第165章 归化城
“普通的蒙古人喝茶只是因为吃了太多肉食，需要喝茶来助消化，他们对茶叶的好坏其实一点不讲究，只要茶浓就好。我们挑出茶梗，可以以更低的价格卖出去。至于取得市赏经营权的亢家，我得想办法让他早点垮掉！”李国栋把王全叫到一边说道。
“那粮食我们还用得着运过去吗？”王全问道。
“粮食暂时不需要运过去，我们价格低不过亢家的，运过去了也是白白运，先存在你们商号吧。还有，食盐也暂时存着，没必要送去。你们先跟我回一趟城寨，我们卖些别人没有的好东西给察哈尔人，那才是奇货可居。”
商队把茶叶梗收拾好了，装入一口口麻袋中，李国栋又令人把孜然、胡椒粉、桂皮、八角之类的香料也装入袋子，一并带走。
李国栋带着几乎是空车的商队，出了杀胡口。到了兔毛河边，李国栋让商队的人、牲口和车辆都上了前来接应的大木筏，顺流而下。
当前方河边出现一座城寨的时候，李国栋转头对商队的弟兄们喊道：“各位弟兄们，我们到家了！这里就是我们塞外的家。”
城寨上飘扬着大明旗，证明这是一座明军的城寨。
商队进入城寨，李国栋令人把茶叶梗、桂皮和八角都搬入城内。
春天种下的辣椒已经收成，何秀英正带着城内的女眷们把辣椒捣成粉。为了避免捣粉时散发出辣椒的刺激味熏到人，每一名女工都戴着口罩，手里拿着捣药杵，把放入石臼内的辣椒碾成粉末状。
“把桂皮和八角都捣成粉末。”李国栋指着搬入房间的货物说道。
茶叶梗为了卖相好，也需要裁成一小段一小段的，李国栋指挥城寨内的人们以他自己制造的切割刀台，把茶叶梗都切碎了。
准备好了贩卖去察哈尔人那的茶叶和香料，李国栋又让人带上城寨内生产的蜂窝煤炉和蜂窝煤。蜂窝煤是令人从山西运出来的煤块，经过加工，做成的蜂窝煤。
除了一部分蜂窝煤炉留在城寨内自用外，其余的蜂窝煤炉都会运去察哈尔人那边贩卖。这种炉子是以黏土烧成的炉芯，内填充了黄土，可以隔绝热能，使用起来十分节能。蜂窝煤炉上面还有一个烟囱，能把一氧化碳排出户外，可以避免中毒。
当年已经有开采煤炭使用了，但为何冬天取暖仍然是用木炭，就是因为使用煤炭味道特别呛人，而且容易出现被熏死，其实是一氧化碳中毒死亡的事情。
而李国栋的另外一件奇货可居的商品是针织毛衣，这时候他手头已经有了两台羊毛纺纱机了，清洗过的羊毛晾干，再以羊毛纺纱机纺成毛线，再以针织的办法，把毛线织成毛衣。基本上只要懂得织布的女人，简单的学一下就懂得如何编织毛衣了。只是手工编织的速度比较慢，一个人需要三到五天才能编织成一件毛衣，城寨内目前有女眷两千多人，其中学会了织毛衣的有一千五百人。毛线生产出来后，一千五百名女工一起动手，在半个月内编织出了四千多件毛衣。
“我们也只有卖这些东西才能赚钱，否则朝廷市赏价格太低了，我们也压价的话，恐怕要亏得血本无归。”李国栋指着准备装车的货物道。
满载货物的商队离开沙背沟城寨，踏上了前往归化城的旅途。
前方草原上已经可以看到一座座白色的蒙古包了，这已经是接近归化城。
己巳之变，后金入寇大明，林丹汗却趁机去收拾了不听话的土默特部，金军当时深入大明京畿地区，根本顾不上去保护土默特部，结果林丹汗攻克了归化城。
失去了归化的土默特人犹如丧家之犬，逃的逃散的散，就连俄木布汗也差点逃去漠北。
林丹汗占领了归化城，此时他征舒舒服服的坐在城内的金帐中。归化城内的金帐，名字叫金帐，其实却是一座王府。十月份的蒙古草原已经有些寒冷了，但是王府内的地下却烧着地龙，大殿内温暖如春。
“这归化城，真是个好地方啊！”林丹汗品尝着杯中美酒，自言自语道。
“报大汗！有汉人商队来归化了！”一名蒙古武士走进大殿，跪地向林丹汗禀报。
“商队？如今大明开西口市赏我察哈尔部，什么便宜的粮食、茶叶和食盐我们买不到？怎么还有商队自己送上门来？”林丹汗感觉奇怪的说了句。
那名武士道：“大汗，这商队首领可不是别人，是我们的老熟人了，正是李老二。他说给我们带来一些独特的货物，是大明市赏商队绝对不可能提供的货物。”
林丹汗哦了一声，略微点点头：“那就让他们进城吧。不，让李老二来王府，我倒是想要亲眼看看，他的货物有何特别之处。”
李国栋带着商队走进归化城，这是他来到这个时代第二次来到归化。第一次来的时候年龄尚幼，记忆已经淡了。回想起自己前世的时候曾经到过呼和浩特，那是一座现代化的大城市。可是这个年代的归化，说实话不比大明的一座县城大。归化城外城城墙周长四里，内城城墙周长只有二里，也就是说一边长只有半里，还不足百丈，这是一座很小的城。
城内的蒙古人对商队的到来并没有露出期盼的眼神，很明显，因为有了价格低廉的市赏，察哈尔人可以从大明获得廉价的粮食、食盐和茶叶。而你一支带着货物远道而来的商队，价格就算再便宜，便宜得过西口市赏商队的货物吗？市赏商队，那可是带有一些大明朝廷补偿的性质，商队本来进货的价格就极其低廉，卖给蒙古人利润又不高，所以价格要比任何商队都要便宜许多，一般只有别的商队一半价格，甚至更低。
“李将军，大汗请你来王府，请跟我们来吧。”几名金帐侍卫走到李国栋跟前，为首一人行了个礼，做了个请的手势。
李国栋跟着林丹汗的金帐侍卫走进王府，走进王府之后，他才发现，没想到在这蒙古草原上的小城内，居然还有一座金碧辉煌的王府，府内有假山水池亭台楼阁，大殿看起来就像是紫禁城太和殿的浓缩袖珍版。
“大汗在里面，李将军把兵器交出来，就可以进去了。”一名金帐侍卫道。
第166章 坑死晋商
林丹汗一见到李国栋，冷笑连连：“李老二，我们又见面了啊！虽然我们是老朋友了，可是本汗已经得到了大明的市赏，能获得更低廉的货物。而你带着商队来归化，到底是带来了什么好东西呢？若是你的东西不能令我们满意，那只能让你白跑一趟了。”
“放心吧，我的东西一定能令大汗满意！对了，大汗，我想亲自烤羊肉给你们示范，我这次带来的，可是能让羊肉美味十倍的好东西呢！还有，我还带来了一条黄河鲤鱼，也可以为大汗一展厨艺。”李国栋回答道。
“鱼？”林丹汗摇了摇头，“本汗最讨厌的就是鱼的味道了，一股腥味，实在无法下口，刺又多，有什么好吃的？也就是你们汉人喜欢吃鱼。”
“那就先请你们品尝一下加入特别调料的烤羊肉和烤兔子吧。”
“好！本汗立即叫人来烤羊和兔子，若是能令本汗满意，那就买你带来的调味品。”
王府内，点燃了熊熊燃烧的炭火，一只刚刚被宰杀的羔羊被人送入王府内。
烤羊师把羔羊先泡入由香料和酒水混合成的浸泡料水中浸泡片刻，再取出来以木杆穿了全羊，架在烧烤架上轻轻转动，火苗舔舐着羊皮，发出诱人的香味，接着烤羊师又用刷子把植物油均匀的刷在全羊身上。
待到全羊快烤熟的时候，李国栋让烤羊师把少许辣椒粉撒在羊身上，再均匀的撒上一层白芝麻，最后在撒上葱花和香菜，烤全羊便大功告成。
“这味道闻着就香啊！比起以前的烤全羊来，更香了！”林丹汗的心腹爱将塔什海咽下了一口口水。
烤全羊烤完了，烤羊师拿起刀来，先给李国栋切了一大块。
李国栋知道，是林丹汗对他的香料不放心，想要先让自己尝试一下有没有下毒。于是李国栋撕下一大块羊肉，塞进嘴里，又端起酒碗：“来，敬各位一碗！”说完，便端起酒碗，一饮而尽。他心里暗暗道：老子干嘛要投毒害林丹汗？拿老子一条命换林丹汗，只能是损害大明，便宜了建奴。老子还得活下去，去对付建奴呢。
看着李国栋吃了羊肉，塔什海也迫不及待的切了一大块羊肉，撕了一条，放入口中。他品尝了一口，赞口不绝：“确实是好吃多了！有点辣，这味道吃起来真带劲！”
塔什海麾下蒙古兵见状，也纷纷上来切割羊肉品尝，整整一只烤全羊，只一会儿功夫，就被人瓜分光了，品尝过羊肉的人们赞口不绝，都说特别好吃。
接下来是李国栋亲自下厨，展示烤兔子的手艺。他令人取来商队带来的烧烤架，烧烤架的下面是一个铁箱子，里面用来放木炭，上面有一张烧烤网。宰杀干净的野兔先浸泡入以辣椒粉、盐、孜然粉、葱姜粉和桂皮粉加水调成的浸泡水中，浸泡大约一刻钟时间，再捞起来晾干，然后放在烧烤网上，烤的时候撒入各种香料。
等到兔子肉烤熟了，放入一块大铁盘上，盘子内放入调试好味道的水，撒入干辣椒，把烤过野兔的木炭放在铁盘下面，木炭熊熊燃烧，上面铁盘子内的水沸腾不断冒着气泡，散发出诱人的香味。
最后，撒上一把葱花，香菜在烤兔子的上面。
“好了，可以动筷子了！”李国栋招呼周围的蒙古人道。
品尝过谈烤兔子，众人纷纷叫好。之后李国栋又烤了一条自己带来的黄河鲤鱼，平日里不吃鱼的蒙古人尝了一口后，觉得味道鲜美，一点腥味都没有，反而感觉有种羊肉的味道，但比羊肉更嫩，就连以前不吃鱼肉的蒙古人都吃了。
当年蒙古人还未像清朝那样大规模信仰喇嘛教，并没有说不吃水里的和天上飞的东西，所以对吃鱼还是没有什么顾忌，只是觉得鱼肉太腥，才不爱吃。
除了辣椒之外，李国栋又拿出了毛衣和煤炉，这两件商品深受蒙古人的欢迎，于是商队带来的货物在归化城内很快就销售一空，换回了牛羊、羊毛和马匹等货物。
“大汗，大明前来同您市赏的亢嗣鼎，好像也是属于晋商一员。虽然卑职还未查清楚他和范永斗的关系，但是我敢肯定，他是范永斗推出来放在前面的人，而真正的大老板范永斗却躲在后面。”李国栋对林丹汗说出自己的怀疑。
“又是通女真野人的奸商！”林丹汗猛然一拍桌案站了起来，“女真狗可是我察哈尔的死敌！那奸商一手同女真狗做生意赚钱，另一手还想要从本汗手里赚钱？可是打得一手好算盘啊！哼哼！本汗一定让他血本无归！”
说实话，李国栋并不清楚亢嗣鼎和范永斗是否有关系，但是他认为，连续遭到惨重损失的范永斗肯定不会放过这个机会，会找一个合伙人摆在台面上去和蒙古人做生意。不过即便是亢家真的和范家没有关系，李国栋整垮他，也没有任何心理负担。
林丹汗一听说是晋商，当即勃然大怒，发誓要让晋商血本无归。
“请问大汗要如何让晋商血本无归？”
“哼！这还不简单？等那姓亢的来归化，本汗一刀砍了他！”林丹汗冷哼道。
“可是你一刀砍了亢嗣鼎，这消息传出去，大明还会给你开市赏吗？恐怕也没有商队敢来归化了。”李国栋提醒道。
林丹汗又想了下后道：“要不就把范永斗让人出面同本汗做生意的消息泄露给女真狗，都不用我们动手，皇太极就会一刀砍了他。”
