第一百零六章 战书
宁可可瞪了汉斯好几眼，这才‘哼’了一声。
“汉斯，没错吧！”
洛克好奇看去，对方竟然知道汉斯的名字，显然做过简单调查。
汉斯听到这话，黝黑脸上的颜色又深了几分。
宁可可目光在洛克身上停留片刻，发现洛克也正在打量着自己。
“我是来下战书的。”宁可可不再废话，直接说道。
“什么？！”周星澜声音陡然高了八度，怀疑自己耳朵出了问题。
小萝莉撇撇嘴，从衣兜里掏出一张粉色的帖子，上面印着可爱的卡通图像。
打开帖子，上面写着大大的‘战’字，左边写着宁溪兮名字，右边则是汉斯。
日期：4月25日，地点：雾院千味场。
下面还有几行小子，写着决斗的赌注。
‘若是胜利，可提出一个合理范围内的要求，若是失败，辍学并放弃厨师道路！’
看完战贴，场中一时有些寂静。
洛克：“……”
周星澜：“……”
汉斯本就不大的绿豆眼开始打转，整个人直接进入当机状态。
沉默半晌，洛克无语问道：“你什么意思？”
宁可可抱着手：“你们新生大概不太了解姐姐的威名吧，她可是在高年级校区有着大魔王称号的女人！”
“可她作为……竟然向一名一级新生发动决斗，会不会有点不太合适？”
宁可可似乎经常遇到这个问题，早有准备道：“姐姐会把水平压制到一阶状态，就像那天在山谷演示一样。”
说着，她豪气道：“放心，公平方面不会有问题。”
‘公平个鬼！这话纯属扯淡！’
洛克翻了个白眼，心中还有些不太相信道：“好，那汉斯失败需要辍学并放弃厨师道路，这又是什么意思？”
“他要是输了，姐姐会给他一笔难以想象的财富，后半辈子衣食无忧，怎么样？也赚了吧！”
“你是不是脑袋有坑？”听到这里，周星澜脸冷了下来，讽刺了一句。
对方竟然是来真的？？那就太过分了！
洛克看了汉斯一眼，他现在还有些没反应过来发生了什么。
宁可可看了周星澜一眼，没有计较，放下帖子便要转身离开。
“你们这样做有什么意义？”洛克沉声问道。
宁可可停下脚步，扭回头来，脸色瞬间变得严肃而冰冷：
“这世界上总有太多看不清自身的傻瓜，把‘努力’当作救命稻草进行自我欺骗。厨道，不是傻瓜可以参与的。除非……向我证明你的天赋，又或是……你的厨师之心！”
宁可可这话竟是说出一股子睥睨之感，别说周星澜，就连洛克都被微微唬住。
看着场中几人僵住的脸，宁可可‘扑哧’一声，瞬间恢复了嬉皮笑脸状态，她眨了眨眼：“别误会，我只是模仿姐姐说这话的神态，我可没有这么变态！”
说着，她已经消失在门口。
洛克脑海突然跳出宁溪兮的身影，一直以来，对方在洛克脑海只是寡言少语的形象，可能显得比较高冷，但几乎没有过这种咄咄逼人的时候，哪怕与尤里斯对决时亦是如此。
今天该不会只是小萝莉的恶作剧吧？
洛克下意识想到，有些拿不准，但若是真的，汉斯就很麻烦了！
宁溪兮是戈斯暗中布置的底牌，也就是说，戈斯应该对她比较了解，想到这里洛克直接给戈斯发出通话请求。
等候了近三十秒，戈斯接起通话。
“洛克，有什么事吗？”戈斯似乎很忙。
“你应该在忙吧？我长话短说，宁溪兮向汉斯下战贴了！这是怎么回事？”
“……”
“没给你下贴吧？”戈斯微微沉默，快速问道，这话有些出乎洛克的预料。
“没有，难道是认真的？”
“……具体情况你待会儿可以找个高年学员了解，别在论坛里找，基本都被她强制删除了……”
戈斯似乎对此也很头疼，略微无语道：“节日活动的邮件里不是有提示吗？每日训练时间不超过两个小时……”
洛克略作回忆，顿时想了起来，那日周星澜在邮件下方发现一行小字，‘建议每日训练时间不超过两个小时，少量多次’，当时洛克还觉得这句话透露着一股猥琐气息……
“她会寻找一些‘尤其’努力的学员发动决斗，具体你自己去了解，我抽空劝一下，但你别抱太大希望，她背后也不简单……”
戈斯说完便挂断了通话。
“怎么样？”周星澜满是期待问道。
洛克摇了摇头，一时有些零乱，将戈斯的话转述给周星澜，对方也愣住了。
“我去！那句话就是这个意思？老师们不会管管吗？”
洛克想到戈斯最后一句话，只怕不是老师不想管，而是管不了，这才用如此猥琐的方式来提醒学员……
周星澜想到下午，宁溪兮站在厨厅外看着自己的一幕，顿时打了个冷颤。
汉斯这时已经回过神来，他带着难以置信的表情，绿豆小眼转着圈，脸上可以看到几分迷茫和害怕。
见他这副模样，洛克心中怒火直往上窜，汉斯可以说是小组里最害羞、最单纯的家伙了，虽然只有一阶，但日日勤于练习，从未有过懈怠。
更让洛克记忆尤新的是对方上次那道熏煮翡翠叶，那股在亲情驱动下改良而出的味道，浑厚与轻灵的融合！
洛克不认为汉斯没有在厨道走下去的能力，然而挑战者可是宁溪兮，连越两阶Ko黑暗料理师的高阶天才！
哪怕对方将厨艺限制在一阶，但对厨艺的理解天差地别，这又如何限制？
越想洛克越是牙根发痒，有一瞬间，他想要联系索菲娅曝光对方的‘恶迹’。
然而这也只是想想，索菲娅要是知道这件事，估计得闹得更加复和杂不可收拾……
之后，周星澜想办法联系了一位四年级学长，这才了解到宁溪兮血淋淋的黑历史……
第一百零七章 坎达利枯萎调查
和在低年级不同，宁溪兮在高年级有着‘大魔王’这个令人闻风丧胆的称号。
她是去年临时转到雾院的，之后一年里，连续发动了六起决斗，目标皆是‘勤奋’学员。
战绩嘛，当然也无一例外，顺利逼走了六位学员……
其中四年级生占了四位，五年级和六年级各占一位，其中甚至有位热门‘内院’人选被她逼走。
可以说是，单靠一己之力，宁溪兮让整个高年级练习厨厅人流减少了近三成。
在高年级，哪怕类似伊桑、柯尔特之类入选小厨师榜的学员，平日在宁溪兮面前也是忍气吞声，怎么懒怎么来。
当然，怨声载道的绝不光是学员，还有一众老师。老师偏爱两类学员，有天赋，或者勤奋。天赋学员极其稀少，故而后者往往是老师们的心头肉。
宁溪兮的做法无疑就是在剜老师们的心头肉，甚至引起了老师的联合抵制，事情闹到了内院，最终不了了之，宁溪兮依然横行霸道……
再之后，连老师们也睁一只眼闭一只眼了……
‘嘶~’了解完，周星澜倒吸了一口冷气，有种头皮发麻的感觉。
“怎么办？”他看向洛克。
洛克目光闪烁，看向略微有些躁动的汉斯，安慰道：“不要着急，我应该能找到办法。”
汉斯惊喜而感激地看向洛克，重重点了点头。
洛克的话当然以安慰成分居多，但也不是真没办法。
自己有系统，只要经验值足够，狠怼夏尔弹跃，还真不一定会输给自缚手脚的宁溪兮。
不仅如此，洛克前天便发现心中的排斥感消解完毕，换言之，马上可以考虑接下精灵之森位面契约，这可是个绿色品质的契约，相信报酬也不会差。
实在不行，自己到时候再发动决斗，把汉斯留下来，当然，想办法让汉斯赢绝对是首选，只是这确是要等洛克好好思考下。
之后几人一起去厨厅吃晚餐，第二天一早便是奖励发放阶段。
第九小组排名第一，可以挑选两块特质食祭，积分奖励则已发放到学员系统内。
总共有三块特质食祭，其中两块饼干，一颗包装精美的糖果。
洛克上台领奖，站在他对面的是鲁伯特。
鲁伯特看着洛克，脸色有些尴尬，洛克倒是没空理他，因为三块特质食祭中，赫然有一块散发着绿色光芒。
“排名第一的第九小组最先挑选食祭。”法斯特示意洛克上前。
洛克第一时间碰触了那块系统视觉下散发绿色光芒的饼干。
‘偏向调和（掌御、灵觉混合系，绿色，1级），打破调味平衡，主体味觉偏向度大于20%时，料理最终味觉度提高20%。’
洛克仔细读了两遍，味觉偏向，指的应该是酸甜苦辣之类的味度，偏向度大于20%意味着主体味觉占据绝对优势。
举个栗子，一道偏甜味的料理，也许甜味占比50%，其他味觉占比50%，想要触发‘偏向调和’，便需要让甜度至少保持在60%才行。
洛克对调味一直不算熟悉，但这块食祭肯定得拿走。
另外两块分别是‘健壮’和‘感知’。
其中‘健壮’属于‘掌御’和‘迅捷’混合系的特质，‘感知’属于‘灵觉’系，相较于透析，感知的距离较远，但精度不及。
考虑到汉斯即将面临与宁溪兮的决斗，洛克选择了‘健壮’和‘偏向调和’。
看到洛克毫不犹豫拿起‘偏向调和’的饼干，法斯特赞许地点了点头。
剩下一块‘感知’归鲁伯特，这个特质虽然稀有度不高，但实用性却高过‘健壮’，这样说来，鲁伯特还算捡了个漏。
之后便是返回马铃薯校区，休息两天，然后恢复正常课程。
经过这次活动，第九小组的名头算是响彻整个低年级。尤其是洛克，走在路上都会有学员在背后偷偷议论……
洛克对此有几分意料，倒也还能适应。
经过组内商议，两块特质食祭都分配给了汉斯。
汉斯对此一度不肯接受，在周星澜软磨硬泡了一天后，才有些‘不安’地接了下来。
刚休息一天，洛克便收到索菲娅的消息，小厨师榜对洛克很感兴趣，希望能抽时间先做个采访。
洛克表示想要思考几天，这个问题他还没有想清楚。
另外，昨夜洛克已经把‘精灵之森位面契约’买下，花费312契约度。
至于要不要一口气将信誉等级从1级升到2级，洛克准备到精灵之森再说，反正信誉等级随时可以提升。
‘坎达利枯萎调查。’
‘参与身份：人类厨师代表、调查者。’
‘契约描述：神树坎达利逐渐显现枯萎迹象，大片森林随之消失，人类与精灵的聚集地正在被荒漠日益侵蚀。在坎达利庭单方面调查无果后，邀请人类厨师代表前往协助调查。美其名曰协助调查，但这只不过是精灵发下的最后通牒，试图进一步压缩人类聚居地。本次邀请到底会是一次调查？还是谈判？’
‘契约内容：找到坎达利枯萎的真正原因。’
‘参与时间：自羊皮卷展开一周内。’
‘契约奖励：10000经验值，500契约度，‘坎达利晨曦露珠’。’
‘失信惩罚：契约度扣减500，契约度不足将食之欲失控。’
乍一看到这份契约，洛克有些发愣，神树坎达利枯萎的原因调查，这和厨师有什么关系吗？
不仅如此，洛克敏锐注意到，奖励没有超额完成部分，只有500契约度，看起来不少，但可操作空间却少了很多。
然而，这个疑惑在看到‘坎达利晨曦露珠’后消失无踪。
