第76章：雨中激斗（加更）
当受到乔安遥控的“高等法师之手”靠近到窃魂精背后大约十尺距离，乔安刻意减缓这只魔力大手的移动速度，以免高速移动带起的气流引起窃魂精的警觉。
此时那只鬼祟的妖精已经打开胆形铜瓶的塞子，一股橙黄色蒸汽自瓶口徐徐飘溢出来。乔安远在二十码外都能嗅到瓶中散发出的强烈硝石气味，根据从凯兰迪尔先生那里学来的药剂学与炼金术知识，乔安猜测瓶中盛放的药剂要么具有强烈的腐蚀性，要么是一种烈性燃料，或者两者兼而有之。窃魂精藏在伊尔明苏尔的树冠上，手中还拿着这么一瓶极度危险的魔法药剂，用意可想而知。
如此想着，乔安的神经不由绷紧，顾不得再考虑会否暴露自身行迹，集中全部精神遥控“高等法师之手”，操纵这只魔力大手尽快迫近窃魂精，阻止它利用那瓶危险的药剂伤害伊尔明苏尔。就在同一时间，窃魂精突然做出一个大大出乎乔安预料的举动将那铜瓶凑到嘴边喝了一大口，随即深深吸气，脸颊鼓起，就要将口中的神秘液体喷向下方伊尔明苏尔的树冠。
危急关头乔安不再迟疑，遥控“高等法师之手”握成拳头，照准窃魂精的下巴狠狠来了一记上钩拳！
啪！力场塑造的无形之拳重重击打窃魂精下颌。这瘦骨嶙峋的妖精突遭袭击，不由自主向后仰头，满口药水喷向天空，拉开一道扇形火焰。
乔安看到这一幕不由暗自后怕。如果自己出手慢上一秒，窃魂精就要把这口烈焰喷吐在伊尔明苏尔茂盛的树冠上，魔法药剂造成的火焰必将引燃这株古树，即便不至于彻底烧毁伊尔明苏尔，至少能够打断它的专注状态，准备多时的灭火法术也将前功尽弃，进而导致战场上的局势发生逆转。
对面古树上，窃魂精被这突如其来的一拳打得发懵，差点从树上摔下去，连忙腾出左手抓住一根枝条稳住重心，晃晃脑袋竭力使自己清醒过来，朝刚刚发动袭击的方向望过去，恰好与藏身对面黑橡树上的乔安四目相对。
“可恶的人类小子，你给我等着！”窃魂精恶狠狠瞪着对面树上那个看起来弱不禁风的人类少年，伸手从腰间掏出一颗白森森的妖精头骨。
乔安也在密切观察窃魂精的举动，看出对方不怀好意，抢先操纵“高等法师之手”挥拳猛击。可惜攻击企图太过明显，窃魂精觉察到迎面袭来的破风声立刻缩头闪避，力场之拳擦着头皮飞掠过去。
“人类小鬼，尝尝这个！”窃魂精狞笑着投出妖精头骨。
乔安也想躲闪，然而他毕竟只是一个小法师，身手远不如妖精灵活，还没来得及缩头就被迎面飞来的头骨击中胸口，顿时感到一阵胸闷恶心，连忙抱紧树杈稳住身形。虽然没有受到更严重的伤害，施法专注却被打断，高等法师之手自行消失。比起这些身体上的痛苦，更让乔安不安的是那颗小小的头骨竟然紧紧吸附在他胸口，释放出一股邪恶的精神魔力，试图侵入他的脑海，掌控他的意志。
乔安勉强保持镇定，紧咬嘴唇以自身意志力对抗这股精神魔力。就在他快要支撑不住、意识渐变模糊的关头，颈后蓦地发烫，那颗畸形眼眸自行睁开。一股神秘的力量随之注入乔安脑海，使他陡然清醒过来，一把扯下吸附在胸前的邪恶头骨，狠狠砸向窃魂精。
“还给你！”
“这怎么可能？！”窃魂精侧身躲过头骨，满脸不敢置信。刚才他几乎已经透过窃魂头骨完全掌控那少年的意识，不知为何又被对方挣脱，这可是前所未有的怪事。
其实不止窃魂精感到迷惑，乔安也说不清自己是怎么摆脱窃魂头骨控制的，只是隐约猜到与自己颈后那颗眼睛有关当初在德林镇时他就曾以相似的方式抵抗住尼克精释放的“魅惑人类”法术。现在可没时间思索这些，乔安摆脱头骨控制后第一时间念诵施法咒文，右手食指隔空刺向窃魂精，冷冷吐出一个充满怒火的字符。
“vala！”
这个精灵语单词的本意是“力量”，很多与“力场”相关的法术皆由此字符启动。当乔安吐出这个具有魔力的字符，指尖随之涌现紫色光芒，凝聚成一颗“魔法飞弹”，循着他手指方向呼啸着飞了出去。
窃魂精面露惊骇，匆忙缩身闪避。然而“魔法飞弹”与寻常射线类法术不同，具有自动追踪的特性，凌空划过一道紫色弧线，钻进树冠精准的击中窃魂精。树冠中传来一声尖叫，窃魂精伴随断枝落叶摔下古树。
乔安擦了擦额头上的汗水，麻利的爬下黑橡树，快步奔向窃魂精跌落的草丛，手中紧握匕首，心头杀意涌动，决意彻底结果这邪恶的妖精，顺带完成1阶神话试炼。
跑出没两步，头顶突然狂风大作，刚刚还晴朗无云的天空此刻已被不知道打哪儿冒出来的乌云遮蔽，厚重的云团中闪烁电光，伴随着一声雷鸣，大雨倾盆而下。
乔安在雨中止住脚步，仰望天空，意识到“老白”终于完成施法仪式，召来暴雨对抗食人魔匪徒的火攻战术。
这场大雨来的很及时，很快就把活化树木身上的火焰浇灭。摆脱火灾威胁的“蔓生怪”与“树人”重回战场，与波瓦坦兄妹率领的阿萨族战士两面夹攻，史瑞克大王及其麾下食人魔勇士则陷入重围。
乔安抹了抹脸上的雨水，冒着大雨在灌木丛中搜寻窃魂精。这时身旁突然飞来一条黑影，乔安慌忙转身刺出匕首。可惜雷声和雨幕影响了他的听觉和视野，反应慢了半拍，刚刚举起匕首窃魂精就扑到跟前，双爪死死钳住他的手腕，充血的眼眸凶光毕露，布满尖齿的大嘴喷出令人作呕的腥臭以及恶毒的诅咒。
“小鬼，游戏时间结束了！我要剖开你的肚皮，扯断你的肠子！”
第77章：妖精荒野
乔安咬紧牙关一言不发，使出浑身力气试图摆脱这邪恶妖精的钳制，不料脚下一滑仰面跌倒在湿漉漉的草地上。
窃魂精顺势压在乔安身上，双爪紧紧扼住他的手腕，咧开利齿森然的嘴巴咬向乔安喉咙。乔安拼命挣扎，喉咙避开这致命的啮咬，肩膀却被对方一口咬了个结实。
肩头传来钻心剧痛，激起乔安血脉深处蕴藏的凶性，效仿窃魂精以牙齿为武器，狠狠咬住它的尖耳朵，扭动脖颈奋力撕扯，几乎将窃魂精的耳朵扯下来，一股猩涩温热的液体充满口腔。窃魂精痛得面孔扭曲，却还坚持着不肯松口。两人激烈扭打翻滚，点点鲜血溅落草丛。
窃魂精再次将乔安压在身下，奋力拍打翅膀，拖着乔安缓缓升起，打算飞到高处突然撒手，将这倔强的少年活活摔死。
乔安感觉到身体浮空，猜出窃魂精没安好心，而自己当前唯一能够杀伤对方的武器就只有牙齿，恐惧与愤怒促使他把所剩无几的力气全都用在两排牙齿上，咯吱一声，竟将窃魂精的左耳连根咬断。
这突如其来的剧痛令窃魂精忍不住惨叫出声，乔安趁机挣脱右手，挥刀胡乱戳刺。锋利的匕首捅穿窃魂精腋下皮膜，顺势割开一道尺长裂痕。流血再加上漏风，破裂的膜翼支撑不住两个人的体重，窃魂精与乔安翻滚着坠落下去，撞上树杈弹向侧方，恰巧跌进伊尔明苏尔的树洞。
树洞仿佛黑暗的深渊，恐怖的魔力如同漩涡自四面八方涌来，紧紧压迫着两个闯入者。身体在树洞中不断下坠，漩涡压力也随之增强。窃魂精惊恐地发觉自己就要被这魔力漩涡碾碎，慌忙甩开乔安，激发体内全部神话力量对抗不断增强的压力。
乔安的处境也不比窃魂精好，体表不断增强的压力使他有种吐血的冲动，意识也渐渐模糊。这时掌心突然涌出热流，“神之泪”似乎感应到主人的生命受到威胁，自动释放出神秘的能量，帮乔安抵抗来自外界的魔力压迫。
……
在这方世界，天空被落日余晖点亮，然而太阳永远不会真正地落下或升起，只是一直灰蒙蒙的静止在仿佛伸手可及的天穹。
在这方天地，空中拂过的不是喧嚣的风声，而是引人遐想的自然乐章，远离世俗世界的仙境之光同时映射出生命与死亡。
这个神秘的世界与凡人们居住的物质世界紧密贴合，物质世界的山川河流都能在这里找到似像非像的映射物，如同透过凹凸不平的镜面折射出的倒影。譬如此时此地，与波瓦坦村所在的亚尔冈京谷地对应的也是一座山谷，只不过这个世界的亚尔冈京谷地更为幽静，没有村庄，没有房屋，没有人类居民，也没有闯入村庄大肆破坏的食人魔匪徒。
只有那些能够在沧海桑田的时光变迁中保存下来的事物才能在这个与主物质界平行的“世外仙境”中找到近似的映射物，人造建筑以及具有生命的动植物都太过脆弱，经不起时光长流的冲击，通常无法在这个神秘的位面投下自己的烙印。然而，凡事总有例外，就在幽谷深处，对应波瓦坦村树林的地带，一株远离尘嚣的古树静静扎根于此地，布满褶皱的树皮仿佛一张苍老的面庞，同时存在于两个世界，见证过数之不尽的岁月。
树干上的洞穴突然涌现魔力光辉，古树仿佛打了个响嗝，将一团人形物体自连结主物质界的树洞中喷吐出来。
“真该死！”“窃魂精”恰尼奎趴在树洞下方的草地上，咒骂着晃了晃晕眩的脑袋，双手撑地，艰难地爬了起来。
“可恶的小鬼，给我等着瞧！”
窃魂精摸了摸血肉模糊的耳根，禁不住又吐出一连串污言秽语。阴狠的目光四下张望，搜寻那少年法师的身影。然而四周一片空旷，看不到第二条身影。
窃魂精抓抓耳根，疑惑地望向天空，渐渐发觉有点不对劲。这里的环境乍看起来与波瓦坦村很相似，仔细观察就会发现微妙的违和感。如果是人类来到这里，或许很难发现这些轻微的异样，恰尼奎可不一样，它是一只妖精，尽管它出生在主物质界，然而妖精一族的祖先都诞生于同一个地方“妖精荒野”，一个与主物质界平行的位面，妖精们的故乡。
恰尼奎呼吸着异常清新的空气，宛如音乐的风声灌入耳中，烙印在血脉深处的先祖记忆变得鲜活起来。
“没错，这里一定是‘妖精荒野’，妖精一族的发源地！”恰尼奎喃喃自语，眼中闪出兴奋的光彩。
恰尼奎才没有什么“思乡情怀”，也不认为这片祖先居住过的土地比主物质界更适合自己生存，之所以感到兴奋，是因为他曾不止一次听“蛇手”沙曼说起过，“征服教团”最重要的使命之一就是寻找通往“妖精荒野”的位面传送门，包括沙曼在内的教团高层多为堕落德鲁伊转化而来的“枯萎者”，若能闯进遍布丛林与草原的“妖精荒野”，就好比老鼠跳进米缸里，得以尽情大展身手。
