第675章 汪柏的沮丧
广州城，布政司衙门签押房内。
身穿着二品官服的汪柏端坐在书桌前，慢悠悠地品着一杯热茶。自从因“采办龙涎香不办”，被撤了广东海道副使一职后，虽保留着布政使这个看似显赫的位置，但权柄却不可同日而语。
以前拜见的官员可谓是门庭若市，而收到的邀请涵犹如雪片飞来，巴结他的人除了两司衙门重要官员外，还有很多广东都司的武将，但如今却全部消停下来了。
他轻啐着一口泌人心脾的茶水，慢慢地品尝着茶中的真谛，体会到了一种世态炎凉。
不过他自然不会甘心，这些时日一直都关注着林然，对这个抢夺他皇差的小子可谓是咬牙切齿。在得知广东徐党要对林然动手的时候，他心里其实是欣喜若狂的。
他甚至都已经做好落井下石的准备，在关键的时刻给林然致命一击，在帮着巡按徐楫解决掉林然的同时，亦将采购龙涎香的皇差给夺回来。
只是万万没有想到，徐楫威风凛凛地过去了，其中还有着两广总督王钫有背后支持，但却败得如此迅速，败得如此的惨烈。
在那小子的运筹帷幄之下，徐楫本人被关在雷州府衙大牢，而以江员外为首的乡绅被那小子巧妙地一网打尽。更为关键的是，林然竟然不动声色地将红旗帮剿灭，从而得到了大量的暹罗米缓解了粤西的缺粮窘境。
特别是后者，这无疑让到林然的声望达到了顶峰，成为了他仕途生涯极辉煌的一笔，获得了切切实实的政治资本。
“看来我真的老了！”
汪柏听到管家讲述事情的经过，突然间感到了一种心力憔悴。他一直没有轻视那小子，但看着他的种种手段后，发现还是远远低估了那个天纵英材。
凭着这小子的心计和手腕，只要“采购龙涎香的皇差”没犯下错误，那整个广东又有谁能动的了他。而现在又得到了一份沉甸甸的政治资本，自己哪可能抢得回这个皇差呢？
老管家看到老爷情绪很低落，便是巧妙地低头提醒道：“老爷，这小子这般恣意妄为，王钫会不会选择亲自出手呢？”
“出手？他还能如何出手？”汪柏拿着茶壶轻拨着茶水，嗤之以鼻地反问道。
老管家的眉头微蹙，显得困惑地道：“那小子终究不过是一个小小的知府兼着两个不算太重要的职位，两广总督又如何压不得他呢？”
“你还在小瞧那小子啊！”汪柏轻睥了他一眼，然后故作高深地说道：“现在我要是说，王钫都得求那小子，你是信与不信呢？”
“老奴是如何都不会相信的！”老管家断然地摇头，态度很是坚定地道：“王钫是两广总督，那就是广东的天，怎么还治不了那个小子！”
“亏你跟我这么久，你是不了解大明的官场！”汪柏摇着头轻啐了一口茶水，这才接着解释道：“王钫是两广总督不假，但这些年根本没有大作为，不管是广西的韦银豹，还是广东潮州的王链，或者是屡番来犯的倭寇，这都证明此人在军事上的无能。以着他的能力，根本掌握不住两广的局势，两广总督位置的已然是摇摇欲坠，最迟到明年便会被撤职。”
老管家暗暗替王钫捏了一把汗，只是仍然不解地询问道：“只是饿死的骆驼亦比马大，王钫终究还是两广总督，且他还是徐党的核心呢！”
“是这样没错同，但你不要忘了！”汪柏顿了一顿，这才接着高深地说道：“现在徐楫落在林然手里，徐阁老的亲家江振兴亦被林然捏着，王钫亦得要投鼠忌器!”
“单是江员外和徐揖的那点罪责，恐怕无关痛痒吧？”老管家蹙起眉头，显得不解地道。
“原本是没有什么，甚至我刚开始亦觉得林然是在小题大做，但谁都没想到！”汪柏又故意卖了一个关子，将茶盏轻轻放下才接着道：“林然突然派人清剿了红旗帮，并在红旗帮的老巢中找到数万石大米，若是两件事情联系起来，你说江振兴是什么罪？”
“这……”老管家的眼睛瞪起，脑海当即涌起了一个极可怕的念头。
若江员外仅参与囤米获利，这个罪责是可大可小，毕竟终究是一种商人的谋利之举。若是跟着红旗帮牵扯到一起，那就另当别论了，甚至砍头都有可能。
凭着林然现在的能量，真要将江员外往死里整，谁又奈何得了他呢？
一念至此，他才意识到林然的可怕。王钫为了向徐阁老交待，确实要投鼠忌器，甚至得低头恳求林然放江员外一马。
续了茶水，汪柏的谈兴渐起，便是拿着茶壶轻拨着茶水继续道：“王钫得到消息后，为何会急匆匆往雷州赶，还不是要去找林然判断！”
“那这事态会如何发展呢？”老管家咽了咽吐沫，然后好奇地问道。
“那小子恐怕不会下死手！毕竟徐阁老肯屈尊凭圣上写青词，他得势是早晚的事，以那小子的精明，恐怕他会选择跟王钫作一些交易吧！”汪柏停止了拨茶的动作，流露出几分沮丧的神情道。
若是对方仗着文魁出身、当朝礼部尚书未来女婿亦就罢了，但那小子偏偏还是一个极懂得审时度势之人，这种人如何还会给他取代皇差的机会呢？
老管家又是蹙起眉头，显得万分不解地道：“他现在才……十八岁就已经是从四品知府兼海北兵备道和广东市舶司提举，没道理还想再往上升一级吧？”
“谁知道呢！”汪柏苦涩地摇头，并没有否决这个看似荒唐的可能性。
唏！
老管家听到那小子还可能官至正四品，不由得倒吸了一口气。
一直以来，他都希望老爷能除掉那毛都没长齐的小子，亦好让他这个管家恢复昔日的权势。但是如今看来，这似乎真是妄想了，那小子竟然还可能再升一级。
