第五十三幕 长路，过去的片段 VII
仿佛是鬼使神差一般，布兰多听从了尼玫西丝的吩咐下达了原地宿营的命令，但他并没有带上夏尔、梅蒂莎或是希帕米拉，而是只身一人追着尼玫西丝进入了安拉瑟森林。两匹战马穿过夜晚的林地，经过一片平缓的山坡地带——这里是布兰多所熟悉的浅水镇北面的维勒山坡——不过很快树林逐渐变得稀疏开阔起来，在布兰多视野中，一条宛若白银的小径铺就在林地之间。那其实是月华的反光，银月当空，描绘出雪松参差的树梢，枯叶在下面层层叠叠地堆积着。
女骑士妙曼的背影始终在布兰多前方，保持着不疾不徐的速度，也不开口，就这么默默前行着。但布兰多终于按耐不住心中的疑惑，他纵马拉近两人的距离，“你究竟想要干什么，尼玫西丝女士——”
女骑士放慢了骑速，头也不回地答道：“我不是说过了么，我知道水晶之鹿在哪里。”她的声音像是山间的清泉，淙淙流淌。
这并不是布兰多想要的答案，他想要的答案是另外一个：“但你怎么会知道……？”
这个地方已经很接近他记忆中一个叫做圣银谷的山谷，那里有许多盛开的月光花。但更重要的是那里还栖息着一种更加美丽迷人的生物。
安拉瑟一带民间传说中，森林中生活着一头迷人的水晶牡鹿，每当满月之夜，它就会在林间漫步，吞食月光。少有人见过它的身影，但凡是偶然与之相遇的猎人，在其后一个月内都会交上好运。
传说毕竟只是传说，《琥珀之剑》中水晶牡鹿其实只是一种来自水元素位面的元素生物，少量存在于沃恩德。在埃鲁因它们大多栖息在染霜森林南面的安拉瑟森林、落针丘陵地区。它们的食物是纯粹的魔力。因此在魔力之月满盈时，这些迷人的生物会会觅着魔力在森林中流动的方向而迁徙。
这是一种55级的元素生物，具备简单的‘治愈’要素。值得一提的是。它们并不若传说故事中那么平和，水晶牡鹿的领地观念极强，往往会对入侵者主动发起进攻。并且它们还会和森林中的霜妖一起行动。因此并不是一种适合捕捉的猎物。
但马诺威尔以北地区的要素开化任务往往只有一个，那就是获取水晶牡鹿的晶化之血。
问题的关键是，她怎么会知道这一切。
女骑士侧过头来，牛奶一样的月光勾勒出她侧脸的曲线；她看着他，眼中有明亮的反光，但很平静：“我还知道你要的是晶化之血。”
布兰多抓着缰绳的指关节有些发白：“你究竟是谁？”
“等价交换，在回答你的这个问题之前，我要先问你一个问题。”尼玫西丝回过头，在马背上继续缓缓前进。她的声音很轻很平缓，像是在叙述一件无关紧要的事情。
“……”布兰多沉默了一下，脑子里一团乱麻。他试图从里面整理出一个头绪。但所有的疑问都集中在一点。他有些迟疑地开口道：“……你问。”
“有一些人在赛马，这个时候有骑手超过了原先的第二名。请问他现在是第几名。”
布兰多没料到尼玫西丝会问出这么一个莫名其妙的问题，他想也没想，脱口就答道：“第一名？”
尼玫西丝扑哧一笑：“我明白了，你是苏菲，对吧？”
布兰多像一尊石像僵在马背上，他怔怔瞪着女骑士，牙齿咯咯作响。那个名字好像是从他喉咙深处挤出来：“白葭……学姐？”
尼玫西丝停下来，看了他一眼。
“我不是她。”
“这不可能！”布兰多有些焦躁不安，他几乎已经认出了对方——否则尼玫西丝为什么会在历史上不存在，为什么会和学姐长得一模一样，为什么会知道他是谁？
但她为什么不承认？
“但我知道她——”尼玫西丝淡淡地答道。
布兰多微微一怔，尼玫西丝的语调十分安静，好像将他躁动的内心平复下来，他有些迷惑地看着这个女人——这个熟悉的背影：“这究竟是怎么回事？”
“我也不知道……”尼玫西丝幽幽地叹了口气：“但我很高兴没猜错。如果你不觉得枯燥无味的话，我可以和你讲一下我自己——”
“你请说吧。”布兰多极力压制住自己的情绪，他觉得自己都快疯了。
“我从记事起开始作梦，一些古怪的，荒诞不经的梦。有时候，在梦中，我梦到王国倾覆，一切都陷入火海。有时候，我梦到我变成另一个人——在这样的梦中，我就像是一个旁观者，但仍旧在晦涩的命运之中挣扎，最后历史又归于同一条道路……”尼玫西丝缓缓述说起自己的过往来，她的语气变得有些低沉：“……在那个历史中，我知道你的学姐。”
布兰多好像从一个梦中醒来，第一句话就是：“这不可能！”
“她的所有团员之中，只有你最笨。在所有智力问答中，你总是错。但她最喜欢的团员却是你，因为你单纯，富有理想，就像是一张白纸。”尼玫西丝答道：“我或多或少猜到你的身份，但直到今天，我才确定你是谁——苏菲。”
布兰多紧紧地攥住缰绳，盯着这个女人。
“你既然不是她，为什么要告诉我这些？”他的声音有点像是被抽去了灵魂……
“因为我害怕。”
“害怕？”
“在梦中，我见过许多光怪陆离的景象。我不知道它们那些是真的，那些是假的。但直到这个梦开始现实一一应证，我开始害怕那个终末的结局最终到来，我给自己取了一个名字——尼玫西丝。这个词汇在我关于那个梦少数记忆碎片之中，代表着复仇之意，我希望能反抗自己的命运。”
“等等……”布兰多好像在听一个匪夷所思的故事，他发现自己竟然听懂了尼玫西丝所说的那些东西，它们与上一个世界所发生的一切正一一对应。但他刚想开口，就被女骑士打断：“别打岔。”
女骑士继续说道：“因为这样的愿望，我来到公主身边。但我发现我的想法有些一厢情愿，我加入了王党，但就像我在梦中所看到的一样。王党亦不能阻止这一切发生，埃鲁因就像是一艘被卷入风暴的将沉之船，让船上的所有人，只能眼睁睁看着它被拉入漩涡中心……”
说到这里，她停下来：“你相信我说的话么？”
布兰多此刻的感想不下于他布契穿越那天，脑子也是同样的一片浆糊。他隐隐感觉这之间有着某种联系，但却丝毫抓不住头绪。听到女骑士的问题，他生硬地点了点头：“这是个匪夷所思的故事，但是……”
“但是你相信了对么，因为你亲身经历了其中的某一部分。”尼玫西丝静静地问，这个问题让布兰多打了一个激灵。
他盯着她。
“因为这对我来说有一个同样的契机，”尼玫西丝并不避讳布兰多的目光，“直到某一天，我发现一切开始脱离原本的轨迹。”
“……从哪一天起。”布兰多其实已经猜到了什么，但他还是用一种近乎幽灵一样的语调问道，声音有些颤抖。
“从格鲁丁死那天起。”
布兰多微微哆嗦了一下。
女骑士仿佛这辈子没有说过这么多话，她轻轻舒了一口气，“你明白了吗，布兰多先生。我知道你是改变这一切的唯一契机，只有你能让埃鲁因不陷于毁灭的结局。因为我明白，你和我经历过同样的历史——”
“虽然我不明白你的来历，或许你是与我做了同样的一个梦，但我至少明白你的想法。”她回过头来，有明亮的目光看着他：“你不会让它再一次发生，对么？”
布兰多默默地骑在马背上，一时没有回答。
“为什么要告诉我这些？”半晌，他问了一个与之前同样的问题。
“因为我想要帮你——”
尼玫西丝答道。
“帮我？”
“那个梦境既清晰又模糊，它让我知道了一些琐碎的事情。虽然我甚至记不清埃鲁因与玛达拉的战争究竟爆发在什么时候，我分不清谁是敌，谁是朋友，历史与我之间就像是有着一层隔膜——”她略微停顿了一下：“但是，你知道，她知道得比你更多。我能帮到你，布兰多。”
“就像现在么？”布兰多轻轻吸了一口气。他知道尼玫西丝说得没错，学姐比他知道得更多，在林茂之年以前，他还是个彻头彻尾的小菜鸟。而他关于这之前的年代的资料，很多都是来自于论坛之上那之后的记载。
但在第一次黑玫瑰战争爆发之前，学姐就已经是一位资深团长了。
只是他没想到，即使是在另一个世界，她依旧会向那之前一样，站在他身边。
布兰多忽然感到眼角有些发涩，他眨了眨眼睛：“你能记得所有的东西么，尼玫西丝女士？”
“我不能，”女骑士平静地答道：“但我至少能记得其中一部分。”
“这就够了，”布兰多微微一笑，心情已完全平复下来。他停下马来，向对方伸出手去：“以玛莎为见证，合作愉快。”
尼玫西丝亦停了下来。这是游戏之中玩家组队的通用形式，她微微怔了一下，仿佛有些恍若隔世的感觉。
但她只是伸手轻轻在布兰多手指上碰了一下：“合作愉快，但不要试图占我便宜——”
布兰多：“……”（未完待续）
第五十四幕 水晶牡鹿
两人站在悬崖上，注视着一片寂静的山谷。
“从这里下去就是圣印谷了，你还记得捕捉水晶牡鹿的具体步骤是怎样的么？”布兰多观察着下面的情况，山谷下也覆盖着茂密的雪松林，但林地之间有星星点点如的亮光，那是月光草的光芒。
“下去。”
“把它捉住。”
布兰多回过头来，注视着一脸平静的女骑士。这可真像是白葭学姐的回答，简单，明了，不带一丝模棱两可。
“看着我做什么，以你现在的能力要捉住它并不麻烦。我只记得这个山谷是一个同心圆，最外围栖息着霜妖，然后有一个湖泊，湖水很浅，许多地方都能涉水而过。”尼玫西丝沐浴着夜风，一脸平静
“即使是从王国的地理志上也获得这些信息……”
“你没猜错，布兰多先生。我确实是从355年出版的《马诺威尔地理志》上了解的这些信息，我梦中的记忆支离破碎，有时候我不得不从文献中去一一对应。”尼玫西丝淡淡答道。
“可你告诉我你能找到水晶牡鹿！它们只在今天晚上满月的三四点钟才会出现，觅着魔力之河行，可我可从没有找到魔力之河的经历……”
“我有，不过你需要先带我下去。”
布兰多松了一口气，回头看了一眼漆黑的森林，点点头：“这不是问题。”
从山谷外围到中央湖泊的这段距离，是一块向中央倾斜的坡地，稀松地分布着大片大片的雪松林，森林中点缀着月光草，莹莹发光，远远看去就像是一片着火的草甸。这里也是霜妖的气息地。霜妖是一种次级元素生物。长得有点像是一枚扁平的冰片人，它的力量大约等同于三具骷髅士兵，生命力也远比后者更加顽强。不过没有什么特殊攻击手段，除了一个名为‘寒冰飞刀’的法术之外。
作为一种低阶魔物，霜妖也缺乏智力。行动完全依靠野兽的本能。因此猎人们布上陷阱，也能捕捉到它们。它们体内的魔力核心霜之核作为一种劣质魔法水晶，在集市上还可以卖到个好价钱。
不过布兰多并不打算招惹这些东西——大部分霜妖喜欢群体行动，尤其是在它们的栖息地附近。他可不想引得这些魔物群起而攻之。
这就是这个任务的第一个考验。
这个考验对于一般玩家来说是个不小的麻烦，布兰多可以想象，除非是高手来完成这个任务。一般玩家的选择，大多估计都是呼朋唤友，从外围直接一路杀进去。
不过这个任务对他来说却异常简单，他直接从背包里取出布匿王的万物遮蔽斗篷。然后将它张开，站下去。他再抬头看自己身边的女骑士：“进来吧。”
尼玫西丝稍稍犹豫，就钻进了斗篷。与布兰多挤在一起。
“我警告你。不准乘机靠近我。”她吐气如兰地说道。
布兰多微微有些尴尬地点了点头，然后用手合拢了斗篷。不可避免地。两人的距离又靠近了一些，尼玫西丝轻轻哼了一声，但也知道布兰多不是有意占她便宜，只能略过不提。
有了万物遮蔽斗篷，穿过霜妖的领地就变成一件十分简单的事情，甚至不需要考虑绕路，布兰多直线穿过山谷的前半部分。很快，他就看到森林中出现了一片银色的光斑，那是一个湖泊。之所以银光闪闪，是因为镜面一样的湖面倒映着连绵不断的月光草。
布兰多靠近那个湖泊，手中支撑起的遮蔽斗篷终于也渐渐失去了魔力，闪烁了两下之后，又变回了一块陈旧的破布。
而正是这个时候，布兰多听到身后传来‘吱’一声尖锐的叫声。他心知不好。赶忙将斗篷一收，拔出大地之剑来，回头一看，果然看到不远处树影下一头透明如冰晶一样的生物在那地方看着他们。
那东西长得简直就像是一片单薄的冰人，身高只有普通人类的一半，勉强能看出是头颅的位置有一团赤红色的光芒，看起来像是眼珠子。但布兰多知道，那不过是对方的魔力核心而已。
这就是霜妖。
“看起来你这斗篷的持续时间比你预计的要短一些，退步了啊，布兰多。”尼玫西丝转过身来，锵然拔出长剑，与布兰多背靠背站好。
布兰多立时有些尴尬，穿越到这个世界以来，因为注意力都被其他的事情占满了，作为玩家的敏锐，的确是迟缓了许多。
一声尖叫之后，雪松林中立刻涌出二三十头差不多模样的怪物，将两人围在中央。
“怎么打？”布兰多问道。
“我能对付七八头没问题。”尼玫西丝一脸冷静。
“那么你保护好自己，其他就交给我了。”
尼玫西丝点点头，她很清楚布兰多的能力。以她的实力，在这里只能是对方的拖累而已，所以她只需要保护好自己，不让布兰多分心就行了。
布兰多话音刚落，大地之剑的剑锋向下轻轻一划，轰隆一声巨响，仿佛有什么东西从地面下升腾而起，只见两道锐利的岩石柱牙刺穿地表飞射向两头霜妖，在后者来得及反应之前，就将它们生生钉在了后面的雪松树干上。
咔嚓一声，雪松拦腰折断，而那两头霜妖也彻底被撞成一堆冰晶碎片。
这不过是瞬间发生的事情，以至于那众多冰晶怪物还没反应过来，就已经少了两个同类。但众所周知，大地之剑是要在挥剑之后才会启动，不是这一剑被挥空，而是布兰多还没到。
布兰多的身影正在逐渐变淡。
但在战场的另一头——
黑色的锋刃正从一头霜妖面前显出身形——那魔物抬起头，眼睁睁看着大地之剑从自己身体中间扫过，就好像击碎玻璃，冰晶的躯体寸寸断裂。
布兰多的这一剑仿佛切开间隙，挥洒出一个巨大的圆弧，三头霜妖随着他的剑一齐化为无数飞散的碎片。
在半空支离破碎的霜妖。以肉眼可见的速度消融。破碎的身体还未来得及落地，就化作一枚浅蓝色的水晶，掉到地上。
这东西就是霜之核。一种非常劣质的替代魔力水晶，但勉强可算是可再生资源——若是在布兰多刚到托尼格尔那时候，这样的替代品对他来说还是宝贵的财富。但现在未免鸡肋——他看都不看一眼这些掉落，如同一阵旋风一样杀进了霜妖之中，一刹那好像战场之上同时出现了四、五个布兰多。
尼玫西丝很快也加入了战斗，战局基本上是一面倒的，只有最后几头霜妖在临死之际用寒冰飞刀对女骑士造成了一点擦伤。而这些怪物要想对布兰多构成任何威胁，基本是不大可能的。
最后一头霜妖也在布兰多剑下化为冰渣，战斗在短短几分钟之内结束了，布兰多甚至感到连身都还没热起来。不过尼玫西丝却耗费了不少体力，她用尽力气一把推开最后杀死那头霜。让尸体‘哗’一声倒在地上，碎成千百碎片，然后拄着剑。显得十分费力的样子。
布兰多回过头。看着脸红扑扑的女骑士长，调笑道：“你也退步了很多嘛。”
“不要拿我和她相比。我不是她。”尼玫西丝轻轻出了一口气，抬起头来恨恨地瞪了他一眼。
布兰多淡淡一笑。他也知道，尼玫西丝并不是白葭学姐，但她们似乎互相影响着，从她身上，他从细节中总是可以看到学姐的影子。他现在总算知道，除了外貌之外，她为什么总给他一种亲切的感觉。
或许正是因为这样的感觉，他很难对对方怀有恶感，甚至还有一些天生的亲近。
这时尼玫西丝杀死的那头霜妖的尸体正在消融，就像化为雪水渗入草甸下一样，最后留下一枚深蓝色的六角结晶。布兰多的笑容顿时凝固在了脸上。
“嗯……”尼玫西丝也发现自己脚边的东西，她轻轻将它拿起来：“这是……”
“霜之心！”布兰多差点没惨叫一声。
“玛莎在上，你的脸怎么变好了？”他目瞪口呆地看着女骑士，脱口而出：“这东西的掉率只有0.003%啊！”
尼玫西丝微微一怔，马上恨恨地看着他，一字一顿地答道：“我说了，我不是她——”
“但还不是一样脸黑。”布兰多忍不住腹诽，一想到这位骑士长大人之前几次开尸体的经历，他就有点心有余悸。
“你说什么？”
“不，感叹一下而已……”布兰多耸耸肩。
尼玫西丝看了一眼手上的宝石，目光有些迷惑，但她显然认识这东西。她举起冰之心：“你想要，这东西对你有用？”
“有很大作用。”布兰多深深吸了一口气，实不隐瞒地答道。
“可你不是元素使，不是么。”
“我知道，但它对我来说，比对元素使来说更加有用——”布兰多答道。
听了他的回答，尼玫西丝并未多做犹豫，好像她手上的东西对她来说是件垃圾一样，她再看了那宝石一眼，然后随手一扔丢了过来。“记住，不要拿我和她作类比，我是我，我的名字是尼玫西丝。”伴随着这个动作，女骑士冷冷地命令道。
布兰多微微一怔，他忽然想到什么：“这就是你不愿意学习魔法的原因……？”
但这句话还没来得及说完，就被尼玫西丝一个冷森森的眼神给盯了回去。“我去整理一下伤口。”女骑士丢下这句话，就消失在了树林背后。
布兰多心中其实已有答案，不过他微微呆了一会，才弯腰拾起那枚霜之心。打开面板，一条熟悉的属性立刻出现在他的视野之中：
霜之心
风、水元素池容量+5%。（未完待续）
第五十五幕 冰妖精的法术
霜之心不是装备，也不是强化水晶，或者说某种材料、镶嵌宝石。它只是一种消耗品，它的唯一作用就是使使用者的风、水元素池容量扩容百分之五，但只能对同一个人生效一次。
这种东西，无疑正是现下布兰多最需要的战利品。
甚至也是构成他旅法师之路最关键的一部分，连图门也无法想象的一部分——装备，特殊物品，提升类的消耗品，强化水晶。沃恩德世界中有许多类似于霜之心、焰之星这样可以扩容元素池的装备与强化类物品——当然，出于平衡考虑，除了少部分神器、传古物品之外，类似的魔法物品、幻想物品每一件对于元素池的提升程度都不算太大。
但别忘了，布兰多自身就是特殊的。
因为两个元素池的存在，这些物品对于他的加成——等于说是加倍的。就好像霜之心的属性是风、水元素池容量是扩容百分之五，但对于他来说，事实上是扩容百分之十。
加倍的加成，就已经足以改变原有的平衡了。
布兰多甚至都觉得玛莎是不是有点特别眷顾自己，虽然前往染霜森林副本之前，他就预计肯定能拿到类似的风、水系的元素池扩容装备，毕竟这是埃鲁因最出名的一个寒系生物为主的副本，不过他也没想到惊喜来得如此之快。
霜之心在游戏之中的掉落几率仅为0.003%，平均来说这个地区大约一到两个月才会出产一枚。但这一次他们不过才杀了二三十头霜妖。按照游戏之中的水平来说，这已经算是人品逆天了。
关键是，这还是尼玫西丝开出来的。在布兰多心中，尼玫西丝的脸黑水平基本是等于学姐的。
巨大的幸福感之后，布兰多立刻使用了霜之心。两个元素池的风、水元素池的数据顿时变成了：
【風……風……水……水……布兰多知道关于元素池的扩容在游戏之中的计算方式，装备，强化水晶。内在提升都是分别计算的，并且除了在基础值上直接增加之外，其他关系全是乘算。因此也并不用太在意使用的顺序。
