第720章 衙门八字朝南开
一帮踏着碎步的捕快进来，迅速将粥铺门口围住，引起周围百姓的关注。
哎……
有知道事情始末的百姓看着气势汹汹而来的捕快，特别看到那个家丁凶神恶煞的模样，给林然等人投去同情的目光。
羊城四大恶少中，当数刁庆生最是嚣张跋扈，更是一个睚眦必报的小人。现如今，这书生及他的随从落到刁庆生手里，恐怕至少也得脱一层皮了。
“识相的，老实跟我们走一趟县衙吧！”
满脸络腮胡子的捕头挥手让手下将粥铺门口包围，注意到铁柱等人手中的刀剑，搬出官府的威慑力对着林然等人正义凛然地说道。
铁柱并没有轻举妄动，护卫着林然的安全。
林然的眉头微微蹙起，却没有想到刁庆生的行动会如此迅速，且还有能力支使南海县衙的捕快，亦难怪他会如此的目中无人。
只是他心里有些不解，刁庆生强掳妇人未遂算得上是一项大罪，理应将事情压下去才是，为何还要揪着这件事不放呢？
两名捕快已经冲进里面，将黄米夫妇从粥铺押了出来。
黄米已然准备收拾包袱逃回乡下，却没想到刁庆生会报官抓他们，此刻很是沮丧的模样，对着那个捕头请求道：“张捕头，此事皆因小人引起，跟他们没有关系，还请放过他们吧！”
张捕头冷哼一声，不咸不淡地道：“黄米，你跟我说这此没有用！本捕头亦是奉命行事，回去跟咱二老爷说去，跟刁公子解释清楚吧！”
“我们跟你回县衙！”
林然原本是不打算掺和这件事的，但事情发展到了这一步，特别那个刁庆生明显是要倒打一耙，如何还会袖手离开呢？
“要不要给他们上铐？”一个捕快手里提起手铐，对张捕头征求意见道。
张捕头认真地打量了林然一眼，轻轻地摇头道：“不用了，我们按着上面的指示，将他们全部押回去交差就行了。”
“连我家少爷都敢得罪，真不知道‘死’字怎么写，我呸！”那个引路的家丁朝着地上吐了一口痰，然后趾高气扬地走在了前面。
一行人出了巷子，沿着小市街向前，左拐进入惠爱大街，很快就进到南海县衙中。
南海县衙坐落于惠爱大街西边，是正西门进来的第一个官府衙门。虽然在这权柄赫赫之地，南海县衙仅是小字辈的存在，但对一般老百姓还是高高在上般存在。
张捕头将人押到了堂下，便急匆匆地进里面通禀，没多会就返回来对着手下吩咐道：“将他们押到二堂，二老爷要提审他们！”
却是这时，外面走进来一行人，方才引路的家丁毅然在列。刁庆生坐着软轿被抬了进来，脸色显得很是不善地望着林然等人，却是对着张捕头吩咐道：“回去告诉张县丞，让他来大堂审案，我要让整个广州城的百姓都知道，敢伤本公子的代价！”
张捕头犹豫了一下，拱手回应了一个“是”字，转身又返回里面了。
“不仅仅是你，还有你们这些外乡人，通通都得死！”刁庆生先是指着黄米，然后又指向林然等人，咬牙切齿地说道。
虎妞的眉头微微蹙起，抬头望了哥哥一眼，并没有吭声。她不再是什么都不懂的放牛娃，起码知晓谁的官大官小。
林然看着皂班衙役竟然在公堂列队，寅恭门走出一个身穿七品官服的官员，眉头亦是微微蹙起。这里哪是什么大明的衙门，分明就是刁家的刑堂。
南海县衙知县黄升回应叙职，现在由县丞张坤主管县衙之事。
张坤是一个四十多岁的胖子，能够如此“年轻”就成为从七品的县丞，证明这人不是能力出众，那就是善于钻营的官员。
却见他并没有直接威严地走上公堂，而是上前朝着刁公子讨好地笑道：“刁公子，听闻你的腿受了伤，没有什么大碍吧？”
“你没看到本公子已经不能行走，下半辈子可能就得要在这顶软轿度过了呢！”刁公子轻蔑地望他一眼，淡淡地说道。
张县丞尴尬一笑，这话显然是问得极没有水平，不过亦明白刁公子是要他对黄米进行重判了。
“二老爷，草民冤枉啊！请青天大老爷为小民作主！”黄米看到张县丞出现，似乎是想要搏得这位县丞大人的怜悯，上前跪拜地哭泣道。
张县丞的眼睛闪过一抹恼色，却是对黄米厉声喝斥道：“如何冤枉你了？你伤了刁公子，人证物证俱在，岂容你狡辩！”
“小人虽然是伤他不假！但……但他迷昏我家娘子在先，并……并要强掳我娘子要占她身子！”黄米的两行眼泪溢下，将实情道了出去。
张县丞听到这番话，脸色顿时为难地望向了刁庆生。
若是事实是如此的话，那刁庆生并没有过错，反倒是刁庆生的麻烦就大了。将一个妇人迷昏并强行掳走，这等同是强女干未遂，可判杖一百，流放三千里。
刁庆生自然不会承认，冷冷一笑道：“你这是污蔑！本公子何曾要迷昏你家娘子并要强掳于她了？本公子今日是送友人归家，经过你家门口同，分明是你伙同他人想要谋财，这才伤到了本公子！”
说完这一番话的时候，还有意地睥向了林然，脸上写满了得意之色。
“原来如此！”
林然当即有些明悟，这刁庆生不仅仅是迁怒于黄米，连他们这帮人都恨上了。只是见义勇为的分明是虎妞，跟他一文钱关系都没有，这货简直是智障。
“大胆！你想要谋人钱财在先，如今却污蔑刁公子觊觎你家娘子，分明是一个狡猾的狂徒！”张县丞当即心领神会，指着跪在地上的黄米喝斥道：“来人，给这个狂徒掌嘴五十！”
一个衙役领命上前，扬起手中的竹板子朝着黄米用力打开，仅是两下就肿了起来。当真正谓是：衙门八字朝南开，有理无钱勿进来。
“草民不服，这分明是一面之词，大人是偏帮于他！”黄米对官员的最后一丝期望荡然无存，却是挣扎着为自己进行辩护道。
“先停下，本公子今日就让你死得明白！”刁庆生淡淡地抬手，显得很是不屑地望了黄米一眼，然后朝后面望了一眼。
却见一个身穿着生员服饰的书生走上前来，朝着张县丞施礼道：“学生乃本县生员孙公允，可以为刁公子作证，刁公子所言不虚，学生当时亦是在场。”
“孙秀才，昔日我父没少给你免费吃肉粥，你不能如此为虎作伥冤枉于我！”黄米扭头望去，却是认得这个街坊邻居。
由于是在公堂上审案，很多百姓是闻讯而来，在看到这一幕的时候，却是暗叹了一声，给刁庆生投去了怜悯的目光。
一个生员的证词，自然要比寻常老百姓更有份量。
哪怕黄米没做过这种事，这亦会成为铁一般的事实。除非他能找来更厉害的秀才，或者功名更高的举人来给他作证，不然一场牢狱之灾怕是少不了了。
咳！
一个轻轻的咳嗽声突然传出，很多人疑惑地望去。
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第721章 该信谁？
林然咳嗽了一声，纯粹是喉咙不舒服所致。
大家询声望了过去，关注的焦点并没有在这个普通书生身上停留太久，仅是睥了一眼，然后又落到了孙秀才孙公允身上。
一个秀才在广州城自然算不得什么，但在普通百姓的眼里，却是一个很有身份和公信力的人。特别这个孙秀才满口的知乎者也，很多人都说他迟早能考上举人，致使声望还要高于普通的秀才。
孙秀才面对着黄米振振有词的指责，却没有半点羞愧的神色，反而显得理直气壮地说道：“尔所犯之事，乃国法不容也！岂会因昔日令尊区区几碗馊粥，而包庇于你乎！”
“无耻！无耻！”黄米听着这一番论调，当即是被气得不轻。
虽然他父昔日接济孙秀才确实抱有功利之心，但这孙秀才却说是“几碗馊粥”，实在是太不念旧恩了，真该是喂狗亦不能给这种人吃。
堂下一些知晓实情的百姓听到孙秀才这个论调，亦是轻轻地摇头，暗感这真是一头白眼狼。
“公允兄，说得好！”
刁庆生看着黄米愤怒的模样，嘴角微微翘起，大声地鼓掌喝彩道。
孙秀才似乎真做了什么光彩的事情般，很标准地施礼道：“多谢刁公子赞誉！”
张县丞鄙夷地望了孙秀才一眼，然后沉着脸指责道：“黄米，分明就是你想要谋人钱财，今有孙秀才作证，岂容你继续狡辩！来人，给本县丞继续掌嘴！”
“是”衙差手持掌尺，作势就要往黄米的嘴巴打去。
“等等！”虎妞再也压制不住地冲出来，指着孙秀才一本正经地指责道：“他才是在撒谎！分明就是他跟这个刁公子一起串供想要冤枉黄米，他们两个大坏蛋是一伙的，你应该打他们才是！”
“小丫头，本公子还没说你呢！黄米伙同你们一起谋取本公子的钱财，你们亦是难逃其罪！”刁庆生目光落向虎妞，然后又睥向了林然，那双眼睛仿佛在说：我方才就说等着了，你这次还不死？
之所以选择即刻发难，除了心中的怨气难平，就是想将这些不知好歹的人狠狠地教训一顿。君子报仇十年不晚，但小人报仇一日都晚。
虎妞显得后知后觉，指着自己鼻子讶然地道：“什么？你是说我也打劫你吗？”
这话一出，令到整个大堂的气氛一滞，目光纷纷落在这个粉雕玉琢的小丫头身上。如果说黄米要抢劫刁公子还说得过去，但说这个可爱的小丫头亦是参与其中，当真显得滑稽了。
“看来孙秀才的话当不得真啊！”
“黄米是一个老实本分人，我不信他会干这种事！”
“你们用脑想想就知道怎么回事了，在街巷洗劫四大恶少，谁能有那么大的胆！”
“小声点！你们要是想知道实情，到那条巷子随便拉个人问一问，就能知道是怎么一回事了！”
……
堂下的百姓都不愚昧，说老实巴交的黄米打劫刁庆生亦就罢了，现在还指控到一个小丫头身上，谁都能看出其中的猫腻了。
林然主要是想做一个看客，想看这个衙门**到什么程度，想看事态会如此发展。
当听到堂下数十百姓的反应后，他的目光不由得落在这丫头身上，倒没想到这丫头还有如此神效。但不得不说，直肠子的虎妞确实有着一个大长处，更容易获得大众的信任。
张县丞看到事态朝着不利的方面发展，当即拉着脸恫吓道：“本县丞没有询问于你，你不能在这里胡言乱语，否则打你板子！”
“我怎么不能说话了呀？我要为这位店家黄米作证，是这个大坏蛋强掳他娘子，我都亲眼看到了！”虎妞自然不受恫吓，指着软轿上的刁庆生一本正经地指控道。
孙秀才显得极为不屑地说道：“你一个黄毛丫头凭啥作证，说出的话谁会信？”
“你不在场都能胡乱作证，我在场又怎么不能作证了呀？”虎妞却是据理力争道。
孙秀才没有想到这个小丫头竟然如此口齿伶俐，当即袖手道：“黄毛小儿也，本公羞与之争辩，有辱斯文！”
“孙公允是本县的生员，素有贤名！你不过是一个小孩，本县丞如何能信于你，而质疑于孙秀才呢？”张县丞显得公正地说道。
虎妞的眉头微微蹙起，觉得有几分道理，扭头望着林然脆声说道：“哥，那你来作证吧？看这个县丞是信我们，还是信这个大坏蛋！”
“笑话！我乃甲寅年的广州院试第六名，他是来参加县试的吧？凭什么跟我比？”孙公允自傲地说道。
虎妞的火似乎被点燃，当即掰着手指争辩道：“我哥是丁巳年石城县试案首、高州府府试案首、高州府院试还是案首。同年恩科乡试解元，戊午恩科会试会元，还是殿试状元，怎么比不过了呀？”
