章 十三 永恒漩涡
李察默默点了点头，在心中又把行动计划反复回想了几遍，自觉没有任何漏洞之后，就带着无定向此行的终点，已知虚空中最危险的几处险地之一的永恒漩涡飞去。
半日之后，李察和无定到了预定的位置。只有亲眼看到永恒漩涡的时候，李察才真心感觉到世界的伟大和奇妙。
这里是秩序和混沌的交织之地，无比巨大的漩涡占据了整个视野。它或许光是直径就要以亿公里来衡量，李察就是全力传送，恐怕也要用数年才能够飞出它的范围。
在他面前，代表着混沌力量的紫色雾气，和代表着秩序的璀璨星晶交织在一起，围绕着中心缓缓旋转着，看上去就象一个具体而微的巨大星河。
当秩序与混沌碰撞时，偶尔会产生熊熊火焰，那绝不是一般意义上的火焰。这种据说极限可以达到几百万度的火焰中，没有任何生命能够生存，就算是超级强者一旦靠近，也会立刻被化为虚无，连灰烬都剩不下。
经过这段时间的旅行，李察已经知道在虚空中，任何绚烂色彩都意味着可怕的危险，所以越是美丽的景象，就越是要小心避开。
这也是他同意带无定来的原因。因为只有无定曾经尝试深入过永恒漩涡，去探索过石男的栖息地。此刻看到永恒漩涡，李察才庆幸自己做对了。
以永恒漩涡的无比辽阔，没有人指引的话，就算他把一生都耗在这里，也休想能够找到石男的栖息地，也休想找到和苏海伦相关的线索。而无定则表示，不带她来，她就是死也不会把进入永恒漩涡的方法告诉李察的。
李察对无定说：“我们应该怎样进去？不会就这样飞过去吧？那恐怕十年都到不了。”
“当然不会！”无定干脆地说，她向前方凌空一点，指尖射出几道紫色的规则之线，瞬息间就延伸到极远的地方，然后在那里有紫光一闪，居然出现了一个不大的石台！
“这里有许多天然的传送点，可以节省我们很多力气。你看，那里就有一个。”
李察再次感慨造物的神奇，带着无定连续十数个传送，来到了那座石台上。石台不大，只有几百平方米左右。在石台上方，有一团深紫色的光雾正在缓缓旋转着。
这里是一处天然的空间通道，只不过不知通向什么地方。
石台则有人工修建的痕迹，四角各自有一个铜制的古朴火盆。火盆三个代表着空间，一个代表时间。
火盆以魔晶为燃烧媒介，当有人点燃这四个火盆时，就构成了一组完整的时光座标，可以在一定范围的虚空中引导探险者来到这个地点。
“有人来过这里？”李察检视着四个火盆，有些凝重地问。
无定双手中射出数道紫色光带，开始忙碌着稳定那道天然的通道，一边说：“越是危险的地方，机遇也就越大。每个十年都不断会有一些傻瓜想要到这里来寻找机遇。这些时空之火就是为那些传奇级别的蠢货准备的。这里就是超级强者都有很大陨落的险地，那些只不过是传奇的废物多半是来一个就死一个。不过这里传说中可以通向世界的暗面，所以按理论来说，就会出现一些可以让生命进化到更高层次的宝物。石男就是其中之一。”
无定就那样娓娓诉说，而李察就安静听着。渐渐的，一幅恢宏画卷就在他面前展开。
在过去的数千年中，一代代强者不断探索着永恒漩涡。
他们出自不同种族，来自不同位面，但探索未知、寻找存在终极意义的目标却是一致的。他们当中大多数是传奇，根本没有能力象李察这样一次传送就是数千公里。而且对传奇来说，能够威胁到他们生命的因素实在是太多太多了。他们就这样小心翼翼地前进、不断深入。有时一次来回就要花费上百年的时光。
随着这些天然传送点的发现，他们才找到了一条条捷径。但这些天然传送通道未必都是捷径，有时也会是致命的陷阱。探明每个天然传送点的走向，也需要强者们以生命和血肉去堆砌。
最初找到天然传送点的是安其拉位面的一位超级强者，它并没有隐瞒自己的发现，而是把它的座标公开，并且在旁边修建了可以引导方向的时光灯塔。
这位超级强者最终选择了前往永恒漩涡的中心探索，从此再无消息。自它之后，陆陆续续有天然传送点被发现，为了纪念这位安其拉超级强者，也为了方便后人，凡是发现了天然传送点的人都会在旁边设立各种类型的时光座标。
就这样，一代代强者们步步为营，逐渐向永恒漩涡的深处前进。
李察面前的就是这样一个天然传送点，只不过这个天然传送点以混沌力量为主，通道的另一端想必不会是什么安全环境。
片刻之后，无定终于稳定了通道，对李察说：“我们走吧！小心些，通道的另一端完全是混沌力量的区域。”
李察点了点头，轻声吐出一句混沌神语：“守护！”
数道深紫色光带从李察身体**出，迅速织就数条光环，把李察包围在其内。
看着光环中纯正的混沌力量，无定眼中异彩一闪，然后就平静下来。她身周也燃烧起紫色火焰，以混沌法则之力防护自身，随即跃入那道紫色的通道，李察也紧随着她跃入。
以混沌力量为主的空间传送和李察过往的传送感觉截然不同。在通道内，李察失去了一切可以用作相对座标的时间与空间感应。
到处都是紫色的混沌能量，李察自身的感知也完全混沌了，他一会觉得自己静止不动，一会又会觉得自己正在飞速旋转。可是因为没有可以参照的座标，李察根本不知道自己现在所处的状态，也不知道自己的感知是否正确。
好不容易出了传送通道，重新建立起感知的刹那，李察差点幸福得要叫出声来了。
在通道外，无定正似笑非笑地看着他，显然对李察的反应毫不意外。
李察有些愠怒，正想向无定飞去，结果突然毫征兆地连翻了几个跟头，瞬间就跑到千米之外。李察登时一怔，这才发现自己身体还没有完全从混乱中恢复过来。
他这一次终于学乖了，先是放出感知，利用自己空间领主的特殊能力牢牢锚定了时间和空间，然后监控住身体每一个本能反应，这才四平八稳地向无定飞去。
无定闪过惊讶之色，说：“真不错。从这条混沌通道里出来，这么快就能调整过来的，你还是我见的第一个。其它人用一整天都调整不过来的多的是。”
“你选这条通道，不会就是为了折腾我的吧？”李察反问。
“当然不是。其实这条通道根本不算什么，你要是在外域，经常会遇到完全由混沌规则构成的区域。那时时时刻刻都会处于这样的状态中，除非转向掌控混沌规则，否则的话根本无法生存，用不了多久自己就会先疯了。”
对无定的话，李察现在终于深有体会。他只是在通道中呆了一小会就如此难过，无定可是在外域类似的环境下生存了几十年！这些年，真不知道她是如何过来的，要不是她这种把一切情绪都推到极致的疯狂，也无法坚持到最后。
极致的疯狂和极致的理智一样，都拥有无比强大的意志。
李察向周围看了看，到处都是滚滚的紫气黑烟。他伸手一捞，招过来一团紫黑相间的雾气，仔细观察。
在真实视野下，雾气中能量和规则变迁都逐渐显现。其实它根本没有实体，只是混沌能量的具现化。紫气就是纯正的混沌力量，而黑烟则是混沌力量逐渐被秩序以及其它属性的规则力量影响侵蚀后产生的不纯能量。
当接解到紫气和黑烟时，李察的肌肤都隐隐有刺痛感觉。
混沌力量在毁灭方面的杀伤力极强，仅仅是虚空中大片漫延的混沌能量，就能够让李察强悍身体也受到轻微伤害。这些紫雾黑气若论威力，已经相当于八级的魔法。哪怕圣域强者在其中呆得久了，也会陨命。
李察再向周围看了看，在感知得到的范围内，到处都是紫气黑烟氤氲。在永恒漩涡边缘处看到的一条细如发丝的紫气，直到身处其中时才会发现它的粗细竟会有上千公里！
“跟我来，我带你去下一个传送点。”无定向李察招了招手。在这混沌力量占优的环境下，无定比李察还要自如得多。
李察看懂了无定的意思，不觉有些迟疑。他带着无定传送时，可都是一手抱腰，直接挟走的。现在要让无定挟走，他的感觉就有些奇怪。
“过来！婆婆妈妈的。”无定一把抓过李察，挟在腋下，然后跃入虚空，随即又在远方弹出，然后又再度跃入虚空。
就这样两人沿着这条混沌涡流一路疾行。
片刻后无定忽然停下，说：“接下来这段路就看你的了。（未完待续）
章 十四 秩序晶河
李察抬头向前望去，眼见两人正身处在秩序晶河与混沌涡流的交界处。
从近处看，李察才发现那些闪闪发光的星星点点，其实都是一座座棱型晶山，每座都高达千米！
在秩序晶河中，有无数座这样的棱型晶山在飘浮游动，它们彼此之前维持着微妙的平衡，互相牵引而又互相排斥，每每以毫厘之差错身而过，绝不会碰撞到一起。
但在混沌与秩序的交界处，情况就截然不同。
一座座晶山从秩序晶河中被抛出，以毁天灭地之势冲向混沌涡流。而涡流中也会如巨浪排空般涌起大团大团最深最纯正的紫气，迎向晶山。
哪怕是势头再猛烈的晶山，一撞入紫气，冲势也会立刻减缓，同时以肉眼可见的速度消融湮灭。紫气也同样在消耗着，单薄、褪色、散逸。偶尔晶山会发生最猛烈的爆炸，那时炽热的烈火就会引起连锁反应，将周围一大片晶柱纷纷引爆。
晶柱爆炸后喷出的是接近无色透明的火焰，它遇到混沌紫气后才会猛烈燃烧，发出堪比太阳的光芒。
好在这些偶发的烈火没有李察在永恒漩涡边缘时看到的那场大火那样恐怖，否则的话李察和无定速度再快也躲不开这种会瞬间覆盖数百万公里的烈火，更不可能从中生还。
如此毁天灭地的灾难面前，人力变得渺小无尘埃，什么样的强者都没有用。这就是永恒漩涡的凶险之处，谁也不会知道那些到处都会发生的，秩序晶河与混沌涡流交织出的烈火，什么时候会变成一场点燃无数晶河与涡流的天灾。
现在按照无定指出的线路，石男应该生活在靠近永恒漩涡中心处的位置，而且还要再向涡心深入一段距离。
但是上一次无定过来，就是在穿越秩序晶河时不断受伤，最幸运的一次也只前进到靠近涡心的地方，就支撑不住，哪怕再心有不甘，也不得不退回诺兰德。她当时就算冒死向前，也不过能再穿越几条秩序晶河而已，最终也只是白白送死。
然而苏海伦和她不同。作为上古星族的后裔，苏海伦身体极为强悍，又兼行中立的秩序规则，可以说没有特别适应的地方，但也没有受到克制的环境。
以苏海伦的强悍身体，完全可以强行穿过混沌涡流和秩序晶河。哪怕是秩序与混沌碰撞引发的火焰，也只能让她轻伤。除非遇上那种烈火天灾，她才会陨落。
当真正来到永恒漩涡时，李察才真正相信了无定并不是要害苏海伦，而确实是为了她好。这就象追求一个女孩子，送她一大束鲜花的感觉。
无定只靠自己进入不到永恒漩涡深处，也就只能远远判断一下真假。她是确信这里有可能出现石男，才会把位置和图谱交给苏海伦。
而当苏海伦出事的消息传出后，她也第一时间重返永恒漩涡，只看无定抵达的位置，李察就知道她没直接陨落于此已经是一个奇迹了。
想到这里，李察叹了口气，说：“我们走吧。”
说罢，他伸臂揽过无定，然后以秩序神文说：“秩序守护！”一个半透明的光罩就在将他和无定都包裹在内。然后李察伸指一点，就打开一个传送门，带着无定进入。
当两人踏出传送门时，已经是在秩序晶河深处。
按照预定的路线，接下来需要在秩序晶河中走很长一段路。秩序晶河中，到处是升腾的白雾，根根巨大晶柱就象晶莹剔透的山峰，而李察和无定就是一双小小飞鸟，在山峰间不断飞翔着。
每座晶峰都在放着淡淡的光，无数晶峰合在一起，就把这里变成了一个童话中才会出现的瑰丽世界。
李察忽然心中一动，转而传送到一座晶峰顶上，然后降落。他蹲下，伸手插入晶峰表面，生抓下来一大块晶体。
让李察震惊的是，他抓着的居然是一大块魔晶！这里一座座上千米的巨大晶峰，竟然都是由魔晶构成！
即使豪富如李察，此际脸色也不禁变了。迄今为止，他一生所绘构装加到一起，或许还换不来这座巨大晶峰。而且在这条秩序晶河中，象这样的晶峰根本数不胜数。
若从永恒漩涡的角度来看，其中包含的秩序晶河又不计其数。
此刻遨游虚空，李察才知道什么叫财富！什么是资源！
只不过如此巨大的晶峰，李察根本就带不走，能带走的份量，他也不缺那点东西。能够进入秩序晶河还能自如行动的强者，谁也不缺魔晶。真正缺魔晶，又进不到这里。
魔晶本质上相当于可以利用的凝固能量。李察有了吸能树，从此不会再缺少魔晶。所以他只是感慨了一下世界的神奇，就准备继续赶路。
就在这时，李察忽然觉得无定的气息有些不对。他转头望去，看到无定脸色惨白，不断有丝丝紫气从她肌肤中冒出，又在晶峰的光芒照耀下化为乌有。
李察立刻吃了一惊，明白秩序晶河的威力太强，无定必须以体内混沌的本源力量与之对抗，否则的话立刻就会被无数晶峰的光芒烧成灰烬。这还是在李察的秩序守护保护下，晶河的光辉被削弱过半的结果。
以前她自己两次来探索永恒漩涡时，真不知道是怎么渡过那一条条秩序晶河的。如今看来，当时她在晶河中穿行，就如同赤身在沸油中游泳。不光痛苦，而且极度危险。
李察看了，又是感慨，又是有些不忍。
无定觉察到了他的目光，脸色一寒，冷道：“看什么看，玩够了我们就继续赶路。这点程度的秩序光辉还想对我造成影响？”
李察不和她争辩。她连本源力量都用出来了，这不是影响，那还有什么是影响？他凝神而立，不断念颂古老神语，最后以神文喝道：“秩序屏蔽！”
周围瞬间就暗淡下来，一圈深色的屏障将李察和无定护在其中。虽然依旧有晶河的光辉穿透屏障照耀进来，但被削弱的程度已经超过九成。
无定立刻显得轻松了许多，她转向李察，嘴动了动，终于极为生硬地挤出一个词：“谢谢！”
李察哈哈一笑，再不耽误，而是全速在秩序晶河中穿行。无定已经将路线告诉了他。
不过路线是固定的，而秩序晶河和混沌涡流的位置却时时改变。这也是困扰着一代代强者的地方。他们必须沿着路线的坐标前进，否则就容易迷失在永恒漩涡深处。因此不管前路上遇到什么，他们都必须硬着头皮冲过去。
无定第二次闯永恒漩涡，就是连续遇上多条秩序晶河，结果被秩序光辉烧成重伤。
但是这对李察却不是问题。拥有空间领主称号的李察，即使在永恒漩涡中也可以轻松定位。所以他并没有严格按照路线行进，而是沿着一条条秩序晶河疾行，只要大方向没有错就行。
在他的强力秩序屏障下，晶河光辉已经基本被隔绝在外，对无定再也造不成伤害。而李察自己最擅长使用的还是秩序之力，在秩序晶河中，他的群星之井威能被数十倍放大，源源不绝地释放星力，让李察根本不需要重回半位面休整，魔力根本消耗不完。
李察索性一直寻找秩序晶河溯流而去，并且持续不停地飞行下去。
正疾行之间，李察忽然心中一动，隐约中已经有一道感知锁定了自己。
从感知的强度来看，对方应该也接近超级强者的边缘，而且不断靠近，明显有些不怀好意。
李察哼了一声，此刻要不是实在没时间和对方纠缠，他倒不介意真正斩杀一个超级强者。何况对方明显比超级强者还要差了一级。
李察缓缓激起真名力量，体内魔力沸腾，周身骤然光芒大盛。他手上划出来的传送门比平常大了整整一倍。
李察一步踏进传送门，再出现时，竟然跨越了近万公里！
身后紧追不舍的那个强者顿时吓了一跳，感知更是剧烈地波动了一下。它还从来没有看见过能够一次传送如此之远的强者。