李国栋心里暗暗冷笑：林丹汗也就只能想出一些简单粗暴的办法，比起皇太极来，真的是差太多了！不要说和岳托比了，估计连多尔衮都比不上！想到这里，李国栋献计道：“大汗可想过没有？建奴情报完全依赖晋商，哪怕是皇太极知道范永斗派人同您做生意，皇太极都不可能自断一臂！毕竟皇太极也知道，范家近来损失惨重，也要恢复元气。更何况，我们还没证据说哪姓亢的是受范永斗指使。”
“那你说，又有什么好办法？”
“办法有的是！大明向大汗您开市赏，不仅是把粮食和货物便宜的提供给大汗，而且要从草原获得战马。大汗只要把换给亢家的战马提高了价格，他就承受不住了。既然他花了那么多银子换得市赏经营权，就是为了赚钱。而他卖给你们的货物，因为市赏规定，不可能卖高价，只能低价给你们。而你们能以高出宣府的价格把马匹卖给亢家。”
第167章 亏得大出血
其实李国栋猜得一点没错，那亢嗣鼎就是范永斗推出来放在前面的代理人，背后的幕后老板便是范永斗等人。
这件事范永斗自己是没办法出面的，一来锦衣卫盯着他们，二来范永斗也害怕同林丹汗贸易的事情被皇太极知道了，就有大麻烦。不过市赏他们必须拿下，屡次遭到沉重打击的范永斗，想要翻身就必须借助这个机会。至于后金那边，也不可能查出亢嗣鼎的范永斗代理人的事情，毕竟后金在大明境内的情报系统完全依赖晋商。
五日后，一批蒙古人来到西口，采购了市赏货物，并要求商队给送去归化城。这一次，蒙古人大笔一挥，一口气要了两万石粮食，七千斤茶叶，一万担棉花和五千斤食盐。
蒙古人购物如此疯狂，令亢嗣鼎喜出望外，他觉得是自己发财的机会来了。只要多来几次这样的生意，不仅他亢嗣鼎能发大财，幕后支持自己的范家一高兴，也会赏不少银子。范家虽然遭到挫折，可是范家的实力还在那摆着，各种人脉关系，那都是银子啊。
谁知道这一次亢嗣鼎从归化回来之后，脸色非常难看。
亢嗣鼎离开西口，进入大同城内。他左顾右盼，发现无人跟踪自己，这才拐进了一条小巷子内，走到一座不起眼的院子跟前，抓起门上的铜环，轻轻叩了一下门。
门开了一条缝，一个人从里面打量了亢嗣鼎一眼，便打开门，把亢嗣鼎放进去。那人还探出头去，往两边张望一眼，看看没有人跟踪，这才关上门。
亢嗣鼎走进院子内，被人带进内院一间书房内。
“东家，小人对不起您啊！”亢嗣鼎走进书房便跪在一名身穿裘皮大氅，头戴皮帽的年轻人面前。
“亢掌柜，到底发生什么事了？”那人转过头来，一字一顿的问道。此人正是销声匿迹了几个月的范永斗！
“东家，林丹汗实在是太坑人了！”亢嗣鼎哭丧着脸道，“这批货物送去归化，林丹汗突然翻了脸，拼命的压低价格，之前在西口说好的价格都不算数了！这简直如同明抢！之后林丹汗又把银子折换成战马，价格更是高得惊人！”
“换回多少战马？”范永斗连忙问道。
亢嗣鼎回道：“那么多货物，被林丹汗只折算三万两银子！他硬说天启年间一石粮食价格是九钱银子，按照这个价格给我们计算。而他卖给我们的战马，价格高得离谱，一匹马居然要算五十两银子！”
“什么？”范永斗只觉得心口一阵疼痛。
如今崇祯年间，粮食价格节节暴涨，已经是从天启年间九钱银子一石，涨到了差不多要二两银子一石了！己巳之变的时候，在京城，粮食甚至可以卖到四两银子一石！
晋商有自己的进货渠道，从湖广进的粮食，价格是便宜了不少，但是在产地的进价一石也得六钱银子，加上路上的运输费用，遭到马贼打劫的损失，送到西口之后，一石的价格都差不多要一两银子了。再送去归化，林丹汗只算九钱银子的价格！
如果说林丹汗只是压低了购买价格也就算了，范永斗当成生意白做，大不了不挣钱，但能扩张商队也算是收获。
可是林丹汗不仅压低购入价格，还抬高了卖出价格啊！
一匹普通的战马，林丹汗硬说是上等好马，以五十两银子一匹的价格卖给亢家。要知道即便是上等好马，在张家**易，价格也才三十两左右，普通的战马，价格也就十五两银子的价格。
亢嗣鼎同林丹汗据理力争，林丹汗却满口歪理：“你们大明养马户恐怕都从贼了吧？如今战乱连连，战马价格高点也正常！多少人即便有银子，也买不到马！”
最终，无奈的亢嗣鼎只好带着六百匹战马回到西口。这些马是要卖给朝廷的，若是亢嗣鼎真的敢向朝廷开出五十两银子一匹马的价格，恐怕库房里空荡得可以跑老鼠的崇祯皇帝还不一刀砍了他！
可是就算是崇祯皇帝真的愿意出五十两银子一匹马的高价购买，亢嗣鼎和他背后的范永斗还是亏得吐血，他们仅仅为了拿下市赏经营权，就花费了一万多两银子上下打点，而且在宣府、大同、西口，各路边关官兵，各种文官，都要花银子打点。
范永斗心里快速盘算着：这匹战马卖给大明，最多只能以三十两银子的价格卖出去，明面上的数字，这一次就已经亏了一万两千两银子了！加上之前打点的费用，一下子就是近三万两银子打了水漂！
而且这市赏还得继续做下去，倘若断了市赏，林丹汗再次带兵入寇，恐怕朝中一大群官员都会跟着倒霉，那就难保他们不把范永斗供出去了，只要被人招供出去，之前的罪行都会被挖出来，那就是灭门九族的重罪！
倘若这亏本生意硬着头皮继续做下去，因为大批养马户从了贼的缘故，大明朝廷已经很难从养马户手里获得战马，反而是大批战马落入流贼手中。大明目前需要战马的缺口在一万匹左右，买卖一匹战马就要亏本至少二十两银子，等到做完这些生意，账面上的亏损就达到了二十万两银子，再加上其他费用，林林总总亏损下来，要损失三十多万两银子。
若是原本的范家，这样折腾还是折腾得起，现在不一样了，锦衣卫盯得很紧，辽东的生意基本上断了，范家每天只有出去的银子，没有进来的银子。哪怕是范永斗家大业大，也经不起这样的折腾。
“东家，我们该怎么办啊？”亢嗣鼎哭丧着脸问道。他们亢家的家产还比不上范家，同林丹汗继续交易下去，他们亢家很快就会倾家荡产。但他又不敢把幕后的范永斗招供出来，毕竟范家势力太大了，得罪了范永斗，随时可能会招来灭族之祸。
范永斗也是十分头疼，原本他想要借助取得市赏经营权的机会，让范家恢复元气，没想到林丹汗来了这么一手，使得范家在泥潭中越陷越深。
可是范永斗也知道，同林丹汗是没办法讲理的，本来林丹汗就是一个不讲理的家伙，在草原上只崇尚弱肉强食，谁的拳头大就有理，而且林丹汗也刚好抓住了晋商的软肋，使得晋商有苦说不出。
“看来，只能找大汗帮忙了。”范永斗终于下定了决心。
第168章 同流贼的交易
范永斗艰难的做出一个决定：向皇太极告知自己为了翻本，花钱获得市赏经营权，同林丹汗做生意的事情，最后被林丹汗坑得血本无归。他心里十分清楚，皇太极知道了此事，肯定会勃然大怒，甚至有可能给晋商带来严重的后果，但范永斗也知道，皇太极雄才伟略，肯定不会一刀砍了自己，毕竟对于后金来讲，活着的晋商比死了的晋商有用多了。
李国栋也做出了一个大胆的决定：把堆积在西口的粮食运去偏关，同八大王张献忠交易，换取金银回来。
王全摇了摇头：“我们同流贼交易，这是资敌啊。”
“不算资敌，我们又没有向流贼提供刀枪、弓箭和火器之类的武器。而我们卖给他们的粮食，可以救活一批百姓的性命。”
除了粮食，还有一批从草原带回来的牛羊，再加上沙背沟城生产的衣物，也一起运往偏关，可以换回大量金银。
反正那些黄金白银在张献忠手里毫无用途，既不能当饭吃，又不能当衣服穿，张献忠是急着把金银财宝换成粮食和衣物，李国栋又是缺少银子。
王全的商队回到西口，便把粮食、棉花和布匹搬运上车，带着商队出了杀胡口。商队走了一段路之后，到了河边，连牲口带车都上了木筏，顺流而下抵达沙背沟。
木筏子在沙背沟河边停泊，又装上了从察哈尔部带回的牛羊，满载着货物的大木筏子顺路而下，驶入黄河，又顺着黄河顺流而下，航行一段距离，便进入了偏关县境内。
商队刚刚进入偏关境内，在河边停泊下来。
“来者何人？”树林中钻出了几名骑兵，远远的向李国栋他们问话。
李国栋令人喊话：“吾等乃八大王故人也，特来拜访。”
“什么名号？”
“速去通报八大王，就说是草原钻天猴前来拜访！”
骑兵嘀咕了一句，还是赶回去向张献忠通报了。
“没想到那钻天猴还真的守信用啊，我们需要的货物送过来了。这下好了，我们很多弟兄可以不用挨饿了。”听到这个消息，张献忠大喜过望，亲自带人迎接出去。
李国栋带着商队在河边等待，等了一个时辰，远远的见到一队马队疾驰而来，为首一人头戴白毡帽，身着山文甲，披着大红色披风，骑着一匹枣红烈马，李国栋一看那人，便知道是张献忠亲自来迎接了。他早就料到了，缺少粮食的张献忠是多么期盼有人送来粮草，粮食可以救很多人的命。
流贼不缺战马，甘陕一带的养马户大部分都从了贼，但他们被官兵驱赶到河曲和偏关狭小的范围内，粮食十分紧缺。
河曲和偏关，本来就穷得叮当响，土地贫瘠，号称十年九不收。小冰河期到来，千年难逢的旱灾更是令这里雪上加霜，赤地千里。当年又没有土豆番薯之类的对土地要求很低的高产作物，十多万流民被困在河曲和偏关一带，野菜、草根、树皮都吃光了，吃观音土还是会死人，想要活下去，只能人吃人了。
流贼骑兵飞快的冲了上来，抵近到二十多步外，停下脚步。
张献忠翻身下马，带着四位义子大踏步走到河边。见到李国栋，张献忠一拱手道：“小兄弟，别来无恙！”
“八大王，这才不到两个月，我们又见面了！”
“此处人多眼杂，我们借个地方说吧。”张献忠大手一挥，把李国栋等人带进树林中。
张献忠喝退了左右，等到边上没人，张献忠才开口问：“小兄弟，你这次带来了多少粮食和牛羊，又带来多少衣物棉花？”
“带来五千石粮食，足够你们支撑很长一段时间了。”
“哈哈哈！多谢李掌柜了！”张献忠抱拳行礼道。
接下来，张献忠和李国栋开始了讨价还价。张献忠对李国栋开出的，一两半银子购买一石粮食还是觉得极不满意。
李国栋看出张献忠的心思，于是说道：“一石粮食一两五钱银子，这个价格已经很公道了，我们从湖广产量地收购来的粮食，都要九钱银子一石，加上路上的费用，一两五钱银子一石粮食的价格，我们是不赚钱卖给您的，只希望多救些人。”
“好！成交！”急需粮食的张献忠没有再讨价还价，而是爽快的一口答应下来。
另外还有五十头牛，三百只羊，一头牛卖了二十两银子，一只羊卖五两银子，棉花和布匹也卖得了好价格。反正张献忠手中就不缺金银财宝，他曾经攻破多座县城，又劫掠了多座庄园，抢到不少金银。金银财宝留在手中毫无用途，还不如换成粮食和有用的物品。
李国栋把货物交接了，带着金银财宝准备返回沙背沟。这一趟交易下来，赚到了差不多一万两银子。其实粮食的进价只有六钱银子，卖了一两五钱，扣除路上费用，一石粮食可以赚到七钱银子，至于从蒙古人那收来的牛羊，更是赚钱，还有带来的食盐，棉花和棉布，也卖了个好价钱。
