第55章 飞翼靴
与安东尼奥尼一番血战过后，如今乔安的法术位和“神话之力”全都消耗殆尽，可不想在弹尽粮绝的窘境下与敌军多做纠缠，赶紧扛起石化的火灵术士，变成约顿海姆鹰人，振翅飞往德林镇所在的方向。
有惊无险地飞回己方阵地，乔安降落下去，扛着石像直奔瓦萨上校的指挥部，沿途引来不少好奇的目光。
人体完全石化过后，由于密度的变化，体重增加了大约一倍。
乔安在鹰人形态下，算上“高等华丽腰带”提供的6点增幅，力量属性达到18，算是普通人里的“大力士”，扛着200多磅重的石像一路奔波，也是累得够呛，一进门就把石像由肩头卸下，咚的一声放在地上。
“乔安！你回来的正好，有个好消息要告诉你！”
瓦萨上校手中握着一团红色传讯光球，脸上露出兴奋的笑容。
“刚刚收到维斯发回来的消息，他已经率领蜥蜴人部队横渡沼泽，即将抵达战场！”
“这的确是个好消息，上校先生，不过在维斯的部队回来之前，我还有两个好消息向您汇报。”乔安指了指身旁的石像，“首先是这家伙。”
瓦萨上校好奇的望过来：“这是什么雕像，看起来有点眼熟……”
“这是**维尔兵团的参谋长迭戈·安东尼奥尼，此人还有一个身份，就是海蓝属亚尔夫海姆殖民地总督安东尼奥尼伯爵的公子。”
瓦萨上校点了下头：“雕工不错，看上去简直与真人一模一样。”
“事实上，这就是真人，只不过被我施法变成了石像。”乔安如实说道。
瓦萨上校愣了一下，不敢置信地问：“先等等……如果我没听错的话，乔安，你把敌军二号人物，**维尔将军的参谋长，迭戈·安东尼奥尼给俘虏了？这简直太不可思议了，你究竟是怎么做到的？”
更不可思议的还在后头。
乔安打开储物袋，将八尊玩具似的炮车一一取出来，摆在瓦萨上校的办公桌上。
“半个钟头前，我潜入敌军炮兵阵地，施法将阵地上的炮兵全都变成石像，顺带缴获了八门12磅炮，施加3环‘缩物术’，以便随身携带。”
“就在我打算离开的时候，安东尼奥尼追了上来，我被迫与他搏斗，花了不少力气才将他击败俘获。”
平实无华的陈述，没有一句废话，也不带丝毫夸张成分，瓦萨上校却听得直发呆，好一会才回过神来，拍着少年法师的肩膀大发感慨。
“乔安，这世上还有什么事是你办不到的吗？感谢吾主把你送回我身边，如同一位带来福音的天使！”
“您过奖了，上校先生，我只是竭尽所能做了一些微小的工作。”乔安有点不好意思的挠了挠头。
“不，乔安，你一个人就改变了这场战争的走向！”瓦萨上校兴奋地挥了挥拳头，“如果我们向**维尔将军提出交换战俘，一个迭戈·安东尼奥尼，至少可以换回两百名被海蓝人俘虏的我军官兵！”
乔安承认安东尼奥尼值这个身价，交换战俘或者缴纳赎金，是贵族子弟摆脱战俘身份的常规途径，不过他还是建议瓦萨上校不要急于把这块筹码打出去。
安东尼奥尼可不是那种在军队里混资历的纨绔贵族，如果现在就把这家伙放回去，凭他的施法能力，将来还会给己方带来不小的麻烦。
最好是在这场战争结束以后，再用他来交换战俘，或者干脆将这位总督之子当作人质，要挟**维尔将军退兵。
瓦萨上校赞同乔安的前半部分建议，至于用安东尼奥尼当人质要挟**维尔将军的做法，也许是与“圣武士”的原则有所抵触，犹豫过后坦率地告诉乔安：
“这种做法多少有点不太体面，我个人不太喜欢，然而如果这种做法能够避免战争扩大，使我们的同胞免于流血牺牲，使我们的家园免于战火蹂躏，我宁可不体面一回。”
乔安了解乔治·瓦萨的为人，所以更为他这番肺腑之言而深深感动。
这时窗外传来号角声，其后不久，北方也传来相似的号角——这是海蓝军方的撤退信号。
由德林镇西侧和北侧发动攻势的豺狼人与海蓝人，相继撤出战场，这是自从战争爆发以来，**维尔兵团在亚尔夫海姆的土地上，头一回吃了败仗。
得知敌军撤退，乔安紧绷的神经有所放松，连日苦战积累的疲惫袭遍全身，忍不住连打了两个哈欠。
瓦萨上校见他面露倦意，就劝他赶紧回家休息。
乔安也就不客气了，告辞过后离开指挥部，回到家中，支撑着给康蒂发了一道“短讯术”，确认她和露比、格雷、杰米一切安好，这才放下心来，一头倒在床上，几乎是刚合上眼睛就陷入沉睡。
乔安这一觉睡足两个钟头，再睁眼时天色已经大亮。
掏出怀表看了一眼，时间是清晨六点过五分。
在他熟睡期间，康蒂和露比也回到木屋，此刻正在隔壁房间沉睡。
乔安不想打扰她们，就轻手轻脚地起床穿衣洗漱。
打开窗户，清新的空气涌入室内，乔安感到精神振奋，精力与法力都恢复到了巅峰状态。
吞服一颗“冥修胶囊”，乔安花了半个钟头，重新准备法术。
结束每天清晨例行的冥想功课，他坐在书桌跟前，打开储物袋，取出一双魔法皮靴，一支黄铜剑柄，还有一瓶血液样本——这些都是他从迭戈·安东尼奥尼身上搜刮来的战利品。
乔安先来鉴定那双皮靴，发现竟然是蓝龙皮革鞣制而成，安东尼奥尼这家伙不愧是贵族少爷，可真够奢侈的。
除了昂贵的皮料，这双皮靴外侧还以金丝描绘出栩栩如生的羽毛花纹，如同一对展开的翅膀。
皮靴的附魔特效与其装饰风格正相称，穿上这双“飞翼靴”，可以随意施展1环“羽落术”和3环“飞行术”！
第56章 符文剑
乔安望着面前这双“飞翼靴”，陷入长时间的思索。
显而易见，飞翼靴最大的价值就是随意飞行的能力，但是乔安并不缺少飞行能力，变成“蜂人形态”或者“巨蜂形态”，空中的机动性和灵活性甚至还要超过加持“飞行术”。
从这个角度来看，飞翼靴于他而言似乎有些鸡肋。
但是转念之间，乔安的想法发生了改变。
无论蜂人形态、巨蜂形态还是约顿海姆鹰人形态，飞行能力固然出色，却都有一个共同的弱点，就是受天气的影响很大。
特别是在现在这样的雨季，飞不了多久翅膀就会被雨水打湿，维持飞行将变得格外吃力。
穿上这双飞翼靴，激发“飞行术”过后，就会自动生成一双魔力塑造而成的羽翼，这双羽翼并非实体，具有力场特性，既不会受潮，也不会被雨水淋湿，在阴雨天照样可以自如飞翔。
除此之外，飞翼靴还有一个不那么显眼，但是在实战中非常关键的优势。
乔安当然可以变成蜂人在战场上飞行，但是蜂人本身算不上一种强力的生物形态，力量、敏捷和体质等**属性，并不比人类形态强多少。
另一方面，乔安可以变成**属性更为强大的生物形态，比如变异雪怪和妖蛇人，但是尴尬之处在于，这两种形态都不具备飞行能力。
结果就迫使他不得不面临这样一个两难选择：选择飞行形态，就得放弃强壮的**；选择强壮的体魄，就得放弃飞行能力。
正是限于这样的两难困境，乔安不久前与化身为火巨灵的安东尼奥尼对决时，面对这个会飞的敌人，宁可被动地停留在地面上，任由对方占据空中优势，也要维持更强壮的妖蛇人形态。
如果他当时变成蜂人形态，脆弱的**很可能承受不住安东尼奥尼接二连三的法术轰炸，早就挂了。
当然，他也可以提前给自己加持一个“飞行术”，然后再变成妖蛇人，从而获得空战能力。
但是这就意味着不得不消耗一个3环法术位，而且飞不了多久就会耗尽法力，更何况在意外频生的战场上，有时候变故来得太快，根本没有充裕的时间施法起飞。
如果乔安穿上这双飞翼靴，上述所有烦恼便全都迎刃而解。
平常赶路的时候照样采用蜂人或者鹰人形态，而在遭遇空中劲敌的时候，先变成妖蛇人或者变异雪怪，再启动飞翼靴，即可在保留强大**力量的同时获得空战能力。
乔安越想越觉得是这个道理，立马使了个“魔法伎俩”，清洗飞翼靴，想了想，又从储物袋里翻出一瓶自己调配的清洁剂，朝靴筒里喷了喷，杀菌、消毒、清除异味，过后才穿在自己的脚上。
附魔装备都有一个共通的特点，会根据穿戴者的身材自动调整尺寸，确保贴身舒适。
乔安穿上新靴子，在卧室里来回踱步，满意的点点头，感觉很合脚。
替换下来的那双皮靴，也是他亲手制作的魔法装备，结附了1环奥术“雷霆重踏”，跺脚的刹那靴底激发出一道冲击波，贴着地面传导，可以将一个指定的目标掀翻在地。
从前乔安实力还比较弱小的时候，遇到的对手也不强，大多不具备飞行能力，这双“重踏靴”还是挺有用的。
然而随着自身实力的提升，掌握的法术更多更强，面对的敌人也变得更加强大，“雷霆重踏”这种小伎俩就渐渐派不上用场了。
重踏靴是时候被淘汰了，不过装在靴子上的那对“弹跳马刺”还是很有用处的，乔安也没忘拆下来，转而安装在飞翼靴上，可以大幅增强弹跳力。
乔安回到书桌前，接着鉴定安东尼奥尼的武器——一支黄铜锻造的剑柄。
剑柄上镌刻的符文，看上去像是某种法术构型，乔安运用“神话解析术”加以鉴定，过后颇感惊喜。
不久前他曾亲眼目睹安东尼奥尼使用这件古怪的武器，启动咒文过后，剑柄就自动喷发出一道狭长的蓝色光束，凝聚成为具有力场特性的非实体剑刃。
除了作为近战武器，这口“符文剑”还能脱离主人的掌握，凌空飞行，遵循主人的心意，自动攻击敌人。
这种遥控方式有点像3环奥术“活化武器”，然而亲自鉴定过后，乔安才发觉自己大大低估了“符文剑”，这件魔导器上结附的法术可不是“活化武器”，而是“法师之剑”！
7环奥术“法师之剑”，在其它晶壁系还有一个更古怪的名字，叫做“魔邓肯之剑”。
乔安解析出这个7环法术过后，接下来要做的第一件事，当然就是把它抄录到自己的法术书上。
以他当前的施法能力和知识储备，还无法学习“法师之剑”，但是在誊写法术构型的同时，多少也了解到这个法术的功能和特点。
从某种意义上来讲，“法师之剑”可以认为是“活化武器”的超级强化版，只不过遥控的不是实体武器，而是由魔力塑造的力场之剑。
普通的武器，无论手持攻击还是投掷攻击，对敌人造成的杀伤力，主要有两个因素联合决定。
首先是武器本身的破坏力，取决于是否足够锋利，分量有多重，是否有附魔特效等等。
另一个因素，就是武器持有者的力量属性。
