第1225章 不再是了
超高温度下，熔炉中的铅灰色粉末很快融化成液体，呈现出透明色泽，像是玻璃似的。
从熔炉中，把液体导引出来，李察挥手，施展出了风系法术，让空气凝成双臂，把液体托在半空，慢慢塑形成想要的规格。
塑形结束，让液体自然冷却，固定住形态，放到另一个加工台上。
戴上显微眼镜，李察利用空间铁指环当作道具，在物件表面刻画魔纹，偶尔会操作激光进行辅助。
一番忙碌结束，李察没有停手，又走到角落的柜子中，从里面取出两片残破的水晶。
这是当初他在遗迹中，收集到的水晶人残骸，经过最近一段时间的测试，能确定具有很好的能量容纳效果，其实这一点从之前水晶人的战斗中，也能看出一二。
他计划把这材料烧熔后，填充到魔纹凹痕中，一方面可以强化魔纹效果，另一方面可以增加储能上限这都用实验验证过了，不会出问题。
说做就做，李察把水晶残片烧熔，接着加入到半成品的能量熔炉表面，然后拿出更多材料添加……
忙碌，忙碌，不断忙碌。
李察这一忙碌，就是足足一天的时间。
等到这一天将要过去的时候，稍作休息、调整好状态的李察，出现在伊甸园内另一个房间中，手里面拿着一个金属方盒，里面装的便是今天努力的成果。
“看看到底怎么样吧。”李察自言自语道，走到房间的一张桌子前，把金属方盒放在上面，伸手打开。
方盒中，一、二、三、四……整整四个微弱的光源亮起来那是四个破解版的能量熔炉。
对，四个！
因为破解版和原版并不相同，减少了很多的成本，再加上利用一些知识技术积累做出改进，所以可以一次性制作出整整四个能量熔炉。
而这只是第一批，用来验证一些技术是否稳定，为以后的优化版本提供改进方向。当然，因为从古代遗迹中得到的材料，消耗不少，后面制作会多多少少存在问题，但他有信心解决。
当前最关键的还是在于，这第一批的四个能量熔炉，效果如何。
想着这些，李察目光落在金属方盒中的能量熔炉上。
能看到，这破解版的能量熔炉，晶莹透彻，像是玻璃打造。其形状和原版茉莉手中的能量熔炉相比，存在一些差异原版的能量熔炉，类似一个圆形印章，而破解的能量熔炉，像是三个椭球粘合在一起。三个椭球的表面，刻画着繁琐的魔纹，有半透明的水晶材料填充，漂亮的像是一个工艺品。
破解版能量熔炉，之所以制作成这个形状，是因为按照构想，可以减少一些内部能量外泄，既可以减少身体负担，又可以增加能量利用率。
当然，一切的一切还是要用事实说话。
“呼嗬”
李察深呼吸，伸手，表面被金色能量包裹，拿起金属方盒中的一个能量熔炉来。
游离能量元素涌入能量熔炉，能量熔炉被激活，像是受到刺激似的，骤然大亮，释放出夺目光芒。
在一片炫白中，能量熔炉像是失去了实体，快速融进了李察手掌中。
李察能清楚感受到，能量熔炉在手掌中下滑，最终在手腕位置停下、固定住这是他早就选好的一个能量熔炉融合位置。
现在看来，一切顺利。
是个好兆头。
李察挑了挑眉毛，没有停顿，又拿起金属方盒中的第二个能量熔炉来，让对方融合进身体、下滑，固定在另一个手腕的位置。
然后是第三个能量熔炉，融合固定在左肩部位。
第四个能量熔炉，固定在右肩部位。
整整四个能量熔炉全部融合成功，李察闭眼感受了一下身体状态，露出满意微笑。
下一刻，念头一动，轻打一个响指，一个拳头大小的高度凝实能量团，凭空出现在身前。
“啪！”
再轻打一个响指，又是一个能量团出现。
第三个、第四个、第五个……
很快，几十个能量团围绕李察身体旋转，散发出恐怖的能量波动。
如果有人看到这一幕，四级巫师以下，绝对都会毫不犹豫的掉头逃跑。因为这几十个能量团一旦轰出去，哪怕只是一小半，就足够把对方轰成碎渣了。
而这只是四个能量熔炉提供能量的一部分，远远达不到全部。
“很不错。”李察评价道。
“啪！”
李察又轻打了一个响指，控制所有能量团泯灭，目露彩光的分析起能量熔炉的具体效果来：
“提供的能量的确足够多，而且可以持续供应，只要消耗的能量，不超过供应能量的数量，某种意义上，就是无限能量。
而即便因为战斗过于激烈，能量消耗大于供应，只要争取到一段时间喘息，也可以快速恢复。从这方面看，有了能量熔炉后，完全不用畏惧消耗战，这样算是把一个很大的短板被补上了。如果说，之前害怕和敌人拉锯消耗，现在的话，就可以把敌人生生耗死了。”
一直以来，因为他的时间大部分都投入到了研究、学习中，无法改造法源、提升储能上限，所以消耗战，是他的一个缺点。也就是依靠走伪天启巫师的路子、加上有储能短法杖辅助，才不致于太尴尬。
而现在，有了能量熔炉，可以彻底解决这个问题。如果他现在再碰到真理会的彩指环，完全不用那么狼狈，可以用虚空法术和对方一直玩捉迷藏，看谁能抓到谁。
“不错。”
“另外……”李察停顿了一下，继续道，“能感受到，能量熔炉对身体的负担有些大哪怕做了不少改进，还是无法忽视。按照现在的程度，我的身体最多也就是承受类似的九个能量熔炉，就到极限了……有点少啊。
而且，能量熔炉全功率开启，会消耗生命力，这样的话，利用能量熔炉把身体当作移动发电站，不太容易实现除非研究出不依靠身体，可以自动运行的外挂能量熔炉。
体内融化的能量熔炉正确使用方法，应该是这样的：平时处于关闭状态，减少身体负担，避免生命力消耗，并注意定期饮用修复灵液，维持身体状态。战斗时，再开启，利用能量优势和敌人打消耗战，或者借助突然间开启能量熔炉的爆发，瞬间击杀敌人。”
抿了抿嘴，李察在房间中踱了几步道：“其实，说起来，这些都是猜测，需要测试才能得到更真实的答案。最好能够在极限条件下测试，比如和实力强大的对手交手，才能更好了解能量熔炉的具体效果。
不过，生活平静，最近没有什么敌人出现，自己也不可能去主动找真理会，这方式算是排除了。那可以用别的方式，比如……”
李察喃喃说着，走出了门。
……
第1226章 森林劣势
“扑闪，扑闪。”
一只白鸽拍打着翅膀，从天空降下，落在法罗城门口的一棵树上，扭头对着来路叫个不停。
“咕咕，咕咕……”
叫声中，碧碧迈步走近，停在树下。
向着前面法罗城望了一眼，嗅了嗅空气中的气味，喃喃道：“唔，气息在这里终于又续上了，那个目标一定从河边离开后，到了这里，进入了城里面。这次一定不能让对方跑了，一定要抓住，最多三天时间。”
说完话，碧碧抬起头，严肃的看着白鸽道：“蠢鸽子，听到了么，三天之内必须抓住那个家伙。”
“咕咕。”鸽子继续叫个不停，表示这和它有什么关系，它只是一只鸽子。
“当然有关系！”碧碧道，“要是这次还找不到对方，我会很生气。而我一生气，说不定会做出什么事情，没准就把你炖了。”
“咕！”鸽子身体一僵。
“哼，知道害怕就行，还不和我快点进去。这座城市可不怎么小，真的找出对方，并不是一件容易事。”碧碧说着话，迈步向着法罗城内走去。
“咕咕，咕咕。”
白鸽紧张的起飞，追向碧碧。它落脚的树枝，微微晃了晃，恢复平稳，像是有些好笑的在看着这一切。
……
……
树颤抖起来，像是笑开了花，树皮开裂，发出“刺啦”的声响。之后树枝失去生命的绿色，不断变得灰白，最后干瘪、枯萎。
“砰！”
树干受到重击，整棵树晃动了一下，向着地面轰然倒下。
一只类似蚊子的生物，体长一米有余，缓缓从树干中抽出吸管，补充能量完毕，展翅飞向远处。
这里是森林深处，周围一大片树木都是相同的遭遇，被一米多长的蚊子生物吸干、推倒。
蚊子生物展翅离开，“嗡嗡嗡”的声音响起，一大群硕大的怪异蜜蜂飞来，落在倒地树干上，用口器快速啃咬、吞入腹内，不多时就把一棵棵干瘪的树木吃光。
吃光后，怪异蜜蜂飞向百米外的一处空地，那里有一个房子般大小的黑色甲虫静卧着，身下铺着厚厚的绿色菌毯。
怪异蜜蜂悬停在黑色甲虫身前，嘴里面吐出半透明晶体，喂给黑色甲虫。
黑色甲虫把晶体尽数吞下，腹部膨胀，“咕噜”一声响，在菌毯上产下几十个半米高的卵。这些卵通过菌毯吸收能量，快速发育，内部出现“咚咚”的心跳。
片刻后，几十个卵先后破裂，从里面钻出一只只类似变异狼狗的生物。它们头上生有尖锐的犄角，四肢外面包裹有白色骨甲，脊背上长有一排骨刺，异常狰狞。
“吼吼……”
出生后，变异狼狗发出低吼，像是在交流什么。交流中，快速排成队列，向着之前巨型蚊子离去的方向行去。
这时成群的怪异蜜蜂，啃吃掉大量树木，再次返回黑色甲虫身边，吐出半透明的晶体，重新对空地四周树木飞去，不断扩大空地面积。
视角向高处升。
能看到，整个光秃秃的空地，已经成了森林中，一个难看的灰斑。
而这灰斑，并不是单独存在，放眼四周，数千米内，分布着密密麻麻十几个相同的灰斑。远处，数量更多，几乎连成一整片。
每一个“灰斑”中，都有一只黑色甲虫，在怪异蜜蜂供养下，持续生产用于战斗的变异狼狗和其他生命。
这些生命生产出后，在一个固定地点聚集，渐渐形成庞大的队伍。它们中，既有类似犀牛的前锋，也有类似刺猬的远程攻击手，再加上突击的变异狼狗，飞行的巨型蚊子，宛如一只正规军队。
半晌后，整个队伍集结完成，轰然向前行去，开始奔袭。
怪异生物大军奔袭的方向，伴随着一声兽吼，一只只野兽和魔化生物出现，组成一道防线。
怪异生物毫无畏惧的撞上去，野兽大军嘶吼的迎来，双方接触一瞬间，血肉横飞，凄惨叫声和愤怒嘶吼充斥满每一个角落。
战斗。
血战。
双方激烈对抗，不断减员。
惨烈厮杀持续近半个小时，最终还是野兽一方，吃不住怪异生物不惜代价的疯狂攻击，伴着“嗷唔”一声吼叫，留下一小部分断后，其余向着后方迅速退去。
“噗噗噗……”
断后的野兽，没过多久就被屠戮一空，怪异生物大军彻底占据这一片区域。
天空一黯，十几个房子大小的甲虫从天空落下，分散落在四周。它们排泄出绿色粘液，形成菌毯，把死掉的尸体覆盖、吞噬无论是怪异生物一方，还是野兽一方，都一视同仁。
之后甲虫低伏下身体，开始生产新的战斗生物，补充战斗消耗，用步步为营的方式，向前推进，试图不断压缩敌人的活动范围。
一只黑色甲虫“哗啦”一声，在菌毯上产下一地的卵，一边孕育着，一边抬头看向郁郁葱葱的树木深处。这一刻，好像有一个冰冷的灵魂，正透过它的复眼，看着一切。
“嘶”
黑色甲虫叫出声。
“嘶”
周围所有怪异生物都跟着叫出声，声音此起彼伏，相互呼应，让人听了不寒而栗。
好像，此时整个森林都被这怪异生物控制了。
……
……
“咚咚咚……”
迈着沉重的脚步，锡木从一个山洞中走出，微微扭动树干，朝向一个方向。