恰尼奎还曾听沙曼说起，征服教徒所崇拜的那位神秘偶像对“妖精荒野”怀有刻骨铭心的憎恨，千百年来一直在梦想着摧毁这片世外仙境。倘若那位大能真的实现夙愿，即可超脱现有的层次，升格为永恒不灭的真神！可想而知，协助那位大能封神的信徒必将获得丰厚的赏赐。
“嘿嘿～这真是天大的好运气！”窃魂精兴奋地舔了舔嘴唇，转身冲向伊尔明苏尔，打算钻进树洞，原路传送回去，尽快向沙曼汇报这一重大发现。
然而刚刚跑出两步，窃魂精就发觉树洞涌现魔力光辉，似乎有什么东西正在传送过来。它连忙停下脚步，闪身藏在灌木丛背后，警惕地注视着树洞中的异常动静。
第78章：最后一刀
接下来发生的事果然如同窃魂精所料一个瘦小的身影从树洞中掉落出来，趴在地上发出痛苦的呻吟，缓慢而艰难的爬了起来。
窃魂精一眼就认出那人正是坏了自己好事的少年法师，此刻正背对他站在树下，抬手摘下斗篷兜帽，茫然的东张西望，显然还没搞清楚状况。
窃魂精透过枝叶紧盯少年背影，咧嘴无声狞笑，伸手抓取妖精头骨。指尖触及头骨的刹那，忽然想起一件事：不久前曾用头骨击中那少年，结果却毫无用处。窃魂精不认为对方具有坚强到足以抵抗窃魂头骨的意志力，若非走了好运，那就只有一种合理的解释那少年怀有非人类的血统，只对人类或类人生物有效的“窃魂头骨”无法动摇他的心志。
这种可能性不大，但是的确存在。偷袭的机会只有一次，窃魂精不想赌运气，索性放弃头骨，在灌木丛的掩护下，蹑手蹑脚地朝那少年法师身后潜行过去，打算靠近到十尺之内就猛扑上去，一口咬断他的脖子！
二十尺！
十五尺！
近了，更近了！
少年法师仍然没有发觉来自背后的潜行者，自言自语地念叨着什么，收拢在袖筒中的手指轻轻抖动，看上去毫无防备。
窃魂精轻轻拨开灌木丛，咧嘴露出无声的狞笑以及锋利的牙齿，蓦地发力跃起，直奔少年后背猛扑过去。
然而它怎么也没想到，就在自己刚刚发起袭击的一瞬间，那少年法师突然转过身来，抬手抓向它的头颅。
“tinwé！”
少年法师咏出代表“电光”的启动咒文，指尖凝聚的魔力转化为闪烁的火花，电流恍若五条扭曲的蓝白色小蛇，伴随噼啪声响击中窃魂精头颅。
窃魂精被这突如其来的电击掀翻在地，满面焦黑，浑身麻痹，徒然大张的嘴巴发出痛苦的呻吟。
乔安没有给它挣扎的机会，拔出匕首快步冲上前去，干净利落地一刀捅进这妖精心窝。窃魂精猛烈抽搐了一下，随即两眼翻白瘫软下来。
乔安拔出匕首，长舒一口气。这次能够顺利击杀窃魂精，乔安首先需要感谢自己颈后那颗眼球，使他及时看到藏在身后灌木丛中的窃魂精；其次要感谢的是“神之泪”，在他耗尽今天所有的1环法术位以后，还能从“神之泪”中抽取能量替代法术位施放“电爪”，冷不防击倒窃魂精并使之陷入麻痹，使他得以从容刺出那决定双方最终命运的最后一刀。
窃魂精断气的同一时间，乔安感觉掌心微微发烫。他抬起左手呼唤“神之泪”，一颗晶莹剔透的宝石自左掌心浮现出来。这件神器放射出的光辉仿佛具有奇异的引力，将窃魂精蕴含神话力量的灵魂由尸体当中吸取出来，融入宝石当中，焕发出更为明亮的光芒。
乔安与“神之泪”心灵相通，感受到这件神器的力量有所增强。身为“神之泪”的主人，乔安也因此获益，智力属性再次被“神之泪”提升2点，由15升为17；此外，“神之泪”制造魔法药水的能力也明显增强，除了原本的“次级复原术”药水，现在每天还能制造1杯“疗伤术”药水，内服可以恢复体力，缓解内伤，外敷则能使伤口止血，加速愈合。
乔安被窃魂精咬伤的肩膀还在流血，疼得几乎抬不起胳膊。通过心灵感应得知“神之泪”升级后能够制造疗伤药水，就把随身携带的水壶打开，放入“神之泪”浸泡数秒，花费1个能级将壶中清水转化为“疗伤药水”，过后取出宝石，举起水壶灌了两大口，剩下小半壶水用来清洗左肩伤口。
乔安的亲身体验表明药水的确有效，冲洗过后的伤口迅速止血结疤，痛感也大为缓解，口服的药水则驱散因体能透支和失血过多造成的虚弱和晕眩，精神与体能都恢复到了最佳状态。
乔安试着抬起左臂，握了握拳头，发力时伤口微微刺痛，基本不影响正常的活动。乔安满意地点了下头，回到冥想状态，继续查看“神之泪”传入自己脑海的信息。
亲手杀死拥有1阶神话力量的“窃魂精”过后，乔安完成了自己的1阶“神话试炼”，与“神之泪”结合的更为紧密，就好比拿到一把权限更高的钥匙，打开一扇从前对自己紧闭的房门，得以进入大门背后的藏书馆获取更多宝贵的知识。
更让乔安感到惊喜的是这些知识不需要他花费时间学习钻研，在试炼完成的刹那就自动开启大门，注入他的脑海，使他直接晋升为1阶“神话**师”，并且获得了4项职业能力，分别是神话之力、神话施法、狂野奥术和能量替代。
“神话之力”是所有神话生物都具备的能力，同时也是区分凡物与神话生物的一大标志。所谓“神话之力”，在某种程度上与真神的力量有相似之处，但是这股力量并不隶属于某位神，而是多元宇宙生命与智慧本源的体现，就好比牧师和德鲁伊都施展神术，牧师大多崇拜某位神，从具体的、人格化的男神或者女神那里获得恩赐的神力，德鲁伊却并不崇拜某位具体的偶像，而是崇拜孕育万物的自然伟力，崇拜美好而和谐的生命本源，他们的神力并非来自某位神的恩赐，而是来自一种类似“泛灵论”的哲学实践。
“神话之力”类似德鲁伊的“自然神力”，却又比“自然神力”层次更高，因为这种力量不满足于崇拜自然，还促使人们去改造自然。无论从哪个角度来讲，生命的诞生都是宇宙中的一个异数，是一个非常巧合的小概率事件。而生命体能够从最原始的状态进化成为懂得使用语言、工具并且开始思考自己从何而来的智慧生物就更是异数中的异数，简直比连中100次彩票的概率更低。
“神话之力”，就是促使多元宇宙诞生智慧生命的那股“第一推动力”。
第79章：神话**师
“神话之力”曾富集于包括人类在内所有智慧生物的祖先体内，使众生的祖先具有移山填海的伟力，从而能够在洪水猛兽横行的太古时代存活下来，并以神话之力改造自然，使环境变得更适合人们生存繁衍，为后世子孙开创出可供安居乐业的生存空间。
瓦雷斯世界伟大的先民如今仍活跃在史诗与神话传说当中，被子孙后代塑造为半人半神的偶像敬仰崇拜，后世的子孙无法做出同样的丰功伟绩，难免怀疑祖先业绩的真实性，认为那只是夸张的“神话”，“神话”在这里与迷信乃至谎言画上了等号，其实这是因为后人已经丧失先祖所拥有的神话之力，仅从脆弱渺小的自身出发，无法想象这种力量有多么强大。
如果没有这些伟大先民付出的智慧与汗水，瓦雷斯世界现存的人类早已在漫长的冰川时代乃至接踵而来的大洪水中灭绝。事实上消失在历史长河中的智慧物种多不胜数，其中有些种族在巅峰时期远比人类文明更为强大昌盛，然而当这些种族渐渐退化，一代不如一代，只顾贪图享乐而丧失开拓进取的意志，血脉中的神话之力也渐变稀薄，这个曾经伟大的种族也就离绝种不远了。
准确的讲，世间现存的所有智慧生物体内都蕴含着神话之力，这是来自其伟大祖先的遗产。可惜绝大多数生物体内的神话之力太过稀薄，就像死火山那样处于休眠状态，根本毫无用处。只有激**内沉睡的神话力量的生物，比如窃魂精和史瑞克，才称得上真正的“神话生物”可惜这样的特例微乎其微，恐怕十万人里也难找出一个。好在神话之力并不仅仅依靠血统遗传，普通人倘若机缘巧合获得神话职业传承，同样能够激发体内沉睡的神话之力。
乔安就属于后一种情况，完成“一阶神话试炼”过后，他从“神之泪”的知识宝库中获得了“神话**师”这一神话生物专有的传承，体内的神话力量随之激活。
乔安现在的神话阶层只有1阶，体内的神话力量还很微弱，每天最多只能运用5次神话之力。今后每提升1个神话阶层，每天还会额外增加2次神话之力的使用次数。
“神话之力”是多元宇宙最为原始、纯粹同时也非常危险的能量，利用这种能量并不容易，不同的神话职业给出了不同的利用方向，乔安既然走上“神话**师”道途，理所当然要把这种能量与奥术魔法紧密的结合起来。
神话**师的第一个道途（职业）能力“狂野奥术”就解答了这样一个问题：神话之力对法师有什么用处？
答案很简单，也很给力，借助“狂野奥术”，神话**师可以花费1次神话之力来施放任何已知法术而不必消耗法术位！
这就意味着神话之力可以随时转化为法术位，没有法术位等级限制，也不必在施展之前准备对应的法术。乔安看过“狂野奥术”的介绍，怀着半信半疑的心情激发一道神话之力，尝试运用这股能量替代1环法术位施展“电爪”。指尖喷出的蓝白电蛇嘶嘶作响，使他禁不住欣喜欲狂。身为一个小小的1级法师，乔安最大的的痛苦就是法术位太少，每天只能释放两个1环法术。进阶“神话**师”以后这种困境就大为改观，每天5次神话之力相当于多了5个任意等级的法术位，再加上“神之泪”储存的10个能级也可以转化为“神话之力”，乔安现在的法术续航能力简直强到变态，堪称“人形炮台”！
1阶神话**师赋予乔安的第二项能力“能量替代”，指明“神话之力”的第二项用途：每当他以“神话之力”替代法术位，用于施放1个具有酸、寒冷、电或者火焰属性的法术时，可以将法术属性切换为上述四种能量类型中的任意一种。
“能量替代”，说白了就是运用神话之力任意改变四大元素魔法的属性。乔安目前所掌握的法术当中，只有两个法术具有元素能量特性，其一是0环“冰冻射线”，具有冰属性，其二就是1环“电爪”，具有电属性。运用“能量替代”，乔安可以对上述法术加以改造，比如遇见免疫寒冷和闪电的怪物，就可以花费1次神话之力将“冰冻射线”转换为“火焰射线”，或者将“电爪”转换为“强酸爪”，从而突破对方的元素抗性，甚至还能够根据目标的元素弱点调整法术属性，对其造成加倍杀伤。