就在它惊惧的刹那，李察连续闪现几次，就脱离了它的感知范围，消失无踪。然而事情还没有完，它突然看到一颗光球极速飞来，随即就听到李察的一声断喝：“滚！”
那颗光球突然爆开，从里面弹出数百根湛蓝光线，交错轰来，瞬间就击打在它身上！
这头形如鳄鱼的异族强者身周都有晶莹防护罩，但是在这些湛蓝光线下显得脆弱不堪，瞬间就被切得支离破碎。然后锋利如刀的光线深深切入它的肌体，在它庞大的躯体上留下数百道纵横交错的伤口！
它一声惨叫，再也不敢停留，瞬息远去。
李察冷笑一声，返回原地，依旧疾行。
身后那不怀好意的异族强者既然敢在秩序晶河中追蹑自己，那么必然是掌握秩序规则的生命。所以李察弹出一颗以星力为主的光球，相信属于中立规则的星力一定会给那个家伙一个深刻的教训。
就这样，一路又清理了许多小麻烦后，李察和无定终于来到了下一处传送点。
那是秩序规则的传送点。无定最终就是在穿越这条通道时再受重创，无力继续前进。（未完待续）
章 十五 星力路标
李察向无定看了一眼，说：“抱紧我！”
无定犹豫了一下，来到李察面前，双臂抱紧他的脖颈。但李察伸手在她屁股上用力拍了一记，她一咬牙，双腿抬起，盘在了李察的腰间。
李察反手抱紧无定，自己也蜷缩起来，随即身周浮现三张面容，三张面容分别以秩序，混沌和中立三种规则力量念颂神文咒语：“守护！”
三重规则守护，将李察和无定牢牢保护在内。随即李察浮飞而起，投入了传送点。
片刻之后，在遥远的另一头，李察和无定从传送点飞出。只是两个人都显得极为狼狈，身上衣衫破烂，所有防护都被轰碎。
而且从传送点内又射出一道有如实质的光芒，笔直轰向李察怀中的无定！
李察脸色一变，完全没想到无定的混沌体质竟然如此容易招惹攻击。他猛一咬牙，抱着无定翻了个身，让那道光束轰击在自己的后背上！
李察猛然一声闷哼，背上大片血肉都在高热光束下化为乌有，连骨骼都被烤焦了一半。
两人即刻向虚空中坠落，李察勉强召唤出三张面容，其中天使面容念颂治愈，恶魔面容念颂烈焰免疫，而中立面容则念颂绝对庇护所。
接连三重魔法后，李察和无定摔倒在一片光幕上。这些光幕随即折叠，构成一个临时的庇护所，将他们保护起来。
那道高热光束如有灵性，在庇护所外绕了几圈，这才退回传送点内。
庇护所内，无定和李察都躺在地上，一时之间谁都动弹不得。喘息一段时间之后，李察才挣扎着想要坐起。可是他试了几次，都没法挣扎起来。
无定反而是先能够行动的。她走到李察身边，默默地把李察翻过来，让他背部向上，免得压到背上的伤口。
尽管无定手上不知道沾染了多少鲜血，此刻看到李察的伤，双手还是有些微的颤抖。但她能够做的也只有这样，对于李察的伤势束手无策。遵循混沌规则的她，从来只知道杀人，不懂如何救人。
李察伏在地上，说：“你当初也穿过这条通道？居然没死，真是奇迹。”
无定默然片刻，才说：“或许命运还没有到让我死的时候吧。”
听到她寂寥的口气，李察心中微微一颤，然后叹道：“你可别死，我还指望你领路呢！”
“我也只能带你到这里了。后面的路，我也没有走过。”
“没事！等我治好自己的伤噢！真见鬼！”李察一动，背上的伤口就牵动了一下，痛得他差点昏过去。这还是秩序的天使面容给他使用了一个治愈，才勉强将伤口的血流止住。
李察勉强摘下一个戒指，对无定说：“把里面的东西拿出来。里面有药。“
李察的伤比无定重得多，却是连激发空间戒指的力气都没了。
无定接过戒指，从里面取出一瓶瓶极效药剂，然后把生命药剂慢慢浇在李察的伤口上。药水一接触到伤口，立刻发出嗤嗤声响，冒出白烟，就象被浇上了强酸一样。
李察立刻痛得高声惨叫，让无定的手都一颤，结果把大半瓶药剂一下就全部倒了下去。
李察顿时叫得更凄厉了。
无定一咬牙，用力在李察屁股上打了一记，喝道：“就这点小伤，叫这么惨干什么？”
李察却不在乎地说：“那有什么的，又不是在战场上，更不是外人面前，痛就叫了，何必在乎脸面。噢！！”
无定听了李察的话，手又是轻颤一下，然后继续往李察伤口上浇药。
当庇护所的效力失去时，李察已经恢复了全盛时期的状态，抱着无定向漩涡的涡心飞去。
李察又一次从一处混沌涡流穿出时，眼前立刻出现了一个全新的恢宏世界！
在他们面前，是一处辽阔无边的深渊，根本感觉不到尽头，无数混沌涡流和秩序晶河环绕着深渊缓缓旋转着。
从李察的角度望过去，根本看不到深渊的另一端在哪里，或许几千万公里，或许几亿公里，或许还要更加辽阔。
这幅景象太过巨大，太过恢宏，以至于李察一时魂为之夺，刹那间屏住了呼吸！
无定也是第一次看到如此景象，同样呆在当场。
两个人族的超级强者，都是已经战在了整整一个时代巅峰的强横人物，此刻在世界的奇观面前，都深深感觉到了自己的渺小和微不足道。
在这浩瀚无边的深渊面前，什么大领主，什么魔神，根本连蝼蚁都算不上。
不知过了多久，李察才说：“这就是永恒漩涡的涡心了吧？”
无定点头道：“应该是的。”
李察深深地叹了口气，说：“现在我才相信，从这里确实能够前往世界的暗面。”
“世界有暗面吗？”
“也许有，也许没有。但我们无法证明它不存在。”
“有道理。”
两个人刚刚讨论到世界的本质构成问题，忽然同时心中升起一种极为强烈的危险感觉。
无定一声尖叫，立刻本能地纵入李察怀中，尽力把自己蜷缩到最小。
李察则脸色严肃，同时召唤出三张面容，一个个神文守护层层叠叠地加在自己和无定身上，转瞬之间，他就不知道放出了多少个防护罩。
然后李察一声尖厉咆哮，三大规则体系的防护融为一体，化为钻石般的晶壁，将李察和无定牢牢保护起来。
此时此刻，在深渊的最深处，那本该连光都逃逸不出来的黑暗中，突然出现了一点紫色!
紫色转眼扩大，如狂涛怒潮般从黑暗中涌出，瞬间就充满了整个深渊，然后如火山爆发般喷向虚空！
李察根本不知道应该如何形容眼前的景象！在视野中，在感知范围内，全是紫色的混沌狂潮！
紫色混沌狂潮转眼间就徐徐回落，渐渐沉入深渊之底。
李察和无定也分开，无言地看着涡心。
刚才那一记狂潮，是整个世界的呼吸！
混沌狂潮把无法计数的混沌能量送入这个世界，虚空立刻有了反应，无数星星点点的秩序力量在虚空中生成。然后凝聚成不计其数的秩序晶柱，扑天盖地地落入永恒漩涡，遥遥望去，就象满天星辰都在坠落。
守护晶壁这时终于支持不住，啪地一声破碎了。李察脸色凝重，如此混沌狂潮，如果被正面冲中，就是苏海伦也抵挡不住。现在他只能祈祷，苏海伦并没有那么莽撞，会向涡心中间去跑。
“我们往下去吧。石男的栖息地应该在涡心的边缘处。如果能够找到实体的位面，那多半就是了。”
李察点了点头，这次他不再带着无定，而是和她并肩向下，紧紧贴着涡心的边缘徐徐向深处探索。
就这样一路向下，偶尔已经可以看到一块块不大的实体陆块飘浮在虚空中。
在最狂暴的边缘处，就是最安静的地域。能够看到陆块，就可能会有位面出现。
李察继续和无定一路向下，飘飞当中，李察面前空间突然一动，从里面飞出一点湛蓝星光！
李察心神剧震，全身魔力一颤，其中仿佛有什么开始共鸣，这是苏海伦留下的星力！
星力已经极为微弱，在感应到李察体力同样源自深蓝咏叹的星力后，它跨越了遥远的空间出现在李察面前。空间传送已经消耗了它大半的力量，只是给李察指引出了一个方向。
李察一把抱起无定，不断向星力指引的方向传送。没过多久，又有一点星光跨越空间出现在李察面前。这样一点点星光就象接力般，逐渐引导李察深入涡心。
虽然目的地可能就在前方，但是李察的脸色却越来越难看，他现在已经明白这些星力是起什么作用了，它们原本是苏海伦为自己准备的路标，以防在浩瀚星空中迷失。
这种星力已经具备一点点灵性，它们记载着相关的座标信息，并且可以自动感应主人的位置，然后传送过去。
这是星族的一门秘法，专门用于探索未知危险区域。李察体内的魔力还有相当一部分没有转换成星力，所以还用不了这门秘法。
可是苏海伦留下的路标却找上了李察，这说明了什么？李察已经有些不敢想了。
有了星标指引，李察和无定前进的速度就快得多。终于，他们来到了一片宁静的空域。
这里原本应该有一个位面存在，但现在已经只留下许多飘浮在虚空中的残存陆块。原本的大陆已经彻底破碎，分成了数百块。位面的晶壁则完全湮灭，李察能够找到的只是晶壁破碎时留下的一些残迹，这还是依靠真实视野才能够看到的微弱残迹。
无定飞到一块残缺陆块上，拿起一捧泥土看了看，说：“这里确实是混沌与秩序平衡才能出现的物质。石男应该就是生活在这个位面里。看来苏海伦确实找到了石男。”
“我知道。”李察低沉地说着。他的目光只盯着面前的一块似乎是虚无的空间。在那里，飘浮着一根金发。
不用看，李察也能够感知得到，那就是苏海伦的金发。（未完待续）
章 十六 世界的呼吸
李察的双瞳不断闪烁，在真实视野和普通视界间切换着。
一旦换到真实视野，李察就能够看到虚空中能量的流转。在这里，到处都是星力爆炸燃烧后留下的残迹。
不必说，苏海伦在这里经历了一场惊天动地的大战。这一次她全无留手，对手也异乎寻常地强大，双方的战斗干脆直接摧毁了这个脆弱的位面！
苏海伦的敌人又会是谁？
在虚空中，李察看到了大量浓郁混沌力量的残余。
这或许是某个混沌生物，可是李察用真实视野检视过那混沌力量中所蕴含的规则之力，却赫然发现那规则之力极为复杂强大，已经超越了跨位面一般规则的层次，而接近触摸这个世界的底层规则！
如此强大！
李察刹那间全身发冷，如果和苏海伦战斗的是如此强横存在的话，那么苏海伦多半凶多吉少。甚至连逃走的机会都极为渺茫。要知道，即使是深渊大领主，也不是每一个都有触摸世界底层规则的能力！
无定来到李察身边，看到他脸色苍白，身体不断颤抖，于是顺着他的目光望过去，也看到了那一缕金发，于是骤然全身冰冷！
“她难道”无定的话突然都说得很艰难，嘴唇开始不受控制地颤抖起来。这还是她有生以来，第一次如此失态。
李察缓缓摇头，说：“不知道，应该还有机会吧？”
他觉得，这句话都说服不了他自己。
这时，无定忽然飞跃到远处，抓住一块桌面大小的东西，又飞了回来。在她手中，赫然是一片巨大鳞片！只看这鳞片大小，就可以想象它原本的主人体型会有多么庞大。
李察一言不发，抓过鳞片，伸指在上面连续虚弹三记，分别使用了三种规则力量。
秩序和中立都在鳞片上留下一个深孔，而混沌力量则只打出一个浅坑。李察现在一弹的力量，已经可以轻易洞穿准传奇级别的盾牌，却击不穿这块鳞片。
李察双眼微眯，声音已经带上了一丝枯涩：“是混沌巨兽。”
“混沌巨兽！”无定也大吃一惊。
混沌巨兽她不光听说过，还曾经远远地见过。在外域中，混沌巨兽就是最终级的灾难，凡是遇到它的人都没有回来过。人们对混沌巨兽的一点可怜了解还是来自于一些异族。
如果苏海伦遇到混沌巨兽，那多半凶多吉少。光看现场的话，苏海伦已经击伤了混沌巨兽，战力之强悍，已经是匪夷所思。但是这仍然远远不够。
李察的目光扫遍了战场，从残留下来的痕迹看，这只混沌巨兽的体长已近万米。而且苏海伦甚至动用了十余次空间爆裂这样的大杀器，对它所造成的伤害却是依旧有限。
这就是空间爆裂的局限之处，它对个体的杀伤力和范围杀伤力差不多。遇到身体格外强悍的对手，威力就会大打折扣。如果是对付混沌巨兽这样的对手，李察的蓝火，或者是套装效果结合神官格斗术而成的万物成灰，杀力还要在空间爆裂之上。
不过时间也不知过去了多久，现在留下的痕迹已经残缺不全。苏海伦和混沌巨兽之间的战斗对周围环境的规则造成剧烈影响，而李察的真实视野可以看到规则变迁的轨迹。他完全是靠这种方式来还原当日战斗的范围，自然相当不准确。
无定在旁边虚立，她尽管双手染满无数强者的鲜血，但在这种情况下所能起到的作用却极为有限，只能眼睁睁地站在那里。
片刻之后，李察神色忽然一动，整个人瞬间传送到数百公里之外。在这里，又一点湛蓝星力从虚空中飘出，落在李察手上。
李察脸色当即一变，因为这点蓝色星力是苏海伦和混沌巨兽大战之后，才留下来的标记！
无定随即在李察身边出现，问：“怎么样？”
“不知道，做好战斗准备，我们过去看看。”说罢，李察抓起无定，传送向星芒飘来的地方。
又经历连绵数十次传送，李察终于来到了星芒指示的地点，也是苏海伦和混沌巨兽最后决战的战场。
此刻的战场上，什么都没有，只有一个巨大的黑洞，在缓缓运转着。
无定盯着黑洞看了一会，忽然色变，说：“这个不是黑洞，而是空间通道！只不过现在在向黑洞转变。”
李察双眼微眯，说：“应该是他们最后的一击，彻底击穿了空间，才形成了这样一个通道。”
李察脸色随即变得坚毅，说：“你在这里等我，我进去看看！”
无定骇然叫道：“你疯了！”
“你不也穿过了秩序通道了？和这个有什么不同！”
无定厉声喝道：“胡说！这两个能一样吗？不许去！否则的话”
否则的话要怎么样，她却突然说不出来了。
李察此时把身上的空间装备都摘了下来，交到无定手里，说：“如果我回不来的话，就帮我把这些带回去，顺便照顾一下我的家族。我和苏海伦的半位面就交给你了。”
无定双眉倒竖，脸上全是杀气，怒道：“你们要是都回不来，我要那些破玩意有什么意义！”
“我觉得我会回来的。”李察微笑着说，然后不容无定再次反对，忽然转身飞起，几个闪烁就消失在空中的黑洞中。
无定静静站着，动也不动，仿若一尊雕像。不知过了多久，她忽然捂住嘴，然后感觉脸上好象有两颗热热的东西滚落。
这是极为陌生的感觉，她从来没有想过会出现在自己的身上。就连当初
就连当初她愤而远走外域的时候，都未曾如此过。
无定也说不清楚这是为什么。这不是为了李察，也不是为了苏海伦。苏海伦对她确实有致命的吸引力，但却不是那种爱到极致的感觉，而更象两个强横存在本能的吸引。
如果一定要找一个理由，或许是为了李察和苏海伦。他们让无定看到了一些她曾经以为存在，然后又再也不相信了的东西。
永恒漩涡是极动，也是极静的，这里是世界的呼吸地。混沌与秩序在这里交汇，旧的规则随时湮灭，新的规则总在产生。
可是这整个世界的伟迹，此刻在无定眼中，却还不如面前这个尚未完全生成的黑洞重要。
她静静地站着，手里握着李察的空间戒指和手环。
当通道真正变成黑洞时，李察就没有可能回来了。真到那个时候，无定也不知道自己该做什么。她可能会去完成李察的嘱托，但也有可能直接投入到黑洞中，在那里彻底湮灭了自己。她并不是为了什么人，而只是突然感觉到了厌倦。
厌倦是因为，在这个世界上，再也没有让她可以提起兴趣的人了。
至于李察的嘱托，在无定的心中根本就不重要。一个已经死了的人，还顾虑那么多干什么？
黑洞每一分每一秒都在变得更加强大，无定眼中的火焰也渐渐熄灭。
终于，她的手无力张开，空间戒指和手环从指尖滑落，然后在紊乱引力的牵引下，渐渐飘远。无定心念一动，她的身体就缓缓浮起，然后飘向黑洞。越是接近，飞的就越快。
