第166章 城下之盟（5）（投票的都是小可爱！）
倭桑人是背后捅刀子的行家里手。
就在元老院议长快要陷入绝望的时候，宛若闪电似的刀光划破了地下城的黑暗，锋利刀尖毫无滞涩地攒透了大维术尔的身体。
“居合：突刺！”
“拔刀：袈裟乱舞！”
随着招式的迅速变换，袭击者的长刀在一息之内就化作了满天刀影。左下、右上、左上、右下……刀锋所至，衣帛尽碎，血肉分离。
这是蜻蜓切！
议长认出长刀，更认出了使用长刀之人虽然所有元老院贵族都不认为总大将会阵殁于美帝奇，可是他怎么会突然出现在这里？
没有对方没有功夫去解答议长的疑惑，穿着巨型附魔秘银甲的总大将正在心无旁骛地展现着作为传奇武士的真正实力。
经过附魔铠甲的力量增幅，他的挥刀更加迅速有力，本就锋利无比的蜻蜓切瞬间化身绞肉机。即便对手是一座钢铁魔像，此时也绝无幸免之理。
随着收刀入鞘的声音，碎裂成不足常人手掌大小的残肢断臂才开始坠地。甫一开始就被打飞了的黄金面具跌落到议长脚前，上面布满了切割过的痕迹。
“有些不对劲……”
冷冽的声音从银武士铠甲中传出，随着他自己这番“后知后觉”似的评价，被斩成碎块的尸体瞬间就变作了飞灰。
“桀桀桀桀……”
让人感到不寒而栗的声音从黑暗中响起，一束暗红色的光芒准确无误地命中了银武士。刚刚因劫后余生而升起的喜悦瞬间跌入谷底，可作为纯粹的文职人员，元老院议长实在是无能为力。
可他也并没有绝望，总大将的附魔秘银甲似乎起了作用，法术偷袭只是让这个这个传奇武士的身形晃了一下而已。
见到自己的“重伤术”没有奏效，偷袭者的恼人冷笑似乎尴尬地停顿了一下。不过其马上反应了过来，企图用“蛛网术”这种对付战士的常用法术先限制住对手。
法师这个职业的特点就是这样，在实战之中必须理智地处理各种突发问题。虽然“五火球连发”理论上的威力可能要比“流星暴”还要强上一些，可在实际战斗中很少有法师只使用“火球术”一种法术。
不过用“蛛网术”限制银武士的策略并没有奏效，传奇战士显然之前有过许多次对战法师的经验，在施法者的咒语吟唱出两三个音节的时候，他就以折线冲锋的形式干扰了对手的瞄准。
“居合：逆风！”
蜻蜓切自下而上撩向了对手，剑刃压迫着空气发出尖啸声。因为挥刀的速度太快，躲在黑暗中的施法者来不及位移躲避，他只能躺倒在地上翻滚躲避。
“唐斩：钉地！”
银武士趁势追击，不给对手任何喘息的机会，总大将反握住蜻蜓切自上而下狠狠钉向地面上施法者翻滚着的身躯。
“呲啦”一声，紫色的法袍被长刀撕裂，法师长袍上的一些掐丝线团瞬间变成了黄色荧光粉尘。
意识到这可能是某种法术的介质材料，总大将连忙想抽刀退避一下，可躺在地上的施法者此时却迅速地抓住了他的秘银靴和蜻蜓切的刀锋
“磁化术！”
随着一声短促地咒语，在法术的作用下，被法师触及的物品改变了部分性质，变成了具有强磁性的金属蜻蜓切狠狠地切下了秘银靴的一角。
“灼热金属！”
同样得理不饶人的法师，趁总大将把刀拔出来的功夫再次施展了一个法术，而这个法术的唯一的作用就是能够让金属瞬间加热到很高的温度。
附魔秘银甲运行起了自己的保护机制，淡蓝色的波纹闪烁在其表面，轻柔地怯除着法术带来的高温。只可惜法师手里没有蝙蝠粪和硫磺粉，否则现在绝对来上一发“火球术”恰到好处的时机。
“重伤术！”
他只能再次合理调配资源和精力，使用最便捷的天赋能力给予银武士最大的伤害打击。
为了提高这个法术的穿透效果，法师冒险使用触碰施法了方式握紧缠绕着暗红色光辉的拳头，狠狠地掼在秘银甲胄的胸口位置。
就一个法师的力量而言，这当胸一拳的劲力着实不小。穿着附魔秘银甲的传奇武士甚至都要后退半步，才站稳了身形。
不过法师玩起近战，比起给战士们带来意外，更多的还是会给他们带来意外收获秘银笼手死死攥住握紧的拳头，银武士手腕一绕，消除了磁性的蜻蜓切轻易地就卸下了法师这条臂膀。
“桀桀桀桀……”
刮擦人耳膜的笑声诡异地从法师口中发出，就好像被总大将斩掉的臂膀不是自己的一样。而那条脱离了身体的臂膀突然地变为一截干尸，而后迅速膨胀，在总大将手中猛烈地爆炸。
“腐尸爆！”
突如起来的爆炸是那样地剧烈，银武士竟然被气浪轰飞，其笼手也变了形状。更加危急的是，总大将如果在刚刚的“腐尸爆”中受伤，他很有可能会感染一种亡灵疫病。
同施法者进行战斗，全程都是在斗智斗勇，稍不留神就会被带乱节奏。
本着“趁你病要你命”的精神，一击得手的法师原地化作一团呼啸的风沙，飞快地扑向了银武士。附魔秘银甲对于施法者来说，还是有些过于克制，他想从盔甲的缝隙钻入来折磨伤害对手。
“啊！不要！”
凄厉地吼叫声从附魔秘银甲中传出，只是声音的主人却是那个法师本人他就像被魔鬼抓住脚踝，被一点点拖入巴托地狱的凡夫俗子一样，嘶喊的声音越来越小。
而总大将的秘银甲在这个过程之中，好像还打了一个“饱嗝”？
甲胄的腹部突然露出了巨大的孔洞，从其它人身上汲取的大量生命力通过某种“腐渎魔法”法阵形成了如有实质的漩涡状能量团。
妄图侵入秘银甲的那名施法者就此刻身处能量团的中央只是他的身躯已经变得和老鼠一般大小，而腐渎魔法的能量仍旧在不断折磨着他。那小小的身体有如被千刀万剐，一点点地消散，慢慢地被同化。
“如果大维术尔阁下只有这点本事，那还真是名不副实……”
总大将的声音再次响起，依旧冷冽不带而不带有一丝情绪，那羞辱的话语仿佛是是在陈述一个事实。
不远处传来的掌声打断银武士的评价，刚刚一直充当着小透明角色的元老院议长循声望去，只见一个穿着紫色袍服的身影从黑暗中踱步而出。
“刚才那两个……”议长的喉结不由自主地哽咽了一下，很明智地止住了话语。见到这番情景哪还用的着多说，很明显前面两个“大维术尔”不过是被丢出来的小卒。
那这个人到底是不是大维术尔？议长暗自思忖着。
“劳驾。”只是普通的一句言语，暗示术就产生了效果。议长愣了一下，马上捡起脚边的金质面具为来者递了过去。
重新戴上自己的面具，大维术尔拍了拍这个倭桑顶级权贵的肩膀说道：“多谢。”
站在一旁的总大将并非没有任何动作，只是随着最新的这个紫袍人出现，银武士的身边不知什么时候就被法术凭空召唤出来的坚韧蛛丝所覆盖免材施法、静默施法。
传奇武士立刻体会到来者的可怕，他在运起全身气力的同时，立刻发动了附魔秘银甲的全部功能。淡蓝色的光晕萦绕在这件由宝贵材料制成的铠甲上，就像怯除“灼热金属”带来的高温一样，附魔秘银甲开始从缠绕其上的法术蛛丝中解脱开来。
“稍稍迟到了一点，有点需要提前布置的工作。”大维术尔用让人如沐清风的声音，向面前正暗自蓄力的传奇武士解释道，“所以只能派出两个不成器的手下来拖一拖二位，不过好像也没有争取出太多时间。看来那些活着不堪大用的家伙，死了之后也是一样。”
大维术尔刚刚只是派出两个由其处死并制作出来的木乃伊，而其中第二个就在诺姆城和“啖人马”等人沆瀣一气的黑袍戍守法师队长。
强大的传奇施法者解释了两句，看对方也没有向自己提问的意图，就耸了耸肩膀不再言语。
银武士已经完全从蛛网术中解脱出来，可是目前节奏完全被大维术尔掌握，他真的是不敢轻易拔刀相向。
稍微等了一小伙，一阵悉悉索索的声音传了出来，紧接着地面上就出现了巨大的坍塌，一个深坑出现在“天无尽藏”的入口处。
“十字镐”部队的指挥官、火矮人氏族族长从洞坑之中爬了出来。
这名火矮人族长刚想说些什么，大维术尔就抛过来一个圆滚滚的物事废陋巨人之王的左眼。传奇法师抢先说道：“咱们得抓紧时间，只有一个半沙漏时左右。”
大维术尔是在觊觎“至高天”留给后代的那份宝藏！站在一旁的总大将内心了然。
他拔出了蜻蜓切，飞也似地冲向了目标刀光一闪，被“暗示术”控制住的元老院议长刹那间身首分离。不过这并非蓄意谋杀像他们这样的顶级倭桑权贵都有很多保命方式，“次级静滞克隆术”则是必不可少的一项措施。
被杀死的议长立刻会在他的克隆体身上复活，这样就可以解除“暗示术”对他的控制。
对总大将来说，这样保命可能会损失很大一部分力量。可是对于议长，这种方式除了会头疼一段时间，并没有其它副作用。
再者说，银武士还有些话想单独和大维术尔说。
第167章 城下之盟（6）（投票的都是小可爱！）
铁锤叮当作响，火矮人们按部就班地搭建起了各种设备。
借助脚手架和吊车，这些“十字镐”部队的工程兵们忙上忙下，将许多板条箱从挖通的坑洞中拽了上来，仔细地码放妥当。
这些板条箱里装的都是陶器，体积有大有小，有的空着，但大多数装满了液体。十几个火矮人打开最大的两个板条箱，里面装着两个底面直径约有三尺、高度约有五尺左右的陶土大缸。
他们将两个陶土大缸装到用零件拼接起来的巨大推车上，然后又打开其它板条箱。这些板条箱塞着的都是装满溶液的陶瓶，为了防止磕碰，容器之间还用干草填装。
这些较小的陶瓶分为两类，用红色和黑色加以区分，数量上约为三比一。一些穿上皮革围裙、戴上皮革手套的火矮人走了过来，小心翼翼地将这些陶瓶里的溶液倒入推车上面的陶土大缸之中。
经过混合，溶液马上放出热量，陶土大缸上面冒出了一些蒸汽。火矮人族长亲自检查了一下，看到混合溶液的颜色变为黄色，就立刻向大维术尔举手示意。
这些过程说起来复杂，可是由于“十字镐”部队的工程兵操作有条不紊，其实并没有耗费太多时间当火矮人族长推着两口热气腾腾的陶土大缸以及连带着的一些喷嘴、导管零件走入“天无尽藏”的大门，元老院议长脖颈间喷薄而出的血液尚未来得及凝成血痂。
“磨刀不误砍柴工。这是古老的东方谚语。”大维术尔一边指导着火矮人们的工作，一边头也不回地对银武士说道，“总大将还留在这里，想必是有什么话想说。”
对方沉吟了片刻，还是决定如实说道：“睿智如您，我的确有个提议。不知可否……”
“但说无妨，火矮人的嘴巴和青铜身躯一样，牢固可靠。”
“我准备代表倭桑和美帝奇缔结盟约，但首先需要一份经过润色的战报……”
“战场上解决不了的争议，谈判桌上也不可能解决。我的意思是你们倭桑人是侵略者，同时也是失败者。缔结盟约没有问题，但请您牢记，国弱则选择的权利。”
银武士握着蜻蜓切，极力克制自己的心情。
他盘算了一下若是自己出其不意，挥刀砍去有多大几率能够得手不过在理智给出了“不可能”三个字作为结论后，他还是松开了已经被攥出指印的刀柄。
“既然如此，那就换个前提。东方缚魂之塔中的收获基本已经被法师们完全解析出来，我们想要用这些资料换取一次协助”
听着总大将的陈述，大维术尔明白了倭桑人执意发动战争的原因。同时他也真的不知道该用什么词汇形容执掌这个帝国的商业贵族。
“理想主义者”？
“激进主义者”？
“投机主义者”？
或许兼而有之。
他们竟然自负到敢和魔鬼做交易！
原来在灰烬世界规模最大的商业中心“直江津人才市场”的奴隶贸易中，居然有巴托九狱的暗中支持，其中甚至还涉及“对赌协议”。
诚然，对于奴隶贸易来说，引入“巴托风投”的确是大有裨益。借助巴特祖一族遍布多元宇宙各处的渠道，支撑起倭桑帝国的奴隶生意可以触及到更多的异域。这无疑有助于他们实现成为万界奴隶主的“伟大抱负”。
可是凡事都有两面。和“与魔鬼做交易”相比，“与虎谋皮”简直可以说是轻而易举。
倭桑元老院为了让“直江津人才市场”得到魔鬼们的支持，除了授权魔鬼商人在倭桑经营一种听起来就很诡异的“劈兔皮”生意之外，其它诸如业绩对赌、股转债之类的协议内容，他们答应了个遍。
在美帝奇曾经有商贾做过类似的事情，为扩大自己的生意规模而找了一些有钱的部落民做股东，结果没过多久，其店铺门口就堵满了声称那是自家生意的野蛮人。
不过现在倭桑人面对的可不是“门口的野蛮人”这种小麻烦，他们要面对的是“门口的大魔鬼”。
那些元老院贵族议员们的“货通万界”的计划是何其庞大，稍有不察就会有翻船的危险，而这些风险其实早已落入了魔鬼们的擘画。
“按照和下层界魔鬼投资商们拟定的契约，直江津的生意必须有每年百分之二十以上的规模增上。而为这种增长所付出的努力，倭桑帝国已经坚持了一百三十年。对美帝奇的战争接连失利，已经影响了这门生意，所以我希望……”
总大将的话语被倾听者打断，一直用温文尔雅地熟练说着倭桑语的大维术尔，改用生硬地语气说道：
“希望有的时候只是对现实的过度否定，所谓的协助，如果是让我帮倭桑的元老院向那些魔鬼们赖掉这么一大笔债务，那么很抱歉，我……”
这次轮到大维术尔的话语被对方截断。
“不，我们不想赖账。我们需要的是北塔舒瑞克缚魂法师的一些合成兽制作方法请您先不要否定，倭桑精锐忍士在获取情报的能力方面并不弱于美帝奇的闻风者。
可能您已经知道，我们的飞空艇上搭载有镖蝠等合成战兽。这是从东方那座缚魂之塔中获取的技术，可是东塔之主和北塔之主在合成兽一途的造诣真的不可同日耳语。
我们的情报网已经获取了在美帝奇爆发的那两场骚乱，炽影兽和鲨蜥兽，我们需要这种具有极好卖相的产品。如果能向异域倾销这些生物兵器，倭桑的危机就能得到解决。
而且根据我们从东塔解析出的讯息来看，对于缚魂法师来说，合成兽并非是最终追求。制造出这种具有高度智慧的怪物，只是他们的研究过程。”
趋于崩溃的谈判，被总大将的这番话语所挽救虽然大维术尔甚至都不需要施展“侦测谎言”都能知道这个家伙有所隐瞒。
但是正如其所说，合成兽的制造技术并非“核心科技”。对于缚魂法师来说，这种技术属于可以交易的范畴。于是谈话进入了友好的“商业互吹”阶段。
直到，
“天无尽藏”的大门前窜出了汩汩水流，这“水流”的颜色呈血红色，流入了火矮人们用剖开的圆柱形陶管制作成的沟渠之中。顺着沟渠，“水流”灌入了地面坍塌形成的大坑。
火矮人族长拉着陶罐车跑了出来，推着早有族人为其准备好了另一辆灌装好的陶罐车，飞也似地再度返回了“天无尽藏”之中。
在“十字镐”部队的不懈努力下，那些由炼金溶液形成的水流一刻不停地从“天无尽藏”中涌出。
被火矮人们挖通的大坑之中敷设有陶瓷制造的管道，炼金溶液顺着这些管道一直流到了城外“排污渠清理所”刚刚建好的“污水处理池”里。
守在污水处理池旁边的闻风统领用玻璃杯舀出半杯血红色的“污水”，又变戏法似地掏出另一根玻璃管，将里面的炼金溶液混入了玻璃杯中。
看着手中玻璃杯底沉淀的金色粉末，又看了看不远处入水口不断喷涌而出的血红色水流。他想到之前在公证所和问注所工作人员都送上的那句祝福“生意兴隆，日进斗金”。
“天无尽藏”的大门之前，总大将打量着不停流出来的炼金溶液，不由得问道：“这是什么东西？”