同样一口剑，掌握在不同的人手中，对同样的目标挥出一剑，力气更大的那个人，造成的杀伤也往往更大。
“法师之剑”则有些不同寻常。
这件武器本身的破坏力就高达4个能级，两倍于双手巨剑。
除此之外，“法师之剑”的持有者还可以自由选择，以力量属性或者精神属性来增强这件武器的杀伤力。
乔安即便变成妖蛇人，力量属性高达30，仍然比不过33的智力属性，以自身智力属性——而非力量属性——强化“法师之剑”的威力，显然是一个更合理的选择，就更不必说在人类形态下了。
第57章 火巨灵血统（Ⅰ）
附魔7环“法师之剑”的符文剑，兼有两种攻击模式——“手持模式”与“遥控模式”。
“手持模式”没有什么限制，“遥控模式”则对射程和时限都有要求，最大攻击范围不得超过60尺，每天累计遥控时间不得超过14分钟——超时过后，符文剑还是可以手持使用，但是当天之内就无法脱手遥控了。
“vala！”
乔安握着黄铜剑柄，试着念诵符文剑的启动咒文，剑柄随之涌现魔力光芒，延伸出一口长达十尺的力场剑刃，在卧室中闪耀幽幽蓝光。
乔安松开紧握剑柄的手指，尝试遥控符文剑在房间里腾空挥斩，感觉与遥控“活化武器”的时候差不多，但凡是自己能想象出来的招数，符文剑都可以完美的施展出来。
要说有什么不同，就是符文剑不需要维持施法专注，设定好一个攻击目标，就不用管了，符文剑会自动追着对方砍，直到杀死目标，或者目标脱离攻击范围。
这就意味着遥控符文剑的同时，还不耽误乔安施展其它需要维持高度专注的法术，比如“法师毒击掌”。
乔安对这一点特别满意，想象一下自己同时遥控符文剑和“法师毒击掌”的情景……啧啧，简直不要太带感，禁不住有些飘飘然了。
招手收回符文剑，乔安又从储物袋里掏出一大堆材料，包括铁板、水晶钢板、黑龙与白龙的皮革等等，用来测试符文剑的攻击力。
测试过后，乔安整理了一下实验数据，发现以自己33点的智力属性，能够为符文剑提供的威力加成，与符文剑自身的威力几乎相同，也是4个能级。
两者相加，即可算出乔安每挥出一剑，无论手持模式还是遥控模式，对敌方造成的杀伤力，平均都是8个能级！
虽说这只是理论计算出来的统计数据，实战中的伤害数值总会围绕数学期望上下波动，但是这已经足够惊人了！
想想看，随手一剑造成的杀伤力，几乎抵得上一发“闪电束”，这是何等变态！
乔安很快又想到，自己在妖蛇人形态下，缺乏变异雪怪那样强力的利爪，又不大好意思用毒牙撕咬敌人，其实很需要一件趁手的武器，这口符文剑，来得正是时候！
诚如某位先贤所言：不会耍剑的法师，不是好法师。
乔安在莱顿学院求学的时候，跟着爱德华·盖茨学过几招剑术，离开莱顿港这一年来，他忙于学习法术，撰写论文，剑术修行却是三天打鱼两天晒网，几乎没什么进步。
随手挽了个剑花，乔安暗自拿定主意，从明天开始加强剑术训练——瓦萨上校、格林中校还有马格尼大哥，都可以为他提供剑术方面的指导。
除了“飞翔靴”和“符文剑”，乔安还从安东尼奥尼身上抽了一管血，这也算是一项战利品。
安东尼奥尼是拥有“火巨灵”血统的11级术士，即便乔安无法从他的血液中解析出未曾接触过的法术，单单是获得安东尼奥尼的术士血脉系谱，就称得上是重大收获了。
乔安并不是学派专精法师，但是要问他在八大奥术学派当中，最看重哪个派系？
答案毫无疑问是“变化学派”。
在实际战斗中，乔安总是会变成各种非人形态，很多战术只有变成特殊的生物形态才能施行。
比如昨天，乔安之所以敢在沼泽溪谷孤身阻击地精大军，后来又独自扫荡海蓝炮兵阵地，底气主要来自“石化灵光”。
可他要是无法变成“神话鸡蛇兽”，这套横扫千军的“石化战术”也就无从施展。
乔安已经熟练掌握“变身术”和“变形术”，算上自己研发的“神话变身术”，只要有对应的施法素材，他可以变成世间绝大多数生物形态，再配合以“神话解析术”炼制的“唤醒剂”，他不光可以从细胞层面变成各种非人怪物，还能模拟对方的超自然能力乃至神话能力。
但是，变形法术并不是万能的，即便不考虑魔力能级的限制，也有一些特殊类型的生物，无法直接变形——比如“构装生物”、“不死生物”，“元素生物”，还有天使、魔鬼和恶魔之类的“异界生物”。
当然，这条限制并非绝对的铁律，可以采取投机取巧的方法绕过限制，曲线达成变形目的。
这个取巧的办法，其实乔安早就用过，就是设法获得那些无法直接变形的生物的血统，与之形成亲缘关系，然后就可以施法变成对应的物种了。
比如2环“变身术”，理论上只能变成“类人生物”，可是乔安还能用这个法术变成“洞察之眼”这样的异怪，因为他本身就具有异怪血统。
这则规律可以推广到“神话变身术”乃至“变形术”，只要是自身拥有的血脉系谱，就不受法术构型限制，统统可以变出来！
乔安之所以特别看重迭戈·安东尼奥尼的血液样本，就是因为这家伙的血统特别珍贵。
“火巨灵”首先是一种原生于“火元素位面”的“异界生物”，其次还拥有“火元素亚种”血统。
乔安只要给自己注射一剂以安东尼奥尼之血调制的“唤醒剂”，就能同时将“异界生物（巨灵亚种）”和“元素生物（火系亚种）”两大稀有生物类别纳入到自己的血脉系谱当中。
这也就意味着，往后他可以施展变形法术，把自己变成“火元素”乃至“火巨灵”，而在通常情况下，这种变形方式根本就无法成立！
只要是能拓宽自身变形范围的方法，乔安都乐于尝试，更何况这次尝试几乎没有风险。
如果乔安直接注射火巨灵的血液，就是一次“异源强化”，风险很大。
但是，火巨灵只是安东尼奥尼的一个“隐性血统”，最主要的血统则是人类，所以在他变身之前，看起来就是正常人，没有显露出任何火巨灵的生理特征。
安东尼奥尼的人类血统，为乔安接下来进行血脉强化，搭建起一座便利的桥梁。
第58章 火巨灵血统（Ⅱ）
这一年来，乔安就像一只疯狂的“嘤嘤怪”，到处吸血，逮住谁吸谁。
虽说吸收兼并了很多乱七八糟的怪物血统，好在到目前为止他还没有玩脱，还维持着人类的形态。
乔安最基本的身份定位，仍然是“类人生物”——这一点与安东尼奥尼完全一致。
有了“类人血统”这座桥梁，乔安注射安东尼奥尼血液调制的“唤醒剂”，排异反应就会比注射纯粹的火巨灵之血轻微得多，充其量只是一次“近源强化”，而在“自血安神附魔”的加持下，“近源强化”的风险低到近乎为零。
注射一支“唤醒剂”过后，乔安顺利完成血脉强化，将一组全新的血脉纳入到自己的血统系谱大家族当中，由此实现拓宽“完美变身”适用范畴的最初目标。
除此之外，乔安还从安东尼奥尼的血液样本当中解析出8个全新的法术，以及一门很罕见的超魔技艺。
这八个新法术，包括三个4环法术“解析抗力”、“黑曜之流”和“幻影爆裂”，三个5环法术“穿墙术”、“爆炎术”和“磁化锥”，还有两个安东尼奥尼本人尚未觉醒，却被“神话解析术”提前预测出来的6环法术——“酸雾术”和“阳炎射线”。
乔安接下来就开始抄录这些法术。
4环“解析抗力”的功能类似1环“精确施法”，同样是增强法术对魔抗的穿透力，区别在于“精确施法”只能对接下来施放的一个法术有效，而“解析抗力”的效用更为持久。
以乔安当前的施法能力来说，加持一次“解析抗力”，可以确保接下来十次施法都自带击穿魔抗的特效。
4环咒法系奥术“黑曜之流”，功能类似“蛛网术”，可以创造出一大片灼热粘稠的黑色熔岩，将法术范围内的敌人全都黏住，就像被蛛网纠缠住似的行动艰难，并且遭受10个能级的灼烧伤害。
“幻影爆裂”这个法术，乔安不久前曾目睹安东尼奥尼施展过，乍看上去与2环“镜影术”差不多，但是法术创造出来的镜影分身不仅能够迷惑敌人，在被打爆的刹那，还会激发出一道电弧对敌人施加报复！
乔安当时就吃过这一招的亏，留下深刻印象。
“幻影爆裂”最多可以生成八条镜像分身，每一条镜像分身都能转化成一道电弧，造成2个能级的电击伤害。
如果八个镜像分身全被打爆，并且八道电弧全都反击成功，伤害总量高达16个能级，还是很给力的。
特别是考虑到这个法术具有很强的欺骗性，容易被人误当成“镜影术”，电弧反击来的防不胜防，具有很高的战术价值——这一点乔安就有亲身体会。
要不是他当时变成了妖蛇人，凭着强壮的体魄硬扛下两道电击，再加上“铁处女”护体，帮他挡住其余六道电弧，保不准就让安东尼奥尼这招“幻影爆裂”给阴死了，现在回想起来还一脑门子冷汗……
5环“穿墙术”，顾名思义，就是一个专门用来穿透障碍物的法术。施法等级越高，“穿墙术”持续的时间也越久，穿透力也越强。
这个法术理论上可以穿透一切材质的障碍物，但是密度越高的材料，穿越时消耗的魔力越大，所以施法者用这个法术可以轻松穿透厚达20尺的木材，或者10尺厚的石墙，却很难穿透三尺厚的铅板。
5环“爆炎术”，乔安在与安东尼奥尼的战斗中，也曾见对方施展过——就是安东尼奥尼用来轰开紧抓住他的“法师毒击掌”的法术。
这个法术不需要施法手势和素材，也不用念诵冗长的咒文，吐出一个简单的启动口令，周身瞬间爆发烈焰，爆炸产生的高温冲击波将对施法者周边20尺内所有生物造成15个能级的杀伤，并且将那些没有牢牢固定在地面上的物体全都吹飞。
“爆炎术”的启动速度很快，威力也达到了4环法术的上限，唯一的缺陷是攻击区域只限于自身周围，操作不当就很容易坑死身边的队友。
由此不难看出，这个法术只适用于某些特殊场合。
比如孤身陷入重围，冷不防来上一发“爆炎术”，将周围的敌人全都轰飞，趁机杀出一条血路。
或者不幸被敌人擒获，手脚全被捆住，幸而嘴巴还没被塞住，这种时候念诵一句启动咒文即可激发“爆炎术”，炸开捆在身上的绳索，即可得到逃生的机会。
领会了“爆炎术”的正确用法，乔安不禁为自己的先见之明感到庆幸。