神话**师的最后一项职业能力是“神话施法”，准确的说是一种改良法术的方法。运用这种方法，神话**师可以尝试将自身已经掌握的法术改良为“神话”版本，且必须花费“神话之力”替代法术位来施放。神话法术与其普通版本相比更为强大，但是遵循相同的施法规则，使用相同的施法素材。
当然，研究神话法术难免需要花费大量时间和金钱，而且并不是所有法术都能开发出强大且实用的神话版本。神话法术研究课题成功与否主要取决于法师自身的智力与财力，除此之外还有一定运气成分，毕竟“灵感”这东西没有道理可讲。
……
乔安仔细查看过新获得的神话能力，维持冥想施展0环“内视术”，审视自己当前的总体状况，一片发光的文字随之出现在他的意识空间。
……
当前状态：健康
等级：法师1/神话**师1
法术位：0环-无限；1环-2（智力奖励+1）；
道途能力（神话**师）：神话之力5次/天，狂野奥术，神话施法，能量替代；
属性：力量10，敏捷12，体质9，智力17（神之泪+4），感知14，魅力16
第80章：密米尔的呼唤
乔安的智力属性提升到了17，在低阶法师的行列中已经称得上出类拔萃了。可惜智力这样的精神属性不像力量或敏捷，表面上看不出谁比谁更聪明，乔安也只觉得自己的头脑似乎比往常更清晰，直到进行复杂脑力活动比如研究法术的时候才能真切体会到提升两点智力所带来的巨大好处。
乔安收起“神之泪”，俯身蹲在窃魂精的尸体跟前搜索了一番，总共获得四样物品：一颗只有拳头大小的妖精头骨，一个胆形铜瓶，一个硬木雕琢的小瓶，以及一张法术卷轴。
乔安先拿起头骨看了看，想起这就是窃魂精之前拿来袭击自己的武器，似乎蕴含某种邪恶魔力，能够吸附在目标身上并且控制对方心神。这类特殊奇物只有创造者本人可以使用，别人拿到也无法激发魔力，乔安随手丢在一边，等下挖个坑把这头骨连同窃魂精的尸体一并埋了。
乔安接着拿起那支胆形铜瓶，打开瓶塞立刻飘出一股刺鼻的烟雾，借着阳光朝瓶内瞅了瞅，里面的溶液已经所剩无几，荡漾着橙色光辉。乔安曾见窃魂精使用这瓶魔法药水，似乎服用后可以喷吐火焰。瓶中剩余的药水也就只够喷一口的了，乔安不想浪费，塞住瓶口留待将来有空时慢慢研究。
木瓶中容纳的也是魔法药水，看起来呈浅蓝色，散发出丝丝凉意。乔安毕竟见识太浅，看不出这瓶药水具体有什么魔**效。“鉴定术”可以帮他解答疑惑，然而每次鉴定都需要消耗至少一颗珍珠，乔安现在没有珍珠可用，只得按下好奇心，等到将来手头宽裕时再鉴定。
最后一件战利品是法术卷轴，倒是不用花钱鉴定。乔安展开卷轴扫了两眼就辨识出上面抄录的是1环奥术“燃烧之手”，不由面露喜色。“燃烧之手”是1环奥术当中罕见的群体杀伤性法术，施法者可以朝自己双手正对的方向轰出一道呈锥形扩散的烈焰，杀伤对面15尺内所有生物，并且点燃法术覆盖范围内的易燃物质。乔安现在恰好缺少群攻法术，这张卷轴来的正是时候，决定抽空抄录到自己的法术书上，作为下一阶段重点学习的课题。
收起“燃烧之手”卷轴，乔安用匕首挖了个坑，把窃魂精的尸体踹进坑里草草掩埋。拍落手上泥土，乔安站起身来环顾四周，直到此时才发觉这里的环境有点古怪。远处的山峦和峡谷看起来与波瓦坦村附近的地形差不多，却又存在某种说不出来的违和感，尤其是悬在天边的太阳，像是一副彩色剪纸画平贴在灰色天穹上，似乎根本不曾移动过。身处这样一个过于安静的世界，乔安感觉不到时间的流逝，意识也变得有些模糊了。
“这是什么鬼地方啊？”乔安喃喃自语，克制心头恐惧，快步沿着原路走去。好在伊尔明苏尔依旧扎根在山谷深处，周围茂密的树林却不见了踪影，激烈搏斗的食人魔和阿萨族人也都凭空消失，寂静的山谷中草木葱郁，风声宛如空灵的管风琴，若非“老白”还好端端的伫立在前方，乔安简直怀疑自己穿越树洞过后来到了另一个位面。
“不管那么多了，总之尽快离开这个诡异的地方。”
乔安快步跑到伊尔明苏尔跟前，仰头喊道：“老白，能听见我说话吗？”
树干浮现一张苍老的面庞，微笑着向他点头。
乔安松了口气，接着问老白：“我想返回波瓦坦村，你可不可以把我送回去？”
老白不置可否，表情变得有些古怪，默不作声地垂下一根枝条，卷住乔安的腰，将他提上半空，丢进树洞。
再次坠入漆黑的树洞，魔力漩涡包围上来，乔安回想来时的遭遇，心脏立刻悬了起来。然而出乎预料，这一次四周涌来的魔力并未对他造成压迫，如同温柔的云团将他托起，在一片虚空中维持着匀速下坠。
乔安隐隐觉得这次穿越树洞跟上次不太一样，直到魔力云团护送他平安落地，才确认这次真的不一样。
四周一片黑暗，乔安什么也看不见，扶着树洞内壁站起来，试着喊了一声“老白”，陡然发觉自己的嗓音在颤抖。
乔安的呼喊声在黑暗中回荡，久久无人应答。根据回音，他猜测自己正置身于一个非常空旷的地带，或许是大地深处的某个穹洞。
乔安不明白老白为何把自己传送到这漆黑的深渊，只能尽量保持镇定，摸索着取出施法素材包，打算施展“光亮术”驱散黑暗，观察一下四周的环境。
这时前方忽然冒出一团光亮，吸引了乔安的视线。橘黄色光球如同黑暗中的萤火虫，飘荡到乔安跟前，将一道心灵感应波动送入他的脑海。
“孩子，这团光芒是我的精魂，跟随精魂指引，我带你去见一个人。”
乔安快步跟上那团向前飘荡的光球，亦即老白的灵魂具现，好奇地问：“你要带我去见谁？”
“密米尔大人。”
“密米尔又是什么人物？”乔安越来越迷糊了。
“密米尔大人是一位半神，也是阿萨族的祖先之一。”
乔安之前就觉得“密米尔”这个名字有些耳熟，听了老白的介绍猛然想起康蒂曾说起过这个名字。传说在四万年前，洪水与巨人之纪元，阿萨族的祖先原本生活在威尔诺亚中部的阿斯加德高原上，那个时代的阿萨族人还普遍具有神话之力，部落中的首领和先知甚至是拥有10级神话力量的“半神”。
密米尔就是一位阿萨族“半神”，被誉为“智慧老人”。可惜在决定阿萨族命运的“黄昏战争”中，这个古老而辉煌的文明最终被巨人一族毁灭，如今阿萨族的故乡阿斯加德已经成为巨人的国度，阿萨族的后裔被迫逃亡到威尔诺亚东海岸的米德嘉德和亚尔夫海姆地区，与当地土著通婚繁衍，时至今日已经丧失神话力量，文明程度甚至比其它大陆的人类社会更低，以至于被某些来自旧大陆的殖民者讥讽为“愚昧的野蛮人”。
第81章：残酷的考验
“密米尔还活着？”乔安不敢置信地问老白。
“可以这么说，我的孩子。”
“即便他没有在黄昏战争中牺牲，活到现在也有四万多年了，一个人怎么可能活这么久？”乔安摇摇头，越发感到不可思议。
“年轻人，对于半神而言，死亡并非无法逾越的障碍。”
前方突然传来一个老人的声音，吓了乔安一跳。抬头望向话音传来的方向，借着伊尔明苏尔精魂的光照，乔安看到一颗苍老的头颅悬浮在半空，一双深邃清澈的眼眸藏在杂乱的须发中，正以饶有兴致的神态打量着他。
乔安停下脚步，头冒冷汗。最初看到那颗会说话的老人头颅，他下意识怀疑对方是不死生物，是一个传说中的“半巫妖”。然而他并未从对方身上觉察到邪恶的死灵气息，倒是“神之泪”适时传来心灵感应，告诉他对面那只剩一颗头颅的老人是一位拥有10级神话力量的“半神”。
“您就是……密米尔大人？”乔安战战兢兢地问。
“我就是密米尔，智慧之泉的看守人。”白发苍苍的头颅向乔安微微一笑，“孩子，我能从你身上感应到神话力量，如果我没猜错，你是一位新晋的‘神话**师’？”
乔安为自己的秘密被老人洞悉感到恐惧，不过转念一想，拥有“智慧老人”之称的半神密米尔何等见多识广，运用“高等内视术”之类的手段看穿自己的神话职业又有什么稀奇？令他稍感欣慰的是对方似乎没有看出他拥有“神之泪”，使他总还能保留最后一丝**。
“老白，瞧瞧这孩子，多了不起啊！你可曾见过如此年轻的神话**师？”密米尔赞叹道。
“的确如您所说，密米尔大人，这孩子才十三岁，十三岁的神话**师，我活了这把年纪都闻所未闻。”老白的精魂也发出感慨。
听到两位老人的夸赞，乔安不好意思的脸皮发烫。他心里清楚，自己可不是凭借自身努力或者天赋获得神话**师传承，纯粹是因为幸运的捡到“神之泪”，否则现在还只是一个微不足道的法师学徒而已。
密米尔一眼就看穿乔安的心思，笑着说：“孩子，你可能觉得自己只是运气好，算不得真本事，然而你要知道运气也是实力的一部分，换做别人处在你的位置，即便凭着好运获得了‘神话**师’传承宝典，也未必有勇气和能力杀死那个凶残阴险的窃魂精，完成神话试炼。”
乔安红着脸点了下头，心情有点小复杂，怀疑自己是否真有密米尔说得那么优秀。
“孩子，到我跟前来，看看这泉水。”
乔安遵循智慧老人的呼唤，走到他跟前，发觉密米尔身后就是伊尔明苏尔粗大虬结的树根，无数根须如同柳条那样倒垂下来，根系下方是一眼清泉，平静的水面映出他的脸庞。
“密米尔大人，这就是传说中深藏在‘世界树’根系下的‘智慧泉’？”乔安激动地禁不住发抖，“喝下这泉水真的可以增强智力？”
密米尔点了下头，脸上却没了笑容，神态变得空前严肃。
“孩子，古老的预言告诉我，你就是我等候多年的那个人，那个有资格饮用智慧泉水并且有可能改变这个时代的神话**师，然而预言这东西总是模棱两可，我的判断未必就正确。”密米尔叹了口气，接着对乔安说：“智慧泉水可以大大增强一个人的智力，对法师而言这尤其可贵，但是这种力量并非没有代价，事实上代价非常高昂。”
“密米尔大人，您真要让乔安接受那个考验？”伊尔明苏尔的精魂微微颤抖，显得惶恐不安，“那考验实在太过残酷，您不能要求一个十三岁的孩子忍受那样的痛苦，更何况要忍受长达九天之久！”
