第753章 挟持北境总署（上）
待汉弗莱拿着他和苏诚的联名信与“极光”攻势的作战计划书回到白蒂城时，已是深夜。
和北境总署的诸位同僚打了声招呼，告诉他们——他汉弗莱回来了之后，汉弗莱便直接回到了他的房间内，准备就寝。
在换好衣服，准备就寝时，汉弗莱将他与苏诚的联名信和“极光”攻势的作战计划书放在了床头的柜子里，便用钥匙锁好。
因为现在已经太晚了，所以汉弗莱打算等到明天早上，再派人将这2份东西送到潘德拉贡去。
将这2份东西安放好后，汉弗莱才安心地躺在床上、盖上被子。
汉弗莱并不知道。
此时，正有一支连火把也没有打的部队，潜伏在白蒂城郊外的某片树林里……
……
……
白蒂城，郊外某片树林里。
“埃尔，你真的是认真的吗？”
“我们都已经来到白蒂城的郊外了，加布里埃尔你还是觉得我是说笑的吗？”
加布里埃尔抱紧他的脑袋，用难以置信的目光望着埃尔。
“埃尔，你真的打算攻下白蒂城、挟持北境总署呀？！”
在看了近1个小时的地图、思索了近1个小时后，埃尔虽然没有想出能够救出艾格哈尔走廊内的所有人的奇策，但却想出了能够救出艾格哈尔走廊内与穆哈维茨要塞内的部分人的奇策。
那就是进攻白蒂城！挟持北境总署！
以北境总署的汉弗莱等人为人质，与苏诚展开谈判。
用挟持的汉弗莱等人，来交换困在艾格哈尔走廊内与穆哈维茨要塞内的部分人。
这就是埃尔的计划。
挟持北境总署的要员们，来交换困在艾格哈尔走廊内和穆哈维茨要塞内的部分人。
此举虽然无法救出所有的人，但最起码能救下一部分军中的高级精英们，让此战不至于输得太惨。
在悄悄潜伏到白蒂城的郊外某片树林后，埃尔便让麾下的将兵们着手用周围的树木来打造攻城用的云梯。
现如今，足够2000人使用的云梯已全部打造完毕。
已经可以展开对白蒂城的攻略了。
埃尔打算就在今晚了！
就在今晚攻下白蒂城！挟持北境总署的汉弗莱等要员！
在埃尔最后检查一遍他们马上就要投入使用的攻城长梯时，加布里埃尔用小心翼翼的语气朝埃尔问道：
“埃尔，如果没能成功攻下白蒂城，或者没能成功俘虏汉弗莱等人，或者苏诚不愿意跟我们交换人质怎么办？”
“……到那时……”埃尔沉默了一会后，微笑着抬起手挠了挠头，“我们两个就一起以童贞之身回归大地吧。”
……
……
2个小时后。
正睡得香甜的汉弗莱，突然被门外的急促敲门声惊醒。
“总督阁下！请醒醒！请醒醒！”
这是汉弗莱的左右手——亚尔林的声音。
“亚尔林……什么事……？”还处于迷糊状态的汉弗莱，用含糊不清的语调嘟囔着。
“总督阁下！白蒂城遭到了不明部队的进攻！他们已快要攻进城内了！”
“什么？！”
听到这一消息，汉弗莱被迅速惊醒。
迅速拔下了脑袋上的粉红色睡帽、换好了衣服、冲出了房间，与亚尔林一起去看看外面的情况。
即便相距甚远，但汉弗莱仍旧听到了从城墙那传来的喊杀声与惨叫声。
“敌军有多少人？！”汉弗莱朝亚尔林问道。
“保守估计1000人以上！趁夜偷袭了白蒂城的东城门！现在敌军快要进到城内了！”
“1000人以上……”汉弗莱的脑门上一下涌出了大片的冷汗。
白蒂城内的驻屯部队，或者说是守备部队才150人。
面对十余倍于己方的敌军，而且还是趁夜发动偷袭的敌军，光靠白蒂城内的这点部队是根本守不住的！
于是汉弗莱赶忙朝亚尔林说道：
“赶紧派人去阿瓦隆要塞！去向诚团长求援！同时召集北境总署的所有官员！到北境总署集合！我们必须得赶在敌军攻进北境总署之前，将总署内的一些机密文书摧毁掉！”
“是！”
在亚尔林快步离开后，汉弗莱才想起了一件很重要的事情。
那封他和苏诚的联名信与“极光”攻势的作战计划书！
城内的守军才这么点，就算去向苏诚求援，苏诚的援军也赶不及来救援了。
白蒂城的陷落已是板上钉钉的事。
虽然不知道这支敌军的身份是什么，但这支敌军的身份，无非就3种可能。
附近的土匪。
附近爆发了农民叛乱军。
希兰军。
不会有土匪来主动攻打这样的大城市的，这纯粹是找死，因此这支敌军不可能是土匪。
而北境最近一片和平、繁荣，也不太可能无端端出现农民叛乱军，因此这支敌军也不可能是农民叛乱军。
因此，这支正在攻打白蒂城的敌军的身份，便只有可能是——希兰军了！
虽然不知道希兰军是怎么深入北境、兵临白蒂城城下的，但这支正进攻白蒂城的敌军，也只有可能是希兰军了。
因此在让亚尔林去派人求援兵的同时，汉弗莱也让亚尔林去召集诸位官员，赶在希兰军攻进北境总署之前，将总署内的一些机密文书摧毁掉。
北境总署内的一些文书，绝不能让希兰人得到！
在刚下达完这个命令后，汉弗莱才想起他房间床头的柜子里还放着2样十分重要的东西。
这2样东西是绝对不能落入希兰人的手中的！
因此汉弗莱快步返回，赶回到了他的房间内，用钥匙打开了柜子，拿出了他和苏诚的联名信与“极光”攻势的作战计划书。
汉弗莱决定要将这2份东西放在更加安全、不容易被敌军所发现的地方。
在汉弗莱的房间地板里有一个暗格。
这个暗格非常地隐蔽，白蒂城中只有汉弗莱才知道这个暗格的存在，连亚尔林都不知道。
汉弗莱决定将这2份至关重要的东西藏在这暗格之中。
于是他拉开了暗格，将他和苏诚的联名信与“极光”攻势的作战计划书藏在了其中。
待将这2份东西藏好后，汉弗莱又马不停蹄地朝北境总署赶去。
解决了这2份东西后，北境总署内还有很多很重要的文书不能被希兰人所得去。
他得赶在希兰人攻进北境总署之前，将这些文书销毁掉。
第754章 挟持北境总署（下）
北境总署的府署内，此时安放了十数个正燃烧着熊熊烈火的火炉。
北境总署内的一沓沓重要的机密文书，被刚才紧急召集到府署内诸位官员扔进火炉之中。
在汉弗莱的指挥下，北境总署的诸位官员们有条不紊地进行着文书的销毁工作。
一部分人负责收集府署内的机密文书。
一部分人负责将这些机密文书扔进火炉之中。
一部分人负责及时清理文书燃尽后的灰烬。
“总督阁下！敌军已经攻到了府署的门前，现在已经开始撞门了！”
这支进攻白蒂城的敌军，此时已经攻破了白蒂城，冲进了城内。
这支敌军似乎对白蒂城的平民没有任何兴趣。
在冲进白蒂城后，便直扑北境总署的府署。
“顶住大门！能多争取一点时间是一点时间！”
汉弗莱一边抱起怀中的一沓文书扔进火炉中，一边下令死守府署。
“亚尔林！还剩多少文书没有处理？！”
收集府署内需要立即销毁的文书的任务，汉弗莱交给了亚尔林去负责。
“总督阁下！只剩这最后的一点了！”
亚尔林指了指他身后的一辆小推车。
这辆小推车上堆放着最后的一点不能被敌军拿走的文书档案。
“好！大家加把劲！”
汉弗莱鼓舞着周围的部下们。
“这是最后的一点文书档案了！已经向阿瓦隆要塞的诚团长发出求援了！不出数日，诚团长的救援就会来了！所以大家不要担心！”
汉弗莱并不知道——他派去向阿瓦隆要塞的苏诚求援的信使，刚出白蒂城就被希兰军的将兵们截住了。
为了防止白蒂城内的北境总署去求援，埃尔在白蒂城的各个城门外都埋伏了一队士兵。
专门截杀所有出了白蒂城的信使。
因此汉弗莱去向苏诚求援的信使刚出了白蒂城，就被埋伏在城门外的希兰军小队给截杀了。
在汉弗莱等人将最后的一点需要销毁的文书档案投入火炉之中后，北境总署的总部的大门也终于被撞开了……
……
……
埃尔缓步走进已一片狼藉的布列颠尼雅帝国北境总署的总部之内。
北境总署的总部之内虽然一片狼藉，但几乎没有拼杀的痕迹。
北境总署的总部大厅内，一名名成功俘虏的北境总署的官员们被五花大绑，他们用或是愤怒、或是绝望、或是平淡的目光看着朝他们缓步走来的埃尔。
总部的大厅中，还摆放着十数个已经被熄灭火焰的火炉。
每座火炉中，还残留着大量纸张燃尽后的灰烬。
大厅的地面上也散落了大量写满不同内容的纸张。
——原来如此……
埃尔望着总部大厅的火炉和地面上散乱的纸张，继续在心中暗道着：
——看来北境总署的官员们，趁着我们还没攻进总部之内，将总署内的所有重要的文书、档案都销毁了呀……
——真厉害呀，临危不乱，即便是敌人快攻到面前了，也不忘记身为北境总署的官员的职责，真是一帮值得敬佩的人。
——看这个样子，他们应该也都是把总署内的所有重要的文书档案都销毁完了。
埃尔对北境总署的这些重要文书与档案并没有兴趣，他攻打白蒂城也不是为了这个来的，因此也没有再把注意力放在周围散落在地的文书、档案上。
埃尔移动着自己的目光，朝现在被五花大绑、被迫坐在大厅冰冷的地面上的诸位北境总署的官员们望去。
虽然并不认识汉弗莱，也没有看过汉弗莱的画像，但埃尔还是一眼看出了其中的一名老者就是汉弗莱。
因为他的眼神和气质都和其他人不太一样。
埃尔缓步走向了被他成功俘虏的汉弗莱，用熟练、流利的布列颠尼雅语朝他说道：
“阁下就是北境总督——汉弗莱先生吧？”
埃尔在3年前，曾和加布里埃尔、卡米尔一起来到布列颠尼雅帝国游玩。
埃尔、卡米尔、加布里埃尔三人就是在那时学会了布列颠尼雅语。
只不过加布里埃尔实在是没有什么学习语言的天赋，完全不能像埃尔、卡米尔那样流利、标准地说出布列颠尼雅语。
眼前的这名年轻的希兰人竟然能说出这么流利、标准的布列颠尼雅语，这让汉弗莱稍稍有些吃惊，眉毛因惊讶而微微扬起。
即便是被敌人给俘虏了，汉弗莱的脸上也没有出现任何的异色，神色平淡，腰杆仍旧挺得笔直。
汉弗莱没有跟埃尔多废话，十分坦荡得承认道：
“没错，我就是布列颠尼雅帝国北境总督——汉弗莱·沃克。既然沦为了阶下之囚，对此我也无话可说，任凭你们处置吧。”
“久仰大名，汉弗莱阁下，我是神圣希兰帝国的三等军需官——埃尔·伯纳德。”
说罢，埃尔便朝汉弗莱行了一个布列颠尼雅帝国的礼。
“埃尔·伯纳德？这名字听起来不像是希兰人的名字呀。这名字听起来像是罗林人的名字。”
“我的名字不像希兰人的名字是正常的，因为我无父无母，从有记忆开始就在贫民窟中生活了，因此也不知道我的姓氏和名字是什么了。”
“为了方便他人称呼我，我就和我的一个一起在贫民窟里同甘共苦、同样也没有姓名的兄弟，在某位整日只知看书的书呆的帮助下，用从垃圾桶里捡来的一本书，选用了书中的几个人名，给我们两人都取了一个名字。”
“我给我自己取名为埃尔·伯纳德，我那位兄弟给自己取名为加布里埃尔·盖兰。”
“我们事后才知道我们那时用的那本书，是一本收录了几则罗林帝国童话的童话书，所以我和我那位兄弟的名字，都不像是希兰人的名字，而像是罗林人的名字”
“无父无母，连自己的姓名都是自己从书上起的吗……这样呀……真是抱歉，刚才是我失礼了。”
即便沦为了阶下之囚，汉弗莱也没有忘记礼貌。