幸亏把安东尼奥尼变成了石像，否则即便把他捆成一具“木乃伊”，关进大牢里，派人严加看守，这家伙照样可以凭借“爆炎术”与“穿墙术”逃之夭夭。
乔安抄录的第三个5环法术，变化学派的“磁化锥”，具有一种神奇的功能，能将法术范围内的铁、钴、镍等金属永久磁化，要么相互排斥，要么紧密的吸附在一起。
在现实生活中，铁单质尚且很罕见，更不必说钴和镍，好在磁化锥对绝大多数“铁合金”同样适用。
众所周知，“钢”就是最常见的一系列铁合金的统称，这就大大拓宽了磁化锥的实用价值。
常见的武器和铠甲，大多是由钢铁锻造而成，乔安不难设想，在战场上面对一群全副武装的重甲骑士，轰出一道“磁化锥”，使对方的武器和铠甲带上强力磁性，所有人吸附成一团或者相互排斥，那场面绝对滑稽的不得了。
乔安最后抄录的是两个6环法术。
“酸雾术”是“云雾术”的另一个变异版本，创造出来的浓雾呈棕黄色，不仅可以遮挡视野，还能使受到雾气包围的生物持续遭受酸蚀伤害。
“阳炎射线”是一个比较罕见的“光系魔法”，施法过后手中积蓄一团纯粹的正能量，每轮可以激发出一道耀眼的光束，对放射路径上的所有敌人造成8个能级的光耀伤害，最大射程60尺。
第59章 法术及远
如果只看单发“阳炎射线”的杀伤力，似乎远未达到6环法术应有的威能，但是这个法术可以持续生效，施法等级越高，能够发射出的光线数量就越多，累计伤害还是相当可观的。
除此之外，“阳炎射线”还能对不死生物和畏光生物——比如黑暗精灵、兽人、沙华鱼人以及绝大多数蕈类、霉菌、细菌、病毒和泥形怪——造成双倍伤害。
至于那些同时符合“畏光”与“不死生物”定义的目标，比如吸血鬼，要害部位挨上一发“阳炎射线”，当场灰飞烟灭！
抄录完了所有法术，乔安最后解析由安东尼奥尼血液样本当中发现的一门全新的超魔技艺——法术及远！
这门超魔技艺的效用类似“法术增远”，可以延长法术的射程，但是作用规则更像“高等法术延时”，不是直接增加法术的射程，而是每额外提升1环法术位，就使法术的射程提升一个级别。
排除少数特殊情况，法术的射程通常可以划分为四个级别：接触，近距，中距，远距。
“接触”类型的法术，比如“电爪”，在不考虑采用“幽灵手”或者“法师幽冥掌”之类特殊手段进行远程传导的前提下，要求施法者必须触碰受术目标，射程约等于零。
“近距”法术，比如“衰弱射线”，基础射程25尺，随施法等级提升有所增加，但是增加的射程很有限。
“中距”法术，比如“法师xx掌”系列，基础射程都是100尺，每个施法等级额外增加10尺射程。
“远距”法术，典型代表就是“火球术”，基础射程就高达400尺，每个施法等级还额外增加40尺。
“法术及远”这个超魔技艺，可以提升法术的射程级别，提升的幅度取决于付出多大代价。
比如用4环法术位施展“电爪”这个1环法术，多出来的魔力能级全都用来匹配“法术及远”，可以将射程提升三个级别，由“接触”变成“远距”。
同样的道理，如果用一个2环法术位施展“衰弱射线”，配合“法术及远”提升一个射程级别，就能命中百尺之外的目标。
稍加计算即可得知，在花费相同法术位的前提下，“法术及远”与“法术增远”相比，前者提升的射程往往更大，也更实用。
但是有一个例外。
对于那些原本就是“远距”的法术，比如“火球术”，“法术及远”就不起作用了，“法术增远”却照样能让这类法术的射程翻倍，反而比前者更实用。
……
3月8日～9日，先后于沼泽溪谷与德林镇外打响的这两场战役，都以亚尔夫海姆一方的胜利告终。
瓦萨兵团的顽强抵抗，迫使**维尔将军暂时放弃强攻德林镇，率领部队撤回德林河对岸，等待大地精领主勒图重新集结被洪水冲散的部队，前来会和。
德林镇战役结束的第二天，**维尔将军派来使者，向瓦萨上校提出赎回被俘的亚尔夫海姆殖民地总督之子迭戈·安东尼奥尼的请求。
瓦萨上校原则上同意释放安东尼奥尼，但是毫不客气地提出了两项条件。
其一是用安东尼奥尼交换200名被**维尔兵团俘获的己方官兵，其二是要求**维尔将军率部撤往黄铜山口以南，并且签署一份承诺永不入侵亚尔夫海姆的保证书。
如果说第一个交换战俘的条件还有的商量，那么第二个条件就等于逼迫**维尔将军公开承认自己发动的这场战争，已经彻底失败。
如果**维尔将军接受这一条件，不仅有损个人声誉，还将破坏海蓝王国与斐真王国联合瓜分亚珊帝国在新大陆殖民地的全盘计划，后果之严重，是他万万无法承受的！
其实亚尔夫海姆一方，包括乔安在内，大家心里都清楚**维尔将军不可能接受如此苛刻的赎回条件，事实上也不指望他全盘接受。
开出这样的条件，无非表明己方很清楚迭戈·安东尼奥尼这位总督公子的身价，绝不会做亏本交易，打消海蓝人的侥幸心理，迫使他们在谈判中拿出诚意，直到付出令己方满意的筹码。
一方漫天要价，另一方落地还钱，这场为迭戈·安东尼奥尼赎身的谈判，注定是一场旷日持久的拉锯战。
双方谈判期间，安东尼奥尼这个人质，事实上扮演着“和平使者”的角色，在双方达成协议或者彻底谈崩之前，不太可能再发生大规模的军事冲突。
1622年春天于亚尔夫海姆南方爆发的这场战争，由此转入相持阶段。
德林镇防御战结束之后的两周，乔安在家悠闲度日，每天除了照常钻研法术，还花了不少时间和精力练习剑术，闲暇时就陪康蒂和露比在林间打猎散心。
在此期间，他所做的唯一一件与军事相关的工作，就是把当初沉入河中的十四门6磅炮打捞出来，送到防御阵地上。
算上乔安之前缴获的八门12磅炮，亚尔夫海姆兵团如今拥有的重型武器，第一次超越了他们的对手。
瓦萨上校欣然接收乔安带回来的这些战利品，委派格林中校负责创建一个炮兵连，以便充分发挥这些魔晶炮的威慑力。
老矮人弗林特对大炮表现出异乎寻常的浓厚兴趣，主动提出协助格林中校创建炮兵连，还拍着胸脯宣称自己年轻时候接受过炮术训练，完全够格担任亚尔夫海姆兵团的炮兵教官。
除了指导菜鸟们打炮，老矮人还发挥自己在铸造领域的才能，在自家工厂中无偿为炮兵连铸造炮弹。
小镇上的锻造厂，没有能力生产装填炼金火药和精密引信的新式炮弹，但是铸造符合大炮口径的实心铁球，不存在什么技术上的难题。
在这个时代，战争中大量使用的炮弹还是以实心弹为主，所谓“6磅炮”或“12磅炮”的磅数，指的就是炮弹——造型酷似实心铅球——的分量。
扯得更远一点儿，“推铅球”这项体育运动，其实就是从士兵们比赛投掷炮弹的游戏逐渐发展出来的。
德林镇这支新成立的炮兵部队，当然也是采用这种容易铸造且物美价廉的实心铅球，作为日常练习炮术的训练弹。
第60章 离职
乔安在故乡悠闲度假的时光，一直持续到三月下旬。
三月二十四日，驻扎在德林镇的亚尔夫海姆兵团司令部收到消息，查尔斯·盖茨将军即将伤愈归来，重新掌管兵团的指挥权。
盖茨将军养伤期间，代理司令官一职的乔治·瓦萨上校，将于指挥权交接过后返回殖民地首府莱顿港述职，另有任用。
这个消息仿佛投进平静湖面的一颗石子，在兵团中激起圈圈涟漪。
人们明面上不敢乱说，私下里却都在讨论，盖茨将军回来以后，亚尔夫海姆兵团将会迎来怎样的命运？
在瓦萨上校领导下，亚尔夫海姆兵团虽然负多胜少，但是上下一心，士气高涨，历经多次惨败也没有被打垮。
特别是驻守德林镇这一个月来，部队从人员到装备再到训练水平都得到很大的提升，两周前还曾击败敌军，赢得德林镇保卫战的胜利。
眼下亚尔夫海姆兵团的战斗力，正处于自战争爆发以来最好的状态，各级官兵都在摩拳擦掌，渴望追随瓦萨上校痛击敌军，将侵略者赶出黄铜山口，结果突然传来这样一则调令，临阵换将是什么节奏？
乔安也觉得殖民地当局的这种做法不太明智，盖茨将军重新出山，未免有“窃取胜利果实”的嫌疑。
但是从理性的角度来分析，盖茨将军作为亚尔夫海姆殖民地的最高军事长官，来到前线接管指挥权，履行自己的使命，无可指摘。
况且兵团最初的司令官就是盖茨将军，在他的亲自指挥下，亚尔夫海姆兵团的表现还是很不错的，与**维尔将军的对抗不落下风，要不是盖茨将军在战斗中意外受伤，也轮不到乔治·瓦萨接管指挥权。
无论看资历还是战绩，盖茨将军前来接替瓦萨上校主持南方防务，都不能说是一个糟糕的决策。
至于这次调动背后是否包含私心，是否牵扯到高层的权力斗争，乔安不了解内情，也不好妄下结论。
瓦萨上校对于自己的职务调动，倒是显得很平静。私下里告诉乔安，他已经收到诺福克总督的来信，将会赋闲在家休养一段时间，接下来有可能被派往米德加德执行公务。
瓦萨上校没有明说执行什么公务，不过乔安猜得出来，多半与北方殖民地面临的战争威胁有关。
乔安不是亚尔夫海姆兵团正式的服役人员，这次返乡参战纯属志愿帮忙，如今德林镇的危机已经解除，他又不想在盖茨将军手下当差，便决定跟随瓦萨上校一同离职。
瓦萨上校非但不反对乔安的离职决定，还很高兴的邀请他陪自己一起回家休假。
“乔安，你离开莱顿港这一年来，玛莎很想念你，时常念叨起你，瑞贝卡虽然嘴上不肯承认，其实我们都看得出来，没有人比她更记挂你，难得你有机会返乡探亲，不如顺道陪我回一趟白屋庄园，给玛莎和瑞贝卡一个惊喜。”
瓦萨上校不提瑞贝卡还好，一提瑞贝卡，乔安顿时感到无地自容。
回想当初与瑞贝卡分手的那一幕，少女眼中的泪水与心碎的神态，乔安实在鼓不起勇气再次踏入白屋庄园，就以学业繁忙为借口，谢绝瓦萨上校的邀请，于三月的最后一天告辞康蒂、杰米、格雷、罗杰和迪克等故乡亲友，带着露比离开德林镇，返回米德嘉德城。
……
到家以后，乔安先去导师那里销假。
莫里亚蒂教授看到自己的学生平安归来，明显松了口气，拿起桌上的报纸向乔安打听：
“亚尔夫海姆兵团，是不是真的在德林镇打了一场大胜仗，还俘虏了敌方一名高级军官。”