‘坎达利晨曦露珠（绿色），取自神树坎达利树尖，每二十年积累一滴。效果1：每日可制造一杯‘精灵露水’。效果二：服食，90%概率提升任一特质等级1，10%概率提升任一主特质等级1。’
看到第二个效果，洛克呼吸一滞，增加任一主特质等级1！！换言之，这东西有10%可能性等价于一点黄金特质点！
要知道，黄金特质点每三阶获得一点，也就是说，从一到九阶总共只能获得三点，宝贵程度不言而喻！
哪怕只有10%可能性，但在看到的一瞬间，洛克依然心动无比。
再看向‘精灵露水’，五阶，带有极度浓郁自然气息的露水，口感冷冽微甜，回味有白果芳香，若用于植株浇灌，食材成熟后将会染上轻微果味芳香。
第一百零八章 穿梭！精灵之森位面！
凝视半晌，洛克扑通扑通的心脏逐渐平和下来。
自己运气向来不好，然而，人没有梦想又和咸鱼有什么区别。
‘坎达利晨曦露珠’是一定要拿到的，哪怕只有10%的概率！
假若真走大运撞到了，不论最终提升的是哪一项属性，洛克都将拥有更加坚实的底子，今后再遇到中阶厨师，至少也有了掰掰手腕的能力。
择日不如撞日，既然契约已经展开，洛克准备今天夜间便开启穿梭。
和周星澜打了个招呼，洛克将窗帘拉上，开始睡觉。
这一觉睡得质量一般，傍晚吃过晚饭，又迷迷糊糊睡了几个小时。
时间来到凌晨，洛克起身摸到洗浴室。
昏黄的灯光和前两次没有太多区别。
恍然间，洛克回忆起第一次剑寮穿梭时的警惕和忐忑，但相较于那时，现在的自己要成熟许多。
想到这里洛克才发现，不知不觉间，自己已在这个世界站稳了脚跟，在神秘组织的巨大压力下苟了下来，甚至还摸清了对方的大致实力。
倒是本次破坏了神秘组织的计划，奎恩又被放虎归山，今后只怕自己的受关注度要成倍提升，得愈发谨慎，也得赶紧晋升三阶甚至突破中阶。
不再多想，启动契约。
‘坎达利枯萎调查。’
‘契约内容：找到坎达利枯萎的真正原因。’
‘注：食灵位面穿梭仅可携带经过系统认定的物品，其余物品将暂时寄存在系统背包内，回归后继承。’
‘注：不同食灵位面时间流速不同，穿梭前可在系统内查询时间流速比，请酌情选择合适的穿梭地点。’
‘穿梭位面：小型位面，位面时间流速接近停止。’
洛克看了眼最后一条，接近停止？好像和前两次描述不太一样。
不确定是不是自己的错觉，洛克没有太过计较。
深吸一口气，心底默念道：“穿梭。”
时空薄膜层层覆盖，周围光线一点点淡去，经过片刻恍惚，周围薄膜层层撕开。
洛克眼睛微眯，随即便是强光射来，有准备的他并没有彻底丧失视觉。
确认没有紧急危险后，稍作缓和，待眼睛完全适应，洛克这才四下打量起来。
又是穿梭到白天，自己正身处一片碎石和沙粒混合的贫瘠草地里。
草从色泽干枯，缺乏水分，黄色的枝干有气无力的搭在洛克脚边，最高不过小腿。
迎面看去，洛克正前方很远处是一段近乎灰白色的海平面，洛克辨认了好几眼才将其认出。
海平面往回左方不远处则有一个规模不大的小镇，平顶木质阁楼，看不太清具体情况。
看着前方的景象，洛克一时有些诧异，眼前衰败的滩地显然和森林沾不上半点关系。
描述里介绍过，由于神树坎达利的枯萎，聚居地正在被荒漠侵蚀，眼前这副破败的自然景象，应该就是侵蚀后的地形吧！
那边的小镇应该就是人类聚集地。
就在这时，一阵风从后脑勺吹来，带着微微的芬芳和湿润。
洛克回头看向身后，顺带微微吸了一口，芳香气息从鼻腔涌入，如同缭绕的云丝，缓缓渗入心脾。
很舒服的气息！
微微的湿度正好合适，萦绕着一丝芳香里带着股极为自然的气息。
回头看去，后面五十米外是一片茂密森林。
森林里各种树木高低参差，一路延伸过去，草地颜色也在逐渐变绿，到了森林边缘地带，已从原先的枯黄变得绿油油一片，嫩得快要滴出水来。
骤然看到这片茂密森林，洛克只觉心情都开朗不少，尤其是森林中一种紫色小叶树，眼睛大小的紫色叶片密密簇拥，团团朵朵长在高处，日光下，透散着一股梦幻迷离之感。
这才是精灵之森该有的模样嘛！
洛克颇为好奇的打量着这片森林，就在这时，一阵‘踢踢踏踏’得清脆声响从一侧传来。
洛克回头看去，只见一个人骑着一只灰白色山羊，正朝这边快速冲来。
这个人模样偏中性，二十来岁，长相清秀，棕色短发卷曲在额头前，下方是一对水汪汪的大眼睛，显出几分稚嫩，嘴角则若有似无地上翘着。
洛克目光在对方胸前扫过，一时有些难以分辨，干脆先把他当作男性。
这家伙身下的山羊也颇为显眼，额头上两根成年人手臂粗细的羊角绕了半圈弧度，锋利的角尖对着外侧，造型很是拉风。
不仅如此，羊身骨架也足有寻常山羊的两倍大，四肢健壮而匀称，不算太长但很有力。
“嗨~”
对方率先打了个招呼。
洛克微微一笑没有说话，心底已提起戒备，因为对方丝毫没有减速的意思。
‘精灵之森？’
见洛克没有说话，对方再次问道，这次已是靠到了近处。
“嗯。”洛克点了点头，稍微让开身子。
谁知这家伙勒住左边缰绳，顺带调整了一个角度，娴熟地将方向再次对准了洛克。
洛克目光闪烁，手伸向身后，却是从系统内取出了厨刀，顺带再次让出一段距离，对方若是再敢调转过来，洛克不介意让他尝尝‘人仰羊翻’的滋味。
洛克的谨慎显然出乎了对方的预料，他睁着水汪汪的大眼，无辜地看了洛克一眼，顺带偏了偏脑袋，示意洛克看后面。
洛克朝他身后看去，只见差不多百来米外，一只深紫色的猎豹正狂奔而来，就这一眨眼的功夫，距离已拉近了二三十米。
“……”
洛克看了对方一眼，这家伙之前难道是想拉自己一把？
察觉到洛克的目光，对方微调角度，转眼便到了洛克身边。
希尔拉多朝洛克伸出手掌，对方手掌很小，看起来不像是男人的手掌。
洛克目光闪烁，伸手朝对方搭去，谁知眼见指尖刚碰上，对方已是擦身而过。
“……”
洛克略微有些懵逼，来不及多想，提起厨刀，一道光影噌然射向紫色猎豹。
猎豹正拉开四肢狂奔，第一道光影预判失误，从对方额头划过。
眼见距离已拉到五十米内，洛克呼吸略微有些紧促，握刀的手却出奇的稳，沉静半秒，又是一道光芒射出。
这一次没有失误，光芒正中猎豹的铜铃大眼。
第一百零九章 屁股着火的洛克
疾驰中的幽林巡游者突然身体一僵，这是生物受到过度刺激后的本能反应。
若是寻常奔跑速度也许还能缓一缓，但这只幽林巡游者之前正撒丫子狂奔，这一晃的功夫，直接凄惨地翻了车。
“嗷~”
伴随着一声沉闷而短促的吼叫，紫色猎豹侧倾在地，强大的惯性让它一连滚出十几米远，一阵砂石乱飞。
趁着这个功夫，洛克迅速侧身拉开距离，同时警惕地看着猎豹。
吃了这个暗亏，巡游者灰头土脸调整好平衡，却是不敢再贸然加速，弓着身子一点点朝洛克逼近。
洛克这才松了口气，多亏有着之前节日活动的经验，否则骤然遇到这一幕，怕是只能祭出中阶诱惑食祭保命了。
洛克用余光看向森林，那是之前那家伙骑羊离开的方向。
余光里，对方正勒紧缰绳停顿在森林边缘，满脸诧异打量着这边。
看他这副神态，洛克不免回忆起对方之前的动作。
真是意外？还是他故意欺骗自己，把自己甩在身后当挡箭牌？
要知道，对方这一出，起码让洛克少了两三秒的反应时间。
回忆片刻，一时也没法分辨，洛克不再继续深想，看了眼不近不远吊在身后的猎豹，眼下摆脱这只大猫才是最关键的问题！
光影刀技在森林内没法施展，不摆脱对方便意味着洛克无法进入森林。
想到这里，洛克速度骤然增加，半转身侧跑。
巡游者四肢伸展便要加速，一道刀光精准射来，将其酝酿出的势头瞬间打断。
‘有效果！’
洛克停停跑跑，猎豹只要加速他便用刀光打断，反复几次下来，大猫见距离越拉越远，不甘心地准备掉头离开。
‘呼~’洛克正要松口气，却见希尔拉多骑着大山羊狂奔而来，从巡游者眼皮子低下风骚地兜了个半圈，再次成功拉到仇恨。
“……”
不仅如此，对方缰绳一拉，再次调头朝洛克冲来。
看对方这番游刃有余的操作，洛克哪还不知道先前错身是他故意为之。
洛克心头火气直往上窜：‘这家伙怕不是在找死！’
手中厨刀微抬便要反射刀光，希尔拉多赶紧大声叫道：“不要动手！不要动手！咱们还得靠角羊前往坎达利庭呢！”
洛克原本打算不管他怎么说，都直接动手的，但听到后半句，决定再给对方一个机会。
希尔拉多从洛克身旁掠过，再次伸出手掌，洛克一手提刀，一手伸出，目光凝视着他。
这次顺利搭上了手掌，对方掌心柔韧有力，一股不小的力气传来，洛克顺势起跃，一个纵身被拉上了羊背。
刚坐稳洛克便发现，这角羊骨架极大，自己正巧骑在了脊背最中心，粗大脊椎骨在这个部位向上突起，硬邦邦坐得极不舒服。
相较自己，前面这家伙骑在了羊脖颈靠后的地方，本就平坦，还配备了鞍和脚踏。
“坐稳了！”希尔拉多提醒一句，不给洛克调整身子的机会，缰绳一拍，角羊速度骤然增加，竟然不比身后的巡游者慢。
洛克还是第一次乘骑，这一加速顿时只觉两侧景物飞驰而过，风从脸颊猛吹，身体随着角羊的跑动朝着左右两侧迅速晃动，差点失去了平衡。
无奈之下，洛克只好一边收起厨刀，一边用单手环住对方腰身。
‘比预想中要细，但韧性十足。’
感受着手臂传来的反馈，洛克下意识想到。
‘这家伙到底是男是女？’
“我叫希尔拉多。”对方脑袋微低，看了一眼洛克的手，表情并不是太在乎。
洛克心神稍松，这个反应应该是男性。
“洛克。”
洛克说着，已是渐渐找到了平衡感，抬眼望去，四下幽暗深邃，阳光透过茂密树叶投下紫色光华，整片森林安静而悠然。
不知何时已进入到森林内。
四下皆是一颗颗粗壮树干，或歪曲或笔直，其中小紫叶的树种最多，树干上密布着紫色纹路，显得神秘而古朴。
地面则是草地混杂了藤曼，不时有一两丛低矮植株，里面夹杂着红红绿绿的小果子，一些树根边缘则盛开着色彩缤纷的花朵，放眼之处皆是浓郁生机，景色更是美到极点。
洛克深吸了一口无比新鲜的空气，冷冽里带着淡淡芳香，顺着喉咙涌入肺腑，顿时让人精神一阵。
再度仔细品来，有花果、树脂甚至泥土味混杂在其中，极致自然的味道。
‘里面和外面简直是两个光景！’洛克在心底感叹一句。