在发现自己似乎戳到了他人的痛处后，即便此人现在是他的敌人，汉弗莱也还是微微躬身、向其致歉。
“不用抱歉。”埃尔朝汉弗莱摆了摆手，“我并不在意，我虽然没有父母，但我却有两个亲如兄长和妹妹的挚友，因此从不觉得没有父母是一件多么遗憾的事情。”
附近的希兰人和被俘虏的北境总署的官员们都看呆了。
明明是敌人的埃尔和汉弗莱，竟然能像两个没事人一样，在那聊天。
埃尔朝汉弗莱再次行了一个布列颠尼雅帝国的礼，然后接着说道：
“汉弗莱阁下，我无意伤害你们，只要诚团长能够答应我的一个条件，我就会立即释放您们，绝不伤害您们，请您们放心。”
“条件？”汉弗莱阁下皱紧了眉头，“什么条件？”
“我希望能在场的各位北境总署的官员们，来换艾格哈尔走廊内与穆哈维茨要塞内的一部分人的安全！”
第755章 苏诚与埃尔的对峙（上）
布列颠尼雅帝国，北境，阿瓦隆要塞。
自从威利带着大半的战力和几乎所有的骑士展开了跨海奇袭，米迦勒骑士团的总部变得冷清了许多。
因为现在大局已定，艾格哈尔走廊内的30万希兰军已经算是没救了，接下来只需要慢慢等这30万希兰军饿到崩溃，跪下来求米迦勒骑士团招降他们就可以了。
因此最近也没有什么要事可做，苏诚难得清闲了一会。
苏诚现在每日的最大的娱乐活动，就是回家里陪德莉莎玩。
但他现在怎么说也是米迦勒骑士团团长和北方战线的最高负责人，如果每天都往家里跑、逗自己家的小孩子玩，那难免会带来不好的影响。
所以苏诚一天中的绝大部分时间还是呆在米迦勒骑士团的总部内。
为了打发最近的这清闲时光，苏诚每日都会和邓佳尔与艾丽莎二人下兵棋。
和别人下兵棋也是苏诚比较喜欢的打发时间的方式。
自学会兵棋的下法后，苏诚就没有输给过任何人，未尝一败。
因此这些天邓佳尔和艾丽莎二人的战绩毫无疑问是全败。
不论是一个一个地上，还是两个一起上，她们都没能胜过苏诚一次。
今日本应该也是悠闲地在下棋中度过的。
直到一名伤痕累累的士兵带着一条令人震惊的消息来到了阿瓦隆要塞为止……
……
……
“什么？！白蒂城被攻陷了？！”
苏诚的办公间内，苏诚一脸震惊地望着这名来自白蒂城的伤痕累累的传令兵。
在刚才，这名遍体鳞伤的传令兵来到了阿瓦隆要塞。
来到阿瓦隆要塞后，便直言说要见苏诚，有要事告知苏诚。
然后在接见这名传令兵后，这名传令兵说出的话便让苏诚忍不住露出震惊的表情。
白蒂城竟然被不知道从哪来的希兰军攻陷了！
“……你说得详细一点。”
震惊归震惊，苏诚还是迅速恢复冷静。
在恢复冷静后，苏诚便朝这名传令兵询问着白蒂城被攻陷时的详情。
白蒂城何时何日被攻陷的？
攻陷白蒂城的希兰军有多少人？
北境总署内的诸位官员们可否平安？
……
这名传令兵将自己所知道一切情报告知给苏诚后，他便从他的怀里拿出一封信。
“这封信是这支攻陷了白蒂城的希兰军统帅要我带给团长阁下的。”
“我能来到阿瓦隆要塞，也是这名希兰军的统帅故意放我出来的，就是要我把这封信交给团长阁下您……”
苏诚从这名传令兵的手中接过了这封信，然后直接展开，一目十行地看了起来。
这封信的内容由布列颠尼雅语写成，字迹相当地漂亮，论字迹的漂亮程度和苏诚的字有得一拼。
【敬启
苏诚团长：
汉弗莱·沃克、亚尔林·卡尔等北境总署的官员，都在我的手上，他们都很安全。
想要赎回他们的话，就过来白蒂城这边与我展开商谈吧。
不到万不得已，我不会伤害他们的，请苏诚团长放心。
埃尔·伯纳德】
这封信非常地简短。
可以看出写封信的人，也不是一个喜欢说废话的人。
整封信的内容简洁明了。
简洁地让人觉得有些不适应、有人觉得不协调，这种不带一句客套的信，也很是罕见了。
在见到最后的署名——埃尔·伯纳德后，苏诚的瞳孔微微一缩。
“是你呀……果然呀……你不是什么一般人……”苏诚用只有自己才能听清的音调低声呢喃着。
在3年前，苏诚在阿坎雷亚泡温泉时，结识了埃尔与加布里埃尔二人。
虽然相处的时间很短，但苏诚还是对埃尔这个人的印象非常深刻。
即便过去了这么长的时间，足足3年没有再见过他了，但在见到他的名字后，苏诚还是立即想起了3年前给他留下了深刻印象的这个人。
咋一看，容易让人以为只是一名普通的青年，但在简单地交流、相处过后，苏诚便感觉出了埃尔的不凡。
这是一种很奇妙的感觉。
同时也是苏诚目前第一次且唯一一次对某个人有这种感觉。
总感觉他是一个很厉害的人，但若是有人问苏诚：埃尔到底厉害在哪里，苏诚也答不上来。
就是觉得他很厉害。
正因为这种奇妙的感觉，让苏诚记住了埃尔这名与他年纪相仿、只和他相处了不过1个多小时的青年。
默默地折好埃尔给他的这封信，苏诚便让这名传令兵先下去休息。
让这名传令兵下去后，苏诚就让候在他门外的侍卫去把要塞现在仅剩的2名骑士——艾丽莎和邓佳尔叫来。
艾丽莎和邓佳尔二人此时都在骑士团的总部内，因此她们二人很快就来了。
在二人来到苏诚的办公间内后，苏诚便直截了当地朝二人说道：
“一支不知从哪来的希兰军攻陷了白蒂城。”
“包括汉弗莱先生在内的北境总署的所有官员都被挟持了。”
“希兰军的统帅想以汉弗莱先生等人的性命为筹码，和我展开谈判。”
“他想谈就谈吧，我奉陪到底。”
“艾丽莎，调出第5军的第1大队到第10大队这10支大队，我要将这1万大军也带去白蒂城，你跟我一起来。”
“邓佳尔，在我和艾丽莎不在的这些天，阿瓦隆要塞就交给你了，我相信以你现在的本事，打理好这要塞是不成问题的。”
“还有，邓佳尔，我要立即出发，所以就没有时间回家和凯洛尔与德莉莎告别了。”
“你之后帮我跟凯洛尔说一声，就跟她说：我和艾丽莎有要事去办，会有一段时间不在要塞，让她这些天早点睡觉。”
这一消息实在是太具有冲击力了。
艾丽莎和邓佳尔二人过了好一会才缓过了神来。
“苏诚，只带1万人会不会有些太少了呀？”艾丽莎用担心的语调说道。
“1万人够了，要塞内需要一定的战力驻守，因此不能带走太多的士兵。”
“而且我是去和他展开谈判的，又不是和他打架，所以也不需要带这么多士兵。”
“我也希望这件事能和平解决。”
“汉弗莱先生等人不能出事。”
“他们若出事，对北境的伤害就太大了。”
“他们若是有个什么三长两短，在未来的一段时间内，整个北境的行政系统都会陷入瘫痪。”
“因此，不论如何都要保证汉弗莱先生等人的安全。”
第756章 苏诚与埃尔的对峙（下）
白蒂城外，旌旗林立。
苏诚带来的1万大军将白蒂城的各个出口都给堵住，以防城内的埃尔带着汉弗莱等人出逃。
埃尔和加布里埃尔二人在白蒂城的城墙上并肩而立，遥望着城外的米迦勒骑士团大军。
“粗略估计一下，苏诚小哥带来了差不多1万大军呢……”加布里埃尔努力让自己保持住冷静。
望着将白蒂城的各个出口堵住的米迦勒骑士团大军，埃尔面色不改，仍旧保持着淡淡的微笑：
“只希望谈判能顺利吧。”
苏诚带带来了1万大军，摆明了就是在威胁埃尔。
埃尔手上的战力只剩不到2000人，虽然他们都是军中千里挑一的精锐，但对上由苏诚亲自指挥的1万大军，埃尔也不觉得自己会有什么胜算。
“埃尔……你说谈判能顺利吗？”
“不知道。我也不知道苏诚到底关不关心北境总署的诸位官员们的死活。”
“……如果谈判破裂了，你说苏诚会不会顾及我们之间的交情，而不杀我们呢？”
“我们和苏诚之间，其实也没有多深的交情。”埃尔苦笑着，“我们只不过是和苏诚一起泡了会温泉而已，认真来讲，我们只不过算是彼此认识而已，交情并没有多深。”
“……可恶呀……难道我真的要保持着童贞之身离开人世吗……在等苏诚小哥过来的时候，我应该先去一趟白蒂城的‘快乐场所’，摆脱掉童贞之身的……”
……
……
在埃尔和加布里埃尔二人在城墙上有一搭没一搭地闲聊时，一名士兵快步奔到了埃尔的身侧：
“主帅阁下！城外的布列颠尼雅军刚派来了一名会讲希兰语的传令兵，要我们传个口信给您：苏诚已在白蒂城西部的一片高坡上等您。”
听到这则口信，埃尔赶忙带着加布里埃尔与几名侍卫，朝白蒂城的西城墙跑去。
在来到白蒂城的西城墙后，埃尔便见到白蒂城西边的某片高坡上，摆放有着一张木桌。
而这张木桌的南北两端，各摆放着一张椅子。
南端的那张椅子，已经坐着一个人。
虽然距离有些远，有些看不清此人的样貌，但埃尔还是能够看出此人有着一头黑色的短发。
黑色的短发——此人的身份已经不言而喻了。
木桌北端的那张椅子，想必就是留给他埃尔的了。
在苏诚的身后，还站着一名腰佩骑士剑的金发女子。
看样子似乎是苏诚的侍卫。
“既然苏诚都已经开始等我们了，那我们若是让苏诚等太久的话，那就有些失礼了。加布里埃尔，跟我来吧，能否救出老师和卡米尔，就看接下来的与苏诚的谈话了。”
“……嗯。”加布里埃尔艰难地咽了口唾沫。
望着加布里埃尔现在的这副模样，埃尔微笑着打趣道：
“怎么？紧张了？”
“才才、才没有！我、我才没有紧张！”
加布里埃尔的眼神乱飘，一副心虚的模样。
埃尔看破不说破，只是抬起手拍了拍加布里埃尔宽厚的肩膀。
“放心吧，加布里埃尔。要和苏诚展开谈判的人是我，你只要站在我的身后保护我和给我壮胆就可以了。”
“救出老师、卡米尔和军中的一众高级将官、军需官们，这种重大的责任与压力，由我一个人来背就可以了。”
……
……
埃尔和加布里埃尔二人策马朝苏诚与艾丽莎二人所在的高坡缓步靠近着。
二人的身后，还跟着2辆囚车。
这2辆马车上面正关押着挟持来的汉弗莱等人。
埃尔之所以把汉弗莱等人也带来，为的就是要给苏诚看一看——汉弗莱等人现在很好，让苏诚放心。
同时也让苏诚看看他手上现在有多少谈判的筹码。
在靠近高坡后，埃尔和加布里埃尔二人便下马，朝高坡之上、朝高坡之上的那张木桌北端的椅子走去。
埃尔和苏诚一样，没有多带护卫。
埃尔只带了加布里埃尔。
而苏诚只带了艾丽莎。
望着逐步靠近的埃尔、加布里埃尔二人，护在苏诚身后的艾丽莎悄悄地把左腰间的骑士剑从鞘中拉出一寸。
待会若是谈判破裂了，提前把剑从鞘中拉出一点，能让她快速把剑拔出来，然后将埃尔与加布里埃尔当场斩杀在此地。
也不知道是不是注意到艾丽莎的这个小动作了，走在埃尔身后的加布里埃尔也悄悄地把左腰间的战剑从剑鞘中稍稍拉出一点。
谈判还没开始，苏诚与埃尔二人的护卫就开始做着谈判若是破裂了的准备了。
相比起杀气腾腾、如临大敌的艾丽莎和加布里埃尔，苏诚倒是和埃尔二人倒是淡定许多。
苏诚从头到尾脸上都挂着无悲无喜的表情，一直都一副非常淡定的模样。
而埃尔也是从头到尾脸上都挂着一抹淡淡的微笑，一直都一副非常淡定的模样。
