疑那个黑衣人就是女王派来监视你的秘密警察？”
矮人紧接着发问到。
“有这个可能，不过还不能百分百确定。”
“其实我很不理解，你们那个女王既然派你来剿灭吸血鬼，为什么又要监视你？她到底对你有什么不放心的？神选者？声望太高会影响她的统治地位？那不如直接来一场决斗，看谁赢了谁当王，不是简单？”
博古尔嘲讽着，他又喝了一口黑啤，酒水顺着胡须滴下，像瀑布上的水花一般落在桌上。
“没那么简单。”
罗德笑了笑……
正当两人就黑衣人的问题聊得起劲时，卡洛琳从二楼房间走了出来，这几天，她的穿着打扮越来越保守，一些在贵族场合使用的高雅服饰在这里并不是那么适用。霜寒女巫可以明显感觉到每次自己一出门，总有一些不安分的眼睛在偷偷瞄着自己。
于是，她听从了罗德的建议，穿着最朴素的衣服出现在公众场合。但是即便是这样，依旧不能避免有些贪婪的目光。霜寒女巫下楼后便很文静的坐在罗德身边，自从罗德向酒馆老板介绍了她的新身份以后，卡洛琳便不得不接受这个新身份夫人麦蒂娜。
“你们在聊什么？”
卡洛琳一坐下来便着急的问起了两个男人之间的谈话，好奇一如既往。不过这才像罗德认识的那个卡洛琳，在黑锤堡，她可以好奇到去探索地下温泉，鸠占鹊巢；冒着风险，和自己一起偷偷前往帝国，只为看看基斯里夫以外的世界；当听说自己即将北上前往独龙城的时候，又屁颠屁颠的要跟上，这才是罗德所熟识的那个卡洛琳。
“我们刚才在聊那个黑衣人。”
罗德低声说到。连转头都没有，好似什么事都没发生过一样。
“别盯着他看，会引起他的注意。”
卡洛琳正想转头，被罗德阻止了。
“奥莱恩，你又来了。”
罗德和卡洛琳、博古尔的谈话被一阵哄闹声打断了，只见从门外走进了一个矮小而消瘦的中年男子，看起来是熟客，因为男人一进来，许多人都叫出了他的名字。有些还吹着口哨，主动递去了酒水和坚果，不过那更像是赏赐。
“今天讲的是什么故事？”
酒客们开始纷纷叫嚷到。
“讲故者，他是一个讲故者，当我还是一个孩童的时候，经常混进酒馆听这些讲故者讲故事。通常来说，他们会讲一些自己旅途的所见所闻，还有一些传说故事，或者就是一些新闻、小道消息什么的。总之，讲得好的讲故者通常很受欢迎，一场精彩的演说下来收入颇为不错。但是大多数讲故者其实讲的都是一些自我创造的，或者糅合了各种神话桥段的鬼故事。毕竟，听众很多，但是并不是每天都有新鲜事，没有那么多故事可以讲也是正常。”
塔林纳姆解释到，作为一行人中最接地气的他，对这些市井生活颇为熟悉，有些连罗德都不知道的事，他却知道。因为就像他自己说的，在成为侍从之前，他不过是一个农夫的儿子……
第68章 讲故者
“奥莱恩，我们这里的常客，醉鬼一个，不过不得不说他在讲故事方面很有一套，那张嘴巴，不知道替他挣了多少酒水和口食。”
酒馆老板走过来，和罗德一行人坐在一张桌子旁。可以看到整个酒馆里大多数人都是底层的平民，难得有稍微富有的商人留宿，作为酒馆主人，基德自然要多照顾一些。
“这很正常，每个人都有自己生存下去的手段，有的靠卖体力，有的靠卖学识，有的靠卖技能，还有的靠卖身体。”
罗德眨着眼睛对基德说到。酒馆老板眯起眼睛，颔首着。
正在闲聊的时候，人群已经为那个讲故人让开了一小块地方，让他可以坐在桌子上讲故事，让远处的酒客也可以看到。
但是这个职业也不是毫无风险的，旧世界酒馆里充斥着各种暴力与流氓事件，醉鬼之间因为某件小事大打出手是常有的事，这种事传到讲故者身上就是你必须讲得符合众人的意，不合听众胃口的话，便有被拖下来暴打的危险。
所以，有些故事即便讲故者知道实情，也必须自己加工下，成为让大众接受的流行版本，要知道，太残酷的真相并不是民众乐意听到的，他们更希望听到一些草根逆袭最后做上公爵大人，迎娶白富美之类的故事，要么就是某个大英雄拯救世界的故事，至于背后的真相是怎样的，谁关注……饭前酒后的故事终究只是故事。讲故者不会和钱过不去，有时候，他们甚至成为了领主们的工具。
“快说，奥莱恩，今天又带来怎样的故事，说得不好我可要把你的jj割下来喂狗。”
哈哈哈……
讲故人刚刚坐上桌台，下面的酒客们便起哄催促了起来。壁炉的木炭烧得正旺，温热的空气让每个人脸上都浮现着淡淡的红晕。
“暗月无边的夜晚，在冷清安静的呓语森林，由北境诸城组成的北方联军正通过狭长的森林小道……”
讲故人在上面信手拈来，张口就讲起了自己早已准备好的精彩故事。
罗德注意到他在讲什么还是卡洛琳提醒的，罗德原本在和酒馆老板聊天，被卡洛琳一脚踩住了脚尖，这才回过头去，听那个讲故人在讲什么。
“那时我正在大部队的后面，和厨师、妓女、杂工在一起，根本不知道前方发生了什么，知道罗德.劳恩领主带着雷神之怒从天而降，嘿，兄弟们，姐妹们，我保证你们绝对没有见过那样的场面，天地一片黑暗，只有雷神的怒火从天而降，到处是霹雳作响的闪电和雷声，那些雇佣军，在白熊领主面对简直脆弱得不堪一击。你们无法想象的，我们被伏击，但是凭借着罗德领主一人，就拯救了所有人。”
讲故人奥莱恩在台上口沫横飞的讲着那天呓语森林伏击战，罗德听着，脸上露出了微微的浅笑，只有身边的卡洛琳和博古尔这帮人知道罗德在笑什么。而其他人，则继续聚精会神的听着讲故者口中的故事。在这样混乱黑暗的时代，神选之子从天而降的故事简直太吸引人。而他们完全不知道，讲故者口中所述之人此刻正在这座酒馆里，在人堆中，以一个酒客的身份听着这样的故事。
“只见他手持雷神巨斧，在乱军之中杀开了一条血路。我亲眼见到他骑着一头白熊，那头白熊足足有一栋房子的高度，一路横冲直撞，势不可挡！”
讲故者继续在台上口若悬河的讲着。
“奥莱恩，你确定你在那场战斗里了吗？你个酒鬼，罗德领主会让你混进他的部队里？”
台下的客人调侃到。他们看着这位熟悉的讲故人，正因为太熟悉了，所以知道他的为人，除了能说会道，没有别的了，熟悉他的人都知道奥莱恩就是会说，真正遇到危险的时候，跑得比谁都快。这故事很不错，然而，是不是他亲身经历的就不好说了。这家伙长年在基斯里夫城和暗语堡一带游荡，呓语森林在安卡河以北，讲故者什么时候游荡到北方，并加入了军团？这简直太搞笑。
不过这依旧不妨碍酒客们对故事的津津有味。
“我肯定是在北方军里的，相信我，军务官哈默跟我关系很好，他们也需要一个像我这样的讲故者。”
奥莱恩在台上大声回应着。
“别废话了，继续，后来怎么样了？雷神之子，白熊领主，那些雇佣兵被杀退了吗？”
酒客们的话很快淹没了奥莱恩狡辩的话语。
“那肯定，伟大的雷神之子，白熊领主罗德骑着那头巨熊，在敌军中间横冲直撞，一些不自量力的雇佣兵蛋子挡在他面前，被他随手召唤的闪电，一下子就砸得粉碎。你们见都没见过，那道闪电，以眼睛看不清的速度从他手上射出，将那个雇佣兵蛋子炸得飞天。”
不得不说讲故者就是有自己的一套，坐在角落里靠近窗户的位置，罗德差点被这个段子逗笑。当时自己的确救了一些人，但是并不是像这位讲故者说的那样牛逼哄哄，带着闪电从天而降……
事实上，当时自己只是被逼无奈，不得不出手，否则军团将全军覆没。而那时候，自己并没有凭空射出闪电这样的技能，所有的闪电都是从武器上发出的，还有，乌索克不过是一头五米左右的白熊，在讲故者这里，变成了庞然巨兽……简直扯淡，不过听着却挺好玩，可以看到酒馆内的人听得还是有滋有味的，一些人甚至忘记了喝酒进食，目不转睛的看着那个叫奥莱恩的讲故者在台上手舞足蹈。
“一个酒鬼，从他嘴里讲出来的故事有几个是真实的。上次我听他说过更离谱的，说见过一头长着九个脑袋的巨蛇，一嘴可以吞掉一艘船。若是真有这样的怪物，我们人类还活什么？哼哼。”
酒馆老板坐在对面，冷笑到。他拿起一颗坚果，放在嘴里咬得蹦蹦响。
“不，他说的是真的！罗德真的击败了那支佣兵军团……”
卡洛琳一脸愠色的看着酒馆老板基德，正想继续说下去时，被罗德踩了脚指头，示意她不要多话。言多必失，酒馆老板也是聪明人，察言观色的能力比起她这样一个养尊处优的贵族少女不知道强多少。
基德被卡洛琳的反应震了一惊，他一直以为这个名叫麦蒂娜的女人是一个贤妻良母，话不多，很温柔的那种。但是刚刚那番表情和动作，简直就是女侠……
“我妻子对神话故事总是那么喜欢，呵呵。”
制止了卡洛琳的冲动行为，罗德立马开口圆场到。基德这才笑着点了点头，表示明白。有钱人家的女孩，有的被保护得太好了……
“为白熊领主干杯！”
正当罗德尽量圆场低调的时候，人群那边，又响起了热烈的欢呼声……不少人开始向讲故者的高帽里扔钱，显然，讲得够带劲，让大家听了够爽，这就够了……