对于李国栋提出的，要带走一批流民，张献忠并没有拒绝，也是一口答应下来。
“好了，货已经送到，您银子也给了，我们也得告辞了。”李国栋向张献忠抱拳拱手，行了个礼道别。
“小兄弟也不留在这里住一晚？我八大王请客。”张献忠挽留道。
李国栋道：“实在是城中还有事，不能久留，抱歉了。”
张献忠见李国栋执意要走，也没有再阻拦。于是李国栋带着商队和刚刚从流民中招募来的一千余人，离开偏关，往沙背沟城寨撤退。
手头有了粮食，张献忠下令：“立即开粥棚，取出一部分粮食来熬成粥，可以救活很多人的性命。”
买来的牛羊被暂时放着，想改善生活，就宰杀一头牛或是几只羊。
送来的布匹和棉花都是好东西，张献忠令人把布匹裁剪了，里面填充入棉花，做成了御寒的棉衣。
李国栋送来的这些粮食和其他货物，在这个冬天可以救很多人的性命。虽然粮食不很多，但省着点吃，度过这个冬天没有问题。
在归途中，李国栋突然想起了一件事，于是交代王全道：“你们下次再去南方进货，路上若是再遇见马贼，最好给我端掉一两个贼窝，我们在关内也得养些马贼，专门在中原一带抢晋商商队的货物。”
第169章 崇祯四年新年
转眼两个月过去了，大明王朝迎来了崇祯四年的新年。
京师，张灯结彩，君臣百姓都在迎新年。距离己巳之变过去了不到一年，崇祯三年因为后金入寇，京畿地区军民百姓都没有过年。如今过去了不到一年，后金给大明留下的伤疤还未消退，但中国人的风俗习惯，新年必须热热闹闹的过个好年。
但热热闹闹过新年，穿上新衣服，吃上好东西，那是小康人家的事情，高官富豪每天都在过年，新年来临的时候，贴上对联，让仆人管家提着各种礼物来回走关系，家里的孩子们放鞭炮，增添了几分新年喜气；而穷人年关被催债，新年临近日子更加艰难。
沙背沟城寨，李国栋和他的弟兄们，以及城内的军民百姓在小年就开始准备了，准备热热闹闹的过个好年。
新年到来之前，李国栋让王全代表自己，又跑了一趟偏关，给张献忠运去了第二批货物，带回了金银财宝和一千流民。
前后两批新带回来的流民，也被安排在城寨内居住。大伙们一齐动手，挖掘了五百多座地窝子，提供给新来的流民居住。
平日里的伙食，城寨中军民都是平等的，每人每日两顿，早餐是以小米、大米、黄米、高粱米、麦麸、荞麦、米糠等混合熬成的杂粮粥，每个人还发一个以高粱面和黄豆粉混合做成的窝窝头，还配上了咸菜、萝卜干当小菜；晚餐是杂粮窝窝头，或者杂粮煎饼，再配上一碗豆腐汤，就着咸菜下饭。每隔十天半个月，还能吃到一次肉食，城寨内会杀羊，喝着热气腾腾的羊汤，吃着烤得香喷喷的羊肉。
这样的伙食比起李国栋当马贼的时候来是差了很多，但是对于流民们来讲，甚至是对那些原本居住在蓟州一带的大明百姓来讲，这样的生活条件算是很不错了，当年的普通老百姓一日两餐都不能保证吃饱，挨饿才是正常的时候，来到这里，至少可以填饱肚子。至于流民就更不用说了，他们原本逃到了偏关，都已经快饿死了，沦落到吃死人肉的地步，如今有人给他们提供粮食养活他们，在他们心目中，李国栋简直就是活菩萨。
何兴等原大明的村民来到这里，不到一年时间，但他们已经把这里视为自己的家，今后就是跟着李国栋走，李国栋回大明，他们也会跟着回去；倘若李国栋无法回明，他们宁可一辈子留在这里陪着李国栋。
毕竟他们的命都是李国栋救下的，若不是去年后金入寇的时候，李国栋带着兄弟们从女真人手里救出大伙，这时候他们早已被掳到辽东苦寒之地给女真人当奴隶了，说不定这时候已经冻死在辽东。
冬季下起大雪，一片雪白之中，沙背沟城寨却是张灯结彩，喜气洋洋。
从小年开始，一大早起，大人便忙着换门神，贴春联，小孩则是在旁痛快地放鞭炮。鞭炮响声中，一股浓浓的年节气氛随着硝烟弥漫在城寨之中。
李国栋令人宰杀了二十头牛和一百多只羊，宰杀了城寨内自养的五百多只鸡，还带人去黄河边捞起了几十网黄河大鲤鱼。总之过年这几天肉食敞开了供应。城寨内每个人都眉开眼笑，那么多年来，就数今年的新年过得最好了。
城寨内的人们一起动手，磨出雪白的精面粉，剁肉剁大葱白菜，包起了饺子。一锅锅热气腾腾，面皮雪白的饺子捞了起来，随便大家吃。
李国栋还给城内每一名当兵的人发了一两银子的军饷，并带人从大同购入了诸如红枣、果干、花生、红糖、糯米之类的年货，并裁剪了布匹，让城寨内每个人都换上新衣服。
“去年鞑子入寇，我们一家大小从家里逃难出去，幸亏李将军救了我们一家。秀英啊，看那李将军对你好像也很不错，还是让你哥和李将军说一声，看他有没有娶你的意思。”何兴的母亲一边忙碌着给自己的三位儿女做新衣服，一边唠叨着。
“娘，女儿年龄还小，要陪着娘。”何秀英的脸一下就红了。
何兴笑道：“妹子，哥这就去和李将军说一声。哥现在也是李将军的好兄弟了，他看上去对你还真有点意思，我们不如趁着新年把婚给订了。”
“哥，别去！”满脸通红的何秀英拉住哥哥，“李将军是做大事的人，今后要娶也是公主郡主，大官家的大小姐，他哪里看得上我这样普通的女子？”
毕竟她只是一位当年大明普通的农村女子，又哪里知道这大明的驸马一点都不好当，小时候听说书先生说的书，什么金榜题名，被招为驸马，那是男人最大的荣誉。
何兴轻轻推开妹妹，走出屋门。
看着哥哥的背影，何秀英心中既期盼又紧张，她多么希望李将军能够答应下来，那可是世界上最幸福的事情，但是又担心被拒绝了。
何兴来到李国栋的书房，这时候李国栋正在书房里面算账，计算这段时间来的收入和支出。现在李国栋手中银子倒是不缺，可是在这兵荒马乱的年代，物价暴涨，城寨内那么多人口，自己种植的粮食还得夏天才能收成。要管理那么多人的吃喝拉撒，确实是一件不容易的事情。
为这件事，李国栋愁得头上出现了几根白发。
听到外面的敲门声，李国栋头也没抬，说了句：“进来。”
何兴走进书房，见李国栋正在忙碌着算账，便静静的站在一边等候，也不去打扰。
也不知道过来多久，李国栋放下手中的账本，伸了个懒腰。看到站在边上等候的是何兴，李国栋连忙问道：“兄弟，你怎么不在家里陪令堂和小妹，跑来我这了？”
“李将军……”
何兴的话才说了一半，就被李国栋打断：“这又没外人，你那么见外干嘛？我们是兄弟，你叫我大哥就好了。”
“大哥，我，我，我有件事，想来征求大哥的意见。”何兴犹豫了许久，终于鼓起勇气来说出口。
“什么事？”
“是关于大哥的婚事，大哥，您年龄也到了该谈婚论嫁的年龄了，也没想过给兄弟们找个嫂子？”
“贼奴未灭，大哥我心没在娶媳妇上，只想着如何灭虏，自然也就没考虑此事。”
“大哥，那你觉得秀英妹子如何？”
“挺不错的啊，很好的一个女孩子，善良美丽。”
“我娘想要把秀英妹子许配给大哥您，大哥您意思如何？”
第170章 练兵造鸟铳
正月初二，李国栋和何秀英订婚了。订婚这一天，李国栋邀请了韩大山、曹磊、何兴等一帮心腹兄弟，来到自己的新家中参加订婚酒宴。
所谓的新家，就是李国栋带着几名兄弟，自己动手在城寨中搭建的三间瓦房，当成了李国栋在沙背沟的新家，现在刚好用来充作婚房。李国栋又送给何兴家里一百两银子当聘礼，把正式成亲的日子定在了八月十五中秋节。
从除夕到正月初五这几天，城寨内除了每天轮值的哨兵，其余的人都放假。到了正月初六一切恢复正常。
年也过了，婚也订了，李国栋从正月初六开始，安排城寨内未正式成为士兵的青壮加入军队一事。
虽然都是城寨的人，但是能不能当上兵区别很大，从军之后，可以免费一日三餐，每个月还有一两银子的军饷可以领。若是不能当上兵的话，从今年夏天粮食收成开始，城寨便不再养着他们，免费提供一日两餐了，而是需要他们自己种地，种地所得的收成大部分都要上交，自己只留下可以糊口的粮食。还有的人会被安排去养殖场，或者当渔夫，或是当牧民，总之要劳动养活自己，还需要上交一半以上劳动所得。
从军之后虽然也要干一些体力活，但是自己若是种地的话，收成都是自己的，更何况还有军饷可以领，吃饭免费，一日三餐，那条件比当一名农民要优厚多了。
不是每一名流民都能当上兵的，除了年龄限制之外，还要像是检查牲口一样让他们张开嘴巴看牙齿，再让他们张开双臂，还要脱下衣服检查。检查身体是第一关，第一关通过后，第二关就是考试，让流民们从武艺、力气、骑术、弓箭和耐力等测试中任意挑选出一样，通过了才能被挑选加入军队。
报名参军的流民中，三个人才有一个够资格，成为李国栋的兵，其余的都只能乖乖的回去种地。
加入新兵队伍的合格者，登记造册之后，首先要进行为期三个月的新兵训练，新兵训练也就是体能训练、队列训练等。通过了新兵训练之后，再根据登记的名册，对这些新兵进行兵种分配。
每一名通过考核测试的新兵，他们选择的项目都会被登记下来。等到分配兵种的时候，会骑马的人就成为骑兵；会射箭的就成为弓箭手和火器手；武艺高人，擅长短刀的，就成为刀牌手，擅使长枪的，就成为长枪兵，全能型的可以成为夜不收；力气大的也有用途，那可是好苗子，毕竟有句话叫一力压十会，力大的人经过训练，可以成为重甲步兵，而耐力极佳的人，是训练的好苗子。
通过新兵考核之后，李国栋麾下已经有了三千新兵了。
原本的老兵有一千五百人，考虑到新兵的淘汰率，估计从三千新兵中能有一半人通过三个月的新兵训练期，这样就能凑出三千兵。
按照李国栋的计划，三千兵种，骑兵一千五百人，三磅野战炮炮兵二十人也编入骑兵之中，名曰飞骑炮兵，装备两门三磅野战炮。步兵一千五百人，步兵之中分为刀牌手、长枪兵、弓箭手和火器兵，刀牌手三百，长枪兵五百，弓箭手二百，火器兵五百。步兵的火器兵中，也有炮兵，装备有飞天炮两门，佛郎机四门，虎蹲炮四门，重型火铳兵也属于炮兵，共有一百名重型火铳兵。扣除了一百四十名炮手，剩下的三百六十名火器兵将会全部装备鸟铳。
新兵的训练十分苛刻，哪怕是原来在延绥边军或是太原营兵当过兵的，都要和从流民中挑选出的新兵一样，进行最基本的队列训练。
按照李国栋的要求，就是冬练三九，夏练三伏，只有经过最苛刻的训练，才能成为一名合格的兵。三千多名新兵经过三个月的新兵训练后，扣除了淘汰的人，大约能够剩下一千四五百人能够合格，其余的人都会淘汰回去当农民。
训练新兵的任务就交给了担负步兵将领任务的何兴，李国栋自己又同工匠们泡在一起，着手打造新的鸟铳。