回头看去，发现幽林巡游者依然吊在远处。
“你干嘛要招惹它？”洛克问道，试图扭动身子，角羊脊柱骨在屁股下面硌得慌，仅三四分钟的时间，洛克就生出一种火辣辣的痛感……
感受到洛克的扭动，希尔拉多一拍缰绳，速度又快了几分！
他若无其事道：“那是一只幽林巡游者，它迷失在了森林的边缘地带，我得把它引回适合它居住的地方。”
“嗯……”
洛克心不在焉地应了一句，身子扭了好几下，却因为骤然加速速保持不住平衡，不得不放弃。
一来二去，位置没挪开几分，屁股被硌得愈发火烧火燎，疼痛难耐……
洛克一时苦不堪言，想要叫对方减慢速度。
‘嗯？’
洛克扭头看去，刚想开口，却看到对方嘴角带着一抹有意无意的笑。
‘这家伙故意的？’
洛克到嘴边的话又咽了下去，两手摁着羊背，再次想要挪动。
果然，对方‘正巧’一扯缰绳，又把洛克给晃了回去。
“……”
感受着屁股的疼痛，这一瞬间，洛克有种掏刀的冲动。
但咬了咬牙，还是忍下了这股冲动，两人现在在一只羊背上，这里又是森林，出了问题洛克也得遭殃。
“能减一点速度吗？”洛克沉着脸凝声问道。
希尔拉多强忍笑意：“啊？不行，巡游者马上就要追上来了。”
说着，对方非但没有减速，反倒操纵角羊又来了一次加速。
“……”
这家伙忒毒了！
洛克深深吸了口气，伸手便在对方脑袋上狠狠敲了一个暴栗！
第一百一十章 精灵萃汁
“咚！”
这个暴栗敲得又响又脆，希尔拉多一声痛叫，猝不及防下，缰绳从手中脱落。
眼见得角羊速度慢了稍许，洛克赶紧向后挪了少许。
错开羊脊柱凸起的部位，摩擦的痛感顿时缓解了好几倍。
“你干嘛？”希尔拉多一只手捂着脑袋，愤怒质问道。
“你说呢？”洛克松了口气，转而冷笑着回道。
听到这话，希尔拉多侧过脑袋看了洛克一眼，对方眼神玩味。
自知恶作剧被识破，希尔拉多脸上的愤怒快速退去，悻悻笑了几声，转移起话题。
“你是浅滩聚集地来的吧？”
洛克想到之前看到的海边聚集地，比起森林，那里的环境着实恶劣。
没等到洛克的回道，希尔拉多也不介意，主动介绍道：
“我来自长牙湖畔。”
他的语气透出几分骄傲，洛克听得出，这和主动炫耀不同，更像是长期以来形成的优越感。
“那是唯一的一处精灵和人类混合聚居地。”
“混合聚居地？”洛克反问。
希尔拉多点头道：“对！精灵其实一直都不太喜欢人类，因为相较于他们，人类厨师会捕猎生物，砍伐树木……”
“尤其是卡瑞莫出任长老以来，捕猎的厨师都被驱逐到浅滩去了……”
说着，希尔拉多看了洛克一眼。
“那我为什么会作为人类代表？”洛克颇感好奇道，按理说，浅滩宛如流放地，不应该有这份殊荣才对。
“你连这都不知道？”
希尔拉多诧异看了洛克一眼，眼珠转了转，道：“因为浅滩正在扩大，浅滩厨师需要新的平衡。”
“不过，那些都是小事，这次精灵可是拿出了一颗‘坎达利晨曦露珠’！”
“谁能找到坎达利枯萎的原因，那颗晨曦露珠就归谁！”希尔拉多揶揄道。
洛克若有所思看了希尔拉多一眼，原来这次契约还有竞争对手！
“对了，精灵厨师有什么特点？”洛克问道。
“哈哈~”希尔拉多颇具优越感地撇了洛克一眼，道：“萃汁，将各种野果萃取液调和，烹饪出萃汁。”
“啊？那岂不是只有饮品？”洛克很是诧异，引来希尔拉多看土包子般的眼神。
“那才是真正优雅自然的烹饪方式。”
他解释了一句，明显不屑于继续多谈。
“啧啧啧！”
这个家伙被精灵价值观影响很深啊！
洛克当然不可能赞同这种观点，真正的烹饪艺术应该是建立在广泛食材基础之上，其中包括了植物同样也包括动物，包括了各种各样的烹调方式。
要说优雅，亚美尼斯气系料理就不大可能逊色于所谓的‘萃汁’，而优雅也只不过是亚美尼斯料理内的一部分而已。
当然，说起特点，洛克看过一个帖子，亚美尼斯‘优雅’，苍青洲‘原生’，龙洲‘霸道’，新之洲‘糅合’，太阳洲‘神秘’。
每个地方的料理难免形成独到特点，但这不是固步自封的理由。
脑海中的想法一转而过，洛克也只是看到希尔拉多的优越感，瞬间生出些关于厨道的想法。
不过，看着眼前希尔拉多略显崇拜的表情，洛克突然生出一个想法！
不如，让这个家伙见识一下炙烤的火焰料理？用他看不起的料理去摧毁他那可怜的骄傲，正好还可以报之前三番两次戏耍自己的仇！
‘好想法啊！’
看着对方侧脸，那水汪汪无辜的大眼神，洛克在心底拍板，就这么办！
只是，得试探下对方的等阶，顺带寻找主食材和辅料，而且关于火焰掌控，洛克也不是太擅长……
‘还是不能太想当然，得仔细准备下。’
迅速在心底制定了几套可行方案，洛克看向希尔拉多：“后面这只大猫什么时候才能甩开？”
“再往里走一会儿，就差不多了。”希尔拉多说着，突然诧异道：“嗯？你怎么在笑？”
洛克整了整嘴角：“有吗？没有吧！”
希尔拉多将信将疑转回脑袋，心里却是提了起来，刚才那表情……实在太熟悉了！
他自己每次设计别人而心底暗爽时，就会很容易出现那副神态。
希尔拉多在心底已经打起七八分小心！
洛克不简单，这是他一路以来的判断。
对方虽然来自浅滩，但却总在透散着一股和浅滩截然不同的气质。
当然，也仅指于此了，谨慎不代表自己怕了他，谁捉弄谁还不一定呢！
就这样，两人各自心怀鬼胎又前进了近一个小时。
中途幽林巡游者放弃了几次，但又被希尔拉多主动挑衅，硬是往里面拉了一段距离。
到最后，大猫似乎被累得有些怀疑豹生，扭头就跑。
看对方一股脑钻进一片藤林内，希尔拉多这才罢休。
“停停！”洛克赶紧叫停了对方，从羊背上翻了下来。
这一下，洛克顿时跌坐在地上。大腿抖得厉害，屁股也是肌肉又酸又硬，甚至有点抽筋的感觉。
‘这角羊看着拉风，真他喵不是人骑的！’
洛克心底吐槽了一句，见希尔拉多轻松翻下身来，将角羊栓到一颗两人合抱的粗壮树杆上。
“怎么啦？第一次骑角羊？”希尔拉多故作不知问道。
洛克看了对方一眼，懒得接这个话，转问道：“距离坎达利庭还有多远？”
“之前这样长度的路程，还有五段。”
洛克苦着脸看了眼正埋头吃草的角羊，也就是说，只走了六分之一，自己还得再骑那东西起码七个小时以上……
看着洛克满脸的苦涩，希尔拉多心底乐开了花，他安慰道：“今天只走一半路程，角羊载着两个人，需要充足的休息时间。”
听到这话，洛克稍微松了口气：“那一会儿再走，现在我去周围转转。”
“嗯。”
洛克随便挑了一个方向走去，因为担心希尔拉多这家伙丢下自己跑路，倒也没走太远。
紫色的林子，洛克不时穿过一道光束，前方看到一片低矮植株丛。
植株叶子偏褐色，枝干很细，上面坠着一颗颗樱桃大小的深棕色果子。
洛克老远便看到了这边，走到近处，相关信息自动浮现出来。
第一百一十一章 温泉山谷
‘空心果，一阶食材，生长在常年光照度小于25%的幽深密林内，口感酸涩微甜，少汁，果核造型奇特。’
洛克蹲下身子，经过这一会儿活动，乘骑带来的不适感已缓解不少。
伸手摘下一颗，小果子在褐色叶子间隐匿，叶边微带锯齿，手掌皮肤带着轻微的刺激。
触感有点向巧克力，但没那么硬，表层的深棕色外皮比较干燥。
洛克手指稍微用力将皮褪去，有点类似核桃瓤，但形状是圆形的。
丢入口中，一股酸味从舌尖传来，并不算浓郁，口感偏细腻，质地偏软，咬破后味道逐渐酸涩起来，倒不是太重。
洛克咀嚼几下，将果核分离出来，核味道比果肉要酸涩数倍。
这是一颗纯黑色的果核，螺旋状，小螺丝钉大小，手感有些像被水泡过的木头。
别说，洛克手指稍微用力，一些汁水从果核内渗透出来，不用舔也知道，定然酸涩无比。
想着几乎没有汁水的果肉，一个关于特性的推测同时在洛克脑海浮现，空心果的果核有强吸附性。
带着这个猜测，洛克又用手掰出几颗果核，无一例外，用力将核内的汁水挤出，再将果核放到一些带水珠的植物叶面，水珠被渐渐吸附。
‘发现食材新特性，获得60点基础食材辨析熟练度，获得80点经验值。’
看到这条消息，洛克开心地咧了咧嘴，又到了收获经验的时候，这么大一片森林，自己的基础食材辨析应该能冲上5000点满熟练度！
就是不知道之后的进阶食材辨析又该如何获得，通过学习，又或者商城购买？
得开始留意相关厨技的进阶问题了！
洛克将这个事情记下，采摘一把空心果，正要起身离开，眼角余光却是扫到一颗通体漆黑的莓子。
这颗莓子生在空心果树和粗壮树杆交接的缝隙中，周围散落着树叶，若不是余光恰好扫过便不会被发现。
洛克再次蹲下身来，将空心果树的锯齿叶扒开，被树叶覆盖的草地上有生着一片网状藤曼。
藤曼上结出四五颗漆黑地莓，形状圆圆胖胖，边缘稍扁，果身黑得发亮，汁水饱满仿佛轻轻碰触都会溅射出来。
‘星光莓，二阶食材，生长在阴暗树缝下，汁液饱满，口感微苦偏酸，带有浓郁莓子清香。’
洛克摘下一颗，和其它莓子一样，星光莓表面分布着点点凹陷，里面应该嵌有种子，但由于通体漆黑，几乎看不出区别。
同样的操作，洛克将手中的莓子扔进口中，几乎不需要用力，只是舌尖稍微一抿，薄薄的表层便崩裂开，果肉混合着汁水在舌尖骤然绽开。
‘唔~’
洛克忍不住深嗅了一口，味觉没有太多出奇之处，唯独那股莓子清香在喉间萦绕不去。
洛克细品片刻，还是头次吃到香味如此浓郁和独特的莓子，忍不住便想再吃。
但是想到晚上的烤肉，洛克打消了这个想法，也许可以做一次莓香烤肉？
数了数，还剩四颗，洛克摘下小心包好，这才返回希尔拉多旁侧。
“好啦，可以出发了。”
希尔拉多没有回答，而是鼻头耸动，四下嗅探，疑惑问道：“星光莓的味道……你摘到星光莓啦？快给我一颗，闻到就忍不住流口水！”
这家伙狗鼻子挺灵的呀！
洛克略感诧异，摇了摇头面不改色道：“没有，我吃的是这个。”
说着，将空心果递给对方。
希尔拉多一张脸顿时拉得老长，没有接，转身翻上羊背愤愤道：“走吧。”
两人刚出发没多久，四周光线逐渐暗了下来。
洛克疑惑上看了几眼，发现并不是树木将光线完全遮蔽，而是天色自己变得阴沉，似乎要下雨了。
希尔拉多将角羊驱赶到最快速度，又跑了大概一个小时，温度低了好几度，风吹到皮肤上已经略微偏凉。