“这是和倭桑帝国做交易之前，我收取的定金。”大维术尔回答道，他已经决定和倭桑人做一笔与合成兽有关的交易。
对于东塔之主的研究他的确十分好奇在被他用“强效指使术”控制住的那名议员家里，大维术尔亲眼看到了从古代生物化石里提取生命遗传物质的新颖技艺。
而眼前这个联通着“天无尽藏”空间的法术造物，再次证明了能够成为一名执掌四方之塔的法师，东塔之主肯定有其过人之处。
大维术尔推断，和舒瑞克喜欢自由创造全新的合成兽相比，那位死去的东塔之主可能更倾向于复原远古的生物。
作为一名缚魂法师，东塔之主应该是期望复原一部分灰烬世界尚未发生灾变之前的复杂生态体系，并且以此寻找平衡**与灵魂之间紊乱办法的契机。
如果这是真的，那么其研究出来的一些内容可能对于大维术尔自己的计划会有很大帮助。
他之前亲自去过东塔遗迹，被倭桑人占据之后那里被搜刮的相当彻底，已经看不出丁点线索。那么对大维术尔来说，此时这笔交易绝对是获取东塔之主知识的极佳机会。
在敲定了所有细节之后，一纸法术契约在二人之间缔结完成。
随着最后一滴炼金溶液从“天无尽藏”之中涌出，火矮人们紧张而又有序地收拾起了各种装备设施。
“排污渠清理所”中，闻风统领则紧闭起经营地的大门，让值日宗将带领这里所有闻风者披坚执锐，死死守在污水处理池旁。
大维术尔和闻风统领分别撕开了一张法术卷轴，“定向传送”法术瞬间发动。为了不出意外，闻风统领一次性拿出了数百颗最大容量的黑曜石法珠为卷轴供能。
随着传送法术生效，两拨人就像化作微风似的，从倭桑这片土地上翩然离去。
第168章 帕夏的日常
对于巨龙来说，躺在堆积如山的财宝上睡大觉就是他们的日常；可对帕夏来说，所谓的日常则是要审阅堆积如山的财报。
倭桑元老院向法老王正式请降至今已有半月有余，这段时间里有许多令奎斯开心的事情发。比如食人魔铁匠帕鲁健康痊愈，比如自己的法术研究进入了新领域，又比美食家布鲁成功复刻出了坚果口味冰淇淋，等等。
可这段时间里同样有一些让少年蓝龙有些糟心的事情。
比如说财报，比如说财报，又比如说财报……
诺姆城的财政人口引进计划，斯帕特城的洪灾重建计划，沙漠部族的商贸补贴申请计划，一些大型商会、行会都呈送上的税收减免申请计划，而这些财政报告的核心无非两个字“要钱”。
“当真是不要命了，”杏黄色的双眸中似乎有雷霆闪动，奎斯看着服膺在身侧的沙漠狗头人侍从，用一种冷酷的询问道：“他们是不是忘记了奎斯费坦的真正身份？我除了是名帕夏，更是一头蓝龙。你觉得呢？”
在化为人形的巨龙身侧，出身龙眷氏族的侍从吓得几乎已经匍匐在地面上。
听到奎斯强调自己是头蓝龙的时候，他紧张得咽了口唾沫见识过这位真实身形的人，恐怕没有一个会真的把其当作蓝龙来看待。
但是沙漠狗头人并不是傻瓜，没有必要冒着得罪一头强大真龙的危险，仅仅是为了指正其言语中的不实之处。他努力夹紧自己的尾巴，小心地回答着主人的问话：
“您大可不必理会那些家伙的妄言，让伟大的龙巢之主当他们的头领，没有索要贡赋简直就是便宜他们了。照俺说，趁着现在城市里的情况极为糟糕，咱们龙巢正好大赚一笔。”
看着化为人形的巨龙主人脸色稍霁，沙漠狗头人侍从趁热打铁道：
“现如今您的威名远播大漠，各族争相投靠，俺们镇上就来了不少的沙蜥人来讨生活，族老把他们都编排进巡逻队里。城里人现在过得不好，那些武器铠甲什么的肯定便宜得紧。这日子口要是您亲自找他们采购，说不定还能有特别低的折扣……”
“这些话是谁跟你说的？”奎斯打断了侍从的话语。
“是俺们镇里的史官长老，他说要是有机会一定想着提醒您一句根据古老的传统，每年第十一个月份的第十一个炽日升起之日，特别适合采购。”沙漠狗头人仔细想了一下，非常认真地复述着氏族长老告诉他的话语。
“你叫什么名字？”
“回禀您知晓，俺叫周卓健足。”
一道法术射线从奎斯的手掌中飞出，在“恶意变形术”的作用下，被命中的沙漠狗头人侍从立刻变成了一只瑟瑟发抖的绵羊。
“改个名字，要不今天的晚餐加一道烤全羊。”
顶着一个让前世奎斯记忆犹新的“搞事小能手”名字的狗头人侍从最终还是幸免于难，这并非是恶龙突然改变了性格，只是因为少年蓝龙怕吃它万一会沾染上什么不好的东西。
不过周卓说的话确实提醒了少年蓝龙，做生意进行购买与出售相结合的商业活动，往往会比单纯的税收和所要贡赋获益更多利润更高，获利持续时间更长。
奎斯并不看好蓝龙种族通常经营的商业模式，劫掠、税收和勒索不能持久，收取保护费则投入产出比过高。之前老龙萨洛塔开创的朝贡模式即持有龙巢徽章的商贾，通过“朝贡”财货来换取龙巢内蓝龙族群成员打斗或者自然脱落的鳞片、牙齿，的确可以算是一种创新。
可这还不够，而且这方面的收入都是龙（自）巢（己）的收入，奎斯没有任何理由挪用其为城市民、部落民们进行“拨款”。在这一点上，哪怕作者给他改个出身变成金属龙族也没得商量。
唯一能的选择，就是通过整合“帕夏”这个头衔带来的资源，并将这些资源投入到商业运作中，最后产生足够的收入。收入中的一部分利润，才能被用来贴补因战争过后税收减少而各地产生的财政拨款需求。
虽然前世并没有做买卖的经历，但无论是跑团游戏，还是策略经营游戏之中，奎斯都没少动脑筋思考过商业运作步骤。因此如何开始，他其实并不算特别陌生。
可问题是他应该以哪种方式开始商业运营？是采用传承在种花家基因中的种田流天赋，在灰烬世界搞产业升级、攀科技树；还是利用地缘优势，大力推广贸易经营；亦或是其它方式。
巨龙的智力普遍很高，即便是顶着“巨龙之耻”名头的白龙也出现过疯狂而强大的施法者。他们在思考问题的时候往往从实际出发，并不会有死脑筋，而且懂得考察与咨询
想不出如何开局，奎斯从“宅”了许久的家中走了出去，他想去龙巢氏族们的城市、村庄以及帕夏领地内的其它地方逛上一逛。先了解一下自己管辖的地方，再去琢磨开局方向。
飞出了龙巢，隐去身形的少年蓝龙借助力场控制能力漫步在高空，他俯瞰着自己脚下由各个龙眷氏族大型营地组成的城镇联盟。
得益于之前奎斯在战争之中打出来的赫赫威名，龙巢脚下的城镇联盟成为了沙漠部族争相投靠的最好选择。人口的流入甚至超过了城镇扩张速度，许多前来投靠者只甚至只能在沙漠狗头人的安排下，在城镇栅栏外面扎营。
几乎连成一片的城镇联盟已经形成了城市雏形，这座城市并没有美帝奇其它地方那样的城墙保卫，从高空俯瞰，就好像龙眷氏族们的新城市爱怜地对着沙漠伸出了友谊之手。
由于嗅到了银凯特的味道，许多勇敢的人类商贾开始来到这个异族城市寻找机会这需要感谢奎斯这位“巨龙帕夏”的开明，在老龙萨洛塔时代，除了持有徽章的朝贡商人，其它人类很难通过龙巢附近危机重重的沙漠。
商人们自发地组织起小型的巴扎，他们通过缴纳税赋换取在这里售卖携带货物的权利。由沙漠狗头人、战蜥人、沙蜥人组成的巡逻队在此地巡逻，负责保护这些商贾的安全以及处理各种争端。
而且就如同周卓健足所说，附近诺姆、斯帕特几座城市受到战争影响，商人们带到龙眷氏族的城镇联盟售卖的积压货物价格极为便宜，甚至可以说是保本清仓也不为过。
重新化为人形，穿梭在巴扎熙熙攘攘的人群之中，奎斯仔细地查看着每一种货物，时不时地还会向摊主询问一下价格。对方看到是人类顾客，也非常热心地跟他叙说。
“你是新来这里看行情的吧，哪个商会的？”摊主热情地向奎斯打着招呼。
“自己做点小买卖，这不也是担心这里…情况，所以没敢带货物先来看看。”奎斯看了看不远处刚刚经过的沙漠狗头人巡逻队，装作有些担忧地说道。
“老弟不必担心。只要每天按时缴纳营业税，普通的摊位一个银凯特每天，就没有人敢来找麻烦。之前有流窜的沙匪混进来抢劫，直接被那些巡逻队乱刀砍死。”摊主安慰道。
继续和摊主攀谈了几句，奎斯就转身离开，他花费了一个沙漏时左右的时间在巴扎里转悠了一圈，发现了些问题：
商人们并不觉得每天至少要缴纳一枚的银凯特是一种负担但事上在美帝奇而言，这种营业税都可以称得上是昂贵。这说明他们在这里赚得更多，因此才能够承受。
通过仔细观察，这里的购买者大多数是龙眷氏族的成员，沙漠狗头人可没有那么多的银凯特付账，因此只能用兽皮或其他一些当地特产，以货易货。
销量最好的货物是一些诸如铁锅、餐叉之类的金属制品，这些物品被买回去之后有的会被使用，但大多数则是被送到了新近迁过来的铁匠铺中，被重新熔炼、改称武器、铠甲等装备。
这个铁匠铺就是沙漠精灵布拉奇从诺姆城救出的铁匠一家开设的，店铺的老板是被他人唤作“老哈布”（这是为了和其儿孙“哈布”、“小哈布”区分）的铁匠师傅。
营业税收上来的银凯特此时就派上了用场，沙漠狗头人巡逻队的战士会以“薪俸”的形式每周领取一两枚银凯特，而这些钱币则被他们或者他们的家人用以支付回炉改造铁器时所需的费用。
不仅如此，少年蓝龙还注意到，拥有更过营业税支配权的氏族长老，会派亲族直接用大量银凯特购买美帝奇大城市才能出产的精致武器装备这些可不是一间刚刚架起炉灶的铁匠铺能够打造出来的产品。
隐去了身形的奎斯从挤在铁匠铺门口的顾客身边踱过，走入了铁匠铺存放货物的仓库。仓库的货架上，用麻袋盛装的美帝奇制式武器被仔细地码放整齐。
看着麻袋上用焦炭画着的“沙犀商队”标志，少年蓝龙的嘴边露出了“残忍”的笑容。
若是换作其它巨龙，看到自己的眷属种族敢于收取商税用于自己消费，而不是贡献给他们的主人，多半会在狂怒之下用利爪和龙息来教育他们作为巨龙奴仆的本分。
只不过奎斯可不是这样的普通巨龙，那几枚银凯特还不被他放在眼里虽然他自己身上也没有多少就是了比起强占有限的银凯特，他更加看重的是这些钱财背后的商业模式。
毕竟，老熟人的蛋糕，看上去总是那么美味。
第169章 帕夏的生意（投票吧！我的小可爱们！）
“借来的烦恼最后还回去时，还得要多加上令人伤心的利息”
沙犀财阀创始人、“永序之鳞”商会早期成员桑托斯著《桑托斯本左塞告子孙书》
当最后一段难走的道路到达了终点，新组建的沙犀商队进入了健足氏族的城镇。缴纳完商税之后，胖商人带领着队伍前往铁匠铺所在的房舍修整歇息。
和其他卸下货物就各自去宿舍补觉的商队成员不同，桑托斯这位商队老板下了驼兽就拎着个工具箱，立刻为他的“小”宝贝们做起“足疗”来。
轻轻拍击了几下沙犀兽的踝关节，这些颇通人性的生物就蜷起了蹄足。他小心翼翼地用镊子将嵌入巨型驼兽脚趾中的砂砾摘出，然后用刮刀剜出伤口附近的破皮，再敷上一种褐色的药膏。
这手艺是最近才被他重新拾起自打沙犀商队成为诺姆城最大的商业运输队伍之后，桑托斯其实已经很久没摸过护理大型驼兽的工具了。
可是接连发生的不幸毁了他半生的事业，导致胖商人现在必须筚路蓝缕，从头干起。
“还是给它们换上我做的铁掌吧，”桑托斯目前最主要的商业伙伴、在龙眷氏族的领地经营铁匠铺生意的老哈桑走了过来。给胖商人递过来一个装着淡啤酒的水囊，铁匠师傅开口说道：“你的小宝贝们穿上几天就能适应了，也省得你每次都得亲自给它们修脚。”
桑托斯本想争辩几句，不过想到铁匠师傅那顽固得如同其锤下铁砧一般的脑袋，他最终还是选择放弃。
总不能告诉合作伙伴自己兜里的存款都换成了成捆的武器装备，至少得等它们重新被换成能奏响“叮叮当当”美妙乐曲的银凯特时，胖商人才能考虑添置一些新鲜玩意儿。
忙完手头的工作，喝下一大口啤酒，舒缓了一下劳累的筋骨，桑托斯把水囊还给了它的主人。
“老伙计，我保证下次一定听从你的建议。你可以提前量一下这些小家伙们蹄子的尺寸。不过我还是得问一句，之前那批货物销量如何？先去盘点一下库存，核算一下账目如何？我不是不相信你，但是……”
胖商人用亚麻布衬衫的袖子擦了擦脖颈间的汗水，小心地避开使用一些“商业专用”词汇，同合作伙伴尽量用一种“友善而又充满鼓励”的语气，商量着说道。
老哈桑原本很讨厌商人的这份市侩在他看来，那些和“银凯特”有关的商业词汇，完全就是对人与人之间应有信任的亵渎。
以前他甚至和桑托斯因此爆发过争吵，并且每次都用准确无误的账目和额外承担商队成员食宿开销的手段，狠狠地打击了“满脑子都是银凯特”的胖商人。
只是此时这个固执的铁匠师傅却仿佛有些尴尬，他把厩棚里自己为合伙人的“小宝贝”准备的豆料一股脑地倒入了食槽。低下头一边搅拌，一边用一种抱歉的语气说道：“胖小子，现在可能还不是时候，有人通知我务必让你来了之后，第一时间先去找他。”
听到老哈桑这样说的桑托斯，马上就意识到可能有麻烦发生。他刚想追问两句，却发现自己根本说不出话来，不远处一个少年人正笑吟吟地看着他。
当失魂落魄的胖商人跟随着那个少年，走进铁匠铺的一处房间，立刻有许多沙漠狗头人武士跑了进来，将那个房间围了个水泄不通。
“胖小子，我给你的沙犀兽钉铁掌去了，不要钱的。”老哈桑看着桑托斯的背影喊道，虽然之前帕夏大人和自己保证过自己并无意于伤害其合作伙伴，但铁匠师傅可是知道那位同样也是龙巢的主人，是一头以凶悍著称的恶龙。
不过老哈桑最后发现这位巨龙帕夏的确遵守信用在铁匠师傅才刚刚为一头沙犀四蹄钉上铁掌，他的合伙人就被完好无损地“释放”了出来。如果不考虑桑托斯那异常激动的精神状态，这个胖商人简直和之前没什么不同。
桑托斯怎能不激动？
他简直高兴坏了，自打遭遇了诺姆城“啖人马”的威逼、科普特城“变态虎斑猫”的胁迫、撒闪部落“鲨蜥暴乱”的惊魂一夜、倭桑人“诺姆大屠杀”的逃亡，这个自认老实本分的商人头一回感到了时来运转。
曾经和他签订过契约的可怕巨龙，现如今执掌一方的巨龙帕夏，那位大人竟然屈尊纡贵地和他一介小民进行洽谈。对方看中了自己的运营能力，并且愿意投资沙犀商队，以扩大商队的运输能力。
就在他离开那个房间之前，帕夏大人就和他签订了法术契约。契约规定：
“巨龙会以个人名义向桑托斯投资三十万银凯特。整个投资分为三期落实，第一期十万银凯特将会在其此次离开龙眷氏族城镇之前一次**付。
之后的投资，在由未来几年帕夏领地的税收做保证的情况下，按照阶段落实情况结清。
在商队实现盈利之后，巨龙才会从利润中进行分红。分红比例为百分之五十，巨龙帕夏占有沙犀商会的所有权，但是经营权永远归于桑托斯和其家族所持有。”
其中巨龙提出的“阶段落实情况”，无非是商队的运力规模分别要达到五百头沙犀和一千头沙犀而已。这些要求对于旁人来说这可能很困难，可是对于他这个浸淫沙漠运输行业多年的资深商贾来说，实现起来只是时间的问题。
沙犀兽的购买渠道方面，桑托斯捋了一下，美帝奇有十五家养殖场可以提供至少七八百头。加上零散从各个城市交易回来，凑够一千头的规模一年的时间完全没有问题。