李国栋决定，不去仿造大明使用的鲁密铳和鸟铳，而是走自己的路子，制造出自己军队用的改进型鸟铳。当然，之前也尝试过打造燧发枪用的弹簧钢片，但十多名工匠花费了一个多月时间打造出的二十块弹簧钢片，绝大多数不是太硬就是太软，根本无法使用，最终只有三块合格品。
以十多名工匠花费一个多月时间，只能造三支燧发枪，这样的生产效率，使得李国栋不得不放弃自制燧发枪，还是老老实实的买吧。
一种武器哪怕再优秀，不能批量生产，那就不是好武器，只能是一种艺术品。既然自制燧发枪的路子走不通了，那还是造鸟铳来得比较快。
李国栋考虑到的是鸟铳的有效射程有些近了，只有五十步，同后金的弓箭相比，明军鸟铳射程落后于后金弓箭手，超过五十步，鸟铳根本就打不准目标了。鲁密铳的有效射程可达百步，比弓箭手远，可是鲁密铳也有极大的缺陷：铳管太细，弹丸太小，就导致穿透力不足，距离远了，根本无法击穿后金军身上的铠甲；另外，铳管太细，也带来了装填弹药麻烦的问题，装填速度比鸟铳还要慢上一大截。
想要射程远，精度高，就必须加长铳管，加大膛压；想要威力大，穿透力凶猛，就需要加粗铳管。
这样就要造出一种重量和口径介于鸟铳和重型火铳之间的新式鸟巢。李国栋决定，打造一种口径为零点四寸，折合后来的十三毫米，铳管长四尺，重量比鲁密铳还要重的新式鸟铳。目前还不知道重量，等造好之后才能知道。
打造鸟铳之前，李国栋带着工匠，先把生铁装入高炉内，直接炼成熟铁，再让工匠们一锤一锤的敲打。
这种铳管是模仿鲁密铳的双层铳管结构，先把一根钢芯夹在工作台上，然后把烧得通红的熟铁裹在钢芯上面敲打，一锤锤的敲打，把铁板敲打成管状，淬火之后，再加热，趁热把缝隙敲打焊接起来。
经过多次敲打的熟铁百炼成钢，变成了内层钢管。然后再把淬火冷却之后的钢管套在钢芯上面，外面再覆盖上一层烧红的铁皮，打造外层钢管。
第171章 新式鸟铳
双层铳管打造完毕之后，因为内外层的焊接缝隙是交错开的，不在同一边，这样可以增强铳管强度，不会漏气，更不会炸膛。
打造成形的铳管再放置在手工镗床上，对内壁进行打磨，打磨完工之后，一根做工精良的铳管便大功告成。
前后耗费了半个月时间，每一名工匠都打造出一根铳管。共有十三名匠户，在半个月内共计打造出了十三跟铳管。这些新式鸟铳的铳管，每一根铳管的重量就达到了九斤重，比鸟铳和鲁密铳都要重，但远比重型火铳轻得多了。预计加上了枪机、枪托之后，新式鸟铳的全重在十一斤左右。
加厚了铳管的鸟铳，装药量可以增加到五到七钱，比原本明军鸟铳的三钱装药量，威力要大了许多，更加上采用了颗粒火药发射药，威力翻了倍都不止；而口径加大，弹丸的重量达到了五钱，比明军鸟铳三钱弹丸重了两钱，更重的弹丸加上更加光滑的内壁，能赋予弹丸更加稳定的弹道，射程和精度都提高了许多。
“干得不错！”李国栋拍了拍匠头张世文的肩膀，“我打算给工匠们加饷，你张世文每个月可以拿四两银子，其余的匠户每个人每个月二两银子。若是还能改进火器，只要是实用的火球，还能领取额外的奖金。”
打造好了铳管之后，工匠们又给铳管安装上木托，扳机、弹簧、夹子挂钩等配件。
全部配件安装好的新式鸟铳，全重和李国栋估计的差不远，重量为十一斤半，对于鸟铳兵来讲重量增加了五斤，但威力加大不小。
李国栋带着刚刚打造好的第一杆鸟铳，前往靶场进行试射。
因为担心炸膛，所以第一个试枪的是打造这杆枪的匠头张世文。
“该铳射程尚未知，毕竟是第一次打造这种兵器，也是第一次试射，我们先按照五十步的距离试枪吧。”张世文说道。
同新式鸟铳配套的定装纸质药筒也造好了，第一批先造十个药筒。
李国栋先试了一下鸟铳重量，虽然拿在手中的感觉比明军原本的鸟铳和鲁密铳都要重了一些，但因为枪托和握把部位平衡设计合理，鸟铳握在手中，不会感觉太晃，对于重量增加了这点，只要训练鸟铳手的时候，在鸟铳前面吊一块砖头，实施握铳瞄准训练，几个月就能解决这个问题。
张世文接过鸟铳，取出一枚定装纸质弹药筒，像是装填普通鸟铳一样，完成了装填，然后挂上火绳。
他屏住呼吸，瞄准了五十步外的靶子，轻轻一扣扳机，爪钩把火绳压入药池内，点燃引药，只听到“轰”一声铳响，引药池喷出猩红色的火光，弥漫的白烟从引药池处腾起，火绳也被冲击力弹开。几乎是在同时，铳口喷出一道猩红色的火舌，弥漫的白烟从铳口袅绕升腾而起。
弹丸准确击中了五十步外的木靶子中心，穿透了半寸厚的靶子。
“后退十步，再试。”李国栋道。
张世文后退十步，站定之后，摸出一枚定装纸质药筒，咬开尾部，把药筒塞入铳口，以通条压实，再装入引药，挂上火绳，短短的二十息时间便完成了装填。随后他再次端起鸟铳，瞄准了六十步外的木靶子扣动扳机。
“击中靶心！”报靶的士兵喊道。
“六十步仍然能保证精度，那就在后退十步。”李国栋道。
张世文又退后十步，装填完毕，在七十步的距离上对准靶子扣动扳机，这一次弹丸只是勉强上靶。
“差不多了，若是在八十步外射击，恐怕弹丸都不知道要飞到什么地方去了。今后我们的鸟铳手可以在七十步外齐射，七十步的距离，已经超过建奴普通弓箭手的射程，但还是不如建奴精锐弓箭手的射程，更不如白甲巴牙喇的弓箭射程。”站在一旁的韩大山道。
李国栋笑着道：“超过建奴普通弓箭手的射程就够用了，你说建奴精锐弓箭手又能有几个？更不要说白甲兵了，那是稀罕物。至于对付那些稀罕物，我们也能铸炮啊，或者干脆打造少量的火绳线膛枪。反正我们的火绳线膛枪也不可能大量装备，对付他们的稀罕物刚刚好压制，这就够用了。”
即便是后金军的普通弓箭手，也比鸟铳手要宝贵得多，一名普通弓箭手，至少有五年以上的功底，而训练一名鸟铳手只要三个月。
至于对付精锐弓箭手和白甲兵的弓箭，可以打造价格昂贵的线膛枪，当然火绳线膛枪价格高昂，难以打造，无法大量装备，和后金的白甲兵一样是稀罕物，可是训练一名神枪手比训练一名白甲兵要容易，线膛枪和弓箭对射，又是占便宜的事情。
除了自己准备大量装备鸟铳和少量装备火绳线膛枪之外，李国栋还打算从澳门的佛郎机人那购买一批燧发枪，数量不需要多，有一千支就足够了，燧发枪精度、射程和射速都超过鸟铳，可以配备给自己的精锐部队使用。
李国栋目前暂时不再打算铸造火炮，因为手头的生铁数量不很多，铸炮需要耗费大量生铁，另外火炮消耗火药量太大，自己还没有获得硝石矿之前，暂时不扩编炮兵。
冰天雪地的训练场上，一队队新兵站得笔直。
滴水成冰，负责队列训练的何兴却只穿着无袖的棉马甲，粗壮的胳膊向人们展示出一块块结实的腱子肉，毫不夸张的说，他的胳膊伸出来，比很多流民的腿还粗。何兴手里拿着一根皮鞭，在训练场上来回穿梭。
崇祯年间小冰河期，塞外气候异常寒冷，训练场上的气温非常低，估计是零下十几度，可是所有的新兵却只穿着一件不厚的棉甲，在训练场上站得纹丝不动。
“冬季训练，是最舒服的季节！若是夏天站在太阳下暴晒，站队列训练，比这可是要痛苦十倍！”何兴手中的鞭子挥的噼里啪啦作响，“别以为你们经过了考核，成为新兵，就以为自己合格了！就你们这样的，一个建奴可以杀你们一百个！”
不少新兵冻得浑身颤抖，却不敢吭声，只敢在心里暗暗骂人。
一阵风吹来，两名曾经是军户出身的士兵哆嗦了一下，不厚的棉甲根本抵挡不住严寒，他们下意识的跳了几下，原本整齐的队形出现一点混乱。
“是谁破坏队列的！拉出来！”何兴喊道。
第172章 赤地千里
四名老兵走入队列，拉出那两名破坏队形的新兵。
“违反军纪，破坏队形，当鞭打十下。”何兴冷酷无情的下了命令。
那两名新兵立即被人摁倒在雪地上，身上的衣服都被扒了，雨点般的鞭子落在他们背上。冬季寒冷，受冻的肌肤哪怕是轻轻碰一下都十分疼痛，更别提鞭子抽打上去了。四名老兵挥动鞭子，打得那两名新兵皮开肉绽。
“穿上衣服，归队！”何兴喊道。
两名新兵穿上冰凉的棉甲，后背的血迹受冷已经凝结成冰了，冷冰冰的棉甲批上去，更是疼痛难忍。可是他们已经不敢吭声了，更是不敢乱动。
“这是念在你们初犯！某还是从轻处罚了！若是下次再犯，可不是十鞭那么轻松的事情！按照军规，违反训练纪律，当二十军棍！”何兴犀利的眼神像是一道冰冷的闪电，扫过了整齐的队列，令每个人不寒而栗。
半个月前刚开始训练的时候，每一名新兵还能穿着厚厚的棉衣，外面再披上棉甲。但是从今天开始，教官何兴下令减少衣服。上午有人来的时候，穿得多了，被查出来，立即被扒下衣服，责令在雪地上做一百个俯卧撑。
做完了俯卧撑之后，何兴还恶狠狠的警告说：“明天再多穿衣服过来，就不是做俯卧撑那么简单了，要吃二十鞭！”
鞭打、军棍、俯卧撑、脱下上衣跑步、浸泡冷水，何兴想出了一切能想出的办法来折磨这些新兵。不过何兴也是一手胡萝卜一手大棒的办法，双管齐下。根据李国栋的意思，何兴完全效仿戚家军，在军中推行技艺九等制。
上等三则，中等三则，下等三则。每等都有不一样的待遇与奖罚，两月一考，升降不定。获得上等者可获得相应的奖励。
除了上等三则外，中下等六则，每次考核有没有进步或是退步者，都要加以处罚，以免军士有懒惰。不思进取之心。
三个月时间转瞬而过，新兵训练也有模有样了。这三个月来，李国栋那边也在想尽一切办法打造各种兵器，除了鸟铳之外，自己再打造一批廉价的长枪。
王全的商队再一次去了南方，大德旺商号除了掌柜王全外，在经过李国栋的同意，王全还从民壮中提拔了头脑聪明的赵峰担任副掌柜，把原本商队中的六名老伙计和全部的民壮护卫都交给了赵峰带队，由他去南方进货，王全自己则带着六名老伙计回到关内，从民间扩招商队护卫。
这个年头，想要吃饱肚子都是奢侈的事情，可是想要招一批精壮汉子，却轻轻松松。王全来到保定府，他有商队的旗号，有官府开出的路引，还有盐引、茶马引等各种盖着官府大印的文书，更加上他器宇不凡，一身锦罗绸缎，一副富商打扮，想要招募一批人，可以说随随便便都能招到千余人。但王全并没有选择在保定府招人，因为一旦把招人的公告发出去，恐怕会涌来几千人甚至上万人，到时候出了点乱子，被官府扣上一定聚众滋事的大帽子，给送进大牢，那么不花个几千两银子根本无法摆平。
王全带着六名商队老伙计，一路往南走。离开北直隶，渡过黄河，进入河南境内。