“别再说了，伊尔明苏尔！”密米尔打断古树精魂的恳求，眼神变得分外狂热，“我已经等了太久，久到怀疑自己的等待是否还有意义……无论如何，乔安是最符合预言的那个人，我们必须给他一次掌握自身命运的机会，是的，他还太年轻，缺乏足够的经验和历练，但这并不是什么致命的缺陷，如果他真是预言中的那位神话**师……相信我，伊尔明苏尔，他就应该具有通过那个残酷考验的勇气和毅力，证明自己有资格饮用智慧泉水。”
密米尔转向满脸茫然的乔安，庄严发问：“孩子，你敢接受命运的考验吗？”
到目前为止，乔安还不知道这考验的具体内容，但是他很清楚若想获得智慧泉水必须通过这一关。乔安也清楚自己当前的智力水平只能说还不错，与真正的天才法师相比还差得远，然而只要喝下一口智慧泉水，拉平与天才之间的差距就不是问题，从优秀到卓越的飞跃就在眼前，难道他甘心错失这一天赐良机？
乔安当然不甘心。
“密米尔大人，我愿意接受您的考验！”
……
依芬河南岸，“蛇手”沙曼骑着一匹灰马登上山坡，居高临下俯瞰河畔激烈厮杀的战况。交战一方是受他指挥的“枯萎怪”大军，另一方是来自亚尔冈京谷地的阿萨族猎骑兵。
战斗打响之前，沙曼认为自己统率的“枯萎兵团”优势很大，然而真正打起来他才发觉智力低下的枯萎怪根本挡不住精通骑射且配合默契的阿萨骑兵，更别提对面的兵力比己方多出不止两倍，战斗持续了不到一个钟头“枯萎兵团”就伤亡过半，一路败退到河畔，身后就是涛涛大河，已经没有退路可走。
沿河展开的开阔地带植被稀疏，阿萨猎骑可以肆无忌惮地向麇集成群的枯萎怪发射涂抹炽火胶的箭矢，命中枯萎怪干燥的木质躯体立刻燃起熊熊烈焰。与此同时，阿萨族的德鲁伊们纷纷变成猎鹰腾空飞起，群鹰展开的翅膀几乎遮断阳光，密切监视下方战场，将枯萎怪的最新动向传达给地面部队。
第82章：血腥的占卜
在阿萨族部队中还有少数擅长“自然施法”的资深德鲁伊，可以在变身为猎鹰的状态下施展自然神术，集体释放“燃火术”轰炸枯萎怪，团团烈焰凌空落下如同火雨，将无处藏身的枯萎怪一一点燃，烧成灰烬。
“蛇手”沙曼看到战况迅速恶化，脸色渐变阴沉。按照预定的作战方案，枯萎兵团的使命是吸引亚尔冈京部落主力部队，为“聪明大王”史瑞克统率的食人魔勇士团争取乘虚而入的机会。作战计划最初进展顺利，“窃魂精”恰尼奎发来的消息表明食人魔大军已经攻入波瓦坦村，迫使维克托和玛托卡夫妇俩不得不率领五百阿萨猎骑紧急回村救援。根据沙曼战前的设想，此时他应该率领枯萎兵团发起反击，趁着波瓦坦夫妇离开前线歼灭这支失去有效指挥的部队，可惜事与愿违，留下来战斗的阿萨猎骑还有不下一千五百人之多，兵力仍然远比枯萎怪多的多，接替波瓦坦夫妇担任前线指挥官的两位高阶游侠沉稳谨慎，没有给沙曼留下任何反击的机会。战斗照这样持续下去，最多再坚持两个钟头，枯萎兵团就将迎来全军覆灭。
沙曼暗自焦急。当前枯萎兵团唯一的底牌就是他本人。除了波瓦坦夫妇俩，亚尔冈京部落没有第三个人能够与他抗衡，既然那夫妇俩已经离开战场，沙曼有信心凭借自身实力击杀对面任何一人。然而真实的战场上可不存在什么单打独斗，他一个人的实力再强也敌不过成千上百人围攻，一旦落入重围，再想脱身就难了。
就在沙曼犹豫要不要亲自出手的时候，突然感到一阵强烈的心悸，短暂的恍惚过后，他意识到自己的仆人恰尼奎已经死了。
正如崇拜自然本源的德鲁伊可以将一头野兽驯化为自己的动物伙伴，堕落德鲁伊进阶的“枯萎者”也有类似的能力，只不过伙伴不再是动物，而是与其阵营相符的不死生物或者邪恶妖精。
“窃魂精”恰尼奎就是沙曼的契约伙伴。倘若窃魂精死亡，两人订立的契约随之抹除，沙曼当然会有所感应。
沙曼很清楚自己的仆人有多狡猾，哪怕比窃魂精强大的生物也很难抓住这只奸诈的妖精，更不要说将它杀死。然而现实就是如此残酷，窃魂精千真万确是死了，甚至连灵魂都在**死亡的刹那遭到彻底毁灭，即便沙曼施展起死回生的神术也无法将它复活。
究竟是什么人杀死了窃魂精，还残酷的摧毁了它的灵魂？
沙曼越是思索这个问题，越是不寒而栗，不祥的预感如同阴云在他心头堆积。
沉思数秒过后，沙曼翻身下马。灰马减轻了压力，发出舒畅的呜鸣。然而这牲口高兴的太早了。沙曼突然甩动左臂，接驳在手肘上的毒蛇如同一道黑色闪电蹿出袖口，狠狠啮咬灰马脖颈，两对锋利的毒牙嵌入血管，注射毒液。受惊地马儿试图挣扎，可还没来得及迈开脚步就毒发瘫倒，匍匐在地上口吐白沫，瞳孔迅速扩散。
沙曼收回蛇手，拔出短剑毫不留情剖开马儿肚皮，面无表情地注视着大量鲜血混合内脏自创口涌出来。视线集中在那团血淋淋的马肠子上，眼神闪烁不定。
层叠盘绕的肠子就像一座血腥的迷宫，自古以来就使那些蛮荒部落的所谓“先知”为之着迷，坚信可以从肠子的回路当中窥见未来，并且由此发展出一整套占卜凶吉的方法。
此刻“蛇手”沙曼正在运用这种血腥野蛮的方法进行占卜，痉挛蠕动的马肠子给他带来模糊的启示，心头的危机感愈发强烈。
虽然还不清楚波瓦坦村发生了什么变故，窃魂精又是被谁杀死，但是占卜结果显示出沙曼的作战计划已经遭到彻底失败，倘若不尽快脱离战场，连他本人都有丧命的危险。
“真是活见鬼！”懊恼地咒骂了一句，沙曼从口袋里掏出一枚镌刻符文的小木牌，轻声念诵启动字符，手中木牌迸发出橙色光辉，将他从头到脚笼罩起来，化作一道光柱冲天而起，转眼间消失的无影无踪。
……
就在“蛇手”沙曼施展传送法术脱离战场的同一时间，远在波瓦坦村的史瑞克大王也感到局势越发不妙。
守护智慧泉水的伊尔明苏尔近在眼前，史瑞克的梦想却在迅速破灭。挡在他前方的是密密麻麻的荆刺壁垒和寸步不让的活化植物大军，身后是不断逼近上来的阿萨族部队，史瑞克大王及其部下陷入重围，进退两难。
原本史瑞克还存有最后一丝幻想，指望“蛇手”沙曼率领枯萎兵团赶来支援，然而战斗一直持续到太阳偏西，别说沙曼杳无音信，就连代表沙曼与史瑞克联络的“窃魂精”恰尼奎也没了踪迹。
远处传来嘹亮的号角，史瑞克听得出来，那可不是自己人吹响的号角，从阿萨族人听到号角声后齐声欢呼的场面来看，十有**是维克托和玛托卡夫妇俩带兵赶回来了。
“大王！敌方援兵即将赶到，咱们再不撤退恐怕就来不及了！”卡西欧急切地说。
史瑞克脸色沉重，点头道：“我这就下令撤退，你带领兄弟们尽快脱离波瓦坦村，我来阻挡追兵！”
卡西欧听史瑞克决意亲自断后，禁不住感动地热泪盈眶，就在战场上弹起鲁特琴高声歌唱，赞美史瑞克大王的英勇之举，誓言与大王并肩作战视死如归。
这支即兴谱写的赞歌刚唱了一半，卡西欧忽然听见身后传来喊杀声，一阵箭雨呼啸射来，顿时吓得舌头打结，慌忙举起鲁特琴充当盾牌格挡箭矢。树林对面腾起尘烟，骤雨般的马蹄声迅速迫近。卡西欧的诗情不得不让位于冰冷的现实，意识到追兵就在身后，自己再不逃跑可就来不及了。面对死亡的威胁，卡西欧觉得自己身为一名文人，一名诗人，实在不应该把大好生命白白丢在战场上多一个烈士并不会改变“史瑞克勇士团”的被动处境，世界却会因为失去一位天才诗人而变得黯然失色。
第83章：女巫菲欧娜
“我还有许多伟大的作品尚未谱写出来，还有许多光辉的诗篇留待后人传唱，战死沙场固然是英勇之举，与我所肩负的崇高使命相比却又那么渺小，诗人怎能为了逞一时血气之勇轻率的抛弃生命？！”
“噢~残酷的命运女神啊，您为何逼我选择那条看似懦弱实则伟大的道路，行走在这条遍布荆棘的光辉道路上，我如同一位孤独的圣徒，注定要暗自垂泪，不为庸人理解……”
……卡西欧如何阐述自己的心路历程是一回事，现实则是这位深林谷的宫廷诗人在追兵迫近的关头恢复了自己的“弄臣”本色，刚刚在史瑞克面前夸下的海口全都不算数，收起鲁特琴拔腿开溜，跑的比兔子还快。
史瑞克大王率领十名食人魔勇士扛起掩护属下撤退的使命，坚持战斗到身边的同伴全都倒下，自己也被困在树丛中，浑身浴血，无路可逃。
“呸！”吐出一口带血的唾沫，食人魔领主背靠树干喘着粗气，苦笑着喃喃自嘲：“临死前也没能喝到一口智慧泉水，史瑞克啊史瑞克，菲欧娜说得一点不错，你可真是蠢到家了！”
“心里怕得要命，表面上还要充好汉，的确是蠢到家了。”
身后突然传来女人冷冰冰的嘲弄，史瑞克本能的抓起大棒神经紧绷，回头看到说话那人，眼中的警惕立刻变成狂喜。
“噢！我亲爱的菲欧娜，是哪阵风把您给吹来了？”
“白痴！现在可不是说这些傻话的时候，还不快给我滚过来！”
身着蓝色长袍的高等食人魔女巫没好气地瞪了史瑞克一眼，漂亮的圆脸蛋流露出难以掩饰的焦虑。
史瑞克呆呆望着梦中情人，一时间不知所措。
女巫无奈的摇摇头，径直走到他跟前，突然伸手扭住他的耳朵。
史瑞克疼得嗷嗷叫。女巫理都不理，迅速打出施法手势，一掌重重拍在他胸口。
象征变化学派的金色魔力光晕由菲欧娜指尖迸发出来，迅速流遍史瑞克全身，将这壮硕高大的神话食人魔领主变成一团淡黄色蒸汽，维持着人形姿态漂浮在半空中。
大女巫菲欧娜又急促地吐出一串咒文，施展1环“造风术”平地掀起一阵狂风，将史瑞克幻化的蒸汽吹得飘向树林深处，真如“风卷残云”一般转瞬间没了踪影。
身后追兵越来越近，菲欧娜回头挥了挥手，一团蕴含魔力的白色雾气砰然爆发，将冲在最前面的追兵笼罩起来。战马连同马背上的阿萨族战士吸入雾气，全都情不自禁打起哈欠，瘫倒在草地上陷入昏睡。
菲欧娜舒了口气，甩开斗篷腾空飞起，身影朝向史瑞克飞走的方向迅速遁去。
“可恶的女巫，你跑不了！”
玛托卡满面怒色，张弓搭箭锁定食人魔女巫渐渐远去的背影。
维克托抬手阻止妻子狙击食人魔女巫，轻轻摇头。
“菲欧娜比史瑞克大王更难缠，既然她有意留下几分情面，没有伤害咱们的人，咱们又何必得罪那个魔女？算了，让她走吧！”
……
伊尔明苏尔所在的林间空地，马格尼和康蒂兄妹俩目送食人魔大军溃退下去，不约而同长舒一口气。
“村庄和圣树，总算都保住了。”马格尼放下战斧，露出如释重负的笑容。
