章一零四 筹备 下
李察问：“我应该做些什么准备？还有，我需要一批基础魔法材料，至少要能够制作几幅标准初级构装的。”
“这些都有，但也不能更多了。位面间的传送需要消耗大量魔力水晶，而且一个全新的位面，位面通道并不稳固。通过通道的魔法物品越强大，就越会影响通道的稳定，如果引起空间乱流就麻烦了。因为这次让你去探索的是一个低级位面，所以人员比魔法装备更加重要。大部分魔力水晶的配额都会用在人员传送上。”
李察点了点头，表示明白。
歌顿再次沉吟了一下，然后郑重地说：“小子，你也长大了，所以有一件事也要告诉你。据说你小时候举行过一次启迪仪式……”
李察心跳稍稍加快了几拍，本能告诉他，启迪仪式中的秘密不能对任何人说。没有理由，只是直觉如此。特别是从来不曾在月之女神圣典上记载过的真实天赋更是如此。
不过歌顿并没有等他回答，而是接着说：“听说在那次仪式中出了些事故，所以你今后的生活会和普通人不太一样。在接下来的几年中，你的身边很有可能会突然出现阴影生物，它们会在任何时候出现，数量和力量都不确定。对付它们也挺简单的，用你的奥术能量把它们轰成渣，记住火和冰的效果相对较差。”歌顿上下打量了一下李察，似乎第一次流露出一点遗憾。
“所以你务必要时刻警觉，同时尽力提高自己的实力。明天你启程后的第一站，将是我们阿克蒙德家族的死亡训练营，在那里接受训练的都是家族中平民和奴隶选拔出来有潜质的孩子，以死亡的方式优胜劣汰培育强者。你可以在那里选择一个人，作为你的灵魂护卫。但是选择一定要慎重，因为灵魂契约我手上也只有一份，它是永恒龙殿的神赐，一般也只能从永恒龙殿弄到这种东西，所以你短时间内就不要想再有第二份了。选好灵魂守卫后，就立刻去莫克凡德港口，找港口领主摩凡，就说你是来挑选奴隶的。他会给你安排好一切，你可以在那里挑到最合适的战士。挑选的原则是精，而不是多。”
叮嘱完，显得有些啰嗦的歌顿又问：“好了，小子，你有什么要对我说的吗？”
李察认真地想了想，终于摇了摇头，说：“等我活着回来再说吧。”
就在李察准备离开时，歌顿忽然叫住了他，说：“差点忘了一件事！阿克蒙德的第一原则！在你去其它位面之前，必须先选择伴侣，至少一个。并且今天晚上就要赶快把事情给老子办完，整理行李的事交给管家就行了。来，说说吧，你想要谁当伴侣？不用害羞，随便哪一个都可以！啊，对了，作为一个旁观者，我倒是有一个不错的人选，要不要听听？”
“谁？是黛玫吗？”李察问，在他所见过的年轻人中，也就黛玫最具备强大的潜力。
“当然不是那个小丫头！是你的表姐，艾莉婕伯爵。”歌顿微笑着说。
“什么？”李察差点叫了出来。
作为近期风头仅次于歌顿的阿克蒙德，艾莉婕战神之名已经开始在神圣同盟内部传播。而且作为神圣同盟新晋的伯爵，艾莉婕的爵位和领地已经仅次于歌顿和索伦两位侯爵。
与歌顿依靠强大的十三骑士征战不同，艾莉婕更能体现卓绝的战场掌控能力和指挥才华。就连阿克蒙德家族内部都有一种声音，认为在掌握同等军力的情况下，歌顿都不会是艾莉婕的对手。
在当日福克的阴谋事件中，李察也与艾莉婕见过一面，她的美丽、红发、伤痕、杀气和巨剑都给李察留下极为深刻的印象。这是一个浑身都带着疾风与烈火味道的女人，却有一双冰冷至极的眼睛。如果以直觉来形容，那她就是一块包裹着烈焰的冰，冰心内却蕴藏着雷霆。
可是这个战神般的女人，却无论如何也与伴侣联系不到一起去。
李察苦笑了一下，说：“这个……伯爵自己绝不会同意吧？”
“她会同意的！因为她根本找不到比你更好的伴侣了。如果她不同意的话也很好办，开次长老会就行了，直接把你分配给她！反正现在长老会都是你老子我说了算！”歌顿很有把握地说，可是李察总是觉得，歌顿此刻的微笑总有一丝阴谋的味道。
“赶快先定一个人下来吧！反正你拥有复数选择权。至于你表姐这事可以先往后放一放，因为她已经返回领地了，听说她那块刚打下来的地盘刚刚发生了暴动。可惜，她要是晚走两天就好了！”歌顿有些惋惜地说。
李察本能地感觉，和伯爵如此联系在一起的结局很可能是个悲剧，而且他现在还在纠结和矛盾着，难以接受立刻与阿克蒙德产生如此密不可分的联系。虽然实际上他根本无法和阿克蒙德切断关系。
沉吟了一下，他心中忽然掠过了一个身影，于是不假思索地说：“就选可可吧，下一个等我回来时再选。”
“可可？”歌顿愕然，显然对他来说，这是个几乎完全陌生的名字。
“可可.玫丽.阿克蒙德。”李察一字一字地说。他平静的表情让歌顿明白，这件事已经无可更改。
歌顿并没有在这件事上过多纠缠，而是深深看了李察一眼，说：“小子，记住，等你抵达异位面后，你的每一个决定都事关所有追随你的人是生是死！所以，在你做出任何决定的时候，都没有冲动的余地！管家！”
房门悄然打开，老管家走了进来。
歌顿向李察一指，吩咐说：“把这小子带到那个……嗯，可可那里去。从今晚起，可可就是他的伴侣了！”
管家微露惊讶之色，但立刻恢复了平静，带着李察离开。
“砰！”等李察离开后，歌顿重重一拳砸在办公桌上！
直到现在，他都没有想起来那个可可究竟是什么人。这只能说明一件事，那就是可可根本没有任何特别的能力可言，作为伴侣，找她和找任何一个非阿克蒙德女人没什么区别。
过了好一会，歌顿铁青的脸色才舒缓下来，只是叹了口气，又摇了摇头。
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章一零五 伴侣 上
管家带着李察转入一片他从来没有经过的区域，沿着一条阴暗潮湿的甬道走了许久，才拾阶而上。
这里是城堡侧后方的一座六层楼房，没有任何格局环境可言，房间密集狭小，显然是为了在有限空间里尽量多容纳一些人。这样的楼宇一共有五座，旁支谱系送来的年轻人大多居住在这里，另外也是阿克蒙德家族中的一些高阶仆役、以及守卫队高级军官和年轻的步战骑士们的居处。
由于浮岛面积狭小，五栋楼宇中许多人都是二人甚至是四人一间。可可住在顶层，那里是给旁系家族年轻男女们分配的居所，不过由于还没有选定伴侣，为了方便出入的原因，这些少男少女都分配到了单独的房间。
管家显然对于浮岛上上下下每一个人都很熟，虽然路上有仆役向他行礼，但是他并不需要停下来询问，而是直接带着李察来到走廊尽头的一个房门前，敲了敲门。
“请问是哪一位？”门后传来可可轻柔的声音。
管家报了自己的名字，可可立刻啊了一声，说了声稍等。片刻后，可可拉开了房门。她裹着一条厚厚的大披肩，包裹住了整个上半身，露出下面长到脚踝的白色的睡裙，踩在地毯上的一双小脚晶莹白嫩得有些刺眼。现在的时间已经很晚了，看可可的样子显然之前已经睡下，又被叫醒。
对于这些旁系的少男少女，在浮岛上管家可以说是仅次于歌顿的重要人物，特别是对那些自己家族实力不强的人来说就更是如此。所以一听到门外是管家，可可就飞快地爬起来，只裹了披肩就来开门，甚至没顾上换衣服。
她看到了管家，也看到了管家身后的李察，象是明白了什么，立刻微微躬了躬身，说：“是现在要进行魔法实验吗？请您稍等几分钟，我马上就可以换好衣服！”
这份工作对于可可的重要性，显然远远在睡眠之上。
管家挥手止住了可可，以不变的缓慢平稳口气说：“不，和魔法实验无关。可可.玫丽.阿克蒙德，你已经荣幸地被李察少爷指定为第一个伴侣。因为李察少爷明天一早就要出发，所以今晚就在你这里过夜了。”
“什么！？”可可一声惊呼，脸色瞬间变得雪白，不由自主地后退了两步。
管家却不准备再向她重复一遍，而是侧身把道路让了出来，对李察说：“少爷，请进。另外明早五点钟的时候我会来叫您去吃早餐，出发的时间是六点半。明天的旅程很长，所以今晚请稍稍节制。”
李察面无表情，只是点了点头。
管家转身准备离开，可可忽然冲出房间，一把拉住了他，急急地问：“大人！怎么可能会是我？您一定是弄错了，是的，一定是！”
管家并没有尝试摆脱或解释，也好像完全没有注意到可可的行为和语气有什么不妥，只是优雅地向可可行了一礼，但是他不加解释的态度却说明了这绝不可能有错。事实上，已经年届六十的老管家似乎在过去的二十年中从没有犯过错误。
这时被甩在房门口的李察，在他们背后淡淡地说：“你是我选的，没有错。”
可可张大了小嘴，怔了片刻，才急忙走到李察身前，深深鞠了一躬，说：“李察少爷，请您一定认真再考虑一次！您知道我没有任何血脉能力，更只是一个二级幻术师，在任何方面都没有天赋。不要说您这样伟大的天才，就是一个普通族人我也配不上的。我肯定生不出您所需要的优秀后代！”
李察微微皱眉，敏锐地感觉到了可可的反应包括她说的话有些过火了，背后不管有什么原因，已经在他心中隐隐激起了怒意。任何一个血气方刚的少年，被如此明显拒绝，总会愤怒的。
可可的声音很大，走廊两边有几间房门打开了，从里面探出几颗脑袋，有男有女。当他们看清形势后，都吐吐舌头，或是向管家讪讪地笑笑，又纷纷缩了回去。几名少女的脸上写满了羡慕和嫉妒。她们怎么都想不通，那个除了脸蛋外几乎毫无优点的可可，为什么会突然被李察看中，难道她带了天生幸运或者自然魅惑的能力，平时怎么没看出来？
少女们在门后恶狠狠地诅咒都被李察收在耳中，不过他只当什么都没有听见。看了看可可苍白柔弱的小脸，以及已经开始湿润起来的大眼睛，李察抬头问管家：“现在还可以更换伴侣吗？”
管家那双眼睛中看不到任何内容，以不变的声音，保持着不增一分也不减一分的恭敬，回答说：“这是您的选择，并且得到族长认可，已经正式生效，难以更改。如果您现在心目中有了更好的人选，我的个人建议是可以再选择一次，反正您是拥有复数决定权的，这个复数的含义，我个人理解，并不限于二。当然，如果您执意要更改而非再多选一个，也是可以做到的，但需要经过一些必要的程序。首先，您需要征得歌顿大人的同意。其次，证明您是否使用过可可，……”
在管家叙述长长的条件时，可可的脸上立刻燃起了希望。看起来她想要说什么，但总算不太笨，没有冒冒失失地打断管家去插话，也没有再对李察进行劝说。
楼梯上忽然响起轻盈而急骤的脚步声，一个英俊的年轻人出现在楼梯口。李察感觉到了什么，蓦然回头，一双冰冷如霜的眼睛落在了年轻人的身上。而管家也不知何时转身面对着楼梯，安宁地望着那个年轻人。
一瞬间，第六层的气温似乎降到了冰点之下，让人禁不住打了个寒战！
年轻人的动作忽然僵硬，他的目光从李察挪到管家，再挪到可可身上，然后深深地看了她一眼。但是在管家宁静而深邃的眼睛注视下，汗水开始不断从年轻人的额头上涌出，终于没能把准备好的话从喉咙中喊出来。他僵硬地向管家行了一礼，说了声“走错楼层了”，就转身慢慢下楼。艰涩沉重的步履声，似乎正是他现在的心情。
就在此时，李察淡然得有些残酷的声音响起：“我不换人了，就是她吧！”
ps: 今晚二更，显然后面还有。
章一零六 伴侣 下
李察的声音并不大，却足以在寂静的楼道内传出很远。几个房门后传出少女失望而不加掩饰的叹息声，楼梯处却传来嗵的一声闷响，好象有什么重物坠地。可可脸色如纸一样白，小嘴张开又合拢，却没能发出任何声音。她在原地呆了好一会儿，李察和管家却象是一点没有发现她的异常，谁都没有催促她。终于可可垂下头，退回到房间内，等候李察进来。
房门在李察身后关上了，为他们关门的管家在临走之前，再次提醒李察今晚要‘稍稍休息一会，不可过度操劳’。
可可的房间很小，合计刚刚过了十个平方米。一张小床，一个柜子，再加上桌椅就显得有些拥挤了。但是不大的房间却收拾得一尘不染，书桌上还摆着一个日记本，旁边是插着根羽毛笔的墨水瓶。窗台上摆着一盆兰草，散发出萦绕鼻端的阵阵幽香。