树干上出现人的面孔，皱眉发出忧虑的声音：“前面又失败了吗……伤亡近乎三成，有点糟糕啊……哪怕重新组织防线也很难抵抗，需要支援才行……可是力量都抽调差不多了，难道把预备的那些力量，也都压上去？
那样的话，就真的没有退路了，哪怕成功了，也损失很大。对方到底想干什么，我都主动退让了，还不放过？这森林这么大，向别的方向发展不行么，为什么一定选择这里？再这么下去，那小子留下的铁疙瘩，就有些危险了。”
“那……”顿了顿，锡木有些犹豫的出声：“要不，把这里的情况，通知一下那个小子？”
过了一会，锡木轻摇了一下头道：“还是再等等吧，我要看看森林中没有见面的那家伙，到底想做什么。希望他见好就收，别逼我亲自出手……”
……
……
第1227章 熔炉和熔炉
“轰！”
伊甸园，天坑法术测试场内，李察正在测试着能量熔炉。
伴随着一声爆鸣，强烈的爆炸在面前生成，巨大的火焰球膨胀，冲击波向四面八方呼啸扩散。
如果是往常，李察面对这种情况，要么会施法抵挡，要么会躲闪。但这次，他都没有做，脚下一踏，身体被浓郁的金色能量包裹，径直向爆炸中心飞去。
“呼呼呼”
逆着冲击波飞行，耳边空气呼啸声不断。
顶着强大的斥力，只身撞入膨胀的火焰球内部，一拳打出，能量爆发，直接把火焰球击破，让爆炸释放的威力提前终结。
爆炸导致的灼热空气中，李察双脚落地，感受了一下刚才行为的消耗，缓缓出声：“百分之五左右么，看来还有很大的提升空间……”
“那么……”
一挥手，一道赤红能量光束飞出，正中百米外的一个圆柱形靶子。
“砰砰砰砰砰砰！”
靶子一震，接着连续不断的发出爆鸣，持续飞出大量碎片，像是冰雹般射向四面八方。
李察快速迎上，在碎片眼看命中身体的时候，整个人一扭曲，变透明、消失，下一刻出现在几十米外的地方。
出现的位置，依旧有碎片飞来，李察没有犹豫，整个人再次扭曲，变透明、消失，又出现在上方一个地方。
上方还是有碎片飞来，于是李察第三次消失。
接着是第四次消失、第五次消失……
足足近十次消失后，靶子爆出的碎片全部耗尽，李察回到原处。眉毛一挑，身体向前闪烁，几乎是眨眼工夫，就横跨百米距离来到残破靶子近处。伸出一根手指，在靶子表面一点，靶子瞬间变赤红，高能产生高温，几秒时间就化作一滩铁水。
望着地上的铁水，李察感受了一下，喃喃出声：“可以很简单解决的事情，现在换成最费力的方式，也才百分之二十五左右的消耗么，堪堪让一个能量熔炉全功率运行……如果不考虑虚空能量对身体的侵蚀，以及能量熔炉消耗的生命力，现在真的近乎不死了……而且可以直接把多个虚空转移法术合在一起使用，做出近乎瞬移的结果……”
“有点意思。”李察眼睛眨了眨，“诚然，平时这么做，没有必要，过于浪费了，但……”
话说到一半，李察声音一停，整个人陡然发亮。
像是一个太阳在夜空生出，光芒急剧膨胀，狂暴的能量化作恐怖的风暴，轰然炸开，宣泄向四面八方。
“轰隆隆……”
整个天坑法术试验场疯狂震颤，哪怕经过加固，一些部位也大面积垮塌下来，连带着整个伊甸园的地面都晃动不停。
近处几百平方的地面直接晶化，更外围也是灼热无比、有融化痕迹，展示出恐怖至极的威力。
白光渐渐散尽，李察在原地显现出身形，眯眼说出刚才没说完的话。
“但……能用实力碾压，还是用实力碾压好。毕竟，如果可以简单解决战斗，为什么还要多花心思？这的确有些无脑，但却能节约更多脑力，用在其他更重要的事情上。”
微微一顿，环视一周四周，李察继续道：“四个能量熔炉接近百分百功率运转，看来已经远远超过普通四级巫师实力了……如果是四个原版能量熔炉，会更强吧，怪不得茉莉这么看重。
从这个角度看，古代巫师文明的确很高级啊，按照茉莉说的，这能量熔炉在那个时代客都排不上号。
看来古代巫师文明这方面，还有很多潜力可挖，多了解一下，能让自己更接近世界真相……即便不行，至少也可以侧面推动研究进步，更快的破解超凡因子的奥秘……只是机会不太好找，毕竟古代遗迹不是随处可见……”
……
大陆某处。
偏僻的城堡外，一片空地上，茉莉一行人表情严肃的站着。
沉默片刻，茉莉出声问道：“准备好了么？”
“嗯。”浩克听了，认真点点头道，“队长，我准备好了。”
茉莉忍不住瞥了他一眼，道：“我说的可不是你，而是他们。”目光看向站在浩克周围的苏几个人。
浩克：“呃……”
“准备如何？”茉莉对着苏几个人问。
“可以了，队长。”苏、“独眼”、“冰块”几个纷纷点头。
“那就好。”茉莉收回目光，这才看向浩克：“现在轮到你了，准备好了，就开始测试吧。”
“是。”浩克应声，表情认真起来。
“呼嗬”
深呼吸一口气，浩克站定身形，控制体力法源中法力流出，向着胸膛处的能量熔炉注入去，快速激活。
“刷！”
一团亮光，在浩克心窝处生出，透出皮肉，面积慢慢变大，亮度也不断提升。
十几秒后，乳白色的光芒已经覆盖浩克上半身。
二十几秒后，乳白色的光芒覆盖浩克下半身。
浩克此时整个人像是穿上一层能量铠甲，体形本来就壮硕，现在又大了一圈。
之后光芒亮度继续增加，体积膨胀，不过不再是向着四面八方均匀扩散，而是径直向上。
一分钟后，在光芒的照耀下，浩克整个人的模样已经模糊，无法分辨四肢，头顶长出高高一截，遥遥望去就像是……一根发光的旗杆。
站在浩克面前的茉莉，看了这一幕，睫毛动了动，目光略显奇怪，谨慎的问出声：“浩克，现在你感觉怎么样？”
“还好……队长……”光芒中，浩克传出有些模糊的回答，迟疑道，“现在已经到达上次测试的极限了，我觉得还能继续提升，还能……啊！”
结果浩克话还没有说完，就是一团火焰在光芒中生出，直接烧掉了他的上半身衣服，并烧掉了他堪堪长出来的头发、眉毛和胡子，让他脑袋重新变作鸡蛋模样。
茉莉眼睛一缩，嘴中快速发出命令，制止道：“浩克，停止运行能量熔炉，立刻关闭！”
“队长，我在关。”浩克出声，停顿大约一秒，略显着急和无助的道，“但是……我……我关不了……能量熔炉失去控制了，能量输出不断增加……啊！”
说到最后，浩克又是一声惨叫，就看到光芒包裹下，他的皮肤开始破裂，有鲜血溅出，正渐渐的像是一个气球撑开。
第1228章 遗信
茉莉看了，手一握，对着围在浩克旁边的苏几个人，喊出声道：“帮他！”
“明白。”苏几个冷静回应他们站在这里，就是为了做这件事。
听了茉莉的话后，一行人快速出手，把一股股高度凝实的能量向着浩克轰去。
“砰砰砰！”
能量和覆盖浩克身体的光芒碰撞，发出轰鸣，浩克身体摇晃，光芒产生波动。
这时站在浩克正前方的茉莉，眉毛处第三颗眼睛睁开，猛地盯住浩克胸膛右边一个位置。
“嗒！”
茉莉一步迈出，整个人上前，双手穿过盯着的位置，暴力破入浩克覆盖全身的光芒内，用力抓住浩克肩膀，向地面猛地按去。
“咚！”
一声响，浩克双膝跪地，身体巨震，周身光芒迅速溃散，胸口也跟着黯淡下去。
“呼呼呼”
浩克双手撑地，趴在地上大口呼吸，几乎把舌头都吐出来，这样好半天后才有力气站起。
茉莉叹了一口气，对着浩克道：“看来，你融合能量熔炉的程度，也就是中等，只能发挥四成半的潜力。记住这个度，以后千万不要超过了，不然会很大几率失控。”
“是。”浩克点头，表示记住了，样子有些羞愧，开口道，“队长，对不起，是我没用，费了这么多资源，连五成潜力都发挥不出来。”
“不用自责，这和你并没有什么关系。”茉莉摇头，冷静道，“主要是我们对能量熔炉不够了解，无法全面掌握，潜力的极限也就是七成，你能发挥四成半已经算合格了。”
“可是这样……我们还能去做那件事么，队长？”浩克有些忧虑的问。
茉莉显然知道浩克指的是什么，听了后眼睛微闪，迟疑了一下出声：“应该差不多，五成潜力发挥的规定，并不是定死的，可以变通……不过具体我要和西哲先生商量一下。”
“也许西哲先生，会有办法，改善这种情况。”茉莉说着，走进城堡去，其余人跟随。
……
城堡内，茉莉停在一个被石头封死的门前，门里面就是西哲。
算起来，从遗迹回来后到现在，西哲已经进去待了半个多月时间了，期间没有任何声响，不由得让人担忧。
诚然，西哲进去之前，带了不少的清水和食物，但茉莉还是觉得这不是一个好兆头。
抿了抿嘴，茉莉对着门里面喊出声：“西哲先生？”
门内，没有任何回应。
深吸一口气，茉莉再次喊出声：“西哲先生？”
门内，还是没有任何回应。
茉莉眉毛挑起，没有喊出第三声，一只手直接按在被石头封死的门上。黄色光芒一闪，法术释放，石头猛地一震，直接碎成粉末，露出里面房间来。
入目的首先就在摆在门一边的清水和食物。
清水满满的盛在几个坛子中，丝毫未动。食物也是一样，面包已经干的泛白，咸肉也开始发黑，表面生出灰绿色的菌丝。
向着房间中间看去，看到的是西哲穿的衣服，以及黑铁面具，但没有西哲本人。
环视房间一圈，没有任何生命存在，西哲像是凭空消失了一样。
但茉莉清楚，西哲并没有消失，因为她看到了地上一堆灰烬。那灰烬呈现银白的色泽，是法术燃烧后的表现，也是……曾经的西哲。
对，是西哲。
西哲焚化了。
茉莉不清楚，这是西哲因为施展诅咒的副作用导致的，还是伤势太重、选择了自尽。但现在已经没有区别了，毕竟结果就在眼前，无法改变。
瞪眼看着地上的灰烬，茉莉双手握紧，身体僵住。
跟着茉莉身后的其余人，看到后，身体同样僵住，猜到了真相，但却不愿意相信。
茉莉直直看着灰烬，看了许久，挺起的肩膀一点点垂下，没有走进门里面，而是转身走向城堡大厅的角落。在那里坐下去，双手抱住双腿，有些沙哑的出声道：“都不要打扰我，我要静一静。”
其余人沉默，不敢忤逆，彼此对视一眼，默默走进房间，收拾起来。
……
茉莉这一静，就静了大半天，一直到女巫师苏，轻轻迈着步子走近。
苏看了一眼茉莉，缓声道：“队长，都处理妥当了。房间打扫出来了，西哲先生和他的衣物也……埋葬了。”
“嗯。”茉莉表情木然的点点头，什么都没有说。
苏看着茉莉的样子，迟疑一下，改变称呼道：“公主！我知道西哲先生的死，让你很伤心，但这不都是为了王国么，为了重现王室正统的荣光。从一开始，我们这些人都做好准备，为此献出生命，不是吗？西哲先生，他只是……先履行了承诺。”
“我知道。”茉莉道，“但是……”
张口想说什么，但说到半截，摇摇头，收回了话。
“算了，就这样吧。”茉莉吐了一口气，站起身，看向苏，“不用担心我，我知道我的职责是什么。西哲先生去世，的确让我意外，但我还能接受，毕竟更悲伤的事情，也不是没有经历过。”
说到最后，茉莉惨然一笑，脸上恢复了坚毅神情。扫了苏一眼，看到苏手上拿着东西，问道：“那是什么？”