一连串的功名，在虎妞的嘴里竟然不带喘气地说了出来，最后还能不屑地“哼”一声，不愧是当年能舌战村妇的彪悍小丫头。
这……
单论功名的话，这无疑可以吊打百万学子，整个大明更是无人能与之比肩。
若仅是如此的话，那就罢了，但一个答案却是呼之欲出。这个看似赴考的书生，似乎就是大名鼎鼎的林雷公，广州府的新任知府。
众人刷刷地望向林然，脸上充满着震惊之色。
“不，不可能！”
孙秀才震惊无比地望向林然，脸色顿时变得苍白。
“骗我的，肯定是骗人的！”
刁庆生更是震惊，同时还有一些恐惧，难以置信地望向了林然。
“林大人？怎么可能？”
张县丞抬头望向那个一直幽默着的书生，心里更是洼凉洼凉的。
咦？
堂下的百姓反应稍慢，心想这不就是在说林雷公吗？一念至此，大家亦是纷纷将目光落在林然身上，亦想要知晓他的身份。
林然敛着脸先是扫了孙秀才一眼，孙秀才的背脊冰寒，又望了刁庆生一眼，刁庆生的大气不敢粗喘，最终落在张县丞身上，张县丞更是如坐针毡。
不会的！不会的！
张县丞等人心里有暗暗地祈祷着，若是这真是那位林雷公，他们三人恐怕都要有麻烦了。哪怕是最有背景的刁庆生，这时大脑亦是嗡嗡作响，有一种被毒蛇盯上的感觉。
面对着所有人的目光，林然轻咳一声，诺大的大堂顿时是落针可闻。
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第722章 为官之道
林然很想亮明身份，接着换上官服威风凛凛地坐到这公堂之上，然后化身正义将这三个颠倒是非之人全部进行法办了。
只是身处于这个大明官场之中，有些规矩还得要老老实实地遵守，他现在终究还不是广州知府。
纵使这件事做得极为过分，他可以提出异议，亦可以等到下个月上任后过问。但现在还不可以直接发号施令，更不能现在就惩治这三人。
退一万步来说，他认为县衙和府衙无法主持公道，上面还有按察司和察院。
林然想要在仕途走得更远，想要走得更顺畅一些，却不能像海瑞那种“脱群”，需要那种处事张弛有度的为官艺术。
在轻咳一声后，他对孙秀才淡淡地说道：“孙秀才，究竟是谁撒谎，并不能以功名高低而论！关于此事的真伪，究竟是谁做了伪证，本官可以跟你当场当质！”
本官？
听到这个自称的时候，孙秀才最后一丝侥幸没有了，整个人如同坠入冰窖之中。却不知是脚软了，还是想后退失去重心，整个人跌坐在地上。
为了讨好这位刁公子，为了以后的仕途多个靠山，他满口答应帮着刁公子做伪证。但万万没有想到，竟然是要污蔑于新任的知府大人，这简直就是在自寻死路。
纵使他这次做伪证避免牢狱之灾，那他得罪了这位大人物。他的功名必定会被督学大人夺走，且不允许他再参加科举，他这辈子算是彻底完蛋了。
林然没有理会跌坐在地上的孙秀才，目光又落到刁庆生身上，仍然是冷淡地说道：“刁公子，你说本官伙同这位店家抢劫于你，这事你得拿出人证和物证，否则一个诬告之罪你是跑不掉的！”
“这……”
刁庆生面对着林然高高在上的眼神，深深地感受到了一种恐惧，吓得眼睛都溢出了泪花。
且不说孙秀才不可能扛得住，事情更经不起取证，说堂堂新任广州知府伙同他人抢劫他身上的钱财，这事说出去谁会相信呢？
一旦落实到诬告之罪，他的老爹跟巡按徐楫关系莫逆不假，但巡按徐楫去年都被这林雷公狠狠收拾一顿，却不认为这林雷公会轻易饶过他。
林然的目光又落向笑比哭更难看的张县丞，最后是忍着恶心地道：“张县丞，本官现在还没有上任，这次是以被告者身份上堂，你还是坐到上面审案吧！”
张县丞从步入大堂到现在，不仅屁股没有沾过那把椅子，甚至一直是躬着腰，哪里有什么县丞的威严，这种人又怎么可能会为民主持公正？
裁决？
张县丞却是想要哭，这还如何进行裁决？难道说这位即将上任的府尊大人要洗劫刁公子，然后将他送到县牢，但县牢装得下这尊大佛吗？
“林大人，这是小侄跟您开的一个玩笑！我撤诉！我撤诉！”刁公子出身于官宦之家，亦是练就了随机应变的能力，当即陪着笑地拱手道。
尽管他的年纪还要大于林然，但却很顺口地以“小侄”自称，足见是一个能屈能伸之人。
在说话的时候，他还对张县丞使了一个眼色，并做了一个手势。
张县丞心领神会，避免着刁公子冷场的尴尬，当即寒着脸训斥道：“刁公子，你这个玩笑开大了！你可以撤掉诉讼，但这诬告林大人之罪却是推脱不掉了！”
说着，跟着刁公子交流了一下眼神，又讨好地朝着林然拱手道：“府台大人，这诬告之罪，您看该如何惩罚呢？”
这二人在一唱一和间，便将台子已经搭好，就等着林然顺坡下驴，同时惩罚的鞭子亦是交到他的手中了。当然，前提是不能真将刁庆生往死里整，否则张县丞亦没那胆子进行判决。
林然的眉头微微蹙起，在前往广州城之前，就给自己定下了“低调”的基调。
毕竟广州城跟雷州城的情况不同，广州府衙上面还有三司和察院，甚至还有一位两广总督。却不允许他在广州城只手遮天，需要那种张弛有度的手段去调协各方关系，不然极可能会成为各方攻击的耙子。
现如今，刁庆生栽在他的手上，注定会有很多官员盯着这件事，并可能由此事来权衡于他的性情：是眼睛容不得半粒沙子，还是做人做事懂得给人留一线。
林然在权衡之后，便是选择了后者，淡淡地说道：“张县丞，现在是你坐堂审案，量刑皆由你依法而定，你问本官做啥？”
“是下官失言！下官失言！”
张县丞连连道歉，同时悬着的心放下了一半。他现在裁决完毕，上交到府衙，然后经由按察司上呈刑部，这个案件便定性了。
张县丞的腰杆第一次挺起，对着刁公子大义凛然地宣判道：“刁公子，你犯下诬告之罪，是否认罪？”
“我认罪！”刁公子深知当下想全身而退是不可能了，起码现在还不可能，必然给这位林雷公出一口气，更要给林雷公一些脸面。
“念及你是初犯，且认罪态度良好！本县丞宣判，杖三十，徒期半年！”张县丞威严地说着，最后心虚地望了林然一眼。
这看似不算轻的罪刑，但刁公子的诬告之罪需要反坐的。一旦深究起来的话，虽然白昼抢夺罪的处罚会轻一些，但亦得要流放。
林然心里暗叹一声，这无疑是饶过了这位刁公子，算是一个不好不坏的结果。
堂下的百姓倒是觉得可以接受，毕竟将这四大恶少收监半年，这已经算是破天荒的大好事了。至于黄米，心里更是安定，不仅洗刷了冤屈，恶少更是受到了惩处。
“来人，给刁公子杖三十，然后将其进行收监！”
张县丞看着林然没有提出异议，悬着的心终于是放下了。这次既没有得罪新知府，又成功地保住了刁公子，想必刁同知会念及他的功劳。
刁庆生轻叹一声，亦知道算是逃过一劫，但想着要坐半年徒期，心里却难以高兴起来。
本以为告一段落，但虎妞无疑是一个极不稳定的因素，指着刁庆生脆声地提醒道：“等等！他强掳那个婶婶的事呢？这件事不能这样就算了呀！”
按着原先的剧本，事情就这样默契地蒙混过去，毕竟这是一个“民不举，官不究”的时代。却是没有想到，在众人选择装醉的时候，却跳出了一个清醒的小丫头。
张县丞和刁公子听到这话，悬着的心又提了起来。
这件事一旦追究起来的话，那刁公子就罪大了。这强掳妇人的行径，加上他先前的种种作为，进行流放都算是轻的。
林然扭头望着自家这个野丫头，发现真不怪带这个野丫头出来，当真是眼睛容不得半泣沙子。
“哎呀！我的头！”
张县丞灵机一动，突然夸张地大叫一声，然后便捂着头栽倒在地，翻了一个白眼竟然“昏”了过去。
如此拙劣的演技，别说是林然了，哪怕是堂下的百姓都蒙骗不了。只是又不得不承认，对于张县丞而言，这无疑是化解僵局的最好办法。
却是这时，一个捕快匆匆地跑了进来，脸色显得很是慌张。
林然看着这个神色慌张的捕快，心里隐隐间有些不安，便是沉声询问道：“发生什么事了？”
那个捕快脸色犯难，一个衙役当即骂道：“赵六，有屁快放，这位是新任的府尊大人！”
听到是府尊大人，赵六先是愣了一下，这不是刚才押回来的犯人，但还是老实地拱手道：“启禀府尊大人，三巷那边发生了命案，黄米的娘子……！”
“刁庆生，你又做了什么？”
林然猛地回味过来，方才他们一行人一起被押来衙门，在巷口却突然将黄米的娘子又放了回来，顿时闻到了一种阴谋的味道，心里蹭起一团火气，对着刁庆生咬牙切齿地质问道。
第723章 愤怒
刁庆生听到这话，脸色顿时大骇，眼睛明显透露着心虚。
搞什么啊？
张县丞耸着耳朵，听到竟然还有这一出，心中亦是大为恼火。眼看着事情已经平息下来，却是连生波折，特别刁庆生这把火，分明就是要玩死他自己才甘心。
“娘子！”
黄米听到这一个消息，当即从地上爬起来，朝着衙门外面拔腿跑了出去。
虎妞的动作亦是不慢，转身急匆匆地跟着黄米跑了出去，仿佛是她家宅子着火般，而阿丽、饭缸自然又是紧随其后。
林然从刁庆生的心虚中猜到了结果，扭头望向躺在地上装昏的张县丞。正好看到张县丞一只眼睛鬼鬼祟祟地睁开，心里头的怒火当即蹭了起来，但还是忍着没有破口大骂。
事情到了这一步已然恶化，甚至超出了他所能够妥协的底限，毕竟他不是那种为了利益而出卖良心的官员。
天空晴朗，下午的阳光显得懒洋洋的，正洒落在街道的青砖上。
县衙离粥铺并不算远，大家陆续赶到那里，巷子口已经围着很多看热闹的百姓，一些刚过来的百姓亦是在打听着消息。
林然阴沉着脸，带着铁柱走进巷子，任谁都能看出此刻他很是生气。还没有走到粥铺前，便从那些夸夸其谈的百姓口中知晓这里所发生的事情。
跟他猜测的一样，刁庆生果然是一个十恶不赦之徒。
却说黄米的妻子张氏回到粥铺后，收拾包袱准备锁门到县衙查看形势。却是不料，刁庆生的贼心不死，竟然派人再度前来强掳张氏。
恰是这时，黄米的小舅子携老母正好从乡下过来探亲，看到两名歹人企图强掳姐姐，拿着扁担就朝其中一个歹人的背部狠狠地砸了下去。
歹人挨了一扁担，亦是露出了凶性，当即掏出尖刀刺进黄米的小舅子张三的腹部，当时鲜血直溅而出。
张氏看到弟弟受伤，拿着藏身上的剪刀朝着那歹人的背部扎了下去，结果歹人吃疼之后，转身又给张氏捅了一刀。
好在邻居听到这院子的动静后，一起赶过来相救。
虽然那个行凶的歹人逃走，但另一个帮凶却当场被擒获。只是对这对姐弟进行救治的时候，张三失血过多而亡，张氏如今还处于抢救之中。
“呜……作孽啊！”
一个白发苍苍的老妇人坐在院中的地上，对着张三的尸体大声地哭喊着，甚是惹人同情。