倒是因为元素池的扩张之后，系统又提示他牌库也增加了容量，变成……给了他一个巨大的意外之喜。
因为这从侧面应证了他的想法——
他设想中的旅法师之路，就是依靠八个甚至更多旅法师生物来迅速积累起场面上的绝对优势。其中每一个旅法师，就是一个抓牌出牌的通道，一轮抓十次牌，出十次牌，起始就拥有八十张手牌，这是一个什么概念？
相信即使是一个刚刚成为旅法师的学徒也明白这有多么可怕。
但他这套牌唯一的缺陷其实就是牌库容量与元素池的大小限制。因为崔西曼的设想毕竟有缺陷，旅法师生物本身并不能提供元素池与牌库容量，这就意味着超过八个旅法师要从他的元素池中抽取力量。并共用区区两个牌库。
若是一般旅法师的元素池与牌库，若不能形成循环，恐怕会面临转瞬枯竭的下场。
而偏偏布兰多又不想要追求一般意义上的循环，他若追求循环，又何必鼓捣出现下这套牌组？他当然不是没有考虑过这个问题。但他只有解决的办法。
他解决的办法其实很简单。以曾经作为一名高级玩家的天生优势，他可以有针对性地去收集那些扩容元素池的装备，通过积累装备与强化物来撑起一个巨大的元素池，然后反过来，巨大的元素池又能带来一个同样巨大的牌库。
这样，他就能巧妙地绕过自己旅法师牌组所谓的瓶颈问题。
当然。这个办法看起来很简单。但事实上对于布兰多之外的任何人来说几乎都是不可能的，沃恩德的世界如此庞大，而那些有限的遗迹与地下城又分布在广袤的区域之内。要想从那些数以亿以计的魔法装备之中筛选出那些拥有你需要属性的装备，这无疑是有生之年系列。
当然你也可以自己制作，但自从巴贝尔要塞陷落以来，来自古代魔法的力量最顶峰时期的技艺大多早已失传，沃恩德世界中大部分最顶级的装备，都是来自古代的馈赠。
黑铁之民的手艺，怎么可能超越那些被眷顾的黄金与白银的血脉。
更不用说那些遗失于历史之中的神器，神之所有物，不是这个凡人的时代可以诞生的。
但这些问题对于布兰多来说其实都不是问题，因为这正是他最擅长的部分。什么装备在什么副本，那个宝箱中潜藏有他想要的东西，找出这些信息这对他来说简直和吃饭喝水一样简单。
唯一可惜的是，他上一世是个战士，对于那些巫师的顶阶装备所知甚少。
可没想到这个问题今天也被解决了至少一半以上。
——因为学姐曾是巫师，是元素使。
霜之心被使用后，就像是风化一样从他手上点点消失。布兰多看着刚刚空出来的牌库，伸手从备用牌库之中抽出一张——圣洁大天使——然后放入帕希米拉的信念套牌之中。
银色的火焰立刻从牌面上燃起，火焰烧过之后，圣洁大天使立刻变了一副模样：
复仇天使
信念iii
光15
【法术】
支付50法力，将复仇天使（等级等同于希米露德神官）放置进场，对所有伤害过召唤者的敌人进行一次攻击。
救赎。复仇天使进场时，从墓地中选择顶上三张牌，将其洗入各自牌库。
维持，复仇天使将维持到完成一次攻击之后。
‘——弥撒之音仿佛从云层之上响起，圣光从天而降，死者苏生。’
布兰多看到这牌，忍不住吓了一跳。虽然他成为正式旅法师之后。每一张收容进他自己的规则的牌都要完成一次法则的升华，但升华到这么厉害的，他还是第一次见。
他忍不住有点发呆。一时不明白这里面的关节在什么地方。不过这时树林背后已经传来脚步声，尼玫西丝显然马上就要归来，他赶忙收起卡牌。回过头，看到女骑士手上包裹着的绷带。
“没事吧？”他有些关切地问道。
“不劳费心，一点小伤而已。”尼玫西丝淡淡地答道。女骑士来到布兰多身边，和他一起站在那闪光的湖边，她抬头看了看湖中心面积巨大的岛屿，岛屿上有一片与别处不同的阔叶林。
那些仿佛是橡树或者红树一类的乔木，只不过树干与树叶都是银灰色，仿佛冰雕一般。冰霜的森林矗立在湖的对岸，远远看去，恍若一座雪白的宫殿。
“水晶牡鹿就在那片森林中。”尼玫西丝答道：“你打算直接过去么？”
布兰多看了一眼波平如镜的湖泊。摇了摇头：“恐怕没那么简单，湖对面那片森林应该就是雾凇之森，我听说水晶牡鹿还与一些冰之妖精共栖共生，那些妖精平日里就栖息在湖畔附近，我想她们不会那么容易放我们过去。”
“听你这么说。看来你早有准备？”尼玫西丝回过头看着他。
布兰多点了点头，虽然他作为玩家本能的敏锐已经退步了许多，但一些基本的东西却是不会忘记的。比方说在进行一个任务之前的详细调查和周全准备，绝对不会落下。
即使他找不到森林之中的魔力之河，其实在与尼玫西丝之前也准备了一些替代的道具。模拟黑暗探知能力的方法一些类似于白鹿雕像类的魔法物品也能做到，只是效果没有一个拥有经验的人那么好罢了。
“不过还是先试试。”他想了一下。如此答道。
尼玫西丝拔出剑：“你来还是我来？”
“我来吧。”布兰多答道。冰之妖精是32级的生物，虽然比尼玫西丝还是差了那么一些，但对方显然不会是一个人，而且在湖泊附近，可正好是对方的主战场。
说罢，他提起大地之剑，缓缓步入湖中。正如尼玫西丝所言，湖水很浅，大多数地方几乎只够到他的膝盖。这个湖泊虽然面积不小，但看起来似乎也只是有浅浅的一层水表而已。
这样的场景在现实世界中，几乎只有在沼泽与湿地一类的地形才能看到。但沃恩德本身就是一个被法则约束的世界，因此看到这样的奇景，对于布兰多来说也算是见怪不怪了。
就像是如果你见过燃烧着熊熊火焰的河流一类的事物，就不会对仅仅是一个比较浅的湖泊表示什么惊讶了。
不过布兰多才走出大约二三十米距离，距离另一边湖岸大约还有三分之二距离时，忽然感到了不对。
他低下头，看到自己身边的水面无风自动，开始形成层层水纹。
“这可真是好待客之道。”布兰多忍不住喃喃自语，他马上就认出这是什么法术的前奏——召唤水元素。事实应证了他的想法，层层涌动的波纹好像一下子变得剧烈起来，转眼在水面凸起形成一座水之丘。
然后轰然一声巨响，聚集在一起的湖水好像崩塌了，一头巨大的、纯粹由湖水构成的巨人从水花之中升起，这东西的脾气似乎一点也没有继承水的温柔，反而是十分暴躁，直接一个水球向布兰多丢来。
布兰多一看那水球的直径，就忍不住在心中叫了一声我勒个去。
那是一个足足超过三十米直径的巨型水球。
当然这东西还不足以对他造成什么伤害，但是布兰多简直不要太清楚那些该死的冰妖精接下来会干什么的。一旦他被这个水球击中，接下来对方肯定会用最擅长的冰系法术将他冻在中间。
那场景就好比被凝固在琥珀之中的苍蝇。
布兰多在游戏之中可是亲眼见过这样无耻的战术。
但更让他抓狂的还在后面，只见原本平静的湖面此起彼伏，一头头水元素巨兽从湖水下升腾而起。放眼望去，数量竟然过百。
“我靠！”布兰多心知肚明这些该死的水元素里面起码有一大半都是镜像，因为那也是一个经典的水系法术，不过现在他来不及分辨这里面那些是真那些是假了。因为他可不想变成一块冻猪肉。
他只最后看了一眼湖面的方向，就再也没有一点继续往里走的心思了。玛莎在上，那岛上不知有多少冰妖精，这么大面积的法术，可不是一两百只冰妖精就能搞出来的动静。
布兰多想也不想，回头就对尼玫西丝喊道：
“快跑！”（未完待续）
第五十六幕 开化要素 I
水元素像是将整个湖面搬到了空中，向布兰多和湖岸边的尼玫西丝砸来。透明的水墙从半空倾泻而下，形成一道瀑布，水体撞击地面时粉碎成白色的汽云，激射出无数利箭席卷而至。
布兰多已一步跃至湖岸上，和尼玫西丝一起转身就跑。超过一人高的洪流紧紧追在他们身后，随之漫过雪松林，伴随着一阵咔嚓嚓的声音，将高大的寒系乔木连根拔起，再卷入漩涡之中。
白色的波涛很快带着无数浮木向前推进，但总是慢布兰多与尼玫西丝一步，反倒将森林中许多来不及逃走的霜妖卷入水中。水墙一直向前推进了上百米才渐渐平息，然后开始往回退却渗入泥土之中。
布兰多和尼玫西丝跑到一处土丘上，这才松了一口气回过头，看到林地间已经完全变样。一片正在退却的浑浊泥水之中，漂浮着无数碎冰片，让他们不禁咂舌，这些冰妖精对自己的同族可真是不留一点情面的。
“那森林里究竟有多少冰妖精。”尼玫西丝看着湖泊那边，已经又变浅了三分之一的湖面上尽是耀武扬威的水元素。
布兰多有点说不出话来。召唤水元素是一个六环法术，召唤出的水元素每一头都是37级白银巅峰的元素生物，实力几乎与尼玫西丝在伯仲之间，因为是元素生物的缘故战斗力说不定还会更强一些。
作为白银中游的冰妖精，根本没能力单独使用这样的法术，它们只可能是用环状序列施法来完成这个法术，召唤一个水元素起码要集合十只冰妖精的力量。再加上镜像术，雾凇森林中的冰妖精恐怕得成百上千。
“要硬打过去吗？”尼玫西丝回头看着他。
“不必。”硬打过去当然也不是不可以，不过势必要付出巨大代价。对面可是数以百计的冰之妖精，而他和尼玫西丝一个要素显化、一个才刚刚步入黄金领域——关键是两个剑士，连一个有施法能力的队友都没有。
布兰多开始有点后悔没把夏尔和希帕米拉带来了。
他在这么回答的同时，从次元洞中拿出一个小罐子来。“蜂蜜？”尼玫西丝看到这个泥罐，一眼就认出它正是布兰多早些时候让那旅店老板收购来的蜂蜜。
“妖精都对花粉与蜂蜜有特殊的喜爱，许多文献上都是这么记载的。”布兰多一边回答，一边拔出罐子上的塞子，然后将它放在地上。
尼玫西丝狐疑地盯着他：“你觉得这么就可以解决问题？”
“当然不能。”布兰多答道：“我们还在这里呢，它们还没这么笨。”
“那你还干这些无聊的事情……”
“我是说我们在这里当然不行，但只要躲到树后面就可以了。”布兰多对她一笑。
尼玫西丝回过头来，默然地看着他：“布兰多先生。现在不是开玩笑的时候。”
“你真的全忘了？”布兰多停下来，略微有些惊讶。
“什么？”
“你跟我来——”布兰多回过头，看到身后不远处有一株雪松木，他向尼玫西丝打了个手势。然后侧身躲到那雪松背后。
女骑士有些不明就里地看着这一幕，但她犹豫了一下。还是跟着躲了进去。
两个人藏身于松树背后盯着外面，尼玫西丝皱着眉头，心中怎么也不相信布兰多这个拙劣的计谋会成功——只要稍微有点智商，也知道这是个陷阱。但没过多会，湖面上就飞出一个小小的光点。那东西有点像是她在托尼格尔见过的光灵，但更小一些。长着两对薄如蝉翼的妖精羽翼。
她慢慢悠悠地飞过来，落到蜂蜜罐旁边，两只手趴在罐沿上，抬起头用小小的鼻子嗅了嗅，脸上很快露出惊讶的神色来。
然后尼玫西丝就看到她手上升起一个光球，她平摊着手心。向前移丢，将那个光球丢入罐子里。“她在干什么？”她皱起眉头问。
“那是妖精法术。她在试毒。”布兰多轻声回答，他又回过头看了尼玫西丝一眼：“你果然忘了好多东西。”
“……我的梦境本来就是破碎的，我只能记得一些重要的梗概，甚至分不清时间的前后，一些细节在醒来之前往往就已经遗失。”女骑士静静地答道：“有些时候，我不得不用清醒的时间去阅读一些资料，以补全我梦境中的知识——”
她沉默了一下：“但其实我并不喜欢你问我这样的问题……因为这并非是我的本意，它让我感觉自己好像是一个被冥冥之中无形控制的木偶，只知道遵从梦中的一切而生活。”
布兰多的目光在她身上停了停，女骑士有些矛盾，他也一样有些矛盾。一方面他希望自己面前就是白葭学姐，一方面他也明白这样的认知对于尼玫西丝来说的确是很痛苦的。
如果她无法接受白葭在梦境中的存在，她就会永远觉得自己是被另一个灵魂所困扰着。
但他忽然想起一个问题：“你很恨玛达拉？”
这个问题让尼玫西丝微微一哆嗦，她抬起头，布兰多分明看到她那对黑白分明的眸子里，瞳孔好像因为恐惧而缩小了，她有些害怕地看了他一眼，露出白森森的牙齿像是要咬断这个话题：
“不许问我这个问题！”
布兰多微微一愣，因为他竟看到尼玫西丝的手微微颤抖起来。
这是怎么回事？
他皱起眉头。但视野中出现了新的情况打断了他的思路，当小妖精将光球丢到蜂蜜罐中后，罐子里立刻放射出金子一般的光芒。小妖精脸上立刻露出惊喜的景色，她踮起脚尖，用力将手伸进罐子里，从里面捞起一些粘稠的蜜糖，然后伸出舌头舔了舔，又把整个手指头都送到嘴巴里，拉出来时带着一条长长的银丝线。
小妖精砸吧砸吧嘴，眼睛都眯成了一条线。然后她干脆靠着罐子坐下，依次把五个手指头都放到嘴巴里吮吸。
尼玫西丝看得目瞪口呆：“她……她们难道没一点警觉性吗？”
“大概还是有一点的，不然也不会用法术试毒了。不过也仅此而已了，妖精是十分贪吃、贪玩而且好奇心很强的物种……”布兰多看到这一幕也忍不住有点哭笑不得，妖精在游戏中就是出了名的萌物，没想到在这个世界亦然。
“塔妮娅女士不像她们这个样子。”
“那是因为塔妮娅阿姨她受过严格的教育，拥有许多人类的知识，但她一样无法抑制自己的好奇心。种族的天性只是一个方面，何况不同的妖精之间，也有许多差异。”
“塔妮娅女士是妖精的娜一支？”
“她是光之族裔的后人，和光灵是近亲，光之妖精。光之妖精在圣者之前就是布加巫师的仆从种族，不过现在她们的地位比过去更高了。”布兰多补充了一句：“而冰之妖精就是这里面最笨蛋的一个族群——”
“它们来了。”
伴随着布兰多这句话，在湖泊上的霜之森林之中，无数大大小小的光球升了起来，起码有数百个之多。尼玫西丝看到这一幕时，忍不住感叹这一族群居然到现在还没有灭绝，这可真是个奇迹。
但事实上妖精也是有自己的生存之道的，就像先前那个妖精就是它们派出的侦察兵，而作为侦察兵的好处就是可以优先吃到蜂蜜，不过一旦察觉没有危险这些大大小小的妖精就一窝蜂地倾巢而出了。
“快走吧，这儿一会就要变成战场了。”布兰多说道。
“战场？”女骑士有些不解。
但就像是为了应证布兰多的话一般，数以百计的妖精果然很快为了抢夺蜂蜜打成了一团，不过它们之间的战斗很像是孩子间的戏闹，女骑士甚至还看到有妖精从地上抓一起团稀泥丢到自己同伴脸上的。
这简直是令人匪夷所思。
不过妖精们打成一团，自然也就没人再去注意躲在树后面的布兰多与尼玫西丝两人。两人很快绕开这些抢夺蜂蜜的小家伙，然后向湖中心走去，由于妖精已经倾巢而出，湖面上的水元素也早已消解，两人涉水越过整片湖泊没有遇到任何阻挠，很快就看到了雾凇森林所在的一侧湖岸边。
整个过程顺利得尼玫西丝都有些不敢置信。
哗啦啦从水中走出来，尼玫西丝皱着眉头将裤脚上的水拧干，然后她抬头问道：“既然你早知道蜂蜜有这样的效果，为什么不一早就用？”
“蜂蜜在这地方可是稀罕食物，如果能不用的话，我可以作成蜂蜜糖。在染霜森林中的旅行可是很枯燥压抑的，甜点能让女士们心情好起来，茜也很喜欢蜂蜜。”布兰多舒了一口气。
她看了他一眼：“看不出你挺细心。”
“我只是对冒险比较有心得而已。”
说到前一世的经验，尼玫西丝就沉默了下去。但过了一会，布兰多听到她平静地说道：“我也喜欢蜂蜜——”
他回过头，女骑士已经将剑收回鞘中，越过他向前走进森林之中。（未完待续）
第五十七幕 开化要素 II
咔嚓，咔嚓。
布兰多与尼玫西丝缓缓行走在这座水晶森林之中，冻结的枝桠在皮靴下化为飞舞的雪末。两人抬头打量着这座怪异的森林，雪白的世界好像化为一座冰之宫殿，黑暗从树与树之间渗出，吞没了声音，只剩下一片死寂。
“好像有点怪。”布兰多盯着枯寂的森林，呵出的白雾很快消散在空气中。
“感觉不到任何生命的痕迹，这是一座死去的森林，是被冻死的么？”尼玫西丝一只手按在剑上，一如既往地警惕地看着四周。
“这是传说中的雾之树，与水晶牡鹿共同存在的幻想森林，怎么会被冻死。”布兰多举起双手来往手心中呵了一口气，搓了搓手：“任务没这么简单，还是小心一点吧。”
尼玫西丝冷着脸，‘锵’将剑从鞘中抽出一线——但布兰多回过头，按住她的手：“不要急着表现出敌意，在这种地方，小心招致黑暗魔力的攻击——”
但女骑士轻轻架开他的手，缓缓拔出剑，答道：“不必担心，我能感受到黑暗魔力的流动。”
布兰多看着她抽出长剑。
“你能感到黑暗魔力的流动？”
尼玫西丝面无表情，“每个人都有些特殊的能力，魔力在我眼中是有形的，它们遍布于这个世界上，被无形的力量约束着。”
“那是法则，”布兰多轻轻吸了一口气：“月之子，你的天赋比白葭学姐还好，你不选择巫师的道路，真是太可惜了。塑造魔力的龙之魔法简直是为你量身定做的——”
女骑士哐一声回过剑刃，用寒气森森的剑尖指着他的脖子：“我说过，我是我。她是她。我不希望你再和我谈起这个问题，希望你能稍微学会尊重他人一些。”
语毕，她缓缓收回剑。嗡一声轻响，剑刃上一缕波纹微微震荡，好像一股无形的气流环绕着长剑。
布兰多看到这一幕，微微一怔。那件剑上缠绕的气息，分明是黑暗魔力的流动——黑剑士——他忍不住深深地看了尼玫西丝一眼。
“抱歉——”他答道。
但尼玫西丝转过身，已经先一步向前走去。
布兰多看到女骑士在雪地中笔直的身影。骨子里潜藏着属于她特有的固执与骄傲。
他想了一下，也快步跟了上去。他没想到尼玫西丝竟然拥有能够看到黑暗魔力流动的天赋，月之子，仅次于苍蓝之灾祸的巫师血脉天赋。也难怪她敢说自己能找到水晶牡鹿。
黑暗魔力的流动在她眼中既是有形。森林之中的魔力之河对她来说就像是真实的河流一样。
两人在森林中慢慢走了一阵，穿过死寂的林间小径——这片雾凇森林说不上大，但给布兰多的感觉却十分怪异，他因为带着流萤的缘故也拥有黑暗探知属性。但不知为何，他总觉得这片森林之中的魔力总是似强似弱、飘忽不定。
终于。他开口问道：“你感到魔力在往那个方向流动？”
“我不知道。”尼玫西丝的回答十分简单。
“什么？”
布兰多还以为女骑士在开玩笑，但他回过头，却看到尼玫西丝一脸严肃：“这片森林的魔力似乎已经彻底消寂了，但却不是那种死一般的沉寂，它们好像曾经流过这些枯萎的小径——”
女骑士指着那些森林中的林间小径：“但现在。只剩下干枯的痕迹了。”
“什么，你说这片森林的魔力正在枯竭——或者说已经枯竭了？”布兰多有点不可思议地看着尼玫西丝。
沃恩德是一个魔法的世界。这个世界的一草一木，构成它们的——不是原子，或者别的什么更细小的物质。对于玛莎的tiamat法则之下的世界，它的基础建立于四大元素之上
火，水，风。土。至于光和暗，其实本身并非元素。只是能量的一种体现而已。