第69章 追踪（上）
“你不该这么冲动。”
回到二楼后，罗德将卡洛琳拉进了自己的房间……
“他在质疑真相！”
卡洛琳不满的说到。
“人们没有见到真相，自然会质疑，这很正常。”
罗德淡淡的回答着，顺手解开一包咖啡。这是卡洛琳最喜欢的饮料之一。
“那是你拿命冒险换来的，他凭什么质疑它的真实性？”
尽管罗德耐心安慰，但是卡洛琳依旧有些愤愤不平。毕竟，那天，她也参加了战役。亲自看到了战事的惨烈。而这些王国其他地方的人们却只是摆出一副事不关己高高挂起的姿态，着实让人十分不爽。
“不过是少数人质疑，你也看到了，大部分人不也是听得津津有味吗？一些人还当场热血沸腾了。大多数人还是相信的，不是吗？”
罗德继续宽慰到。当然，他知道，中产阶级和底层平民是不同的，中产阶级经历了一些残酷黑暗的竞争，见到了一些黑暗的内幕，他们的财富堆积之路原本就不是那么顺利与光明，所以，对于别人的话，报以怀疑，便是正常。就像这个酒馆的主人基德，鬼知道他的家族在竞得这块宝地时有没有耍一些阴暗的手段？在这样的家庭环境中成长，对任何事自然都报以几分怀疑的态度。
“你总是这么无所谓。”
卡洛琳双手交叉，放在胸前，噘着嘴说到。
“嘘……”
咖啡很快就泡好了，罗德端了上来，正准备入口时，一丝怪异的声音却传入了耳中。
“怎么了？”
卡洛琳显得一脸懵逼，她没有罗德这么好的听力，在寂静的夜里，她听到的只有酒馆里老鼠在天花板里捣鼓折腾的声音，除此之外，再也并没有听到其他声响。而罗德不同，厄孙赐予的无比敏锐的嗅觉和听觉，让他可以听到常人无法听到的细微声音。
“有动静，不是在这座酒馆里的，好像是对面房屋里传来的。”
罗德打开窗户，望着漆黑无边的夜色说到。
就在罗德像一头野狼一般嗅着夜色下的危险时，叶斯科维奇也跺着不安的脚步敲响了罗德的房门。
“我闻到了，熟悉的气味。”
叶斯科维奇低声说到。他将房门关上，五个人里面，除了博古尔还在呼呼大睡，其他人都起床了，塔林纳姆虽然听不到那些细微的声响，但是被叶斯科维奇叫醒后便再也不敢大意。他已经握紧了达弗特留给他的乌鸦轻弩。
很快，罗德便决定出去看看，并做了一个手势，众人很快明白了。开始挨个从窗户跳出去。叶斯科维奇的身手最敏捷，长年在野外生存的他对于攀爬这种事最熟悉不过了，只不过攀爬的对象从野外的森林和高山变成了石头的房屋。
萨满第一个翻出窗外，一个矫健的跳跃，便跳到了大街上，迅速消失在夜色中。塔林纳姆紧接着跳下，落地后一个灵活的前翻滚缓解了腿脚的受力，随即跟着叶斯科维奇跳进对面的房屋内。
不敢跳窗的卡洛琳被罗德抱着强行跳出窗外。落地的时候胸前那一团柔软刚好压在罗德胸膛上，不过没时间矫情，罗德和霜寒女巫都快速起身，跑向对面的房屋。
声音是从小巷子里传出来的，即便几分钟后，那声音依旧没有消失。在月光照射得到的地方，四个人的影子就像幽灵一般，在墙壁上留下匆匆掠过的飘影。
他们的脚步极轻，很快悄无声息的接近了目标。在一栋三层楼高的居民房屋顶，罗德和叶斯科维奇看清了他们的目标一头正在饮血的吸血鬼。只不过那看上去并不是老吸血鬼，而是一个十分年轻的吸血鬼，他的外表还几乎都保持着人类的模样。除了那伸出来的爪子和几乎掉光的头发，身体的其他部位和人类几乎无异。或许也正是因为这样，他在进食时并没有注意到头顶还有人在观察着他。
而他猎杀的目标，不是人类，而是马厩里的小马……罗德不知道他是用怎样的方法让这头小马在受到袭击时不发出一点声音的。不过这并不重要了，重要的是，现在，自己发现了它。正如酒馆老板基德所说，两个月来受袭死去的大多数是牲畜，而不是人类，这也是这里没有发生大规模恐慌的原因。
罗德做了一个手势，塔林纳姆心领神会，将弩箭瞄准了正在进食中的吸血鬼。
扳机扣动，乌鸦轻弩将一发带有剧毒的利箭射向了马厩里那团黑影。专业猎杀吸血鬼的弩机，弩箭出膛时几乎是无声的，它就像一道影子般滑入夜空，射进黑暗中的怪物体内。
只听见一阵惨烈的尖叫声传来，这下，周围房屋里的人全部被惊醒了。腿部中箭，吸血鬼惨叫着拔出了箭头，狂奔了起来。
而罗德一行人也迅速跟上。皎洁的月光下，叶斯科维奇低吼一声，狂奔途中身体迅速变形，他全身迅速长出了浓密的毛发，手臂瞬间变得比原来粗一倍，锋利的爪子从手指缝隙间伸出，头部迅速变形，很快，整个人便变成了一头矫健的猎豹！
速度比原先快了数倍。
他在房顶间跳跃，追击着那头受伤的吸血鬼。罗德紧跟其后，虽然没有变形能力，但是力量和速度也不赖，就像无数电影里的追逐场景那样，猎物和猎手一前一后的跳跃奔跑着。
或许是由于中了毒箭，吸血鬼的速度忽快忽慢，只是，眼看着就要跟上，又被迅速甩开一段距离。它跳上房顶，又跳进小巷里，罗德抽出战斧，凶狠的掷出。
雷霆战斧划破夜空，但是并没有砸中目标，只是砸烂了水果贩子的摊位，一边奔跑着，罗德呼唤了战斧。那把刻有飞行大师符文的秘银武器随即旋转着飞回手中。
很快，卡洛琳和塔林纳姆便被甩在了身后，这时，罗德注意到，在另一侧的房屋顶上，也有一个人和自己一样，正在追逐着吸血鬼，他的速度很快，健步如飞，动作轻盈不输于任何刺客或游侠。
而这个人，正是这几天他们在酒馆里看到的那个黑衣人……
第70章 追踪（下）
轰……
从黑衣人手中发出一声巨响，镀银子弹快速出膛，飞向正在街道里狂奔的吸血鬼。下一秒，黑暗的小巷里传来了吸血鬼凄惨的叫声。显然，在猎杀吸血鬼方面，黑衣人比自己更加专业。
罗德跟了上去，试图早在两人之前抓住吸血鬼，他已经渐渐落下了距离，毕竟，力量型的战士跟不上敏捷型的猎手……
令罗德感到惊讶的是，黑衣人虽然是一个人类，但是速度快得惊人，子弹命中吸血鬼后，他从房顶上跳下，抓住两栋房屋中间的晾衣杆，顺势跳到一侧的阳台，再借助阳台做跳板，踩着一楼的屋檐顶跳到了路中间。
此时，吸血鬼已经再次夺命而逃，然而，两次远程武器命中已经在他身上留下了不可磨灭的印记，一行清晰可见的血迹一直延伸到一处井盖入口。
暗语堡并没有完整的下水道系统，但是只是城镇没有，不代表城堡没有，住在城堡里的是卡斯帕领主一家人，他们还是懂的享受的，卫生方面还是很注意的。
黑衣人在前面狂奔，罗德在后面紧追不舍，而叶斯科维奇不知道已经去了哪里。
下水道入口的井盖刚刚被掀开，还来不及关上，黑衣人和罗德一前一后跳了进去。里面漆黑无比，脚下便是淤泥与污水，前方，一道微弱的光芒闪烁着，罗德知道，那是黑衣人的照明工具，只不过到底是啥，现在完全不清楚，连他的身份都是一个谜。秘密警察？那也太尽职了……既要监视自己，又要追吸血鬼……但是除了秘密警察，还会是谁？
踩着那些恶心不堪的淤泥和浆水，罗德沿着光芒传来的方向继续追去，下水道里漆黑无比，罗德不由得想起了达弗特在鼠人巢穴里给自己的那瓶猫头鹰药水，可以在黑暗中看清事物，然而，那种药水毕竟非常稀有，达弗特走后也没留下半瓶。如果有，自己现在就可以看清这里面的一切了。
很快，连前方那道微弱的光芒也不见了。罗德来到了一个三岔路口，下水道在这里形成两条通道，类似分流的结构。可能是因为之前施工时碰到什么大石头之类的坚固地层，无法开挖，只好分散引流。
正当犹豫着要走哪条路时，叶斯科维奇从黑暗中显现，他已经变回人形，手里不知道什么时候多出了一根火炬。有了火光，隧道内顿时豁然开朗了起来，可以看到整条下水道内还算干净的，只有淤泥与浑浊的水流，没有看到大量恶心的排泄物，毕竟，这个下水道只供城堡内的人使用，而生活在城堡里的人才多少？不到小镇人口的十分之一。
由于失去目标，罗德和叶斯科维奇只能慢慢的在隧道内行走，先前那个神秘的黑衣人已经不知去向。罗德拿过叶斯科维奇手中的火把，俯身查看地面，一些零星的血迹还是可以辨认的，还有淤泥上面的脚印，这些脚印不同于一般人类的脚印，它显得凌乱无比，有时候甚至是四肢并用，这让罗德想起之前在房屋顶上看到的那一幕，那头吸血鬼就像一只大蜘蛛一般趴在那头小马上吸食血液，虽然他的外貌仍旧保持着人类的模样，但是动作却和野兽相仿。这便可以解释为什么这些脚印如此凌乱。因为那有的也是手印，可以想象出那个吸血鬼在隧道内是连跑带爬的，不过速度肯定比人类快很多。
正当两人小心翼翼的检查脚印和血迹的时候，一阵凄厉的嘶叫声突然从黑暗中响起，宛如一阵狂风直扑罗德和叶斯科维奇二人。罗德本能的扬起火把目视前方，同时拔出武器面对着声音传来的方向。一个巨大的阴影顿时将叶斯科维奇扑倒在地，往黑暗的隧道深处拖去！
萨满惨叫着，罗德正要追，却听到黑暗中传来了一声熟悉的枪响。