林然走进院子中，看到那一个被绑得严严实实的歹人，接着来到老妇人身旁看着那具尸体。张三是二十岁出头的壮实汉子，相貌显得憨厚，但眼睛已然永远地闭上了。
在那地面上，落下一大滩鲜血，鲜血已是渐渐凝结。在这个诺大的院落中，可以看到多次经由打斗所留下的痕迹。
林然又望向了张三的尸体，手紧紧地攥成拳头，胸中隐隐有着一股正义之火在燃烧。
一直以来，他都觉得自己比虎妞更好。他是一个理性的人，懂得趋利避害，懂得权衡利益得失，但却突然发现他其实跟虎妞有着一样的东西。
饭缸正守在那房门口，估计虎妞带着阿丽在里面，却不知里面的张氏能不能抢救过来。
“林大人，请为草民作主！”
黄米从房间走出来，看到林然当即上前跪下，朝着那硬实的砖头用力地叩下去哀求道。心里似乎憋着极大的冤屈，两行眼泪不断地滴落在了地面，很快就湿了一大片。
“请大人为我儿作主，我儿不能死得不明不白啊！”
老妇人得知这位竟然是大人，亦是跟着叩头道。
林然轻叹一声，对这个老实本分的商户和老妇人无疑是同情的，但却不能轻易表态，上前扶起老妇人道：“老人家，你先起来吧！”
却是这时，院子外面传来了很大的动静，广州府衙的一些属官闻讯而来。
毕竟林然这位新知府出现在广州城，他们这些府衙的属官，自然要赶过来拜见这位新的大佬，同时敲定下个月上任日期。
一共来了足足四位官员，一位正七品推官和两位正六品通判，而正五品广州府衙同知刁来西毅然在列。
“让开！让开！”
十几个衙差对围观百姓进行了驱逐，很多百姓亦是打听到，原来那个书生竟然就是新任知府，自然免不得又是一阵惊讶。
“下官广州府同知刁来西拜见府尊大人！”
刁来西领着大伙，老老实实地给林然行了一个跪拜之礼。
“诸位同僚，起来吧！”
林然摆着官员威严的模样，对着这四位属官淡淡地说道。
“谢府尊大人！”
广州府同知刁来西等人又是谢礼，这才坐地上起来。
刁来西跟着林然有着一面之缘，在站起来之时，他的眼睛复杂地望着林然。曾经二人还同为正五品官员，但如今这个年轻人已经走在了他的前面，并且成为了他的顶头上司。
林然迎着刁来西的目光，开门见山地询问道：“刁同知，这里所发生的事情你应该知晓了吧？你说这件事该怎么办？”
“启禀府尊大人，下官会将事情处理得妥妥当当的，而且必定会让大人感到满意！”刁同知迎着林然的目光，目光透露着真诚地拱手道。
在听到张县丞的汇报后，他亦是急匆匆而来，拜见这位新知府自然不是目的。他决定付出最大的代价，以换取林然能够不插手这事。
“你不应该让本官感到满意？你应该让这位丧子的老妇人感到满意，让这位娘子正命垂一线的黄米感到满意！”林然指着老妇人，又指着坚持跪着的黄米说道。
“大人放心，我一定会让他们满意！”刁来西的眼睛微亮，然后又是压着声音道：“谢府尊大人体恤，以后下官定然以大人马首是瞻！”
林然听到这一番话，却是苦笑不得地望着这个刁同知。
在来广州城之前，他确定是打算低调为官，不给广州城的大佬们一种锋芒毕露的感觉。特别是他这个年纪，更应该懂得韬光养晦。
只是面对着这座乌烟瘴气的广州城，面对着这个腐朽不堪的官场，一个人命大案，这位同知大人竟然还想要包庇于他的儿子。
当然，刁来西实质亦是包庇他自己，毕竟明朝官场不会容忍一位杀人犯的父亲继续担任重职。
林然自认不是什么好人，但却更不是什么大坏蛋，在刁来西惊疑的目光中，他显得苦涩的嘴巴微微地张开，却说了一句令人莫名其妙的话：“本官今日就到城东驿站！”
第724章 上任
正月二十三日，一个不平常的日子。
广州府衙一众官员和南海、番禺两县官员早早就恭候在正东门，显得焦急地朝着官道张望，相熟的官员自是免不得聊上几句。
“安静！”
刁来西的脸色很是阴沉，听到身后官员的交谈声，当即回头厉声训斥道。
刁来西作为府衙正五品的同知，更是去年底原知府去职后，权知府事。在官场上，跟巡按御史徐楫走得极近，一度是广州新知府的最热门人选。
不过，这一切都已成为了过去式，新任知府由雷州知府林然担任。林然不论自身的实力，还有在广东的声望，甚至是朝中的北山，都能稳稳地压住这一个曾经极为嚣张的刁同知。
“怕是有人不能安静了吧！”
番禺知县欧阳刚是进士出身，为官刚正，对同知刁来西向来不感冒，领着番禺县衙的属官站于后面，却是不卑不亢地说道。
众官员听到欧阳刚如此顶撞，却是反应不一。有官员怒目敌视欧阳刚，有官员却是一笑了之，亦有官员朝欧阳刚竖起大拇指以示支持。
刁来西询声望去，额头的青筋顿时冒起，但还是强忍着发作的冲动。
事情发展到现在，他确实是感到了一种强烈的不安。本以为那人如何都会卖他一点面子，而他亦有能力跟着那人抗衡，但那人简直就是一个愣头青，似乎真要跟他们徐党开战。
旭日东升，金灿灿的朝阳将官道铺上了金箔般，一支浩浩荡荡的仪仗队踏着晨光而来。
八抬大轿、旗牌、仪仗，打着“丁巳科广东乡试解元”、“戊午科会试会元”、“戊午科殿试状元！”、“六元及第”、“大明文魁”、“广东市舶司提举”、“广州知府”等旗牌。
很多知府打着“xx科乡试第几名”、“xx科进士第几名”，这已经令到诸多士子和百姓羡慕和膜拜，曾几何时有这么壮观的排场。
那一个“大明文魁”旗牌，整个大明独此一面，此后的数十年恐怕亦不可能会出现，这是属于林文魁林然的最光彩称谓，就仿若就初升的朝阳般璀璨夺目。
“来了！”
当看到这支仪伏队出现，这一大帮久候的官员当即变得庄重而恭敬。
大明有史以来的六元郎，被圣上亲赐的文魁君，负责回广东开海取得了卓著的成绩。即便他们在广州城这里，亦是不断听到林然的种种功绩，被雷州百姓冠予“林雷公”的称谓，甚至传言雷州百姓已经开始动土建庙。
如此显赫出身和政绩卓著的新知府，无疑是一条强龙。
新知府兼任着广东市舶司提举，同时又是广东采购龙涎香的负责人，还有他在京城的大靠山，都足可以在广东官场占据着一席之地。
却不知是“猛龙过江”，还是“龙游浅滩遭虾戏”。但不管如何，这广东的官场恐怕不再宁静，甚至还会重新洗牌。
在城门进行了三接三迎的仪式，众官员簇拥着新知府的轿子从东城门进入广州城，轿子“由东往西”代表着“紫气东来”之意。
大明有定制：一至四品绯袍，五至七品青袍，八、九品绿袍。其中正四品又是一个大门槛，只要正四品的官员不犯大错误，断然没有被贬到偏远之地的可能性。
林然身穿着绯袍端坐在轿中，头戴着双翅乌纱帽，身穿着云雁补子的官服，腰间竖着素金腰带，宛如一个新郎官般。
在众人的簇拥、鞭炮和锣鼓声中，他却显得很是平静。轿帘高高揪起，他目不斜视地望着前面，如同老僧入定般。
跟着当初上任雷州知府般，他先到了属于广州府的城隍庙进行祭拜仪式。
城隍庙就坐落在惠福大街，旁边还有一个关帝庙，是广州城内的一处繁华之所。平时城隍庙门口会聚集一大帮商贩在这里摆摊售货，但今日却只能成为围观群众之一。
由于今天是新知府的上任日子，特别林然的文名冠绝古今，致使很多百姓和士子纷纷前来围观，人数竟然有上千之多。
林然从官轿下来，城隍庙门口自然已经清场，那些围观百姓只能远远围观。
“为人须凭良心，初一十五，何用你烧香点烛。”
“做事若昧天理，半夜三更，谨防我铁链钢叉。”
……
林然正准备拾阶而上，但突然间顿足仰头观望这城隍庙门前的对联，这副对联无疑是对他们为官之人的一种劝戒。
只是不得不承认，这种劝戒似乎没有什么效果，不然亦不会出现刁庆生这种恶少。
拜过城隍庙，仪仗队穿过处在中轴线上的承宣大街，然后进入惠民大街。
惠民大街亦称衙门街，第一座衙门是布政司，接着第二座衙门便是广州府衙，是主管广州府境内数百万百姓的府衙。
“大人，衙门到了！”
轿子到达府衙前，有人轻轻地提醒道。
跟着雷州府衙的布局相似，前面是张贴告示的照壁墙，轿子在府衙广场停下，眼睛便是气势十足的广州府衙大门。
八字墙、门很阔、檐很高，不愧为省会的府衙，规模要远胜于雷州府衙。
轿子并没有停下，而是直接进到府衙里面。左边是府衙的牢房，右边则是寅宾馆，接着队伍继续进入二门，这才停了下来。
林然不紧不慢地下轿，以一跪三叩礼拜仪门。
穿过仪门后，他到甬道中前的“戒石亭”前，假亭中竖着的一块大石，正面刻着“公生明”三个大字。
跟着一次在雷州府的敷衍态度不同，这次林然很郑重地拜了“公生明石”，脑海并浮起出自《荀子*不苟》的“公生明，偏生暗”。
接着，便是到了公堂。
踏入月台，跨上丹陛，他整理装容，站到公堂之上，朝着北面的帝阙之位行大礼。礼毕之后，再拜摆放在案上的官印，这便算是正式上任了。
只是广州府衙很大，后宅占地更是超过十亩。就如同后世入伙般，他还要拜衙神萧何、土地公、马房的马现神、灶王爷等，这才算是正式完成所有的仪式。
待这些礼毕后，他才完成了所有的流程，成为了这座府衙的新掌舵人。
咚咚咚……
时间仿佛是掐着算一般，大门外的鸣冤鼓骤然响起。
林然对此似乎没有丝毫的意外，一直是行尸走肉般的他，这时候眼睛似乎才多了一丝神采。
按着官场的惯例，一般不是紧急的任命，大家更愿意避开这三个火月。只是计划赶不上变化，他有理由打破这条陈规，更要告诉广州城的百万百姓：他对得起“林雷公”这个称谓。
第725章 升堂
咚咚咚……
鸣冤鼓突然间响起，大半个惠爱大街都能听到了动静。
“我们进去看看！”
围观的百姓并没有散去，这时听到有人击鸣冤鼓，且新任知府竟然受理了，自然纷纷涌向府衙大门。即便这是一起很无聊的案件，但能够目睹到新任知府的神采，亦是一件很划算的事情。
正是如此，聚到堂下旁听的百姓一下子就达到了数百之多，且人数还在不断地增加。
咚！咚！咚！
随着新任知府林然从恭寅门走出来，旁边的惊堂鼓便是连响三声，示意堂下的百姓保持肃静。
林然走上大堂，头顶着公正严明匾，背靠海水月牙儿屏风，威严地坐在大案前，目光审视着公堂，脸上显得不怒而威。
实质上，他已经有一段时间没有如此隆重地升堂审案了。
十二个头戴黑红帽、鬓插雉鸡翎、身穿皂红公服、脚踩高厚黑靴的衙差分成两列，手持水火长棍面对面地站在公堂两侧。
这些衙差隶属于三班衙役中的皂班，个个都是经过精挑细选。他们的身材魁梧，面带凶相，如今整齐地站在公堂上，确实给公堂增加一种威慑力。
林然端坐在堂前，尽管是第一次坐上这广州府衙的公堂上，但却没有流露出丝毫的紧张。迎着数百双眼睛，握起惊堂木重重地一拍，沉声道：“升堂！”