她索性闭上了眼睛，放松了身体，就当这是生命中最后一次长眠。
无助的飘游中，她突然全身一震，一双强有力的臂膀猛然把她抱住，随后极为蛮横地把她拖离黑洞！
无定全身一震，蓦然睁开眼睛，看到的是李察气急败坏的脸。他一个转向，抓过空间戒指和手环，然后发出一声野兽般的低吼，喝道：“传送！”
这是极为危险的举动，用神语驱动象传送这样的魔法需要支付相当大的能量，而李察现在气息极为微弱。
当传送门在面前成型时，李察身上突然出现无数细小裂口，细细的血丝喷涌如雾。他哼都不哼一声，抱着无定强行撞入传送门，就此远去。
在进入传送门前的瞬间，一缕缕从黑洞中透出的黑气，宛若有生命一样疾速蔓延，迅速向李察的脚缠去。但只差了那么一毫厘，李察就已消失在传送门中。
留在原地的传送门随即炸开，在虚空中燃成一团耀眼的火球！
黑气刹时被烈火烧掉了少许，它立刻蜷缩起来，发出如婴儿啼哭一样的哀鸣，然后不甘不愿地退回了黑洞。
在上万公里外，李察和无定从虚空中跌出，李察顾不得处理伤口，即刻用手在空中极速划动，创建了一个大型传送门，然后又冲了进去。下一刻，他们在李察的半位面上出现，然后两个人重重摔在地上。
李察想要坐起来，可是早就虚弱无力，又重新摔了回去。这一下牵动了他全身伤口，顿时痛得他脸都扭曲了。
喘了一口气后，李察转头盯着无定，怒道：“我不是让你在那等我吗？你这是在干什么？！我还指望着你带我逃离黑洞呢！现在可好，要不是我刚刚学会了神语咒文，刚才差一点就被”
李察咆哮到一半，忽然就没了声音。无定扑了上来，一下就吻住了他，也把他下面所有的话都封了回去。
章 十七 劫后余生
李察的表情柔和了一些。
片刻之后，无定结束了这一吻，平静地看着李察，说：“我这不是爱你，也不是感激。这只是因为，如果你活着，我会觉得这个世界还有一点意思。当然，如果苏海伦也活着，那就更好了。”
李察看着无定，此刻的她美丽而宁定，再无那让人恐惧戒备的疯狂。但是她眼中的火焰依然存在，她依旧是按自己的方式活着，绝不会动摇妥协的无定陛下。
李察叹了口气，说：“但是我还要去找老师，另外如果真能把她找回来的话，那么我还要再去一次黑暗地域。你应该知道，无论是哪件事，我活着回来的可能性都不大。”
无定沉默了片刻，忽然说：“把苏海伦救回来，然后你就可以去死了！”
李察顿时哭笑不得，说：“先不说这个，你先帮我把这身伤弄好啊！”
“我只会杀人，不会治伤。”
李察气得反而笑了，怒道：“我当然没指望你会治伤，伟大的女皇陛下。但你能把我放到法力池里吗？这点常识难道都忘了？”
无定露出恍然的表情，提起李察跃到法力池旁，双手向前平伸，然后一松，就把李察扑通一声扔到了池水里。
“你！”李察一声怒吼没有叫完，就沉入池底，水面上只剩下一串水泡，纪录着他不甘的怒吼。
再怎么不甘，现在手脚无力的李察，也没办法浮出水面继续未完的怒吼。他只能躺在池底，怒目而视。
片刻之后，法力池中突然水波激荡，李察霍然冲出水面。他长长地出了一口气，然后愤怒地望向无定，刚要吼几句什么，突然之间就呆住了。
无定安静地站在那里，紫色的双眸中满是宁静，绝美的小脸上带着一缕茫然。这一刻，她就象迷途的少女，全然不知自己的命运之路将要通向何方。
看到她这个样子，李察的怒吼全然出不了口，最后只得悻悻地说：“我还真没想到你会变成这个样子。”
无定淡淡地一笑，说：“你想不到的事情还多着呢？要不要来做一次？”
“什什么？”李察几乎不相信自己的耳朵。上一次还可以说是双方强大身体本能的原因，但现在两个人可都是非常清醒的。
“要不要来做？”无定又重复了一遍。
李察反而皱眉，疑惑问道：“你不会又想死了吧？”
“当然不是。我是在寻找自己还活着的证明。嗯，那个，李察殿下，如果你再不过来的话，我就要过去了。到时候你可别怪我下手强/奸。”
李察脸色顿时变了。他此刻只是刚刚恢复了行动能力，根本没有战斗能力，在无定面前完全就是没有还手之力。
这位女皇陛下说得出做得到，李察在苏海伦那里的遭遇，可不想在无定这里再多体验一次。更何况无定根本就是他的手下败将，无论身为强者还是身为男人的尊严，李察又岂能容她翻身！
李察一下从法力池中跃出，大步来到无定面前，粗暴地把她一下压倒，然后就开始镇压！
镇压很顺利。
预想中的逆袭并没有出现，这让李察也相当诧异。毕竟他现在可以算是毫无还手能力，无定一旦恶趣味上来，李察就只有承受的份。
当一切结束后，无定慢慢坐起，抱着自己的双膝，怔怔地看着半位面外的无尽虚空。
“怎么了？”李察忍不住问。
无定转头看着李察，忽然绽放出一个美丽的笑容，说：“谢谢你，我现在觉得继续活着还是有意义的。”
对这个回答李察有些愕然，片刻后才说：“好吧，那接受你的谢意。只不过，我们这一次算是什么？总不能说是我的魅力大吧，呵呵，哈哈！”
无定浅浅一笑，说：“不，是你运气好。”
“运气好吧！”李察接受了这个事实。
无定又望向虚空，宁定地说：“你变得很有活力，是有苏海伦的下落了吗？”
李察苦笑，说：“只是有一点点线索。我已经知道那条通道通向哪里了你相信世界还有暗面吗？”
李察和无定回来的时间出乎大多数人的意料，其中也包括了一些隐藏在暗中的人。他们几乎难以相信前往永恒漩涡深处的探索，居然前后只花了几个月的时间就能够回来。或许真正的答案就是李察和无定根本没能深入永恒漩涡，半路上就知难而退了。
李察自己当然不会向任何人解释此次的行程，他和无定分开后就回到了阿克蒙德的新浮岛。浮岛上已经修建得初具稚形，各种建筑和配套设施基本建设完毕，只剩下些内装修的工作。
在经历过最初的尴尬期后，现在神圣同盟的贵族又再次挺起了腰杆，特别是在其它两大帝国的贵族面前。
李察这次的血路征途虽然用一记记响亮的耳光把浮岛豪门打得晕头转向，但是他肯回归浮世德，也就意味着重新回到了神圣同盟。而且李察又击败了无定女皇，这意味着神圣同盟又有了两位超级强者。至少在超级强者的方面又可以和其它两大帝国平起平坐了。
况且以前的苏海伦殿下最多只能算是半个，因为这位神圣同盟的守护者只是挂名而已，后来更是和无定陛下不睦，能给予神圣同盟多大支持还真不好说。而李察却不同，他毕竟也是浮岛豪门家主，虽然这浮岛的位置高的有些吓人，并且他貌似也和无定不睦。
然而，一男一女之间的不睦有很多种方式可以化解，而两个女人之间的矛盾却有可能持续一生。
所以神圣同盟的贵族们乐观地认为，李察和无定陛下之间的问题不过是‘小矛盾’。而且李察击败无定，亦让众多男性扬眉吐气，颇有种自己也沾了荣光的感觉。
诺兰德数个月过去了，阿克蒙德的变化还是相当的大。
得到李察授权指定的无面已经成功地将巨龙山谷与初始之地从法罗里分割出来，变成了浮岛的特殊领地。前往特殊领地的传送门被设在黑玫瑰古堡，也可以从浮岛进出。
浮岛权限绑定倒也有好处，至少熄了某些不自量力家伙的心，让他们不至于干出哄抢阿克蒙德浮岛的蠢事来。
积分兑换系统依旧在运转，不过李察上一次留下的存货，包括构装和装备，几乎消耗殆尽。好在珞琪的构装工坊相当给力，源源不断地生产蛮荒系列套装，这才满足了兑换需求。
米达伦战斗版已经放出了整整六个部件，其中铁盾收集到了三个，另外三个则分散在其它强者手里。另外李察留存的那件魔动武装居然也被一名传奇法师兑换走了。
兑换品的大量消耗，自然就意味着更多的财富进了阿克蒙德的库房。当看到帐面上整整五十个顶级祭品的结余时，李察再次不敢相信自己的眼睛！
有了这批财富，李察忽然觉得，自己的许多构想就能够实现了。其中最重要的构想，自然是去寻找苏海伦的下落。
另一个小小的惊喜，是阿克蒙德为学者法师们付出的近三千万金币赏金。巨额赏金的激励确实无以伦比，许多线索蜂拥而来，其中有不少最终被证明有效，从而支付了赏金。
学者法师们也是人，也有弱点，并不是所有学者法师都隐藏得天衣无缝、滴水不漏。当真正的大众行动起来时，不少学者法师就象暴露在阳光下的蠕虫，一一现了踪迹。
最大的一笔赏金居然来自千年帝国。他们移送过来的一具尸体，最终被证明是所罗门堡议会中的一员，这是学者法师的最高层级。光是为了这具尸体，无面就拍板支付了一千五百万金币，而千年帝国送来的其它九名学者法师，加在一起也只值三百万金币。
当李察看到这些数字时，就知道已经对学者法师们构成了沉重的打击。但是他可不会就此满足，既然已经打击了学者法师，证明了这条途径的有效，那就不妨打击得更加凶猛些。
李察放下报告，将奥拉尔召唤到书房，说：“去通知和我们有合作的组织，从现在开始，对学者法师们的悬赏金额提高一倍！”
“是，主人！”奥拉尔眼中掠过残忍且兴奋的神色，领命而去。
最后一份报告，则是无面给李察列出来的‘工作安排’。
在回到诺兰德的日子里，李察必须完成至少三件米达伦战斗版的套装，以及随便一件五阶构装，再去永恒龙殿献祭，利用他的称号特权弄一批传奇和准传奇装备回来。
完成了这些，无面就可以放李察去干些自己想要做的事。但是假如说李察打算长期离开，例如再去一次永恒漩涡，那么就得把上述工作量翻上三倍，然后才可以离开。
对于无面和指令没什么差别的要求，李察颇为无奈。可是另一方面，能够有这样的人帮助自己，确实也是一种幸运。
李察提笔迅速列出一份清单，吩咐侍从法师把清单上的材料全部准备好，然后装箱运到法罗。他准备完成献祭之后，就前往法罗完成应做的构装。
处理完这些杂事，李察又来到了城堡地下的魔法大厅，接通了与圣马丁的联系。（未完待续）
章 十八 世界暗面
圣马丁一上来就显得热情洋溢：“嗨！亲爱的李察，隔了这么长时间，能够再看到你真是件让人高兴的事。虽然我很清楚你这个家伙只要来找我，肯定就没有什么好事。说吧，这次又有什么要求？”
“我需要关于世界暗面的资料。”李察直接了当地说。
圣马丁的笑容顿时就僵住了，随即有些气急败坏地说：“你还真当我是全能的吗？”
“教会宝库里不是经常可以找到些惊喜吗？”
圣马丁哼了一声，说：“但那也要有可能找得到才行！我可不象你，我是有信仰的！你懂得信仰的意思吗？信仰就是最神圣，最不容违背的东西！我的信仰是光，所以任何与世界暗面相关的东西都不会去触碰。因此教会的秘库中也不可能有任何与世界暗面相关的东西。”
李察顿时有些失落。如果圣马丁也不知道的话，那么就只有千年帝国一个途径了。
圣马丁稍稍平静下来，问：“你为什么突然要问世界暗面？据我所知，那只是一个传说，目前还没有证据证明世界暗面真的存在。”
李察说：“我有确切的理由相信，我的老师，苏海伦，失落在世界的暗面。但是她当时前往世界暗面的通道已经封闭，所以我想要找出一条新的途径前往世界的暗面。”
马丁顿时吃了一惊：“你疯了？我们都是光这一面的生命，如果去了暗面就象水元素生物进入火元素位面一样！别说你能不能进去，就算进去了你也活不了多久！”
“帮我想办法。”李察丝毫不理会圣马丁的劝告。
“我怎么会有办法？”马丁有些恼怒地说，他在原地转来转去，就象热锅上的蚂蚁。
“算我欠你一个人情。”李察补了一句。
马丁用力一挥手，怒道：“去去！你去了世界暗面肯定有去无回，这个人情到时能有个屁用！何况你欠我的人情还少吗？”
马丁难得地爆了粗口，在他恶劣的态度之外，李察却感觉到了他隐藏得不是那么好的关心。李察心中叹了口气，但脸上依然平静地看着马丁。
圣马丁不知转了多少圈，这才下定决心，说：“好！我会帮你想想办法，但是也别抱太大希望。关于世界暗面都是一些支离破碎的纪录，所以你最好也到千年帝国去想想办法。我曾经看到过一段历史，据说在精灵帝国全盛时期，曾经组织过对世界暗面大规模的探索。所以在苍青大陆上可能有你需要的答案。但你也知道，那些高等精灵们都是疯子，他们看到任何不是同类的生命第一个动作就是攻击。”
“苍青大陆？好，我明白了。”
马丁的表情顿时变得十分精彩，几乎是对李察吼道：“我的意思难道不够清楚吗？我说的是千年帝国，不是苍青大陆！那些高等精灵们都已经疯了，你根本没有可能从他们那里得到任何关于世界暗面的资料！他们也根本不需要和你交换任何东西！”
李察淡淡答道：“如果它们不肯，我就想办法让他们肯！不过我答应你，会先去千年帝国那里尝试一下。如果我得到了答案，就不去苍青大陆冒险。”
马丁的脸色这才好看了一些，哼了一声，道：“还有什么事？看你的样子，话根本就没说完！”
李察笑了笑，说：“确实，我想要在近期挑战教皇。”
“你真的疯了？”圣马丁很疑惑地看着李察。
李察摇头道：“我只是想在离开之前，尽可能地把麻烦都解决掉。而且挑战教皇，也能够验证我的一些猜想。”
圣马丁沉吟一会，说：“但我觉得这个挑战没有必要。而且我还没有最终确定这个老家伙的真正目的，也没有弄清楚他究竟是朋友还是敌人。不到万不得已，我不希望把他变成真正的敌人。另外，他很危险。”
李察皱眉道：“我也很危险。”
马丁有些无奈地摊手，说：“这样吧，我可以安排你们见上一面。没有必要一定打架吧，见见面聊聊天一样可以达成目的。”
李察想了想，说：“可以。”
马丁叹了口气，说：“我听说了，你刚刚打赢了无定女皇陛下。但那是你的能力恰好克制她，并不意味着你的实力也同样能够压倒其它人。至少我有一种直觉，教皇那老东西就有可能是克制你的。你和他见个面，好好聊聊就知道了。另外，你自己的麻烦也很大，还是多做些准备吧，没必要四面树敌。”
李察点头答应，然后切断了与圣马丁的通讯。
魔法阵的光芒逐渐暗淡下来，李察静静站着，思索着。当马丁最后一段话说出口的时候，他有种突如其来的预感，或许很快就会遇到难以避过的危机，从而不得不使用神恩传送的能力，前往黑暗之域。
而当时流砂曾经特别指明，要李察战胜了教皇才能够去黑暗之域。这其中或许含有深意。不管怎么说，都要和教皇战过之后才会明白。
回到书房之后，李察默默思索，依然有些不甘心，于是启程前往皇家法师协会。
法师协会中的藏书是整个诺兰德最丰富的，和皇宫秘库相当。只不过皇宫在李察与无定一战中几乎全被摧毁，由于那是秩序和混沌两大规则的碰撞，就连秘库能抵抗九级魔法的防护法阵也没有幸免，随之湮灭。这却是李察没有料到的损失。
老托尔很慷慨地答应了李察的要求，向他开放了图书馆。当然，他还有一个‘小小’的要求，那就是向李察购买一幅五阶的魔动武装。
托尔给出的价格不低，但若是魔动武装在拍卖会上出现的话，就可能不只这么点了。李察答应了托尔的条件，只不过把构装支付的时间放在了一年之后。老托尔倒不在乎这点时间，喜出望外地亲自把李察送入图书馆。