这里没有多余的装饰，干净温馨，就像大陆上任何一个人类普通乡村绅士女儿的房间。在处处是熔岩火山气息的浮岛上，这个房间就如火山脚下一株清新淡雅的小白花，在风火中摇曳着，随时都有可能毁灭。房间的风格和可可一模一样。
可可站在门边，双手用力地绞着睡裙。虽然低垂的头看不到表情，可是这些小动作已经透露出她的极度紧张。
李察看了一圈房间中的环境，就走到可可面前，伸手理了理她浅棕色的长发，然后抚上她的脸庞，把她低垂的头抬了起来，让她可以看着自己的眼睛。肌肤和李察手指一触，可可立刻强烈地战栗了一下。她想低下头，但是李察的手却稳定而有力，让她明白这是不容拒绝的要求。
可可抬起头，双眼中饱含着绝望与恐惧，眼泪早已盈盈，不过就是没有溢出来。她忽然打了个寒战，然后双手环抱住自己，仿佛受寒般地微微颤抖起来。她的确感觉到了寒冷，因为李察的手非常冰凉，而他的目光更冷。
“这座楼里除了你们，高级专业仆役以及守卫队军官……”李察说到这里，有意停顿了一下，才继续说：“……还有年轻的预备役步战骑士。”
可可再次战栗了一下。
李察并没有就这个话题继续下去，并且松开了手，任由她的头再次垂下，然后缓慢而强硬地把她环在胸前的手拉开，披肩掉到地上，露出睡袍掩盖下急剧起伏着的胸脯。可可的肌肤细腻雪白，透过睡裙的领口可以看到隐约一线的**。饱满的胸部并不象黛玫那样傲人，放在她的身上却是恰到好处。
李察的右手触到可可的脖子上，让她再次颤抖起来。不过李察没去理会她隐隐的抗拒，而是缓慢地顺着雪白肌肤向下滑去，一直滑到胸部。他的指尖触到了睡裙的领口，没有停留，继续向下，于是可可的睡裙也被拉得逐渐向下，逐渐露出两团雪白饱满的乳肉。就在一线红色也自睡裙领口边缘若隐若现时，李察的手终于停了下来，但没有收回去，就是停留在这个位置。
可可的心已经跳得极快，然而她却拼命控制着自己的呼吸，只要动作稍大，她的胸就会完全从睡裙中跳出来。
这时，李察魔鬼般的声音又在她耳边响起：“阿克蒙德的女人在被指定伴侣之前，都需要保持纯洁。你做到了吗？”
可可全身僵硬得象个雕像，好不容易才看到她轻轻地点了点头。
李察笑了笑，指尖在她裸露出的乳肉上轻轻划着，慢慢地说：“是吗？但我并不是很相信你，现在就来证明给我看，如何？”
整整过了几分钟，可可忽然放松了崩紧的身体，双手也垂在两侧，放弃了一切抵抗和防护。抗拒是没有任何用处的，从她到了浮岛那一天起，这就是她注定的命运。不是李察，也会是其他什么人。这是义务，因为她享受了权利，如果真的不愿意履行这种义务，那么完全可以选择立刻离开浮岛。
可可知道自己无法离开这里。其实每个正常的贵族子弟自懂事起，就清晰地知道自己的责任和所能享受的权利，也接受了自己的命运。
看到可可放弃了抵抗，李察哼了一声，退后一步，一个侦测术扔在了可可身上。不出所料，可可身上只有很少几个地方反射出微弱的魔法波动，这么弱的波动意味着和普通人差不多的承载力，任何魔纹构装都不可能附加到她身上去。
李察收回手，脱去了外衣，把靴子扔到门边，躺到了可可的小床上。
“过来！”李察拍了拍身边的位置。可可咬着嘴唇，认命地走了过去，躺到李察身边。
床很窄，李察的身体已经完全长成，再加上可可，就显得十分拥挤。可可一上床，就被李察一把揽在怀里，紧紧贴在一起的身体，甚至可以感应到对方的心跳。可可的心跳得疯狂，而李察的心脏却缓慢、坚定而有力。
不过出乎少女意料，上了床之后李察并没有其它的动作，而是缓缓闭上了眼睛，过了一会竟然响起微微的鼾声。他居然睡着了！
可可几乎不敢相信这一切都是真的，可是就发生在自己眼前。她完全不敢乱动，生怕惊醒了李察。这样坚持了一会，可可就再也支持不住，今晚发生的一切，前后也不过几十分钟而已，但是对她来说，好像一个世纪那么漫长。她的身体软软地偎在了李察身上，倦意阵阵袭来，让她的眼睛逐渐合拢。在迷迷糊糊的时候，可可感觉这样靠着李察，竟然有种奇异的安全感。
房间中的魔法灯耗尽了能源，逐渐暗淡下去。放在房间一角的种子则散发出濛濛如雨天薄雾般的微蓝光芒，给小小的房间中平添一层幽冷。
不知睡了多久，当可可醒来时，外面的天还没有亮。李察下了床，开始穿衣时，房门正好响起了几声轻微而有节律的敲门声，然后就安静下来。这种从音量到节奏完全符合礼节的敲门声，只有老管家能够办到。
可可从床上坐了起来，犹自不能相信李察竟然会放过自己。可是她的心中除了惊喜，却又多了一点忧虑。
李察穿好了衣服，拿起了种子，在开门前向可可看了一眼，说：“我没准备更换伴侣。”
可可“啊”的一声轻呼，刚刚浮上一丝希望的心又沉到了谷底。
李察早已清楚可可的态度和愿望，更是确定了她会如此做的原因。问题在于，可可是他保持和阿克蒙德必要距离最佳的人选，至少在他活着从异位面回来前都是如此。李察没有泛滥的爱心和同情，所以根本不准备为满足可可的愿望而改变自己，特别是在重要的事情上。
可可就如火山脚下的一株小白花，脆弱而美丽，却也很容易被忽视。当人们偶尔为它考虑时，也只是因为心情。
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章一零七 旅途 上
李察走出房间后，老管家深邃的目光扫过可可，然后伸手拉拢了房门。
在陪着李察下楼时，老管家问道：“李察少爷，既然可可已经是您的伴侣了，那么是否让她搬到主城堡中您的房间内住下？”
李察本来想随口答应，可是走出楼门时忽然看到不远处站着一个英俊的年轻人，正是昨天晚上急匆匆跑上楼的那个人。他的年纪看上去比李察要稍微大一些，20岁左右，身体匀称健美，虽然没有夸张的肌肉，但是整体却给人以充满力量的感觉。除此之外，他还有一张充满阳光的英俊面容，和一双纯净热情的眼睛。
昨晚一看到这个年轻人，李察就知道他是一名步战骑士，属于构装骑士的预备役。如果在未来两至三年中力量能够成长到可以顺利承载四个构装时，就会变成真正的构装骑士。如果不行，则会被派往其它地方，成为低层军官。
阿克蒙德家族的预备役步战骑士有来自于旁支的年轻人，也有从外部选拔并从小加以训练的精锐。李察在家族年轻人的晚宴上并没有见过他，说明这个年轻人很可能不属于阿克蒙德，或者只是旁支中血系非常遥远、没有什么地位背景的子弟。也就是说，他不具备伴侣资格。
李察停下了脚步，双眼微眯，望向那个在楼外徘徊不去的年轻人。他的目光冰冷而淡漠，而那年轻人的视线和李察一触，就偏向一旁，转身匆匆离去。
李察看着那年轻人的背影，脸色微沉，沉吟了片刻，淡淡地对管家说：“不，就让她住在这里！”
管家点头应了，其它的什么都没说，更象根本没有看到过那个年轻人一样。
此时在浮岛传送广场上，一支小小的队伍已经在等着李察了。李察没有什么行李，只有一箱衣服和日用品，还有一箱绘制魔纹构装所需的材料。这一次护送李察的是龙法师丽娜，而非莫德雷德。除丽娜之外，随行的还有四位构装骑士以及十名轻骑兵。
队伍很快出发，然后在浮世德传送神庙前的广场，李察见到了自己此次征战位面的第一位伙伴，永恒龙殿的神眷者，‘破晓’之流砂。在梵琳大神官的示意下，李察下马，转而上了流砂的马车。然后队伍再次启程，沿着盘山大道奔驰而去。
当丽娜看到流砂的代步工具竟然是一辆马车的时候，不由挑了挑眉，不过当她靠近后，立刻知道这并不是为了旅途舒适。虽然外表朴实无华，就是最常见的贵族旅行马车样式，但附加的魔法阵可以封闭车厢内一切讯息。
这一次旅程遥远，时间紧迫，李察和流砂这两名新同伴的第一次交流和沟通只能在路上进行。流砂显然有话要单独对李察说。除了这辆马车和两个车夫外，流砂没有带任何随从，等到达了莫特凡德港，他们都会折返浮世德。
车厢内的装饰质朴却不简单，基色是永恒龙殿的淡金。一进入车厢，李察就感觉到浓郁的沧桑气息扑面而来，如同置身永恒龙殿。流砂就坐在李察对面，她看上去年纪和李察相仿，有着淡金色的长发和同样是淡金色的眉毛。因为颜色的缘故，有时候不仔细看的话，几乎看不到她的眉毛。正因如此，本来十分美丽的流砂却透出一种奇异而神秘的气质，会让人不由自主地想起永恒龙殿中央的废墟。而在她的眉心处，则有着繁复的淡金色纹路，说不清是某个神术的结果还是天生的花纹。
“我叫流砂，是永恒龙殿的神眷者和牧师，目前八级。”李察一上马车，流砂就自我介绍起来：“不要奇怪我的名字，这是梵琳老师取的。我并不知道自己的名字，因为我是一个被扔在永恒龙殿门口的弃婴。我的能力除了各类通用神术外，主要是永恒与时光之龙的神术。这是我的武器，时光之书。”
流砂拿出一本厚厚的有着淡金色封皮的大书，给李察看了看。随后她又取出一幅地图，在李察面前打开。这是一幅莫克凡德港口及周围海域的手绘地图，在辽阔的海域上零散分布着数以百计的岛屿。
流砂点着其中一个明显偏离了正常航线的岛屿，说：“我知道歌顿侯爵为你在位面建好了据点，但是还没来得及选定这边的传送门。这是梵琳老师为我们选择的位置，目前还没有人知道它的存在。这个岛屿有足够大的平原和森林，还有必备的深水港口，大陆并不遥远，特别是到莫克凡德和你们阿克蒙德的玫瑰港都不算远。所以我们去位面的传送门可以建立在这里。”
李察点了点头，记住岛屿的位置。
流砂收起了地图，又取出一块深绿色的水晶交给李察，说：“这块生命水晶可以暂时稳定种子，这样你就不必到哪里都随身带着它了。这段路上把它放在马车里就好。”
待李察收好水晶，流砂就不再说话，缓缓闭上了眼睛。当她双眼合拢的时候，所有生命的气息逐渐从她身体内敛去。当李察也闭上眼睛时，竟然察觉不到流砂的一点气息，她就似凭空消失了一样。
李察一惊，又张开了眼睛，却看到流砂就端端正正地坐着，动都不动。她并不是没有气息，而是已经和马车内的时光废墟气息溶为一体，再也不分彼此。
看来流砂有自己独特的冥想和修炼方式，李察也就不再打扰她，而是拿出一本书，认真地看了起来。旅途很漫长，马车内外却如同两个世界，在车厢中几乎感觉不到任何颠簸，也听不到外界任何动静。这本书李察看得很慢，其中几页更是反复阅读，过于专注使得他并没有注意到流砂不知何时已经张开了眼睛，正静静地打量着他。
“你在看历史？”流砂忽然问，显得有些惊讶。
“是。”李察抬起头，微笑回答，合起书页，伸手递了过去。流砂毫无疑问是此次位面探险非常重要的一位伙伴，所以李察很愿意和她多交流，互相了解。在真正的战场上，与伙伴间的了解和默契程度可是会决定生死的关键环节。
流砂伸手接过李察手中的书，看了几眼，说：“银月精灵的历史，你对这些也感兴趣吗？银月精灵是上古精灵帝国王族的遗族，但是分散在诺兰德大陆上的只是其中几个分支而已。在你的父亲歌顿侯爵率领神圣同盟的大军攻破永夜森林后，我们人类的疆域内就没有较大的精灵聚居地了，只有一些零散的精灵部落。如果你对高等精灵和精灵文化感兴趣的话，应该去大陆西方大海深处的青苍大陆去看看，那里还由精灵帝国统治着。或者等我们从位面回来，你也可以来永恒龙殿看看，梵琳老师收藏了不少精灵帝国时期的艺术品。”
李察保持着迷人的微笑，说：“其实我对银月精灵感兴趣的主要原因，是想详细了解一下歌顿侯爵当年踏破银月精灵王庭的战役过程，那是近代战争史上一个十分经典的以少胜多的案例。不过我发现对这段历史的记录十分的少。只好多看几本书，侧面了解一下。”
章一零八 旅途 下