这一拍，很是用力，实质他亦是憋着一肚子的怒气。
“威武！”
十二个衙差在新知府面前格外的卖力，整齐地抡起水火长棍捣在地砖上，发出令人头皮发麻的声响，致使堂下的百姓感受到公堂的一种威严，不敢肆无忌惮地打量堂上威风凛凛的新知府。
“传击鼓之人！”
林然板着脸，沉声地命令道。
没多会，击鼓鸣冤之人被衙差带上大堂。
却见黄米掺扶着一位身披着丧服的老妇人走上堂来，老妇人的神色显得悲怆，致使堂下的百姓亦是摇头轻声一叹。
“堂下何人，报上名来！”
林然的脸上并没有过多的表情，显得公事公办地询问道。
“草民黄米，拜见府尊大人！”
黄米领着老妇人规规矩矩地跪下，郑重地给堂上的林然行礼道。
“冤主因何击鼓！”
林然不置可否，又是朗声地询问道。
这话一出，倒是引起了那些不知情人士的好奇，纷纷朝着黄米望了过去。
实质上，黄米选择今天击鼓，殊为不明智。今天是新知府上任的大喜之日，纵使有天大的冤情，那亦可以推到明天再敲鼓。
现如今这鸣冤鼓一敲，若不是什么天大的冤情的话，那一顿板子怕是少不了了。
黄米的眼泪顿时涌起，一咬牙便是朗声道：“草民要状告广州府同知刁来西之子刁庆生派人强掳我家娘子，我小舅子张三出手相救，反被那些歹人行凶刺死，我要刁庆生为我小舅子偿命。”
此言一出，整个大堂顿时哗然。
且不论事情的真与假，这个黄米竟然是要状告四大恶少之一的刁庆生，这必定是一个大新闻，恐怕要轰动整个广州城了。
咦？
府衙的属官和番禺知县欧阳刚都没有散去，按着以往的官场惯例，在新知府上任的这一天，他们要赴新任知府的酒宴。
却是没有想到，有人竟然选择在这时候前来鸣冤，故而耽搁了他们的酒宴，而他们这帮官员亦是留下来凑这个热闹。
不曾想，鸣冤之人的矛头竟然直指刁同知的宝贝儿子，更是指向了曾经嚣张至极的刁同知。
广州府通判慕容烈心中却是涌起一股爽劲，朝着旁边的刁来西望了一眼，不由得想起了那一句俗语：“善恶终有报，天道好轮回！”
刁来西听到敲击之人矛头直指于他的时候，那张胖脸当即黑了下来，却是死死地望向了正端坐在堂上的人，似乎是想要将林然给看穿。
虽然林然选择仓促上任，他隐隐就感到了一种不安。但万万没有想到，这人会如此的不讲情面，竟然迫不及待地开堂审案，摆明是要将他置于死地。
刁来西没有发作，或者知道他没有资本跟林然翻桌子，但藏于袖中的双手却是紧紧地攥着拳头，心里念叨着：“咱走着瞧！走着瞧！”
“来人！传刁庆生！”
却听到惊堂木一响，林然那不带丝毫感情的声音又是从公堂传来，已然是没打算给刁同知面子，是要将这个案子一查到底了。
在这一天，新任广州知府林然仓促上任，无疑是广州城的一条大新闻，但更大的新闻传来：林然选择仓促上任，却是要惩办羊城四大恶少之一的刁庆生。
刁庆生，广州府同知刁来西之子，在广州城是无法无天之辈，声名早已经败坏。近些年来，跟着其他三个恶少屡屡骚扰良家妇女，早已经成为广州城百姓所痛恨的对象。
虽然因为府衙官差没能找到刁庆生而休庭，但消息很快就传遍了整个广州城的大街小巷。
一时之间，不论是酒楼，还是在茶馆，亦或者是花天酒地的青楼，都免不得要谈论这一件事，谈论着这起“刁庆生强掳妇人未遂而生起的杀人案”和“新任知府要惩办恶少刁庆生”。
“大快人心！当真是大快人心啊！”
“强掳妇人，他刁庆生仗着老爹做同知，当真以为可以无法无天了！”
“林雷公能来到咱广州城，当真是我广州城百万百姓的幸事，当浮一大白！”
“林雷公在雷州府干了什么？我可以很明确地告诉你，现在雷州百姓已经开始为他建庙了！”
……
一时之间，言论一致站到了正义的一边，越来越多人打听着林雷公的事迹，亦是纷纷支持林雷公对恶少刁庆生进行惩办。
甚至有热心之人已经主动散布眼线，希望早日能将刁庆生给揪出来。
不过事情却是很不顺利，刁庆生却如同人间蒸发一般。整整三天过去了，府衙一共出动了上百名官差，竟然还是没能找到人。
第726章 背后的玄机
广东布政司是正二品衙门，规模和气势都彰显着其地位不凡。特别后院中的名贵花树，早已经茁壮成长，且有枝头已经高于屋顶。
初春悄然来临，很多花树抽出了新芽，加上那些在树头上忙碌着的鸟儿，这里呈现着勃勃生机。
一个身穿着常服的官员悠悠然来到了这里，走到了那个亭子中，亭中两边挂着对联：人生百年如朝露活在当下，世间万象皆浮云乐住心中。
“老爷，请用茶！”
一个老仆将茶盏捧放在石桌上，很是恭敬地说道。
汪柏已经五十多岁，但保养得很好，蓄着漂亮的胡须。虽不是什么显贵之家，但年仅十九岁就中举，哪怕他屡番败于会试，日子亦是过得很自在。
自从卸任广东巡海道副使和被夺了皇差后，他显得越发的低调。即便是王钫无暇以广东巡抚的身份来处理广东的政务，他亦是更愿意将事情交由下面的人办理，隐隐有放权之意。
或许是他的行事低调，又或许是大家看到他这位藩台已是日薄西山之人，致使他的门前很是冷清。
汪柏似乎喜欢这个样子，每天都是喝喝茶，有空翻看一些书藉，然后便是打听广东官场的动态，仿若一个跟官场无关的闲人般。
当下的广东官场最受关注的，自然还是广州新任知府林然上任三把火，竟然选择对广州府同知刁来西直接下手，现今都在关注着案件的进展。
“老爷，现在这事闹得满城风雨，这个林知府是不是太过于年轻气盛了呢？”管家将茶盏放下，却并没有当即离开。
汪柏端起茶盏，却是轻睥一眼道：“你觉得短短一年多就能将雷州府经营成自家地盘的人，会是一个年轻气盛之人吗？”
“那……他为何会如此高调地要置刁同知于死地呢？”管家深以为然地点了点头，但有些不解地询问道。
汪柏轻拨着茶盏，淡然一笑地道：“因为广东的格局将会是‘徐倒严上’，以着他现在的地位和声望，根本不需要忌惮于刁来西。现在刁来西教出了这么一个混帐的儿子，犯下如此天理不容之事，林然对刁来西发难亦是符合自身利益，这谈不上什么年轻气盛。”
“林知府可以不怕刁来西，难道不怕徐党会对他进行反扑吗？”管家蹙着眉头，仍然不解地询问道。
汪柏轻啐了一口热茶，摇着头不屑地说道：“刁来西算什么东西？说他是王钫的门生，但他根本入不了王钫的眼，只配跟徐楫那种货色凑在一起，但徐楫其实早就自身难保了！”
“徐巡按不是使了劲，将官印落在所携金银箱中的事给压了下来吗？”管家却是一愣，又是困惑地询问道。
汪柏抬头望了一眼北边的天空，皮笑肉不笑地说道：“现在朝堂还是姓严，姓徐的根本无法做到只手遮天！一旦王钫倒下了，那事情肯定被重新翻出来，甚至他徐楫都得掉脑袋！”
“这么说来，林知府对刁来西动手的话，是不会惊动不徐党了？”管家显有所悟地说道。
汪柏轻拨着茶水，很是肯实地点头道：“不错！以他现在的实力，加上这件事确实占着天理，徐党肯定不会因为刁来西这件事而反扑他，不敢轻易跟林然开战！”
“我记得老爷曾经说过！林知府现在是强龙过江，定是要低调为主，但他现在将事情闹得这么大，这才他又有什么好处呢？”管家看着汪柏的谈兴渐浓，便是困惑地询问道。
汪柏喝了一口茶水，这才正色地答道：“一是，声名！从事情刚刚出来到现在就已经搞得尽人皆知，必定是有人在后面推波助澜，而这背后之人极可能就是林然；二是，派系！林然可以通过铲除刁同知表示立场，可以串联起那些一直被徐党欺压的官员，特别是那些自谬清流的官员！”
“他的野心真大！只是他这表露出建立派系的野心，难得不怕成为徐严两党的耙子吗？”管家添了茶，却又是困惑地道。
汪柏轻叹一声，朝着西边望过去道：“他选了一个好时机！现在王钫的位置随时被取缔，而严党纵使能够上位，亦需要时间经营，所以两方都不可能轻易动他。”
如果不是他在去年失了势，恐怕亦是他的好时机，同样会选择在这个时候自立派系，然后凌驾于整个广东官场之上。
“这么说来！他惩办刁庆生，确实是收益甚大啊！”管家微微感叹地道。
汪柏端着茶盏苦笑道：“若是他真将刁庆生给办了，为着那个粥铺的店家平了冤，整个广东官员的名声，恐怕没有一个能比得上他的了！”
“若是如此的话，那他真的成了气候！”管家深知官声的威力，却又是困惑地询问道：“只是小人有一点还是不明白！我们都能查到刁庆生被丁以忠的儿子藏在家里，但现在都已经过了三天，林知府怎么还查不到人呢？”
“不是查不到，是故意装瞎罢了！”汪柏轻拨着茶水，揭开答案道：“现在广州府衙出动上百名衙役都寻不着刁庆生，言论的压力就会落到刁来西身上，而林然更是能以此为借口梳理府衙的人事！林然根本不用着急，该着急的是刁来西，他现在只怕是烧香求着丁以忠能快点回广州城！”
“这又是为何？”管家疑惑地道。
汪柏轻啐了一口茶水，这才正色地答道：“刁来西过了绑儿子到府衙自首的时机，现在只有等到丁以忠回来交出刁庆生，这才会化解言论压力！”
“此子的心性当真是可怕啊！”管家听到这一席话，不由得感慨道。
汪柏亦是轻叹一声，似有所感触地说道：“嗯！老夫败在他手上，其实并不冤！”
……
跟着汪柏所料一般，丁以忠回到家里得知情况之后，第一件事就是将儿子丁吕狠揍了一顿，然后将刁庆生亲自绑送到了府衙。
第727章 讼师
正月二十七日，天气微寒。
令狐夕是广州城的一名老童生，自持身份没有跟普通百姓的街坊往来，但他童生的尴尬身份却攀不上那些显赫功名的同窗好友，故而渐渐养成了沉默寡言的性格。
在得知新任知府是一个大清官，且要惩办那个恶少刁庆生，他亦是来了精神头。在关注着案件进展的同时，亦是打听着新知府的为人。
听着林雷公的种种所作所为，甚至他还特意跑到庙街那里，看了一场“林雷公斩假知县”的戏码。对这个代天行道的新任知府林雷公，自然免不得产生更多的好奇。
得知今天上午新知府将开堂公审刁庆生，他一大早就起床吃早饭，决定前往府衙旁观。
他的宅子就在西关，出了巷子就是惠爱大街，离府衙并不远。当他走到巷子口的时候，却是突然停住了脚步，又是转身返回家中。
小心地在大门上了锁，转身急步返回到里屋，翻开了那个藏在床底的箱子。在将锁子打开后，他却没有理会那些金银，而是将一份状子取了出来。
令狐夕将箱子锁好放回床底，接着将状子小心地揣进袖子中，然后才重新锁门离开家里，一个人朝着府衙匆匆地走去。
“这么多人？”
令狐夕到了府衙门口顿时一愣，本以为来得够早了，但这里竟然已经聚了上百号人，且不断有人朝着这里匆匆走来。
“你们都给本捕头规矩一些，都进去吧！”