再加上从养殖场集中采购肯定有优惠价格，单从这上面三十多万银凯特就够他大赚一笔。
幸亏巨龙不了解市场行情，胖商人暗自高兴地想着。不过也出于对这位帕夏的惧怕，桑托斯并不准备把这笔钱全都揣进兜里。
他考虑在招人手方面多花点开销，得找一批精明强干的手下。这样既能充当门面，又可以保证这么大规模的商队行商安全，还能够让帕夏大人审查的时候觉得物超所值。
虽然巨龙在盈利之后的分成比例很高，而且成为了沙犀商队的所有者。
但是也正因如此，商会可以免除很多的税赋按照美帝奇的规定，帕夏家族经营的生意具有免税权利。
而且未来以一千头的起的沙犀兽运力规模，是之前桑托斯经营巅峰时期的十倍。在确保了经营权之后，他所能赚到的钱，将会至少是之前最好年景的五倍以上。
再加上有着法术契约的保护，任谁都觉得这是一个天大的好机会。
只是胖商人没有看见，在那份契约文本的边角之中，还写有“最终解释权归甲方所有”的字样，而且“指使术”也根本算不得最高明的附魔法术。
“老伙计，我刚刚听到你说，免费给我的沙犀钉铁掌是么？”
……
奎斯对于沙犀商队的投资并不是心血来潮之举，这是他整个商业计划版图之上非常重要的一部分。早在桑托斯赶着驼兽来到龙眷氏族的城镇之前，少年蓝龙就完成了对其所辖领地的考察。
而正是这次全面的考察，让之前曾设想过的“种田流”计划被自己全盘否定。
且不说灰烬世界的土地大多都不适合发展农业，就算是奎斯运用法术强行“攀科技树”升级，提升落后生产力的过程也实在过于缓慢，无法缓解燃眉之急。
因此他必须放弃前世从大量网文中汲取的经验，从实际出发。以适应灰烬世界，或者说适应美帝奇帝国现有生产力基础的商贸领域入手，通过财货流通来获取更多收益。
所以少年蓝龙才会决定为颇有能力的胖商人提供三十万银凯特的投资，而他此时需要解决的第一个问题就是契约规定的十万银凯特第一期投资。
这对于此时一穷二白的巨龙帕夏来说的确是一个挑战，是豁下脸面向身家颇丰的美食家布鲁先借一些？还是凭借自己的能力短时间赚取出来？
这是一个问题。
不过好在当他的思想滑向“尊严价值几何”、“好朋友之间就应该互相帮助”的危险边缘，看不下去的作者及时帮他悬崖勒马。主角的脸面总是不能放弃的。
于是他只能连夜带上包括圣武士詹森在内的伙伴们，一起去干恶龙老本行武力“化缘”。
没有其他人拖累，奎斯一行人很快地就赶赴到了斯帕特城。这座尼若河畔古老城市此时的情况，可以称的上是足够糟糕。
“坏王”埃古作为执政官统治时期，他和他的家族把这里的人民当作农奴来对待。而在倭桑人占领这座城市后没过多久，那些侵略者就让这里变成了一片泽国水乡。
虽然不像经历了阖城屠杀的诺姆城一样，斯帕特城没有变成个大坟场。但是遭遇了兵焚和洪水之后，这里的人们也时刻面临着饥饿和死亡的威胁。
事实上，在重新派驻执政官之后，那名官员上任之后的第一件事情就是向奎斯这个帕夏请求拨款，用以救助灾民。在埃古家族的盘剥下，这里的城市民虽然以农业为生，却家无余粮。
武力“化缘”的目标自然不是这些城市贫民，否则奎斯带来的圣武士詹森第一个就不会答应。
少年蓝龙的行动方针很明确，他要在此打一波“土豪”。
第170章 帕夏的手套
“巨龙本质上是一种很不会社交的生物除非在自己的伙伴身边，对待其它人或者生物，他们总是喜欢用一种胸有成竹似地高高在上语气进行交流。
但碍于巨龙的强大，总有些别的生物或出于讨好或出于畏惧而侍奉在他们身旁，甚至甘愿充当巨龙行动的‘马前卒’。
如果一头巨龙身边没有几个像样‘马前卒’，那就只有一种可能他或她，还不够强。”
著名龙类研究学家布鲁《巨龙的一生》
我们的主角很强，因此有人愿意为他鞍前马后地效劳。
走入斯帕特城中，早有得到传讯的人而前来迎接和铁匠师傅、沙犀商队的桑托斯、沙漠精灵布拉奇一起从诺姆城逃出来的地下行会头子，此刻正恭谨地站在奎斯面前。
他真正的名字已经没有什么人知晓，手下和大多数人对其称呼是“老大”、“先生”等尊敬称谓。不过在巨龙奎斯面前，这位地下行会头子谦逊地自称为“手套”。
手套把家人都留在了龙眷氏族的城镇里，在他看来，目前偌大个美帝奇也只有那里最为安全。哪怕在都城拜特都有自己的关系网络，但是他还是更看好奎斯这位强大的巨龙帕夏。
强大的统治者，往往意味着人民可以安居乐业。
当少年蓝龙找到手套，并且让他去斯帕特城摸底的时候，这个诺姆城曾经地下行会的头目一口就答应了下来。“不要忤逆强者”，这是手套从替他之前几个失败身死的老对手身上得到的教训。
就像扩充商队、购置沙犀兽对于胖商人桑托斯来说乃是干熟了的行当，潜入斯帕特城摸底，对于曾经执掌一个城市地下权柄的手套来说纯属小菜一碟。
他的人际网络在这座城市之中也依旧好使，何况大灾过后这里人心惶惶，市面上的紊乱更是给了他许多可趁之机。
甚至连半个月都不到，斯帕特城里的大小混混们就知道这里来了一位“老前辈”，手套以猛龙过江的方式宣告了自己的到来原本负责维持这座城市简陋地下秩序的家伙们死走逃亡伤，剩下的都被其收在门下效劳。
之前的混混头目们只能够经营些绑架、勒索活计，最多也不过是勾结一下城外的沙匪（如今都被巨龙帕夏顺手剿灭，填了下钱包，省了笔手下的伙食费），毫无技术含量可言，充当其手下自然最多也只能喝口冷汤。
手套的做法可完全不一样，作为“老前辈”的他早就见惯了大世面。斯帕特城以前的混混最多只能算是“混街面”，手套则让他们见识了“地下行会”的先进运营理念。
凭借着自己的人脉关系，手套找来了美帝奇最大的三十八家酿酒商。当着这些大商贾代表的面，他拿出了斯帕特城的特产谷物糯麦。
这种在尼若河畔的肥沃土壤生长的谷物糯性十足，非常适合酿酒，往年酿酒商都要从执政官埃古手里花大价钱购买这些原料。
虽然经历了兵焚和水淹，但是斯帕特城的粮食仍旧有不少普通人家肯定是没有余粮，但是城里埃古家族成员的家中肯定有屯粮。
况且倭桑人在占领这座城市之后，将美帝奇帝国官方粮仓里的粮食都搬到了执政官府邸之中，准备用传送门掠夺一空。可是后来战事紧张，这些粮食全部被其搁置在脑后。由于执政官府邸的地势极高，这批粮食侥幸逃过了洪水浸泡，完好无损地保存了下来。
本来新任的执政官准备用这批粮食赈济斯帕特城的灾民，可是埃古家族却声称这原本是其家中的存粮，理应交由他们处置。碍于其与法老王的血缘关系，以及从拜特城里传来的压力，执政官只得同意埃古家族的要求。这批粮食被埃古家族把持在手里，待价而沽。
贪婪昏聩的贵族不去管城市民的死活，只是不断推升着这批优质粮食的价格。不仅城中怨声载道，甚至前来购买粮食的商人们也都心生不满。
手套明白，这是个必须抓住的机会。
在他的运作之下，斯帕特城里建立起了一家名为“冒泡啤酒桶”的新酿酒坊。这个酿酒坊当然只是一个障眼法，经营着表面上的正当生意。
凭借这层外衣，手套得以派出得力手下，或分化或贿赂埃古家族负责打理那批城中存粮的工作人员贵族老爷们可不会亲自干活，大多都是些管家为其服务。而正是这一点帮了手套的大忙，往往只是需要一点小小的投入，就能换回大量的收获。
手套的手下整车整车向“冒泡啤酒桶”搬运粮食，书记官却只是按载重的零头计算价格。到了后来甚至连看守的埃古家族侍卫都被拉拢进来，几包发霉的粮食丢在在装满优质粮食的板车上，整车的粮食就全被当作处理的陈粮贱价运出。
不仅如此，酿酒商们从“冒泡啤酒桶”拉走的粮食在出城的时候也会受到照顾。经验丰富的手套自然不会忘记打点城门的守卫，因此只要是他的客户，都能够享受到半价甚至全免出城税的贴心“售后服务”。
当然也有一些不开眼的家伙，或是想从手套嘴里夺食，或是企图告发。这个时候一贯以“白手套”示人的他，则会毫不犹豫地递上“黑手套”。
“白手套”送钱，人见人爱；“黑手套”索命，人见人怕。
诺姆城地下行会的规章制度被手套原封不动地搬了过来，在这位“老前辈”的带领下，斯帕特城的混混们过上了从没有想过的好日子。不仅家里人都不必挨饿，甚至手里时不时地还有闲钱可花。
而手套不仅继续让老朋友们交口称赞他“办事可靠”，还收获了许多有求于他的新伙伴。对于这些新伙伴，手套向来不吝惜钱财，凡有所求必倾力相助。
财散则人聚。
无论是街坊邻里，还是城中的官员，亦或是手下小弟，没有一个不唯其马首是瞻。只不过每个人对其称呼各不相同，有的称其为“慷慨的先生”，有的称其为“高尚的绅商”，更多的则是称其为“老爹般的老大”。
不过这些都无所谓。对于手套来说，做好走在自己身侧这位强者的手套，才最重要。
此时城中的积水已经退去，只是斯帕特城的街道仍旧泥泞。从铺着鹅卵石和砂砾的主干道拐入小巷，脚下的道路越发地难走。
半巫妖斯内德在这里给所有人都施加了浮空法术，否则食人魔三兄弟留下的硕大脚印还是太过显眼。当然，这三位庞然大物走在小巷之中，本来就很难让人忽视。
“站住！”一声轻叱从小巷的角落响起。
一个街头流氓打扮的人从堆积着的木桶后面走了出来，即便是在月色之中，奎斯仍旧能看清这个拿着短刀、满脸络腮胡须的汉子浑身颤抖个不停任谁在大晚上看到这么多身穿带兜帽罩袍的家伙都会心生畏惧，更何况这队人里有三个体型还如此夸张。
不过他还是勇敢地站了出来，只是原本想要大声呼喊附近的同伴的声音，发出嘴时却变得微不足道。就在他快要后悔死自己的莽撞时，对面的怪人队伍里传来不亚于天籁之音的话语。
“小汤米，你不是去‘干活’去了么，怎么在这里？”手套走了出来，摘下自己的兜帽问道。
街头流氓心中松了口气，赶紧回答道：“老爹交待的事情我们兄弟都办好了，只是那两个守城门的狗崽子手底下还有点功夫，我的一个小弟被打断了肋骨。回来的时候，我看到……”他努了努嘴示意手套后面站着的奎斯等人，又踢了一脚躲在木桶堆后面的一个小弟，“我担心对您不利，所以想给大伙报个信。”
手套走到木桶堆旁边，看到蹲在地上的一个络腮胡子手下，以及躺在一副用两根长矛和一张挂毯拼成简易克难担架上的伤员，回头堆络腮胡子说道：
“下次小心点，谁家里不是一大堆人要养。先抬着你小弟去医馆，让他们用最好的药，我回头派人去结账。你明天来给领津贴，跟账房说给受伤的再算一份误工补偿。还有这几位都是我请来的贵客，嘴都严实点别胡说八道。”
说完这些，手套歉意地向奎斯点了一下头，表示事情已经得到了解决。少年蓝龙对于这位“江湖大佬”的话语感到很惊喜，这勾起他前世看过一些电影的回忆，于是也就按下了蒸汽朋克半巫妖伸出罩袍的金属手掌。
在络腮胡子和他的一个小弟抬着担架从手套身边经过的时候，手套突然拍了一下自己的脑门，俄而又拍了一下街头混混小头目的后脑勺，说道：“差点忘了，你这担架的制式长矛别忘记拆了。把矛头送到铁匠铺去，正好酿酒坊大门的门轴坏了两个。”
手套重新走到队伍前，引导着奎斯和他的伙伴们走向了“冒泡啤酒桶”酿酒坊所在的巷尾
第171章 帕夏的新装 （投票吧！我的小可爱们！）
“冒泡啤酒桶”处于小巷的尽头，巷子两边的房屋上新近加盖了许多顶楼。
这是手套新布置的防御手段之一，在众人走过时，一双双隐藏在狭小窗户后面的眼睛紧盯着他们。不过在手套用嘴发出几声类似老鼠叫声的暗号后，窥视者都小心翼翼地避开了自己的目光。
还没走进酿酒坊的大门，奎斯一行人就听到里面沸反盈天的吵闹声音。
这是手套的手下在聚众狂饮，得益于和美帝奇顶级酿酒商保持的良好合作关系，“冒泡啤酒桶”的锅炉和酿酒池即便是干净得跟新的一样，它的仓库和吧台也不会缺少真正的“冒泡啤酒桶”。
“老爹般的老大”一向都很慷慨，这些酒水混混们每天都能免费喝上三杯，只是再续杯就必须要掏钱付费。并非是酒水不够，而是手套不想让手下都变成醉鬼。
不过每天都还是有许多混混们在终日待在这里，彻夜不归。这些人中有很多斯帕特城原先的街头大佬，他们并非闲得无聊糗在这里除了便宜的酒水、不间断供应的烤肉之外，这间酿酒坊还是互相交流信息、兜售黑货的绝好地方。
有着手套的震慑，起码没有人敢在这里“黑吃黑”。
“嘿，听说了么。豁牙帮那伙子人据说最近不太安分，想要找老爹的麻烦。而且他们也有人开始和埃古家的那些肥猪接触，想撬咱们墙角。”
“那样豁牙要变成没牙佬咯，哈哈哈，我现在只想知道老爹给出多少钱买他那颗烂牙。”
“伙计，你得好好学习一下了。老爹说那叫‘赏格’或者‘特殊津贴’。不过话说回来，豁牙人手可不少，是个硬茬子，你真的那么缺钱？”
“唉，一言难尽，这东西忒贵了。”
刚刚还在和其他人一起，围在架着滋滋冒响烤猪的炉火前神侃的混混头目突然脸色发白。他赶紧从怀里抽搐了一小块软糖似的的东西，囫囵着吞进嘴里，嚼了几口就赶紧咽下去。
周围一些看清楚他吃的是什么东西的人都蹙起了眉毛，似乎还略微地向旁边挪开了一点。哪怕是向来在街面上以混不吝著称的几位也是如此，毕竟大家伙对那玩意儿的危害心知肚明。
随着手套带头走进“冒泡啤酒桶”，在场的众多混混头目们发出了夸张的吵闹，他们在向这位“老爹般的老大”又或者说“大佬中的大佬”齐声问好。
刚刚踏入这家酿酒坊，奎斯小队众人的表现各不相同。
那鲁和布鲁两兄弟看着烤肉两眼发光，巫医帕鲁则无奈地看着这两个馋嘴的食人魔兄弟；圣武士詹森想起了异位面雇佣兵军团在无底深渊停战修整时，渡过的那段颓废时光；沙漠精灵布拉奇则回忆起了之前塞勒姆部落里的篝火盛宴。
少年蓝龙和他的法术顾问对视了一眼，径直地走向了刚刚吞服了什么东西的街头混混头目。在对方疑惑的眼神中，奎斯一把将他拎起来并且从其怀里掏出了所剩无几的月亮糖。
原本围在这个身旁的其他人皆尽站了起来，手里握向了各自的武器。但是在手套老爹指示下立刻冲过来的精锐打手，以及扛着夸张的乌木刺链、用跃跃欲试的目光锁定这几个人食人魔壮汉，马上让这些家伙偃旗息鼓。
“我不知道为什么这种东西会出现在这里。”手套接过奎斯抛给他的一小段月亮糖，他说话的语调充满了懊恼和挫败这让其想起了因为对这玩意儿上瘾，而被其对手找到机会杀死的一个儿子。这也让他接下来的话语听起来有些歇斯底里：“我跟自己保证过，凡是敢在我的地盘吃它、买卖它的都得死。这是我说的！”
身孚心灵异能的奎斯很容易就分辨出其所言非虚，他抬手就把拎着的人丢向了手套脚下。后者没有容那个混混头目有任何辩解，甚至没有用腰上别着的短刀，直接用双手扼死了他。
在这场突如其来的“执行家法”吸引了在场所有混混们注意的目光，所有人噤若寒蝉的时候，一个披着斗篷的身影迅速而又不惹人注意地向大门的方向挪去。