四大精灵王按照与玛莎的约定，在世界的边界上持续建造沃恩德的边际，整个世界便在这个基调上建造起来。
然而还在元素之下，沃恩德世界还有一种最本源的力量——黑暗的魔力。无论是元素也好，法则也好，不过都只是这个世界的砖瓦与图纸而已。
但整个世界的地基，正是魔力。
没有魔力，这个世界就不存在，或者说会是一片死寂。就像是这片森林，它会枯萎并消寂，最终化为一片尘土。
然而这种假设事实上是不存在的，因为整个世界都漂浮于魔力之海上，魔力充盈于整个世界的任何地方，绝对不可能存在自然的黑洞区。
除非有什么人为的原因。
布兰多想到这里，忽然反应了过来：“等等，你的意思是森林中心有什么东西？”他眯起眼睛，哐一声拿起大地之剑的剑鞘，然后将黑沉沉的刃锋从中拔出。
但正是这个时候，两人上方的树干上忽然蓬落下一堆冰屑来。
布兰多微微一怔，下意识地警觉地抬起头。然后他看到一只大约有两三寸高，长着两对冰晶翅膀的冰之妖精站在那里，以同样警惕的神色看着他们。
“你们是谁，快停下来！”妖精少女站在树干上，义正词严地对他们喊道。
“你是谁？”布兰多一愣，没想到森林中竟然还有妖精，这可和攻略上说得不太一样：“你不出去抢蜂蜜么？”
“我……”那妖精少女明显露出动摇的神色，但她赶快擦了擦嘴：“我和她们那些蠢货可不一样，我是禁地的卫士。守护在这里，是我的答应玛洛查大人的责任……我、我绝对不会因为一点点好处就动摇的！”
“有点意思。”布兰多不禁大为感兴趣，他还从没见过这么特殊的妖精呢。“你的意思是说，你不会放我们进去咯？”
“自然。”
妖精少女从树上跳下来，漂浮在两人面前不远处，拍了拍自己小小的胸脯。一脸认真地答道：“听好了，除非踏过我的尸体，否则我绝不会放你们过去。”
“每个人都要为自己说的话负责，”布兰多还未开口，尼玫西丝已经咔一声举起了长剑，她后退一步，重心下沉，已经摆出了军用剑术的起手势：“既然如此。就用刀剑来发言罢——”
“等等。”
布兰多可不想一上来就动手，出现于攻略之中相左的情况，只能说明这个任务说不定另有隐情。但他正想一把按住自己身边的尼玫西丝的肩膀，女骑士却比他想象中还要决然。身形一晃就已经向那小妖精箭射而出，让布兰多抓了个空。
“尼玫西丝！”
“啊！”妖精少女也被尼玫西丝的刚烈吓了一跳，但她马上举起双手，尖声尖气地高声吟唱道：“苍蓝之龙。予我与裁敌之刃！”
她向前一指，三个直径近两米的圆形法阵就在身后展现。‘vir’、‘oar’、‘meem’三个符文依次在法阵上闪现，高级咒语，布兰多吓了一跳——这不是一般的冰之妖精，这是精灵使。
密密麻麻的，明晃晃仿佛刀刃一般的幽蓝色冰晶碎片大量出现在小妖精身后。悬挂在半空中。
“攻击，暴风雪！”
“尼玫西丝。回来！”
狂风从妖精少女身后席卷而出，顺着她平伸出手的方向形成一场恐怖的冰晶风暴，无数刀刃一样冰片在正面旋转着扑面而至，‘刷’一声折断无数树木。
尼玫西丝几乎是一瞬间就被卷入狂风之中，正常人在这样的情况下都应当首先选择保护自己、暂避锋芒，但女骑士却有着属于自己的刚烈。她一咬牙。双手在面前交错一挡，‘哗啦’一声。飞舞的雪花立刻在那里冻结出厚厚的一层冰棱，与此同时飞舞的冰晶瞬间割裂了她的手臂，拖着长长的血花旋转着向后飞舞而去。
尼玫西丝双臂上的埃鲁因军服‘嘶啦’一声化为无数布条，但她依旧向前，一步重重地踏在积雪之中，然后一个箭步向前跃起。那一刻妖精少女忍不住瞪大了眼睛，因为她已经看到尼玫西丝来到她面前——女骑士咬着牙，眼中燃烧的战斗意志炽热得几乎要喷出火来。
黑发在风中狂舞飞散，尼玫西丝分开已经几乎冻结的双臂，然后一拳砸在那妖精少女身上，让她就像是一颗流星般飞了出去。
布兰多目瞪口呆地看着小妖精飞出去撞在地面上的积雪上，像只毛线球一样在地上弹跳着滚了几圈，然后才停下来。
“呜呜，好痛，妈妈……”
妖精少女痛得呻吟了一声，竟是被打哭了，爬起来坐在地上嚎啕大哭。
这哭声实在是太过凄惨，以至于一旁观战的布兰多都有些不好意思起来。但他转头向一旁的尼玫西丝看去，却看到那个酷似学姐的女人一脸冷淡地用手在胳膊上一抹，几乎和肌肤冻结在一起的冰棱就和血花一起哗啦啦掉了下来。
布兰多心中忍不住轻轻‘嘶’了一声，也不知道这女人究竟有没有痛感，反正他是看着都有些痛。
“好了，我们继续吧。”尼玫西丝抬起头，对布兰多说道。
“你不会是把对我的气全发泄在她身上了吧？”布兰多有些不忍地问。
女骑士停下来，看了他一眼，淡淡答道：“我没你那么无聊。”
说着，她收起剑，继续向前走去。但正是这个时候，刚刚还哭得很伤心的妖精少女又跌跌撞撞地从地上爬起来，一边抽泣，一边鼻青脸肿地举起双手：
“我……我说了，你们不许过去！”
她呜呜地答道。
布兰多与尼玫西丝一起停下脚步，看着这莫名其妙的小妖精。（未完待续）
第五十八幕 开化要素 III
“究竟是怎么回事？”布兰多抿起嘴唇，一把抓住正想前去的尼玫西丝。他忽然冷静下来，心中感觉隐隐抓住了什么，低声说道：“等等，冰之妖精是很胆小的物种，她们一向和战斗绝缘的，顶多敢用法术远远地作弄一番冒险者罢了……有点奇怪。”
女骑士微微一挣，但听到布兰多的话刚刚跨出一步咔嚓一声踩在积雪中，也不由得停了下来。她抬起头，有些怀疑地盯着地上的妖精少女。
“胡胡胡说！”妖精少女痛得呲牙咧嘴，但仍用小小的手包着肿起来的脸颊，支支吾吾地跳起来喊道：“我们才不胆小呢！为了守护家园我们也会奋战到底的！”
“守护家园？”布兰多好像从空气之中嗅到什么，眯起眼睛，手中哈兰格亚的剑刃轻轻搁到地面上：“小家伙，好像你隐藏着什么秘密——”
“不会告诉你！”
“没有回答没有，而是说不会告诉我，就是说明确实有咯——”
“你……”小妖精显然气坏了，双手前伸，喊道：“我乃北风的女儿，沉睡之龙卡拉忒里斯！”七个巨大的圆阵以她的手心为中心层叠张开，仿佛伴随着一声低沉的野兽般的低吼，嗞啦一道冰柱从法阵中心刺出，在半空中转折射向布兰多。
七环冰系元素法术。
沉睡之龙卡拉忒里斯是著名的冰龙之王，以它的名字创造的法术自然不会简单。但布兰多连眼都没眨一下，他仿佛是一动不动等着冰龙击中自己的前一瞬间，举起左手，咔嚓一声抓住龙首，然后轻轻一扯。直接将这个法术抓得四分五裂。
“啊——”妖精少女目瞪口呆地看着冰屑漫天飞舞的这一幕，忍不住微微张大嘴；她大概做梦也没想到有人能徒手将一道法术拆成最原始的状态，这简直是颠覆了她的一切认知。
“你……”
“你的法术对我没用，小家伙。”布兰多搓了搓左手，让手心中的冰渣子化为雪末落下。“好了，我让你进攻了一次。出于礼节，现在轮到你来回答我的问题了——我来问你，这片森林的魔力消寂是怎么回事？”
但妖精少女的脸一下就白了。她像吓呆了一样看着布兰多：“你……你怎么知道？”
她这个表情让一旁的尼玫西丝不禁摇了摇头，果然是个笨蛋。
“好吧，我还知道，你口中的玛洛查大人就是这片森林的守护者。圣印谷的水晶牡鹿，对吧？”布兰多盯着妖精少女问道，但他忽然皱起眉头，四周环视了一眼。
之前那一瞬间。他好像感觉有什么东西在窥探自己。
“你……你是黑之预言中，那个猜中人心就要吃了他的恶魔吗？”妖精少女哆哆嗦嗦地问道。
“当然不是。”这个回答实在有些好笑。但布兰多却笑不出来。不知为何，他忽然感觉空气中某种气息好像活跃起来。但并非是魔力的波动，而是他体内的神之血正在躁动。他隐隐感到有些焦躁：“我只想知道，这片森林究竟发生了什么。”
“我不会告诉你的！”斩钉截铁地回答。
“没关系，让我猜猜。这和你口中的玛洛查大人——小心！”布兰多忽然猛然回过头，一把将尼玫西丝推了出去。一道黑影从两人之间飞驰而过，一头撞上小径另一边的雾之树，在咔嚓嚓一连串脆响之中，无数晶化的乔木纷纷折断，竟然让那东西生生从密林之中开辟出一条道路来。
“这速度——！”布兰多倒吸了一口冷气，他发现以他的感知能力竟然无法捕捉对方的动作。要不是神之血之前忽然悸动起来，让他在千钧一发之际反应过来。推开尼玫西丝。否则女骑士这会儿恐怕已经身受重伤了。
但那究竟是什么东西，水晶牡鹿绝对不可能有这个速度，在这之前他也只在尼古拉斯、维罗妮卡这个级数以上的存在身上看到过这样的速度而已。
这个时候尼玫西丝也从地上爬了起来，她簌簌地抖落身上的冰屑，同样一脸警惕地向那个方向看了过去。
一片漆黑的树林中传来窸窸窣窣的声音，然后布兰多看到了一对雪白的蹄子，接着是长长的鹿角，然后，是一双腥红色的眼睛……
那绝非是水晶牡鹿。
布兰多印象中的水晶牡鹿，高贵而优雅，是染霜森林中最美丽的生物。它之所以被称之为水晶牡鹿，就是因为通体雪白，肩、腿、角与背脊上晶化的骨板让它看起来像是一头水晶雕琢的美丽生物。
但现在布兰多简直不敢相信自己的眼睛，他看到的生物的确像是一头麋鹿。但半个头颅、背脊与腿上都向下滴淌着黑色的液体，水晶骨板早已残破不堪，一些漆黑的烟雾正袅袅从它身上遍布的伤痕之中升起。
最恐怖的还是对方那双血红色的眼睛，里面根本看不到一丝正常野兽该有的神色，只剩下无尽的愤怒的**。
那头怪物面向布兰多，紧盯着他，不断从鼻孔中喷出粗气。布兰多不禁皱了皱眉，因为那一刻他听到脑海之中一个低沉的声音对自己说道：
“滚出去！”
“滚出去，人类！”
“这是魔化……怎么会被魔力浸染得这么严重，”布兰多呆了一下，这已经不是水晶牡鹿了，而是一头被黑暗魔力彻底控制的魔物。在它身上流淌的那些恶心的黑色烟云其实就是有若实质的黑暗魔力。
“人类，滚出去！”
“玛洛查大人！”这个时候一旁的妖精少女忽然发出一声尖叫，她有些焦急地飞向那头魔物，但才刚刚飞起来，就被忽然赶到她身边的布兰多一剑打了个跟头。
布兰多放下哈兰格亚宽宽的剑刃拦住她，冷冷地说道：“你不想死的话，就呆在这里。”
“我不相信你。人类！”妖精少女大声说道，然后又爬起来想要振动翅膀飞起来。这一次布兰多可没有闲心和她在这里浪费时间，直接转过剑身一剑脊将她拍到雪地里，然后对尼玫西丝说道：“你按住她，我来对付这怪物。”
“不要！”妖精少女尖叫一声，只是她的抗议注定徒劳，因为尼玫西丝已经一把将她从地上给抓了起来。
“啊啊，你这坏女人。快放开我！”
“我绝不允许你们伤害玛洛查大人！”小妖精立刻尖叫起来。
尼玫西丝看了布兰多所在的方向一眼，然后过回头：“布兰多不会伤害你们的玛洛查大人的，放心好了，”
妖精少女立刻不满地答道：“我才不相信你们人类。”
女骑士低头瞄了这小东西一眼。她想了想，忽然打开口袋拿出一颗豆子大小的糖来，然后一把塞到妖精少女嘴里。
“你们跟我们……呜呜呜，这是什么……呜呜。”小妖精叽叽喳喳的尖叫声顿时沉寂了下去。
而与此同时。布兰多回过头，看到那怪物似乎已经做好了攻击准备。它环绕着他转了一个半圈。然后低下头，用蹄子在地上轻轻地摩擦着，鼻孔也向外喷着白雾。
布兰多稍微认真了一些，也举起了大地之剑。
“人类，滚出去！”
“你就会这一句么——唔！”布兰多话还没说完。就感到一股巨力忽然从剑上出拿来。当一声巨响，他甚至完全没看清牡鹿玛洛查的行动轨迹。对方的角就已经抵在了大地之剑的剑刃上。
就好像它原本就在那里一样。
“这是……空间要素？”布兰多心中微微一惊，他赶忙用双手支撑住大地之剑，哈兰格亚的剑刃在巨大的压力下完全向中央弯折，发出不堪重负的吱吱的声音：“不对……”
他否认了这一看法。
因为牡鹿玛洛查忽然高高昂起头，又是一角重重地与长剑相交。剑微微一沉，布兰多竟然差点没拿稳。
这是稳固大地——
布兰多微微一眯眼睛。已经想到了对方的力量源泉。混沌之力。这头水晶牡鹿身上竟然拥有极为强大的混沌之力。他忍不住暗自心惊，这是彻底的魔化。要魔化到这个程度，这家伙究竟是干了什么天怒人怨的事情。
但正是这个时候，玛洛查忽然偏了一下头，布兰多手中哈兰格亚的剑刃有是一阵咯吱乱响，得亏他的不朽要素，否则他都要怀疑这把剑究竟撑不撑得过下一刻。
在他面前，那头怪物血红色的眼睛闪了闪，一个低沉的声音在他脑海中响了起来：“放开她，人类！”
放开她？
布兰多一楞，才反应过来这怪物说的竟是尼玫西丝手上的小妖精。“你这家伙，原来还有理智——”
他有些吃力地答道，这头该死的水晶牡鹿的力量简直大得匪夷所思：“是吧……圣印谷地的守护神……”
‘喀拉’一声尖锐的响声。
牡鹿玛洛查一扭头，竟然生生将布兰多手中的剑弹开。然后它后退一步，再向前一闪，庞大的身影同时出现在布兰多的前后左右四个方向。
当、当、当、当四剑。
布兰多连续架住牡鹿玛洛查的四次攻击，四个布兰多的身影在一片飞舞的雪花之中依次消失。
“人类，放开她，滚出这里！”脑海之中的声音已经变得越来越严厉，似乎带上了某种警告的意味。
“我靠！”布兰多使劲甩了甩手，那四剑他虽然动用风后九曜勉强挡了下来，但牡鹿玛洛查的力量实在是太恐怖了。
玛洛查攻击失败之后，立刻后退，然后昂起首来警惕地看着他。
“看来你的理智也是断断续续的——”布兰多咬了咬牙，忍不住问道：“圣印谷地的守护神，快告诉我，这里发生了什么。雾凇森林的魔力消寂下去，这与你脱不了关系对吧。”
但他话还没说完，牡鹿玛洛查的身影就是一晃。“糟糕！”布兰多心下一惊，赶忙收回剑来想要挡住对方这一角。
但他做梦都没想到，这怪物竟然还能加速。
一声宛若玻璃破碎般令人牙酸的尖锐响声，像是哨声一样刺穿了这森林中死一般的寂静。布兰多呆呆地抬起头，看到自己手中的大地之剑打着旋儿脱手飞了出去。
一位剑圣。
竟然拿不住自己的剑。
布兰多简直不敢相信自己所看到的一切，熊熊怒火顿时从他心中燃起，他回过头，盯着再一次从自己面前退开的那头怪物。“好，既然你要这么玩——”
托尼格尔的伯爵大人将手一握，“我，奉陪到底——”蓬，一团黑色的火焰从他手心中蔓延而出。
“狂怒之龙阿尔弗斯，狂热！”
一声怒吼，无数冰屑以布兰多为中心直接被鼓动的气流吹飞了出去。（未完待续）
第五十九幕 开化要素 IV
战争之龙的力量！
玛洛查似乎察觉了布兰多身上的变化，一种对于危险的本能使它警觉起来。它重新摆出攻击的姿态，放低头颅用蹄子划着地面，从鼻子里喷出一团团白雾，然后后蹄猛然一蹬，身影如离弦之箭射出，骤然从在场所有人视野之中脱离，仿佛凭空消失。
但布兰多例外，他向前伸出双手——
砰！画面仿佛定格，玛洛查一头撞在布兰多双手上，像是撞上了一堵墙，生生停了下来。嘭一声巨响，它带的爆风使空气膨胀开来，掀起布兰多的衣角与额前的长发，从他身后一扫而过。
布兰多向后滑行了几分才完全卸掉力道，但至少已不再是一面倒的压制——可以一战！他双手变挡为握，紧紧抓住对方的犄角，“你以为我只会用剑？”布兰多露出白森森的牙齿，双手一绞，一声怒吼，竟然生生将玛洛查摔向地面。
轰！
之前还势不可挡的魔化水晶牡鹿像是陨石一样坠向森林冰雪覆盖的地面，伴随着小妖精的一声尖叫，高高扬起一捧雪花，然后生生从雪堆之中拖出一条深深的沟壑，尽露出下面因为魔力枯竭而变成灰黑色的泥土来。
“吼！”
它发出一声痛鸣，划动着四蹄从地上爬起来，脖子向布兰多方向一扭，长角一划，三道重叠的半透明的波纹划过十数米的距离向布兰多扫去。镰角，水晶牡鹿的基本攻击方式之一，不过原本的一道压缩的气刃在魔化之后竟然强化为三重击，这类攻击方式简直是盾骑士的克星，只有那些最为优秀的骑士玩家才能完美化解，但对布兰多来说简直不值一提。
他一个鱼跃翻滚向后。依次让三重气刃扑扑扑打在雪地上。留下三道近一米长，半米深的刻痕。而布兰多落在插在积雪之中的大地之剑旁，反手一握从地上重新拔起了大地之剑。
一击不中。牡鹿玛洛查立刻高高昂起上半身，前蹄离地而起。
震地！
布兰多一看这招，就忍不住想要杀人。这是重型偶蹄目生物必备的绝招之一。但水晶牡鹿在沃恩德绝对算不上是重型偶蹄目，顶多算个大型，这东西也不是它应该有的技能，而现在显然是因为魔化的原因而被加上。
不过不管他乐意不乐意，玛洛查都重重地将双蹄顿了下去。轰隆一声巨响，布兰多只看到它踩下去那片地图瞬间凹陷，然后一道肉眼可见的波纹向四面八方扩散开来，然后又是一道，接下来是第三道。
由于事先没有准备。布兰多不得不依靠自身的反应来躲开这道震波，他将手一撑高高跃起试图从空中接近玛洛查。但他才刚刚离地，就看到那水晶牡鹿向这边一甩头。
三重气刃仿佛一瞬间就到了他面前。
“活见鬼！”布兰多就知道这家伙会和自己玩这一招。连忙拔出大地之剑一挡。然后直接被恐怖的力道冲撞得飞了出去。
他就像是一颗流星般撞向不远处的一株雾之树。将那颗冰晶化的乔木撞得粉碎。
然后震地的三道震波先发后至，连续三次将他抛飞并狠狠地丢在地上。布兰多郁闷得几乎要吐血。本来以他的实力和经验要对付个水晶牡鹿简直再简单不过，可没想到这竟然是一头魔化的。
魔化生物技能多变，几乎是他这种靠经验吃饭的玩家的天敌。
他呸呸吐出几口雪和泥土爬起来，但玛洛查显然并没打算放过头。那头牡鹿先前玩近战吃了亏之后，似乎爱上了远程攻击方式，它将长角一划，又是三道垂直于地面的气刃向布兰多飞射而来。
三道气刃好像爪子一样犁过地面，在推进的路上扬起漫天冰屑与泥土，并留下三条深深地爪痕。不远处按着妖精少女的尼玫西丝看到这一幕，也忍不住微微皱起眉头，但她低头看了自己手上的小俘虏一眼，却发现后者却是一脸忧色。
“好像你在担心什么？”她问道。
妖精少女哆嗦了一下，连忙板起脸：“才、才没有——”
“这么说来，这头水晶牡鹿的魔化状态看来并不是没有代价的，它是在透支生命吧？”尼玫西丝略微思考了一下，似乎就明白了这其中的关系。
“你……不、不是！”
“不用你回答了，小家伙，”她抬起头，对布兰多说道：“布兰多，拖时间，它撑不了多少时候！”
“卑鄙！”小妖精尖叫道。
但布兰多却根本不想拖时间，虽然他也看出对方的不对来了——缭绕在它身上的黑色烟雾似乎正越来越浓密。他心中忽然恍然，对方原来是正在压制魔化，既然这样，那就好解决了。
眼见三道气刃向前飞速推进，布兰多将大地之剑向上一挑：“给我起来，大地的共鸣！”一声裂响，一排尖锐的岩石像是獠牙一样从地下伸出，挡在了镰角气刃的前方，半透明的波纹呼一下扫过森林小径，但撞在岩石之上，与坚硬的岩石一起撞得四分五裂。