“不能再走了，得找个地方避雨。”洛克还没开口，希尔拉多主动说道。
两人减慢速度，又走了半个小时，洛克突然在左前方看到一片雾气氤氲的山谷。
“那边是什么情况？”
希尔拉多摇了摇头，稍作商量，两人决定朝那边靠过去看看。
雾气看着很近，这一走又花了近半个小时。
顺着三十来度的山坡绕了半圈，终于找到谷口，刚看到里面景色，洛克瞬间被惊住了。
竟然是一大片温泉！
透过袅袅升起的水雾，洛克看到大大小小的池子环扣叠加、参差错落，中间那块面积最大，温度也最高，正‘咕噜咕噜’翻滚个不停。
旁边的池子温度逐渐下降，到了最外面，只微微腾着热气。
“啊！”希尔拉多一声惊呼，赶紧驾着角羊来到池边。
池水清澈无比，边缘有一层层逐渐延伸向池底的白色岩石。
洛克用手微探，水温稍微有刺激的烫感，正是最合适的温度！
洛克忍不住蹲下捧起水洗了一把脸，温热的刺激感让吹了一路风的脸部无比舒爽。
洗完，洛克顺着池边将山谷绕了一圈。
这个小山谷面积不大，除了温泉池外，还有一个很不错的避雨处。
那是两棵大树斜倚着山谷边缘，交错生长，密密麻麻的树叶正巧搭出一把天然遮蔽伞，雨滴应该不太落得进来。
确认过周围没有危险，两人决定下来，就把这个地方当作今夜营地。
“晚餐怎么办？”见希尔拉多将角羊拴好，洛克开口问道。
“你之前转悠有没有在谷内看到果树？”
洛克摇了摇头：“倒是进来时候见到几棵。”
“这样吧，你在这里生火，我去谷口采集。”洛克主动提议道。
希尔拉多疑惑地看了洛克一眼，想到对方之前的笑容，提醒道：“你不会自己吃完，然后空着手回来吧？”
洛克撇了对方一眼，没好脸色讽刺道：“要是你去，还真有这个可能！”
希尔拉多悻悻笑了几声，不介意地点点头，反正自己还带着几个雨花果，洛克即使真的空着手回来，他也不怕，到时候看谁气谁！
洛克从谷口绕了出来，这次主要目的不在于野果，而是打野味，顺带捞点经验值。
第一百一十二章 烧烤月谷灰兔
这片森林不光植物丰富，动物种类也极多。之前一路过来，鹿、野鸡、野猪等生物的踪迹洛克都有见到过。
在山谷附近绕了几圈，洛克发现一种产量很多的野果，‘雨花果’，这是一阶食材，味道甜润，汁水充足，带着一股水蜜桃和苹果的混合香味，味道挺不错。
又转悠半天，发现几只野鹿，还有一窝兔子。
不知道是不是因为精灵对这片森林保护得太好，又或者附近没有太多天敌，兔子反应略显迟钝。
洛克没怎么费力就抓到一只肥肥的野兔。
‘月谷灰兔，二阶食材’，洛克提着后颈稍微掂了掂，起码得有十五六公斤，是寻常兔子的三倍还多！
将灰兔两只后腿束缚住，洛克又采集了几颗雨花果便返回山谷。
大老远，希尔拉多便看到了洛克，准确说是他手中的月谷灰兔。
可以很明显看到，对方表情愣住，嘴张了张，活见鬼地看向洛克。
“你要干嘛？？？”
洛克还未走近，他已大声质问道。
“晚餐啊！”洛克学着对方，眼神故作无辜道。
听到这两个字，希尔拉多脸色无比难看，他用手指了指洛克，气问道：“你……你知不知道这是哪里？”
“精灵的地盘？”
“那你还捕猎野兔？？你是不是想滚回浅滩去？”
洛克挑了挑眉，自己的行为似乎触及对方底线，希尔拉多语气明显不客气起来。
洛克摇了摇头：“精灵是精灵，我是我，大家理念不同，可以互相尊重。”
“你……”希尔拉多被洛克噎得脸色涨红，眼见洛克提着灰兔向另一边走去，急得大声叫道：
“这片森林归属精灵！你又有什么权利破坏它？”
洛克停下脚步，回头鄙视了一眼：“归属精灵？那人类呢？你是不是忘了自己是什么种族？”
“要是没有精灵！你们这些浅滩的败类早把这片森林给毁了！”希尔拉多没有半点难为情，甚至骂起洛克。
洛克不可置否地耸了耸肩，希尔拉多这话也有一定道理，但这不是洛克不吃灰兔的理由。
“万事万物讲究平衡，吃一只灰兔不会破坏森林，破坏森林的是无节制的欲望。”
洛克随口应付一句，提着灰兔离开了。
一直以来，洛克有自己的行事风格。也许因为前世来自大天朝吃货王国，在吃的方面无形中偏向了广泛杂食的思想。
对于其他流派，洛克不想也没兴趣改变对方。当然，洛克也会保持尊重，之所以当面刺激希尔拉多，那是回应对方之前的所作所为。
看对方这气急败坏的模样，洛克心底还是很开心的，待会要是他能吃上一两块肉，那就更好了。
洛克将月谷灰兔处理好，将内脏之类的东西掩埋起来，这才返回荫蔽处。
正常情况下，兔肉骨头不少，若是处理不好会很影响口感。
但这只月谷灰兔却是肉质饱满肥嫩，脂肪含量比寻常野兔要高上不少。
在希尔拉多冷脸注视下，洛克在火上架起简易烤架，开始给兔肉抹汁。
正常烤兔肉会提前进行腌制，以达到入味的效果。洛克没有那么多佐料，只能临场发挥，将雨花果挤压出汁水，用来顶替蜂蜜之类的甜味酱料。
看到这里，希尔拉多铁青着脸，眼不见心不烦地走开了。
洛克看了对方一眼，拿起厨刀，目光在兔身上下扫视，唰唰唰，在几个部位划下四五刀，掰开口子将空心果核塞了进去。
没有葱姜蒜的情况下，这是洛克思索到的去除腥味的替代方法，就是不知道有没有作用。
肉腥味有很大部分来源于血液，优秀的屠宰技术会尽量将腥味源完美剔除，比如苦胆之类的脏器，但血液的残留洛克目前没法清理得太干净。
于是想出这个替代办法，利用空心果核吸附兔肉内残留的血液。
将塞过空心果核的兔肉静置片刻，又反复更换几批批空心果核，这个过程中，洛克又涂抹了几次雨花果果汁。
待得兔肉表面颜色被果汁染得略微变深变亮，差不多了，取出空心果核，放置上烤架开始烹饪。
希尔拉多不知何时又来到洛克背后，冷着脸讽刺了一句：“这种原始的烹饪方法，根本不可能创造美味！”
洛克不可置否地撇了撇嘴，调整着烤架高低，一边翻转。
几分钟后，兔肉表皮开始冒出一层浅浅的油脂，愈发油亮丰润起来。
洛克快速涂抹了两次雨花果汁。汁水刚一触碰，便被高温蒸发，糖分析出，和表皮渗出的油脂融为一体，将色泽染得愈发油亮透红，偶尔有一两滴落入火焰，发出‘哧哧’的响声。
顺势斜瞄了眼希尔拉多，对方在不远处瞪着油亮的烤兔肉，鼻头隐约间耸动着。
‘有戏！’
看他这副表情，洛克期待感愈发强烈。
又翻烤了片刻，兔肉表层已变成一片金黄，油脂‘呲呲呲’弹跳炸响，冒腾的热气中带起浓郁肉香味。
差不多了，洛克将烤杆抬起，表面的油脂顺着表皮滴入火焰，腾起轻微油烟，混合着弥散的肉香飘向四周。
希尔拉多鼻头耸动得愈发明显，不得不说，这个味道充满了诱惑力，哪怕他思想上抵制，但心底的食之欲已经诚实的动了起来。
不过，食之欲的诱惑并非到了无可抑制的地步。
“也不过如此！”希尔拉多音量增大，不屑地说了一句，瞪着水汪汪的大眼睛便要朝远处走去。
洛克看都没看他，从容不迫地取出之前小心装好的四粒星光莓，翻开兔肉热气腾腾的腹腔，刀尖探入，唰唰唰拉切几下，随后将星光莓一粒粒包进切口中。
做好这一步，洛克没有再用烤架，将手中的烤杆直接探进火焰正中部位。
‘哧~~’
火焰顿时向上跃起，油脂声密密麻麻连续不绝，宛若一场美味前的交响乐。
金黄表皮肉眼可见地染上一抹棕红，如同混入了红色酱汁，愈发饱满油润，紧绷的表皮好似下一秒就会被内里香汁丰沛的嫩肉撑破。
“差不多了，收工！”洛克紧盯着火焰内的兔肉，两秒后，手腕一抬，将烤好的兔肉取了出来。
没有犹豫，洛克径直将兔肉腹腔打开，一股比之前浓郁数倍的香气翻滚着腾起，顷刻间弥散至十米开外。
斜眼看去，希尔拉多刚迈出没几步的脚顿时僵在了半空……
第一百一十三章 不服气的希尔拉多
洛克分明注意到，希尔拉多抬在半空的脚微微颤抖，哪怕脸憋得通红也依然没法踏下。
心底乐开了花，洛克表情却像没事人一样，操起厨刀，找了块还算光滑干净的岩石，笃笃笃，整只烤兔被卸作几大块。
油津津的肉块整齐码放，还原成兔形，酥脆油润的表皮，细嫩白皙的肉质，每一块都完美符合大口吃肉的大小。
洛克刚做完，眼前便出现了一双脚，抬起头来，希尔拉多水汪汪大眼瞪得滚圆。
“呼呼呼~”他带着明显喘气声，手掌微颤，内心大概还在做着最后的抵抗。
洛克笑眯眯抓起一条烤兔腿，在手里微转着观赏了一番，客气递了过去。
这个动作彻底摧毁了希尔拉多心底最后一丝抵抗，他动作不再僵硬，伸手便要接过烤兔腿，没想却一把捞了个空。
抬头怒视，兔腿已到了洛克嘴中，洛克眯着眼一口咬下，柔软喷香，油汁将嘴唇染得滑滑的，然而更滑的却是金黄微酥的表皮。
洛克牙齿下压、凹陷，‘哒’一声轻响，表皮一弹而开，鲜嫩爽滑的兔肉顺势崩到舌尖，鲜甜细嫩，舌尖微转，已是被香气浓郁的肉汁完全包裹。
“唔~”洛克下意识呻吟了一声，紧接着，脑袋偏转，狠狠从烤兔腿上撕下一嘴肉。
这倒不是洛克故意馋对方，而是他真被美味给吸引住了心神。
大口咀嚼，油脂混合着肉汁从嘴角缓缓流下，洛克在浓郁的肉香深处分明嗅到一丝果香味，这丝香味无比清新，刚一浮现，肉汁仿佛更加鲜美爽滑了。
三下五除二将嘴中的肉咽下，洛克再次撕下一块，这一次恰巧包含了一颗漆黑的星光莓，莓子已在高热下破裂开来，将附近的肉质染得有些乌黑。
刚一入口，洛克再度忍不住呻吟一声。酸酸的口感在舌尖炸开，让原本平滑的味觉变得参差起伏，由于味觉适应而稍稍降低的鲜甜顿时被衬托上新的高峰！
不仅如此，莓子那股独有的芳香开始萦绕，速度慢悠悠却足够醇厚，洛克整颗心被撩地痒痒起来，大口咀嚼，恨不得立马让这股美妙的芳香传遍四肢百骸。
这是食之欲受到诱惑的表现，结果便是，洛克仅用了三口便将手中的烤兔腿吃完，咀嚼着扔开骨头，眼睛已是瞄上另一块有星光莓的部位。
“啊！！！”
洛克正要伸手，便听希尔拉多大叫一声，抢在自己前面将那个部位给抢了过去。
美食当头，洛克也没心思计较，手快有手慢无，他一手一手一块大口开吃。
希尔拉多愤愤看了洛克一眼，似乎在责怪他吃相太过粗鲁，自己却有样学样，也一手抄起一块，认油汁从手臂流淌，大口咀嚼。
没几分钟，一只硕大肥美的烤月谷灰兔便只剩下地面零散的骨头块儿。