“额，是信，房间中西哲先生留下的信。”苏说着话，快速递出，“应该是给公主你的，所以我拿了过来。”
“嗯。”茉莉应了一声，接过信，打开看起来。
看的过程中，眉头好几次皱起，又缓缓展开，看的苏很是好奇。
片刻，茉莉放下信，望向疑惑中的苏，出声带着几分感叹道：“原来，西哲先生已经提前安排好一切了他知道自己活不了多久，所以给我们提供了关于现在情况的很多建议……算是他做的最后努力吧。
西哲先生他猜到了浩克融合能量熔炉不理想，发挥的潜力不足五成，再加上他的离开，让我们队伍实力弱于预期，无法顺利完成下面的事情，因此特意给出解决方案。”
“什么方案？”苏问。
“他建议我们寻求一个人的帮助。”
“谁？”苏更加疑惑。
茉莉看了苏一眼，给出答案：“就是之前，和我们一块合作探索遗迹的那个家伙。”
“他？”苏皱眉，“为什么？”
“西哲先生说，对方实力很强，另外从对方没有抢夺能量熔炉来说，算是一个比较守诺的人。”
“但也不能这么轻易信任对方啊，公主！”苏严肃道，“公主，你要知道，我们根本不了解那个家伙的底细，而且他还是索玛联盟的人，一旦知晓我们的身份，谁知道他会有什么态度？”
“放心，我也考虑到你说的这些事情了，西哲先生同样考虑到了。”茉莉道，“所以西哲先生在信里说了，这只是一个建议，让我们根据具体情况去选择接受与否。如果我们有信心独自完成那件事的话，不一定必须请对方帮忙。”
“那……”苏看向茉莉，欲言又止。
茉莉挥了下手，阻止苏说出下面的话，道：“让我想一想吧，让我想一想再做决定。”
“是。”苏无奈转身退下。
……
第1229章 法罗的晚宴
转眼次日。
“哗啦哗啦……”
一望无际的巨大湖泊岸边，湖水不断冲击着湖岸，茉莉一行人出现。
茉莉微微偏头，看向跟着身边的苏一行人道：“我想好了，这次的事情，还是我们独自执行，毕竟……只有自己人参与才最安全。关于这次事情的情报，都交给你们了，如果你们都记牢了，不会出错，这次就有很大几率成功。”
话一落，几乎所有人都不约而同的向着浩克投去目光。
浩克身体微微一僵，张了张嘴道：“你们不要都这么看我啊，我这次记住了，真的记住了！”
面对一众人极其不信任的目光，浩克忍不住望向茉莉，委屈出声：“队长，你要相信我，我真的记住了。”
“记住就好。”茉莉倒没有多说什么，严肃道，“我希望大家明白一件事，你们不信任外人，我同样不信任外人，但是只有我们的实力能够解决掉问题，才能不去向外人求助。所以，我们必须一块努力，才能抛掉外人，不让对方加入进来引起变数。懂吗？”
“是。”众人齐声应道，士气颇为高昂。
“很好。”茉莉点点头，“那就出发吧。”
话落，面向大湖中心位置，脚下一点，整个人飞掠去。其余人，在后面快速跟上，信心满满，气势如虹。
……
……
很快，一昼夜过去。
“砰！砰！砰！哗啦！”
茉莉一行人，从湖心位置惊慌失措的飞掠返回，以几乎跌落的姿态，落到湖岸上。
“独眼”、“木头”几个，因为力气耗尽，提前一头扎进靠近岸边的湖水中。许久才冒出脑袋，疲惫不堪的游到岸边，翻个身躺倒，大口喘息，好半天站起身。
能看到，茉莉一行人不知道经历了什么，几乎都个个带伤，样子凄惨无比，士气低落到了极限。
唯一好点的是浩克，整个人除了衣服破烂一点外，一点伤势都没有。不过浩克没有多少庆幸，反而有些恼羞和不解，望向茉莉道：“队长，为什么不让我开启熔炉，弄死那些可恶的东西？！要是我出手，一定让它们全都死翘翘……”
“行了，闭嘴。”茉莉瞪了一眼浩克，不客气的出声道。
理了理头发，遮住脸上的一道伤痕，茉莉道：“你以为我不想这样做？但是告诉你多少次了，你是这次行动最关键的一环，能量熔炉对身体负担太大，必须留到最后才能使用。如果提前使用了，后面无法突破，只能失败。”
“可我们现在，不也是失败了么？”
“的确失败了，但没有彻底失败，还有别的方法把你送到更深处的地方开启能量熔炉。”茉莉眯眼道。
“队长，你的意思是……”浩克眨了眨眼睛。
“我的意思当然是去请外人帮助了，都到这个时候了，难道还有别的办法吗？”茉莉道。
说着话，茉莉眼睛扫过所有人，每个人都羞愧的低下头。
“可是，对方真的能答应我们么？”浩克小声问，“那个家伙，并不怎么好说话吧。”
“总要试试。”茉莉认真道，“我们还有很多东西没拿出来呢，我想他会动心的。”
“额。”
“联系他吧。”
“是。”
……
……
法罗城，中午时分。
李察又一次拜访女巫师瑟西，共同探讨了一部分生僻原初文的破解思路，探讨结束返回自己居所。
刚进门，李察脚步就是一停，有所察觉的伸手从怀里掏出一个手帕这是上次探索古代遗迹之前，茉莉送给他联络用的法术道具。
手帕上数道魔纹亮起，有规律的闪烁，给出信息。
对于这些信息，他不陌生，在之前探索遗迹完成的归途中，茉莉告诉他更多的传达方式，现在表达意思的就是想和他见面交谈，时间是两天后。
见面，两天后？这是要做什么？
因为茉莉的关系，他得到了能量熔炉设计图，所以对对方还是有些许好感的。不过，出于对对方身份的一些猜测，和对方接触，他一直保持着基本警惕。现在对方主动邀请再次见面，他有些迟疑，毕竟不知道对方目的是什么。
迟疑几秒钟，他做出了决定，一只手按在手帕上，注入能量，给予了“可以”的答复。
答复完毕，收起手帕，想了想，手一翻拿出水晶球。激活水晶球，向着这法罗城中的某个人，发出讯息。
……
讯息发出后没多久，庭院的门就被敲响。
“砰砰砰！”
“吱扭”一声，李察把门打开，如预料的一样，夏洛克出现在门外。街上停着一辆马车，拉车的马匹正喘着粗气，嘴角泛着白沫，显然是匆匆赶到。
“怎么回事，这么着急叫我来？”见面后，夏洛克问出声，有些不悦的抱怨，“你知道不知道，我正忙着呢。”
李察没有理后半段话，直言道：“我想让你帮忙收集一些，记载大陆各国家王室成员的书籍，越多越好，最好今天晚上能拿到。”
“王室成员的书籍……”夏洛克听了皱起眉来，面露难色。
“怎么？有困难？”李察问。考虑到书籍内容涉及王室，有些禁忌，倒是可以理解。
谁知道夏洛克摇摇头，坦然道：“难度也许有那么一丁点，但我完全可以解决，这并不是关键关键在于，我今晚要参加宴会啊，没有时间帮你忙。”
李察：“……”
“什么宴会这么吸引你？”李察沉默了一会，望向夏洛克奇怪问道，“我记得，你之前不是对法罗的宴会，挺看不上的么，说规格太低，不符合你的审美。”
“这个可不一样。”夏洛克灿烂一笑，露出期待的目光，“这次是法罗城官方举办的，和那些暴发户贵族举办的寒酸宴会完全不同，不光是规模更大，最重要的是档次非常高。”
“有多高？”
“超出想象的高。”夏洛克用手拉出一米，“最少也有这个程度吧，毕竟这可是和索玛联盟的皇帝有关。”
“皇帝？”李察疑惑，“这和皇帝又有什么关系？”
“你难道没有听说？”
“什么？”
第1230章 额外补偿
“皇帝刚刚驾临南都夏亚了。”夏洛克看着李察，回答出声。
夏洛克继续道：“你应该听过吧，索玛联盟面积庞大，为了便于统治，有中都、北都、东都、南都和西堡五个都城。镇守边境的西堡，除了和西卡王国局势紧张的时候外，联盟皇帝一般不去。一年中，其余时间，都是轮流在四个都城坐镇。
从上次离开南都夏亚后，不过几个月，联盟皇帝又带着他的移动宫廷，重新返回，显然是对南都夏亚极其重视。有传闻说，联盟有意图想让南都成为真正的唯一国都。
对此，整个南都附近的城市，都举行庆祝活动，毕竟，这样让他们收益颇多。法罗离着这么近，自然也不能免俗了，是这些城市中庆祝最隆重的，从今天开始，连续三晚举行宴会。
当然，也有说法是，法罗之所以这么隆重庆祝，是因为有宫廷的大人物来。大人物召集法罗附近的官员，商议一件大事，用宴会做巧妙掩饰。但不管真相如何，宴会绝对会非同寻常，我自然要参加、见识一下了。”
“这样么。”李察这才有所明悟的点点头。说实在的，他一心研究，对这种事情，还真的不了解。
“怎么样，我亲爱的朋友，要不要我带你去参加？我可是有多张邀请函的人。”夏洛克炫耀道，挤了挤眼睛说，“一般的贵族，可是连一张都拿不到呢。”
李察微笑着摆摆手：“还是算了吧，你知道我的，不喜欢热闹。”
“那你完了。”夏洛克叹息，“这么下去，你一定会孤独死在家里的。虽然你实力很强，都相当于四级巫师了，但你这么生活，不觉得苦闷吗？”
“不觉得。”
“……”夏洛克噎住，“好吧，我不劝你了。”
话落，夏洛克走向街道上的马车道：“既然你不去，那我就先去忙了，准备去城里面的裁缝大师那里，试穿我的新礼服。至于你要的那些书籍，我会想办法给你收集的，不过怎么也要等到明天了吧。”
“也好。”
“那走了。”
“再见。”李察挥手。
“辘辘辘辘……”夏洛克挥着手，坐上马车快速离去。
……
傍晚时分，黄昏将尽。
最后的光芒将要消散，“砰砰砰”，李察庭院的门被敲响。
约莫有半分钟，李察走出，把门打开，就看到一个仆人站在外面。对着他礼貌行了一礼后，快速让开，露出街道上的一辆漂亮白色马车来。
夏洛克从马车中探出头，看了几眼，跳下，走到跟前，递出一张纸。
“喏，给你。”夏洛克道。
“这是什么？”李察接过问。
“你要的东西啊。”夏洛克道，带着几分求夸奖的语气说，“本来想晚上结束宴会后，在参加明天晚上宴会之前的空余时间，帮你收集。但是我这个人啊，真的是对朋友太好了，心里装着朋友的请求，玩的兴趣都没有。只好，趁着裁缝给我改衣服的空闲，给你努力收集了一番，都在这里了。”
“就这一张纸？”李察看了略诧异，“这么少？”
难道王室的事情，太过于秘密了，只有一张纸的内容流传出来？
“想什么呢，这是目录。”夏洛克翻了个白眼，向着街道上一指，道，“真正的内容，在后面。”
说着话，“咕噜噜”沉重的车轮声传来，一辆平板马车接近、停下。
两个高大的伙计，从车上搬下一个沉重的木箱，放进了李察居所的院子，打开一看，是满满的书籍，数量多得让人窒息。
“看到了吧？”夏洛克一挥手，“这些都是。不要以为王室的事情少，实际上，多得难以想象。毕竟，王室什么的，是人们最感兴趣的，各种真实的、不真实的谣言，随便进个酒馆都是。我给你收集的这些，都是真实度比较高的，你慢慢看。看完如果不满意，我再把真实度比较低的那几箱给你送来。”
“好吧……”
“行了，你看吧，我现在真的要去参见宴会了，那其中的快乐，不是你能想象的。”说完话，夏洛克啧着嘴，坐上马车带人离开了。
夏洛克离开后，李察看着放在院子中满满一箱书籍，忍不住摇摇头，单手提进房间阅读起来。