一片烟尘与碎石炸开。
魔化水晶牡鹿玛洛查有些疑惑地抬起头，因为它发现自己竟然丢失了对方的踪迹。直到一声炸喝在它头顶响起，“看什么地方呢，小鹿鹿！”玛洛查下意识地昂起脑袋，但它只看到一道白光从天而降，斩向它的脑门中央。
闪剑——
“不要！”妖精少女凄厉地叫道。
她忍不住闭上眼睛，生怕看到鲜血飞溅的那一幕，然而想象之中的场景并未发生。因为一层黑色的光幕忽然出现在玛洛查脑门上，布兰多的大地之剑一剑斩在那黑色光幕上，然后向后弹开。布兰多微微一愣，向后一退，然后他看到那头魔化水晶牡鹿的脑门上只留下一道浅浅的血痕。
混沌之盾，这是大多数实力强大的魔化生物所共通的技能。它以消耗黑暗魔力为代价。可以抵消大多数类型的攻击。
除了神圣攻击之外。
“该死的魔化状态！”布兰多心中忍不住暗骂了一句，然后他又马上看到玛洛查脑门上的血痕瞬间向中间合拢，渐渐消弭。然后化为一道浅色的痕迹。这正是水晶牡鹿应有的要素力量，来自于水元素的治愈力量。
但玛洛查使用完这个力量之后，身上晦暗的色彩又加深了一份。
布兰多看到这一幕。停了下来。
“再和我战斗下去，你可就要压制不住你身上的黑暗魔力了。你是想要保护这片森林吧，保护那些笨蛋小妖精，但这样下去，你会变成毫无思想的魔物——”
他温和地说道，有些关切地看着对方，试图用这样的方式和对方建立沟通。
魔化的玛洛查晃了晃脑袋，但马上眼中的血红色更明亮了一些：“滚出去，人类！滚出这里。这里不是你们应该来的地方！”
心灵之中轰隆隆的怒吼扫过在场所有人的精神世界。
“真是顽固不化。”布兰多皱了皱眉，不得不举起剑。
“快放开我，呜呜……”尼玫西丝忽然看到自己按住的妖精少女开始抽泣起来。她眼里泪光闪闪。很快大颗大颗的泪珠子开始滚落，“呜呜。我们不要这里了，我们搬家吧，玛洛查大人，我们去找别的魔力森林好了，呜呜呜……”
布兰多听到妖精少女的哭泣，心中微微一怔。他觉得自己好想抓住了事情的梗概，但又有点似是而非，他盯着那头发了疯的魔化水晶牡鹿，最后一次尝试道：
“玛洛查，我们不是来找你麻烦的。你清醒点，说不定我们能帮上你——”
但对方只用一个词就回答了他：“滚！”
“该死！”布兰多看到玛洛查身上又燃起熊熊的黑色烈焰，向自己冲刺而来。水晶牡鹿的冲锋继承了四蹄动物的特点，那就是比人类的冲锋技能气势惊人的多，这本来也是它本身所擅长的技能之一。
只是它本身越擅长，布兰多也就越熟悉。
他侧身微微一闪，然后双手握剑，轮圆了双臂一剑砍向魔化水晶牡鹿刺过来的鹿角。一声仿佛金属相交的刺耳响声，玛洛查的头颅和布兰多的剑各自一偏。魔化水晶牡鹿马上双足一顿，一个急刹车，扭头就是一记近身状态下的镰角。
但布兰多早有预料，直接仰身躺下。他知道水晶牡鹿的下一击是后踢刺，果断一个打滚从对方身下滚到另一侧，玛洛查果然用后蹄刺击，但打了一个空。
“现在，就是我的时间了！”
一旦近身，布兰多恐怖的剑术优势与丰富的战斗经验就开始发挥作用。玛洛查马上发现它好像陷入了一张大网之中，甚至它还没有准备攻击，但布兰多就已经为它准备好了一整套反击的套路了。
sliver发明的后侧方盲区攻击。
kun发现的犄角下后脖、肩胛处动作弱点。
烈炎的左右摇摆战术。
这些为水晶牡鹿量身定做的战术跨越了游戏时间几十甚至上百年的跨度来到这个世界，而作为第一个全套享受这套战术的魔化水晶牡鹿，玛洛查到这一天终于明白了什么叫做开外挂。
终于砰一声巨响，大地之剑重重地击中了它脖子一侧，虽然黑光闪现，但它仍旧被扫飞了出去，脖子上皮肉翻卷，蓝色的血液泊泊地流了出来。
血液滴落到地上，立刻形成蓝宝石一样美丽的晶化之血。
妖精少女的哭声嘎然而止，她微微张大嘴，脸色苍白的看着这一幕，好像要断气了一样。
玛洛查四蹄在雪地中徒劳地挣扎着，但连续的战斗同时还要压制黑暗魔力，已经消耗了它太多力量。它愤怒地鸣叫着，但却无法站立起来。
（未完待续）
第六十幕 开化要素 V
散发着幽幽蓝光的晶化之血在不远处的雪地上闪着光。
尼玫西丝手上的妖精少女像是死了一样垂下头，纤细的肩膀微微颤抖着。
事实上要说拿到晶化之血的任务，现在已经可以结束了。但还有一个问题，布兰多无法确定魔化的晶化之血究竟能不能算数。而且这片森林的古怪也引起了他的好奇，他知道在过去《琥珀之剑》的游戏之中是有一些关于隐藏任务的设定的。
眼前这个算不算，还不好说，不过试一试总是不会吃亏的。
他看着在地上挣扎不已的魔化水晶牡鹿，有些迷惑。究竟是发生了什么事情将它变成这个样子，作为与魔力协生的生物，水晶牡鹿很少会因为陷入对于黑暗魔力的痴迷之中而堕落。
而且很奇怪的是，对方似乎是在抵抗者黑暗魔力的侵蚀，也就是说它并不是主动堕落。但敏锐的魔法生物怎么会被黑暗魔力所侵染——
还有那个奇怪的妖精小姐。
布兰多向前靠近一步，“愤怒与不安会千百倍放大黑暗面，你这么下去只会越陷越深，我能感受到你的抗争，你能听到我的话么——”
牡鹿鼻孔中喷着白气，用血红的眼睛瞪着布兰多。
布兰多微微怔了一下，他不是德鲁伊，不知道怎么安抚动物。甚至上一世没有丝毫相关的经验，这让他有点头痛，这头水晶牡鹿好像有一点理智，但又狂躁不安的样子。
他不明白为什么它会如此狂躁不安，这说不通，魔化生物即使是被魔化，也不过变成黑森林之中那些黑狼一样，充满了对于文明的怨恨与杀意而已。这种怨恨是冰冷的，而绝非是狂躁的；但他在玛洛查身上感到的却是一种躁动与焦急，它似乎急于将他们赶走。
他犹豫了一下。试探着将手放到玛洛查的脖子上。
但正是这个时候。魔化水晶牡鹿眼中闪过一丝杀机，它好像早就在等待这一刻，原本虚弱得好像无法动弹的头颅忽然猛地一划。
三重半透明的波纹好像一瞬间就到了布兰多眼下。
他的瞳孔微微收缩——水晶牡鹿犄角下后脖处的致命弱点竟然对魔化牡鹿不适用！他刚刚明明计算过了对方的血量，因此看到玛洛查倒下时才没有丝毫的怀疑。但没想到对方同时也在计算他。
布兰多心中怦怦直跳，死亡的威胁让他的大脑以千百倍的速度疯狂运作起来。那一刻他忽然意识到，这头魔化水晶牡鹿很可能明白它的力量与它一般的同类之间的区别！
“该死！”布兰多心中一声怒骂，一剑斩向玛洛查，同时向反方向启动了风后九曜与闪现。魔化水晶牡鹿哀嚎一声被从原地抽飞出去，连接撞断了三株晶化的雾之树——但布兰多也不好。他的身影在镰角的波纹之中一层层淡化，但再一次出现时，脸颊上却留下了一道血淋淋的伤口。
之前那一击还是太近了。
“你这家伙，不要以为我的耐心是无限的……”布兰多有点愤怒地在心中嘀咕了一句，隐藏任务毕竟也比不上生命重要，之前那一击已经让他深深地感到威胁了。
但他的话才说了一半，就断了。
他看到玛洛查摇摇晃晃地站了起来。这头牡鹿脖子上的伤口还未愈合，还断了一条腿。看起来它的要素力量现在已经全部用在了压制黑暗的侵蚀上。也就是说，它已经很难再用出治愈的力量了。
但即使如此——
这头水晶牡鹿依旧摇摇晃晃走向布兰多与尼玫西丝，魔力始终萦绕在它的长角上，蓄积着下一次攻击的力量。
它低下了头，红色的眼睛闪烁着愤怒的火焰，长角已经指向了布兰多。
布兰多有些发呆，在《琥珀之剑》中，在穿越之后。他经历过的战斗不少，但面对这样的场面却一次也无。唯一相近的一次，大约是在里堡的郊外。
他眼前不过是一头野兽而已，但他却觉得自己依稀看到了那个持剑半跪在地上，但却依旧拥有一颗高傲的心的白骑士艾伯顿——仅仅是在一头野兽身上，产生了这样的错觉。
那些被魔化了的生物，它们没有思想。只懂得杀戮。痛苦、死亡、恐惧都无法阻止它们继续向前进攻，就好像是玛达拉的亡灵。
但布兰多知道自己面前这一头并非如此，它在挣扎着，并非是杀戮的**，而是一种他所无法理解的东西，在支撑着它的战斗。
但究竟是什么——
“你想守护这片森林？”
玛洛查长角上的魔力之焰闪烁着。
“但我们不是你的敌人——”
魔化水晶牡鹿低着头，仿佛未闻他的话，魔力在它的长角上汇聚，那一点已经闪烁起来。只要下一刻，它就能放出镰角。
但这对布兰多来说其实已经没什么意义。
以对方这个状态，他只需要一剑，就能结束战斗。然后他和尼玫西丝完成任务，离开这里，唯一可惜的，不过是拿不到隐藏任务而已。
但布兰多一只手按在剑上，却发现自己有点下不了手。
完成任务仅仅是为了奖励么？
好像是，但好像又不是。
“说话啊，你这混蛋！”
“不要……”他听到妖精少女的哀鸣，那个一贯乐天的种族，在无力地哭着向他喊道：“求求你放过玛洛查大人……”
布兰多心中一阵犹豫，玛洛查长角上的魔力汇聚已经越来越明显，只要它攻击，他就不得不还击。箭已在弦上，如果他不反击，怎么能从容拿得走晶化之血？
“可该死的，又不是我想要杀了这该死的东西。”
这头水晶牡鹿已经彻底疯了。
但它还能承受得起下一次攻击么？
“回答我的话啊！”
“该死的，这究竟是怎么回事！”布兰多忍不住吼道：“好吧，既然这是你自己选的——”
他深吸了一口气，举起剑。
那不过是一刹那之间发生的事情，玛洛查双眼血红，仿佛已经无法感到周边的一切存在。但它抬起头来。偏了一下脖子。
这是攻击的前兆。
“玛洛查大人！”
“布兰多！”妖精少女与尼玫西丝同时喊道。但与前者不同，女骑士的目光始终十分冷静。她看着水晶牡鹿，高声提醒道：“森林的魔力都汇聚在一点上——”
“什么？”
“你听我说，这片森林消失的魔力，全部都汇聚在那头牡鹿身上！”
“什么！”布兰多那一刻几乎要张大嘴，他看到那头魔化水晶牡鹿发动了攻击，三重波纹好像是平静的湖面上荡漾开的水纹，一圈圈掠过半个林地。
但他甚至没有反应，扑扑扑三团血花在他身上炸开。人物面板上表示健康的淡绿色数据条一下下降了一半，变成了了表示警告的明黄色。
但布兰多根本没有在意自己胸前纵横交错的伤口，他咬了咬牙强忍着剧痛，脑子里原本搅成一团的迷雾似乎终于有了散开的迹象。
谜底在这里——
原来这才是任务的关键！
他的身影已经骤然消失，下一刻出现在玛洛查的身边。那头魔化的水晶牡鹿已经完全无力攻击、或者是防守，布兰多竖起大地之剑——
“啊——”妖精少女狂躁地挣扎了起来，这一刻她表现的近乎完全不符合她们这一族的天性。
但可惜她挣扎得再厉害，也不是尼玫西丝的对手。女骑士只是冷漠地、从容地用两个指头就把她固定在地上。
布兰多转过剑身。
他一剑劈下。用剑脊狠狠砸在水晶牡鹿的后脑勺上。这一下他可是一点没留情，这头该死的野兽给他造成了太多麻烦了。
一声闷响，玛洛查应声而倒。
但魔化的生物果然如布兰多所料般生命力顽强，它既是是倒在地上，依旧瞪着血红的眼睛忿恨地瞪着布兰多。只是那血红之中已经渗透出了一丝冷冰冰的杀意，这杀意很快又被迷惑所代替——这代表着黑暗魔力的侵蚀已经到了最后关头。
“我问你，这片森林的魔力是不是全部被你所抽取了——”布兰多将剑放在玛洛查的脖子上，问道。
说实在话。这一幕又点滑稽。你很少见过一个剑士用剑逼着一头牡鹿回答问题的。
但布兰多的表情却十分认真。
“滚出去，人类！”
心灵世界中愤怒的回答并不出乎他的所料。
这个时候玛洛查的身体几乎已经完全为黑烟所笼罩，显然先前的战斗消耗了它太多力量，它已经没有余力来压制黑暗的侵蚀了。黑暗魔力的渗透正在加速，布兰多看到它的眼神始终在变化着。
但他其实已经不需要答案了。
“既然你不回答，那么只好我自己来寻找谜底了。”布兰多忽然俯下身，他一把按住玛洛查的脖子。然后用剑指向其犄角下后脖处中心的位置。
这里往下，就是水晶牡鹿的魔力之核。
他微微一使劲，大地之剑的锋刃就向下破开皮肤，蓝色的血液如注流出。这个时候玛洛查果然发出愤怒的声音，然后狂躁不安地挣扎了起来。
但布兰多可以确定，那不是因为疼痛。
（未完待续）
第六十一幕 开化要素 VI
新生寂灭，循环不息……诸元观察记》，浅海，卷一……长远的记忆中是一片广袤的荒野，关于幼年期的记忆就是跋涉与旅行，穿过‘浅海’的边际时，风暴止息之山天青的背景至今仍旧深深地刻痕在记忆深处。在水与风的界限上，两个位面在视界上奇异地叠合在一起。
那就是关于幼年最深刻的印象。
但所有悠远的景色都已不复存在，漫长的旅行，旅行，以及再旅行之后，终于来到了这个世界——
那是一个陌生的开始，族人们代代相传，仿佛流淌在血脉之中的记忆，哺育魔力，形成神圣的森林。在遥远的黑暗的年代中，温和的魔力吸引来了黑暗之中的生物。霜妖，泣魔，亡灵，为了守护这片森林，它与它们抗争着。
就这样，持续不断的战斗仿佛过了许多年。
直到有一天，它看到那团光球飞到自己面前。
“你好，我叫萝萝，你这里可真漂亮，请问我可以在这里住下吗？”
“不可以。”它严肃地答道。
“为什么？”小布点瞪大了眼睛，蓝色的眼睛瞪得大大的，满是好奇。好像它不给她住在这片森林中，就是十分奇怪的事情的一样。
“因为你和它们一样，会窥探圣洁的魔力。”
“不不不，我只是觉得这里比较凉爽罢了。”
“凉爽？”
“嗯啊，再说了，你也总不能一个人和它们战斗啊，你总需要同伴的吧，我来帮你好了。”
好像那之后，它就有了一个同伴。同伴这个词语。用元素的语言念出来，远比人类的词汇更加冗长，但却意义悠远。
“玛洛查，我们建造一个湖泊吧，这样它们就过不来了。”
“湖泊？”
“嗯啊，湖泊。你没见过吧，就像是浅海一样的风景——当然，没有故乡那么壮美。但依旧是很美的景色。”
想到故乡，它点了点头。
“玛洛查，湖泊很漂亮吗？”
“不像浅海。”它考虑了好一会，认真地答道。
“那我们就把它造得大一点啊。大得没有边际，”她兴致勃勃地说：“对了，我死之后，麻烦把我埋到最大的那一棵雾之树下，这样我就可以回到故乡了。”
“死？”
它微微眯起眼睛，遥远的血液之中似乎潜藏着关于这部分的信息。那是关于元素的生物。一句烙印在灵魂上的话仿佛在它的记忆中闪现‘新生与寂灭，元素循环不息——’
“嗯啊，”小妖精也眯着眼睛答道：“新生与寂灭。元素循环不息，没有死亡，就不会有新生了。”
它盯着漆黑的夜空，流星一闪即逝，在这繁盛的星空之上象征着外面纷争的文明世界之中又一位英雄殒落。凡人的战争开始了一百三十七年，它将持续三百年，结束于那之后的十二年后，预言上如此说道。
埋葬在森林中央的泥土，第二年开出了发光的芽。然后它慢慢结出了果实。从果实中诞生了两个新的生命。
那是萝萝生命的延续，她们叫做米娅和蒂丝。
妖精总是生来就有名字的，这真是一件奇怪的事情。
然后妖精们变得越来越多了，森林一日比一日热闹、繁盛起来。但那之后每到某个夜晚，它看着繁茂的星空。总是记起那句话来：
“玛洛查，我们建造一个湖泊吧，这样它们就过不来了。”
银光闪闪的湖畔边上，黑暗中的霜妖们果然不敢再越过这片湖面了——
人类世界的战争终于结束了，在一百三十年前。玛洛查抬头看着夜空。一颗流星闪过，文明世界的最后一位英雄，圣奥索尔也终于走完了她人生的最后一程。
这个世界忽然变得陌生了起来。
……
魔力之核，是魔化生物生命的源泉。但对于水晶牡鹿这样与魔力和谐相处的生物来说，它不过只是它力量的核心而已，失去了魔力之核的魔化生物会立刻化为灰烬，但对于玛洛查来说最多不过是力量消退到青年时代而已。
布兰多很快就看到了那水晶棱柱一样的存在，它镶嵌在玛洛查的脊柱上。布兰多一看到它，就忍不住微微眯起了眼睛。
健康的水晶牡鹿的魔力核心，水晶内里应该蕴含着大海一样的蓝色，就好像是它们的故乡浅海，那是水元素世界最美丽的地方。但他看到的，却是一块漆黑如墨的水晶。
魔力侵蚀如此严重。
布兰多忍不住轻轻屏住了呼吸。
沃恩德世界建立在魔法的海洋之上，但凡凡人所接触的力量，大多都源自于黑暗的魔力。但玛莎定下tiamat的法则，用规则的力量约束着这些狂野的、黑暗的原力——使它们变得温顺，平和。
这就是母亲的恩赐。
但亦有人不接受这种恩赐。
占星术士追寻着神民的道路，仿佛在黑暗之中披荆斩棘前行贤者。如同他们所崇拜的神祗，深渊女神伊莲，他们将黑暗的魔力化为镜面，不惜以失明为代价来探求看穿未来的迷雾。黑暗侵蚀他们的身心，但他们却坚定如故。
女巫们比占星术士更进一步，十二女巫的先贤立誓要征服黑暗的力量——她们的后人，虽然谨遵这誓言而行。但癫狂、阴冷、乖僻与喜怒无常伴随她们一生——因为这样的原因，加上黑暗之龙追随者的身份，她们为整个大陆所唾弃。
还有那些行于阴影之下的人们，邪教徒，恶魔的崇拜者，疯子与杀人狂。他们崇拜黑暗的魔力，不惜通过献祭来取悦那些阴暗的邪恶存在。这些文明影暗一侧的跛行者，但却没有人否认他们的存在。
黑暗魔力就像是一剂猛毒的毒药，它对于任何人的伤害都是不可逆转的。布兰多怀着一种仿佛看到谜底的心态。轻轻将手伸向那枚魔力之核。
一阵触电的感觉掠过他全身。
“人类，停手——”
一个温和的、与之前狂躁、暴怒的声音完全不同的声音在布兰多脑海之中响起。
“圣印森林的守护者，你知道我在干什么——”布兰多手上的动作微微一停，然后他轻声答道：“你看到这片森林的样子了么？”
“你把黑暗的魔力驱赶出来，也于事无补。”那个声音并未直接回答他，而是如此答道：“相反，你会因为自己的行为而后悔。”
“我需要知道原因。”布兰多问道：“如果你不放弃这枚魔力之核，你就会被黑暗的魔力同化为一头怪物。这片森林已经开始枯萎了。黑暗的魔力会侵蚀这一切，包括你那些妖精同伴们——”
那个声音沉寂了下去。
半晌，它重新响起：“不，森林永远不会枯萎。你说的一切并不会发生，人类，你没看过浅海，不会明白自然有多么伟大——”
“浅海？”
玛洛查停了一下，它遍体鳞伤，躯体已经垂死。血红色的眼睛里露出一丝疲惫。但却燃烧着炽热的火焰：“人类，我知道你想要什么，晶化之血。你可以拿走。但请离开这片森林，这片森林不属于任何人，它只属于历史，属于见证过过往的这一切的妖精们——”
布兰多没听懂它的话，但他看了一眼地上星星点点的水晶之血，然后又看了一眼不远处的尼玫西丝。女骑士看着自己手上的小妖精，小妖精正哭得一塌糊涂。
“感谢你的慷慨，守护者，”布兰多答道：“但我好奇的是你的选择。”