犹如一道白光，镀银子弹从黑暗中射出，再次命中了那头吸血鬼。可以听到金属弹头打穿**的声音。
被再次击中，吸血鬼惨叫着扔下手中的猎物，再次向着隧道深处逃去。
叶斯科维奇倒在地上，气喘吁吁，虽然是厄孙萨满，但是说到底也是人，人类被吸血鬼突袭的情况下能够活着已经算不错了。罗德将他拉起来，可以看到叶斯科维奇的脖颈靠近肩膀的位置被撕开了一道口子，上面尖锐细小的牙印清晰可见，猩红的血水正从伤口处流出。
“必须先包扎。”
身后，传来了男性人类的声音。罗德转头望去，正是刚才那个一路追杀吸血鬼的黑衣人。他抛来一包纱布，还有一小袋止血的草药。
“为什么？你到底是谁？为什么要帮助我们？”
罗德一边给叶斯科维奇包扎着伤口，一边警惕的问着这个神秘的人类枪手。他和之前在酒馆里看到的一样，身上的穿戴好像几天都没换过，依旧是那件黑色皮大衣和褐色的内衬衣，手腕上带着精致的金属手表，光泽到可以反射火炬的光芒。唯一不同的是，此刻，黑衣人脱下了自己的高圆帽，露出那张消瘦而沧桑的脸庞。
那是一张属于战士的脸，上面布满伤痕，一道像是被爪子抓过的伤痕从眼窝下方一直延伸到下巴的位置。
“专门清除邪恶的人。按照你们的说法，就是猎巫人。”黑衣人简短的回答到，“来不及解释了，包扎完迅速跟上，那头怪物应该跑不远，它受了伤。”
说完，老猎巫人便拿起地上的火把，一手握着那把特制的左轮手枪，前隧道内走去。
血迹在一道铁闸门前消失了，确切的说，不是消失，而是无法再追踪下去。因为铁闸门看上去是故意设在这里的，从里面上了锁，十分牢固。估计是城堡的主人为了防止鼠人偷袭，故意命人建造的。
奇怪的是，吸血鬼竟然有钥匙……因为那些血迹和脚印将众人引到了这里，却消失不见，只能证明它从这道铁闸门逃走了。
“这条下水道连通城堡，它从这里逃走了，逃到城堡里面去了。我们没有钥匙，只能等天亮的时候进入城堡调查。”
猎巫人低声说到。从他那简短而有力的话语中，罗德可以感觉到这家伙应该已经在这里蹲点很久了，帝国猎巫人都是一些疯子，为了猎杀目标，他们可以潜伏在一个地方长达数月之久，蹲点蹲到便秘也在所不辞。这便可以解释为什么自己一进酒馆，就见到他了，确切的说，这家伙不是在盯着自己，而是在盯着卡洛琳，毕竟，巫师也是他们的追杀目标之一。只不过，或许是察觉到卡洛琳并没有威胁和堕落的危险，加上一帮战斗力爆表的人在身边保护，所以才迟迟没有动手。
第71章 猎人
“他受伤了，被吸血鬼咬过的地方需要及时处理，否则会有感染的危险。西北角的切纳药店有解药，可以治他的伤。”
从下水道里出来后，老猎巫人第一时间查看了叶斯科维奇的伤势。在确认伤口并无大碍之后，向罗德引荐了一家药店来治疗叶斯科维奇的伤。
“这是一头低级吸血鬼，应该说连吸血鬼都算不上，估计刚刚变成血仆没多久，他算是幸运的，否则，以吸血鬼的力量，刚才那一下，他早就死在隧道里了。”
老猎巫人继续说着，并从怀里掏出一根烟，用火柴点着，叼着烟卷，径自抽了起来。
“对了，话说你们为什么要追击吸血鬼？一群雇佣兵，犯不着为几个小钱冒这么大的险。”
老猎巫人看上去经验丰富，颇有几分沧桑的味道。但是话却不少，尤其是在询问吸血鬼的事时更是不含糊。月光下，小镇已经因为刚才那场追杀而乱了套，人们惊恐的跑上街道，本能的聚集在一起。询问起了对方有没有受伤，受到袭击什么的。而罗德和猎巫人、萨满叶斯科维奇则悄然走在人群中。丝毫没有引起其他人的注意。
“我们不是雇佣兵，我是黑锤堡领主罗德，他是我的伙伴叶斯科维奇。我们接受了冰雪女王卡特琳娜的命令，来追杀王国境内的吸血鬼。”
“你就是那个神选者罗德？”
猎巫人停下了脚步，用怪异的目光盯着罗德。
“是的，怎么了？”
罗德平静的回答到。
“哈哈哈，没什么，我以为大名鼎鼎的雷神之子罗德应该是一个身手矫健，力大无穷的猛士。但是刚才看来，显然不是。”
老猎巫人大笑到。
“神选之子也是凡人，何况，追杀吸血鬼并不是我的强项。”
“好吧，不过不得不承认你们刚才很勇敢，在那种情况下，没几个人敢下下水道。”
猎巫人继续走着，说到。
“对了，忘了自我介绍了。我的名字叫迭戈.斯科特，西格玛圣殿骑士团成员。”
猎巫人低声说到。
猎巫人，无论在中古战锤世界里，还是其他世界里，都是人气最高的职业之一了。不过在中古世界里，他们并不是那种毫无官方背景的人，相反的，每个猎巫人在帝国境内都是经过层层考核选出来的优秀战士。事实上，猎巫人只是外界对他们的蔑称，他们的真实名称，就像老猎巫人刚刚自己说的那样西格玛圣殿骑士团。
这是一个古老而神圣的组织，最早的名字为银锤骑士团，其历史可以追溯到西格玛建立帝国之初。成立之初，骑士团便以清除这个世上所有邪恶和混沌为目标。所有加入骑士团的人都必须上交自己全部财产，作为入会的条件。
此外，他们还要经过层层考核，体能、力量、速度、反应能力、心理承受能力等等的考核，有时候审核官还会使用各种致幻型的草药来考验入会者的精神意志是否足够坚定，失败者将会直接成为疯子，被重新扔回社会，流浪街头。然而，能够成功通过测试的人，都是百里挑一的佼佼者。那是荣耀的象征。
作为铲除邪恶的精英战士，猎巫人经常活动在混沌出没的最前线，他们经常独来独往，追踪混沌，追踪一切被混沌腐蚀过的人，发现后第一时间将他们杀死。有时候为了不放过任何可疑之人，甚至会屠杀一整个村子的人。因此，猎巫人经常被描述为疯子，狂热者；但是，这不过是个别的情况，大多数猎巫人都是有理智的老练猎手。他们会像一个真正的猎人那样，守在角落里，等待着混沌信徒或者被混沌腐蚀过的人主动上门，然后在某个凄厉的夜晚，将他们暗杀掉。这是最经常的做法。当然，某些奇葩的做法另当别论。
而从迭戈的做法来看，罗德相信他属于正常人……
“对了，你追踪这帮吸血鬼多久了？”
罗德追问到。
“一个多月，这座城堡第一次传出吸血鬼出没我就来了。”
“那么，这一个多月里你发现了什么没有？”
“他们不是单独的个体，而是一个群体。不过他们数量不多，觅食地点有一定的规律可循。大多在郊外觅食，大概每周会进城一次，在城堡内寻找食物，地点不固定。不过频率大概是这样。上一次袭击发生在八天前，在郊外一户农夫家中。”
“所以这一周以来你都在酒馆内潜伏？等待时机，顺便打听打听小道消息？”
罗德问到。
“你不也一样。”
老猎巫人笑到。
聊着，三个人回到了渡鸦之旅酒馆。和街上一样，一些人已经醒了，因为吸血鬼出没的事。而另一些人则继续呼呼大睡。比如博古尔，这个矮人直到罗德回来的时候还躺在自己床上睡得直打呼噜。而卡洛琳和塔林纳姆已经在门口等着了。他们一开始就跟不上罗德和叶斯科维奇的速度，被远远甩在后面，无奈之下只能回到酒馆等待。
看到罗德回来，卡洛琳激动的扑了上来，“谢天谢地，你没事……”她兴奋的念到。片刻之后才发现自己的行为并不恰当……毕竟，众目睽睽之下……
“朋友，你们这是去哪了？我怎么没有见到你们出去过？”
酒馆老板在一旁纳闷的问着。他到很晚才上楼，但是直到午夜的钟声敲响，也没有见到一个人出去过。对于罗德一行人的归来，感到十分诧异。
“我们也是刚才才出去的，去看热闹了，我听说吸血鬼刚刚袭击了小镇。”
罗德圆场到，叶斯科维奇则将斗篷收紧，裹紧了肩膀，以遮盖那被血水染红的纱布。
“嗯，听说是这样的。不过你们也太大胆了，吸血鬼出没还跑出去……我可以向你们保证，这座旅馆绝对安全。但是出了这里，可就不敢保证了。”
酒馆老板念叨到。
罗德发现那个刚刚认识的帝国猎巫人不知道什么时候已经消失不见了，他明明跟自己一起进来的……
第72章 新兴之城
“伤口很深啊……”
“嗯，还行，你拿解药就是了。”
切纳药店内，猎巫人迭戈将一袋子银先令丢在了柜台上，掂量了银币的分量之后，药店老板才不慌不忙的进入屋内，拿出那些专门治疗吸血鬼之伤的药物。他看了看叶斯科维奇脖颈上的伤口，满脸疑惑。按道理来说，被吸血鬼这么来一口，正常人不死也残废，但是眼前这个高大的北方人却没有丝毫问题，甚至，他的伤口已经开始缓慢的自我愈合。
“你们在哪里遇到吸血鬼的？”
不放心的药店老板接着追问到，然而，迭戈看上去并不想告诉他真相。
“在一个小巷子里。”
猎巫人简单的回答到，顺便点了一根烟。
药店老板则帮叶斯科维奇上药，“每天换一次药，一周左右估计就好了。”老板说到。
“不用那么久。”
猎巫人念到，夺过药店老板手中的药剂瓶，裹紧黑大衣，就要离开。
“朋友，如果有需要，我可以帮你们提供一些猎杀吸血鬼必须的其他药物。”
迭戈和罗德一行人正要离开，药店的老板再次叫住了他们。他消瘦的脸上带着一丝狡猾的奸笑。让罗德感到一种不安。