……
很快，两天过去。
两天后的中午时分、
李察在庭院的房间中，坐在桌前，把一本厚的足够砸死人的书籍翻到最后。“砰”的一声合拢，若有所思，自言自语出声：
“公主么……这才是真相么……”
几分钟后。
“刷！”
放在桌子一角的手帕亮起，连闪好几次。这是茉莉传递了新消息，要求尽快见面，并给出了具体位置。
李察看了一眼，把手帕收起，沉吟几秒，走出门去。
……
法罗城外。
李察从天空落下，停住一片树林外，看了一眼四周，确认道：“嗯，应该就是这里。”
目光投向树林内，没一会瘸腿的女巫师苏走出，点头道：“我们队长等着你了。”
“好。”李察没有嗦，跟着苏进入树林深处，见到了茉莉和其余人。
“打扰你了，这次邀请你见面，是有件事请你帮忙。”见面后，茉莉没有过多客套，开门见山的说出目的。
“什么忙？”李察也乐得如此干脆，问道，“是和上一次一样，探索古代遗迹？”
“差不多，但细节有些改变。”茉莉道，“我们的确需要你帮我们深入一处古代遗迹，准确来说，只需要帮我们深入到遗迹中段就可以了，在那里我们能得到想要的东西。剩下的，后半段遗迹，过于危险，不用探索。探索完后，遗迹中的收益我们无法和你分享，但是我们能给你其他的补偿。”
“什么？”李察问。
“这个如何？”茉莉伸手拿出一个细细的卷轴，展开后，就看到上面刻画着繁琐的魔纹。
“这是一个法术道具，用极其特殊的材料制成，材料和魔纹相结合，能发挥出十分特殊的效果。”茉莉道，“具体表现为，一旦激活，可以让使用者瞬间被修复能量包裹，得到强悍无比的修复能力。基本上，除去瞬间死亡的伤势外，无论是流血过多，还是肢体残缺，都能修复。从某个角度看，这就是一条额外的命。”
第1231章 现实
卷轴版的红药水？地球网络游戏中的治疗药剂？死掉隆美尔的能力？
听了茉莉的话，李察脑海中忍不住的想到。
不得不说，这法术道具很罕见，很珍贵。但问题是，他现在已经拥有近乎无限的虚空转移能力，一个强力治疗法术卷轴，对他的价值并不是太高。
毕竟，有了虚空转移法术，只要他想的话，敌人伤都伤不了他，这可比受伤后再救治更省心。
但话又说回来，卷轴对他价值不大，但可以给别人使用，比如给潘多拉，让潘多拉更加安全。
这时茉莉又望过来，开口道：“我知道，只是这个法术道具，你不会满意，为此我还可以余外答应你一个要求。这个要求，目前无法兑现，但等我最多两年时间，到时候我一定反过来帮你一次忙。如何？”
李察听了，闪了闪眼睛，没有急着回答。过了一会才微笑着对着莉道：“你的诺言，两年之内都无法兑现，那我怎么确定，两年后你还会遵守？”
“我用我的诚信保证。”茉莉正色道，“不管你信不信，但我绝对不会反悔我正式许下的诺言，这是我身份带来的骄傲。”
听了，李察挑了挑眉毛，望向茉莉：“被西卡王国通缉的血公主身份，带来的骄傲么？你都说到这里了，我不妨说明白点吧，我也许可以信任你的人品，但我却不信任你能到两年后还活着。
毕竟，西卡王国给你的人头，可是开出天价悬赏，足够让很多四级巫师动心了。”
这话一出，茉莉一行人集体变色，浩克、“骆驼”几个人，下意识的拦在茉莉和李察中间，其余人绕向李察背后，体内生出法力波动，做出围攻姿态。
他们都把李察当作了因为悬赏而心动的人。
而李察站在原地，一动也没有动，只是微笑看着茉莉。
一秒，两秒，三秒……
十多秒过去了，李察依旧微笑站着，茉莉没有命令攻击，众人也不敢出手，一直保持着高度警惕的状态，撑得有些辛苦。
茉莉抿嘴，想了一会，用目光撇向苏。
苏明悟，快速离开，飞掠出树林后又返回。
对着茉莉摇摇头，开口已经不再掩饰：“公主，外面没有人跟来，只有他一个。”
“有意思，只有你一个，也想拿走我们公主的头，去领悬赏？”其余人出声，对李察瞪眼道，“你真的认为，可以挡住我们所有人的拼死攻击？不错，上次在遗迹中，你表现很强，但我们也有不少手段一直没有舍得用出来呢，不要逼我们。”
“行了，都住口。”茉莉喝斥住了手下说话，认真望向李察，问道，“你刚才说那些话，是……什么意思？”
“字面上的意思而已。”李察摊了摊手道，“你们是不是想的太复杂了？我说出你的真正身份，只是想要把话说清楚我觉得你两年之后的许诺，很难实现，无法打动我帮助你们，最好换一个。”
茉莉动了动睫毛，依旧怀疑：“那你怎么知道，我真正身份的？”
“对一些线索的猜测、推理，再加上一些信息的验证。”李察解释，“之前你手下称呼你公主，我是听到的，从那时候就对你的身份，有所怀疑了。
之后，你施展的一些手段，加深了我的怀疑毕竟你施展法术的时候，结出古怪手印，可是很特别的，没有多少巫师相同，有点像某个古老的传统，比如说……西卡王国。
再比如，你对上次古代遗迹情报的掌握，远远超出一般人想象。据我了解，那个古代遗迹，是传奇巫师唐卡探索过的。唐卡的身份很神秘，不过有很多证据指明，他是西卡王国皇室的一员。之所以流浪在外，是他所在的派系，在西卡王宫政治斗争中失败了。而你，如果也是西卡王国王室的一员，是唐卡派系的某个分支，掌握这么多情报，就理所应当了。
然后我从一些书籍中了解到，西卡王国最近一段时间，政局颇为混乱，这源于这一代国王年老体衰、无法理事，而继任者又没有足够的威望，很多人都有了小心思。
特别是半年前，有人自称‘血公主’，以当代老国王血脉不纯、继承有阴谋为理由，在王庭试图复辟。但力量过于脆弱，行动失败。失败后，‘血公主’的势力遭到残酷镇压。不过‘血公主’本人和他的一些核心手下，成功逃离，据说离开了西卡王国在大陆其余地方活动，准备积蓄力量，再次复辟。这和你们，正好符合……”
顿了顿，李察看向茉莉道：“同样的推测和证明，我还可以说出更多来，不过我想，只是这一些已经足够了。毕竟，这不是审问罪犯，结果如果确定了，那么过程其实并没有那么重要，说出来还过于繁琐。是吧？”
“好吧。”茉莉深吸一口气，望着李察承认道，“我就是西卡王国被通缉的血公主。不过，你有一点错了，我不属于传奇巫师唐卡派系的分支，而是他属于我这一派系的分支。
说起来，整个西卡王国的皇室传承，从很久之前，就开始混乱了，传奇巫师唐卡流浪在外，就是一个例子，同样的还有很多。
从很久之前，西卡王国的几个大贵族，就把持了王国大权，他们逼走很多王室正统，选择王室旁支作为傀儡。这一任国王，血脉已经极其淡薄了，如果下一任继承人成功接任，那整个西卡王国的正统王室，都将不复存在。
而我，作为百年前传承下来的正统王室嫡系血脉，绝对不会忍受这种事情发生，王国有很多人支持我，我会和他们斗争到底。我知道，这条路很难，但正义终会战胜不义。”
说到最后，茉莉富有感染力的望向李察：“既然你现在知晓了我的身份，并不打算出卖我，那看来你是支持我的。我对你表示感谢，希望这次你能全力帮我，等我夺回西卡王室应有的一切，会重重回报你！”
“唔……”李察出声，平静看着茉莉道，“我在心里面是的确支持你的，不过现实方面么……还是现实一点好。你承认了身份，那么应该能理解，我为什么对你活到两年后表示怀疑。不如说说你还能拿出别的什么东西来，换取我的帮助？”
“我……”茉莉声音忍不住一滞，看着李察，心中只有一个念头：这也太现实了吧？
第1232章 迟到的碧碧
看着茉莉好半天没有出声，李察开口了。
望了茉莉一眼道：“怎么，你没有想好，能拿出什么东西来，换取我的帮助？那好，不如我来说一下吧。
你刚才和我说，请我把你们送到遗迹中段，但不想和我分配遗迹中的东西，看来遗迹中的东西对你们很重要。我不想粗暴抢夺，不过原则还是是要的，无论遗迹中东西是什么，我都要拿半成如果拿到的东西，真的对我没什么意义，可以赠送给你们，但在之前必须归属于我。
除此外，你们不是说，探索到中段就结束，后半段过于危险，不再探索么？你们不探索，我却有兴趣探索。为此，我想让你们提供给我，你们手头上的所有相关情报。另外，你们也要辅助我。
遇到危险，你们可以提前离开，让我独自探索，但遇到危险之前，你们必须要给我提供力所能及的帮助。当然，这后半段的收益，既然你们不感兴趣，就全都归属于我了，毕竟前半段的收益几乎也都是你们的，相比较下，这才才算公平。”
李察说到这里，顿了顿。他心里面想的很清楚，对于茉莉拿出来的东西，他并不太感兴趣。毕竟，他不是传统的巫师，对一些法术道具需求不高，除非是什么技术材料，才有价值。
所以，他帮助对方，无非是看重了对方手里面掌握的古代遗迹地点和情报，如果能从下一个古代遗迹中，得到类似能量熔炉设计图的东西，就算是收益巨大了。
不过实现这一点的前提，必须是在遗迹探索中掌握主动权。不然看到了什么东西，被茉莉索要过去，除非撕破脸面，根本没有办法讨回。
而主动权方面，如果遗迹的前半段无法占据主动权，也要在探索遗迹的后半段占据主动权。总之一句话：主动权很重要，无法掌握全部，也要掌握部分。这样他帮对方，才不会吃亏。
望向茉莉，李察出声问：“我说的这些，你觉得怎么样？”
话一落，茉莉还没回答，茉莉的一众手下已经黑了脸。在他们看来，李察的要求，可不是“怎么样”而已，完全是极其过分了。
他们找李察帮忙，只是想付出比较小的代价，让李察帮忙解决一个难题，充当工具的作用。而李察却反过来，想把他们当作工具使用，如何能接受？
本来他们就对李察有着极大不信任，李察叫破茉莉身份后，警惕性更是大幅度升高。现在只想拒绝李察，哪怕付出更大代价去找别人，也不和李察合作。不过茉莉没有回答，他们作为手下，不好先说话，于是瞪着李察敢怒不敢言。
过了几秒，茉莉终于出声。和手下相比，她倒是显得比较平静，没有拒绝李察，而是望着李察问出几个问题：“你确定，在遗迹前半段的收益中，你只要半成？不会到时候改变，提高份额？”
“不会。”
“你确定遗迹后半段探险中，一遇到危险，我们就能离开？”
“确定。”
“那怎么判断，是否算遇到危险？由你来，还是由我们？”
“由你们。”
茉莉的一众手下，听到茉莉问出这样的问题，本能觉得有些不妙，纷纷向着茉莉看来，小声劝说。
“公主，你不要冲动……”
“公主，我们不一定非得请他帮忙……”
“公主，其实……”
茉莉没有理，望着李察问出最后问题：“这次探险过程中，你会全力出手吧？”
“如果碰到困难，我自然会全力出手，毕竟帮你们，就是帮我。”李察回答。
茉莉听完，认真思考了大约有半分钟的时间，决断道：“好，我答应你的要求。”