“呼哧~呼哧~”希尔拉多正大口喘气，却见洛克先一步吃完，正似笑非笑地看着自己。
“……”
爽完了，抛弃理念的负罪感开始入场。
希尔拉多脸一点点拉长，水汪汪的大眼睛逐渐呆滞。
他‘簌’地抬起手来，向嘴伸去，似乎想要催吐。
然而，手指到嘴边僵住了。
洛克看到这一幕，没忍住笑出几声闷响。
‘这家伙不会又舍不得了吧？’
希尔拉多顿时愤怒看了洛克一眼，想要破口大骂，然而仔细想来，人家刚才也没硬逼自己吃呀！
思维几回几转，希尔拉多手颓然下滑，低垂脑袋，生无可恋地走开了。
没有搭理‘陷入自闭’的希尔拉多，洛克将四周简单清理了一下，绕着温泉湖挑起了池子。
“这个不错。”
洛克瞄到一块大小中等的湖泊分区，这块区域形状如同被咬了一口的圆形曲奇饼，凹陷处正好在岸边，清澈透亮的水中还有分层的白色岩架，简直就是为泡泉而设计一般。
褪去外面的衣物，洛克用脚试了试水温，略微有些烫，温度应该在五十度上下。
稍作适应，整个人便往水中探去。
洛克踩住第一层岩架，小腿已被温暖的泉水包裹，然而下到第二层……
这一下，身形顿时一闪，激起大朵水花，洛克扑腾了两下，赶紧把住岸边，这才稳了下来。
低头一看，原本近在咫尺的二层岩架竟是伸直了腿也够不着，这泉水够深啊！
洛克感叹了一句，身子回转，坐在第一层岩架上，泉水刚好漫至胸口。
舒服！原本有些微凉的体感顿时暖热起来，骑了一天角羊的疲惫感正在一点点褪去。
正在这时，洛克发现希尔拉多气势汹汹地朝这边走来，脸上的‘自闭’已经看不到太多。
‘什么情况？这家伙不会是想不开来找茬吧？’
走到近前，希尔拉多拉着脸认真道：“我承认，你的料理有独到的地方，但是，今后几天我也会让你见识真正的萃汁！”
“等你被萃汁征服的那一刻，我会把你对月谷灰兔的所作所为如实上报给卡瑞莫长老，然后，你会滚回浅滩，一辈子再也不能踏入森林。”
“顺带说一句，你的调味简直糟透了！”
希尔拉多说完转身便走，洛克目光微闪，对方前面几句倒是无所谓，但最后一句话就让洛克有些在意了。
‘自己调味差？’
也许吧，调味确实不是洛克的强项，他甚至还没有掌握基础味觉调配。
但之前的烤兔好歹是一道二阶料理，对方也没忍住味觉的诱惑，这个时候说自己调味差，到底是气话还是真这么认为？
洛克思索片刻，忍不住用手拍打着水花。
不得不说，希尔拉多这句话着实有些效果，不论真假，洛克心底总觉得不太舒服，就好像自己的料理被人否定了，之前因诱惑希尔拉多吃肉产生的成就感顿时消散大半。
思索的片刻，希尔拉多绕着湖转了一圈，又来到洛克面前。
洛克似笑非笑看着他，这个区域只有这块小湖最合适，可以坐着泡泉。
希尔拉多瞪着水汪汪的大眼，也不搭理洛克，简单褪去外衣和长裤，自顾自往水中下。
看着他那股劲头，洛克突然想到坑人的第二层岩架，嘴张了张，一时有些犹豫要不要提醒下……
第一百一十四章 到达坎达利庭
这一犹豫的功夫，希尔拉多已是传来一声惊呼。
他一脚踩空，瞬间朝着池内滑去，由于之前下得太快，甚至来不及向岸边借力，整个人就带着惊恐的表情沉到了水中。
‘咕噜咕噜’几个气泡冒起。
洛克：“……”
过了半秒，对方扑腾着从池内浮起脑袋，手舞足蹈，脸上带着惊恐。
‘这家伙竟然不会游泳！’
洛克思考着要不要伸出援手，然而厨师毕竟是厨师，身体素质远超常人。
对方呛了几口水，硬是扑腾着靠到了岸边。
“呼哧~”
希尔拉多大口呼吸，脸上依旧残余着惊吓，他一把擦去前额的水，瞪眼朝洛克坐着的岩架看去。
只见，洛克脚靠着岩壁，从上方看去，正好搭在了下层岩架。
“你！”希尔拉多面色愤怒，指着洛克的手指有些颤抖。
看他这副表情，洛克有心解释，然而一张口便忍不住笑了出来。
“不是，你听我说，我想提醒你来着……”
“哼！”希尔拉多重重哼了一声，不理会洛克的解释，挪向旁边。
之后两人沉默地泡起温泉，洛克思考着调味的问题，回忆看来，之前的气爆松阪也因为调味而卡在了二阶。
自己晋升三阶前，似乎最后一道门槛就是调味了啊！
但有些奇怪的是，基础调味始终不在系统内出现，这一点有些反常。
这让洛克想要用经验值强行推高基础调味的想法落了空。
凉风习习，天空愈发阴暗，不过片刻，一丝丝雨线落了下来。
下雨了，冰凉的触感落在洛克脸颊、手臂，仿佛用毛笔尖蘸冰水连续微点，简直舒服到了极点。
山谷水雾弥漫，随着雨势变大，整个湖泊荡起圈圈涟漪。
洛克惬意靠在岸边，不知不觉睡了过去。
第二日，天色刚蒙蒙亮，两人便骑上角羊出发了。
昨夜洛克是被倾盆大雨给浇醒的，当时抬头一看，希尔拉多坐在荫蔽篝火旁，水汪汪大眼稍微有些出神，见洛克抱着衣服如落汤鸡般跑来，他得意的翘起嘴角。
不得不说，这家伙脾气来得快，去得也快，到了今日早晨，已经像个没事人般。
不过从他有意无意看自己的眼神，偶尔心不在焉的大眼睛，嘴角翘起的弧度，洛克估摸对方正在思考着打击报复的相关事宜。
想要互相伤害？
那就看到底是谁伤害谁了！
洛克对此早有准备，半点不虚。
经过一天的适应，又有温泉缓解，今日骑角羊感觉舒服多了，平衡感也强了不少，仅半天便走出昨日整天的路程。
途中，希尔拉多先是将角羊驱得很快，又专门挑崎岖坎坷的路段行走。
发现洛克今日适应力远超昨天，这招不怎么见效，希尔拉多又想出了更加‘狠毒’的计策。
那便是穿越‘蓟齿丛’！
蓟齿丛是一种森林深处才有的带刺藤曼，往往成团盘在两棵树中段。
被这种刺划伤后，皮肤会奇痒无比，时间持续近一个小时。
希尔拉多如同铁头娃，驾着羊钻刺丛，这已经摆明了要互相伤害的架势。
洛克看得脸色微变，决定转变方阵，先安抚一下这家伙。
然而劝了几句没多大效果，几番下来，洛克已是变得衣衫褴褛，身体不少地方被划出鲜红血印。
希尔拉多也比他好不了多少，两只手臂划痕遍布，痒得一直挠个不停。
“打住！打住！你再这样，咱们俩谁也别去坎达利庭了！”
洛克黑着脸拉停了希尔拉多。
“害怕就直说！”希尔拉多冷声说着，忍不住挠了挠手臂。
洛克眉头一挑，懒得多说，直接把厨刀取了出来，对着角羊比划起来。
希尔拉多顿时被这动作吓得变了脸色，赶紧上前护在角羊身前，满眼怒火瞪着洛克。
本就只是吓唬对方，要说不去坎达利庭，洛克比对方更加害怕，但这时候得表现出光脚不怕穿鞋的架势，否者吓不住这家伙。
“到底去不去？”洛克说着，把刀收起。
“去。”希尔拉多半天憋出一个字。
之后两人就和平很多了，谁也不说话，默默行径。
到了这个位置，一些精灵聚居地开始出现，这已经属于精灵之森内部，大部分精灵生活在里面。
精灵们大多住在树屋内，少数人口较多的聚居地内才能看到建筑。建筑大多已紫色木质搭建，点缀装饰以绿色藤曼，交接处是弧线或卷边，看起来圆润自然。
不仅如此，洛克还看到好几口井，井内碧绿莹莹，点点好似星光般的雾气缓缓升起，看起来漂亮极了。
一些精灵发现了两人的踪影，但却只是静静观看，没有一位上前搭讪或是询问，态度冷漠里带着些许好奇。
经过几片林地，远处逐渐浮现一个巨大的轮廓，那似乎是一颗巨树，哪怕只看到轮廓，也给人极大震撼。
这应该便是坎达利了！
随着距离越发靠近，神树逐渐明晰起来，那是一颗深紫色的参天大树！
是真正的参天，哪怕仰起头来也没法看到树杆尽头，这种视觉就有些类似于观望海平面，只不过神树没有那么宽广。
希尔拉多默默勒停了角羊，翻下身瞪着洛克。
洛克回瞪着他：“干嘛？”
对方目光闪烁，解释道：“这里到了坎达利庭外围，不要骑行惊扰了神树。”
洛克朝远处看去，确实有一片密集的建筑影廓，估摸着还有一公里左右的距离。
这点距离倒不算远，洛克也懒得和对方多说，两人一同朝着里面走去。
就这样沉默走了几分钟，前方一青色低矮丛树后突然跳出一道人影。
“人……人类？”
“啊！你们应该是应邀前来调查神树枯萎原因的人类代表吧！”
这是一位长相颇为俊美的精灵男性，对方留着披肩长的浅绿色头发，眼睛晶亮，鼻头稍大，看起来有些稚气和可爱。
希尔拉多先是有些惊喜，马上重重点头道：“没错！尊敬的精灵阁下。”
说完，他匆忙将右手掌抬起，中指间轻点左眉心，补了一个手势礼。
第一百一十五章 自然试炼
这个手势礼显然有些出乎精灵的预料。
还了一礼，精灵自我介绍道：“我叫凯兰奎尔，是卡瑞莫长老的学生，你们可以跟我一起返回坎达利庭。”
竟然遇到了卡瑞莫的学生，希尔拉多脸上开心得眉毛上翘，又害怕有失优雅而强行压下。
洛克看得颇为无语，简单作了介绍。
“我先带你们去坎达利庭找老师。”
凯兰奎尔说着，已经迈出几步。
这位精灵表情似乎有些不太对？
洛克发现凯兰奎尔略显着急，对方努力隐藏，但那带着稚气的脸依然出卖了他。
路过对方之前的青色矮树丛，洛克好奇回头打量几眼。
嗯？
那似乎是……几根野鸡的彩羽？
洛克心中一惊，下意识用鼻子嗅了嗅，一股隐约可闻的血腥味飘散在空中。
眼睛微微瞪大，一个想法顺势涌出，凯兰奎尔之前是在捕猎野鸡？
洛克下意识向这位精灵看去，正好迎上了对方略显慌乱的眼神。
洛克：“……”
尴尬地笑了笑，各自移开视线。
精灵不吃肉？？？捕猎者要被驱逐到浅滩？？？
一路上，希尔拉多这家伙没少给洛克灌输这套思想，谁能想到，刚进坎达利庭，遇到第一个精灵就破了戒……
看了眼兀自压抑兴奋之情的希尔拉多，不知他知道这个事会是什么表情？
不过话说回来，凯兰奎尔躲躲藏藏，这事应该只是他自己的私下爱好吧？
“可以介绍下卡瑞莫长老吗？”
洛克觉着希尔拉多这家伙对精灵的认识未必准备，干脆问正主的学生。
“老师？”凯兰奎尔心底慌乱，正准备找机会给洛克点暗示。
“老师很……严厉！”
“严厉？”
“对……她把一切捕猎行为都视作对自然的破坏……”
洛克看了对方一眼，这小子是顶风作案啊！
为表明自己不会在这个问题上深究，洛克把话题转了开来。
“方便的话，介绍下进入坎达利庭有哪些需要注意的地方吧？”
凯兰奎尔瞬间明白了洛克的意思，说话顿时流利不少：
