第一百零四章：黑龙护佑【塔尔】
在科瑞族所流传的诸多习俗、故事之中，存在一个最为古老、也最为神圣的传说；
那就是，在科瑞族的所有子民之中，必然有且只有一人，拥有着“黑龙”护佑的力量。
拥有黑龙护佑的人，在外表上和常人不会有什么太大的差别，力量和智商也不一定会有可圈可点的地方，但其性格一定是比较怪异的。
至于一个人是否拥有黑龙护佑，只有一种方式能够判定出来，那就是到神降盆地北部的“龙吟崖”上，对着黑龙图腾以至诚之心祈祷；
如果说祈祷者是拥有黑龙护佑的人，那么黑龙图腾就会发出深沉而浑厚的龙吟声；那种声音极其独特或者说恐怖，除了拥有黑龙护佑之人以外，其他听见的人都会战栗不已，在接下来的几天中常常会噩梦缠身。
听到这里塔尔比较怀疑所以这黑龙护佑有什么用？
既不能让人变得聪明，也不能让人变强大，甚至外形更拉风一点都做不到，那这东西有啥用？在龙吟崖上吓唬人吗？
其他护卫看见塔尔这副不明不白的表情，急忙继续向他解释拥有黑龙护佑的人，整个科瑞族都必须依附于他，才能够维持兴旺壮大！
在科瑞族的历史之中，每当到了生死存亡之时，总会有一个拥有黑龙护佑的人帮助科瑞族解决危机；
魔兽曾经大举入侵神降盆地，当时率领科瑞族战士们打退魔兽的便是拥有黑龙护佑的勇士；
它们也曾经入侵过绿海平原，带领大众击退魔兽的传说勇者后来证明也是有着黑龙护佑的人。
更不用提击败凶暴的喷火三头巨狮、剧毒魔蟒，为科瑞族人争取宝贵的生存空间，等等等等一系列广为流传的英雄事迹，全部都是有着黑龙护佑之人所为。
原来黑龙护佑这么厉害啊……塔尔对伏尔特大酋长的印象回升了不少，不由得好奇地继续追问：那他干了什么大事？
护卫们报以苦笑：他确实没干什么大事。
拥有黑龙护佑人身份、地位、血统都没有一个定数；可能是一位部落勇士、一位萨满、一位耕种者、一位采集者，自然也可能是一位酋长；更关键的是，他连是不是神降盆地的人都不能确定。
假如一个其他部落的人来到了神降盆地并且被证明拥有黑龙护佑，那么他会获得尊贵的礼遇，部落中的人们会希望他留下为神降盆地排忧解难；至于世袭的酋长被发现拥有黑龙护佑……
几千年来也就发现了两次；其中第一次，是带领科瑞族人在神降盆地定居、在龙吟崖上立起黑龙图腾的初代大酋长；
第二次就是现任大酋长奥伦伏尔特。
虽然他在任上没做什么特别有利于黑龙部落的事情，但由于诸多的传说都认为黑龙护佑之人必有大作为，因此他在黑龙部落之中的声望盖过了数百年以来的所有大酋长。
就算他想要做一些不合情合理的事情，民众们也不会太过反对比如说他一直以来“无偿”援助其他部落的行为。
当然，伏尔特大酋长认为是有用处的可以增长他个人的名声。
至于民众们则完全是敢怒不敢言有的甚至于怒都不敢怒。
这样的人也能够被黑龙所护佑？塔尔对所谓的“黑龙”产生了怀疑。
不如说他对部落之中诸多的野兽信仰都产生了怀疑。
自从他的家人被残忍屠杀之后，他就不相信所谓的神明了如果说它们真的会保佑部落的话，为什么会让那些蛮子屠杀它的“子民”？
这个还会显灵的“黑龙”更是让塔尔充满了怀疑。
虽然说确实不少英雄都拥有着所谓的“护佑”，但又不是有着护佑的人就都是英雄……
起码这个奥伦伏尔特看起来就不像是什么英雄。
护卫们还对塔尔说，整个科瑞族里面只有一个人会有着“黑龙护佑”；
只有当这个人死了之后，“护佑”才会转移到另一个人的身上。
这还挺邪乎的。塔尔在内心吐槽着。
不论如何，这莫名其妙的护佑，他是一点儿都不想要。
怀揣着这样的想法，塔尔随着其他人一同从神降盆地南侧的栈道下了山坡，进入到了黑龙部落所辖的范围之中。
神降盆地和绿海平原是科瑞族所掌控的区域中，唯二能够大规模进行种植的区域；这其中又以土壤肥沃、供水充足的神降盆地为甚。
神降盆地之中大部分区域是平坦松软的土壤，有着充足的可耕种土地；三条河流汇聚在这里，形成一个面积不小的湖泊，耕地可以很方便地从河流或是湖泊中取水灌溉。
伏尔特大酋长之所以有着把粮食白送给其他部落的“慷慨”，就是因为神降盆地的产粮量实在是远超其他部落，即使不狩猎、劫掠也完全不用担心吃饭的问题，甚至还有不少存粮。
黑龙部落以数个小部落的形势分布在盆地之中，每个部落都有万余人之多这么多人直接让伏尔特酋长来管肯定是管不来的，于是他分设了几个酋长，让他们代为管理。
这些酋长所直辖的领土以其他颜色的龙为名黄龙、灰龙、绿龙、红龙等等。
同时，他们也有着比较高的独立性，可以不经请示就在部落之中下达一定的法令；当然，他们在对于奥伦伏尔特大酋长还是相当尊敬的至少在表面上是这样。
在一行人抵达了黑龙领之后就被安置去休息了，妮雅公主则直接去面见她的父亲，至于塔尔则在举荐下顺利地加入到卫队之中。
在黑龙部落之中，负责护送王子、公主的卫队享有比一般的部落勇士更高的声誉和地位；归来的他们可以免费享用美酒和鲜嫩的烤肉，姑娘们也比较青睐于和他们接触。
塔尔对这些没有太高的兴趣他知道，这些人都善变得很，如果说自己做出了什么不利于他们的事情，他们马上就会翻脸就像在灰狼部落一样。
他从来不到部落里的其他帐篷去蹭饭尽管可能会有好酒好肉等待着他，而他只需要吹嘘一番自己的冒险历程就行了；他更不会对部落里面的那些小姑娘感兴趣。
在这个让他无比失望和悲伤的世界里，他真正欣赏的，是知道绝对不可能的那个人……
不过，能默默守护好她，倒也不错。
第一百零五章：图腾【塔尔】
塔尔虽然不打算和这里的人有太多的交集，但对于这里的事物还是有着一定的兴趣的。
他从来就没有见过那么大片的耕地，也没见到过那么让人赏心悦目的庄稼海洋；风儿轻轻吹过，金黄色的麦田好似荡漾起了波纹的湖泊；科瑞族的人们带着斗笠、手持镰刀，正在努力地收割着庄稼……
塔尔听说，他们不需要到盆地外面去狩猎也能够养活自己；他们只需要用耙犁松土，然后播种，悉心照料，然后等到秋天的时候收获，就足以吃得饱饱的；
他们不需要到丛林之中和野兽、魔兽以命相搏；也不需要到法雷斯王国，冒着被六条腿屠杀的危险去劫掠；
当然，这里也并非完全放弃了武力；各个部落对待“勇气”的态度不同，故而在军械准备上也有着差异当然，伏尔特大酋长知道他们都是去狩猎的，扩充得再大也不会管。
感觉这样的生活……比起之前要好得多得多。
在这里甚至还有几匹“马”就是那些“六条腿”中人骑着的东西。它们在平地上可以跑得很快，需要一定的技巧才能够驾驭；当然，它们也可以用来拉车，省力而又快捷，就是有点颠簸……
抵达黑龙部落、休息了两天之后，塔尔趁着休假坐马车前往了位于神降盆地北侧的龙吟崖；对于所谓的“黑龙图腾”，他还是有着一定的兴趣的。
黑龙图腾位于龙吟崖被开辟出来的一块平地上，需要攀登一条窄而长且陡的栈道才能够抵达；即便如此，来参拜的人也是络绎不绝。
黑龙部落的人们认为，是“黑龙”在镇守着神降平原；虽然它看不见、摸不着，但是它能够在冥冥之中保佑部落，让天灾远离、魔兽退避，幸福与安康永驻。
……黑龙是那么善良的存在吗？塔尔对此持怀疑态度。
按照科瑞族之中和龙有关的传说来看，它们是凶狠残暴、反复无常、强大无匹、不可沟通的代名词；那么邪恶的一个存在……会去保佑部落？
塔尔不太清楚，不过看其他人都参拜得比较虔诚，他也准备有样学样地对着祈祷了一番。
如果说，真的有名为“黑龙”的神明存在的话，向它祈祷会不会地带来什么好运呢？
塔尔对此怀疑得很；但既然这么多人都去祈祷，那或许是有着些许灵验的吧？
总之应该不会带来坏事的吧……
或许，其他野兽图腾不能够保佑部落，是因为它们的力量过于渺小；
如果说足够强大的“黑龙”的话，就没有问题了，对吧……？
试一试吧？
塔尔带着这样的想法，来到了黑龙图腾面前平台上有着不少人正在参拜，塔尔小心地避开了他们。
黑龙图腾是一座近丈高的龙形雕像；它的身体由坚固而结实的黑木所雕刻而成，双眼是血红色的宝石，爪子是多种珍奇野兽的尖角；
它伏在地上，庞大的双翼展开着，粗硕的长尾上带着金属制成的尖刺，张着血盆大口，用带着邪性的目光凝视着前方似乎是要把身前的参拜者们一口吞下、或是喷出龙焰灼烧殆尽一般。
……这和其他部落里面粗糙劣质的图腾雕像完全不同啊！塔尔在内心吐槽着。
塔尔光是看着，就感觉心颤不已这趴在地上就有近丈高，站起来又得多么巨大？
塔尔想要试着去触碰它然而这是不行的。图腾的附近有着大萨满随时看候，并且在距离图腾丈余远的地方就摆好了矮篱笆，不允许参拜者接近。
这真的是人雕刻出来的产物吗？那庞大身躯上密密麻麻的鳞片，真的有人能够细致到那种程度？那薄而广的的双翼，究竟是如何才能将黑木拼接刨刻成那个样子？
他小心翼翼地去问了一旁的大萨满；大萨满连看都没看他一眼，只是用无比崇敬当然，是对黑龙的语气告知了塔尔答案：
它是凭空出现在这里的。
当年初代大酋长在开辟神降盆地之中在梦中受到神启，醒来之后就让人在悬崖上开辟了一个平台；又过了一夜，这图腾便凭空出现在了悬崖上。数千年来风吹雨淋，从未有半点损毁。
塔尔咽了口口水，视线再次转移到了图腾之上嗯，能够从中图腾之中感受到那种所谓的“龙威”；
怪不得这么多人都来参拜它，确实威势惊人啊。
那就试着……祈祷一下吧。塔尔这么想着，学着他人的样子，平台上选了一块空着的地方塔尔不太清楚为什么正对着黑龙头颅的位置是空着的，但也就那里地方比较大了然后，他低下头，对着黑龙跪了下去
还没等他做出下一步的动作，从膝盖传来的剧痛就让他差点直接瘫倒在地。
这……自己也没硌到石子上啊！？为什么会疼成这样！？
塔尔呲着牙下意识地抬起了头，正好和黑龙图腾相对视
那血红色的宝石似乎有生命一般，诡异的光华流转闪烁；塔尔感觉自己的灵魂似乎被剥离了身体一般，动弹不得。
怎么回事，什么情况，其他人也是这样吗！？塔尔想要张望一下其他参拜者是不是也有这样的异常，却连视线都无法移开。
塔尔感觉那黑龙雕塑似乎要吞噬掉自己的心神一般；自己的身体明明纹丝未动，却感觉一股无比庞大的力量在将自己向着那双眼睛拉扯而去，连血肉似乎都要被拽下来一般，难受的很！
这种感觉持续了半年又似乎只持续了一瞬，塔尔再回过神来的时候，身上已经惊出了一身冷汗；他手忙脚乱地站起来，检查一下身体并没有什么问题。