李察在图书馆中呆了整整一天时间，把这里秘存的一千多本珍贵典藏都快速浏览了一遍。不出所料，这里关于世界暗面的记载少得可怜，仅有的几段叙述也含糊不清。
李察读起来感觉这更多是空想和臆测，而不是实际到过世界暗面的人所写下的见闻。
最终，李察是带着失望走出法师协会图书馆的。如果这里都找不到关于世界暗面的知识，那么整个神圣同盟中可能都不会有。
回到书房后，李察的目光落在千年帝国上。看来，他不得不跑一次千年帝国了。上古时期，精灵帝国曾经探索过世界的暗面，那么继承了精灵帝国过半遗产的千年帝国中，或许会有关于世界暗面的记载。
李察随即叫进来一名侍从法师，让他发布一条消息：阿克蒙德家族将会收购一支魔法舰队，要求是能够横渡大洋，抵达苍青大陆！
这样一支舰队至少要由五艘魔法巨舰组成，总价值在十个顶级祭品左右。李察准备直接收购，如果实在无法买到的话，就向龙血侏儒们订购一艘全新的魔法战舰。
假如在千年帝国仍然找不到关于世界暗面的资料，李察就准备前往苍青大陆，去那里寻找高等精灵的后裔。
布置完收购魔法舰队的事宜，李察就又进入星族的图书馆中，继续阅读已经解封的典藉。当走进图书馆的瞬间，李察忽然想到，古老星族难道会不如诺兰德的精灵帝国，也没有关于世界暗面的知识？
他立刻开始逐一检视还没有解封的书藉。看着看着，李察忽然在一块刻满了神秘花纹的石头前停下了脚步。
这块石头，就是以混沌神语的力量凝聚而成，上面记载着古老星族的族人们探索世界暗面的成果！
李察顿时又惊又喜。喜的自然是有了关于世界暗面的消息，而惊的则是解封这块石头所需要的条件。这块石头是被放置在第五级的守护罩内，仅次于最高的那团光球。这个层级比苏海伦目前能够读到的书还要高出整整两级！
解封第四级的书就需要30级，李察估计，解封这块石头上的奥秘，或许需要自己达到33级！这也就意味着，这块石书上所包含的规则太强，必须要有33级的实力才能够阅读这本书。
而这也是一个暗示，意味着古老星族认为，只有达到33级以上，才有资格前往世界暗面进行探索。
得到这个结论后，李察静静地站了很久，随后就离开了图书馆。
此时此刻，李察心头的焦急已经消失了，代之以绝对的理智和冰冷。他现在终于大致清楚了世界暗面的凶险，也知道以自己现在这点实力，贸然跑到世界暗面去不光救不出苏海伦，还很有可能把自己也搭进去。
理智告诉李察，现在最好的办法就是找到能够安全进入世界暗面的方式，并且把自己的力量提升到可以相对安全地在世界暗面探索的地步，然后再考虑进入世界的暗面。
现在李察惟一的希望，就是老龙给他看的情景是对的，苏海伦只是在虚空中沉睡飘流，而不是已经被杀死、毁灭。
随后李察给梅克斯发了个讯息，让她帮忙询问土门亲王，看看有没有机会翻阅一下皇室和他个人的藏书，寻找关于世界暗面的消息。（未完待续）
章 十九 光之礼赞
梅克斯的回应还需要一段时间，所以李察收拾了行囊和魔法材料，悄悄回到了法罗。
到了法罗后，李察强迫自己把一切关于苏海伦的担忧都放下。而他自己则沉浸到了构装的世界里。
就这样时间一天天过去，三件米达伦套装终于在李察手上成形。
李察看了看手上剩下的材料，又开始五阶魔动武装的制造。
随着所用材料不同，形成的魔法灵魂也会略有差异，所以每一幅五阶构装都是各不相同的。对李察来说，哪怕同是魔动武装，每做一次，总会在规则方面有相应的领悟，所以他的构装制造速度越来越快。
这个新的魔动武装因为使用了更加强大的核心材料，从而使制造结构可以大幅简化，缩短了绘制所需的时间。
很快一件新的魔动武装就在李察手上完成。有了三件米达伦战斗版，以及一件五阶魔动武装，兑换系统又可以运行相当长的时间，并让那些强者们心甘情愿地继续为阿克蒙德战斗。
按照无面的规划，李察还需要至少再制造一件新的五阶构装。象这种入门级别的五阶构装，最容易制造，也最实用的还是幻变隐行和金属之王。李察原本打算从这两个构装入手，但临到绘制时，他的魔法笔忽然落不下去了。
李察就那样静静站着，思索着，回想着从血路征途开始，一直到现在为止所有的战斗。
他一路上使用最多的不是万物成灰，也不是三界寂灭。能够战胜无定，以及一次次在永恒漩涡的险地中脱身的依靠，其实是他撒隆.瑞文戴尔的真名力量，也是他触摸到了位面底层规则境界的生命规则。
真名的强大力量让精灵秘剑天青之月虔信祈祷的效果大为强化，而对生命规则的掌控，则更是让虔信祈祷的威力达到一种不可思议的境界。
无论受了多重的伤，一次完整的虔信祈祷都可以让李察瞬间接近痊愈。这种治愈力量已几乎等同于传奇级别大神官的最高级别神术。如果一定要说超越了虔信祈祷的力量，或许就只有当初奈幽那不可思议的复活能力了。
就是虔信祈祷的力量让李察活活拖垮了无定，更是屡次从永恒漩涡的险境中脱困，最后成功地从快要演变成黑洞的通道中脱身。
而在给无定施放虔信祈祷的时候，李察已经隐隐感觉到，好象可以触摸到她的灵魂。不仅是清晰地感觉到她灵魂的状态，更能够感觉到她灵魂有哪里出现了破损，应该如何去修补加强。
可惜的是，李察的尝试每次都失败了。在虔信祈祷的生命之力中有一点精华，这是可以用来修补灵魂的。只不过李察对生命力量的掌控还是要差了一点，无法把这点生命精华从虔信祈祷中剥离出来，引导到无定的灵魂上去。
当时情况紧急，李察并没有多想。而此时此刻，李察却猛然心中一震，想到了一个自己都不太相信的可能：难道说，这就是奈幽复活能力的真面目？
如果这个猜测是真的，那么当李察在解析生命类规则上再进一步，能够成功调动那点生命精华时，是不是也能获得和奈幽类似的能力？
想到此处，就连李察也有些难以淡定。他忽然把材料和基质全部换过，然后下笔如飞，在一张高品质的龙皮基质上勾勒出一个全新的魔法阵。
当魔法阵成型的瞬间，李察头顶忽然浮现一轮天青满月，然后手心中浮上一团青色的光芒。这就是虔信祈祷的力量，随后李察身上浮飞出无数乳白色光点，一一投入到虔信祈祷中。
最后，李察又以生命规则缓缓引导这点力量，从光团中飞出许多深色的光斑，杂质的能量越来越少，到最后竟凝聚成一点宛若钻石般的光钻！
光钻上忽然闪过一阵灵光，已经在规则力量下觉醒了有限的灵智，转为魔法灵魂。李察毫不停留，立刻把这个魔法灵魂导入构装内。
一阵强光闪过之后，在李察手中出现了一块手掌大小、乳白色的六边型构装。
李察拿着这个全新的构装却愕然了，这副构装拥有异常强大的光属性力量，却不是他原本以为会出现的生命力量。
当真名、月力与生命规则结合在一起时，居然变成了纯粹的光！
李察一时呆住了，没有想到会发生这样的变化。他试着向构装内输入一些魔力，结果全部被转化为纯净的光属性能量。
李察顿时无语，他原本是打算制造一幅类似于虔信祈祷，能够大幅度增加生命类神术威力，并且自带三个虔信祈祷的构装。可是却没想到变异成了这个样子。
他心中预想的新构装名称是生命礼赞，但现在看起来要改成光之礼赞了。
李察知道自己一定是有什么地方弄错了。不过这也是很常见的事，高阶构装的设计和创作不能尽如人意才是正常的，李察这种准确性和成功率才是不正常。
看着这幅光之礼赞，李察不禁有些哭笑不得。光之礼赞可以把其它属性的魔力以及斗气转化为纯净的光，同时它还可以大幅增强光系神术的威力。
不过这两个功能不仅对李察没什么用，对其它强者也没有什么用。光系能力在治疗方面不如生命类，攻击方面更是不如众多的元素魔法，防护方面也只能说一般，所以很少会有真正的强者愿意修习光系类的能力。
李察摇了摇头，虽然失望，但这毕竟是一幅五阶构装，所以他准备把这件构装扔进积分兑换系统，随便设个底价兑换出去。有人想要的话那就拿去好了。
就在这时，他工作台边的炼金通讯法阵突然响起一阵悦耳的鸟鸣。李察知道这是有侍从求见，而且是有相当大的重要程度，才会打扰正在制造构装的自己。
“进来。”
一名侍从法师走进实验室，恭恭敬敬地将一封信递给了李察，然后就退了出去。
信是圣马丁写来的，用了一级紧急的标识。里面说还在帮李察寻找要通向世界暗面的线索。但另一件事已经有了结果，教皇同意和李察见上一面，不过地点必须得是在圣辉大神殿、光明主神的神像前。
这个要求对李察来说并不困难，而且他心中一动，刚刚制成的光之礼赞，岂不是专门为了光辉教会的人定制的？
李察收起了信和构装，向无面交待了一声，就启程前往诺兰德。从法罗传送到诺兰德，再从诺兰德一路传送，一直来到圣树王朝的王都。
当李察从传送阵中走出时，看到圣马丁已经在外面等着自己了。
马丁哼了一声，说：“就知道这种事你来的最快！哼，早晚会看到你死在女人手上，胸无大志的家伙！”
李察笑了笑，说：“那你的大志又是什么？”
“寻找世界的终极！”
这确实是一个非常非常大的目标，大到把李察都吓了一跳。尤其是去过了永恒漩涡，看到了位面之外那无限辽阔的世界，众多恢宏得不可思议的景致后，李察更是明白了寻找世界终极这句话的真正含义。
李察相信，马丁肯定也知道这句话的意义。只不过今天这位圣子的玩笑并不是十分好笑。
李察本来准备嘲笑讽刺马丁几句，可是转头望去时，却发现马丁居然是一脸严肃！
李察愕然看着他，终于确信他摆出这么一张扑克脸并不是为了增强冷笑话的效果。他居然是认真的！
该死！李察瞬间有种说不出荒谬的感觉。
李察是圣构装师，甚至被冠以了神构装师的称号，在构装世界上已经站在有史以来的最高峰。他同时战力也达到超级强者的层次，虽然还不是诺兰德最强者，但放眼世界，堪为敌手者已没有几人。最后，李察还是大领主，以一已之力率领千骑构装踏上浮世德，逼得一众浮岛豪门无人敢应战。
取得如此成就，李察却越来越觉得自己的渺小。不要说别的，休兰神巢，创造母巢的造物者，永恒与时光之龙，阴影军团，末日印记，种种奥秘都超出了李察目前的能力，需要一一去探索。
李察近来一直有种感觉，成为超级强者才是一切的开始。
可是圣马丁居然在自己面前，非常认真地说要去探索世界的终极！？
李察实在不知道该说什么，可是看着马丁那异常认真严肃的面容，他忽然发现自己一句讽刺的话都说不出口。他明白了，这是马丁的信仰，是他的终极目标。
一个拥有信仰的人是值得尊敬的。
所以李察说：“那么，祝你成功。”
马丁忽然笑了，说：“成不成功并不重要，重要的是有个能够为之努力的目标。不然的话，活着多么无聊啊！要天天对着一帮老头子！你能够想象这种生活吗？我多么想和你一样，身边都是美女啊！！”
李察再度愕然，马丁刚刚高大起来的形象瞬间崩塌。
李察无奈地摇了摇头，从怀中取出一个小巧的盒子，递给了圣马丁，说：“我刚刚做了个小东西。你看一下，有用的话就开个价，或者抵掉我‘欠’你的人情。”（未完待续）
章 二十 教皇的经历
马丁随手打开了盒子，一边说：“你所说的小东西，一般都是用圣构装师的眼光来衡量的，对我们这些小人物来说天哪！”
马丁一声惊呼，顿时让李察吓了一跳，也有些莫名其妙。光之礼赞是他的作品，有什么样的功能自然再清楚不过。李察可不觉得这个构装的能力有什么值得马丁如此失态的地方。
实际上光之礼赞在李察眼中完全是个鸡肋，特色功能除了把各种能量转化为光之外，也就没有突出的地方。
李察把这个拿过来，实际上看中的是它可以增幅光系神术的能力。如此功能单一，又说不上特色的构装，在李察眼中实在没有多少价值。可是它又具有魔法灵魂，因而对承载力的要求也确实是五阶构装级别的。这反而额外拉低了光之礼赞的得分。
马丁试着向构装里输入一缕神力，看到表面浮上一层极为纯净的光，脸色立刻变得极为复杂，向李察看了一眼，说：“你是怎么发现这个秘密的？”
“秘密？”李察有些不明白马丁在说什么。
马丁长叹一声，摇了摇头，说：“都是命运，都是命运”
马丁忽然放松下来，说：“没事，以后终有一天你会知道的。不过这个小东西非常非常有用，我一直不知道应该如何搞定教皇那老家伙呢，现在有办法了。”
“这和教皇有关？”李察皱眉问。凡是和神秘莫测的教皇扯上关系的，保证没有简单的事。
马丁哈哈一笑，说：“没事！一会你想怎样就怎样，想说什么就说什么。有了这个这叫什么来着？”
“我管它叫光之礼赞。你也可以改个名字。”
“光之礼赞！不错，这个名字非常好，不用改了！”
两人边谈边走，很快就走进圣辉大神殿。马丁带着李察径自向后殿走去。
圣辉大神殿恢宏古朴，一走进大殿，李察就感觉到一阵沉郁的压抑感扑面而来，本能地放低了声音。
在这座大神殿中，不知发生了多少大事和阴谋。历史的沉淀如果足够浓郁，本身就会有种震憾心灵的力量。
走过大殿后，马丁带着李察穿过一条长长的走廊。走廊中没什么装饰，低矮昏暗，每隔很远，才会有一盏魔法灯摇曳着，释放出微弱的光芒。从外表看，李察根本想不到辉煌庄严的大神殿中还有这样一条通道。
在通道的尽头，马丁推开了一座木门，带着李察走了进去。
这是一间无窗的神殿，面积不大，除了祭坛和光辉主神的神像外，里面没有任何多余的装饰。祭坛前摆着两排木制的长椅，椅面和扶手都已磨得十分光滑，看来经过了悠久的岁月，而且经常有人使用。
在祭坛两侧，各有一个木门。其中一扇门开着，透过房门可以看到里面似乎是个小图书馆。同样面积不大，木制书架式样古老，上面摆放一排排古老书藉。恐怕随便哪一本都有数百年的历史。
圣马丁向木制长椅指了指，就拉着李察过去坐下，安静地等待着。
李察有些不明所以。
片刻之后，另一扇紧闭的小木门打开，教皇从里面走了出来。
门开的瞬间，李察看到门后是一间冥想室，并且连着卧室。每个房间都不大，而且陈设极为朴素。
教皇走到光辉之主神像前，默默祈祷了一会，才转过身来，望向李察，说：“你来了。”
“是。”李察站了起来，忽然一时不知道该说什么，索性直白地说：“我原本是想和你一战的。”
教皇认真向李察看了一会，摇了摇头，说：“现在不是时候。你一定听马丁说过，你的战斗风格是被我克制的，虽然你战胜了无定女皇。但那并不意味着天下无敌了。”
李察皱眉，缓缓地说：“我认真地想过，你真正能够克制我的地方，也就是灵魂和意志了。如果我在这上面足够注意的话，你未必能够得手。”
教皇忽然有些诡秘地一笑，说：“我不是已经得手了吗？”
李察心中忽然升起一阵极为强烈的警兆，甚至闻到了浓冽的死亡味道！他顿时一惊，瞬间启动多个护罩，把自己牢牢地防护起来。
然而当护罩形成后，李察忽然感觉到有什么地方似乎不对。就在这个时候，李察眼前景物突然飞速倒退，就象时光在这一刻倒流起来！
李察遽然而惊，赫然发现教皇刚刚推开木门，从冥想室里走出！
他猛然转头，望向圣马丁，这才看到圣马丁还坐在长椅上，无奈地看着自己。