仅过了数日，林浩然率领着雷州卫浩浩荡荡地从朝天门而入。
两个衙门的官员及雷州卫的将领纷纷出城相迎，而雷州城百姓更是热情，人数竟然达到上万之多，毅然是欢迎着凯旋而归的将军一般。
但实质上，林然率领军队连高州府的城门都没进，就已经班师而归了。
瑶民的动乱远没有那般严重，在林然缉拿江员外为首的一帮乡绅后，那帮瑶民放弃进行信宜城，主动退回了大山的寨子中。
百姓之所以如此热情，自然不是因为林然平叛，而是林然在清剿红旗帮的同时，为着他们解决了粮食之患，这无疑是一个天大的恩情。
第676章 林雷公归来
这时代的百姓诉求其实很少，仅仅是填饱肚子活着而已。
在这一场灾难中，他们亦是感受到作为雷州百姓的太幸福。在其他府县百姓艰难度日之时，他们得到了有力的庇护，遇灾得到了最好的安置。
只是雷州府的粮库告罄，米价升到四两一石的时候，很多百姓觉得是活不过来年春天。但事态急转直下，林雷公为着他们带回了廉价的大米，让到他们重新看到了活下去的希望。
最为重要的是，很多灾民还在雷州城找到了活干，收入要比在村里更加的滋润，致使他们对接下来的日子产生了更大的憧憬。
在得知林然归来之时，他们亦是自发地出城迎接，表达着他们的感激之情。
“拜见府尊大人！”
“府尊大人多福多寿！”
“老头子给青天大老爷叩头了！”
……
在林然来到近处时，官道两边的不少百姓给了他行跪拜之礼。
林然望着两边夹道相迎的百姓，特别是那些给他跪拜之人，感受到了他们的那股热情和感激，心头顿时涌起了一种自豪感，但亦有着少许的惭愧。
毕竟他的出发点是个人仕途的升迁，是开海的成与败。哪怕从红旗帮的老巢夺得米粮，心里考虑得更多的个人利益，想着积攒一项政绩。
不过，他亦不会觉得有什么可耻。毕竟他比很多官员更有良知，会更大限度地为大家谋福祉，且这些确实给雷州百姓带来了极大的实惠。
“哥！”
林然正微笑地回应着百姓的热情，突然听到远处传来了一个清脆的声音，抬起头眯眼望去，发现自家的丫头毅然站在城头兴奋地朝着他招手，仍然显得那般的活泼可爱。
“哥！”
虎妞发现林然抬头望向她，显得更加的兴奋，那张脸蛋更呈现兴奋，用力地挥着肉肉的小手臂，并且高兴地蹦跳而起。
这丫头……
林然看到城头上那个热情的野丫头，便是会心一笑。若是这世上有谁能牵到的心，便是自家这个野丫头，隐隐有着一根纽带跟她紧紧地连接在一起。
只是他的眼睛从城头掠过，却是突然又有种怦然心动的感觉，发现虎妞旁边还伫立着一个令人迷醉的孤傲身影。
此时此刻，身穿着褐色长裙的花映容站在城上，居高临下地看着这支浩浩荡荡进城的队伍。当看到身穿轻甲的林然的时候，看到那个朝着他挥手的男人，那双美丽的大眼睛亦是闪过了一抹异样，脸蛋呈现了少女般的红霞。
芭蕉叶叶为多情，一叶才舒一叶生。
自是相思抽不尽，却教风雨怨秋声。
……
花映容手里攥着一张绣着情诗的手帕，望着这个威风凛凛的少年将军模样的男人，心跳亦是骤然加速。霎时间，哪怕心傲如她，亦得佩服这个男人煞是迷人。
在所有人都以为他会麻烦缠身的时候，这个男人却在迅雷不及掩耳间就已经扭转了乾坤，成为了整个事件中的胜利者。
特别在解决了雷州百姓的粮食危机后，声望无疑会达到了一个新的顶峰，而眼前这一幕，简直成为了雷州城百姓心目中的大英雄。
这支浩浩荡荡的队伍从朝天门进城，到了街中心后，这时才开始分成了两拔。
林然领着人往着镇中西街的府衙而归，雷州卫则往广潮南街而去。虽然没有打胜仗，但算是完成了林然的任务，一顿丰盛的晚宴自然是在所难免。
雷州府衙大门，挂着两盏大红灯笼彰显着喜庆的氛围。
林然回到熟悉的地方，身后跟着戴北河等属官，并了解离开这些时日所发生的事情。除了一起人命案后，其他倒一切正常。
随着人员的增多，有些事情确实是无法避免。这人命案倒亦是简单，这是一起酒肆顾客间的纠纷，结果上演了一场生死相搏，凶手亦是当场被捉捕归案。
林然对于现在的府衙属官和六房还是比较满意的，很多事情都会给他整理得很妥当，需要他费神的地方并不多。
不过，他却不得不面对一件麻烦事，那就是被关在牢房中的广东巡按徐楫。毕竟他是见过这位徐楫的，这时回到衙门，理因对其“验明正身”。
林然自然知道做戏要做全套的道理，此刻他仿佛确实是将徐楫当成冒牌货，按着流程让人将徐楫带到了三堂中来。
“带人犯！”
身穿着四品官服的林然头顶着“公正严明”匾，背后是海月牙儿屏风，整个人彰显着官威，摆着要提审犯人的架势。
没多会，徐楫衣衫褴褛地被带上公堂。
经过数日的牢狱之灾，徐楫显得是狼狈不堪，似乎是吃了一些苦头。当然，他的饭菜还是可以的，主要还是这具养尊处优的身材经受不住牢狱的折磨。
林然一拍惊堂木，沉声问道：“堂下何人，速速报上名来！为何要假冒巡按大人？”
“林府台，莫是真不认得本官了吗？”徐楫将刘海拨开，显得咬牙切齿地质问道。
虽然没有直接证据，但他却并不傻，知道这一切定然是这人在背后从中作梗。从而让他到雷州不仅不能发号司令，反而被捕下狱，遭受到这一场牢狱之灾。