府衙的捕头扶着腰刀站在府衙大门处，显得很是威风地说道。
令狐夕的运气不错，仗着身形瘦小，从人缝中挤到了人群的前面。结果他才站稳脚，就遇到了官差放行，便是走到人群的前头进入了府衙。
由于新知府刚刚上任，府衙院子的青砖连青苔都见不着，周围显得很是洁净。
令狐夕随着人流来到了堂下，却不是第一次来到这个府衙大堂。实质上，他曾多次来到这里旁听，甚至还站到公堂之上。
哎呀……
人群在规定的区域站好后，但后面有人还想要往前面挤，结果一个小老头越线扑到了前面的空地中，却见一份状纸亦是摔了出来。
哎……
令狐夕轻叹了一声，手紧紧地攥住袖口，谨防状纸亦是掉了出来。同时，他希冀地望向了公堂，期待这位真是一位能为民作主的林雷公。
在他看来，这个被搞得乌烟瘴气的广州城，太过于需要一位敢于替天行道的林雷公主持正义。
“什么？大状师黄一真竟然为刁庆生辩护？”
只是一个不好的消息传开，有着“两广第一状师”之称的黄一真竟然为刁庆生辩护，顿时如同一盆冷水泼到了大家的头上。
黄一真颇为传奇，刚出生之时却不哭不闹，家人都以为他是天生聋哑。待到五岁之时，其母带他到道观还愿，这才方开始开口讲话。
在拜得名师之后，渐渐地显露出了过人的才华。虽然科举仅止步于秀才，但其巧舌如簧，再加上鬼点子极多，所以成为状师界的名状师。
虽然黄一真主要为达官贵人辩护，但偶尔亦会主动帮一些穷人，故而名声倒没有太坏，哪怕传闻他的手段很是卑劣。
却是没有想到，黄一真竟然冒天下之大不韪，为着恶少刁庆生进行辩护。
黄一真三十多岁的模样，个子不高，脸色微胖，但衣服的料子极高，在四名护院的簇拥下，整个人昂首挺胸地走了进来。
“贱人！”
令狐令看着风度翩翩走来的讼师黄一真，心里却是暗骂了一句。
在几百号人的等待中，新知府林然终于出现在大堂上。很快就进入了升堂仪式，随着一声充满威严的“带人犯”，却见那个恶少习庆生被带到了公堂之上。
习庆生的神色并不好，迎着黄一真那个鼓励的眼神，亦是轻轻地点头回应。
身穿着绯色官袍的林然端坐在公堂上，居高临下地望着身穿囚衣的刁庆生，沉声地询问道：“刁庆生，你可知罪！”
“敢问知府大人，刁公子何罪之有呢？”黄一真却是站了出来，不卑不亢地施礼道。
“无耻之徒！”
“这讼师果真都是官家的走狗！”
“真该将这种人给活活地烧死！”
……
堂下的百姓看着黄一真果然站出来辩护，却是显得义愤填膺，纷纷发声进行指责。
林然的目光落到讼师黄一真身上，一字一句地说道：“现在事实俱在，岂容你为这狂徒狡辩？”
“请问知府大人，你有何人证物证？”黄一真手持着纸扇，显得有条不紊地拱手道。
“带人犯！”
林然心里亦是涌起一团怒火，握起惊堂木拍下道。
却是这时，一个衙役急急地跑上堂来道：“启禀府尊大人，不好了，方才我们去押犯人，结果犯人已经服毒自尽了！”
嗡……
听到这一个消息，堂下的几百名百姓顿时就炸了，很多人都流露出难以置信的表情。
好好的一个大活人，竟然就这样在监牢中死掉了。
若说这里没有猫腻，任谁都不会相信，这明摆就是杀人灭口了。特别是那个歹人并没有行凶，罪不致死，根本犯不着畏罪自杀。
服毒自尽？
林然听到这个消息，脸色顿时阴沉下来，死死地望着跪在地上的刁庆生，然后又望向显得洋洋得意的黄一真身上，答案已然是昭然若揭。
黄一真迎着他的目光，那张显得老实的胖脸露着笑容地施礼道：“林知府，若是你没有人证物证的话，那依大明律法，你应当堂释放刁公子！”
“不能让刁庆生走！”
“分明是刁家杀人灭口了！”
“这个牲畜，怎么能铙过他！”
……
还没待林然进行表态，堂下的百姓就已经激动地高举着手，纷纷发表着意见道。
林然的眉头微微蹙起，却没想到刁来西竟然兵行险着。现在没有了人证，确实很难将刁庆生以杀人定罪，甚至是要将他当堂释放。
若是将让刁庆生无罪释放了，那他这些天的造势就白费了。届时，肯定还会有人跳出来煽风点火，会污蔑他跟刁同知串通故意放走刁庆生云云。
一念至此，林然亦是感到了一股巨大的压力，这广州城的水比他想象中要更深。
第728章 狡辩
“不能放走这个恶徒！”
“不将此子严惩，天理何存？”
“若是放了此子，定然又是官官相护！”
……
堂下百姓的义愤填膺，骚动的情绪迅速蔓延开来，甚至已经有百姓想要冲上公堂。
林然的眉头蹙起，却是没有喝止，而是平静地望着维持秩序的何班头。却见他领着那几个人明显是出工不出力，并没有认真地喝斥百姓，隐隐有故意让事态扩大的嫌疑。
大明采用的是异地为官制度，官员往往带着几名随从就直接到人生地不熟的地方上任，而吏员和衙役却都是本地人，一些更是乡绅群体的代表人。
林然现在想要全面掌握住广州府衙，单靠府尊那一方官印是不够的，还需要鉴别吏员和衙役的忠与滑，选用那些老实本分之人，这才能够政令畅通。
至于儒家所提倡的“其身正，不令而行；其身不正，虽令不从。”，他却是不相信这所谓的思想教化，只有强硬的手腕才能驾驭住整个府衙。
咦？
何班头久久没听到堂上府尊大人敲击惊堂木的声音，感受到了些许的异样，正是回过张望的时候，整个人当即如坠冰窖之中。
林然经过官场的磨练，早已经拥有了官威。尽管他没有出言喝斥，但却令人跟他目光相撞之时，便会感受到了一种压力。
何班头不看不打紧，此刻看到林然竟然用眼睛盯着他，差点都要被差吓出了心脏病，同时知道他这个位置是要到头了。
“李二，你要做啥？”
一个高大的皂班衙役毅然挺身而出，将跑上台阶的一个混混狠狠地推了一把，凶神恶煞地怒目瞪视道。
这是一个小插曲，纵使一个班头换了人，亦是极小的事情。
呵！
刁庆生听着前面的骚动，抬头看着“六神无主”的林然，心里涌起几分得意劲。实质上，他这些年没少闯祸，但每次都能够平安无事，这次自然亦不会例外。
人死了，只要他抵死不承认，这位新知府亦动不了他分毫，等会仍然能够大摇大摆地走出府衙大门。
“林知府，在下希望你将刁公子当堂释放！”
黄一真看着坐在堂上的林然久久不吭声，手持着扇子再次提出要求道。只要刁公子安然无恙地走回来，那他就算是完成了委托，而且能拿到一大笔赏银。
听到这番话后，不管是堂下的百姓，还是堂上的衙役，注意力又集中到了新知府林然身上，都想知道他的决定。
“不能放！”
却是这时，一个小身影突然出现在院子的通道中，正急匆匆地迈着大步子朝着这里走来，那张肉墩墩的可爱脸蛋浮现着一丝怒容。
咦？
大家看着这个虎头虎脑的小丫头，顿时却是一愣。倒是有些人认出了这个小丫头的身份，正是新知府的妹妹虎妞，一个在雷州府拥有极高名气的小丫头。
不过，大家很快注意到她身后还有人，却见两个捕头正押着一个青年男子跟着走来。
“哥，就是他！”
虎妞来到堂上，蛾眉微微扬起，有着小得意地指着身后的犯人脆声地道。
咦？
黄一真手握着扇子，紧皱着眉头歪着脖子打量着这个犯人，脸上显得很是不解的模样。
怎么会？
刁庆生回头睥了一眼，心头却是一惊。
“跪下！”
一个捕快将犯人押上堂来，接着精准的踢在犯人的关节处，让到他扑通地跪在大堂上。
林然的眼睛微微眯起，打量着这个长相憨厚的青年男子，然后沉声地质问道：“你就是赵四？那日便是你将张三捅死的？”
轰！
堂下的百姓听到这个问话，这才反应过来。敢情这位就是那个捅出张三逃逸的杀人犯，却是没有想到，竟然给虎妞找了回来。
当然是峰回路转，竟然捉到了这个关键的元凶。
这……
黄一真脸上当即大骇，本以为那个叫多福的下人不开口的话，刁庆生就能够安然无恙。但没有想到，这位新知府竟然有这么大的本领，将逃亡的赵四给捉了回来。
实质上，在察觉形势不对的时候，赵四便是逃出了广州城，前往佛山镇躲了起来。只是没有想到，还是给官府的人找到并押送回来了。
只是面对着林然的审问，赵四却是一声不吭，显得这张嘴并不容易撬开。
大家的目光纷纷落到了赵四身上，看着他竟然久久不开口，刚刚涌起的兴奋又被浇灭了。一旦这人不开口，或者将所有的罪责揽到身上，那恐怕还是不能治刁兴生的罪。
林然的耐性很好，看着他久久不吭声，却是突然慢悠悠地说道：“你恐怕还不知道吧！就在刚才，本府要提审你的帮凶多福，结果下面的人告诉本府，多福已经服毒自尽了！”
赵四的嘴巴紧紧地闭着，但听到这个消息的时候，猛地扭头望向了旁边的刁庆生。他先是定定地望着，接着脸上涌起怒容地质问道：“此事可真？”
“人中毒身亡的可能性有很多，你不可妄下定论！”黄一真扭头望向他，苦口婆心地说道。
赵四知道这件事并不虚假，却是冷哼一声，朝着他进行挖苦道：“你当真以为我赵四是白痴不成吗？我为何不敢向你讨要银子就逃往佛山，还不是担心被你们刁家灭口吗？只是可怜了我的兄弟多福！”
说到这里，他的眼睛竟然泛起了一层泪光。却不知是真想起这个兄弟，还是对未来产生了恐惧，或者是两者皆有。
“赵四，本府刚才的问题，你可有了答案？”林然似乎是料到这个局面般，又是望着赵四询问道。
“是我干的，但却是受刁公子指使！”
赵四一咬牙，便是伸手指着刁庆生说出了事实道。
刁公子当即就要说什么，一把扇子却是轻轻地搭在他肩膀上，却听到黄一真朗声说道：“赵四，你非刁公子的下人，何故会受刁公子所驱使呢？你莫不是在含血喷人吧？”
第729章 民心
林然的目光落在那把扇子上，然后又抬头打量着黄一真。却是不得不承认，刁席西请这位讼师过来，钱确实是花对了。
“我本是珠江码头的力夫，但生来胆大，亦是敢干一些违法之事，在南城一带便算是有了一点名气！去年伤人入狱，被刁公子所搭救，便是一直受他驱使，干一些非法的勾当！”赵四老实地说着，然后轻睥着刁庆生道：“关于这一点，我相信刁公子亦不会否认吧？”
林然的脸当即一沉，对着刁庆生质问道：“如今人证物证俱在，刁公子，你还有什么话说？”
“大人，此事空口无凭！赵四并非是刁家的家奴，这种人偏偏双是贪婪之徒，他说是受刁公子驱使，但亦可能是受别人教唆！”黄一真却是一急，急忙站出来辩护道。
林然不再收敛着自己的锋芒，目光落到了黄一真身上，然后才徐徐地说道：“黄一真，这公道自在人心！今事实俱明，你还如此为这恶人坦护，当真是妄读了圣贤书，当心本府亲自奏请大宗师剥了你的功名！”
这……
黄一真心里顿时微寒，这堂上并不是一般的知府，而是拥有着赫赫出身的林文魁。凭着他的地位和声望，一旦他真找上大宗师，那他的功名真的悬了。