“很好。”李察听了，点了下头，很直接的问道，“那什么时候出发？”
“你需要多久时间准备？”茉莉反问。
“我不用准备，今天就可以开始探索遗迹。”李察道，说话同时，像是感应到什么，偏头看了一眼树林外的方向，补充说，“越快越好，最好是马上出发。”
茉莉眉毛一挑，想起李察上一次探险也有类似举动，出声问：“怎么，难道又是你的直觉在发挥作用，觉得晚一点，会有不好的事情发生？”
“这只是一方面。”李察没有否认，顿了顿道，“另一方面则是，我时间宝贵。尽快完成你们的事，我还要回来忙自己的事情。效率高一点，对你、对我都好，不是么？”
茉莉愣了愣，本来他还以为李察怎么也要耽搁几天。毕竟，这次和上次不同，是她主动寻找李察的上次李察找她，她花费了两天时间验证无法打开遗迹大门后，才和李察确定合作的。
谁知道，李察根本没有让她费这个心，好像早就把一切提前处理好了，只要她点一下头，就能立刻执行。
从这方面看……现实一点其实也有好处。
“好吧”茉莉出声，对着李察道，“那就马上出发。赶到遗迹的所在地，需要一天多的时间，探索遗迹，顺利的话也要半天，赶回来应该是四天后了。”
“那带路吧。”李察抬手做了个“请”的动作。
茉莉没有再嗦，轻点了一下头，脚下一踏，身体跃起，向着树林外一个方向飞掠去。
茉莉的一众手下虽然有些不高兴，觉得不应该这么轻易答应李察，但也没办法，快速跟上。
李察同样跟上去，没一会，就离开了法罗周边。
……
一行人离开几个小时后，接近傍晚的时刻。
碧碧急匆匆行来，嗅着气味追进树林内部。环视周围一圈，看到一个人影都没有，眉头深深蹙起，之后有些怅然若失的喃喃道：“走了？竟然……走了……”
怅然若失好一会，表情渐渐变得愤怒。
“竟然又没有抓到……”站在树木间，碧碧握起拳头，愤恨不已，“就差一点，就差一点！混蛋，简直混蛋，不知道我这几天，快把法罗城转遍了么，马上就要找到了，结果就这个时候离开了，太可恶了！可恶至极！”
吸了吸鼻子，碧碧拉下脸道：“这下，谁知道目标什么时候能再回来？万一，对方有所察觉，永远不回来，怎么办？。那我，还能去哪里找？
还能找的到么？这……太难了，太难了！我只是想完成任务后，好好玩一玩而已，为什么就不能让我如愿？这……这……是不是有人在故意针对我？”
碧碧抓着头发，抬头望向旁边的树枝，看着树枝上的一只白鸽，问：“你说，我说的对不对？”
白鸽：“咕咕，咕咕，咕！”
碧碧瞪眼：“胡说，就是有人针对我，和我不努力没有关系！这几天我都没有闲着，一直在忙好不好！”
白鸽：“咕咕，咕咕。”
碧碧：“哪有，我只是喝了一次酒，睡了半天，哪有一直再睡？”
白鸽：“咕咕，咕咕。”
碧碧：“闭嘴，我说半天就是半天！”
说到最后，碧碧愤怒的一拳打在树干上。
“砰！”
树木猛地震动，白鸽惊慌失措的飞起，就看到自己曾经栖身的树木，向着一边快速歪斜去。
……
……
第1233章 森林决战
“砰！”
树木倒地。
“砰砰砰！”
一大片树木倒地。
夜色笼罩下的森林中，二十多只类似鬣狗的生物，前肢生有骨刃，不断劈砍树干，一直到树木倒下，快速拖拽到一边。
它们效率很高，不一会就在森林中清理出一百多平方的空地。
“嗡嗡嗡！”
这时声音响起，一只房子大小的黑色臃肿甲虫，快速扇动着翅膀飞来，从天空降下，落在开辟出来的空地中央。
“咕噜噜！”
黑色甲虫腹部一阵响，大片草绿色液体排泄出，在地上流淌、凝固，形成菌毯。
“咕噜噜！”
又是一阵响，黑色甲虫在菌毯上生出八颗直径一米的巨卵，进行孵化。
这里的位置，远离怪异生物群势力范围，黑色甲虫降临，算是一次极其冒进的“空降”行动，是怪异生物群加快拓展领域速度的一种手段。
而这种冒进行动，显然很难隐蔽，不多时就引起了附近生物的注意。
“簌簌”的声音响起，一只只野兽、魔化生物出现在空地边缘，眼睛带着诡异的绿光，盯着孵化巨型卵的甲虫，没一会就有了两三百之多。
“吼吼，吼吼！”
它们低吼出声，向着甲虫发出警告，用最直接的方式宣布这里不欢迎甲虫到来，要求甲虫立刻离开。
黑色甲虫却并不理睬，无视诸多野兽、魔化野兽，继续孵化巨卵。
“砰砰！砰砰！”
巨卵内部响起心跳。
“哗啦，哗啦！”
怪异鬣狗生物，继续开辟空地，为菌毯的进一步扩展做准备。
一只怪异鬣狗生物到了外围的野兽、魔化生物跟前，一头土黄色的魔化野猪低头，盯住它，两方对视。
怪异鬣狗生物，没有什么犹豫，根本不管挡在前面的是树还是别的，挥动骨刃就切下去。
“刺”
钝刀切入牛皮的声音响起，锋利的骨刃，切入魔化野猪皮肤内半厘米，直接卡死，毕竟这可是魔化生物，防御堪比铁甲。
怪异鬣狗生物愣住，魔化野猪也愣住。怪异鬣狗生物愣住，是诧异没有切开，魔化野猪愣住，是诧异怪异鬣狗生物真的敢攻击。
短暂迟疑后，“咕噜”一声，野猪发出愤怒咆哮，整个头一顶，粗暴撞碎怪异鬣狗生物胸腔，把对方杀死。
这一行动，像是吹响战斗号角，其余野兽、魔化生物纷纷发动攻击。
怪异鬣狗生物，战斗力不弱，但对比出现的野兽数量，实在太少，不过二十余足足十倍以上的差距，另外还有魔化野兽压阵。
于是，只一会时间，怪异鬣狗生物全部被杀死。
取得胜利的野兽、魔化生物，并没有就此停手，它们很清楚，谁才是打扰他们安宁的罪魁祸首，齐刷刷盯住趴在菌毯上的黑色甲虫，以及孵化中的巨卵。
“吼！”
它们再次吼出声，没有客气的踏上菌毯，对着巨卵撕咬去。
结果它们刚接近巨卵，巨卵自动破裂，从里面暴露出来的不是什么半成品怪异生物，而是一个类似仙人掌的古怪构造。“仙人掌”表面，上长满黑针，呈现金属的光泽。
野兽和魔化生物愣住，下一刻在它们没有反应过来之前，“仙人掌”微微一膨胀，表面的黑针快速飞出。
黑针极其锐利，速度极快，宛如子弹，即便是魔化生物都无法抵抗。只听“噗噗噗”的声音响起，大片血雾在菌毯上爆开，凡是踏足菌毯的野兽和魔化生物无一幸免，全都哀嚎倒下、死去。
菌毯一阵蠕动，把野兽、魔化生物尸体吞噬，生出吸管，刺入黑色甲虫身体中，传输能量。
黑色甲虫干瘪下去的肚子，重新鼓起，“咕噜噜”产下又一批新卵，进行孵化。
很明显，黑色甲虫是准备在这里长久发展，不会轻易离开。
空地远处森林中，一只白狼目睹这一切，眸子中露出警惕目光，快速转身离去。
……
“嗷唔！”
一声狼嚎声响起，一只高大的灰狼，带着一只白狼出现，走到一棵金色的树木前停下，低吼出声，传递信息。
“咔咔咔……”
金色树木转过身，露出人脸，正是锡木。听完低吼，树冠微微晃动了一下，脸上露出愤怒表情。
“怎么，我都退让这么多了，对方还不肯放过？这是以为，一味的退让，就是软弱？哼，我不想争而已，毕竟这森林很大很大，完全可以生活两个奇异种。
既然对方这么过分，那么退让就到此为止吧。我会让对方见识一下，什么是自讨苦吃，什么是错误！”
“你很想要战争？那好，我满足你！”锡木沉声道，转身向着一个方向大步走去。
“见识一下，我亲自出手的恐怖吧！”
“砰砰砰！”
地面震动，锡木快速走远。
灰狼和白狼迅速跟上，没一会，森林其余方向所有野兽都有所感应的跟上，吼叫着聚集。
“吼吼吼……”
整个森林沸腾起来，真正的决战开始。
……
菌毯上，黑色甲虫还趴着，孵化着新卵。
突然黑色甲虫有所觉察，抬头，警惕看向森林中的一个方向。
“吱吱”
黑色甲虫叫出声，新卵孵化速度加快，几秒后破裂，钻出一只只类似猎豹的怪异生物。和之前怪异鬣狗生物相比，怪异猎豹体积更大，四肢都生有骨刃，肌肉紧绷，富有力量感和速度感。
诞生后，二十多只怪异猎豹，快速向黑色甲虫警惕方向扑去，准备查清危险来源。
结果在它们扑出一瞬间，七八根枝条从树林中伸出，连续不断的刺穿它们身体，吸干它们血液，像穿串串一样把它们轻易击杀。
“砰砰砰”，沉重脚步声响起，锡木走出，枝条收回编织成他的一条手臂，锡木带着不善的目光盯住黑色甲虫。
黑色甲虫感受到危险，反应很果断，背部的翅膀快速扇动，就要飞起来逃跑。
锡木看了，冷哼一声，一甩手臂，长度暴涨，“噗”的刺穿飞到半空的甲虫。粗暴的一扯，把重伤的黑色甲虫拉到身前，树根组成的脚粗直接踩上去。
看着甲虫的复眼，锡木冷声道：“我知道，你身后的那个杂种，能透过这眼睛看到我。那么我再最后警告一遍：
我的忍耐是有限度的，我现在脾气和之前相比好了不少，但并不代表不会生气。而我一旦生气，后果会很严重。所以，识相的话，滚远一点，不要入侵我的领地，不然……”
锡木的话没有说完，正前方的森林中，众多怪异生物已经涌出来，天空也有声响，大量飞行生物接近。
这是对方的表态。
“好吧！”锡木气笑了，沉声道，“你一定要惹我是吧，那就来吧！”
“哗啦！”
锡木的脚发力，狠很踩碎甲虫脑袋。
这时正前方的森林中，涌出数不清的怪异生物，头顶上也飞来了足足三十多只甲虫，其中有一只体积更大、外表呈现艳红色，居高临下看着锡木。
锡木也看着对方，他身后，森林中的野兽、魔化生物大军聚集完毕，气势汹汹的和怪异生物大军对峙。
锡木盯住天空中的红色甲虫，凝声道：“你是想要消灭我，独占森林对吧？但我可是森林之源，只怕你找错对象了，臭虫！”
“刷！”
锡木说着话，猛地甩出两条伸长的手臂，带着金色电弧，抽向红色甲虫。
红色甲虫有着惊人敏捷，看到锡木攻击出手，快速躲开、升高，让锡木击了一个空。
锡木并不懊恼，只是道：“你能躲过攻击，很不错，但我看看你其余手下，是不是都能躲过。”
话落，锡木对着天空中的黑色甲虫、和森林中涌出的怪异生物猛地攻击去，全身亮起金色光芒，一瞬间宛如神明。
双臂化作长鞭连连抽出，只是片刻就击溃怪异生物大军阵型，野兽、魔化生物大军，抓住机会迅速冲击，配合锡木扩大战果。
一时间，森林中血腥气大盛。
“噗噗噗……”
……
第1234章 计中计
血，无边无际的血。
殷红的血、草绿的血、紫黑的血，染遍森林的地面。
几个小时后，惨烈的战斗进入尾声，锡木在战斗过程中，展示出强大战斗力，赢得了战斗胜利。
树木之间的空地上，一片狼藉，遍布怪异生物的尸体，其中也夹杂着不少野兽和魔化生物的尸体。
锡木浑身血迹的站着，眯眼看着前面几十米处、半边身子被他抽碎的血红色甲虫。这是怪异生物群中至今唯一的幸存者，为此付出的代价是，他身后的野兽、魔化生物大军，减员几乎过半。
“果然是和我同等的高级生命，果然是奇异种，而且是奇异种中的超生种。”锡木嗡声道，“我早就听过超生种的恐怖，据说给你们足够的资源和时间，完全有能力毁灭一个世界。