森林中仿佛有微风拂过。沙沙作响，脆化的枝桠断裂，掉下。
森林已经快死了。
玛洛查的躯体燃起熊熊的黑色火焰，这头水晶牡鹿静静地躺在那里，仿佛是在回忆什么。布兰多看到它的目光。越过他的肩膀，看着沃恩德世界繁盛壮丽的夜空。
那里有许多星座，谱写着许多属于凡人的史诗。
“你为什么要主动抽取整片森林的魔力，是因为圣印谷被黑暗的魔力所侵蚀么？”
“和你猜的差不多，人类。”逐渐虚弱下去的声音答道：“森林躁动起来，不仅仅是在此地。黑暗的魔力正从整个世界之下涌出，魔月已经变得比以往更加明亮了，人类——”
布兰多没有开口，他知道玛洛查说的正是大魔潮。
“所以你主动将黑暗魔力引入你体内，是为了让它们不至于侵染整片森林。”
“但你这么做岂不是徒劳无功，终究你会被黑暗的魔力变成它的傀儡。而作为这片森林最后的守护者死去，它本身也就枯萎、凋零了，就像今天你所看到的一样。”布兰多缓缓答道，脑子里思索着一切关于任务的线索。
但他的话被打断了。
“那是因为你没见过浅海，人类，”玛洛查静静地答道：“那片在风与水的界限上，美丽而壮观的海面。海上的潮汐，涨涨落落，循环不止。就好像我们的生命一样——”
“你的生命？”
“新生寂灭，循环不息——”
“这就是元素的宿命。”
布兰多忽然明白过来——
他有些震撼地盯着地上这头水晶牡鹿。老朽的元素生命死去，新生的元素生物就在它的尸体上诞生。一代一代，如此传递着那些古老的知识。
这就像是一个来源于上古时代的诗篇，它始终在被称之为传承的血脉之中回响着，悄然无声，而又磅礴大气。
“旧日的秩序离去，带走许多记忆。新的生命会在枯萎的灰烬之下重获新生。黑暗魔力会和我一起燃尽，在那一刻，纯净的魔力会重新充溢这片土地，它滋润着每一棵雾之树的根须，使生命的力量重新磅礴起来。”
布兰多站在那里，一动不动。有那么一会儿，他感到自己关于任务的心思也淡了许多。他问：“这就是你的选择？”
玛洛查没回答。
那个声音只是喃喃自语：“我早该离开，当看到那流星划过夜空时。我就明白这个时代早已不属于我。”
“真久啊。”
“但湖泊仍旧一点也不像是浅海。”
“只是真的很美——”
布兰多微微垂下眼睑。
他有些感触。但更多的是疑惑。系统为什么设置这样一幕？这里究竟有没有隐藏的任务？难道仅仅是让他来当一个看客？
不，一定有什么地方是可以改变的。
他看到躺在地上的水晶牡鹿渐渐闭上了眼睛，黑暗的魔力在它身上似要挣脱，但却被牢牢地锁在魔力的核心之上。
在那一瞬间，布兰多似乎感到了这位圣印森林的守护者传来的最后一幅图像：
广阔的海，一望无际。犬牙交错的崖岸，海涛拍打着岩石。远在天边，风暴止息的圣山仿佛一幅淡青色的水墨画。
云层浮在天空之上。
他看到了那头旅行的幼鹿。它和它的族群一起，穿过海岸，穿过荒原，仿佛是一次漫长的旅程，没人知道，它们的终点是在何方。
漫长的时光在布兰多的脑海之中一闪而过，仿佛眨眼的千年，他看到了许多。看到了那个叫做萝萝的妖精。
“我看到故乡了。”
“很美，就和我离开时一样。它从没变过。等着我回去。”
……
布兰多使劲眨了眨眼睛，眼角有些干涩。
而他睁开眼时，玛洛查的身体正在散发出炽热的白光。变得透明，轻灵起来。它身上浮动的魔力仿佛经历了一次新生，在如同新星一般耀眼的闪光之中，黑色的魔力被超越生死境界的力量所牵引着，一道无形的法则从天而降。
那一刻他与尼玫西丝共同抬起头，两人的心灵同样的震颤着，感受着来自于玛莎的力量。
温和，却又洞彻人心。
一切的语言与声音似乎都失去了颜色。
妖精们抬起头来看着这一幕，她们惊讶地感到森林正在破碎。但一股令人亲切的力量却在破茧而出。
布兰多看到尼玫西丝手上那只小妖精满脸是泪地奔向水晶牡鹿的尸体，她的哭喊着，嘴一张一合，但却听不到丝毫声音。
天地之间，只剩下法则与力量。
布兰多看到金色的魔力从玛洛查的尸体中绽放。它注入地面，沿着林中的小径像是蜘蛛网一样扩散向四面八方。然后他看到一层淡淡的烟雾从已经化为灰烬的水晶牡鹿身上升起，它形成玛洛查生前的模样——那头雄壮而美丽的生物昂头看向夜空。
然后这层烟雾也开始淡淡消散了。
但那一刻布兰多忽然意识到什么。他抬起头来，大声冲那烟雾状态的灵魂喊道：“玛洛查，等等！你的魔力核心不会完全化为灰烬。它的一部分会继承给新生的元素！”
水晶牡鹿显然也意识到了什么。
它微微一震，回过头来看着布兰多。由于形体已经开始崩散，布兰多甚至看不清它的神色，但他从玛洛查的眼神之中读出了它最后想表达的信息——
帮它。
魔力核心已经完全被污染，那怕只是一部分继承给新生的水晶牡鹿，也会同化它。新诞生出的元素生命，只会变成一头完全嗜血的魔物。
而这片森林，也会随之而变成只埋藏着阴森和恐怖的荒野。
任务原来在这里。
布兰多心中恍然大悟。但他此刻却一点轻松的心态也没有，他眼睁睁看着玛洛查的身形一点点化为虚无，它焦急地看着他，但他却无能为力。
不。
等等。
还有一个办法。布兰多忽然抬起头来，他看着这头水晶牡鹿，满脑子是之前看到的那幅画面。广阔的海，一望无际。犬牙交错的崖岸，海涛拍打着岩石——这就是浅海，元素生命生生不息的源头。
“我能帮你，玛洛查。”
他忽然大声说道：“你愿意接受么？”
布兰多手心中已经浮现出一张空白的卡牌，玛洛查看到那张卡牌，似乎明白了什么。它的生命悠久漫长，点滴的知识从某一个时代起就开始一点点积累在心中了。
“你愿意么！”布兰多怒吼道。
金色的魔力正在充溢整个森林。但黑色的火焰亦从金色的光芒中心重新燃起。一人一鹿，都只剩下最后的机会而已。
“你打算怎么做，人类。”玛洛查的目光中是这个含义。
“以黑暗魔力作为源泉，将你和它封印在一起。我运用命运卡牌的法则将它从魔力核心之中抽取出来，说不定能成功！”
“你有多大把握？”
“我不知道——”
玛洛查轻轻点了点头，一层氤氲的烟雾只剩下它脖子以下的部分。整个身体已经烟消云散，但四蹄依旧昂然立在地面。
布兰多拿出了命运卡牌，面向玛洛查的灵魂展示：“夏尔。帮我计算这次封印卡牌需要多少财富！”
“大人，这种简单的问题你能不能自己计算一下。”心灵那一头传来夏尔有些迷迷糊糊的声音。他打了个呵欠，显然还不知道这边发生了什么。
“废话少说，快告诉我——”布兰多咬牙切齿地斥道。
夏尔打了激灵，这才反应过来：“啊，那么大人您赶快把封印的权限解锁给我一部分，让我看看你要封印什么样的卡牌——”
布兰多立刻依言而行。
“水晶牡鹿，”夏尔微微一愣：“这东西比当日的小公主殿下可强多了啊，虽然它的灵魂已经认同。可以大幅降低封印的费用，不过依旧需要消耗近千财富。”
“啊，等等——这是什么？”夏尔的声音有些急躁：“黑暗魔力？领主大人你要把它从这里面抽出来——这可是混沌的法则。权限上来说可不次于旅法师的权限。你确定要这么做？我有些不明白……”
“不需要你明白！”布兰多快抓狂了，玛洛查的头颅也已经若隐若现了：“你只要告诉我需要多少就可以了！”
“黑暗魔力太多了……”
“这已经很少了！”布兰多后一句话没吼出来。大部分的黑暗魔力已经被玛洛查净化了，化为了秩序的力量。
“好吧好吧——我明白了，一共需要2720财富。”
“这么多！？”
“我说了……”夏尔答道。但他的话立刻被布兰多粗暴地打断：“够了，告诉我现在我的财富够不够用。”
“……勉强，不过大人你不打算留一点么？你不是说染霜森林内说不定可以碰到什么比较好的素材么，现在这个地方还是在安拉瑟森林境内吧？”夏尔有些好奇地问道，他不明白自己的领主大人是不是遇上了什么麻烦。
但布兰多已经没空理会他了。
他将拇指与食指在牌面上一按，对着玛洛查的灵魂喊道：“封印！”
但预想之中的情况并未出现。与上一次封印梅蒂莎时发生的景象完全不同。命运卡牌就那么静静地漂浮在半空之中，一动不动。
“怎么回事？”布兰多握牌的右手微微一僵。
“领主大人……你要封印的对象灵魂太过虚弱了。黑暗的魔力也不足以弥补这一部分规则的缺陷……还需要一些财富来制造一个虚拟的法则。”夏尔的声音忽然焦急地喊了起来。
“还需要多少？”布兰多咬牙切齿地问道，他已经快要错失最后的机会了。
“不够了……”
布兰多心中一冷，但正是这个时候，夏尔忽然惊叫了一声：“啊……有新的力量注入进来了。怎么回事？”
年轻的巫师侍从显然不明白发生了什么样的状况。布兰多一样也不明白，因为他只看到那张空白的卡牌上忽然银光闪烁，然后就像是闪光弹一样猛然爆开。
一片白茫茫的刺眼光芒从四面八方扩散开去。
布兰多微微眯起眼睛，等着光渐渐消散之后，他才看到一张卡片晃晃悠悠地从半空中落下。
‘身处黑暗。却心向光明，既为永歌——’
那张卡牌落在他的手上：
轮回歌咏
永歌viii
光4/暗4
【法术】
支付40法力（骑士），将白鹿玛洛查（等级为法兰骑士等级-10）召唤进场。白鹿离场时，从墓地中选择两张牌洗入其持有者牌库之中。
维持，白鹿玛洛查将维持到第二天重置时刻。
‘新生寂灭，生生不息——’
布兰多看着卡牌上描绘的白鹿，与那只在它背上的妖精，一时间有些发怔。那一瞬间，他就明白了之前发生了什么。
他抬起头，看到金色的魔力笼罩着整片森林，那枯死的雾之树正在成片地倒塌。但新生的枝芽从灰烬之中长出，迅速生出一片茂密的小树。
一头幼小的水晶牡鹿，半闭着眼睛躺在这些树丛中间。
森林好像拱卫着它。
嗡嗡一声轻响，布兰多看到一张淡绿色的面板从自己面前跳出：
‘任务：开化要素，完成，完成度完美。’
‘任务：浅海之歌，完成，完成度优秀……
第六十二幕 任务的报酬 I
要素开化。
布兰多那一刻的感觉，就像是一片漆黑的灵魂的世界中，点燃了一团火种。金色的火焰同时燃烧在他的瞳孔之中，在他的眼里，世界已经变了一个样子。那些正在逐渐倒塌，灰飞烟灭的晶化之树，树林中的小径，岩石，积雪上似乎都覆盖了一层银色的线条。线向下约束着能量与物质——法则之线交错着，而在那些空白薄弱的地方，物质仿佛脆弱得一触即溃。
他捡起一枚石子，轻轻在某个地方一按，石块在他手上就像是发霉的面包一样化为粉末。
这是一个由法则主导的世界。
他早已知晓这一秘密，但不开化要素，凡人很难真正体会到这句话的真正含义。就像是普通人皆无法了解世界的真相，只有当他们跨过那道门槛——
时间，空间，法则，能量，随机性，一一在火种之中诞生，呈现在他们眼前。他们才能明白，这个世界上的本质即使是tiamat之法则约束下的魔力，繁奥的万物其实并没有世人想象中那么多秘密。
所有眼见的一切，皆是法则约束魔力而形成。这就是沃恩德最底层的规则。
布兰多眯着眼睛，那种力量在他心中静静流淌的感觉，与上一世一模一样。他举起手，手上也覆盖着一层淡淡的法则之线，但这些所有的一切奇异景象都在渐渐消失，世界好像又在一瞬间恢复到了它原本的状态。
而接下来，布兰多看到自己的状态面板开始变化：
人类难行，20岁。
力量体系：要素领域（本我法则），上级权限。
力量体系在开化要素之后，便不再简单划分物理与咒术，元素与近战。除了追寻自身究极力量的本我法则之外，便只有如同巫师、元素使一般探寻规则奥秘的世界法则两大体系。
不过布兰多看到在后面额外出现了一行‘上级权限’，这让他微微一愣。开化要素之后力量体系上所标注的都是最本源的力量。他立刻想到这可能就是旅法师的力量。
然后继续向下看去。
绝对力量一栏也已经消失。进入要素领域之后，力量与法则息息相关，之前的计算方式便已不再适用。然后是关于要素本身的描述，原本简单的性质表述此刻已经扩展为一整个栏位：
时空——
（在哈撒尔神民眼中，时间与空间本身是用来描述世界存在状态的一种概念。如果物质与能量并不存在，那么时间与空间也相应坍塌。但概念往往延伸至定义与想象的力量，它是法则的根源，通向存在性的钥匙——）
布兰多看到这一句话，就忍不住傻了眼。无论是时间还是空间。都是要素的最上一级体现，与圣奥索尔的风之要素、法恩赞的光之要素、吉尔特的火之要素与艾尔兰塔的大地之力一齐称之为最上级要素。
人们往往认为最上级要素之上，就是存在性之力。
但没想到再往上，还有混合要素，被称之为概念要素的存在。布兰多一直以为自己空间要素，约束空间，定义在空间上的状态，因此才能有必中一类的效果。
但现在想来。在四维世界之中。时间与空间本来就是一体而存在的。
要素力量（4/4）
必中——
‘空间为你所约束、管理’
只要法则之线趋向于稳定，使用者可以让下一次攻击出现在空间上的任何一个坐标上。
消耗：50po（秩序之力）
稳固——
‘空间是人与人之间最远的距离，如果你无法越过它，你又怎能伤害到我？——萨丁，法则巫师之王’
法则之线庇护着使用者的铠甲与武器，只要攻击未能击穿法则，这铠甲和武器视为无法损坏。此外，稳固使使用者获得额外+2防御。
消耗：被动要素
流逝——
‘时间是我的盟友。你的敌人’
只要法则之线趋向于稳定，使用者的攻击可以影响敌人并使其迅速衰老。
消耗：100po/s（每秒）
间隙——
‘你好像处于时间的夹缝之中，它的流动相对你来说总是尤其缓慢’
使用者衰老速度减慢一半，寿命因此增加一倍。
消耗：被动要素
秩序之力
四个要素能力，比正常人开化要素时两个主动要素，一个被动要素的正常情况多出一个。除了必中没变之外，稳固多了两项可以保护铠甲与增加防御力的属性。而‘流逝’与‘间隙’都是因为时间要素而新加入的。
流逝这个要素在游戏中对于玩家基本可以说没用。但对npc却能起到奇效。按照资深玩家的说法，这就是pve的神技。而间隙也是一样，正常人类的寿命在沃恩德只有两百年左右，开化要素之后寿命会额外增加一半，但活得最长的人类，寿命一般也不会超过四百年。
而寿命增加一倍，就是八百年，几乎已经接近于银精灵。这个属性在游戏之中几乎毫无价值，布兰多甚至怀疑它们究竟是否存在，但在这里，无疑是一个最好的要素没有之一。
最后秩序之力也从升级到了比一般玩家足足多出50。布兰多想这可能就是所谓的概念性的要素的格外奖励。
他继续向下看去，天赋也发生了翻天覆地的变化：
血脉天赋，不屈——
（等级3）
死硬，在受到可以致命的伤害后十五分钟内忽视一切打击。
（要素加成）效果持续结束之后，将自身状态回溯为十五分钟之前最后的状态。此能力每天可以激发一次。
自愈，机体恢复能力提升至6x。
（要素加成）将恢复至完美状态的时间缩短一半。
不屈，元素抗性+10，物理伤害减免增加10%。
（要素加成）额外增加2防御。
坚韧，体力在前两阶段（活跃，疲劳）可以如同追加阶段一样施展一切能力。
（要素加成）体能的消耗降低至原本一半。
命运天赋，愚者——
（等级1）
狂热。忘我的奉献有时并非好事——在启动狂热半个小时之内。角色可以在全属性上获得一倍额外增幅。此能力每天可以启动两次。
远古之民，可以如同学习普通技能一样，学习古代属性的技能。
命运天赋，天选之人——
（等级1）
先古之王，追随者因为崇拜而汇聚在你的靡下，因此无论来自任何种族，它们不会因此而产生士气罚值。
可以看到，要素对于血脉天赋的强大加成。事实这正是跨入要素领域之后，玩家的属性之于要素领域之前的玩家天差地别的一个最主要的原因。
进入要素领域之后。要素开始逐一强化状态面板上的能力。开化要素阶段是血脉天赋、第一职业技能，主属性；真理之侧是第一命运天赋，第二职业技能与次要属性；法则巅峰是第二命运天赋，第三职业技能与第三属性；极之境界时玩家将拥有领域，并再次强化血脉属性，第一职业技能与两项属性。
到了圣贤领域，要素会直接强化所有属性，所有天赋。三项职业的职业技能并赋予玩家最后一个法则天赋。
到了那个层次之后。再看黄金领域极其之下的存在，就真的仿佛神袛俯视蝼蚁一般。再往上，完美躯体之后，则又是另一个世界。
不过饶是早有准备，布兰多看到时空要素对于血脉天赋的强化时，还是忍不住从心底呻吟了一声。琥珀之剑从来不是一个标榜公平与平衡的游戏。
但它确实兼顾了公平，在游戏之中玩家只有一次获得公平对待的机会——那就是在起跑线上。因此才会有血脉天赋是最公正的天赋的说法。
但那之后，游戏便不再限制玩家的发展。你付出的努力越多。获得的回报也就越高。属性，技能，命运天赋甚至职业本身都有强弱之分，这是一个十分现实残酷的游戏。若不是游戏本身素质太高，远超当时同时代的任何游戏，恐怕也早已被淹没在一片骂声之中。
一个显而易见的例子，正如同布兰多现在所看到的一样。时空要素作为概念要素。不说要素本身拥有的属性十分强大，提供的加成也比一般的要素起码超出了百分二三十。
当然，这样的要素——布兰多哪怕是在游戏之中也还没见过。
概念要素。
他之前所见过最多的，也不过就是几大元素的最上级要素，再加上时间、空间这些号称最接近存在性之力的力量而已。
然后他继续往下浏览，下面是属性。因为是第一次开化要素，他想当然地认为时空要素一定首先强化了作为他主属性的——布兰多瞪大眼睛看着自己的状态栏，忽然一怔。
【力量】310+49（装备）+107（精英模板）
【灵巧】240+17（装备）+80（精英模板）
【体质】670+42（装备）+240（精英模板）【要素强化】
【知性】1.5+0.5（精英模板）
【意志】140+26（装备）+32（精英模板）
【感知】36+13（精英模板）
【血脉】44+17（精英模板）
他一看到这属性，顿时傻了眼。因为理论上来说作为战士，主属性一定是力量。但显而易见的，时空要素不知道是出于什么样的考虑，竟然强化了他的体质。
难怪他从刚才开始就觉得精神好了不少，一开始还以为是开化了要素的原因，现在看来却根本不是这么回事。体质一下翻了一倍还多，能不感到精力十足吗？
布兰多顿时有点抓狂了，他一战士要体质来干嘛？战士在游戏中又不是坦克，而是输出类的职业！这该死的要素给他把体质强化了是看他比较像是骑士，还是说觉得他其实拥有潜在的m属性？
若是还在游戏中，他这会儿肯定要跳脚呼唤gm了。但在这里，他只能变幻了好半天脸色，最后也只能无可奈何地叹了口气。
他还能怎么办呢？
