第102章 神之眼
“如果宙克斯克尔早知道连‘神之眼’都杀不死的自己，最终竟然会死在维达博士手中，宁可舍弃‘寒冬之戒’，也不会跑出来作死。”瓦莲京娜感慨道。
“瓦留莎，宙克斯克尔割舍不下的并不是‘寒冬之戒’，而是维达博士手中的另一件神器。”
罗兰接过话茬，深有感触地回忆道。
“你还记得当初‘神之眼’发出‘神罚之光’过后，曾经流下一颗泪滴，化作晶莹剔透的宝石，那颗‘神之泪’就在维达博士手中。”
瓦莲京娜愣了一下，旋即面露恍然。
“难怪宙克斯克尔忍不住跑过来找维达博士的麻烦，只有‘神之泪’才能帮他摆脱‘神之眼’的凝视，驱散内心最深处的恐惧阴影……现在回想起来，维达博士用来击杀宙克斯克尔的招数，还有之前用来拦截冰川彗星的那招，简直就跟‘神之眼’发出的‘神罚之光’一模一样！”
“陛下，瓦莲京娜女士，你们刚才说‘神之眼’发出的光辉能够摧毁一颗行星，我的‘神话之光’远没有那样的威力。”
乔安摇头苦笑。自己要是真有一击碎星的本事，哪儿还用得着这么辛苦，直接秒掉宙克斯克尔不就完事儿了？
“维达博士，你的‘神话之光’的确与‘神之眼’的‘神罚之光’有几分相似。”罗兰皱眉沉吟，“如今回想起来，我不得不怀疑‘神之眼’是故意放跑宙克斯克尔，否则那道‘湮灭之光’也不至于打偏。”
“陛下，我的‘神之泪’的确是‘神之眼’孕育的产物，而我至今还不明白，‘神之眼’究竟是什么生物，是一位真神，还是一件具有智能的神器？”乔安好奇地打听。
“‘神之眼’不是神，据说是远古众神各自抽取一部分神性创造出来的神级构装体，专门负责守卫‘神陨之地’，防止被禁锢的古神逃离‘神陨之地’，也有传说认为‘神之泪’其实是所有长眠于‘神陨之地’的古神的意识聚合体，就好比夺心魔社区中的主脑，两种说法都无凭无据，但我更倾向于后一种说法。”
瓦莲京娜叹了口气，接着对乔安说：“维达博士，至于真相究竟是怎样的，恐怕只能由你亲自去‘神陨之地’探寻了。”
乔安若有所思的点了下头。
“维达博士，‘神陨之地’很可能是星界最危险的地带，你打算几时动身，我和瓦留莎陪你同去，万一遇到麻烦，也好有个照应。”罗兰说。
乔安感激的笑了笑，不过还是婉拒了皇帝陛下的好意。
“‘神之泪’要求我独自前往‘神陨之地’进行试炼，而且我有种预感，此行应该不会有什么风险，就不烦劳陛下了。”
罗兰见他已经拿定主意，就不再多劝，笑着搓了搓手，走向宙克斯克尔的尸骸：“别的事情以后再说，先让我来爽一把，愉快地摸摸看，宙克斯克尔身上有啥好东西！”
乔安知道皇帝陛下身为“命运女神”的选民，拥有一项特殊的神授能力，总是可以从猎物的尸体上摸出更有价值的战利品。
哪怕对方没有任何装备，穷的不剩一个铜板，也有很大概率强行摸出“奥义石”或者“神力之源”之类的玄学产物。
乔安刚对皇帝陛下这招独门绝活儿表示了一番羡慕，就惹来金龙女士一个大大的白眼。
“维达博士，亏你还好意思说！你那招从死人身上强行解析法术构型和魔力印记的绝活儿，也不比罗兰的‘摸尸**’逊色啊！你们两个就好比小偷与强盗，堪称一双刮地三尺、雁过拔毛的最佳拍档！”
乔安挠头干笑两声，赶紧转移话题。
“女士，陛下他似乎正在摸宙克斯克尔的下体……反正我是看不出那邪神是公是母，您就不去管管吗？”
“啊？岂有此理！”
金龙女士立刻板起俏脸，气鼓鼓地跑去监督。
瓦莲京娜的玩笑话，提醒了乔安，走到宙克斯克尔的尸骸跟前，随手拾起一块玄冰，施法加以解析。
正如青冰是普通冰块受魔力侵染生成的精华，玄冰则是青冰受到神力侵染进化而来，硬度高达30，相当于精金（硬度20）的1024倍（2的10次方），钢铁（硬度10）的1048576（2的20次方）倍，很适合用来制造魔导器和构装体。
乔安看到堆积如山的玄冰，不禁兴奋起来，盘算多收集一些，抽空制造一台玄冰魔像或者玄冰巨像，再抓一只半神级别的元素生物当做构装精魄，这样创造出来的构装体，绝对比精金巨像更厉害。
玄冰还有其他用途。比如研磨成粉末，制作魔法药剂和炼金药膏，还能作为赋能素材，强化冰系魔法。
乔安还有一个更大胆的设想，以玄冰作为施法素材，配合“传奇变形术”，自身变成“宙克斯克尔”形态。
想要变成凛冬王子，必须满足两个前置条件。
首先，施法者想要变成神话生物，自身的神话阶位不得低于目标生物。
宙克斯克尔是拥有10阶神话力量、“神力之源”和“神域”的顶级半神，乔安同样具有这三项能力，恰好满足条件。
其次，施法者变形时调用的魔力能级，不得低于变形对象的生命等级。
这一条就有点麻烦了。
乔安的施法等级是51级，即便利用“神话启迪”临时提升30级，施展“传奇变形术”，最多也只能调用91度魔力。
宙克斯克尔的生命等级高达100，这不还差了9级吗？
怎么办呢？
办法就在眼前。
众所周知，选择恰当的赋能素材，可以降低施法难度，而玄冰就是一种非常给力的赋能素材。
宙克斯克尔是冰系亚种生物，身躯完全由玄冰构成，乔安以一小块玄冰为素材，尝试变成宙克斯克尔形态，那么玄冰在这里就兼具“锚定素材”和“赋能素材”两种功能，至少可以降低10能级的施法难度，恰好在他的法力范围之内。
第103章 瓜分战利品
光是理论上的计算，还无法令求知欲旺盛的年轻法师满足，当即抽取90度传奇魔力，握住掌心那一小块玄冰，低声吟咏“传奇变形术”的施法咒文。
罗兰和瓦莲京娜，听见身旁传来吟咏咒文的动静，一齐转身望过来，视线落在那尊拔地而起的冰川巨人身上，不由得当场惊呆。
“嚯嚯……果然跟我想象的一样，利用一块玄冰作为施法素材，我就可以变成宙克斯克尔形态。”
冰川巨人双手叉腰，咧开大嘴，露出得意的笑容。
“维达博士，你似乎很擅长把敌人的力量化为己用，凡是被你打败的对手，无论对方生前是恶魔领主、怪物之母抑或太古神孽，你都可以复制出来？”
瓦莲京娜仰头问道。
“只要生命等级不超过100级，我都可以尝试模拟。”乔安以一贯严谨的作风回答。
“可恶！忽然想到……我们好像干了件傻事！”罗兰一拍额头，懊悔的说：“早知道维达博士有这本事，只要从那邪神身上砍一块玄冰下来，交给维达博士，让他施法变成宙克斯克尔形态，接下来就让这俩货单挑，咱们在旁边看戏就行了，哪还用得着这么辛苦！”
“陛下，你想到的这种战术，我之前早就考虑过了，事实上，这正是我的194种备用方案中的一种，之所以没有在战斗中使用，是担心宙克斯克尔一见到我变成他的样子，立刻拔腿开溜。”
乔安的解释听起来有点儿可笑，但这的确是他从《命运圣典》中看到的一种“剧情走向”。
宙克斯克尔巍峨的形象与强横的实力，很容易使人产生一个错觉，以为这邪神是那种目空一切，打起架来不死不休的莽夫性格。
其实恰恰相反，宙克斯克尔只是长相粗犷，实则心机深沉，机警狡狯，见势不妙溜得比兔子还快！所以乔安在这场战斗中花得心思最多的并不是如何打败宙克斯克尔，而是怎么阻止他逃跑，一击毙之，永绝后患。
“维达博士，总是仰着头说话太累了，你还是变回人类形态吧。”罗兰揉着脖子苦笑。
“好吧，陛下。”
乔安变回人形，来到罗兰和瓦莲京娜跟前，先打开“神域宝瓶”，把之前收纳进去避难的艾米莉等人放出来，向他们简单讲述了一下击杀宙克斯克尔的经过，接着商量如何分配战利品。
皇帝陛下不愧为“神之手”，命运女神的“亲儿子”，从宙克斯克尔身上摸出了不少好东西，都是这邪神过往无数年来屠杀各个位面传奇强者收集的战利品，包括魔导器、法术卷轴、魔法药剂，林林总总一大堆，金银财宝和魔晶更是堆积如山，全都储存在神域当中。
也不知罗兰是怎么打开的神域通道，硬是把这邪神的家当掏得干干净净。
此役公认功劳最大的当属乔安和罗兰，其次是坚持战斗到最后的瓦莲京娜，至于其他人，半途被邪神秒杀退场，自知能力有限，只是扮演配角而已，不太好意思参与分配战利品。
乔安坦率地告诉同伴，战利品虽多，却没几样入得了他的眼。
“我不差钱，魔导器我自己会制作，就那几块雕刻传奇魔法的石板还不错，值得抄录，至于其他的东西，你们拿去分吧。”
“既然维达博士这么大方，伙计们就别客气了，接下来我补充两句！”皇帝陛下爬到一只宝箱上，清了清嗓子，满脸堆笑，“大家也都知道，为了筹备这场‘救世之战’，我可没少花钱呐！尤其是‘麟甲天’，每一炮都是在烧钱啊！”
捂着胸口，皇帝陛下做出心痛欲碎的表情。
“伙计们都是阔佬富婆，不像我家大业大，开销也大，想必看不上邪神的不义之财，这些金银珠宝魔晶什么的……我就全都笑纳了，大家没意见吧？”
四周传来一片嘘声与哄笑。
今天大家可算开了眼界了，没见过这么臭不要脸、财迷心窍的一国之君。
玩笑归玩笑，众人也知道“麟甲天”就是一台烧钱的机器，并不介意皇帝陛下独吞宙克斯克尔的家当弥补亏空。
至于魔法物品，罗兰在乔安指点下挑出一颗恒定“传奇法力增强”的念珠，其余的就不参与分配了。
宙克斯克尔死后，“寒冬之戒”失去主人，不再执行宙克斯克尔生前下达的自毁指令，“芬布尔之冬”的威胁终于彻底消除，瓦雷斯天宇幸免一场凛冬浩劫。
乔安把“寒冬之戒”从祭坛上取回，鉴定了一下，满足好奇心过后就还给法拉女士，叮嘱冥河教会众人，尽快把这件神器带回神殿封存起来，最好送到冥府，交给赫尔女神亲自保管，免得又被哪位疯狂的野心家盯上，惹来麻烦。
宙克斯克尔的尸骸，可以清理出上万吨玄冰，参加月面之战的众人见者有份，平均分配。
除此之外，还有两件特殊的战利品。
其一是乔安亲手封印在宝石中的邪神灵魂，交给罗兰，作为云网魔导基站的柴薪。
献祭掉这位太古神孽的魂灵，云网的辐射区域将大大扩展，不说覆盖多元宇宙所有位面吧，起码能够延伸到瓦雷斯天宇之外，为物质世界的其他晶壁系提供云网服务。