流砂点点头，丝毫没有奇怪李察为什么不向他的父亲亲口询问过程，象谈论一个很普通的话题般，神态自然地说：“那场战役的史料的确很少。当时歌顿侯爵在最后时刻受了重伤，他当时的副官率领部队完成了对残余精灵的围剿。精灵王族是从不投降的，所以那一战没有任何王族的俘虏，只是抓了许多普通精灵回来。他们后来都成为王室的奴隶。不过歌顿侯爵事后却从来没有在公开场合提过这场战役，所以有关的记载也就不多了。另外……说实话，很多人都不喜欢阿克蒙德，自然也就不愿意多写这段历史。”
“是这样……谢谢，流砂。”李察说得很真诚。
不过流砂把银月精灵的历史还给李察后，却说：“如果你有这么空闲可以翻阅历史的话，那我建议你抽些时间读一读梵琳老师送给你的几本笔记，那上面记载了很多位面和时光的知识，以及永恒与时光之龙的教义。对我们这次旅程会有好处的。又或者，如果你对这些不感兴趣，那么我听说你是一名很出色的构装师，为了我们将来的战斗考虑，我建议你可以先看看有哪些构装适合我。当我们在新的位面站稳以后，你就可以为我量身制作魔纹构装了。”
“构装？”李察感觉到十分惊讶，望着流砂的眉心，说：“难道你额头上的这个不是特殊的构装吗？如果我没有看错，这个构装其实蕴藏着某种强大的能力吧？这就是四阶构装了。”
“但我现在身上只有一个构装。”流砂说。
“一个四阶构装还不够？”李察失笑，但是看着流砂那严肃而认真的眼睛，只好收拢了笑容。略一思索，就露出不可掩饰的震惊，问：“难道你还能承载更多的构装？”
流砂点了点头。
四阶构装要求的承载力几乎是初阶构装的十倍，流砂身上能够有一个四阶构装已经很让李察吃惊了。任何十级以下的职业者，如果能够承载一个三阶构装就足以自傲了。所以李察根本就没想到过流砂居然还能承载更多的构装！
“这样，那么要冒犯一下了。”
流砂淡淡地说：“这根本算不上冒犯，不必有任何顾虑，因为如果你真能够制出适合我的构装，我会让你直接绘在身上的。”
李察微觉惊愕，在身体任何部位直接绘制构装，**都几乎不可避免。当然直接绘制由于省略了插件，对于承载力的要求相对要小些，没有载体介质的能量消耗，构装效果也会相应提升。但是改善的幅度基本都是在5%之内，而将来更换构装时会麻烦得多，并且要经受很大的痛苦，再考虑到构装师的失败率，直接绘制的手工费等等一系列因素，如果不是高阶构装，能够得到较大绝对值的效果提升的话，一般选择在身体上纹制构装的人并不多。
不过既然流砂不介意，李察也就不去多想，而是照例扔上了一个侦察术，他又是大吃一惊！
流砂双腿、双臂，以及前胸和小腹都显示出强烈的魔法波动，李察立刻判断出她有可能再承载一个要求较低的四阶构装！这甚至有些颠覆了李察的构装常识。
影响构装骑士实力的，除了承载力，还有构装位的数量。同样承载力总量下，越多的构装位就意味着可以插装越多的构装。一般来说，四阶构装和十个初阶构装的承载力大致相当。但是插装了十个搭配合理初阶构装的骑士基本可以确定，能够完胜只有一个四阶构装的。许多构装骑士，包括一些大陆上的风云人物，到了后期其实是被构装位不足所困扰着。比如说圣彼德最著名的天国武装，就需要至少五个构装位的支持，而且后背上必须有足够大的构装位。
现在的流砂，就已经展示出了六个构装位置。而李察自己才仅仅有两个。
“怎么样？”流砂问。
李察揉着头，苦笑着说：“有些超出我的能力了，所以我需要好好想想。”
“没关系，还有时间，你可以慢慢考虑。”流砂说完，又缓缓闭上了眼睛。
经过十几个小时毫不停歇的旅程，队伍终于抵达了巨木镇。这是哥利亚伯爵领内一个很不起眼的小镇，地处偏僻，旁边就是茫茫山脉和无尽的原始森林。巨木镇惟一的特产就是木材，却因为材质一般以及运输不便，而无法给镇上的人带来多少金币，没有贸易也就很少有来人。无论从哪个角度看，巨木镇都是一个平凡、贫穷而安静的小镇，镇上一共只有一百多户人家，多年在这里过着一成不变的日子。
然而在巨木镇后的森林深处，却是阿克蒙德一座秘密的死亡训练营。这座训练营已有百年历史，不知走出多少杀手、邪恶咒术师和战士。这里不分种族、不计职业，每个进入死亡训练营中的人都会得到符合自身特点的培训，然后他们所需要做的惟一一件事，就是活下去，活到训练期结束。
这座死亡训练营的学员大多是孤儿、死囚犯和奴隶，也有寻求刺激的杀人狂和士兵。甚至有不少疯狂的阿克蒙德为了追求更加强大的力量而自愿投身死亡训练营。不过这里对所有学员都一视同仁，在死亡面前，一个阿克蒙德家族成员和一个孤儿没有任何区别。想要活下去，只有依靠力量或狡诈，或两者兼有。
李察到这里来当然不是受训，而是来挑选灵魂守卫。这也是家族提供给核心人物的资源之一。
灵魂守卫就是以灵魂契约之力，将李察与守卫的灵魂捆绑在一起。如果灵魂守卫想要背叛，那么潜藏在他灵魂中的契约之力就会轻而易举地撕碎他的灵魂。而另一方面，如果李察遭受到灵魂攻击，灵魂守卫也会分担伤害，从而大幅提高李察的灵魂抵抗力。不过假如受到类似攻击的是灵魂守卫，李察却不会受伤。
在契约的力量下，灵魂守卫和契约持有者的命运彻底捆绑在一起，是最忠诚的守卫者。但是灵魂契约卷轴却是极为稀少，目前为止，最大获得灵魂契约卷轴的途径就是永恒龙殿的神赐，另一种方法则是已经达到传奇境界的神术师制作。但是每制作一份灵魂契约卷轴就需要消耗掉大量神力，以及永久损失小部分的灵魂力量，初入传奇境界的神术师只要制作两个灵魂契约卷轴，就会确定从传奇境界中掉落，又有谁肯去做这种东西？
而永恒与时光之龙的神赐，基本都带有随机的特点，只有很幸运的家伙才有可能得到这样一个卷轴。
所以当队伍抵达目的地，李察拿出那枚灵魂契约卷轴时，就连流砂都睁开了眼睛，小小地吃了一惊。
章一零九 死亡训练营 上
队伍中大部分人停留在巨木镇上，包下了小镇惟一的旅店。李察则在龙法师丽娜和镇长的陪同下，连夜向森林深处的死亡训练营赶去。
阿克蒙德的训练营座落在森林深处，一共由七座分散的聚居群落组成，最近的一座距离森林边缘也有近百公里，根本没有可供行走的道路。即使有巨木镇长引路，三人也足足花去了三个小时，等抵达第一座训练营，已经是午夜了。
这座训练营里受训的都是战士，或是同样以力量为核心要素的战职者。当经过一排歪歪斜斜的木栅栏进入训练营时，李察有点难以相信这个由几十间简陋木屋组成的小村庄一样的地方，就是阿克蒙德闻名遐迩的死亡训练营。
不过当席勒，死亡训练营的主管站在面前时，李察终于确认这里的确就是自己的目的地。
席勒是个中等身材的男人，一头乱草似的短发，身上没有任何魔法装甲，只有腰间挂了一把毫不起眼的战刀，刀鞘灰扑扑的，如同没有擦洗干净。他的衣服除了干净，也没有其它特点。
可是不知道为什么，站在席勒面前，李察总有种被针刺着的感觉，连眼睛都不得不眯了起来。到最后甚至眼中微微一酸，几乎要流下泪来。就在这时，一道柔和的魔力波动笼罩了李察的全身，抵消了那种针刺感觉。
身后传来龙法师丽娜冰冷的声音：“席勒！你这是什么意思，活得不耐烦了吗？”
席勒若无其事地笑笑，神色轻松而随意，说：“没什么，只是想看看准备挑走我手下最出色勇士的小少爷是什么样子。李察少爷长得很不错。”
龙法师丽娜冷笑几声，说：“李察少爷的实力高低关你什么事？难道你真以为这个死亡训练营是你的？你不过是个管事干活的而已，是不是在森林中呆得久了，连脑子也坏掉了？”她这几句话刻薄直率，竟然面子里子全不留给对方。
果然席勒脸上掠过一层黑气，虽然还在笑，却阴沉得好像暴风雨来临前的铅色云层：“这里是哥利亚伯爵的领地。而且丽娜，我怎么记得你并不是我的对手来着。”
空气里立刻弥漫起一股浓浓的火药味。李察静静看着两人斗嘴，脸上一点表情都没有，只是右手好像不经意地弹了弹身上法师袍的袖子，一道花边上闪过几乎无法觉察的微光，其上附着的一个魔法阵“元素诅咒”已经完成启动准备。但是在席勒和龙法师的冲突之间，这个魔法阵能够起到多大的作用，李察自己也不抱希望。
丽娜忽然噗哧一声妩媚地笑了起来，说：“我只是个法师啊，怎么可能是你这个黑暗卫士的对手？要不换几个人来吧，你想选谁？莫德雷德谅你是不敢的，比冯怎么样？还是阿西瑞斯？要不然凯兰和凯德那两个钢块？还是我们一起上？”
席勒哼了一声，脸色更加难看，眼睛转动了几下，想要说什么，最后还是按捺住了。歌顿的十三构装骑士之间当然不是铁板一块，但是在对外时，从来都是团结一致的。而且龙法师的话里还有一层意思，哪怕过半的构装骑士不是席勒的对手，但是任意两个构装骑士联手，席勒就得落荒而逃。
丽娜的傲慢，其实也隐含着另一层意思。十三构装骑士中有不少是能够领军的将领，其地位不是席勒可比的。他们也用不着和席勒通过武力来一决高下。
丽娜忽然收起所有假模假样的姿态，正色说：“席勒，看在哥利亚伯爵的面子上，我认真地奉劝你一句，收起所有的花样，也别以为阿克蒙德还是过去的老样子。在李察少爷这件事上，除了索伦侯爵外，所有重要的阿克蒙德都暂时达成了共识。如果耽误了少爷的正事，恐怕第一个要杀你的就是哥利亚伯爵！”
席勒眼中精芒一闪，紧盯着丽娜，可是龙法师从容淡定，分毫不退让地与他对视着。席勒终于转开头去，又看了李察一眼，阴沉地说：“那么，尊贵的李察少爷，请跟我来吧，希望您能挑到中意的人选。首先，允许我先带你参观一下这小小的营地，可以让您更好地了解这些勇士们的成长环境。”
在席勒的带领下，李察走进最大的一间木棚屋，立刻被里面刺鼻的味道冲得皱了皱眉。木屋其实很大，但当里面挤进了足足三十多人时，就显得狭窄而局促。木屋里充斥着汗臭、脚臭，以及不知道源自哪里的难闻气味。屋子里没有床，铺盖直接摊在地上，中间留下一条仅能落脚的通道。几十个大汉**着全身，东倒西歪地躺着，但身上那野性而蛮横的气息，却是丝毫不加掩饰。
在木屋最里面，几个壮汉正围着一个女人疯狂地干着。那个女人身材同样强壮健美，一看就是死亡训练营的成员，只是因为自己的力量不够强大，才沦为这些凶悍男人的玩物。另一个女人正在和一个大汉在有限的空间内激烈地格斗着，如果她输了，那么结果不言而喻。
看到李察一行人进来，特别是看到了身材火辣性感的丽娜，原本躺着的壮汉们立刻坐了起来，眼睛几乎要喷出火来。
丽娜非但没有生气，反而嘟起了嘴，向着那些壮汉抛了个飞吻。这下就象在篝火上浇了油，棚屋内的声浪骤然增大，过半的人都站了起来。不过他们虽然两眼的**几乎喷薄而出，身体绷紧的肌肉线条却明显处于戒备状态，因为无论李察还是丽娜，在这个时候、这种环境下出现，都显得十分诡异。
当席勒也钻进棚屋时，所有人立刻肃静下来，刚才还一脸杀气的壮汉们纷纷后退。
李察站在门口没动，目光环视一周，忽然说：“没必要看了。”不等丽娜和席勒发表意见，他已经径直转身出去。
出了棚屋后，李察走到中间的空地上，抬头看着夜空，一言不发。的确没必要看了，这个棚屋内的人大多在七八级之间。而且在这种环境下都不能脱颖而出的人，不值得浪费一个宝贵的位面传送位置，更不用说灵魂契约了。
夜空中，正高高挂着第五弦的染堇之月，那淡紫色的月光象征着艾露西娅的愤怒，对应的神术则是制裁。
章一一零 死亡训练营 下
丽娜紧跟着李察出了木屋，在他身后站定，嘴角却是带上了一抹神秘的笑意。她双臂怀抱，用一种看好戏的眼神看着席勒。席勒也跟着出来，走到李察身旁，脸色已经有些难看了。
丽娜刚想说什么，李察却是一摆手，把她的话堵了回去。李察根本没有看席勒，而是仰望着空中的一轮紫月，淡淡地说：“今晚是染堇之月啊，席勒先生，你知道染堇之月意味着什么吗？”