李察忽然明白了，他刚才看到的那一幕，以及和教皇的对话，根本都没有发生，只是幻觉！而什么时候中了招，李察竟然全无所觉！
马丁摊手道：“你看，我说过你会被这个老家伙克制的，没有骗你吧！”
李察心中凛然，看着走到光辉之主神像前的教皇。
教皇站在神像前，默默祈祷了一会，转身对李察说：“你来了。”
李察蓦然一惊，立刻退了两步，骇然看着教皇。一时之间，他竟有些分不清幻境与现实，不知道和教皇进行完刚刚的对话后，一切会不会再回到刚刚教皇走出来的时候。
世界好象突然陷入了一个死循环。
但李察的吃惊也只是一瞬，他忽然启动了毁灭真名的力量，身上开始浮现明灭不定的蓝火！
这一刻，教皇原本镇定的面容突然变了，双手连续挥动，一个接一个圣光护罩浮现。但不是保护自己，而是扔向神像，祭坛，图书馆，甚至是李察坐过的木制长椅。
看样子教皇想要把房间中的一切东西都保护起来。
马丁也急忙叫道：“李察，停手！”
李察微微一笑，蓝火没有散发出去，但也没有收起，只是缓缓在身上不断游走流动，然后从容地说：“看来我也没有那么容易被克制，不是吗？”
马丁一副心有余悸的样子，向李察身上流动的蓝火看了一眼，说：“谁知道你这个变态居然能够控制毁灭之星的火焰！快把你那该死的火焰收起来，即使被这种火焰的热力辐射到，对这个房间中的东西也会造成永久的伤害！”
李察心意一动，如水流般的蓝火徐徐收归体内。他双臂环抱，向房间内打量了一下，说：“这间房子里的东西很珍贵？”
马丁苦笑着说：“非常珍贵，但也可以说没什么价值。在我们这些信徒眼中，这里的一切都是圣物。当年光辉之主点燃神火前，就曾经在这里生活过很长时间。这里所有东西，都是当年主曾经使用过的。只不过它们不象光辉之杖那样有莫大的神力而已。”
李察神情放松了一些，教皇选择在这里见面，看起来至少没有大战一场的想法。
马丁也对教皇说：“你看我说得没错吧？李察不是那么好对付的。”
马丁随手从神坛上取下一本圣典，在手里翻了翻，双手间圣力涌动，然后向书页里看了一眼，忽然对李察说：“你是不是还不知道为什么要和这老家伙一战？”
李察只是点了点头。
马丁说：“这就对了。这老家伙最引以为傲的经历，就是去过一次黑暗地域，然后又活着回来了，也许你需要知道的就是这个。”
“也许。我需要知道，如果我到了黑暗地域，要如何生存，如何才能回来。”
教皇缓缓地说：“我不觉得有告诉你的必要。既然我们已经见过了，那么你已经可以走了。”
李察一声冷笑，指尖上又有蓝火跳动。
马丁咳嗽了一声，拿出了装有光明礼赞的盒子，对教皇说：“也许你应该先看看这个，再作出决定。”
马丁把盒盖打开一线，露出里面的构装。
教皇只是向盒内看了一眼，突然脸色大变，猛然伸手向盒子抓去！
啪的一声，马丁突然就把盒子盖上了，而教皇的手则僵在半空，不断地颤抖着。他进也不是，但要放下却又明显不甘心。
“这个东西，难道”教皇的声音都有些走样，可以想见他的激动。
“没错！这个光明礼赞可以把任何力量变成光！纯净的光！”
教皇喃喃地说：“不，这不可能！怎么会有这样的东西？这种东西根本不应该出现才对。”
马丁耸肩道：“这我怎么知道？如果你有兴趣的话，可以去问李察。这个东西可是他做出来的。”
教皇看着李察，呼吸有些粗重，问：“你想要什么？”
“你能给我什么？”李察反问。
教皇双眉深锁，说：“我可以支付两倍的价格。”
“还有呢？”李察不动声色。
房间里不断响起啪啪的声音，马丁不断打开盒盖，然后又扣上。
这声音明显弄得教皇心神不宁。他在房间中来回踱步，终于咬牙道：“我还可以给你黑暗地域的经历！”
李察顿时一怔，经过教皇解释后才明白，原来教皇可以让李察短暂体验一下黑暗地域的世界。教皇当初看到、经历过的，李察都可以经历一遍，甚至李察都可以从中解析出规则！
章 二十一 黑暗地域的记忆
这是不可思议的能力，李察就相当于已经在黑暗地域中行走了一次，这种经验完全无价，怎么形容其珍贵都不足为过。
李察向马丁看了一眼，缓缓点了点头。教皇也不多说，喃喃默念了几句什么，然后伸手在李察额头轻轻一点！
一刹那间，李察眼前就完全陷入黑暗！
他看不到任何东西，也听不到任何东西，所有感知一旦探出体外就会被彻底扭曲。反射回来的感觉完全是一些扭曲的，支离破碎的东西，根本就无法拼凑出任何意义来。
这一刻李察看到的还是黑暗，下一刻就变成了满眼的彩光。
李察知道自己看到了，也感知到了。但是现在世界的底层规则发生了改变，他所看到的只是无数个碎片，然后杂乱无章地堆积在一起，根本分不清那是什么。李察越是努力，就越是抓不到头绪。
李察压下心中的惊慌，知道自己已经进入到一个规则完全不同的世界，这个世界的一切都超出他的理解。比如说这里的声音可能是彩色的。
总而言之，这是和永恒与时光之龙光辉照耀下的世界完全不同的地方。而当务之急，李察是先重新构建对这个世界的感知和理解。
李察镇定下来，随即激活真实天赋。这一次，在他的视野中终于出现了条条规则之线，生生灭灭，而且许多规则之线奇异地相互缠绕，就象一个杂乱无章的线团。
李察立刻就明白了这个世界的本质，那就是黑暗和混乱。
既然有了本质理解，李察就开始尝试解析这些规则，却忽然发现智慧天赋完全失去了作用。他想了想，才明白过来在这个全新的世界，原本的解析模型已经没有用了，解析方法需要重新构建，以适应这个世界。
于是李察沉下心来，第一次针对自己建立了解析任务，开始极速运算。这次的任务不算困难，而且李察的智慧天赋也已经达到了非常强大的八阶。所以没过多久就得出了结果。
李察依据新的模型重新调整了自己的感知，眼前突然一变，就出现了一个完全陌生的世界。
可还没等李察看清楚这个世界究竟是什么样的，眼前突然出现一只干枯苍老的大手，一把将他从这个世界中抓了出来。李察眼前顿时又是一片光怪陆离。
不过这次李察已经明白是怎么回事了，在把自己的感知模式切换回永恒与时光之龙的秩序后，教皇、马丁和小教堂就再次出现在李察的眼前。
教皇的气息微弱了很多，脸色苍白，好象刚刚进行了一场大战。他紧紧抓着放着光明礼赞的盒子，疲倦地挥了挥手。
马丁对李察说：“我们先走吧，有什么话一会再说。”
李察和马丁离开了圣辉大教堂，来到王都另一端的一个小教堂，这里是马丁现在的住处。两个人坐定后，马丁一番解释，李察才明白刚刚究竟是怎么回事。
教皇在黑暗地域的经历是他最大的财富。自从黑暗地域归来后，教皇就拥有了一种奇特而恐怖的能力，他能够把自己在黑暗地域的记忆具现出来，然后把其它人拉入。
黑暗地域的规则完全不同于永恒与时光之龙建立的秩序，在那里甚至感知和思维都是混乱的，因此人们很有可能永远也适应不了那个世界。如果教皇再把这段具现出来的记忆封闭。那么被送入记忆的人就有可能永远困在里面，实际上等于是死了。
这就是教皇最可怕的能力，也是几乎无解的能力。
圣马丁一直顾忌着他的这项能力，因为马丁知道自己绝对不可能从黑暗地域中出来。当然教皇这项能力也不是没有代价，他每施展一次，被具现化的那段记忆就会永远消失。而据圣马丁观察，教皇在黑暗地域中所有的记忆，也不过能够支持他施放三次能力而已。
在过去的岁月中，教皇先后两次用过这个能力，解决了两个极为强大的敌人，现在只剩下一次使用机会。虽然只剩下一次机会，但一次机会依然足以让任何人，包括圣马丁和华文在内，对教皇望而却步。
圣马丁知道自己必死无疑，而华文则最多有一半生还希望。
但现在这次机会已经用在李察身上，教皇制衡圣马丁和华文最强硬的手段已经消失。在接下来的时间里，或许圣马丁主要的对手就是华文大主教了。不过即使没有黑暗地域的记忆，教皇依然不容小视。
经过马丁的解释，李察也就明白了光辉内部的一些秘闻。而且他现在终于知道流砂让他挑战教皇的用意。想必流砂那时就已知道教皇多半会将李察送入黑暗地域的记忆。
如果李察能够活着出来，那么自然就有了前往黑暗地域的资格。如果李察死了，那么也不过是早一些而已。真到了黑暗地域，李察只有死得更快。
李察现在惟一疑惑的就是，为什么教皇会对光明礼赞如此看重？
对于这个问题，圣马丁笑而不答。李察于是知道这事可能涉及光明教会核心机密，也就不再问了。
谈完这些，马丁说：“李察，教皇答应给你两倍的价格。这笔补偿会折算成材料，我会派人给你送过去的。”
对于痛宰光明教会，李察自然不会有任何不好意思，当下点头道：“最好是某种强大到带有规则力量的材料。”
马丁点头答应了，然后说：“李察，教皇让我把这句话带给你。”
马丁递过来一张纸条，李察打开一看，只见上面用神文写着一句话：“自由不是毫无代价，最重的枷锁意味着最广阔的世界。”
李察并不明白这句话的含义，马丁显然也不打算解释。李察反复默念了几遍，把这句话记在心里，然后向马丁告辞，准备离开圣树王朝。
“等一下！”马丁叫住了李察，然后说：“李察，你最近一定要小心。我总感觉到命运的力量在向我示警，而危险是向着你来的。”
李察深深地看着圣马丁，叹道：“为什么危险向我而来，却是你先有感觉？这未免有些说不过去了吧？”
马丁露出一个微笑，笑得李察毛骨悚然：“因为我们俩的命运，正越来越紧密地联系在一起！”
“我能理解为，这是你又想要杀了我的开场白吗？”李察毫不客气。
“我杀了你，不就是交错命运的证明吗？”
“但我对和你命运交错毫无兴趣！你要是想杀我，倒是可以来试试，现在也行，以后也行！”
圣马丁居然连连点头：“放心，我会的！”
李察深深地看了他一眼，说：“我倒是觉得，现在在这里把你给宰了，会是个不错的主意。”
圣马丁笑得光辉灿烂：“你杀不了我。”
李察眼中泛起一层危险的蓝色，声音却异常平静地说：“试试或许就知道了。”
“试也不会试的。因为你麻烦还很多，比如”
马丁一句话还没说完，李察怀中突然发出喀嚓一声轻响！李察顿时脸色大变，平静地看了马丁一眼，站了起来，说：“我得先走了，你记得让人把光明礼赞的钱送过来。”
“放心，我在这方面的信誉一向完美。不过刚才是什么声音，是什么东西碎了吗？”
面对一脸疑惑和好奇的马丁，李察只是说：“你听错了。”
片刻之后，李察就消失在王都的超远程传送阵中。
圣马丁站在传送阵前，脸上所有的表情全都消失了，而传送阵中的余光照在他轮廓分明的脸上，却留下大片阴影。
许久，马丁才转身，对身后一名圣武士吩咐道：“去华文大主教那里。”
这名圣武士显然是马丁的心腹，闻言说：“马丁殿下，现在还没有等到您说的时机呢。现在去找华文，会不会稍早了一点？”
马丁叹了口气，说：“时机没有等到，但危机已经先来了。我们没有时间再等，现在是找那个老家伙摊牌的时候了。”
圣武士一躬身，就随着马丁一路远去。
李察一路传送，直到回到浮岛，在自己的书房中坐下，这才从怀中取出了末日印记。
此时此刻，末日印记的水晶外壳上竟然多了一条裂纹！而水晶内封存的金属则转为一个狰狞的机械，两根黑洞洞的管口正对着李察。
李察正在大规模生产雷神，自然知道这两根管口中可能会喷出什么。他慢慢转动末日印记，机械的两根枪口也随之转动，始终对准李察。
如果说一开始末日印记中生成的金属是一个无意识的机械，那么现在它就有了意识，也有了灵魂！
李察一下就明白了这意味着什么：收割者已经来了！
他已经无瑕去置疑为什么收割者会来得这么快，只是想到过去这段时间在尝试解析末日印记时候，看到的那数以万计的恐怖战争机械，李察忽然间全身发冷，竟然有些动弹不得的感觉！
那是恐惧！（未完待续）
章二十二 收割者来临
自从进入传奇，不，自从前往绝域战场黄昏之地后，李察就很少恐惧，更从来没有过这样深沉的恐惧。
从末ri印记中，他知道收割者的可怕，可是具体有多可怕，李察却完全无法用一个标准去衡量和描述。未知并不是最大的恐惧，知道一部分才会真正恐惧。
此刻李察之所以会恐惧，正是因为他和收割者之间巨大的力量差距。那几乎是一道鸿沟！
啪的一声，末ri印记在李察手中彻底粉碎，里面封印着的机械跳了出来，枪口瞬间shè出两道光束，shè向李察的胸口。
光束穿透了李察的法袍，在他胸口灼烧出两块焦痕。就在这时，李察左手合拢，一把握住了那个机械，把它捏成了一团废铁。
李察缓缓张开左手，手心中是一团不规则的金属球，刚刚那个异形机械已经彻底被他捏得变成了一块完整的金属，所有的零件自然都再也还原不了。
李察随即解开衣服，检视着胸口的伤痕。那两处焦痕并不深，伤势可以说是微不足道。然而这个机械才多大？它只不过是小手指大小，shè出的光束居然就能伤到李察！
李察很清楚自己身体的防御力，就连无定在不动用规则力量的情况下想要伤他都颇为困难。由此可见这个微型收割者的攻击力。小东西的一次轰击，威力已经比得上天位圣域的全力攻击了。
李察将那团损毁的金属收起，霍地站了起来，在意识中对所有的追随者下了命令，让他们立刻向黑玫瑰古堡集结。
一小时后，李察已经出现在黑玫瑰古堡的作战室内。大半的追随者都已经到了，只有赛尔冬和森马因为需要驻守位面而没有前来。
作战室中悬挂着法罗的大幅魔法地图。而李察则站在魔法地图前，默然不语。
许久，他才转身，目光在一众追随者身上扫过，低沉地说：“法罗是我第一个得到的位面，现在也会是第一个失去的位面。因为可能是我们所遇到过最可怕的敌人，收割者，已经来了。”
此时此刻，作战室中居然是一片沉寂！
没有一个人说话，他们也不知道应该说什么。
凡是参与过位面战争的强者，都曾经听说过收割者的传说。它们就象一群无法阻挡的怪兽，一个个位面就是它们的食物，直到目前为止，还没有听说过有哪个出现了收割者的位面幸存。
对一些后面加入的人而言，哪怕是阿西瑞斯这样歌顿时代的十三骑士，也难以理解李察对法罗那种特殊的感情。只有提拉米苏、水花这些最早跟随李察前往法罗，历经九死一生艰辛打开局面的追随者，才能够真正体会李察的心情。
最初陪伴李察的，还有十名步战骑士，此刻他们早已魂归故里。
最后是阿西瑞斯首先开口：“殿下，首先我们还是要备战，至少要把收割者阻挡一阵，以便我们的撤退。”
李察默然不语，而其他追随者也不说话。
诺兰德并不缺乏收割者的实例，过往经验都指出，收割者在占据整个位面后，会逐渐把这个位面拖离永恒与时光之龙的神力范围。同时无论那个位面有多少通道，它们很少会继续向下一个位面进攻。
所以阿西瑞斯的话很明白，核心就是撤退，把在法罗的物资、人员尽可能地撤出来，和收割者战斗只是为了争取时间，然后把尽可能多的物资撤回来。
既然收割者出现，那么法罗连同里面的原住民，已经全完了。阿西瑞斯是跟随歌顿出身的老人，和李察之间的情份与其说是深厚，不如说是对歌顿忠诚的延续，法罗对他更没有任何特殊意义，所以他才适合说话，也能够作出客观的建议。