“不必了，我们不去找那家伙。”
迭戈念到，头也不回的走出了大门。
……
“你为什么不敢告诉他真相？”
从药店出来后，罗德好奇的问起了这位新伙伴。尽管道不同，但是有句老话敌人的敌人就是盟友。于是，罗德和猎巫人迭戈在特殊的形势下，结成了盟友与伙伴。只是猎巫人做事一向有自己的风格，要磨合，还需要一段时间。
“这座城堡里的人你要小心，他们并不是像看上去那般和善，我在这里潜伏的这一个多月里，看到了一些怪异的现象。”
迭戈的表情颇为神秘。
“什么怪异的现象？”
罗德追问着。
“比如这位城堡的主人对吸血鬼从来采取过真正的实质性措施。那些牲畜似乎是专门为这些吸血鬼准备的。因为即便受到袭击上报领主，城堡的主人也只是拿一些钱财摆平。从未追查到底。这证明了什么？”迭戈继续说到，“这证明整座城堡的人或许都是吸血鬼的备用食物。”
罗德皱起了眉头，他有过这种怀疑，但是并没有证据。难道暗语堡的领主也成为了吸血鬼中的一员？但是史崔格家族的吸血鬼向来不会混入人类社会里，因为他们长得根本不像人。如果暗语堡领主是吸血鬼，那么，他在民众面前的讲话又是怎么回事？还有，那天受伤的吸血鬼潜入城堡避难，又是怎么回事？疑点重重，想到这里，罗德再次觉得自己提前抵达这里是正确的选择，否则，如果等达弗特和皮尔诺带着大部队高调赶到，潜伏在这里的吸血鬼便可能再次潜逃。那样，追捕行动将会直接落空。或许最好的办法就是像猎巫人这样，调查清楚后再悄悄行动。
“如果是这样，看来这还真是一场血肉盛宴，整座镇子的人和牲畜，够他们吸好一阵子了。”
叶斯科维奇冷冷的说到。
“而且还懂得控制进食频率，不会杀鸡取卵。”
猎巫人跟着念到。
“但这只是你们的猜测。”
卡洛琳在一旁嘀咕着。
“所以，我们必须继续调查下去。”罗德转头说到。“我想，是时候进入城堡里调查了。”
“所以，你们早就可以进去了？”迭戈转过头问到。
“嗯，我跟你说过的，我们是奉命追捕吸血鬼，只不过之前情况不明，现在差不多弄清楚了，这里的吸血鬼之灾，和城堡之主有着密不可分的关系。而那只受伤的吸血鬼潜入城堡，让我们不得不进去里面查看一番，我有一种感觉，吸血鬼的巢穴或许就在这座城堡里面。再或者，城堡的主人已经被腐蚀了。”
罗德说到。
……
黑锤堡。
新建成的深水码头迎来了它的第一艘贸易商船。飞翔的巨人号在两年后终于第一次开进了内河-东泉河。从这里，可以直接卸货在黑锤堡，而不再需要经过陆路的运输。
船长罗伯茨心情无限好，在黑锤堡与帝国贝克港的贸易路线上跑了两年，他的收入已经让他成功挤进贵族的行列。需要的，仅仅是领主大人的一个首肯，当然，他相信罗德领主不会吝惜他手中的权力，再多一个骑士对他效忠并不是一件什么坏事。
帆布，二百卷；15金王冠；
亚麻，一百二十卷；50金王冠；
羊绒，六十卷；35金王冠；
天鹅绒，六十卷；70金王冠；
蕾丝，三十卷；68金王冠；
坐在码头岸边的摇椅上，手下的书记员正在向他汇报着这一趟帝国之行的收获。琳琅满目的商品堆满了这座新建的码头。密密麻麻的建筑从河岸边一直延伸到黑锤堡的城墙跟下。眼前的一幕让罗伯茨感慨万千，曾几何时，这里还是一片荒凉。他记得两年前自己第一次抵达这里的时候，岸边还是一片荒凉，那时候，从基斯里夫湾运抵的货物需要经过外海的码头运抵黑锤堡，中间需要走上两天两夜，而现在，这条河流已然成为了黑锤堡的内河。居民区虽然凌乱，却十分热闹与繁华。
最直观的感受就是需求的商品多了，原来，贸易的货物只是局限在少数几样，从黑锤堡运出矿石、毛皮和木材、药材到帝国去售卖，再从帝国买进小麦、低档的布料、酒水这些。而现在，各种各样的商品基本都有需求，都有市场。
单单布料的种类就多了四五个品种，而像天鹅绒和蕾丝这样的商品，原先基本上是没有需求的。最算最富有的居民也只能勉强使用羊绒制品的衣服和毛毯。而现在，天鹅绒在这里也有了市场。
再看看那些消耗品，小麦、面粉所占的比重越来越少，而杏仁、核桃、无花果、榛子，各种坚果的需求越来越大，这从另一个方面反应了居民的生活，只有生活质量的提高才会购买这些“非必需品”，因为有了多余的钱，不再需要将全部的收入用于购买主食。
“船长，穆罗斯大人有请。”
正当罗伯茨心情愉悦的欣赏着眼前的繁华景象时，来自黑锤堡的卫兵来到了他的面前，并向他传达了这座城堡目前的管理者穆罗斯的口信。他知道这位老管家并无封爵，但是他手上的权力却比城堡内那位贵族的权力还要大，罗德临走前将管理城堡的重任交给了他。罗伯茨知道，黑锤堡里，任何人的话他都可以放在一边，唯独这位老人的话，自己必须重视。
“好的，我知道了，马上就来。”
对着通报的卫兵，老船长恭敬的点了点头。
第73章 暗语堡（上）
暗语堡，乍一看就像古老的双子塔楼，说是城堡，其实并不是很庞大，站在城堡大门口往上看，就像前世看到的巴黎圣母院，两座高耸的塔楼从主建筑上探出，高耸于灰暗的天空之下。不同于教堂的，只是它的颜色，阴暗的天空下由黑石筑成的堡垒显得几分阴森可怕，一些乌鸦嗷嗷的飞过，在城堡上方留下凄凉的叫声，朝着远方的天空飞翔而去。
在出示了身份证明之后，卫兵很客气的让罗德一行人等候片刻，他去通知詹姆斯.瓦伦领主。
“您好，罗德大人，我们领主欢迎您到暗语堡做客，请跟我来。”
不一会儿，卫兵队长便从里面出来了，彬彬有礼的欲将罗德带进城堡。然而，他很快发现了不对劲，“大人，这位是？”卫兵队长将跟在罗德身后的猎巫人拦了下来，一脸警惕的望着他。不过，这会儿城堡的人都不知道他是猎巫人。黑色皮衣，这不是猎巫人的专属装备，许多秘密警察，刺客什么的也喜欢这样的装束打扮。
“他是我的朋友，有什么问题吗？队长？”
罗德停下脚步，回过头去问到。他的语气有些严肃，同时脸上带着略微的愠色，卫兵队长不敢多问，毕竟，眼前这位男爵大人是冰雪女王卡特琳娜派来的，而卡特琳娜女王的人，谁都不敢动……
“噢，没什么，阁下请进。”
守卫队长礼貌的说到。当然，罗德并不认为这家伙在平时也会那么礼貌。
抵达大厅的时候，城堡的主人詹姆斯.瓦伦男爵已经穿戴整齐恭候着了。他看上去是一个十分平常的人，平常到你几乎找不出任何突出的特点。首先，他不高也不矮，不胖不瘦，在人类世界中算是中等身材。其次，他的穿着打扮也是中规中矩，一抹浅浅的微笑总是不离唇间，让人有些捉摸不透。四十几岁年的年龄，正值壮年，没有谢顶，也没有白发。而是一头褐色的短发，看上去简练而精神。
“欢迎你的到来，女王的使者、基斯里夫神选者、黑锤堡领主罗德.劳恩。”
詹姆斯.瓦伦恭恭敬敬的念到。并亲自将罗德带到了他的大厅里面。
这里就像一座古塔，里面十分朴素、简单。一张完整的棕色熊皮挂在领主宝座上方，几个台阶便可以走到那张象征着城堡统治权的石椅上。一些煤油灯被钉在石柱上，释放着微弱的火光，作为城堡大厅内的照明，其他的，便找不出什么特别的地方了。这让罗德想起了自己的黑锤堡，也是这般简单的室内布置，连一张地毯都没有。更别提什么水晶吊灯、象牙椅和石膏雕像。
“詹姆斯领主。”
罗德谦卑的回到。随后便坐在了距离大厅领主之位最近的位置上。
几名仆人立即端来酒水，除了矮人博古尔之外，其他人都将杯子放在桌上，礼貌的报以微笑。
“罗德领主，你们是什么时候抵达暗语堡的？”
詹姆斯问到。他的眼睛扫过众人，最后停在罗德身上。
“两天前，确切的说，是一天前，因为前天夜里我们才到的这里。”
罗德回答到。
“你们过来之前怎么也不提前跟我说一声，我好安排款待诸位。”
领主詹姆斯热情友好的说到。当然，罗德也不知道这份友好到底有几分真实的成分在里面。
“来得急，临时决定，所以没有跟你说。”罗德笑着回到。
“那你们昨晚留宿哪里？”城主詹姆斯追问着。
“渡鸦之旅。”
“你们怎么能留宿那样的地方？噢，抱歉，我的领地不像基斯里夫城，渡鸦之旅旅馆大多是一些流浪汉和小商贩临时住宿的地方，那里的环境实在不好。唉，我应该早点知道你们要来的。”
暗语堡领主装出一副自责之态。
“没事，没事，这不妨碍，一路上风餐露宿，早已习惯。”
罗德敷衍到。
“对了，这位是？”
詹姆斯领主注意到罗德身边的女人，她是一群人中间唯一一个看上去有身份地位的人。
“霜寒女巫卡洛琳，海德堡领主瓦瑞尔之女。”
罗德介绍到。
说完，卡洛琳礼貌的报以微笑，心思却在这座城堡里的其他角落。
“博古尔.铁壁。”
罗德接着介绍起了其他人，后者正坐在椅子上，闭起一只眼睛望着空空如也的酒杯，“再给我来一杯，谢谢。”矮人说着，对一旁的仆人眨着眼睛笑到。