乔安接过导师递来的《米德加德论坛报》看了看，发现这篇报道还是比较符合事实的，就以新闻报道为基础，向导师讲述了一下南方战事的进展，其中包括很多前线记者无从得知的细节和最新消息，比如亚尔夫海姆兵团昨天刚刚更换司令官，由盖茨将军取代了瓦萨上校。
“前线临阵换将，可不是什么好兆头，背后肯定涉及到亚尔夫海姆当局的权力斗争。”
莫里亚蒂教授点上烟斗，深深吸了一口，却没有就这个话题继续深谈，若有所思地说：
“南方战事看来还要再持续一段时间，接下来就要看咱们米德加德与北方约顿海姆的冲突了。”
无论报上的政论文章，还是乔安个人的见闻，都倾向于认为斐真王国与海蓝王国已经结盟，企图联手瓜分亚珊帝国在新大陆的殖民地。
**维尔将军在南方发动战争，斐真人乐见其成。
**维尔兵团越是在亚尔夫海姆攻城掠地，就越能激发帝国当局的焦虑，促使帝国当局被迫由本土派兵远渡重洋，援救亚尔夫海姆殖民地——帝国最重要的谷物产区。
事实上，斐真人的期望也的确实现了。年初帝国当局因不满瓦萨上校连战连败的拙劣表现，委派布莱德将军由本土出发，率领一支部队前往亚尔夫海姆增援，接管指挥权。
事后回头来看，这一调动造成了灾难性的后果。
骄傲自负的布莱德将军，根本不了解新大陆的现实情况，到了前线就一意孤行，与殖民地政府的关系搞得很僵，还公开发表歧视阿萨族原住民的言论，深深激怒了原本打算出兵援助亚尔夫海姆兵团的亚尔冈京人，最终落得个自取灭亡的悲惨下场，还几乎将亚尔夫海姆的精锐之师葬送殆尽。
瓦萨上校率领残兵败将退守德林镇的那段时间，是南方战事最危急的阶段，同时也是斐真人在北方发动战争的最佳时机。
然而不知是因为斐真当局的决策流程太过繁琐迟钝，还是因为国内的在野党强烈反对，斐真军方并没有把握住这一绝佳时机向米德加德进军，上至尼克尔斯爵士和拉瓦尔爵士，下至米德加德殖民地的普通居民，这一个多月来担惊受怕，结果却是虚惊一场。
第61章 黑天鹅
如今南方的战局已经发生逆转，谁都看得出来，**维尔兵团在德林镇遭遇重大挫败过后，已经失去战争初期那股所向披靡的锐气，无力继续北上，战争由此陷入僵局。
既然亚尔夫海姆的危机得到缓解，帝国当局就会把更多的关注投向米德加德，军事援助也会更多的向米德加德倾斜。
与此同时，米德加德军民也被南方同胞取得的胜利所鼓舞。
就连装备落后、战术落伍的南方佬，都能在德林镇打败不可一世的海蓝名将路易·**维尔，咱们米德加德的正规军加上民兵，兵力并不比约顿海姆的斐真人差多少，装备水平也差不多，敌方没什么名将坐镇，我们这边的司令官却是威震新大陆的“屠夫”拉瓦尔男爵，这还有啥好怕的？
现在值得深思的问题，不再是斐真人会不会入侵米德加德，而是我们的大军何时才能北伐约顿海姆，攻克新阿瓦隆！
这种乐观到近乎狂躁的心态，普遍流行于米德加德城的各个酒馆、俱乐部乃至上流社会的社交场。
乔安回到学校以后，也感受到了这种乐观的氛围。
虽说他不赞成主动向约顿海姆开战，却也难免受到校园里和社会上的主流观念影响，认为斐真人已经错失开战的良机。
当初斐真议会下院通过的那一纸形同宣战书的提案，事实证明只不过是停留在纸面上的恫吓，如同过往那些危言耸听的奇葩议案，最终的结局无非不了了之，迅速被世人所遗忘。
然而乔安听莫里亚蒂教授话里话外的意思，似乎对当前局势有不同的看法，这令他既诧异又好奇，忍不住开口追问。
“导师，**维尔将军刚在南方打了败仗，海蓝人入侵亚尔夫海姆的野心遭到遏制，北方军民受到南方同胞的鼓舞，士气空前高涨，在这种极端不利的形势下，难道约顿海姆的斐真人还敢发起侵略米德加德的战争？”
“乔安，你的观点正是大多数人的看法，主流观点当然有其道理，然而有时候事态的发展偏偏会背离大多数人的预测，好比一群白天鹅里突然冒出一只‘黑天鹅’。”
“然而世上并不存在黑色的天鹅。”乔安忍不住吐槽。
“你又没统计过全世界所有天鹅的毛色，怎能确定绝对不存在黑天鹅？”莫里亚蒂教授反驳道。
“好吧，至少目前没有发现黑天鹅，”乔安耸了耸肩，“历史统计数据可以用来指导未来的决策。”
“不是‘指导’，我的孩子，常理也罢，主流观念也罢，历史数据也罢，只是一个参考而已，如果事情的发展总是符合历史数据或者主流观念，世上就不会有出乎意料的变故，然而这并不符合事实。”
“证券交易所和战场的相似之处，在于总会发生出乎意料的波动。”
“如果价格的涨跌总是符合多数人的预期，那么在这个市场上就没有投机机会，没有人能够挣到钱。”
“如果战争双方总是按照历史上的交战记录来排兵布阵，那么在战争打响之前所有人就已经知道胜负结果，又有什么必要发动战争？”
“证券交易中的投机操作往往伴随着巨大的风险，还有与风险对等的巨大收益。”
“战争中同样不乏兵行险招的举措，正是因为出乎多数人的预料，所以才能收到出奇制胜的效果。”
莫里亚蒂教授握着烟斗，神秘一笑。
“如果我是约顿海姆军方的决策者，我会选择社会大众认定不可能开战的时机发动战争，打米德加德军方一个措手不及。”
乔安并不完全赞同导师这种偏偏跟主流意见对着干的逆反思维，但是不得不承认的确存在导师指出的这种可能性。
战争的阴影仍在米德加德上空盘旋，多数人却对此视而不见，这无疑是一个危险的征兆。
乔安越是深入思索，心情就越沉重，然而在这种时候公开跳出来“唱反调”，提醒人们当心斐真人发动突然袭击，难免使自己显得像个危言耸听哗众取宠的小丑，而这恰恰是他最不想陷入的窘境。
转念一想，如果讨论的是奥法学术问题，自己好歹算是个有点名气的青年学者，站出来说句话，多少还是有那么一些影响力的。
然而对于“战争”这样的公共政治议题，自己又不是什么权威人物，就算发表意见也传达不到军方高层的耳朵里，更不会引起什么社会反响，操这份心纯属多余。
告辞导师过后，乔安离开校园，回到公寓。
接下来的日子，他的生活恢复到平静无波的状态。
除了以往的日程安排，乔安还新增了一项剑术训练。
与他生活在同一个屋檐下的同窗好友，奥黛丽、海拉尔和霍尔顿，全都是剑术高手，这个便利条件，乔安当然要充分利用起来，经常向海拉尔和锡安姐弟请教剑术技巧。
奥黛丽、霍尔顿和海拉尔，对乔安那是相当够义气，全都毫不藏私地将剑术绝技传授给他。
这当然是好事，然而“师父”太多，偶尔也会给乔安这个当“徒弟”的带来幸福的烦恼。
奥黛丽的剑术风格以稳健为主，先布下严密的防御，然后寻找反击机会，很多招式需要剑盾配合施展。
霍尔顿的武器是一口短剑，剑术风格精妙多变，配合轻盈灵活的身法随机应变，常有出人意料的怪招。
海拉尔使用的是沉重的巨剑，风格狂野剽悍，大开大合，没什么花里胡哨的招式，纯粹靠力量与气势压倒对手。
三人的剑术风格相差甚远，在指导乔安训练剑术的时候，难免会发生意见分歧。
尤其霍尔顿和海拉尔，对剑术的理解往往截然相反，两人的争论更是激烈到了无法调和的地步。
霍尔顿讥笑海拉尔的剑术简单粗暴，活像“农夫挥锄”，“狗熊拍蚊子”，纯靠蛮力，傻里傻气，缺乏技巧。
海拉尔则断言霍尔顿的剑术充其量是“马戏团杂耍表演”，看起来花团锦簇，其实毫无暖用，只能糊弄外行。
第62章 时代变了
霍尔顿和海拉尔各持己见，相互攻击，又都是不肯服输的性格，口头争执分不出胜负，索性下场比武，用实战来验证谁的观点更有道理。
乔安和奥黛丽拦不住，索性让他们两人打一架，自己则在场边监督，免得闹出人命。
在乔安看来，霍尔顿和海拉尔的剑术各有特色，没有优劣之分。但是到了比武场上，如果让他选一方押注，他认为海拉尔的赢面稍大一些。
从两人的身体属性来看，霍尔顿力量18，敏捷20，体质18，海拉尔力量23，敏捷16，体质18，前者敏捷占优，后者力量更大，综合算下来差不多。
霍尔顿是8级吟游诗人，海拉尔是10级魔战士，职业等级和实战经验都是海拉尔更占优势。
决定胜负的另一个关键因素是双方的武器。
海拉尔的巨剑和霍尔顿的短剑，虽然都是剑，尺寸与重量却相差悬殊。
在双方都禁用魔法的前提下，乔安觉得巨剑控制的范围更大，在战斗中应该更占优势。
霍尔顿想要获胜，先得冒着被巨剑砍翻的风险迫近海拉尔，拉近距离之后才有可能找到反击机会。
两人比武的最初阶段，的确如同乔安预料的那样，霍尔顿面对海拉尔狂风暴雨般的攻势，只能不断闪避。
海拉尔显然也知道力量和攻击距离是自己的优势，根本不给霍尔顿近身的机会，逼迫对手退到避无可避的死角，只能以短剑格挡巨剑，显得左支右绌，岌岌可危。
眼看就要败下阵来，霍尔顿突然腾出左手，自腰间拔出手枪，指着海拉尔的额头喝道：“不许动！”
海拉尔双手握剑，望着黑洞洞的枪口陷入呆滞，好一会儿才回过神来，气得差点当场吐血。
“小流氓，你真卑鄙！说好比剑，你拿枪指着我干什么？这是犯规！”
“犯什么规？比武之前，你也没说不准用枪啊。”诗人先生微微一笑，“既然随身带着一把手枪，我干嘛非得傻乎乎地跟你比剑？动动脑子吧我的朋友，时代变了！”
哇！这一招是真的骚！
乔安深受启发！
正好他也有一支转轮手枪，霍尔顿这招枪剑配合的战术，倒是不妨借鉴一下。
至于霍尔顿在使出这招过后，被气急败坏的“财迷姐”堵在墙角一顿爆踹的惨剧……就是另一码事了，乔安选择性无视。
练习剑术的同时，乔安也没有放松自己的主业——奥术修行。
4月7日夜里，乔安在睡前冥想的时候，精神力探针终于接触到第四重魔网的底层区域，成功晋升为8级法师。
心满意足的睡了一觉，第二天清晨醒来，乔安开启“内视术”，查看升级过后的身体变化。
……
身体状态：基本健康（右眼残疾；感染虫化症）
职业等级：法师8/神话**师3
法术位：0环-∞；1环-7（智力属性奖励+3）；2环-6（智力属性奖励+3），3环-6（智力属性奖励+3），4环-5（智力属性奖励+3）；