都说“破家县令，灭门刺史”，在这位赫赫有名的大人物面前，这小小的生员皮其实跟纸糊一般。一旦被扒了功名，那他的好日子亦是到头了。
一念至此，他的额头都渗出了汗珠。纵使他有万千张嘴，即便他帮着刁庆生赢了官司，那他的功名便要葬送于此。
林然震慑住黄一真，便望向刁公子喝问道：“你派遣赵四和多福二人强掳张氏，你可承认？”
堂上的衙差纷纷望向刁庆生，虽然这事很多人都知晓，但刁庆生会不会亲口承认又是另外一回事。当然，现在赵四已经指认于他，他亦很难进行狡辩。
“是本公子做的！本公子确实叫赵四和多福将那个小娘子带回来，但本公子却没有叫他杀人！”刁公子爽快地承认，但却是推脱道。
此言一出，堂下的百姓突然间炸响。
这猜测是一回事，事情得到证实又是另一回事。却是没有想到，刁庆生真的如此胆大妄为，竟然真是他派遣人去强掳张氏。
哎！
黄一真纸扇猛地敲向眉心，脸上出现了懊恼的表情。
白痴！
何班头望着选择推脱罪责的刁公子，却是暗骂了一句。
林然望向赵四，徐徐地询问道：“你听从刁公子的吩咐，跟着多福一同前往黄家强掳张氏，却被张三撞破，你跟张三起了争斗，最终将张三刺三，事实可是如此？”
“是！”赵四低头承认道。
林然又是望向刁庆生，徐徐地询问道：“那日你到南海县衙诬告黄米等人，然后遣赵四和多福两二强掳张氏，事实可是如此！”
“正是！”刁公子略作犹豫，最终还是点头道。
林然扭头望着旁边的书吏，对着他吩咐道：“让他们二人签字画押！”
“是！”书吏拱手施礼，便是将供纸拿到堂上。
刁公子扫了一眼，看着供词并没有做手脚，便是痛痛快快地写下了自己的名字，并印上了手印。在他看来，事情虽然出现了变故，但他爹必定还能为他化险为夷。
“东翁，请看！”
孙吉祥接过二份状纸后，便是呈上来恭敬地道。
“本公子虽已招供！不过关于强掳张氏一事，本公子却要在此说明！并非本公子贪图张氏的美色，而是黄米欠债不还，本公子方出此下策！”刁公子自行辩护地道。
“无耻！”
“分明就是含血喷人！”
“这事有过先例，他刁家肯定又会拿出一份伪造的欠条！”
……
听到刁公子这番言论，堂下的百姓当即义愤填膺，纷纷对着刁庆生进行指责。
“肃静！”
林然一拍惊堂木，沉着声音喝止道。
“威武！”
十二名高大的衙役用手中的水火长棍抡在地板上，发出了“咚咚”的杂乱声响。
堂下几百名百姓当即闭嘴，毕竟这是高高在上的知府大人，谁又真敢挑战他的权威。只是心里又难免忐忑，这刁庆生会不会再次逍遥法外。
林然看过状纸无误后，便是一拍惊堂木，并没有理会刁公子的狡辩，沉声进行宣判道：“按大明律，凡谋杀人、造意者、斩。刁兴生日前遣赵四和多福强掳张氏，张氏其弟张三相救，却被赵四所杀，如今一干人等已然认罪！今本府正式宣判，赵四当斩！造意者刁兴生，斩立决！”
随着“造意者刁兴生，斩立决”这话落下，全场皆寂。
“怎么这样！怎么这样！我没有杀人啊！我没有杀人啊！”刁兴生却是后知后觉般，显得极为震惊地朝着旁人叫屈道。
哎……
站在一旁的黄一真却是摇头轻叹，对这个法盲已经无力吐槽。
单是这强掳妇人这一条，就足可以将他流放三千里，而张三之死又皆因他而起，理因是要为张三偿命，这个判决是合情合理。
堂下的很多百姓先是一头雾气，但其中有通晓大明律之人，大家这才是恍然大悟。
“来人，将这二人拖入死牢！”
林然不理会刁兴生的叫屈，又是下达命令道。
“是！”
衙役心里都有着一把公平的称，知道谁善谁恶。特别刁同知必然受到牵连，对林然自然是唯命是从，便是恶恶地将刁兴生拖了下去。
“叩谢青天大老爷，呜呜……”
黄米扶着老妇人走了出来，老妇人已经是老泪纵横，朝着堂上的林然郑重地跪拜道。
“叩谢青天大老爷！”
“叩谢林雷公主持公道！”
“叩谢林雷公主持公道！”
……
堂下百姓黑压压地跪倒一大片，尽管他们很多人有了预期，但当林然确确实实惩办了恶少刁兴生，他们的眼睛涌出了眼泪。
他们所期待的好官无疑已经出现，正在为着他们这些贫苦百姓惩恶扬善，为着这一座广州城伸张正义。纵使是高高在上的刁同知家的公子，这位新知府亦是敢于下达“斩立决”的判决，这个判决甚至都超出了很多的人预期。
在这一刻，他们终于明白雷州府的百姓为何称他为“林雷公”，为何还要为他立雷公庙，因为这位新知府配得上这种待遇。
堂上的众衙役看着跪倒一大片的百姓，脸上亦是无不动容。
民心，这本该是无形的东西，但却实实在在地呈现在了他们的眼前。
第730章 兄妹的约定
广州城，一座人口达到上百万的超级大城。在这道路网错综复杂的街道中，最新的判决结果迅速传出，传到了每条小巷中。
“恶少刁兴生被判了死刑！”
这无疑是一件大快人心的事情，得到了百姓的广泛赞颂。最为重要的是，证明这位新知府没有跟那些官员沆瀣一气，而是真正替民作主的好官。
外面很是热闹，但府衙却很是平静。
林然退堂后，带着虎妞从恭寅门离开。两人穿过庭院上了二堂，绕过二堂屏风进去就是三堂，这里已然是内宅区域，外人不得进入。
虎妞身穿着麒麟服，整个人显得是精神抖擞，走起路显得虎虎生威，嘴里正舔着糖人儿道：“哥，那个多福被毒死在牢里，我觉得很可疑哦！”
“你想怎么办？”林然自然知道可疑，却是警惕地望着这个野丫头道。
虎妞停止舔糖人儿的举动，仰起那张可爱的脸蛋认真地道：“当然是要追查的啦！那个多福虽然是帮凶，但他又没有杀人，现在他被毒死了，我们应该给他家人一个交待的！”
“这件事恐怕有些难！”林然觉得这野丫头说得有几分道理，但很肯定地摇头道。
虎妞认可地点了点头，舔着糖人儿坚持己见地脆声道：“哥，我知道很难！不过沈妍和小白都很厉害，我现在也越来越厉害，我觉得能帮到你哦！”
却是不得不承认，虎妞确实是越来越厉害，像这一次抓回赵四，这里就有着她的一份功劳。
“虎妞，我看你是查案上瘾了吧？”林然认真地审视着她，无情地戳破了她的小心思道。
相对于这个正义感满满的小丫头，他确实没有太强烈的动力追查下去。且不说，这事肯定很难揪出那个幕后凶手，而若将幕后之人揪出来，恐怕亦不见得是好事。
在大明官场中，虽然处处都是明争暗斗，但大家争的是权，犯不着将人置之死地。严嵩为何会被人诟病，很大原因是他将夏言弄死了。
现如今，刁庆生已经认罪伏法，而刁来西自然要被朝廷革职，犯不着为了那个死者多福，从而对刁来西赶尽杀绝。
当然，如果能有确切的证据证实是刁来西指使人毒杀证人多福，倒亦可以将刁来西绳之以法，毕竟杀人偿命是天经地义之事。
虎妞舔了一口糖人儿，作了一个思忖状，旋即却是认真地摇头道：“哥，不对，我不是查案上瘾，我是抓坏蛋上瘾！”
说着，还有些得意地望着林然，摆出那个“不骗你”的表情。
噗！
林然看着这个野丫头这般模样，差点没给她气死，这压根就不是什么值得骄傲的事，偏偏她还能如此的洋洋自得。
虎妞丝毫没觉得有什么不妥，又是认真地脆声道：“哥，那就这么说定了！我追查这个案子，帮你将那个大坏蛋给揪出来，然后哥哥将那个大坏蛋判刑！”
“这里可不比在雷州城，你不能给我捅出大麻烦！”林然选择了让她追查案件，但却是认真地叮嘱道。
虎妞顿时蹙起眉头，显得不乐意地反驳道：“哥，我什么时候给你捅出大麻烦了呀？我一直都是在帮你，你怎么老说我惹麻烦呢？真是的！”
“总之，一旦牵扯到大人物，那你得先跟我汇报才能行动！”林然无视她的小抗议，提出条件道。
虎妞咬了一口糖人儿，仰着脸蛋困惑地道：“哥，你不是说，现在你的升迁在吏部，根本不用看谁的脸色了吗？”
正四品，这是大明官员的一道极其重要的门槛。一旦到达这个品阶，升迁的考察权已经不在监察院，而是在京城的吏部。
不管是广东的巡按御史徐楫，还是广东巡抚王钫，都无权决定林然的考评好与坏。以着林然的出身和背景，自然亦不用看这两人的脸色。
至于他名义上的顶头上司汪柏，现在的处境并不好。
汪柏能从正四品的按察司副使直接跳到正二品的布政使的位置，其升迁的原因并不算光彩，靠的正是采购龙涎香之功。
只是林然接过这项皇差后，却花费更低的代价采购到更多的龙涎香，这无疑显得汪柏的无能。汪柏别说再夺回权势，不被收拾已经算是幸事了。
另外，布政使虽然是名义上的一省行政长官，但其权力早被总督和巡抚瓜分得一干二净，更多的时候是一种摆设，对林然自然没有升迁的决定权。
亦是如此，林然这个广州知府确实不用看谁的脸色，有跟任何一位大佬叫板的资格。
“我是不用看人家的脸色，但你哥还想要升官，以后可能还得求人家帮忙！”林然伸手掐着虎妞肉肉的脸蛋，有些无奈地说道。
虎妞被掐着脸蛋，嘴巴有些漏风地道：“哥哥，我可以向你汇报！不过那些大人物犯了事，哥哥你也得将他们治罪，不然我会不高兴的！”
林然看着这野丫头竟然还跟他讲条件，还很可笑地用“不高兴”来威胁他，但迎着她的显得认真的脸蛋，最终还是妥协道：“知道了！”
在说话间，二人已经到了签押房门口。
林然却没有选择进入签押房处理公务，而是跟着虎妞继续往着前面的门走去，直接进到了他跟眷属起居的地方。
这个后宅要比雷州府衙大上很多，足足有着十多间房舍，这正方形的庭院更是大了二倍不上，足够他们一大帮人住进来。
管家林金元带领着几个下人处理着内务，饭缸一边吃着肉包子一边在井边打着水，吴道行捧着一只烤鸡和一坛酒在吃，这个庭院显得很是热闹。
林然这些天亦是烦于政务，便是回到房间换了便服，准备给自己放半天的假期。
只是他才刚换衣服出来，便看到孙吉祥神色匆匆地走来。在他不解的目光中，孙吉祥说出了缘由，刑房刚刚收到了几十份状纸，十几个百姓在门外喊冤。
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第731章 第二案
判处刁庆生事件的影响力，远比林然想象中要更大。
广州城的百姓像是积攒了一年的冤屈般，一份份诉讼如同雪片般飞进了府衙中，很快就将林然的案头堆积如山。
纵使林然的精力旺盛，且有着极高的记忆力和慎密的逻辑推理能力，但面对着如此巨大的工作量，亦是感到了一阵吃力。
不过从另一个角度来看待这一件事，他上任后的第一把火是烧对地方了，已然是赢得了广州城百姓的民心。
要知道，广州城的百姓比雷州城百姓多十倍以上。若是得到了他们的拥戴，不论是官声的传播范围，还是三年后的升迁，都是一个极其重要的因素。