席勒沉声说：“我只是个粗人。”
“染堇之月，代表着月神艾露西娅的愤怒。”李察以悦耳的声音娓娓道来。
席勒脸上的表情凝滞了一下，才说：“俺是个粗人，不懂少爷的意思。艾露西娅长得很漂亮吗？”
李察没有回答席勒的问题，而是反问：“这座训练营叫什么来着？”
“阿克蒙德死亡训练营。”席勒回答。
李察拢手看着染堇之月，淡淡地问：“席勒先生，我还不知道你的姓氏？”
“托尔勒。”席勒说，不过脸色微微变化。
“阿克蒙德和托尔勒有什么关系吗？”李察继续问。
“……没有任何关系。”席勒有点明白李察的意思了，脸上阴沉得几乎要滴下水。
“那么席勒先生，您现在的实力是……”
席勒沉默了片刻，才说：“……19级黑暗卫士。”
李察这时才转头正眼看着席勒，语气渐渐转为冷冰：“你即不是阿克蒙德，又不是传奇，那么席勒先生，我不明白你凭恃什么觉得这座训练营里的人都是你的私产！”
席勒瞳孔微微收缩，脸上已经浮上杀气。李察毫不客气的斥责让克制不住地他涌起杀意。这座死亡训练营在他手中才得以壮大，是他在家族中稳固住地位的最大功绩，但不可否认的是，也只是在这些年，训练营才得到了家族足够多的投入。
他对李察敢于如此明显地阳奉阴违却也是有原因的，很多阿克蒙德之间的关系都算不上好，越是血缘相近越是差，哥利亚和歌顿就是一个典型，之前简直就和仇人差不多。这座死亡训练营建立在哥利亚的地盘上，当然被伯爵控制在手里，也就是说席勒算是哥利亚的人。
席勒还想分辩几句，忽然面色一变，目光牢牢盯在李察拿出的一枚精致小巧的淡金色卷轴上。他可是识货的人，立刻认出这是灵魂契约卷轴。如果说龙法师丽娜为李察的重要性作了背书，那么这枚灵魂契约卷轴所起的作用就是丽娜的几倍。永恒与时光之龙的神赐多种多样，但无论是谁，如果得到了灵魂契约卷轴的话，都会对这次神赐觉得满意。硬要比较的话，一枚灵魂契约卷轴大约与延长三十年的自然生命相当。
李察随手把这个价值连城的卷轴扔给了席勒，冷冷地说：“想必你知道这是什么东西。它已经足以让你明白，我到这里不是来跟你扯皮和开玩笑的。我此行的任务，也不是你能够插手改变什么的。现在你有两个选择，一是为这个卷轴找个合适的人选，二是我们立刻就走。”
灵魂契约卷轴时时泛过一层淡金色的光芒，隐约透着苍苍的时光气息。现在捧在手中，席勒已经可以确认这是真货。可是确认真伪之后，席勒反而开始为难。这枚轻巧的卷轴，渐渐变得和山一样重。
正象李察所说，没有人会拿一枚灵魂契约卷轴来开玩笑，哪怕是‘嗜血的菲利浦’也不会这么做。
家族为核心成员提供的各种资源中有一项就是贴身保卫者，这也是训练营存在的作用之一，不过交出去的货色好坏就全掌握在主管手里了，一般来说不会有人认真追究，哥利亚伯爵控制下的训练营，对立的支系拿不到好货色简直是天经地义的事。但是普通的保卫者和灵魂守卫有很大不同。
当李察拿出灵魂契约卷轴，一切都没有转圜的余地。如果就这样让李察两手空空地回去，席勒可以肯定，过不了几天歌顿手下的构装骑士就会杀来，里面一定会有莫德雷德或是阿西瑞斯压阵，让他逃无可逃。而那时席勒最好的结局就是被就地斩杀。
席勒也没想到李察的态度会这么强硬，把局面一下子弄得他毫无退路。其实在歌顿成功进驻浮世德后，哥利亚和歌顿之间的关系已经有所缓和，并且开始了一些试探性的合作。这次从死亡训练营中为李察挑选灵魂守卫就是双方合作的重要内容之一。不过席勒依然对着李察和丽娜拿出对待歌顿一系人马的传统态度来，是太过刚愎自用，还是消息闭塞，或者另有原因，那就只有他自己心里清楚了。
至于席勒原本接到的秘密命令，只是让他尽量为难一下李察，并没叫他把人藏起来，而是恰恰相反，最终还是要把符合条件的几个最好的人都拉出来供李察挑选，哪怕对方都要走也没有关系。
这是一条有些自相矛盾的命令，却恰好体现了歌顿和哥利亚目前的关系。
席勒脸色变幻不定，李察也不催促他，又把目光投向染堇之月，如此无形中的压力反而更大了。席勒终于下量决心，把灵魂契约卷轴还给李察，放软了语气，说：“我明白您的需求了，请跟我来，时间不早了，而我们还需要再赶一段路。”
席勒翻身上马，带着李察和丽娜继续向原始森林深处行去。又奔出近百公里，才来到一条山麓的溪流边。沿着溪流两岸错落分布着几座木屋，另外不远处的山壁上则有几个深不见底的洞口。
席勒向前一指，说：“这里才是真正的死亡训练营，最有天赋的战士都是从这里走出的。目前在十级左右符合要求的一共有三个人，我现在就召唤他们回来。”
李察点了点头，于是席勒取出一个铁哨，用力一吹，尖锐凄凉的哨音立刻远远传了出去，丛林深处惊起了大群的宿鸟。
几间木屋的门打开了，每间木屋中都走出一个年轻人，有男有女，形姿各异，不过相同的是，他们都有狼一样的眼睛。
李察的目光从每个人的身上扫过时，溪流最上游的一间木屋忽然重重地、象要脱离门轴般弹开，从里面钻出一个近于完全**的大汉，只在腰间挡块兽皮。他十分魁梧，一身棱角分明的肌肉块块都硬得象钢铁。狭小的木屋门框几乎装不下他的身体，以至于他是弯腰侧身慢慢从门里挤出来的。
大汉一出来，就“呀呼！”高叫一声，然后说：“头儿！又送猎物来了吗？”
章一一一 灵魂守卫 上
席勒则淡淡地说：“不，这次是来挑人，今晚你们当中会有一个幸运的家伙被选中，成为灵魂守卫，并在异位面的战场展示杀戮的技艺！”
大汉目光如电，在丽娜身上一扫而过，瞳孔猛然收缩，然后视线才落在李察身上，立刻从小木屋里拖出一把做工粗劣的双面斩首斧，在空中用力挥舞了几下，高声叫着：“嗨！这位小少爷，选我吧！你看，我的大斧早已饥渴难耐了！”
面对如此热情的自荐，李察顿时感觉有些哭笑不得。席勒则向大汉一指，介绍说：“这是刚德，21岁，十级战士，有巨人血统，血脉能力是‘大地之力’，爆发时可以临时增加力量与防御力。是死亡训练营最合适的人选之一。”
山壁几个山洞的洞口也都陆陆续续钻出来几个人，席勒又向其中一个瘦小的年轻人一指，说：“卡夫，19岁，十级的杀手，属于人类和黑精灵的混血儿，血脉能力为隐匿。也是适合的人选。”
最后席勒又指着木屋前的一个表情冷漠的女人，说：“迪芙，凯米雷亚族人，21岁，高地巫师的后裔，有着强大的魔法天赋，是个天生的术士。她可以在任何情况下提供足够强大的火力，血脉能力是魔法增效。她是我要为您介绍的最后一个合适人选。”
阿克蒙德训练营的成员一般最多到十级为止，因为在这个时候所有的天赋和血脉能力都会被激发。而十级以后的成长，就要从真正的战场上去获取了。
而席勒为李察挑出来的三个人，明显要比其它的学员强一些，这刚好契合李察此行的需要。他要去的次级位面还没有建立永久传送通道，因此能够被传送的上限就是十级。十级以上的职业者，有很大可能会因为过强的力量而干扰到空间通道的稳定，从而被紊乱的空间通道甩到时空乱流中去。一旦落入时空乱流，就是没有准备的传奇强者也难以来去自如。
李察抬起双手，刚想吟唱咒语，身后的龙法师丽娜已经先一步扔出了群体侦测术。如果是李察自己来，还得一个一个地放侦测术。
李察仔细感知着每个人身上的魔法反应，以确定他们的魔纹构装承载力。如若以一个标准初阶构装所需的承载力为10计，那么卡夫的承载力是43，迪芙是41，可是刚德居然高达72！这意味那个一直叫嚷着大斧已饥渴难耐的家伙完全可以承载四个构装，其中还可以包括一个要求不高的三阶构装。只要砸个上百万金币下去，这家伙立刻就会变成一个构装骑士！
刚德敏锐地感受到李察的目光变化，于是更大声地咆哮起来，这一次却是对自己的竞争者们吼叫的：“喂，你们这些没用的爬虫，看到没有，这位贵族少爷想要的是我！是我刚德！谁不服大可以站出来，我们来战上一场！让我再教教你们怎么样才能做个聪明人！来啊，有谁想来？我的大斧早已饥渴难耐了！”
没有人动，卡夫和迪芙都是一脸木然。
刚德的咆哮显然有震慑作用，看得出来，这些学员内部也是经常互斗，而刚德是其中的大赢家。对于刚德，李察还是比较满意的。这个壮汉才21岁就有了十级实力，将来至少达到十四五级不是问题，哪怕就此止步不前，对构装的高承载力也足够让他变成一个高级构装骑士。在李察未来的战力构成中，刚德会有十分重要的地位。
不过李察还是沉吟着，难以下定决心。刚德是很出色，但是把灵魂契约用在他身上，却有些难以取舍，好的战将和好的护卫还是不同的，而且他的天赋还没有让李察感到惊艳的地步。在深蓝呆久了，不知不觉间，李察的胃口也被养刁了。
看到木屋还有好几间是空着的，李察询问了一下席勒，得知那些木屋原本居住着的人现在应该还在森林深处狩猎，因为离得太远，所以一时没能赶回来。不过席勒的建议是最出色的几个人已经都在李察面前了，没必要再等其他人。
就在这时，森林深处忽然响起一声凄厉的叫声，随后传来一路披枝踏叶的响动。转眼之间，一个浑身浴血的男人从密集的树林中冲了出来，一举跳入溪流，然后拼命涉水想要逃到对岸。说是溪流，其实这段水面又宽又深，水流湍急，水下更是遍布嶙峋礁石。那个男人奔窜得张皇之极，而且显然受伤极重，几次摔倒在溪水中，鲜血将溪流都染成淡淡的粉色。
“十一级的战士，没什么特殊能力，是死亡训练营的猎物。”丽娜在李察耳边轻轻地说。
死亡训练营的‘猎物’有各种魔兽，但更多的却是人，各个种族、各个职业的战士，都会被投放到这座森林中，学员们最常领到的一项作业，就是在猎物逃出森林前把他们找出来并杀掉。猎物的表面评级往往要高于学员们，高分考题例如毕业考试时甚至会出现十四、五级的战士。所以猎杀并非全无危险，学员被渴望自由的猎物杀死的例子比比皆是。
李察望向森林边缘，他忽然有种感觉，这个猎手说不定会给他一个惊喜。
一个有些瘦弱的白影在森林边缘无声无息地出现，那是一个很年轻的女人，白色的裙子已破烂不堪，完全就是一堆细碎的布条，别说防护效果，就是遮挡身体都作不到。如果不是她在敏感的胸和下腹处又缠了一层布条，已和赤身裸体没什么区别。
第一次出现在李察视野中时，她是无声无息地蹲在一根横生的树枝上。两条长腿在幽黑森林的映衬下显得格外的白，甚至有点耀眼，紧紧扣着树枝枝干的赤足，连每一根脚趾都看得清清楚楚。她有着一头半长不短的凌乱碎发，显然是平时自己随意切削几下弄出来的，轮廓分明的脸有着雕塑般的美丽，一双深碧色眼睛却闪耀着野兽般的光芒。
章一一二 灵魂守卫 下
她踞伏着的树枝很细，有些难以承载她的重量，不断上下起伏着，在又一次弹起时，少女已然如一道白色闪电弹射出去！树枝猛然向下一沉，眼看着就要到了弯折的极限，但少女的蹬踏力量已经消失，它又向上回荡去。
仅仅是一个纵跃，李察就忍不住在心中赞叹。他学习过黑暗技艺，明白这一记弹跳背后力量掌控的玄妙之处。踏坏一根树枝看似小事，却是留下了无法抹除的痕迹。一个高明的猎人就可以凭藉这点痕迹追踪猎物的去向。重伤的猎物就在前方，但是少女在发出最后一击时也丝毫没有松懈，不留下分毫自己的行进痕迹，如若不是训练有素，对细节的掌控已经到了本能反应的地步，那就是天生的杀手。
少女无声无息地落在地上，然后以不可思议的速度掠行，迅速拉近与猎物的距离。那双赤足往往只在某块岩石上一点，人就会如箭般冲出数米。远远望去，她就如一只疾飞的白色幽灵。
重伤的猎物好不容易才爬到溪流对岸，然后脚步不稳，一头栽在地上。重伤之后，又在寒冷的溪水中浸泡过，他显然已接近崩溃的边缘，挣扎着爬起，又栽倒，再一次爬起，然后踉跄着奔逃。