呼唤玛莎大人给他换一个？先不说玛莎早在天青色的骑士击碎苍穹之后就离开了沃恩德，就算她还在，估计也只会先给他一道闪电来响应他这种鸡毛蒜皮的呼唤。
对此，布兰多也只有自认倒霉。他生怕这该死的要素有主动给他强化了什么其他的东西，尤其是技能。虽说琥珀之剑中还没有这个先例，但万一这东西又发疯给他把学者的技能强化了，那他岂不是要一头撞死？
他向下一看，顿时松了一口气。
技能列表还完全没有强化，只是有一行幽绿色的系统提示：
‘已取得更高权限，是否开始强化技能？’
这和游戏之中的情况一模一样，虽然有点奇怪，但琥珀之剑中一向将力量称之为权限。对此玩家们也讨论过一段时间，不过最后无果而终，布兰多见怪不怪也懒得在意。
他用手在光屏上一点，确认道：“强化。”
‘强化那一项技能？’
布兰多现在可以选择的职业技能，其实也就只有雇佣兵、元素使、学者与圣堂骑士四系而已。不过只要他还没脑抽，就不可能会选择元素使与学者，因此摆在他面前的这道选择题，其实是一个二选一的抉择。
雇佣兵？
还是圣堂骑士。
布兰多沉默了下来。
风后九曜，闪剑，深入分析，冲锋与穿刺打击这些他的核心技能都在雇佣兵职业之下。如果放在之前，他肯定会毫不犹豫地选择强化这一职业作为自己的主要职业。
但现在却有一个问题。
那就是时空要素选择强化了他的体质属性。要知道琥珀之剑中所有技能都与基础属性是息息相关，虽然在达到真理之侧、法则巅峰之后他依旧可以选择强化第二、第三属性。但等到了圣贤领域之后，除了主属性之外，其他属性注定会少强化一次。
这少强化的一次越到后期差距就愈加明显，现在还只是一倍。等到了白银躯体之后，恐怕就是两三倍的察觉。那时候的两三倍，已经足以决定很多事情了。
究竟是要主攻还是主防？
（未完待续）
第六十三幕 任务的报酬 II
究竟是要主攻还是主防？
布兰多咬了咬牙。他感到有些蹊跷，时空属性的这一次自主强化对他来说，虽然有些郁闷。但也不是不可挽回——只是这意味着，他很可能要放弃之前所预计好的道路。
他犹豫了一下，但最终还是将手放到了圣堂骑士的职业上。
过去游戏之中常常有玩家因为一把强力的武器而改变自己的职业路线的。他因为一个强力的要素而改变职业路线，说起来还是要靠谱多了。毕竟要素这种东西是伴随一生的，尤其是时空要素实在是太过强力。一般的要素强化属性最多也不过50%，概念性要素直接就翻倍了。
如此强大的优势，他当然不能随意放弃。
再说战士偏战斗型骑士的道路他也不是没有考虑过，攻击性上可能比他预先的职业路线稍微弱那么一点，但想必也不会差太多。因为他还有圣堂骑士的冲突光环，还有棘刺冠冕——
布兰多一瞬间就决定好了之后要走的路线。
然后他向自己的圣堂骑士技能看去，技能面板果然也完全变了一个样子。在要素强化之后，技能就拥有了专有的法则：
炎阳之血
（等级10）
【大师】（要素/普通）
任何对圣堂骑士造成近战伤害的敌人都会受到50%伤害反弹。
（要素强化）现在炎阳之血可以无视空间的约束，反弹远程伤害。
棘刺冠冕
（等级10）
【大师】（要素/普通）
持续施展，增加20耐性与抗性。
主动开启，将所有防御、抗性与耐性转化为攻击力，持续半个小时。效果结束后，圣堂骑士失去所有防御、抗性与耐性持续同样时间。此能力每天可以使用一次。
（要素强化）主动开启之后持续时间延长一倍，并且其副作用会时间裂隙所吞噬。
冲突光环
（等级10+1）
【大师】（要素/普通）
增加一百米范围之内包括自身在内所有友军7点防御。
（要素强化）覆盖范围提升一倍，并额外增加2防御。
强化似乎在一瞬间结束，而布兰多看到这些强化总算是松了一口气。不的要素对于技能的强化效果也截然不同。比方说若是水晶牡鹿的治愈要素来强化炎阳之血。多半是炎阳之血在造成反弹伤害时还会轻微治疗自己之类的属性。
而不过空间与时间对于这些防御技能的提升显然十分合拍。尤其是棘刺冠冕那个‘其副作用会时间裂隙所吞噬’的属性。简直要叫布兰多高兴得笑出来。
事实上现在他拥有952点体质，也就是差不多额外五百生命的加成与4点天然防御的加成。而在佩戴流萤、巴哈姆特之握，在加上天赋与技能的影响之后——他将拥有差不多40抗性，30耐性与17防御。这个属性一旦转化成攻击，就是整整87点攻击。
在琥珀之剑中，攻击是一个基础属性。在它的基础上再配合以力量、技能一系列加成之后才算是最终的伤害。而要知道作为堂堂幻想阶圣剑的大地之剑也不过才42点攻击，狮心剑的纯攻击只怕比这个还要低那么一些，而一重封印的天青之枪呢？也只有122点攻击。
87点攻击所代表的含义，在这里就能一目了然了。
可以说开启棘刺冠冕之后。再开启狂热。布兰多的狂暴状态基本上就算得上是真正的疯狗模式了。一个小时攻击提高近三倍的状态，还没有任何后遗症，这叫他怎么能不满意？
要防御有防御，要攻击有攻击，布兰多忽然发现自己的时空要素的选择竟然是给他一个完美的答案。
但开化要素带来的礼物还远不止这么一点，因为布兰多在所有属性的最下面终于看到了一个令他怦然心动的状态列表：
精英技能——
魔化
（等级1）
【基础】（精英/普通）
在短时间内将身上的气息伪装成魔物的气息，使领主级以下魔物不会主动攻击，持续一分钟或者至使用者主动攻击为止。
精英模板。这个自从他在托尼格尔救下芙妮娅之后获得的属性。终于在他开化要素之后彻底开花结果。精英技能的第一栏解锁之后，带给他一个完全意料之外的惊喜。
魔化。
布兰多现在才终于明白这个技能是怎么来的。
当年在琥珀之剑中，有一个被称之为夜莺领主的玩家，这家伙可以说是所有夜莺的偶像。独行侠，个人英雄主义，从来不和人组团，一个人游走于各个地下城、副本之中，除了那些拥有特殊设定的大型副本、传奇副本与场景战役地区之外。几乎没有他偷不出来的东西。
而那家伙当时靠的技能，后来被人们考证出来，也正是魔化——这个可以掩饰玩家的气息，使那些顶级地区中的魔物变成非主动攻击类怪物的神技。
但可惜的是，没有人知道这个技能是怎么来的。因为大多数人都知道，这是一个真正的怪物技能。在那个时代，大概也只有老天爷才会明白这技能是怎么学来的。
但今天。布兰多终于恍然大悟。
这原来是怪物模板所附带的技能，难怪玩家们几乎将整个世界翻过来也没找到传授它的npc。不过他稍微有点疑惑的是，自己堂堂一个战士怎么会被随机到一个盗贼气息这么强的技能。
当然，他倒不是不满意。而是太过满意，这个技能对于他来说简直太有用了。尤其是在这片染霜森林之中。
如果说在拿到这个技能之前他还只是想跟在安列克大公背后捅黑刀，那么现在他就是真有把握给对方一个毕生难忘的教训了。
就算是为了上一世的公主殿下报仇。
布兰多如此想到。
他忍不住轻轻吐了一口气。然后回过神来，这才发现尼玫西丝正站在自己不远处有些疑惑地看着他——显而易见，他这么拿着手中的卡牌在这里站了好半天了。
“你在干什么？”她问道。
“没什么……”布兰多这才将‘轮回歌咏’放入备用牌库之中，他最后看一眼卡牌上的白鹿与妖精，然后卡牌微微一闪，就消失不见。还好他之前因为扩张了元素池的缘故，多了一张卡牌的空位。否则这会儿还真有点不好办。
他又看了看尼玫西丝。才解释道：“你应该已经感觉到了——”
“恭喜你，进入要素的领域——”女骑士脸上的神色柔和了一些：“伯爵先生，你今年只有21岁对吧——你今天的成就已经超过了炎之王吉尔特了。”
“嗯啊……”这个问题很难回答，布兰多敷衍着回头向身后看去——新生的水晶牡鹿还躺在草丛之中，由于还太过柔弱，它似乎连眼睛都还睁不开来，哆嗦着趴在那里。
尼玫西丝脸上的神色又转为有些疑惑：“说起来真奇怪，你也应当是和我作了同样的一个梦对么？为什么你可以记得如此清楚，你真是布兰多么……还是苏菲？”
布兰多回过头看着她：“我当然是不布兰多。但也是苏菲，我并不排斥另一个世界的记忆，就像是梦中你所看到的一切——它依旧是你的经历。”
他好像这才意识到尼玫西丝似乎以为他是和她一样作了同一个梦，这个观点叫他有些奇怪。难道她没有意识到那是一个真实存在的世界？但他摇了摇头，决定顺着对方的话说下去。
可惜的是女骑士对此似乎十分警惕，提到关于记忆和梦时，她立刻收口闭嘴不谈。
布兰多仔细看着她，尼玫西丝微微扭过头。再确信了对方不会再继续在这个问题上谈下去之后。他才回过头。
他走向那头哆哆嗦嗦的水晶牡鹿身边，俯下身，用手摸了摸对方的额头，问道：“小家伙，你叫什么名字呢？”
新生的小鹿微微颤抖了一下，但并未答话。事实上它也答不出来，在成年之前，水晶牡鹿只掌握着一些简单的水系语而已。
布兰多自然也清楚这一点。他看了看它身边，水晶牡鹿躺在玛洛查尸体的余烬之中，布兰多很快就在那里看到了三件闪闪发光的东西。
这自然不会是掉落。
他很明白，这就是游戏之中的任务奖励。
因为一般来说，水晶牡鹿这样与魔力和谐共处的生物很少会有掉落，它们对于魔力十分敏感，控制自己随身的物品与自己一切魔力消解是很简单的事情。但在最后关头。他选择帮助玛洛查，并成功地解开了那个任务。
因为这样的原因，那位圣印森林的守护者才给他留下这三件礼物。
不过布兰多还是有点遗憾，任务的最高级完成状态是完美。其次是杰出，然后才是优秀。他估计最后的问题出在那位妖精小姐身上，如果她没有牺牲，任务的完成状态可能才会是完美。
完美奖励的条件下，很可能就不止这两件东西了。
当然现在也是聊胜于无。
他从灰烬中拿起了那三件闪闪发光的魔法物品。两枚天蓝色类似于魔力之核的水晶，另外一件是一枚黄金的圆环，布兰多记得这东西原本是戴在玛洛查长角上的。
“这是……”他看清楚这两件东西时，忍不住微微呆了一下。
“这是力量原石，便携之环……它竟然把这两件东西留给你了。看起来它你对很感激……”尼玫西丝在他身后轻声答道。
……
力量原石，在琥珀之剑中也叫经验水晶。巫师对它的定义就是大量被净化之后的圣洁魔力汇聚在一起生成的物质。因为纯粹，所以它可以被大多数沃恩德的生物、甚至是魔物所汲取——因此可以说布兰多手上这块水晶，就是圣印森林外霜妖们千百年来所窥探的事物。
但布兰多轻轻握着这枚水晶，心中却只感到沉甸甸的分量。玛洛查守护这些神圣的魔力数千年，最终却将它送给了他这样一个陌生人。
“是啊……这就是力量原石。我过去只在故事书上见过它的存在，传说在圣者之战前，那些大法师们也会制作这东西。”布兰多答道。
“你说你只在故事书上见过它，这个你是指苏菲还是布兰多。”尼玫西丝在他身后有些介意地问道。
“两者皆是。”布兰多撒了个谎，免得把这个话题说得太过深入。他觉得自己现在尽量避免与女骑士谈论过往的事情。免得一会又给对方用剑指着脑袋。
那种感觉可不好。
只是他有点奇怪。他总觉得尼玫西丝仿佛既在意她的那个梦境，但似乎又刻意避开，实在是有些矛盾。
“你应当知道它的作用吧？”布兰多回头问道。
“我？”尼玫西丝想了想：“文献上说力量原石可以提升一个人的力量，有些时候甚至能帮助那些已经无望进入下一个境界的人突破关口。不过我觉得这是无稽之谈，这个世界上那有不劳而获的力量。”
“也不全是，”布兰多看了看自己手中的水晶。他知道尼玫西丝所说的其实是正确的，这枚被称之为经验水晶的东西其实只有一个作用——那就是把它里面神圣的魔力转化为经验注入给汲取者。
整个琥珀之剑中，这样直接增加经验的东西也不多。神器残片，力量原石。祝福之泉外加一个金苹果。
但正因此，它们才显得格外珍贵。
布兰多将其中一枚力量原石丢给女骑士，说道：“不过不管传说是怎么样的，你不想试试么？”
“我……？”
女骑士接住水晶，双手捧住，有些惊讶：“为什么把它给我？”
布兰多笑了笑，其实他也不知道。大概是因为这东西对他已经没有作用了的缘故，力量原石作为增加经验物品中比较低阶的一类。事实上对于白银阶至黄金阶的存在提升最大。几乎可以无损失的输送经验。而对于他这样已经要素开化的人来说，作用自然就小得多。
当然他还可以考虑梅蒂莎、夏尔或者是希帕米拉。
但不只为什么，他只是看到尼玫西丝的样子，就下意识地作出了这个决定。“传说的东西不一定做得真，我打算用你来做个实验。”他答道。
女骑士深深地看了他一眼。
她忽然垂下睫毛，低声问道：“另一枚是打算给芙蕾雅么？”
布兰多微微一怔：“你知道？”
“因为我和你作了一个同样的梦。”她轻声答道，然后声音柔和了一些：“不过无论如何，还是谢谢。”
女骑士仔细看了看自己手上的水晶。然后小心地收好。她抬起头，认真地看着布兰多：“我很喜欢这个礼物。”
“因为你想要变强？”布兰多忽然察觉了什么，他眯起眼睛。
尼玫西丝轻轻点了点头。
“看看另一件东西吧。”她答道。
布兰多其实也有点迫不及待了，他拿起手上的黄金圆环——便携之环的名字其实就已经说明了这东西的作用。这东西和次元洞，次元袋或者是抽屉指环一样属于一类物品——那就是空间储物类魔法物品。
不过与次元洞稍有不同的是，便携之环只有两个空格，只能储存两件物品。但它有一个其他储物类装备所没有的特点——那就是从里面取出储存的物品不需要任何动作。只需要持有者一个念头，东西就会瞬间出现在持有者手上。
因为它的这个特性，所以它才被称之为便携之环。在游戏之中，这个手环本身就是一件很珍贵的装备，拥有它的玩家常常用它来储存武器。这样就能做到在瞬间切换武器，让人措不及防。
单单是这个特性本身，不管它里面有没有东西，布兰多拿到这手环可以说就已经赚了。不过他仍然十分期待里面会有什么，毕竟一般来说便携之环内装有的东西都是武器。
而武器，是魔法物品之中最有价值的一类。
但他拿起这枚黄金手环，内心中稍稍一闪念，就忍不住愣了一下。
手环之中有两件物品。
其中一件近乎毫无价值，就是一块石片，但那石片布兰多如此眼熟。因为他同样在另一个人的遗物之中见过几乎一模一样的东西。
他一下就记起自己在安蒂缇娜的父亲博格?内松先生的遗物中拿到的那枚灰暗的石片。因为一直没搞清楚那枚石片的作用，因此他一直将那东西带在身上，他一看到便携之环中的东西，心中立刻就砰然一跳，然后马上从衣兜中拿出那枚石片来。
他一对比，立刻呆住了。
一模一样。
除了形状与大小，其他特性几乎完全相同。颜色，纹理甚至连没有一丁点魔力的特性都如出一辙。
“这是什么？”尼玫西丝看到布兰多手上的石片，忍不住开口问道。
但布兰多摇了摇头，第一次十分老实地回答道：“我也不知道……”
女骑士怀疑地看了他一眼，并未再开口。布兰多当然注意到了她的神色，他忍不住有点有苦难言——说真话，反而没人相信。这也不知道算不是是狼来了的典型范例。
但他想了一下，还是收起两枚石子。好在玛洛查已经封印成可卡牌，总有机会找它问一下这枚石片的秘密。作为一头存在了数千年的水晶牡鹿，布兰多可不认为它会和博格?内松爵士一样收藏一块毫无价值的石头。
收起石片，布兰多才将便携之环中的另一件东西拿了出来。
那是一张羊皮纸。
事实上他在第一次遇到巴巴莎时，就见到过类似的东西。对于这类东西，琥珀之剑中只有一个名字。
技能卷轴。
但这一张技能卷轴上所记载的技能，却格外不同。
新生寂灭
（超凡/远古）
燃烧生命，转化为元素之力。
学习前置：圣贤领域，血脉属性300+
布兰多的目光缓缓从这张血红色的羊皮纸上扫过，上面的所有字体似乎都变得模糊一片。而在他眼中，他似乎也只能看到那简单的四个字。
超凡，远古。
玛莎在上，布兰多在心中艰难地呻吟了一声。
（未完待续）
第六十四幕 临行之前
布兰多与尼玫西丝回到营地已经是凌晨时分，天色已微光，星辉西隐，天际淡白。湖上孕育着一线金色，第一缕晨曦正从湖面之下破茧而出。
两人才刚走出森林，就听到一声欣喜地叫喊：“尼玫西丝学姐，布兰多！”
布兰多听到这个声音抬起头，芙蕾雅沐浴在晨光中坐在一块高耸的岩石上，最先看到了他们。她双手环抱膝盖，看到他们时才揉了揉发红的眼睛，看起来一宿未眠，但面上满心担忧的神色总算放下心来。
他微微一笑，虽然心思还没从昨天晚上发生的一系列事件中回过神来，但看到这个来自布契乡下的少女终归是感到十分亲切温馨的感觉。
“又轮到你守夜？”
芙蕾雅从岩石上跳了下来，神色有些不自然，没好意思说自己是因为担心。她点了点头，嗯了一声。但这可骗不过尼玫西丝，女骑士看了她一眼。
少女脸微微一红，看了看布兰多左右，“还算顺利吗？”众人皆知布兰多和尼玫西丝进入森林是为了狩猎水晶牡鹿，虽然大部分人没听说过水晶牡鹿是个什么存在，但对于他空手而归她还是略微有些好奇。
在芙蕾雅的印象，没有什么是他办不成的。在她心中，他既是那个莫名其妙的布契的预备役民兵，又是那个带领大家杀出重围的年轻的贵族子弟，后来他成为了托尼格尔的领主，帮助公主殿下击败了安列克与西法赫大公。
现在在她面前的这位托尼格尔伯爵大人。已经是埃鲁因说一不二的实权人物了，就算是马卡罗、欧弗韦尔爵士那样以前在她眼中高高在上的人物，在他面前也不敢说高一头。
公主信任他，外面甚至有传闻说他是王国的新贵，未来的权臣。但布兰多在她面前没有架子的样子，才让她感到距离稍稍拉近了一些。
但她依旧不满意——这家伙不知道自己已经是一位伯爵了么。在她心目中，伯爵大人应该是严肃的。不苟言笑的，因此她看到布兰多吊儿郎当的样子就不免有点生气。但随即又心软下来，安慰道：“没关系。我看还有机会——我、我看过地图，穿过安拉瑟森林要好几天时间呢。”
布兰多看着这位未来的女武神小姐在自己面前语无伦次地说着话，忍不住有点好笑：“你在想些什么啊。我有告诉你没有成功么？”
“啊？”芙蕾雅一下呆住了。
布兰多特别喜欢看这位未来的女武神小姐在自己面前发呆，微微张嘴露出一副吃惊的样子。他继续一笑：“你知道我去狩猎水晶牡鹿是为了干什么么？”
芙蕾雅摇摇头，她哪儿知道啊。贵族们就喜欢狩猎，在她看来这都是一些奢侈的癖好。不过就像是戈兰—埃尔森一地的冬猎活动，的确是与布契乡下的普通居民没有什么交集的。
布兰多微微一笑，他有意让这位呆呆的小姐吃了一惊，于是平伸出手，掌心向上，一缕银色的火光沿着他的掌纹升起，徐徐向上编织着。银色的火焰像是一条细细的线。它们一束束交织在一起，形成一个美丽的螺旋。