康蒂被哥哥的感慨提醒，匆忙转身跑到黑橡树跟前，上上下下的搜寻，一边呼喊乔安的名字。
“真奇怪！刚刚我还看见他从黑橡树上跳下来，怎么一转眼的工夫就不见了。”康蒂焦急地念叨。
“笨丫头，刚才这里到处是食人魔，乔安如果够机灵，当然会跑到远处安全的地方躲起来，你还是向别人打听一下吧。”马格尼对妹妹说。
康蒂点了下头，转身望向黑橡树，以木族语呼唤蜜拉。小树精迅速来到她面前，朝伊尔明苏尔那边指了指。
“我看到乔安跟一只坏妖精扭打，最后两个人都跌进树洞了。”蜜拉说。
“跌进树洞？！”这下马格尼也笑不出来了。他当然知道伊尔明苏尔的树洞其实是一道位面传送门，树洞的尽头通往“妖精荒野”。然而除非得到伊尔明苏尔的许可，否则强行闯进树洞的生物都将遭受魔力反噬，浑身血肉分解为尘埃。
“老白！老白！”康蒂带着哭腔冲古树呼喊，“你没有伤害乔安吧？”
“呼呼……急性子的小丫头，我当然不会伤害乔安。”古树发出苍老的叹息声，“你们放心，乔安还活着，并且正在经历一场奇遇，至于结果是好是坏，就要看他自己的选择了。”
……
妖精荒野，不见天日的地下穹洞中，一口蕴藏上古智慧的清泉处于洞窟中央，四周环绕着伊尔明苏尔的树根。
乔安以头下脚上的姿态倒吊在一根粗大的树根下，倒悬的身体下方就是平静如镜的智慧之泉。
如果密米尔的计时没有出错，乔安已经保持这样的倒悬姿态长达九天之久，期间没有吃过任何东西，也没有喝过一滴水，身体已经衰竭到了极限，干渴的嘴唇如同两片枯叶，之所以还能支撑着活下来，全靠“神话力量”维持生命。
经受着如此残酷的磨炼，乔安还能在漫长的九天九夜中保持清醒，或许应该感谢右眼不断传来的剧痛。事实上他已经没有右眼，原本容纳眼球的地方只剩一个血肉模糊的窟窿。作为考验的一部分，乔安不得不亲手持刀剜出自己的右眼，将那颗血淋淋的眼球递给密米尔，作为交换智慧泉水的代价。
乔安不愿回想剜出右眼的细节，那实在太过血腥，太过痛苦，尽管是他亲手所为，每次回想起来还是会感到痛不欲生，仿佛一场真实的噩梦。
剜出自己的右眼，并且在树上倒吊九天这就是密米尔向乔安提出的考验，对于一个年仅十三岁的少年而言，着实是残酷到极致的考验。
乔安接受了考验，默默忍受在这九天九夜里经受的所有痛苦。他不恨密米尔，没有人强迫他，这是他自己做出的选择，无论多么痛苦都要咬牙忍耐。
第84章：万文之母
若说乔安有什么过人之处，那就是超强的毅力，若非毅力过人，他也无法从早到晚维持施法专注。只不过，这次他要承受的折磨太过沉重，沉重到几乎超出忍耐力的极限。
乔安倒悬在泉水上方，瞎掉的右眼充满粘稠的血浆，每隔大约半个钟头就有一滴血脱离眼眶，滴落在下方水面上，溅起一圈猩红的涟漪。
乔安以那颗完好的左眼死死盯住水面，每当泉水泛起涟漪，他的瞳孔也随之收缩，集中全部精神克制痛苦，观察水面的变化。
是的，水面在变化。
每当一滴鲜血落下，智慧泉水泛起的涟漪就会构成一个奇妙的符文。乔安此刻要做的就是把这些符文牢牢记在心里，如痴如醉的吸收符文中蕴含的智慧。
留给他的时间不多，涟漪构成的符文在形成的刹那就迅速褪去，当水面恢复平静，符文也就消失了。直到下一滴血落下，在水面上溅起波纹，新的符文才会浮现出来。
在这九天九夜里，乔安一直在聚精会神地观察那些转瞬即逝的符文。根据他的统计，符文总共有二十四个之多，总是按照固定的规律浮现，比如最初浮现出来的是1号符文“feoh”，下一个浮现出来的就是2号符文“ur”，接下来是3号符文“thorn”……以此类推，直到第24号符文“odel”。待到odel符文消失，接下来又会浮现1号符文feoh，由此开始一个新的循环。
……
九夜吊在狂风飘摇的树上
身受长矛刺伤
我被当做祭品，自己献祭给自己
在无人知晓的大树上
没有面包充饥，没有滴水解渴
我往下看，拾取卢恩文字，
边拾边喊，由树上掉落。
……
苍凉的歌声在乔安耳畔回荡。在这九天里，密米尔一直在吟唱这支古老而神秘的歌谣。根据歌词中透露的信息，乔安猜测自己在泉水中看到的符文多半就是密米尔唱到的“卢恩文字”，至于这种蕴含无穷智慧的古老文字是何人发明，具体有何含义，他就猜不出来了。
乔安不知道卢恩文字在当今这个时代还有谁在使用，甚至不知道自己学习这些早在四万年前就伴随阿萨族古文明一同被埋葬在历史尘埃中的知识有什么用处。他如饥似渴的学习卢恩文字，思考每一个符文背后的意义，或许只是以此转移注意力，使自己忘记疼痛、疲惫与饥渴的折磨，在这场漫长的考验中多忍耐片刻。
泉水恢复平静，第24号符文odel缓缓消失。就在乔安期待卢恩符文开启一个新的周期时，缠绕他脚踝的树藤突然松开，乔安以倒栽葱的姿态噗通一声跌进泉水，顿时呛了两大口冷水，禁不住剧烈咳嗽起来。
乔安在冰冷的泉水中胡乱扑腾，试图使自己浮出水面。这时身体突然一轻，似乎被一只无形的大手抓起，脱离水面落在岸边。
乔安坐在泉畔又咳嗽了好一阵，忽然发觉身上的水分正在自行蒸发，湿漉漉的衣裤冒出白雾，不出一分钟就变得干燥清洁，像是被熨烫过。
乔安摸了摸自己的头发，果然也是干燥的。更让他感到惊奇的是在泉水中短暂的浸泡过后，九天来体内积累的伤痛和疲惫都不翼而飞，像是饱餐过后又美美地睡了一觉，精力前所未有的充沛。
“密米尔大人，我……这就算通过考验了？”乔安患得患失地问。
悬浮在空中的老人头颅微笑点头：“是的，你已经通过考验，我的孩子，你应该为自己的勇气与坚强感到自豪。”
“这么说，我已经有资格饮用智慧泉水？”
老人的笑声使乔安意识到自己提出一个傻问题，不由脸颊发烫。没错，刚刚他已经喝过智慧泉水，甚至还在智慧泉中泡了个冷水澡。
怀着一丝期待，乔安施展“内视术”进入冥想状态，查看自己的智力属性。结果让他喜出望外，智力属性竟然由17飙升到了22，一口智慧泉水赋予他5点智力，九天来忍受的痛苦全都值了！
“孩子，相比泉水提升的智力，更大的收获是你在这九天里看到并且记下的那些文字。”密米尔意味深长地说。
“您指的是那24个卢恩符文？”乔安好奇地问。
“智慧老人”郑重点头，深邃的眼眸映出四万年来的沧海桑田，轻声细语向乔安讲述卢恩符文背后的奥秘。
“卢恩符文”是瓦雷斯世界所有已知文字当中最古老的一种，被称为“世间所有文字的母亲”，据说包括精灵文、矮人文和龙文在内的所有文字体系都是根据24个古老的卢恩符文演化而来。那么理所当然的，无论是由精灵语、矮人语、龙语抑或其它任何语言书写而成的魔法咒文，都可以采用24个卢恩符文解析出来，这就是卢恩符文的最大用途解析法术结构。
“无论是写在卷轴上的法术，还是凝聚在魔导器上的法术，你都可以利用卢恩符文将之快速提取出来并加以解读，就像从墙上揭下一副画或者从鱼缸里捞出一块鹅卵石那么轻松。”密米尔告诉乔安。
卢恩符文的解析功能类似“鉴定术”，而且远比鉴定术更强大。对乔安而言，用卢恩符文替代鉴定术还有一个额外的好处，就是不再需要消耗珍珠作为施法素材，可以节省一大笔鉴定费用，这对手头不宽裕的年轻法师来说实在是一大喜讯。
“如果把我刚才所说的解析过程逆转过来，就能利用卢恩符文将魔法恒定在特定的装置或者武具上，从而以更低的成本、更高的效率制造出魔法物品，这就是卢恩符文的第二大用途创造魔导器！”
“除了解析和构造魔导器，卢恩符文还有很多神奇的功能，这就要留待你自己去摸索了。”最后，密米尔向乔安露出慈祥的微笑，“好了孩子，你在这里已经停留太久，我们是时候说再见了。”
“再见，密米尔大人，我将牢记您的教诲！”乔安向这位可敬的半神深深鞠躬，转身循着来时的路走去。
第85章：独眼的乔安
伊尔明苏尔的精魂再次出现在乔安前方，如同一盏飘动的提灯引领他踏上归途。
乔安跟随精魂在黑暗中前行，不知走出多远，道路终于到了尽头，出现在他前方的是微微发光的树洞。
乔安毫不迟疑地钻进树洞，在魔力漩涡的包围下进行传送，眼前一阵恍惚，身体轻飘飘下坠，待到回过神来，发现已经回到波瓦坦村的树林中，置身于伊尔明苏尔的树荫下，火红的夕阳透过枝叶洒在身上，暖洋洋地很舒服。
“乔安！”康蒂含着泪水飞奔过来，紧紧抱住他不舍放手，仿佛生怕他化作泡沫凭空消失，“感谢自然之母！你总算是回来了！”
乔安心头涌出一股暖流，原来这就是被人挂念的滋味……
康蒂仔细打量乔安，忽然瞪大眼睛，嗓音禁不住颤抖：“你的右眼……”
乔安摸了摸已经无法视物的右眼，平静地告诉她：“现在我也只有两只眼睛了。”
康蒂完全不觉得这个笑话好笑，哽咽着问他：“是不是那个坏妖精打伤了你的右眼？”
乔安正愁不好解释，索性顺水推舟把这口黑锅扣在窃魂精头上，反正那家伙也不可能活过来辩解了。
“嗯，最后我把它杀掉了，付出这点牺牲是值得的。”乔安还是不习惯撒谎，两句话说的吞吞吐吐，白皙的脸颊泛起红晕。
玛托卡和维克托走过来，夫妻俩围着乔安仔细端详，看到他脸上那个已经凝固的血窟窿，都流露出不忍与同情的神色。
“可怜的孩子，都怪我，要不是我们当初带你来波瓦坦村，你也不至于失去……不至于遭这份罪。”玛托卡搂着乔安，哽咽地泣不成声。
乔安既感动又惭愧。实在不忍再对真心关爱自己的康蒂一家撒谎，只能避重就轻地说：“我真的不要紧，已经不疼了……”
维克托拍拍妻子的肩膀，安慰她冷静下来，柔声问乔安跌进树洞之后的遭遇。
“进入树洞以后，我就被传送到一个古怪的地方，在那里与窃魂精搏斗，杀死那个邪恶妖精以后，我就试着寻找回来的路……”乔安编不下去了，只得自行岔开话题，“康蒂，现在是什么时间，我离开多久了？”
“已经快到黄昏了啊，从你进入树洞到返回……差不多过去三个钟头了。”