“这家伙在装，正酝酿着最后一击呢，看来是想同归于尽。”丽娜继续点评。
虽然刚刚踏入大魔导师的门槛，但是她的感知能力和战斗经验却不是李察可以同日而语的。丽娜也发觉李察对这个新出现的猎手很有些兴趣，于是便提供更多的资讯，以供判断。
少女的速度越来越快，身体则逐渐前倾，双手几乎可以触到地面。转瞬间，她已冲到了溪流岸边，随后则如野兽般四肢踞地，猛然跃出，淡淡的身影在空中拉出一道幽白的轨迹，期间双手在溪流中一块刚刚露出水面的岩石上轻轻一搭，整个人弓背蜷身，双足也落在岩石上，随后她又如箭射出！
这一刻，李察好象看到了一匹凶残狡诈的冬狼，正在全力追捕猎物。宽十多米的山溪，她仅仅是一个纵跃就跨过，追到了猎物身后。而在整个追捕的过程中，她几乎没有发出哪怕是一丁点的声音！
重伤的男人却是准确捕捉到了她的位置，就在这刹那完全抛弃了伪装，闪电般转身，嚎叫着向她合身扑上。从体型对比，就可以知道他的力量要远胜那野兽般的少女，近身缠斗肯定占优。不过少女没有一点后退闪避的意思，而是直接扑了上去！
少女明显比男人跳得更快更高，两人眼看就要在空中撞在一起时，少女忽然团身，双脚闪电般在男人身上一踏，整个人借力空翻、转体，已到男人身后。然后如被一只无形的手牵着，忽然诡异地在空中变换了方向，刷的一下贴上了男人的后背！
时间似乎在这时定了格，少女的右手搭在猎物的咽喉上，左手中则不知何时多了一柄黑沉沉的类似于多棱钢锥般的武器。
然后，就在李察注视下，少女的左手狠狠地向前一送，那枚钢锥已没入男人的臀部！
看到这一击，李察忽然打了个寒战，下意识地夹了夹屁股。好在他左右环顾，看到很多人都有类似下意识的动作，就连丽娜也动了动。
男人猛然仰天发出一声凄厉的长号，身体骤然崩紧，猛地从地上弹了起来！
而少女手腕一翻，再向前狠狠一推，直到钢锥全部没柄，才抽出钢椎，带出一股飙飞的鲜血！
她连续两个翻滚，已经远离猎物，不再理会那垂死挣扎号叫的男人，而是如狼一样蹲伏在地面，环视着在木屋和山壁中露头的学员们，威胁的意思非常明显。具有黑精灵血统的卡夫本来已经向前走了几步，不过看到少女并没有受到重创，而且也没有体力透支的迹象，于是摊了摊手，又把伸出的脚收了回去。
至于其他学员，当少女凶狠的目光扫过来时，则大多数把视线偏到了一旁。
看到没人想来争抢猎物，而那个男人也失去了最后挣扎的力气，只是倒在地上抽搐呻吟，少女这才走到猎物身边，用手中钢椎的棱锋划开了他的咽喉，终结了他漫长的痛苦。然后又在他胸口摸了摸，掏出一枚银质铭牌，一把扯断链子，拿在手上，向着席勒这边走来。
距离席勒数米远时，她就停下了脚步，不再接近，而且全身崩紧，显然处于极度戒备的状态。这种紧张，甚至比她面对训练营的伙伴时还要强烈。
唰的一声，她将从猎物身上取下的铭牌扔给了席勒，用生硬的口气说：“这个月的……牌子！”
席勒点了点头，说：“你是这个月第三个拿够牌子的，很好，我明天就叫人把你的那份东西送过来。”
丽娜低声在李察耳边解释了几句。死亡训练营会不定时放进‘猎物’，每个猎物身上都有铭牌。学员每个月需要击杀猎物，获得一定数量的牌子后才能得到相应的补给，比如说装备、材料以及提升个体能力和素质的药剂。其中药剂是大头，主要为了强化学员的个体战斗力。而每个学员身上也都有标明身份的牌子，被当作猎物的人只要能够交出一块学员的牌子，就可以获得自由，这样比直接逃跑要安全得多。
至于完不成定量的学员，最初的三次会受到惩罚，惩罚内容从虐打到**都有，只看程度，不分男女。
第四次完不成定量的学员，就会变成猎物。
少女把牌子扔给席勒后，又向丽娜看了一眼，然后缓缓向后退去，依旧紧张戒备，不愿将后背对着他们。而就在这时，一道魔法光辉忽然在她身上闪亮，少女一惊，随后凌乱的碎发几乎根根飘起！刷的一下，她就已蹲伏在地，那枚血迹未干的钢凿悄悄滑入左手手心。她那双碧色的眼睛，已经死死盯在李察身上！
丽娜上前一步，半挡在李察身前，华丽的法杖已握在手中。面对少女凛冽的杀气，丽娜也显得有些凝重。龙法师心中很是惊讶，不明白这个少女为何会给她带来一点危险的感觉，明明少女的力量并不是十分出众。
至于少女身上闪动的魔法光辉，和丽娜先前释放的一样，也是一个侦测术。不过一般法师发出侦测术只能得到力量、元素、魔力、血脉等诸如此类的常规数据反馈，只有修习了专项感知的构装师才能够从侦测术反射出的魔法波动中察知对方承载力的高低，而如李察这样能够精确到个位数的，却是大构装师都难以办到。
慑于丽娜和席勒的强大力量，自己又没有感觉受到伤害，少女的杀气终于消退了一些，再次慢慢向后退去。
“等等！”李察忽然叫住少女，然后向她一指，对席勒说：“我就要她！”
席勒的双眉立刻稍稍向一起凑了凑，然后说：“她叫水花，应该在16-18岁之间，目前是9级的杀手。她对于危险有敏锐的嗅觉，战斗天赋也非常出色，但现在并不是最合适您的人选。一个理由是她刚刚到9级，等级比我推荐给您的三位要低，您要去的是低级位面，最好是派出达到十级上限的人选。而另一个理由，是她到目前为止还没有任何血脉能力出现。并且她很难驯服。”
李察打量着少女，说：“我有灵魂契约，驯服不是问题。她为什么叫这个奇怪的名字，是哪类稀有的种族吗？还有，为什么会弄不清楚她的年纪？”
席勒迟疑了一下，说：“她是我偶然间在森林深处捡到的，那时候她和一群月狼生活在一起，应该是从小被狼群养大的。当时的她大约五岁左右，这是以人类为标准判断的，但是等到后来我教会她说话，她也还是说不清自己和狼群生活了几年，所以无法确定她的年纪。至于名字，则是训练营的学员们取的，据说是她和水花果一样，美味，有强大的力量，却又带有剧毒，普通人根本就没法触碰。”
“好！就是她了。”李察显然已经下定了决心。
丽娜忍不住插话说：“李察，要不要再考虑一下？她虽然很有战斗天赋，但是毕竟到现在都没有显示出血脉能力，这是无法弥补的硬伤。而且席勒也说了，她是被狼群养大的，所以我们没有办法去考证她的出身血统，也就无从推断她是否有潜藏的血脉力量。我觉得应该慎重，相比之下，刚德是最合适的选择。”
丽娜的担忧是有道理的。单以理论上的战斗力而言，血脉能力和魔纹构装一样，都是非常重要、甚至是决定性的组成部分。比如同样两个十八级的大魔导师，拥有高阶强悍血脉能力的有可能对另一位产生完全的压制。歌顿派她跟随李察，并不是随意点人的，而是要借助丽娜丰富的魔法知识帮助李察挑选灵魂守卫，不能让他偏移得太离谱。
劝说完毕后，丽娜又盯了一眼水花那其实非常美丽的容颜以及优美有力的身体曲线，忽然觉得李察有可能是看上了她的姿色，才作出这样的决定。毕竟水花的实力也十分出众，从刚才的一幕看，她还拥有恐怖的战斗直觉，在实战中，这种天赋不比直接提高力量的天赋差。只是要在她身上使用一张灵魂契约，却是显得太浪费了。
而且丽娜出身真正的贵族世家，对于优雅和品味的要求十分高，所以对水花刚刚那攻击对手肛门要害的手段感觉到十分不舒服。不过从水花的经历看，她是由魔狼族类中可以和冬狼比肩的月狼养大的，战斗时带着浓重狼的色彩并不奇怪。死亡训练营的训练也只讲究杀死对手，根本不会去管她攻击哪个部位的。
一想到这里，丽娜立刻转头问席勒：“这个水花，被多少个男人用过了？”
龙法师的潜台词很清楚，在这种地方出来的女人，早不知道有过多少个男人，论打数都是少的。在第一处训练营中大棚屋内看到的景象，就是一个明证。
没想到席勒说：“到目前为止，她是干净的。”
“不可能！”丽娜立刻反驳。
“她是我捡回来的。在十岁之前，我不许任何人碰她。等到她十岁之后，同时期的学员就没人能动她了。”席勒说。
章一一三 契约
丽娜皱眉不语，席勒不会在这种关键的事情上撒谎，而且这也不是开玩笑的时候。
席勒望向李察，叹了口气，说：“水花毕竟是我捡回来的，在我眼里始终把她当成半个女儿在看待，当然希望她能够被选中离开这个地方。但是这一次……我不得不说，或许她干净的身体就是对您最大的价值所在，除此之外，在战斗方面她真的还配不上一张灵魂契约卷轴。”
然而李察已经拿出了灵魂契约卷轴，说：“我刚才看过，她现在就有可能承载四阶甚至是五阶的构装，所以有没有血脉能力已经不重要了。”
“五阶构装？”丽娜和席勒都为之震惊！
现在就能够承载一个四阶构装，说明水花在将来很有可能成为一个全三阶的构装骑士，这已经是歌顿十三位构装骑士的最低等级！如果是这样，那么在构装承载力上的巨大优势完全可以抵消没有血脉能力的缺憾。
如此一来，水花的价值也就超过了刚德，可以说值得投资一枚灵魂契约卷轴下去了。
而李察并没有说明全部的观察结果。水花目前的承载力竟然高达153，远远超过一个普通四阶构装所需的80-120的承载力，仅比破晓的流砂那不可思议的180低了一些。而水花全身上下几乎都在闪耀着魔法光辉的回应，粗看之下，她身上的构装位就多达八处，竟然比流砂的七个还要多出一个位置。
‘破晓’的流砂，是永恒龙殿的神眷者，被视为未来可以接替梵琳大神官的人物，属于完全不可以常识来推断的天才。而水花在构装承载上的天赋能够与流砂接近，简直可以用妖孽来形容了。
这下丽娜和席勒都不再有异议。
“水花，过来。”席勒向水花招了招手。
少女警惕地看着三个人，不过她已经听到了他们的对话，大致明白是怎么回事。于是在犹豫和戒备中，她开始小心翼翼地靠近。这是她学自野兽的本能，对一切拥有强大力量的生物都有着强烈的警惕，不管对方是什么人。
席勒看了看水花，目光有些复杂，缓缓地说：“以后，你就是李察大人的灵魂守卫了，不用再呆在这里。成为灵魂守卫后，你就是大人的第二条生命，从此与大人共命运。所以，无论走到哪里，你都要和在这里一样，时时不要忘记提升自己的力量，直到无法再进步的那一天到来。另外，这把刀跟了我很多年，它很适合你，就给你拿着吧。”
说着，席勒解下了后腰上插着的那把一米多长的直刃战刀，扔给了水花。水花一把接过，先是闪电般后退两步，小心翼翼地向身后的学员们看了一眼，确定没人有出手抢夺的打算，这才握住刀柄，抽出了一截刀刃。
这是把刃宽不过三厘米的战刀，刀锋通体乌黑，几乎没有什么反光，但是刀一离鞘，立刻有种晦涩凝重的波动隐隐散开。
龙法师丽娜本身也是鉴定大师，立刻低呼一声：“沉砂精金！这是永眠指引者！”
李察也吃了一惊。沉砂精金是比精锻黑曜铁更高一级的材料，是打制兵器的极品金属之一，用它打制的战刀，其本身杀伤力就是普通高碳钢刀的一倍，更能承载两个额外的附魔。而水花手中这把刀是大师所铸，附加了‘出血’、‘撕裂’、‘强化锋锐’和‘破甲’四重附魔，威力可想而知。
在席勒的催促下，水花终于走到李察面前，然后在丽娜的指导下跪坐下去。但是如此接近的距离，明显让她感到十分不安，看她紧张的表情和隐隐伸缩的手指，随时都有跃起伤人的可能。现在水花“长眠指引者”在手，又是如此接近的距离，就连丽娜也感到有些不安。
最终丽娜连续施放了两个宁静术在水花身上，才让这个狼一样的少女稍稍安定下来。而李察则缓缓展开灵魂契约卷轴，按照既定的咒语念颂着：“以永恒与时光之龙的名义，将吾之灵魂与眼前之人相联……”
随着咒语的颂念，灵魂契约卷轴通体开始散发出越来越强烈的金色光芒，然后一寸一寸解体，化为颗颗纷飞的砂粒，在空中汇聚成一团金色的云雾。水花微仰着头，有些好奇地看着那团宛若有着自己生命的神奇砂粒。这一刻，她没有了恐惧，反而隐隐有些期待。敏锐的直觉，让她感觉到，这是改变她命运的时刻。