塔尔走到大萨满的身边，说明了自己刚才所遇到的情况；
大萨满还没等塔尔说完，就继续用那种让人相当不舒服的崇敬语气说道：
“那是黑龙给予不够尊敬之人的惩罚。”
这神明还挺灵验的……？塔尔内心暗暗称奇，刚才自己确实不够诚心诚意。
既然如此，那就重新参拜一下吧。
塔尔仔细观察过他人的参拜方式之后，回到原来的位置充满崇敬地再次跪了下去这次身上没再疼了，也没有什么其他的异常。
不知道参拜黑龙会不会带给自己什么好事？这黑龙真的会保佑人吗？
塔尔结束参拜、回到黑龙部落的住处之后，天色已晚；
他所期望的消息自己就找上门了
然而，并不是什么好事。
第一百零六章：分别【塔尔】
“你说什么！？”塔尔睁大了双眼，大口大口地喘着气：“为什么会这样！？”
“这么激动干啥？坐下坐下。”告知塔尔消息的，是住在他隔壁窝棚的护卫一路上他和塔尔相处得不错；
在塔尔回来之后，他就第一时间将这个消息告知了塔尔。
显然，这个消息对于塔尔来说实在是有些难以承受
希蕾芙妮雅公主，即将于明日前往位于法雷斯王国中境的阳穹城，作为缔结条约的人质。
“我怎么可能不激动啊！”塔尔一遍说着一遍狂躁地跺着脚，“为什么！？为什么要把妮雅公主送到法雷斯王国！那帮蛮子会怎么对待她啊！？”
“是人质……你是不是不知道人质是什么意思？就是……”
“我知道！！就是用来要挟人的对不对！要是科瑞族不按照他们说的做，法雷斯王国那群毫无人性的蛮子就会把妮雅公主给杀掉对不对！？”
“这是维持条约所必需的……”
“去他马的条约，法雷斯王国的那群蛮子也有人敢信！？”
“如果说他们违约的话，下次我们就不会再接受他们的谈判提议，这对他们而言……”
“你不知道吗！？法雷斯王国的那群玩意凶狠残暴杀人不眨眼！我们就算按照蛮子们所说的做了，他们依旧可能扣着公主当人质不放！”
“那样和背约就没什么区别了吧……”
“不能相信！不能相信……！”塔尔的双拳紧握着，眼睛瞪大得仿佛要把眼眶撕裂：“这……这是谁同意的……！？我要……”
“还有谁有这个能力。”同伴无奈地叹了口气，“咋，你要去找他理论？你能见到人家的面就算你有本事……”
……有权利决定这种事情的，自然是奥伦伏尔特大酋长。
“为什么，为什么。”塔尔用力捶了一下大腿，一屁股坐在了草堆上：“你马的，为什么……”
“你早上不是去参拜黑龙了吗？你刚走，消息就传过来了。”同伴耸了耸肩，以两人的地位，对于这种事情提不上半点儿的意见：“中境主动派人到牡鹿部落，向酋长传递了和谈的条款……”
阳穹城派来的使节带来的和谈条款是这样的：
中境方面将会提供给科瑞族人三十万石粮食这个数量极其可观，足够中境边境附近的十余万科瑞族人光吃粮食吃上将近两个月的了；
当然，这么多粮食并不白给是有代价的。
在接下来为期六个月的时间之中，中境附近的科瑞族部落，不得向中境发起掠夺。
为了保证协议能够顺利履行，在这六个月之中，科瑞族需要送上不少于三名的人质点名要最高贵的人的继承者。
伏尔特酋长倒也大方得很；他直接就叫分散在各地的长子、三个女儿赶了回来他打算送四个人过去。
由于他们分别身处不同的部落，想要聚集起来比较困难，于是伏尔特大酋长就让他们都赶回神降盆地，然后坐着部落里面相当罕贵的交通工具经过驯化过的飞龙，前往中境。
那飞龙是诸多亚龙魔兽中的一种；它的实力并不强大，脑子相比其他魔兽倒还算灵光，如果有人偷到飞龙的蛋并且加以成功的驯化的话，就成为了相当方便的交通工具。
从神降盆地赶到中境，也就只需要两天左右的时间而已。
飞龙大概能够坐下五个人这也是伏尔特酋长之所以只派遣四位子女过去的原因。
如果说负责承载的飞龙能够坐下更多人的话，伏尔特酋长说不定会把自己的那些儿女全都送过去。
“这家伙脑子没问题吗！讨好那些中境的蛮子干什么！”塔尔愤怒地大声说道，“他……”
“你可小点声吧！”同伴急忙上前捂住了塔尔的嘴，“大酋长最看重的，就是自己的名望……！”
是啊，他看重的是自己名誉，声望，所以才会做出那么多没什么用的事情来……
他根本就不在乎自己以外的东西、就连儿女的死活也是一样！
“塔尔，想开点，咱们弱小得很，做不了什么的。”
“我只是想要成为公主大人的护卫……”
“哈，你能砍翻几个铁罐头？别说飞龙压根装不下额外的人，就算把你送到了法雷斯王国，你又能做什么呢？好好活着吧，别想太多了~”
说完，他便离开了塔尔的帐篷。
是啊，我又能做到什么呢？塔尔这么想着，倒在了床铺上。
守护不了自己想要守护的人，连留也留不住。
这样憋屈而无用的生活，才不是我想要的啊……
第二天。
奥伦伏尔特大酋长在黑龙领的广场上举办了送行仪式。
塔尔也第一次见到了伏尔特酋长这家伙是个胖乎乎的大秃瓢，吃得满脑肠肥，满脸笑呵呵的样子他认为和法雷斯王国所达成的协议对他的声望有巨大的帮助：
连蛮子都知晓奥伦伏尔特的赫赫大名！何等伟岸！何等不朽！
塔尔对这酋长却只有恨意。
那巨大的飞龙几乎有两个塔尔高，躯干相对于它的翅膀而言显得有些瘦削。
塔尔连这头飞龙也记恨在心。
在部落众人的欢呼下，妮雅公主和她的哥哥姐姐们一同乘上了飞龙；
在飞龙振翅起飞之前，妮雅的目光停留在人群中的塔尔脸上许久，最后对他露出了一个略显无奈的笑容，然后嘴唇轻轻动了动
“努力，活下去。”
塔尔根本就听不见妮雅公主的声音，但他很清楚她所要说的话。
没有你……我的生活还有什么目标吗？
飞龙扑打着翅膀腾空，卷起气浪；塔尔拭去了眼角的泪水，别人以为他是被风沙迷了眼。
塔尔一直目送着飞龙在天空中变成一个小灰点儿、消失在山崖的另一边，才不舍地转身离去。
“喂，你就是那个塔尔对吧！”一个壮年汉子拦住了塔尔。
塔尔略微打量了下对方他身上的皮袍子装饰华贵得很，似乎很有地位；他身强体壮，脸上有着一道长长的刀疤。
“……对。”塔尔点了点头。对方似乎是个狠茬子，小心应答比较好。
“我是克鲁，灰龙领的酋长！我听说你被称为‘浴血者’，本事不错！到我手下吃饭吧，不会亏待你的！”对方的语气相当豪爽，“我给你发双倍的粮饷！”
嗯……塔尔略微思考了一下之后，点了点头。
公主离开之后，原护卫队的人肯定要安排到其他岗位上；
没有公主的地方，哪里都一样……
当然，没必要和多一份的粮饷过不去。
第一百零七章：会见国王【理查德】
纵然是北境公爵，想要见国王一面也没那么容易。
法雷斯王国的现任国王是罗兹法雷，今年三十有五；
自打他继位以来，王都的百姓生活水平蒸蒸日上；
城区沿着河道扩展了约两里，容纳了不少慕名投奔的民众；
原本的城区的建筑则进行了翻新；老旧的建筑被拆除，新颖而坚固的砖石房子一栋接着一栋地拔地而起而原本的居民只需要到亲戚家借住几天，就可以免费搬入这宽敞明亮的新居之中；
广场、酒馆和棋牌室也都被修建起来；乞丐被安排到了建筑队伍之中，虽然劳累但至少有口饭吃；街道整洁而明快，士兵每晚都会在街道上做巡逻当然，他们最大的任务是把那些醉汉送回家。
这里的居民大多数都是商人或是手工业者；少部分的人居住在邻近城墙的位置，他们以耕种为生当然，神恩城附近的那点儿农田并不足以维持如此雄伟的都市的日常开销。
粮食、黄金如同流水一般从王领、中境被运输过来，又好似浪涛一样飘荡而去粮食最终进了“五谷轮回之所”，而黄金则由这样的货物换成了那样的资源……
看起来挺好的，至少表面上是这样。理查德公爵在入城之前这样想着。
神恩城的百姓们无不赞颂罗兹法雷的丰功伟绩，认为他是一位仁慈圣明的君主；国王也心安理得地享受这满溢着光辉荣耀的名声纵然实际上和他没什么关系。
歌姬的婉转曲调和舞女的动人身姿并不能让国家繁荣昌盛，罗兹对于这一点并没有太过深刻的认知；他只知道，自己只需要尽情地享乐就可以了，天下的事情并不需要自己去管理。
是的，并不需要他去管理；不如说，要是让这个被酒色掏空了身体的英俊男子去治理国家，神恩城不出三天就会变得混乱不堪他本来也不是作为一位国王被培养的，原本他应该成为一位亲王，但谁能想到王子居然在巡游中碰到了那种事情……
城里稍微有点见识的人都知道神恩城真正的掌控者、守护神并不在神恩堡。
常年居住在烈阳堡中的首相迈伦斯大人才是缔造这一切的大功臣。
他日以继夜、不辞辛劳地工作着；很少有人见他从神恩堡中走出，最多是见到他在城堡楼梯的平台上进行晨练久坐不利于健康，“黑阳”大人相当清楚。
没人见过他征召风尘女子入堡；烈阳堡里面的伙食虽然质量上乘，却也称不上是珍馐和神恩堡中国王享用的那份比起来，就如同松软甜美的布蕾丝卡风糕点和粗硬生涩的旧干粮一般。
偶尔会有成车的黄金运入烈阳堡；但很快这些黄金就又会被运出去，没人知道为什么。
对于“黑阳”迈伦斯大人，理查德公爵在内心之中是带着些许抵触的；他也知道，这次宣告东境公爵入都城述职八成是他所为罗兹国王应该不会管述职相关的事情。
虽说如此，流程还是要走一番的。
入城之后，理查德公爵按照会见国王的外交流程走了一番；他先是在贵族专属的晨曦堡住了一晚，第二天才得以进入神恩堡面见国王。
很显然，国王对于这次述职会面并不是很满意和理查德公爵没关系，单纯是因为这半天里面他必须要面对一个衣着华贵板着脸的中年汉子，而非千娇百媚的神恩城金牌舞姬罗恩菲利亚理查德公爵再英俊帅气也是个大老爷们，而罗兹国王的性取向很正常。
当然，这次会面相关的一切事宜还是由迈伦斯大人主使的；包括在旁充当观众正式一点儿的说法，叫观摩的神恩城大小贵族，以及会客厅中的各式各样的新鲜花草装饰那些是凌晨刚从白龙河畔采集来的，娇艳得很。
理查德大人对于这次述职的准备还是很充分的纵然他知道这只是走个场面，但这无疑是他必须履行的责任。清晨，理查德大人认真沐浴、刮面，穿戴得整整齐齐，对着银面镜仔细地打量衣服上的装饰与徽章是否合乎礼法，随后才进入神恩堡的会客厅，面见罗兹国王。
罗兹国王和六年前理查德公爵所看到样子相比，似乎更加虚弱了一些他明明正处于男人最强壮的时候，并不瘦弱的身体里却看起来没什么力量；
肥肉在他的肚腩上囤积，就算是宽松华贵的王袍也遮盖不住这一点；他的目光看起来有些涣散无神，脸色倒称不上苍白但那红润看起来也生硬得很。
理查德公爵在自己的封臣脸上见到过那种颜色据说那位精力旺盛的侯爵新找到了一位美艳无比的小妾，“放飞自我”半个月后神色憔悴，用补药硬生生把脸上的神色给补了回来。