在拉开木桌北端的椅子并坐稳后，埃尔便率先用熟练的布列颠尼雅语开口道：
“苏诚，很久不见了。”
而埃尔的话音刚落，或许是出于“礼尚往来”的心态吧，苏诚便用熟练度不逊给正宗希兰人的希兰语说道：
“的确是很久不见了，埃尔。”
站在苏诚身后的艾丽莎，一脸震惊地望望苏诚，然后又望望埃尔。
苏诚会讲希兰语——这件事艾丽莎是知道的，知道苏诚曾经跟凯洛尔学过希兰语。
但是苏诚竟然会跟这支攻陷了白蒂城的希兰军的统帅认识，艾丽莎就完全不知道了，同时艾丽莎也不认识埃尔与加布里埃尔。
虽然听不懂希兰语，不知道苏诚刚才在说些什么，但艾丽莎还是大致能从语气中感受出来苏诚是在跟这名敌军统帅问好。
“忘记和你说了。”苏诚用带着歉意的语调朝艾丽莎说道，“此人名叫埃尔，他身后那名大高个叫加布里埃尔，在3年前的一次很偶然的机会中，我和这两人结识了。”
苏诚刚用简略的话语向艾丽莎解释完、将头扭回来后，埃尔便抬起手，朝高坡下、刚才跟着他一起出城来到这里的2辆囚车一指：
“苏诚团长，汉弗莱阁下、亚尔林阁下等41名北境总署的官员都在这2辆囚车里面了。”
“你没有虐待他们吧？”
“当然没有。您不放心的话，可以亲自去看看。”
第757章 对埃尔的招揽（上）
埃尔将汉弗莱等人带出来，摆明了就是想让苏诚看一下他手中所握有的谈判筹码。
但苏诚也看破不说破，领着艾丽莎先去看看汉弗莱等人的情况。
埃尔带来的两辆囚车上，做着汉弗莱、亚尔林等北境总署的41名官员。
从他们的衣服、脸色上来看，他们这些天的俘虏生涯过得还不算糟，看得出来埃尔并没有虐待他们，的确是有在好吃好喝地招待他们。
“抱歉呀……诚团长，给您添麻烦了……”
在苏诚靠近汉弗莱所在的那辆囚车，汉弗莱便用饱含歉意的语调朝苏诚道歉着。
“不用道歉，汉弗莱先生。”
苏诚宽慰着汉弗莱。
“这不是你的错，谁都想不到竟然能有一支希兰军突然蹦出来并攻陷了白蒂城。”
“放心吧，汉弗莱先生，我一定会救你们出来的。”
说罢，苏诚便转身回到高坡上的木桌旁。
在苏诚回来后，埃尔便朝驾驶着这2辆囚车的车夫挥了挥手，示意他们可以离开了。
毕竟这些都是很重要的谈判筹码，在让苏诚确定了汉弗莱等人都是安全的之后，还是让这些谈判筹码回到安全的城内为好。
在这2名车夫驾驶着这2辆关押汉弗莱等人的囚车离开之后，苏诚便朝埃尔问道：
“你应该没对白蒂城内的平民动粗吧？”
“当然没有。”埃尔不假思索地回答道，“在开始攻打白蒂城前，我就已经对我的部下们三令五申了，严禁骚扰白蒂城内的平民。”
“所以请您放心，除了死伤了不少白蒂城内的守军之外，白蒂城内没有任何的平民伤亡。如果您不信的话，可以派人到城内查看。”
苏诚沉默了一会后，摇了摇头。
“不必了，我相信你的话。”
埃尔是一个聪明人，这一点毋庸置疑。
身为聪明人的埃尔，自然不会做出“骚扰白蒂城内的平民”这种会激怒苏诚、导致会加大之后与苏诚的谈判破裂的可能性的事情。
因此苏诚相信埃尔刚才所说的都是实话，白蒂城内的平民并没有遭到他的部下们的骚扰。
在确认了汉弗莱等人与白蒂城内的平民们的安全后，苏诚直接开门见山地说道：
“说吧，到底要怎么样才能放汉弗莱先生等人走？”
而埃尔也和苏诚一样，是一个不怎么爱客套与说废话的人。
见苏诚都已经开门见山了，埃尔也不做多余的客套，直截了当地从口袋里拿出一张纸，朝苏诚递去：
“用这张纸上写着的41人来进行交换就可以了。只要能交换纸上写着的41人，并且保证我和我的部队的安全就可以了。”
“你的部队有多少人？”苏诚一边接过埃尔递来的纸，一边反问道。
“不到2000。”而埃尔也如实回答。
麾下部队的兵力数，这个并没有什么好隐瞒的。
毕竟手上拥有200人，还是拥有20000人都没差。
深陷于敌境且孤立无援，若苏诚铁了心要灭了他们，就算手上拥有20000大军，也就只是稍微延长一下被全灭的时间而已。
瞒报并没有什么意义，所以埃尔选择了如实汇报。
摊开了埃尔递来的这张纸，苏诚开始一目十行地看了起来。
这张纸上面是一个个的人名。
这堆人名中的第一个名字，就是多米尼克·布洛伊——这支希兰大军主帅的名字。
而之后的第二个名字，苏诚就不认得了。
——卡米尔·杨？这是谁？
在脑海中搜查了一番，也没有想起这个卡米尔·杨是谁后，苏诚便不作多想，跳过去、去看之后的人名。
这张纸上罗列的这41个人名，苏诚认得绝大部分，他们都是神圣希兰帝国的一些赫赫有名的高级将官、高级军需官。
埃尔想用这些人来换汉弗莱等人，想必这些人现在肯定都参加了此次神圣希兰帝国的远征，并被困在了艾格哈尔走廊或穆哈维茨要塞了。
苏诚看了几眼手上的这个名单，便说道：
“保证你和你的部队的安全，让你们安全回到神圣希兰帝国，这个没问题。”
“用汉弗莱先生等人来交换一些穆哈维茨要塞和艾格哈尔走廊内的一些人，也没问题。”
“但不能换这么多。”
说罢，苏诚便掏出了他随身携带的笔和墨水，在手中的这份名单上涂抹了起来。
“只能用这20个人，来交换汉弗莱先生他们。”
说罢，苏诚便将手中的名单交还给了埃尔。
埃尔接回这份名单后，便立即看了起来。
多米尼克、卡米尔——这对埃尔和加布里埃尔来说最重要的2人的名字没有被划掉，这让埃尔不由得松了口气。
不过有另外21个人的名字被划掉了。
望着那21个被苏诚划掉的名字，埃尔忍不住苦笑道：
“苏诚团长，我用北境总署的41名官员，来换回我们这边的41人，1人换1人，这不是很公平吗？不行，这名单上面的人，一个也不能少。”
“……埃尔，恕我直言，你是不是有些不太明白你现在的处境呀？”
“现在艾格哈尔走廊内的30万希兰军已断了补给，他们已是我的囊中之物。”
“你手上的人质只有41人，而我手上的人质可是有足足30万人。”
“而且我如果觉得你的条件太苛刻，我完全可以随时终止这场谈判。然后发兵将你们剿灭了，汉弗莱先生等人你们爱杀就杀吧。”
“大不了再重组一个北境总署就是了，布列颠尼雅帝国有足足8000多万人，难道还找不出能够重组北境总署的人员？”
“所以——这场谈判的主动权完全在我的手上，谈判的顺利与否，对我并不会造成多么大的影响。”
“但这场谈判是否顺利，对你的关系可就大了。”
“因此——你看懂你现在的处境了吗？你从一开始就没有和我平等谈判的资格，我愿意和你谈，你就应该感激涕零，感谢我的大恩大德了。”
苏诚的语气很强硬。
一点面子、一点余地也不给埃尔。
苏诚的强硬让埃尔感到有些意外，让埃尔的脸上再次不由得浮现出苦笑。
埃尔也不是不明白他现在的处境如何。
正如苏诚刚才所说的那样，谈判的主动权完全就在苏诚的手上。
如果苏诚不爽了，随时可以终止谈判，不再管汉弗莱等人的死活，然后直接把他们剿灭干净。
不管汉弗莱等人的同时，也不再交还任何一名希兰军的高级将官或军需官。
苏诚拥有掀桌子的能力，而埃尔没有。
所以这场谈判从一开始便注定了埃尔将会陷入极度被动、需要不断做出让步的境地。
第758章 对埃尔的招揽（中）
这是“军神”苏诚与“不败的元帅”埃尔第一次的交锋。
同时也是最温和的一次交锋。
——于后世的某位军史研究者的著作中
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埃尔掏出他的笔，在名单上涂画起来。
“……35个。不能再少了。”
漫天要价，坐地还钱，是谈判时的不二准则。
苏诚刚才的话虽然说得恶狠狠的、语气十分强硬的样子，但实际上，苏诚也不想让这场谈判破裂。
汉弗莱等人若是有了个三长两短，那可就麻烦了。
埃尔俘虏的这41人，都是北境总署的脊梁。
如果因谈判破裂，导致这41人被害的话，北境的行政系统将会立即陷入瘫痪。
要为全灭的北境总署补充上优秀的官员，这可不是那么容易的呀。
因此苏诚刚才也算是虚张声势而已。
见埃尔退了一步，同样不想让这谈判破裂的苏诚也顺势退了一步。
“25个。”
“不行，不能再少了。”
“就25个，不能再多了。”
……
苏诚和埃尔展开了漫长的拉锯战。
双方都各不让步。
他们讨价还价的模样，像极了市集里的那些为了能多赚一点钱，而和顾客争得脸红脖子粗的摊贩商人们。
在一番拉锯下来，释放的希兰军将官和军需官们的数量，降到了28人到32人这个区间内。
在这个区间后，苏诚和埃尔便不愿再多让半步了。
埃尔打算交换的这些人，都是希兰军中的精英将官和军需官们。
对苏诚来说，自然是能少放一个，就少放一个。
而对埃尔来说，名单中的这些人，除了卡米尔之外都是希兰军中的中流砥柱，能多救一个是一个。
二人争执不下，在28人到32人这个区间内僵持了足足半个多小时。
最后是二人都讲得舌头都快转不动了，才终于暂时休战。
坐在木桌南北两端的二人，一边喝着水休息着，一边思索着在休息结束后，要怎么战胜对方，好让己方得到最大利益。
然而，就在这时，一直站在埃尔的身后，充当埃尔的护卫，自谈判开始除了跟苏诚打了声招呼之后，就没再讲过一句话的加布里埃尔突然出声道：
“你们两个现在这样不是办法呀，可能谈到天都黑了，也谈不出个结果出来。你们两个不如来比个赛吧！”
“比赛？”苏诚和埃尔二人同时疑惑道。
“苏诚小哥你会下兵棋吗？”加布里埃尔朝苏诚问道。
“嗯，我会下，我不仅会下，而且自我感觉我的水平还不赖。”
“那你和埃尔下盘兵棋怎么样？埃尔也是一个对自己的兵棋技术有些自信的人！就靠一盘兵棋的胜负，来决定到底要听谁的吧？”
“嚯~~”苏诚眉毛一扬，眼底闪过一抹意味深长之色。
没做多想，苏诚便朝埃尔说道：
“这个提议不错，我没有意见，埃尔，你呢？”
“用兵棋来决胜负吗……”埃尔沉吟了一会后，便嘴角一扬，露出他那标志性的温和微笑，“好呀，再这么谈判下去，也不知道要谈到什么时候，我这边的时间也很紧张，那就直接来一盘兵棋决胜负吧。事先声明，苏诚团长，我可不会输的，你输了可不要抵赖哦。”
“这句话我原封不动地还给你。”
“苏诚苏诚。”就在这时，位于苏诚身后的艾丽莎戳了戳苏诚的后背，“你们3个刚才都在说什么呀？”
苏诚、埃尔、加布里埃尔3人刚才都是在用希兰语交流的，所以他们3人刚才的话，艾丽莎一句也没有听懂。
苏诚将嘴唇附在艾丽莎的耳边，用简略的话语概括了他们3人刚才的交流内容。
苏诚的话音刚落，艾丽莎的脸上便忍不住浮现出欣喜之色。
用只有她和苏诚才听得清的音量，低声说道：
“欸？那我们岂不是赢定了吗？苏诚你下兵棋从来没输过不是吗？”