“你要去哪里？小猫咪。”
当少年蓝龙戏谑的话语传入了自己的耳朵，罗刹立刻知道自己的潜行已经被发现了踪迹。他甚至顾不得围紧自己的斗篷，立刻就一跃而起向着大门冲去。只要出了这扇大门，然后
全力冲刺之下撞到力场墙上，罗刹一向自认机敏的大脑都有片刻宕机。在他眼冒金星想要从地面撑起身子的时候，挂在脖子上的斗篷又变得像船锚似的，一下子将其再次拽到在地。
看着罗刹的遭遇，酿酒坊里众多混混们立刻给大门附近让出了一大片空地即便以其有限的认知之中，他们也知道那里有超自然的事情发生，肯定有危险。
真正的危险则漫步走向了那里。
用自己的身体挡住了罗刹逃跑方向上的大门，奎斯解开了力场法术的限制。重新能够自由活动身体的怪物快速地四处张望，企图能够赶紧找出制造混乱的法子。
可是最后却无奈地发现他已经被落入了由三头健壮的食人魔、一个有着死气沉沉的奇怪金属构装体、一个圣武士、一个沙漠精灵音言术士组成的包围圈里。
可能是真的是脑子被撞晕了，他居然漏掉了奎斯。
少年蓝龙从读出了罗刹此时的想法，莞尔一笑。活动了下身体，褪去了身上的罩袍，罩袍无风而立，悬垂在酿酒坊门前。心灵异能发动，产生了类似“高等英勇术”的效果对罗刹而言。
拥有了“虚拟”士气的中型邪魔不再忌惮显露自己的身躯，丝毫不顾及周围人发出的惊叫。他此刻满脑子都在盘算如何用自己反曲的爪子撕碎对手，毕竟他远远一般的凡人强大得太多。
确实，罗刹在物质位面其实并不算弱小，甚至可以称得上颇为强大。但这也只是相对而言，此刻这只巴托九狱某位存在的密探所面对的对手，远远比他想象中的要强悍得多。
虎头人身的怪物似乎瞬间忘记了自己腰间还携带有武器，他就像一只真正的大猫似的跃起，挥舞着双爪向自己的对手发动了攻击。高高在上的身形让他的爪击倍显凌厉，锋锐的利爪阴险地隐藏在手指之间，只要对手稍不留神就会被戳穿眼睛，被击碎头颅。
食人魔壮汉刚刚准备抡起乌木刺链前去助战，站在其身侧的蒸汽朋克半巫妖就伸出金属手掌，制止了那鲁的行动：“让他玩一下吧。”
法术顾问这“善解人意”的话语，让奎斯恍惚间有些熟悉好像某个法师说过类似的话语，而其指的“他”还长有怪异的紫皮。化为人形的少年蓝龙露出了和那个“他”相似的微笑，瞬间宛如紫薯精附体。
有力的拳头以刁钻的角度穿过了对手的双爪，狠狠地打中其虎鼻。吃痛之下来不及闪避的罗刹被攥住了两只手腕，狠狠地用下巴和奎斯的膝盖紧密地接触在一起，连叫喊生都被生生噎了回去。
少年蓝龙左右开弓，双拳顺势连续击打着对手空门打开的胸膛和两肋。罗刹想要发动擒抱攻击，可是却被奎斯先行拦腰抱起这是那本名为《九剑图录》的小册子中所记载暮日流派摔投技巧，怪物被举起旋转一周之后，又被奎斯用以头抢地的姿势掼到地上。
头破血流之下，虚假的士气很快就退去。由于下层界的邪魔血统，罗刹有着堪比双头巨人的体质，这才没有被“玩一下”的少年蓝龙活活殴死。
可是他的这份庆幸并没有持续多久，蒸汽朋克半巫妖就向其走来。斯内德的机械义肢牢牢地按住这个邪魔的头颅，抽取记忆的邪恶法术如影而至。
……
当其再次醒来，却发现自己已经变回了用以伪装身形的虎斑猫形态。它就像是一只真正的野猫一样躺在斯帕特城市的房屋的墙头，周围还挂着晾晒过咸鱼的网绳。
“这是怎么了？”
罗刹的大脑仿佛被混入了沙石泥浆，根本记不起昨日自己到底干了什么。细思极恐的邪魔赶紧跃下了墙头，向着斯帕特城新建立的巴托前哨跑去。
因为感到自己的大脑还有些眩晕，所以虎斑猫没有在房上奔跑。它只得伏低身形，在小巷之中匆匆穿梭。当它跑到了裁缝铺门口，却有人先它一步迈入店铺之中。
昨夜半巫妖斯内德本来想直接抽取这头罗刹的记忆，却发现在其灵魂之中萦绕着很高明的诅咒。若是强行读取，多半是没有什么信息可供追踪。
灵机一动的半巫妖独辟蹊径，他仅仅抹去了罗刹的一小段记忆，并且将其重新变回来虎斑猫的形态。果然不出所料，清醒之后的邪魔第一时间就奔赴向自己的老巢。
“老板，我需要定制一套新装。”一直隐身追踪着虎斑猫的少年蓝龙，对着再次谋面的女裁缝微笑着说道。
第172章 帕夏的疑惑 （投票吧！我的小可爱！）
对面这个提夫林的反应有些出乎奎斯的意料，曾经见过一面的她应该很清楚自己乃是血战中巴托阵营里的一名将军。在这个情况下还敢亮出武器，要么她是有恃无恐，要么她就是真的叛逆。
罗刹刚刚走进裁缝铺，看到了剑拔弩张的场景，立马从虎斑猫的形态转化成更适合战斗的邪魔身躯。他立刻发动了这里的法术禁制，封闭了裁缝铺的进出通道。
完成了这些工作站到自己搭档身边，他才仔细地打量起面前这个人类的模样。由于被删改了昨夜的记忆，罗刹只想起来这家伙曾在科普特城羞辱过自己。
再要仔细回忆一下，他却不由得“嘶”地倒吸了口凉气虽然被半巫妖用法术修复了身体上的伤势，可肌肉里的酸痛感还是“提醒”着这头邪魔有些东西很难被彻底忘记。
“小心点，这个家伙……”
罗刹本想提醒和自己搭档的提夫林，可是没想到话还没说完，就遭到了附魔短弓的抵近射击。带着闪电光芒的利箭从邪魔的右额太阳穴附近射入，然后自左眼眶穿出。
甚至来不及发出痛呼，也没有任何诸如“我会回来”的复仇宣言得益于下层界邪魔本质，罗刹在物质位面死亡的后会在巴托地狱中复活。
罗刹的身子趔趄了一下就歪倒在地，眨眼间化为一滩脓水。
“永远也干不成事情的蠢货，”提夫林游侠斜乜了一眼自己的邪魔“搭档”，但其主要的注意力还是集中在对面的巴托将军身上。奎斯的突然造访，让她颇为感到措手不及，“尊敬的将军，不知您为何而来……”
提夫林把附魔短弓扔到了自己脚下，示意自己并没有攻击的意图。
她这是故意在拖延时间，刚刚传递过来的法术波动说明布置在后院的预警符文已经生效，那些隐藏着的“刺客”马上就能赶来支援自己。
站在厅堂正中的奎斯鼻头突然耸动了几下，眉头微蹙少许，俄而舒缓开来。不过化为人形的少年蓝龙还是拔出腰间的精金镰刃剑，他眯眼盯着提夫林游侠，目光灼灼地说道：“你投靠了无底深渊？效忠了哪只大恶魔？”
裁缝铺后院，此刻已经变为了战场，被提夫林寄予厚望的刺客们此刻正陷入了苦战之中。
原本预警符文被触发让刺客们非常激动，因为这意味着可以再度品尝鲜血与进行杀戮。要知道被提夫林“雪藏”的日子可不算熨帖，他们完全是出于对主子的畏惧才会服从那“混血杂种”的安排。
所以当可以大干一场，活动活动身体的时候，这些家伙全都变得异常兴奋。他们甚至忘记了自己的潜行天赋，大剌剌地以本来面袭击向对手。
他们渴望鲜血，渴望杀戮，渴望品尝凡人那薄薄的、粗糙的舌头。
没错，他们是下层界的邪魔巴布魔，一种由凡人杀手、刺客与虐待狂灵魂堕入无底深渊，孵化出的塔那厘恶魔。
巴布魔身高有6尺出头，体重却仅有140磅左右，因此这种邪魔看起来显得有些清瘦。不过若是对手被他们的外貌所迷惑，小看了那瘦骨嶙峋躯体之下紧绷的肌肉，那很快就会自食恶果。
除了很具有欺骗性的**力量，一层果冻状的红色粘稠液体还包裹着巴布魔全身皮肤。任何企图徒手攻击他们的对手都会首先灼伤自己的手，甚至一般的武器也耐不住这护体黏液的腐蚀。
能够在物质位面再次遭遇巴布魔，着实让参与过血战的食人魔那鲁和圣武士詹森有些诧异。不过在提醒沙漠精灵布拉奇这些塔那厘的特性之后，他们还是以极大的热忱投入了这场战斗。
对于圣武士来说，和邪恶作斗争很符合自己一贯坚持的信念，责无旁贷；对于食人魔来说，砍恶魔而已，以前又不是没有做过。
唯有布拉奇头一回遇到这种下层位面的怪物，沙漠精灵音言术士兼大武士很小心地观察着对手。不过邪魔们却没有把他放在眼中，因为巴布魔总会毫不迟疑的率先进攻最具威胁性的敌人。
斯内德和布鲁、帕鲁几个施法者还在忙着奎斯交托的其它工作，在场的几人看上去都不是施法者。而在恶魔眼中，抛去施法者之外，物质位面生物体型越大则力量越强。
因此这些塔那厘刺客的第一袭击目标就是块头最足的食人魔，他们短距离冲刺了一段距离，突然使用自己的“高等传送术”类法术能力出现在那鲁的背后。
至少有四只巴布魔同时用手中的砍刀劈向那鲁，不过食人魔壮汉立刻就反应过来他高高擎起手中的乌木刺链，挥动着绕过身后取材自链魔的带刺锁链暴涨了一大截，像帘幕似地挡格住了巴布魔的武器，碰撞出了“叮叮当当”的响声。
久经战阵的食人魔立刻就地一滚，闪开了从侧面插向其肾盂部位的利刃，顺便用壮硕的身躯碾过了蹲在一侧的偷袭者。巴布魔的护体黏液粘到了那鲁的铠甲之上，不过凭借其优质的材料和堪称丧心病狂的厚度，倒也无虞被黏液蚀漏。
巴布魔奇袭失策，圣武士趁势抢攻。
由于阵营的缘故，守序善良侧詹森的攻击可以给混乱邪恶的塔那厘恶魔造成致命伤害。在圣力的加持之下，锻钢斩马剑切开巴布魔的护体黏液就好像热刀切黄油。
刚被身披重甲的食人魔版“压路机”碾过，倒在地上挣扎着想要爬起来的倒霉邪魔，被圣武士拦腰斩断，成为了这场战斗之中第一个“受害者”。
剩下的巴布魔马上意识到圣武士才是最难缠的对手事实上他们还是低估了这个敌人，几乎所有的邪魔都调转矛头，开始集中向一个詹森发动了进攻。
塔那厘恶魔们还是懂得一些战术的，他们狡猾地仗着数量优势将战场分割开来。一些负责阻挡食人魔的狂暴进攻和沙漠精灵的死亡之舞，另外一些则把圣武士围了个水泄不通。
似乎还是犹嫌不够，邪魔们还使用起“黑暗术”类法术能力，詹森所在的位置被任何自然光线都无法穿透的黑暗所笼罩。围攻圣武士的巴布魔们发出了狞笑，毕竟他们都非常熟悉盲斗。
不过这种乐观并没有持续多久，得益于从小经历过严格训练，天赋异禀的圣武士同样也掌握着足够应付各种情况的战斗技巧。哪怕是最深沉的黑暗，也无法阻挡其斩杀邪魔的决心。
兵刃碰撞之声不绝于耳，更多的还是围攻詹森的邪魔发出的痛叫。附着圣力的锻钢斩马剑剁起塔那厘恶魔来分外好用，甚至圣力也弥散入其挥舞之间夹带的罡风，巴布魔们刻意营造的黑暗结界很快就被圣武士一剑一剑捅破。
毕竟是在恶魔领主面前开过无双的男人，对付起这帮杂兵，真的不是不要太轻松。
看着“恶魔梦魇”一般的圣武士向自己走来，看着一棒子就将同伙砸个骨断筋折的食人魔冲他露出了残忍的笑容。在场幸存的最后一只巴布魔却发现自己“召唤塔那厘”的类法术能力失去了作用。
他无法在此时还能够保持冷静，自然也不能欺骗召唤通道那边的同类，让其相信自己在物质位面玩得“很开心”。他一点都不开心，绝望之中的巴布魔奋起最后的勇气冲向了看起来最弱的沙漠精灵。
“见鬼，只要能从这个亚种精灵身边突围出去。只需要一小会，传送能力就能再次使用，然后“巴布魔暗自鼓舞着自己，直到听到一声几不可察的声音。
交战了半天，布拉奇最后才暴露了音言术士的能力。通过和这些下层界邪魔交手，他慢慢地“听辨”出这些生物散发的颤动频率，次声波赶在巴布魔完成“心理建设”前渗透其五脏六腑。
不得不说邪魔们的体质的确比凡人好上太多，即便是受到次声波的持续伤害，巴布魔也仅是痛苦地僵直倒伏在地。只是陷入了眩晕，并没有直接致死。
布拉奇拦住了那鲁随即就要补上、绝对能让巴布魔脑袋开花的一记闷棍。
“可能奎斯先生还有用。”沙漠精灵示意了用下巴指了指周围那一滩滩的泡沫或者脓水邪魔们死亡之后，大概率不会存在尸体。
他猜出了奎斯来斯帕特城可能的目的，因此灵机一动之下，觉得还是留下“物证”比较好。不过这也的确帮到了奎斯与裁缝铺后院的顺利行动不同，少年蓝龙遭遇了一点小挫折。
俘虏一名提夫林游侠虽然不是难事，可是接下来的情况却让奎斯始料未及。被其力场法术牢牢禁锢住的“巴托叛逆”竟然霎时诅咒发作而死，甚至其灵魂也同样灰飞烟灭。
若非布拉奇他们留下了一只巴布魔，不单单是这新生的“悬案”无从可解，甚至奎斯来此之前做的一些部署也都成了白费力。
带着诸多疑惑与不解，奎斯一行人带着被装在木桶里的“物证”走向了斯帕特城的执政官府邸，他需要前去进行一桩指控。
第173章 帕夏的诡计
自从手套猛龙过江，横扫了斯帕特城原有的地下势力。原本一直压制着豁牙团伙的本地帮派大佬们，也都捎带脚被收拾得干干净净，一扫而光。
不再受人钳制，豁牙干起“买卖”也就愈发肆无忌惮起来。
他并不是当地人豁牙本是一名从拜特城偷跑出来的逃犯，刚开始逃到斯帕特的时候，为了讨生活，就通过帮助他人“逃籍”渔利城市民苦于埃古的盘剥，于是就有人通过帮他们逃往美帝奇其它地方求活作为交换，来收取钱财。
豁牙有着成功逃亡的经验，很快就以这项优势接洽了许多“业务”。精明如他知道并不能单打独斗，所以凭发展出了自己的小团伙。
最初豁牙和其团伙最多不过是多收取一些费用，可后来却发展成了勾结沙匪半路截杀逃亡者这样一来，他们可以节省运输成本，而沙匪则会像鬣狗一样把受害者吞噬干净。
现在沙匪都到了巨龙帕夏眷族们的肚子里，豁牙团伙也顺势改变了经营思路。他们用聪明人闭着眼睛都能算出来、根本合不上成本的超低价格，吸引着斯帕特城的“顾客”。
当这些“顾客”满怀希望地将客户们走出城市的大门，走向狂野的沙漠，他们就会变成豁牙帮的“货物”。出身拜特的豁牙，干起了拜特城才会有的特殊“买卖”走私人口。
倭桑人原本想要做，却没有做成的事情，被一帮斯帕特城的乌合之众干成。在自己的国家之中，美第奇人再次成为了可供买卖的奴隶货物。
更令人细思极恐的，则是豁牙帮的生意居然供不应求。
而正是这样的市场环境，促使豁牙必须要做好“开源”和“节流”：
所谓节流，即是要减少半路“损耗”手下们总是抱怨有的人就是学不会欣然接受命运的安排，总得让他们用刀剑教授不过豁牙最后还是想出个法子。
他让手下把“产品”中的男人和女人分开，女人和孩子分开；女人离不开她们的孩子，男人离不开他们的妻子儿女。这样一来，没有人敢于反抗豁牙帮众的管理。
所谓开源，就要麻烦上许多。本来豁牙的打算是再降低些招募客户的费用，可是由于他们之前有些竭泽而渔，斯帕特城的潜在客户已经所剩无几。
不得已之下，豁牙只得重新拾回在拜特城的老手艺。他开始利用暴力手段，通过绑架城里的底层居民来填补自己的货物储备。
哪个人没有个亲朋好友、没有些知交故旧？
豁牙帮的倒行逆施之举，逼得一些人找到斯帕特城新近“登基”的地下王者、“老爹般的老大”手套寻求帮助。而后者自然对豁牙实施了许多次报复打击，害得他东躲西藏了好一阵子。
直到豁牙遇到了“命中贵人”，事情才出现了转机。提夫林游侠找到了这个无良的流氓，用一套“弱肉强食”的理论和手底下强悍的邪魔刺客作为投资，强行加入了豁牙帮的生意。