当前灵能池：2/2
神话道途能力：神话之力9次/天，狂野奥术，神话施法，高等能量替代，神话法力（显能）+3，神话反制，神话链接；
超自然能力：席德法力x8；形体变化（人类，蜂人，巨蜂），虫化护甲，虫化诅咒，虫类认同；血液附魔（+触发术，+安定心神）；进阶蛛化形体（大型变种蜘蛛，蛛化精灵）；超凡优雅；
属性（腰带+6增强）：力量16，敏捷18，体质18（蛇龙女卵+2），智力34（升级+2，神之泪+8，智慧泉水+5），感知20，魅力22
……
查看过身体属性，乔安发现自己晋升为8级法师过后，最大的变化就是提升了1点智力属性。
此外，他的3环法术位增加了一个，4环法术位增加了两个——其中一个是升级的奖励，另一个则是智力属性达到34点获得的奖励。
绝大多数法术的威能是随着施法等级的提升同步增强，直到抵达魔力能级的上限。
比如3环“火球术”，5级法师就可以掌握这个法术，但是释放出的火球威力只有5个能级。
此后每提升一个法师等级，“火球术”的威力也随之增加一个能级，直到10级为止，往后再提升法师等级，“火球术”的威力也不会增加了——因为3环法术位的魔力上限就只有10个能级。
但是，还存在一部分特殊的法术，其威能也是随着施法等级的提升而增大，然而两者之间并不存在线性关系，而是状似阶梯的“跃变”。
比如“牛之力量”、“猫之优雅”、“熊之坚韧”、“狐之狡黠”、“枭之睿智”和“鹰之威仪”这一系列增强**与精神属性的法术，3级法师就能掌握，但是提升的属性只有2点。
6级法师施展同样的法术，属性提升幅度就增加到了4点。
9级以上法师才能充分发挥这一系列法术的最大威力，施法过后可以暂时提升六点属性。
根据上述变化，每当法师等级提升到一定阶段，乔安就有必要对从前制作的某些魔导器进行重新附魔，提升魔导器的威力。
比如他现在佩戴的这条腰带，最初只是“运动腰带”，功能仅限于增强运动能力，后来经过附魔改良，变成了“次级华丽腰带”，在保留原有功能的基础上，全属性提升2点。
当他的施法等级达到6级，又对腰带进行重新附魔，升级为“华丽腰带”，属性增幅变成4点。
后来施法等级到了9级，再次对这条腰带进行附魔改造，最终进化为“高等华丽腰带”，全属性增加6点。
现在有一件魔导器，虽然不是乔安亲手所造，却也符合上述规律，可以进行强化改造。
乔安打开储物袋，取出当初击杀“牧虫人”伊达尔获得的那块“水晶护符”，小心地放在书桌上。
这块护符结附了2环“抗火结界”，乔安不久前与“火灵术士”迭戈·安东尼奥尼交手的时候，还多亏这块护符帮他抵抗对方的火系魔法。
第63章 超级背包
作为一件抵抗火系伤害的魔导器，“水晶护符”还不够完美。
伊达尔当初制作这块护符的时候，只是8级“天谴德鲁伊”，无法发挥出“抗火结界”这个2环法术的最大效用，制作出来的护符，每次只能吸收7个能级的火系伤害。
算上“神话法力”额外提升的3个施法等级，在不考虑4环以上奥术的前提下，乔安现在的施法能力相当于一位11级法师，刚刚迈过高阶奥术施法者的门槛，而且恰好能够发挥出“抗火结界”的最大效用。
乔安只花了几分钟时间，就顺利完成“水晶护符”的强化改造。
重新附魔“水晶护符”，火系抗性由原本的7个能级提升为10个能级，达到“抗火结界”的上限。
接下来，乔安取出“灵网”，进行同样的操作。
为了避免“灵网”被火系法术烧毁，乔安当初制造这件魔导器的时候，为其结附了“抗火结界”，但是与“水晶护符”一样，当时他的施法能力还无法将“抗火结界”的效用最大化，火抗也是只有7个能级。
现在重新附魔过后，“灵网”的火抗同样提升至10能级，就算挨上一发满级“火球术”轰炸，也不会受损。
另一个具有类似特性的法术，就是3环“缩物术”。
5级法师就可以学习“缩物术”，但是只能发挥出最基本的效用，具体来说就是将一个体积不超过10立方尺的物体，长宽高三维尺度同时缩小为1/2，体积和重量则随之缩小为原本的1/8。
7级施法者施展“缩物术”，最多可以将一个不超过100立方尺的物体的三维尺寸缩小为1/4，体积和重量则缩小为1/64。
9级施法者施展“缩物术”，最多可以将一个不超过1000立方尺的物体的三维尺寸缩小为1/8，体积和重量则缩小为1/512。
而当一位11级施法者施展“缩物术”，就可以将这个法术的效用发挥到极致，最多能将一个不超过10000立方尺的物体的三维尺寸缩小为原本的1/16，体积和重量则缩小为正常状态的1/4096。
“缩物术”在日常生活当中的用途非常广泛，尤其是为交通运输行业提供了极大的便利。
乔安在旅行或者冒险期间，也经常使用这个法术缩小行李和野外采集的动植物与矿石标本，把沉重累赘的物品变得更为轻巧便携。
在施展“缩物术”的时候，有三个要点需要特别注意。
首先，“缩物术”无法对魔法物品生效。
其次，“缩物术”不能用来缩小活物。
这第二条规则，其实有办法钻漏洞。
一个生物活着的时候无法缩小，但是尸体可以被“缩物术”缩小。乔安在冒险途中收集的那些生物标本，就是这样收纳到旅行背包里的。
此外，被石化的生物，由于已经变成一块岩石，失去生命体征，可以视为非生命物体，“缩物术”可以正常生效。
这样一来就好办了。
如果非要缩小某个生物不可，不妨先施法将之石化，然后再施加“缩物术”……
最后还有一点需要注意，“缩物术”是有时间限制的。
物体能够保持缩小状态多少天，与施法者的等级成正比，法术达到时限自动失效，被缩小的物体也将自动恢复原状。
乔安升级过后，算上“神话法力”的增幅，相当于11级奥术施法者，可以充分发挥“缩物术”的效用，使受术物体维持长达11天的缩小状态。
往后他再提升施法等级，也只能延长缩小物体的时限，却无法再增大缩小尺寸的倍率。
过往探险期间，乔安频繁搜集各种动植物和矿物标本，有些标本体积很大，不便携带，不得不花费一个3环法术位，临时施展“缩物术”，万一忘记在法术失效之前“续费”，恢复原本体积的标本就会撑破背包，搞得乱七八糟。
与其这么麻烦，还不如搞一个容量超级大的背包，附魔“缩物术”，专门用来盛放那些累赘沉重的物品。
这种想法并非乔安独有，事实上早就有人这么做了。
参加探险实习的学生，可以租借学校提供的魔法背包，表面看来与普通的旅行包差不多大，念诵一句咒文就能暂时解除背包结附的“缩物术”，体积放大512倍，变成一个超级大背包。
把需要收纳的物品装进去，再次念诵咒语，重新启动“缩物术”，背包连同内容物被视为同一件物体，在魔力作用下同步缩小，以便携带。
乔安每次参加地下探险的时候，总要租借这种魔法背包。
虽说租金不算贵，可是租别人的东西，总不如自己的用起来舒心。
制作这种背包的工艺并不难，乔安早就想自己动手制作一个同款背包，但是在今天之前他都无法发挥出“缩物术”的最大效用，出于某种可笑的“完美主义”或者说“强迫症”心理，这个计划一直拖延至今也没开工。
现在乔安的施法能力已经达到“缩物术”的最高标准，便决定不再拖延，花点时间把自己理想中的“超级背包”做出来。
核心附魔工艺就是3环“缩物术”，这没什么可说的。
附魔成本主要包括两部分，其一是作为附魔稳定剂的3盎司魔晶，其二是背包的材料。
乔安前不久回德林镇服役期间，曾于沼泽溪谷击杀大地精领主勒图的宫廷法师巴洛姆，搜获的战利品包括两磅魔晶（折合32盎司），支付附魔成本富富有余。
至于制作背包的材料，乔安最初考虑的是帆布——学校提供租借的同类背包就是帆布制品。
但是在亲身使用过程中，乔安发现帆布背包不够结实，特别是放大以后，如果用来盛放坚硬且尖锐的物品，在收缩过程中很有可能戳破背包，修补起来还挺麻烦的——这种背包虽然无法收纳魔法物品，本身却属于一件魔法物品，0环“修复术”对其无效，必须动用2环“完全修复术”才能补好背包的破损之处。
第64章 超级背包（Ⅱ）
乔安吸取了过往使用“魔法背包”的经验教训，决定采用一种更富有韧性且更耐磨的新型材料，用来制作一只不会轻易破损的超级背包。
这种新型材料倒不是乔安本人发明的，也不是从学术期刊上发现的，还要从一次旅行期间的偶然见闻说起。
半年前乔安在星界旅行的时候，曾在杰西卡的陪同下，参观“银空自由贸易港”规模最大的一家星质加工厂。
经杰西卡介绍，乔安才得知“星质”在炼金学领域具有很广泛的用途，与其它物质融合，可以调配出各种具有特殊性质的新型复合材料。
他在银空参观的那家工厂，除了生产纯星质，还生产两种复合材料。
其中一种是星质与铁粉融合，增大弹性和抗摩擦性能，据说远东出产的新式马车，车轮外面就包裹着一层这种特殊材料，称之为“轮胎”，具有极好的减震效果。
还有一种新型化合材料，就是将棉纱浸入融化的星质，充分融合过后纺织成布料。
这种银灰色的布料，与普通的帆布差不多柔软，但是韧性和强度却比帆布优秀得多，经实验检测，遭受利刃戳刺或者箭矢射击的情况下，薄薄一层布料的防御效果就抵得上一套锁子甲。
远东军方向银空的星质工厂订购这种复合布料，似乎是打算用来加工防刺军服？事关军事机密，乔安也不便向杰西卡深入打听。
在乔安看来，星质与棉纱的混纺布料，非常适合用来制作魔法背包。
在银空的心灵教室进修过后，他已经掌握了通过深度冥想抽取星质的技艺，棉纱更不是什么稀罕东西，学校商店里就买得到。
接下来的时间里，乔安先进行深度冥想，运用心灵力量从星界抽取出足够用来制作背包的星质，然后买来一大包棉纱，与星质堆放在一起。
如果采用传统的纺织工艺加工这两种材料，实在太过麻烦，况且乔安也没学过纺纱织布的手艺。
好在身为一名法师，魔法总是可以帮他克服这些技术细节上的障碍。