最后就是罗兰从宙克斯克尔身上摸出来的“神力之源”，包括“邪恶”、“混乱”、“毁灭”、“寒冷”和“安眠”五种神授领域。
半神才有资格吸取“神力之源”，理所当然地由乔安、罗兰和瓦莲京娜瓜分。
“邪恶领域谁要？”瓦莲京娜捧着容纳“神力之源”的金色奥义石问。
乔安摆了摆手，罗兰也没兴趣，最后决定塞进云网基站烧掉。
“好吧，下一个，混乱领域？”
“相性不合，我没兴趣。”罗兰断然道。
尽管皇帝陛下经常干出一些荒腔走板的勾当，但他在信仰层面却是“绝对守序”阵营，无法与混乱领域兼容。
第104章 寒冷与安眠
乔安皱起眉头，内心对“混乱”这个理念也不是十分认同。
瓦莲京娜看出他的心思，笑着说：“你们都不要，那就归我了。”
“您追求的神职与混乱领域兼容吗？”
乔安怀疑的问。
“生命的孕育和诞生，就是一个从混乱到有序的过程，而死亡则是秩序的解体，回归混沌。”瓦莲京娜解释道。
这话听起来有点强词夺理，不过乔安也得承认，瓦莲京娜追求的神职兼容性很强，无论秩序还是混乱，善良甚至邪恶，都能纳入“生命”这一体系当中。
她不要“邪恶领域”，并非无法兼容，只是基于道德偏好做出的取舍罢了。
接下来是“毁灭领域”，乔安已经有了，瓦莲京娜让给了罗兰。
最后两个领域是“寒冷”和“安眠”。
“寒冷领域”的神授法术，包括0环“冷冻射线”，1环“寒冷之触”，2环“冻寒金属”，3环“霜之新星”，4环“透骨深寒”，5环“寒冰锥”，6环“冰封法球”，7环“操控天气”，8环“极冰射线”，9环“雪崩术”。
“安眠领域”包括0环“修复术”，1环“睡眠术”，2环“死亡丧钟”，3环“深度睡眠”，4环“防死结界”，5环“杀生术”，6环“亡灵归亡”，7环“灰飞烟灭”，8环“锢魂术”，9环“女妖之嚎”。
瓦莲京娜和罗兰都已经凑齐了四个神授领域，最后这两个领域与他们追求的神职虽说并不冲突，却也没有特别密切的关联，可有可无，就都让给了乔安。
这样一来，乔安的“神力之源”也大大扩充，包括“毁灭”、“安眠”和“寒冷”三个领域，还差一个就满足封神的最低门槛了。
不过，乔安对列席“瓦雷斯万神殿”没多大兴趣，更何况他隐约觉得，自己就算成为真神，也不会是一位儒雅随和、正气凛然的善神。
这一点从“神力之源”就看得出来，什么“毁灭领域”，“寒冷领域”，“安眠领域”，就没一样温柔可亲的……怎么越看越像“死神”的调调？
年轻的法师自嘲一笑，抛开这些不着边际的念头，向罗兰等人挥手道别，带上养女伊南娜、古书老爹、活化咒文姐弟和精金巨像，直接传送回云中城去了。
……
回到熟悉的书房，年轻的法师坐在扶手椅上，自己做了一杯鲜榨西瓜汁，奢侈的用玄冰碎屑冰镇，一饮而尽，惬意地打了个嗝。
从“毁木者”特雷西斯到“怪物之母”厄喀德娜，再到“魔狼之母”安格尔波达，最后是太古神孽宙克斯克尔，乔安先后参与击杀了四位半神级别的对手，放眼整个瓦雷斯天宇，已经找不出值得他忌惮的强敌。
多年来郁结在心头的最后一片阴霾，也随着“凛冬王子”的灭亡而消散，卸下肩头重担过后，年轻的法师感到前所未有的轻松畅快。
当然，这并不意味着从今天开始他就可以不问世事了。
新大陆的战争尚未结束，乔安还要为故乡同胞的独立解放事业贡献一份力量。
受皇帝陛下邀请，前往厄斯天宇建设云网分站的计划也要提上日程。
此外还有一件更迫切的使命，就是前往星界“神陨之地”，完成“神之泪”的最终试炼。
“今后还有的忙呢！”
乔安收回思绪，从储物袋中取出一块玄冰，施法加以解析。
玄冰相当于宙克斯克尔的血肉组织，凝结了这位太古神孽的神性本质，乔安可以从中解析出宙克斯克尔生前掌握的所有法术、超自然能力和神话能力。
一组组复杂的法术构型和魔力印记从玄冰中浮现出来，化作金色符文，在乔安眼前盘旋。
略过那些已经掌握的知识，乔安先从中挑选出两组魔力印记，对应的超自然能力分别是“深寒诅咒”和“冰咒喷吐”。
“深寒诅咒”可以使宙克斯克尔的攻击附带“透骨深寒”特效，消除对手的寒系抗性和免疫力，并且使之获得冰系伤害弱点。即便对方拥有吸收寒冷能量的特殊体质，也会被“深寒诅咒”抵消。
“宙克斯克尔”的“冰咒喷吐”，与安格尔波达豢养的那两头神话魔狼的同名能力相仿，只不过攻击范围和杀伤力均远胜魔狼，锥状喷吐远达千尺，造成50能级冻寒伤害，附加“深寒诅咒”。
宙克斯克尔还拥有多种神话能力，其中乔安最感兴趣的就是“神性飞行”，作用是提升飞行速度，每个神话阶位对应一倍音速。
对于半神而言，花费1道神话之力开启“神性飞行”，即可在接下来的十个小时之内，获得高达10倍音速的飞行能力。
需要注意的是，音波在不同介质中的传播速度也不一样。
比如在瓦雷斯世界的大气层内，音速约为1000尺/秒，开启“神性飞行”的状态下，短短一秒即可飞出10000尺之外。
别说自然界的飞禽，就连魔法生物都没有飞得这么快的，可以轻松挣脱地心引力，飞出大气圈外，在太空中遨游。
除了方便长途旅行，“神性飞行”还可以作为一种攻击手段，超音速飞行时产生的激波，能够对飞行轨迹附近的生物和建筑造成强烈冲击。
乔安把这组魔力印记誊写下来，打算抽空学习一下。
接下来的重头戏，是解析宙克斯克尔擅长的传奇魔法。
“传奇驱散术”、“传奇裂解术”、“群体召龙术”、“死兆术”和“神域术”之类，乔安早就学会了，新法术共有四个，分别是“进阶雪崩术”、“高等时间静止”、“极度深寒”和……“芬布尔之冬”。
“进阶雪崩术”是“雪崩术”的升级版，耗能60度，射程1里x施法等级，施法者打开一道通往寒冷位面的次元通道，从中召唤出一座积雪的冰山，直接砸下去，覆盖半径500码内的区域，造成30能级钝击伤害加20能级冰冻伤害。
第105章 高等时停的奥秘
受到“进阶雪崩术”轰击的区域，明火都将熄灭，来不及逃离的生物，即便不被当场压死也难逃活埋，最终将被冻毙在冰窟积雪当中。
“高等时间静止”的强大威力，乔安在月面战场上已经亲身体验过了。
这个传奇魔法继承了9环“时间静止”的基本构型，并且融合了喻示旅行、速度和时间的第19号卢恩符文ehwaz，极大强化了时停效果。
“高等时间静止”的门槛很高，施展这个法术，至少要花费80度传奇魔力，发动后立刻强令当前时间线暂停1分钟/施法等级，比起最多暂停30秒的9环版本强出太多。
不仅于此，“高等时间静止”还可以压制一切低于自身魔力能级的加速、时停以及抵抗时停的效果，就连“永恒自由”都无能为力，或许只有罗兰的“传奇时光逆流”勉强能够与之对抗。
“高等时间静止”最变态之处，是在时停状态可以攻击敌对目标，除了受攻击者本人能够在中招过后摆脱时停，其余的生物仍然处于时停状态。
这就意味着，利用“高等时停”可以在众目睽睽之下暗杀某人，过后取消时停，旁人只看到横尸现场，却不知凶手就在自己身边——在时停状态下，围观群众根本无法思考，也不可能记得自己刚刚亲眼目睹了一场凶杀案。
9环“时间静止”与“高等时间静止”，最大的区别就在这里，为何后者能够突破限制，在时停状态下攻击敌人，而不会导致时停效果立刻全面消解？
乔安对比了这两个法术的构型，过后恍然醒悟，原来“高等时停”并不依赖魔网塑造法术构型，在无魔环境下仍然可以正常生效！
时停期间不得攻击他人，这条法则的根源在于魔网分配给9环法术位的流量有限，无法即时处理太过复杂的互动，一旦在时停期间攻击他人，就会导致魔网局部阻塞，法术构型崩溃，进而导致时停状态自动消解。
“高等时间静止”干脆另起炉灶，脱离魔网施法，当然也就不会受到魔网流量额度的限制。
为“脱网施法”付出的代价，就是额外支付20度魔力，也就难怪“高等时间静止”门槛那么高。
以乔安的施法等级，正常状态下无法施展基础耗能高达80能级的“高等时停”，好在他还有“神话启迪”这个“作弊器”，临时提升30个施法等级，就可以轻松搞定这个传奇法术了。
乔安接下来抄录的是“极度深寒”，耗能比“高等时间静止”更高，足足100能级！
“极度深寒”其实就是升级版的“冬之葬礼”，施法仪式1分钟，可以施加在自己身上，或者设置在某一地点，辐射半径1里/施法等级，持续生效一整天，区域内超自然暴风雪肆虐，所有生物都会受到“透骨深寒”诅咒，平均每轮遭受10能级冻寒伤害，如果体质不够强壮，当场就被冻成冰雕，如同中了“石化术”。
“极度深寒”还可以归入屠城灭国的战略魔法之列，“芬布尔之冬”就是货真价实的“灭世禁咒”了。
“芬布尔之冬”的效果不用多说，耗能更是达到夸张的666能级！
显而易见，在正常状态下，任何传奇施法者都不太可能仅凭一己之力使出这个灭世禁咒。
降低施法难度的方式，乔安也知道一些，比如添加赋能素材，召集助手分担法术耗能，或者干脆举行血祭，从唯恐天下不乱的魔神那里获得协助。
即便用上这些手段，还是很难把“芬布尔之冬”的施法难度降至可以接受的限度。
现实中想要完成这一灭世禁咒，最靠谱的方法就是设法搞来“寒冬之戒”，以这件神器作为法器，配合发动施法仪式，可以将“芬布尔之冬”的施法难度降至66能级——这就是宙克斯克尔和安格尔波达采用的方式。
虽然没啥实用价值，乔安还是本着求知多多益善的原则，把“芬布尔之冬”的法术构型誊写到自己的龙皮魔法书上。
最后，他从宙克斯克尔的玄冰遗骸当中解析出“3阶精通超魔”，顾名思义，可以将超魔代价降低3环，相当于所有的法术自带“极效”。
乔安计划花费3~4周时间，专研从宙克斯克尔身上解析出的法术和超魔技艺，在此期间，除了日常督导养女的学业，还要分出一些精力，关注新大陆的战事。