只是事情向来都具有两面性，在得到好处的同时，却免不得惹上一些麻烦。
林然感到颇为无奈，很多案件都是民事讼诉，甚至有一些是鸡毛蒜皮的小事。这种事务处理起来辛苦不说，在吏部那里根本加不上分数。
面对着这么多的诉讼案，好在林然有着一些好帮手。
孙吉祥无疑是一个能力很全面的人，吴道行推荐的康晚荣在处理事务亦很卖力，而现场案件又有着沈妍，还有虎妞那个野丫头亦能分担一些压力。
尽管是辛苦一些，但林然却是明白，这此事却不得不用心去做。一来，这会赢得广州府百姓的更广泛支持，二来，这是为升迁埋下群体基础。
正月三十日，广州府衙大堂再次升堂。
对这位敢于惩办恶少刁庆生的新知府，广州百姓产生了更浓厚的兴趣。在公审的消息传出后，仿佛就是眨眼间，府衙大堂前已经围满了百姓。
一大堆诉讼送进府衙，这并不是什么秘密。大家心里都在好奇着：新知府大人会着手哪个案件，会选择对哪个恶人下手。
只是让人感到奇怪的是，被带上公堂的原告竟然是一个疯疯颠颠的妇人。
这个吮着手指头的疯妇人年龄四十岁出头的模样，但明显精神失常。她的衣衫褴褛，披头散发，满脸污，形象跟一个乞丐无异。
被带上堂中的被告，却是一个其貌不扬的小老头，身穿着朴素的灰色棉衣，手上很多老茧，相貌显得很是和善的样子。
“这是怎么一回事？”
看着这个组合出现，很多人却感到一阵失望。
且不说这个小老头是不是什么大奸大恶之徒，他们想要看的是林雷公除掉贪官恶绅，而不是这种上不了台面的小货色。
“草民黄竹村族长黄三贵拜见府尊大人！”黄三贵来到堂下，恭恭敬敬地行礼道。
身穿着绯色官服的林然端坐在堂上，先是望了一眼堂下的疯妇人一眼，然后展开了一份诉讼直接询问道：“五年前，江盗黄五在洗劫行船中反被杀，黄家只剩下一对妻女，你占去黄家十五亩田地，可有此事？”
“启禀府尊大人，此事冤枉小人矣！”黄三贵当即否认，满脸苦涩地解释道：“当年他们母女年幼，我及族人体恤其母女难以耕作，又恐误了朝廷的税粮，这才替她家种了地，每月给米供养，保其母女无忧！却不曾想，其女走失，这……女人亦是疯掉了！”
“你在撒谎！当年分明是你欺负他们母女，强行占了她们家的田产，黄氏上告官府又被推回乡里，接着其女珠儿又不知失踪，这才致使她疯掉的！”堂下传来一声暴怒，却见一个身穿着儒衫的小老头走了出来。
林然握着惊堂木一拍，对着跳出来的老童生沉声问道：“堂下何人，为何咆哮公堂？”
“启禀府衙大人，学生乃南海县的童生令狐夕！当年正是受黄氏所托，为其写状纸申冤，但府衙并不受理！”令狐夕规规矩矩地跪下行礼道。
林然不由得多打量几眼这位老童生，敢情是他帮忙投来了状纸，不置可否地点了点头，然后望向黄三贵道：“那十五亩田如今由何人耕种？”
“由……由草民耕种！”黄三贵吞吞吐吐地说道。
林然拿起一本账册，皮笑肉不笑地说道：“这些年的税粮为何不缴呢？”
“我……”黄三贵吞吞吐吐，老脸却是一红。
“无耻啊！”
“刚才说恐误朝廷税粮，好一个冠冕堂皇的借口！”
“占人家的田产，连朝廷的税粮都不缴，分别就是恶霸的行径！”
……
堂下的百姓听到这里，已然明白这是怎么一回事，纷纷对黄三贵进行指责。现如今，大家对这个相面和蔼的小老头好感全无，甚至有人想要冲上公堂踹他几脚。
林然看着他哑口无言，又是缓缓地问道：“黄三贵，你说欠下的税粮是要对令狐氏进行追缴呢？还是要跟你讨要呢？”
“草民愿意补缴！”黄三贵心里一疼，但却知道这税粮是非补不可了。
林然的反应却很是平淡，望着他又是徐徐地说道：“黄三贵，现在那十五亩地不需要你耕种了，你且退回给令狐氏吧！”
“不……不！那已经是小人的田产，她……她早前就将田产卖给了我！”黄三贵并不想吐出这张肥肉，指着旁边的疯妇人说道。
“她都疯了，还怎么卖给你！”
“你此举跟抢又有什么分别呢？”
“口口声声说保人衣食无忧，你看她现在什么样子，你对得起良心吗？”
……
堂下的百姓看到黄三贵竟然还如此无耻，不由得大加指导，已经断定这就是一个人面兽心之人。甚至有人已经打定主意，待会等黄三贵出了府衙，就狠狠地揍他一顿。
林然让到堂下百姓肃静后，仿佛将先前的事情忘记一般，又是淡淡地询问道：“黄三贵，其女黄珠儿是如何走失的呢？”
“小孩子贪玩，在村口被人贩子携走了！”黄三贵抬头老实地说道。
林然却是轻一声，望着他冷冷地说道：“你在撒谎！分明是你将其掳走，以五两的价格卖予他人！”
“府尊大人，冤枉啊！”黄三贵的眼睛当即涌起眼泪，显得委屈地叫冤道。
林然没有理会于他的叫屈，而是对着堂下命令道：“传黄珠儿！”
黄珠儿？
此言一出，大家当即愕然，这不是那个失踪的女孩吗？连同递交状纸的令狐夕都显得颇为意外，只是跪在堂中的黄三贵却露出了惊恐的表情。
没多会，一个瘸着脚的少女慢吞吞地走上堂来。
大家看着少女精致的面容下，竟然已经瞎了一只眼睛。在看到这个情况，再结合着这少女的身世，很多人的心像是被针扎到了一般。
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第732章 准则
在雷州府的时候，虎妞曾经破获过一起人贩子案件。那个班主邓飞龙打着招收学徒的旗号，买来了一些孩童，却是逼迫这些孩童行乞。
后来，小偷少女黄珠儿主动找上虎妞，声称是被邓飞龙逼迫才成为小偷，以此博得了虎妞的信任。
在虎妞的介绍下，黄珠儿很顺利地进了联合作坊，成为作坊的一名光荣的女工。不过黄珠儿没干一个月就失踪了，消失在雷州城茫茫人海之中。
日前，她却突然主动找上虎妞，并说明了其中的冤屈。虎妞自然是仗义出手帮忙，便是亲自领着人将黄三富抓到了府衙中。
“娘！娘！我是珠儿，你认不认得我呀？”
黄珠儿来到堂中，却是朝着疯妇人突然大声地哭泣道。
哎……
堂下的百姓看到母女相见的这一幕，亦不免纷纷动容，甚至有感情丰富的女人已经是泪流满面，直骂黄三贵是畜生不如的东西。
黄三贵扭头打量着黄珠儿，显得震惊地询问道：“你……你当真是黄珠儿？”
“黄三狗，你难得不认得我了吗？但你纵使化成灰，本姑娘都认得你！哪怕只剩下一只眼睛！”黄珠儿当即怒目相视道。
黄三贵听到这个称呼，当即打了一个哆嗦，再看着这双似曾相识的眼神，顿时是被吓得六神无主。虽然模样已经发生了改变，但却是黄珠儿无疑。
林然对着这个小偷少女显得很是平静，公事公办般地直接询问道：“黄珠儿，可是你眼前的黄三贵在五年前将你卖给邓飞龙？”
“是！”黄珠儿咬着银牙，那个字仿佛从牙缝中挤出来般道。
“畜生！”
“这人不得好死！”
“占人田产，还要卖人儿女，当真该千刀万剐！”
……
堂下的百姓得知事实真相，当即对着黄三贵恨得咬牙切齿，甚至都想要生啖黄三贵的肉了。
“禽兽！”
令狐夕虽然知道黄三贵强占了黄氏的十五亩田产，更是让到黄氏疯掉，但却不知晓黄三贵还将黄珠儿卖给了人贩子，心里对着黄三贵便有了更深的恶感。
林然让到堂下百姓寂静后，望向黄三贵询问道：“黄三贵，黄珠儿如今指证是你五年前将他拐卖，你可认罪？”
“黄三贵，你将我卖给邓飞龙那个歹人，害我变成这副模样，难道还想抵触不成？”黄珠儿在一旁怒目相视，指着带着眼罩的眼睛厉声质问道。
黄三贵的心里防线被击溃，当即流着泪懊悔地说道：“我并不知那个班主是如此歹毒之人，否则我……我不会将你卖给他！”
“你少在这里猫哭耗子假慈悲！”黄珠儿却脸别过去，并不接受这个忏悔。
林然握起惊堂木用力往案上一拍，沉声地询问道：“黄三贵，你可知罪！”
“草民知罪！”黄三贵伏首认罪道。
林然打了一个眼色，便有书吏将写好的供状拿到堂中。
黄三贵的眼泪如同雨滴般滴落，却不知道是为所犯下的罪行忏悔，还是对即将受到的惩罚感到恐惧，又或是两者皆有。
签字画押后，孙吉祥又将状纸上呈到林然的案头上。
“大人，他还伤了我的眼和腿呢！”黄珠儿指着自己的眼睛和腿，认真地提醒道。
林然如何不知是这个少女乔装的，并没有理会于她，亦是正式宣判道：“尔为族长，当是品德高者，却偏是奸邪之徒，罪不容咎！按大明律，凡设方略、而诱取良人、及略卖良人为奴婢者、皆杖一百、流三千里。今本府依此判决，黄三贵杖一百、流放三千里！”
接着，公堂上响起了一声惊堂木的脆声。
“判得好！”
“当真是便宜他了！”
“真希望他被杖刑打死！”
……
堂下的百姓却是拍手称快，对于黄三贵的判决，却没有人同情。
哎！
令狐夕却是望着公堂上威风凛凛的林然，曾经是那般的幻想有朝一日能坐在堂上为民作主，但随着时间的推移，却离这个理想越来越遥远。
“我家的田呢？”黄珠儿像是想起什么般，却是突然询问道。
“田，我的田！”疯妇人的眼睛突然间来了些许神采，喃喃地说道。
“娘！”黄珠儿看着母亲这副模样，眼泪忍不住又涌了出来道。
疯妇人却没有管她，那双失神的眼睛呛着泪水，想是在搜寻着什么一般，喃喃地说道：“我的田，我的田，我不改嫁，我要养活珠儿！”
哎……
堂下的百姓和堂中的差役看到这一幕，不少人默默地抹掉了眼泪。
一个妇人死了丈夫，却是面对族人的欺凌，自己的田产还被族人强占。虽然宗族中“吃绝户”并不少见，但真正发生的时候，仍然让人唏嘘不已。
“黄氏何在？”
林然心里一动，显得铁面无私地沉声地问道。
“娘！府尊大人叫你呢！”
黄珠儿将母亲引向林然，认真地提醒道。
疯妇人看着堂上端坐的林然，那双眼睛又多了一抹精彩，喃喃地说道：“大人？大人？”
“黄氏听判！”林然板着脸，然后沉声地宣判道：“本府已经查明，黄三贵强占汝良田十五亩属实，今责其即刻归还，不得延误！”
堂中突然传来一声痛哭，黄氏突然跪在地上叩谢道：“谢大人！谢青天大老爷！”
不疯了？
很多百姓看到这一幕，当即感到一阵欣喜，但心中却又是沉甸甸的。这人自然是没有问题的，疯的是这种不公现象，是这种人吃人的宗族社会。
林然脸色一正，对着堂下百姓又是朗声道：“不管是何种理由，凡强占他人田产和房屋者！即日起，一律奉归还原主，否则本府定会严惩不怠！”
这才是林然拿此案开刀的真正原因。在这个弱肉强食的社会，一个保护弱者的准则，无疑要比杀死一百个刁庆生更有益于百姓。
“退堂！”
林然握着惊堂木一拍，显得威严无比地沉声道。
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第733章 市井