施展“次级鬼斧神工”配合1号卢恩符文feoh，乔安不出一分钟就把堆积在面前的星质和棉纱转化成为一大卷混纺布料，如果完全展开，足够铺满1500平方尺的空间！
乔安接下来采用同样的办法，施法将复合布料加工成一个巨大的背包，款式与普通的双肩旅行包相仿。
乔安钻进背包里，拧开钢笔，描绘象征创造与财富的第1号卢恩符文feoh，以之作为媒介施展3环“缩物术”，花费3盎司魔晶，使魔法效果永久结附在背包上，
由于“缩物术”的持续时间以天为单位，所以就没必要多次施法进行堆叠了，一次附魔即可实现恒定效果，只需念诵一句启动口令，随时可以使背包放大或者缩小。
乔安亲手制作的这只魔法背包，最大容量4000立方尺。
缩小状态下，背包的体积只有1立方尺，即便包里装入总重量高达100，000磅的物品，缩小过后的重量也只有不到25磅。
乔安对这件作品还是比较满意的，唯一的美中不足之处，就是这只超级背包无法用于收纳魔法物品。
哪怕只是放入一支魔法卷轴，或者一瓶小小的魔法药水，也会导致背包无法正常缩放，必须将魔法物品取出来，才能恢复正常的收纳功能。
正是因为存在这样一个难以克服的缺陷，结附“缩物术”的魔法背包，并不能完全取代“储物袋”或者“便携式次元洞”的作用。
……
乔安回到学校以后，继续保持着新近养成的一个习惯——每天订阅《米德加德论坛报》，利用早餐时间迅速浏览一下当天的新闻报道。
当时间来到四月中旬，乔安根据报上的头条消息，以及校园中人们热衷谈论的话题，明显觉察到舆论关注的焦点发生了改变。
“斐真”、“约顿海姆”、“魔晶矿脉”和“战争”之类不久前还充斥新闻头版的关键词，如今已经退居二线，让位给两个新鲜出炉的当红热词——“奥斯塔湖”与“恐龙”。
“恐龙”的定义不必多说，这些从远古时代就活跃在瓦雷斯世界的爬行动物，由于智力低下且缺乏魔法天赋，也不具备什么超自然能力，徒有陆地生物数一数二强壮的体魄，却从未如巨人、真龙和人类那样统治过一个时代，加冕为高居于食物链顶端的“王者”。
在“巨人纪元”，恐龙被巨人们驯养为家畜，充当坐骑。
到了“龙之纪元”，善龙和恶龙两大阵营都不大看得起这些爬行纲的“傻兄弟”，只把恐龙当成奴仆或者食物。
到了“奥术纪元”，人类文明复兴，奥术师成为世界的主人，恐龙的处境也没比从前好到哪里去，经常被施法者抓去当坐骑，或者用魔法控制它们充当战场上冲锋陷阵的炮灰。
“奥术纪元”终结以后，取而代之的“圣光纪元”照旧是一个由人类主宰世界的时代，只不过奥术施法者的统治地位，让位给了崇拜“太阳神”培罗的神术施法者，宗教神权成为与封建君权抗衡的另一大势力。
如今大多数生活在旧世界的恐龙，已经被前三个纪元的统治者们折腾的差不多灭绝了，变成野外难得一见的稀有生物。
新大陆的恐龙族群则幸运地繁衍至今，虽然与原住民相互猎杀，互为天敌，好在原住民大多生活在沿海地区，而且文明水平不高，魔法也没有普及，使用冷兵器的游牧民族还不足以威胁恐龙族群的生存。
近年来，随着大量移民的涌入，新大陆的面貌也渐渐发生改变，原本千里无人的荒凉旷野，逐渐被殖民者的定居点占据。
这场轰轰烈烈的殖民运动，至今方兴未艾。
来自旧世界的移民大量涌入新大陆，不仅与当地原住民发生激烈矛盾，对恐龙的栖息地也造成了一定程度的破坏。
第65章 恐龙之湖
掌握了魔导工业技术的殖民者，能够打造出枪炮之类杀伤力远超过冷兵器的新式武器，还在新建的城市中创办大学，把魔法知识作为高等教育的一个重要科目公开传授，就像工厂加工机器零件那样，在大学校园里批量“生产”施法者。
殖民者的种种举措，在壮大自身的同时也对恐龙族群的生存繁衍造成威胁。
这些诞生于亿万年前的洪荒猛兽，再一次回忆起被人类支配的恐怖，不得不放弃沿海地带水草丰美猎物丰富的沃土，不断被殖民者向西驱赶，在荒无人烟的西部群山与旷野当中谋得一处安身之地——至少在殖民者发起新一轮“西进运动”之前，这些流浪的巨兽暂且还能过上几天安稳日子。
如果只从宏观层面来看恐龙族群的生存状态，的确是受到了人类扩张脚步的压制。
作为整体的“人类”固然强大，然而人类中的个体却大多平庸弱小，尤其是在那些远离城市的边远地区，殖民者们建立的定居点，由于人口数量较少，武器装备落后，倘若当地没有施法者驻扎，面对凶猛强壮的恐龙，往往处于被猎食的地位。
奥斯塔湖及其周边的广大区域，就是恐龙族群相对人类族群处于绝对优势地位的“危险地带”。
展开一张新大陆地图，找到米德加德城，然后向西北方推进大约400里，那一大片北接“铁森林”、西临“约顿大冰川”的水域，就是新大陆最著名的五座大湖之一——奥斯塔湖。
每到春夏之交，约顿大冰川积雪融化，冰川融水化作溪流，沿着山脊向东流淌，为奥斯塔湖提供源源不断的活水，上涨的湖水在最南端倾泻而下，形成一道巨大的瀑布，继续向南流淌，直至汇入维穆尔河。
由高空俯瞰奥斯塔湖，就会发现这片辽阔的水域呈“橄榄”状，南北长约300里，东西最宽的地带约有160里，是米德加德地区最大的淡水湖。
关于奥斯塔湖，有很多故事流传至今，光是湖中栖息的水怪，一名合格的吟游诗人就能讲上三天三夜不带重样的恐怖传说。
奥斯塔湖的中央地带，笼罩着终年不散的迷雾，传说湖心一座岛屿，迷雾重重的岛上有一座神秘的古堡。
有人声称这座古堡是千百年前某位霜巨人领主建造的王宫，如今早已化作一片废墟。
也有人言之凿凿的宣称，古堡中隐居着一位邪恶的**师，正在埋头钻研足以毁灭世界的禁忌魔法。
这些传说都没有什么切实的根据，试图闯进湖心迷雾区域一探真相的冒险家，最终全都有去无回，进一步增强了奥斯塔湖的神秘色彩。
奥斯塔湖周边的稀疏林地和广阔草原，自古以来就是恐龙的家园，据说当地常见的恐龙不下百种，总数超过十万头，故而这座大湖也被阿萨族土著形象地称为“恐龙湖”。
4月16日下午，乔安被霍尔顿拉去参加“骷髅社”的社团活动。
刚走进社团俱乐部，乔安就听见阿诺德、洛瑞和奥黛丽聚在一起，旁边还围了一圈人，正在七嘴八舌的热烈讨论，频繁提到“恐龙暴动”。
乔安回想了一下近日来报纸上关于奥斯塔湖地区异常骚动的跟踪报道，心里就有了底，猜测学校多半会联合军方发布一期调查奥斯塔湖恐龙族群的实习任务。
陪霍尔顿打了两盘台球，乔安将球杆递给在旁边观战的海拉尔，让他陪霍尔顿接着打球，自行回到场边休息。
奥黛丽端着两杯苏打水走过来，递给乔安一杯，含笑问道：“你最近有没有空闲时间？”
乔安啜饮一口苏打水，问她：“是不是有新的实习任务？”
奥黛丽轻轻点了下头，脸色显得格外严肃。
“你大概也听说了，从四月初开始，奥斯塔湖地区的恐龙就频繁发生异常骚动，成群结队的远离栖息地，长途奔袭上百里，袭击殖民者的定居点。”
“就在这短短半个月，已经有不下上百个村镇遭到恐龙蹂躏，规模较小的村子，甚至被大群发狂的巨兽践踏成了废墟，人员伤亡相当惨重。”
“奥斯塔湖周边地区的恐龙族群，从未有过这样的异常举动，种种迹象表明这场风波并非偶然，如果放任不管，发狂暴走的恐龙只会越来越多，攻击性越来越强，不断扩大袭击范围，导致更多殖民村镇遭受灾害。”
“米德加德军方正在调查奥斯塔湖恐龙暴动的根源，同时还要派遣部队救援周边地区遭受恐龙蹂躏的村镇，人手严重短缺。”
“由于缺少施法者坐镇，救援队很难阻挡大群发狂的恐龙，参与救援的官兵甚至连自身安全都难以保障，这半个月来，军方付出了不小的伤亡，救援行动却收效不佳，已经引起殖民地议会的严重不满。”
“军方打算向米德加德大学求助？”
乔安猜测道。
奥黛丽点了下头，接着说：“实习任务已经派发下来，阿诺德作为军方在学校里的联络人，正在积极招募敢于对抗恐龙的勇士。”
公主殿下放下饮料杯，耸肩苦笑。
“从现在的情况来看，阿诺德招募‘屠龙勇士’的工作，进展不太顺利。”
“其实这也正常，毕竟对手是一群发狂的巨兽，这危险程度可比对付佩利冬或者雪怪高得多，搞不好就要被恐龙一脚踩成肉饼！”霍尔顿走过来接着姐姐的话茬说，“这死法也太难看了！”
“如果这次实习任务的酬劳足够高，我倒是不介意冒险。”海拉尔咬着吸管说。
“阿诺德刚才向我交了底，只要能够顺利完成任务，人均奖励20个实习积分。”奥黛丽轻声说。
“20个积分？！”海拉尔夸张的吹了声口哨，眉宇间流露出跃跃欲试的心态，“军方这次下了血本啊！”
其实不光“财迷姐”为这20个实习积分动心，就连乔安也是听得怦然心动。
第66章 意外的邀请
实习积分不光能在大学校园里当钱用，还是毕业必需的硬性指标之一。
乔安当初申请提前毕业的时候，就是因为实习积分不够，差点儿被驳回提前毕业的请求。
后来虽然顺利拿到硕士学位证，但是欠缺的实习积分，还是要在读博期间一个不少的补上。除此之外，博士毕业同样有实习积分的要求。
乔安写论文是一把好手，拿学术积分就跟玩儿一样，实习积分可不是那么好挣的，参加军事行动，是获取实习积分最主要的渠道。
如果真的可以在一到两周内完成任务，赚取20个实习积分，乔安倒是不介意冒点儿风险，顺带还能研究一下奥斯塔湖恐龙族群的生态，说不定还能根据实地调查，水一篇关于恐龙的论文，岂不是美滋滋？
乔安正想的出神，面前忽然掀起魔力波动，一团红色光球浮现出来。
乔安握住光球，读取魔法信息，脸色不由微微一变——无论发信人还是信中的内容，都大大出乎他的预料。
……
乔安走出校门不远，就找到魔法短讯中提到的那家小酒馆。
推开酒馆大门走了进去，很快就在吧台跟前看到那个熟悉的背影。
一个肩宽背阔的中年男子，背对酒馆大门坐在吧台跟前，左手握着大号烟斗，右手端着一大杯正在冒泡的啤酒。
在他身旁，一条毛色漆黑的猎犬蹲坐在椅子上，静静等候餐点上桌，显得比酒馆中那些闹哄哄的醉鬼更有绅士风度。