今年9月初，在远东皇帝和“丰收之环”创始人瓦莲京娜女士的斡旋下，原始教团内部占据主流的温和派成员，以奥芬、洪巴巴和阿娜希塔三位长老为首，公开与“魔狼之母”安格尔波达划清界限，撤除铁森林的封锁，护送瓦萨兵团北上远征约顿海姆殖民地。
其后不久，又有好消息传来。
月面之战，乔安在众位“黄道使者”、冥河教会以及三株伊尔明苏尔古树的协力下，先后击杀安格尔波达及其背后的邪神宙克斯克尔，成功解除了威胁瓦雷斯世界的“芬布尔之冬”。
奥芬等人收到消息，立刻采取行动，肃清教团内部的极端派狂热分子，正式与石柱镇的沃尔松格家族结盟，还派出一支由“黄蜂女”珍妮领衔的施法者团队，追随哈康和斯露德兄妹统率的沃尔松格兵团，北上支援大陆军。
此时已经到了九月中旬，大陆军总司令乔治·瓦萨率部沿维穆尔河朔流而上，兵锋直指新阿瓦隆城下。
与此同时，来自远东的海军舰队也在海伦娜·德雷克勋爵的指挥下挺进枫叶湾，封锁了新阿瓦隆港口。
再加上迦南志愿军的空中武装，以及后方赶来支援的沃尔松格兵团，海陆空三军于新阿瓦隆城外胜利会师，军荣之鼎盛，士气之高昂，令困守孤城的斐真军相形失色。
大陆军在城外发起的攻势日趋猛烈，斐真人在新阿瓦隆城内的处境也是每况愈下。
第106章 解放新·阿瓦隆
虽说“芬布尔之冬”已经被解除，气候有所好转，然而约顿海姆地区西边比邻约顿大冰川，北边紧挨着终年积雪的尼福尔海姆，受到极地寒流影响，入冬很早，九、十月间天气就已经明显转冷，夜间室内必须生起炉火取暖，否则就算盖上一床厚棉被，半夜也得被冻醒。
克林顿将军麾下的士兵，大多数是来自斐真本土的年轻人，习惯了故乡湿润温暖的气候，对约顿海姆殖民地寒冷干燥的深秋节气很不适应，被流行感冒放倒的官兵，甚至还要多过战斗减员。
当时间来到10月初，城内出现了新的问题。
由于海陆交通线都被切断，守军的物资补给严重短缺，三餐填饱肚子已经成了不切实际的奢望，就连取暖烧饭的木材都成了令军需官头痛的难题。
大陆军驻扎在城外，周边尽是丛林，松树、桦树、枫树、紫杉树，要多少有多少，伐木建造营房或者生火取暖都不成问题。
城里的情况则大不相同，两万多驻军困守新阿瓦隆，每天烧饭和取暖都要消耗大量木材，更何况城里还有八万多名居民。
城里的树早就砍光了，实在没办法，当兵的就强行拆掉居民住房，把门板桌椅之类的家具统统收缴过来，劈柴烧火。
这显然不是长久之计。
不光士兵怨声载道，厌战情绪空前强烈，城里的居民更是满腹怨言，军民冲突乃至聚众暴动层出不穷。
短缺的不光是木材，还有食品。
两万驻军吃喝拉撒，城里的物资根本供应不了，只能强行征用居民口粮，搞得家家户户揭不开锅，市面上已经没有什么商品可以出售，地下黑市也是物价飞涨，死老鼠竟然卖出上等牛排的价格，就这还供不应求，贫民窟里每天都有不知多少穷人活活饿死。
亨利·克林顿将军坐困愁城，每天唯一的指望就是给母国发求救信，央求诺斯首相和海军兄弟拉他一把，赶紧派遣舰队前来解围。
堂堂的“日不落帝国”，天下无敌的斐真舰队呢？x他娘的怎么还不来呀？
王师再不来救命，仗也不用打了，兄弟们都得被活活饿死！
克林顿将军望眼欲穿，一直等到10月中旬，港口灯塔还是望不见斐真舰队的帆影，海面上尽是耀武扬威的远东军舰，着实令人沮丧。
人倒霉的时候，喝凉水都塞牙。
就在克林顿将军苦苦等待救援的关头，城里又发生了雪上加霜的灾祸。
死老鼠这东西，真的吃不得。
从10月11号开始，城里突然爆发鼠疫，疫情从贫民窟迅速向港区乃至军营蔓延。
鼠疫还没控制住，城里紧接着又爆发了烈性天花。
在这年月，天花疫苗还属于新鲜事物。在新大陆，只有原住民和大陆军大批接种了天花疫苗。
事实上，就连在大陆军内部，对疫苗的质疑声也不在少数，认为接种天花疫苗反而会使健康的人感染病毒，还有人绘声绘色的编造谣言，说什么天花疫苗是一个阴谋，接种后就会被洗脑，受到精神控制云云……
这些令人啼笑皆非的谬论，在军队里大行其道。要不是乔治·瓦萨亲自当众接种天花疫苗，为下属做出了表率，并且要求全体官兵强制接种，这项政策根本推行不下去。
新大陆乃至整个瓦雷斯世界产能最大的天花疫苗制药厂，隶属于“生命基金会”，而在战争时期，“生命基金会”实际上是一个专门为大陆军服务的防疫机构。
而在新阿瓦隆，即便当地驻军和民众乐意接种疫苗，也根本没有足够的疫苗可打，被困在天花肆虐的孤城中，只能绝望的等死。
新阿瓦隆爆发天花的消息传扬出去，大陆军首席驻军牧师瑞贝卡·卡斯蒂斯立刻意识到这是一个好机会，亲自执笔写了一份报告，请求司令部授权生命基金会，尽快抽调一批疫苗，组织医护队，以“避免人道主义危机”的名义与克林顿将军协商，允许医护队进城提供防疫急救。
这份报告在司令部引起了一些争议，但是绝大多数将领支持瑞贝卡的倡议，最后由总司令的副官霍尔顿上校执笔，给亨利·克林顿将军写了一封公开信，并将原稿交付广播站，对城内军民公开宣读。
克林顿将军当然看得出来，这是大陆军发动的一次心理攻势，占据道德制高点瓦解守军士气，你还不能不领这个情，不然全城驻军当场就得哗变！
克林顿将军无可奈何，只得硬着头皮给瓦萨总司令回信，感谢他基于高贵的骑士精神提供的防疫援助。
第二天一早，一艘飘扬“生命基金会”红十字旗帜的飞艇出现在新·阿瓦隆上空，与地面驻军沟通过后，徐徐降落在城市中央临时充当停机坪的广场上。
瑞贝卡和康蒂穿着雪白的军医制服，面戴鸟嘴状防疫面具，带领一群同样装扮的牧师和德鲁伊匆匆下了飞艇，各自提着一只手提箱，箱子里装的是冰镇的天花疫苗。
这支医护队在城里驻留了一个星期，直到4000支天花疫苗全部注射完毕，才登上飞艇，在克林顿将军及其幕僚心情复杂的送别下，飞离新阿瓦隆。
回到司令部的当天下午，瑞贝卡和康蒂就拿着一封密信，呈交瓦萨将军。
这是城里名流士绅们联署的一封请愿书，请求总司令阁下慈悲为怀，和平解放新阿瓦隆。
士绅们在信中说，他们已经与克林顿将军谈妥条件，只要大陆军放斐真人一条生路，允许克林顿将军率领下属和城里的铁杆保王党人乘船撤离，那么克林顿将军也将做出承诺，撤退途中绝不会骚扰平民。
乔治·瓦萨召集将领们开会讨论此事，歌罗法、维格拉夫和海伦娜都认为应该接受克林顿将军提出的妥协方案，尽快结束围城之战，否则拖到斐真海军舰队赶来支援，事情就不好办了。
第107章 走向和平
古往今来，各大强权势力之间的博弈，往往要留有余地。
斐真王国毕竟还是瓦雷斯第一海军强国，远东和迦南也不想往死里得罪这个底蕴深厚的对手，得饶人处且饶人。
乔治·瓦萨这个大陆军总司令也是这么想的，当即给克林顿将军回信一封，补充了一个条件：
克林顿兵团在撤离的时候，可以携带步枪，但是必须把大炮等重武器原封不动地留在营地。
经过一番书信往来的磋商，双方将领最终达成共识。
瓦萨将军把这份协议的副本寄给已经迁回米德加德城办公的“大陆会议”，请求授权。
10月19日傍晚，大陆会议的代表们经过一番激烈的争论，最终以多数票通过了这份旨在和平解放新阿瓦隆的协议。
次日黄昏，克林顿将军收到大陆会议正式签发的文书，立刻下令全军登上提前准备好的船舶，两万大军加上三万拖家带口的保王党人，乘坐190艘大小船舶，组成一支庞大的船队，在夜色中出航。
扼守港口的远东舰队，在海伦娜提督的授意下，为这支逃难船队提供道义上的护航服务。
直到斐真人的船队驶出港湾，进入公海，护航的远东舰队才打出旗语：
祝愿克林顿将军一行一帆风顺，平安返乡。
这支船队横穿枫叶湾，进入暴风洋，经过三周有惊无险的航程，最终平安返回斐真本土。
克林顿将军撤退的当天傍晚，乔治·瓦萨带领幕僚们登上谷仓山高地，默默地看着斐真人井然有序的撤离，信守承诺，没放一枪一炮。
目送斐真人的船队消失在夜色笼罩的海平线尽头，乔治·瓦萨摘下军帽，感慨万千的叹了口气。
次日上午，大陆军在乔治·瓦萨的率领下，浩浩荡荡开进新阿瓦隆，受到城中士绅商贾夹道欢迎。
大陆军解放新阿瓦隆的消息很快就传遍威尔诺亚东海岸，独立革命胜利在望，从约顿海姆到米德加德，再到南方的亚尔夫海姆，到处张灯结彩，一片欢庆景象。
从1626年3月8日，伊达利尔打响独立战争的第一枪开始，到1628年10月22日，大陆军和平解放新阿瓦隆为止，历经三年艰苦卓绝的奋斗，独立战争终于迎来了尾声。
新阿瓦隆战役以大陆军的辉煌胜利而告终，斐真王国丧失了新大陆东海岸的最后一块殖民地，当消息传回斐真本土，诺斯首相瘫坐在扶手椅上，叹息道：“一切都完了！”
斐真国王乔治三世还不服气，想继续打下去，然而议会却告诉国王陛下：
“是时候结束这场闹剧了。”
历时三年的战争，对这个国家的工商业和海外贸易造成了惨重的打击，斐真的大工商业主们纷纷游说议会，要求尽快与“大陆会议”议和。
至于国王陛下的面子？
不好意思，当“资本”发话的时候，国王也得闭上嘴巴，保持安静。
1628年11月初，为战败负首要责任的诺斯勋爵黯然下台，政坛新星小威廉·皮特继任首相，负责主持善后事宜。
和平的曙光，终于出现在新大陆的地平线上。
……
得知大陆军兵不血刃的拿下新阿瓦隆，事实上控制了新大陆东海岸的三大殖民地，乔安了却了一桩心事。
第二天一早，他根据“神之泪”提示的坐标，直接传送到星界“神陨之地”，踏上最终试炼之旅。
……
星界虚空中，突然掀起一阵魔力激荡，传送光辉照亮昏暗的天幕。
传送阵中，浮现出一尊高大威武的精金巨像，年轻俊秀的黑衣法师坐在巨像肩头，眼眸仿佛夜空中的寒星，闪耀着神性的光辉。
“这里就是传说中的‘神陨之地’？”乔安遥望此行目的地所在的黑暗星域，喃喃自语，“难怪罗兰陛下说这里是星界最危险的地带，原来整个‘神陨之地’被死魔法区笼罩起来，施法者在这鬼地方旅行，恐怕不会有什么愉快的体验。”