林然先是装着定睛一看，然后慌忙从公案站了起来惊讶地道：“巡按大人，真的是你啊！”说着，又是喝斥左右道：“瞧你们干的好事，还不快快给巡按大人解开枷锁？”
“是！”左右衙差领命，帮着徐楫打开了脚镣和手铐。
林然走下堂来，关切地说道：“徐大人，让你受苦了！”
“少在这里猫哭耗子装慈悲！”徐楫被解了脚镣和手铐却是不领情，当即就喝斥道。
两旁的衙差看着如此，都不由得皱了皱头，而班头更是打定主意回头责骂一番牢头，这么多天竟然还不懂得削削这人的脾气。
林然并不恼，反而微笑地关心道：“徐大人，这次是真让你受苦了！不过你怎么会如此大意，这官凭文书丢了亦就罢了，怎么连官印都弄丢了呢？”
“你还跟我提官印和官凭文书？这分明就是你派人窃了去的！你若不给本巡按还回去，本巡按就跟你不死不休！”徐楫的胸中仿佛是攒了一大团火般，当即就指着林然暴怒道。
林然却没想到这人会如此狂妄，却是懒得跟他虚与委蛇，当即吩咐道：“竟然巡按大人是真的，那官印和官凭文书定是藏于徐大人所携之物中！”
“是！”一旁的班头拱手，当即令人去取来徐楫的物件。
徐楫却是突然压抑住了怒火，选择了不吭声。他的心里已然有了盘算，待取回官印和官凭文书，再好好地惩治这个小子。
第677章 徐楫的未路
没多会，衙差将一件件物品搬到堂中。
徐楫这次所携带的物件并不少，除了一些衣物和精美的用具外，还有着两大箱金银珠宝，这达到上万两的东西无疑显得很是扎眼。
林然看到那两大箱被打开的金银，顿时微微蹙起眉头，疑惑地对着负责押送的铁铺头询问道：“这两个大箱子亦是徐大人所携之物？”
“不错，正是本官所携！”徐楫负手傲然地回应，然后进行反问道：“粤西历来多山贼，本巡按受友人相托，帮他送往广州府，林府台以为有何不妥吗？”
人要是连脸都不要了，当真就天下无敌。这徐楫明明就是自身不检点，携带着这两大箱金银殊为不妥，这时却还能这般的理直气壮，冠冕堂皇地用这种看似有理的借口搪塞。
“自然没有不妥！”林然淡淡地接话，徐楫心道“算你小子识相”，接着林然下令道：“你们好好地找一找，看官印是不是遗漏在什么地方了？”
徐楫心里冷笑，如何看不穿这小子的小把戏。此时是要以“疏漏”为理，然后将他的官印还回来，只是他才不会善罢甘休。
果然，仅过一会便听到衙差欣喜地喊了一声：“找到了”。
徐楫的脸上当即涌起欣喜之色，询声望过去，打算就官印这事进行发难。只要大加指责之时，吐到喉咙的字生生咽住了，仿佛是吃了一百只苍蝇般。
却见，一个衙差从那盛满金条的箱子先是翻出一堆金子，然后才捧出了一枚官印。
轰隆！
徐楫如遭雷击，顿时伫立当场。
林然从衙差手里接过那枚官印，看了一眼官印的正面，然后微笑地递给徐楫道：“徐大人，看来下官猜测得没错。果真是你马虎了，竟然将官印跟这堆金条一起放置在箱子中，怪不得你一开始你寻不着呢！”
“你……”徐楫没有伸手接官印，而是用眼睛死死地瞪着林然，仿佛是要用眼神杀死对方一般。
虽然官印是失而复得，但倒不如丢失了。在他携带的金条箱子找到？这事情一旦被宣扬出去，他的官声几乎就等于毁了。
巡按最重要的是什么，自然是自身清廉，自身不正又凭什么监察地方官员呢？
他可以轻描淡写地跟林然说：粤西多匪类，这两箱金银是替朋友携带。只是他能跟广东的所有官员这般解释吗？他能跟天下的官员如此说吗？
这件事情一旦宣扬出去，大家的关注重点必然是这两箱金银，他这位巡按大人有没有贪墨。
且不说他本身确实不干净，哪怕是干净都得染了黑，纵使他有百张嘴，亦堵不了那些带着恶意的揣测，以及那一大政敌。
一瞬间，他很想扑上去掐死这小子，一切分明就是这小子主导的。原以为是对方的一个“缓兵计”，但没想到会是“连环计”，这小子竟然是要置他于死地。
林然对他愤怒的脸色却是视若无睹，保持着微笑地递还官印道：“官印事关重大，徐大人莫非真不想要了吧？”
“你这是故意栽赃！”徐楫伸手接过官印，却是大怒斥地道。
林然当即板起脸来道：“徐大人遗失官印在先，本府不费余力替大人找回。若要徐大人如此污蔑本府的话，那我们就一道上书朝廷，让朝廷来评评理。”
“你……你知不知道是在玩火，可知得罪徐党的后果！”徐楫打量着林然片刻，然后咬牙切齿地警告道。
他自然不敢跟林然一起上书朝廷评理，甚至都不敢让这事宣扬出去。只是他打心里瞧不起林然这个年轻人，自然不会哀求林然，转而选择了威胁。
“我无意得罪任何人！”林然沉声回答，然后加重语气道：“本府向来都是：人不犯我，我不犯人！如若犯我，那本府必将双倍奉还！”
“这么说来，你是真要跟徐党作对吗？”徐楫没想到这年轻人态度如此坚硬，便是眯起眼睛质问道。
林然轻蔑地望了他一眼，淡淡地说道：“你还远远不能代表徐党！现在发生的这一切，哪怕由徐阁老来批理，他老人家亦不敢指责我林某人的不是！在你缉拿赵勇下狱的时候，你就应该想到会有这一天！”
林然自然不会轻易得罪徐党，而这徐楫显然代表不了徐党，此刻不过是狐假虎威罢了，他又怎么可能轻易退缩呢？
事情确实是如此，哪怕徐阶极为看重徐楫，在这件事上，徐阶亦不能全然帮着徐楫。