李察终于点了点头，说：“我知道。那么，现在是接下来的布置。”
首先是扩充位面传送通道，自然是通过献祭继续强化法罗到诺兰德的位面通道。然后李察要动员整个阿克蒙德的军队，同时大力扩军。好在过去这段时间中，李察全力以赴地增加军备的产能，并且拼命扩充军队，现在还不算太过被动。
接下来就是法罗内部的调动，这分为两步，一个是让母巢放出大量的侦察飞兽，向大陆边缘前进，侦察收割者的动向。另外则是集结军队，向蓝水绿洲的时光灯塔处靠拢。那些跟随李察已久的土著战士，李察也不打算放弃他们，准备把他们全部撤回诺兰德。
布置简明扼要，李察仅仅花了半个小时就把一切布置完毕。这些措施早在他心里酝酿了不知道多少遍，此刻当收割者真的到来时，李察反而不害怕了。
分配完任务后，李察的目光望向作战室一角一群特殊的人，那是以铁盾为首的一批强者，包括四名传奇和十名天位圣域。他们和追随者不同，更多像是阿克蒙德的雇佣军。
李察沉吟了一下，对铁盾说：“现在的情况你们也知道了。在接下来的一段时间中阿克蒙德的重心将会是和收割者作战。收割者的危险远远超过你们的想象，就是传奇强者也有可能遭遇生命危险。这和你们当初决定为阿克蒙德效力时的情况已经有所不同。所以你们现在还有一次选择的机会。如果愿意继续为阿克蒙德效力，就留下来，我会把你们当成追随者看待。如果不愿意，也没有关系，现在可以离开。积分战场也依然会对你们开放。”
铁盾此刻隐隐是这些强者的首领，但是这批人都是来自四面八方，很多人此前并不互相认识。而且力量达到天位圣域层次，大多都有独霸一方的实力。
这时铁盾说：“殿下，如果我愿意留下来的话，待遇是否可以提高？”
李察当即说：“提高一倍！另外，对收割者的战斗也会有相应积分发放。”
铁盾即刻点头，说：“那好，我留下！”
李察凝望着铁盾，说：“留下很危险。”
铁盾呵呵一笑：“力量到了我们这个层次，谁不是差点死过几次？我还想继续提升，所以我不怕危险。假如能够在这场战争中活下来的话，那么我多半又可以升级了。”
李察点了点头，随即望向其他强者。
一众强者大多是意志坚定之辈，他们很清楚和收割者的战争危险有多大，收获也同样有多大。而且有些话也不必多说，这场战争之后，只要李察没死，那他们就会从外围强者进入到李察的心腹之列。
此时此刻，李察早已一飞冲天，无论构装、势力还是个人武力都跻身大陆顶级之列。现在甚至已经开始有人认为，假以时ri，李察有望重现当年查尔斯大帝的绝世武功！甚至再开辟一个大帝国也不是梦想。
虽然诺兰德已经有了三大人类帝国，但位面内的土地还有的是。人类疆域不够还可以向外扩张，比如极地大陆，苍青大陆和卡兰多大陆，都是不错的立国位置。
最终，这批强者中只有一名传奇和五名天位圣域决定离开。其他人都打算追随李察，参加这场和收割者的战争。
李察作了个手势，阿西瑞斯就捧上盒魔法卷轴。
李察说：“现在是特殊时期，我不希望会有背叛，也不希望因为信仰问题而削弱了我们的战力。所以这些是魔法奴役契约，时间无限。当战争结束后，我会再给你们一次选择的机会，愿意留下的可以继续成为我的追随者。想要离开的，我会解除与你们的契约。”
铁盾毫不犹豫地拿起一个魔法契约，打开，直接用自己的血在上面写下名字。当他签名之后，魔法奴役契约立刻燃烧起来，化为两个暗金sè的符文，分别飞入铁盾和李察体内。
旁边那名传奇法师看到这两个符文顿时吃了一惊，失声道：“混沌神语？！”
李察点头，坦然说：“没错，这批魔法卷轴是我亲自制作的，全部以混沌神语书写。”
那名传奇法师的脸sè立刻变了变。作为生长在秩序之地的生命，诺兰德大部分强者都是擅长秩序类的法则，这名传奇法师自然也不例外。
李察能够使用神文书写契约就已经很让人震惊，现在他用的还是混沌神语！除非在混沌规则的掌控上远远超过李察，否则的话这份契约根本就没有被背弃的可能。
这名传奇法师犹豫了一下，最终一咬牙，还是拿过魔法契约，签上了自己的名字。
留下的强者全都签好了契约，李察由是松了口气。随即李察就让这些强者先行前往法罗，他自己则调集了库存的祭品，前往永恒龙殿献祭。好在积分兑换系统为李察创造了大量财富，否则的话他还不知道军费从哪里出呢。
不过战争就是在燃烧财富，即使手上握了整整五十个顶级祭品，李察心中也很清楚，说不定用不了多久，这些顶级祭品就会消耗殆尽。
入夜时分，一条新的消息忽然间传遍了整个浮世德，并且正通过一个个远程通讯法阵向整个诺兰德扩散。
章 二十三 梦魇登陆
在李察最核心的位面中出现了收割者！消息传开，整个大陆的领主和强者反应不一。
有担心的，有即刻联系阿克蒙德表示要予以支援的，也有幸灾乐祸，甚至还有觉得时机成熟，可以在李察身上密谋点什么的。
强者们关注的则是和这个消息相伴的另外一个消息。阿克蒙德的两处积分战场依然有效，积分兑换也照常进行，只不过兑换物中少了大宗的军用物资。另外，李察将会择机开放第三个积分战场，那就是面对收割者的战场。
夜幕降临时，一队构装骑士护送着十五个顶级祭品来到了浮世德。李察随即启程前往永恒龙殿进行献祭。
李察的献祭仪式依旧由诺兰主持，他亲自提着比自己还要大上几倍的巨型封魔箱，走上了祭坛。
和以往无数次一样，时光帷幕升起，祭坛悄无声息地跃入时光洪流的深处。
李察将一个个祭品放上祭坛，然后看着它们化作时光之力。接下来，大量的神恩降临，李察在其中选择了多次强化法罗与诺兰德的位面通道，一直强化到不能再强化为止。
接下来的神恩，李察则选择了大量的装备和珍稀材料。这一次李察没有选择那些一件就相当于一个顶级祭品的材料，而是勾选了相对大宗的材料。这些材料可以用于制造史诗级别的武器，对于圣域以下的人战力提升极为明显。
和收割者是一场战争，李察自己再强大也是有限。他必须有一支强大的军队，才有可能把收割者挡住，然后尽可能多的把自己的核心成员撤回诺兰德。
这一次永恒与时光之龙依然对李察十分照顾，清单中基本满足了李察的需要。至少看不出刻意刁难的成分。
献祭很快完成，在李察脚边已经放上了十余个银色的金属密封箱，里面全是李察兑换出来的材料。这些密封箱做工极致精细，完全不同于诺兰德繁复华丽、个性十足的风格，而是简洁流畅的工业风格，和收割者倒是有些类似。
不知道是否李察兑换的物品太多，永恒与时光之龙这次居然还贴心地把材料打好了包！
献祭结束了，李察忽然摸到口袋里有一块硬物。那是末日印记中的机械，此刻已经被李察捏成了实心的金属球。
李察心中一动，随手把这个金属球扔到了祭坛上。出乎他的意料，一条条时光光带不断从虚空中伸出，缠绕在这颗金属球上，一点一点把它分解成了纯粹的时光之力！
这东西也能献祭？李察在震惊之余，忽然想到某一次献祭时，永恒与时光之龙曾经说过会对与收割者有关的祭品赐与额外的神恩。
空中的时光之力汇聚一处，随后落下几颗淡金色的结晶。这一次没有给李察选择的余地，直接给了神性结晶。正好，这也是李察目前最需要的物资之一。
献祭至此结束，李察召集了几名构装骑士进来，将一箱箱材料搬离了祭坛。
在法罗大陆东北边界的外海上，天空中突然出现了层层涟漪，一个直径十米，长近百米，呈六棱柱型的金属柱从涟漪中浮现，在空中无声无息地滑行着。
金属柱身上，不时亮起一根根光带，显得极是诡异。它的下方是大海，远方地平线已隐约可见。
它缓缓下落，没入冰冷的海水中，然后继续下沉，一直接触到水下数十米深的海床，这才停了下来。
金属柱边缘张开，弹出数根支架，尖端深深刺入海床，牢牢固定，然后就这样倾斜着矗立在海水中，另一端露出海面数米。
金属柱忽然一阵轻颤，从柱体上弹出数以百计拳头粗细、一米多长的金属棍。
这些金属棍迅速变幻，转眼间化成一个个形状各异的微型舰体，在海中向四百八方游去。它们潜游的速度极快，甚至比法罗外海中游速最快的魔剑鱼还要快得多。
这些微型舰船以超过百公里的时速在水下疾进，途中所遇的任何水生物都会被它们屠戮一空。另外一些微舰则会喷出一张张透明的网，捕捉不同的水生物。当捉到足够数量时，就会把它们拖回到母船处。
这些收割者的舰船体积虽然小，但动力极为惊人，拖着一些数十米的大鱼，依然可以飞速前进。
而那些被屠戮的水中生物，身体血肉也会被收集起来，压缩封成一个个梭形的肉块，再被集中运往母舰。
数十只微舰刚浮上了水面，然后张开机翼，以比水下更快的速度掠海疾飞。向四面八方探测这个位面。
而这时那颗形如金属柱的母船顶端突然裂开，射出数百根只有半米长短的金属棒。它们旋即变成一架架小巧的飞行器，以超过五百公里的高速四面八方地飞去。
海中的母船舰体开了数个裂口，开始不断吸入海水，然后又从另一侧喷出。
它突然一震，一大段金属从身上分裂开去，身体瞬间就少了三分之一。
这段金属变成一艘方型的舰船，缓缓向前开动，然后爬上了陆地，就地变形展开，原地出现了一座有着数个尖顶的高耸建筑。
它的下方打开了几个小门，数十只小狗大小的机械甲虫鱼贯而出，开始就地挖掘。它们见到什么就挖什么，挖满一箱就运回那座建筑中去。
建筑的表面立刻亮起无数笔直来去的线路，里面开始不断有光芒流转。
很快更多的机械甲虫从建筑中爬出。而这时第二艘方型的舰船也从海中浮出，相距离数公里的地方变形展开。
这次它形成的是一座扁平的多边形建筑。一些机械甲虫从第一座工坊式建筑中制造出来的条状原料运往第二座建筑，这座建筑即刻运转。片刻后顶部打开，浮飞出一架数米长的小战舰，然后飞上天空。
就这样，海角上活动的收割者单位越来越多，而海岸线却在逐渐缩短。大地的一角仿佛多了个黑点，然后它很快就变成了黑斑，而且还在更快速地蔓延。
在濒海的一座城堡中，刚德猛然从恶梦中醒来，发现自己出了一身冷汗，内衣都已经湿透了，说不出的难受。
他从床上爬了起来，向窗外看了一眼，此刻天色非常昏暗，好象才刚刚黎明的样子。而实际上，墙角的魔法钟已经指向了上午十点。
从另一侧的窗户中，可以遥遥看到大海。这里的海是深灰色的，海面上铅云密布，在视野的尽头海与天融为一体。
刚德皱了皱眉，低声咒骂了几句。看这个鬼天气，又快要下雪了。
他很讨厌雪，在这个极北的区域，一场大雪往往可以持续几天，到时候无论行军还是作战都极受限制。而且刚德是光头，他从来不喜欢戴头盔。雪花落在他的光头上，会化为冰水流进脖子，说不出的难受。
刚德披上了衣服，打开房门，高声叫道：“来人！”
几名亲兵和副官一齐赶了过来。亲兵们开始帮助刚德披挂铠甲，而副官则开始汇报最新的军情。
刚德听着听着就皱起了眉，说：“第一和第三剑盾步兵军团怎么还没有出发？他们在磨蹭什么？！”
副官小心翼翼地说：“大人，从您下了调动命令到现在，才过去二十个小时而已。他们需要收拢在外面据点驻防的部队，整理营地物资”
副官话还没有说完，刚德就勃然大怒：“收拾个屁的物资！现在立刻通知他们，限他们十小时内拔营起程！到了时限必须出发，一切带不走的东西全部扔了！”
副官一惊，立刻大声道：“是，大人！”
尽管按照公国军团正常条例，千人以上军团完全迁移驻地的准备时间是两天。但是刚德既然说了最多再给十小时，那就是十小时。
副官飞速奔出前去传达刚德的命令了。他心中也满是疑惑，原本他们这支军团驻扎在这里，是为了监视东海海边的十余个大大小小的公国王国。
可是昨天刚德突然下令，开始调动所有驻扎在各国的部队，让他们沿着不同线路返回铁三角帝国。撤退的命令来得十分突然，而且是全面撤军，且刚德规定了严格的时限。
自从征服了东海区域，这支军队已经在这里驻守了三年。这个时节大雪封路，行军十分缓慢困难。传统意义上冬季就是休兵罢战的时节，但是刚德不顾恶劣气候，强令撤军。这让副官在疑惑之余，又有了浓烈的不安。
片刻之后，刚德已经披挂整齐，冲向餐厅。同时，传令兵吹响了召集的号角，还不到十分钟，一名名彪悍将军就冲进了餐厅，各自抢了一个座位，开始据案大嚼。他们很清楚，在接下来的几个月中，象这样可以在餐桌边吃饭的机会已经寥寥可数了。
刚德一边大嚼，一边说：“再派三只侦察骑兵小队，让他们沿着海岸线向北搜索，搜索范围是两百公里。我还是觉得有些不大对头！”
一名将军出了餐厅，下完了命令，又跑回来猛吃。（未完待续）
章 二十四 首战
另一名将军问：“飞蜉什么时候会到？北边冷岩王国的道路已经彻底被雪封了，我们在那边的两千人撤不回来。”
刚德皱眉，和分脑沟通了一会，脸色稍微好了些，说：“今天傍晚两只飞蜉就会抵达冷岩王国，然后在三天内会有十只陆续到达，足够把他们全撤回来了。”
一名同样光头的将军问：“大人，您说的那个前所未见的敌人，究竟是什么样？他们真有那么厉害吗？”
刚德一瞪眼，怒道：“前所未见，那当然是连我也没看到过。你问我，我怎么知道，反正只要知道他们很厉害就行了，我们需要先撤回铁三角帝国，在那里组织防线！”
早餐吃罢，将军们各自离去。
现在时间紧迫，再过两天，就是军团直属部队撤离的时间了。北方军团在这里驻扎了三年，哪里是说一声走就能撤得走的。每个将军都有一大堆的事情要处理。
深红王国的军团一向补给充足，光是各项盔甲武器以及补给物资的打包装车，就是极为繁重的工作。而飞蛹和飞蜉都被派去把分散驻守在各国的战士接回来。
李察一向秉承人比装备更重要的理念，所以在运力不足的情况下，飞蜉将优先运送战士。许多物资不得不抛弃。
就这样，又一天在紧张和压抑中度过。
若从空中俯瞰，灰色的海象一只庞大无匹的怪兽，正用力拍打着海岸。而在积雪覆盖的大地上，十余支军队已经启程，他们在雪白大地上行走着，象一队队不知疲倦的黑蚂蚁。
当早上刚德再一次醒来时，又发现自己出了一身的冷汗。
窗外的天更加阴沉，明明快到中午，却还黑得好象是夜一样。风在呼啸着，天空中已经开始飘起了雪花。看来过不了多久，就会有一场暴风雪降临。
“这见鬼的天气！”刚德骂了一句，然后叫亲兵进来帮助自己披甲。这套传奇级别的盔甲确实防御力惊人，但穿戴起来也麻烦，而且它的头盔让刚德觉得怎么戴都不舒服。
下午就是军团本部撤离的时间了，最远的冷岩王国驻军一部分已经上了飞蜉，正在向本部飞来。他们将会在本部用剩余物资进行补给，然后再沿着本部的行军路线撤离，并在中途和本部汇合。
按理说，这样的天气什么样的军队都难以行动，就是母巢创造的骑士们也会大幅放缓速度。空中寒风太大时，飞蜉、飞蛹这类单位也会受到影响。惟一可以行动自如的，就是拥有空间力量的星蛹。但星蛹只有一只，除此之外，刚德不知道还有什么样的军队能够在这样的气候下活动。按理说，他不应该担心会受到攻击。
可是刚德就是坐立不安。