临来之前，乔安查阅了大量关于“神陨之地”的文献。
据说在瓦雷斯天宇的史前时代，这个宇宙的至高统治者是伴随晶壁系一同诞生的原始神灵，共同组成所谓的“远古神系”，也被称为“旧日众神”。
这些古代神灵相互征伐不断，打打杀杀数亿年，亲手缔造了无数个曾经辉煌的史前文明，又怂恿各自的信徒发动宗教战争，毁灭了无数个敌对神祇缔造的文明国度。
上古众神在无止境的纷争中消耗了彼此的元气，到头来落得个两败俱伤。
就在这时候，其它位面和晶壁系的神祇也对瓦雷斯天宇产生了兴趣，通过派遣选民或者亲自降下化身（圣者）等方式，来到瓦雷斯世界传播教义，渐渐将自身的势力触角伸展到这个晶壁系。
等到上古众神发现情况不妙的时候，外来的神祇已经在瓦雷斯天宇站稳脚跟，共同组成所谓的“新神系”。
外来众神提出瓜分瓦雷斯万神殿的席位，立刻引起旧神系的强烈愤慨，决定联合起来，驱逐这群妄图侵占自己地盘的外乡佬。
新旧诸神的冲突细节，由于年代太过久远，找不到可信的文献，如今已不可考，但是冲突的结果显而易见。
旧神系遭遇了全面的溃败，除了极少数旧神临阵倒戈，加入新神的阵营，其他瓦雷斯世界原生的古神，要么被消灭，要么已经逃离这个晶壁系。
时至今日，瓦雷斯世界信徒最多的神祇，包括“太阳神”培罗和两位命运女神——辛德拉与蒂茉丝，都是新神系的成员，而其竞争对手，史前神系原有的“太阳神”和“命运之神”，在神战中惨遭败北，早就连骨灰都被扬了，其创立的教会要么断了传承，要么衰落成了影响力微弱的地方性小众社团。
新旧众神最终决战的战场，据说就是乔安此刻所见的“神陨之地”，而在决战落幕之后，这片战场也就成了败亡一方埋骨的墓场。
第108章 神陨之地
真神不会真正死亡，哪怕肉身遭到破坏，神职被夺走，仍可保留一丝微弱的神性魂灵，使其尸骨不至腐朽，成为茫茫星界当中闪烁轻微萤火的漂浮物，甚至化作一颗冰冷死寂的星球。
神的尸骸有可能孕育出新生命，这些新生儿继承了“母体”的部分神力，一出生就拥有神话力量，同时也受到败亡神祇的怨念侵染，精神极度扭曲，往往穷凶极恶，不可理喻。
所有这些诞生于古神尸骸的生命，也包括不死生物，通过自相残杀和屠戮生灵提升力量，最终进化成连真神也要忌惮三分的“神孽”，凡人与之遭遇，几乎难逃一死。
乔安驾驭精金巨像，传送到“神陨之地”的外围。
从这里向前望过去，在普通人眼中看不出什么异常，依旧是银灰色的星界虚空，然而在施法者眼中，前方存在一条无形的分界线，将“神陨之地”的核心区域严密包裹起来。
这条分界线的内部，据说是一片横跨上千光年的死魔法区，如同庞大的黑洞屏蔽了一切超自然能量，就连魔网的辐射线也在死魔法区的边界断裂。
在乔安看来，“死魔法区”这个说法并不严谨，事实上在死魔法区内部同样存在原始的魔法能量，只不过这种没有经过魔网疏导和约束的能量很不稳定，无法直接用来填充法术构型。
乔安在文献中看到一种说法，古代的法师们将这种原始能量称为“暗火”，将魔网的本源称为“银火”，掌握银火的强大生物，比如魔法之神的选民，可以运用“银火”修复死魔法区，实际上就是在断网的地带重新布设魔网。
然而即便是魔法之神的选民，也只能修复小范围的死魔法区，却对“神陨之地”这种直径一千光年的“大黑洞”无能为力。
根据“神之泪”的提示，乔安得知创造了这颗宝石的“神之眼”就沉睡在“神陨之地”的核心区域。
若要完成最终试炼，年轻的法师必须亲自觐见“神之眼”，为此不得不闯进这片无边无际的死魔法区。
传奇施法者可以脱离魔网施法，但是要额外付出20能级的代价。
乔安可不想付出如此高昂的代价，便借助道途能力“奥灵转换”，将自己的法术位和魔导器，通通切换成不依赖魔网的心灵异能模式。
做好准备，乔安驾驭同样切换成灵能模式的精金巨像，径直飞进神秘的大黑洞区。
……
星界没有日出日落，几乎感觉不到时间流逝，乔安这一路上走走停停，看腻了风景就显能传送，也不知过了多久，最终来到此行的中途站——狱门星系。
这个星系正如其名，是扼守众神墓地的唯一门户。
狱门星系原本有一颗文明程度较高的行星，就叫做“狱门星”，曾是囚禁宙克斯克尔的监牢所在地。
十年前这邪神苏醒过来，冲破监牢，试图逃离狱门星，结果先被瓦莲京娜等传奇强者阻挠，其后又惊醒了“神之眼”，怒瞪一发“神罚之光”，把宙克斯克尔轰得半死，吓得赶紧把腿开溜。
倒霉的狱门星被“神罚之光”摧毁，连同这颗星球上的亿万生灵一并殉葬。
乔安最初听罗兰和瓦莲京娜说起这段往事，深感费解。
“神之眼”只要稍微瞄得准一点，就能只杀死宙克斯克尔而不至于牵连狱门星的无辜土著，可它为什么偏不那样做？
如果只看结果，“神之眼”毫不吝惜地摧毁一颗星球，无端制造了数不清的杀孽，岂不是比宙克斯克尔更加邪恶残忍？
神孽滥杀无辜，还可以归咎为邪恶的天性，通过这种欺凌弱小的暴力行为获得快感，不管是否合理，终归有一个明确的动机。
“神之眼”的行为却令乔安无法理解，搞不懂它这样做究竟有什么动机？
“维达博士，你不能用正常人的视角评价‘神之眼’，‘神之眼’不是人格化的神灵或者邪魔，更接近一种自然法则。”
“我们都知道椰子成熟了就会从树上掉下来，假如此时恰好有人从树下路过，就会被椰子砸破头，你觉得椰子会考虑对方是好人或者坏人吗？”
“如果很不巧砸中一个大好人，无论你埋怨椰子还是地心引力，有意义吗？”
当时罗兰用一连串犀利的反问，回应了乔安对“神之眼”的道德批判，使年轻的法师无言以对。
正如皇帝陛下所说，善也罢，恶也罢，只对具有道德共识的社会群体有意义，“神之眼”根本不在这一范畴之内，用善恶来评价它是没有意义的。
惩恶扬善或者滥杀无辜，“神之眼”根本不在乎。既然理解不了它的行为动机，也就没必要妄加评判。
收回思绪，乔安遥望星空。
被“神罚之光”摧毁的狱门星，瓦解成了无数大大小小的陨石，在该星系恒星引力作用下，形成一圈暗礁林立的小行星带，通往“众神墓地”的门户就在暗礁深处。
乔安刚传送到小行星带附近，忽然感受到强烈的灵能波动，众多深蓝色巨兽相继从暗礁中飞窜出来，显然是奔着自己来的。
年轻的法师连忙做好迎战准备，凝眸细看对面那群巨兽。
这些庞然大物的外形酷似蓝鲸，体型比瓦雷斯世界的鲸鱼更为壮观，从头到尾少说也有一百码长，首尾相连集结成群，完全阻塞了通往小行星带深处的航道。
乔安仔细观察这些奇异的巨兽，发现他们满是利齿的巨嘴上方，椭球型的硕大额头上生长着数不清的眼眸，每颗眼球都在闪耀蕴含心灵能量的银色光芒。
上百头怪兽通过密集的眼波射线彼此相望，用视线链接成网络，心灵能量沿着网格极速流动，使它们能够瞬间了然同伴的念头，交换彼此的想法。
乔安稍微回忆了一下《瓦雷斯怪物图鉴》关于星界生物的记载，尤其是特征最鲜明的复数单眼构造，猜测出现在自己面前的这群怪物，就是传说中的“星海巨兽”——一种孤雌生殖的超巨型灵能生物，主要栖息在星界，偶尔也会跑到灵界或者物质世界的外太空定居。
第109章 星海兽群
星海巨兽好比生活在星界的鲸鱼，每一个体都拥有准传奇级别的实力，按理说不需要群居，之所以形成这样的生态群落，主要是为了弥补个体在智力上的缺陷。
根据文献记载，星海巨兽拥有横渡虚空的强壮体魄和发达的心灵异能，但是与其庞大的身躯正相反，她们的脑容量很小，智力低下，需要采用集群的方式将众多个体互联成心灵网络，由此形成智力更高的“母巢意志”。
乔安是超自然生物集群领域的专家，不过在今天之前，他可没见过如此壮观的巨兽集群，不禁对这群星海巨兽产生了强烈的学术兴趣，当即开启“超能感应”，查看她们的底细。
……
侦查目标：星海巨兽x121（超巨型异界生物集群，灵能亚种）
生命等级：30级
属性：力量52，敏捷15，体质40，智力6/20（母巢），感知25，魅力30
特殊能力：集群特性（母巢意志），全域视野，心灵感应，自我维持，减伤10能级/传奇，再生3能级/火或酸，魔法/异能抗性40
特殊攻击：吞噬，300尺心灵震爆，心灵异能（显能等级30；辟谷术，惰性护甲，力场屏障，心灵遥控，心灵屏障，高等传送，异界传送，星质风暴）
……
“难怪这些大家伙可以群居，原来不需要狩猎进食。”乔安面露恍然。
按照一般的规律，集群生物的个体通常不会太大，营养级也不会太高，否则很难获取充足的食物。
以星海巨兽的体型来看，食量肯定小不了，喂饱上百头巨兽要消耗太多的食物。
借助2阶异能“辟谷术”，这些巨兽无需觅食，每天只要消耗3点灵能，即可满足饮食需求，哪怕在资源贫瘠的太空中也能健康生存。
乔安正思索的时候，忽然收到星海兽群通过“母巢意志”发来的心灵感应。
“吾等星之利维坦，奉命守卫‘众神墓园’！”
“外来者，请勿靠近禁区，惊扰吾主安眠！”
乔安闻言心头一动，同样以心灵感应发出询问。
“诸位可是‘神之眼’的仆从？”
“正是！”星海兽群齐声应答。
“那就好办了，咱们是自己人啊！”
或许是跟皇帝陛下厮混的久了，乔安的脸皮厚度也练出来了，一边跟星海巨兽们套近乎，同时伸出左手，掌心朝上，唤出“神之泪”，展示给她们看。
所有星海巨兽的眼睛，都被年轻法师掌心托起的那颗晶莹宝石吸引，流露出惊喜的神色。
似乎发觉乔安手中的“神之泪”已经解开全部十重封印，星海兽群立刻态度大变，对这位年轻的法师格外恭敬。
“尊敬的访客，请原谅吾等无礼！未曾料想奉命恭候之人，竟然比预期中来得更快！”
乔安听出兽群意志的言外之意，就以心灵感应问她：“从我获得‘神之泪’那天算起，至今已经过去整整九年，在此期间，你们一直在这里等我将‘神之泪’送回来？”
“这是吾主交代下来的使命。”兽群意志做出肯定的答复。