“只有三个钟头？可我明明记得……已经在树洞对面停留好几天了。”乔安不敢置信地摇头。只算他倒吊在伊尔明苏尔的树根上接受考验的时间就有九天九夜之久，怎么可能才过去三个钟头？
“这个问题，我倒是可以回答。”维克托摸摸乔安的头，神态温和，“你刚刚去的那个地方叫做‘妖精荒野’，那里的时间与我们生活的世界并不完全同步。”
妖精荒野是一个与物质位面平行且紧密贴合的位面，两者占据相同的空间维度，但是又相互独立，如同一副画卷的正反两面。
妖精荒野的景观是物质世界的镜影，同时还要极度放大其特征的形态。一座耸立在物质位面的火山，在妖精荒野中则是一座参天的水晶巨峰，其山体内部还闪耀着塔状的火焰。物质位面中宽敞而浑浊的河流，可能会映照为一条异常美丽而清澈的弯弯溪流。一片湿地则可能会反映为一大片险恶的黑色泥潭。当旅行者们从物质位面的老旧废墟进入妖精荒野时，很可能出现在某座远古精类的城堡大门前。
据说妖精荒野由两位女王领衔的王廷分割统治，大多数精类都效忠于其中之一。女王泰坦尼亚与她的“夏之王廷”领导着“喜乐妖精”，而空暗女王则统治着“暮之王廷”并管治其下的“哀怒妖精”。喜乐王廷与哀怒王廷并非与善恶直接相关，虽然许多人都直接将其视作同等。有许多善良的喜乐妖精，也有许多邪恶的哀怒妖精，但他们之间对立只是源于其女王互相嫉妒的斗争，而并非纯粹的道德立场。妖精荒野中的丑陋居民，譬如鬼婆一族，几乎从来不属于任何一个王廷。两大王廷间有时会发起战争，但他们也会以相对友好的方式进行竞赛，有时甚至以微妙的方式相互结盟。
乔安是通过伊尔明苏尔的树洞进入“妖精荒野”，这类传送通道在亚尔夫海姆的丛林深处还有一些，只不过都非常隐蔽，很难找到。这些通往妖精荒野的传送门统称为“妖精通道”，是连接着妖精荒野与物质位面的神秘节点。有时候，旅行者进入一片林间空地，迈入一个池塘，步入一处蘑菇环或怕入一个树干中时，便是穿过一处妖精通道。在旅行者看来，自己只是一步踏入了妖精荒野中。而其他观察者则只会看到该旅行者在那一刻消失无踪。
至于乔安在妖精荒野停留期间经历的时间似乎比现实世界流逝的时间更长，维克托也根据自己的学识给出了合理的解释。
“当一个旅行者无意间闯入妖精荒野，他能够意识到自己度过了一天又一天，时间正常流逝，然而当他离开妖精荒野，回到自己原本所处的那个世界，就会发现时间已经过去更多或更少，就拿我们生活的瓦雷斯世界来说，时间流速要比妖精荒野更快，所以你在妖精荒野流浪了好几天，回到村里却发觉只过去短暂的三个钟头而已。”
ps.《龙与地下城》第5版关于妖精荒野的的相关设定
记忆丧失memoryloss
离开妖精荒野的人必须通过一次感知检定（dc10），失败者将丧失在妖精荒野停留期间的一切记忆，豁免成功者保留记忆但是印象模糊，任何解除诅咒的法术都可以恢复该生物丧失的记忆。精类生物自动通过该豁免。
时间扭曲timewarp
时间在妖精荒野正常流逝，玩家能够意识到自己度过了一天又一天，然而离开该位面时，会发现多元宇宙的其它地方已经度过更多或者更少的时间。主物质界的时间流速通常比妖精荒野更快。祈愿术可以消除这种时间效应。
第86章：伊尔明苏尔之枝
听了维克托的讲解，乔安不由回想起小时候听外公讲过的三个童话故事。
第一个故事讲述的是一个名叫彼得的小男孩，搭乘的帆船遭遇风暴，漂流到了妖精们居住的岛上。彼得潘在妖精岛上生活了很多年，后来回到故乡，发现昔日的同伴都长大了，而他还保持着少年的样子……
第二个故事的主角是名叫爱丽丝的小姑娘，穿过一面具有魔力的镜子进入一个奇异的世界，那里有会说话的兔子和穿靴子的猫。爱丽丝经历许多奇遇之后返回家中，却发现原来只是做了一场梦……
最后一个故事讲述的是一位名叫桃乐丝的女孩，居住的房子被台风卷走，连同她的小狗一并被吹到一个神秘的世界，那里有法力强大的女巫，被“启蒙术”赋予智慧却也失去勇气的狮子，还有被“构装体启智术”活化的稻草人和铁魔像……
乔安从前以为外公讲的那些故事只是哄小孩的童话，如今听了维克托的讲述，再考虑到外公年轻时曾是一位游历四方、见多识广的冒险者，这些童话故事未必全系杜撰，彼得潘的妖精岛、爱丽丝的奇境还有桃乐丝游历的异国，说不定指的就是“妖精荒野”或者其它与之类似的神秘位面。
乔安离开“智慧之泉”的时候，密米尔告诫他不要向任何人透露关于智慧泉水、神话**师以及密米尔本人的事，还特地为乔安加持了一道防护法术，帮他隐藏神话力量。如果有人以“高等内视术”窥视乔安，最多看到他的法师职业等级，却无法觉察到他除了正常的法师职业以外还兼有“神话**师”等级。
尽管乔安已经把康蒂一家视为自己最亲近的人，然而限于对密米尔发下的誓言，他不得不向康蒂一家保守秘密。好在乔安向来就是沉默寡言的性格，再加上“妖精荒野”具有令外来者在离开时丧失部分记忆的位面法则，乔安无法描述出自己在“妖精荒野”冒险期间的全部细节，康蒂一家觉得可以理解，也就不再追问了。
第二天一早，乔安按照老习惯天刚蒙蒙亮就起来准备法术。过后下床洗漱，忽然听见敲门声。
乔安草草擦了把脸，开门一看，康蒂站在门外，双手藏在身后，眼圈有些发黑，显然昨夜没能好好休息。
“昨晚熬夜缝了一样东西，你戴上试试合不合适。”康蒂把藏在身后的东西递到乔安跟前，原来是一只黑色眼罩。
乔安接过眼罩摸了摸，丝绸的触感就像少女光滑微凉的肌肤。他拿起眼罩翻来覆去观察，心里说不出是感激还是尴尬。从前只在故事书上看到过这东西，俨然凶恶海盗头目的必备装饰，他怎么也没想到有一天自己也会戴上眼罩。
“不喜欢吗？”康蒂眼中闪出失落的情绪。
乔安连忙摇头，为了不让她失望，当即戴上眼罩。
康蒂被他手忙脚乱的样子逗乐了，上前帮他调整眼罩的位置，又试了试牛筋绑带的弹性，确认松紧合适才满意地点点头。
“真别说，看起来还挺威风呢！”
乔安接过她递来的小铜镜照了照，镜中映出一张既熟悉又陌生的脸庞。斜戴在脸上的黑色眼罩遮住失明的右眼，使少年原本白皙俊秀的脸庞少了几分稚气，平添一丝冷酷。
“眼罩只是暂时的装饰，等我将来学会‘再生术’，就施法帮你治愈失明的右眼。”康蒂试着安慰乔安，然而话一出口她就禁不住鼻子发酸。
康蒂当然知道能够修复残缺器官的“再生术”是一个9环自然神术，世间绝大多数德鲁伊根本活不到接触9环神术的那一天。她甚至不敢设想究竟要等到什么时候自己才能兑现对乔安许下的诺言。即便自己真能在有生之年习得“再生术”，也是数十年后的事了，到那时候她和乔安恐怕已是一双白发苍苍、满脸皱纹的老人，一生即将走到尽头，右眼能否复原又有什么要紧呢。
“谢谢你，康蒂……”乔安迟疑了一下，终于还是说出口：“我在波瓦坦村住了这么久……是时候回家了。”
康蒂眼中的泪水终于忍不住涌出来，却还勉强保持微笑，柔声对他说：“是啊，再不赶回家就要耽误去莱顿学院报到了，你打算什么时候出发？”
“如果可以的话，我想今天就走。”乔安低垂着头，感觉像是亏欠了康蒂什么。
“学费还差多少？”
“已经够了！卖树的钱，再加上助学金……足够了。”
其实只够一年学费，至于明年怎么办，乔安暂时不想操这份心，有这一年缓冲时间，想来总能设法凑够下一学年的费用。
“上路前，记得向我爸妈道别，还有，老白那里也要去一趟，它有些话要对你说。”
乔安是个没有兄弟姐妹的孤儿，早已习惯独自生活，康蒂柔声叮咛的神态却使他感受到异样的暖意，设想自己倘若有个亲姐姐，大概就是康蒂这样子吧。
如此想着，乔安背起早已收拾妥当的行囊，默默跟随康蒂出了门。路上两人都没有说话，心事重重的穿过树林，来到静静伫立在林间空地的伊尔明苏尔跟前。
“老白，我把乔安带来啦。”康蒂仰望树冠发出呼唤，随即转身离开林间空地，以便乔安与老白单独交流。
树干浮现苍老的面孔，向少年法师露出慈祥的微笑。
“呼呼……小家伙，恭喜你通过考验，获得了你应得的奖励。”
“谢谢您，老白，我要回家了，有什么话对我说吗？”乔安开门见山地问。
“呼呼……这就要走了吗？我还真有点舍不得呢。”古树叹了口气，缓缓垂下一根枝条。咔嚓一声，枝条自行断裂，约有一尺长的带叶嫩枝落在乔安脚下。
乔安拾起树枝，立刻发觉这根翡翠般嫩绿的枝条当中蕴含着丰沛的自然神力。
第87章：巨鸦
“小家伙，临行前我有件事要拜托你。”老白不紧不慢地开了口，“如果你将来有机会去米德嘉德地区旅行，记得抽空去一趟‘石柱镇’，替我拜访我的兄弟，另一株伊尔明苏尔，它就扎根在石柱镇附近的树林。”
乔安郑重的点了下头，握着树枝问老白：“还有别的事吗？我记得您在瓦雷斯世界总共有两位亲人。”
“哦～是啊，除了石柱镇的兄弟，我还有一个妹妹扎根在尼福尔海姆地区，可惜我也不知道具体位置，如果将来你有机会前往尼福尔海姆，记得顺道帮我打听一下妹妹的下落。”
乔安点了下头，心里却有些为难。米德嘉德位于亚尔夫海姆北方，是一块开发得比较充分的殖民地，殖民地首都“米德嘉德城”更是新大陆首屈一指的大都会，东海岸最大的商业、贸易和工业中心。假如乔安能够从莱顿学院顺利毕业，并且有意继续进修，那么米德嘉德大学的奥术分院就是他继续深造的最佳选择。所以他将来很有可能前往米德嘉德，帮老白探望在当地定居的亲人也是顺路的事。
至于尼福尔海姆，那就是另一回事了！米德嘉德北方是斐真人的殖民地“约顿海姆”，一个气候寒冷的北方国度，更往北位于北极圈以内才是尼福尔海姆，一块终年被迷雾与风雪笼罩的苦寒之地，也被称为“雾之国”。据说尼福尔海姆是“冥河”的发源地，亡灵与女巫们的国度。任何闯入尼福尔海姆的外来者都会被极端排外的“冥河女巫”视为敌人，无情的杀死并以法术转化为亡灵，在迷雾峡谷中无助的徘徊，永远遭受残酷的折磨。若非迫不得已，乔安可不想去那种恐怖的地方。