“这场叛乱这是一场灾难，你可能都无法想象，连我这座偏僻的城堡里都收到了厄轮格拉德的难民。唉，原本这个国家就十分贫瘠了，现在，一场叛乱快让基斯里夫掏空。”
礼仪上的介绍完毕后，詹姆斯和罗德便开始聊起了当前的现状。而迭戈已经借口上厕所离开了大厅，作为猎巫人，他有着自己一套检测混沌与黑暗的方法。
“的确，在黑锤堡，已经十年没有外来人口流入了，但是现在，因为这场灾难，竟然出现了人口倒流的现象。凭私心来说吧，这真不知道对我们这样的小领主来说是好是坏。”
罗德微笑着回答。
“唉，其实也没什么用，这些不过是身无分文的难民，来到领地上，只会造成更多的治安问题。毕竟，一无所有的人，才是最可怕的人。不是吗？不过，如果你的城堡里有足够多的工作机会，这倒还行。”詹姆斯低头说到。他摇了摇手中的酒杯，继续说到。“冰雪女王，冰雪女王有对这件事做具体的指示和安排吗？”
“什么事？”
“追猎吸血鬼的事。”
詹姆斯褐色的眼睛里流露出一丝忧虑。尽管只是一瞬间的表情，但是罗德却敏锐的捕捉到了。
“具体的指示……那倒没有，她只是派了一些人，协助我完成这项任务，还有，临走时，女王说过的，找到它们，杀光，一个不留……”
罗德编织着谎言，前半句属实，后半句却未必。只是为了试探这位暗语堡领主的反应。
而他几乎没有任何反应，只是微微吞咽了一口口水，脸上露出了尴尬的笑容，“的确应该这样，这些吸血鬼，太可恶，他们是残害生者的刽子手，在我看来，一刀杀死它们还算便宜它们了。”詹姆斯念到。
“的确便宜他们了。对了，前天晚上，也就是我刚刚抵达这里的时候，便发生了一起吸血鬼伤人事件，就在小镇上。而且听说吸血鬼被两名猎人追杀，最后逃进了下水道，而下水道正连通着这座城堡，不知道阁下有没有收到吸血鬼出没的情报？”
罗德紧接着问到。
只见詹姆斯脸上浮现出一丝慌乱的神情，“我也听说了，并且已经派人去调查了，但是城堡内并没有人目击吸血鬼出没。至于从下水道进入这座城堡，那是绝对不可能的，在我祖父在世的时候，下水道便一直处于封闭状态，没有人可以通过那里进入城堡。”詹姆斯泰然自若的回答着……
第74章 暗语堡（下）
“女士，先生们，今天和那位领主大人的谈话有结果吗？”
猎巫人迭戈从门外走了进来，他小心翼翼的关上门，而后走到罗德面前，低声询问着。上午的会见，他们分开行动，罗德和卡洛琳作为贵宾，在大厅中与詹姆斯领主会谈。而迭戈则借口上厕所，深入城堡暗处调查。有着几十年猎魔经验的他很懂得如何在追猎目标的同时隐藏自己。事实证明，他的确调查到了一些东西。
“没有太多的结果，不过从他的言行举止，可以大概判断出他在撒谎。这座城堡里一定有着不可告人的秘密。”
罗德说到。卡洛琳见状，走到门口，施放了一个小法术寂静术。让整个房间安静下来，将声音隔绝，以防止隔墙有耳。
“的确有秘密，我在后厨储藏间里发现了这个。”
迭戈说着，从怀里掏出了一颗受损严重的头颅骨。骨头上面已经没有任何血肉了，或许是被丢弃的时间太长，头骨已经发黄，最显著的特点是这颗头骨很小，像是小孩子的脑壳，后脑勺的位置被撬开了一个大洞，周围布满裂纹。可以想象这个年幼的孩子死前遭受到了多么惨烈而痛苦的摧残。
卡洛琳恨得咬牙切齿。
“这一定是他们干的！”
她愤愤不平的念到。
“不一定，就算是，我们也没有证据可以直接证明这与吸血鬼有关。只是，按照我的经验来看，这不是普通的伤口，这个男孩可能是在活着的时候被咬碎脑袋，而后遭到进食。锯齿状的牙印可以从侧面证明一些东西。”
迭戈平静的说到，他的脸上波澜不惊，好似这种事在他漫长的狩猎生涯中已经不是第一次见了。
“进食？他们喜欢吞噬活人吗？”
卡洛琳一脸怒气的问到。
“可能还不止，它们喜欢头颅里面的东西。”
猎巫人说着，用手指轻轻敲了敲自己的脑袋。众人听完不由得觉得浑身发麻……一个血腥而残忍的画面在每个人脑海中生成。
“所以，我们这趟其实是来对了。”
罗德平静的说着。
“算是，不过我们人太少，继续调查下去恐怕很难。如果他真的藏匿吸血鬼的话，或者他自己就是吸血鬼，那样，我们的处境会十分危险。”
老猎巫人说着，走到桌旁，给自己倒了满满一杯的葡萄酒。他的眼角布满皱纹，看上去十分沧桑而深沉。每个人猎巫人都有自己的故事，或疯狂，或残忍，或忠贞，不过迭戈目前还没向大家讲过他的故事，罗德相信，这次合作之后，老人的心扉或许会打开一些。
“正是因为人太少，我们才有机会真正接近吸血鬼。这次行动之所以要组队，而不是大张旗鼓的来追杀，就是担心惊跑吸血鬼。人数太少是我们的弱势，同时，也是我们的优势，至少，敌人不会重视我们。这便是机会。”
罗德解释到。
“听这话你已经有自己的计划了？”
老猎巫人喝了一口葡萄酒，转过头来，望着罗德。
“没有，没有计划。我的想法是，在皮尔诺的援兵抵达之前，确认这座城堡里藏匿着吸血鬼。那样，一旦大部队抵达，我们便可以名正言顺的对这座城堡展开搜查。”
罗德皱起眉头说到。
“想法不错，但是难。”
“不难。你有机会深入后厨，证明他们并没有真正提防着你。”
罗德说到。
“但仅仅是后厨，再往下，就会被发现。”
迭戈回到。
“那我们可以在这里多待几天，继续调查，只要有吸血鬼在城堡里出没的直接证据，就可以了。罗德，你不是说基斯里夫的援军很快就会抵达吗？”
叶斯科维奇插话进来。
“是很快，估计也就这几天。所以，这几天内，我们必须小心谨慎一些了。”
罗德忧心忡忡的回答着。这算是最有效的方案，却不是最安全的方案。只是，特殊时期，用最安全的方案其实未必是最好的方案。罗德知道，自从自己在呓语森林之战成名之后，那个血腥的冰雪女王卡特琳娜可是一直在盯着自己。如果不在最短的时间内证明自己对她的忠诚，恐怕将来要在女王眼皮底下活着，也是难事。而最好的证明手段就是自己不顾一切的执行她的命令，哪怕身处险境……
唉，想到这里，罗德不由得在心里感叹到。权力的斗争，想活下去真难。厄伦格拉德那帮人，估计也是到了忍无可忍的情况下才反的。
……
幽暗的房间内。
“你确定今晚他们会来？”
猎巫人压低了声音，用尽可能细微的嗓音再次与罗德确认。捕猎计划是傍晚临时决定的，在房间里想了一个下午，罗德终于想出可以抓到证据的办法。那就是利用敌人的大意，反捕对手。
暗语堡内潜藏着吸血鬼几乎是可以确定的了，从那天吸血鬼从下水道里逃走，并有下水道铁门的钥匙，再到迭戈在城堡内搜出那骇人的尸骨，这一切已经可以从侧面证明城堡内有鬼。现在他们缺的，不过是直接的证明。罗德的想法是，只要在城堡内逮到一只吸血鬼，或者和吸血鬼有关的生物，他们的仆人、傀儡什么的，就可以直接证明城堡内藏着怪物。而猜测吸血鬼会有所行动是站在他们的立场上思考，因为他们已经知道狩猎队来了，只有杀死狩猎队，它们才能继续藏在这座城堡里……
罗德唯一不确定的是，为什么这个詹姆斯领主要藏匿这些吸血鬼？难道是崇拜他们的力量，想成为他们中的一员。不过这暂时不重要了。
“十有**，提前准备准没有错。”
罗德一边帮猎巫人设下机关，一边喘着气回答。
“那你为什么不通知那个矮人？”
猎巫人好奇的追问。
“他是一个很优秀很勇敢的战士，但是用在这种时候不适合，告诉他，他会兴奋得一整晚不睡觉，吸血鬼不是傻子，他们会察觉出来的。”
罗德叹着气回到。
第75章 血奴
夜，凄凉如水。
高耸的暗语堡在月光下犹如幽灵塔一般屹立在这片黑暗的土地上，城墙内的一切早已安静下来，只有晚风吹过楼阁发出了哀怨之声。
午夜已过，黑色外墙上，几个矫健的身影正在不断攀爬着。它们悄无声息，跃过门楼和高塔，悄悄向城堡主塔爬去。在一处狭小的石窗前，几个人形生物悄然潜入。
脚上厚厚的肉垫让它们行走起来悄无声息，瞒过守卫的眼睛和耳朵，潜入了城堡内部。
用钥匙打开门锁，推开木门，几个高大的生物将目光瞄准了在床铺上呼呼大睡的人……它们的眼睛闪着红光，手上长着锋利的尖爪，然而，正当这伙嗜血的怪物准备行动时，房间内所有的窗户瞬间被一股寒流所覆盖，厚厚的冰层将房间内所有的出口都封堵了起来。
不等这帮吸血生物反应过来，从房间内的各个角落里射出了无数致命的利箭！
箭上抹毒，很快，几个类人生物便被射得浑身是血。剩下两个则躲在桌椅下，抬起圆桌做盾牌。勉强挡住了袭击。
“吼……”
一声恐怖的嚎叫回荡在城堡内，很快，守株待兔的四人便开始了行动。随着一声声低沉的吟唱，房间内的墙壁上开始长出锋利的冰针，瞄准了剩下那两个躲在角落里的吸血鬼，猎巫人迭戈和罗德同时冲了出来。而床上那个刚才还在呼呼大睡的人，也应声而起。