终究而言，他不是什么阿猫阿狗，他是史无前例的文魁出身，大明最年轻的知府和兵备道，还是当朝礼部尚书的吴山的未来女婿。
“你……好狠！”徐楫沉默片刻后，然后恨恨地道。
若真讲起道理来的话，确实他是率先想要对林然出手的，却为能怪林然对他进行反击。虽然对方的手段显得卑劣且无情，但在这个官场又有什么高尚一说？
至于他搬出徐党，确是在狐假虎威。他是徐党在广东的代言人之一不假，但此次更多是谋取个人利益，跟着徐党本身关系不大。
哪怕他找到族叔，恐怕得到的是责罚，而不会替他出头。打一开始，他就根本不应该轻视林然，甚至不应该招惹林然，这个结果其实是他自找的。
只是他极不甘心，他现在已经是广东巡按御史，前途一片光明。
胡宗宪不过是攀上严嵩的干儿子赵文华，就能从巡按到巡抚，然后是权柄最重的浙直总督。而他的靠山是当朝次辅，怎么着都应该是两广总督才是。
林然面对着他的指责，不以为然地耸了耸肩，然后板着脸下达逐客令道：“徐大人近些日受累了，还请到寅宾馆先歇息吧！”
说完，林然亦没有继续在这里逗留，而是转身离开了这个三堂，留下一个如丧考妣的徐巡按及那两箱扎眼的金银。
第678章 江员外的悔
旋即，徐楫的那帮随从亦是被放了出来。
只是巡按大人这帮人马已经没有了最初的威风劲，并没有选择住入雷州府衙的寅宾馆，而是悄悄地住进了一间客栈之中。
官印在所携带的那一大箱金银珠宝中找到，这其实是一个极凌厉的杀招，徐楫的仕途无疑被蒙上了一层厚厚的阴云。
若论到失意人，其实还要当属江员外。
江员外被大军从高州押送回来，尽管事先有着营救方案，但面对着如狼似虎的雷州卫，安排的那些人手根本不敢轻举妄动。
现在的雷州卫简直像是脱胎换骨般，雷州军丁的荣誉感极强，大部分将领都是靠着军功晋升上来的。哪怕是高州卫要动手，恐怕亦要好好地权衡一番。
在一路上，根本没有不开眼的人敢营救江员外。现在人已经被关押在府衙大牢，在这个林雷公的地盘之中，越狱已经彻底无望。
江员外实则是一个很有野心的人，并不满足于粤西大盐商的身份。
本来想要下一盘很大的棋，不仅是要借着这场灾害谋取巨利，而且还想要借此让江家增强影响力，从而成为广东的顶级世家。
万万没有想到，眼看着成功在望，他却突然间沦为了阶下囚。
更让他感到忧心的是，他刚刚得知红旗帮已然被剿灭，且那一大批暹罗大米正高调地投放到粤西各座城中，致使所有人都知道在红旗帮老巢中剿得了这批暹罗大米。
特别是后者，这无疑让到他有着勾结红旗帮之嫌，生杀大权很大程度要取决于那个小子。
最初的隐忍蛰伏，接着借着北上平叛之机却突然间发难。先是到南山寺将他们一干人等缉拿，接着以迅雷不及掩耳之势剿灭了红旗帮，然后还将数万暹罗米换取了声望。
单是想一想，就觉得这小子的可怕，心机简直比老狐狸还要深沉。
到了这时，他才真切地意识到，自己是真的太轻视这小子，太不将这个大明文魁放在心上了，所以才酿成了此次大错。
现如今，落到了这小子手上，他不认为能够轻易脱身。一旦对方真发狠，那遭殃的不仅仅是他，亦会累及儿子江月白的前程。
一念到此，他觉得江家离广东的顶级家族还遥远，而如今反倒是岌岌可危。
哗啦啦……
却是这时，江员外听到了外面牢门被打开的声响，不由得抬头望去。这是关押重犯的区域，现如今那道牢门被打开，证明又有重犯被关进来了。
当看到被押进来的人，他的眼睛当即瞪起，脸上出现了震惊之色。
“进去吧！”
一个满脸横肉的牢头领着两名狱卒将重犯送到了隔壁的牢房前，看着这名重犯竟然没有动，当即使劲将犯人推了进去。
那名重犯猝不及防地被推了一把，整个人的重心向走扑去，由于脚下还带着脚镣，走了几步竟然栽倒在牢房中，直接摔得一个犯啃屎。
这名重犯将嘴里的稻草一吐，对着要重新上锁的牢头当即放下狠话道：“等出去，老子第一个宰了你！”
“真是笑话，你以为还有命出去吗？”牢头亦是一个硬茬，当即冷笑一声道。
重犯似乎确有几分底气，眯眼望着那名牢头道：“那咱们就等着瞧好了，老子血无涯说到做到，出去后就灭了你全家！”
这名被关进来的重犯竟然就是红旗帮的大当家血无涯，被雷州府衙以一千两悬赏的海盗头目。
话说，那日血无涯用金蝉脱壳之计，成功逃过了海霸天和林大虎的围捕。只是他没有选择逃往广西，而是乔装一番后，竟然偷偷潜入了钦州城。
正所谓：最危险的地方反倒是最安全的。
他早已经在钦州建立秘密窝点，这是他留下的后路之一。这里不仅有着他忠心的部下，还有着很多可以利用的关系，足以保证他的安全。
但万万没有想到的是，他却给最忠心的部下出卖了。
以前官府的悬赏往往都会经过克扣，甚至还不一定拿得到悬金，但廉州卫加上雷州府衙的公章后，致使悬赏的公信力大大地增强。
特别在剿灭红旗帮后，一批暹罗米迅速被送进城来，直接将米价从四两一石打到了八钱一石。试想一下，一个如此爱民的官员，又如何会出尔反尔呢？
亦是如此，他忠心的部下似乎是良心发现。便将廉州卫引来，成功地将血无涯当场擒住，并着实领到了那一千两白银。
虽然血无涯是在钦州被捕，但却没有关在钦州，亦没有关到廉州府，而是押到了这个雷州府，直接交给了大名鼎鼎的林雷公。