老白指了指乔安手中那根树枝，叮嘱道：“好好保存这根永远苍翠的树枝作为信物，将来若能见到我的亲人，可以凭借这根枝条作为信物获得对方信任，这将对你很有帮助。”
“这根枝条被我灌注了魔力，随身携带这根枝条，你就能觉察到周围的智慧生物并且通过心灵感应与对方交流，除此以外，在你需要的时候还可以抽取枝条中的魔力，变身为一株高大强壮的‘树人’。”最后，老白加重语气告诫乔安，“记住，我的孩子，枝条中的魔力有限，每天最多只能使你维持2分钟变身状态，过后你就将恢复原本形态，树枝则需要经过一天一夜的充能才会恢复魔力，使你再次获得变身树人的能力。”
“谢谢您的馈赠，老白，您的叮嘱我都记下了。”
乔安满怀感激地向古树鞠了一躬。对他这样体质虚弱的法师而言，这根神奇的树枝恰恰可以弥补近战的短板。他曾亲眼目睹树人强大的战斗力，两分钟的变身时间很短，却足够在关键时刻保住他的小命。
乔安收起魔力树枝，告辞伊尔明苏尔，出了树林与康蒂会和，一起去找她爸妈。
维克托和玛托卡夫妇听女儿说出乔安打算今天就回家，虽然都有些舍不得，却没有过多的挽留。玛托卡强行塞给乔安一只装有整整100个金币的大钱袋，说是给他的路费。维克托考虑到从波瓦坦村到德林镇路途遥远，途中多有野兽魔物出没，担心乔安独自徒步旅行太过冒险，就施法召唤来一头足有马驹那么庞大的巨鸦，吩咐它乘载乔安飞行，直到平平安安把乔安送达德林镇。
乔安向康蒂一家告辞，壮着胆子爬到那巨大的乌鸦背上。巨鸦倒是很温驯，等乔安坐稳才展开双翼腾空飞起。
乔安骑在巨鸦背上，感觉气流从耳边呼呼吹过，身体迅速上升，心脏不由跳动加速。巨鸦飞上千尺高空，维持这一高度朝德林镇方向翱翔。
乔安渐渐熟悉了骑乘巨鸦飞行的感觉，紧张的情绪稍有平复，侧身向下俯瞰，波瓦坦村的建筑与街道已经缩小得如同棋盘，人们的身影也变成模糊的黑点，隐约还能看见康蒂站在原地不断地朝空中挥手。乔安左手抓紧巨鸦颈部翎毛，腾出右手向下挥了挥，最后一次向康蒂一家说再见，也不知他们听不听得见。
回想在波瓦坦村度过的两周时光，其间所经历的种种奇遇和冒险，乔安心头怅惘，仿佛过往的一切都是幻梦，如今梦已散去，他不得不离开这个给自己留下许多美好回忆的村庄，生活也将回到从前的轨道。
直到下方村落彻底消失在视野尽头，代之以苍翠茂密的丛林和蜿蜒闪亮的河流，乔安才回过神来。巨鸦飞得很快，太阳落山之前就能抵达德林镇，飞行期间无事可做，乔安就默默施展“内视术”进入冥想状态，查看自身职业和属性，为自己在这趟旅行中的收获与成长做个总结。
……
状态：右眼残疾
等级：法师1/神话**师1
当前法术位：0环-无限；1环-3个（智力属性奖励+2）；
道途能力（神话**师）：神话之力5次/天，狂野奥术，神话施法，能量替代；
属性：力量10，敏捷12，体质9，智力22（智慧泉水+5，神之泪+4），感知14，魅力16
……
从波瓦坦村所在的亚尔冈京谷地到乔安的故乡德林镇，相距大约200余里，步行少说也要走上半个月，骑马赶路也要花上四到五天时间。然而这次乔安骑乘巨鸦回家，算上途中降落下来歇息的时间，全程总共只花了四个钟头，太阳尚未落山就远远望见坐落在德林河畔的小镇。巨大的水车在河流冲击下隆隆轰鸣，扬起的水花在夕阳下折射出一弯绚丽的彩虹。
乔安拍拍巨鸦后颈，示意这头智慧不亚于人类的魔法兽降落下去。巨鸦会意地点了下头，收拢宽阔的双翼盘旋下降，带动一阵狂风吹散小镇上空缭绕的炊烟，也使趴在镇口晒太阳的猎犬们受到惊吓，全都夹起尾巴躲到屋檐下，警惕而又恐惧地注视着空中降落下来的庞大黑影。
第88章：采购魔法奇物
巨鸦平稳着陆。乔安跳了下去，爱抚巨鸦脖颈向它到了声辛苦。由于声带构造与人类迥异，多数巨鸦虽然听得懂人类语言，却很难流利的使用人类语言进行交谈这种发音方式对它们来说太复杂了。尽管如此，巨鸦还是操着怪腔怪调的口音向乔安说了声“不客气”，随即展翅腾空飞起。
蜷缩在阴影下的猎犬们见大鸟离去，顿时勇气倍增，争相冲出来向天狂吠，显示自己才没有被大鸟吓到。
巨鸦没有理睬这群摇尾巴的废柴，径自鼓荡双翼飞向西方，转眼间就融入那片火红灿烂的夕阳。
哨塔上的民兵也看见巨鸦的身影，叼着铁哨子匆匆跑了过来，发觉只剩乔安一人站在镇口目送那只远去的大鸟，困惑地抓了抓头，向乔安打听刚才出了什么事。
“没什么，一位朋友送我回家，无意间惊吓了猎犬。”乔安简单答道。
“哦，没事就好！”哨兵松了口气，回头怒视群犬，“去去去！一群没见过世面的土狗，没事儿瞎叫唤什么！”
乔安笑了笑，背起行囊走进镇子，路过芭芭拉大婶的杂货店时停下脚步，决定进去看看有什么新奇商品。
魔法奇物柜台里陈列的还是那老几样，乔安正要走开，芭芭拉大婶迎面走来，与他视线接触的刹那禁不住失声惊呼。
“乔安！你的眼睛怎么了？”
“没什么……”
乔安试图敷衍过去，无奈芭芭拉大婶太过热心，拉着他问个不停，只得硬着头皮重复对康蒂一家说过的谎话，将右眼失明归罪于窃魂精。
“我的神啊！真该诅咒那只邪恶的妖精！”芭芭拉大婶气愤地叫嚷。
“那妖精已经死了，我亲手在搏斗中杀死了它。”乔安回答。
“好样的！我的孩子，就应该这样对付欺负你的坏妖精！要我说，咱们亚尔夫海姆地区唯一不太好的地方就是妖精太多了一点，你听说过尼克精破坏老弗林特家水车的事吗？”
乔安无言以对，不得不耐着性子听这位过度热心的大婶唠叨。好在芭芭拉大婶还要忙着招呼其它客人，只得暂且关上自己的“话匣子”，搂着乔安在他脸上吻了吻，同情地说：“好孩子，一只眼睛而已，别太难过！对了，柜台上的奇物如果有喜欢的你就拿着，大婶给你打五折！”
“那就太感谢您了！”
乔安眼睛一亮，搓着手靠近柜台，先把那顶“魔术帽”拿来，想了想，又拿上那只“人面盾”。
这两件奇物乔安以前就想买，一来当时手头太紧，二来没啥大用，一直没舍得买。如今的情况则大不相同，芭芭拉大婶承诺打五折出售还是次要的，关键在于乔安今非昔比，可以运用“卢恩符文”将这两件奇物上加持的0环戏法一一剥离下来加以学习，相当于以区区十枚金币的价格买下至少三支0环法术卷轴，这么一算就太划算了！
除了“魔术帽”和“人面盾”，乔安还在杂货店里采购了一大堆食物，从康蒂妈妈给他的那只钱袋里掏出一把金杜加结了账，提起装满各种食物的藤条筐，告辞芭芭拉大婶径自回家。
到家后乔安先放下行囊，烧开水洗去风尘，换了一身干净衣服，感觉从头到脚变得清爽多了。
此时天色已经暗下来，乔安先跑到凯兰迪尔医生的诊所看了看，紧锁的大门表明医生尚未归来，乔安就原路返回，把新买的面包、奶酪和火腿分出一半，送到后山外公那里。
进门之前，乔安心里还在打鼓，不知该如何向外公解释自己瞎掉的那只右眼。没成想外公对他戴着眼罩归来一点都不意外，指了指桌上的信封说：“刚收到维克托派乌鸦送来的信，你在波瓦坦村的遭遇都写在上面了，维克托为此深感自责。”
“也算不上遭遇，康蒂一家对我很好……”乔安摸了摸眼罩，“这只是一个意外，不怪加里宁先生，要怪也只能怪我自己不小心。”
泰尔老头叹了口气，拄着拐杖想站起来。乔安连忙上前搀扶外公。老头重又坐回扶手椅，伸手轻抚外孙右眼，心疼与内疚的情绪在他眼中交替闪现。看看自己残废的那条腿，再看看外孙残废的那只眼，老人悲从衷来，禁不住语带哽咽。
“乔安，我没能照顾好你，我对不起你爸妈……”
乔安临进门前只想着如何面对外公的责骂，万万没想到这位向来倔强乖戾的老人竟然说出这样的话，一时急于安慰外公别太难过，以至于口不择言。
“我真的不要紧！您想想看，我生来就比正常人多一只眼，即便瞎了一只眼，剩下两只眼也满够用的了！”
泰尔老头被外孙稚气地话语逗乐了，哭笑不得地摇摇头。
乔安很不习惯房间里的气氛，也不懂得应该如何与难得流露真情的外公相处，搓着手讪讪地说：“外公，我先走了，去后山看看果树长得怎么样了……也不知杰米那家伙跑到哪里疯去了。”
“杰米在树林里陪那只‘灰袋兽’。”
“呃，您……”乔安吃惊地望着外公，“您已经知道格雷藏在树林里？”
老头没好气地瞪了他一眼：“我还不至于老眼昏花到连自家树林里藏着一头灰袋兽都毫无觉察的地步！往后有事不要擅作主张，直接跟我说！”
乔安尴尬地连连点头，告辞外公，逃跑似的溜出小屋。
林间有的是野兽供格雷猎捕，野果和山泉供他解渴，不愁吃也不愁喝，还有小屋可供遮风挡雨，有混血冬狼杰米作伴解闷，日子过的是相当逍遥快活。要说还有什么不满意的地方，就是乔安已经许久不曾来探望它了。
今天傍晚格雷带着杰米在林间巡视了一圈，逮住一头胆敢闯进果林撒野的花脸獾摔个半死，扛在肩头悠哉悠哉返回小屋。杰米离着老远就嗅到小主人的气息，当即丢下格雷，兴奋地狂吠着朝林间小屋这边撒腿飞奔。
第89章：法师的日常
乔安听见熟悉的犬吠声，打开房门走出去，迎面看见杰米飞扑过来，别忙伸出双臂将它抱住。
混血冬狼摇着尾巴呜呜低鸣，毛茸茸的大脑袋在乔安怀里乱拱，似乎在埋怨小主人独自出门也不带上自己。
“莫特！”灰袋兽也注意到乔安归来，丢下猎物欢呼着跑了过去，一把将乔安抱起，原地转了好几圈才依依不舍的放下他。
被格雷随手丢下的花脸獾自昏迷中苏醒过来，东张西望，确认那可怕的灰巨人没有注意到自己，扭着丰满的屁股飞速钻进灌木丛，一转眼就逃得没了影，算是捡回一条小命。
……
乔安在林间小屋待到深夜才告别杰米和格雷，回家看了看日历，今天是三月初七，预先刨除前往莱顿港的旅途时间，自己还能在家中停留大约半个月。洗漱过后乔安躺在床上，思索如何充分利用这段空闲时间，不知不觉中倦意上涌，一觉睡到天色破晓。