只是可惜……你发展的时间还是有点短，没有进化到高阶，生产的生物兵器只是寥寥几种，吞噬野兽改良的新生物兵器，也没有完善好，自身有着各种各样的问题。
这种情况下，你想赢我，除非再高出一个等级，但你没有这个机会了，永远没有这个机会了。”
“啪！”
锡木恶狠狠的甩出双臂，带着浓郁电弧抽向几十米外的血红色甲虫。
“噗……”
树枝编造的双臂，猛地抽在地上，击了一个空。
“嗯？”锡木略诧异的向血红色甲虫看去，就看到重伤状态下的对方，竟然还保持着惊人敏捷……不对，是因为对方一半身体损坏，重量减轻，敏捷更高了、速度更快了。
没等锡木再次出手，躲闪过攻击的血红色甲虫腾空飞起，化作一道红光，向着远处急速逃遁去。
锡木眉头皱了皱，没有发怒，只是冷漠一笑：“跑？都这个样子了，你觉得真能跑得了？”
“砰！砰！砰！”
锡木话落，迈步追向血红色甲虫，速度并不慢多少。在他身后，残余的野兽、魔化生物大军，眼睛血红的追上。
……
“砰砰砰！”
这一追，就是足足十几里，一直追到森林中的一条河流旁。
这是一条贯穿大半座森林的河流，是众多森林生物的水源，此时因为到了夏季，水量充沛，足足有着几十米宽。血红色甲虫飞到这里，有些力竭，一头栽下，“噗通”一声落入河水中。不过好像构造特殊，落入河水中后并没有沉底，反而浮起来。
一双有些残破的眼睛，一边流出浑黄色的血液，一边盯着锡木。
锡木在河岸停下，望向血红色甲虫，发出声音：“怎么，跑不动了，已经绝望了？”
“很好，很好。”锡木连连点头，声音变大，“这是你应有的下场。”
“就在这里结束吧。”锡木声音越来越大，“这是你惹怒我的代价……嘎！”
说到最后，锡木声音一滞。
就看到，浮在河水中的血红色甲虫，突然向上一升。
“哗啦！”
血红色甲虫又是向上一升，脱离水面。这时看清，根本不是血红色甲虫自己浮起来的，而是被托起来的。
在血红色甲虫身下，是密密麻麻的、类似半河马、半水牛的怪异生物。
血红色甲虫越升越高，河中出现的怪异生物越来越多，到最后整条河面都被挤满本来它们是隐藏在河水深处，现在集体现身。
与此同时，“嗡嗡嗡”的飞行声响起，天空中出现甲虫，足足上百只。
其中八十多只甲虫，是黑色的，还有十多只是血红色的，唯有一只是金黄色。金黄色甲虫，外壳闪着耀眼光泽，极其谨慎，只是匆匆瞥了一眼锡木，就快速离开，不给锡木出手的机会。
原来这是一个陷阱。
准确来说，是连环陷阱。
第一个冒进的黑色甲虫，是诱饵，锡木愤怒攻击杀死后，出现的大军和血红色甲虫，既是陷阱，又是另一个诱饵。
目的便是让锡木离开主场，到达这里，陷入包围。
这都是金黄色甲虫策划的，金黄色甲虫才是怪异生物的源头真正的超生种母虫。
锡木眼睛眨了一下，他看到金色甲虫离去，看到整条河的怪异生物猛地涌来向他发起进攻。他看到天空中的甲虫跟着扑下，不过没有直接参与战斗，而是引导、指挥众多的怪异生物，排成队列、分批次冲击，发挥最大的战斗力。
看着看着，锡木突然笑了。
他喊出声，道：“真的以为，我这么蠢？真的以为，我从头到尾，都没有意识到，这是个陷阱？我可是树之智者，这森林中的任何一棵树都能成为我的眼睛。真的以为，这阴谋能瞒住我？又或者，只是瞒住你们自己而已自作聪明的臭虫？！”
“轰！”
锡木双手举起，朝向天空，就看到头顶的夜色被耀眼闪电猛地劈碎，一道道金雷呼啸落下，几乎是地毯式的轰击向怪异生物群，以及他自己。
肉眼可见，每一道落在他身上的雷，并没有造成什么伤势，而是被他快速吸收，生出浓郁光芒。
光芒浓郁到极致，骤然扩散。
一股积蓄许久的能量风暴爆发，极短时间，横扫一切。
“轰！”
视野中，全都被绚丽色彩充斥。
……
……
“轰！啪！”
绚丽的色彩在天空炸开，之后缓缓消散。
“轰！啪！轰！啪！”
数道彩光升空，接连炸开，爆出五彩烟花，这引起了地面上一众人的鼓掌赞叹。
法罗城夜晚，举办宴会府邸的院子中，叫做露西娅的少女穿着精美晚礼服，几乎拍肿了手掌，揪着一边的夏洛克仰头道：“少爷，少爷，你快看，太漂亮了！”
“当然漂亮，这可是由专门的巫师释放的法术效果，增加喜庆气氛。本来以为，这宴会的最后一天，会很平淡，没想到还有这种惊喜。”夏洛克愉快道。
“呃，对了，露西娅，那边有葡萄酒，我去拿两杯过来，我们一边喝，一边看。”
“好，那少爷你快点。”
“嗯，等我！”
夏洛克说着话，迈步向着一边走去。
走到一个小圆桌前，正要端起上面放着的两杯葡萄酒，结果有人不识趣的插队在他面前，抢先端起一杯葡萄酒。
第1235章 遗迹地点
夏洛克一愣，看到有人插队，耸耸肩，不打算置气。
谁知道插队的人转过身主动向他看来，一双琥珀色的眼睛打量了他几眼，微笑出声道：“夏洛克是吧？”
夏洛克身体微微一僵，不动声色的后退半步，心中有些警惕，就他所知，这个宴会上几乎没有人认识他才对。
“你是……”夏洛克谨慎问出声。
“不用知道我是谁，只要知道我知道你是谁，就可以了。”对方低声道。
夏洛克听了，眼睛闪烁了一下，道：“你这话，有点拗口啊。我的确叫做夏洛克，但也真的不认识你，你是不是认错了。”
“不会认错，我不但知道你叫夏洛克，还知道你的全名叫做夏洛克梅尔罗斯，来自南部自由联邦。”对方低声道。
夏洛克手一握，高度紧张起来，看着对方，几乎跳起，猜测道：“你……你是家族派来，抓我回去的？”
“这倒不是。”对方笑了笑，“不用担心，今天找你，和你家族的事情无关。你家族的人现在正在索玛联盟的几个都城找你，暂时找不到这里来，你是安全的。”
“那你？”夏洛克略显疑惑，“到底为什么找我？”
“找你，是想让你给我帮个忙，请你送一封信，给你的那位朋友。”
“谁？”
“李察巫师。”
“呃……”
对方把一封信递到夏洛克手中，轻抿了一下嘴中的葡萄酒，道：“请告诉李察巫师，我们的那位大人，想和他见一面。如果李察巫师问我们是谁，就告诉他，我们是蛛网。
如果李察巫师问为什么要见面，就说我们的那位大人觉得，有些事情光是用文字交谈，不太容易完成。就这样，祝你晚宴愉快！”
对方话落，再次抿了抿葡萄酒，端着杯子飘然离去。
看着对方走进人群的身影，夏洛克一边收起信，一边腹诽道：不就是送一封信么，弄这么吓人干什么。信不信，会有报应的，说不准就会走路摔跤……
“啪！”
夏洛克还没有想完，就看到走出十几米的对方，脚一绊，结结实实摔在地上，惹得周围不少人瞩目。
不过对方也反应敏锐，愣是没有让手中的葡萄酒撒掉，面无表情的在地上一抓，抓起一个镶着钻石的女式耳环，道：“不知道哪位小姐遗失的，应该很伤心吧，应该最快物归原主才对。侍者！”
对方低喊了一声，对着四周歉意一笑，大步向远处走去。过程中，带着几分疑惑和狐疑，朝夏洛克瞥过来一眼。
夏洛克有些心虚的低下头，拿起两杯葡萄酒，快速走开。
走到小女仆露西娅身边，有些忧心忡忡的递出酒杯。
露西娅接了，看了一眼夏洛克样子，诧异问道：“少爷，你怎么了？”
“额，没什么，只是想到一些事情。”夏洛克模糊道，“算了，没什么重要的，还是看烟花吧。”
“奥。”小女仆应道，抬头向着天空看去。
“轰！啪！轰！啪！”
这时又是连续几道彩光升空，炸开，变作绚丽烟花。
……
……
两天后的下午。
李察跟着茉莉一行人，出现在索玛联盟中部的一个大湖的湖岸上。
向着湖心望去，李察就看到蓝茫茫一片，完全看不到边，显然这个湖的面积极大。
“这里是摩罗湖，索玛联盟第二大湖，也是整个大陆排行第三大的湖。”茉莉道。
李察听了，点了点头问：“遗迹，就在湖里面？”
“算是，也算不是。”茉莉卖了个关子，故作神秘的道，“到了，你就明白了。”
说完话，身体跃起，带着一众手下，向着湖中心飞掠去，李察摊了摊手跟上。
这一飞掠就飞掠了足足十多公里，放眼四周，全都是湖水，和身处海中没有任何不同。这时正前方出现一座不小的岛屿，面积差不多有上百平方公里，形状有些狭长，从侧面看去，如同一个丰盈的女子躺在水面上。
茉莉带头下降高度，落在“女子岛”的额头部位。
“这是摩罗湖中，几十个岛屿之一，没有官方名字，不过有渔民认为这是一位神秘女神的化身，所以叫做‘神岛’。”茉莉道，“因为这个原因，出于敬畏，很少人踏足这岛屿，导致动物很多。”
说着间，旁边的树枝上，“吱吱吱”的出现一大群类似狐狸的动物。不过都是直立着，眼眶发黑，像是熬夜三天三夜似的，新月形的耳朵不断摆动，有些萌蠢。好奇的看着李察一行人，蹦蹦跳跳不断。
“不用理它们。”茉莉对着李察道，“这岛上的生物，长得都比较奇怪，但几乎没有攻击性，我们继续向岛深处去就行。”
“所以，遗迹在岛中心？”李察问。
“到了，你就知道了。”茉莉道，没有多说什么的飞掠起来，向岛屿深处行去，其余人跟随。
……
片刻，一众人到达岛屿深处，李察估摸着是“女子”小腹的位置，眼前出现一个湖。
这个湖，和摩罗湖自然没法相比，但也不算太小，有着十几平方公里。
看到湖后，李察明智的没有再问，遗迹是不是在湖里面，因为他注意到，湖中间有一处凸起，显然又是一个小岛。
果然，没一会茉莉带头上了湖心岛。
湖心岛上，有一处上千平方的池塘，池塘上有一个土台。
把土台上的一块巨石搬开，掀起石板，露出一口黑黝黝的水井来。
茉莉一指，正色道：“这才是遗迹的所在。”
李察：“……”已经不知道说什么好了。细细算来，这遗迹入口，是在大陆一个湖泊中的一个岛屿上的一个湖泊中的一个岛屿上的一个池塘中的一个土台上的一个水井中。
这比绕口令还绕，怪不得之前茉莉没有一次性说明地址，只怕觉得说了也说不清楚吧，如果别人猜的话，一辈子都猜不出。
这也能体现出了茉莉的价值来。
一个人能掌握这么多古代遗迹的地址和内部大量情报，表面看上去不算什么，但如果潜心发展，没准能发展到惊人的程度。
这应该也是茉莉复辟的信心吧。
只是对方看上去，有点太急，没有足够的耐心。
李察默默想着。
……
第1236章 遗迹中的清洁工
对于李察想的事情，茉莉毫无察觉，向着水井中一指招呼道：“进去吧，沉到这水井底部，便是遗迹了。”
说完，纵身跃向水井内，全身包裹上一层天蓝色能量，隔绝与水的接触，迅速下沉。
其余人跟随着跃入井中，李察排在末尾。
“噗通！”
全身包裹金色能量进入水井，李察感到四周重力陡然增大一倍不止，大大超过浮力，像是有无形的手臂拖拽着他下潜。
这样下潜大约三十多米，周围压力增加到三个标准大气压的程度，脚下微微一软，穿过一层水膜，进入空气中，之后接触到坚实的地面。