完全可以想象，血无涯被关到这里，等待他的只有被砍头。只是血无涯却仍然如此叫嚣，确实又让人有些看不懂了。
突然间，血无涯看到了旁边的江员外，脸上当即闪过了一抹讶色，但旋即又是消失不见了，而整个人突然间显得沉默。
咦？
牢头是一个粗中有细的人，却是捕捉到了这一幕。
牢头有着一个很平常的名字：刘三。他一直在府衙牢房兢兢业业地干事，在老牢头退休后，并不认为好事会落在他身上，毕竟他一无送礼二无人脉，但却被突然提拔到了牢头这个位置。
对于这一份被提拔的恩情，他却一直记在心里面。
现在看到这个古怪的情况，他当即暗暗地记下。待出到了外面，便是找了一个理由，接着离开了府衙大牢，然后朝着里面走去。
很顺利地，府尊大人并没有摆什么架子，而是在签押房接见了他。
在听到情况后，府尊大人只说了一句“我知道了”，然后就将他打发离开了。虽然府尊没有说什么勉励的话，但他能感受得到，府尊大人对他的举动很是满意。
只是这事对府尊大人有没有用处，府尊大人接下来会怎么做，这都不是他这种粗心能猜得到的。
就像府尊大人一直没有什么举动，但一出手就将江员外为首的乡绅关了进来，将那位嚣张的巡按大人关了进来，还将红旗帮的大当家关了进来，这都是他事先万万想不到的。
在事情过去仅是数日，堂堂的两广总督王钫竟然驾临雷州城。
第679章 王钫的意外请求
王钫的正式官职是兵部左侍郎兼都察院右佥都御史，奉命前来提督两广军务，兼理巡抚事，故而属于被派遣到地方的京城高官。
同样是两广总督，但王钫这位身兼两个要职的京官无疑更有震慑力。其兵部左侍郎足够震慑于两广诸多将领，检察院右佥都御史则威慑于文官，确确实实是一位真正掌权着实权的封疆大吏。
仪伏队伍浩浩荡荡而来，这个高规格的仗阵显得那般的威风。
“下官雷州知府林然拜见督宪大人！”
……
得知王钫到来，林然亲自率领雷州府衙、海康县衙和雷州卫衙门一干人等出城相迎。哪怕他再如何得势，此刻亦要摆好低姿态，拜见这位广东的真正大佬。
“若愚，快快请起！”
王钫已经年过六旬，但精神显得健硕。这时走下轿来，如同一个和蔼可亲的老人般，上前伸手将林然扶了起来。
咦？
林然正要回礼，但却突然一愣。
王钫却不是做做姿态，而是真在他腋下发力，确是要将他扶起来的样子。堂堂的两广总督竟然要扶起一位小小的知府，这确实是令人受宠若惊。
如果真是一般的年轻官员，恐怕已经被王钫的礼待给感动到了，但林然却很是清醒。官场向来讲究的是利益，今天王钫能扶他起来，他日亦会将他一脚踹下深渊。
现如今，王钫这般对待他，恐怕道出此行的真正企图，是想要他对徐楫及江员外网开一面，此举实则是打出一张感情牌。
“谢督宪大人！”
林然自是不会真让他扶起，暗暗发力顺势而起，并巧然退一步保持着微笑地行礼道。
在内心之中，此刻他心里却多了一份警惕，这王钫显然是要他手下留情。不过他却不打算善罢甘休，不仅是为了他林雷公的威望，而且不想留下祸患。
像徐楫这种薄情寡义的小人，若这次真对他留手了，他绝对不会念及这一点恩情，而是事后会千方百计地进行报复。
“若愚，本督早就听闻你此番安置灾民成绩匪然，可否带本督前去查看呢？”王钫的手搭在林然的肩膀上，温和地提出了一个意外的要求道。
林然恭敬地施礼道：“这安置灾民之功本官不敢居，实乃府衙及县衙诸位同僚之功，当以通判戴北河及知县韦国忠居首。若是督宪大人前去巡察，此乃本官及诸位同僚之幸，督宪大人请上轿，吾等必为大人引路。”
“如此幸好！戴通判和韦知县可在？”王钫望向了众官员，突然大声询问道。
戴北河和韦国忠急忙出列，然后激动地行礼道：“下官雷州府通判戴北河（海康知县韦国忠）参见督宪大人！”
“两位有功之士快快请起！”王钫又是温和地说道。
戴北河和韦国忠谢过礼，又是退了回去，但都感激地睥了林然一眼。若不是林然推崇，他们哪有机会在督宪大人露脸，从而年底得到一个好评。
其他官员则是暗暗羡慕，知道想要讨得好前程，除了紧抱林雷公的大腿，还得用心替林雷公办事。
“本督前来叨扰了，诸位请！”
王钫对着其他的官员及将领微笑地说着，然后比了一个请的手势道。
“督宪大人，请！”
众官员主动让出了一条道，由这位部堂大人坐轿子走在前头。
“两广总督在哪？”
在得知两广总督驾临雷州城，很多百姓都涌到街道两旁观望，对这位身居高位的官员极为好奇。毕竟很多人一辈子连普通的京官都没见过，更别提身居高位的兵部侍郎兼两广总督了。
浩浩荡荡的队伍从朝天门而入，到了街心口，却没有进入镇中西街，而是拐向镇中东街。
令人意外的是，队伍竟然出了镇洋门，直接到了城外。
咦？
王钫乘坐在轿子，却是渐渐感到不对劲，揪开帘子便看到了荒郊野外。不过这道路很宽敞，且并不显得荒凉，几乎一会就出现一个茶肆之类的摊子，显得很是热闹。
王钫忍着心中的好奇，约莫又过了半柱香的时间，轿子终于停下了。
当他揪开轿帘，呈现眼前的竟然是一排排的屋舍。极为古怪的是，这些屋舍是两层构造，且足足有十丈宽，都是砖石结构，不见一根木梁。