他披挂整齐，大步走出已经搬空的堡垒。此刻本部的军团已经集结完毕，所有能够带走的物资都已装车，就等刚德一声令下即可撤离。
将军们都站在魔骑旁，等待着刚德的命令。
刚德最后扫了一眼自己的军队，对军容颇为满意。然而就在这时，一个信息突然从分脑处传来，运送冷岩王国驻军的飞蜉遭到攻击！
刹那间，刚德全身的寒毛都竖了起来。不管是侦骑遭到攻击，还是军队受到攻击，都不会让他如此惊惧。然而现在是飞蜉遭到攻击！
飞蜉是在几百米高空中飞行，几乎是贴着云层行动，在风雪天气下一般地面上十二级的弓箭手都攻击不到这个高度。而且在东海诸国，谁都知道飞蜉是深红王国标志性的兵种，一旦攻击飞蜉，就等同于和深红王国宣战。
就凭法罗本土这区区几个圣域强者，也想和强者云集的深红王国开战？刚德自己就能把他们全砍了。
现在攻击飞蜉的显然就是收割者，他们终于来了！而收割者能够攻击到飞蜉，说明也有空中部队，那么在地面行进时北方军团很有可能被追上。
刚德迅速冷静下来，向分脑问道：“救得回来吗？”
分脑回答：“对方已确认是收割者，不建议救援。另外在途中的飞蜉已经返回。”
刚德深吸了一口气，说：“那通知冷岩王国军团，原地驻守，尽量坚持！”
“是，刚德大人。”分脑也不再是过去机械式的回答。这是母巢补完了灵魂后的变化。
刚德随即转身，对将军们吼道：“准备出发，戒备行军，弓箭手和构装骑士作战斗准备。行军目标低吼峡谷！”
将军们都一脸诧异，低吼峡谷是必经之地，但原本只是今天预定行军距离的中间点。戒备行军是行将遇敌的节奏，难道敌人们已经快要到了？如果是这样的话，那应该在城堡中驻守才是道理。
但刚德怒吼一声：“还愣着干什么，还不出发？！”
上万人的大军离开了城堡，滚滚而行，向低吼峡谷走去。
此时此刻，在靠近海岸的地域，一场规模不大但却激烈的战斗正在进行。
飞蜉挪动着庞大的身躯，正向地面降去。但是它的轨迹歪歪扭扭，更象是行将坠落。在飞蜉周围，几架金属战机正环绕着它高速飞行，不时射出道道光束，靠近时偶尔也会轰出几发金属弹丸。更远处，更多的小型战机也在飞舞着，时时向飞蜉射出一道细细的光束。
飞蜉上已经破损处处，大量白色蒸汽不断从破洞中漏出。尽管伤口上皮肉蠕动，不断分泌出黄色的粘液，试图修补破口，但是那些金属战机每一道光束轰来，都会在飞蜉身体上重新开一个伤口。而它们逼近时轰出的金属弹丸，更是威力巨大，实打实中一下就可以在飞蜉身上轰出数米见方的巨洞！
重伤的飞蜉坠落的速度明显加快，轰的一声摔在大地上。在飞蜉下方，几百名战士异常狼狈地奔了出来。他们训练有素，立刻试图集结，以盾牌保护自己。
空中数十架只有悬崖鹰大小的小型战机呼啸而下，不断射出光束，轰向地面上的战士。光束有可怕的杀伤力，在盾牌表面稍一停留，就可以熔穿盾牌，然后射在战士们身上。
皮甲对光束的抵抗力更弱，转眼之间就被光束熔穿。一个个战士惨叫着倒了下去，转眼间伤亡就过百。
一名强壮军官大声吼叫：“晃动你们的盾牌，不要站在原地死守！动起来，都动起来，不要让那该死的魔法在你们身上停留！谁手里有弓箭，给我把那些该死的东西射几个下来！”
战士们立刻按照命令开始奔跑，并且不断晃动盾牌。这下效果明显，第二波攻击中大多战士都是只伤不死。然后还有几支长箭射上了天空，其中只有一支命中。
军官刚刚一声叫好，随即脸色就阴沉下来。那枝附加了斗气的利箭居然只射进去一点！被击中的战机晃了晃，随即又若无其事地盘旋攻击。
缺乏反击手段的战士只能被动挨打，一名名战士不断倒下。那名军官顿时眼睛都红了，他抓起一根短矛，在怒吼声中掷了出去！这根蕴含了他全部力量的短矛如电般激射上天空，轰在一架微型战机上！
轰的一声，短矛在斗气的作用下炸得粉碎，那架微型战机终于冒出火花，摇晃着坠向地面。军官的这一击顿时吸引了天空中那几架小型战机的注意，其中一架呼啸着俯冲下来，机身下的炮口红光一闪，一枚金属弹丸就如闪电般轰向军官！
军官头发都竖起来了，他一声狂吼，勉强抓过一面盾牌挡住了自己！
轰的一声，战场上腾起一团火光，军官已经不见踪影。随后一只紧握着盾牌握把的断手从空中坠落，摔在地上。
这是那名军官留下的惟一痕迹。
转眼之间几百名战士都变成了尸体，而飞蜉也瘫倒在地，再也不动了。即使有母巢造物的强悍生命力，它也无力承受如此众多的伤害。
收割者的战机在战场上空徘徊，片刻后几架颇为笨重的飞行器飞来，投入上百只机械甲虫。这些甲虫即刻开始切割分解飞蜉和战士们的尸体。它们将衣甲和血肉完美分离，就象一个个手法最精湛的杀手。
血肉被压缩成一个个方块，然后装载到那些足有十余米长的运输飞船上。装满一船后，运输飞船就会飞向北方。
此时此刻，刚德策动魔骑，跟随大军缓缓行进。他已经下令让附近的军队前来汇合。现在看来，跑是肯定跑不过收割者了，仓皇逃命的话只有被分流追杀全歼，还不如不疾不徐地撤退，实在逃不掉了就集中兵力狠狠地打一场。
刚德摸了摸座骑屁股左侧挂着的大斧，又摸了摸右侧上一排七根掷矛，心中顿时踏实了很多。自从知道收割者出现的是空中部队后，刚德就下令把仓库里所有的弓箭和掷矛都带上了。
此刻在蓝水绿洲城内，李察站在作战室内，面对着法罗地图，面色严峻。
远方的分脑已经把最新遭遇战的战报传送过来。结果很糟糕，李察损失了一只飞蜉，并且战死了三百名精锐战士，而战果只是击落了一架收割者的战机，这还是那名十四级军官全力爆发后的结果。
惟一让李察感到有些安慰的是收割者出现的规模好象也不算很大。（未完待续）
章 二十五 撤离方案
但是不能排除飞蜉遇到的只是收割者的先头小部队，它们的大部队很可能还在后面。没有一支铺天盖地的大军，收割者怎么可能把一个个位面给吞下去？
现在关于收割者的情报还是太少。李察沉思了一会，下定决心，命令一只分脑集结在附近区域的所有飞行单位，去和收割者战机决战。
分脑本身就有不俗的战力，它能够集结的飞行单位有一百余只，大部分都是十二级的羽蛇。接到李察命令后，这只分脑即刻召集了所有飞行单位，编成严整队形，向收割者扑去！
一分零六秒
战斗在一分零六秒后结束，全部羽蛇战死，分脑也被轰杀。李察收到的最后资料，是一幅图像，分脑认为很重要的图像。
在地面上，停着一艘颇有规模的金属战舰，从它背部巨大的货舱看这应该是一艘运输船。几只机械甲虫正举着一块块红白相间的方块鱼贯进入舰舱，看样子是把这些货物装进去。
而在画面的远端，则是一具残缺的尸体。一只机械甲虫正在切割尸体，而另一只机械甲虫则把几套盔甲堆在一起，然后尝试压缩。
看到这幅画面，李察全身一震！
这一幕和母巢工蜂们收集资源时何等相似！只不过母巢的工蜂是生物，而收割者是机械造物。但是看收割者这些分工明确的单位，它们显然也是有智慧的，而且不见得比诺兰德的层次低。只不过这种智慧的存在方式还不为人知而已。
这场战斗损失惨重，收获也可谓巨大。
李察损失了在东北滨海区域全部的空中力量，另外损失了一只价值巨大的分脑和飞蜉，但也得到了许多关键性的数据。
李察没有想到居然连分脑最后都没有逃出来。收割者战机的飞行速度都接近甚至是超过五百公里，已经和信使相当。而分脑的速度只是接近三百公里而已。
另一方面，他也发现，收割者战机对许多魔法都有很强的抗性，特别是冰霜类魔法，而它们会被火焰和雷电伤害。
这些小战机强度惊人，从这点上说不愧是金属造物。几头羽蛇全力的扑咬，只是在它们身上留下些许牙印爪痕。百余只飞行单位取得的战果，不过是十只微型战机损毁而已，那几架小型战机毫发无伤，而且它们的攻击威力惊人，一道光束就可以灭杀一只羽蛇。至于金属弹丸倒是发射有限，似乎是受到弹药的限制。
李察消化完分脑用生命换来的资料，随即给刚德下了命令，让他全力防备，不要急于行军，增援很快就到。
李察调整了一下魔法地图，放大了法罗大陆东北角的区域，然后默默注视着。片刻之后，他在这片区域中选出几个重点地区，勾勒出几条侦察线路。
李察随即下了命令，另一只分脑升空，指挥数十只侦察飞兽沿着指定线路侦察。侦察飞兽分成两个大群，一路主要自西向东，另一路则自南向北，沿着海岸线为界进行侦察。
然后李察再看了看地图，在铁三角帝国东部区域，靠近无人区的地带划了一条线。当李察这条线划好时，数十只飞兽就向这个区域飞去，准备侦察防御。
这道线就是李察预定的防线，准备在这里狙击收割者，给分散在各地的军队以收缩撤离的时间。
布置完初步的防御，李察就传送到铁三角帝国的国都，寒铁王座。
此时帝宫已经修复如初，撒伦威尔在议事殿中见了李察。
一段时间不见，他明显变得有些苍老和消瘦，但气势也稳重磅礴，有了久居上位者的威严。撒伦威尔见到李察，先行了个附庸对宗主的礼节，恭敬地说：“见过殿下！”
李察暗中点了点头，虽然时间相隔已久，不过看起来撒伦威尔很是清楚自己的定位，并没有真的以为自己可以脱离李察而独立存在。
李察说：“看得出来，这几年帝国治理得不错。军队的建设怎么样了？”
撒伦威尔说：“过去十个主力军团已经全部重建，并且换装完毕。另外新组建了十个主力军团，以及二十个二级军团，都完成了初步训练，装备也全部到位。预备役轮训过的军团达到五十个。再加上地方守备队和贵族私军，帝国现在各种军团加在一起总人数已经超过了四百万人！”
李察点了点头，说：“还不错，但是还照当初的计划少了一百万。”
“这支军队已经足以横扫整个法罗了!就算没有他们，您的深红王国大军也足以荡平法罗了吧？我们有必要保留这样一支庞大的军队吗？”撒伦威尔有些疑惑地问。
保持这样规模的军队，还要逐渐训练成主力军团，对铁三角帝国来说也是极为沉重的负担。若不是最耗资金的主力军团全部由李察提供装备，撒伦威尔的新帝国政府早就破产了。
李察叹了口气，看着撒伦威尔，说：“非常有必要！现在，我们的敌人已经来了，那是非常可怕的敌人。甚至就算是我倾尽全力，也丝毫没有能够打赢这场战争的把握。”
撒伦威尔心立刻一沉：“您也没有把握？这不可能吧？”
作为李察的老对手，撒伦威尔再清楚不过李察部队真正的战斗力有多么恐怖。李察当初还没有使出全力，就一举全歼帝国主力，进而征服了铁三角帝国。帝国当年的三大传奇强者则全部陨落在李察手里。对现在的李察来说，彻底征服整个法罗只不过是举手之劳。
而且李察的野心不止于征服凡间，他还直接插手神战，三女神已经完全变成了他豢养的打手。西奈的陨落并不是结束，而只是开始。三女神这几年和南方诸神打得如火如荼，南方诸神已经有一位陨落，另外两位的神国也岌岌可危。
这样的一个人，居然还说根本没有把握能够打赢这场战争？李察的敌人，究竟是什么人？
李察扼要解释了一下收割者的情况，这立刻就让撒伦威尔的脸色变了。李察很是理解，任谁听到自己所属的位面行将毁灭，总会有片刻的失神。
“那我现在要做什么？”
李察说：“你把一些核心人员召集起来，我将会把他们带回我所在的位面。这样他们就能够存活下来。不过能够撤离的人数量有限，最好不要超过一万人，人选由你自己决定。另外，组织防御，准备和收割者战斗，虽然这基本没什么意义。”
“要放弃法罗？”撒伦威尔的声音显得很沉重。
“这是必然，我的朋友。而且我们时间有限，我不知道收割者的进展会有多快，也不知道它们的数量有多少。甚至有可能下个月它们就会出现在寒铁王座城下。所以，你最多只有一周时间。”
撒伦威尔沉重地点了点头，说：“我明白了。我需要一些飞蜉，你能调给我多少？”
李察沉吟了一下，说：“最多二十只。”
“这么少我明白了。”撒伦威尔露出了然的苦笑。
李察只是拍了拍他的肩膀，没有多说什么。
撒伦威尔已经明白，铁三角帝国在李察心目中的地位并不如何重要。在这种情况下，飞蜉是救命的资源，李察当然要先把直属于他的部属撤回来，而不是救援不久前还是敌人的铁三角帝国。
二十只飞蜉，其实已经是看在撒伦威尔的面子上了。它们两次就可以运走分配给撒伦威尔的一万名额。按一周的时间算，这些飞蜉还可以再飞一次，也就是说再多救下几千人。
随后李察就拿出一张布防图，交给了撒伦威尔。这张图上不光划出了防线，还列明了每个主力军团的运动和驻防方向。
防线是以一系列天然险地为基础构建的，易守难攻。虽然肯定阻挡不了收割者的攻势，但是希望依然能够给它们造成了一些麻烦。
不过看到这条防线，撒伦威尔脸色又是微微一变。如果按李察的布置建立防线，那就意味着防线以东的十几座大城市都将被放弃，那可是好几千万的人口！但是撒伦威尔本身也是出众的统帅，自然看出李察所设置的这道防线最具有可行性。
最终撒伦威尔沉重地点了点头，表示会按照李察的指示办事。
此刻每一分一秒都很宝贵，李察自然没有时间安慰撒伦威尔，而是径自回到蓝水绿洲城，开始一步步规划接下来的行动。
李察将以铁三角帝国的防线和母巢的动荡之地作为两大核心防线阻挡收割者，给自己嫡系部队的撤离争取时间。
李察准备从法罗撤出五十万人，这已经是位面通道能够承受的极限了。再多的话就算费用负担得起，时间上也来不及。分析过分脑传回来的资料后，李察不认为自己能够挡住收割者整整一个月。
除此之外，阿克蒙德所有的战争潜力都已经开始动员，以防不测。谁说得清收割者会不会真的只满足于一个法罗呢？
很快，李察就完成了一切布置，他的计划也变得清晰起来。那就是准备撤离并放弃法罗，和诺兰德历史上遇到收割者的做法一样。这也是明智的选择。（未完待续）
章 二十六 沉没前夕
只不过，李察的心中依然是沉重，莫名的沉重。他派人去给三女神留在蓝水绿洲城的化身传讯，然后在书房见到了她们。
三女神的化身和她们本身的神躯十分相似，但气质上又略有不同。
三女神神躯高大威严，充满了不可亵渎的凛然。而以人类为蓝本的化身却不是如此，而是多了些柔和与妩媚，让人看起来感觉舒服多了。
“神战立刻停止！”李察说。
“为什么？我们的战士刚刚攻入卡米亚的神国，它的一切很快就会变成了我们的了。为什么要在这个时候停战，这岂不是太便宜他了吗？要不要再等三个月，只要三月就够了！其它几个家伙的神国现在也很脆弱，估计每隔两三年我们就能攻破一个神国。”森林女神的化身说。卡米亚是微弱神力的荒原神，吞噬掉他的神格和神职，对森林女神会有很大增益。
泉水和狩猎女神显然也持相同的看法。
李察皱眉说：“已经攻破的神国就算了，继续进攻，但三个月时间太长了，我至多给你们一周时间。为了尽快拿下这个神国，我会投放大量吞噬虫进去。最后，你们去通知南方诸神和整个法罗的诸神，告诉他们在未来一段时间内诸神都应该联合起来和外敌作战！这次外敌的强大超乎想象。如果诸神想要多活一段时间，那么就老老实实地联合吧！”
三女神的化身均是一脸震惊，问：“你的意思是”