“我很抱歉劳驾你们久等，然而你们又说我来的太早了，是有什么事情还没准备好吗？”
“那倒不是，只是惊讶于阁下完成试炼之神速。”兽群意志发出感慨，“过往那些‘神之泪’的同调者，绝大多数根本没机会完成10阶试炼就死于非命，只有‘神之泪’自己飞回此地，极少数跟您一样完成10阶试炼的同调者，花费的时间也远不止九年，所以我们都为您的到来感到意外。”
“原来是这样啊……”乔安恍然大悟，有些难为情的笑了笑，“或许是因为我的运气比较好，相比其他前辈，少走了一些弯路。”
“您太谦虚了！请跟我来，这就带您去觐见吾主。”
为首的星海巨兽垂下头颅，邀请乔安坐在自己背上。
乔安不好意思推辞，就把精金巨像收回神域，调整主观重力，飞到巨兽宽阔平坦的脊背上，坐了下来。
巨兽缓缓掉头，带领同伴飞向陨石密布的暗礁深处。
巨兽的飞行速度极快，但是乔安丝毫没有颠簸之感。
兽群穿梭于大大小小的陨石之间，不知飞出多远，前方出现一片异常显眼的发光区域，如同星海中的灯塔。
又过了片刻，兽群载着乔安飞到发光区域跟前，原来是一座金色“星门”。
之前护送梅塔特隆乘坐螺壳舰迁跃的时候，乔安曾经见过类似的“星门”，知道这是星界自然产生的传送通道，背后连结着另一个位面或者晶壁系，也有可能通往星界的另一个地点，后一种在当前界域内部进行长途传送的星门，就是俗称的“虫洞”。
星海兽群的母巢意志告诉乔安，前方那座星门就是通往“神陨之地”中央区的“虫洞”，穿过“虫洞”就是上古众神的埋骨园，亦是“神之眼”的安眠之地。
双方进行心灵交流的时候，乔安乘坐的那头星海巨兽已经穿过“虫洞”，扑面而来的是迷离扭曲的魔力光辉，使他感到天旋地转，暂时失去了意识。
短暂的晕眩过后，乔安回过神来，发现周围的景象与穿过“虫洞”之前没有明显的区别，头顶依旧是浩渺苍茫的银灰色星空，目光所及之处，到处漂浮着大大小小的陨石，还有星尘构成的朦胧云团。
这里就是上古众神的埋骨之处吗？
看起来也没啥特别的啊……
正纳闷的时候，忽然感到一阵心血来潮，先是“预警术”感应到了暗中潜伏的威胁，紧接着“神之泪”也频频传来提示——暗礁与星尘背后，潜伏着大群神话生物。
乔安连忙打起精神，施法侦查就近的暗礁，果然发觉若隐若现的鬼魂正在黑暗中徘徊。
这些不死的亡魂全都拥有神话阶位，其中最强的一条竟是8阶神话幽灵！
似乎觉察到了生命的气息，藏身于暗礁背后的那群神话亡魂，纷纷飘了出来，身上闪现魔法灵光，直接传送到星海兽群跟前。
第110章 众神墓地
直到此时，乔安才发觉处于“神陨之地”核心地带的“众神墓场”，竟然有魔网存在，难怪那群神话鬼魂可以施法传送！
意识到了这一点，乔安对“神陨之地”的环境特征有了更全面的认知。
“神陨之地”所在的辽阔星域好比一颗鸡蛋，鸡蛋壳是魔网与“死魔法区”的分隔界面，蛋清即为“死魔法区”，也就是俗称的“大黑洞”，居于大黑洞中央的蛋黄就是“众神墓地”，这里却又存在畅通的魔网。
那么问题来了。
被“蛋清”包裹的有魔区域，通过什么方式与蛋壳之外的魔网相连呢？
如果内外两个区域无法相连，无法交换数据，“众神墓地”的魔网就只是一个局域网，而这显然不符合现实。
乔安思来想去，只能认为自己从前对魔网的认识还是太肤浅。
事实上，魔网并不仅仅存在于三维空间。施法者日常感受到的魔网，只是更高维度的魔网在三维空间的投影。
从这个认知模型出发，就很容易解释为何存在类似“众神墓地”这样被死魔法区完全包裹起来、看似孤立存在的魔网“飞地”。
事实上，这块孤立区域在更高的维度上，仍然与魔网的本体紧密相连。
换句话说，如果乔安能够超越自身的三维尺度限制，即便身处死魔法区，照样可以通过更高的维度链接魔网，正常施法。
这个想法很有趣，可惜太不切实际。
恐怕只有真神才能超越三维时空的桎梏，把自身提升到更高的维度。
“贵客，请当心。”
脑海中传来的精神感应，打断了乔安的思绪。
“对面那群鬼魂，都是古神的思维碎片具现而成，对生者怀有强烈的怨念。”
兽群母巢意志警告道。
“沉睡在这座墓园中的古神尸骸，还有思考能力吗？”乔安好奇地打听。
“神的意志不会真正消亡，但是当祂们被剥夺了神格与神职，封印在墓园当中，陷入长眠，也就很难再进行理性的思考，只能在无止境的噩梦中发泄对败亡命运的不甘与愤懑。”
“那些鬼魂，就是从神的梦境中剥离下来的思维片段，您可想而知，多半不会是什么积极乐观的片段，几乎全都充满疯狂与仇恨之类的负面情绪……”
乔安若有所思的点了下头。
正如怀着怨念而死的人很容易吸附负能量，蜕变成不死生物，渴望复仇的陨落神明，同样会吸附负能量，创造出神话亡魂甚至神孽。
看来这“众神墓地”名不虚传，的确是一个非常危险的地方。
这时，那群神话亡魂无视兽群发出的警告，直奔乔安所在的位置飞过来，显然不怀好意。
那个最强大的8阶神话幽灵，朦胧的身影恍若一尊双头四臂的畸形巨人，缓缓抬起一条手臂，指尖遥指乔安。
乔安一直在关注它的举动，觉察到负能量涌动，立刻辨识出对方打算施展“神话死亡一指”攻击自己，当即抖动冥河法袍，化身为一条幽魂。
“神话死亡一指”无法杀伤虚体亡灵，晦暗的负能量流穿过乔安虚幻的身躯，消失在星海深处。
神话幽灵的冒犯之举，深深激怒了负责护送乔安的星海巨兽们，集体张开喉咙，怒吼着喷吐“星质风暴”！
9阶异能“星质风暴”，除了10能级的心灵伤害，还能造成15能级力场伤害，后者恰是世间一切虚体亡魂的克星。
121头星海巨兽同时显现“星质风暴”，银灰色气流汇聚成暴风云团，又像是浊浪滔天的怒海，席卷神话亡魂，顷刻间就将这群没礼貌的家伙尽数淹没，撕扯成丝丝缕缕的烟尘，转瞬全都消散。
兽群的吼声在星空下回荡，吓跑其余潜伏在暗礁中的亡灵，却也惊动了更危险的怪物。
灼热的气浪迎面袭来，乔安扭头望过去，远远看见一颗庞大的暗红色陨石脱离小行星带，正在朝自己这边漂移过来。
类似太空，星界那些没有生命的漂浮物，会在引力法则作用下围绕质量更大的星体永无休止地旋转，除非受到外力影响，通常不会改变运行轨迹。
只有具备意识的生命体，才能自行调整主观重力指向，改变运动方向。
对面那颗翻滚着迫近过来的陨石，外表看起来与寻常小行星区别不大，却能改变飞行方向，这一反常迹象立刻引起乔安的警觉，怀疑那家伙要么是伪装成小行星的活物，要么背后有人操控。
随着距离不断拉近，那颗小行星显露出更多可疑的特征。
星体表面那层凹凸不平的岩石外壳，被内部熊熊燃烧的烈焰烤得发红，透过不规则的裂缝冒出滚滚黑烟，隐约可见内部闪亮的火光，如同一炉闷燃的焦炭。
就在乔安警惕的注视下，小行星发出一阵刺耳的咔嚓声响，布满缝隙的外壳完全碎裂，片片剥落下来，暴露出星体内核，原来是一团庞大的火球。
火球直径约有千尺，正对乔安的一侧眼睛嘴巴俱全，仿佛一张蒙着火焰面纱的模糊人脸，这副诡异的形象，看上去比宙克斯克尔更具视觉冲击力！
此时，星海兽群也觉察到那颗巨大的火球状怪物，不由骚动起来，流露出无法遏制的恐惧情绪。
“糟糕！法厄同苏醒了！”兽群的母巢意志，以心灵感应发出惊呼。
“法厄同是什么生物？”乔安随口打听。
“法厄同是‘众神墓地’最危险的怪物之一，上古太阳神尸体孕育出的神孽！”
听了兽群母巢意志的解释，乔安才醒悟“法厄同”这个词的含义——翻译成通用语，即为“太阳之子”。
“法厄同很厉害吗？”
“何止是厉害，我们所有姐妹联合起来也不是它的对手！”兽群母巢意志急切地说，“法厄同大部分时间处于沉睡状态，与普通的小行星没什么区别，偶尔苏醒过来，就会疯狂屠杀众神墓地的其它怪物取乐，只因畏惧吾主‘神之眼’，通常不会主动找我们的麻烦，不过今天情况特殊，法厄同明显是冲着您来的！”
第111章 太阳之子
“冲我来的？”乔安微微皱眉，很快就想到一种可能性，“是不是因为我带着‘神之泪’？”
“没错！如果法厄同从您手中夺走‘神之泪’，就可以摆脱众神墓地的束缚，逃到外面的世界去兴风作浪。”
兽群的母巢意志一边与乔安进行精神交流，同时指挥部分巨兽脱离集群，上前阻拦气势汹汹的“太阳之子”。
“阁下不必担心，我们绝不会让法厄同伤害您！”
“你们打算怎么做？”
“兵分两路，半数姐妹护送您尽快逃离此地，其余的姐妹组成新的集群，留下来拦截法厄同，尽可能拖延时间。”
“你刚才还说所有星海巨兽联起手来都打不过法厄同，现在只留下半数姐妹断后，这不就等于让她们去送死？”
“这也是没办法的事，为了完成使命，终归要牺牲一些姐妹。”兽群母巢意志幽幽地回答，“我们并不畏惧死亡，阁下也不必替我们费心，只要您能顺利抵达此行的终点，以‘神之泪’唤醒吾主，请祂睁开眼睛，发出一道‘神罚之光’，即可消灭法厄同，为我们牺牲的姐妹报仇雪恨。”
“‘神之眼’有如此强大的力量，为什么不尽早解决掉法厄同，反而把这个祸害留在自己的领地上，任由它胡作非为？”乔安费解地问。
“吾主的作为与不作为均有深意，我等的智慧无法理解，也不敢妄加揣测。”
兽群母巢意志给出的答复，像极了一位虔诚的宗教信徒，乔安不禁想起当初与瑞贝卡讨论过的话题：
“如果你们的神真有那么伟大，为什么会容忍坏事做尽的恶棍得以善终，坐视急公好义的善人死于非命？”
瑞贝卡的回答是：“不要试探你的神，更不要强行赋予神祇人类的正义观，这不是信仰，而是自作多情，你要么就全心全意的信仰，要么干脆别信。”
这个答复当然无法使乔安信服，但是他也明白瑞贝卡是在暗示神与信徒之间不存在对等交流的前提：如果你足够虔诚，就不会质疑，如果质疑神，就代表你不虔诚，完美的逻辑闭环。
如果你觉得生活太痛苦，走投无路，不信仰点儿什么作为精神寄托就活不下去了，那就先跪下。信仰哪位神祇其实不重要，重要的是跪下，人必须先跪下，然后才能获得信仰与解脱。