“为了西格玛！去死吧，怪物！”
迭戈大喊一声，拔出长剑冲了上去。罗德同时扔出战斧，高速旋转的斧头瞬间穿透了木制的圆桌，将那个躲在桌板后方的吸血鬼砸穿。它的身躯在战斧的穿透下和木桌板紧紧的钉在了一起。而另一个吸血鬼则伸出利爪，疯狂的扑了上来。
然而，刚刚扑上来，身后便飞来了十几发细小而尖锐的冰针，扎进吸血鬼的后背。
猎巫人的长剑抹着火油，同时挥舞了过来，怪物慌乱中躲闪开来，却跌跌撞撞的撞向床角。借助火光，大家看清了它的模样，和那天从下水道里逃走的怪物长得相差无几。都是半人半兽的怪物，确切的说，它们并不是吸血鬼，只是血奴而已。一些接受了吸血鬼的馈赠，成为他们仆人的人类。
迭戈的观察力十分敏锐，但是毕竟是人类，在血奴面前还是没有占到任何优势。第一剑落空后，罗德的战斧紧随而至，劈向血奴怪物。
丧心病狂的血奴不敢恋战，跳到墙角，犹如蜘蛛一般抓住墙壁，迅速跳上天花板上。这画面和前天看到的那个吸食牲畜的吸血鬼别无两样。罗德知道，它们属于同一物种，或许这些吸血鬼可以在城堡内生存那么久就是和城堡主人有达成协议的原因。只是眼下没空思考这些。
狭小的空间内，罗德再次掷斧，另一把秘银战斧劈向天花板，将那些吊灯直接打落下来。而血奴在战斧飞来的前一刻再次跳开了。它跳到窗户上，嘶吼着敲打着窗户，然而，厚厚的冰层阻挡了它的敲击。罗德和真正的吸血鬼交手过，他知道，以吸血鬼的力量，足以一拳击碎霜寒女巫制造的冰墙，然而，这还不是吸血鬼。
血奴怪物连捶带踢了两下，也没能击碎冰层。而房间里的人又扑了上来。猎巫人掏出手枪，朝窗户那里开了一枪，然而，子弹并没有命中，却差点打碎冰层。卡洛琳连忙补上法术，将窗户那里的冰层再次加厚。
疯狂的血奴走投无路，跳向房门，它刚才就是从那里潜行进来的，现在，也要从这里出去。只是，把手被坚冰冻结，整扇门也被寒冰裹了起来。趁着几个人还没扑上来的时候，血奴撕心裂肺的狂吼着，用拳头砸着房门，但是除了撞断爪子，溅起一滩黑血之后，并无其他效果。
它转过身来，再次朝众人扑来，既然逃生无望，就拼个鱼死网破。然而，还没扑倒迭戈之前，一发暗金色的长矛便急速飞来，不到一眨眼的功夫，便刺穿了血奴的身躯，将它整个人钉在房门上！
萨满叶斯科维奇微微的喘着气，他走到血奴面前，用手抓着长矛尾部，将长矛转动了一圈，钉在房门上的血奴怪物更加痛苦的尖叫了起来。
而这时，城堡内的卫兵也闻声赶来……
……
“詹姆斯领主，在你的城堡里发现了吸血鬼，而且还要袭击我们？对此，你有什么说法？你是要告诉我你对此事毫不知情，还是要说这件事只是一场意外？”
抓住吸血鬼之后，罗德当即在卫兵的带领下来到了城堡大厅，不用自己叫醒他，城堡的主人詹姆斯.瓦伦男爵已经穿着睡袍，急匆匆的赶了过来。罗德将几个血奴的脑袋扔在地上，大声质问着这座城堡的主人。
但是，城堡之主詹姆斯男爵看上去并没有表现出太多的震惊与意外，他裹着长袍，走到那些血腥的头颅面前，用鄙夷的眼睛看着他们，而后抬起头望着罗德。那目光，愤怒中带着鄙视。然而，在女王的人面前，他还是竭力保持着礼貌
“这些怪物……他们不应该闯进来！”
詹姆斯说到。
“他们是不应该闯进来，但是现在它们不仅闯进来了，还明目张胆！告诉我，这些邪恶的怪物是如何在守卫眼皮底下进出城堡的？你不会告诉我，夜里守卫都没有值班吧？”
罗德逼近了一步，愤怒的问着。
然而，詹姆斯看上去并不为所动，他和白天的表现已经完全不同。一个礼数到位，一个蛮横霸道。但是罗德不会让他霸道起来，他气势汹汹，咄咄逼人。
“听你的意思好像是我把它们放进来的？”
詹姆斯男爵回过头来，盯着罗德，冷笑着回到。
“阁下，我可没有这样说，但是你必须给个解释。”
“解释什么？我说过了，它们是偷溜进来的。我对我的防备疏忽表示抱歉，但是请相信我，我会彻查此事的。”
“不，我不敢再相信你了，詹姆斯领主，你的城堡已经让我感到了不安全，我有权力怀疑这座城堡下方是不是还藏着其他怪物？”
罗德用严酷冰冷的声音答到。
“我说过了，这是我的疏忽，我会彻查！这是我的城堡，我说的算。”
詹姆斯大声叫嚣着，之前一直维护着的和平气氛顿时被撕破，火药味在两人中迅速腾起。
“那是从前，现在，冰雪女王有命令于我，我就有权力调查你的城堡。”
罗德大声回应到。
“你想做什么？难道还想命令我吗？不要以为你是神选者，是女王的使者，就可以在这座城堡里为所欲为！”詹姆斯领主大喊到，“卫兵！”
“你说对了，就是命令。抓出王国境内的吸血鬼，是女王的命令，而我，就是在执行冰雪女王卡特琳娜的命令。你的卫兵归我暂时管理。”
罗德冷冷的回到。几个卫兵就要冲上来抓住罗德一行人，然而，一个心跳的时间，他们的脚上全部长满了冰霜。卡洛琳走了上来。
“阁下你想抓我们？成为第二个厄伦格拉德吗？”
卡洛琳冰冷的声音回荡在大厅内。和罗德一唱一和，顿时，暗语堡领主詹姆斯无言以对。沙皇卡特琳娜颁布的律法女王的使者在外调查执行公务时拥有绝对的权力，地方领主必须配合……罗德此刻，便是用这条苛刻的律法来要挟暗语堡城主。同时，作为基斯里夫的地方领主，詹姆斯和罗德一样，深知卡特琳娜的统治，敢抓她的霜寒女巫，就等着将牢底坐穿……
“封锁下水道！封锁城堡大门，全员戒备！”
罗德大声喊到。
第76章 封锁
“罗德！我警告你，如果你没找到你口中的吸血鬼巢穴，那么，你的行为就是诽谤、诬陷和绑架！”
被罗德软禁起来的詹姆斯大吼大叫着。然而，罗德却无视他的威胁和恐吓。该做的事都做了，接下来便等着真相的揭晓。罗德知道冰雪女王卡特琳娜的性格，这位残酷的女沙皇宁可错杀一万，也不会放走一个。
所以，即便自己搜查吸血鬼无果，也不会遭到女王的惩罚。相反的，已经遭到了袭击，还不彻查到底，才会遭到女王的怒火。至于这个小小的地方领主，罗德知道，以女王以往的统治风格，她才不会在乎这个小领主的性命。大不了重新将这座城堡分封给其他人。一些对她忠心耿耿的人……
“我就绑架了你，怎么了？任由吸血鬼在城里闹事，却不为所动，你的行为已经触犯到了这个国家的律法。”罗德冷冷的回答到，“另外，有件事忘记告诉你了，来自基斯里夫的军队已经在来这里的路上了，到时候，你再不配合，他们可不会像我对你这般温柔。”
罗德的威胁的确起到了效果，詹姆斯领主不再说话。十几分钟后，卫兵报告了他们的发现……
“地窖，地窖里有动静！”
卫兵队长冒着汗，心切的说到。显然，并不是每个城堡里的人都知道吸血鬼的存在……但是也不排除是陷阱的可能，为了避免危险，罗德拖着詹姆斯一起向地窖走去。
“现在说出来还来得及，这里面到底有没有吸血鬼？你知道的，我们自己发现的和你主动说出来的是两回事。我要交差，而你要活下去。说吧，这里面到底是什么？”
罗德威胁到。然而，詹姆斯领主依旧不为所动，如果不是身边被罗德的人包围，他会命令士兵将这帮人赶出去。阻扰女王的使者调查？一旦人死了他完全可以编造谎言，说罗德一帮人是死在城堡外的……而且，还可以说罗德根本没有通知他。总之，只要人死了，一切都可以用谎言来圆。可是罗德提前了一步，让塔林纳姆和叶斯科维奇在詹姆斯领主左右，寸步不离。
“这里面什么都没有，这是我的私人酒窖。如果你们不信，可以自己下去看看。”
詹姆斯冷冷的说到。然而，嘴角那一丝狡黠的笑容却被罗德再次敏锐的捕捉到了。联想到之前在鼠人地穴中遇到的那些亡灵怪物，罗德不由得再次担心了起来。如果这下面潜藏着太强大的吸血鬼力量，那么，自己这么冒冒失失的下去，无疑是送死。
“让卫兵下去看看。”
罗德大声说到。
然而，詹姆斯依旧不为所动。
“这是命令！你想违抗冰雪女王的命令？”
罗德再次威胁到。
“打开……”
詹姆斯这才极不情愿的命令着自己的士兵打开地窖大门。然而，正当卫兵要打开大门，进去搜查时，城堡外，传来了新的消息基斯里夫的援军已经抵达城外。皮尔诺提前了数天带来了首都的援兵。这倒是让罗德倍感意外。之前一切的不顺利现在看来却是一路顺畅。如果皮尔诺的援军再提前几天，这帮吸血鬼的血奴也不会冒冒失失的来偷袭自己，那样，自己便没有理由要挟詹姆斯搜查整座城堡。
“让他们进来。”
……
基斯里夫的正规军穿过暗语堡狭长的城镇小道，抵达城堡楼下时，城里的居民们无不探出脑袋，驻足观看。暗语堡这样的小地方，几乎未曾见过这样装备华丽的正规军。王国骑士皮尔诺带来的不是一般的官方军队，而是由十五名克雷姆守卫、三十五名波维尔战士组成的“华丽阵容”。足以见到女王对这件事的重视程度。