“是呀，所以我们赢定了。这个加布里埃尔也是帮了我大忙了呢，竟然挑了个我最擅长的东西来进行比赛。”
说罢，苏诚和艾丽莎二人的脸上便齐齐露出安心的笑容。
然而，二人并不知道——在他们说悄悄话时，对面的埃尔与加布里埃尔也在说悄悄话。
不仅在说悄悄话，埃尔和加布里埃尔二人竟然也像苏诚和艾丽莎二人那样，露出了安心的笑容……
“真是没想到苏诚小哥竟然会那么傻呀，竟然真的要和埃尔你下兵棋，库嗤库嗤库嗤~~”
或许是因为计谋得逞的缘故，让加布里埃尔高兴得连笑声都变得奇怪了起来。
“别大意，苏诚团长竟然敢接下这个提议，便说明他对他的棋术是很有自信的，不能大意。”
埃尔嘴上这么说，但他的脸上还是浮现出了“计划通”的安心笑容……
……
……
加布里埃尔很快便回了一趟白蒂城，并拿了一盘兵棋回来。
在苏诚和埃尔在往棋盘上摆棋子的时候，二人重申了一遍规则。
“如果我赢了，就只放28人出来。”苏诚朝埃尔说道，“如果你赢了，就听你的，放32个人出来。”
“没问题。”埃尔很爽快地应承道，“只要你不反悔就行了。”
“放心吧，我不会反悔的。”
……
……
在摆好棋子后，对自己都很有信心的二人，便事不宜迟赶紧开始了对弈。
或许是对自己很有信心的缘故吧，苏诚率先发动了进攻。
面对苏诚的进攻，埃尔也积极地进行防御，在防御的同时，也悄悄地进行着反攻的准备。
但在二人交手了好几回合后，二人都发现有些不对了。
他们都发现对手的棋术之高超，都超乎了他们的想法。
苏诚的每一波进攻都被埃尔化解。
而埃尔怎么找也找不到反攻的机会。
发现埃尔的技术之高超，远远超过他的想象后，苏诚便及时终止了他的攻势，改攻为守。
而埃尔也和苏诚一样，在发现苏诚的技术之高超远远超过了他的想象后，埃尔也及时更改了他的下法。
二人的下法不约而同地变稳妥了许多。
苏诚算是明白了加布里埃尔为什么这么有自信，要提议让他和埃尔下兵棋了。
而埃尔也算是明白了苏诚为什么有自信接下加布里埃尔的这个提议了。
二人不约而同地将他们的下法改为了稳妥的下法后，整盘棋局便陷入了僵持状态。
二人对弈了足足上百回合，也没能分出胜负。
第759章 对埃尔的招揽（下）
苏诚和埃尔足足僵持了近1个小时……
谁也没落下风，但谁也没能占上风。
站在苏诚身后与埃尔身后的艾丽莎和加布里埃尔都看呆了。
——不会吧？！
艾丽莎的一双美目瞪得老大。
——竟然能有人可以在兵棋上，和苏诚不相上下……
最近，因手头上的事务变少的缘故，为了打发这清闲的时光，苏诚总是和邓佳尔与艾丽莎二人下兵棋。
不论与苏诚下多少盘，邓佳尔和艾丽莎都没赢过一盘……
事后，艾丽莎才从凯洛尔的口中得知：苏诚自学会兵棋的下法后，就一次也没有输过了。
从没有人能与苏诚对弈时，撑过20分钟的。
渐渐的，在艾丽莎的眼里，苏诚在兵棋上就是无敌的存在。
所以在得知这个埃尔竟然要与苏诚比试兵棋后，艾丽莎和苏诚二人还暗暗高兴，觉得埃尔与加布里埃尔正中他们下怀了。
而艾丽莎对面的加布里埃尔，此时的内心也并不平静。
在加布里埃尔的认知中，埃尔在兵棋上也同样是无敌的存在。
埃尔酷爱下兵棋，甚至喜爱到一种痴迷的程度了，一天不下个两盘兵棋，便觉得浑身不舒服。
加布里埃尔从没见过有谁能在兵棋上战胜埃尔的。
别说是战胜埃尔了，就连能和埃尔不相上下的人，加布里埃尔也没有见过。
加布里埃尔之所以向苏诚提议和埃尔一起来下一盘兵棋，其实就是抱着“试一试”的心态，给苏诚下套。
让苏诚来与埃尔比试埃尔他从来没输过的东西。
所以在看到苏诚竟然接下了他的提议后，加布里埃尔欣喜若狂。
高兴得连笑声都变得奇怪了起来。
觉得赢定了。
可谁知——在苏诚和埃尔真正地开始对弈后，其结果让在场的所有人都大吃一惊。
谁都没有料到棋局竟然会陷入僵持，迟迟分不出胜负。
……
……
棋盘上，苏诚和埃尔二人维持着僵持。
苏诚进一步，埃尔便退一步。
但在进一步后，苏诚便不敢再接着前进了，因为苏诚已经看出了——若是再前进的话，就会落入埃尔精心设计的、布满杀机的陷阱里。
不能再前进的苏诚，也只能将那枚前进的棋子再退回来。
二人不断地试探、引诱、埋伏……
但不论二人使出什么样的战术，都被对方给精准地看穿了。
原以为会很快结束的棋局，目前已经持续了足足1个多小时……
二人来回地拉锯，迟迟分不出胜负。
照这样下去，也不知要到什么时候才能分出胜负。
苏诚和埃尔二人又下了半个小时后，苏诚才闭上双眼，轻叹了口气，幽幽地说道：
“分不出胜负呢……”
苏诚的话音刚落，坐在他对面的埃尔也面露少许疲惫之色：“是呀……分不出胜负呀……我还是第一次和人下这么长时间的兵棋，也没能分出胜负呢。”
“嗯，我也是。埃尔，你是我自学会兵棋后，第一个能在兵棋上和我打得不相上下的人。”
望着面前的这盘不知道要什么时候才能分出高下的棋局，苏诚沉默了一会。
随后再次轻叹了口气，说道：
“埃尔，再这么打下去，也不知道要到什么时候才能分出高下，所以——算平局如何？”
“既然算作平局的话，我们两个各退一步吧。”
“我只希望放28个人，而你希望放32个人，所以我们折衷一下吧。”
“放30个人。”
说罢，苏诚再次提笔在那份名单上划改了起来。
“就放名单上的这30个人，用这30个人来换北境总署的41名官员，并保证你和你的部队的安全。”
“这是我让步的极限。”说到这，苏诚换上了强硬的语气，“我不会再作出让步了。”
埃尔神色复杂地望了望面前的这盘不知何时才能分出高下的棋盘。
然后又望了望刚才被苏诚重新标注过的那份名单。
再沉默了好一会后，埃尔才艰难地点了点头。
见到埃尔终于点头后，在场的所有人无不感觉松了口气。
因为这表示着——这场苏诚与埃尔二人之间的谈判终于结束了。
这场谈判终于以双方都能勉强接受的结果顺利结束了。
然而就在这时——苏诚突然朝埃尔说道：
“埃尔你可真是厉害呀。”
“让我猜猜看，你和你的部队是翻过了艾格哈尔山脉才来到了北境的吧？”
苏诚的句式虽然是疑问句的句式，但语气却是肯定句的语气。
不待埃尔和加布里埃尔二人回答，苏诚便接着说道：
“如果我的推测没错的话，应该是多米尼克元帅调拨了一支精锐部队给你，让你率领着这支部队走一条相对来说比较容易走的山路，翻越艾格哈尔山脉。”
“在翻越艾格哈尔山脉后，便绕到阿瓦隆要塞的背后，然后用某种特殊的手法通知位于走廊内的多米尼克。”
“再用特殊的手法通知走廊内的多米尼克——‘你已成功绕到阿瓦隆要塞的背后’之后，便与走廊内的30万希兰军一起南北夹攻阿瓦隆要塞。”
“但你和多米尼克都没有想到，我早就已经从米迦勒骑士团中分出了大半的战力，与海军一起跨海奇袭了你们的后方，并攻陷了穆哈维茨要塞，彻底截断了走廊内30万希兰军的补给线。”
“而直到我们已经攻陷了穆哈维茨要塞了，你和你的部队才终于成功翻越艾格哈尔山脉。”
“在来到北境后，你才知道走廊内30万希兰军已经被围困很久的事情。”
“南北夹攻阿瓦隆要塞的计划已经彻底失败。”
“为了能多多少少多救一点人出来，于是你冒险攻打了白蒂城，挟持了北境总署的官员们。”
“以这些被你挟持的官员们为筹码，和我展开谈判，交换正被围困在艾格哈尔走廊内和穆哈维茨要塞内的一些重要人物。”
“埃尔，加布里埃尔。我以上说的这些话，都没错吧？”
在听完苏诚的话后，埃尔和加布里埃尔无不感到万分震惊。
苏诚竟然能仅凭着这么一点情报，便准确无误地推出了他们至今为止的所有行动的缘由和过程。
“能率领着一支部队翻过这么险峻的艾格哈尔山脉。”
“在深陷敌境、孤立无援的情况下，还能保持住冷静，想出在这种绝境下的奇策，成功力挽狂澜，救回了数十名军中的要员。”
“这份统率力、冷静、胆识、行动力，让人不得不服。”
“所以——埃尔。”苏诚正色道，“你愿意来布列颠尼雅帝国吗？”
第760章 无规则的战场
苏诚突如其来的招揽，让在场的众人都不由得为之一愣。
“苏诚，你这是在做什么？”被苏诚此举惊到的艾丽莎，忍不住朝苏诚惊呼道。
而苏诚也只是平淡地回了一句：“在为我国招揽难得的人才。”
说罢，苏诚便收回目光，继续一脸认真地看着对面的埃尔。
而埃尔在短暂地震惊过后，便回过了神。
“要我……加入布列颠尼雅帝国？”
“没错。不仅是你，加布里埃尔，你也可以一起加入布列颠尼雅帝国，我看得出来你也是一名武力不俗的猛将，你们2个若是愿意加入我国，我向你们保证：在我的举荐下，你们将在布列颠尼雅帝国获得在神圣希兰帝国都不曾获得过的高位！”
见苏诚竟然把橄榄枝也抛到了他的头上，令加布里埃尔的脸上忍不住浮现出惊讶之色。
埃尔和加布里埃尔二人对望了一眼。
在沉默了会后，埃尔出声反问道：
“你想招揽我？你确定？我可是希兰人呀。”
埃尔的话音刚落，苏诚便反问道:
“希兰人又怎么了？布列颠尼雅从来都不是一个会注重民族、身份的国家。”
“我也是布列颠尼雅帝国的一个少数民族后裔呀，数年前也只是国内随处可见的一名普通的平民，现在不也镇守一方、成为一团之长了吗？”
苏诚对外一直宣称自己是某支数量稀少、不知名的少数民族后裔，这样就能非常合理地解释自己的模样和姓名为何会跟布列颠尼雅帝国的绝大部分人不太一样。
布列颠尼雅帝国是一个多民族的国家，民族多到没有人知道国内到底有多少个民族。
再加上布列颠尼雅帝国的国民们人手一份的“照身证”上也没有标识持有者是什么民族的，因此苏诚编造的这个谎言算是无懈可击，就算想探寻真伪也不知道该怎么探寻。
布列颠尼雅帝国不是一个会看重民族、血统的国家，因此只要埃尔和加布里埃尔来投，苏诚敢断定：有他的举荐，再加上他们二人的能力，他们二人一定能在布列颠尼雅帝国平步青云！
“来布列颠尼雅吧。埃尔，加布里埃尔。”
苏诚再次朝面前的二人这般说道，并朝他们伸出了他的右手。
“在布列颠尼雅帝国，你们绝对能拥有更加光明的未来！”
见苏诚既然都这么说了，埃尔露出伤脑筋的表情。
挠了挠头发后，埃尔便面露歉意：
“苏诚团长，您的好意我心领了。”
“但我并没有背叛我的国家、投奔贵国的打算。”
在听到埃尔拒绝后，苏诚的脸色忍不住一沉。
“我对什么光明的未来并不感兴趣。”
“我的梦想很简单，就是有一份压力既不算大、报酬也足够养活自己的工作，然后平淡悠闲地度过一声。”
“而且我也不是什么多么厉害的人。”
说罢，埃尔稍稍拉开他大衣的领口，露出里面的底衣。
那是一件神圣希兰帝国三等军需官的制服。
“我只是神圣希兰帝国的一名普通的三等军需官而已。”
“只是不凑巧地刚好拥有一点点指挥才能而已。”