“督宪大人，请！”林然上前，做了一个请的手势道。
“这些房子结实与否？”王钫微微地点头，然后将心里疑惑道出。
“回禀督宪大人，这里的所有房屋都经受住上月底的大风，可保难民的安全！”林然自信地回答道。
这种现代式的砖楼确实没有美感可言，且容易令人对安全感到担忧，但却是高效利用住房空间的上上之选。
王钫听到竟然经受住大风的考验，在感到惊讶之余，亦清楚这些房子并没想象中脆弱。毕竟这些房子无疑是大风前所建，显然是经过了上次大风的检验。
对于为何将难民安置于城外，在得知到难民的人数后，他便是释然了。面对四处涌来的难民，小小的雷州城哪可能容得下这么多的难民。
王钫来到一个屋舍前，看着很多妇人在井边洗衣，小孩子在相互追捧，这里显得其乐融融的模样，不由得会心一笑。
“民妇参见诸位大人！”
一干妇人看到一大帮官员到来，特别一人还由着林雷公跟随着，便知道来了不得了的大人物，当即急急地跪拜道。
“本官前来叨扰，诸位快快请起！”
王钫并没有端着高官的架子，温和地对着跪在地上的妇人道。
众妇人谢过，但神情间都显得畏畏缩缩，何曾见过这么大的阵仗。先前负责安置她们的大官，这时只能远远地站在后面。
王钫看到一个胆子似乎大些的民妇，便是问了姓名，然后又指着古怪的房屋道：“你们都住在这里？”
“是的！不过民妇是一家子逃难过来，我家男人愿在此做劳工三个月，官府便给民妇一家划分了一个间室！”这位叫张春梅的民妇显得很开朗，很是得体地回答道。
韦国忠出来解释道：“为了帮得更多灾民，我们府衙县衙采用以工换房的模式，男工服役三个月可行一室，且得到少量的津贴。”
王钫不置可否，对着张春梅道：“可否带本官前去一观？”
“大人，请！”张春梅大方地做了一个请的手势道。
戴北河等官员不知王钫肚子里卖什么药，看着王钫还要视查，便给林然投去一个询问的目光。
林然却是摇了摇头，示意大家稍安勿躁，然后跟了上去。
第680章 王钫的企图
张春梅领着众人来到楼梯前，这个活泼的妇人轻巧地拾梯而上，显得很兴奋的模样。
王钫望着这个古怪的楼梯，特别略微迟疑片刻，这才拾阶跟随而上。
到了两楼外面阳台，居高临下鸟瞰院落，致使王钫的几名护卫显得紧张兮兮的，似乎生怕自家大人被推下楼摔死。
张灵儿所分配的套间是天字十七号，仅有十多平方，但里面有床塌和桌椅，地面打扫得很是干净。
对于一般官员而言，这里实在是太小了，像林然的府衙后宅就占地十亩之多。但对于这些逃难的灾民而言，这一个小小空间却无疑是一个温暖的避风港。
王钫进到屋里面仔细地观察了一番，又对张春梅问了一些情况。张春梅对答如流，显然大方而得体，大家不由得对这个妇人更是刮目相看。
王钫举步离开，突然转身对林然问道：“此种房舍一共多少座？”
林然却不知晓，叫来了韦知县，韦知县答曰：“四十有九！”
“大善！”王钫满脸欣慰地点头夸赞道。
众官员闻言，当即是如释重负，显然这位总督大人不是来挑刺的，且对他们安置灾民的做法是满意。
事情还发生了一个小插曲。
却是下楼之时，林然突然发现身后有异动，那个妇人拉住了韦知县，而韦知县却是满脸犯难之色，心道：“两人莫非有奸情？”
张春梅发现林然望向她，便一咬牙走来到道：“民妇见过府尊大人！日前，民妇进城遇到一个很灵验的老神仙，说我只要做事多些担当，事事敢于出头的话，就能得偿所愿！”
林然迎着这双明亮而胆大的眼睛，这才知道自己是想多了，却是想讨要好处。只是她说到老神仙，脑海当即浮现那位醉心于装神棍骗钱的吴道行。
沉默片刻，他显得冷淡地问道：“这要看你的心愿是什么了！”
“我想成为联合作坊的职工！”张春梅一咬牙，希冀地说道。
随着大量灾民涌到雷州城，很多擅于操作织机的妇人进入联合作坊，无形中抬高了作坊女工的门槛，致使进入联合作坊越发艰难。
只是这一场突如其来的灾难，又大大提高了高收入女工的地位，家中有懂织机的妇人便能养活一家老小。
现如今，联合织工是高收入、时尚、魅力的代名词，更是无数女性的一个追求。
张春梅早就梦想着进入联合作坊，羡慕着那种风光的女工生活，此刻屏息望着林然。
林然看她要求不高，且今天的表现确实值得奖励，便是当场应承了，让她明天到联合作坊报道即可，这无疑是一件微不足道的事情。
张春梅听到这话，顿时兴奋地蹦起，仿佛是捡到了金元宝般。
且说王钫下了楼，原本想去雷州码头，但看着天色不甚好，便是作罢了。
从城外回来后，王钫又要求到联合作坊视察。
毅然如同后世的大领导般，在查看联合作坊的生产流程后，给予了高度评价。
王钫为官三十多年，太多时间都在地方上历练，仅在北京担任一段时间刑部郎中，这比京官出身的总督无疑更要了解地方政务。
用后世通俗的话语来形容，王钫是从基层上来的朝廷大员。
在看到雷州府的方方面面情况，他对林然又高看了一眼。他知道将一座默默无闻的府城打造出如今的繁华，恐怕整个大明朝都找不出几个这样的能人来，功绩要远高于那些所谓的“清操士”。
“诸位，请坐！”
王钫到了府衙正厅，自然是坐在首座之上，仍旧是一副和蔼可亲的模样。
“多谢督宪大人!”