咒语复杂而冗长，在某个时刻，所有的金色砂粒忽然汇聚成一道金色光流，瞬间冲入水花的额头，在她眉心处凝聚成一枚淡金色沙漏，沙漏迅速颠倒了一下，然后缓缓消失。水花低低呻吟一声，身体软软倒了下去。而李察则觉得一瞬间，自己的一部分灵魂被抽出体外，消失在时空的最深处。
强烈的虚弱感觉也袭上了李察心头，让他忍不住后退了两步，随后靠进一个温暖而极具弹性的怀抱里。原来是早有准备的丽娜及时抱住了他。对于使用了灵魂召唤契约后的结果龙法师十分清楚，她拿出早就准备好的两瓶精力恢复药剂，递给李察一瓶，又给水花灌下一瓶。
服下药剂后，李察感觉到体力在徐徐回升，这才好过了些。而这时，在他的意识中，可以清晰地感觉到水花的存在位置，甚至可以感知到她模糊的情绪波动。
被灌下药剂的少女也缓缓醒来，刚恢复意识，她就从丽娜的怀中弹了出去，随后‘长眠指引者’出鞘，警惕地看着周围。李察可以感觉到，她很不明白自己刚刚为何会失去意识，于是在本能地寻找着未知的敌人。
少女忽然惊讶地向李察看了一眼，显然也感觉到了灵魂契约的效力。李察通过灵魂契约送过去阵阵抚慰之意，她终于宁静下来，把长刀入鞘，然后慢慢向李察靠近。契约力量使得李察的气息在她感知中是最安全和平静的。
席勒长长出了口气，说：“您已经挑到了合适的灵魂守卫，现在我们离开这个地方吧，听说您接下来的行程还很紧张。”
李察点了点头，转身刚要离开，忽然脚下大地震动起来，随即身后传来一声如滚雷般的大吼：“嗨！这位少爷！我承认水花那个小妞是很厉害，可是我刚德也不错的！至少她现在打不过我！看看我这把饥渴难耐的大斧！它是多么的粗糙！我的大斧绝对不会让您失望！”
看到一路飞奔而下的大汉刚德，李察停下了脚步。而水花则充满警惕地上前一步，握紧了手中的长眠指引者，有了这把威力强大的长刀，她完全不怕刚德。
李察犹豫了一下，对席勒说：“这个人我也想带走。”
席勒沉吟了一下，说：“虽然我接到的命令是给您一个保卫者，不过按照惯例再带走一个也不是不可以，歌顿侯爵额外给些补偿就行了。但是我需要提醒您，死亡训练营出来的人毫无忠诚可言，只有强大的力量才能够使他们暂时慑服。我的建议是魔法奴役契约，您会发觉这笔投资是值得的。”
李察点了点头，转向虽然外表粗豪莽撞，但是很自觉地在十五米外止步，并没有试图进入到危险近战距离的刚德，问：“那你愿意承受魔法奴役契约吗？”
刚德哈哈一笑，说：“如果这是忠诚必须的证明，那么我愿意！只要能够离开这该死的地方，只要能够在真正的战场上杀戮，让我干什么都行！看看这把粗糙的巨斧，它早已……”
“好好！我知道了！”李察立刻打断了他，然后对龙法师说：“丽娜？”
“准备好了。”丽娜取出一枚深色的魔法卷轴，扔给了刚德。刚德毫不犹豫地展开卷轴，激发了卷轴的力量，一道黑气瞬间钻入他的胸口，强烈的痛苦只是让他稍稍咧了咧嘴。另有一小缕的黑色则没入了李察的身体。
魔法奴役是罕见且珍贵的卷轴，有了这个契约，李察就可以凭藉自己的心意使被奴役者感受到强烈的痛苦，甚至受到重创。而如果李察死了，那么所有被附加了魔法奴役效果的生物的力量都会永久性大幅下降。对于力量就是一切的诺兰德来说，这是几乎不可承受的严厉惩罚。
魔法奴役的效果远不如灵魂契约强大，却亦是非常有效的约束手段。这一次李察位面之旅的核心队伍，都将受到魔法奴役契约的控制，当然，流砂是例外。
丽娜并没松懈，看到契约完成后，她又用灵魂魔法对刚德做了仔细检查，确认契约正常生效，然后对李察点了点头。
刚德则兴奋地扬起巨斧，向着死亡训练营其他学员吼叫起来：“爬虫们！你们的好日子终于到来了，我刚德马上就要离开这个该死的地方了！你们再也不用畏惧我的巨斧了，赞美你们的运气吧！哈哈哈！”
看着咆哮的刚德，李察忽然感觉到有些头痛，对席勒说：“这就是你原本最佳的推荐？”
“从战斗力的角度说，是的。当然，水花除外。”席勒面无表情地说。
李察再看看刚德，以及他那把明显粗制滥造并且‘饥渴难耐’的巨斧，叹了口气，说：“我们走吧，明天还要继续赶路呢！”
章一一四 莫克凡德 上
第二天清晨时分，扩大了些许的队伍从巨木镇出发，前往东方的莫克凡德港口。看到李察带回来的水花和刚德时，流砂也流露出淡淡的惊讶。只不过在出发时略有波折，队伍里没有任何一匹战马能够承受得住刚德的重量，另外，所有的马匹都不愿意靠近水花，更不要说让她骑上去了。
最后还是李察把自己的那匹铁甲马让给刚德，然后丽娜找了一匹最温驯的战马，不断给它扔几个动物安抚，这才让水花骑了上去，顺利启程。
按照刚德和水花自己的想法，倒是愿意一路用两条腿跑到莫克凡德去，对他们来说这样更快些。
三天漫长的旅程后，这支小小的队伍终于抵达了莫克凡德港。
莫克凡德位于大陆东海岸，靠近神圣同盟的东北疆域，是一座天然避风良港。不过和南面一百多公里的繁星港比起来，它到浮世德的距离却要远上不少，而且港口北部就是山脉，周围地区的特产不多，所以一直没能真正繁荣起来。
莫克凡德有一半自由领的性质，本地领主摩凡名义上效忠同盟皇帝，但每年只上交象征性的税收。在这座只有一万多人口的港口城市，摩凡就是至高无上的君主。莫克凡德也有自己的独特优势，那就是蜚声整个神圣同盟的奴隶贸易。
因为地理位置优越，所以在莫克凡德几乎可以买到任何你想要的种族，从灰矮人到娜迦，应有尽有。另外由于半自由领的性质，在这里还可以买到神圣同盟所有明令禁止买卖的种族，比如说失去爵位在三代以内的人类贵族，以及一直和神圣同盟属于盟友的某些精灵部落及翼人部落等。甚至如果出价足够的高，都有可能到手几个带有皇室血脉的货物。不过这种货物完全见不得光，会购买的人得有足够的财富与地位，而目的无外乎两种：收藏使用，或者是当作实验品。
在莫克凡德的每一寸土地上，都充斥着血腥与金币的味道。
刚刚踏入莫克凡德领地，李察就被一队巡逻的轻骑兵拦下。他的队伍包括了构装骑士、轻骑兵和魔法师，已经不是普通的冒险者小队，而是一支标准军队，足以引起任何未结盟势力的警觉。
李察也观察了一下对方，六人一队的巡逻轻骑兵都装备着做工精良的锁甲，所有的武器也都达到了‘精良’的标准，也就意味着它们比普通制式兵器威力大了至少20%。而骑兵们本人的等级都在五级以上。只从这一小队巡逻骑兵上就可以看出莫克凡德的实力。
出面和骑兵们交涉的是流砂带来的车夫，在把永恒龙殿的信物交给巡逻队长后，轻骑兵们的态度立刻恭敬许多。队长分派了两人回去报讯，自己则率领余下的骑兵护送他们前往莫克凡德港口城。
和摩凡的见面很顺利，这是一个有着商人般气质的中年男人，以恰到好处的热情接待了李察和流砂，并且很快就派人带着他们去‘挑选’奴隶，一点也不拖泥带水。
此行最终的目的地是位于莫克凡德城郊的一座小型奴隶营。这里的警卫人数比正常的奴隶营多出整整三倍，可见对里面关押奴隶的重视。
走进大门，却听不到惯常的呵斥、劳作的声音，放眼望去，除了警卫，偌大的场地上就没有其他人走动，整座奴隶营看上去空空荡荡的，显然普通的奴隶已经被临时迁走。这座营地已成为这次交易专用的秘密场所。
在摩凡派来的助手带领下，李察随着他走入奴隶营北部区域的一座棚屋。
刚一进门，一股刺鼻的味道就扑面而来，走过死亡训练营后，李察已经对类似味道有了免疫力，不动声色地走在助手后面，连一个皱眉的表情都没。这倒是让对方小小吃了一惊，对这个穿着一身魔法师袍子的贵族小少爷有了新的观感。而更让人惊讶的是，流砂这一次居然也跟了进来。她永远是那副没什么表情的面容，似乎对监房的恶劣环境一无所觉。
棚屋内用粗大的铁栅隔成一间间监狱般的房屋。这就是奴隶们平时住的地方，而现在过半的监房都空着，里面仅仅关了七个人，准确点说，是七组奴隶，因为其中最大的一间监房居然塞了两头食人魔。
理所当然的，李察的注意力第一时间就被两个食人魔吸引过去。
食人魔是诺兰德大陆常见的智慧种族，和人类以及兽人都有些血缘关系，不过这并不妨碍它们把人类和兽人也列在食谱上。
食人魔高大而强壮，有着和体型相符的力量，一头成年食人魔天然就可以在力量上压制十级的人类战士。而且它们高大、强壮却不愚笨，实际上很多人认为食人魔是不逊色于人类或者精灵的智慧生物，这从食人魔族群中法师和牧师的数量比例上就能够看得出来。
当食人魔力量达到一定界限时，就有可能产生变异，变异结果概率最高的就是长出第二颗头颅。双头食人魔无论是在魔法还是战职领域，其战斗力都远远超过普通的食人魔。想要打倒一头双头食人魔，往往需要一个装备精良、职业搭配合理且配合娴熟的精锐人类冒险小队。
李察看到的这两头食人魔还未完全成年，体型比正常食人魔略小，然而给李察的感觉却很奇异。他们很干净，干净得有点不太象食人魔，在监牢中的靠坐的姿势也很随意放松，没有普通食人魔那么易怒和容易紧张。在李察观察他们的时候，他们居然也在观察着李察。从这一点上来说，显然他们要比普通食人魔聪明得多。
“怎么会有两头食人魔？”李察问助手。
摩凡的助手说：“这是一队冒险者在北部山脉深处发现的，当时他们和一位老德鲁依生活在一起，据说是那位老德鲁依从小养大的。那位老德鲁依教会了他们语言、文字甚至还有魔法，也带给他们不少人类的生活习惯。”
“然后？”其实李察已经大致猜到了接下来的故事。
“然后……”助手耸了耸肩，说：“然后那队冒险者发现了他们的价值，就杀了德鲁依，并且把他们抓了回来，卖给了我们。说起来，摩凡大人还是第一次用一万金币一个的价格购买食人魔呢！当然他们很聪明，比普通食人魔要聪明得多，但同样也意味着危险得多。”
说着，助手向其中一个相对比较高壮的食人魔指了指，说：“他是战士，名字叫做三分熟。那边那个是法师，叫提拉米苏。”
“什么？”如果嘴里有水，李察早就喷了助手一脸。
食人魔一般都有名字，但是大多都叫焰拳巨锤之类的，名字如此有个性的食人魔，倒真还是第一次听说。
章一一五 莫克凡德 下
助手笑着说：“很特别的名字，不是吗？他们可自称是食人魔中的美食家。不过，我需要提醒您的是，这是两个很聪明的食人魔。再怎么样他们都是食人魔，是把我们当成食物的家伙，智商并不影响胃口。越聪明的食人魔就越危险，不要指望他们会有什么法律观念，也别寄希望于他们的忠诚。他们的忠诚只会献给能够随时杀了他们的强者。”
此时，铁栅后面的提拉米苏不满地叫了起来：“人类！不要把我们想得和普通的食人魔一样？我们可是美食家！”
李察也笑了起来，这两个食人魔的确有趣，不过他准备把七间监牢都看一遍后再做决定。李察在来之前就已经得到保证，摩凡领主将为他准备一批特殊的奴隶，只看这头一对货物的质量就很不错，显然领主对梵琳大神官的托付十分重视，并未敷衍了事。但并不是所有人都能够带上的，临时位面通道容纳的传送人数有限。
奴隶中有法师，有战士，有杀手，甚至还有一个牧师！一个货真价实的牧师！能够把有信仰的真神牧师都绑架过来，变成奴隶，李察倒是对摩凡的真实背景产生了一丝好奇。
除此之外，还有一个精灵吟游诗人也很特殊，他其实有四分之一的人类血统，另外四分之三则是比较罕见的太阳精灵血脉。他长得十分俊美，完全继续了精灵的美丽，如果改扮女装的话，完全就是一个大美女。
而最后一个监牢则引起李察的注意，这里面关着的居然是一个暗精灵女战士。她有着暗精灵典型的特质，傲慢、性感、杀意凛然，以及微黑的皮肤和银色长发。