说到这，埃尔顿了一下。
随后嘴角微翘，露出他标志性的温和微笑：
“我只是一个同样会开心、会生气的普通人，不要把我当成什么英雄人物，而且我本来也不是什么英雄人物。”
见埃尔面对他的招揽不为所动，苏诚将目光投向埃尔身后的加布里埃尔。
“你呢？加布里埃尔，你愿意加入我国吗？”
“我呀？我还是算了吧。”
加布里埃尔耸了耸肩。
“我所有的亲人都在神圣希兰帝国，如果离开了神圣希兰帝国的话，我会很寂寞的，我这个人最怕寂寞了。”
“啊，虽然我也没有几个亲人就是了……我的亲人也就老师、埃尔和卡米尔3人而已……”
埃尔和加布里埃尔都拒绝了苏诚的招揽。
见二人都表示拒绝，苏诚默默地收回了他的手。
面露些许遗憾之色：“是吗……那算了。”
苏诚顿了会后，接着说道：
“真是看不出来呀，埃尔。你的梦想竟然会这么地……普通”
苏诚想了半天，只憋出了“普通”这个形容词。
因为埃尔的梦想除了用“普通”这个形容词来形容之外，似乎也没有其他合适的形容词了。
“是呀，所以我也被很多人数落过呀，说我一点志向也没有。”
埃尔面露无奈之色地耸了耸肩。
“我从小就胸无大志。像现在这样率领一支作战部队执行作战任务，并非我的本愿。”
“我只想做一辈子的三等军需官。我之后应该也不会再有机会领军了，就算有人求着我领军，我也不会再领军上战场了。”
“话别说得太满了。”苏诚脸上突然浮现出耐人寻味之色，“我几年前也没有想过要成为骑士，结果数年之后我这个以前从未想过当骑士的人，却当上了米迦勒骑士团的团长。”
说到这，苏诚突然顿了下。
望了望面前的棋盘，随后朝埃尔接着说道：
“说到这个，埃尔。我刚才在招揽你时，突然想到了下赢你的方法了。”苏诚一边说着一边指了指面前的这个棋盘。
“哦？”埃尔扬了扬眉。
苏诚的这番话勾起了埃尔的兴趣。
埃尔很想看看苏诚想出了什么奇策来打败他。
于是扬了扬下巴，示意苏诚展示一下他所谓的“下赢他的方法”。
“我的方法就是……啊！那是什么？！”
苏诚突然一脸惊恐地朝埃尔和加布里埃尔二人身后一指。
苏诚此举成功吸引了在场所有人的注意力。
艾丽莎、埃尔、加布里埃尔立即都朝着苏诚所指的方向望去。
却什么都没有发现。
因为苏诚指着埃尔和加布里埃尔二人的身后，所以他们二人必须要扭过头才能看到自己后方的景象。
在发现自己的后方什么都没有之后，埃尔一边跟着加布里埃尔把头转回来，一边疑惑地说道：
“后面什么都没有呀……嗯？”
把头转回来后，埃尔发出一道满是困惑之色的“嗯”声。
面前的棋盘上，他的棋子少了好几个。
而苏诚则面带耐人寻味的微笑，手上把玩着棋盘上埃尔少掉的那几个棋子。
看来是苏诚趁着埃尔他们的注意力被他分散后，偷偷地拿走了埃尔的棋子。
埃尔的这几个棋子被苏诚拿走后，棋盘上埃尔的防线立即漏洞百出，苏诚随随便便就能撕开埃尔的防线，然后将埃尔打得落花流水。
望着趁他注意力被吸引后，拿走他棋子的苏诚，埃尔微微一愣，随后无奈地笑道：
“苏诚团长，这就是你所说的可以下赢我的方法吗？”
“没错。”
说罢，苏诚将他手上的这几个埃尔的棋子扔回到面前的木桌上。
“棋盘上被许多的规则所束缚着。”
“在这些规则的束缚下，我们两个才会打成平手。”
“然而——战场和棋盘不同。”
“战场可没有什么规则哦。”
在说到“规则”这个名词时，苏诚加重了些语气。
在留下这一番耐人寻味的话后，苏诚便起身领着艾丽莎离开了此地。
只留下埃尔和加布里埃尔二人还留在原地，回味着苏诚刚才所说的这番话。
“无规则的战场吗……”埃尔呢喃着，若有所思着。
第761章 希兰军投降
艾格哈尔走廊内的近30万希兰军投降了。
在被围困了足足33天后，终于选择了投降。
此刻，近30万饥肠辘辘、饿得连站都站不稳的希兰军将兵们都放下了他们的武器。
此时，已有大量的米迦勒骑士团的士兵从阿瓦隆要塞进到艾格哈尔走廊内，将这近30万希兰军分批缴械并收容。
待将各批希兰军士兵分批缴械并收容后，再逐批发放粮食。
多米尼克深低着头，下巴都快要贴到胸膛上，眼眶深陷，面容死灰。
在被围困在艾格哈尔走廊的这些日子里，多米尼克已经尽力了。
为夺还穆哈维茨要塞倾尽全力，一直战到粮草耗尽为止。
在粮草和能食用的军马都耗尽之后，多米尼克便极力整合大军，让大军不要出现动乱，等待着国内的援军来援。
尽管国内的大军来援——这种事发生的可能性微乎其微，但包括多米尼克在内的众将官也仍旧对其抱有着希望。
希望奇迹能发生，国内能及时调配援军，而国内的援军也能及时赶到西南前线来救援他们。
就这么一直等呀等，等呀等……
一直等到了大军开始陷入崩溃的边缘后，国内的援军还是没有赶到。
率先陷入崩溃、发生暴乱的部队，是因补给线被掐断，再也没有机会得到冬战装备的那5万大军。
多米尼克让这5万没有得到冬战装备的士兵都留在他们的帐篷之中，不要出来，窝在帐篷之中，好保存自己的体温，不被这严寒给冻死。
但窝在帐篷之中始重只是权宜之计。
在没有棉衣或棉甲的情况下，即便是窝在帐篷之中，每天仍有数个甚至数十个士兵被活活冻死。
再加上现在又断粮了，在饥寒交迫之下，这5万没有冬战装备的士兵彻底崩溃、发生了暴动。
他们从他们各自的帐篷之中，漫无目的地冲击军营各处，高喊着：
“我们要粮食！”
“我们要棉衣！”
他们的眼睛闪烁着野兽般的森森光芒。
他们的嘴凶狠地张开闭合，尽情宣泄着自己的愤怒与不满。
他们的手紧紧攥起并高举，仿佛要将那些不给他们棉衣穿、不给他们食物吃的混账将官们狠狠击倒。
他们四处冲击，四处咆哮。
多米尼克及时调拨了大军来镇压他们的暴动。
双方都是饥肠辘辘、饿得连武器都拿不稳，不过因为多米尼克这边人数众多，这场暴动还是很快平息了。
不过这场暴乱还是给多米尼克提了一个醒——大军快要不行了！
这次只是这些没有冬战装备的士兵们暴动了，那下此说不定就是全军暴动了！
大军已断粮多日，全军将兵每日只能靠艾格哈尔走廊内的野草、野菜、树皮度日。
而艾格哈尔走廊内的野草、野菜、树皮也是有限的，在近30万大军的扫荡下，走廊内所有能吃的东西早已被扫荡光。
也幸亏这支大军的统帅是多米尼克，如果换做其他能力一般的将官，这支大军可能早就已经因饥饿而崩溃了。
望着日渐陷入崩溃边缘的大军，多米尼克只能痛苦地接受这个残酷的事实——国内的援军赶不过来了。
做出这样的决定很痛苦，但为了保全全军将兵们的性命，身为全军主帅的多米尼克只能忍痛决定：
投降！
以米迦勒骑士团会保证他们全军将兵们的安全为唯一的条件投降！
投降书送达阿瓦隆要塞后，米迦勒骑士团总部的回应也很爽快，十分爽快地答应了多米尼克的这个有条件投降。
毕竟他们对这近30万希兰军的处置，就是全部拉去北境做苦力，不用多米尼克说，他们也会保证希兰军全军的安全的。
一批接一批的米迦勒骑士团的部队从阿瓦隆要塞中走出，拿走希兰军将兵们的兵器，然后将他们分批带走、收容。
希兰军全军将兵早已饿得连站都站不稳、连武器都不稳，军心也早就散掉了，包括多米尼克等高级将官们在内的所有人无不脸色麻木地接受米迦勒骑士团的缴械与收容。
接受他们未知的前途命运。
多米尼克领着军中的各位高级将官们，屹立在本阵中，等待着米迦勒骑士团的士兵将他们带走。
在等待米迦勒骑士团的士兵们把他们带走时，道道刺得多米尼克心头剧痛的谈话声传入多米尼克的耳中。
“你说我们之后会被怎么对待呢……”
“不知道呀……”
“会不会……把我们都杀了呀……？”
“不会的，长官说过了，米迦勒骑士团的团长苏诚已经保障了我们的安全了。我们不会有性命危险的，除非那个苏诚背约。”
“那我们会被怎么处理……”
“大概会被拉去做苦力吧。”
“做苦力……那我们要做苦力做到什么时候才会放我们回国？”
“放我们回国？别傻了，将我们拉去做苦力后，肯定是不会放我们回国的，把我们当牛马一样使用。”
“是呀，要回国的话，除非我国出大笔的金钱来赎，不过就算我国想花大笔的金钱来赎，布列颠尼雅帝国愿不愿意接受我国的赎回，也是一个问题呀。”
“知足吧，能活着就不错了，能否回国回家，就看我们自己的运气吧。”
“呜……妈妈……”
……
低低的抽泣声，一直在军营的各处响起。
这一声声的抽泣，宛如一把把利刃，狠狠地扎进多米尼克的心。
多米尼克的身体一阵摇晃，差点摔倒在地。
幸好多米尼克周围的将官们反应够快，及时扶住了多米尼克。
多米尼克紧闭双眼，神色痛苦：
“身为一军主帅，却连战胜敌军的任务都没有完成。”
“导致众多的将兵死去和被俘。”
“让他们的家人悲伤。”
“还令国家蒙羞。”
“最后，还如此落魄地沦为敌人的阶下之囚。”
“我从心底感到愧疚……”
多米尼克的这番话发自真心。
令在场的所有人无不动容。
一些将官在听完多米尼克的这番话，再也忍不住了，捂面低声呜咽了起来。
希兰军大营唯一一块没有哭声的地方——全军本阵，此时也终于响起了痛苦、酸楚的抽泣声……
第762章 “铁锤”作战惨败（上）
米迦勒骑士团的士兵终于来到了本阵，将多米尼克等人给带走了。
以多米尼克为首的诸位高级将官们，都耷拉着头，神色麻木地跟着米迦勒骑士团的士兵们往前走、往阿瓦隆要塞走。
他们一点点地靠近着，终于进到了多米尼克做梦都想进去的要塞之中。
但多米尼克没有想到，他竟然是以俘虏的身份进到阿瓦隆要塞之中的。
多米尼克不想抬头去看周围的景色，全程深低着头，接受前方米迦勒骑士团士兵的牵引。
在进到阿瓦隆要塞后没多久，多米尼克便感觉自己身前的光线一暗。
抬起头一看，只见一名身穿白、蓝两色威武战铠、腰挂一柄白色骑士剑的黑发青年，正站在他的前方，面无表情地看着他。
——黑发黑瞳……白色骑士剑……年纪轻轻……
眼前的这名黑发骑士的特征太过明显，多米尼克一下子就认出了眼前的这名黑发青年的身份。
——这就是米迦勒骑士团的新团长、让我们遭遇前所未有的惨败的苏诚吗……
——我就是败给了这么一位年龄还不到我军龄一半的年轻人吗……
在苏诚的身后，还跟着两名女骑士。
这2名女骑士，一名个子高挑，一名个子娇小。
身材娇小的那名女骑士，有着黑色的秀发和金色的瞳孔，穿着以紫色为主色调的铠甲。
而那名身材高挑的女骑士，则有着金色的长发和绿色的眼瞳，穿着以金色为主色调的铠甲。
多米尼克不认识那名穿着紫色铠甲的女骑士，但认得这名金发女骑士。
多米尼克一眼便认出了——这名金发女骑士便是加百列骑士团团长、统合骑士伊塞尔的女儿艾丽莎。
在苏诚这位举世罕见的军事天才出现之前，布列颠尼雅帝国的艾丽莎一直都是希兰军的重点提防对象之一。