乔安不认同这种观念，拒绝通过“宗教”之类投机取巧的途径寻求精神归宿，但是他也尊重别人的信仰，总不好当着星海巨兽的面批评“神之眼”。
负责拦阻法厄同的星海巨兽们已经组成包围圈，集体喷出“星质风暴”。
面对汹涌席卷过来的银灰色暴风云团，“太阳之子”甚至不屑躲闪，庞大的火球状身躯微微收缩，色泽转为黯淡，仿佛体内烈焰就要熄灭，然而就在下一瞬，周身突然辐射出炽烈的闪光，恍若猛烈爆发的太阳耀斑。
远在后方的乔安都被这骤然爆发的闪光刺得一时睁不开眼，离这神孽较近的星海巨兽们更是被当场闪瞎眼睛，浑身受到严重灼伤，纷纷发出痛苦的悲鸣。
乔安抬手遮眼，刚才瞥见的烈日光辉似曾相识，稍加回想便记起迦南王子歌罗法也擅长这招“传奇阳炎爆”，只不过法厄同施法时调用的魔力能级更高，辐射范围和造成的杀伤也更大。
待到“传奇阳炎爆”释放的光芒有所衰退，乔安再次望向战场，只见法厄同已经趁着星海巨兽们的眼睛被强光致盲，大开杀戒。
这神孽张开一圈火红的神话灵光，受到灵光辐射的星海巨兽全都被点燃，浑身受到烈焰灼烤，不多时就被活活烧成焦炭。
法厄同的攻击手段可谓简单粗暴，把自己当成一只大号保龄球，开启“神性飞行”过后，以十倍音速在兽群中横冲直撞。
星海巨兽的体型已经称得上庞然大物，然而与法厄同相比却显得太过渺小，仿佛金鱼面对车轮，遭到滚滚而来的大火球无情碾压，顷刻间就被冲散了阵型，来不及躲闪的星海巨兽，被法厄同烟火缭绕的大嘴囫囵吞下，根本来不及挣扎就在“太阳之子”充满岩浆的腹中化作灰烬。
乔安看到这场面，委实于心不忍，不顾兽群母巢意志催促他赶紧离开，先开启“传奇超能感应”，侦查法厄同。
……
侦查目标：“太阳之子”法厄同（超巨型神孽，火系亚种）
生命等级：80级
神话阶位：10阶（半神）
属性：力量102，敏捷25，体质80，智力18，感知31，魅力45
神话能力：10阶神话之力，霸者之证，神话法力，神话传送，神话飞行，神话辐射，绝对护盾10能级，半神之躯，神力之源（光耀领域）
特殊能力：火系亚种特性（吸收火焰/寒冷易伤），盲视，心灵感应，永恒自由，熔岩装甲（天生防御80，减伤10能级/传奇寒冷，近战反伤10能级灼烧），免疫火焰/毒素/疾病/诅咒/变形/石化/即死/属性损伤/负面心灵效果，吸收冻寒，电/酸/音波抗性10能级，再生3能级/传奇寒冷抑制，法术抗性95
特殊攻击：撞击，吞噬，附骨之炎（消除火系抗性/免疫力，附加火系伤害弱点），1600尺锥状熔岩喷吐（高温伤害80能级，附加点燃/附骨之炎，+神话辐射），260尺神话灼热光环（32能级灼烧伤害/轮，附加点燃/附骨之炎，+神话辐射），元素仆从（自体分裂，分化出15名火元素长老），2000尺神话焚身爆（自爆伤害200能级，附加点燃/附骨之炎；+神话辐射；自爆后花费1道神话之力原地复活）；施法（施法等级90，已知法术：0环-舞光术，1环-燃烧之手，2环-灼热光辉，3环-昼明术，4环-火焰护盾，5环-焰击术，6环-阳炎射线，7环-火焰风暴，8环-阳炎爆，9环-虹光法墙；传奇阳炎爆；其它未探明）
第112章 冰火对决
乔安通过“传奇超能感应”获取的情报很丰富，可惜没能探测出法厄同是否拥有“神域”。
根据侦查报告提供的情报，乔安简单评估了一下，如果法厄同尚未创建神域，那么它的实力大致介于“毁木者”和“怪物之母”之间，如果拥有神域，就比厄喀德娜还要强上一丢丢，但是肯定达不到宙克斯克尔的层次。
尽管这家伙的力量属性比宙克斯克尔还要高出2点，近战能力有过之而无不及，架不住精神属性太拉胯，长得像个大火球，看上去就不大聪明的样子，施法能力想必也强不到哪里去。
既然“太阳之子”的综合实力比不上“凛冬王子，乔安心里就有底了。
那还有啥好怕的？干死丫的！
拿定主意过后，乔安取出“神域宝瓶”，先将“瓶中神域”的环境由植被丰富的大草原改成暴风雪肆虐的冰川雪原，完美复刻他记忆中的极地风光，而后将瓶嘴对准法厄同，默念咒文。
事实证明，法厄同尚未具备创建神域的能力，被神域宝瓶释放出的吸力牵引，不由自主的飞了过来，庞大的火球状身躯在空中滴溜溜旋转，转眼间就化作一缕红光，被强行吸入瓶内。
与此同时，乔安变成“凛冬王子”宙克斯克尔形态，各种增益法术全开，战斗力提升至巅峰状态，发出一阵令星海巨兽们心惊胆寒的冷笑。
“小火球，这是你自己送上门来作死，怨不得我下手太狠！”
冷笑声还在星空中回荡，恍若千尺冰川的“凛冬王子”已经遁入神域，“神域宝瓶”也随之凭空消失。
……
乔安创造的神域，是一个半径接近百里的球状空间，一层厚而坚实的冰盖将之切分成上下两个半球。
冰盖以下是幽暗寒冷的深海，冰盖之上则是冰川林立、暴风肆虐的雪原，以及终日笼罩阴霾的极地天穹。
被强行吸入神域的“太阳之子”，悬浮在雪原上，刺骨的寒风从四面八方吹拂过来，使它禁不住连打三个喷嚏，喷出的热流将风中的雪花烤成蒸汽。
法厄同转动浑圆的躯体环顾四周，目光所及尽是无边无际的冰川雪原，恶劣的环境使它感到浑身不自在，被迫激发一道“神话之力”，开启“神话灼热光环”对抗极地寒流，忽明忽暗的眼眸，流露出内心难以掩饰的不安情绪。
就在不知所措的时候，头顶突然袭来一股异常猛烈的魔力波动，预示“雪崩”的咒文在空中回荡。
“talta！”
法厄同抬头望去，只见阴云密布的天空已然裂开一个大窟窿，覆盖积雪的冰川从中坠落，直奔自己砸落下来。
意识到情况不妙，法厄同匆忙闪避。
以它的敏捷属性，加上“神性飞行”提升的爆发速度，正常情况下躲开从天而降的冰川并非难事。
然而不知是身体在严寒环境下变得僵硬迟钝，还是迎面突然吹来的那股强劲气流妨碍了闪避动作，还没脱离危险区域就被冰川结结实实拍在地上。
“太阳之子”此时还没有意识到，发生在自己身上的倒霉事并非出于偶然，而是“神域法则”正在发挥作用。
轰鸣声在雪原上空回荡，大量积雪与碎冰将“太阳之子”火红的躯体掩埋，透过冰山缝隙冒出蒸腾的水汽。
“进阶雪崩术”对法厄同造成的伤害虽不致命，附带的“透骨深寒”却加深了它的痛苦，进一步放大这位火系亚种神孽的弱点——由原本受到寒系攻击时伤害翻倍，变成四倍伤害！
积雪深处传来一声愤怒的咆哮，堆在法厄同身上的积雪随之炸裂，冰雪四下飞溅途中便被高温烤成蒸汽。
白茫茫的氤氲萦绕下，一团庞大的火球腾空浮起，恍若烈日当空，放射出亿万道灼热的光剑，驱散极地风雪。
“太阳之子”的嚣张气焰，很快就被愈发猛烈的暴风雪压制下去，风雪中蕴含的极寒魔力，持续对法厄同造成杀伤，使它既痛苦又愤怒。
就在法厄同对面，耸立着一尊恍若冰川的巍峨巨人，深蓝色半透明肌肤由万载不化的玄冰构筑而成，“极度深寒”缔造出的超自然暴风雪，恍若一袭苍白的长袍，围绕“凛冬王子”飞旋飘拂，俨然一位君临雪原的威严帝王。
法厄同抬起头，仰望这尊个头比自己高出整整一倍的冰川巨人，不由得打了个寒颤。
宙克斯克尔原本身高约有千尺，然而在“正气如虹”的加持下，乔安的“凛冬王子”形态比起原版体型更大一倍，相形之下，法厄同就显得小了一圈。
极地雪原上，“凛冬王子”与“太阳之子”遥相对峙。
法厄同的“神话灼热光环”威力虽大，辐射半径却很有限，即便算上“神话辐射”的强化，也只能覆盖周边260尺空间。
乔安的宙克斯克尔形态，自带恒定“极度深寒”，算上“神话辐射”的增幅，周边20里的生物都会受到超自然寒流的侵袭，每轮承受20能级冻寒伤害——对于法厄同而言，伤害还要翻四倍！
这样对峙下去，显然对法厄同大大不利。
高傲的“太阳之子”可不想被活活冻死在雪原上，当即启动“神性飞行”，如同一颗火红的流星，径直冲向对面那尊冰川巨人。
当双方的距离拉近到千尺之内，法厄同突然咧开大嘴，冲对手喷出一道浓稠炽热的岩浆。
乔安早就看出这神孽的打算，从容不迫的以“冰咒喷吐”还击。
冰与火两道冲击波，在空中对撞。
最终还是“冰咒喷吐”更胜一筹，对消熔岩喷吐过后还剩下20能级魔力，化作一道苍白的寒雾吹向法厄同，瞬间便将这颗大火球冻得僵在半空，体表沸腾涌动的岩浆凝结成冰冷的外壳，失控的身躯直落下去，砰的一声，在雪原上砸出一个大坑。
年轻的传奇法师微微冷笑，激发一道神话之力，庞大的冰川身躯，骤然加速冲向法厄同！
第113章 光耀领域
在“神话加速术”的作用下，“凛冬王子”的天赋能力“神性飞行”速度倍增，身后的残影尚未消失，已经冲到法厄同跟前，顺势一脚大力抽射，将之踢得当场裂开，一路翻滚着飞出老远，直到撞上一座高耸入云的冰山才静止下来。
这一记大力抽射踢得很爽，然而乔安自己也没占到多少便宜——右脚与法厄同发生接触的刹那便被高温烤融，虽然很快就在自身散发出的寒气抚慰下重新冻凝，脚趾却显得有些畸形。
“太阳之子”的体温，与真正的太阳表面温度相仿，比起玄冰的熔点还要高出将近千度，那可不就是一触即熔！
乔安可不想再跟这颗炽热的大火球发生亲密接触，不等法厄同从蒸汽弥漫急剧消融的冰山当中挣脱出来，便抽取80度传奇魔力，吟咏象征“时间与速度”的第19号卢恩符文，使出“凛冬王子”的最强传奇魔法。
“ehwaz！”
“高等时间静止”应声启动，半边身子嵌入冰山的“太阳之子”随之停止挣扎动作，就连它周身缭绕的火苗，空中蒸腾的水汽，也都一同陷入僵滞。
辽阔的神域雪原上，唯独化身宙克斯克尔形态的乔安仍然可以自由行动，从容不迫抽取10道神话之力，配合“神话辐射”发出“神话之光”，将法厄同及其栖身的冰山一并击穿，就连冰山下方厚厚的冰盖也被“神话之光”轰碎。