当李察看到她的时候，她正缩在监牢角落的阴影中，避免阳光直射到身上，暗精灵的属性令她几乎与阴影合二为一，不留意的话，差点会忽略过去。白天暗精灵的力量会受到限制，但是到黑夜，她们就会变成最危险的敌人。这是一个战士，而不是暗精灵里最可怕的女祭祀。尽管如此，摩凡给她的标价也达到了六万金币，比两个食人魔加起来都要贵。
不过事实也如此，食人魔奴隶除了用来战斗就没什么其它用途，而美丽又年轻的暗精灵少女最主要的用途却不是在战场，而是宽大舒适的大床上。至少对于大部分贵族来说，这是毫无疑问的定价准则之一。
一圈转过，助手问：“怎么样，您有满意的目标了吗？”
李察还在考虑，身后的流砂却突然插话：“选食人魔，还有那个精灵吟游诗人。”
看到李察探询的目光，流砂带着浓浓的倦意说：“他们有潜力冲进圣域，其它人都不行。”
“你能够探测他们的发展潜力？”李察惊讶地问。如果他没记错，初入深蓝自己也接受过潜力检测，但是号称常规的检测，几乎象魔法实验一样漫长复杂。
流砂点了点头，补充了一句：“但是代价非常大，消耗的是我的神眷。再探测几个人的话，我就要降阶了。”
李察了然颔首，走到助手面前，指了指食人魔和精灵诗人，说：“我要这三个。”
助手有些惊讶，回头看了一眼暗精灵女战士，不太明白李察为什么会不选她，她可不止一种用途。这本是领主为某个大贵族收集的私人珍藏，当得知破晓之流砂也在同行名单中时，大笔一挥在供货清单上加上了这件得来并不容易的好货色。不过他再审视精灵诗人时，就若有所思。大贵族兴趣广泛，这个男精灵诗人同样不止一种用途，甚至比女性的精灵用途还要多。
感觉自己想明白了的助手就不再置疑李察的决定，而是以尽职尽责的态度不厌其烦地说明着注意事项：“我最后需要提醒您的就是，奴隶就是奴隶，特别是这批家伙，虽然是上佳的货色，但都不是自愿成为奴隶的。所以对他们的忠诚不能抱有任何幻想，需要时刻保持警惕，并且准备好强硬的手段惩罚不听话的家伙。”
“没事，我有魔法奴役卷轴。”说着，李察就取出了三枚魔法奴役卷轴。
“魔法奴役!……明白了，请您忘记我刚才说的话。”助手恭敬地说，可是心中却深深地不以为然。魔法奴役卷轴的确是忠诚最好的保证，但那也是要看情况的。三枚卷轴的价值和三个奴隶已经相差无几，与其如此浪费，倒真不如多买上几个奴隶。驯奴的手段，还有很多种，最多损耗掉一两个而已。
食人魔和精灵吟游诗人都老老实实地让魔法卷轴在自己身上生效，然后跟着李察离开。
在路上，精灵吟游诗人用诗歌般的语言详细介绍了自己的生平和技能。他叫奥拉尔.浮风，是一位强大的太阳精灵战士与一个美丽半精灵的后代。因为血统的不纯正，他一生下来就被精灵部落排斥，不得不跟着母亲辗转流浪，然后被冒险者捕获，在很小的时候就变成了奴隶。不过血统和天赋优势随着奥拉尔的成长而逐渐显现。没有经过特殊训练，奥拉尔也成长为了八级的吟游诗人，并且有一手不错的弓术。他今年30岁，在天然寿命达到200岁的浓血半精灵里，不过刚刚成年。
至于他吟游诗人的职业，其实属于牧师、法师和杀手的一种奇异混和体，在战斗中以辅助见长。然而这一职业却不是奥拉尔自己选的，而是奴隶贩子培养以供大贵族主人享乐用的。他英俊的外表，出众歌喉，再搭配吟游诗人的状态加持，可以让整个宴会的来宾们心旷神怡，甚至神魂颠倒。
回到莫克凡德，李察与摩凡领主结清了几名奴隶的费用，又在市集中为他们采购了一些装备，没有休息，就登上了港口早已准备好的海船，向预定中的岛屿驶去。
这是一艘能够乘坐五百人的大型远洋海船，船上每一个人都来自阿克蒙德或是永恒龙殿，都经过严格的筛选和出身调查。除了水手和士兵，船上还带了几十个各类工匠，以及多达十名的低级法师。
此行的目的地是一个在同盟版图上从未正式记载过的岛屿，按照大陆通用法，以李察的身份登岛后就可以宣布此岛归自己所有。而李察已经为这座岛屿起好了名字，名为撒门。这是古精灵语中的一个词，意为万事之始。
这艘海船上搭载的人，就将是撒门岛第一批定居者，也是李察第一批领民。为此，李察又欠下阿克蒙德15万的金币。
ps： 今日事务繁忙，未能在午时更新。本周内找个时间加更一次，以做补偿。
章一一六 幕后 上
在茫茫大海上连续行驶三天后，海船早已远远偏离了通用航线，但是在第四天清晨，撒门岛已经出现在瞭望员的视野内。这是一个面积足有数十平方公里的大型岛屿，西部的山地有不止一眼泉水，解决了最重要的淡水问题。同时覆盖大半岛屿的森林也为港口建设提供了必要的木材。当李察在这里踏上位面征途后，撒门岛上将建造一个小规模的港口以及一个小村落。
海船在近岸下锚，依靠小船一趟趟把人和物资送上小岛。而李察则和流砂及丽娜进了森林，去寻找设置传送门的合适位置。作为李察的灵魂守卫，水花则在周围不远处游走着，通过灵魂契约，李察偶尔能够感觉到那头传来一点极淡极淡的喜悦，好像她很高兴回到森林里。
最终，丽娜选定了一块半山腰处的平地，打开随身的空间包，取出一块块魔法晶体，开始布置传送阵。传送法阵极为复杂，即使是丽娜也需要至少一天多的时间才能布置完毕。
这一晚，李察在空地周围点燃了数堆篝火，和流砂围坐篝火边，烤着水花捕来的猎物。丽娜则在继续工作着，被安放到位的魔法水晶不时闪过一溜光陆离奇的色彩。
从这个位置望去，可以看到海滩处也同样点燃了几堆篝火，并且搭起了十几个帐篷。在李察从这里踏上位面征途后，他们将留下来建造码头，设立村庄，如果顺利的话，还将世代在此生活下去。
篝火不断跳跃着，映得李察和流砂的脸忽明忽暗。两个人都没有说话。虽然此去是相对安全的低级位面，但也只是相对安全而已，谁也不敢说在陌生的位面中究竟会发生什么。所以在临行前一刻，压力才变得巨大且真实。
这是一个很不平静的夜晚。几只狮鹫静悄悄地滑翔在七彩弦月的暗影中，最后在骑士们娴熟的驾驭下，降落在浮世德7-1号浮岛上。
片刻之后，7-1号浮岛城堡奢华而舒适的会客厅里，已经聚集起了几位在整个浮世德都算是重要的人物。更重要的是，他们出现在这里，并不是代表自己，而是代表了身后的整个家族。
居中而坐的是一名威严的老人，比克.门萨公爵，是占据了7-1号浮岛的门萨家族族长。和约瑟夫一样，门萨家族也是神圣同盟老牌豪门，家族历史甚至比同盟的历史更为悠久。门萨的实力和约瑟夫大至相当，这从浮岛的排位上就可以看得出来。
在门萨公爵左边沙发上，坐着雷蒙.约瑟夫男爵，他是代表整个约瑟夫家族来参加秘会的。而公爵右边也坐着一个英俊而有些阴悒的年轻人，那是威灵堡家族的德尚子爵。高踞6-3号浮岛的威灵堡公爵是同盟内真正举足轻重的大人物。而7-7号浮岛上的熊彼德家族代表，就只能坐在德尚.威灵堡子爵的下首。
这四个家族聚集在一起，便代表了一股极为庞大的势力。此次秘会的核心议题，就是阿克蒙德家族以及李察所带来的威胁。
在向门萨公爵表示了敬意之后，雷蒙环视全场，严肃地说：“诸位。阿克蒙德来到浮世德还不到两年，献祭也仅仅进行了三次，所得到的神恩就已经引起了浮岛跃迁。这意味着什么，想必诸位比我更加清楚。我们不能放任这群疯子如此扩张，必须采取强而有力的措施对他们进行压制。首要目标就是李察.阿克蒙德。从我所掌握的情报来看，李察不仅仅有一位传奇法师作为老师，他还完全具备了成为大构装师所需的一切条件，是的，诸位，大构装师，这不是我为了夸大他的危险而胡乱做的断言，而是有事实作为依据。最新情报证实，那件一年前在拍卖会上拍出500万金币高价的复合构装正是出自李察之手。”
啪！熊彼德家族的代表用力拍了一下沙发扶手，恨恨地说：“早知道这样，就应该在那晚他跟着歌顿去献祭的时候杀了他！”
德尚哼了一声，阴阳怪气地说：“杀了他？那晚听说有好几个家族都埋伏在路上，最终却谁都没敢动手，怕歌顿怕成这个样子！哼，其中也包括你们熊彼德的人吧？”
熊彼德家族的代表脸色立刻涨红，却又不敢反驳德尚子爵。
7-7号浮岛是个极为尴尬的位置，随时要面对有意向进驻浮世德的新兴家族冲击。真要再发生新兴家族进军浮世德的事情，熊彼德还指望着来自威灵堡的援助呢。
但是在这种敏感而关键的时刻，他们又哪里敢轻易招惹阿克蒙德？和歌顿再开一场战争的话，熊彼德家族就算勉强保持不败，也必然大伤元气。说不定那几个早就虎视眈眈的家族就会抓住时机，立刻宣布进军浮世德了。而且和歌顿开战能够保证不败吗？这位代表自己都心中怀疑。歌顿可是干净利落地把7-3号浮岛原本的家族给打残了。和阿克蒙德全面战争？想都不要想，连阿克蒙德的世仇约瑟夫都没干过这种蠢事。
雷蒙这时又恰到好处地开口，化解了尴尬气氛：“各位，据我所知，那晚献祭的并不是歌顿，而是李察！”
“李察？”门萨公爵哼了一声，皱眉说：“似乎献祭一结束，这位小少爷就离开了浮世德。这么说来，他很可能获得了大量的时间类神恩，如果运气足够好，甚至会同时包括生命延长与位面时光流速变化两类。也就是说，等我们再次看到李察时，他很可能已经变成了一个极具威胁的敌人。”
“如果还得到了天赋类神恩，甚至某类特定的构装，那我们未来可能面对的就是一位圣构装师。别忘了圣彼德和他那著名的天国武装！”雷蒙补充说。
会议室中的气氛立刻变得压抑阴沉，分析至此，在座的人基本都认可了约瑟夫家雷蒙的判断，李察的威胁性已经超过了艾莉婕，成为仅次于歌顿的第二号人物。而且最糟糕的是，至少近期他比歌顿拥有更多的神恩。即便所有人都心知肚明约瑟夫家那点私心，但是在场的家族都有不得不来的原因，歌顿的阴影如悬在头顶的大剑，一旦落下，最先被斩到的还不一定就是约瑟夫。
门萨公爵沉吟片刻，终于下定决心，说：“必须采取行动，不能让李察成长起来。”
章一一七 幕后 下(已修正)
“行动？能够采取什么行动？”德尚看上去对于门萨公爵也没有多少尊重，冷笑了几声，说：“李察在一周前就已经离开了浮世德，去向不明，肯定是去开拓位面了。至于位面座标，我们就暂时不要幻想了。梵琳大神官把破晓的流砂都派到李察身边，跟随他一同去开拓位面，你们觉得还有可能从永恒龙殿那里弄来座标吗？”
“李察和流砂……各位，难道你们没有想到什么吗？”雷蒙微笑着问，他显得并不沮丧，甚至很有自信。
德尚子爵脸色一沉，看起来很不喜欢雷蒙的这种说话方式。虽然同在第六层，但是威灵堡家族无疑比约瑟夫要强大得多，而且约瑟夫家族在与阿克蒙德多年的纠缠中实力已经严重削弱。
好在雷蒙并没有真的打算让众人猜测，所以直接说了出来：“李察再加上流砂，说明他们此去的目的地应该是一个低级位面。这样开拓队伍的构成就会在十级左右。其实我们不用去管位面座标是掌握在歌顿还是永恒龙殿手里，我们甚至不需要知道原本的座标是什么，只需要把他们的座标稍稍更改一下，就可以达到所有的目的！”
“你的意思是？”德尚眼睛一亮，倒是觉得雷蒙似乎没那么讨厌了。
雷蒙立刻给出答案：“很简单，我们也去永恒龙殿献祭！所得的神恩全部用来改变李察此次位面开拓的座标，把原本的低级位面换成力量上限在18级以上的次级位面！这样我们不但能够藉此得到新位面的座标，还可以派出专门的开拓队伍去那个位面争夺领地，同时找到并杀死李察。规则允许派去次级位面队伍等级的上限将在十五级。这样既对我们各家的人力资源消耗不是太大，免得引起阿克蒙德的警觉，而实力上足够对李察原本的队伍形成绝对压制了。”
门萨公爵以一惯的沉稳思索着，并且说：“这倒是这个好主意，不过已经一周了……”献祭一向只能改变未来，不能抹杀过去。