“这两天正在举行神树祭祀，老师认为捕猎和食肉是对神树的亵渎，神树因此而枯萎。”
“啊？那岂不是说，你们已经找到神树枯萎的原因了？”洛克心底惊讶，契约任务要求寻找坎达利枯萎的原因。
眼下这种状况只能说明一个问题。
这个原因是错误的！
对此洛克并不意外，一路前来，动物无论是种类还是数量都不少，有部分区域甚至出现一些几乎没有警惕意识的生物，比如那只已经进入腹中的‘月谷灰兔’。
精灵这些年对捕猎的禁止应该卓有成效，然而坎达利的枯萎似乎反倒加重了？
“没错！我坚决反对捕猎和食肉！神树必须得到所有人的尊重和保护！”
希尔拉多回眸看向洛克，带着不怀好意的目光。
“是吗？有的人吃起肉来可是毫不含糊！”
洛克觉得自己有必要提醒一下这家伙，至少有半只烤灰兔落入他的腹中，昨夜抢的时候可没见他有这种觉悟。
这话一出，希尔拉多和凯兰奎尔身子同时颤了颤。
洛克发现自己好像不小心开了地图炮，场中一时有些寂静。
又过了半晌，凯兰奎尔主动道：“先前说过，老师认为捕猎才是神树枯萎的原因……”
“按我对老师的了解，你们俩作为人类代表受邀而来，多半会……”
“会怎么样？”希尔拉多忍不住问道。
“被迫接受自然试炼。”
希尔拉多眼睛瞪大，一时有些无法接受。
“可是！可是我来自长牙湖畔！”他大声辩解了一句。
“没用的，老师甚至怀疑一部分精灵也堕落了，嫌疑最大的就是长牙湖畔……”
“……”希尔拉多忍不住后退了两步。
“等等，谁能解释下什么是自然试炼吗？”洛克问道。
“自然试炼，就是通过萃汁调和，来判断调和者是否亲近自然。”
凯兰奎尔继续解释道：“这个试炼被坎达利庭前任长老废除，因为哪怕在种族内，也有越来越多的精灵无法完成。”
洛克听得有些无语，精灵自己也无法完成，那还用来试炼人类……
“能具体描述一下吗？”洛克问道。
“试炼有三层，第一层是调和一阶萃汁，第二层是调和二阶萃汁，第三层是调和三阶萃汁。”
洛克听得有些摸不着头脑，这不正好对应了一阶到三阶料理吗？
希尔拉多怎么会被吓成这样？这家伙之前还叫嚣着用‘萃汁’征服自己来着。
凯兰奎尔看出了洛克的疑惑：“限制材料，只能用一种同阶树果。”
洛克还有些没听明白，希尔拉多黑着脸道：“只用雨花果汁，制作一杯一阶‘萃汁’，就是这个意思！”
反应片刻，洛克似乎明白了。
‘只用一种一阶食材，烹饪一份一阶料理’，换种说法，就是这个意思。
这样看来的话，难度确实不小。
实际上，烹饪总会有味觉搭配，就比如昨晚的烤兔，兔肉本身是二阶食材，再搭配上雨花果汁和星光莓，这才成为一道二阶料理。
如果只有一只二阶灰兔，没有任何佐料和配菜，以洛克目前近乎三阶的水平，也不敢保证单靠火烤，就烹饪出一道二阶烤兔。
更关键的是，萃汁似乎还有那么点不一样。
兔肉毕竟是肉，‘口感’加之‘香味’，本身就有两个层次搭配。
再说细点，哪怕单独提出‘口感’一项，兔肉还分为酥软滑嫩的表皮和细腻的肉块，这又是两个‘口感’层次。
而反观萃汁，将果肉剔除后，只剩下果汁，那就等于只剩下‘香味’，‘口感’这一项被极度削弱了。
当然，也不是说萃汁就没有‘口感’，只不过，较之别的料理，萃汁的‘口感’好比不同饮品，区分度很低。
复杂的暂且不提，可以肯定的是，一阶雨花果简单榨汁，肯定不可能成为一阶萃汁，否则谁都能当一阶厨师了。
关键是否在于榨汁的过程？
洛克思索着，由于第一次接触‘萃汁’这门烹调方式，并没有太多头绪。
“那试炼失败会有什么结果？”洛克不禁问道。
第一百一十六章 月亮井
“试炼失败，会被发配到神树洞穴外层做清道夫，也就是苦力。”
洛克觉得哪里不太对，精灵发配人类做苦力，这已经和流放浅滩性质不同了。
更关键的是，他俩还是被以人类代表的名义被骗来的……
精灵在洛克印象里是自然而平和的，但这一会儿听凯兰奎尔介绍，形象有很大出入。
对方卡瑞莫长老不是严厉，而是变态。
“对了，你有没有什么好的建议？”洛克反常地将凯兰奎尔拉到一旁，对他眨了眨眼。
精灵先是一愣，赶紧配合地眨了眨眼，暗中完成了交易。
“声音小一点。”洛克提醒了一句，旁边希尔拉多明显被这番操作搞得有些懵逼。
“月亮井！萃汁会用到月亮井水。”
月亮井，之前在其余聚居地见过，当时没认出来，但对方这一说洛克便想到了。
“月亮井水有没有味道？”洛克眼睛一亮，如果井水有味道，那就不再是简单的榨汁，可以考虑味觉配比。
凯兰奎尔摇了摇脑袋，不说话了。
正好经过一束淡紫色日光，对方略大的鼻头有些反光。
“喂！”希尔拉多见两人走回来，黑着脸对洛克低声道：“你们之前认识？”
“没有啊！怎么可能！”
“那你怎么敢这样粗鲁地对待精灵？”
“有话直说！”洛克知道希尔拉多心痒。
“那个……能不能……也和我说一下？”
“啊？那怎么行？”洛克自然不会告诉竞争对手，但话说到一半，一个想法突然在心底浮现。
洛克当即有些犹豫：“其实……也不是不可以告诉你。”
希尔拉多原本有些不甘的大眼睛又抬了起来，惊喜地看着洛克。
“关键就在，卡瑞莫长老身上！”
希尔拉多眼睛一瞪，这不是废话吗？谁不知道关键在卡瑞莫长老身上，对方这是把自己当傻子耍？
“你误会了！”洛克赶紧劝住对方：“卡瑞莫长老喜欢听别人夸自己的话……”
“啊？算了吧！精灵这么优雅的种族，会喜欢别人的奉承话？那是人类才有的恶习！”
“那你当我骗你好了。”洛克欲擒故纵，不再解释，希尔拉多对自己戒备很重，太热心反而落了下乘。
看着洛克若无其事地走开，希尔拉多心底无比纠结，对方到底是不是骗自己的。
这样的纠结持续了一整路，洛克作为始作俑者倒是已经把这件事抛到脑后。
三人进入坎达利庭，就像从森林来到另一个世界。
这里虽然同样自然气息浓郁，但建筑林立，大多是一层或两层的斜顶卷边屋楼，看起来颇具异样风情。
到了这个位置，神树坎达利已只能看到一小部分，这是由于距离太近，宛如用放大镜看大象，连完整的轮廓都没有了。
经过一处月亮井，洛克叫停了两人。
这是一口寻常大小的井，在一栋精灵阁楼的门口。
井口靠近阁楼的一边，竖着一道由紫木简易搭建的门扉，门楣呈弯弧，如一轮半月。
颇具仪式感的建筑！
洛克蹲下身，井口缓缓腾起荧光绿的水雾，水雾下方的井水却出奇晶莹透彻。
幽静的水面映着洛克脑袋的倒影，看着水中的自己，洛克瞬间有些恍惚。
隐约间，井中自己的镜像消失了……
洛克甩了甩脑袋，再一看，哪有半点异常。
“不能用手碰！”凯兰奎尔见洛克伸手赶紧叫道。
“月亮井除了提供萃汁用的井水外，也是祭祀地，这是精灵最为神圣的建筑。”
“据说，每口月亮井下方都连接着神树根茎。”
“祭祀？”洛克停住手。
希尔拉多觉得这个队友浑身散发着土包子气息，无语解释道：
“精灵每日两餐前都会进行祭祀，将自己食物的一部分献给神树，表达对坎达利的尊崇。”
将萃汁倒入月亮井？
洛克好奇为何井水依然保持清澈，难道下方真连接着坎达利的根茎？
也不排除这个可能，毕竟看到眼前的参天巨树，更加魔幻的事物并非不能存在。
上个世界洛克亲眼见证了恶魔火焰，这个世界目前要说超自然的话，就当数眼前的坎达利了。
没多做耽搁，精灵带着两人朝建筑群的最中心走去，那是一片半月形的湖心岛，四周环绕着高低错落的木质围廊，景色优美宁静。
湖水、小岛和上面的建筑紧靠着坎达利神树，走到这里，看着无边无际的树壁，有种走到世界尽头的错觉。
“那就是老师的居所，你们先在外面等一下。”凯兰奎尔跑进了湖心阁楼内。
“诶，你刚才说的到底是真是假？”
洛克正四处打量，希尔拉多挪着步靠了过来。
“你说呢？”洛克把问题又抛回给对方，不敢想象，这家伙竟然纠结了一整路！
没搭理对方的碎碎念，洛克看到精灵阁楼左手边有一条石头小路，弯弯绕绕几个圈，尽头连着坎达利树壁。
见凯兰奎尔半天没个影，洛克好奇的朝那边走近几步。
一个半圆形树洞隐约出现在视线里，周围用碧绿小叶藤曼封住，但应该是有人上一次进入忘了拨回藤曼，这才被洛克看到洞口。
“奎尔，今天的祭祀你又跑到哪里去了？”一个气息很足的女声从阁楼中传来，并在逐渐朝门口接近中。
“老……老师，我出去寻找幽林潜水菌了……”
凯兰奎尔略显结巴的声音传来，已到了门口。
“嗯。”女声不可置否，伴随着声音，一道修长高挑的人影出现。
这是一位长相极其精致的女性精灵，身披兰色及地薄纱裙，浅灰色长发一丝不苟的梳在身后，耳廓上带着生机盎然的嫩绿藤曼，一双眼狭长的眼眸边角上翘，正没有表情的注视着洛克两人。
原本精美柔和的面容，在加上这道视线后，顿时变得严肃生冷，不近人情。
这就是卡瑞莫吧！刚一见面，对方的严肃就毫不掩饰摆在了脸上。
洛克还好，没太多反应，但他发现身旁的希尔拉多似乎正在轻微打颤？
第一百一十七章 卡瑞莫
希尔拉多似乎想要行礼，但又迫于对方宛若实质的目光，动弹不得。
“长牙湖畔？”卡瑞莫声音里听不出太多情绪。
希尔拉多赶紧点头，这位长老的目光移向洛克：“浅滩？”
洛克明显察觉到，这位卡瑞莫长老说出‘浅滩’二字时脸色又冷了几分。
“是的。”毕竟是本次契约的重要人物，洛克把态度摆正。
卡瑞莫裙摆微动，转头朝屋内走去。
洛克有些摸不准她的意思，直到对方身影消失在门口，声音才从里面传了过来：“进来。”
洛克刚要进门，发现凯兰奎尔正略显忐忑地看着自己。
“放心。”洛克嘴唇微动无声道。
这栋精灵阁楼的门很宽，足够是十人排着手往里走。
顺着木质地板绕过一个转角，出现在洛克眼中的却是一片草地庭院，庭院正中是一口型号偏大的月亮井，周围开遍各色小花，蝴蝶在上方萦绕飞舞。
卡瑞莫站在井前花丛里，目光投向井内，整个人显得格格不入。
“一直以来，人类都太过猖狂。”对方头没抬，依旧望着井中。
两人闭着嘴，目视脚尖，这话没法接。
“请你们来调查神树枯萎的原因，说说你们的看法？”
“……”
见洛克一直不说话，希尔拉多只好硬着头皮道：“神树枯萎，我们人类责任很大……”