入了河南境内，映入眼帘的就是遭遇天灾的场景，沿途过去，周边全是龟裂干枯，被人遗弃的农田，就算有什么植物，也都是那种茅草杂草，而且样式枯黄。
偶然经过一座满眼荒草，到处的断垣残壁小庄子，里面也是空无一物，这些村庄早被流民和马贼洗劫得干干净净，有用的东西都带走了，留下的只有一具具散发着恶臭，身上爬满了蛆虫的尸体。
继续往东南方向行走，路上遇见一群流民，全部是青壮年男子，可是这些人的外貌和他们的年龄不相符，每一名流民都面黄肌瘦，形容枯槁，看不出是人还是鬼。
这一群流民足足有两百余人，他们看着王全一行人胯下的高头大马，而且是一人双马，没有骑人的马背上驮着鼓鼓囊囊的布袋，流民们眼中都流露出贪婪的神色，但是他们见到这七人都携带兵器，看起来样子就十分彪悍，有些犹犹豫豫的不敢上前。
流民们犹豫了许久，终于有人鼓起勇气大吼一声：“反正我们都快要饿死了，与其饿死，还不如拼了！”
“找死！”王全冷哼一声，从背上取下弓箭。
“杀了他们！抢光他们的东西！”一名流民大喊一声。
两百余流民大喊大叫着，手里拿着木棍、锄头等各种简陋得根本不算兵器的兵器，像洪水一样涌了上来。
王全张弓搭箭，一支轻箭吊射而出，落在人群中。冲在最前面的一名流民被从天而降的箭矢扎中胸膛，身上没有任何护甲的流民被一箭射中，箭镞深深扎入肉中，这名流民惨叫一声仰面翻倒。
六名老伙计也纷纷张弓搭箭，一轮箭矢飞出，流民人群中血花四溅，伴随着几声撕心裂肺的惨叫声，涌来的流民当即倒下了四人。
王全和他的六名伙计飞快的吊射出第二轮轻箭，涌过来的流民人群中再次响起一片惨叫声，又是五名流民身上扎着箭倒下。
转眼之间，第三轮箭矢带着风声飞出，又倒下了四名流民。
见这七人箭无虚发，而且射箭的速度极快，剩下的流民虽然还有两百余人，却没有人敢再冲了，而是纷纷扭头就跑。
七人不过三轮吊射，就把两百多人的流民给打崩溃了。
“杀！”王全拔出苗刀，两脚往马腹一夹，马刺扎入马腹，战马吃痛开始奔跑，向流民人群杀去。后面的六名伙计也纷纷拔刀，紧跟在东家后面，杀向四散逃窜的流民人群。
对这样的流民，王全把他们全部杀光了也没有任何内疚，这群流民中只有青年男子，看不到女人小孩和老人，估计都被他们吃光了。而且这一群人说不定还洗劫过不知道多少村子，手中肯定有血债。
王全一马当先，从后面追上一名流民，他手中的苗刀略微斜向下平放，借助战马冲势，锋利的钢刀从一名流民的后颈划过，刀光一闪，一颗形容骷髅的头颅飞上天空。接着他的战马又直接撞上一名流民，把那瘦弱的流民撞飞出三丈多远。
七人痛快淋漓的追杀流民，被追上的流民不是被一刀砍了头颅，就是被战马撞飞，或是被马蹄踩成肉泥。
第173章 救助难民
王全对流民倒也没有赶尽杀绝，毕竟他们本来都是活不下去的百姓，追赶了一阵，斩杀了三十余人之后，把他们杀散了便不再追击。
虽然放过其余的流民，但要是让王全把这些人招来当护卫，他却不放心，这些家伙都吃过人肉，抢劫过别的百姓，若是要用，必须经过一段时间磨砺，磨去他们身上的匪气才能用。而王全没有那么多时间去训练人手，他要招人，只能招募一批老实的，肯听自己话的，清白的青壮年。
沿途过去，看到的树木，连树干都是光秃秃的，树叶和树皮都早被人吃光了。
“救命啊！救命啊！”前方传来女子惊恐的叫喊声。
听到喊叫声，王全顺着干枯的河道望去，却见前面十几名衣衫褴褛的难民正在奔跑，其中还有人手里牵着孩子。后面一群人正在追赶，看样子，追击的人有三十余人，每个人手里都拿着木棍、锄头、劈柴刀之类的家伙。
逃命的十多名难民见到王全一行人，向他们的方向跑来。
“这位相公，快救救我们！他们要吃了我们！”一名跑得最近的难民一下跪在王全马前，苦苦哀求，听声音似乎是一位女子。不过看她的样子，满脸油泥，看不出原本模样，身上衣服破烂脏脏得看不出本来的颜色，若不是听声音，根本就不知道是个女人。
逃跑的难民陆陆续续跑过来，其中有五名男子，其余的都是女人小孩。
王全已经取下弓箭，张弓搭箭，对准一名追赶难民的家伙射出一箭。只听到一声弓弦颤动的声响，那个吃多了人肉，两眼发出像野兽一般绿光的家伙咽喉中箭，闷哼一声，仰面向后倒了下去。
手下的六名伙计也纷纷取出弓箭，张弓搭箭，箭无虚发。
七个人连续射箭，转眼之间，追赶难民的三十余人就全部被射死。
“多谢相公救命大恩！”这一批获救的十多名难民跪在地上磕头谢恩。
王全打量这些难民，只见个个衣衫褴褛，面黄肌瘦，身上衣裳漆黑，还有那些小孩，个个形状干枯，四肢有若骷髅般瘦弱。
还是大哥说得没有错，天灾**，民不聊生，大明王朝这个庞大的帝国，早已危机四伏。几日前想要劫掠我们的流民，还有刚刚被射杀的那批流民，加上四处横行的马贼，这些人都是潜在的威胁，只要有流寇来收编他们，马上就能汇集成一股强大的力量。更何况，大明外面还有建奴，也不知道还能支撑多久。
虽然商队只要精壮汉子，不需要女人小孩，但王全有些于心不忍，还是决定把这些难民都收了。
十多名难民眼巴巴的看着王全他们马背上的袋子，这些人明显很长时间处于极度饥饿中，若不是遇见王全，不被人吃掉也会饿死。
“埋灶做饭吧，就当成我们做件好事罢了。”王全对六名兄弟说道。
有人去拾来柴禾，有人从马背上取下一口大铁锅，又有人从马背上取下一口袋子，从里面倒出粮食。
这里是黄河的支流，虽然主河道都干枯了，但还是残留了不少水坑。王全令人打水淘米做饭。不一会儿，大铁锅内便熬煮着热气腾腾的杂粮和大米混合的粥。
大约半个多时辰之后，粥熬好了，王全令人把粥分了下去，每一名难民分到一大碗。
杂粮粥上还漂着几片野菜叶，撒上了野葱花，散发着诱人的香气。领到粥的难民迫不及待的端起碗，大口大口的喝粥。一碗粥下肚，驱散了长时间来的饥饿感，顿时觉得浑身都有了力气。
“相公是好人啊！”一名女子吹了吹粥，等到粥略凉了点，先给她的孩子喝。看到一对儿女喝着粥，嘴里发出很响的声音，这女子眼泪都掉下来了。
杂粮粥的香味，引来了更多难民。
不知不觉的，外围已经聚集了两百多名难民，男女老少皆有，新来的难民眼巴巴的看着王全这边热气腾腾的大锅，眼中流露出渴望的神情。
“乡亲们，都过来吧！大家都有份！”王全热情的招呼难民道。
听到王全的喊叫声，难民们犹豫了片刻，一开始还有些害怕，但很快就全部涌了上来。
“都排好队，一个个来，小孩排在最前面，老人跟在小孩后面，女人跟在老人后面，精壮汉子在最后！”王全喝令道。
之前救下的那批难民之中，也有几名精壮汉子，都自告奋勇站出来，帮着王全他们维持秩序，让难民们排队领取粥。
看着端起碗大口大口喝粥的难民，王全的心腹张世文在边上附在他耳边轻声问道：“东家，您这样帮助这些难民，可别耽搁了大哥的大事啊。我们只要招精壮汉子来当护卫，东家您招了那么多人，大部分都是没用的妇孺老弱。”
“可是我不能眼睁睁看着这些百姓饿死！救人一命胜造七级浮屠。放心吧，大哥的事情不会耽搁了，我自有安排，先把这些百姓救了，我们给他们找个安身之处，他们也能种出粮食报答我们。”
“东家如此施粥，可是我们的粮食又能支撑几日？若是用银子去换米粮，我们只有七位兄弟，身上携带的金银也不多啊。”
“放心吧，我自有办法，不会让大伙们饿着的。”王全很自信的说道。
这次南下，大部分的金银财宝都交给赵峰那一队商队了，王全和六名兄弟身上只带了少数银子和黄金，本来就是南下招人扩充商队的，救出一批难民也是好事。王全已经打定了主意，决定先带着难民南下，给他们寻找一处安置之处。
要寻找安置难民的地方其实不算难，这两年来中原大地兵荒马乱，遭了兵乱匪患的村子不少，找到一座位置较好的废弃村庄，建设一下，修筑成坚固的寨子，就能安置难民。而这些难民可以给自己种地，生产粮食。
目前李国栋要寻找的土豆、番薯之类的高产作物已经找到了，但还不适合在北方种植，那就先在南方育种，培育出适合寒冷地区种植的种，才能送到沙背沟去种植。
张世文见劝不动王全，只好长叹一声，转过头去，带着几名兄弟给这些难民发粥。
第174章 范永斗遭难
西拉木伦河畔草原上，一支商队在往东蹒跚而行。
范永斗端坐在商队正中间的一辆马车上，他满脸沮丧，精神颓废，年纪轻轻的他，竟然已经白了一半头发。
这一年半以来，范永斗可以说是太倒霉了。自从那个名叫李老二的马贼出现在他的视野中，范永斗就开始霉运连连，先是被劫了一支商队，接着晋商八大家又在接近归化城的时候遭到察哈尔人洗劫，商队全军覆没，父亲也被杀。但事情并没有就这样结束，那个名叫李老二的马贼似乎就盯上范永斗不放了，范永斗在通州等地的商号被官府查封，精心组织的情报网被锦衣卫破获，损失惨重。后来范永斗南下运粮的商队又在中原被马贼抢了，为了翻身，范永斗只好花钱弄到了市赏经营权，谁知道却亏得血本无归。
范永斗可以肯定的是，察哈尔人劫掠晋商商队，自己的父亲被杀这两件事已经明摆着是李老二干的，后面的事情，看起来似乎和李老二无关，可是范永斗心中发誓，那些事肯定都和李老二有关！
而这一次要不是因为市赏亏得血本无归，范永斗还不用跑辽东这一趟。次去辽东，福祸未知，就怕阿敏、多尔衮那几个愣头青一怒之下把自己砍了，那真无处申冤。
“李老二！为什么？为什么你要一次次和我为敌？我到底是什么地方招惹了你？”范永斗悲愤的仰天长叹。
商队中，晋商八大家之一的梁嘉宾骑着一匹高头大马，他的脸上却隐约挂着一丝兴奋。虽然晋商八大家以范永斗为首，大家都是合伙人，是一荣俱荣一损俱损的关系，可是此时的梁嘉宾，却为范永斗倒大霉而感觉心中暗暗高兴。
哼哼！范永斗这次是死定了！他触犯了大汗的大忌，竟然同林丹汗做生意！林丹汗何许人也？可是大汗的死敌啊！范永斗居然接下市赏！这件事可是触犯了大汗的逆鳞。只要范永斗一完蛋，自己就能成为八大商之首！而且皇太极一高兴，说不定把范永斗的商队和货物都赏给自己了。梁嘉宾心中暗暗对自己说道。
其实早在范永斗拿下了市赏经营权的时候，梁嘉宾就已经悄悄派人向皇太极告密了。当时他还以为范永斗能赚到钱，把商队恢复起来，把情报网重新拉起，那样或许还能平息皇太极的愤怒。
可是现在，范永斗亏得血本无归，却仍然要去辽东送死，别人拦都拦不住，这就是梁嘉宾的好机会。
商队进入盛京城，这才一年多没来盛京，范永斗发现盛京愈发繁荣了，街道两边如雨后春笋般冒出各种店铺，大街上汉人、女真人和蒙古人熙熙攘攘，来往不绝，这已经是一座繁荣的大城市了。