这没问题吗？据那位侯爵后来的述职，吃了补药之后身体虽然不再空虚乏力，但他的记性却变差了不少。
对于理查德公爵精心准备的述职言辞，罗兹国王显得相当不用心；他的目光游移不定，但很难划过低头陈述的理查德公爵的脸；理查德公爵所汇报的领内各项情况他听不懂也不想听，他只想赶紧结束这场耽误时间的闹剧。
理查德公爵心里也清楚得很，所谓的述职只不过是一个幌子；然而，内心的荣誉感和肩头所背负的责任让他必须认真完成述职，这样才不会辱没了东境公爵怀特家族的名号。
等理查德公爵口干舌燥地汇报过最后一项情况之后，这场无聊的戏码总算可以落下帷幕了；双方都在内心之中松了口气。
国王先行离开了会客厅；观摩的贵族们也纷纷离开他们还是从公爵高水平的述职报告之中学到了一些东西的。
理查德公爵叹了口气，这样的结果并不出乎他的意料；他也知道，正戏还没开始呢。
他稍微活动了一下由于低头过长时间而略显麻木的脖颈，走出了会客厅
“理查德大人，请留步。”公爵刚走出神恩堡的会客厅，一个年轻的贵族便迎了上去，行了一礼他的身边还有着十余个侍从，看起来排场十足：“在下是烈阳堡的侍卫长劳伦韦尔。”
随后，劳伦简要地说明了下自己的来历首相大人，他的叔叔迈伦斯韦尔邀请理查德公爵赴神恩堡做客，请理查德公爵务必携家眷一同前往。
正戏开始了。
第一百零八章：中境【理查德】
这十几个人嘴上说着是“邀请”，但完全没有“请”的意思。
他们一路跟着理查德公爵到了晨曦堡，美其名曰“迈伦斯公爵吩咐，如有需要，任凭差遣”；
但实际上就是怕理查德公爵直接离开神恩城。
他们不知道，理查德公爵就算想走，这会儿也走不了
因为“孔雀”并不在晨曦堡里。
一听说要来神恩城，可把诺亚高兴坏了；他逛遍了东境的所有大型城邦，可王都他可一次都没去过；他爱吃、爱喝、爱玩、更爱美人，到王都来不好好爽爽怎么说得过去？
诺亚从父亲那里拿了足够的金龙当然，是在理查德不知道的情况下，然后留了张字条就趁着昨晚的夜色从晨曦堡跳窗逃了出去。
按字条上说的，他明天肯定会回来。
对于这次宴会，理查德公爵的内心还是有着些许忌惮的因为“黑阳”这个人他实在是喜欢不起来。
毫无疑问，他是一个治理内务的好手，单论处理事务的能力，就算是广受东境人民爱戴的理查德公爵也自愧不如；但他的手段却让理查德公爵相当不满。
他的治理手腕需要有大量的金钱和物资作为支持才能够运转得下去；毫无疑问，这些钱在他的手中可以为王都的贵族、百姓带来更多的收入，也能够让国王更加安心地沉溺于声色犬马之中，但是……
有人赚钱了，肯定就会有人亏钱了。
王都的繁华资源来源于中境的支持；中境作为整个法雷斯王国最为安宁富饶的土地，即使只抽出一小部分的资源也足以弥补神恩城各项开发所需资金上的亏空了。
而中境的经济来源却不仅仅是种植和商业还有矿业，煅冶，军械，以及战争。
中境和北境一样，有着和莫森山脉相交接的地方当然，相比半个边境都和莫森山脉接壤的北境而言，中境所接触的部分要少了一半；但是，要是论矿产的话，显然是中境这边更加丰富一些。
中境的人们开采出优质的金属矿物，然后煅冶、加工，制造成品质优良的铠甲和武器，售卖给战火连天的西境和征伐不断的北境；他们自己也能用得上，不过相比出口的部分显得少得很；
他们经常会发起对科瑞族的战斗；这些战斗的规模有限，掠夺的资源也称不上多，但迈伦斯公爵通过这看似无用的行为积攒了一样看似无用的东西仇恨。
迈伦斯公爵让他的长子弗拉尼亚韦尔治理中境后者很好地继承了他的谋划规略和治理手腕，并且尽可能地煽动法雷斯王国和科瑞族之间的仇恨。
弗拉尼亚派人大肆宣传科瑞族人所犯下的暴行，包括他们是如何残忍地屠杀无辜的居民、凶暴地抢走他们辛辛苦苦所囤积的粮食、无耻地轻薄侮辱村庄里面的美貌少女；
在这样的煽动下，中境人对于科瑞族人充满了恨意；他们乐于参加征伐科瑞族的军队或是生产杀死科瑞族的武器、保护法雷斯士兵们的铠甲；
这些武器和铠甲很明显用不完，它们大多会以高昂的价格被卖到西境和北境这两个地方急需优质的武器，各个领主都会非常爽快地花大价钱去购买。
这些钱让中境变得更加繁荣人民对于这样的生活越来越满意，其开采矿藏、生产武器的速度也越来越快；换句话就是说，中境依靠西境、北境的供养才变得富饶，神恩城不过是分了一杯羹而已。
理查德公爵每每想到这里都会心寒不已。
迈伦斯啊迈伦斯，你只是躲在城堡之中转转脑子动动笔杆，就有大把大把的黄金流入中境；而北境和西境的人们呢？你有没有考虑过他们的生活如何？
领主从穷困的农民手中征收的税款去购买武器，再征召壮年的男子去厮杀；流入中境的每一个金龙上面，都沾染着西境、北境百姓们的鲜血啊。
最关键的是，这并不是一场必然要打响的战争。
法雷斯王国和科瑞族没有什么刻骨铭心的仇恨，没必要一直打下去理查德公爵对这一点清楚得很，因为在东境就没有战事发生。
北境和西境的人们都是在领主的鼓动下才会投入到和科瑞族的作战之中的，而领主们之所以有这样的想法，除了长久以来的战争之外，来自中境的蛊惑也是原因之一。
西境的战火就没有停止过，那边或许比较困难；可北境的战争在理查德公爵看来是完全可以避免的他和北境的莱因家族关系很好，近些年来他一直在向莱因家族宣传法雷斯王国和科瑞族和平共处的理论，取得了不错的成果。
迈伦斯公爵这次请自己赴宴，八成是为了售卖军械的事情理查德公爵一边换着衣服一边思考着。
对于他这种视金钱高于一切的人，脑子里面想的肯定都是怎么做生意；
东境虽然不及中境富饶，但是相比北境和西境还是要好出许多的；这么诱人的一块大肥肉，迈伦斯公爵不可能不流口水。
光流口水是不够的，他肯定要一口吞下去才符合自己的性格。
也就是说，在宴会上他八成会想方设法地让自己答应他采购中境的军械啧，那些东西我们东境现在用不上，以后也绝对不会用得上！
可即使这样，宴会还是要参加的。
对方身为同等爵位的贵族，派出了自己的侄子和这么多侍从来邀请自己，如果说不去的话，未免也太驳人家的面子了……理查德公爵这么想着，叹了口气。
贵族的荣耀让理查德公爵无法拒绝这次邀请；至于外面等候的十几个人？人再多也没办法硬拦得住公爵的，无非就是表个场面和态度罢了。
不好让人家等太久啊。理查德这么想着，换好礼服之后就走出了晨曦堡。
“大人……冒昧地问一句，贵公子不打算参加宴席吗？”劳伦见走出的贵族只有理查德一人，有些不解地问道。
“诺亚至今未归，见笑。”理查德公爵无奈地苦笑了下，“还望海涵。”
“如此，甚是可惜……”劳伦叹了口气，转过身去：“大人，请跟我来。”
……他这句“甚是可惜”，好像还隐含着什么其他的意思？
第一百零九章：入宴【理查德】
烈阳堡。
这里原本的装饰并不是很华贵迈伦斯公爵对于那些“花里胡哨”的东西并不是非常感兴趣；但既然贵客要来此地入宴，必须要将会客厅好好整备一番才行。
在会客厅的正中心部位，挂着两幅巨大的壁画；
其中一幅是高居天穹中央的一轮太阳；另一幅则是火焰中翻腾飞舞的不死鸟。
分别象征着韦尔家的家徽“苍穹烈日”和怀特家的家徽“烈焰凤凰”。
看到怀特家的家徽让理查德公爵的内心稍稍放缓了一些这个熟悉的标志让他的陌生感消除了不少。
理查德公爵又环视了会客厅一周除了各式各样的壁画之外，还有着高大而精细的神像雕塑、彩色涂漆的瓷器以及美观典雅的大型盆栽……每个看起来都不像是便宜货，但之前可没听说过迈伦斯公爵有这方面的爱好。
那应该就是他为了这场宴席而专门准备的了。理查德公爵在内心略微感叹着对于花钱从来都是精打细算的迈伦斯公爵而言，这实在不是一笔小的开销；
应该也是计算在了“生意”的成本中了吧？可惜，看来他要赔本了就算他说破大天，自己也绝对不会答应采购武器的要求。
宴席还未正式开始，但会客厅中一点儿也不冷清；
舞姬们穿着略微遮体的薄纱在中央的空场上翩翩起舞，音乐家们正在二楼天井的雕花栏杆旁弹奏美妙的音符；宾客们分列两旁，他们是来自城中的大大小小贵族，在得知贵客踏入这间大厅之后，他们纷纷停下了手边的交流，向着理查德公爵微笑点头致意。
两幅巨大壁画的下方是一张华贵的圆桌，圆桌的一侧，迈伦斯公爵面带笑容地起身，向着理查德公爵走去；理查德快步迎了上去，先伸出了自己的右手。
“理查德大人，许久不见；见到你依旧安好，甚是高兴。”迈伦斯公爵紧紧握住了理查德公爵的右手，“快，请坐！”
看迈伦斯热情的样子，就好像是见到了多年未曾见面的老朋友一般。
虽然理查德知道对方内心打的算盘完全是另一个样，但现在脸上还是得笑脸陪着：
“迈伦斯大人看起来也是神采奕奕；神恩城如此繁华昌盛，迈伦斯大人功不可没！”
“这全都是陛下福运所赐。”迈伦斯向着神恩堡的方向行了一礼，“荣光与陛下同在。”
“荣光与陛下同在。”理查德也向着神恩堡的方向鞠了一躬。
当然，两人都知道都城的治理和他没什么关系，只有荣光与他同在。
场面话讲完之后，两人落座；正菜此时还没上桌，理查德免不得要与迈伦斯继续交谈一番。
“素闻迈伦斯大人勤俭朴素有加，今日却设下如此丰盛豪华之宴席，实在是令我感动莫名啊！”理查德公爵说这话的时候尽可能让自己的笑容更加自然一些。
你有什么目的就赶紧说吧，我知道你不是单纯就为了请我吃饭。理查德觉得这句潜台词对方不可能不知道的才是。
“哈哈，理查德大人，我等情谊深厚，说这种话便见外了；”迈伦斯摆了摆手，“今日设下宴席，单单就是为了与你畅谈叙旧，别无他事！”
“我等高居法雷斯王国公爵之位，理应相互提携；今日有幸会见，迈伦斯大人若有所求，必当尽力而为。”理查德把话说得更加直白了一些这迈伦斯怎么扭扭捏捏的？不像是他的作风。
让他早点开口，然后早点拒绝，这样也能让自己更加安心一些。理查德公爵这么想着。
“啊，理查德大人果然慧眼如炬，瞒不过，瞒不过啊！”迈伦斯大笑着点了点头，“是啊，我确实有些许事情要麻烦您……只是，这佳肴还没上桌，美酒尚未入喉，此时开口，难免有些难为情啊！”
……你还能有难为情的时候？
虽然如此，理查德公爵却也不好继续追问下去；按照他的意思，一会儿应该会摊明白的；