要知道，克雷姆卫队这种士兵不是普通的士兵，他们数量稀少，很少离开皇宫，是保护沙皇的重要力量，是基斯里夫最精锐的战士。而波维尔战士，则是属于王国的贵族阶级，在军团中经常担任基础军官的角色。所以，别看人数不多，只有五十人，却是一股十分强大的力量。
“调查有进展了？”
皮尔诺一进来，便大步走向罗德，询问了起来。
看到首都的援军都来了，詹姆斯领主可谓愁容满面。一切秘密，他不愿承认的秘密，恐怕再也瞒不住了。
“不仅有进展，还是大进展。这座城堡下方，估计就有我们要找的东西。”
站在暗语堡大厅内，罗德表情严肃的说到。一时间，仿佛自己和这位基斯里夫来的王国骑士才是这座城堡的主人，而原来的主人詹姆斯.瓦伦则站在一旁，像嫌疑犯一般被暂时拘留起来。
“我们开始吧。将各处城门封锁，还有下水道。从此刻开始，所有人一律不得外出！”
与皮尔诺的援兵汇合后，罗德下达了自己的命令。现在，城堡中的人，不听也要听了……可以看到詹姆斯那怨恨的眼神。不过现在罗德不管他了，几名克雷姆守卫全副武装站在地窖大门入口前，准备执行罗德的命令。因为现在罗德的命令就代表着女王的命令。权力的滋味，好比力量，可以让你为所欲为……罗德感慨到。
“打开它。”
罗德大声命令到。
地窖大门被打开的那一刻，一股霉臭味扑面而来。这种味道让众人顿时吃了一惊，所有人都不自觉的用手捂着口鼻，以阻止这难闻的气味沁入鼻腔中。
很快，两名克雷姆守卫手持双刃重斧，催促着一帮城堡守卫进去探险……这的确是探险，恐怕除了少数人知道这个地方，其他人对此一无所知，罗德故意转头望向詹姆斯领主，只见这位中年男子正用一种奇怪的目光望着进去的人。
“詹姆斯领主，一起吧。”
罗德呼唤到。只见一旁的城堡领主夫人握着他的手，流露着担忧的神色，然而，片刻之后，詹姆斯还是支开了她。跟着这帮从首都来的卫兵走进了漆黑的地窖。
第77章 埋骨之所（上）
环形而下的阶梯看上去十分阴森而诡异，楼道两边皆是废弃的房间，看上去和詹姆斯口中的酒窖毫不相同，谁会将酒窖安置在这样一个阴森的地方？每次取一桶酒还要辛辛苦苦的爬半天楼梯，将地下的酒桶搬到上面来？
这更加证明了这位城堡领主有问题。好在先前先在城镇里待一阵子，对这件事有一定了解，否则，冒冒失失直接闯进来，很有可能直接成为吸血鬼的食物。罗德开始怀疑那些血奴都是近期被转化的。或许是吸血鬼对忠诚他的人类的奖赏……
借着火光，众人一路向下，连那些暗语堡的士兵们，都看上去精神紧张，且全神贯注。估计许多人都未曾到过这个地方。
这也正常，每座城堡总有一些不为人知的角落。或是阴暗的刑讯室，或是藏有金子的宝库，还有一些城堡领主的恶趣味，将漂亮的女仆拖到地下室里蹂躏，以满足他们变态的口味。平日里风度翩翩的贵族领主，私下的生活可谓千姿百态。
终于，在走下大约五层楼的深度后，面前变得开阔起来。两条长长的走廊一直延伸到视线的尽头，那里，漆黑无比。但是，一些恐怖的低吼声却清晰入耳。宛如野兽，却又不是野兽，加上黑暗的环境，连城堡的守卫们都感到一阵颤栗。
罗德转头望着詹姆斯，显然，他说的酒窖论已经站不住脚了。然而，顽固的城堡之主依旧不愿意妥协。他冷冷的看着罗德，眼里皆是愤怒。罗德注意到詹姆斯身后还站着一个人，那是他的管家，至于叫什么名字，并不清楚，罗德也没问。只是现在看来，那名管家已经不行了，他的双脚颤抖得厉害。一双眼睛惊恐的望着四周，仿佛在那无法看穿的黑暗深处藏着一头长满尖牙的巨兽，正盯着他们。
“朋友，你没事吧？”
罗德走过去，故意问到。
只见老管家一脸惶恐，“我们出去吧。我们不应该来这里的……”他自言自语着。这样反常的举动同样引来了猎巫人的注意，迭戈用一种审判官的眼神盯着他。
黑暗中再次传来了那阵阵恐怖的低吼声，终于，老人受不了了，他跪倒在地，“我是您忠实的仆人……”他跪倒在地，自言自语，发出卑微的祈求声。
“谁？你是谁的仆人？”
罗德逼问到。他的战斧已经握在手上，老管家的反应实在太过异常，不能不警惕。
“求求你，让我上去吧！”
他哀求到。
“为什么？”
罗德反问到。迭戈也围了过来，他感受到了这座地牢里散发出来的强大力量。一些怪物正在朝这里涌来。那些卫兵挨着彼此，围成一个圈。惊恐的望着目所不能及的黑暗深处。
“我告诉你了，我统统告诉你，您让我上去！我再也不呆在这里了，求你了……”
老管家抓着罗德的裤脚，东张西望，用颤抖的声音说到。
“我答应你，告诉我，告诉这里所有人真相！”
罗德以命令的口吻说着。
“这里……”
老管家正准备开口，他的喉咙便像被一只看不见的手抓住一般，他捂着自己的喉咙，上气不接下气，脸色越来越难看，仿佛一只被扔在岸上的鱼，拼命的要呼吸，却无法吸入任何生命的气息。是的，生命在流失，一双无形的手正在抽取着他的灵魂，将他直接杀死在原地！
紧接着，更多的士兵开始惨叫，他们的口鼻流出了黑色的血液，丢掉兵器，痛苦的跪倒在地。同时，漆黑的牢房深处，野兽般的低吼声越来越密集。
剩下的卫兵在猎巫人和老萨满的带领下做好了背水一战的准备。
“塔林纳姆，快，上去，叫更多的人下来！”
感到黑暗如此强大，罗德连忙让自己的侍从爬出这座地窖。眼前的景象让他想起了半个月前在鼠人地穴里的遭遇，而现在，比当初强大数倍的黑暗正在涌来……
“为了西格玛！”
猎巫人迭戈大吼一声，手中的左轮手枪发出了第一发子弹。
镀银弹头在火光下反射着白光，射向黑暗中的一个怪物。然而，预计中子弹打穿皮肉的声音并没有传来。而是只有子弹呼啸掠过空气的声音。
“该死的！”
迭戈低声咒骂到，随即，他掏出了随身携带的战斗药剂迅捷药剂，将一整瓶的药水一饮而尽。因为他知道，即将出现的怪物已经不是人类可以对付的了。
它们数量很少，却足以撕碎一整支人类部队。
就在猎巫人发出第一发子弹后没多久，空中传来一阵雷鸣般的吼声，一头身高远超人类的怪物连跑带跳的扑向了恐惧中的人群。一道黑影在人群中掠过，巨大的膜翅刮起一阵狂风，随即，两名暗语堡的守卫被扑倒在地，他们的身躯就像奶酪一般被轻而易举的钉在了地上。而钉死他们的，不是普通的食尸鬼，而是一头体型巨大的嗜血天鬼！
他长着一对恶心的膜翅，膜翅顶端是锋利的骨刺，就像那天罗德在鼠人巢穴里见到的那个食尸鬼王。然而，和食尸鬼王不同的是，眼前这头怪物没有人类的手臂和脸孔，他的膜翅和牙齿便是他的武器，同时，一条犹如蝎尾般的倒钩从后背脊梁处伸出，上面已然带着那个死去卫兵的猩红鲜血。
嗜血天鬼一出现便引起了人群的恐慌，他发出一阵魔鬼班的尖鸣。附近的几名城堡守卫立即捂着耳朵，痛苦的倒地，他们的耳膜经受不住如此高分贝的尖叫，鲜血从耳洞内汨汨流出。
紧随着这头巨兽出动的，是十几个嗜血的血奴。一双双血红的眼睛在黑暗中显得如此惊怖。
剩下的战士立即冲了上去。克雷姆守卫、波维尔骑士，整个王国最精锐的战士尽在这里。即便如此恐怖的对手也没让他们腿软。
罗德面前，克雷姆守卫抡起巨大的斧子，一斧子将扑上来的血奴劈成了两半！要知道，这些低级吸血鬼虽然战斗力不如吸血鬼主子，但是好歹也是吸血鬼中的一员，速度和力量远在普通人类之上，但是在面对强大的克雷姆守卫时却被秒杀！纵观整个基斯里夫，克雷姆守卫的数量不会超过三百人！这便是强大到令人发指的禁卫军的存在。
罗德猜想，即便自己和他过招，也要几个回合才能将其放倒。
然而，血奴虽然不成问题，但是那头嗜血天鬼却足以秒杀全场。毫无战斗力的詹姆斯不知道什么时候已经退到后面，紧贴着墙壁，身体瑟瑟发抖。
罗德身后，一名前来支援的波维尔战士在嗜血天鬼的扑袭下骤然倒地，正急着起身，巨大的天鬼兽却摁住他的后背，两把犹如镰刀般的骨刺交错掠过，一瞬间，血光四起，那名基斯里夫贵族骑士被巨大的天鬼兽一招切断了脖子，那颗鲜活的脑袋随之向前滚去，血水洒了一地。
另一个试图替战友报仇的波维尔战士抡起斧子便朝恐怖的巨兽砍去。然而，战斗中，勇敢归勇敢，实力的差距是勇气所无法弥补的。
那名波维尔战士抡起斧子的一瞬间，身体便被嗜血天鬼的骨刺刺穿，随后，嗜血天鬼就像玩弄玩偶一般将它钉在冰冷的地面上。另一支翅膀随之扑来，锋利的骨刺刺进这名波维尔骑士胸膛内，大量血水从战士口中冒出。
然而，这还不够，嗜血的怪物露出狰狞的狂笑，像切割肉饼一般，两把骨刺向外划去，瞬间，波维尔骑士的身躯被撕裂开来，露出猩红的内脏，大量血水宛如决堤的洪水向外漫去。
第78章 埋骨之所（下）
漆黑的地牢深处，来自暗语堡的守卫、基斯里夫的援兵队、罗德的调查小队，深入险境……战士们一个个倒下，而最后击垮人们信心的是吸血鬼领主的出现。即便是庞大的嗜血天鬼，仍然是吸血鬼领主的手下。