“是的，这次的敌人已经强大到我都没有办法应对的地步。所以我将会放弃法罗。”李察沉重地说。这个决定，也是众多追随者，乃至诺兰德一些强者们的建议。
李察的话让三女神真正的大惊失色，甚至声音都开始颤抖。如果连李察都要放弃法罗，那也意味着她们非但地位不保，而且还有陨落的危险。
“你要放弃法罗？它们真的这么强大？”狩猎女神失神之下，问的根本就是废话。
不过李察还是点了点头，他沉吟了一下，终于下定决心，说：“但是你们是最早与我合作的诸神。所以我可以给你们提供一个机会，把你们转移到我另一处位面上去。不过这样做的代价会很沉重，你们必须放弃在法罗的神职和神格，变成一个普通的传奇强者，失去永生的资格。在另一个位面，如果你们愿意的话，也可以尝试重新点燃神火，当然那会非常困难。”
三女神面面相觑，这个选择即非常困难，也非常容易。关键在于李察口中的敌人究竟有多可怕。
假如确实如李察所说，那当然是立刻放弃神位，跟随李察去其它位面。就算失去神位和永生，也比马上就死要好。而且神陨落所受到的灵魂折磨比凡人的死亡要恐怖百倍。
泉水女神问道：“李察殿下，您认为，假如法罗所有主神，以及所有国家和强者都联合起来，和那个敌人倾力一战的话，会有多少获胜机会？”
“零。我让你们号召诸神联合抗敌，只不过为了多争取一点时间，好让我能够多撤出一些手下而已。”李察的回答立刻浇灭了三女神的幻想。不过她们还抱着最后一点希望，希望自己能够去亲眼看看李察所说的敌人。
所以狩猎女神问：“李察殿下，您所说的那些敌人在什么地方？”
李察在东北的海岸线一指，说：“就在这一带。”
狩猎女神说：“好！我们希望亲自去看看它们的实力。”
李察皱了皱眉，但还是点了点头，说：“可以！但你们最多只有半个月的时间。把你们转化成凡人的仪式需要至少七天。只有等切断了位面规则的天然联系，你们才能够离开法罗。”
“我们会小心的。”
李察点了点头，然后挥手让三女神的化身退了出去。然后站在窗前，俯瞰着蓝水绿洲城。
这座修建在湖边的城市经过几十年的发展，早已成为整个法罗最繁华、也是最庞大的城市。城区已经远远扩展，把半个湖包在了城市里。现在这里居住着超过百万的王国公民，还有几十万的流动人口。
李察看到，街道上有熙熙攘攘的行人，他们大多衣着华丽，面带笑容和骄傲，特别是面对其它国家的人时。
深红王国一战击溃铁三角帝国后，就跃升为法罗第一强国。所有获得王国公民身份的人自然而然的地位都高人一等。而且深红位于人类国度、祖源高地和苍白高原之间，又是位面贸易物资的集散地，富庶程度远远超过法罗人类国度正常情况下所能够达到的极限。
而李察治理位面的理念并不崇尚掠夺，而愿意把更多的财富分配给位面的原住民。在利益的驱动下，本位面的各个国家、各个种族自然而然就会替李察开发更多的资源。
对李察来说，位面间物资的巨大差价才是财富之源，位面内部的交易价高点低点完全可以忽略不计。
就在这样的理念下，经过几十年的发展，深红王国的公民过上了前所未有的富足生活。到了现在，深红王国已经变成整个大陆冒险家的乐园。而一个王国的公民资格，早就在黑市中被炒成了天价。
现在被李察注视着的这些人，却还浑然不知道他们行将到来的命运。
位面通道承载不了那么多的人，他们中绝大多数将被放弃，过不了多久，这座城市就会变成地狱。精美的建筑会在烈火中倒塌，人们将在光束和金属风暴中死去。而他们死后也不会得到安宁，血肉会被切割，变成不知道是什么东西的原料，至于灵魂，连李察也不知道回归于何处。
最终，整个位面都将沉寂，会被拖向无光的永夜地域。从此之后，在秩序的历史中，再也不会有法罗这个名字。
这就是他们的命运。而他们现在却还茫然不知地幸福快乐着。
李察叹了口气，在意识中联系了母巢，询问信使的位置。母巢传递过来的坐标信息，表明三只信使已经接近了蓝水绿洲城。另外两只则正飞向北方，预计再有几个小时，就可以抵达刚德所在的位置。
李察稍稍安心了些，然后问：“母巢，你要怎样才能离开法罗？”
“主人，我的分身已经在绿森了。就算这里的本体毁灭，我也相当于在绿森重生。而在这段时间里，我不准备尝试离开法罗，因为我所创造的军队可以帮助您抵御收割者。没有我，您撤不走五十万人，就连十万人都撤不掉。”
李察沉默不语。
母巢所说的是事实，有母巢主持，动荡之地就是一个超级大要塞。但若是母巢离开，那里反而会变成收割者的物资补给仓库。
对于母巢这种可以有无数分身的存在而言，本体毁灭并不是末日和终结。日后只要有足够的资源和时间，它们就能够变得和以前一样强大。
李察点了点头，让信使在绿洲城待命。他准备回一次诺兰德，重新调整一下家族的战力布署，同时看看能不能争取到一些盟友。等他从诺兰德回来，李察就准备亲自去和收割者打两场，看看他们究竟厉害在什么地方。
现在时间异常宝贵，李察没有多作停留，直接回了诺兰德，然后立刻联系圣马丁。
此时的诺兰德已经是深夜，圣子殿下裹着一身睡袍出现在魔法阵前。
马丁揉着眼睛，打着哈欠说：“亲爱的李察，您可真会找时间！我刚刚睡下，你就挑这个时候把我叫起来。这个时候，你不是应该呆在你的那个位面里，努力和那些可怕的收割者作战吗？难道收割者一点也不厉害，以至于你还有时间和心情来找我聊天？”
李察直接说：“我确实没有时间，所以需要你的帮助。”
圣马丁的表情严肃了些，说：“你已经见过收割者了？”
“已经看到了它们的战斗方式。”
圣马丁说：“我之前查了一些关于收割者的资料。它们几乎是不可阻挡，任何抵抗最终证明都只是徒劳。就是诺兰德历史上几个著名豪门也没能从收割者手里挽救他们的位面。最现实的做法是尽可能快的把军队撤回来，然后炸掉时光灯塔。”
他顿了顿，看看李察的表情，说，“收割者最可怕的一点就在于，会利用位面内的资源不断制造军队，在位面毁灭之前，它们只会越打越多。所以和它们战斗其实是无意义的，只会徒然消耗你的军队而已。”
李察无奈地说：“已经至少有十个人这样和我说过了。你什么时候变得这么啰嗦了？”
马丁摊手说：“因为我看到你的样子，显然这个决定让你很不开心。没有人会开心的，但是该做的就要去做。因为你是领主。”
李察苦笑道：“我当然知道！放心吧，我还不会这么不知轻重。”
“好了，现在你可以告诉我，你需要什么帮助了。”
李察沉吟了一下，说：“两件事，一个是希望在我和收割者战斗的这段时间，你能够约束圣树王朝的领主们不要进攻我的领地。另一件事，是我想要借一批你手下的圣武士。最好包括那三位米达伦在内。我需要他们帮我稳定积分战场的秩序。”
马丁沉默了一会，李察第一次在这位圣子脸上看到完全正经严肃的表情。
马丁缓缓说：“李察，既然你向我提了这样的要求，说明还是信任我的。那么我也要告诉你一个消息。三位米达伦已经在路上了，大约再过一天，就会到达伯尔顿伯爵领。”
“伯尔顿伯爵领？！”李察的目光一下子就变得锐利起来。
章 二十七 隐忧
伯尔顿伯爵领距离亚山不远，从伯爵领出发的话，大军五天之内就能够抵达黑玫瑰古堡城下。
在这个敏感时期，作为圣树王朝核心高端战力的三位米达伦来到距离亚山如此近的地方，实在耐人寻味。说白了，就是不怀好意。
李察脸上渐渐有了杀气，问：“和他们在一起的，有多少军队啊？”
马丁坦然道：“教会军队十五万，贵族私军三十五万。另外教会骑士团主力和王朝四大骑士团中的两个也在向伯尔顿伯爵领前进。用不了多久就会汇合。”
“这支军队不会是向着神圣同盟去的吧？”李察冷笑着问。
圣马丁呵呵一笑，说：“当然是准备去黑玫瑰古堡的。只不过是不是真会开打，还要再观察。我说过一定会想办法灭掉你的。如果有机会，那当然不能放过。”
李察淡淡地说：“五十万大军确实很多。不过现在你想打的话，尽可以来试试。”
马丁哈哈一笑，说：“现在当然不是机会，但再过一段时间可就不一定了。”
“你是在逼我放弃法罗？”李察心中忽然升起一种异样的感觉。
马丁微笑道：“不！我只是感觉到灭掉你的机会快要出现了而已。”
当马丁的面容在魔法影像中消失后，李察皱眉沉思。他心里很清楚马丁这并不是空洞的威胁，因为没有哪种口头威胁会奢侈到调动超过五十万大军阵兵边境的。
李察很清楚，一旦自己在法罗处理不当，被拖入泥潭的话，那么圣树王朝的大军就真的会如潮水般涌入亚山领。
李察现在算是又回归了神圣同盟，然而高居3-1号浮岛的阿克蒙德把皇室都踩在脚下，在这种时刻，这个位置其实十分尴尬。
他很清楚一旦亚山领遭遇攻击，那么神圣同盟中可能找不到一家盟友。阿南家族或许会出兵，但是他们的实力在整个圣树王朝面前实在是太弱了，弱到不值一提。
马丁这是用另外一种方式在告诫李察，他已经看出了李察心中的犹豫不决。而这种犹豫本来不应该在李察身上出现。
历史上，凡是试图和收割者一战的家族，除了付出惨痛代价之外，从没有捞到过任何好处。所以放弃是很自然的选择，也是最明智的选择。
李察暂时把心事收藏起来，到皇宫去见无定。
此刻新的皇宫已经大致修建完毕，寝宫也重新装饰成了当初的样子。不过在某些细处，还能够看到一点新建的痕迹。
李察被直接带进寝宫正殿，然后在这里等着。
大约数分钟后，无定从侧门走了进来。她刚刚沐浴完毕，直接裹了一张浴巾就走了出来，径自来到李察面前，然后坐定。交叉架起的双腿雪白而又纤长，极具诱惑。
李察不得不承认，在忽略掉无定疯狂嗜血的性格后，她确实是一个绝顶的大美女。
无定看着李察，毫无表情地说：“是为了收割者的事情来的？”
李察点头说：“是！单靠我自己的力量支撑得有些吃力。所以我需要帮助。”
无定双眉一扬，把架着的腿换了个方向。从李察的角度，她双腿交换的瞬间，正好可以看到若隐若现的一点隐秘景色。好象看到了，又好象没有看到。就这么一个小动作，令李察心跳突然加快了几拍。
李察强自镇定，认真地说：“我希望陛下能够以神圣同盟的名义压制圣树王朝。我刚刚和圣马丁联络过，知道圣树王朝和教会已经调集五十万大军，向我的领地开进。一旦我在和收割者的战争中损失过大，那么圣树王朝很可能会立刻宣战。”
无定露出一个让李察看不清意思的微笑，说：“你找圣马丁，也是要求帮助的是吧？”
“是的。”
“哦，你先找了他，然后反而被威胁了？”
李察皱眉，隐隐感觉到气氛就在刚刚一刻变得有些不对头了。
他硬着头皮说：“是的。”
无定呵呵一笑，说：“既然是这样，那么我也可以现在就告诉你我的决定。我的决定就是不帮你！”
李察吃了一惊，随即双眉就皱了起来，不解地看着无定。他和无定之间打生打死过，也共同闯过永恒漩涡，甚至可以说某种程度上关系比真正的恋人还要紧密牢固。可是现在，在阿克蒙德面对危机的时刻，无定居然不肯帮他？
李察需要的只是她出面制约圣树王朝，免得阿克蒙德在最虚弱的时候被战争威胁而已。
李察心里忽然有了一个想法，难道无定也看出了他不愿意放弃法罗，所以才以和圣马丁相同的方式来逼他？
这时无定站了起来，淡淡地说：“李察，阿克蒙德这次血路征途走得如此气势磅礴，不光我们之间有仇，现在我想其他浮岛贵族一定也会非常乐意看到你们再次被清出浮世德的。假如，阿克蒙德让我看到了机会，我一定不会介意亲手把你和你的家族全部送入地狱。当然，到了那个时候，如果你肯妥协的话，我也不是不可以考虑放过你。比如说”
无定提起了一条腿，踏在李察的大腿上，然后说：“比如说，再亲吻一次我的靴子！”
现在的无定腿上可没有靴子，甚至连一根布条都没有。如此腻白如雪的一条腿就放在自己眼前，任何人或许都不会介意亲吻一下那根本就不存在的靴子了。
可是李察却知道无定这些话并不仅仅是在开玩笑。她说得出，就真的做得到。现在李察非但没有找到盟友，反而收获了两个窥伺在一旁的可怕敌人。他此刻心情，已如浮冰海湾的天空一样阴沉。
“我明白了。”李察平静地说，把无定的腿搬起，放到一旁，然后就告辞离开。
浊流守在寝殿门口，他亲自送李察离开后，又回到无定身边，问：“陛下，为何不帮他一下？这件事并不困难，甚至不需要正式的通告，一个小小的口讯就可以了。这么多年，您终于有了交配的对象，这确实来之不易。所以我认为，可以对他好点。”
无定轻轻地吐了一口气，说：“我本来也想帮他的，但是他让我心情不好了。”
“为什么？”浊流也很疑惑。
“因为他先找了别人。”无定冷冷地说。
对于这个理由，浊流也不知道该如何评价。这确实是个理由，有些荒谬，但绝对充分。
李察带着一颗沉重的心回到了浮岛。他有些不明白为什么事情会突然变成这个样子，但是至少还算有一点好处，那就是让他提前明白了自己面对的会是怎样的局面。
当他回到书房时，侍从法师送上了一封来自千年帝国的信，信封上标注着最紧急和最重要的双重标记，角落上则有土门亲王的徽章。
李察立刻知道信中应该是有关世界暗面的消息。看来千年帝国传承了部分精灵帝国的遗产，底蕴确实和其它两大帝国不一样。
虽然面对着收割者的威胁，但是苏海伦的下落更加重要。李察有些急切地拆开信封。
信是梅克斯写的，内容很简单。她说经过查找，确实获得了一些关于世界暗面的线索，其中也提到一条有可能通向世界暗面的道路。
这些资料也不是不可以交给李察，然而却有一个条件，那就是李察必须要为他之前的所作所为负责。
所以梅克斯在信的最后问：“李察殿下，您现在的心情如何？”
读罢这封信，李察顿时哭笑不得，看来给梅克斯做构装的那一晚搞得有点过火了，以至于这位美女一直记恨到了现在。结果终于被她等到机会，发现了李察的死穴。
李察现在根本没有时间和梅克斯多做纠缠，于是立刻回信，信上说只要梅克斯把资料送来，自己的心情就会非常好，没什么是不可以谈的。只不过现在要和收割者作战，却是没有时间去千年帝国陪梅克斯。如果梅克斯想要什么的话，那就来法罗。
李察将信封好，让侍从法师传送给梅克斯，然后又给艾莉婕下了新的命令，把圣树王朝的大军正在伯尔顿伯爵领集结的消息告诉她，让她收缩防线，全力防御。但是一旦真有什么冲突，那就放手开打，不必有任何顾虑。
随后李察又和黑金联系，让他守好深蓝，另外全力生产火神所需的部件和弹盘。
安排一切，李察就准备返回法罗。就在此时，侍从法师匆匆而来，原来梅克斯的回信居然就到了。
李察拆信一看，见信上就只有两个字：“等我！”
李察顿时一怔，没想到梅克斯的回复如此之快。不过李察当然不可能留在诺兰德傻等梅克斯，他已经吩咐了侍从法师准备好带去法罗的魔法材料和物资。
片刻后准备完成，李察就带上一队构装骑士，传送到黑玫瑰古堡，准备再从这里前往法罗。但是当李察走到传送法阵前时，顿时怔住。
在通向法罗的传送阵前，正站着一身金甲，身背重剑的梅克斯。她居然这就赶过来了！算算时间，她应该是在回信的同时，自己也开始了传送。