事实上盛京的繁荣，却是建立在汉人的血泪之上！己巳之变，金国从大明劫掠去了大量的人口和物资，在原本已经虚弱的大明身上狠狠砍了几刀，给大明放血，而自己却把大明流出的血给喝下去，于是造成了盛京今天的繁荣。
皇太极的心情明显非常好，去年己巳之变劫掠来二十多万汉人百姓、大量的金银财宝、粮食和牲口，这些都是宝贵的资源。汉人百姓被送回辽东之后，立即编入到包衣之中。经过一年多的劳作，新掳来的包衣种植出的粮食已经收成，这给大金国解决了灾荒问题。曾经遭到小冰河期灾害的大金国迅速恢复元气。
不过说来也怪，听说范永斗来到盛京的消息，皇太极不像以前那样急着召见范永斗，而是把他晾在客栈好几日。
范永斗在盛京的客栈整整居住了半个多月，这一天，大金国户部承政英俄尔岱来到范永斗居住的客栈。
每次范永斗运往辽东的货物，都是英俄尔岱负责收购，英俄尔岱根据皇太极的旨意，给了范永斗大量金银财宝，并向范永斗提供辽参、东珠、鹿茸、貂皮等货物让范永斗带回去贩卖，这样一来一回，晋商八大家每一趟都能赚到巨额的利润。
可以说，英俄尔岱是范永斗的金主。
“奴才参见大人！”一见到英俄尔岱，范永斗连忙拍打了一下衣袖，双膝着地，整个人匍匐在地上叩拜。
“哼！”英俄尔岱冷哼一声，“范永斗，你同林丹汗贸易的事情大汗早已知晓！本官昨日刚刚才从朝鲜归来！大汗听说此事勃然大怒！范永斗，你自己考虑后果吧！”
“大人饶命！”范永斗吓得满头大汗，连连磕头。
“范永斗，你不用向我求饶，有什么话，等见到了大汗再说吧！”英俄尔岱冷哼连连。
随后范永斗便跟着英俄尔岱前往盛京皇宫面圣，梁嘉宾也被召来一起前往。一路上，早已大汗淋漓的范永斗心里暗暗想着：到底是谁告诉了大汗，说我同林丹汗贸易的事情？虽然范永斗这次来盛京，原本就是想要亲口告诉皇太极，自己为了商队翻身，去同林丹汗贸易一事。但是这件事自己亲口说出去，和别人抢先一步告密让皇太极知道，后果可是完全不一样。
自己主动说了，那是老实向大汗承认；别人去告了密，那可是触犯了皇太极的大忌啊！
范永斗只觉得自己的两脚就像是踩在棉花上一样软绵绵的，脑中一片空白，可是事已至此，他唯有硬着头皮去见皇太极，不去的话，反正人在盛京，也无处可逃。
英俄尔岱告诉范永斗说：“本官此往朝鲜，朝鲜人已经答应了，向我大金开放贸易集市，答应向大金出售粮食、布匹、绸缎、棉花、铁矿石等物品！有了朝鲜人提供的货物，范永斗，你们商队的货物，对我们大金已经不重要了。”
范永斗更是吓得浑身哆嗦，他是一名唯利是图的商人，但在皇太极眼里，不过是一条听话的狗罢了。一条狗倘若对主人没用了，那还不是变成狗肉煲的下场？
正在说话的时候，已经到了皇宫门口。范永斗抬头看着盛京皇宫大门，浑身抖得就像筛子一般，两腿直打颤。他有些不敢进去了，但是人都到这里了，还能不进去？
“范永斗带到！”早有太监向皇太极禀报了。
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第175章 皇太极的手段
皇太极正坐在三层楼高的凤凰楼上批阅奏章，处理军政事务。听说范永斗带到了，皇太极头也没抬，说了句：“带进来吧！”
“喳！”太监退了下去。
不一会儿，英俄尔岱便带着范永斗和梁嘉宾走进凤凰楼内，三人登上三楼，至一道高高的门槛跟前，三人匍匐在地。英俄尔岱俯首道：“大汗，范永斗和梁嘉宾已经带到。”
“进来吧！”里面传出皇太极的声音。
英俄尔岱站了起来，跨过门槛。可是范永斗和梁嘉宾却是跪在地上，像是两条狗一样爬过门槛，爬入殿内，匍匐在地，连头都不敢抬。
皇太极放下笔，目光如炬，直视就像一只乌龟一样趴在地上的范永斗，过了半晌才缓缓开口道：“范爱卿，你是我大金国的大功臣，在大金国最困难的时候，是你们父子带着商队不远万里来到辽东，为我们提供了粮食和铁器。你的功劳，大金国永远记住。”
范永斗低着头看着地板砖，方才皇太极那一番话虽然说得很温和，可是每一个字听在范永斗耳中，却像是一条条毒蛇钻入他的心底一般。范永斗连忙回道：“大汗雄才伟略，能为大汗效力，乃奴才的福分。”
站在一旁的多尔衮冷哼一声：“为大汗效力？汉人都说，商人乃唯利是图之辈！谁给了商人利益，商人就为谁做事！假如有一天有人给的价格够高，恐怕你范永斗给我们的粮食里面下毒，你都会干得出来吧？”
范永斗吓得衣服后背已经全部湿透了，他连忙辩解：“贝勒爷，冤枉奴才了！奴才永远是大金国的奴才，怎么可能干出对大金国不利的事情？”
多尔衮冷笑连连：“不可能干出对大金国不利的事情？那么范先生，请你解释一下，你为何要指使亢嗣鼎同我们大金国的敌人交易？你知道不知道，林丹汗缺少粮食、食盐、布匹和铁器，每一件商品运到察哈尔人那，都是增强了林丹汗的实力？”
范永斗哪里敢接过话题，只是连连磕头：“大汗饶命啊！大汗饶命！奴才知罪……”
皇太极看着同样趴在地上一言不发的梁嘉宾道：“梁爱卿，还是你来说说吧。”
梁嘉宾吓了一大跳，这次告密是他告的，目的就是为了扳倒范永斗，那样他自己就能侵吞范家的财产。虽然范家这一年半来损失惨重，可是瘦死的骆驼比马大啊，范家还是有不少资产，那些资产都变成自己的，自己再垄断了辽东贸易，那想想就多美好了。
可是告密者毕竟只能生活在黑暗之中，这话让梁嘉宾当着范永斗的面说出去，他却感到十分害怕。因为他知道，话一旦出口，从此他和范家就是敌人了。一旦范永斗这次侥幸不死的话，倒霉的人必然是自己了！范永斗的手段他知道的，可以说是心狠手黑，对打击敌人是毫不手软。
“怎么？”皇太极看着梁嘉宾，语气温和的问道，“梁爱卿，你把你知道的事情，都在本汗面前说了吧。如今范永斗在，你为何不敢当面对质？”
梁嘉宾知道这次如果不把话挑明了，恐怕自己也走不出这间大殿。如果说出去，说不定今天范永斗就会被皇太极拉出去砍了，那样范家的家产都是自己的。于是他咬咬牙，把心一横，开口道：“大汗，范永斗确实是同林丹汗交易了！他怕大汗知道，自己不敢出面，找了个叫亢嗣鼎的家伙，范永斗为了拿下市赏经营权，还出了一万两银子去给亢嗣鼎，让他打通关系。这一万两，八大家均有出资，我们梁家也被迫出资了，要是不出资，范永斗不会放过我们啊！大汗您也知道的，范永斗心狠手辣，不听他话的都会被他解决了。最后，范永斗还向我们承诺，只要赚到钱，也有我们的份。”
梁嘉宾豁出去了，把所有的罪责全部往范永斗身上推，反正把范永斗黑得越狠，对自己就越有利，最好是皇太极一怒之下一刀砍了范永斗，否则范永斗活下去，自己就得死。
皇太极很平静的问道：“范永斗，你还有什么话好说？”
范永斗连头也不敢抬，跪在地上辩解道：“大汗，奴才的事情已经引起大明注意了，张家口都设了锦衣卫千户所，专门盯着奴才。奴才只能绕道来辽东，此番来辽东，原本就是想要向大汗承认同林丹汗贸易之事。大汗，奴才因为那个叫李老二的马贼损失惨重，关内运送粮食的商队又被马贼劫掠，货物人员皆有损失；奴才为大金布置的细作，又遭到锦衣卫打击，损失八成以上人手。奴才想要翻身，只好拿下市赏经营权，暂时同林丹汗贸易，等赚到银子，才能为大汗效力啊。”
“抬起头来，看着本汗！范永斗，既然你想要翻本，为何不多跑几趟辽东？你是我们大金的朋友，你有困难，大金国自然会鼎力相助。”皇太极面带微笑问道。但这笑容看在范永斗眼中，却令范永斗直打寒战。
英俄尔岱面向坐在高台上的皇太极一拱手道：“大汗，奴才已经同朝鲜谈妥了，我大金国今后可从朝鲜获得粮食，这范永斗，对我们已经没有用了。”
范永斗吓得魂不附体，他已经无法为自己辩解，只好认了：“奴才知道错了，既然错了，理当受大汗惩罚。”
皇太极沉吟一声，伸出手指着范永斗：“范永斗，你可认罪否？”
“奴才认罪，只希望大汗看在奴才这些年来为大金国做的一切，还有大明官场和各地驻军布防的消息，也是奴才传给大金的。”范永斗一方面认罪，另一方面又拿出自己这些年来给后金做的事情。他知道求饶还是辩解都毫无用途，唯一能做的事情就是，让后金知道自己还是有用的。
皇太极突然哈哈大笑：“范永斗，你有三错！其你不该瞒着我大金同林丹汗交易！这是其一！你也没看透林丹汗是一条吃人不吐骨头的豺狼，你和林丹汗交易血本无归！以至于今天又想到我们，这说明你对我们并没有推心置腹，这是其二；至于第三错，是……”
皇太极拉长声调，手指向梁嘉宾，对范永斗道：“你聪明一世，竟然识人不明！”
第176章 出兵剿贼
皇太极指着梁嘉宾道：“尔等小人，为达自己目的不惜出卖朋友，你的荣华富贵，可都是范永斗给你的，你却不知恩图报，反而想要取而代之？”
说完，皇太极又指着范永斗：“范爱卿，你为我大金传递军情，必然豢养大批细作，所行皆隐秘之事，若是多几个此等告密小人，你觉得你下场又会如何？”
范永斗松了一口气，他心中大喜，连忙跪在地上连连磕头：“多谢大汗点醒！”
皇太极指着梁嘉宾向范永斗道：“范爱卿，这个两面三刀的家伙就交给你自己处理了！”
“大汗饶命！大汗饶命！”梁嘉宾根本就没想到事情会变成这样的结局，原本他想扳倒范永斗自己取而代之，谁知道皇太极不但没杀范永斗，自己却要被交给范永斗！落在范永斗手中，能有什么好下场？范永斗的心狠手辣，梁嘉宾不是不知道。
范永斗跪在地上，脸朝地一动都不敢动，从刚刚事情开始发生到现在，他都没想过居然剧情突的反转，他自己没事，反而是皇太极把梁嘉宾交给自己，任凭自己处置！不过这皇太极也是，为何不一刀把梁嘉宾咔嚓了，却就把这个烫手山芋交给自己？
想到这里，范永斗面朝地面道：“大汗，这梁嘉宾交给奴才，是个烫手山芋。奴才若是一刀杀了他，这天下没有不透风的墙，给其他六家知道了，恐怕对奴才不利！还请大汗您亲自处置梁嘉宾。”
“大汗饶命！大汗饶命！”梁嘉宾连连磕头，“奴才也是为大金国立下汗马功劳，范家商队来辽东，奴才也出了不少力啊。”
皇太极根本没去看梁嘉宾，而是站起来，居高临下直视范永斗：“范爱卿，倘若你连这点事都不能摆平，那本汗还要你何用？”
“大汗恕罪！奴才知道该怎么办了！”范永斗连连磕头。
“来人，先把梁嘉宾押下去！”皇太极喊道。
两名白甲兵上来，把拼命挣扎叫喊的梁嘉宾拖了下去。但是皇太极自己不会去处理他，而是等着范永斗来亲手解决此事。这其实也是皇太极对范永斗的一个考验。