该不会是打算凭借这一顿饭的人情就搞定东境的军械订单吧……这未免也太不靠谱了。这可不是能用面子来解决的事情。无论他的态度再怎么恳切、言辞再这么巧妙，不能答应的事情就是不能答应。
理查德一边这么想着，一边应付着迈伦斯的场面话、奉承话；
好在，没过多久，菜肴就端了上来：
抹有黄油的牛肉、冒着热气的奶油蘑菇汤、配有酱油的扇贝、白花花的去刺鱼肉
看起来相当丰盛，想必所用的食材也绝对不会便宜。
都是装在一个大盘子里面的。
在法雷斯王国之中，表达宾主之间关系密切的一种方式就是双方享用同一个大盘子之中的菜肴；迈伦斯所采取的对待理查德的方式便是这种。
其他贵族们所享用的则是小盘装、单人份的菜肴；每个人都有一份，在法雷斯王国的聚餐之中这才是正常的配置。
两位公爵所坐的圆桌配有机关，桌面能够和缓地转动；大盘的菜肴放置于其边缘部分，丝毫不影响两人享用每一道美味。
侍从为两人满上了晶莹剔透散发着醇香的神恩城窖藏美酒；这酒可珍贵得很，即使在这种规模的宴会上，也只开了一坛或者说，一缸。
那足有半人高的大缸装在木质推车上，足够整个宴会的贵族们畅饮；
侍从先为两位公爵打满了一壶那酒壶是玻璃制成的，上面有着细腻精致的雕花；
他给身为客人的理查德公爵先倒满一杯，随后才是迈伦斯公爵；
按照法雷斯王国的礼节，理应主人先动刀叉。
迈伦斯先敬理查德一杯，然后两人开始享用菜肴；
这神恩城的大厨手艺真不错……食材也是一等一的。理查德公爵在内心赞叹着。
等享用过一番美食之后，迈伦斯又敬了理查德一杯；如此，五杯酒过后，理查德公爵已经有了几分醉意但他还很清楚，什么能答应，什么不能答应。
“理查德……大人。”迈伦斯看起来也有些醉了；他用叉子叉起一块鱼肉，轻轻摇晃着：“不瞒你说，确实有想要求你的事情……还请……务必答应。”
“但说无妨。”总算是到了说正事的时候了，“只要我能够做得到，必将全力支持。”
但有些事情肯定是做不到的。
第一百一十章：食材？【迈伦斯】
迈伦斯猜得到理查德公爵内心在想什么。
“理查德大人……您身居东境，不知王都中的情况……陛下近日的口味，可是越来越刁了啊。”迈伦斯说这话的时候，眉头皱了起来，看起来忧愁不已。
理查德公爵看向迈伦斯的目光中带上了一丝惊奇：陛下的口味和军械之间有什么关系吗？
你喝多了？
“最近内务官为陛下所呈上的食材并不能让陛下满意。”迈伦斯一边说着一边轻轻摇着头，“陛下日理万机，若是连御膳的质量都不能保证，那我这个首相当得可太失败了啊。”
越说越远了。理查德努力让自己清醒一些，这家伙到底打算怎么卖军械……
“我听说，东境沿海一带有着诸多鲜美的鱼类，还有着名为‘龙虾’的极品佳肴……不知理查德公爵能否走海路运来一些？想必陛下必定会心花怒放，那时……我也能好过不少啊！”
理查德公爵有点怀疑自己是不是听错了。
就为了让自己送点鱼过来？军械交易呢？
“怎么样，理查德大人，这个……没问题吧？只要来一船，让陛下尝尝鲜就可以了！”
真的就是为了一船鱼。
“这……当然，没问题！”理查德公爵略微迟疑之后就答应了下来。
这根本就不算什么事情……军械交易应该是藏在后面。理查德公爵依然保持着警惕。
“记住，一定要走海运……海运啊！得是活的海鲜，才称得上……鲜！”迈伦斯公爵的脸色红润得很，眼神也有些涣散，一脸喝多了的样子。
让理查德公爵惊讶的是，直到宴会结束，迈伦斯公爵也没提军械交易的事情。
稍微想想之后，理查德就释然了是啊，被称为“黑阳”的迈伦斯大人可聪明得很；他怎么可能会去做没有用的事情呢？
他对东境的情况应该也清楚得很一片平和的领土上，是无论如何也不需要采购军械的；即使他开口，也只是自讨没趣罢了。
所以，他这次布下宴席，真的只是为了讨点鱼吧？
毕竟，身为首相的他虽然大权在握，但也是要考虑一下和国王之间的关系的；
国王对他满意、对他放心，他才能够肆意地行使手中的权力。
既然如此，那就送他一船鱼又如何……
带着这样的想法，理查德公爵在宴会结束之后被送回了晨曦堡。
天色已晚；迈伦斯公爵看着其他贵族酒足饭饱之后也纷纷离开了烈阳堡，脸上的醉意一点点消逝而去。
这神恩城特产麦芽酒，味道甘甜，气味醇香，最重要的
常喝的话就没那么容易上头了。
宴席以及结束了，自己要办的事情还多得很。
他让身边的侍从去叫侍卫长也是他的亲侄子，劳伦韦尔；
随即，他坐回了自己的位置，思考着之前发生的事情。
就在上午，伦纳德那边的通讯魔法传来了让人失望的进度消息。
他的脑子不笨；但对他来说，对手实在是过于强大。
玛波洛希这丫头，居然带着三十人的护卫还能连续躲过好几个隐蔽在大型村庄中的探子；
好在他们也是需要吃饭的；在第一次暗杀失败过了将近十天之后，玛波洛希带着士兵们到路过的大型村庄之中去采购干粮，总算给了蹲守在那里的探子机会。
探子尽职尽责地将这个消息传递给了伦纳德；伦纳德也带着那一百人埋伏在了她的必经之路上他还是比较谨慎的。
有证据表明，玛波洛希能够使用大范围强威力的魔法，实力水平至少在“日光石”以上；这一百号人要是明面站在路中间拦截，护卫队只需要争取一个咏唱的时间，一百人可能还不够人家玛波洛希一个人打的。
魔法师和战士可不一样火球、暴风、冰锥、闪电，即使人数占绝对优势也不能怠慢。
玛波洛希的护送车队和伦纳德的预料一样，经过了后者所埋伏的一条林间小路；
那一百人每个人都手持弓箭，准备等她的马车经过就把所有的护卫和马匹都射成刺猬，然后在将玛波洛希抓走伦纳德当然是想要活的，那可是最为宝贵的报酬；
然而，玛波洛希准备了应对措施她让马匹在两侧挂上了坚韧的魔兽皮，护卫们身上的铠甲也都整备得严严实实；伏击队伍的箭矢确确实实地射中了他们，但并未能造成什么有效的伤害。
金属铠甲也好，厚实的魔兽皮也好，甚至连马车的硬木板都不是弓箭所能够击穿的。
伦纳德只能够看着马车和护送骑兵扬长而去不过，这并没有让他气馁；
相反，他对于这个聪慧的少女燃起了更大的兴趣。
他从来都是这样；更强的人只会让他更来劲。
对此，迈伦斯公爵当时的批示是：
“承认自己的弱小。”
对他来说这一句话就够了。接下来就看他怎么办了……失去了依靠的东境养女，没什么难以对付的。就算闹得大一些也无所谓，这场宴会过后，韦尔家的阶段性目的已经达成了。
想到这里，迈伦斯的嘴角略微上扬；他将杯中剩余的酒倒在地上，“这坛酒”还是不要多喝的好。
理查德公爵的表现有些出乎他的意料当然，是指天真的程度。
为了让他能够对食物放心，迈伦斯特意让自己和他吃一个盘子里的菜，喝同一坛里的酒……没想到，他居然一点儿都不起疑心。
“大人，您刚才叫我？”侍卫长劳伦韦尔问讯赶来，“有何吩咐？”
“你去找厨师长杰姆，他那里熬了一大锅的醒酒汤；把那些醒酒汤按照宴会的清单，分发给那些贵族……给我也拿一份。”迈伦斯轻轻摇晃着手指。“这很重要，千万不能怠慢；选几个平日里靠得住的侍从，告诉那些贵族……这醒酒汤是特别熬制的，珍贵得很。”
“一定要看着他们喝下去再离开，是吗？”
“那倒不至于；强调其价值就可以了。”迈伦斯看起来丝毫不像喝醉了的样子，“过度用心会让人起疑，没必要为了他们冒泄露情报的风险……趁着夜色，尽可能不要让别人发现。”
“晨曦堡的理查德公爵……醒酒汤不用送给他一份，对吧？”
“要是送给他的话，为了这场宴会所做的努力可就全部白费了啊。”
第一百一十一章：归途【洛希】
疾驰的马车之中，洛希不住地颤抖着；
她感觉自己的脸上有什么东西流淌而过。
从眼角溢出了水；她用手指试着沾了一点，然后放入口中尝了尝。
是咸的。
这就是……眼泪吗？
自打洛希记事以来，这应该是她第一次哭泣
她在害怕。
刚才发生的事情让洛希的心灵惊颤不已；无论她再怎么聪颖、再怎么强大，她也只是一位涉世未深的少女而已。
从声音上推断，至少有数百根箭矢向着车队射来；
这其中又有上百支命中了马车。
洛希努力控制住颤抖的手指，捡起了马车车厢内一根箭矢；
纵然洛希用木板封住了车门，但车厢依旧没有完全封闭它是从车窗进来的。
在洛希的身旁，车厢侧面的硬木板上有着一个又一个的凸起部分那些都是外面插着的箭矢的功劳；个别箭矢居然几乎射穿了木板，锋锐的箭尖在洛希的眼前闪烁着刺眼的寒光。
从箭矢的材料能够看出暗杀者的端倪：箭杆是上好的硬实木，凭借洛希的力气很难拗断；箭尖为精钢打造，如果不是马车车厢木板够厚，早就被射穿了；就连羽毛看起来也新而平整。
光是这些箭矢的价格就绝对不菲，那把这些箭矢射出的弓又应该是什么样的？
又有多少个人，拿着这样的弓，在几个呼吸的时间里，射出数百根箭矢呢？
洛希已经能够确定了想要杀死自己的人，绝对是贵族，而且还是相当有地位的那种；
光是这支弓箭队伍就不是男爵子爵这样的小贵族能够组织得起的……
而且，这些人应该还在各个大型村落之中安插了探子；不然的话，自己的行踪不会暴露能够做到这一点的贵族，其势力会大到什么程度？
为什么……我做错了吗……
“大小姐，您没事吧？”马车外传来了年轻男子的声音那是火石城派遣的护卫队长吉米。
“我……我没事。”洛希尽可能让自己的语气平缓一些贵族家的女孩不应该抽噎着说话：“大家呢？有没有人受伤？需要应急处理吗？”
“大家的情况都好得很，多亏了您的坚持啊！”
想到这里，洛希还止不住地后怕。
在上一个村庄中，洛希力排众议，非要采购一批厚魔兽皮保护好马匹的两侧；
野外赶路的路程中，她也让那些护卫队员全副武装，将自己保护得严严实实；
这样固然安全，但不太舒服；
只是护送你回东境而已嘛，至于跟穿越战场一样小心谨慎吗？
一路以来，护卫们苦不堪言但现在他们不敢抱怨了。
要不是洛希一直坚持，车队在刚才就会全军覆没。
“队伍，不要停下来……”洛希深深吸了口气，“暗杀者可能会选择追上来……甩开他们一段距离再整备，尽可能离大型村庄远一些！”
“好嘞！大家，加把劲啊！”
回应并不响亮，更不爽快。
那些护卫的声音也在颤抖。
他们也在害怕不如说，遇上了那样的事情，不害怕才是怪事。
这些所谓“火石城精锐”，实际上并不是多么优秀的士兵真正熟练的士兵都被勒兰侯爵带去讨伐科瑞族了。
他们根本就没有过硬的素质起码相比洛希见过的凤鸣城精锐要差得多；自己好歹也是他们的统领，居然对自己的命令推三阻四，非要多次申明之后才照办……