“好久不见，平克顿先生。”
乔安走到吧台跟前，跟发信约自己在这里见面的侦探先生打招呼。
“嗨，乔安！噢，我应该称您维达博士才对！”名侦探泰德·平克顿笑着向少年法师举了举杯，“你还没吃午饭吧？听说这家酒馆牛排烤得不错，想吃什么随便点，我请客。”
“这家馆子的菜是还不错，我和同学常来这里吃饭。”
乔安坐在卡尔身旁那把椅子上。警犬很通人性的扭过头来，显然还认得他，主动递出爪子，做出握手的姿态。
乔安与卡尔握了握爪子，还乘机在它皮毛光滑的脖子上撸了两把。
“维达博士，中午吃点什么？”
酒馆老板过来跟老主顾打招呼。
“一份普丁，一杯柳橙汁。”乔安熟练地点餐。
不多时，平克顿和卡尔的牛排先送了上来。
侦探先生帮自己的爱犬围上餐巾，卡尔立刻埋下头去，大嚼盘中那块三成熟的丁骨牛排。
平克顿自己也切了一块牛排，塞进嘴里津津有味的咀嚼，过后笑着对乔安说：“我喜欢这家小馆子，不光菜烧的够味，气氛也比城里那些装模作样的高档馆子舒服，花一样的钱，卡尔在这里可以得到与人类顾客同等的招待。”
乔安点头表示赞同。
高档餐厅通常不允许卡尔这样的大型犬只进门，就算破例通融，侍者也不会允许客人的“宠物”上桌用餐。
尽管卡尔并不是什么“宠物”，而是平克顿的“动物伙伴”，作为警犬，更像是侦探先生的业务搭档，可在高档餐厅侍者的眼中，它与别的宠物犬并无区别，得不到应有的尊重。
开设在大学附近的酒馆和餐厅，不同于城里其它同类场所，不会限制客人带着宠物用餐，这主要是由大学园区这一特殊环境决定的。
就读于米德加德大学奥法专业的法师和术士，除了极少数像乔安这种性格孤僻的怪人，大多会饲养一只“魔宠”，而且无论走到哪里都会随身带着魔宠。
相比城里随处可见的猎犬，魔宠的种类简直千奇百怪，蛤蟆、毒蛇、乌鸦、老鼠、猫头鹰只是基本款，还有妖精龙、洞察之眼、瓶中小人——也就是俗称的“人造人”——等等超乎想象的奇葩生物。
法师和术士的魔宠，通常比巡林客和德鲁伊的“动物伙伴”智力水平更高，甚至比普通人类更聪明。
魔宠既保留着野兽乃至怪物的天性，同时又拥有聪慧的头脑，也就意味着这些小家伙几乎个顶个是爱记仇的“惹祸精”，普通人得罪了它们，可没有什么好果子吃！
更何况每一只魔宠身后，还都有它们的奥术施法者主人撑腰。
开餐馆是为了做生意，可不是为了得罪人，而在大学校园附近，奥术专业的学生是公认最惹不起的一群人。
如果一位法师带着他的魔宠进门用餐，难道餐馆老板敢说“您不能带着宠物上餐桌”？
敢说这话，就等着关门大吉吧！
就拿这家酒馆来说，时常有奥术专业的学生带着各种稀奇古怪的魔宠出入，酒馆老板、侍者乃至常来的顾客早就见怪不怪了，又怎会在意侦探先生给自己的警犬点了一份丁骨牛排呢。
乔安与平克顿闲聊的时候，自己点的那份午餐也送了过来。
牛排随便哪里都吃的到，“普丁”却是这家酒馆的招牌菜，据说是一道源自北方约顿海姆地区的风味小吃。
这道菜的做法其实很简单。
餐盘里先摆满油炸至金黄酥脆的薯条，然后铺上融化的奶酪，最后再浇上一大勺熬至浓香扑鼻的肉汁就搞定了。
普丁必须趁热吃，乔安插起一大团饱浸奶酪与肉汁的炸薯条塞进嘴里，**粘稠浓郁的口感带来无与伦比的满足。
迅速将盘中食物一扫而光，乔安拿起饮料杯，一口气将酸甜清爽的柳橙汁咕咚咕咚灌下肚，润喉解腻，惬意地打了个嗝。
吃饱喝足过后，乔安开门见山地问泰德·平克顿：“您约我在这里见面，想必是有事情要对我说吧？”
侦探先生点上烟斗，深深抽了一口烟，坦率地回答：“的确是有件事要请你帮忙。”
“是不是哈利·考夫曼的越狱案，有了新线索？”乔安试探着问。
平克顿摇了摇头，低声说：“与那起案件无关，我今天来找你是为了另一件事，乔安，你有没有留意最近报上关于奥斯塔湖恐龙骚乱的报道？”
第67章 发狂的恐龙
“我的确看过一些相关的报道，但是还不了解内情，平克顿先生，您是不是在调查恐龙骚乱事件背后的真相？”
“你猜对了，乔安老弟，我调查奥斯塔湖区恐龙族群的异常行为已经有一个星期了，实不相瞒，委托人是军方的高官，如果我无法按期交差，往后恐怕就没法在这行混下去了。”侦探先生面露苦笑。
“我能为您提供什么帮助吗？”乔安怀着一丝同情问。
“我在奥斯塔湖区建立了营地，通过这些天的实地观察，搜集到一些有价值的线索，虽然目前还不清楚恐龙发狂的真正原因，但是根据我的职业经验，我怀疑这起事件背后很可能有人在暗中操纵。”平克顿正色道。
乔安惊讶地抬起头：“您怀疑恐龙之所以发狂，成群结队的袭击人类定居点，是因为幕后有人操纵它们搞破坏，是一起人为的阴谋？”
“如果你问我要证据，很抱歉，现在我还拿不出来，但是直觉告诉我这就是事实。”平克顿笃定地说。
乔安挠了挠头，带着疑惑问侦探先生：“假设您的直觉属实，那么策划这起阴谋的幕后主使者会是谁呢？他们操纵恐龙袭击殖民者的村镇，又能从中获得什么好处？”
“如果只是凭空猜测，可能性就太多了。”
平克顿吐出一串烟圈，不紧不慢地说：
“比如某位邪恶的施法者，正在奥斯塔湖进行秘密实验，打算利用自己发明的法术组建一只恐龙大军，推翻殖民地政府的统治。”
“阴谋的策划者，也有可能是憎恨殖民者的原住民，比如石柱镇的某位阿萨族萨满，施法迷惑恐龙的心智，控制这群巨兽袭击殖民定居点，试图用暴力来阻止殖民者继续向西扩张，从而保护原住民的生存空间不受侵犯。”
“如果我们更大胆一点，不妨假定我们的北方邻居也牵扯到这起事件当中，比如一伙受雇于斐真属约顿海姆殖民地军方的间谍，秘密潜入奥斯卡湖区，利用法术或者药物控制恐龙，驱赶这群巨兽袭击村镇。”
“间谍或许是想利用发狂的恐龙在米德加德制造混乱，分散军方的注意力，从而为驻扎在约顿海姆的部队南下入侵米德加德扫清障碍。”
“平克顿先生，我很佩服您的想象力，不过照您这样猜测下去，人人都有可能是阴谋策划者，这实在太离谱了！”
乔安忍不住打断侦探先生的凭空幻想。
“坐在安乐椅上编故事对您的工作毫无益处，不如先确定一个调查方向，尝试理清头绪。”
“说得好！乔安老弟，这就是我来找你的原因。”平克顿面露诡笑，“老实说，我已经确立了调查方向，还锁定了一个嫌疑人。”
“你所说的嫌疑人，该不会与我有关吧？”乔安隐隐有不祥的预感。
“巧得很，那人还真与你有关，否则我又何必来找你打听情报呢。”
乔安总算是听出侦探先生的言外之意，立刻沉下脸色。
“平克顿先生，你怀疑我的导师与奥斯塔湖的恐龙骚乱有关？”
“我的确是这么认为的。”
“那么证据呢？”
“怀疑别人干坏事总要拿出一些证据，不过莫里亚蒂教授例外，这家伙的邪恶与狡猾超乎人类想象，就算把世间一切罪名都加在他头上，依我看也算不得冤枉。”平克顿悻悻的说。
“您这纯属偏见！”乔安没好气地打断他的话。
“就算教授先生不是这起阴谋的策划者，至少他应该知道些什么，乔安老弟，如果你能帮我探探那位教授的口风，那我就感激不尽啦！”
泰德·平克顿死气白赖的神态，令乔安哭笑不得，只得耐着性子告诉他，莫里亚蒂教授最近正忙着在证券交易所做投机生意，根本没可能与数百里外的恐龙暴动扯上关系，平克顿想从教授先生这里寻找线索，算是打错主意了。
听了乔安的话，平克顿眼中闪出一抹失望，不过很快又重现笑容。
“乔安老弟，上次在巴登湿地，多亏有你帮忙我才能顺利侦破那起连环凶杀案，可见你很有刑侦才能。”
嗯？无事献殷勤，肯定没安好心。
乔安顿时心生警惕。
“平克顿先生，我有多少斤两自己心里清楚，您有话最好直说，犯不着兜圈子。”
侦探先生干咳两声，尴尬的搓了搓手。
“乔安老弟，那我就直说了，如果你能抽出空闲时间，不如跟我搭档，咱俩再加上卡尔，合作调查奥斯塔湖恐龙骚乱的根源，事成以后，佣金咱俩对半分，你觉得这个主意怎么样？”
看着满眼殷切的侦探先生，乔安禁不住面露难色。
“很抱歉，平克顿先生，军方与我们学校联合发布了一项军事实习任务，也与奥斯塔湖的恐龙有关，我和几位好友已经决定参加实习，实在脱不开身帮您的忙。”
“噢？能否详细说说，你们的实习任务是什么？”平克顿饶有兴致地打听。
“主要就是协助军方援救受灾的村镇，消灭或者赶走威胁当地居民的发狂恐龙。”乔安如实回答。
平克顿挺身靠在椅背上，笑着摇了摇头。
“乔安老弟，以你的聪明头脑，难道看不出来，这种‘救火’似的做法，解决不了根本问题。”
“就算你们整天疲于奔波，也未必来得及营救那些遭受恐龙袭击的村镇，费了好大力气才杀死一群发狂的恐龙，与此同时却有更多恐龙陷入疯狂，更多的村镇面临威胁，你们付出的努力最终都是徒劳。”
“照我说，你们应该把更多精力花在那些发狂的恐龙——而非受灾的村民——身上，搞清楚原本居住在奥斯塔湖区与世无争的恐龙，为何会突然性情大变，离开世代居住的栖息地，跑到数百里外袭击人类村镇。
“只有查清这些异常现象背后的真相，我们才能设法使恐龙摆脱疯狂，从根源上消除这场灾难！”
第68章 合作调查
“您说的对，平克顿先生，的确是这个道理。”乔安心有同感。
“乔安老弟，我给你出个主意，学校那边的实习任务你可以接下来，不过在具体行动的时候，你和你的小伙伴们就没必要跟着那群当兵的四处奔波救火了，不如跟我去奥斯塔湖区，深入恐龙栖息地调查它们发狂的原因，你觉得怎么样？”
平克顿满脸期待的望着少年法师。
乔安思索了一下，犹豫道：“我倒是想接受您的邀请，可是军方恐怕不会允许我们自由行动。”
“这你不用担心！别忘了，我的雇主也是军方大佬，只要我打个招呼，你们就可以自由行动了。”平克顿信心十足的说。
“我先回去跟其它同伴商量一下，如果大家都不反对与您合作，军方也同意我们脱离大部队自由行动，我们就去奥斯塔湖区找您，一起调查恐龙发狂的真相。”