虽然提夫林已经背叛了巴托阵营可直到奎斯突然找上门去，让其做出错误判断，才暴露出马脚。但是这个魔鬼的前哨站在美帝奇经营多年，业务伙伴中自然不乏一些王公贵胄。
堕落的埃古家族，自然也在伪装成女裁缝的提夫林“人脉网络”之中。有着她从中牵线搭桥，豁牙很容易就结识了埃古家的某位大人物。
而正是傍上这棵大树，他才敢无视手套的追杀，重新出现在斯帕特城之中。不仅如此，那位提夫林合伙人的加入，还让豁牙接触到一种远比之前所从事更赚钱的营生。
这个恶棍从前就知道斯库玛，不过最近才见识到了“月亮糖”。以他之前的层次，根本没机会见到这种巨商大贾和达官贵人才买得起的“高价货”。
在提夫林的怂恿下，他开始尝试在自己的地盘售卖这种昂贵、堕落而且致命的炼金药物。可短短几日的丰厚收入，着实让豁牙大吃一惊。
而这也坚定了其涉足这个领域的决心。更何况他的合伙人保证，如果启动资金方面有问题，可以用之前售卖的“廉价产品”作为等价物，购买制造月亮糖的原材料。
贩售渠道、进货渠道、起始资金，这几项做生意必须考虑的大前提都不成问题。
唯有自己的老对手、“老爹般的老大”手套可能眼红踩过界来竞争他还不知道，手套对斯库玛和月亮糖有多么深恶痛绝。
不过他想的也没错。如果手套知晓了豁牙在做这门营生，那除了递出黑手套之外，恐怕亲自上场生生扼死这个败类都有一定可能。
“必须根除掉这个潜在的威胁。”豁牙暗暗想道，“哪怕要付出一些代价，损失一些可爱的银凯特也在所不惜。”
今天豁牙起床特别早。他要去拜会那位大人物，商量付出怎样的代价才能请他帮忙，一起对付手套。这个家伙一边吃着早餐，一边盘算着自己的计划。
因为他的牙口不好，所以盘中的羊肉都叫厨子提前切碎。碎羊肉，拌着干果和葡萄干，羊肉上面的那层乌梅酱黑漆漆的，看起来就像被打伤的淤青似的。
吃完早饭，豁牙仔细地整理了仪容。而后先让团伙成员在路线上侦查一番，才乘上了自己的肩舆，向着那位大人物安排的地点走去。
会面的地点并非是在那位大人物的宅邸和豁牙这样臭名昭著的人会面，如果被他人看到肯定有损名誉，所以他们在一处不引人注意的民居见面。
当豁牙来到了指定地点，安排好手下散到四周进警戒，才带着两个保镖走了进去。
和外间的公寓样式不同，这间屋子很暗，有着浓重的熏香味和地毯上的灰尘味。老式油灯浑浊的灯光给屋里的一切都蒙上了红酒的的色彩。
这样的氛围，确实很适合密谋一些不足为外人道的事情。不过豁牙和那位大人物的热切交流话语，连同他们的细微表情，都清清楚楚地被远处的三人组所获悉。
“你说奎斯为什么要费这么大力气？”布鲁一边举着被他当作早餐的烤全羊大啃，一边有些疑惑地问道。
在食人魔有限的认知里，无论是作为恶龙还是帕夏来讲，奎斯都没有必要小人物使用那么多“诡计”。看上的东西直接拿走，对方难道还敢反抗不成？
巫医帕鲁听着自己兄弟的话语，摇了摇头表示自己也不明白，就继续专注地配置着自己手里的药剂那鲁那小子带回来的青足龙蛇被其制成了补药，每天帕鲁都会强迫那个大病初愈的小子喝上一些。
出身魔索布莱城的斯内德倒是很明白奎斯的打算，于是这个蒸汽朋克半巫妖一边维持着手里的法术，一边向食人魔兄弟俩解释道：
“恶龙用手爪掠夺财富的时候，难免会从爪子缝隙间落出来点东西。老板这是准备用秩序和法律作为自己的掠夺工具，他想要把那帮人统统榨个干净。我们就等着瞧好戏吧。”
说完这些，半巫妖就绕有性质地继续听着远处两个人的交流对话。由于卓尔的天性使然，哪怕是变成了不死生物，他也没有办法让自己放弃对阴谋领域“剧情片”的爱好。
除了少年蓝龙的三个伙伴，手套也带着人马前来助阵。
为了确保会面的安全，豁牙将手下一些精锐力量都散播在附近的街区警戒。这些人之中，有不少都是他的新合伙人“介绍”过来的好手。
事实上，那个提夫林游侠为了不让自己人觉察到巴布魔的存在，她将手下一直从事暗杀买卖的刺客们皆尽以“保障生意安全”为借口，安排到豁牙的身边。
这些人可不是一般的帮派打手，他们不仅经过专门的训练，其中有些人还有点炼狱血统。手套的人对上这些专业刺客，本来根本没有胜算，甚至还要吃大亏。
幸亏斯内德事先给了手套一枚附魔骨戒，而借助这枚戒指，则能够指挥那具精心改造过的、由精英巴古拉猿魔尸体为材料制造出来骸骨傀儡。
在面对一个有着犬魔血统半炼狱刺客的时候，恶魔骸骨傀儡显示出了自己的作用。
手套的小弟们本来是要围杀那名伪装成一般街头混混模样的豁牙手下，可是谁承想对方却反过来对他们展开了猎杀。
当其扑倒一个人类，想要用那因血脉偾张而凸起的犬嘴，咬断受害者喉咙的时候，骸骨傀儡悄无声息地出现在其身旁。
半炼狱刺客还没有来得及做出反应，骸骨傀儡就张开了肋骨，附身其上。坚固的恶魔骨骼死死地包裹住对手，锋锐的骨刺捅进了半炼狱生物的喉咙和心脏。
杀死这个敌人的骸骨傀儡变换了形状，化为了一头大猫模样，从街区的阴影之中遁向了其它的敌人。只留下满地的血浆，以及被绞得看不出模样的肉块。
有着恐怖的骸骨傀儡相助，手套的手下们飞快地肃清着这片街道。
第174章 帕夏的指控 （投票吧！我的小可爱们！）
“旅行如果开头不顺利的话，很少能够圆满地结束。”
斯帕特城的现任执政官心里默念着，这是他曾经在拜特大图书馆中看到过的一句话。他在为自己之后长达十年的任期感到悲哀，同时也在哀悼自己不久前驯养的马匹。
比起按照家族的安排成为执政官，他其实更想成为一名美帝奇的将军。每天清晨，他都会驾驭着双轮战车在府邸中的演武场奔驰一会儿这也是其逃避斯帕特城恼人是非的一剂良药。
可是今天正当他策马奔驰，享受着清闲与自由的空气。突然有一个铁箍木桶直接飞了进来，从木桶之中还滚出了一个被削掉四肢的类人物体。
恐怖的物事散发出可怕的气息，飞奔的骏马霎时因受惊而立起，紧接着就被后面的双轮战车卷入了车底。
其中一匹头部撞到了地面上突出的鹅卵石，躺在地上奄奄一息地喘着气；另外一匹髋部磕断了车轴，颈部又被车轮碾过而断了气。
值得庆幸，在战车倾覆之前作为驭手的执政官就被抛飞出去，落到了驰道旁边松软的沙地上。除了擦破点油皮、蹭青了手臂，他并没有受到什么严重伤害。
忿怒的执政官立刻咒骂着演武场的守卫，可当他注意到噤若寒蝉的武士们瞥向了站在一旁的始作俑者。宛如一盆凉水从头顶浇下，刹那间就熄灭了他的火气。
是指望着找一头巨龙索赔，还是向作为顶头上司的帕夏评理？少年老成的执政官迅速做出了长辈教导过的抉择就像之前面对法老王那帮可恶的亲戚一样，忍气吞声地做出妥协。
“大人，我不知道您会突然到访。”在上任之前，他曾依照惯例拜会过巨龙帕夏，因此这位执政官认得奎斯化为人形时的模样，“请恕我没有远迎，不知您有何差遣。”
执政官当然不会认为奎斯的突然前来只是因为无聊，或是只为了“祸害”一下他的马匹。因此他抢先表明了自己的态度，表示自己愿意服从这位帕夏的调遣。
“果然很有眼色。”
少年蓝龙心中暗自对这个年轻下属做出了评价，这稍稍影响了他来这里之前做出的计划，不过也无伤大雅。
“如你所见，”奎斯指了一下在演武场由鹅卵石铺设的驰道上挣扎的怪物从碎裂的木桶中爬出，缺了四肢和舌头、只能发出无意义“嗬嗬”声的巴布魔刺客，“这是一种名为巴布魔的塔那厘恶魔，原本只能在无底深渊中作恶如果那里也有邪恶这个词的话，可是我却发现他们在你管辖的城市里讨生活你没有听错，是他们，不过现在只有一个活口。”
执政官小心翼翼地观察了一下，看了几眼兀自挣扎的巴布魔，但更多的注意力还停留在帕夏身上。在感觉出奎斯虽然语气严厉，但似乎并无意于兴师问罪，他试探着说道：
“奎斯大人，请问这些巴巴布魔是从何处发现？斯帕特城中若是有人胆敢勾结异域邪魔，我身为本城执政官，于情于理都不会轻饶了那些家伙……”
年轻的执政官三言两语间就将自己摘到了正确的阵营里，看着他做出这副同仇敌忾的模样，少年蓝龙脸上露出了嘉许的笑容：“没错，不能轻饶了胆大包天的埃古家族成员。”
刚刚还在侃侃而谈的年轻官员先是一愣，然后思索了一下，才郑重地说道：“以那个家族的风评，确实有可能做出这种大逆不道的事情。不过想要清算他们的罪孽，只凭一头邪魔可不成，还需要有足够的证据链做支撑。毕竟在美帝奇首都有些势力，您懂的。”
“确实”、“有可能”、“清算”，这些字眼显示出了执政官敏锐的判断力，他明白奎斯想要的结果；至于说“有的势力”，则是指出了想要达到这个结果会遇到的阻力来自何处。
“你在担心黑曜石评议会的干涉？”巨龙帕夏回想了一下，直接指名道姓地问道。毕竟他其实对美帝奇权利高层也不甚了解，“听说之前你和埃古家族就一批粮食的处理问题起了龃龉，是拜特的黑曜石评议会向你试压对么。”
执政官没有回答奎斯的问话，他只是郑重地点了点头。从他的反应中，少年蓝龙肯定了自己之前的猜测。
黑曜石评议会是一个新兴的团体，全部成员都是由贵族出身的施法者组成。而且似乎是因为得到了法老王的认可，所以才能在短短数十年间发展起来。
这个评议会虽然在美帝奇没有任何官方的职权，但是由于其成员即是法师，又是贵族的缘故，它在帝国中枢其实颇具分量。
有的人认为这是法老王为了平衡大维术尔的权力而扶持的新机构除了大维术尔本人，当事各方都对这种“谣言”进行过否定。
不过事实就是事实，否定也没有用什么用。
黑曜石评议会建立的初衷是为贵族法师争取利益，由于美帝奇废除了奴隶制度，能够用来为黑曜石法珠“充能”的，就仅仅局限于拜特城的罪人奴隶。
这样一来，有限的资源催生出了对于资源分配问题的争执。各城市戍守法师们的需求、法术研究学院的需求，占据了美帝奇每年黑曜石法珠产量的绝大部分。
而贵族出身的施法者则认为，相比平民出身的法师，自己应该占据更多的配额。为了实现这个目的，他们自发地组成了一个团体，而这个团体则由其推举出的黑耀石评议会管理。
除了利用贵族身份争取更多的黑曜石法珠配额，黑曜石评议会还利用成员的法师身份为贵族们发声。在他们看来，这是扩大团体影响力的必要手段。
而正是出于这一点，虽然埃古家族十分差劲，但是在新上任的执政官和他们意见相左、发生争执的时候，远在拜特的贵族法师团体还是向执政官施加了很大压力。
施法者都很危险，不过相比而言，巨龙要致命得多。
“黑曜石评议会不过是一群乌合之众，大维术尔现在应该腾出时间了。执政官你得明白妥协不是办法，站队才更关键。选择我们，还是他们？”当奎斯说完这句话，年轻官员立刻做出了自己的选择。
随着盖有斯帕特城执政官印信的手令一张张被送出，两个中队的城市守卫部队前来集合，戍守法师部队也派出了数名灰袍法师前来报道。
豁牙和那名大人物会面的暗室之内，两个朋比为奸的家伙正在制定瓜分方案在他们看来，手套的产业已经是其囊中之物。
由于要仰仗埃古家的势力，所以豁牙并没有捞到什么实际好处。
“该死的家伙，心真黑……”豁牙一边在心里咒骂对方的贪婪，一边在暗自筹划着怎样吞并手套原先的地下势力。可是突然间一声轻响，打断了这个恶棍的思路。
只有蜡烛台大小的怪物突然出现在暗室之中，他长有蝙蝠般的肉翅，一对向前弯曲的短角，活脱脱缩小版的邪恶怪物模样这是一只夸塞魔。
似乎是被空气中的熏香味道刺激到，夸塞魔甫一出现就开始不停地打着喷嚏。而这也让其跟耗子似的“叽叽”声话语变得断断续续：“有阿嚏敌人阿嚏圈套阿嚏快走！”
他的话语是对那个掩藏着自己面庞的埃古家大人物老埃古的小儿子说的，而反观豁牙这边，原本跟在这个恶棍身边负责保护其安全的两个保镖，都对这个小恶魔怒目而视，欲除之而后快。
没有办法，两名保镖都是提夫林游侠派到豁牙身边的原班人马。他们都有着巴托九狱生物血统，对于恶魔有着天然的敌视。
狡猾的夸塞魔也发现了这一点，报告完自己的发现，他就变成了一条小蛇钻到了主人的袍袖里。尽管其渴望胜利渴望获得如同其他恶魔般的强大力量，但它们却拥有一颗懦夫的心
这只塔那厘恶魔是埃古小儿子的魔宠，事实上，有许多经验不足的法师都会选择这种生物作为自己的魔宠伙伴。
夸撒魔不仅行动敏捷，还可以隐形或者变成其它小型动物来进行侦查。同时，他们还具有一种类似于“神通术”的类法术能力，每周都有机会通过祈祷向某个神秘存在询问六个问题。
对于初出茅庐的施法者而言，这种魔宠使用起来相当便捷。不过再弱小的恶魔也终归是恶魔，他们无时无刻不在觊觎着法师主人的灵魂将其拖入深渊、充盈己身。
埃古的小儿子在收到夸塞魔的报讯之后，立刻起身。随着他念出了早已准备好的咒文，暗室的角落之中出现了一条密道入口。
“快点进去！”他用十分焦急的语气对着豁牙吼道，“是那个执政官和手套联手设下的圈套，不能让其它人发现我们在这里见面！你要记住！”
被他的语气所震慑的恶棍连忙站起来，不疑有他地招呼着自己两个保镖一起走入了密道。可是他们只往下走了数十步远的距离，就发现有这里其实是一条死路。
当豁牙惊恐地想到了什么，想要回身冲出密道，一发居高临下的火球术就被投入了密道之中。埃古家的小儿子早有准备，他要确保豁牙和他的手下只有死路一条。
第175章 帕夏的判决 （投票吧！我的小可爱们！）
他骑着一匹灰色的六足战马，皮质的马鞍闪闪发光，镶嵌着华丽的银饰。战马每颗蹄子都有菜盘子一般大小，这使得它跑在被洪水浸泡透的滩涂上也不会下陷，显得十分轻盈。
“只要能够跑出斯帕特城。不，要跑出那个巨龙帕夏统治的行省，就可以和豁牙那伙人划清界限，”马背上的骑手喃喃自语道。
老埃古的小儿子是一名施法者，同时也是黑曜石评议会的拥趸。他愿意折节下交豁牙这种人，就是因为看中了对方能够提供大量的奴隶资源，供其制作黑曜石法珠使用。
可这种行为既不名誉，也不合法。如果他被执政官的士兵们堵在当场，恐怕非但自己的贵族身份会被别有用心之人拿来做文章，自己的那帮妄想独占老埃古遗产的兄弟姐妹们也会不吝落井下石。
幸亏他足够警醒，提前就布置好了一切死去的豁牙，肯定没办法透露交易的细节。可惜他的法术造诣还是太过浅显，对于死灵学派精通的大师来说，让死人开口并非太大难题。
而身为半巫妖，斯内德能做得更多
“叽叽，有可怕的敌人追来了！”
正不断催促着胯下六足战马的骑手，突然被自己魔宠的尖叫声所吓到。夸塞魔扑棱着翅膀悬停在法师面前，他的用爪子指着骑手身后，大声地示警道。
小埃古闻言回头望去，只见自己的身后不远处不知何时跟上来一头怪物。
那怪物身高有十二尺，足足有三个成年人拼接在一起那样长。它用一种可笑的四足跳跃方式前进，可速度却非比寻常，而且几乎丝毫不会发出任何声响。
而恰是由于骑手回头，他并没有发现自己魔宠脸上露出的邪恶笑容。