卡瑞莫脸上出现一丝冷笑，全然没有半点精灵该有的平和与自然。
看到这个笑容，希尔拉多顿时不敢再往下说了。
静了半晌，卡瑞莫看向洛克：“你呢？来自浅滩的人类，你有什么想说的？”
“我需要一点时间进行调查。”
旁边的希尔拉多忍不住抖了抖，自己这个队友实在太过……直白了……
“调查？你想如何调查？”
洛克感觉落在自己身上的视线愈发有压迫力，没有选择和卡瑞莫对视，那样也许会激怒对方。
至于调查，还能怎么办？异同法、比较法，这才是靠谱的做法，而不是靠这位长老一口雌雄。
“我需要知道神树枯萎前后，人类和精灵生活行为的异同。”
“神树枯萎加剧时点前后，人类和精灵生活行为的异同。”
卡瑞莫表情没有太多变化，心里略微有些出乎预料，不过这话更多的却是激起她心底的愤怒。
“精灵和人类？”她语气愈发平静。
见洛克没有说话，卡瑞莫继续问道：“你觉得精灵也有罪？”
希尔拉多低垂着的脸有些发白，精灵长老说出这句话时，他鼻尖都因恐惧而凝聚出汗珠。
洛克的行为只能用丧心病狂来形容，更关键的是，自己有种要被引火烧身的预感。
恐惧感不断攀升，希尔拉多甚至想到了整个人族被驱逐出森林，自己被发配到神树洞穴内做苦力的画面。
想要制止洛克继续胡说八道，然而他却没有插话的勇气，只能在心底稍微祈祷下，自己这个猪队友不要在继续犯浑了。
“长老，一路过来，精灵对森林和动物的保护有目共睹，这一点不容置疑。”
洛克这句话让希尔拉多心弦稍松，他眼珠微微上转，发现精灵长老脸色舒缓了几分。
真喜欢听夸奖的话？
希尔拉多来不及多想，因为洛克紧接着吐出一句让他浑身一颤的话来。
“但是，我想您忽略了一个问题，人类似乎从来都没法接触到神树。”
“很好！”
卡瑞莫脸色板成一块，她听出洛克言外之意，神树始终由精灵近距离保护，如今神树枯萎，精灵有逃不开的责任。
“很好，来自浅滩的人类代表，你确实提醒了我，没有在一开始将人类全部迁移到浅滩，这是精灵不可推卸的责任。”
“？？？”
洛克有些懵逼，这长老也太扯淡了吧，兜了一个圈子不还是把所有责任推给了人类？好歹也是一位长老，就不能稍微讲点理？
“出去吧，奎尔会安排你们的临时住所，明日我会亲自为你们展开自然试炼。”
卡瑞莫视线扫过两人，停留在洛克脸上：“作为代表，想必你们试炼的结果能代表各自聚居地，你们心底不服气，那就用行动来证明。”
“记住，精灵从来不会主动挑起纷争，更不会推卸责任，神树是精灵的家，我会代表所有精灵，与你们一同参与试炼。”
卡瑞莫说完这句话，纱裙摆动，冷着脸走进另一个庭院。
刚出精灵阁楼，希尔拉多转脸愤怒瞪着洛克。
洛克撇了这家伙一眼：“不要用那种苦大仇深的眼神看我。”
“你知不知道你干了什么？”
“帮我自己争取话语权，顺带也帮帮人类。”
“你！”希尔拉多被洛克气得说不出话来。
凯兰奎尔走了过来，眼神在两人脸上转了转：“没发生什么吧？”
洛克看向神树壁，随口解释道：“明日参与试炼，长老会和我们一同参与。”
“啊？老……老师也要参与？这怎么可以！！”凯兰奎尔表情一时有些着急。
“嗯？你老师参与，你着急什么？你对她没信心？好歹也是精灵长老，不至于连自己的试炼都通不过吧？”
“不是……你不知道！老师肯定会选择四阶试炼的！！”凯兰奎尔走来走去，想要进去劝说又不太敢。
四阶试炼？已经到中阶料理的范畴了，看小精灵这着急模样，卡瑞莫等阶应该不会太高，初步估计在四至五阶。
“对了，你们如何判断神树枯萎？就是靠那些灰斑吗？”洛克没有继续之前话题，而是指着深紫色树壁问道。
凯兰奎尔被成功转移了注意力：“不是啦，灰斑只是用来判断神树健不健康，神树枯萎是在洞穴内发现的，有一部分根系坏死了。”
洛克目光微闪：“那就是神树洞穴入口吗？”
凯兰奎尔顺着洛克手指，发现了碧绿藤曼中心未被遮住的洞口，他眼睛顿时瞪大，脸上涌起强烈忐忑。
“不……不是……那是……那是……那只是一个简单树洞！”
“哦，好吧，先帮我们安排住所吧。”
洛克没有计较，傻子才会相信小精灵的话，但对方表情着实有些太过夸张了，这让洛克对那个洞穴产生了强烈好奇。
第一百一十八章 第一次萃汁
凯兰奎尔的住所就在湖心岛边缘，靠近卡瑞莫那栋阁楼，洛克两人被安排在了左右两侧的小木屋内，有小精灵亲手制作的藤床。
“你这里有食材吗？”洛克扫视了一圈，想要提前了解一下‘萃汁’。
“那当然。”凯兰奎尔得意地报出一连串：“空心果、雨花果、蓟齿果、湖畔花蜜、幽林潜水菌，你想要哪种？”
“这么多！都来一些吧！”这些食材里，洛克只见识过几种。
“好的，你们等一下。”
过了一会儿，小精灵提着几个小篮子走了进来。
“你是想要练习‘萃汁’吧，那得去找一口月亮井，跟我来。”
凯兰奎尔拿上几件厨具，都是木质的，看起来奇形怪状，带着洛克两人来到木屋不远处的一口井边。
洛克拿起一个圆锥型厨具，里面放置有几片青色卷刃，边缘带着细密锯齿。
“这是榨汁用的？”
希尔拉多皱着眉头仔细看了洛克一眼，心底怀疑这家伙之前是不是一直在捕猎，连基本的萃汁厨具都不知道。
“对的，里面用老豹舌兰叶晒干，质地很坚硬，可以轻易碾碎各种果子。”凯尔奎尔解释道：“下方是用蛛网菌的罩帽做成的滤网，可以将果汁单独析出。”
洛克翻转，下方确实有一张密密麻麻的网，质地有些像鱼线，很有弹力。
其它还有几个木碗和草叶杯，调汁棒、木质厨刀，几乎就是所有厨具了。
洛克取了一颗雨花果，用木质厨刀将皮削去，别说，厨刀握起来有些轻，但锋利度不比正常刀具差。
雨花果皮很薄，有些类似于梨皮，不过更加透明，洛克手腕稳稳翻转，几个来回，一整条连续不断的果皮被取下。
然后是榨汁，这一步看起来没有太多操作空间，将雨花果扔进榨汁桶，用调汁棒使劲往里推。
如同旋转扶梯的叶片将整个果子一点点碾碎，越到下方，锥桶空间越小，果子也被碾得更加细碎。
半透明的浅黄色果汁顺着下方的滤网流出，一股果香在空气中飘散开，有些类似于苹果和水蜜桃以绝佳比例混合而成的味道。
洛克看向下方木碗中的果汁，不出所料，没有阶位。
看向其他几种食材，洛克严重怀疑，哪怕是三阶食材，就这样随便压榨成汁，也不会达到一阶料理水准。
“还需要混合月亮井水，便能完成萃汁，来给你。”凯兰奎尔用草叶杯从井池内要出一满碗井水递向洛克。
接过草叶杯，手感微凉，杯型有些像粽子，只是放大了一些。
井水在杯内清澈透明，稍微映出洛克半张脸，逸散的荧光点几乎看不到。
放到鼻尖，没有闻到气味，似乎就是最普通的井水。
往果汁内加入这样的水只会带来稀释吧？让味道更淡。
带着这样的疑惑，洛克将手中的月亮井水一股脑倒入装有果汁的木碗。
希尔拉多看到这个动作发出一声嗤笑。
洛克没有计较对方鄙视的眼神，马上反应过来，这一步有玄机。
之前榨汁时，希尔拉多表情正常，这个时候才有反应，这是不是说明了萃汁的玄机就在井水调和这一步？
不对，思维稍作发散，洛克很自然想到，也许榨汁的同时便可以同步调和？
想要弄明白这个问题，只有先搞清楚月亮井水的作用，下面，便来看尝尝碗中的萃汁到底是个什么味道吧！
洛克端起木碗，稍作晃荡，原本浅黄色的果汁竟然愈发明亮。
这种感觉就像是颜色亮度从10调到50。
由于这种变化太过明显，洛克没有怀疑是自己错觉。
又晃了几晃，碗中的雨花果萃汁颜色逐渐稳定，洛克微嗅，气味似乎有那么点不一样了。
温润的杯口搭上嘴唇，明黄色萃汁缓缓流入口腔，包裹舌尖。
味道不对！！
洛克快速抿了几下舌尖，雨花果的味道似乎更加……鲜活了……
对，洛克思索了近三十秒，才找到这个形容词，大致可以描述这种变化，但依然不够全面。
不知觉间，一碗萃汁全都顺着喉咙进入肚中，洛克保持着抬碗姿势，整个人就像是被施展了定身咒。
“怎么回事？有那么好喝？”希尔拉多围着他走了半圈，脸上带着狐疑，被洛克搞得摸不着头脑。
按理说，单看调和方式，对方那碗雨花果萃汁绝不可能有多好味道的。洛克之前的行为的简陋程度，就等同是把所有菜一股脑倒入锅中开煮，是个人都会。
但对方这呆愣的表情，难道有什么玄机？
也不怪希尔拉多胡思乱想，他这一路被洛克坑了好几次，看到异常行为，确实忍不住想要研究下，以免着了道。
洛克此时哪有功夫管希尔拉多，‘味觉极限’，脑海里想到的是这个词。
什么是‘味觉极限’，最开始接触是上个世界，从神秘少女口中听到的：‘第一味觉极限’会出现‘通觉’。
回来后洛克向戈斯讨教过，戈斯当时的话是这么说的。
“这是中阶才会涉及的问题，实际上，每种食材味度都不是一尘不变的，同一个马铃薯，哪怕不加任何调料，在不同厨师手中，也会形成不同味度。”
“你可以把味觉简单理解为一根直线，越靠近极限，越美味越鲜活……”
“当味觉到达极限时，极限的鲜活会刺激味觉神经，让品尝者出现幻视、幻听等感觉，这就是‘通觉’。”
“换言之，‘通觉’就是，极限的刺激让味觉超载，超载部分刺激过载到其他感官。”
洛克当时问戈斯，如何发觉食材味度，戈斯却是表明那是中阶以后才能接触到的东西，提前接触对洛克无益。
之所以想到‘味觉极限’，是因为洛克似乎发现了提高味度的办法，没错，正是月亮井水！
虽然暂时没搞明白原理，但毫无疑问，之前的雨花果汁在混合井水后，味度明显提高。
第一百一十九章 井水的猜想
月亮井水的这个发现，让洛克眼前一亮。
他可没忘了，自己目前晋升三阶厨师最后一道门槛就是味觉。
若是能够找到月亮井水的原理，大概率可以顺势推开三阶的大门。
不仅如此，单一食材味度的提高，和多种食材味觉搭配并不冲突，反而更像是搭配的基础。
想到这里，洛克又制作了几次‘萃汁’，食材皆是雨花果。
第一次，榨汁的同时，将井水顺带倒入，味度有轻微提高但是并不明显。
稍作总结，洛克区分出三个可能的影响因素，‘井水的量’、‘调和方式’和‘调和时机’。
首先实验‘量’的问题，只用了两个雨花果，洛克便大致发现了规律。