洛希皱着眉头向窗外看去那些护送骑兵们的脸色一个比一个差。
他们的身体也在颤抖着；有的四下里张望，生怕有什么人突然杀出来；有的直接趴在了马背上。
本来这些人参加领主的军队也不是为了应对这种局面的他们更多都只是混口饭吃；对于他们而言，整顿下城镇的小混混、或者跟着大部队一起去攻击科瑞族的部落都是没问题的，但要是和其他领主的军队真刀真枪地干起来的话……
估计会转身就跑也不一定。
至于像这种连袭击者在哪儿都不知道的情况……也真是有些难为他们。
想要让他们安心护送自己到凤鸣城，照顾一下他们的情绪是必需的；虽然他们的家人都在火石城、按理来说不会逃跑，但是人在极度紧张的情况下会做出什么事情来洛希也拿不准。
那就让他们放松一下吧。
一行人匆忙地奔波了大半天之后，于傍晚时分抵达了一个小村庄这个村庄小到洛希都不记得名字，酒馆也只有一间；
不过，对于长途奔波还受了惊吓的士兵们而言，用来和缓精神是足够了。
按照暗杀者一贯以来的作风，他们是不会在村镇之中直接动手的；
至于暴露行踪……这么大个队伍进入村庄已经够惊人的了，想隐蔽也没办法。
而且，探子一般都是位于大型村落里，像这种小村子里应该没有……但也不排除对方知晓自己这边的行进路线后，往这里安排探子的可能性。
即使那样也没办法；人困马乏，不在村庄里休息一下的话连马都走不动了。
洛希给三十名护卫分发了一些钱，让他们到酒馆里好好放松一下；除了护卫队长之外，其他人都一哄而散。
“这帮人……唉！”队长吉米对于这些人的表现简直失望到了极点，“完全就没有半点儿责任感！勒兰大人为什么会招纳这些人作为士兵！？”
“人之常情，不必怪罪……相反，我倒是想要向你们道歉呢。”洛希低着头有些失落地说道，“没想到他们居然连护卫队伍都不放在眼里……”
“能够守护您这样的人，是在下的荣幸。”吉米发自内心地说道在一路上，他已经见识过洛希的为人了；身为贵族却没有丝毫的架子、尊重下属、还有着先见之明……
更何况，洛希是那样的美丽，以至于光看着她就感觉心旷神怡；她优雅的气质和仪态也完全符合骑士心目中公主的形象。
吉米觉得，能够被册封为守护这样一位公主的骑士，应该就是这辈子最幸福的事情了吧？
“我得早点休息才行……你也去放松一下吧，马车附近已经设下了警戒用的魔法阵，不要紧的。”洛希感觉自己需要在马车上睡一觉这段时间提心吊胆的，精神的损耗实在是太大了。
“请允许我在您的身边守护您在您的身边对我而言就是最好的休憩。”
“非常……感谢……”
说完，洛希就沉沉地睡了过去。
第一百一十二章：弱小【伦纳德】
“这是真的牛逼……”
伦纳德看着二十多个骑兵和运载着玛波洛希的马车扬尘而去，发自内心地赞叹。
正面杀人杀了那么多次，第一次放下面子搞埋伏弄偷袭，结果却闹了这么个结果。
伦纳德提前带着一百人拿着弓箭分布在道路的两边，等人一来就拼命射箭结果马车射不穿，铠甲刺不透，就连马都在侧面披上了魔兽皮。
人家绝对是提前算计到这次埋伏了；不然的话，根本就不会准备那种马甲……还让那些骑兵全副武装地前行，想要累死人家？
“大人，我们要不要追上去？”韦尔家的一位骑士问道，“咱们的马比较快，肯定能追上那辆破马车！”
“然后她就能用大火球给你连人带马一块烤熟。”伦纳德在那个骑士的脑门上敲了一下，“有没有点脑子，嗯？”
“咱的脑子，肯定没您的转得快啊~”骑士托尼挨了敲却笑呵呵地应和着，对于这与骑士礼节相悖的轻慢举动没有半点儿的不快。
那点礼节、尊严，值几个钱？在托尼和这位中境二公子刚碰面、对方把闪亮亮的金龙砸在前者脸上的时候，前者就知道自己应该侍奉的主君是谁了。
强壮！富有！大气！真正的领导者就应该这样！
“算你懂事。”伦纳德咧了咧嘴，“你要知道，那里面坐着的，可是个厉害人物……魔法师！魔法师你知道吗！？”
“知道，知道，嘿嘿，就是那种……会扔火球，冰锥，闪电的！”
“你说，那火球要是比马车还大，能一下子炸死烧死多少个蠢蛋？”
“这……啊，啊哈哈……您瞧，我这脑子又……”
“你要是给她喘个气的工夫，她就能够把你们全都炸上天，下来的时候管保都是熟透了的。”
“这……这么厉害？”
“我可是亲身体会过魔法师的厉害的……唉，撤！再想想别的法子！”伦纳德叹了口气，技不如人，甘拜下风！
伦纳德并不打算浪费宝贵的时间对方应该还没跑远，至少快马加鞭还撵得上；
在她的线索完全消失之前，必须得想个可行的法子；
伦纳德清楚得很，自己想肯定没有和更聪明的人一起想来得快于是他打算先询问一下自己那无所不知无所不能的老爹。
通过通讯魔法阵，伦纳德轻松地与迈伦斯公爵取得了联系；伦纳德将自己遇到的情况向迈伦斯汇报了一下，得到的答复却只是：
“承认自己的弱小。”
这什么意思？对于这个常说半截话的老爹，伦纳德几乎都要习惯了。
弱小……？我很弱小？
我可是法雷斯王国上下第一勇……
即使这样，也不敢直面一个手无缚鸡之力的小姑娘，对吗？
是啊，我很弱小……那什么人比自己更强大呢？
伦纳德久违地严肃了起来，坐在一块石头上仔细思考着。
玛波洛希，自己要对付的人，她肯定比自己强大。无论如何，也不能和她正面对敌除非她没有时间释放魔法。
老爹，从小到大就没见他摆不平过什么事情，更没见他慌张过，他也很强大。
哥哥，他虽然没有自己这么大的力气，但他比自己处理事务的能力厉害许多倍，他也很强大。
如果说是老爹、哥哥的话，会用什么样的办法去对付玛波洛希？
……我又不是他们，我怎么可能会知道啊！伦纳德有些躁动，随手一拳打在了身旁的岩石上他带着金属护手，那块岩石一下子就被他打得碎裂开来：
反正他们肯定不会像自己一样直接动手！
“大人，您……因为啥事在生气呢？”托尼搓着双手靠近了伦纳德，满脸堆着讨好的笑容：“打石头多疼啊……要不，您打打在下出出气？”
伦纳德白了托尼一眼，这家伙好歹也是个骑士，为啥能不要脸到这种程度？
托尼看伦纳德抬头看自己，还以为后者要动手了；他急忙举起双臂，做好了防御姿势他现在身上穿着皮制的护甲，这一下下去应该不会打出内伤。
记得自己刚遇见这些人的时候，一个个都趾高气昂的当一个又一个金龙砸在他们的脸上的时候，不还是换了张脸？对于这些给点钱就灿烂的家伙，伦纳德只能说不讨厌谈不上喜欢。
……钱？
说起来，这些人这么阿谀奉承，不就是冲着我的袋子里面的钱吗……？
只要有钱，就可以买来尊严，买来荣耀，甚至买来忠诚；在伦纳德的印象中，没有几个侍从、骑士是不见钱眼开的；
玛波洛希身边的那些人，都是火石城的侍从对吧？
那按理来说，他们也……
一个绝妙的计策在伦纳德的脑海中酝酿着。
哈哈，就这么办……！
“托尼！”伦纳德笑着说道，“把手放下。”
“是，大人！”托尼刚把遮护在面前的双臂放下，一个金龙就砸在了他的脑门上。
“赏你的。”伦纳德说着，再次打开了传送魔法阵这次是和那些探子们进行通讯。
在得知了玛波洛希的动向之后，附近的探子开始向着她的所在区域周围前进；
在伦纳德发起袭击的时候已然形成了一张大网他们都骑着好马，比玛波洛希一行人的马车要快多了。
他命令那些探子，找到玛波洛希一行人的动向之后，伺机和某个护卫单独交谈；
然后，表明自己的身份。
探子们身上都带有可在紧急时销毁的身份证明，这会儿可以拿出来用一下。
当然，除了身份证明之外，还有一些必要时候用得上的东西……比如说金龙什么的。
伦纳德向那些探子交代完之后，心情有些复杂；
毫无疑问，要是自己交代给他们的事情能够顺利办成，就算是聪颖过人、实力超群的玛波洛希，也会栽在自己的手里毕竟，她是个“善良温柔的好孩子”。
然而，这手段毕竟不“光彩”还不如偷袭呢。
凭借力量无法解决的事情，就要凭借这些东西了吗……伦纳德叹了口气。
但，凭借这些卑鄙下流的手段，自己确实能够战胜更加强大的人。
……突然感觉老爹和哥哥比自己强得更多了。
第一百一十三章：因善良所忽略的【洛希】
洛希的心情有些急躁。
自己早上起床洗漱的时候，一位护卫急匆匆地跑过来告诉自己，有一人至今未归。
按照护卫们的说法，昨晚他们喝过酒之后就三五成群地回到马车附近过夜；然而，这其中却有一人单独离开了酒馆、没了消息，直到天亮也没有回来。
护卫们此时已经开始在村子中寻找了，可一无所获。
洛希有些担心，想和他们一起去寻找，却被护卫们拦了下来他们认为，让贵族大小姐去找一个卑贱的侍从实在是有些不合乎礼节。
当然，他们也知道这个理由说服不了平易近人的洛希，于是他们抛出了一个更有重量级的：
“如果您也一起去寻找的话，集合起来会很困难；若是找到人了、您却不在马车旁边，就又需要花时间去找您了。”
除了吉米一直护卫在洛希的身边之外，剩下的人都
按理来说，二十多个人在一个小村庄里面找人并不困难；就算是挨家挨户地敲，也能查出来了然而，洛希在马车这边一直等到了中午，也没见到那个丢失的护卫。
这实在是让她有些心慌这可该如何是好？追杀自己的人很有可能已经赶了上来，继续停留在这里会相当危险；
可就这样抛弃那个士兵，又置怀特家族的荣耀于何地？这里距离火石城远得很，想要徒步走回去相当困难；对其不管不问的话，他很有可能会……
“还是没有找到吗？”洛希秀眉紧锁，向一位匆匆忙忙赶回马车的护卫问道。
“大……大人，我们已经将整个村子都找遍了，但还是没有看到那个人在哪儿啊！”护卫弯着身子、双手扶膝，累得气喘吁吁：“我们估计……他是跑到村子外面的树林里面去了！”
树林里面！洛希越想越怕：村庄附近虽然魔兽并不多，可一个醉醺醺的汉子，就算是凶猛一些的野兽都能结果他的性命！
他也有家室的啊……为了护送自己就把命赔在了这种地方，洛希于心何忍？
想到这里，悔恨和哀愁开始淹没洛希：为什么自己要让这么多人护送？本来以为能够吓走暗杀者，没想到人家根本就不在乎；
为什么自己要让他们去酒馆？要是在自己身边的话，应该就不会走失了……
都怪自己……都是自己的错……
洛希知道光这样想没用，可这些想法还是不由自主地出现在她的脑海中；
该如何去解决问题呢？
自己的安全需要考虑，那个走丢的护卫也不能放弃……
洛希打开了从火石城带出来的地图目前，一行人处于中境区域；
想要在天黑前抵达下一个村子的话，吃过午饭之后就必须抓紧时间出发。