林然领着众官员和将领分列而坐，摆着下官的姿态。
“此次剿灭红旗帮，既为粤西百姓清除海患，又为粤西百姓解决粮食问题，乃利国利民之举！本督以茶代酒，多谢林兵备及诸位将士！”
王钫端起茶杯，对着雷州卫清剿红旗帮一事进行了表扬。
段大陆一干将领心中大喜，大受鼓舞，知晓这番军功是跑不掉了。
其他官员亦是松了一口气，王钫这个论调，无疑给剿灭红旗帮披上合法的外衣。
值得一提的是，林然剿灭红旗帮自然是居功，但亦有让人诟病的地方。调动雷州卫和廉州卫亦就罢了，但神电卫和琼州卫并不归林然管辖，这调动终是不妥。
林然却没有感到过于兴奋，反而脸色很是凝重。王钫如此主动地施予好处，那他在对待徐楫和江员外一事上，就理应要做些妥协了。
官场不全是要斗得你死我活，亦可以进行利益交换，从而达到一种共赢。
只是林然有着自身的考量，并不想谋求什么，更想将徐楫和江员外置于死地。
在说完话后，王钫却屏退了一干官员和将领，唯独留下了林然。
林然心里当即警惕起来，自然明白王钫此行的真正意图，只是他能够摆正着下官的姿态，但却不会真的就会唯命是从。
何况，王钫看似风光的背后，其实处境已经是岌岌可危。
虽然王钫打上任后，对平定瑶民做出了不小的功绩，但两广的局势却是极为不稳。
广西的韦银豹割据一方，却是一步步蚕吞大明领土，实力渐渐坐大。最为重要的是，广东潮州张琏已成气候，部众号称十万之多，举事在即。
除此之外，两广交界处的瑶民和僮民显得是蠢蠢欲动，而沿海更是屡有倭寇进犯，气焰极为嚣张。
朝廷让王钫挂着兵部侍郎衔任两广总督，要的是他能平息祸乱，让两广地区安定、和平。
但从结果来看，王钫做得并不好，上任三年有余，却交出了一份差强人意的考卷，两广局势越发恶化。
最近更有谣传，王钫却会卸任两广总督，既回不了兵部任侍郎，亦回不了监察院，而是要到南京养老，权威实则已经是日薄西山。
“若愚，可愿跟老夫结亲？”王钫望着林然，令人意外地询问道。
第681章 聪明的抉择
茶香袅袅，二人分立而坐。
林然端着茶盏品着茶水，整顿以暇地准备应付王钫，以为他是要为徐楫和江员外求情。却是没有想到，竟然是要跟他结亲，不由得微微愣然。
仅是愣了一下，他的脸色便是凝重起来。结合他的家庭情况，结亲仅有两种模式：一种是跟他本人，另一种则是跟他的至亲。
只是前者，他已经跟吴山的女儿订亲，而王钫亦不可能委屈自家的女儿或孙子给他做妾室。而如今这般婉转，大概是要打虎妞那个野丫头的主意了。
但这事又有些不合常理，他无疑属于强势一方，应该是“娶”而非“娶”。只有他强烈想要加入徐党，这才有妥协的可能。
“督宪大人请见谅，下官已有婚约，而我家虎妞年幼！且我仅得这个妹妹，如今只希望她能快乐成长，断然不会这么早就将她托付于任何人！”林然的态度很是坚定，软中带硬地说道。
王钫对这个答案并不意外，知晓这对兄妹的感情很深，亦知道这并不是推托之言。只是爱才心切，他不甘心地说道：“你应该知道严阁老今年已经八十了，徐阁老跟老夫是同年，有着三十多年的交情，你难道看不清当今朝局形势吗？”
林然闻言，便知道王钫打的是什么意思，却是望着王钫正色地说道：“将来的形势自然是有利于徐阁老！只是下官任内阁司直郎之时，严阁老身体还很是硬朗。圣上在今年严阁老八十大寿又特许严侍郎入阁侍父，今严阁老圣恩正隆，数年内咱们这帮臣子还得以严阁老为首！”
王钫闻言，目光亦是闪烁不定。
这话无疑直接戳中徐党的痛处，本以为八十岁会是严嵩的一个大劫数，他们亦是盼着这一日的到来。但万万没想到，等来的不是严嵩下野，而是严世藩冠冕堂皇地入阁了。
在严嵩表达引退之意时，圣上竟然将严世藩安排进内阁，这足见圣上挽留严嵩的决心有多大。若非严世藩不争气，仅是由父萌入仕，否则大家都会认为严世藩都要走在徐阶的前头了。
哪怕如此，这个变故对徐党无疑是一个晴天霹雳，致使徐阶接替严嵩变得更加的扑朔迷离。
只是知道是这么回事，但王钫亦不可能轻易就被打发掉，当即用着长辈般的口吻说道：“若愚，你今年才十八，当将目光放远一点！”
对于林然这种年轻官员而言，选择徐阶自然要远远好于严嵩。毕竟严嵩不是老妖怪，不可能一直担任首辅，终有一天会被徐阶取代。
“督宪大人说得是，下官今天才十八，所以做事更当三思而后行！”林然微微一笑，然后若有所指地道：“这大明之天下，乃朱家之天下，而下官眼中只有圣上，然……再无其他！”
王钫正轻拨着茶水，以为林然被他说动心了，但听到林然竟然不做选择，不由得愕然地抬头，脸上有着难以置信的模样。
“不管现在还是将来，圣上要任谁为元辅，下官都会遵从于元辅，孝忠于圣上！”林然脸色肃然，正义凛然地朝着北面拱手道。