罗德有一百个理由相信眼前这个恐怖的怪物就是吸血鬼领主，他单手拎起一个暗语堡的守卫，将它随手扔到墙上，铁甲撞击石墙的声音清晰入耳，而那个被扔在墙壁上的人则头部撞墙，血流了一地，凹陷的头盔和不断流出的血水足以证明这个吸血鬼的强大。
面前，嗜血天鬼狂吼一声，摁住一个波维尔骑士，将他的脑袋活生生的从躯体上剥离了下来，带着血淋淋的肌腱和断裂的喉管，扔向一旁。守卫们近距离射出弩箭，箭矢插进躯体，却丝毫没有撼动嗜血天鬼半分，它依旧大步上前，掀飞一名正在填装箭矢的卫兵，用厚实的后爪抓烂另一个士兵的脸庞……最后用锋利的骨刺刺穿士兵的嘴巴，带血的骨刺末端从士兵嘴里刺进去，从后脑勺穿出！血腥的场面击溃了人群最后的心理防线。
猎巫人射出的子弹杀死了几个血奴，然而，对于强大到令人发指的嗜血天鬼和吸血鬼领主，却无可奈何。他只能不断后撤，挥舞着点燃的细剑，杀出一条逃生的通道。
“詹姆斯……”
漆黑的地牢深处传来了吸血鬼领主低沉幽深的声音。
罗德转头过去，暗语堡城主詹姆斯.瓦伦不知道什么时候已经跪倒在那个吸血鬼领主面前，他就像一个谦卑的仆人，连抬头都不敢抬头，直到吸血鬼领主拎出一个孩子……
“曼斯……我的儿子……”
詹姆斯领主用颤抖的声音喊着。然而，吸血鬼领主丝毫不在意他的哭求。
“你的儿子很勇敢，他在我这里未曾哭泣过，不像你，懦弱，胆怯。”
吸血鬼领主低声说着，他的声音依旧清晰，半人半兽的模样隐约可见。
“求你了，别，别这样……我以我的性命发誓，这些人不是我引进来的……”
詹姆斯跪在地上痛苦的哀求着。然而吸血鬼领主似乎不想听他解释，“你的性命不值一提。”他低语到。
“求你……”
“懦夫……”
吸血鬼领主低语着，畸形的嘴脸露出狂笑，一嘴咬向了男孩的脖子，贪婪的吸食着男孩的血液……就像将吸管插进一具娇小的躯体内，将里面的血液全部抽干。而男孩的血液根本不够这个史崔格家族的吸血鬼领主几口。几秒钟过后，吸血鬼将男孩扔在地上，像一具干瘪的尸体一般。
詹姆斯崩溃了，作为一个父亲，他最后勇敢了一回，捡起了地上的短剑，朝面前恐怖的吸血鬼领主刺去。然而，这就像以卵击石。吸血鬼领主甚至不愿再正眼看他，只是伸出一支苍白的手，将詹姆斯整个人握在手中，锋利的爪子随即穿透了胸膛，将里面那颗正在跳动的心脏硬生生的扯了出来！瞬间，血水四溅……
罗德挥舞着斧子砍死一头扑上来的食尸鬼，试图接近吸血鬼领主，单杀掉它，然而，庞大的嗜血天鬼一瞬间便挡在了面前。
庞大的膜翅挥来，罗德只觉得面前扑来一道黑影，将整个世界的光线都掩盖了下来。
他举起双斧，却被强有力的膜翅狠狠的煽飞……再次起身的时候，嘴角流出了一丝血水。
可以看到勇敢的屠夫博古尔从身后劈了怪物一斧子，但是并没有造成致命伤，嗜血天鬼以同样的方法将矮人煽飞，而它的目标，依旧是自己。
罗德再次握紧战斧，冲了上去。
雷霆战斧发出幽幽的蓝光，直扑庞大的嗜血天鬼……
吼……
一瞬间，两头野兽都发出了震耳欲聋的怒吼。罗德的斧子深深切开了嗜血天鬼的膜翅，然而，嗜血天鬼的骨刺也擦伤了罗德，骨刺在罗德腿部划开了一道深深的口子，鲜血从伤口处缓缓流出。
但是两头野兽都丝毫不后退，稍微停顿后便全力扑向对手。
罗德双手握斧，像一头战熊朝猎物扑去。而嗜血天鬼则张开那巨大的膜翅，像蝙蝠一般扑向面前的人类，不是一般的人类……
没有饮用任何战斗药剂，完全凭借着自身过硬的身体素质，罗德在嗜血天鬼落下的一瞬间，侧身躲闪，同时，反手握斧，怒吼一声，自下而上劈去。战斧绽放着炽热的白光，一斧子剖开了嗜血天鬼的腹部，交错而过之后，罗德气喘吁吁，手上沾满了天鬼兽的血液，而对面那头嗜血天鬼的下腹则血肉模糊，一些液体状的内脏和粘稠的血液正从腹部那道伤口处不断流出……
怪物尖啸着试图再次扑上来，然而，猎巫人的子弹打穿了它的脚踝，矮人屠夫的斧头劈断了它的尾巴。厄孙萨满的长矛刺穿了它的肩胛……
忍着腿部的重伤，罗德一撅一拐的走向巨大的嗜血天鬼，而后用尽全力，一斧子砍下了它的脑袋！黑色的血液顿时喷了罗德一脸……
然而，一个对手倒下，另一个更强大的对手却紧随而至。这次，谁也奈何不了它吸血鬼领主。
卫兵一个接一个被它碾死，在吸血鬼领主强大的力量面前，普通人类士兵就像蚂蚁一般，它的速度飞快，就像一道影子，在士兵们还没反应过来的时候，利爪便已经刺进他们的喉咙，再次拔出时，血水喷涌，一击秒杀……
“父亲，请赐予我力量……”
罗德虔诚的祷告着……然而，并不是每次祷告都有效果……在暗无天日的城堡最深处，仿佛诸神都未曾听到世人的呼唤。
剩下的血奴冲了上来，和罗德一帮人混战在一起。漆黑的地牢中，寒光闪烁、喊叫声与兵器击打声交错混杂……
忍着脚伤，罗德一斧子劈向吸血鬼领主，然而，这一下，却被吸血鬼领主徒手接了下来。它的手在流血，然而它畸形丑陋的脸上却没有丝毫表情，麻木仿佛毫无痛觉。紧接着，吸血鬼领主硬生生将罗德的武器夺了过去，它嘶吼着，张开血盆大口，朝罗德咬去。
危急时刻，博古尔的战斧挥向了嗜血的怪物首领。猎巫人挥舞着猎魔长剑，紧跟着刺来。
两人的夹攻让吸血鬼领主暂时后退着，卡洛琳趁机将罗德搀扶着离开。并随手施放了一个冷敷术，暂时让罗德大腿的伤口停止流血。
很快，王国骑士皮尔诺和两名克雷姆守卫也加入了战斗。五个人围攻着吸血鬼领主，然而，这仅仅只能打成平手……
克雷姆守卫大吼一声，抡起双刃斧，劈向吸血鬼领主，然而，一道黑影闪过，瞬间，吸血鬼领主出现在了克雷姆守卫身后……勇敢的战士知道自己回天无力了，他脸上的表情坚毅无比，下一秒，吸血鬼领主伸出它那支染血的手臂，一把扎进人类战士的体内，锋利的爪子从后背刺穿了克雷姆守卫的背部，再次从战士体内拔出时，那颗鲜红的心脏也被带了出来！
博古尔怒吼着高高跳起，然而，这力大势沉的一击却落空了，吸血鬼领主急速侧身，躲开攻击，正准备以屠杀克雷姆守卫的方法屠杀矮子，却被猎巫人的子弹扰乱了步调。迭戈近距离的开枪射击，子弹以肉眼无法辨认的速度飞向吸血鬼。
吸血鬼领主速度很快，但是再快快不过子弹，它的手臂被镀银的子弹打中了，苍白的皮肤碎裂开来，带着喷溅的鲜血，使得它宰杀矮人的步调被打乱。
但是很快，第二个克雷姆守卫便遭到了屠杀。犹如一道黑影，被击中手臂后，吸血鬼领主尖啸着反击，猎巫人由于战前嗑药，速度很快，后跳躲开，然而，另一名克雷姆守卫来不及躲开，整个人被掀翻，身体在空中来了一个360度空翻，落地的同时，吸血鬼的利爪也紧随而至，封死了他的喉咙。
尽管体型不如那个嗜血天鬼庞大，但是力量和敏捷却远超嗜血天鬼。杀死克雷姆守卫之后，吸血鬼领主顺势捡起它的武器，一斧子拍飞了矮人屠夫。
王国骑士皮尔诺跳到身后，从后背给了吸血鬼领主一剑。精致的骑士长剑从后背狠狠插入，然而，刺到一半却像顶在硬铁上，再也无法继续刺穿身躯。
同时，吸血鬼领主转过头来，露出那恐怖的满嘴尖牙，等不及骑士反应过来，便一嘴咬住了他的脖颈……
“不……”
忠诚的士兵们发出了尖叫，但是这依旧无法阻挡吸血鬼领主对他们队长的杀戮。皮尔诺被咬住脖子，不能动弹，浑身抽搐着，血液从伤口处狂涌而出。
罗德呼唤着雷霆战斧，闪耀着电光的战斧横空飞来，它差点就劈中了吸血鬼。然而，一道黑影掠过，吸血鬼领主瞬间腾空，跳到了另一个地方，而那把锋利的符文武器则径直插在了皮尔诺的身上……
艹！
罗德破口大骂，但是却无能为力。
“兄弟，坚持住！”
摁住皮尔诺的胸口，罗德紧张的念到。然而，王国骑士却抓着罗德的手，“抽出……抽出斧子……砍他！……砍他……”他用颤抖的声音说着，很快，血泡便填满了他的口腔。所有人都看到了，然而，罗德依旧下不了手，不管眼前这位战士是不是冰雪女王派来监视自己的，他都的的确确与自己并肩作战过。
但是，战斗很残酷，容不得半点矫情。罗德只能摁住皮尔诺的胸口，将战斧拔出。
然而，事态已经到了无法挽回的地步，地牢中，士兵几乎死光了。而黑暗中，无数双血红色的眼睛正盯着这十几个与吸血鬼领主混战的人类勇士。
罗德知道，再这样下去，只会全军覆没……
“撤！这是命令！”
他大声喊着。
霜寒女巫集中精神，在极短的时间内施放了一个冰冻法术，薄薄的冰墙从脚底腾起，以肉眼可见的速度将士兵们保护了起来。十几个血奴扑上来，刚好撞在冰墙上。
“我坚持不了多久！”
卡洛琳大喊到。
只见下一秒，吸血鬼领主已经一爪子刺破了冰墙。卡洛琳紧张的念起咒语，将冰墙再次补起来，吸血鬼领主的手臂周围快速长出了一圈冰渣。
“你想玩法术吗？小女孩。”
冰墙后面，响起了吸血鬼领主生硬而恐怖的低语……