希兰军的高级将官们，一直都是把艾丽莎当成未来的伊塞尔、未来的艾比盖尔来看待的，对其给予了不少的关注。
因此在见到这名女骑士的金发、绿瞳和腰间的那把金色骑士剑后，多米尼克认出了她的身份。
多米尼克深吸了一口气。
随后将原本有些佝偻的身躯挺直。
原先布满麻木之色的脸，也重新焕发出了些许神采。
“久仰大名了，苏诚团长。我乃神圣希兰帝国远东方面军总司令、本次‘铁锤’作战的总指挥官——多米尼克·布洛伊。”
即便现在是败军之将、是阶下之囚，也不能舍弃身为全军主帅应有的架势和尊严。
多米尼克的话音刚落，苏诚便用熟练的希兰语说道：
“久仰，我乃将你们打得落花流水、全军覆没的米迦勒骑士团团长兼北方战线最高负责人——苏诚。”
苏诚的话毫不客气。
以战胜者的身份，毫不掩饰地对身为战败者的多米尼克进行羞辱。
在进行这种满是羞辱意味的自我介绍时，苏诚还特意挂上了一抹满是嘲讽之色的笑容。
苏诚的话音刚落，多米尼克身后的希兰军的其他高级将官们，无不咬牙切齿。
如果不是因为他们的双手被麻绳缚住、脚上被戴上了脚链、周围又有米迦勒骑士团的士兵们对他们严加防范，他们早就扑上去和羞辱他们的苏诚玩命了。
面对苏诚的羞辱，多米尼克的反应倒是很平静。
“要杀要剐，任凭你处置。我唯一所求，便是希望团长您能善待我的部下们。”
“放心吧，他们都是珍贵的免费劳动力，在他们彻底失去搬石头的能力之前，我们都会好好善待他们的。”
“杀、剐什么的，就免了吧。我不会对你做什么事情的。”
“毕竟你的一个优秀部下，已经成功靠一己之力，救下了你们的性命了。”
“埃尔，来领人吧。”
说罢，苏诚便让到了一边。
而苏诚身后的那2名包括艾丽莎在内的女骑士，以及那数十名侍卫们也赶忙让到2边，让出了一条路来。
苏诚的话刚说完时，多米尼克就因疑惑而皱紧了眉头。
——埃尔？领人？什么意思？
多米尼克心头的这个疑问还没持续多久，他的这个疑问便得到解答了。
在苏诚等人让出一条路后，一支身穿希兰军制式铠甲的部队，便赫然出现在了多米尼克的眼前。
这支穿着希兰军制式铠甲的部队，其数量粗略数来，大概2000人左右。
这支2000人规模的部队的为首之人，是一张对多米尼克来说，熟悉地不能再熟悉的年轻脸庞。
“埃、埃尔……？”多米尼克的脸上布满难以置信之色。
因眼前的场景实在是太有冲击力、太让人难以相信了，让多米尼克忍不住抬手揉了揉眼睛。
“老师……”
在多米尼克在那揉眼睛时，埃尔领着加布里埃尔和他的部队，缓步朝多米尼克走去。
“老师，您没有看错。是我，我来接您了。”
“埃尔，你、你怎么？”
多米尼克一脸疑惑地望望埃尔，又望望加布里埃尔，最后又望了望他们俩身后的那支差不多2000人的部队。
埃尔知道多米尼克现在有很多问题想问。
但现在并不是一个解答多米尼克疑问的好地方与好时间。
于是埃尔拍了拍多米尼克的肩膀，然后说道：
“我用了些手段，成功和苏诚团长完成了谈判，救出了一部分人。”
“老师，我们现在还是先离开阿瓦隆要塞、去穆哈维茨要塞吧，等把卡米尔他们接回来后，我再统一跟你们详细解释是怎么回事。”
埃尔的话音刚落，一旁的苏诚便插话补充道：
“埃尔，你自己领人吧。记得不要给我耍小聪明，你只能领回我们两个谈好的那份名单上面的人，你胆敢多领一个或者错领，可别怪我不讲情面了。”
“你名单上的绝大部分人，我们这边也都是认识的，毕竟都是一些名人。”
“我知道。”埃尔脸上的微笑浮现出了一抹苦涩之色，“我不会多领或错领任何一人的，请苏诚团长您放心吧。”
见埃尔也做出保证后，苏诚便看向身旁的一名侍卫：“将这名发色为亚麻色的年轻人所指定的人松绑。”
第763章 “铁锤”作战惨败（下）
随着艾格哈尔走廊内的近30万希兰军投降，阿瓦隆要塞和穆哈维茨要塞之间的联系也终于打通了。
终于不用再靠信鸽来互相传递信息了。
在两座要塞之间的联系终于打通后，苏诚便赶忙派出了一队传令兵，告知穆哈维茨要塞内的威利等人，要与埃尔交换俘虏的消息。
而埃尔在救出被扭送到阿瓦隆要塞的多米尼克等人后，便离开了阿瓦隆要塞，笔直地朝穆哈维茨要塞而来。
现在，埃尔等人已经快要抵达穆哈维茨要塞了。
而威利已经率领诸位骑士，在穆哈维茨要塞的城墙上，遥望着已经出现在塞外、已经出现在了他们视野范围内的埃尔等人。
“那个就是翻越了艾格哈尔山脉、奇袭了白蒂城、挟持了汉弗莱先生等人的埃尔吗……”
威利一边望着走在这支部队最前面的年轻人，一边继续喃喃道：
“真没想到，这样的壮举竟然是一名年轻人做到的。”
而站在威利身旁的塞缪尔此时也接话道：
“他的年纪和团长相仿呢，而且眼底也一直闪烁着坚毅之色，好面相。”
“距离隔得这么远，你竟然还能看到别人的眼底闪烁着坚毅之色呀……？”一旁的黛尔低声反问道。
“我的视力很好的，而且这种东西也不是用肉眼就能看出来的。”
“副团长，真的要和这个什么埃尔交换人质吗？”雷蒙面露纠结之色，“付出这么大的牺牲，好不容易才俘虏了这么多希兰军的大人物，竟然要放一部分人走，这实在是……让下官难以接受。”
雷蒙的这番话说出了在场的绝大部分骑士的心声。
好不容易抓了这么多希兰军中身份显赫的大人物，竟然要让将其中的一部分人给放了？
不论是谁，都没有办法心安理得地接受的。
“雷蒙，我明白你的想法。”
而威利此时也苦笑着朝雷蒙劝慰着。
“但团长已经和埃尔做过约定了。”
“我们总不能背约吧？”
“再说了，此战我们的战果已经够丰厚了。”
“俘虏了近30万希兰军先不说。”
“参与此次战役中的希兰军中的几乎所有高级将官也都被我们一网打尽。”
“那个埃尔交换回来的俘虏也只有一小部分而已。”
“此战我们已经赚大了，仅仅只是放跑不到40个高级将官和军需官而已，知足吧，我们此战已经赚大了。”
听完威利的这番话后，雷蒙等人的脸色总算好看了些。
……
……
没过多久，埃尔与他的部队们便进入到了现在已经归属布列颠尼雅帝国所有的穆哈维茨要塞之中。
在埃尔等人刚进到要塞，威利便领着众骑士前去迎接。
威利并没有跟埃尔多废话，只是跟埃尔自我介绍了一番，让埃尔不要耍小聪明，带走留在穆哈维茨要塞中的名单上的人后，就赶紧离开穆哈维茨要塞。
这种事情，不用威利说，埃尔也会做。
名单上的有些人，可能已经成功逃脱了，也有可能已经死了。
就比如：埃尔想要换回的后勤部队总指挥——德米特里，就找不到他的身影。
也不知道他是死是活。
在交换彼此的俘虏时，苏诚有个条件：就算名单中的有些人已经死掉了或者不知道去哪了，也不能找其他的人来顶替。
总之——埃尔只能换回名单中的这30个人，就算里面有谁死掉了或是不知去向了，埃尔也不能找其他人来顶替这个空额。
将位于穆哈维茨要塞中的名单里的人领回的过程，也很顺利。
只不过中间出现了一些小插曲：
在将一名一等军需官给领走时，坐在这名高级军需官身旁的另一名一等军需官似乎也意识到了这名被领走的人，将被埃尔带回国，将获得自由。
于是他宛如失控般地朝埃尔咆哮着：
“为什么？！我也是一等军需官呀！为什么不能也带我回去！！”
这名一等军需官的话音刚落，埃尔便身形一顿。
而这名一等军需官的这番话，也引爆了周围没有被埃尔领走的俘虏们的情绪。
“混账！为什么他们能回国！我不能回国？！”
“求求您！也带我回国吧！”
“为什么我们会被抛弃！我们也是为国家立下过汗马功劳的功臣呀！为什么我们要被抛弃！”
“我还有孩子的呀！我不要变成俘虏、被关在布列颠尼雅帝国呀！求求您了！也带我一起回国吧！”
……
……
这些人的这些话，一句接一句地刺进埃尔的耳中，让埃尔的脑袋越垂越低，同时也一点点地让埃尔的表情变得古怪、沉重了起来。
幸好站在埃尔身侧的加布里埃尔反应过快。
及时冲了上来，将埃尔带离了此地。
加布里埃尔原本想呵斥这些怒骂、或者哀求埃尔也带他们走的这帮人。
但张了张嘴，过了良久。加布里埃尔也没有组织好任何一句驳斥他们的话……
……
……
将位于穆哈维茨要塞中的名单里的人员给带走，也算是顺利。
但最后，只剩一人没有找到。
那就是卡米尔。
埃尔抓了抓头发，面露伤脑筋之色：“卡米尔到哪去了……”
“想必是已经躲到了要塞中的某个小旮旯里面去了吧。”
卡米尔很聪明、很机智、也很果断。
所以埃尔和加布里埃尔一直都相信着，就算米迦勒骑士团奇袭了穆哈维茨要塞，以卡米尔的聪明机智，肯定会早早地躲到一个安全的地方，然后隙机逃离穆哈维茨要塞。
“没办法了呢。埃尔，你们等我一下吧，我去看看能不能把卡米尔给叫出来。”加布里埃尔轻叹了口气后，便独自一人来到要塞的大街上。
“卡米尔！你在哪？！我们来接你了！”
加布里埃尔一边在要塞的街道上大摇大摆地四处游走着，一边扯着他的大嗓门大喊着卡米尔的名字。
加布里埃尔的嗓门很大，一旦开腔，周围几条街道上的人都能听到他的声音。
加布里埃尔并没有在街上喊太久，便有一道无奈的女声兀自从一条小巷中响起：
“加布里埃尔……你的声音还是一如既往地响亮呢……”
加布里埃尔循声望去，只见样貌略微有些狼狈的卡米尔从这条小巷中走出。
“发生什么事情了？你怎么会在这里？而且你为什么可以这样大摇大摆地在要塞里面大喊大叫？”
卡米尔想问的问题有很多。
面对卡米尔的这些问题，加布里埃尔也只是轻叹了口气：
“先跟我们一起回国吧，等我们回国了，我们再慢慢跟你解释。”
第764章 霸王反击
埃尔等人总算走了。
埃尔领着他那不到2000人的部队，以及跟苏诚交换回来的多米尼克、卡米尔等人离开了穆哈维茨要塞，通过穆哈维茨要塞的北门，狼狈地回到了他们的国家。
而威利也和诸位骑士一起站在穆哈维茨要塞的北城墙上，目送着埃尔等人的离开。
在目送埃尔等人离开时，与塞缪尔并肩而立的黛尔朝塞缪尔问道：
“他们最后领走的那个小女孩是谁呀？也是希兰军中的高级将官或高级军需官吗？”
黛尔指的人，自然正是最后才被埃尔他们给带走的卡米尔。
“应该不是。”塞缪尔摇了摇头，“神圣希兰帝国是不允许女性参军或者参政的，所以那名少女绝对不是希兰军中的高级将官或军需官。”
“可能也就是那个埃尔他的重要亲属吧。”
说到这，塞缪尔突然顿了一下。
在思索了会后，才接着说道：
“不过我刚才在偶然之间也有看到那名少女的脸。”
“那名少女的面相也很好呢。”
“感觉是一个意志很坚定、做事很果决的人。”
塞缪尔的话音刚落，黛尔便朝塞缪尔翻了翻白眼：
“你怎么逢人就说这个人的面相好呀？刚才在看到那个埃尔时，你就说他的面相好，现在看到这名少女，也说她的面相好。”