芙蕾雅看到这一幕忍不住瞪大眼睛，她现在早已不是那个什么都不懂的乡下姑娘——黑玫瑰战争发生之前，在她心目中最厉害的存在，大概是老兵队长马诺讲的故事中那些骑兵斥候。在那些故事中。骑兵斥候竟然可以和玛达拉的苍白骑手打个平手，精彩绝伦的战斗与迂回敌阵的经历，每一次都可以让所有听众听得心驰神往。
但后来她已经明白，那些军团之中最精锐的士兵，也不过黑铁巅峰的实力。就算是领主的护卫骑士，亦不过白银的水准。和她现在差不多。不过区区一年半的时间，她就已经比过去最向往的存在更进一步——
据说今年秋暮之后，公主殿下就会亲自册封他们这一批学员骑士。在这之前，芙蕾雅大概做梦也不会想到自己有生之年竟然会成为一位贵族。
但这些都比不上她此刻的惊讶。
因为布兰多手中燃烧的银色火焰不是其他，正是法则的火种，法则之线。在沃恩德的世界中，能够开化要素的人皆被视为跨越了凡世的界限，站在了通向圣贤与真理之路的起点上。
这些人，无一不是在历史上留名的存在。
但布兰多只有二十一岁。
“布兰多，这是……”芙蕾雅微微皱着眉头，她的神色中既有为了布兰多而喜悦，又有一丝担忧。她担忧的是布兰多好像又向前一步，而自己却仍旧徘徊不前，她担心自己总有一天会跟不上他的背影，被远远地抛在后面。
布兰多虽然曾经说过会停下来等她，但他会等多久，她记得他好像也说过他不可能无休止地停下来等着她前进的。芙蕾雅的心中一时间复杂得五味陈杂。
布兰多似乎并未注意到这位来自布契的少女心中的犹豫，他只是鼓励地对她点了点头。
“你真的开化要素了……可你……我记得《埃鲁因史》上的那些英雄，尤拉诺公爵，棘花领主……”芙蕾雅呆呆地看着他，好像一个超过了历史上的英雄的存在出现在她面前，一时让她有些接受不了一样：“甚至、甚至是你的祖父达鲁斯开化要素时也没有你这么年轻啊……”
“再往前也没有，芙蕾雅——”布兰多接过她的话。
年轻人如此自信，甚至略微有些狂妄的话让芙蕾雅微微一怔。在少女的记忆中，她所认识的布兰多似乎从未表现得这么高傲过。
不远处，劳伦娜与她的未婚夫菲拉斯从营地之中步出。看到这一幕也忍不住停住了脚步。两人的目光都落在布兰多身上。
所有人中，只有尼玫西丝淡淡地看了布兰多一眼。
布兰多看着芙蕾雅，并未答话，但心中的话像是已经藏了许多时候。先君埃克曾建立起埃鲁因，在那个时代他所要守护的是这个王国。他的敌人是克鲁兹人，或者圣奥索尔的风精灵——”
所有聚集在那面光辉旗帜之下的人参与了那场战争，先古贵族所争取到的一切。如今就在他们的脚下。
但时至今日，埃鲁因已经有太多苦难。他或许和尼玫西丝一样，曾经有一个古怪的梦境——看到陈朽的王国滑入深渊。她的人民拼死抗争，但最终却一无所得。
仿佛是接触到他的目光，尼玫西丝不安地扭动了一下身体。她皱了起细长的眉毛。
但布兰多的目光已经越过她，仿佛穿过瓦伦登湖。他看到在那遥远的西面，有一个黑暗初生的帝国正在冉冉升起。这一次战争将成为一个契机，那位冷酷无情的皇帝陛下一旦肃清了最后一块绊脚石。
那么下一步，它的权杖就会指向埃鲁因。大魔潮来势汹汹，水晶牡鹿玛洛查看到的不过是冰山一角。整个世界的黑暗都在蠢蠢欲动着，永夜之后，真正的战乱才会降临到这个世界上。
那个时候，埃鲁因应当如何自处。那是历史曾未书写过的内容，但至少这一次。他希望那些为了改变命运而抗争的人，他们的牺牲会更有价值。若历史忘记那些籍籍无名的英雄，他就要改变这历史。
他忽然明白过来，这就是他的使命。他来到这个世界，终究不是为了籍籍无名地活着。或者再当一次看客。有些遗憾，只经历一次就已经足够了。他收回目光，好像忽然明白了玛莎的属意。牺牲是有价值的，源于人们的追求和理想，他们或许会失败，但终究会影响、并改变这个世界。
这样的影响。原来始终留在他心中。
先君埃克要改变的不过是贵族的傲慢，而他要改变的——是历史。
布兰多对芙蕾雅微微一笑：“你会明白的，去叫其他人起来吧，我们准备上路了。”他将最后一句话留在了心中——女武神大人。
芙蕾雅半信半疑地看着他，她正准备转身离开，但似乎忽然又明悟过来。她回过头，看了布兰多一眼：“布兰多……我、我能跟上你么？”
布兰多看了一眼留在便携之环中的经验水晶，对她点了点头。
“有信念的人，是不会掉队的。”
芙蕾雅微微一怔，但随即坚定地点了点头。她忽然记起自己的理想，就好像是布契乡野之间盛开的野花一样，平凡，但却顽强，就连盛夏的野火也无法将它们烧尽。那些花盛开在于松的群山之中，令人印象深刻。
少女的愿望同样朴实，她想要保护所有人，让那些停留在平和与美好之中的记忆不再受战火侵袭。
布兰多看到这位来自布契乡野的少女转身离开。他回过头，看到劳伦娜与菲拉斯站在一旁，女骑士用十分欣赏的目光看着他。
“布兰多先生，有信念的人，永远不会掉队——你说的是真的吗？”她眸子里闪闪发光，高声问道。
“如果坚持，又如何会退缩？”布兰多随口问道。
“但现实并非十全十美。”
“所以有些人才会被称之为英雄。”
“你相当英雄么，布兰多先生。”布兰多的话语十分直白，令女骑士有些惊讶。
“如果这是个美好的定义，为何不去追求？”
“原来如此——”劳伦娜微微皱了皱眉头。
“但我更想当魔王——”布兰多继续答道。
女骑士微微一愣，看着他。
“因为有时候你不得不与整个世界为敌。”
劳伦娜深深地吸了一口气，有些敬佩地对他点了点头。“但愿你能坚持，伯爵大人。”然后她仿佛低声回应自己：“但愿我也是……布兰多开化要素的消息，终于在车队中不胫而走。如果说在那之前，布兰多的剑术已经被许多人认为已经具备了剑圣的水准，但直到现在，他才可以算得上是一个货真价实的剑圣。
自从上一任达鲁斯隐居之后，近百年来，埃鲁因终于有了第二位剑圣。一个年轻的剑圣，布兰多在车队中的威望、尤其是那些护卫之中的威望，一时间似乎达到了顶点。
布兰多曾开玩笑地提起过自己的头衔——就像是‘趋奇者’加尔洛克，焰发尼古拉斯一样。一位开化了要素的剑圣，已经有资格被世人冠以尊称。
不过尼玫西丝简单地提醒他，事实上在安培瑟尔一战之后，他就有了一个响当当的名号。
牧狼者——
牧狼者布兰多。
安列克大公削瘦的脸庞上，深陷的眼眶中两对虽然疲惫但已经锐利的眸子默然地扫视着手中的羊皮纸地图，但脑海中却反复估量着这个名字。
几个月的信息回馈已经让他认识到致使整个安培瑟尔计划失败的幕后人物。这个来自托尼格尔的强盗头子，之前仿佛还籍籍无名，在里登堡初露头角，随后就好像彗星一般崛起。
对方的手段看起来都是粗鄙不堪的，仿佛土匪一般的伎俩，根本不入贵族的眼界。甚至北方贵族一度戏称这位新任的托尼格尔的领主大人是个土里土气的暴发户。
许多人私底下羡慕他的运气。
但安列克心中却未必这么考量，剑圣达鲁斯的孙子岂是那么简单的？他曾亲眼见过那位剑圣本人，那个时候留下的印象至今还让他感到心寒。
何况他已经注意到一些细节，那位托尼格尔的伯爵大人似乎总能料敌先机。
一个典型的例子就是——
这一次他又跟在他们身后了。
安列克大公皱了皱眉头，远处又传来一阵争执。他抬起头，身材妙曼的女骑士在似乎察觉到了这位曾经在埃鲁因上层贵族圈子中权势滔天的大人物的不快，连忙低声解释道：“那帮猎人似乎不愿意继续往前了——”
“他们还是认为染霜森林中有可怕的诅咒，真是些愚夫。”女骑士补充道。
安列克皱了皱眉，冷酷地答道：“德贾尔真是令我失望，带路只需要一个人就够了。”
希维娅微微一怔，但随即反应过来。她低下头，顺从地答道：“我明白了，大人。”
白银的骑士向森林方向看去，忍不住摇了摇头——有些人就是不知死活……
第六十五幕 猎人姐弟 I
风干之后储存了几个月的肉干，嚼起来就像是干木条，又咸又涩。但对于亚鲁塔来说，也算是森林中难得的美味。在安拉瑟森林越向北，气候便愈加寒冷，在靠近森林北端的年长的猎人称之为‘织雾林地’的树林中，偶尔夜晚会遇上降雪，即使在白昼，霜也能在林间织出薄雾来。
在这里，森林中的动物也变得十分稀少，除了偶尔能遇到一些厚毛的啮齿类动物之外，即使是资深的猎人也很难在森林中补充食物。
亚鲁塔将肉干切了一小段，放到煮沸的锅中。黑黝黝的铁锅里汤水中全是野菜，热气升腾，好像要将树枝上的积雪融化一般。
这样的食物那些贵族老爷们自然是不会吃的，不过对于猎人来说却是家常便饭。
“干粮也要不多了……”少年心里翻开毛皮，下面只剩下一些发黑的面包屑而已。他心中微微叹了口气，但也是早有预计，本来在这次进山之前，家里就快揭不开锅了——
姐姐说这次进山之后，就可以存到足够的钱去卡拉苏，投奔那里的亲戚。他贪婪地用鼻子嗅了嗅锅里弥漫出的香味，肚子咕咕自叫。
他抬起头看着林地另一边那些整齐漂亮的帐篷，争执声不断从营地之中传出。他知道，从镇上来的猎人与贵族老爷们起了分歧，分歧主要来自于猎人们不愿意越过北边那条河继续往前了。
想到北边那条河，亚鲁塔忍不住打了个冷战。
穿过织雾林地之后。以奴加河为界，往北便进入落针丘陵。这条河连接着瓦伦登湖与下游兰托尼兰境内的青湖，河面长常年漂浮着流冰。但还有一些更恐怖的传说，进入夜晚之后，北边的染霜森林内常常徘徊着一些‘东西’，但凡见过它们的人就没有人从森林之中回来过。
这样的传说代代相传，因此奴加河以北渐渐就成了禁区的代名词。
就算是亚鲁塔也常常听说那些可怕的故事。例如‘树上之人’，‘失心骑士’一类的存在。他想起那些篝火边听老一辈的猎人们讲的那些传说，忍不住打了个寒战。
他回头看了一眼丘陵的方向。连续几天晚上他在森林中看到了幽蓝色像是幽灵一样的东西。他只把这件事告诉了姐姐，但姐姐只说他是眼花了。
“就算是‘夜间徘徊之物’中，也没有你看到那样的。你一定是把水晶牡鹿看错成了别的什么东西。这样说来，我们说不定会交好运呢。”这是她的原话。
但他知道，从那天之后镇上的猎人守夜的人数就增加了一倍。越靠近北方，空气中的压抑就愈容易被察觉出来，人与人之间的交谈似乎也变得稀少了起来。
只是亚鲁塔有些不明白，明明镇上的人都不喜欢他们，姐姐又何必非要把什么都告诉他们。就算是猎人的箴言‘要同心协力才能度过难关’，但团结一致也不应当是单方面的。
他从来就不喜欢镇上那些人，尤其是他们那种带着点厌恶的眼色。
他忽然听到猎人的营地外面传来马蹄的声音，只有那些贵族老爷们才有马——他抬起头来。看到几个高头大马的骑士带着一队贵族私兵来到他们的营地前。
发生什么事了？已经谈完了么？
怀着这样的疑惑，亚鲁塔的目光穿过铁锅上升腾而起的白色水蒸气，水雾后面朦朦胧胧之中一个猎人朝那些骑士走过去，似乎是想要询问发生了什么。但一个贵族私兵走上来，一把将他推倒在地。
亚鲁塔一下站了起来。
贵族私兵开始向两边展开。将营地包围起来。他还不知道发生了什么事，回过头，看到森林中走出了一排手持长弓的士兵。他看到那些身披皮甲，将脸都几乎完全遮住的贵族长弓手齐刷刷从背后抽出箭矢，张开弓。
一种本能地对于危险的预感从他心底升起。
一个猎人脸色苍白地从营地后面跑了进来，他认识那家伙。那家伙有两个小女儿，有一次她们还把沙子丢到他头上——他一辈子都记得那时那家伙一脸轻蔑看着自己的样子。但对方那时的表情一定没现在这么扭曲。
“那些狗娘养的贵族要反悔！”猎人发出一声声嘶力竭的呐喊，“快跑——”
然后森林里响起一声尖利的唿哨声，作为一个猎人，亚鲁塔十分熟悉这长长的音节。利箭破空而至，一箭射穿了那猎人的咽喉。
声音嘎然而止——
锐利的箭尖破开皮肉，从下巴这一边穿出来，鲜血往外汇聚成一条线，短短的羽翼留在对方脖子的另一边，微微颤抖着。
那个猎人看着他，嘴一张一合，露出混杂着恐惧与不甘的神色，他似乎试图用手艰难地去抓喉咙，但才刚刚举过胸口，就一头栽倒在地。
亚鲁塔咽了一口唾沫。
他见过猎人一箭射穿猎物的喉咙的样子，甚至亲手这么做过。但当人类狩猎的对象换作是同类时，他才发现原来一样的场景可以如此恐怖。
一个之前还活生生的人，好像片刻之间就变成了一具冰冷的尸体。
他心中怦怦直跳，仿佛刚刚才明白过来发生了什么。他从没经历过这样的事情，没想到贵族们竟然敢这么做——亚鲁塔一时间只感到手脚发冷，但他首先想到的却是自己相依为命的姐姐。
“姐姐……”
森林边上的长弓手齐齐松开了手中的弓弦，箭矢就像雨点一样扫过营地，亚鲁塔感到自己的小腿一痛，就失去重心跪倒在地上。他一下倒在一顶兽皮帐篷边，失措地看着周遭发生的一切。
那些平日里熟悉的人。那怕是镇子上最老练的猎人，也一个个接二连三的地倒在血泊中，就像是一具倒下的木桩一样。终于有人开始反抗，他努力瞪大眼睛看到镇子上的猎人首领依着一辆马车开弓射翻了两个贵族私兵。
虽然平日里他十分讨厌那家伙，但此刻心中也忍不住为对方鼓劲。但就在那猎人首领第三次开弓时，一道身影从天而降——亚鲁塔亲眼看见长剑划过人的脖子时的场景，皮肉分离。头颅落地，一道血柱冲天而起。
那张记忆深刻的面容滚到地上撞得稀烂，然后又沾上了草灰与雪末。好像瞬间就分辨不出原本的样子。
贵族骑士们也冲进了营地中。
营地中怒骂与惨叫声顿时响成一片。亚鲁塔感到头开始变得晕晕沉沉的，他哆嗦着向后爬去，但马蹄从他身边一掠而过。接着他感到后腰一痛，整个人仿佛被钉在了地上。
他忍不住惨叫了一声。
身后传来尖笑的声音，他知道是那些贵族私兵们。骑士拔出长枪，亚鲁塔立刻感到全身的力量似乎随之流失，身体变得轻飘飘的。
他大口地喘着气，用尽最后的力气向贵族的营地方向看过去——
他看到那些扭曲的笑脸，带着冷漠、残忍、或者是幸灾乐祸的神色。营地方向也是一片凄厉的惨叫声远远地传来。
“姐姐……姐姐……”
视线似乎也开始变得模糊了，一片影影重重之中，他看到远处一抹幽蓝色的身影正在转身离开。
……
进入安拉瑟森林已近五天。
布兰多站在山丘顶端上看着已经变得灰蒙蒙一片的森林，远处奴加河犹如一条细长的光带在森林中若隐若现。这一带地区在游戏之中被称之为死寂之地。因为森林中既没有动物，也没有魔物，可以说除了这些覆盖着积雪的雪松之外，森林中再无活物。
造成这样状况的原因绝大部分是因为染霜森林，因为特殊的缘故。魔物被约束在森林迷宫之中，而生灵又不愿意靠近这片诡异的土地，自然而然在染霜森林外围形成了这样的景象。
布兰多盯着奴加河的另一边河岸，越过那片并不宽广的河畔林地，就是染霜森林副本群。“越过那片树林，就是米洛斯的最终之息了吧。”他心中想到。
在游戏之中‘米洛斯的最终之息。神之殒落地，流泪之森，狼血林地’四个外围副本环绕着中央的大迷宫。只有穿过这四个外围副本的任一一个，才能抵达环形冰川。而环形冰川其实是玩家的一个简称，它在《琥珀之剑》中的全称是米洛斯的绝望之河，传说巨人之神米洛斯坠地时崩散的魔力冲击地面形成这一地理奇怪，而游戏之中那头盘踞在落针丘陵的幼龙就栖息在这一区域。
他摇了摇头，感到自己有些想得远了。这片森林从维埃罗瓦伦登堡方向进入首先就要挑战流泪之森，但这是四个副本之中难度最大的一个副本。理论上从北面的狼血林地进入是最为容易的，但他没那么多时间来绕路，因此四个副本中难度仅次于狼血林地的米洛斯的最终之息就成了最佳的选择。
何况安列克看来也是选择的这条道路。
不过即使是四个副本中较为容易的区域，也不是那么好应付的。之前在安拉瑟森林中惬意的前进速度，恐怕在这里就难继续保持了。布兰多看着沿着山坡向下前进的队伍，忍不住如此想到。
“布兰多，你来看看这边！”
芙蕾雅忽然在山下喊道。
“发现什么了？”布兰多微微一愣，这才沿着护卫们开辟出的道路走下去。茜一如既往地默默陪伴在他身边，两人不疾不徐地来到丘陵下，才看到车队所在的地方已经汇聚起了一大堆人。他甚至看到劳伦娜夫妇也挤在人群中，布兰多立刻就想到发生了什么事。
他分开人群，果然眉头微微一皱。
又是一具。（未完待续）
第六十六幕 猎人姐弟 II
躺在雪堆中的尸体几乎已经被冻成了冰棍，但还依稀可以看出生前的模样来，大约四五十岁，正直壮年；五官还算端正，眉眼依稀可以看出是本地人，穿着厚厚的毛皮装，手上还抓着一把短弓，一看就是兰托尼兰一带地区的猎人。
布兰多其实已经可以确定对方的身份，不过他还没答话，蹲在尸体旁边的芙蕾雅就用有些难过的语气说道：“致命伤是背后的箭伤，和之前我们找到的那具尸体一样，不过这一具应当是当时就断气的。”
“——我们之前遇到那一具尸体身上的伤应该也是在这附近受的，不过那个猎人的伤比较轻，他从这里逃出去之后，受到霜妖袭击，最后才送命的。”劳伦娜看着雪堆中的尸体，有些愤愤地说道：“你们埃鲁因的贵族，真是太过分了。”
“克鲁兹的贵族也差不多，何况我们的敌人的身份首先是邪教徒，这里面还有你们的一份责任。”黑发的女骑士在一旁马背上冷冷地答道。
劳伦娜看了她一眼，好不容易才忍住没有还口。
“这么说其实也不无道理。”布兰多心想，不过他并未搭话。而是抬起头对所有人说道：“如果战斗是在这附近发生的，那么这里原本就应该是安列克的宿营地，所有人分散开左右搜索一下，看看能不能有什么线索。”
他话音未落，仿佛为了应证他的话似的。森林中便响起了一声哨声。这是他手下的护卫们约定互相联络的信号——
所有人都向那边转过头去，就看到骑在白马上的少女从森林中一路小跑了出来。希帕米拉在这么冷的天候下仍旧穿着她那件亚麻长袍，她转过身，用手中的木杖向森林中某个方向一指道：“大人，这边发现了不少尸体。”
“安列克果然动手了。”尼玫西丝轻轻摇了摇头。
芙蕾雅站在布兰多身边心中微微一沉，忍不住咬紧了牙，她本来还有一丝侥幸心理期望还能救回那些猎人。可没想到对方竟如此绝决。
在她身旁，女骑士劳伦娜的脸色也不大好看。
“带我们过去。”布兰多叹了口气，答道。他还记得离开浅水镇时那些猎人的家人担忧而又期翼的神色。对于这些家庭来说，她们的丈夫和父亲可能就是一个家庭唯一的支柱。一旦失去了经济来源，日后的生活可想而知；甚至还有些单亲家庭。剩下的不过是些无依无靠的孩子，他们在家中等待父亲的归来，但有可能等到的一去不回的音讯。