是时候做个决定了；洛希叹了口气。
在中午、洛希和其他护卫一起用餐的时候，洛希无奈地做出了一个决定：
留下三个人寻找丢失的护卫；其他人吃过饭之后就出发。
对此，护卫们表达出了较为抗拒的情绪他们纷纷表示，将那个护卫单独留在那里太残忍了如果说他遇到了什么危险、什么麻烦，这种时候最需要人去帮助了！
当然，要是换了个其他贵族，这些护卫是绝对不敢说出这些话的；也就只有洛希这样的人，在听见下属这样的抱怨之后不会大发雷霆了。
然而不发火并不意味着妥协。洛希耐心地和他们解释这其中的必要性如果说现在还不出发的话，天黑之前就没办法抵达下一个村子，被那些暗杀者发现甚至是包围的几率也就越大；
更何况，夜晚赶路也不太安全。
无论是暗杀者还是夜晚活动的魔兽，都不会对那些护卫网开一面的；这并不仅仅是洛希一个人的安全问题。
在洛希苦口婆心地对他们解释了半天之后，这些护卫总算是勉强答应了下来。
平日里面也没看你们关系多好啊！洛希感觉这些人有些异常然而，并没有时间留给她仔细思考了。
唉，这些人又不归自己管理，能够做到这步就已经相当不错了。
在谁留下的问题上，这些人免不得又互相争执一番；最后，还是吉米强行选出了几个平日里面就比较懒散的人留下这些人带上也耽误赶路。
解决了这些问题之后，马车总算又动了起来；
希望那个丢失的人能够平安回去吧洛希在内心中为那些人祈祷。
马车虽然驶离了村庄，不过那些护卫的样子看起来还是有些怪怪的。
平日里面那些护卫要么互相之间插科打诨，要么顺着窗户往自己这边瞄；
这会儿，他们全都好像不想赶路一样磨磨蹭蹭的。
已经离开村庄快有半个时辰了，才赶了七八里地的路这简直和步行的速度差不多了！照这样下去，就算天黑也到不了下一个村子……洛希心急如焚。
还有几个护卫缠上了吉米；他们几个在吉米身边问长问短，好像有什么事情要求他们一样。
不祥的感觉逐渐笼罩在洛希的心头。
似乎有什么不好的事情要发生了就在这个念头出现在她脑海的下一刻，马车的轿厢就猛地向着侧后方倾斜了下去；
整个马车几乎从侧面被掀翻在地上；洛希的头也狠狠地撞到了马车侧面的木板上，疼得她的眼角溢出了泪花。
发生了什么事情……？洛希打量着马车内的情况整个车厢都向着侧后方倾斜，拉车的马匹也停下了步伐。
洛希努力支撑自己从车门爬了出去，打算看一下发生了什么情况
马车的右后车轮居然掉了……！
“怎么……会这样！”洛希匆忙地来到了车轮的旁边，护卫骑兵们也纷纷停止前进，向着她靠拢。
洛希大致打量了一下损坏位置的情况并不难分辨，在车轴上有着相当新的劈砍痕迹；原本就已经是接近损坏的车轴在经过了七八里地的折腾之后，彻底支撑不住断裂开来……
很明显，这轮子绝对不是因为自然磨损的原因掉下来的……是人为破坏！
唔，在昨天晚上，有暗杀者的探子潜入马车附近砍坏了车轴吗？
不可能，自己在马车附近设置了警戒魔法阵，如果有人靠近的话肯定会被发现的！
那……还有谁、能够在什么时间把车轴弄成这样？
洛希的脑海之中开始浮现令人不安的念头……
第一百一十四章：金钱【吉米】
“大家、有人对车的修理有所了解的吗？”洛希的声音有些发颤。
就算洛希再怎么十项全能，贵族大小姐和车轴的安装修理也是八竿子打不着的。
沉默显然，这些护卫对于车辆的修理也一窍不通。
吉米在心里感叹着假如自己会修理车辆该多好？
洛希环视了一圈周围的护卫，轻轻摇了摇头果然，他们也不会。
没办法了，只能用木属性的魔法试着去修理一下，看能不能把断掉的部分接合起来……不能在这里停下来啊！
洛希心急不已，汗珠开始在她的额头浮现；她蹲在马车边，一次又一次地尝试用藤蔓将车轴断掉的部分接合起来，然而这谈何容易？虽然是小事，但太精细了啊……
她没有留意到，自己的护卫们大多数已经下了马，正往自己这边靠近过来；更没有留意到他们的表情或阴郁、或狰狞。
吉米感觉情况不对，想要赶到洛希的身边，却被几个同伴拦住了；
“你们，干什么！？”吉米勒住缰绳，想要质问他们几句；
“啊，洛希大人，你看那边！有人！有骑兵往这边来了！”一位护卫突然指着一行人来的方向说道，“大人，该怎么办！？”
“追上来了吗！？”洛希猛地站起了身这让她有些头晕目眩；
不远处，确实有着一队全副武装的骑兵赶了过来；
是……暗杀者吗！？
这已经不是暗杀了吧！？
“大家，快点上马，做好战斗准备情况不对的话，就赶紧跑！”洛希快步向着那些骑兵的方向迎去，“我会用魔法援护你们！”
理查德公爵告诉过洛希，身为贵族，在作战的时候，一定要身先士卒！
洛希觉得现在不是分性别的时候那些士兵是因为自己才要面对那些敌人的！
然而，她并没有在意自己身后正在不断逼近的危险；
她的一个护卫，反拿着长枪，正在快速向她身后靠近
“小心！！”吉米嘶声力竭地喊道。
洛希还没来得及回过神来，枪杆就以巨大的力道击中了她的后脑；
她还不知道发生了什么事情，就被打晕了过去。
“你！！你在干什么！”吉米紧握着手中的骑枪，恨不得直接冲过去将那个背叛者戳死！
“保全性命罢了。”那个护卫满不在乎地说道，“贵族之间的事情，和咱们有啥关系？不如乖乖按照人家说的来，还能留条小命。”
“发生了什么！？”吉米被其他护卫从马上拽了下来，骑枪和武器也都被夺走；
“不告诉你还真是对的。”他的一个同伴轻蔑地拍了拍他的脑门，“死脑筋。”
随即，另一个人告诉了吉米昨晚发生的事情；
这些护卫领了赏钱之后，一同前往酒馆玩乐；很快，他们就开始抱怨，这一路上是多么的辛苦和危险。
原本他们以为，只需要把这个贵族大小姐好好地送到东境就好了，之所以要三十个人是因为贵族事多；
然而，他们没想到真的会有人埋伏她规模还那么大！
要不是铠甲结实，大伙估计都得交代在路上！这可给他们吓得够呛。
可还能怎么办？人家是东境的公主，不好好把人家送过去，勒兰侯爵治罪下来怎么办？
众人在酒馆里面唉声叹气；本来这酒馆规模就不咋大，二十九个人，几乎把全部的座位都挤满了；这些人一抱怨，整个酒馆里的气氛都变得阴沉肃杀。
其中一位护卫喝得有点多了，起身去上厕所村庄的厕所都是在室外的当他准备回到酒馆的时候，一个看起来就有些猥琐的黑衣男子拦住了他。
他开门见山地挑明了自己的身份中境韦尔家族的使者，负责在各个村庄、城镇之间收集有用的情报，并且执行一些特殊的任务；
随即，黑衣人出示了代表韦尔家族的徽记上面有独特的魔法刻印，根本无法伪造。
看见这个之后，那个侍卫差点没吓得直接跪下去；
他开始有些怀疑人生自己这是怎么了？先是护送东境公爵家的大小姐，然后又是被中境公爵使者找上门，半个法雷斯王国都和自己有交集！
黑衣人随后说明了他的来意中境公爵想要请东境公爵的养女到他们那里去“做客”；但考虑到东境公爵的女儿实力过强、正面对抗损失强大，所以需要借助这些护卫人员的力量。
说白了，就是让这些护卫人员叛变，等中境的人到了的时候趁洛希不足以把她给打晕或者用其他方式控制住，以免她释放强杀伤力魔法。
显然，护卫人员需要过一会儿才能接受这个事实；但黑衣人并不打算等。
他直接开出了价码：事成之后，每个人一百个金龙。
说完，他把十个泛着光华的金币放在了护卫人员的手里，表示这是定金。
后者一辈子也没同时见过这么多的金龙；像后者这种最低级的士兵，一个月也不过才八个银狮……
当然，光用金钱去吸引是肯定不够的；黑衣人表示，如果说他们不配合的话，中境公爵自有办法对付他们火石城离中境可不远，韦尔家和勒兰侯爵打个招呼，收拾几个侍卫还不是轻轻松松？
想想勒兰侯爵那张总是板着的脸，护卫人员就打了个寒战到时候，他可没有放过自己的理由。
至于东境？隔着那么远呢，就算快马也要一个多月才能到，反正要得罪一边，那就挑个远一点儿的吧！
在这样想法的驱使下，护卫人员很快就做出了决定；可他还不清楚具体应该怎么做。
黑衣人当然考虑到了这一点；他三言两语就指明了道路。
这种时候，肯定不能直接和大伙说；回到酒馆以后，先挑两个关系好的，拉出来，说明；然后再让他们去找他们的朋友大家都在一起，可能不敢或者不好意思答应；但要是单独出来说就不一样了。
等到明天要尽可能拖住时间；等到中境二公子带着骑兵赶过来的时候，再动手！
吉米愣在原地他被这些无耻之徒的行径震惊到了；
人家好心好意让你们去放松一下你们却想着怎么背叛人家！？
第一百一十五章：忠诚【吉米】
计划执行起来比预想中的要顺利得多。
除了吉米之外，几乎所有的人都对这次行动有意见。
没费多大的工夫，剩下的二十八个人也都被说服了。
甚至，他们还没离开酒馆，就开始对明天具体的行动方案窃窃私语了；
比如应该用什么样的方法才能够拖住洛希好办得很，这个公主没有什么架子，直接对她说，有人没回来、需要仔细找一找就好；
其实初案是众人直接赖着不走反正洛希也没办法对他们做什么；但后来想一下，那样太不靠谱了，人家毕竟是贵族，好欺负也得找个合适的理由嘛。
关于怎么样控制住洛希，众人很快就得出了结论打晕比较方便。
魔法师那一套他们也不清楚，万一绑起来还能用魔法怎么办？
正好，这些人里面有一个专门练过的，知道什么样的力度能给人打晕；其他人还叮嘱他，一定要轻点，不然人家细皮嫩肉的，直接打死就不好了。
至于车轴，当然是白天护卫趁着洛希和吉米不注意的时候砍的了；考虑到洛希可能会抛下人强行要求出发，将车轴砍到将近坏掉是个不错的耽误时间的办法。
“人总是要想办法活下去的嘛，就知道你一根筋，特意没和你说。”同伴的语气中带着轻蔑，“好了，一会儿中境二公子就要来了，在人家面前表现好点……”
“放你马地屁！”吉米直接一口唾沫吐在了那人的脸上要不是旁边的人赶紧抓住他，吉米非和这帮人打起来不可：“你们还是人吗！？她对你们那么好，你就这么回报人家！？”
“你在这装什么好人，老实点，一会儿二公子来了，估计第一个砍了你！”
远处的骑兵队总算是赶来了；当先一人，骑着高头大马，手持金黄色骑枪，腰佩宝剑，雄姿英发正是伦纳德韦尔。
“已经解决了吗。”伦纳德扫视着马车附近的情况：二十几个人跪伏在地，还有几个按着一个不停反抗的家伙看起来，并非所有人都参与到其中了啊。
结果还是比较让人满意的倒在地上的那个头顶上带着花环的银发少女，应该就是玛波洛希了吧？伦纳德这么想着，挂好骑枪之后下马走了过去。