小恶魔趁自己主人不注意，狠狠地用带毒的爪子刺破了六足战马的脖颈毫无疑问，作为魔宠的夸塞魔们总是盘算着害死自己的法师主人。只不过通常囿于法术契约，他们并不能直接对法师本人下手。
剧毒顺着马匹脖颈间的血管泵入了心脏，可怜的坐骑霎时间就双膝抢地，翻滚着摔了出去。在魔宠故作担忧的惊呼声中，小埃古身上的一个法术防护项链起了作用，让其免于头颈断裂而死。
趁着这兔起鹘落的片刻功夫，原本还在远处尾随的怪物蓦地加快了速度赶了上来。
当小埃古强撑着被撞出多出瘀伤的身子站起来后，他就看到高大的，闪亮的，炭黑的类人生物闪烁着蓝白色火眼出现在自己面前不远处，躬下了身躯。
它在向自己行礼？
不过当这头怪物抬起头，那炭黑色皴裂面庞上露出了邪恶的亮黄色眼睛，小埃古就知道对方不怀好意；当这头怪物裂开了大嘴，露出了自己缺失了门牙的牙齿，小埃古就知道来者是何人。
或者说它曾经是何人，毕竟现在这怪物只不过是半巫妖斯内德唤醒的一头煤渣衍体。
“攻城锤！”
年轻的法师不疑有他，立刻用随身携带的黑曜石法珠激发了力场戒指上的附加法术。“刚刚出炉”的煤渣衍体显然没太多经验，被力场法术一下子就击飞出去。
“魔宠属性汲取！”
受制于法术契约，在无奈地惊呼之中，夸塞魔魔宠被法师抽取了一部分敏捷属性。
这使得小恶魔变得笨拙了许多，甚至连扑扇着翅膀飞在半空中都有些勉强。而法师的行动则变得迅捷，他飞快地后退，与不死生物保持出一定距离。
被立场法术击飞的煤渣衍体也爬了起来，在发出一声不明所以的嚎叫后，身体周围就出现了淡蓝色的霜火护盾。它重新变为之前四足着地的姿势，跳跃而起向小埃古飞扑过来。
生前的最后一段记忆被烙印在了煤渣衍体的灵魂之中，它对于杀害自己的凶手抱有无比的怨念。在被半巫妖主人创造出来后，它唯一的愿望就是找凶手复仇。
被欺骗后的愤怒，被火球术轰碎并焚烧成焦炭的痛苦，一时间全部涌上心头。
煤渣衍体渴望用自己烙铁似的双手撕烂那个凶手富有魅力的贵族脸庞，露出其发黑的脑浆；煤渣衍体渴望死死地擒抱住对手，让身体周围的霜火吸取其每一滴血的热量。
但前提是，它得能抓到对方。
汲取了夸塞魔魔宠的一部分敏捷，年轻法师的行动能力大大提升。他总是能够在提前预判出煤渣衍体跳跃扑击的落点后，灵巧地闪避开，同时手里的施法动作也变得流畅。
“造水术！”
虽然不太清楚眼前的怪物到底是什么不死生物，但是在战斗之中小埃古还是察觉出煤渣衍体的一些特点。它似乎并不能通过有水的地方，哪怕脚下有些泥泞也会小心地避开。
在法术生效后，法师周围密布着大大小小的水洼，他本人还站其中水面没过膝盖的浅坑之中。煤渣衍体愤怒地发出嘶吼，但却一时间找不出可供落脚的攻击路线。
看到自己的想法奏效，小埃古的脸上露出了如释重负地笑容，他开始尝试吟诵起有着“呵斥不死生物”和“驱逐不死生物”效果的咒语。
随着法师的法术逐渐构筑成型，煤渣衍体陷入了两难的境地：
如果继续待在这里，很容易受到专门针对不死生物法术的打击那念咒的声音只是传到耳朵里，就让它感到不适；如果选择离开，则与其灵魂之中的复仇信念相悖对于不死生物来说，后果比剜心蚀骨之痛更为猛烈。
就在煤渣衍体踌躇之际，高空中突然飘落了一蓬强酸之雨龙巢之主派来的双足飞龙向法师发动了突然袭击。正潜心念诵咒语的施法者尚未来得及闪避，酸液就劈头盖脸地将其笼罩其中。
血肉被灼烧的痛苦让小埃古几乎快要晕死过去，可是怕被酸液腐蚀身体内部，他还是紧紧地闭住口鼻。就在他堪堪撑起了保护自己的魔力护罩，双足飞龙就从高空向猎物发起了扑击。
被“飞龙骑脸”的法师，这回彻底地丧失了抵抗能力，直接被双足飞龙有力的一击震晕。不理会地面上不死生物对自己法术的威胁咆哮，双足飞龙攥着“战利品”向斯帕特城飞了回去。
……
被削去四肢的巴布魔、被谋杀之后变成煤渣衍体的豁牙大佬、被飞龙酸液灼伤了英俊面庞的年轻法师，再加上被“邀请”来参加聆讯的埃古家族所有重要成员。
和这些家伙聚集在同一个屋檐之下，让年轻的执政官感到了深深不适。不过他也因此而庆幸，按照巨龙帕夏的说法“物以类聚”，感觉不舒服，证明自己和他们并不一样最起码，不会有性命之虞。
“我说，你到底在耍什么把戏，”代表埃古家族说话的是老埃古的长子，有着和自己老爹相似的宽阔胸膛，树干一样粗的脖子，红色的乱发下面是一个小的出气的脑袋，整体看上去仿佛一口大棺材上顶着个小西红柿，“为什么要让我的家人和这几个怪物置于一间房子里？听人家说你也是个贵族，怎么连一点礼数都不懂！”
执政官咳嗽了一声。“哦，是这样。”他组织了一下语言，用严肃地语气简明概要地说，“有人指控埃古家族与异位面邪魔暗通款曲、参与斯库玛违禁品交易、意图与进行过奴隶走私的不法商人合伙、操纵粮食贸易并置斯帕特城市民于不顾、强行征收美帝奇帝国并未收取过的税务……”
“你这是在放屁！”暴怒的老埃古长子向前走了一步，用胡萝卜粗细的手指点着执政官的脸皮怒骂，“你胆敢污蔑埃古家的名声，我要向你发起角斗！一对一！老子要撕烂你的嘴！”
“再加上三条。恐吓执政官，意图行刺执政官，企图颠覆美帝奇法老王的统治基础。”年轻的官员抹了一下被溅上几滴唾液的面庞，对着侍立在一旁的书记官朗声说道。
在场的数名灰袍法师和城市守卫们迅速戒备，他们将埃古家族的几名重要成员都围了起来。刀剑出鞘，法术咒语准备吟诵，一时间执政官宅邸之中杀气腾腾。
见势不妙，老埃古的长子马上向大门处冲去刚才还在叫嚣要“角斗”的莽汉实则心思缜密，他明显感觉出这次执政官态度一百八十度转弯的背后肯定有猫腻，无论如何先脱身为上。
“那些招募的雇佣兵应该可堪一战，到时候……”他的想法很好，不过就和所有强行给自己加戏的非主角一样绸缪总是会被某些东西打断两个被绑成粽子似的（灰烬世界好像没有类似的食物）战士被扔到了他的脚下。
突如其来的障碍物绊倒了大埃古，他刚想拔出腰间的弯刀，就被几个士兵用长矛戳中了手掌。这个家伙捂着自己的手，躺地上不断哀嚎。
这时他才认出，绊倒自己的正是埃古家雇佣的两个佣兵团团长。
奎斯走进了议事厅的大门，对执政官说道：“还得再加上一条，埃古家族意图袭击我这位帕夏。罪在不赦，即日就地处决。家中所有资财充公，由帕夏代为处理。”
当少年蓝龙义正辞严地说完这些话语，心中却在盘算着“第一笔投资的钱已经搞定”。
第176章 帕夏的招标 （投票吧！我的小可爱们！）
屋顶对角梁柱上垂挂着药草，有薄荷、野生蒜、百里香、洋蓍、灯心草、帕拉莫、王叶草、蹄形车、艾菊、月桂等。药草自然阴干，散发着香气。
“这些都是帕鲁先生给我的标本。”见到奎斯进门之后就注意到自己满屋子的药草，桑托斯赶紧为其解惑道：“商队东北西跑，有可能的话，我会尽力帮那位收集一些材料。”
化为人形的少年蓝龙点了点头，其实正是胖商人在这“最后一帕勒桑”上的服务优势，才让他决定投资沙犀商队。而他在将埃古家族连根拔起后攫取的钱财，此时就派上了用场。
“十万银凯特就在那里，你先清点一下。”奎斯指了指门口摆放的铁箱，“在我管辖的行省内，会有一队精锐的龙眷氏族保护你和这笔钱的安全。不过你若是想要去其它行省购买沙犀兽，一定要做好充足的保卫工作，毕竟这笔钱不是小数目。”
桑托斯看着近在咫尺的巨款，喜悦之情溢于言表，他那眯缝着的小眼睛都似乎睁大了一些。对于巨龙帕夏提出安全方面的叮嘱，胖商人拍着胸脯说道：
“阁下有所不知，像咱们之后沙犀兽的大宗采购数量，哪怕是几个城市的驼兽集市都供应不起，必须从专门的养殖场进行购买。我早就联系好相熟的朋友，他们会先派代表前来买扑，价低者合适、畜种优质者优先成为我们的供应商。”
这番话语点醒了奎斯，之前确实小觑了美帝奇的商业发展。他愣是没有想到，在这个“剑与魔法”为主旋律的灰烬世界里，也会有“招投标”机制的出现。
因为感兴趣，所以他耐心地和胖商人交流了很久。确保自己将其关于“招投标”桑托斯称之为“买扑”的技巧全部学会，奎斯才起身告辞。
割了“埃古家”的韭菜，少年蓝龙的钱袋子着实充盈了不少。
甚至在拿出十万银凯特投资给桑托斯之后，奎斯的手里还足足有四十多万银凯特以及略少一些的铜德本由于美帝奇银、铜二元币制的原因，富有的人家大多数情况下会将铜德本换成更有购买力的银凯特，因此少年蓝龙从埃古家族收获的银币要多于铜币。
有不少传闻表明，一些闻名多元宇宙的异体龙大多有过拿钱币当零嘴的嗜好。对此，我们的主角虽然有些小羡慕，但却很理智地没有去效仿。
反正巨龙吞噬金属也都是将其转化为金属离子，再加以利用强化己身。这样说来的话，氪金（食用金属单质，比如一些钱币）也并不必吃土（食用金属化合物，比如一些矿物）来得“高贵”，那纯粹是一种浪费。
嗯，“浪费可耻”、“由俭入奢易由奢入俭难”……反正我们的奎斯是守序侧的理性生物，他总能很好地说服自己。再不济，写书的作者也能给主角添上一些对“葡萄酸”的免疫能力。
况且听取了胖商人桑托斯对于“买扑”交易的介绍，少年蓝龙很敏锐地察觉到这种模式的重要作用作为一名帕夏，除非彻底放弃从人类社会的阶级制度中攫取力量，那么此时他必须解决租户管辖行省内部的财政问题。
“割韭菜”不能一蹴而就，收割了埃古家族之后，奎斯就准备和大维术尔友（讨）好（价）沟（还）通（价）一番。他原本希望能够从美帝奇帝国获得财政支持，最起码倭桑帝国的战败赔款应分他一杯羹。
不过显而易见，即便是拿到了财政上的支持，所需消耗的时间也必然不会太少。在他这位帕夏所管辖的各个城市里，受到倭桑侵略战争影响的主要有两座城市诺姆和斯帕特。
后者经过他的操纵，埃古家族覆灭之后新任的执政官有了充足的粮食赈济城市民。再加上该城市是本身就是农业城市，洪水过后来年的收成应该不错。情况已经逐渐好转。
可诺姆城不一样，倭桑人的大屠杀让这里的人口十去七八，连最起码的保证城市基本运作都无法维持。不仅如此，还有许多的城市民陆陆续续地开始从诺姆出逃。
从斯帕特城离开后，奎斯就直接派遣斯内德前去诺姆侦查。据他传递回来的信息显示，那里确实已经快要成为了人间鬼蜮拜倭桑人造孽所致，大量残破的死魂灵萦绕在战略传送门周围。
用半巫妖的话讲，他在那里待着的时候感觉很舒适，想必普通凡人在附近生活就会非常痛苦。残破的死魂灵虽然暂时还能被收束在一起，可若是不管不问时日一久，这些缚灵说不定就会扩散至整个诺姆城。
除此之外，还有一个问题亟需解决。
作为曾经的一座商贸城市，诺姆的城市民无疑要比斯帕特城的富有。在倭桑的洗劫和屠杀之后，能够留下的更是身家巨富之辈。
他们本可以通过购买的方式即便是多付出几倍的价格，从过往的行商手中购得粮食。可是现在诺姆由于恶灵遗留而商路断绝，富有的城市民苦于用什么东西支撑起肋骨。
这导致了大量诺姆本地出生的富商都选择离开，只有少数一些对美帝奇帝国的援助抱有幻想的选择留下来，并且这些人的数量和他们所剩无几的信心一样，每天都在减少。
诺姆曾经是商业明珠，奎斯并不想放弃这座联通美帝奇南北通衢要道的城市。它的存亡，关系到少年蓝龙之前制定的商业蓝图是否能够顺利展开。
原本奎斯的设想是通过布拉奇的号召，依靠其沙漠精灵的身份吸引一些部落民迁移到诺姆城定居。不过这样一来，且不说人类和沙漠精灵能够在一座城市之中相安无事。单单是附近部落民的人口数量，短时间内也无法撑起诺姆这座能容纳十数万人的大型人类城市。
关键问题在于提振信心，停止诺姆城人口外流之后，还要重新开通商路。只有这样，才会有更多的贩夫走卒慢慢汇聚到这座城市。而刚刚沙犀商队桑托斯讲的“买扑”，给了奎斯一定的启发。
什么事物最能打动一个人？财帛动人心。如果能够在诺姆城搞一些大型的商业招标，那么对银凯特和铜德本趋之若鹜的商贾们，想必会鼓起勇气动身前往。
在和帕鲁、布鲁、以及远在诺姆的斯内德交流一番后，奎斯拟定出了“招标计划”的雏形；在和桑托斯和盘托出该计划之后，这个对诺姆有着一定感情的胖商人也表示全力支持帕夏的善政。
利用沙犀商队经营多年的商业人脉网络，借助鹰鹫和法术等传讯手段，桑托斯向许多行业的巨商大贾们传递了巨龙帕夏要在诺姆城公开“买扑”的消息。并且他用自己的商誉为其进行担保。
至于这项计划涉及的采购领域，不可谓不广泛：从建筑材料、金属、木材、毛皮、粮食等原材料；到工程施工、商业运输、金属加工等服务；再到武器、衣甲、牲畜等杂项，应有尽有。
为了增加其可信程度，桑托斯的沙犀商队当天就从龙眷氏族的城市动身前往诺姆，并且在走的时候将盛放着奎斯投资的十万银凯特的木箱敞开盖子，招摇过市。
为了安全起见，这支队伍不仅有食人魔三兄弟、圣武士以及沙漠精灵亲自押送，龙眷氏族也派出了精锐沙漠狗头人武士一路随行。
在炽阳的照射下，明晃晃的银凯特吸引了在龙眷氏族城镇做交易的人类商贾目光，每个人都知道了这批财富要前往诺姆城所在的方向。
看着商人们热议这笔财富的夸张情形，奎斯知道自己做的这次免费广告已然成功。然后少年蓝龙就悄悄隐去了身形，他并没有跟随着沙犀商队，而是先行一步赶往诺姆。
诺姆城中，得到巨龙帕夏首肯的半巫妖，干起了自己的老本行。
为了打开战略传送门，倭桑人在这里屠杀了将近八万余人。再加上倭桑远征军团覆灭于此，短短月余时间内，这座城市里多出了将近十万的尸骸。
除了少部分“新鲜的”尸体因为担心引起瘟疫而被埋葬，大多数被抽干了生命力变成干尸的尸体，都被堆砌在巨型传送门下方的窨洞里，无人顾及。
在死灵学派大师眼中，这些都是被“放错位置的资源”。
借由此地郁积的负能量，再加上没有被完全消耗掉的残破灵魂碎片，斯内德很轻松地就唤醒了大批的骷髅。这样做不仅降低了负能量场的富集程度，还可以解决缚灵的隐患。而且这些被召唤出来的不死生物根本不知疲倦为为何物，它们是最好的苦工。
侥幸在倭桑人手中苟全性命的诺姆人，全部都住在城市里的富人街区。在照会了新上任的执政官一个被“发配”到诺姆之后，整日饮酒度日自怨自艾的倒霉蛋后，他就按照巨龙帕夏的命令，派遣守军暂时将富人街区封闭起来。
大批的骷髅苦工得以投入工作，投身至诺姆城其它街区的基建工程之中。在半巫妖的指挥下，她们将无人居住的房舍推平，将建筑材料集中起来留作他用。
第177章 诺姆城的新生（1） （投票吧！我的小可爱们！）
独眼蹲在地上，嗅了嗅面前的一滩沙犀兽粪便，并且毫无恶感地将食指深入其中。
“里面还是热的，应该走了不到一个沙漏时。”他用沙土蹭去指间的污秽，转头看向自己的兄弟，“我还闻到了燕麦辅料的味道，沙犀兽被照顾得很好。”