乔安取消时停，汹涌上涨的海水立刻吞没“太阳之子”，随即听见海水深处传来法厄同濒死自爆的轰鸣，浪涛冲天而起，重重拍打在雪地上，溅起漫天珍珠般的水滴，转眼就被“极度深寒”冻成片片雪花。
乔安站在破开一个大洞的冰盖跟前，等候法厄同复活过后浮出海面，然而等了许久也没有动静，只看到无数片金色晶体从海底浮上来，如同碎玻璃似的闪闪发光。
乔安借助“神之泪”搜索了一圈，没有感应到神话生物的气息，确认法厄同是真的死了，就变回人类形态，先取出“缚魂术”，收取“太阳之子”的神性魂灵，而后施法将海面上漂浮的金色晶体全都打捞上来，随手拿起一块加以鉴定。
鉴定结果表明这些蕴含神力的金色晶体就是法厄同的尸骸碎片，名为“太阳结晶”，硬度与玄冰相仿，作为施法素材，可以大幅强化火系和光系魔法。
在其中一片太阳结晶上，乔安找到了法厄同的“神力之源”，内含“光耀领域”，0～9环神授法术分别是：“舞光术”、“燃烧之手”、“灼热光辉”、“昼明术”、“火焰护盾”、“焰击术”、“阳炎射线”、“火焰风暴”、“阳炎爆”和“虹光法墙”。
除此之外，乔安还从太阳结晶中解析出了法厄同擅长的其它魔法，只有一个“传奇阳炎爆”值得抄录，构型与8环版本相仿，区别在于“传奇阳炎爆”的威能随着调用的魔力能级同步上升。
乔安本来就觉得自己过往吸收的那些“神力之源”，属性太极端，什么“毁灭领域”，“寒冷领域”，“安眠领域”……听着像一位穷凶极恶的死神，现在吸收“光耀领域”平衡一下，也挺不错。
当然，“光耀领域”并不一定代表给人带来光明与温暖的善神，比如法厄同这个所谓的“太阳之子”，就不是什么好东西。
吸收了法厄同的“神力之源”，乔安陷入沉思。
法厄同明明是一位半神，临死之前也没有耗尽神话之力，按理说自爆过后就会原地重生才对，怎会这么轻易就死透了？
如果说乔安从法厄同身上获取“神力之源”还可以说是交了好运，那么法厄同死后未曾复生这件事，恐怕就无法用运气来解释了。
等一下……运气？！
乔安猛然想到这里是神域！
半神在自己的神域当中总是受到神域法则的偏袒，体现为运气特别好，而其敌人的运气则特别差，这是否与法厄同的死亡之谜相关？
乔安打开龙皮魔法书，把“神域术”的构型从头到尾仔细看了两遍，过后长舒一口气，唇角浮现释然的笑意。
正如他猜测的那样，神域果然还有两项隐藏功能：其一是死在神域中的外来半神无法自动复活；其二是必然掉落“神力之源”——如果有的话。
发现神域这两项隐藏功能，乔安甚感欣慰，往后对付半神级别的对手就更有底气了。除非对方也拥有神域，否则几乎没可能活着逃离“神域宝瓶”。
收起堆成小山的太阳结晶，乔安脱离瓶中神域，回到星界。
星海巨兽们正在焦急的等待，见乔安平安归来，总算松了口气。得知法厄同已经被这位年轻的人类法师击杀，对他更是平添了几分崇敬，接下来便护送乔安继续前往“神之眼”的所在地。
除了“太阳之子”法厄同，“众神墓地”还潜伏着更多也更凶残的神孽，好在乔安的运气不错，接下来的旅程没再遭遇半神级别的敌人，至于在暗礁中游荡的神话亡灵，用不着他亲自出手，星海兽群就轻松搞定。
漫长的旅途终于到了尽头，星海兽群在一片环形分布的小行星带附近缓缓减速。
“贵客请看，居于星环中央的，便是吾主‘神之眼’。”
乔安望向小行星带正中央，果然看到一颗表面凹凸不平的球状星体，体积与周围的小行星相比并不出众，灰蒙蒙的色泽也不显眼，既感觉不到魔力波动，也侦查不到神话阶位，若非有兽群母巢意志指点，他根本无法将这颗冷寂的石头与其它小行星区分开。
年轻的法师从巨兽背上飘起，怀着好奇飞向沉睡的“神之眼”。
随着距离拉近，乔安渐渐觉察到情况有点不对劲。
正常状态下，一个人与观察的物体相距越远，物体就会显得越小，反之距离越近，物体就会显得更大。
然而不知为何，那颗看似普通的星体并不符合“近大远小”的透视成像法则，也没有景深范围，无论乔安与之相距多远，看起来总是那么大，那么清晰。
第114章 最终试炼
为了确认这不是幻觉，乔安悬停在空中，开启内视术查看自身状态，确认没有受到幻术干扰，又揉了揉眼睛，举目望去，“神之眼”依旧静静地悬浮在星空下。
乔安移开视线，转而观察环绕“神之眼”旋转的其它星体，同时前后移动自身位置，结果表明其它星体都符合“近大远小”的成像法则，唯独“神之眼”的尺寸，在他的视野中没有丝毫变化，与周围那些正常的星体相比，显得尤为诡异。
这是怎么回事？
乔安思来想去，只能得出一个合乎逻辑的结论——“神之眼”的本体，并不处于当前的三维空间之内。
自己此刻所见，不过是“神之眼”在三维时空的投影，所以无论相距远近，都看不出其景深变化。
这种奇妙的体验，令年轻的法师不禁对“神之眼”肃然起敬，怀着一丝忐忑飞到沉睡的星体近前，抬起左手，呼唤出“神之泪”。
晶莹剔透的宝石，悬浮在乔安掌心，与“神之眼”发生微妙的共鸣。
沉睡的星体嗡嗡震颤，居中裂开一道缝隙，缓缓睁开眼眸，金色瞳孔凝视年轻的法师，一种无法形容的威压随之袭来，冲刷浑身每一颗细胞，使他不由得汗毛倒竖，脑海中一片空白。
乔安不知道“神之眼”算不算真神，但是仅凭对视刹那的印象，他就敢说无论半神还是神孽，在“神之眼”面前，都只不过是一粒渺小的尘埃。
深吸一口气，年轻的法师鼓足勇气，向凝视自己的高维存在鞠了一躬，恭敬的问：“我该如何称呼您？”
“神之眼”微垂眼帘，似乎在思考。
不知过了多久，一道精神波动传递过来，在乔安的脑海中回荡。
“我是父亲，也是母亲。”
“我是开始，也是结束。”
“我是问题，也是答案。”
“我是‘大他者’，我是‘神之眼’。”
“当你凝视我的时候，也在凝视你自己。”
乔安愣了一下，隐约觉得“神之眼”在向自己传达某种暗示，只是一时间无法完全领悟对方的深意。
“很抱歉，我听不太懂您的用意，尊敬的‘神之眼’，可以给我更多提示吗？”
乔安恳切地请教道。
然而“神之眼”并没有满足他的请求，转而问道：“你为何而来？”
乔安迟疑了一下，索性实话实说：“为了完成‘神之泪’的最终试炼。”
“你想要什么样的试炼？”
“神之眼”的问题，完全出乎乔安意料，难道最终试炼的方式还能自选？
“换句话说，你想通过这场试炼获得什么，或者想要证明什么？”“神之眼”接着问。
乔安陷入思索。
自己已经完成10阶神话试炼，并不清楚所谓的最终试炼具体有什么标准，总不至于还要猎杀比半神阶位更高的目标，那不就只有真神了吗？
如果连自己都不知道在追求什么，为什么要冒险来到“众神墓地”，觐见“神之眼”呢？
年轻的法师忽然意识到一个问题，过往多年以来，自己只是被动的完成一个接一个明确的目标，或者别人委托给自己的任务，而当有一天获得了真正的自由，让他自己决定接下来的人生目标，哪怕明知道做什么都可以，还是会觉得无所适从。
长期生活在一种社会体制当中，他已经被塑造成合乎规范的形状，一旦离开了熟悉的生活模式，就不知道该主动做些什么才能使自己过得更好。
这些年来你一直在追寻人生的意义，究竟是出于热爱生活本身，还是仅仅热爱所谓的“意义”？
乔安扪心自问，暗自叹息。
暂且抛开这些纷乱的思绪，回到“神之眼”提出的问题。
自己想通过最终试炼获得什么？
强大的力量吗？
有这样的**，但并非全部。
人对力量的追求永无止境，如果徒有力量而无对手，难免落得个空虚。
乔安现在的实力已经足够强大，也没有什么难以战胜的强敌，获得更强大的力量干什么用啊？
为了变强而变强，纯粹是浪费精力，在他看来毫无乐趣可言。
有这份精力，他宁可学点新知识，对世间的未知事物多一些了解，并将这些知识传达给其他好奇心强烈，有志于了解并且改变世界的人们。
如此一想，乔安的思路便豁然开朗。
他抬起头，迎上“神之眼”威严的目光，坦诚回答：“我没有什么雄心壮志，也不想证明自己有多了不起，来到这里，只为了见识一下传说中的‘神之眼’，满足自己小小的好奇心。”
停顿了一下，乔安接着说：“我能感受到，‘神之泪’渴望回到这里，过往九年以来我取得的些许成就，甚至我能活到现在都离不开‘神之泪’的帮助，把它平安送回您这里，是我应尽的责任。”
“神之眼”的目光转为柔和，发出一道精神波动。
“你很诚实，但是这还不够，如果你想完成最终试炼，不妨来做一个思想实验。”
“思想实验？”乔安面露诧异。
“一个为你量身定做，关于你内心矛盾与深层焦虑的实验。”
乔安挠了挠头，忍不住吐槽：“我都不知道自己有啥‘深层焦虑’……”
这也太玄乎了。
“不，孩子，你并非完全不知道，只是你不敢朝那个方面深入思考，所以才有必要进行这场试炼。”
“神之眼”平静的语调，使乔安感到心头发毛。
“那好吧，我乐意接受您的考验，接下来要怎样做？”
“我来提问，你回答。”
“好的，您请讲。”
“一直以来，你模模糊糊地感觉到哪里不对劲，但是又无法确切把握住问题出在何处。”
“神之泪”自顾自的说道。
“比如说，你的人生经历算不上幸福美满，但是运气一直出奇的好。”
“‘神之泪’为什么偏偏落在你手中？”
“那些觊觎‘神之泪’的邪教徒，在你还很弱小的时候，明明有机会逮住你，为什么偏偏都很不凑巧的错过了？”
第115章 最终试炼（Ⅱ）
“是因为你保密手段做的到位，还是单纯的走了好运，一次又一次的死里逃生？直到你成长到足够强大，你的敌人才会发现你是一个威胁，然而他们已经不足以伤害你，纷纷沦为你的踏脚石。”
“神之眼”显然很了解乔安过往的经历，就连他的所思所想也洞若观火，每一句话都触及他内心深处的**，对他的精神造成强烈冲击。
“你的敌人并不全是傻瓜，为何一个两个全都后知后觉，没有人趁着你还不够强的时候主动出击斩草除根，甚至都没有考虑过绑架你的亲友，要挟你就范，此类卑鄙手段，他们对别的敌人从不吝于施展，凭什么就你特殊？”