“抬起头来！”皇太极看着范永斗道，“范爱卿，你对我大金立下的汗马功劳，本汗永远不会忘记！你试图同林丹汗交易，却反落了个血本无归，你错把林丹汗当成重情义之人，你的损失，你自己想办法弥补，这是你应受的惩罚！至于你为我大金传递军情，大金自然重重有赏！至于商队的事情，你可以暂时不干了，锦衣卫盯得紧。当下你要做的事情是，尽快恢复被锦衣卫破坏的各路军情站点，为我大金及时传递军情，再收买大明官员，务必除掉李老二！”
“奴才任凭大汗差遣！”
皇太极满意的点了点头：“至于林丹汗从你这捞去的好处，本汗自会让他吐出来！待到朝鲜之事完全解决，本汗该出手收拾林丹汗了！”
接着皇太极就把范永斗交给专门负责细作工作的李永芳，同时还成立了汉军旗，范永斗也属于汉军旗。
“此等奸商，暗中背叛我们，大汗为何还要留着此人？”阿敏疑惑不解的问。
皇太极微微笑着，胖胖的手指遥指南方：“我大金若入主中原，离开了汉人相助，能坐得了天下吗？方才本汗借梁嘉宾敲打范永斗，他如今不仅为大明所不容，梁嘉宾和其他几家又背叛了他，范永斗只能死心塌地帮我们。”
至于梁嘉宾，被押入大牢之后，过了三日，被范永斗从大牢内提了出来，待到一处无人的森林中。
“东家饶命啊！东家饶命！”梁嘉宾知道接下来要发生什么，他跪在地上苦苦哀求。
“我看在我们共闯辽东，共建商队的份上想要放过你，可是我放过了你，我向大汗无法交代！”范永斗冷冷道。
随后梁嘉宾被人用皮鞭打得皮开肉绽，昏死过去，然后挑断脚筋，在身上涂满了蜂蜜，丢在熊瞎子的洞口。结果不用说也知道，次日范永斗带人来收尸的时候，只捡回了一堆骨头。
千里之外，曹文诏大军已经接近了河曲。
头戴凤翅盔，身披明光铠的李国栋骑着一匹白马，也在曹文诏军中。这次朝廷官兵剿匪，李国栋把自己新练的四百新兵也拉出来了，配合关宁铁骑共同作战。原本他麾下共有一千五百新兵，但是他入关助战，朝廷只允许他带五百人入关，因此李国栋把平时训练表现最好，水平最高的四百新兵调来参加战斗，另外再带上一百夜不收哨骑助战。
李国栋手头工匠太少，四个月下来，只打造出了一百杆新式鸟铳。不过从南方回来的赵峰商队，却带回了两百杆泰西人造的燧发枪。
再加上两门野战炮，四门虎蹲炮，四门佛郎机和四十名九头鸟重型火铳手，这四百新兵都是清一色的火器兵，而且四百火器兵都是龙骑兵，也就是骑马步兵。泰西人造的燧发枪配备有刺刀，但那时候的刺刀十分原始，是从铳口插入的一根短矛，插上刺刀之后，就不能装填弹药开火了。自己造的鸟铳并未配备刺刀，但每一名鸟铳手配备一柄锋利的顺刀，李国栋想出一个办法，鸟铳手携带麻绳，可以把顺刀绑在鸟铳上，就成为长刀。鸟铳兵和燧发枪手都配备双重棉甲，头戴八瓣尖顶铁盔，有较好的防护力。
炮兵也配备了顺刀，不过一般炮兵不近战，而且炮兵身上没有护甲。
这样一支纯火器化的军队到来，曹文诏十分吃惊，又有些怀疑。吃惊的是这支军队装备精良，人人披甲，一人双马，而且所用的火器十分精良，比大明神机营的火器强了许多；怀疑的是，一支纯火器的军队上了战场能有多大作用，即使威力再大，装填速度再快的火器，面对敌人步兵冲锋，也只能打两轮；对上骑兵，只能打一轮。
不相信归不相信，有人来协助自己剿匪，曹文诏自然是十分欢迎。
明军抵达河曲县境附近，安营扎寨。
曹文诏并没有急着发起进攻，而是下令修建坚固的军营，堵死流贼出逃的道路。
正当曹文诏按兵不动，耐心等待的时候，陕西三边总督洪承畴来到了曹文诏的大营。
“洪督臣到！”大营外响起整齐的喊叫声。
听说是洪承畴到来，曹文诏不敢怠慢，立即带着全部部将出寨门迎接。
“末将见过洪督臣！”
“下官见过洪督臣！”
曹文诏和门口的卫兵向洪承畴行礼。
洪承畴来到曹文诏的兵营门口，见到曹文诏，洪承畴开口便问：“曹将军，贵军训练有素，能征善战，为何不攻河曲，却要在城外扎寨？”
曹文诏双手抱拳，向洪承畴一拱手道：“洪督臣，末将早订好破敌之计，不出三日，河曲城内外的贼人必然大乱！届时末将一定杀敌立功，报效朝廷。”
第177章 三边总督洪承畴
李国栋偷偷打量了一番洪承畴，只见他头戴乌纱帽，身穿绯红色官袍，个子偏高，浓眉大眼，面皮白净，长髯飘飘，长得仪表堂堂，有一种不怒自威的感觉。
正是应了陈佩斯的那句话：没想到你这浓眉大眼的家伙也当了叛徒。
李国栋不知道自己来到这个时代，洪承畴的命运会不会改变。但愿洪承畴不会被俘吧，不过李国栋可以肯定的一点是，倘若今后洪承畴真的投敌当了贰臣，他一定会带兵砍了洪承畴的脑袋！
曹文诏唤退了左右，只剩下自己和洪承畴的时候，方才对洪承畴说出自己的计策。
“妙计啊！”洪承畴眉头一挑，有些兴奋，但转而又面露担忧的神情道，“只是那个张立位可靠不可靠？倘若他反通流寇，配合贼首王嘉胤，反给我们来个诈死之计，待到我军深入贼窝，再给我们设伏，那我军就损失惨重了。”
“洪督臣放心好了，末将已经考虑到万无一失！”曹文诏拱了一下手回道。说完，他转头喊道：“令李国栋入帐！”
“李国栋？可是塞外马贼，却不忘报国，在通州大破建奴的李国栋？”洪承畴惊问。
“正是此人！”
两人正在说话的时候，李国栋走进中军大帐，单膝跪地，双手抱拳，向洪承畴和曹文诏行了个礼：“末将见过洪督臣，曹军门两位长官！”
“李将军快起来吧！”洪承畴亲自扶起了李国栋。
李国栋也顺势站了起来，毕竟让他向洪承畴这个未来的贰臣行礼，心中多有不快。
曹文诏道：“洪督臣，其实末将的苦肉计，便是这位李将军的主意，是他先提出让人混入贼寇大营，找机会行刺，只要刺杀了贼首王嘉胤，贼军必将大乱！”
洪承畴眉头一挑，转身问道：“李将军可如何保证那张立位不会反过来坑害我军？”
李国栋详细的讲解道：“洪督臣，末将之前以塞外马贼的身份，混入过河曲和偏关一带，结识了八大王张献忠。为了迷惑贼人，末将把一些从草原上交易来的牛羊和南方运来的粮食卖给张献忠，取得了张献忠的信任。献贼还给了末将一块腰牌，凭借这块腰牌，末将能以贩运粮食的机会进入河曲城，即可接近王嘉胤，也能监视张立位。倘若张立位真的背叛了我军，末将愿意亲自动手，铲除王嘉胤！”
洪承畴眉头一皱，沉声道：“计是好计，只是李将军卖粮食给流寇，难道不怕别有用心的朝廷官员弹劾李将军资敌？”
“这是为了用计铲除贼首，损失点粮食算什么？更何况，即便是朝廷官员要陷害末将，末将也认为这不算资敌！流民多半是活不下去的老百姓和军户，原本朝廷就应该赈灾。只可惜朝廷没有银子安抚灾民，所以他们为贼首所裹挟。只要这一战能够铲除贼首王嘉胤，末将所做的一切，朝廷都会体谅。”
洪承畴抚摸着胡子点了点头，又担心的问道：“李将军深入虎穴，可是要小心啊！否则一旦有什么闪失，我大明便损失了一位良将！”
“多谢洪督臣！末将自然是会小心行事！”
当日下午，李国栋亲自带上一百名精锐夜不收和自己的三百火器手，曹文诏也派遣了五百精锐家丁，由曹变蛟带队，九百人伪装成商队，赶着满载着粮食的大车，向河曲走去。除了少数伪装成商队护卫队的官兵之外，其余的人把兵器都藏在大车底板的夹层内。
眼前的景色有如地狱，四周黄乎乎、白茫茫一片，光秃秃的树木在黄土地中颤抖，看不到树叶，看不到树皮，地面看不到草叶，因为全被吃光了。
一阵风卷来，就是扑面的尘土。
地面也看不到河流，因为全部干涸了，真的是赤地千里，遍地龟裂，地面一片土黄色，一阵风吹过，扬起了铺天盖地的黄沙尘土。
所过村庄大多一空，饿莩遍地，饿毙的人比比皆是。余下的人，也是瘦骨嶙峋，目光呆滞，就像是骷髅包着一张皮。
见到商队到来，有流民蠢蠢欲动，企图上来抢粮。
李国栋毫不犹豫的下令，斩杀了一批流民，震撼住了其他人，令他们不敢轻举妄动。
有黑瘦得已经分不清是男是女的女人，抱着骷髅般的孩子，跪在地上苦苦哀求，央求商队赏他们一些粮食。
曹变蛟这般钢铁般的汉子都流下眼泪，仰天怒吼：“老天爷啊！你为何不开眼啊！让我大明百姓受此苦难！”
也许是见曹变蛟这个人看起来比较善良，一群抱着孩子的女人围住了他，跪在地上向他磕头，乞讨食物。
“不要给他们粮食！”李国栋阻拦住想要施舍粮食的曹变蛟，“给了一个，我们就会被他们包围，除非杀人，否则根本无法脱身。要是你不想对百姓痛下杀手的话，就别管！”
“可是我实在是于心不忍啊。”
“天灾**，已经不是我们所能左右。走吧，不要误了事。”李国栋督促曹变蛟快走。
曹变蛟无奈之下，狠狠心，驱散了围住讨要粮食的妇人。
等到走远了，李国栋这时候才对曹变蛟说道：“曹将军，你知道不知道，刚才你若是心软了，给了她们粮食，只能让她们死得更快！”
“这是为何？”曹变蛟不解道。
“给了她们粮食，她们能守得住吗？还不是被那些流民抢光了？说不定连命都丢了！”
其实李国栋并不像有些人那样痛恨流寇，他对这些农民起义军还是同情的，老百姓都活不下去了，不造反难道真的等着饿死？更何况，南明抵抗到最后的，正是这些农民起义军，投降得最快的，反而是那些大明官兵。
只是这时候不是妇人之仁的时候，既然要剿贼，李国栋就必须尽全力，他需要流贼的首级来换军功和银子。
“来者何人？”前面路上出现一伙马贼，皆跨刀背弓，冲着李国栋等人大吼。
李国栋回道：“吾乃八大王的好友钻天猴，原本乃塞外马贼，数日前打劫了一支出塞的商队，劫得粮食，特此前来同王将军交易！”
“钻天猴？好像听过这个名字。尔等可有证物？”一名贼人道。
李国栋单枪匹马上前，掏出了张献忠给自己的一块玉牌，递了上去。
“果然是八大王的玉牌，请随我们来吧。”
伪装成商队的官兵跟着贼寇，在黄土山沟中穿梭，走了两个多时辰，方才抵达河曲城。
明天除夕了，祝各位读者新春快乐。从除夕到初三，作者也要休息，每天一章，晚上20点左右发。初四之后恢复正常。
第178章 智取河曲
“是八大王的朋友啊，送粮食来了！我军正缺粮食呢，你们冒着杀头的危险给我们送来这五千石粮食，这可真的是雪中送炭啊！”王嘉胤见了小喽递上来的玉牌，立即站起身来，决定亲自出城迎接。
等在河曲城下的李国栋和曹变蛟他们等了一刻钟，见到城门开了，只见一条头戴八瓣尖顶铁盔，身披山文甲的健壮大汉带着百余名身强力壮的悍匪，从城内迎了出来。曹变蛟还发现，那匪首身后一人，正是自己叔父派出去的张立位。