环视一圈，李察看到他已经置身一个大厅中，大厅顶部有一个天窗，直通外面水井，显然刚才他就是从这里进入的大厅的四壁刻画有魔纹，稳定着空气，把空气保存在内部，从而杜绝井水流入，设计有些巧妙。
茉莉一行人先一步到达大厅，缘于不是第一次进入，已经没有了好奇，没有看几眼，转身就向着大厅一侧走去。
“吱扭”一声，推开一面石门，露出一条深深的甬道，一行人鱼贯而入，李察跟上。
整个甬道大体走向是斜向下，这和第一次探索古代遗迹的甬道有些类似，一众人走了大半天的时间，李察估摸着已经到达地面以下近千米的位置，终于进入一个巨型地下空间。
在这里，周围空气明显有些升温。
一般来说，按照地球上的经验，以地表为基准，每升高一千米，气温下降6c，而每下降一千米，气温则升高3c。现在下降了一千米，在李察的感知中，温度少说也升高了10c。
一个地热异常区么，这里的地壳可能比较薄……李察眨了一下眼睛想到。
茉莉一行人并没有关注这一点，目光都落在四周地面的一滩滩血迹上。
奇怪的是，只有血迹，没有尸体。
女巫师苏，瘸着腿走到茉莉面前，低声道：“尸体应该都被它们吃掉了。”
“嗯。”茉莉应了一声，表示认同，表情凝重，“接下来，都小心点，避免被伏击。”
“是。”
李察看了一眼茉莉和苏的对话，没有出声问，因为他相信，如果有必要的话，茉莉一定会把相关讯息告诉他的。没告诉的话，要么不需要，要么没到时候。
……
一行人向遗迹深处行进。
因为茉莉一行人之前来过遗迹一趟，进行过相对比较仔细的清理行动，导致遗迹中的守护生物、或者其余危险都被排除了七七八八，所以一行人速度很快。
这样，行进一个多小时，就走完了当初茉莉一行人好几个小时的路。
过程中，李察注意到，地面上时不时的会有大团血迹出现，那应该是被茉莉一行人杀死的生物留下的四周法术破坏的痕迹也可以证明这一点。
不过，无一例外，没有任何尸体留下，连尸体碎块都不存在，像是有极其敬业的清洁工打扫过在遗迹开头碰到的情况，并不是单一事件。
这让他对清理这一切的存在，感到了几分好奇，不过耐着性子没有问出来，等待茉莉主动告知。
接下来，一行人在巨大的地下空间中，又行进数里，踏足一片灰白色的地面。带头的茉莉主动降低速度，带着众人慢下来。
慢速而警惕的行进到一片凸起的高地前，茉莉挥手让众人停下，向着前面一指，对着李察开了口。
“上次我们就是在踏上高地后，碰到无法解决的敌人的。这次请你，就是为了解决它们，你要做好准备。”茉莉主动道。
“你所谓的敌人，是什么？”李察问。
“是一群蚂蚁。”
“蚂蚁？”李察听了，微微愣了一下，有点诧异于这个答案，想了想详细问道，“什么样的蚂蚁？”
“一种很恐怖的蚂蚁。”茉莉说着话，脸色沉下来，显然勾起了不好的回忆，“它们体形比较大，有着半根手指大小，速度很快，身体强度也不低，牙齿比较锋利，能够喷射酸液但这并不是它们恐怖的原因它们单体再厉害，也无法抵抗法术威力，只是它们的数量太多了，几乎无穷无尽，而且拥有不低的智慧，懂得相互间配合合作。
你知道上次，我们和它们战斗，有一种什么感觉么，就像是在和一支军队在战斗。而且这军队，没有士气崩溃的可能，所有战士都会死战到底，会用尽一切手段试图伤到我们。
要不是它们体形过小，我们只怕连十分钟都坚持不下去。即便如此，我们和对方消耗了很长一段时间，发现对方数量不但没有任何减少，而且变得更多，我们的人又纷纷负伤、疲惫不堪，只好撤退了。”
“越打越多的蚂蚁？”李察听了，眼睛在眼眶中转了转，一个念头闪出来：该不会是……奇异种中的超生种吧？
一个超生种生活在这遗迹中？
一个超生种充当遗迹的守护生物？
这有点小意外啊。
茉莉看过来，问：“怎么样，你有信心帮我们解决么？”
“看看再说吧。”李察回答。
“也好。”茉莉点头，深吸一口气，通知手下做好战斗准备，迈步上前，顺着陡坡，上到了突兀升高十数米的灰白高地上。
踏足高地没几秒，前方黑暗中就有密集的“沙沙”声响起，李察挥手打出几颗照明用的能量球，悬浮在半空，就看到百米外大片区域，都被茉莉所说的蚂蚁占满。
这些蚂蚁外表红黑相间，宛如灰烬中带着火星的木炭，没有嗦什么，直接猛扑过来。
李察注意到，蚂蚁扑过来的样子，看似是一窝蜂、没头脑，但并不混乱、井然有序。大量的蚂蚁，大致分成了二十四个集群，每个集群的蚂蚁，都沿着统一路线行进，不存在交叉，省的相互干扰。
这样显然极其高效，加上蚂蚁速度和茉莉说的一样很快，不过几个呼吸，就到了一行人面前几十米的地方。
茉莉喊出声：“攻击！”
“轰！”
茉莉的一众手下快速出手。
李察没有犹豫，也跟着发动了攻击，准备看看蚂蚁的虚实。
第1237章 控制枢纽
“轰！”
一颗火球炸开，烧焦一大片蚂蚁，但紧跟着蚂蚁尸体就被其余蚂蚁踩在脚下，新的蚂蚁前赴后继的冲来。
“刷！”
一道风刃飞出，绞碎一条线的蚂蚁，但不过几秒两侧蚂蚁向中间合拢，恢复正常。
“咻咻咻！”
“轰轰轰！”
李察凝聚出十数根血矛，射向蚂蚁群中心，快速爆开，大量侵蚀性能量附着到蚂蚁上，夺走生命。不过，并没有打乱蚂蚁阵形，只是几个呼吸，空白就被填补上。
李察看了后，不由得皱起眉来，他注意到蚂蚁数量的确庞大，庞大到完全可以不计死亡的用蚁海战术来和他们对抗。而且对方并不是盲目的消耗，而是在极其高效的利用这些死亡的生命。
比如说，面对他们这些人的法术攻击，在法术轰到蚁群表面之前，会有不少蚂蚁跃起，提前触发法术。这样以来，跃起的蚂蚁固然会死，却给同伴减少了伤害。
这简直就是生物般的格栅护甲。
这样导致法术威力固然无法完全消除，却削减很多。落到其余蚂蚁身上，本来预计会造成十的伤害，现在顶多造成五、甚至造成三的伤害。更为惊人的是，受到伤害导致残疾的蚂蚁，会主动迎上下一个法术送死。一次送死不成就两次，两次不成就三次，至死方休，最大化实现自己的价值。
举个例子，战斗中，一个士兵被捅一刀，和被捅两刀，并没有太大区别，都会丧失战斗力。而现在蚁群则是选择，尽量让每一个蚂蚁捅上无数刀后，再去死。
每一个蚂蚁个体，已经不再是单纯生命，而是工具，追求最高利用率的工具。
李察有点明白，茉莉之前说的，和一支军队作战，是什么感觉了，这简直是最可怕的军队。
“轰轰！”
挥手，李察全力轰出几十支血矛，把迎上来的一大片蚂蚁清理掉，让攻势微微一滞。
但也仅仅是一滞，后续的蚂蚁毫不慌乱，重新组织好攻来，并有意识的松散开，让血矛的攻击效果被削弱。
另一边，茉莉一行人同样轰出法术，给蚁群造成大量伤亡，不过在后续进攻的蚂蚁攻击下，不断后退。
“该死的蚂蚁！”
女巫师苏发火，猛地跃起身体，在半空中念出咒语，准备大型法术。
结果刚离开地面，就被察觉到的蚂蚁集火，成千上万的酸液团向她飞来。酸液团看上去体积很小，但极具腐蚀性，苏身体表面的护体能量膜无法完全防御，波动不断，看上去随时会破裂。
一个法术的咒语没有念完，苏狼狈落地，有些愤恨和不甘，但在蚁群的疯狂攻势下，不得不和其余人向着后面再次退去。
这时，一行人已经退到了灰白高地的边缘，再退，就要离开高地。
茉莉显然不想重复上一次的经历，一边命令手下坚持住，一边向着李察看来，大喊道：“你有没有办法解决？”
李察听了沉思，眯眼看着潮水般涌来的蚂蚁陷入思考。
茉莉之前说的都是对的，单一的蚂蚁并不难解决，成百上千的蚂蚁也是一样，一个法术或者几个法术总能清理掉，但像现在就恐怖了。
单纯数量多，还可以勉强接受。毕竟数量再多没有配合，也只是一盘散沙，能用几个投机取巧的方式磨死。
比如说，在高地下面利用土系法术建造出数条狭窄的通道，引诱蚁群进来。这样一方面可以分散对方力量，一方面可以拉长对方阵线，让对方无法发挥出全部战斗力，能压力大减的在通道末端攻击出手、慢慢削减对方数量。
但是就按照刚才女巫师苏刚离地，就被对方瞬间集火的果断反应，只怕对方根本不会配合。真的有狭窄通道建立，也不会进入，而是会直接推平。
这是军队，真正的有头脑的军队。不会愚蠢的胡乱攻击，会按照所处环境，施展出各种理智应对，永远保持战斗力。
从这方面看，对方真正可怕的是头脑，是智慧。
只有消灭这智慧，才能消灭对方。
那智慧的来源是什么？
对方身体的确比普通蚂蚁大不少，但脑容量还无法保证每个个体都有类似人的智慧。
即便有人的智慧，也无法这么有默契的配合。
按照逻辑推测，对方应该有控制枢纽才对，没准不止一个，毕竟蚁群的数目过于庞大了。
很有可能，对方有一个从上到下、多层多级的控制体系，这样才能如此灵活的调整、改变、统筹兼顾、发动攻击。
那么……
李察眼睛闪出幽蓝色光芒，开启凝视之眼透视功能，猛地盯住了厚厚蚂蚁群下方一个位置。
“刷刷刷！”
李察皮肤表面，金光连闪三下，大量能量包裹住身体，开启“三甲”状态。
“啪！”
脚下一踏，李察跃起撞入蚁群中，一拳重重打出，拳面金光爆开，炸碎众多蚂蚁身体。
一只拳头大小的紫色蚂蚁，在蚁尸堆中暴露出来。对方外形很怪异，脑袋极大，占据身体一半，六根足却羸弱无比，无法自己行动，必须由一群其余蚂蚁背着才行。
暴露出来后，紫色蚂蚁略显慌张，触角连连晃动，它身下的蚂蚁像是收到信号，托着它向后方快速隐藏去。
李察自然不会让对方得逞，一支四环法术级别的血矛轰出，直接把对方炸碎，并连带消灭掉方圆数米的蚂蚁。
就在消灭的一瞬间，附近十多米的蚂蚁齐齐一滞，像是僵住了。很快这些蚂蚁又恢复正常，察觉到这一幕的李察，看了露出微笑来。
果然么……蚁群内部是有负责指挥、调度的控制枢纽……控制枢纽一旦被摧毁，会直接影响蚁群行动……当然，枢纽不只是一个，摧毁一个，会很快被其余的枢纽接管、代替，无伤大雅……但摧毁多个，甚至近乎全部摧毁，应该就无法补救了。
李察目光一凝，猛地扭头又看向二十米外蚁群中的一个位置。
“刷刷！”
皮肤表面，金光连闪两次，新的能量覆盖身体，补充蚂蚁酸液的破坏。接着李察飞掠过去，猛地落下，施法轰开保护的蚂蚁，暴露出又一只紫色大头蚂蚁来，用血矛毫不留情的杀死。
“轰轰轰！”
接下来，李察眼睛闪着蓝光，不断扫视四周，不断点名消灭蚁群的控制枢纽。
……
第1238章 有点弱
“一二三四五……”
“六七**十……”
李察一边在心中默默记数，一边杀死一只又一只指挥蚁群的控制枢纽蚂蚁。
他注意到，大多数控制枢纽蚂蚁都是紫色的，也有少数是深灰色，属于更高级的存在每次他杀死一只，都会引起小半个蚁群的滞待，需要花费数秒、十数秒甚至更长时间才能恢复过来。