“为什么像你这样性格孤僻，既自卑又虚荣，甚至天性冷血之人，一路走来总是会遇到真心相待的师长和朋友，无私的照顾你，关爱你，温暖了你的灵魂，用人性的光辉帮你对抗内心那头狂暴的野兽，使你最终得以战胜源于异怪血统的邪恶天性，不至于沦为一头离群索居的怪物？”
“你清楚自己并不是一个很有魅力、擅长社交的人，凭什么有那么多的人喜欢你，帮助你，这究竟是什么缘故？”
“你觉得很多事情不对劲，有时候觉得自己很不幸，有时候又觉得全世界都在围着你转，甚至怀疑这个世界正如你那位魔眼巢城的朋友宣称的那样，不过是虚构的产物，你认为这种论调既无法证实也无法证伪，所以拒绝相信，但是你搞不明白问题出在哪里，只能认为这是命运使然。”
“人一旦信命，就很难不拥抱宗教。”
“你也知道，信仰一门宗教，信仰一位神祇，作为精神寄托，有助于帮你摆脱内心的焦虑，然而你的虚荣心却不允许你寻求这种‘廉价的解脱’。”
“即便你不明说，内心深处也有这样一种傲慢的看法：就连目不识丁的文盲都能通过信仰宗教获得内心的宁静，我可是了不得的学者，如果也拜倒在神像跟前，与那群愚昧反智的村妇农夫为伍，那我不就白当知识分子了？”
“我才没有，我不是……”
年轻的法师脸庞涨红，试图辩解。
然而“神之眼”根本就不理他，自顾自的说下去。
“以上种种巧合，使你感到无法释怀，从中推导出两种在你看来合乎逻辑的解释。”
“一种解释诉诸于概率主义，世间万事万物，包括宇宙和神祇，最初都是由随机事件涌现产生，在这个随机率主导一切的世界里，什么事都有可能发生，诸多小概率事件集中在你身上，只是一个巧合而已。”
“另一种解释诉诸于血统论，你之所以如此特别，肯定是有某种内因在悄悄发挥作用。”
“你审视自己，怀疑自己除了源于厄喀德娜的异怪血脉，另有某种更强大也更隐秘的血统传承，故而总能在危急关头爆发潜力，逢凶化吉，总是可以凭借源于血统的特殊魅力获得贵人相助，帮你度过难关。”
“这两种假设都说的通，对你来说，前者无疑是更好的解释，后者却令你感到羞愤，因为你一直觉得自己能有今天的成就，主要靠个人的努力奋斗，如果采纳第二种假设，落入了血统论的窠臼，好比吃遗产的富二代，还有什么资格冒充自力更生的上进青年？”
“你觉得自己的成功是99%的汗水加上1%的天赋，如果真相是你的努力和汗水其实只占了1%的功劳，那你一直以来崇尚的勤能补拙不就变成了笑话？”
“神之眼”这一连串质问，如同犀利的手术刀，剖开乔安不愿面对的心结，令他感到非常尴尬，几乎恼羞成怒。
“尊敬的‘神之眼’，我承认您看透了我内心的焦虑，分析的很有道理，但是您只能提出问题，却解决不了问题。”
“您说我宁愿相信自己的命运取决于随机涌现，也不愿相信血统论，然而前者的确比后者更可信，除非您能证明我真有什么神奇到能够招来好运的血统。”
面对年轻法师火药味十足的还击，“神之眼”的眼中浮现一抹嘲弄的笑意。
“我接下来对你说的话，不一定是事实，我希望你把这当成一个思想实验，不要太过介怀，但是，如果因此在你内心留下阴影，加深你的疑虑，我只能说很遗憾，毕竟这是你自愿选择的试炼，一切后果由你自己承担。”
乔安感到呼吸艰难，莫名心悸，仿佛就要有一场弥天大祸落在自己头上。
“孩子，你还有机会，可以拒绝接受这场试炼。”
“您不必担心，我已经做好准备。”乔安咬紧牙关，毅然决定接受考验。
“很好，请记住，接下来要说的事情未必是真，也未必是假，信不信由你。”
“神之眼”越是这么强调，乔安就越紧张，潜意识里觉得对方将要揭示的秘密，多半假不了。
“刚才说到血统论，触碰到了你的伤疤，你似乎非常反感用一个人的先天血统解释后天成就，然而我的孩子，你恐怕没有意识到，还有一种可能性，比血统论更让你崩溃。”
“神之泪”低沉的话语，在乔安脑海中回荡。
“您该不会也像伊什塔尔那样，相信这个世界是虚构的产物，连我本人也是被虚构出来的角色，一生中的所有经历，甚至所思所想，全都受到所谓的高维生物操控，如同提线木偶，又或者剧作家UU小说的文字？”
乔安忍不住反问。
“你觉得这很可笑吗？”
“的确很可笑，世间哪有什么高维生物？谁能证明其存在给我看？”
“好问题，那么你觉得我是几维生物？”
“这……”
乔安顿时无语，感觉像是一头撞上了枪口。
“神之眼”没有从这个角度乘胜追击，转而提出另一种解释乔安人生际遇的思路。
“你觉得自己的运气一直不错，有悖常理，那你有没有考虑过一种可能性，其实你并不是一个普通人，而是命运本身的化身。”
第116章 最终试炼（Ⅲ）
“命运本身……我不懂您在说什么。”
乔安有些不知所措。
“瓦雷斯世界有两位命运女神，辛德拉和蒂茉丝，你觉得这两位女神，哪一位与你的人生关联更紧密？”“神之眼”进一步做出暗示。
“命运女士”和“因果女王”，都不是乔安所崇拜的偶像，也谈不上好恶，很难从两者之间做出取舍。
最初，乔安想到的是辛德拉。
远东的皇帝陛下是“命运女士”的选民，而罗兰又对他特别关照，这会不会是辛德拉对其选民做出的授意？
可是转念之间他又想到，在新大陆，蒂茉丝教会才是主流。自己身边的亲友，崇拜“因果女王”者远远多于辛德拉的信徒。
况且在结识罗兰之前，他就已经认识了蒂茉丝的牧师瑞贝卡，还有蒂茉丝的圣武士乔治·瓦萨。
乔安紧接着又想到，瑞贝卡的父亲卡斯蒂斯爵士是“因果女王”的选民，后来把这份荣耀传给了乔治·瓦萨。
乔治·瓦萨之所以能够当选大陆军总司令，其蒂茉丝选民的身份发挥了关键作用，只不过他在战场上的表现不太符合人们对一位女神选民的期望，很多时候还要靠自己这个小法师出手帮大陆军解决难题。
出于某些因素，乔安在独立战争的前期没有参军，偶尔出手也是在幕后施法。
比如乔治·瓦萨率领大陆军撤离米德加德城时，他曾施展“传奇云雾术”封锁河道，不知内情的人们还以为那是蒂茉丝女神为了拯救她的选民而降下神迹。
类似的情况，后来还发生过很多次，事后也总是引来蒂茉丝神迹的言论，无形中推高了乔治·瓦萨在军队中的威望。
乔安对此乐见其成，同时也觉得挺好笑，甚至把躲在幕后施法，有意诱导敌我双方怀疑这是“因果女王”降下的神迹，当成一种娱乐消遣。
如今回想起来，才意识到很不妥当。
自己的做法，多少有冒犯神明之嫌，蒂茉丝为何不曾降下启示，告知选民以及信徒真相，向自己转达警告，反而默认这一切，容忍自己的恶作剧？
这能说明“因果女王”宽宏大量？
从这位女神过往的作为来看，可真不像是宽宏大量的性格。
疑心这东西，就像衣服上的线头，不碰它就罢了，越想抽出线头，就越是牵扯不断。
乔安很快又想到两件事。
当初卡斯蒂斯爵士得到“因果女王”的启示，要把选民能力传给下一任候选人，在场的除了瓦萨和瑞贝卡这两位蒂茉丝的虔诚信徒，还有自己这个打酱油的。
乔安当时就很费解，自己根本不是蒂茉丝的信徒，更没资格继承选民，为何卡斯蒂斯爵士非要拉上自己凑热闹？
还有卡斯蒂斯爵士临终前，将女神施加在自己身上的祝福转移到瑞贝卡和他身上，使他们免受“圣印”的支配。
瑞贝卡身为蒂茉丝牧师，从父亲那里继承女神祝福可谓顺理成章，而自己既不崇拜因果女王，还在与瑞贝卡进行神学辩论期间说了不少冒犯蒂茉丝的话，凭啥也能分享女神的祝福？
这总不能用巧合来解释吧？
最后，乔安想到自己前半生唯一见过的真神，冥府的女主人赫尔。
说来也怪，赫尔对他特别友善，还主动帮他羁留“牧虫人”的灵魂，阻止安格尔波达以“通灵术”唤醒“牧虫人”，追寻其死因以及“神之泪”的下落。
冥府女神这么做理由何在？
乔安不能不联想到一个由来已久的传闻——赫尔与蒂茉丝的关系非常密切，甚至有可能是同一位女神的不同神相，这不就又联系起来了？
一个逐渐成型的念头从乔安脑海中浮现出来，然而他无论如何也不愿意承认，直到“神之眼”替他说出口。
“孩子，这些年来你一直在追寻人生的意义，然而你要知道，你首先得是一个拥有自由意志的人，然后才谈得上人生的意义。”
“假如你从诞生的那一刻起就没有自由意志，甚至根本算不得人类，而是命运女神在人间的投影，一位肩负着既定使命的‘圣者’，说白了就是个工具而已，你还要追求什么‘人生意义’，不是很可笑吗？”
“神之眼”一再强调这只是一种假设，一个在头脑中进行的思想实验，然而当乔安真正进入对方描绘出的情境，却越想越觉得这所谓的假设，恐怕就是事实。
乔安一旦接受自己是“因果女王”投射在人间的化身，很多疑惑立刻迎刃而解。
比如自己为什么时常感受到命运无常的痛苦，却又无法信仰宗教？
因为他本身就拥有命运女神的神性，神不能崇拜自己，更无法崇拜其他神祇。
为什么乔治·瓦萨和卡斯蒂斯父女都对他另眼相待？
很可能是被他身上散发出的蒂茉丝神性所吸引，如同信徒被先知吸引。
为什么每当他出手帮助包括乔治·瓦萨在内的亲友之时，人们总会认为那是“因果女王”的神迹。
事实上，人们是对的。
哪怕负负得正，正就是正。
如果这一切都是事实，那么乔安顺着这个思路推演下去，不难猜出蒂茉丝女神为何要创造自己这样一个化身。
正因为自己的存在，由蒂茉丝选民乔治·瓦萨领导的殖民地独立革命才能在短短三年内获得全面胜利，而蒂茉丝教会在新大陆的敌人，包括“征服教团”、“原始教团”和“圣母兄弟会”的覆灭，也都与自己脱不开干系。
在他乔安·维达出生之前，蒂茉丝教会在新大陆只不过是一个地下社团，时至今日，借着独立革命胜利的东风，蒂茉丝教会即将成为新生共和国的主流信仰，甚至有望成为国教。
掌握世间因果的女神，有能力也有动机下出这样一盘漂亮的大棋。
如果这是真的，乔安作为命运女神的工具人，完成上述所有使命之后，还有什么继续存在于世间的价值？