歪嘴人如其名，独眼的兄弟裂开自己的大嘴笑道：“和沙漠中快传疯了的消息一样，这个沙犀商队有许多银凯特。只可惜评议会的贵族老爷们太胆小，不让咱们干上一票。”
奎斯诛杀埃古家族的消息传到了拜特城，引起了轩然大波。
虽然碍于他之前在和倭桑人战争中取得的功劳，以及龙巢之主的巨龙身份，美帝奇高层其实奈何他不得。但是黑曜石评议会还是派出了“精锐”斥候独眼和歪嘴，两个沙匪出身的半吊子法师学徒他俩自己可并不这样认为，前来探查巨龙帕夏近来一系列的动作。
因为之前那次“免费广告”，两兄弟很轻易地就探听到了“银凯特堆成山”的沙犀商队。由于沙匪习性使然，他俩立刻调转目标，追踪并尾随上了胖商人桑托斯的队伍。
不过这两个老练的匪徒并没有犯利令智昏的错误。
虽然嘴上一直谈论“干上一票”，但两兄弟都很清楚，袭击一个有着他们十倍人手护卫、一整队龙眷氏族武士随行的沙犀商队，纯属自取灭亡。
“听说那位巨龙帕夏要搞什么‘买扑’大会。”歪嘴站起身喝了一口水囊中的淡啤酒，思忖着什么，“可是他不是一头恶龙么，怎么会‘给别人银凯特’的奇怪想法？”
正在侍弄驼兽鞍鞯，好让行脚的畜生凉快一下的独眼，头也不回地说道：“还记得第一次看的法术书从那个被咱们弄死的小子包里找到、把我一只眼睛炸瞎了的那本，是怎么形容巨龙的么？那种生物比人类聪明得多，想从他们哪里讨便宜的，全都会吃大亏。说的都渴了，给我一口酒水……”
歪嘴把手里的水囊递给了过来。“那我们怎么办，是继续听黑曜石评议会的命令？”他用破靴子踢飞了脚边的一块脚边的碎沙砾，“还是干脆不去管它，但你知道的独眼，咱娘到死都希望咱俩能够至少得有一个继承死鬼老爹的衣钵，最好当上灰袍法师。”
独眼拍了拍牲口的脖子，叹了口气。虽说两兄弟都不是什么好人，但却十分孝顺。他们想成为灰袍法师的原因很简单实现母亲的遗愿。
他们的父亲，因为妄图专精幻术系和防护系两个学派的法术（灰烬世界之前并没有人总结出对立派系），蹉跎半生仅仅是个白袍学徒。最后还英年早逝，留下两个孩子被妻子拉扯大。
歪嘴和独眼两兄弟在母亲去世之后，为了讨生活当上了沙匪，在某次机缘巧合之中杀了一个旅行中的年轻贵族法师，获得了他的法术书而走上了幻术师的道路。
两个家伙在幻术学派方面确实遗传了其父亲的天赋，在没有受到其他施法者指点的情况下，歪嘴和独眼掌握了一些幻术把戏。比如制造出各种各样的声音、比如将自己伪装成其它人的样子，又比如变出令人胆寒的毒蛇等等。
这很好，但还不够好。凭借这手本事，当个白袍学徒没有问题。可想要晋升灰袍法师，还是有些差强人意。所以两兄弟不得不为黑曜石评议会效力，来换取学习高深法术的机会。
“也许我们可以考虑换个雇主。”喝了一大口加了蜂蜜的淡啤酒，独眼紧了紧绑在头上的眼罩，“那位帕夏肯定也会施法，法术书上写过‘巨龙是天生的魔法生物’。不过得备下份投名状才可以，歪嘴小弟，你觉得黑曜石评议会派来的那队蠢货怎么样？嘿嘿。”
……
为了筹备旬月之后的那场“买扑”大会，诺姆城变成了个大工地。原本城中的东西两市，已经联通成一体，被骷髅苦工们搭建出一座“超级巴扎”的雏形。
城市里还有许多已经无人居住的民居，骷髅们扛着装满白粉的袋子将里边的粉末撒成一条条直线。而这些白色的线条串联在一起，形成了巨大的规划网格。
在奎斯最新的计划里，未来的诺姆会成为一座工商业城市。
根据桑托斯汇报，那些被许多人看到的、沉甸甸的银凯特起了作用，有许多和他有交情的豪商巨贾都已经明确表示会派代表前来参加“买扑”大会。
现在虽然没有时间和精力进行对剩下的街区进行开发，但等到“买扑”大会成功举办之后，身家颇丰的商贾们必然会重新涌向诺姆。那个时候这些土地就会成为“铸币机器”无论是租赁、售卖，“房地产”生意的核心总归是这些将要被赋予了价值的土地。
看着正在进行准备工作的“免费劳动力”，不知疲倦的骷髅劳工在工地上搭建起了脚手架、简易起重机、平板推车等设备，井然有序地将制作好的砖石、瓦当等建筑材料安置妥当。
少年蓝龙刚刚抵达这座城市不久，那位“被发配”来的新任执政官就代表剩余的一些富裕城市民，对使用大量不死生物在诺姆城大兴土木表示出抗议。
不过和马上“如愿以偿”地获得罢免的那位执政官一样，富裕城市民的抗议也无疾而终“毕竟普通凡人是没办法和邪恶的五色巨龙抗争”附身于鹰鹫魔宠，飞翔在高空的法师俯瞰着化为亡灵工地的诺姆城，“大蜥蜴就是大蜥蜴，非我族类，其心必异。”
斜觑了一眼盘旋在天空中的间谍可能是收割埃古家韭菜的原因，最近总有一些人企图撩拨奎斯的忍耐限度。巨龙帕夏对站在身边的食人魔布鲁说道：“好像你最近在尝试蜜汁烧烤……”
宛如晴天霹雳，清朗无云的天空中，突然劈下一道落雷，被击中的鹰鹫笔直地坠落下来。
出于某种恶趣味，奎斯使用力场法术让受伤的魔宠免于摔死，同时还用心灵异能阻碍了魔宠主人企图断开感官链接的打算。被落雷劈个半死的鹰鹫，被急于展示自己手艺的食人魔美食家接到了手中。
嘱咐布鲁给自己留一点烤肉就好之后，少年蓝龙就隐去身形离开了“超级巴扎”的施工现场。他还要找自己的法术顾问商量些事情，顺便看一看半巫妖鼓捣出来的“新产品”。
说是“鼓捣”一点也不为过，毕竟这些东西都是将从那座战略传送门上拆下来的“废物”，再利用后的产物倭桑人的确是从诺姆掠夺走不少财富，不过他们也遗留下不少东西。
对于曾在无底深渊以一己之力运行实验室三百多载的研究者来说，为了节约资源，回收实验材料已经成为了斯内德的个人专精。
“分离耀钢不能用酸液法球，只能用声波震荡！就这智力怎么当上的法师？你那可怜的脖子怕不是顶了个灰矮人的头颅？还是和夺心魔接吻过，否则怎么会有如此平滑的脑沟？”
蒸汽朋克半巫妖的机械义躯里发出阵阵像是金属摩擦似的咆哮结合了某个机关人教授的“素质三连”对话技巧和幽暗地域的卓尔方言，斯内德一点也不留情面地数落着眼前的临时助手。
而充当他助手的这些人，则是诺姆光复之后重新被派驻到这里的戍守法师。
此时这位作为美帝奇高阶施法者的黑袍法师，像是个初出茅庐的法师学徒一般，耸拉着脑袋，小心翼翼地接受着传奇施法者的严厉训斥。
“对不起，我的情绪有点失控。平心而论，你的水平比那几个穿灰袍的要强出不少，但是事实就是事实。请不要误会，我没有针对谁，在场的各位都是垃圾。”斯内德最后总结道。
这句话恐怕也是那个机关人教的。奎斯的身形突然显现出来，气氛一度陷入了尴尬。时间仿佛在此停顿了一秒，然后各个戍守法师全都继续干起了自己手里的工作。
没有办法，形势比人强。当一个法师面对施法等级几乎是自己翻倍还要多一些的传奇法师，再加上那位传奇法师还是以邪恶著称的（半）巫妖时，哪怕脑沟再平滑，理智也会劝他乖乖听话。
当然面对自己的老板，传奇施法者也会换上另外一种表达方法。
“阁下关于‘垃圾分类’的指导思想，再加上我多年总结出的材料回收技术，简直是变废为宝的典范。虽然这些助手水平堪忧。”半巫妖斯内德操纵着机械义躯，打出了“关爱智力有缺陷人士”的手语，“但是我们还是从那座传送门法阵中分离出了不少昂贵的材料，将那些石材分离干净之后，我个人保守估计能获得八百斤耀钢、两百斤瑟伦木边角料、五十斤左右的‘十二树’树皮碎屑……”
蒸汽朋克半巫妖带着奎斯看了一下已经分离出来的成品，用来构筑战略法术传送门的宝贵材料被分门别类地堆砌在特制的储存装置内，码放得整整齐齐。
第178章 诺姆城的新生（2）（投票吧！我的小可爱们！）
骷髅苦工们的诞生地，在法师顾问的引领下，奎斯走入了这个被前者称为“埋骨地”的窨洞。
这里的气味没有想像中的那样糟糕，但是仍旧不那么好接受窨洞闻起来就像制革厂，一股腐肉混合着皮革的味道。
到处都是用来码放尸骸的架子，中间还有几个用暗色皮带束起来的铁皮箱，里面装着半巫妖开发出的猎奇新产品。
“将被抽取生命力的血肉，浸泡在以笃耨香、蜂蜡为主要原料配制出来的溶液中。以部分制造血肉魔像会用到的法术进行处理，持续施法两沙漏时之后，沥去溃散的部分……”
斯内德用实验派法术研究学者特有的严谨语式说道：“这样做出来的‘殖装筋肉’，每条筋肉收缩能够产生的力量能够拉动两千两百度左右弹簧拉力计，与灰烬世界一种虎兽肢体中肌肉力量相当，所以可以说每条‘殖装筋肉’有一虎之力。”
似乎看出少年蓝龙对这种强度的力量并不以为意，蒸汽朋克半巫妖继续解释道：
“这种力量虽然并不强悍，可是‘殖装筋肉’胜在可以在外部进行并联。只要结构合理，三条‘殖装筋肉’可以产生三虎之力，五条‘殖装筋肉’可以产生五虎之力，总量还算可观。
根据我的估计，五虎之力左右的手臂力量加成，就相当于一个‘牛之蛮力’法术效果。也就是说，如果有一个战士穿着有二十条左右这种筋肉做成的全身殖装，那么他的状态增幅就和受到完整‘牛之蛮力’相当。
相比于法术，‘殖装筋肉’效果持续可长达约六个沙漏时左右，只不过使用后需要再次浸泡在特殊溶液之中一天，补充营养，排除代谢废物……”
必须要承认，作为一名传奇施法者，半巫妖的创造力远超同侪：他不仅仅没有把全部精力都局限在背诵那些拗口的传奇咒语上，还试图通过比较“科学”的实验方式进行理性研究。
“殖装筋肉”就是很好的例子，虽然这并非发明一种有着屠城灭国威力的传奇法术，但是却可以让普通人瞬间做到只有原本只能有法师帮助才能做到的事情。
而且成本极低，具有很强的可复制性。
不过仍旧是囿于认知的问题，斯内德的发明初衷还是局限在提高个人战斗实力方面“殖装筋肉”仅仅是其设计的某种生物外骨骼装甲的重要材料。
可是这种材料的应用前景远非如此狭窄，得益于前世的认知，奎斯知道类似的科技产物除了应用在战争武器之外，至少在医疗和工业领域两方面都被寄予厚望。
如果将其结合到灰烬世界。
在医疗方面想要治愈肢体残缺，除了所费不菲的肢体复原法术、副作用明显的半魔像技术之外，又多了一种选择；
在工业生产方面，像投石车上的弹簧、起重机上锁链、自动连发弩机的制动装置，都可以利用“殖装筋肉”材料得到很好的解决。
当然，这些理念少年蓝龙并不准备现在就大肆推广。至少在诺姆城的“买扑”大会结束之前，他都不会去想办法推动“殖装筋肉”民用化进程。
毕竟相比“民用版”来说，用“殖装筋肉”组成的生物外骨骼装甲，更加符合灰烬世界的高端消费需求。在将来很长一段时间内，这种产品都将是奎斯商业蓝图中的拳头展品。
“抓紧时间做出一套样式装甲，特别是在外型上要多下点功夫。”少年蓝龙拿起具有一虎之力的“殖装筋肉”，轻轻了一下，“感觉韧性还可以，但是好像拉力超过强度之后，好像筋肉就失去了恢复力。”
半巫妖操控着机械义肢，将那条被奎斯拉长之后无法恢复原形的“殖装筋肉”接到手中，重新放置入浸满了溶液的培养箱里：“只要不被斩断，这种程度的拉扯，需要十几日的时间浸泡修复，就能还原。”
化为人形的少年蓝龙点了点头，随后就跟着斯内德走出了“埋骨地”。原先执政官和那位僭主的宅邸已经被废弃，因而成为了半巫妖法术实验室的地上部分。
在其前方广场上的那座巨型战略传送门，在戍守法师和骷髅苦工的共同努力之下，已经被还原成大块建筑材料。而这些建筑材料又会被送入法术实验室里，从零部件中提取蕴藏的珍贵材料。
一批新近被召唤出来骷髅正在拆卸着广场周围的无人建筑，奎斯之前下命令要将附近清理成平地，从那些被拆建筑上取下来的材料则会被用来构筑一道新的城墙。
新的城墙并非建在诺姆城外围，这是内城的城墙。事实上，如果没有倭桑人留下的那座带着天守阁临时堡垒，少年蓝龙甚至动过拆除诺姆原本城墙，作为内城墙建筑材料补充的打算。
这并非是仗着有大量骷髅苦工，随意浪费劳动力的心血来潮之举。在巨龙帕夏的规划中，新建的内城将会成为他第一处工厂，必须建立城墙拱卫，确保不被别有用心之人窥探。
除此之外，在这座大工厂的地下和高空也都要设置相应防备：
在地下，以“埋骨地”为中心，奎斯让半巫妖按照最高标准设置了种种陷阱。任何妄图挖掘坑道或者以“石行术”等法术手段潜入，都会遇到不死守卫的围攻；
在高空之中，不仅安排了龙眷氏族们驯养的鹰鹫全天候进行巡逻，少年蓝龙甚至打算联系之前认识的尤格罗斯商人订购一批高等窥视魔眼（高级预言系法术，具有真知视野）。
之所以如此大费周章，是因为这座工厂要生产的产品非比寻常。
在巨龙帕夏的商业蓝图之中，投资沙犀商队的桑托斯是为了解决“最后一帕勒桑”。而更重要的，“最后一帕勒桑”之前数百、数千帕勒桑的长距离运输问题，则要靠这座工厂将来生产的新型交通工具来解决。
云顶之弈中，美帝奇一方利用天候、心理、战略战术等各种因素，战胜了倭桑人的飞空艇部队。但是那宛如空中堡垒一样的跨时代武器，仍旧震撼到了奎斯。
在战后瓜分战利品的环节之中，他放弃了倭桑人俘虏、奴隶以及自由民剑士和随军法师们的个人财物。只索取了大量被撕碎的热气球蒙皮、一些舰船的木材和一套加热空气的熔炉设备。
当时那位大肚腩将军就劝说奎斯，不要想着复制一艘飞空艇，那种东西不仅对美帝奇人和倭桑人来说都过于敏感，而且让其升空航行所需的花费并不便宜。
这又是灰烬世界的认知局限无论什么先进技术，都第一时间会想起作为武器。少年蓝龙看中的其实是飞空艇的运载力，以及可以无视地形和一般天候的巡航能力。
设想一下，原本数百头沙犀兽背负货物行在各个绿洲、城市之间曲折穿行月余的路程，用飞空艇载货却可以在几日之内，直接（由于纬度原因，航空器长距离飞行轨迹实际是一条弧线）抵达达目的地。
稳定的航空线路确立之后，可以让美帝奇乃至灰烬世界的交通运输业出现跨越式的发展。在飞空艇将大宗货物运送到各个集散地后，则可以依赖像沙犀商队这样的小型队伍，灵活地完成那“最后一帕勒桑”的运输之旅。
而在奎斯的计划之中，诺姆城未来的商业职能中很重要的一条，就是依托其在美帝奇中部地区的地理优势，充当起沟通南北的货物集散中心。
至于说飞空艇的建造，少年蓝龙并不打算照搬倭桑人的设计那些组成“空中堡垒”的飞空艇，由于其本身军事用途的原因，在载重方面并不能满足大规模货物运输的需求。
同时，就如同大肚腩将军提醒的一样，飞空艇的形制非常敏感。美第奇高层和倭桑帝国据说已经签订了停战协议，此时奎斯并无意于撩拨双方那紧绷的神经。
所以少年蓝龙未来工厂要造出来的飞行器，和其原型相比，有着很大的差异。实际上，他准备生产“活”的航空飞艇
在之前很早的时候，奎斯就从沙漠精灵布拉奇手中见识过炽影兽的心脏。那种合成战兽以黑油为食，其心脏则像是一台生物熔炉发动机。