这些叛变者总归还是胆小得很在背叛主君、打晕玛波洛希之后，居然还不敢上前触碰半下他们知道，平民随意触碰贵族是可以论罪的，尤其是女贵族。
伦纳德蹲下，扶起了昏迷中的玛波洛希；
他想要看看，这个连老爹都要称颂的小姑娘到底好看到了什么程……
当伦纳德看见少女的脸庞的时候，他感觉整个世界都静止了下来。
那是一种怎样的美丽？纵然堆砌伦纳德知道的所有赞美女孩的词汇，都如同砂石之于美玉一般苍白无力；昏迷中的她有一种别样的凄美感，让人忍不住地想要去呵护……
天啊，她真的是这个世界的人吗？自己见过的公主不计其数，可从未让自己怀疑过是否真实！
老爹没有欺骗自己；其容貌确实已经达到了可以作为贵族间谈判资本的程度。
究竟是丧心病狂到什么程度的人，才能够狠得下去心对她下手？怒火在伦纳德的心中熊熊燃烧着。
“发生了什么事情，和我说一下吧。”伦纳德站起身，让昏迷的玛波洛希倚靠着马车，然后随便叫了一个护卫人员来，让他把事情的来龙去脉说了一遍。
伦纳德知道，一个“温柔善良”的人，只要自己不对她表示出进攻意向，她是不会先用魔法轰过来的；而且，就在刚才，老爹那里已经传来了消息：
“事情办妥了；不用考虑影响，尽管弄吧。”
所以，他才敢带着人过来叫阵原本是打算趁其不备反叛控制住她，没想到这帮厚颜无耻的护卫人员实在是效率太高。
伦纳德尽可能耐心地听着叛徒在那里用发抖的声音叙述事情的经过；前者的手握在德斯拉普钢剑的剑柄上，力道越来越大后者完全没有留意到这一点。
在这段时间里，吉米一直都在怒骂不已光是他的左右胳膊都各被两个人抓牢，完全动弹不得。
害怕他骂得贵族老爷心烦，吉米的同伴还打了他几拳；然而，就算他鼻青脸肿，也骂不绝口这是他唯一能够表达愤怒的方式。
他们只好等，等待贵族老爷下达指令杀死这个不知好歹的忠诚之人；
“就这些？”伦纳德轻轻点了点头。
“老爷，就这些！”那人脸上堆满了讨好的笑容，看起来就令人作呕。
“我知道了。”伦纳德说着，抽出了那柄名为“烈阳”的德斯拉普钢剑，指向了吉米。
是要杀掉这个人吗？无论是背叛者还是跟上来的一百位中境骑兵，心里都在这么想。
“除了这个人，统统杀掉。”
说完，宝剑锋光一闪，那个满脸堆笑的背叛者在眨眼间就丢了脑袋。
骑兵们呐喊着发动冲锋对于他们而言，主君的命令是绝对的。
那二十九个叛徒连逃跑的时间都没有，就被一一杀掉。
“至于你……”伦纳德看着表情复杂的吉米，微笑着点了点头。
“他们连忠诚的看门狗都不如；而你，算是他们之中唯一的男人。”伦纳德一边说着，一边轻易将怒吼着冲过来的吉米用剑脊拍翻在地，“虽然很弱。”
伦纳德轻轻招了招手，数个士兵上前将吉米死死按住；
随即，伦纳德走到了吉米身边，居高临下地打量着他：“你这样的人，还算有骨气。”
“混蛋！你竟然敢……为什么！”吉米就算被按住也不打算屈服，“快！给老子个痛快！”
“痛快？”伦纳德嘴角略微上扬，将“烈阳”指向了吉米；
吉米双眼紧闭等死；他会怎么办？砍掉脑袋？刺穿脖颈？
都没有。
伦纳德狞笑着，用剑刃在吉米的脸上划下了两道交叉着的伤疤。
“记好了，我是中境公爵的二公子，伦纳德韦尔！如果你想要报仇，就去变强、找到我，然后再试着用你那拙劣的爪牙撕下我的脑袋……！哈哈哈哈……”
伦纳德说着，又在吉米的脸上踢了一脚。
“走吧。”伦纳德对着周围的士兵们说道，“放开他吧。”
“呃啊啊啊啊啊啊！”那些士兵一松手，吉米就猛地跳起，向着伦纳德扑去；
伦纳德随手一拳就将他打倒在地，后者口中吐血，但依旧没有放弃他再次站了起来，又一次扑了过去。
伦纳德示意他人暂时不要上前，对着吉米又是一拳。
如此反复数次，伦纳德总算是烦了。
“你们几个，给我把他打到不能动为止；别打死了啊。”伦纳德眉头一挑，转身离开：“准备辆豪华点的马车！把玛波洛希公主搬到那里去！啧，她居然在这种破地方呆了这么久……”
为什么要这么做？爽啊。
骑上战马离开的伦纳德，还能够听见身后传来的斥骂声：
“伦纳德！！你快点杀了我！不然我不会饶恕你的！”
“我！！！绝对不会原谅你啊啊啊！！！！”
第一百一十六章：白岩城内【艾雷】
白岩城换了城主之后，整个气氛都变得不同了。
新城主并不打算对白岩堡里面的阴谋做半点的隐瞒；他第二天天亮就把发生的事情告诉了白岩城中的所有居民。
他的手腕和戴维伯爵完全不同；戴维家比较偏向于温和、仁爱，因此民众们都比较爱戴他们，也愿意居住在白岩城；但兰克家就不是这样了他们只想达到目标，并不在乎手段。
在塔德伯爵成为城主之后，他先是震慑了一下城内的居民具体的手段为，将戴维伯爵及其支持者展示给全城的百姓看。
塔德伯爵派人将戴维和他的支持者的尸体钉在了一辆大马车的外面，在城里面游街示众；他宣示着戴维伯爵的罪行当然，那些都是子虚乌有的，几乎所有人都心知肚明。
但塔德伯爵还是达到了他的目的他只是想要让城内的居民害怕，就够了。
显然，他达到了目的百姓们面对这令人发指的景象，几乎无人敢于发声当然，发声的人也是有的。
有人站出来，怒斥塔德兰克的逆行倒施，并且号召城镇的居民们一起反抗；
结果还没等他把话说完，那个可怜的勇者就被士兵们围了起来；没过多久，这个勇者也被挂在了马车上。
如此反复几次，塔德伯爵又在这辆马车的后面加上了一辆马车。
意思很明显：来吧，我不嫌多，位置都为你们准备好了。
清理掉不服气的人员之后，塔德伯爵又开始大刀阔斧地推行他新的措施：
那就是收钱。
他第一步就是调高了对农民们的征收他认为，戴维伯爵设定的税实在是太低了，那些农民不配享有太多的粮食；领主屯的粮食多了，才好办事。
下一步，就是征兵戴维伯爵之所以那么轻松就被干掉，也是因为护卫太少的缘故。他号召城内的精壮男子加入自己的队伍，以扩大兰克家族的力量。
这些人又从哪儿来呢？塔德伯爵把目光落在了冒险者们的身上。
在他看来，这些人空有武力却不给贵族干活，实在是太可恶了。
他开始对冒险者公会进行征税几乎一半的收入都要归入贵族的囊中。
这等逆行倒施，整个法雷斯王国之中也少见；但冒险者们只有和魔兽搏杀的气势，缺少和人争斗的胆量。
要么选择忍气吞声，要么选择换一行去哪？
当然是加入贵族的常备军了，管吃管住。
冒险者们纷纷改行，原本生活就紧得很，再扣去这么多谁顶得住？
就连铁牙团也受到了不小的影响；需要养家糊口的人纷纷投入到贵族的麾下，公会里面越发冷清。
塔德伯爵对待百姓们不怎么好，对其他贵族脸色也没好到哪儿去；
他依仗着自己有灰家族在背后撑腰，吞占其他贵族的领地、收入，其他几个子爵和男爵也都是敢怒不敢言。
当然，灰家距离这边远得很，一旦发生了什么事情可能没办法及时赶到；
这种时候，就要靠兰克家族的亲兵日夜在街道上巡逻了；一旦发现什么可疑情况，他们就会立刻去处理，整个白岩城里都人心惶惶的。
当然，他也不是没有要团结的对象之前在白岩城中不受待见的商人，这会儿成了香饽饽。塔德伯爵纵容商人抬高货物价格，然后抽取一定的收益，双方都开心。
但居民们很不开心。
然而他们没有反抗的办法；兰克家族的力量实在是过于强大，他所拥有的士兵比其他贵族加起来还要多更何况，他还有着灰家的支持。
灰家的大公子带着五百精锐士兵接手了部分白岩南村；这些士兵的战斗力极强，起码对付兰克家族以外任何一个贵族都不成问题。
考虑到城内可能还有隐藏的支持戴维伯爵的势力，塔德伯爵向外宣布，戴维伯爵的长子还活着，但目前就在白岩堡的地牢中；
如果说有人敢轻举妄动的话，他的安全就没人能够保证了。
戴维伯爵的长子比次子运气要好一些；他被其他贵族的继承人邀请出城，在发生变故的当晚直接就被抓了起来、投进了地牢；次子则和戴维伯爵一起挂在马车上示众。
至于那三个女儿，应该也在地牢中没人见到过她们，自然也无从得知她们的情况。
艾雷和芙兰两人在这段时间里面一直在筹划和复仇相关的事宜。
他们两人在另一间旅馆里面租了两个房间；两人身上还有着不少的积蓄，即使暂时不去接受委托也没问题；
但他们很清楚，不能长久地这么待下去。
芙兰买了一套宽大些的布袍子她穿着这样的衣服感觉比较舒服。
之前那套在大街上实在是太显眼了。
两人能够察觉得到，白岩城里面想要反抗兰克家族的人不是一个两个；
但想要将他们团结起来则分外困难。
塔德伯爵除了在城内安置大量的士兵之外，还派了不少探子；他们专门打探是否有人打算对兰克家族不利。
没人能够确定和自己交谈的人是不是塔德伯爵派来的，太危险了。
因此，就算有人想要组织起对兰克家族的反抗也相当困难。
对此，芙兰每天都眉头紧锁这是她最为在乎的事情，想要对付贵族的话，仅仅凭借一个两个人的力量，是绝对不够的……
需要想办法把居民的力量团结起来；必要的时候，其他的贵族也可以利用一下。
她每天都在旅馆里面思索着应对的方法，以及自己这边能够利用的力量；
除了居民、贵族之外，还有着佣兵……除了佣兵之外，还有魔法学院……
艾雷一开始比芙兰要乐观一些；他知道自己想不出来什么靠谱的计划，干脆就出去试着去完成一些委托；
然而，过了几天之后他就开始失望了。
铜豺级别的佣兵所能够完成的委托相当有限；
即使他拼命地去完成委托，在扣去了一半的报酬之后，也变得难以糊口。
就连乘坐马车的价格也跟着水涨船高冒险者少了，马车车夫的工作也不好做；没办法，为了留住人，只能够把单个冒险者的车票从一个铜狼提升到两个。
这样下去不行，绝对不行。
可现在这个情况，艾雷所能做到的，就是等待。
自己要在必要的时候再变成芙兰的力量。
第一百一十七章：未知之地【洛希】
这……这是哪里？
洛希在略微的颠簸之中醒来；
……浑身都用不上力气。
她打量着周围的情况自己应该是身处马车车厢之中。
还是相当豪华的那种。
马车的车厢里，地面铺着柔软的羊毛毯子，座椅或者说，是铺子上是光滑油亮的深棕兽皮，质感好得很，价格绝对不菲。
除此之外，车厢的内壁上涂着浅颜色的油漆，挂着精致的壁画，让人怀疑这里到底是不是马车车厢从颠簸感和外面传来的马蹄声来看，应该是没错。
在车厢的角落里面，还有一束束散发着清香的野花看起来是刚采下来不久的。
这是怎么回事……洛希回忆着自己昏迷过去之前发生的事情。
……是了，看来自己最不敢去想象的事情真的发生了。