乔安从床上坐起来，惬意得伸了个懒腰，按照老习惯坐在床上进入冥想，准备今天的法术。
1级法师正常情况下只有1个1环法术位，除此之外，倘若法师的智力属性够高还能获得额外的法术位。乔安原本智力属性只有13，先是“神之泪”为他提升了4点智力，服用“智慧泉水”过后又提升5点智力，现如今他的智力属性已经高达22，在他这样的年龄和等级堪称施法“天才”！超人的智力属性为乔安额外提供了2个1环法术位，算上原有的那个1环法术位，每天总共可以准备3个1环法术。乔安先准备1个“高等法师之手”，接下来是“魔法飞弹”，最后一个法术位则对应“魔化武具”。
除了准备好的这些法术，乔安已经掌握的1环法术还有两个，分别是“鉴定术”和“电爪”。“鉴定术”是一个“仪式法术”，不需要提前准备也不需要占用法术位，至于“电爪”，按理说不提前准备就无法使用，而临时修改一个已经准备好的法术位要花一刻钟到半个小时专注冥想。正是因为重新搭配法术和法术位太过麻烦，无法适应战场上或者冒险途中瞬息万变的形式，法师们每天清晨总会为准备哪些法术大伤脑筋，掌握的法术越多，被迫放弃的法术也越多，倘若关键时刻急需的法术偏偏没有提前准备，难免令人追悔莫及，甚至有可能因此付出生命的代价。在这个问题上，不需要提前准备法术的“术士”阶层无疑比法师阶层更为灵活，更擅长应对突发事件，哪怕最骄傲自负的法师也不得不承认这一事实。
乔安是一个例外。除了正常的法师职业，他还兼有“神话**师”这一特殊职业，可以运用“神话之力”替代法术位释放任何已知法术且无需提前准备，这就意味着乔安身兼法师与术士两大施法职业之长，既可以像法师那样不断学习新法术，也能像术士那样随机应变，灵活施法。正是因为充分意识到自己的施法特点，乔安不需要在准备法术的时候花太多心思，反正除了那三个严格配对的法术位，他每天还能激发五次“神话之力”，大可利用神话之力释放那些未曾提前准备的法术。
完成法术准备过后，乔安下床穿衣洗漱，生火烧水，用煎锅化开黄油，切一大片厚厚的火腿丢进锅子煎得吱吱叫，散发出勾人食欲的香味。
乔安泡了一大杯热茶，切两片黑麦面包夹上煎火腿做了个简单又美味的三明治，坐在书桌前边吃边看书。
填饱肚子过后，乔安开始新一天的工作。先把背包打开，取出击杀窃魂精获得的战利品，包括一张“燃烧之手”卷轴和两瓶尚未鉴定的魔法药水。
乔安先把法术卷轴展开，平铺在书桌上，下方摆开自己的法术书，翻到空白页。乔安拿起鹅毛笔蘸了蘸法师专用、加入深海乌贼墨汁调配的墨水，聚精会神的将“燃烧之手”誊写到法术书上，作为下一阶段法术研究的重点课题。
“抄录法术”是所有法师都必须掌握的基本技能，看似简单实则非常麻烦。抄录过程中必须保持精神专注，哪怕抄错一个字母也会导致全篇法术咒文作废，不得不从头开始抄录，白白浪费精力以及昂贵的法术书页和特制墨水后者对囊中拮据的乔安尤其重要，所以他宁可放慢抄写速度力求避免笔误。
根据乔安以往的经验，即便抄写过程中不发生任何错误，至少也要花费一上午的时间才能抄完1张0环戏法卷轴。至于更为复杂的1环法术卷轴，状态最好的时候也要从清晨一直抄录到深夜才能完工。然而今天他的抄录效率出奇的高，只花了不到两个钟头就将1环“燃烧之手”由卷轴誊写到自己的法术书上。
乔安盯着一整页密密麻麻的咒文反复检查了两遍，确认没有任何拼写错误才放心。过后自己都觉得不可思议，怎会抄写的这么快？扶额思索许久，乔安渐渐醒悟誊写法术咒文的效率与法师智力水平密切相关，自己的智力属性与从前相比提升了一大截，誊写法术的效率也随之大幅度提升。
如此一想，乔安唇角浮现释然的微笑。收起“燃烧之手”卷轴，将两瓶魔法药水挪到眼前。若想搞清楚这两瓶魔法药水的奥秘，乔安现在有两个选择：要么沿用老办法，施展“鉴定术”分析药水成分与功效，要么如同密米尔所说，运用卢恩符文解析药水中蕴含的魔法，进而推断药水的用途。
倘若运用“鉴定术”，乔安就不得不为鉴定这两瓶药水支付至少两颗价值不低于100金币的珍珠作为施法素材。乔安手边没有珍珠可用，也舍不得花钱购买如此昂贵的施法素材，理所当然的选择第二种鉴定方式。尽管他对卢恩符文的奥秘还理解的不够透彻，未必就能鉴定成功，然而尝试一下总归不用花钱，不试白不试。
第90章：4号符文Ansuz
乔安拿定主意，先把法术书翻到空白页，将二十四个卢恩符文整整齐齐地抄录下来，并在每个符文下方留出足够的空白，用于撰写自己对各个符文寓意的理解。
卢恩符文是世间现存的绝大多数文字共同的源头，24个看似简单的符号背后蕴含着无穷无尽的知识，组合起来可以阐述宇宙中的一切奥秘。乔安才刚接触这门博大精深的学问，距离灵活组合多枚符文的境界还很遥远，当前最要紧的是把每个符文背后的寓意参悟透彻。
乔安沉浸在冥想的世界，逐一研究眼前的符文，遇到想不通的难题就暂且跳过，若有灵感就提笔记录下来。当他的视线落在第4号卢恩符文“ansuz”上面，不由眼前一亮，意识到自己已经找到可供用于鉴定魔法物品的符文。
根据乔安粗浅的理解，第4号符文“ansuz”的基本含义是“预言与揭示”，象征着智慧与理性。这个符文蕴含的魔力性质与预言系法术非常相似，乔安确信ansuz不仅可以作为绝大多数预言法术的启动字符，甚至还能直接激发出具有“预言和揭示”效用的魔力，而“鉴定术”恰恰隶属于预言学派，并且其主要功能就是揭示魔法物品隐含的奥秘。
根据上述分析，乔安认为4号咒文就是解析魔法的关键要素，于是提起鹅毛笔，将这个字符描绘在那支胆形铜瓶外壁上，随即将自己的思维集中在符文上，透过符文审视药水。
乔安专注凝视瓶壁上的符文ansuz，冥冥中感觉到构成符文的每一个字母都在焕发魔力光辉，在这代表预言学派的银白光辉照耀下，铜瓶忽然变得透明宛如玻璃，盛放在瓶中的橙色药水掀起轻微的涟漪，一行行精灵文字浮出水面，转瞬即逝就如同当初乔安倒吊在树上，看到自己右眼滴落的鲜血在“智慧之泉”的水面上溅起圈圈涟漪。
乔安试图抄录药水瓶中浮现的法术咒文，然而符咒太过复杂，转瞬即逝，根本来不及记录。乔安皱了皱眉，将自己的专注力提升到极致，瞳孔收缩宛如针尖。更高的专注度果然发挥了作用，当乔安的视线在ansuz符文的加持下穿透铜瓶，药水表面浮现的咒文几乎凝固下来，使乔安有充裕的时间进行解读。
乔安迅速浏览了一遍，随即稍稍放松精神，水面上的咒文随之散去，继而浮现出全新的咒文。乔安立刻集中精力，运用4号卢恩符文的力量将新出现的咒文定在水面上，以便自己从容解读，过后就没有新的咒文浮现了。布满水面的咒文细小密集，倘若抄录在法术书上相当于一整页的篇幅，代表1个法术等级，这瓶药水中蕴含的法术要两页才能抄完，可想而知是一个2环法术。
超高的智力赋予乔安超人的记忆力，凭着印象将铜瓶中窥见的法术完完整整抄录在自己的法术书上，其中很大一部分内容纯粹是依葫芦画瓢每个单词他都认识，连成一篇就看不懂了。毕竟他现在只是一个刚刚接触1环法术的1级小法师，理解不了2环法术纯属正常，总之别管那么多，凭着死记硬背的功夫先抄下来，将来提升为3级法师、获得2环法术位以后再花心思研究也不迟。
法师拿到一个超出自己当前施法能力的法术，就好比一个学生拿到高年级的课本，完全看懂是不可能的，然而完全不懂也不至于至少认得书名和所属科目吧？比如乔安此刻抄录的2环法术，虽然还有很多细节无法理解，但是不难辨识出这个法术的名字、隶属学派和基本功能。
“塑能学派2环法术，灼热射线！”乔安喃喃自语，眼神异常明亮。
“灼热射线”是一个杀伤力很强的二环法术，施法后射出一道凝聚魔力的高温射线，可以对目标造成4个能级的火系伤害。随着施法等级的提升，射线的数量也随之增加，最多可以同时放出三道灼热射线。
既然这铜瓶中的魔法药水在制造时使用了“灼热射线”，乔安也就不难理解为何饮用这药水之后能够口喷烈焰了。
收起那瓶“喷火药水”，乔安稍微休息了一下，接着利用4号卢恩符文鉴定盛放在木瓶中的药水。结果表明这瓶药水的功效与“喷火药水”恰好相反，是专门用来抵抗火焰伤害的。
乔安按照刚才的流程，从木瓶药水中提取出防护学派2环法术“抵抗火焰”，抄录在自己的法术书上作为储备，随后塞上瓶塞，将这瓶“抗火药水”收了起来。
鉴定了两瓶魔法药水，顺带抄录了两个都很实用的2环法术，乔安对今天的收获很满意。从书桌前站起身来活动一下酸痛的肢体，这才发现窗外夜幕低垂，不知不觉中一整天就这么过去了，醉心法术研究忘了吃午饭，难怪浑身发软心跳的很快。
乔安去厨房切了一块面包，就着冷茶胡乱填饱肚子。重又回到书桌前，抬手释放“光亮术”点亮烛台，借着魔法光球照亮摊开笔记本，决定整理一下思路，将开学前需要完成的课题全都列下来，按照重要性和紧迫性排序，以便在研究过程中合理分配自己有限的时间、精力和金钱。
除非抄录魔法咒文，乔安写其它东西的时候都舍不得动用那瓶昂贵的“深海乌贼墨水”，拧开一瓶售价只要5个铜板的普通墨水，拿鹅毛管笔蘸了蘸，在笔记本上写下的第一项课题就是“解析魔导器”。
经过今天的尝试，乔安对于4号卢恩符文ansuz的运用已经有了一些心得，决定明天继续主攻这一课题。当前乔安利用4号符文的思路分两种，首先是鉴定未知魔法物品，其次是将制造该魔法物品时使用的法术剥离出来并加以记录、学习。乔安手里已经没有需要鉴定的物品，但是还有三样魔法物品可以采用第二种运用4号符文的思路深入研究，从中剥离出可供学习的新法术，这三件魔法物品就是运动腰带、魔术帽和人面盾。