由于炽影兽的启发，原本还考虑怎样改进倭桑人的熔炉加热配套设施，不久就被移植出“加大版”的炽影兽心的想法所取代。
再后来，少年蓝龙又联想到了在蠕虫峡谷位面见识过的“燃空行者”，再想到既然已经要在航空器上移植合成兽的身体器官，为什么不干脆创造一头飞空巨兽？
有着生化领域专家半巫妖斯内德的协助，再加上曾经从缚魂晶中榨取出的有关制造合成生物的知识，奎斯连续解决了飞空巨兽的免疫系统构建、飞空巨兽的循环系统构建、飞空巨兽的生长环境、飞空巨兽的控制方式……数个设计方面的难题。
只待诺姆城的“买扑”大会完成储备生产资料；“殖装筋肉”制作成的生物外骨骼装甲成为拳头产品积累足够的资金，奎斯的合成兽飞空艇工厂就会开始动工。
第179章 诺姆城的新生（3）（投票吧！我的小可爱们！）
布拉奇自己制作了个简易蒸馏器在沙地中挖一个坑，底部放置个石碗，上面敷设一小块布。夜晚的湿气会在布的底面凝结，落入石碗里。
等待石碗汲取出水分是个需要耐心的工作，和他现在要做的工作雷同。拿起炽阳落山之前采集的植物块根，布拉奇咀嚼着补充一些水分和营养。
沙漠精灵身边摆放着他狩猎的沙虫。他需要趁着血肉温热时给它们剥皮，还要去除会产生气味以及使肉变质的腺体。
他熟练地使用着手里的解手刀拆分着猎物，丝毫没有不小心划破内脏而污染血肉之虞。
时不时地，布拉奇还拿起块半路捡来的砾石，将刀锋打磨两下其实这大可不必，食人魔铁匠送给他的匕首可是由巴托碧炼铁制成。
可谁让这是沙漠精灵们长久使用黑曜石武器而养成的习惯呢？况且习惯大多源于传统。
按照沙漠精灵的传统，想要去圣山参加集会必须要携带自己制作的、可以与同胞分享的食物，而并非是锋锐的弯刀，或者是堪比拳头的言语。
在圣山“先祖之风”沃舒古仁慈的阴影下，每十年一次，沙漠精灵要摒弃部族间的纷争与仇怨，一起回忆古代先祖们共同克服灰烬世界的考验、扎根于此的历史。
通过这种方式，各个部族之间得以有机会善意地进行沟通，消除十年间积累的隔阂与罅隙。
布拉奇一边回想着自己上一次来到沃舒古的情景，一边将折断的红柳枝塞入地上挖出来的火塘里。等到炽阳从地平线上跃起，微弱的紫红色光掩去，闷烧的沙虫肉干就冒出了熟悉的香气。
咀嚼了一小块自己制作的沙虫肉干，这种生物所特有的一种天然香料美琅脂的气味萦绕在唇齿之间以前的手艺还在，布拉奇满意地将这些为了“分享”而制作出来的食物仔细地收起来，装入背后一个小袋子里。
继续前行了半天功夫，当奔驰的六足骏马都开始有些疲惫，沙漠精灵总算能够远眺到沃舒古身影。即使是从远处遥望，“先祖之风”也令人印象深刻。
与其他外观粗糙而不规则的山峰不同，沃舒古拔地而起，犹如一枚完美而锋利的矛尖。富含萤石的山体在炽阳的照耀下闪闪发光，使它看上去像是一颗插入大地的巨大水晶，轮廓鲜明。
圣山下的阴影中有着一片面积不算太大的绿洲，不过那里却长又罕见的茂盛树林。金合欢树、姜果棕、油橄榄、柽柳等树木中间，丛生着马伴草、百里香、三芒草以及一些蒿属或稷属植物，俨然一副“灰烬世界版”精灵家园的模样。
将六足骏马的拴在绿洲外面设置好的驻马石上，布拉奇就大步走入这树林掩映之中。一开始外围的林地还有树根因为干燥风化的缘故而裸露在外，愈往里走空气则越发湿润。
终于走到林地中心，这里有着一处荡漾着波光的小湖。林地之中禁止生火，三五成群的沙漠精灵们就围绕着湖泊分享着各自带来的食物。
出乎布拉奇的预料，今年来沃舒古圣地参加集会的沙漠精灵格外的多。除了原本就在此地附近生存的部族以撒闪、塞勒姆为首的一众部落，还有许多他也认不出的旗帜插在湖边。
“秉承先祖的传统，我们在林间重逢……”
有人突然咏唱起了祝颂诗歌，不需要音言法术的加成，跟随着一起吟诵的众多沙漠精灵就让歌声形成音浪，洗刷着在场中众人的耳膜。
随着歌声达到**，林地中的湖泊突然“沸腾”。大大小小的喷泉突然涌出，汩汩清水攒成拳头大小的水柱。在众多的水柱之中有一股最为蓬勃，窜起的喷泉几乎与林顶的树冠齐平。
一直等候着这一刻年轻沙漠精灵们欢呼起来，他或她们褪去身上的衣物，不着片缕地跃入湖水之中这也是一项悠久的传统传说如果能够踩踏喷泉阶梯，就能获得先祖的祝福；若是能够跃上最高的涌泉，那更是无上的殊荣。
够资格被带到沃舒古圣地之林的年轻沙漠精灵，都是各部族酋长的后代。他们要借这个机会，向其它部落的贵胄展示自己灵敏的身手，向自己的长辈显示自己机敏的头脑。
当然，参与这项圣地之林中的竞技活动，通常都以友善的方式结束。
年轻的沙漠精灵贵胄大多只能踩踏住一两股泉水，之后就会跌入浅浅的湖泊之中，这时往往身边会伸出一双象征着友谊的同胞之手。相互勉励一番后，就携手走回岸边。
看着这些朝气蓬勃的年轻同胞，布拉奇的心情莫名舒畅。他将亲自闷烤出来的沙虫肉干拿了出来，和身边从不知哪个部族前来的大武士分享起来。
“美琅脂的味道浓郁十足，”分享者对布拉奇的手艺大为赞赏，“嘿嘿，那帮小崽子们可真活泼，要是年轻个几十岁……诶，了不得！”
听见大武士的惊呼，顺着其手指的方向望去，只见有一个年轻的沙漠精灵在奋勇争锋中拔得了头筹。那人身形十分矫健，霎时间连续踩中数股喷泉，动作宛如起舞的惊鸿。
“好身手！”
布拉奇也不由得称赞，他自问年少的时候可做不到这般敏捷。不过再一打量，他却发出一声轻“咦”那个年轻的沙漠精灵手中，竟然紧紧攥着一把带鞘的利剑。
这十分不正常，且不说一般参加这项竞技活动都要除去武器，以免误伤同胞对手。况且拿着未出鞘的利剑，其实十分不利于踏泉而行中保持平衡。
除非那柄剑有问题，它能够为持有者提供额外的帮助，比如说敏捷加成。
奥伯德死也不会放开他手里的利剑，哪怕被砍去双手也会用牙齿牢牢咬住剑柄。作为一名沙漠精灵，他很清楚持有这把剑意味着什么“撷取星铁锻其锋芒，擢敛炽日以为其光。仇敌难抵日渐彷徨，持剑当为精灵之王。”
曾经的流浪沙漠精灵佣兵团长，在斯帕特城的雇主死于这把武器之下后，他竟然鬼使神差地将其握在手中。那时候奥伯德就知道，自己的命运和这把剑紧密地连在一起。
不同于变形怪，当持有者是沙漠精灵的时候，这把被倭桑法师们精心打造出来的附魔武器才会产生特殊的效果。
它能够全面提沙漠精灵的力量、敏捷、洞察力三种特质，正是凭借这金色的剑刃，奥伯德才得以从埃古宅邸之中逃出。
奥伯德还发现，长期持有金剑，他的外貌也会发生一些变化。不仅能够变回年轻时的样子，而且看起来还会更加英俊。
这些接连不断的变化，让这个沙漠精灵佣兵团长的心里滋生出名为“野望”的物事。他也愈发坚定地相信，自己手中持有的正是预言中象征着沙漠精灵之王权力的那柄金剑。
倭桑帝国的侵略失败过后不久，当得知埃古家族被那位巨龙帕夏连根拔起之后，没有了后顾之忧的奥伯德带着自己的手下日夜兼程，赶到了沃舒古。
手中的金剑时刻提醒着他，必须要借助圣地的林间竞技之机，让所有沐浴在“先祖之风”中的沙漠精灵部族都看到这柄传说中的武器。
而他奥伯德，也能得以从一介流浪的沙漠精灵摇身一变，登上各部族共主的王位！
踩踏着脚下的泉水，有着金剑的帮助，奥伯德能够很轻易保持身体的平衡；泉水喷涌所携带的微弱力量，足以支撑起他的身体。
三步并作两步，年轻英俊的沙漠精灵越过了所有竞争对手。最后的时刻，奥伯德用力地一跃，在脚下水花炸开之际，成功踏上了湖泊中心最高的那股涌泉。
老成持重的部落酋长们开始四下交流，而那些年轻的沙漠精灵王孙贵胄则皆尽欢呼起来。享受着自己取得的殊荣，奥伯德调整好身体的平衡，在与树冠齐平的泉水中站直了身体。
金色的利剑被他从鞘中拔出，穿透枝叶的炽阳光芒照耀在这柄武器之上，闪烁出夺人心魄的光芒。高举的利剑，此时和圣山沃舒古莫名地有些相像。
这一次所有的沙漠精灵都停止了交谈与欢呼，他们都凝望着手持古代预言中提到那柄金剑的奥伯德，阒然无声。
“撷取星铁锻其锋芒，擢敛炽日以为其光。仇敌难抵日渐彷徨，持剑当为精灵之王。”
有的人开始低声念诵，越来越多的人加入其中。直到最后，在场的所有年轻沙漠精灵都开始高呼“精灵之王”、“精灵之王”、“精灵之王”……
“这下麻烦了。”
不和谐的声音在布拉奇的心底响起，同时也在许多继续默不作声的沙漠精灵酋长心中同样响起。前者是因为知道真相，后者则是因为不再年轻。
将身边大武士因高呼“精灵之王”而掉落的沙虫肉干默默拾起，沙漠精灵音言术士双手合拢，剧烈的震波骤然发出。
刚刚还在喷涌的泉水受到干扰，纷纷跌落，站在最高处的奥伯德也狼狈地跌入了湖心之中。
第180章 诺姆的新生（4）（投票吧！我的小可爱们！）
手掌以特殊的施法手势持握着从黑曜石法珠抽取出的能量，感受着法术的力量轻微刺激着自己的皮肤，法师很满意自己这种小嗜好带来的愉悦力量在掌间奔涌波动，比他的血液更加有力，比食肉饮水更能滋养他，使他飘然，又使他冷静。
他很清楚自己并非无所不能，至少现在如此。否则此时他就应该去直面那位巨龙帕夏，而不是待在斗室之内，等待两个喽带回一些消息。稍微有些分神，法珠突然碎裂开来，法师嗔怒地踩踏了两脚落在地面上的黑曜石碎屑。
在美帝奇帝国，灰袍、黑袍法师根本不可能养成像他这样的“嗜法”习惯正统的法师教育之中，节约使用代价高昂的黑曜石法珠，是最基本的一项施法守则。只有像他这样的贵族出身的法师，靠着黑曜石评议会的照顾，才能获得更多的法珠配额去“挥霍”。
“那个贵族小子又在浪费宝贵的施法材料。”刚刚从外边走进来的独眼，用手势语言和自己兄弟歪嘴交流，“我们真的该去和评议会的老爷对对帐那个混蛋小子肯定有偷手，截留了不少本该是属于我们酬劳的黑曜石法珠。”
似乎因为怨忿，歪嘴不屑于用手语比划，他咧开嗓门说道：“贵族不都向来如此么？”说完这句话，这个沙匪出身的家伙用嘲讽的语气“嘿嘿”直笑不过到底还是精明人，除了刚刚那句话，其它几句问候贵族法师母系家族的话语，都是用手语表达出来的。
独眼和歪嘴面前的门闩自动拉开，两兄弟熟稔地走了进去。只是当它们踏上房间正中的那面地毯时，异变突起。带着花纹的地毯突然变成了流沙，霎时间就攥住了两人的脚踝。
“毯中沙，一种小把戏。”身上穿着雪白的衬衫，外面套着深棕色的罩袍外套，上面点缀有着镂空银扣的贵族法师弯下了腰他不得不这样做踩进地毯之中流沙陷阱的独眼歪嘴兄弟，此时身形已经快被沙子没过脖颈，“这只是个小惩罚。请记住，为尊贵的黑曜石评议会服务，是你们的荣耀。下面开始汇报，一个接一个，一句接一句。”
随着贵族法师说完这句话，“毯中沙”也消散无踪。以伏地挺身姿势大喘粗气的两兄弟，互相搀扶着站了起来，开始回答对方想要知道的一些问题。
当他们叙述完各自的发现，斗室的门闩再次自动开启这显然是“送客”的意思，年轻的贵族法师并不愿意和普通平民分享同一处屋顶。
小心地绕过门口的“地毯”，独眼和歪嘴走出了这处公寓的大门。“你什么时候发现那是个幻术戏法的？”歪嘴斜乜了一眼刚刚快离开房间的窗户，观察二人的眼睛迅速地隐藏起来，“那个白痴肯定没被人埋过，你还记得咱们被同行们埋到胸口那次？沙子没过胸口后，根本就喘不上气。”
独眼窃笑了一下，摸了摸自己戴在瞎眼上的眼罩。“没错，”他回答说：“他就是个白痴，得了吧兄弟。你想要干掉那个家伙，和我想要撂倒他的心情一样急迫。我知道我们都期望从他那得到什么，可是你还记得当初怎么对付那伙胆敢活埋咱们的同行么？”
“等他再犯点错。”歪嘴咧开嘴，笑着说道。
……
奎斯开始有些羡慕起某个丑陋的家伙了。
曾经在酸雾峡谷位面，少年蓝龙遇到过一个试图“魅惑”他的对手某个长相十分猎奇的巨颅魔，好像那个家伙的名字叫作朗格。
那种奥比里斯古代种恶魔虽然奇丑无比，但是却有一个独到的本事。他们在血肉移植方面具有独到的天赋，无底深渊之中一些外形稀奇古怪的恶魔就是他们的作品。
比如，被奎斯在巴托要塞门口锤爆的那一批“燃空行者”。
此时的少年蓝龙对制作出那种“齐柏林飞艇”一样巨兽的技术感到无比钦佩，在尝试了数十种方式后，他发现自己根本无法通过有限的合成兽培养知识，完成体型如此庞大飞天巨兽的基础设计：
第一，合成兽的成长周期要比自然生物短得多这是为了快速检验合成兽是否符合预期，可是按照奎斯设想中的堪比飞空艇大小的合成生物，根本不是短时间能够长成。这就意味着，他们能够试错的机会非常有限；
第二，巨兽的庞大体型决定了其身体的自重极大。这就导致其骨骼、肌肉、内脏等器官组织必须加固处理。可缚魂法师以往创造的合成兽之中，都没有能够体型可以类比的案例。目前唯一能够参考的生物就是他自己，少年蓝龙总不能把自己解剖之后来仔细分析；
第三，作为飞行载具，巨兽肯定需要有神经系统和负责接收并执行指令的大脑，但是驾驭如此庞大的巨兽肯定不像指挥一头沙犀兽那般容易。目前奎斯的设想，是从指挥炽影兽群需要融合的“群兽之心”上汲取的灵感他希望飞天巨兽也有某种“交感”器官经过特殊培训或者改造的智慧生物，可以凭借这些“交感”器官驾驭巨兽的行动。但是实现这个想法也需要大量时间。
而他们最缺的就是时间。
奎斯、半巫妖斯内德、食人魔巫医帕鲁、食人魔美食家布鲁四个智力属性比较高的伙伴，一连几天不眠不休地尝试用各种方式解决难题。
最先取得收获的是帕鲁，这位食人魔巫医回忆起起他的师傅那头被称为“咕噜”的老巨魔，使过的一种跟其它生物交流的特殊方式。
他们所在的食人魔部落曾经和一个蕈人部落遭遇过。“咕噜”先是采集了许多蕈人王身边散发出来的特殊孢子，然后将它们附着在用蕈人身上飘落菌丝编成的“绳索”上。
最后再仗着巨魔的再生能力，将“绳索”一端植入自己大脑，而另一端则交给他要交流的对象蕈人王。利用蕈人菌丝和附着其上的孢子，“咕噜”和蕈人王进行了长时间的沟通，成功地让其与食人魔部落建立起守望相助的同盟关系。
得知还存在这样“交感”形式的少年蓝龙大喜过望，他亲自去“拜访”了帕鲁所说的那位蕈人王者，并且带回来了足够多的蕈人菌丝和沟通孢子作实验材料。
有了这两种东西，虽然只能先用斯内德唤醒的僵尸做实验，但实验结果的确证实了这种“交感”方式的有效，现在唯一的问题就是让这玩意移植入活人的身体。
不过根据半巫妖估计，只要能够未来驾驭巨兽的人心理上不抗拒，他创造出一种不会发生排异反应、可以容纳这种交感“绳索”进入体内的附加器官，并非难题。
不过当少年蓝龙还在发愁如何继续推进“生物飞空艇”设计进程的时候，有一些心怀叵测的家伙却暗地里开始谋划针对他的一些诡计。