“好的，乔安老弟，我等你的好消息。”
平克顿站起身来，与乔安拥抱了一下，送他离开酒馆。
回到学校以后，乔安先找海拉尔和锡安姐弟说了一下平克顿的打算。
海拉尔和锡安姐弟都赞成与侦探先生合作，奥黛丽还特地去找阿诺德·拉瓦尔——军方在米德加德大学的代理人，提出在实习期间自由行动的请求。
这件事阿诺德无法独自决断，就拿出“高等通讯石”，给他兄长拉瓦尔男爵发信说明情况。
不出十分钟，阿诺德收到回信，笑着向乔安他们竖起大拇指。
“军方授权你们小组在实习期间自由行动，并且期待你们能够早日揭示出恐龙发狂的根源。”
听他这么一说，乔安松了口气，马上施展“短讯术”，把这个好消息告诉泰德·平克顿，约定会面的时间和地点。
当晚回到公寓，露比看到乔安、海拉尔和锡安姐弟都在忙着收拾行囊，就好奇地凑过来打听，他们是不是要出门旅行。
乔安迟疑了一下，最终还是不忍欺骗小萝莉，选择如实相告。
结果也是不出意料，“红宝石小姐”立刻兴奋地跳了起来，央求乔安带她一起去奥斯塔湖考察恐龙。
考虑到此行风险巨大，乔安、海拉尔、奥黛丽和霍尔顿都竭力劝说露比打消这个危险的念头，乖乖在家等他们回来。
然而“红宝石小姐”铁了心要跟着他们一起去，谁也劝不住，最后竟然委屈的哭了起来。
大家你看看我，我看看你，面对小萝莉的眼泪攻势，全都败下阵来，最终只得答应带露比同行。
“其实以露比的实力，自保还是不成问题的，之前我们护送昆体良先生前往魔晶矿区考察的时候，不也带着她一起去了吗？”
海拉尔搂着破涕为笑的“红宝石小姐”，安慰大家放宽心，同时也是在自我安慰。
“奥斯塔湖再危险，总不会比处于约顿海姆和米德加德两大殖民地冲突最前线的深渊矿区更危险。”
……
晨风吹散笼罩在奥斯塔湖上空的薄雾，朝霞趁虚而入，辽阔而平静的湖面泛起粼粼波光。
生长着稀疏灌木的湖畔，一群体型与驴马相仿的原角龙正在专心啃食肉质厚实的灌木叶片。
远处高低起伏的丘陵背后，时而传来巨兽咆哮，引起原角龙们警觉，纷纷扭头望向吼声传来的方向。
生活在奥斯塔湖周边地区的恐龙种类繁多，其中绝大多数属于蜥形纲鸟臀目的植食性动物，原角龙就是其中体型较小，族群规模最大的一类，以植物叶片和块茎为主食，很少主动攻击其它生物。
在这片人迹罕至的荒野中，族群规模庞大而又缺乏侵略性的植食性恐龙，如果体型足够庞大，还能从容度日，可是像原角龙这样的“小家伙”，就不得不面对自身处于食物链下层这一残酷现实。
想在这片弱肉强食的洪荒世界里讨生活并不容易，除了头顶那块坚硬到可以充当武器的盾状骨板，原角龙的谋生之道还包括群居天性与高度的警觉。
盘踞在奥斯塔湖区的肉食性恐龙，无论种类还是数量都远比吃草的远亲少得多，其中对原角龙威胁最大的一类顶级掠食者，就是被誉为恐龙中的霸王的“暴龙”。
山丘对面传来的怒吼，似乎预示着一头饥饿的暴龙正在狩猎，好在这霸王距离湖畔很远，原角龙们暂时还不需要逃命。
原角龙的关注焦点全被那头远在山丘对面的暴龙吸引，却忽略了近在眼前的地方同样潜伏着危险。
原本平静无波的湖面，突然泛起圈圈涟漪，紧接着掀起惊涛骇浪，一颗庞大的头颅自水中昂起，拖着修长光滑的蛇颈，扑向岸边兽群。
一头原角龙还没等回过神来，就被潜伏在湖中的巨兽一口咬住脖子，连挣扎都来不及，就被强行拖进水中，湖面掀起腥红的浪涛，垂死悲鸣渐变微弱，不多时就没了动静。
湖畔其它原角龙受到惊吓，都顾不得多看一眼惨遭巨型蛇颈龙吞噬地同伴一眼，立刻扭头逃离这片危险的水域。
狂奔的兽群越过山坡，由一栋坐落在林间的房屋门前飞奔而过。
或许是好奇为何会有这样一栋与周围环境格格不入的建筑出现在此处，其中一头年幼的原角龙停下脚步，朝敞开的屋门内望了一眼，不过当它听见屋里传来的犬吠，就立刻吓得扭头逃走。
……
4月18日，上午八点，晴。
砖石构造的大屋中，泰德·平克顿合上日记本，靠坐在扶手椅上，打了个大大的哈欠。
卡尔蹲坐在扶手椅旁，摇着尾巴，乌溜溜的眼眸望向屋外，警惕地注视着那群渐行渐远的原角龙。
“别担心，卡尔，那只是几头吃草的爬虫，对我们的威胁甚至还比不上昨夜那群疯狂吸血的臭蚊子！”
侦探先生又打了个哈欠，暗自后悔昨天回城补充野营用品的时候，忘了买驱虫的熏香。
在这春夏之交的季节，荒野中的蚊子简直比毒蛇更可怕！
如果只是吸血，平克顿先生也就忍了，然而蚊子这种生物最烦人之处在于叮人之前总要在对方耳边嗡嗡叫个不停，不断挑逗他的神经，吵得他根本无法安睡。
第69章 侦探先生的“玩具屋”（Ⅰ）
泰德·平克顿被蚊子烦得忍无可忍，索性从床上爬了起来，在自己身上加持了一道专门用于驱除害虫的3环法术。
驱虫效果是不错，可惜法术只能维持短短两个钟头，身为一名13级巡林客，平克顿的法术位还没宽裕到可以随意用来驱赶蚊虫的地步，最后只能拿外套蒙住脑袋，蜷缩在床上，任由蚊子对自己为所欲为。
这栋由魔法创造出来的坚固房屋自带简单的家具、壁炉、烟囱和警报措施，还附送一个“隐形仆役”，可惜“秘法锁”和“魔法警报”捍卫的门窗并不能阻止蚊子入侵，“隐形仆役”只能提供端茶倒水之类的简单服务，无法帮主人驱赶害虫，实在是有些美中不足。
平克顿接过“隐形仆役”递来的水杯，一口气将添加大量砂糖的红茶灌进肚里，因睡眠不足而显得萎靡的精神有所提振，再抽上一斗烟提提神，差不多就可以出门工作了。
刚把烟斗点上，平克顿就发现门外不远处升起一道异常明亮的光柱，似乎有人正在传送过来。
卡尔警觉地跳了起来，冲着山下湖畔那道冲天而起的光柱发出狂吠。
“安静下来，我的老伙计，如果我没猜错的话，应该是维达博士带着他的同学们赶来了。”
平克顿爱抚猎犬后颈，叼着烟斗站了起来，抓起放在桌上的那支转轮手枪，确认子弹已经上膛，便把手枪插在腰间，提着手杖走出门外。
等卡尔也跑出屋外，平克顿反手关上屋门，念出一句咒语，高大的房屋立刻收缩成拳头大小，端端正正摆在他脚下，如同做工精致的房屋模型。
平克顿拾起缩小的魔法屋，塞进储物袋，转身下山。
卡尔快步冲到主人前头，向山下湖畔传送光辉升起的地方飞奔而去。
……
奥斯塔湖东岸，散落鹅卵石的大片滩涂，几乎每一寸都被恐龙庞大的脚掌践踏过。
只有最顽强的野草，才敢于从卵石与恐龙足印的夹缝中探出头，迎风招摇。
然而过不了多久，等这些野草稍微长高一点，就会被路过的恐龙漫不经心地一脚踩扁，或者一口吞掉。
滩涂上，骤然升起一道光柱，将那些被湖水冲刷得浑圆洁净的卵石，映照得如同遍地熠熠生辉的珠宝。
乔安率先走出传送光柱，跟在他身后的是海拉尔、霍尔顿和奥黛丽。
少年法师斗篷兜帽微微抖动，一只红色蚊子飞了出来，落在地上，变成头戴红帽、身着红裙的小萝莉，忽闪着一双大眼睛，好奇地东张西望。
“这里就是奥斯塔湖？为什么看不到恐龙的身影？”
“大概咱们来的不凑巧，恐龙还在树林里睡觉吧。”霍尔顿笑着猜测道。
奥黛丽双手撑着膝盖，弯腰观察地上的脚印，过后对同伴说：“不久前曾有一大群恐龙从这里经过，不过从它们留下的脚印来看，体型应该不会比牛马大多少。”
“可惜咱们队伍里没有游侠，否则准能通过观察恐龙留下的足迹，推测出更多有价值的情报。”公主殿下有些遗憾地说。
“说到游侠啊，乔安，你在巴登度假地结识的那位侦探朋友，泰德·平克顿，据说就是一位高阶游侠，在新大陆的私家侦探圈子里，名气大的很呢！”海拉尔说。
“我不清楚平克顿先生的背景，不过他的确是一位高阶游侠，咱们这次来奥斯塔湖考察，就是协助他调查恐龙发狂的根源。”
乔安拿出导航罗盘，先把周边的地图导入进来，留个存档，以便随时查看，过后由施法素材包里取出一截铜线，打算给平克顿发送“短讯术”，让他来湖畔见面。
平克顿在湖畔考察，没有固定的居所，所以当初只是跟乔安笼统的约定在东岸见面。
然而到了地方，乔安才发现奥斯塔湖东岸大着呢，湖畔高低起伏的丘陵草甸，全都生长着稀疏的树丛，在这里找人可不是那么容易的事。
就在他准备施法的时候，身后突然传来熟悉的笑声。
“嗨！孩子们，早上好！看来我的运气不错，刚出家门就遇见你们了。”
乔安循声回望，远远看见一个身穿风衣、头戴猎鹿帽的男人站在山坡上，正笑着朝这边挥手，可不就是泰德·平克顿。
“早上好，平克顿先生。”
乔安挥手打了个招呼，带着同伴向山坡那边走去。
猎犬卡尔摇着尾巴迎了上来。
乔安蹲下去抱了抱卡尔，接着便把这头机警的猎犬介绍给身旁的同伴。
卡尔一一与海拉尔和锡安姐弟握爪，显得非常友好。露比多少有点怕这头陌生的大狗，不过短暂的迟疑过后，还是鼓起勇气摸了摸猎犬光滑的脖颈。
平克顿提着手杖，由半山腰下来，与乔安热烈拥抱，接着又与同来的三位大学生还有小萝莉一一握手。
相互认识过后，平克顿热情的邀请大家回营地歇歇脚。
乔安他们原本以为平克顿所谓的营地，无非在山岗上清理出一块空地，点起营火，搭个帐篷。
然而到了山上一瞧，树林围绕的坡顶空空荡荡，看不出扎营的痕迹。
就在大家相顾纳闷的时候，侦探先生神气活现的挺起胸膛，笑着对年轻人们说：“野外探险的时候，我总是把‘玩具屋’带在身边，免得路过的野兽闯进来捣乱。”
什么“玩具屋”？
这跟营地有关系吗？
众人不由面面相觑。
平克顿吊足了年轻人们的胃口，走到林间空地中央，从储物袋中取出拳头大的一座小房子，摆在地上。
乔安一眼就看出那个酷似玩具模型的小房子，散发出轻微的魔力波动，应该是一件魔导器。
他靠近那座玩具似的小屋，正打算仔细辨识小屋结附的法术，平克顿却挥了挥手，示意众人后退，留出足够的空间以便安置营房。
待到乔安等人退出20尺外，平克顿转身面对玩具小屋，咏出一句象征“居所”的精灵语咒文。
“mar！”