李国栋也认得张立位，他暗暗观察张立位脸上神色，只见此人见到了曹变蛟，并未见惊慌闪烁之色，脸上只是些许露出点吃惊的表情，又有几分暗喜的模样，于是李国栋心中立马做了判断，张立位此人可信。
曹变蛟年龄尚比李国栋年长，可是他不像是李国栋两世为人，并没有看透张立位。
王嘉胤迎接上来，李国栋和曹变蛟向他拱手作揖，当成行了个礼。
“塞外马贼李国栋，携兄弟们见过王将军！”李国栋做了自我介绍。
王嘉胤见李国栋和身后那一群人个个都是十分健壮的模样，心中起了招揽之心：“各位好汉可愿与我王某共事？我们一起杀狗官，替天行道？”
李国栋摇了摇头：“我钻天猴认识八大王在先，若要跟随各位好汉共同替天行道，共创大业，还需投入八大王麾下。”
“哈哈哈！”王嘉胤哈哈大笑，“果然是够义气的好兄弟啊！不过各位好汉不愿跟随王某人也无妨，八大王也是认王某为盟主，各位给八大王做事，也等于为王某做事！”
“只是我们还需带上金银财宝先回一趟，待到下次再运送粮草过来，再去拜访八大王也不迟。”李国栋假意要告辞，向王嘉胤索要金银财宝。
“天色已晚，各位好汉还是在河曲城内过上一夜再走也不迟。放心吧，在河曲城内，王某不会亏待了各位。”王嘉胤哈哈大笑，热情的挽留李国栋等人过夜。
本来李国栋就是要趁机混入城内，等待张立位得手，然后在城内制造混乱，配合曹文诏前来攻击河曲城，于是假意推辞了一番，便答应下来。
随后一行人便跟着王嘉胤进入城内，曹变蛟从张立位身边经过的时候，悄悄的给他递了个眼色。
张立位自然明白怎么回事，也眨了一下眼睛。
进入城内，李国栋悄悄的四下里观察一番，发现城内没有外面地狱般的景象，城内还算比较干净整洁，大街上看不到一名百姓，来来往往的只有头上包着头巾，或是带着红缨毡帽的士兵，这些兵想必都是王嘉胤的老营精锐。
王嘉胤让李国栋和曹变蛟等人先去兵营洗浴更衣，并让城内的最好的酒楼安排了酒宴，让厨子准备最好的酒菜，宴请李国栋等人。
“兄弟，你看那张立位可靠吗？”走进了一间屋子内，看看周围无人，曹变蛟才压低了声音问道。
李国栋微微一笑：“小弟我刚刚悄悄的观察过他了，此人可靠！方才小弟观察他脸色和眼神，他见到了大哥你，脸色神色不慌张，眼神不闪烁，说明此人问心无愧。稍过片刻，此人脸色露出喜色，眼神中有一丝对我们的期盼，这说明他等着我们到来。”
“兄弟果然好眼力！以兄弟这番察言观色的本领，若是能回到大明官场发展，定能大显身手。”
再说张立位，他已经联系好了王嘉胤的族弟王国忠，王国忠是被王嘉胤裹挟从贼，他实在不愿意在贼军中提心吊胆的过日子。如今有人给他一个能进入大明官场的机会，王国忠自然愿意一起行事。
是夜，王嘉胤令人带李国栋、曹变蛟、韩大山等人前往城内酒楼用酒宴。
正巧来带客人去酒楼的人是张立位和王国忠两人，见四下里没有外人，张立位压低了声音在曹变蛟耳边轻声道：“曹将军，卑职来到河曲之后，便取得王逆信任，被任命为王逆帐前侍卫。卑职都已经准备好了。这位小兄弟名叫王国忠，是王逆族弟，也是帐前侍卫，我人将会与今晚起事。”
曹变蛟轻轻点了点头：“若是不出意外，叔父已经带兵出发，将会与子时抵达城外。你们动手时间就定在亥时三刻。”
城内没有百姓，酒楼里面也没有其他客人，只有王嘉胤的一干贼寇将领。
王嘉胤同包括张立位、王国忠在内的一干心腹在酒楼二楼坐下，其余的小头目和侍卫都在一楼大堂内坐下。不一会儿功夫，店小二来回穿梭，一道道热菜冷盘相继上桌。
“来来来！这位李兄弟和各位好汉请用！”王嘉胤指着桌子上满桌菜肴说道。
张立位打开了一罐汾酒，分别给各位倒上酒，到了王嘉胤跟前，张立位给自己的姐夫倒上满满一大碗酒。
王嘉胤端起酒碗，豪爽的说道：“各位好汉，河曲虽穷，但还是有些好酒，这酒是王某抄了几个士绅豪强的家，搜出的美酒，各位请！”
李国栋和曹变蛟等人轮番向王嘉胤敬酒，张立位和王国忠也十分配合，找到机会便向王嘉胤敬酒。
满满一桌子的菜还没吃一小半，王嘉胤就已经有些不胜酒力了。
李国栋的酒量非常好，他又一次端起酒碗：“王将军，大明国祚已有二百六十四年了，如今天下大乱，民不聊生，王将军举义兵，杀贪官污吏，实在是令晚辈佩服！来，王将军，晚辈敬你一碗！”
已经喝得昏昏沉沉的王嘉胤又端起酒碗，一饮而尽。看他喝完，王国忠连忙端起酒罐子，给他碗里满上。
李国栋又倒上一碗酒，继续道：“王将军，如今大明皇帝陛下虽是一位明君，可是无奈这天下贪官污吏横行，文管利益集团忽悠陛下，蒙蔽视听，王将军可有想法，打进京城，清君侧？”
“哈哈哈！当然要打进京城！若是皇帝他拦着老子，老子连狗皇帝一起咔嚓了！”王嘉胤大笑起来，酒精上了头，他还以为自己真的可以打进京城了，至于什么清君侧，那就连崇祯皇帝一起清了好了。
“好！那我敬将军一碗！祝将军早日成大业！”
第179章 王嘉胤伏诛
回到王嘉胤给自己安排的兵营内，曹变蛟轻声责怪李国栋：“兄弟，你刚才说的那番话实在是有些大逆不道啊，若是被有心人传到朝廷那，恐怕不好解释。”
“我也只是为了激王逆，好把他灌醉了。”李国栋轻声回道。
“好了，不说这些了，我们也该动手了吧？”
“差不多了，我们安排一下。我把鸟铳手安排到屋顶，我的夜不收和你叔父的家丁一起去开城门；泰西火铳手跟在后面。”
早在天还未黑的时候，曹文诏的关宁铁骑已经出发，这时候已经接近了河曲县城。
此时王嘉胤早已喝得酩酊大醉，之前在酒桌上，就已经吐过两回，吐了回来又被李国栋等人灌酒。宴席散后，两位“心腹亲信”张立位和王国忠把他扶了回去。刚回到卧室，王嘉胤便软绵绵的一头倒在床上，发出很响的呼噜声。
两位“心腹亲信”站在房屋门口放哨，很尽职的放哨，不许任何闲杂人等靠近。而王嘉胤的其余侍卫，也已经全部喝醉了。
“时辰差不多了，我们动手吧。”张立位向王国忠打了个手势。
两人凭借着自己是王嘉胤的心腹亲信之利，偷偷溜入卧室内，只听到塌上鼾声如雷。张立位拔出钢刀，蹑手蹑脚走近床边，手起刀落，一道成放射线的血雾喷溅在墙上，王嘉胤的脑袋从脖子上掉落。一代枭雄，就这样被两名无名小卒结果了性命。
张立位把首级提在手中，转头对王国忠打了个手势：“我们走！”
两人带着王嘉胤的首级走到李国栋和曹变蛟的营房门口，轻轻叩了叩门。
“谁？”里面有人警惕的问。
“是我们，张立位，我们已经得手了。”
门开了，张立位和王国忠带着王嘉胤的首级进入。
“已经得手了？好了，我们也开始动手了！”曹变蛟点了点头，下了命令。
士卒们摸到停放运粮车的仓库门口，打开夹层，从里面取出了兵器。随后李国栋的鸟铳手爬上屋顶，装填好弹药。一百精锐夜不收在城内其他地方开始动手，他们摸进了一间又一间营房，把里面熟睡的贼人一个接一个送上西天。
曹变蛟带着五百家丁，向城门方向走去。李国栋的两百燧发枪手跟在后面。
“什么人？”城门楼上的贼寇士卒发现有人靠近，大喊一声。
“杀！”曹文诏爆喝一声，拔出刀第一个冲上台阶，向城门楼冲去。
后面的李国栋下令道：“开铳！”
二百名燧发枪手端起火枪，对准城门楼上的贼寇哨兵扣动扳机。震耳欲聋的枪声响起，燧发枪喷出火光，一排弹丸飞上城门楼上，十多名站在上面的贼寇身上喷出一道道血箭，接连惨叫着倒下。其中还有两名贼寇，被打得从城门上方一个倒栽葱掉落在地面。
曹变蛟带着家丁已经冲到城门楼上，手中长刀一阵斩瓜切菜般的乱砍，守在城门楼上的几十名贼寇全部被砍翻在血泊中。
另有十多名家丁冲入城门洞内，打开了城门。与此同时，已经登上城门楼的曹变蛟让家丁放下吊桥。
“杀！”早已等候在城外的曹文诏手中长枪往洞开的城门方向一指。
“杀！”数千关宁铁骑策马疾驰，跟在曹文诏后面，从洞开的城门涌入城内。
城内铳声不断，躲藏在屋顶上的鸟铳手瞄准冲出房屋的贼寇扣动扳机，屋顶上火光喷吐，冲出房屋的流寇立即被打成了筛子。
二百燧发枪手也已经改为自由射击，不断击毙冲出房屋的贼寇。
城内已经乱成一团，不少房屋被点燃了，火光照亮了大街，骑兵在大街上来回冲杀，匆匆忙忙冲出屋子的贼寇不是被撞飞出去，就是被踩成肉泥，或是被一名骑兵从身边掠过，脑袋飞上天空。
曹变蛟的五百家丁，李国栋的一百夜不收和两百燧发枪手也没有闲着，他们专门往骑兵难以发挥的小巷子里面钻，不断杀死胡乱穿上衣服冲出来的贼寇。
李国栋亲自带着两百火枪手，穿过一条小巷子，却见前面突然冒出三百多名贼寇，手里挥舞着各种兵器，向李国栋他们杀来。
“站三排，放！”李国栋一声令下。
震耳欲聋的枪声响起，七十三名火枪手打出第一排子弹，小巷子对面立即腾起了一阵弥漫的血雾。打完子弹的第一排火枪手立即后退，第二批七十三名火枪手上前，瞄准冲过来的贼寇扣动扳机，又是一轮枪声，贼寇倒下一片。第三排火枪手上来开枪，又是撂倒了一排企图冲上来的贼寇。
二百名燧发枪手分成三排射击，枪声一轮紧接一轮，一刻都没有停息下来，对面的三百多名贼寇就像是被剥皮的洋葱一般，一层接一层的倒下，转眼之间，小巷子中间就堆成一座小山一样的尸体堆。
燧发枪装填速度比鸟铳快得多了，而且还是使用纸质药筒定装弹药，一名训练有素的火枪手只需要十息时间即可完成再装填。分成三排射击，平均三息左右的时间，就能射出一轮子弹。如此射击的密度，贼寇根本无法冲过狭窄的小巷子。
李国栋带着两百名燧发枪手，就像是一台推土机一样，推过了一条又一条巷子，迎面出现的敌人纷纷被打倒。
大街上有曹文诏的骑兵来回冲杀，小巷子中有李国栋的火枪手推进，还有曹变蛟的家丁和李国栋的夜不收。流贼无论是冲上大街还是躲在巷子内，都逃不过被杀的命运。
天色逐渐亮了起来，河曲城内王嘉胤的贼军大半被歼，还活着的都躲在房屋内不敢出来。而李国栋昨日送来的五千石粮食完好无损，城内的大火未波及到仓库。
后面的大明官兵步卒陆陆续续进城，洪承畴到来之后，立即下令，让步兵挨家挨户的搜索，把残存的贼寇全部搜出来。
到了下午申时，城内王嘉胤的老营精锐老贼三千余人全军覆没，绝大多数被杀，另有五百余人被俘。城内还有三千贼人并非是王嘉胤的精锐老贼，只是被裹挟从贼的，也有两千余人被俘。
“饶命啊！洪督臣饶命！各位军爷饶命！我们再也不从贼了！”两千余普通贼寇俘虏跪在地上苦苦哀求。
洪承畴却根本不为之所动，下令把这两千五百多贼人不分青红皂白，全部推出去斩了。
“洪督臣，城外的两万余流民如何处置？”曹文诏问道。
“抽十斩三！”洪承畴冷酷无情的下了命令。