他想到这一点，心中就忍不住微微一冷。
希帕米拉仿佛已经看出了自己领主大人心中所想，作为希米露德的神官，本来就是为了守护世人而存在于这世上。少女不是炎之圣殿那些在深宫之不沾染尘埃的圣女，她深知民生疾苦，因此也忍不住微微垂下睫毛。
她扯了扯缰绳，调转马头带着众人向林子里走去。
穿过一小片稀疏的雪松林后，视野变得豁然开朗起来。一片被认为砍伐过的空地出现在众人面前。但所有人看到眼前的景象时都忍不住微微一窒，横七竖八的倒塌的兽皮帐篷似乎还维持着当日的原样，而在这个仿佛被践踏过一次的营地中，惨烈的战场就还原在众人的面前。
超过二十具尸体被堆积在营地中央，周围还零零散散散落着一些。雪地中到处是醒目的干涸的血迹，断裂的箭矢在营地中插得到处都是。
布兰多看到梅蒂莎的独角兽就站在尸体堆边，而银精灵小公主用双手捧起地上的冰雪，冰雪在她手中转瞬就变成晶莹剔透的冰花。她将这些花束放在每一具尸体旁边，神色显得十分平静。
“领主大人，”她看到布兰多。才拍了拍膝盖上的积雪站起来：“我记得在上一次大战中。银精灵会为所有英勇战士的同伴送上一束百合花，在下一次上战场时，战士们会在胸前佩戴上这些花束，为他们死去的同伴复仇。”
布兰多点了点头。
“放心好了，安列克会为此付出代价，某些人将他人的生命视之位蝼蚁，这些人早已被玛莎所抛弃。”他冷冷地答道：“混沌也庇护不住他们，看着吧，流血之殇，必以流血来偿还。”
“还有活着的人吗？”劳伦娜看到这一幕忍不住倒吸了一口冷气，低声问道。但任人都听得出来，这位来自克鲁兹的正直善良的女士不过是在压抑着自己的怒火。
梅蒂莎摇了摇头，“至少在这个营地里，都死了。”
营地里微微有些静。
虽然布兰多、芙蕾雅、尼玫西丝甚至包括茜在内都经历过多次战斗，在战场上生死早已是司空见惯——但那是双方都赌上性命的搏杀，而眼前却是一场赤裸裸的屠杀——这些来自兰托尼兰附近地区的猎人，各自有着自己的家庭，他们是家人的父亲，丈夫或者儿子，他们或许是怀着对于未来的憧憬进入这片森林中，不过是为了让自己的亲人过上更好的日子。
但所有对于未来的希望，都在这里被无情的扼杀了。不过仅仅是为了某些人莫名其妙的追求，那些人根本不懂得对于生命的尊重。
芙蕾雅看着这一幕，仿佛想起了在火中熊熊燃烧的布契。王国的子民在灾难之中挣扎，而他的贵族们却只是冷漠的旁观，甚至推波助澜。
不同时间，不同地点发生的一切，是何等相似。
她咬紧牙关，紧握的双拳几乎发白。
一旁的劳伦娜似乎也注意到了这位未来女武神的情绪波动，她心中对于芙蕾雅微微产生了些好感。忍不住说道：“我们把猎人们的尸体整理一下吧，最好是想办法埋起来，等离开这里时再把他们带出去——至少他们的家人有权利知道，这里发生了什么。”
这位来自克鲁兹的女骑士的这番话不禁让布兰多刮目相看。虽然他早知道劳伦娜是以正直与善良而闻名的，但对方毕竟是大贵族家的千金，没想到考虑问题也能如此仔细。
他大为诧异地看了对方一眼。但似乎是注意到他的目光，劳伦娜回过头来。对所有人解释道：“骑士们尊重他们牺牲的同伴，至少不会让死去的战友曝尸荒野。虽然这些人并非是我们的同伴，但我们许诺将他们带回去。不管是死是活，至少要给他们的家人一个交代。”
她一只手按着胸口，面向所有人有些认真地答道：“我希望我能遵守我的诺言。”
“说得是。我支持劳伦娜姐姐的看法。”梅蒂莎听了这样的话之后忍不住为微微点点头，表示支持道。
“我也是。”芙蕾雅轻轻吐了一口气，有些落寞地答道。
布兰多看了看奴加河的另一边河岸，其实留给他们的时间已经不多。公主殿下正在前往瓦伦登堡，而艾柯与马卡罗一行显然已经先到一步。而在南方，让德内尔伯爵与血杖的大军正在汇合——从说服维埃罗大公组成联军，到如同历史中一样挥师南下伏击让德内尔伯爵，留给他的时间节点也不过只有一个月而已。
也就是说他在森林中最多还能呆两周。
在染霜森林中变得十分温和的夏日烈阳已经移过了头顶上的中间线，再耽误一些时间，恐怕就必须在这边过夜了。
他看了看一旁的尼玫西丝。女骑士既没表示赞同，也没表示反对。不过这些日子以来已经逐渐熟悉了对方的性格，他知道这其实是表示默认。
布兰多最终还是点了点头。
好在在场的所有人都明白他们的时间紧迫，布兰多一点头，就各自自觉地开始打扫战场。由于人手充足。在雪地中挖出一些坑来掩埋尸体事实上并不是一件难事。而且因为预计早晚都要将这些猎人的遗体重新找出来带走，所以在劳伦娜指挥下护卫们只挖出了几个省事的大坑，覆上雪土之后又作了显眼的标记。
另一些人梅蒂莎与芙蕾雅则在更远的地方寻找有可能的幸存者。虽然布兰多觉得可能性不会太大，他早先就从猎人们的箭伤上看出，这一次安列克带来的都是他身边随他征战多年的老兵，不大可能犯这种低级错误。
只是就在布兰多这么想的时候。他心中忽然传来了夏尔的声音。
“领主大人，你猜我发现了什么？”
“什么？”布兰多一怔，然后问道。
“一个女人。”
“夏尔，虽然这里天气还比较寒冷，但现在已经是夏天了，春天已经过去很久了。”布兰多愣了一下，然后有些没好气地答道。
“不不，你弄错我的意思了。领主大人，我是说我发现了一个活着的女人。”夏尔赶忙大叫冤枉。
……
佩娅是在奴加河中被发现的，夏尔恰好看到她和流冰一起被从上游冲下来，挂在一枝探向河中央的树枝上。
在这个天气下，河水的温度接近零下，夏尔发现这个女人时她全身几乎都湿透了，浸泡在冰冷的河水之中，背上还有一条长长的刀伤。刀伤似乎因为失血过多，翻卷的皮肉都泡得发白了。
本来在这样的状态下，年轻的巫师的第一判断就是这个女人已经死定了，但事实却和他开了一个玩笑。他用法术将对方从河中央捞起来的时候，发现对方竟然还有心跳。
然后之后的事情，佩娅就已经知晓了。
但对于这个少女自己来说，却怎么也不记得跳下河之前的发生的一切。她只记得那一日贵族们的翻脸，队伍中最年长的猎人直接被那个中年剑士一剑刺穿。
然后是混战，刀光剑影——
仿佛噩梦之中才会发生的可怕场景。队伍中最厉害的猎人，据说曾经在马诺威尔地区担任过军队的剑术教官，有白银实力的领队，竟然不是那个中年剑士一个回合的对手。
她做梦都不会忘记那一幕，那些贵族骑士们狞笑着向他们围过来，然后是熟悉的人的惨叫声此起彼伏。
她记得有个骑士想要按住她，反剪住她的双手。她记得对方那粗俗的怒斥声，并且还一边用手毫不规矩地在她身上摸来摸去。
如果不是那个戒指，她真不知道那之后会发生什么可怕的事情。
那之后的事情似乎就是逃跑，但背后的伤口好痛啊，身体也变得越来越虚弱。但心中反而愈加担心自己的弟弟，追兵越来越近，之后就是一片黑暗。
“不能死……”
“亚鲁塔……”
那仿佛是一个漫长的噩梦，噩梦之中的每一张脸都被扭曲了。那些曾经厌恶她们姐弟的镇民，脸上满是血。然后是狞笑的骑士的脸。最后她看到自己的弟弟被一枪刺中，钉在雪地上，殷红的血像是无数细小的红色小蛇一样从他身下蔓延而出。
“不要——！”
少女猛然睁开眼睛。
她满头是汗，然后才借着帐篷外面淡淡的火光看清了一张女性的脸。她一眼就认出对方山民的身份，只有山民才会有那么火红色的长发，少女抱着膝盖，倚着一支长枪，一动不动地看着她。
“你、你是什么人……”佩娅似乎想问出这个问题，但她立刻感到自己的喉咙仿佛火烧一样的疼痛。最后只发出一些毫无意义的嘶哑的音节，反倒是剧烈的疼痛让她忍不住呻吟了一声。
“领主大人说，你最好是不要说话，多休息一下。你伤得很重，但关键是在冰冷的河水里不知道昏迷了多久，现在你在发烧，但我们手边没有药草。”
茜自从离开灰狼佣兵团之后就很少在陌生人面前开口，但一开口，就像是背诵一篇枯燥的报告一样一口气把话说完。
说完之后，她仍旧静静地看着床上这个女人，眸子里映着外面的火光，闪闪发光。
佩娅微微一怔，但感受到了对方的善意。她重新躺了回去，心中一团乱麻，但终于安静了一些。
她微微皱起眉头，似乎在努力回忆发生了什么…（未完待续）
第六十七幕 猎人姐弟 III
“……森林中的绿民的传说由来已久，马诺威尔以及兰托尼兰地区的山民都将其称之为树上之人。有些人说它们是敏尔人的后裔，圣者之战后，的确有一部分敏尔人途径今天我们经过的路线，避入染霜森林之中。他们翻过落针山脉，从今天的银松海岸一带出海，往北而去，从此不知所踪。”
“没人知道他们最终去了何处，但也有人说森林中的敏尔人当年一分为二，带领队伍的首领不愿意放弃世俗的权力，巧言哄骗了一批人留下来。这些后人来的结果可想而知，留下来的那匹人变成了后来的绿民；但他们已经被森林同化了——脸颊像是木质的纹理，呆板的眼睛深陷在里面，身上长满了根须，他们始终在森林中徘徊，日复一日，后悔着当初所作的决定。”
“黑暗的魔力将这种后悔化作怨恨，它们就像是没有心的幽灵一样迷失在这片林子里，杀死所有他们遇见的生灵。这些留下来的敏尔人大多是敏尔人中的贵族，他们善于利用语言迷惑人心，尤其是这种语言中包含了森林的魔力。许多见过它们的人便一去不返。”
火焰在篝火中煅烧着树枝，细小的枝桠在火中变成金红色，不时噼啪爆出一个火花。布兰多的声音时高时低，将马诺威尔一带广为流传的树上之人的传说娓娓道来，但本地人大多只知道这个传说。却无法将故事的来由说得像他这么细致。以至于火光中的所有人都听得出了神。
只有小王子一个人蜷缩在角落、听得瑟瑟发抖。他有意想走开不听，但又耐不住好奇心。
“离开的那些敏尔人呢？”梅蒂莎有些好奇。她将一根枯枝放入篝火中，明亮起来的火光将她的脸蛋映得红润了许多。
布兰多从篝火中拿起烤鱼，向一旁的哈鲁泽丢过去，小王子愣了愣，下意识地伸手接住，又烫得哎哟一声将烤鱼一丢。然后他才反应过来，赶忙抓着木签拾起来，却有些不知所措地盯着烤鱼上沾满的泥土与雪末。
布兰多叹了口气，摇了摇头。他将另一条烤鱼交给身边的尼玫西丝。尼玫西丝心领神会，伸手拿过小王子手上的烤鱼，然后将接过的烤鱼换给他。
“谢谢……”哈鲁泽小声嘀咕了一声，脸红得像是个苹果。
“王子殿下。要担当起责任，首先要学会战胜自己的恐惧。”尼玫西丝提醒了他一句：“这个世界上的传说林林种种，但殿下你早过了对床头故事深信不疑的年纪了。”
“……我、我没有害怕。”哈鲁泽盯着手上的烤鱼，有些委屈：“因为姐姐说过，玛莎大人会庇佑她的每个子民的……”
这个安慰自己的理由听得一旁的劳伦娜都忍不住扑哧一笑：“王子殿下，你可真可爱。”她有些好笑地答道。
布兰多摇了摇头，对于这位王子殿下实在也不能期待更多了，至少这些日子以来他已经变得比以前独立自主了不少。要知道在这之前，他可不敢在这么多人面前把自己的想法说出来，这至少也算是一个进步了。于是他继续回答梅蒂莎的问题道：“那些敏尔人翻过落针山脉。有人看到从今天的银松海岸一带出海，只是时间太过久远。倒是那些死去的敏尔人先祖的灵魂，至今还徘徊在落针山脉以北的先古之峡，时常有人从那一带的海底打捞出沉船的碎片。”
“失心的骑士呢？我也有听过这样类似的传说。”劳伦娜问道，这些日子以来每天布兰多都给他们讲了不少关于这片森林的传说——在她看来，好像没有什么是这位托尼格尔的伯爵大人所不知道的。
“失心的骑士？那又是另外一个故事了——”布兰多正要开口，远处的森林中一声近乎悲痛的哀鸣打断了他，那声音在银月之下森林之下起伏绵延，近似于狼嗥。但布兰多却听出来了，那是人的声音。是一个女人的声音。
小王子被吓得一哆嗦，而所有人都同时向那个方向回过头，声音传来的方向是营地的南方，在猎人们原本的营地方向。
‘哗啦’一声，灌木丛中忽然冲出一个人来。正是背着长枪的茜。她有些不知所措地看着布兰多，但后者已经明白过来：“出什么事了？”
“她跑出去了……”山民少女小声答道。
“跑出去了？”布兰多微微一怔。“你没拦住她？”
“可她说要去找自己的弟弟。”
“她弟弟？她弟弟也在那些猎人之中？”
茜微微摇了摇头，表示她并不清楚。
……
布兰多第二次看到那个女猎人时，是在白天那个猎人营地中，当时她正跪在雪地中低声啜泣；少女有一头浓密的深褐色长发，披散在肩头上，微微卷曲，十分漂亮。她穿着厚厚的猎人皮装，只是挂带上的长弓和箭筒早在发现她时就已不知所踪，手与脖子处裸露的皮肤有些黝黑，有点像是苏，她看起来最多不过十六七岁的年纪，但却比尼玫西丝、甚至是芙蕾雅成熟许多。
猎人少女趴在雪地中被挖出的坑边，双手紧紧抓住冻土，发出近乎野兽一般呜咽的声音，这呜咽声逐渐变成低沉的哀嚎。布兰多身边的芙蕾雅看到这个样子有些不忍，走过去想将对方扶起来，但布兰多却先一步拦住她——他看着坑中被重新挖出来的猎人的尸体，回头问道：“她弟弟在里面么？”
一旁尼玫西丝轻轻摇了摇头，“早先埋起来的尸体都给她辨认了，里面没有她弟弟的遗体。周围的树林也都搜索过了。也没发现任何踪迹。”
“也就是说她弟弟还活着？”
“不一定。也可能是尸体被森林中的野兽叼走了。或者和我们之前遇到那具尸体一样，逃到更远的地方死去也说不定。”女骑士并不乐观。
布兰多微微点点头，认可了这个猜测。但也补充道：“不排除被带走的可能，安列克总还需要向导的。”
尼玫西丝不置可否。
“布兰多？”芙蕾雅却有些担忧地看了跪在雪地中的少女一眼，她担心的是对方身上的伤，何况女猎人还发着高烧。队伍中虽然有帕希米拉这个崇山的祭祀，但只有法恩赞的牧师才擅长祛病，在这样的环境下伤口发炎是一件十分危险的事情。
但布兰多看了那少女一眼，轻声答道：“让她发泄一会吧，她弟弟不一定死了。但正常人受到这样大的冲击也会受不了的。至少先让她自己先冷静下来。”
芙蕾雅轻轻抿着嘴唇，她对对方的同情很大一部分原因源自于自身的遭遇；那一夜在布契眼睁睁看着朝夕相处的亲人深陷火海，昔日的家园付之一炬，那种屈辱与无力感是没经历过这一切的常人所难以理会的。
但她想到了自己在王立骑士学院的经历——有些事情必须依靠自己才能走出困境。是布兰多教会了她这个道理——因此她停了下来，默默地看着对方。
好在猎人少女比所有人想象中要坚强得多，她压抑着自己的声音在雪地中哀哭了一阵。然后沉默下来——过了一会，她才起头来，擦了擦眼泪。收起失控的情绪的猎人少女的样子让所有人都怔了怔；她身上并没有那种令人怦然心动的美丽，但黑漆漆的眼睛却像是一头雌兽，充满了桀骜不驯的野性的光芒。
“谢谢你们救了我，骑士大人们，”她的声音有些沙哑，也不只是哭哑了嗓子还是本来的嗓音就是如此。但就像布兰多说的。猎人少女说完这句话已经略微冷静了下来，她用沙沙的声音轻声问道：“请问各位骑士大人，你们是要进入染霜森林么？”
所有人都把目光投向布兰多。
布兰多则反问道：“我想知道是什么样的想法，让你问出这个问题来。”
“如果我说我能为各位大人充当向导，请问你们能带上我一起吗，骑士大人？”猎人少女立刻紧盯着他问道，眼中满是希翼，她虽然极力保持镇定，但好像生怕布兰多拒绝难以避免地流露出一丝紧张来。
布兰多微微怔了一下，虽然他早有所料。不过他之前就听尼玫西丝等人转达这个猎人少女的原话。说当日猎人们就是因为不愿意进入染霜森林，才引起了安列克的杀心，没想到这一刻她去却主动提出这个要求来。
“话虽然是这么说，但你是想追入森林中去寻找你弟弟的下对吗？”他问道。
猎人少女犹豫了一下，但最终还是点了点：“是的。我不想隐瞒您，大人。不管是死是活。至少我也要看到弟弟的尸体。”布兰多很满意她的诚实，但仍旧问道：“但我们的时间很紧迫，你身上有伤，跟得上我们么？”
“我可以！这点小伤对我们猎人来说不算什么！”猎人少女立刻大声答道，但引动伤口咳嗽起来。
“你进入过染霜森林吗？”
“我没有，骑士大人，但我父亲生前曾三度进入染霜森林。他是浅水镇一带的猎人中唯一一个能从森林中活着回来的人，但与他一起进入森林的同伴却留在了那里。”猎人少女说到这里停了停，像是想起了什么不愉快的往事。“因为这个原因，他被那些人暗地里称作受诅咒的人，我父亲死后，我和亚鲁塔也受到镇上的猎人们的排挤。”
她幽幽地叹了口气：“这一次进入森林之前，那些贵族们开出大价钱，许多猎人都动心了。但主顾需要一个足够熟悉安拉瑟森林北边的人，在浅水镇，这样的人也就只有我和我弟弟了——”
“本来我以为拿到这笔钱，就可以和弟弟离开这里，前往卡拉苏。可没想到……”猎人少女眼圈一红，赶忙用手擦了擦。
“你弟弟不一定死了，先不必难过，安列克不大可能杀了所有的人。对了，你应当很熟悉镇上的猎人们吧，你有数过那些尸体，少了那些人么？”
“安列克？”少女微微一怔，然后才明白过来布兰多的意思：“我数过，一共少了三个人。”
“两个人，再加上你弟弟。”布兰多犹豫了一下，这个数量有些太多了。如果安列克需要向导的话，其实两个人就完全足够了。不过这些话他并未说出来，他看着猎人少女：“你叫什么名字？”
“我叫佩娅，大人。我的父亲叫做泰科，他是浅水镇上小有名气的猎人，我弟弟叫做亚鲁塔，他才十五岁。”猎人少女立刻谦卑地自我介绍道。
但布兰多其实并未在意她的自我介绍，他严肃地问道：“你考虑好了，佩娅。你和我们一起，即使你有可能遇上你弟弟，但到那时候我也不一定会允许你自由行动。”在其他人眼中，此刻的布兰多好像换了一个人，但他们不知道这是布兰多身为团长的习惯使然——染霜森林在游戏中就不是一个入门级副本，何况游戏中玩家可以重头再来，在这里他们可没有再来一次的机会——因此他绝不允许队伍中有一个不安定的因素。“记住，你是作为一个向导加入我们的队伍，而不是我们去带你拯救你的弟弟。”
佩娅露出挣扎的神色，但布兰多这么说反倒让她有些放心下来，至少如果仅仅是骗她当向导的话，没必要让她作这样的保证。最终她点了一下头，举起手发誓道：“我知道了，骑士大人。我以我死去的父亲的名誉发誓，我一定遵守我此刻的诺言。”
布兰多这才点了点头。
一旁的芙蕾雅仿佛露出如释重负的神色，赶忙走过去将猎人少女从雪地之中扶起来。布兰多转过身，其实他并不需要一个向导，只是他不希望伤芙蕾雅的心罢了。
何况将猎人少女一个人留在下的话，他自己的良知或许也会过意不去。（未完待续）