大明政治的基础是宗族自治，只是宗族在很多时候会显得自私自利，存在着打着公家的名义去侵吞个体财产的行为，个人财产并不能得到有效的保障。
特别是一个没有儿子继承家庭财产的族人去世时，宗族便会侵占他所遗留下来的财产，黄氏母女的遭遇并不是个案。
林然在大堂如此明确地进行表态，将这种“吃绝户”的行为视为非法，这无疑是要跟宗族站在对立面，支持更多的“黄氏母女”前来府衙申冤。
在这一点上，却不得不承认，他确实很有魄力。
善于趋利避害的林然自然明白会得罪很多人，只是他却更加明白：一个地区想要繁荣起来，除了推动经济发展外，还有就是制度的完善。
这一个准则，他早在雷州府就已经贯彻实施，现在到了广州府这里，他同样不会害怕阻力，仍然选择坚定地推动和执行。
纵使是阻力重重，但想要将广州城打造成大明第一经济重镇，成为大明经济的新增长点，这件事却是不得不执行。
当然，他现在这样做，自然是考虑了利益得失。毕竟他在接下来的计划之中，需要的同盟者是那些有魄力和胆识的商人，而不是这群愚昧而贪婪的乡绅土财主。
他如此的表态是得罪了宗族乡绅，但却会赢得商贾的支持，这才是他选择对这个案子动手的真正原因。
“果真不愧是林雷公！”
先前很多人觉得林然拿黄三贵开刀，实在是太过小儿科。只是如今看着林然的刀锋所向，却不得不佩服他的过人胆魄，当真是天下没有他不敢为之事。
消息一经传出，自是令人感到震惊，同时亦引起了一场广泛的争论。
有支持林然这种“保障个人财产”的观点，但亦有人反对林然的言论，说林然分明是想要借财产官司敛败。
乡绅的力量确实很大，这种说法竟然有着很大的市场，将林然抹黑成为贪婪之徒，甚至对林然造成了一定的言论压力。
若不是黄三贵贩卖幼女案赢得了大多数人的同情，若不是林然在去年赈灾赢得了广东民众的称赞，不然林然所受到的压力会更大。
案审仅过了一天，便是休沐日。
“哥，快点呀！”
身穿着淡青色齐胸对襟儒裙的虎妞如同一个脱缰的小马般，兴匆匆地跑出了府衙大门，回头看着慢吞吞的林然，当即皱着脸蛋脆声地催促道。
“来了！”
林然却是书生打扮，手持着一把扇子，在后面慢吞吞地应道。
这些天一直都在忙碌着公务，连同虎妞亦是陪着他一起忙碌。难得今天是休沐日，他决定带着这个野丫头到城中逛逛，好好地放松一下自己。
虽然他已经是广州城的新主人，但由于数次都是匆匆而过，而这一次又是匆匆上任，故而对广州城仍旧很是陌生。
两兄妹一起钻进了那辆高大的马车，马车徐徐向着东边行驶。在到街口的时候，右拐进入中轴街承宣大街，然后朝着正南门而去。
跟着雷州城不同，广州城最热闹的是南门。不管是商旅或书生等人员，还是各种各样的货物，太多都会选择从南门前的珠江码头登岸。
由于已经是上午时分，临近南门的这一段承受大街显得很是热闹和拥挤，马车、轿子、驴车等等交通工具，这里随时可见。
这里不仅是广东人，还有着江西、湖广、福建、浙江等地方的人员。
随着江浙的海禁政策趋严，“走广”便成为精明的大明商人谋取利润的新形式，他们将大量的货物运送到广东的濠镜进行售卖。
经过那拥挤的街道，马车停了下来。
虎妞说了一个“到了”，便率先揪开马帘跳下了马车，而林然随即便跟着下车。只是在街口站定，他的眉头却是微微蹙起。
这条显得杂乱的长街就在城墙的边上，两边由着凉棚灶台桌椅组成的大排档鳞次栉比，这便组成了南门餐饮一条街。
街道上的行人太多是短衫的汉子、衣着朴素的农夫、还有衣着朴素的普通民妇，毅然都是一些底层人士用餐的地方，卫生方面自是不用有什么期待了。
不过看着虎妞兴致勃勃地走在前面，林然亦是轻叹了一口气，无奈地跟在这个野丫头后面。他这位本该是高高在上的知府，却是被虎妞拐带到了底层群众中来了。
汪！汪！汪！
很多店铺都放着大笼子，里面待着或黄或黑的土狗，它们露着白森森的獠牙。只要有人从街道前通过，就会拼命地吠叫，甚至向前猛地撞笼子，显得极为旱暴躁不安。
这里的食客是以码头的力夫或水手为主，由于这些群体每天都要付出大量的力气，所以消化能力要比一般人要强，故而对肉和酒的需求量很大。
只是肉亦有着贵贱之分，断然不会出现什么鹿肉店，甚至卖羊肉都很少，这里的大排档主要是狗肉、鱼肉、牡砺等。
林然跟着虎妞走在后面，只是面对着不停狂吠的恶犬，心里却是有些忐忑不安，生怕某只恶犬冲出去咬他一口。
“哥，你快点跟上呀！”
虎妞对这里似乎很是熟悉，跟着阿丽大大咧咧地走在前面，回头看着慢吞吞的林然，当即又是招手苦恼地叫道。
没多会，很快就到了虎妞所说的地方，这是一间主营田鸡的的大排档。
“老板娘，给我们来一大盘三斤田鸡！”
虎妞走出去里面后，当即就脆声地说道。
“好咧！田鸡马上就好！”一个在灶台前爆炒着田鸡的妇人边是忙碌边是应和，却又朝着里面喊了一句：“张俊，你个衰仔又跑哪里偷懒了，快出来招呼客人！”
林然跟着走出店中，却是选择在角落的桌子坐下。在等菜的功夫，他同时打量着这里的环境，却见几个汉子在那里划拳吃酒，呈现着浓浓的市井之风。
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第734章 传闻
大排档自然比不上高档酒楼，这里的桌子尽管擦得很干净，但桌面有个别地方显得坑坑洼洼，木板的合拢处裂开指头般大小的缝，桌脚还叠放着东西才能稳当，食桌当真毫无美观可言。
跟着隔壁店铺是以篱笆相隔，不仅是店内的谈话声，隔壁狗肉档的喝酒划拳声亦是能听到清清楚楚，故而这里显得很嘈杂。
林然低头望向刚送上来的那碗茶水，茶水的色泽清如水，还能看到碗底的很多茶叶碎屑，眉头又是轻轻地蹙起。
如今他贵为一府之尊，身家更是雄厚，自是不用屈就于这里。他是一个喜欢清静的人，坐在这里感到了些许的不自在，故而望向虎妞想要离开这里。
“哥，我去挑几只肥的！”
虎妞却是浑然未觉，似乎还挺喜欢这种物美价廉的环境，脆声地说了一句，便是兴致勃勃地朝着灶头那边走了过去。
哎！
林然却是无奈地摇了摇头，看着这个野丫头兴致勃勃的模样，亦是不打算扫了她的兴。
在灶头前忙碌着的掌柜是一个妇人，虽然看不到样貌，但身材显得不错。有着不错的骨架子，腰细臀圆，倒是一个很有风韵的掌柜。
却不知道是这里的饭菜做得好，还是这个女掌柜长得好看，致使这个大排档的生意显得很好。如今已经是临近午饭时分，又陆续进来了三帮人，让到这里的食桌几乎被坐满了。
“听说了吗？”
在一些鱼龙混杂之地，总会有那么一类声音，那口气明明是要说些隐秘之事，但声音却大到周围人都能够听得一清二楚。
正中的那张食桌围坐着三个人，虽然衣着显得破旧，但却都是长衫装扮，比那些短衫的力夫显得更要有身份一些。
一人带着箩筐，箩筐还有把秤，证明是做小买卖的商贩；一人腰间挂着一把不错的钥匙，结合着他的衣着等级，应该是给大户人家看门的；说话的那个穿着衙役的服饰的中年男子，脸上彰显着几分神气，却不知是在那间衙门干活。
“韩兄，什么事呢？”他的两个同伴很是配合，当即认真地询问道。
在引起两名同伴及周围人的注意后，那个姓韩的衙役煞有其事地指着天花板说道：“咱们广东是要……变天了！”
“发生什么事了？”其他二人闻言，当即很感兴趣地追问道。
实在是这话太有震撼力，周围的人纷纷地投去了关注的目光，哪怕是林然这位广东官场的大佬，亦是感到了一丝好奇。
实质上，很多重要的消息都是先于市井，然后才由官方正式公布。
那个衙役轻啐了一口酒，脸上浮起一丝得意的神色，这才显得神秘地说出了答案：“咱们两广总督是要换人了！”
这……
林然当即是摇头苦笑，这个传闻却不算多新鲜。
两广总督并不是正式官职，仅是朝廷委任的一个临时差事。要么办好差事回京，要么办不好差事被换人，故而每次在任的时间都不会太长。
像唐僧那种被委派去西天取经的差事，却是少之又少，往往都是三年就是一个周期。
王钫已经上任三年，确实是到了要换人的时点。亦是从去年开始，广东便流传着两广总督要换人，每次都说得煞有其事。
只是到现在，王钫仍然是好好地呆在任上，传闻不断被击破。却没有想到，现在的流言再起，且仍然说得煞有其事。
“真的？”同桌的两个人却是惊道。
那名韩姓衙役轻哼一声，又是喝了一口水酒，很是肯定地说道：“这还能有假！我可以很明确地告诉你们，迟些一个月，短则三五日，朝廷的调令就会下来！”
“咱们新任的两广总督是谁呢？”那个小商贩显然是信了，当即关心地询问道。
那名韩姓衙役放下酒碗，轻轻地摇了摇头，很是认真地说道：“新任两广总督还没有消息！不过这其实不重要，你只要知道：今后的广东官场肯定是要姓严了！”
“韩兄，你指的是按察副使兼广东巡海道副使严如斗大人？”那个小商贩在脑海搜索一番之后，当即就浮现了这个高高在上的大人物。
在汪柏倒下之后，广东巡海副使便由严如斗接任，严如斗成为了广东的最高海防长官，更是严党在广东的领军人。
若是传闻是真的话，代表徐党利益的王钫下台，而新上任的两广总督又是严党中人的话，那这个广东官场自然就是要以严如斗为尊。
“不是严如斗大人，还能是谁呢！”那个韩姓的衙差自信满满地回答，接着补充道：“你们是不知道，最近这些天，严大人家的门槛都要被踩烂了呢！”
“严大人是广东按察副使，他纵使再厉害，亦比不上按察使丁以忠大人吧？”一直不吭声的看门人吃着茴香豆，突然疑惑地插嘴询问道。
话刚落，却是那个小商贩摇头道：“张兄，官场不是你这样比较的！若是单论品阶高低的话，最高还是正二品的布政使汪柏大人，只是现在都没怎么听到他的消息了，听说他整天就呆在衙门里喝清茶呢！”
“刘兄说得没错！这丁以忠是按察司的正职不假，但根本比不上严如斗大人！且我还听到一个消息，丁以忠很快就会调离广东，他是要给严如斗腾位置呢！”那个韩姓的衙役先是附和小商贩，然后又是爆出一条消息道。
咦？
林然又是抬头望了一眼那张桌子，倒是知晓丁以忠要调离广东的这条消息。
不过丁以忠并不是要给严如斗腾位置，而是即将高升到山东任巡抚，这是跨步极大的一次升迁，其中自然是有着未来岳父的一份功劳。
现如今看来，这市井中的消息是假中有真、真中有假，却是不能尽信。
“谁在这里放狗屁！”
却是这时，门外传来了一个怒气冲冲的声音，接着几个人气势汹汹地涌进了这里，致使这里的气氛当即就变得紧张。