根据自己的生活经验，乔安总结出一条规律：人在饥饿的时候学习效率特别高，腹中的饥火促使心脏跳得很快，仿佛不断敲响的警钟，催他抓紧时间完成功课。在这种情况下进食就不再是单纯的填饱肚子，兼有奖励自己完成功课的“仪式感”，在他贫寒且平凡的日常生活中显得弥足珍贵。反之，倘若在功课进行了一半的时候就跑去吃饭，填饱肚子再回到书桌前，乔安就很难集中精力继续学业仿佛体内的能量都被鼓胀的胃袋抽走用于消化食物，大脑则因供能不足而陷入停滞，昏沉沉地只想打瞌睡，在这样的状态下，即便勉强自己坚持学习也是事倍功半。
乔安曾向康蒂介绍上述经验，结果非但没有获得她的赞许，反而被批评了一通。康蒂警告他往后尽量不要饿着肚子钻研法术，忍饥挨饿再加上饮食不规律，久而久之会把身体搞垮。乔安承认康蒂的批评很有道理，然而世事艰难，再正确的道理面对残酷的现实也会显得很苍白。比如此刻，战争的脚步正在迫近，每一分每一秒都很宝贵，他不得不牺牲健康换取学习效率。
坚持着解读完最后一句法术咒文，乔安已经饿得眼前发黑，挣扎着站起身来，扶着墙慢慢挪动脚步，走向厨房。每迈出一步都觉得脚底发软，像是踩着海绵，这使他不得不加倍小心，唯恐一跤跌倒。
根据过往的经验，倘若在这样饥肠辘辘、心力交瘁的状态下不慎跌倒，有可能陷入长时间的昏迷乔安可不想把宝贵的时间浪费在无意义的昏迷上。
喝下一大杯早已冷掉的茶水，乔安感觉清醒多了，以颤抖的手拿起餐刀，将半个面包切成两寸见方、大小均匀的碎块。面包已经干透，粗糙的像是砂纸，这样直接吞咽会磨破口腔粘膜，而且要花很多时间才能吞咽下去。好在乔安有应对这种状况的丰富经验，先拿起一小块干面包放在杯子里蘸蘸水，浸透过后立刻塞进嘴里，半流质的食物不经咀嚼即可直接吞咽下肚。采用这种方式进食，他只花了不到40秒就把整整两磅干面包塞进肚子，感觉心里踏实多了，吃下这顿饭，撑到明天傍晚问题不大。
相比吃饭，乔安生活中更具仪式感的一项活动是睡觉。人的一生如此短暂，其中三分之一时间还要花在睡眠上每次想到这件事乔安就觉得莫名恐怖。他不想在睡眠上浪费太多时间，然而讽刺的是他选择了“法师”作为自己的终生职业，而法师倘若无法获得充分的睡眠就会影响第二天的施法能力，严重的失眠甚至会导致法术位丢失。
为了使自己的施法能力保持在最佳状态，乔安现在不得不做自己最讨厌的事上床睡觉。
“睡觉”这件事说来也怪，越是觉得时间紧迫，渴望尽快入睡，心理压力就越大，结果反而难以成眠，辗转反侧心情焦躁。乔安此刻就遭遇了失眠的困境，无奈地爬起来，打开书桌抽屉取出一瓶灰色药剂，捏着鼻子灌了下去。
这种异常辛辣的药剂是他在凯兰迪尔医生的指导下，提取某种沼泽植物碱配制出来的，服用后具有不错的安神催眠效果。然而正如世间绝大多数镇定药物，这种药剂也具有严重的副作用，长期服用会使人上瘾，甚至会损伤大脑，产生幻觉。
对于自己浑身上下所有器官，乔安最爱护的莫过大脑，若非迫不得已，他宁可失眠一整夜也不会服用这种有可能损伤智力的镇定剂。
镇定剂的药效相当猛烈，乔安服药后躺在床上，不出两分钟就酣然入睡，直到次日晨光透过窗棂照在脸上才苏醒过来。
坐在床上伸了个懒腰，乔安开始每天早上例行的功课准备法术。昨天一整天的辛苦没有白费，乔安如愿为初步掌握的“油腻术”分配了一个1环法术位，其余三个法术位照例用于准备“高等法师之手”、“魔法飞弹”和“燃烧之手”。如果临时需要其它法术，可以运用“神话之力”或者“神之泪”的能量来施展。
完成法术准备过后，乔安穿好衣裤下床洗漱。脸刚洗到一半就听见窗外传来警钟声，心头先是一凛，随即长舒一口气。
警钟敲响之前，随时可能到来的危机迫使他的神经一直处于紧张状态，而当此刻危机真的到来，紧绷的神经反而有所放松。这或许是因为人们对危机的想象往往比危机本身更恐怖。
既然敌人已经到来，只得打消侥幸的念头，豁出去跟他们拼了！如此想着，乔安心里反倒比警钟敲响前更踏实了。洗漱过后检查了一下随身装备，系上“运动腰带”，“电光刃”佩在腰间，“闪光盾”牢牢绑在左肘外侧，法术卷轴和魔法药水一股脑的塞进背包。临出家门时忽然想起一件事，又转身钻进厨房，拿餐刀剥下一大片火腿皮，切成拇指大的小块，装进施法素材包。
一切准备就绪，乔安深吸一口气，推开房门，朝着敲响警钟的方向大步走去。
街头人流汹涌，披甲持矛的小镇民兵在听到警钟的第一时间赶赴军营集结。比正式民兵更多的是像乔安这样临时服役的“志愿者”，大多自备甲胄、武器乃至战马，没有刀枪的就随手抄起一柄镐头或者干草叉之类农具充当武器。
乔安跟随人流来到镇口，远远看见丁道尔镇长和老矮人弗林特并肩站在军营前方，正在检阅赶来集结的民兵。小镇现役民兵合计240人，民兵指挥官弗林特铁砧从中选出实力出众的六十人提拔为士官。士官可以自行招募镇民，组建起一支10人左右的团队。
根据乔安的观察，绝大多数团队以4到5名装备精良的现役民兵作为骨干，其余成员则以青壮镇民为主，无论从事何种行业，多少接受过一些军事训练。