背叛。
之前理查德公爵就对她讲过这个概念：一个人，为了利益或者说是什么其他的东西违背了自己曾经的誓言，抛弃了自己的主君，转而为敌人效力；
在他发难之前，你还会以为他是你的朋友、你的手下、你的盾牌；然而，在他真正伤害你的时候，你对他几乎毫无防备可言。
无论多么强大的人，“背叛”都是致命的利刃。
洛希记得，当她听到这个概念的时候，她第一次感觉到了两种情感：
害怕和厌恶。
一直以来，她都没有接触“背叛”的环境；然而……唉！
她想要用手支撑自己的身体、努力在从车厢的小铺子上坐起来然而这只是徒劳。
洛希发现，自己的双手被绑在了身后从质感上来看，应该是金属镣铐。
腿也被绳子绑了起来。真是麻烦大了。
唔，看样子是被人抓住了啊……暗杀者不是要杀掉自己吗？这又是因为什么？
如果说是普通的金属的话，自己完全可以用火焰将其融化。洛希这么想着，打算释放火属性魔法然而，她费了不小的力气，也不过是将铁镣铐的温度稍稍升高了一些而已。
魔法的使用受到了限制。洛希心里一凉魔力的消耗量是正常的，但效果却如此有限，看来那镣铐绝对不普通……
那，自己独有的术式能用吗……？
“哦，我可爱玛波洛希公主。”一个洛希从未听过的男子声音从车厢外传来；
很快，侧面的车门就被打开，那人直接从马背上跃到了马车中。
来人有着一头金黄色的短发，看起来强壮有力；身上佩戴着的铠甲、宝剑，每一样似乎都价值连城。
金黄色的短发，浮华到夸张的装备，再加上暗杀者可能的贵族身份……
“您是韦尔家族的人吧。”洛希充满提防养父告诉过她，中境是怎么样的；
他们以生产武器、制造铠甲为主要收入，和科瑞族势同水火，并且鼓动其他家族和科瑞族厮杀，以售卖他们所生产的军械；
就在十几年之前，法雷斯王国和科瑞族曾经有过握手言和的机会，可中境公爵竭力反对，说什么科瑞族人不值得信任；最后，因为一些意外的变故，希望彻底破灭。
当年，双方甚至已经完成了联姻；因为中境公爵一直拖延、阻挠，王子和科瑞族的公主甚至以不带多少侍卫到边境巡游的方式来证明双方都是安全的
结果，一支不听从当时大酋长管辖的科瑞族掠夺队伍袭击了巡游队，杀死了结婚还不到一年的王子和公主……真是！
最后，老国王因为受不了打击，忧愁过度去世；新任的国王罗兹法雷并不擅长治理，中境公爵趁机大权独揽……
对于这样的家族，洛希实在是喜欢不起来。
“没错，伦纳德韦尔，正是在下。”伦纳德轻轻行了一礼，然后蹲在了洛希的身边：“啊，您为何如此美丽？没想到您醒来之后，其风姿更甚以往……”
以往？你是说昏迷的时候？洛希的眉头皱了起来：他在自己昏迷的时候，在旁边盯着看了半天？这也太不符合贵族之间的礼节了……！
伦纳德……韦尔……唔，中境公爵家的二公子；硬要论起身份来的话，对方比自己还要高上半个档次，毕竟自己只是养女。
但不论如何，这种行径也是不符合贵族准则的……！
“请放心，在下并没有做出什么非礼的举动。”伦纳德注意到洛希有些不快，急忙后退了一些：“在您昏迷过去的这两天里面，您的一些事宜都是由女官负责的；如果您不放心的话，那位侍女就在附近，随时可以叫来……”
两天？自己已经昏睡两天了？
“以这种方式邀请客人，未免不太符合礼法。”洛希说着活动了下手腕，金属镣铐发出清脆的响声：“敢问何故？”
“当然是怕您不答应。”伦纳德脸上的笑容让洛希没法放松警惕，“您会在阳穹城里面得到一间温暖而舒适的的房子虽然是在地下。”
地下？
城堡的地下只有两种建筑；装物品的仓库，以及装人的地牢。
“看起来，您应该知道我的身份。”洛希觉得对方应该不会不在乎这个，“虽然不知道您出于什么样的理由，但还希望您能够为中境和东境的关系考虑一下。”
“在下一介武夫，粗人而已，哪里懂得这些关系之类。”伦纳德狡黠地笑了笑，“无非是按照父亲大人的指令行事而已。”
这家伙并不是那种肌肉发达头脑简单的类型……洛希的神色开始变得严峻；
他只是想用比较隐晦的方式告诉自己，东境和中境已经不需要再有什么“关系”可言了；
而会导致这种结果的原因就是
“中境和东境已经开战了吗？”洛希虽然这么问，内心却希望得到对方否定的回答。
如果说已经开战了的话，那么抓住自己当做人质是完全解释得通的。
双方交战，在战场上或者战场外俘获贵族作为人质，以交换己方被俘人员或赎金都是常见操作。对方给自己安排在这里，应该是打算拿自己去换上多少个金龙……
“当然没有。”伦纳德的答复让洛希高兴之余有些疑惑：“至少现在还没有。”
“您的意思……”
“尊敬而又可爱的公主，您的问题实在是有些多。”伦纳德摇了摇头，“想继续得到答案的话，就要付出一些报酬。”
……报酬？人都被你抓住了还能有什么报酬？
第一百一十八章：报酬【洛希】
洛希这才发现，自己的身上似乎没少什么东西；
无论是金币、贤者之石还是饰品，一样不缺全都在身上；就连花环也挂在车厢内的不远处。
“您的意思是……？”
“美丽的公主，我想让您赞叹一下我的勇武！”伦纳德一边兴奋地说着，一边显摆着自己壮硕的身材：“天下没有白来之物！您如果说肯夸赞我两句，我就回答您的问题！”
……这家伙疯了吧？洛希用质疑的目光打量着他。
“我不认为我的夸赞有如此的价值……”
“但对于在下而言，确实是有的!”伦纳德的语气无比认真，“请务必让在下听一句！”
“……您的武勇，胜过我在凤鸣堡所见过的任何勇士。”洛希轻轻叹了口气说道这是实话，凤鸣堡里真没有像他这样“看起来就特别能打”的。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！”伦纳德极其激动地大声叫喊着，出拳击打空气，脚踏车厢地面洛希担心他不会不把马车给踩塌。
“好了，在下这就回答您的问题。”伦纳德平复了一下情绪，其速度之快让洛希怀疑自己这番经历是不是在做梦：“虽然中境和东境还没有发生战争，但……快了。”
这又是什么意思？快了？你怎么知道快了？难道说中境马上就要攻打东境了？
“更多的情况在下真不知道了就算父亲大人和在下说，在下也听不懂了。还有其他问题吗？”伦纳德的态度诚恳得很，一点也不像是在撒谎。
可恶……要是那样的话，得赶紧返回东境去帮助父亲防守才行！自己好歹也能出一些力啊！
但现在……
“您是要把我抓回去作为人质吗？”
如果说人质的话还要好一些安全暂时还有保证；
“当然不是；我们不打算要人质。”伦纳德的嘴角上扬得有些人。
什么意思？
洛希能够大概猜测到，但却有些不敢相信
“如果说父亲大人抓住你的了话，可能会直接把您这颗世界上最为精美的头颅给砍掉吧。”
贵族之间，除非双方有血海深仇，不然没必要把事情做得这么绝；然而，中境和东境并没有什么深仇大恨，如果这样还不需要人质的话……
难道……他们打算彻底干掉东境……！？
“但……在下不忍心见到您这样的风华绝代的人就那样香消玉殒；所以，在下打算把您带回阳穹城好好侍候；您有什么要求都可以提，在下会努力帮你达成，除了……”
“自由。”洛希皱着眉头提前说出了答案。
“正是如此！从今以后，您就是我的公主，只要能让您开心，我愿意去采下多拉贡雪山的紫凝莲，捕捉怒吼林里的双尾魔虎，潜下白龙湾带来最贵重的白玉珠……为了您，我什么都愿意去做！”伦纳德越说越兴奋。
如果说是其他的女孩的话，面对这样一个帅气而又强壮的真男人的诚挚请求，或许会幸福到晕过去；
然而洛希满脑子想的都是应该怎么样跑路。
“您不要认为可以离开。”伦纳德站起身来，看着洛希身后的那把金属镣铐：“这是特意从中境带来的‘固魔锁’，能够极大程度上削弱魔法的效果；只要带上它，您连一个火球都放不出来。”
这种魔法道具洛希也听说过是专门囚禁高等魔法师用的，价值至少在五百金龙以上……还真够看得起自己的。
“您就安心地待在这里吧；在这辆马车的前后，各有着一百五十名全副武装的士兵；如果您愿意的话，可以看他们为您演出点儿节目。”
这其实是在威胁自己吧……洛希的眉头皱了起来，这确实不好办。
就算是没有镣铐，自己也没办法同时对付那么多人；除非距离足够远，给自己充足的时间使用魔法。
“您什么也不用想，什么也不用做，只需要心安理得地享受就可以了；您的骑士将会尽可能为您提供任何‘自由’以外的东西。”
“那么，可以让我到森林里活动活动腿脚吗？”洛希说着，略微活动了一下被绑住的小腿，“太不舒服了，有些麻。”
伦纳德猛吸了一口气，脸上几乎和番茄一个颜色；
洛希并不知道这对伦纳德而言有着多大的杀伤力。
“好……好的！马车！停下！丽塔！快来，把玛波洛希公主的绳子解开！”伦纳德的声音之大，让洛希的耳朵都感觉有些疼。
马车停了下来；随即，一位衣着华贵的年轻侍女来到了车厢，将绳子解开。
“怎么样，还能动吗？”伦纳德关切地问道。
“应该……没问题。”洛希略微活动了一下脚踝，然后是膝盖；她不知道为什么伦纳德的脸色已经变得好像猪肝一样。
随即，洛希戴上了花环，缓缓走下马车；伦纳德的目光炽热无比，让洛希感觉相当不自在。
正如伦纳德所言，马车的前后全都是全副武装的士兵；就洛希现在这个状态，随便一个人都能够轻松抓住她。
“请问，这里是哪里？”洛希打量了下周围前后都是路，左右都是森林，和法雷斯王国的大部分道路相似，找不出来什么特点。”
“刚过了曼彻村。”伦纳德爽快地回应道。
曼彻村也算是中境比较大的村子了，洛希也有所耳闻；她位于中境偏北的位置，距离阳穹城已经不是很远了大概还有四五天的路程。
没想到是中境要对付自己……洛希在心里感叹着，自己为了走近路，打算穿过中境的一部分区域回到凤鸣城，结果却成了自投罗网。
洛希在森林里略微转了几圈，然后就随着伦纳德回到了马车上。
目送洛希回到马车上，伦纳德高兴得很看来公主没有要逃跑的意思。
他和洛希所说的都是真的。
伦纳德深深被洛希的出尘气质所打动，把她搬到马车上后，连碰都没碰她一下；
他认为，这样的少女应该全心全意地对待。
等把她带回阳穹城之后，慢慢她会被自己所打动的。伦纳德这么想着。
他一直跟随在马车的后面；如果洛希跳出马车，他第一眼就能看见。
然而，等到夜幕降临，伦纳德打开马车车门、询问洛希晚餐想要吃什么的时候
他只见到了铺子上的一副金属镣铐，以及碎裂的几小块七彩宝石。
除此之外，空空如也。