“因为他们的面相的确是很好。”
“那我呢？我的面相如何？”
“你呀？据我的推断，你长着副穷人相，你这辈子可能都敛不了财了。”
“你这家伙！”
塞缪尔的话恰好戳到了最喜欢功绩与钱财的黛尔的痛楚了。
于是黛尔飞起一拳，就朝塞缪尔的胸口捶去。
不过因为塞缪尔穿着铠甲的缘故，黛尔的这一拳对塞缪尔没有造成任何的杀伤。
随着埃尔等人的离开，本次对神圣希兰帝国的反击战，终于算是完全结束了。
因此，站在穆哈维茨要塞上目送埃尔等人离开的威利，在见到埃尔等人终于离开了视野范围后，便忍不住满目激动地转过身，面朝他身后的诸位骑士。
“噌”地一声拔出了他的骑士剑，剑尖直指天空。
用尽可能响亮的声音，朝诸位骑士朗声宣布道：
“此次对神圣希兰帝国的反击！是我们布列颠尼雅帝国的胜利！我们赢了！！”
“噢噢噢噢！！”
威利的话音刚落，以雷蒙为首的诸位骑士们便爆发出了一阵阵的欢呼声。
一些骑士像威利那样拔出了他们的骑士剑，一些骑士则高举他们的拳头，尽情地欢呼着，尽情地庆祝着这场伟大的胜利。
……
……
布列颠尼雅帝国，北境，阿瓦隆要塞。
“汉弗莱先生，这些日子，真是苦了你了。也苦了北境总署的诸位同僚了。”
苏诚一边说着，一边伸出双手去扶了扶站在他面前、或许是因为这些天的压力过大而精神状态不太好的汉弗莱。
在将埃尔等人送离阿瓦隆要塞后，埃尔也释放了汉弗莱等人。
埃尔并没有等离开穆哈维茨要塞再释放汉弗莱，而是在离开阿瓦隆要塞后，便立马释放了汉弗莱等人。
这也算是他对苏诚的信任，相信着苏诚不会在收回人质后，便立马背信干掉他们。
而苏诚也没有辜负埃尔的信任。
在收回汉弗莱等人，也乖乖地遵守了他和埃尔的诺言，让埃尔能一路平安无事地离开。
而在苏诚的话音刚落后，汉弗莱也满脸愧疚地反握住苏诚的手。
“跟诚团长想必，我们受的这点苦不算什么。”
“发生这样的事情，我实在是很抱歉……”
“沦为了敌军的阶下之囚，还让原本很是圆满的完胜，出现了一些瑕疵，放走了好多名包括多米尼克在内的高级将官与军需官……”
“不用道歉，汉弗莱先生。”苏诚宽慰着汉弗莱，“如果硬要说‘白蒂城被攻占’之事的责任要由谁来负，那也肯定是要由我来负。”
“我是米迦勒骑士团的团长兼北方战线的最高负责人。”
“负责帝国的整条北方战线，挡住所有来自帝国北面的敌人。”
“但我却让一支部队翻越了艾格哈尔山脉，打进了北境的腹地。”
“发生这样的事，该感到愧疚和自责的人应该是我，而不是汉弗莱先生你。”
“我这些天也有在好好反省呀。自己以前在经营整条北方战线时，实在是太大意了，完全忽视了希兰军翻越艾格哈尔山脉，直接打进北境腹地的可能性。”
“汉弗莱先生。我们之后也要继续展开联手与合作了呀。”
“一起在艾格哈尔山脉上建立大量的岗哨与据点。”
在苏诚的谦虚下，氛围也逐渐变得和谐了起来。
就在这时，汉弗莱先生突然压低了声线，用只有他自己和苏诚才能听清的音量低声说道：
“虽然白蒂城被攻占了、大量的文书档案被迫销毁，但最重要的东西还是顺利保住了。”
“诚团长，你和我一起书写的那封联名信，与‘极光’攻势的作战计划书还在。并没有被销毁，而且也没有被那个埃尔所拿到。”
……
……
布列颠尼雅帝国皇历292年/神圣希兰帝国皇历214年。
12月18日。
布列颠尼雅帝国的这场针对神圣希兰帝国的侵略的反击作战，以布列颠尼雅帝国的完全胜利而告终！
这场反击作战，其代号在之后被伊尔莎亲自命名为一个极其响亮的名字——“霸王反击”。
“霸王反击”这个词汇也成了布列颠尼雅帝国历史上最响亮的战役代号之一。
“北国大回转”作战也好，碧水港攻略战也罢，都是“霸王反击”这场庞大战役中的其中一项作战。
在这场“霸王反击”中，米迦勒骑士团和帝国海军，仅付出了少量的伤亡，便成功击杀、俘虏了30万希兰军，并摧毁了神圣希兰帝国的一半的海军力量。
这30万希兰军都是神圣希兰帝国正儿八经的正规军，是20万的西南方面军的士兵再加上10万的远东方面军的士兵。
这30万希兰军的全灭，代表着神圣希兰帝国的陆上部队直接少掉了三分之一的军力。
同时，米迦勒骑士团也夺走了神圣希兰帝国的穆哈维茨要塞——这座对神圣希兰帝国来说至关重要的一座要塞。
失去了它，神圣希兰帝国的西南部等于门户大开，除非耗费大量的金钱与人力来构筑新防线，否则米迦勒骑士团将能十分轻易地突进神圣希兰帝国的腹地。
在这场“霸王反击”以布列颠尼雅帝国的完胜而告终时，一场以将神圣希兰帝国打入更深处的深渊为目标的大规模攻势——“极光攻势”，也在布列颠尼雅帝国的国内悄然酝酿着。
第765章 英雄·埃尔（上）
30万作战部队，最后只有不到2000人能安全回国。
后勤部队那边也损失惨重，在米迦勒骑士团攻陷穆哈维茨要塞时，死伤了不少民夫，几乎所有的精英军需官都被米迦勒骑士团所俘虏或击杀。
神圣希兰帝国的这场名为“铁锤”的大规模远征，以彻头彻尾的惨败而告终。
在埃尔等人回国后，便得知他们的陛下在穆哈维茨要塞陷落之时，便与德米特里和蒙德二人成功逃出了要塞，现在正位于帝国的陪都——阿黎尔。
陛下平安无事，这也算是不幸中的万幸了。
埃尔等人朝陪都阿黎尔进发着，准备先与陛下汇合，随后再接受陛下进一步的指示。
在等待埃尔他们这支残兵返回陪都阿黎尔时，瓦希里正与他的宰相蒙德展开着秘密谈话。
瓦希里他那年轻的面庞，现在似乎苍老了许多。
这场他一力主张的“铁锤”作战以惨败而告终，只有不到2000人安全回国，这若是能让瓦希里的脸色好看，反倒还奇怪了。
“国民们，大臣们会怎么看我呀……”瓦希里发出一声痛苦的呻吟。
瓦希里当初是在帝都的劳军院，压下了以多米尼克为首的许多高级将官、高级军需官的反对意见，强制发动了这场远征。
这场自己强制发动的远征，以前所未有的惨败而告终，瓦希里都不敢想象这对他的威望、他的脸面的打击会有多大。
一想到这，瓦希里便痛苦地闭上了双眼，以手捂面，欲哭无泪。
而侧立在瓦希里身旁的蒙德，一向善于揣测瓦希里的心理。
蒙德之所以能一路高升成帝国宰相，并不是因为他的能力有多么地强，而是因为他善于揣测瓦希里的心思，知道如何讨瓦希里的欢心。
只要是能让瓦希里高兴的事情，他就会去做，。
因为他太擅长讨瓦希里的欢心了，所以瓦希里也非常地喜欢、倚重蒙德。
眼见瓦希里在为此次的完败、为自己的脸面尽失而感到沮丧悲忸，蒙德早已想好了讨瓦希里欢心的方法。
蒙德朝瓦希里说道：
“陛下，下官有一计划，能转移国民们、大臣们的注意力，让这场败仗对陛下的脸面伤害度降到最低。”
蒙德的话音刚落，瓦希里便猛地抬起头，一脸希冀地望着蒙德：
“蒙德卿！是什么计划？”
蒙德将嘴唇附到瓦希里的耳边，低声述说着他的计划。
……
……
一段时间之后——
神圣希兰帝国，离陪都阿黎尔极近的某处。
埃尔他们这帮残兵败将，现在终于快要抵达陪都阿黎尔。
望着已经出现在了视野范围内的这座宏伟城池，加布里埃尔用带着些许兴奋之色在内的音调朝埃尔说道：
“埃尔！高兴吧！我们终于到阿黎尔了！”
“嗯……”
回应加布里埃尔的，是埃尔他那低低的一声“嗯”。
“埃尔……”
望着埃尔现在的这副带着些许失落之色的模样，加布里埃尔脸上的喜色也缓缓收敛了起来。
自离开穆哈维茨要塞后，埃尔就一直都这副模样。
直到现在，埃尔都在自责着。
为自己没有救出所有人而自责。
加布里埃尔张了张嘴，想要说些什么来安慰埃尔。
但嘴笨的他，思考了半天也挤不出任何一句能安慰埃尔的话。
最后还是由走在埃尔右后方的卡米尔，用不咸也不淡的语调朝埃尔说道：
“埃尔，这不是你的错。”
卡米尔的话并不多。
语调什么的，也并不高亢。
但其中蕴含的温柔、关怀之意，埃尔和加布里埃尔都听出来了。
在离开穆哈维茨要塞，前往陪都阿黎尔的这一路上，卡米尔、多米尼克等人早已从埃尔和加布里埃尔二人的口中得知埃尔是怎么救出他们的。
“谢谢你，卡米尔。”埃尔挤出了一丝难看的笑容，向卡米尔道谢着。
……
……
在来到阿黎尔的郊外时，埃尔等人发现了异样。
阿黎尔的郊外，屹立着一名年轻人和一名中年人，而这两人的身后还跟着大量身穿铠甲的士兵，与一众官员打扮的人士。
这些士兵，想必就是阿黎尔的守军了。
而那些一身官员打扮的人士，应该就是阿黎尔城的官员们了。
加布里埃尔皱着眉头望着那名年轻人和那名中年人：“这两人是谁呀？是来迎接我们的吗？穿得这么帅，感觉这2人的身份似乎不简单呀。”
“……是皇帝陛下和宰相。”加布里埃尔的话音刚落，埃尔便沉声说道。
埃尔曾有幸亲眼见过他们国家的皇帝和宰相，所以他一眼就认出了这名年轻人和这名中年人就是他们的皇帝——瓦希里，和他们的宰相——蒙德。
埃尔的话音刚落，加布里埃尔便惊讶地瞪大了双眼：
“皇帝陛下和迪布瓦宰相亲自出城迎接我们这帮残兵败将？”
不仅仅是加布里埃尔感到惊讶，就连埃尔和卡米尔二人都感到十分地惊讶。
他们不过是一帮侥幸活下来的残兵败将，皇帝陛下和宰相亲自出城迎接？
皇帝出城迎接——这是只有胜利之师才能享受到的待遇吧？
带着这样的疑惑，埃尔等人朝皇帝陛下他们迎了上去。
在来到距离瓦希里只剩数步的距离时，埃尔便率先带头下跪向瓦希里行礼。
“都快起来吧！”瓦希里笑容可掬地说道，“你们谁是埃尔·伯纳德呀？”
“下官便是三等军需官——埃尔·伯纳德。”埃尔赶忙应道。
埃尔刚承认了自己的身份，瓦希里便立即十分亲昵地快步迎上去、按住埃尔的双肩。
“埃尔卿！辛苦您了！”
说罢，瓦希里便大声地朝他身后的一众阿黎尔城的将兵与阿黎尔城的官员们说道：
“诸位！这位就是此次‘铁锤’作战的大英雄——埃尔·伯纳德！为英雄的凯旋高声欢呼吧！！”
瓦希里的话音刚落，他身后的所有阿黎尔城的将兵们便高声地欢呼着：
“噢噢噢噢噢噢噢噢噢！！”
“英雄埃尔！”
“英雄！”
……
相比起这些将兵，阿黎尔城的官员们的反应要稍微平淡一些。
但或许是出于环境的压迫吧，阿黎尔城的官员们也发出了一连串言不由衷的欢呼。
听着这些欢呼，埃尔……不，应该说是埃尔一行人全部直接傻在了原地要更准确一些。
第766章 英雄·埃尔（中）
瓦希里亲昵地牵着埃尔的手，与埃尔肩并着肩走进阿黎尔城内。
走进阿黎尔后，迎接埃尔的，是更加热烈的欢呼声。
阿黎尔的市民们夹道欢迎着埃尔。
他们欢呼着。
他们大喊着埃尔的名字。
他们大声称呼着埃尔为英雄。
而在瓦希里牵着埃尔的手进到阿黎尔后，一直走在瓦希里侧面的宰相——蒙德便满脸兴奋之色地朝周围的市民们大声宣布着：