雷蒙迅速说：“他应该还在某处进行准备工作，我们一直在观察阿克蒙德家族几个重要支系的活动，在献祭前，李察那边肯定没有准备好位面征战的资源。不过我们的动作要快，时间不多了。”他的回答如此自信，另外几个家族代表不由互相交换了一下眼神。约瑟夫和阿克蒙德是世仇，互相渗透、互相监视这种把戏见怪不怪了。
门萨公爵继续沉吟着，“不过李察承受的神恩不低，这样的话，所需的祭品可能是正常的三倍左右。”
“如果我们几家分摊的话，还是能够凑出来的。”德尚子爵插言道，随即他转而望向熊彼德家族代表，皱眉说：“至于你们……”
熊彼德家族几个月前刚刚献祭过，家族实力又在近年来的动荡中严重受损，一时之间估计根本拿不出什么象样的祭品。但是想要留在这个类似于秘密同盟性质的小圈子里，在如此重要的事情上不做出贡献的话，肯定会被一脚踢出去。
所以当德尚的目光扫过来时，熊彼德家族的代表一咬牙，说：“去杀李察的人就由我们出吧！打下新位面的收益，我们四家平分。”
“李察和流砂可不是那么容易对付的。你们准备由谁领军呢？”德尚却毫不放松。
熊彼德家族代表再次咬了咬牙：“辛克蕾尔！”
“很好！那就这么说定了！”德尚难得地表示满意。然后又和门萨公爵及雷蒙讨论三家能够拿出的祭品细节。
午夜时分，门萨公爵率领着一队家族骑士进入永恒龙殿，开始献祭仪式，祈求神恩。这次原本只是一次最低规格的献祭，又是临时预约的，所以无须梵琳大神官出面，只由一名正式神官主持就足够了。然而当祭祀仪式开始后，永恒龙殿内的光芒却越来越盛，神力从虚空中汹涌而来，单以引动永恒与时光之龙的神力看，已经接近最高级别的献祭！
这是一次极为罕见的意外，让主持献祭的神官幸福得差点晕过去。如此规模的献祭原本轮不她来主持，可是现在意外增加的神眷都落在了她的身上。因此在仪式结束后，她也就格外的殷勤，亲自将门萨公爵送出永恒龙殿。
这次深夜献祭作为一个不大不小的谈资，也在贵族的圈子里流传了一两周的时间。
偶尔有亲近的朋友向门萨公爵道贺，认为门萨家族沐受神恩如此之多，位置肯定十分巩固，也许十几年内都不用再考虑阿克蒙德的威胁了。每当这时，门萨公爵都得体地致谢，至于献祭的具体内容，却是一字不曾吐露。那些不知道这次仪式来龙去脉的人，其实和门萨家族的所谓亲近也是十分有限，浮于表面而已。
这时在撒门岛上，李察对于浮世德发生的一切都茫然无知。
这一夜是他最后准备的时间，因此清点人员，盘点装备物资，准备应对各种意外情况，种种琐碎小事，几乎没有尽头似的。等稍稍有些头绪，却发现天已经亮了。在忙碌的时候，李察才感觉到当一个领主并不容易，哪怕是带领一只二十人不到的队伍，也不比掌控一次复杂的魔法实验来得简单。
龙法师丽娜已经布置好了传送法阵，只等启动就可运行。以她一向的谨慎，位面座标也反复检查确认过，一切都准确无误。
在传送法阵前，李察开始了最后一次的确认。
既将跟随他踏上开拓位面征途的有神眷者流砂，灵魂守卫水花，大地战士刚德，两只食人魔提拉米苏和三分熟，精灵吟游诗人奥拉尔.浮风，最后则是阿克蒙德家族提供的一个小队的十级步战骑士。除了李察、流砂和水花，其他人都没有携带任何高级的附魔装备，以节省传送法阵的法力。物资方面最重要的则是两个装载着各类基础魔法材料的大箱子。这是李察制作魔纹构装的必备物资。
一切确认无误后，丽娜激活了传送法阵，汹涌的魔力从嵌在法阵各处的晶石中涌出，在空中汇合，狂暴的力量把空间撕开一角，并藉由古老的规则稳定了时光的裂隙，一个足以容纳一名骑士通过的空间门逐渐形成。
阿克蒙德的步战骑士们一个个踏进了传送门，然后是刚德、食人魔等等，当流砂也进入传送门后，就只剩下李察。
“等等！”丽娜叫住了李察，向他走来，说：“小李察，祝你好运！”
“谢谢！”李察微笑着，想要和丽娜握手，不过龙法师却给他来了个热烈的拥抱。紧密的拥抱间，李察对龙法师火爆的身材有了切身的感受。不过李察此时此刻，却是感觉到了丽娜真实的关切。
拥抱之后，李察大步向传送门走去。在最后一刻，他回身挥手，向丽娜喊着：“我会活着回来的！”
这句话，是诺兰德大陆上去开拓位面的勇士们在踏进传送门前，最常说的一句话。传送门有如一面镜子，镜内镜外只需一步，却是迈入不同的世界。谁也不知道在另一头会遇到什么，会得到什么。更不知道能否在完全陌生的国度内建立起稳固的基地，夺得足够的资源，从而开启回归诺兰德之路。
李察这一步跨出，再次踏上诺兰德的土地，就不知是何年何月的事了。
看到李察的身影终于在传送门内消失，丽娜忽然有种想哭的感觉。不是因为对李察有特殊的感觉，而是这一幕勾起了她太多的回忆。作为一个法师，丽娜不止一次搭建前往其它位面的传送阵，亲手把许多人送上征途。这些人中，有陌生人，有同僚，有亲族，有挚友，也有爱人。他们或者豪迈，或者果敢，或者智慧，都是一时优秀人杰。
很多人一去之后，再无音讯。
卷一 群星闪耀之年 完
章一 意外 上
穿过位面传送门的时候，感觉和通过传送魔法阵差不多，意识会出现短暂的停滞和空白，而眼前除了凌乱的光线织就的帘幕，什么都看不见。感觉上这次传送的时间比通过魔法阵要格外长些，实际上不过是多了几秒的时间，然而已经已跨越了无法度量的久远空间。
在传送门的另一端，位面空间的缝隙里，阿克蒙德家族先遣人员已经建立起一个前进基地，并且设置了用来引导后续者的时光灯塔。在浩瀚无涯的时空乱流中，时光灯塔会提供稳定清晰的座标，防止临时铺就的传送通道发生偏移，导致穿越者迷失。
根据李察拿到的资料，这座前进基地规模并不大，基地中连同被驯服的当地土著不超过五十人，和一个大点的冒险者营地差不多。先期传送过来的人员中目前还有十七人幸存，已经探索的区域半径还不到五十公里，可以说对于整个位面情况还处于茫然无知的阶段。但是每个稳定位面的座标都是无比宝贵的，一旦彻底征服，就意味着巨额的财富和无数资源。歌顿目前掌握的低等位面也仅此一个，所以李察也就无从选择。
不过有落脚点，有相对安全的基地，还有对周围环境已经熟悉的先遣队员，李察已经非常满意了。可以说位面穿梭初期许多危险都已经避免。
一道耀眼的白光在李察眼前炸开，一时间双眼刺痛，连七彩光线帘幕都看不见了。当视力恢复时，李察看到的不再是缭乱绚丽的光芒，而是天空白云，绿树远山。柔和的风扑面而来，告诉李察，全新的世界已在面前展开。
单看眼前的景物和诺德兰相似度十分高，除了植被的主色调是紫色，不知道是季节的原因，还是常年如此，不过在湛蓝天穹下，连绵山脉覆盖着深深浅浅的紫色，透出格外浓郁的生命力。可是李察还不及多欣赏一下新位面的风景，一阵极为强烈的危险感觉猛然袭上心头，他还没弄清究竟发生了什么，耳边风声骤起，是一记哭泣般的尖啸，眼角余光看到水花疾扑过来，一下就把自己扎扎实实地压在地上！
一根羽箭几乎贴着李察的脸颊插进地里，凌厉的劲风刺得他眼睛发酸，露在地面的箭杆则余势未歇，依然在不断颤动着，发出令人心悸的嗡嗡声。
再一次与死亡擦肩而过，李察却冷静了很多。敌袭！是他第一时间想到的。
“跟我来！”水花生硬地说了一句，犹如猎豹般弹起，身形不断改变着奔跑路径，曲折冲向不远处的一棵大树。李察也一个翻身跳起，不假思索地就跟着她疾奔起来。
一名阿克蒙德的步战骑士在他们不远处跑过，然而没有奔出几步，几支利箭就呼啸而来，尽数钉在他身上，扑扑沉闷的入肉声让人听得牙酸。那名步战骑士咬牙继续奔跑，想要找到掩体，然后就在此时，一阵尖锐的呼啸声响起，一柄手斧旋转飞来，瞬间命中了骑士，斧刃已完全没入他的后背！
步战骑士发出一声痛苦的嘶喊，终于栽倒在地。
直到这时，李察耳中才能够分辨各种声音。喊杀声此起彼伏，从各个方向传来，显然他们已经被包围了。而不断有痛苦的吼叫从树林中传出，有些声音李察很熟悉，是步战骑士，还有些腔调陌生而怪异，那应该就是敌人。
李察迅速观察了一下周围的环境。这是一片稀疏的杂木林，掺着一蓬一蓬的灌木，偶尔有几棵特别粗大的古树。树木深处隐隐可以看到身手敏捷的战士，正借助树木草丛的掩护向这边靠近。仅从敌人的动作，李察就判断出他们至少是五级以上的战士，熟悉山林战斗，而且其中射手的比例很高。惟一的好消息是就是到目前为止还没有听到魔法攻击的声音。
李察一边观察，一边迅速向水花找到的一棵一人合抱的大树后跑去。等他到达掩体后，少女立刻如狼一样跃出，以非同寻常的敏捷冲向树林深处几名正在接近的敌人。在森林这种环境下，面对等级低于自己的对手，李察对水花很有信心。
果然，转眼间那里就不断响起惨叫声，在树林掩映中，水花出击的姿态有如一只真正的月狼，正把一个个敌人扑倒。
李察稍稍稳定了一下情绪，迅速为自己加持上魔法护盾和石肤术，这才开始向战斗最激烈的地方潜去。
就在前方不远处忽然响起刚德的怒吼，随后他魁梧的身躯从两棵根系紧紧纠缠在一起的大树中间冲出，树冠上挂下来的藤蔓对他没有半点阻碍，似乎被利刃切割般纷纷坠落。他本就**着大半个上身，可以看到脊背上插了一根长箭。不过刚德周身斗气浓郁强烈，显然那一箭并没有影响他的战斗力。他的手中抱着一截不知道从哪来的树干，比他肌肉纠结的手臂还粗，树干一头粘满了红红白白鲜血和脑浆。
周围树林间人影憧憧，敌人正在谨慎地形成合围之势，但是受伤和不利的战局非但未能浇灭刚德的斗志，反而更加激发了他的凶悍。他一边大步奔行，一边挥舞着树干，沉重的脚步震得大地不断颤动，怒吼声则如炸雷在森林中回响着：“爬虫们！都给我滚出来受死！不要以为这些跟牙签差不多粗细的树苗能够保护你们，隔着几公里我都能闻到你们身上的臭味！我手中的大斧……”
刚德的声音忽然一滞，他看看手中的树干，一时不知该怎么接下去。传送的时候，所有人的武器都被装箱统一搬运，以节省传送通道的法力。所以现在他那把大斧并不在手上，而是在严密打包的武器箱里。不过显然杀戮比口号更加重要，所以刚德只是稍微停顿了一下，就继续咆哮着：“我的任何家伙都已饥渴难耐了！颤抖吧，爬虫们！”
嗖！回答刚德的是从侧后方飞来的一支利箭。可是他却在瞬间显示出和体型不符的敏捷，一个侧跳轻松让过了这支箭，然后粘满了脑浆鲜血的树干脱手飞出，带着劲风撞入树林里，狠狠砸在一个只露出半边身体的射手身上！
骨头碎裂声密密麻麻地响起，那名射手的身体骤然扭曲变形，连哼都哼不出一声，便倒了下去。刚德四下张望，一时看不到顺手的武器，索性硬生生扯下了身边一根粗大树干在手。
另一个方向的战斗声音骤然密集，四名步战骑士把流砂团团护卫在当中，不断向后退去。他们武装不齐，只有一人手中持了盾牌，另外两人拿着长刀手斧。利箭一轮一轮从树林中射出，四名步战骑士已然人人带伤。不过每个骑士身上都闪耀着淡淡的光芒，箭矢一接触到这些光芒，立刻就象进入水中，去势凝滞起来，无论是力度还是速度起码被削弱了一半。
远程攻击防御，这是牧师和魔法师共有的法术，也是战场上无比实用的低阶法术之一。
即使处于绝对劣势，流砂仍然显得从容淡定，虽然她本人也在移动中，但是一个个神术井然有序地落在步战骑士们身上，为他们补充反复攻击后被破开的远程防御，并且向伤重的人施放治疗术。即使这些都是低阶神术，可是数量却多得惊人，好象她的法力永远不会枯竭一样。
流砂对面的一片林子里忽然响起一阵金属磨擦般的笑声，然后一个声音在不停地说着什么。流砂立刻给自己加持上一个通晓语言，才听清了对方的话：
“异位面来的入侵者，落到我高约爵士的手中，就不要再想挣扎了！我会把你们通通杀光，然后把你们的尸体悬挂在男爵的城堡前，让领地里所有人都看清你们这些入侵者的下场！哈哈哈哈！”