井水量有饱和度，在达到饱和度前，加入井水能让味度提高，在达到饱和度后，加入井水会把味度稀释变淡。
对比下来，一个雨花果只需要小半碗井水的量。
后面是调和方式和时机。希尔拉多站在旁边观看了片刻，嘴角带着一抹讥笑走开了。
自己这个队友显然很少接触‘萃汁’，虽然思维机敏，很快找到了大致方向。但是对一个新手而言，找到方向和成功还有很远的距离。
希尔拉多不认为一个晚上的时间，洛克就能把方法细节摸透，在他心底，洛克已被打上了死刑标记，明早他连第一层试炼都没法通过。
想到这里，希尔拉多自身也难免紧张，他虽然自信能够完成一阶甚至是二阶的调配，但三阶他却半点把握也没有……
不过好在有洛克垫底，这让他心底好受许多。
这边洛克并没有发现队友的一系列心思，他已经完全沉浸在萃汁的调和中。
“也许可以考虑寻找一些替代厨具？”洛克喃喃自语，旁边的小精灵则是微微一愣，不太明白洛克的脑回路。
很快，篮子中的雨花果便消耗一空。
“嗯？可以再给我一些雨花果吗？”
“好……好的，马上该休息了。”凯兰奎尔提醒了一句，重新提来半篮雨花果。
把这些雨花果消耗完，天色见暗。洛克依然没有成功完成一阶‘萃汁’，但他感觉已经很近了，就像隔着窗户纸，轻轻一捅便能破开。
不仅如此，洛克有种预感，这也许会是一项不简单的技能，只要自己完成第一步，系统大概率将其收录，到时候不必再花大量时间进行实验，直接用经验值推高就行。
又半强行让小精灵提来一些雨花果，全部萃汁后依然没有突破。
天色完全黑了下来，洛克有些烦躁，成功明明已经挨到了眼皮，但自己就是没法看见，就差最后一点距离，坚决卡在两者之间。
“早点休息。”希尔拉多‘善意’提醒了一句，翘着嘴角走进屋内。
看着对方背影，洛克来回走了几步，把心底‘再让小精灵拿些雨花果’的念头压下，快步走回自己屋内。
眼前的距离已经不是重复实验能够解决，洛克现在需要的反思和总结。
躺在藤条编织的吊床上，稍微有些凉，洛克裹了裹衣服闭目沉思起来。
毫无疑问，调和的方式和时机能够影响味度，但这两者可能的搭配极多，到底该如何找到正确的路子，这才是最关键的。
烦躁地思维持续了近半个小时，洛克焦躁地翻着身，决定不再思考具体路径，而是返回本源，从根底上看看能不能找到办法。
本源是什么？这一思考洛克顿时发现，尽管自己之前多次实验，却从未认真考虑过这个问题。
月亮井水是如何起作用的？
回忆着之前的变化，这种感觉有些像是‘催化’抑或是‘发酵’？
井水加入后，果汁发生一些类似于‘催化’或是‘发酵’的变化？
这一点没法确定，但大胆假设这个思路正确，催化又有哪些需要注意的？完全催化和不完全催化？
！！！
洛克脑海瞬间亮起一道闪电，方向对了！！
完全和不完全，一股脑将两者混合，较之边榨汁边倒入井水，前者的催化程度显然比不上后者，大概率会发生不完全反应。
顺着这个思路，显然可以加入时间概念。催化和发酵大多需要一些时间，比如面团的发泡，那么月亮井水和果汁混合后，也许也可以引入等待时间。
洛克思维愈发清晰，很多之前没法想通的点，念头转动间便会连起清晰的逻辑线。
还有一种很重要的食材被自己忽视了！
那便是空气！！准确说是外在环境！！
别的烹饪方式洛克不敢说，但萃汁属于汁液，大概率和空气等周遭环境发生反应，这就好比酿酒，好比醒酒，好比苹果切开放久会变黑，空气本就是一种很重要的材料，只不过因为太过无形而被忽略。
现在看来，试炼号称只能用一种食材，但实际上还是能找到很多空子，关键在于能不能发现。
想通这点，洛克一时有些心底痒痒，想要再找一点雨花果试验下。
要不要出去找一找？
洛克有些犹豫，稍微睁开眼，准备看看窗外是个什么状况。
这一看去，前方的窗户口似乎站着一道人影？！！
洛克心跳顿时漏了半拍，有人一直在窗户口看着自己？
我靠！！
以洛克的大心脏，骤然看到这一幕，也有些一时缓不过来。
下意识把眼眯缝起来，外面月华很暗，模糊间，洛克看到尖尖的耳朵，应该是位精灵。
卡瑞莫？还是凯兰奎尔？
想到两者在白天的模样，洛克觉得可能性不大。
也许是内里太黑，外面的精灵并没有发现洛克细微的变化，又看了一会，对方转身朝月亮井方向走去。
洛克眼睛稍微增大，随着对方走远，背影反倒清晰起来。
竟然是凯兰奎尔！！
这个小精灵想干嘛？？
洛克心底大感意外，忽然想到了坎达利枯萎，枯萎的原因不是人类捕猎，这一点洛克很早便通过系统确认过。
眼下看到小精灵诡异的举动，洛克却是下意识想到了别的原因。
确认对方走出一段距离，洛克悄然起身摸到窗前，露出半个脑袋。
第一百二十章 清奇的脑回路
夜色弥漫，月华混在漆黑里，四下模模糊糊。
视线里，凯兰奎尔轻手轻脚走到月亮井旁边，驻足片刻，朝着卡瑞莫阁楼方向走去。
不会是梦游吧？
洛克思考片刻便跟了上去，两人一前一后，很快便到了卡瑞莫住所处。
巨大的树壁上飞舞着碧绿的荧光虫点，小精灵动作愈发谨慎，频繁四下打量。
这副机警的动作，显然不可能是梦游。
对方并未在阁楼前停留，而是顺着旁边的小路摸到了藤条洞穴。
轻轻扒开藤条，凯兰奎尔的身影渐渐融进黑暗。
洛克等了片刻才蹑着脚步靠过去，这个洞穴果然有问题。
白天提起时，对方神情就不太对，此时再看到，洛克心底对洞穴的好奇越发浓郁。
从位置判断，这个洞穴直接靠着神树壁，很可能通向坎达利树心位置。
自己要不要进去？
洛克看着漆黑一片的洞穴，心底着实不太想进去，原因很简单，视觉太差，自己对其中的状况一无所知，贸然进去怕是要变成无头苍蝇。
然而若是不进去，又丧失了一次调查的好机会。
‘纠结啊！’洛克心底感叹了一句，最终还是决定不进。
做出决定，洛克不再犹豫，小心返回住处。
看了眼希尔拉多，这家伙翻来覆去，显然睡得很浅，不多在外逗留，洛克摸进了小精灵的房间。
没错，在凯兰奎尔房间，等对方回来正好抓个现行。
这一等就到了后半夜，洛克上眼皮忍不住阖上，又硬是睁开，这一动作在之前几个小时已是反复了不知多少次。
失策了……应该睡一会儿的，明天可还有自然试炼……
迷迷糊糊间，门口出突然传来轻响。
回来了？
洛克顿时一个激灵，睡意消散了大半。
只见小精灵悄悄摸进房间，大大松了口气，走向藤床的过程中，又失落地叹了一口气。
“咳咳……”为了不吓到对方，洛克决定主动出声提醒一下。
然而，对方还是被吓到了……
“谁……谁……”小精灵慌乱地向后退出好几步，嗓音尖锐，说话都不利索了。
“别急别急，是我。”洛克嘴角抽了抽。
慌成这样……
没在洞口等他真是个无比正确的选择！否则以对方这种心理素质，两人今夜怕是得呆在卡瑞莫的阁楼里了……
洛克说着，赶紧走到窗前，借着月华，让对方看清了自己。
凯兰奎尔呼吸稍微平静些许：“你……你有什么事吗？”
虽然没法看清对方具体表情，但从这慌不择言的提问中，洛克能感觉到小精灵极力压制的错愕和一丝惊惧。
“你去树洞了。”为了节省时间，洛克直接点破。
“没……没有……”
“你是不是知道神树枯萎的原因？”
“不是……”
见对方依然不打算说实话，洛克冷声道：“你如果再不说真话，明早我会把看到的事都告诉你老师。”
“不要！”
小精灵话落，场中陷入沉默。
洛克没有继续逼问，给对方留出些喘息的时间。
过了近一分钟，凯兰奎尔终于开口，语气基本稳定下来：“事情不是像你想的那样。”
“嗯。”洛克点头，想到白天小精灵似乎正在屠宰，这至少能说明，对方并不认同他老师的观点。
那么作为‘背叛者’，再加上今夜鬼祟的行为，对方的嫌疑就很大了。
“那个树洞可以通往神树中心……”小精灵依然有些犹豫。
“然后呢？别耽误时间，天亮之前必须把事情说清楚。”
凯兰奎尔深深吸了一口气：“我想找到我的树根！”
洛克有些没听明白这句话，还没来得及问，对方已开始解释：“每口月亮井都连接着一条神树根茎，我想找到我的那一条。”
“你说的是外面那一口吗？你找树根干嘛？”
“因为……因为我想知道是不是我的行为，造成了神树枯萎！”小精灵说道后面语气加重，似乎鼓起勇气才能说出这句话。
洛克眼睛微眯，凝视着凯兰奎尔，对方鼻头在月光下稍微有一丝反光。
“你的什么‘行为’？”
“我……我……你得答应我，在查明原因之前，不能告诉老师！”
洛克有些好奇这家伙到底做了什么。
“好，我答应你。”
小精灵顿时松了一口气，不过依然有些难为情：“我……我在祭祀时，往井里投掷过……”
“投掷过什么？”听这语气，一个极度令人无语的可能性在洛克心底浮现。
“不会是肉吧？”
“烤……烤肉……”
“……”
洛克想到白天实验，没少喝井水，脸色有些难看。
不知道对方出于何种心理，才能做出这般清奇的操作！
小精灵此刻多半涨红了脸，他小声补充了一句：“……月林雉肉。”
“不对啊，你投掷完又打捞起来了？”洛克突然想到，清澈的井水，不论肉块沉底或是上浮，都可以一眼发现。
“没有，烤肉被根茎吃了。”
“怎么可能？！”这回答完全出乎了预料，洛克下意识便认为对方在说谎，可仔细一想，到了这个地步，对方也没必要用如此拙劣的谎言来欺骗自己。
“真的！井底的神树根茎把肉吃了，我后面又试过几次，都是这样！”
“……”
植物根茎吃肉？
洛克下意识不想承认，然而想到神树那高不见顶的体量，这种事情似乎也不算太难接受。
“你怎么会想到往井里扔烤肉？？”
洛克忍不住仔细打量对方，这是正常脑回路能干出的事吗？
“我觉得烤肉很好吃……”
“神……神树是精灵最重要的亲人……所以……”
洛克有种扶额仰头望天的冲动，这个解释简直令人无从反驳……
“好吧，那你有没有找到根茎？”
“还差一点点……”
“那行，今晚我和你一起去。”眼见得天色渐亮，希尔拉多随时有醒来的可能，洛克只好压下心底的众多好奇。
听到这话，凯兰奎尔眼睛一亮，虽然带陌生人进入神树似乎不合规矩，但随着探索愈发深入，他总感觉黑暗里隐藏着某些可怕的东西……
“对了，昨天你说试炼的关键在月亮井，是指井水吗？”洛克随口问了一句。