“诸位国民们！这位就是一举粉碎了米迦勒骑士团的卑鄙诡计！在绝境之中实现了惊天大逆转的伟大战士！我们的大英雄——埃尔·伯纳德！”
随着蒙德的这番话的话音一落，周围的市民们的欢呼声更加热烈了起来。
而埃尔现在也终于缓过了神来。
在缓过了神来后，埃尔的脸色迅速变得阴沉、难看了起来。
脸色变得难看起来的人，还有卡米尔。
卡米尔与埃尔一样，都明白了现在到底是怎么一回事了。
“被利用了呀……”埃尔用只有自己才能听清的音量低声自言自语道。
瓦希里全程亲昵地牵着埃尔的手。
而一直到都进到阿黎尔后，瓦希里才终于朝埃尔问道：
“对了，埃尔卿，多米尼克卿呢？”
“……老师……不，元帅在返回阿黎尔的路上病倒了，现在正在后面的马车中歇息。”
或许是为此次的战败而感到压力与自责，亦或者是单纯地因为年纪大了，在离开穆哈维茨要塞没多久，多米尼克便病倒了。
所幸的是，多米尼克的病似乎并不严重，只是身体变虚弱了许多。
在从埃尔的口中得知多米尼克病倒后，瓦希里仅仅只是轻“哦”了一声：“多米尼克卿竟然病倒了，看来我之后也得好好地慰问一下多米尼克卿呀，毕竟多米尼克卿在此战中也辛苦了。”
“……”埃尔瞥了一眼身旁的瓦希里后，便收回了他的目光，他连瓦希里的话都不想接。
如果不是因为瓦希里的手实在是握得太紧了，埃尔都想将他那只正被瓦希里牵着的手给收回来。
埃尔的冷淡，让瓦希里有些尴尬。
吃了个闭门羹后的瓦希里，在沉默了一会后，便重新找了个新话题，朝埃尔热情地说道：
“埃尔卿！卿是此战的英雄！我一定会好好地奖赏你的！经过我和宰相的商议，我决定让卿从军需官转为将官！并一口气将卿升为一等将官！”
瓦希里的话音刚落，包括加布里埃尔在内的周围的一些人，不由得倒吸了一口凉气。
埃尔现在不过只是一小小的三等军需官，将他转为将官，并一口气提拔为一等将官？
这种事情，神圣希兰帝国的历史上从未出现过。
然而，面对瓦希里的这丰厚封赏，埃尔不为所动。
仅仅只是露出一抹礼貌的微笑：
“下官在此多谢陛下的好意。但下官志不在战场，无意成为驰骋战场的将官，只想留在安全的后方，做一辈子的军需官。”
埃尔委婉地拒绝了瓦希里的封赏。
埃尔的拒绝，让瓦希里的面子有些挂不住了。
在短暂地错愕和不满下，瓦希里也还是迅速收拾好了自己的情绪：
“……既然卿志不在战场，那我将卿升为一等军需官吧！我国不仅需要优秀的将官，也需要优秀的军需官！”
埃尔只想当一辈子的三等军需官，这样既不会有太大的工作压力，也不会有太过辛苦的工作。
因此对于瓦希里的这项封赏，埃尔还是想要拒绝。
但在埃尔的嘴唇微张时，走在埃尔右后方的卡米尔抢先一步悄悄拉住了埃尔的右手袖子。
埃尔悄悄地朝自己的右后方一看。
卡米尔冲埃尔轻轻地摇了摇头。
“埃尔，见好就收吧，不要再和皇帝对着来了。”——卡米尔用自己的眼神和摇头的动作，向埃尔传达了这一句话。
读懂了卡米尔的意思的埃尔收回了他的目光。
在沉默了一会后，埃尔最终轻叹了口气。
“……谨遵上意。”
埃尔用仿佛是认命了一般的态度，用不带任何欣喜之色的语气应承着，
……
……
当天晚上，瓦希里在阿黎尔为埃尔准备了规模盛大的接风宴和庆功宴。
但身为这场宴会的主角——埃尔却没有参加这场宴会。
埃尔以自己的身体不适为由，拒绝参加这场接风宴兼庆功宴。
“不能参加宴会，我真的感觉很抱歉和遗憾。”——这是埃尔回绝赴宴邀请时的原话。
埃尔不来参加这场宴会，瓦希里多多少少有些不满，但并没有太过生气。
毕竟这场宴会只不过是做个样子而已，埃尔来不来参加，其实根本无关紧要。
虽然没了埃尔这位主角，瓦希里仍旧与蒙德、以及埃尔救回来的一众高级将官和高级军需官们开了场气氛十分热闹的接风宴兼庆功宴。
除了生了病、正在休养的多米尼克和卡米尔之外，被埃尔救回来的那些高级将官与高级军需官们，都欣然赴宴。
因为他们也想靠着这场热闹的宴会来洗刷心头的那股战败的阴霾。
在宴会举办地如火如荼、热热闹闹时，埃尔正把自己关在瓦希里为他准备的房间里。
四仰八叉地躺在床铺上，面无表情望着头顶陌生的天花板，不知道在想些什么。
就在这时，门外突然响起了敲门声。
“埃尔，开门，是我——卡米尔。”
“还有我——加布里埃尔。”
“自己推门进来吧。”埃尔用有气无力的语调回道，“我没有锁门。”
得到埃尔的进门允许后，卡米尔和加布里埃尔二人便毫不客气地推门进入了埃尔的房间之内。
望着正四仰八叉地躺在床铺上、面带些许疲惫之色的埃尔，卡米尔朝他打趣道：
“怎么了？我们的大英雄，为何在这无病却装病呀？就这么不想参加皇帝陛下的‘庆功宴’吗？”
“大英雄？别打趣我了，卡米尔。”埃尔用无奈的语气说道，“我才不是什么大英雄，我只不过是侥幸救出了一些人的败军之将而已。”
“我当然不想参加那个什么庆功宴了。”
“我们发动了一场总动员数近百万的特大规模远征。”
“这场远征到头来却只是为苏诚送上了武勋，让苏诚的威名再上一层楼。”
“这种惨败，我们的皇帝还好意思举办‘庆功宴’？”
第767章 英雄·埃尔（下）
“陛下可真聪明呀……”
仰躺在床上的埃尔一面说着一面抬起了他的右手臂，将右前臂压在双眼之上。
“特地一个劲地吹捧我的功绩，将我塑造成了‘战争英雄’，借此来转移国民们、大臣们的注意力，淡化惨败的事实……”
“什么‘英雄’呀……只能从30万大军中带回不到2000人的我，也能算是‘英雄’吗……”
说罢，埃尔的双拳渐渐紧握了起来。
“……我觉得这应该不是陛下的主意。”站在床边的卡米尔接话道，“我们的陛下可是一个笨蛋，他怎么可能想得出这种技俩。”
说到这，卡米尔顿了一下。
思索了会后，接着说道：
“将埃尔你塑造成‘战争英雄’，借此来淡化惨败的事实——这项计策，我认为应该是蒙德·迪布瓦宰相想出来的。”
“迪布瓦宰相吗……”埃尔挪开压在他双眼之上的右前臂，望着房间的洁白天花板，“这种计策，的确很像是他这样的投机分子想出来的呀……”
即便埃尔的房间和宴会的举办场所相距甚远，但宴会上的各种笑声、欢呼声、吵闹声，仍源源不断地透过埃尔房间里的那扇没有关闭的窗户，传进埃尔的房间。
对埃尔来说，这些宴会的喧闹声，就像夏日时的蚊子“哼哼”声一样，都是恨不得立即除之而后快的存在。
于是躺在床上的埃尔侧过身，堵住双耳的同时，朝加布里埃尔说道：
“加布里埃尔，帮我把窗户关了。这些宴会的喧闹声真让人不舒服。”
在加布里埃尔将窗户关上后，房间总算清净了下来。
“现在是开宴会的时候吗……”埃尔轻叹了口气，“现在可是我们神圣希兰帝国自建国以来最脆弱的时候呀……”
“西南方面军全军覆没，远东方面军少了10万的军力，全国总军力直接少掉了三分之一。”
“还没了防御布列颠尼雅帝国最重要的要塞——穆哈维茨要塞。”
“只要苏诚愿意，他随时可以率领米迦勒骑士团打进我国的腹地。”
“苏诚小哥敢率领米迦勒骑士团反攻我国吗？”加布里埃尔目光闪烁，提出了自己的质疑。
“有什么不敢的？”埃尔不假思索地回答道，“穆哈维茨要塞现在已在布列颠尼雅帝国的手上，西南方面军也全军覆没。”
“在没了穆哈维茨要塞和20万西南方面军的情况下，苏诚随时可以调动他麾下的米迦勒骑士团，展开大规模的攻势，在我国的西部尽情地驰骋、破坏。”
说到这，埃尔从床上坐起身来。
随后继续正色道：
“刚刚经历了一场大战，米迦勒骑士团的将兵们再精锐，也是需要休整的。”
“因此我们目前的这段时间，应该是安全的，不用担心米迦勒骑士团会攻过来。”
“但苏诚若真的打算对我们展开反攻的话，那我们也安全不了太长的时间。”
“如果我是苏诚的话，我就会抓紧现在的时间，休整部队。”
“然后在明年开春之时，展开大规模的春季攻势。”
“现在已经是12月份了。”
“也就是说，留给我们神圣希兰帝国的时间，只剩不到4个月了。”
“若苏诚真的要展开反攻，那他的攻势一定会在3个多月后展开。”
“我们必须得在这不到4个月的时间里，在西南前线构筑新的防线才行。”
埃尔的话音刚落，一旁的加布里埃尔便小声地补充道：
“说不定苏诚小哥并没有计划对我们发动反攻呢……”
“加布里埃尔。”埃尔用无奈的语气说道，“期盼敌人犯错，是一种很愚蠢的想法，不能期盼敌人犯错，要假设敌人不犯错，要以敌人不犯错为前提设计应对方案。”
“苏诚可是名副其实的军事天才呀。”
“你觉得他在战场和战略上犯错的可能性有多少？”
“我国目前的当务之急，就是抓紧这不到4个月的时间，赶在春天来临之前，调集足够的部队，重新构筑西南防线。”
“我国目前就4个军团。”
“远东方面军，东南方面军，西南方面军，中央禁卫军。”
“目前西南方面军已全军覆没。”
“少了10万兵力的远东方面军元气大伤。”
“远东方面军还要牵制远东的草原人，已不可能再抽调多余的部队来支援西南前线。”
“目前唯一能调动的部队，也就中央禁卫军和东南方面军了。”
“只希望陛下能稍微醒目一点，看清目前的局势，赶紧从中央禁卫军和东南方面军抽调出足够的部队，重筑西南防线。”
埃尔的这段分析，似乎吓得加布里埃尔不轻。
加布里埃尔脸色苍白，似乎正在想象苏诚率领米迦勒骑士团攻进帝国本土的场景。
望着加布里埃尔脸色苍白的模样，埃尔忍不住朝加布里埃尔宽慰道：
“放宽心吧，加布里埃尔，目前我国的局势虽然严峻，但还没到一发不可收拾的地步。”
“只要陛下能赶紧着手重筑西南防线，3个多月的时间已经我们足够我们调拨部队了。”
“而且就算苏诚有心展开反攻，布列颠尼雅帝国中央也可能不会允许他再发动战争了。”
“嗯？”加布里埃尔眉毛一扬，“为什么？”
“因为这个呀。”埃尔从他的口袋里掏出了一枚硬币，“打仗就是在打钱呀。”
“刚刚才结束了一场这么大规模的战役，才休养了没多久，便又要发动一场规模只高不低的新战役，即便布列颠尼雅帝国目前的国力强盛，恐怕也支撑不起这种高强度的战争消耗了。”
听完埃尔的这番安慰，加布里埃尔的脸色总算好看了些。
但加布里埃尔的脸色才好看没多久，一旁的卡米尔便冷冷地道：
“话是这么说没错，但只怕布列颠尼雅帝国会去借贷呀，靠贷款来强行发动对我国的反击攻势。”
“贷款？”加布里埃尔惊呼道，“布列颠尼雅帝国能向谁贷款？”
“……当然是‘大陆巨商’——【雷恩家族】了。”卡米尔沉声道，“以雷恩家族的财力，给予布列颠尼雅帝国一笔足够他们再发动一场大规模攻势的贷款，简直绰绰有余。”
“……如果布列颠尼雅帝国真的向雷恩家族借贷，那可就糟了呀……”说罢，埃尔长叹了一口气。