而且，即便恢复过来，蚁群也无法再和之前一样灵活、顺畅的组织攻击。
举一个例子，整个蚁群就像一架精密运转的机器，随着控制枢纽蚂蚁被持续清除，这机器渐渐生锈，运行越来越困难，直至……完全停机。
“轰！”
李察撞入蚁群一个角落，轰碎众多普通蚂蚁，暴露出两只在一块的深灰色大头蚂蚁。
没有任何客气，血矛射出，果断击杀。
“啪！”
随着两只深灰色蚂蚁身体粉碎，就看到本来还在勉强维持的蚁群，直接崩溃。所有蚂蚁齐齐一滞，像是失去感知，向四面八方乱撞，乱成一团，不要说攻击了，连阵形都无法维持。
“这下应该算是解决了。”李察心中想到，飞身脱离蚁群，回到茉莉一行人旁边，出声道，“不要等了，趁着对方混乱，尽力攻击吧。”
茉莉看过来，眨了眨眼睛，之后收回目光，点点头对着手下发出命令：“全力攻击！”
“是。”
“刷刷！”
“轰轰！”
茉莉的手下，不再留任何手的释放出法术，轰击向混乱的蚁群。
李察也没有闲着，挥手凝成一整排血矛轰出。反手从空间铁指环中拿出众多微型法术追踪导弹，激活释放，一发又一发，直至打光不久前刚补充过的所有库存。
“轰隆隆，轰隆隆……”
蚁群中，炸出无数火光，爆开无数火球，因为蚁群的混乱，每个法术的威力都不再受到削减，相反，有一些能够超出水平的造成杀伤，这让蚁群伤亡直线增加。
“轰隆隆，轰隆隆……”
持续的狂轰乱炸下，蚁群数量明显减少。先是一成、两成，然后是三成、四成，最后等到茉莉一行人都有些疲惫的时候，蚁群数量已经只有十之一二。
惨重的伤亡下，残余蚂蚁恢复了一些秩序，像是意识到了危险，快速向着后方退去，逃进黑暗。
“呼”
茉莉的一众手下，看了后停下手，长松了一口气，喃声道：“这群蚂蚁终于也知道害怕了，上次没有探索的地方，这次终于可以探索了。”
说完，就要向着旁边一个方向前行。
李察却是没有动，开口道：“你们不怕，回来的时候，再碰到这些蚂蚁吗？这蚂蚁的数量，这么多，你们应该能猜到，它们有很恐怖的繁衍能力吧？如果给它们恢复的时间，等到我们返回的时候，没准会是一个同样规模、甚至更大规模的蚁群等着。”
“这”女巫师苏楞了一下，眉眼低垂下去，思索道，“我们到时候可不知道是什么状态，如果有伤亡的话，没准真的要被留在遗迹里面了。”
“所以，我的建议是追上去，彻底消灭对方。”李察道。
苏听了后，看了一眼旁边的“木头”，之后和“独眼”、浩克几个，一同望向了茉莉。
茉莉显然也听到李察话了，抿了一下嘴唇，给出决定：“追！”
“刷！”
一行人，没有犹豫，快速追向逃黑暗中的残余蚁群。
……
“轰轰轰！”
法术轰击的声音再次响起，一行人没多久就在黑暗中追上了逃走的残余蚁群，毫不客气的出手。
“轰轰轰！”
蚁群越来越小，到最后只有寥寥无几的蚂蚁逃到了它们的巢穴附近一片铺着厚厚白色菌丝的地面。
能看到，地面上的白色菌丝，宛如沙发破裂后暴露出的弹簧，向着四面八方延伸，每一束菌丝都挂着众多鹌鹑蛋大小的半透明卵，透过薄薄卵壳，能隐约看到里面卷缩着大量黑红相间的蚂蚁。
这样的卵，在一望无边的菌毯上，几乎数不胜数，让人看了头皮发麻。完全可以想象，这些卵中的蚂蚁全部孵化成功，会是多么可怕的场景。
茉莉的几个手下，脸色都不自然的变了变。
这时最后残存的蚂蚁爬到了菌毯上，触角快速摆动，传递出紧急信号。
“砰砰砰！”
沉闷脚步声响起，菌毯深处，一道小山般的身影出现。
看去，那是一只如同大象的雪白蚂蚁，高度近四米，脑袋比例不算夸张，但拖着一个臃肿的腹部。随着行走，不断有白卵从腹部排出来，滚落到菌毯上孵化。
应该是察觉到了众人，白色巨蚁抬起头，用眼睛看来，众人感到头脑为之一沉，无形压力包裹全身。
这是奇异超生种的实力。
白色巨蚁看了众人几秒，从最后残存的蚂蚁那里得到了足够信息，没有任何客气，张开口器对众人吼叫出声。
声音因为频率超出人耳捕捉范围，并没有让李察一行人真正听到，但影响却是存在的。李察一众人，就感到心脏跳动陡然一滞，血液流动猛地一停，脸色瞬间紫红起来。
茉莉眉毛竖起，察觉到危险，用拳头猛地一扣心窝，恢复心脏正常跳动，大喊出声：“杀了它！”
她的手下听了，快速出手，体内生出法力波动，准备强力法术。
结果就在法术还没有攻出之前，白色巨蚁拖着臃肿腹部，急速掠来，以难以想象的速度撞出。
众人惊。
但白色巨蚁刚刚冲到离众人数米的地方，身体猛地一僵，一个圆洞出现在头部，贯穿整个身躯，直接死去。在惯性作用下，死掉的白色巨蚁尸体，在地上又滑行了好长一段距离才停下，不再动弹。
茉莉一行人略诧异的看向李察，就看到李察正缓缓放下带着金属手套的右手。
此时李察也多少有些诧异，没想到，只是用“灭世的手套”释放了一记“死亡一指”，就把超生种巨蚁杀死了。在他看来，超生种毕竟是特殊生命，算是和锡木一个等级的，实力可能要超过普通四级巫师。
这样的存在，多多少少都有一些能力来抗衡预言系法术，即便无法让“死亡一指”完全失效，也不会百分百发挥作用才对。
但谁能想到，结果这么轻松，只是一记“死亡一指”，就把白色巨蚁解决了，连“灭世的手套”完整功能都不需要。
有点弱啊……
第1239章 水晶船
李察眼睛闪了闪，若有所思。
一记“死亡一指”就杀死了超生种巨蚁，从这方面看，对方的确弱，不过从对方能生产大量生命、组成军队来说，又强得过分。
所以，对付超生种，必须要选择恰当的方法。
超生种明显打得是体系战争，正面对抗是不明智了，试着和对方消耗也是不明智的。明智的方式，应该是消灭对方控制中枢，瘫痪对方的指挥体系，以及强力突袭、斩首生产生命的母虫。
如果下次再遇到超生种，用这种方法，应该会节省不少力气。
当然，当前这个世界，不要说超生种了，就是奇异种都很难见，应该也不会有下次机会。
摇摇头，李察收回思绪，走到白色巨蚁身边，采集了一些组织。之后扭过头，对着茉莉一行人道：“都烧掉吧，消除掉所有危险的可能。”
“好。”茉莉没有拒绝，扭头对“独眼”使了一个眼色。
“独眼”领悟，抬手就开始了个人表演施展出一个又一个的绚丽火系法术，在爆鸣声中，把所有看到的存在烧得干干净净。
众人没有再停留，转身，向着遗迹深处的黑暗继续行去。
……
……
黑暗中，树木林立
“噗！”
一声响，锡木用枝条编织成的双臂，重重刺进一只怪异河马生物体内，把对方抡起，“砰”的一声，重重砸在地上摔成一滩肉酱。
“呼”
锡木的口中，吐出湍急的气流，站在原地，稍做休息。他此时的状态并不好，坚固无比的金色躯干，有不少部位出现破损，最严重的是他麾下的生物。扭头一看，就看到目前能跟在他身边的野兽和魔化生物，已经不足之前的十分之一，而且大部分带伤。
锡木表情凝重。
前几天前，他不惜代价，将计就计引出森林中的超生种的主力，以为可以就此全部消灭，奠定胜局。
谁知道，狡猾的超生种并不配合，在主力被他强势消灭三成后，留下一部分断后，剩余的主力果断撤退，藏到了森林各处，和他进行游击战。
这一来，他顿时落到了劣势。
哪怕好几次全歼对方派出的游击队伍，但根本伤不到对方根本，用不了多久，对方就能重新组织起新的游击队伍进行攻击。
这种情况下，超生种几乎不可能输，他倒是不断受伤、虚弱起来。
再这样下去，他只有失败一个结果。
锡木树冠摆动。
他有心向李察求援，但又多多少少有些不甘。毕竟之前李察专门提醒过他，小心森林中的异常情况，是他过于自信，让超生种发展起来，变成现在这样子。
如果他向李察求援，只能承认，从头到尾都错了。那他永远不会再有底气，驳斥李察提出的一些不合理要求。
相反，如果他在接下来战斗中找到机会，把战争反败为胜，消灭掉超生种，那么他就不用在李察面前低头了，还能告诉李察小看他了。
那到底要不要求助？
锡木思索，锡木犹豫。
“吼！”
犹豫着，他身边的一只高大灰狼，朝着一个方向叫出声。
“沙沙沙”声响起，超生种新派出的游击队伍到来，头顶一只血红色甲虫急速掠过，进行着指引。
锡木目光一锐，向着冲来的游击队伍迎去，脑中闪过一个念头：现在情况虽然差，但他还是能撑下去的，还有机会赢。那么最好再等等，等到真的没希望了，再求助也不迟。
对，就这样。
“噗！”
锡木挥手刺穿了一只冲上来的怪异野牛生物，心中做出决定。
……
“嗒嗒嗒，嗒！”
遗迹中，李察和茉莉一行人处理掉超生种后，不断行进，半晌在一个地下湖前停下。
面前的地下湖很大，看不到边缘，湖面很平静，没有任何涟漪，看上去像是一面巨型镜子。但不知道为什么，看着这安静的场面，李察却感到有些危险，好像平静只是伪装，有很恐怖的存在隐藏着湖水中。
微微扭头，看向茉莉的一众手下，发现对方也都是表情凝重，便知道并不是他一个人有这种感觉。
“怎么过这个湖？飞过去？”李察望向茉莉出声问。
茉莉摇头：“最好不要，按照我的情报，如果你选择飞过去，可能会有和上次遗迹中一样的情况出现。”
李察听了话，立刻想到了上一次遗迹探索，强大无比、近乎无敌的水晶人，被遗迹深处的一道光瞬间轰碎的场景对方就是在禁止飞行的区域飞了起来，然后飞着飞着……就死了。
这是教训，必须要吸取。
“那怎么过？”李察问，“按照刚刚你说的，过了这湖，就是你们探索遗迹的目的地，总不会卡在这最后一步吧？”
“当然不会。”茉莉认真道，“我们为了解决这问题，已经计划很久了。上一次探索遗迹，就是为了防止在这里被拦下。”
说完话，茉莉深吸一口，走到湖边，弯腰把手按到了水面下。
“科瑞特……”
长长的咒语念出，就听到远处的水面“哗啦”一声响，接着一道巨大的黑影从水中升起，向岸边猛地冲来，一直冲到众人眼前才停下。
看去，那黑影赫然是一艘大船，通体由半透明的灰色水晶打造，精致的如同工艺品。长度有三十多米，宽度四五米，完全能让一行人坐在上面。
“坐船？”李察眼睛闪了闪，看向茉莉问。
“对，坐船。”茉莉点头，给出肯定的答案，解释说，“按照情报提供的信息，要想通过这恐怖水域，只能通过乘坐水晶船的方式。不过，水晶船必须有很多能量才能驱动，所以上一次遗迹我们才那么渴求能量熔炉。”
说着话，茉莉带头上到了水晶船上，扭头对着浩克喊出声：“浩克，接下来交给你了。”
“是。”浩克点头，大步走到了水晶船最前面、船舵的地方，双手认真握上去。
“啊”
浩克低喊出声，胸口亮起，渐渐整个人都被白光包裹，控制能量熔炉中生出的能量，源源不断通过船舵传输到整个水晶船船体。
“嗡嗡嗡！”
水晶船震动，被激活，在众人谨慎的目光注视下，一点点离开湖岸，以并不快但也不算太慢的速度，向着水域深处行去。