虽然知道将来确实属于徐阶，但面对着王钫替徐阶伸出的橄榄枝，他并不打算接受。
因为他深切都知道，现在他在官场很难再进一步，仅仅十八岁的从四品官员就很扎眼了，哪可能会轻易再次往上提升。
何况，他现在以雷州知府执政于一方，又兼广东市舶司和海北兵备道，完全可以成为粤西的土皇帝，犯不着单纯地追求着升迁。
现如今，最重要的是加强自身的影响力，增强自身在官场的软实力，而不是节外生枝。
若是现在选择加入徐党，短期并不会得到什么实质性的好处，反而站到势大的严党对立面，这无疑是留下了隐患。
特别王钫的两广总督还岌岌可危，届时一旦由严党的人取代王钫的位置，那必然会对广东徐党进行清理，届时他亦会受到严党的严厉攻击。
从自身的利益出发，这种站队却是得不偿失，实质是一种愚蠢之举。
“咱们作为臣子，理应如此！”王钫深深地望了林然一眼，最终苦涩地说道。
能做到位两广总督的位置，自然能看清很多事情。实际上，他有考虑要不要委屈孙女，但对方显然有着他清晰的定位，并不可能轻易站到徐党的阵营中。
林然不想让气氛过于尴尬，认真地拱手道：“督宪大人，下官得知王琏叛党近来动作不动。若是大人有意围剿王琏，下官定然尽微薄之力，助大人旗开得胜！”
“这事不容易啊！”王钫端着茶盏品了一口，却是轻轻地摇头道。
王琏聚众近十万人，又盘踞于三省边界地，在那里建寨而守。单凭着两广所能调动的兵力，根本无法对王琏进行清剿，反而要担任战事失利的风险。
而今他的前途日薄西山，哪里还能动员这么大的行动？就算是行动了，这些卫所的军官人人惜命，又哪能剿灭得了王琏那帮实力雄厚的判党。
王钫不是不想除掉王琏那伙叛贼，却是有心而无力。
就像王钫能理解他一般，林然亦能理解王钫，仅是默默一叹。身处于官场中，很多官场看似风光无限，但都有着一本难念的经。
老实地讲，王钫之所以表现得如此“无能”，其实亦不能全怪于他，实质是“巧妇难为无米之炊”。
昔日太监刘瑾当权之时，就迫使两广总督将广东库银五十万两押送到京城，造成两广军费和广东财政空虚，致使广东卫所式微。
到了抗倭时期，两广的沿海卫所的大量舰船直接被调往江浙抗倭，增强江浙沿海卫所实力的同时，却是大大地削弱了广东的海防能力。
有的卫所更是直接失去了海上作战能力，这无疑是陷入到极大的被动中。那些实力强劲的倭寇来袭，在地面还能勉强较量一番，根本没船出海作战，更别说将倭寇歼灭于海上了。
正是如此，却不是王钫无作为，实是谁都难有所作为。
第682章 奏本
王钫在雷州城仅是呆了一日，接着就即刻启程前往廉州城，终后又乘坐官船从南流江返回了两广总督所在的梧州府。
广东巡按御史徐楫在得知王钫到来的时候，仿佛是看到救星一般，但却很快就失望了。在王钫离开的当天，他亦是失意地返回了广州城。
不过，有人欢喜有人愁，江员外却是意外地被释放了。
虽然林然很想给江员外扣上一项大罪名，从而累及在京城充任翰林院庶吉士的江月白，让到江家彻底陨落下去。
只是王钫亲自出面，而将来大明首辅又必属于徐阶，这事却不宜做得太绝。不管是因为现任两广总督的王钫，还是未来高居首辅之位的徐阶，他都得放江员外一马。
在官场之中，要懂得做一些妥协。像虎妞这种性格的官员是不可取的，一昧地坚持惩奸除恶只会被官场所孤立，哪怕最终成为百官之首亦会如张璁一般受人攻讦。
虽然释放江员外有损于林然的威名，但谁都不会轻视于他，反而更加的敬仰于他。
两广总督亲至说情，若还坚持将一个商贾扣留着，那就是不识抬举了。一个如此不识抬举之人自然不适合作为一个团体的首领，反倒容易让投靠于他的通判戴北河等人要心生异念。
亦是如此，江员外离开府衙大牢并没有揪起一丝风浪，大家都是明智地选择避而不谈，相互间的气氛显得尤为融洽。
京城，这是一个不安之地。
自从成祖迁都于此，这里便成为了大明的新政治中心。所有影响甚大的决策，都是由这座大城发出，然后慢慢地落实到地方。
随着嘉靖迁居西苑，大明的政治中枢亦从紫禁城来到了这里。
万寿宫，檀香袅袅。
身穿着蓝色道袍的嘉靖结束了一天的修玄，从静室中走出来，黄锦领着小太监和宫女上前服侍，并送来了一颗丹药。
嘉靖从玉盘中拿起一颗朱红的丹药，然后接过玉制的水杯仰头喝了一口水，就着这甘甜的清水将丹药吞到了腹中。
丹药进入腹中仅是片刻，浑身变得暖洋洋的，有着一种羽化升仙的感觉。
嘉靖很喜欢这种滋味，只是心中却是轻轻一叹。昔日一颗便能“龙精虎猛”一整天，甚至有余力连夜判阅奏章，但现在却要一日三颗了。
黄锦是从王府就跟过来的老人，极能捕捉到嘉靖的情绪，便是讨喜地说道：“主子，奴才刚刚听到万兽园的管事回报，圣鸡又诞下一颗圣蛋！”
“龙的种未必是龙！”嘉靖却显得很寡淡地说道。
黄锦听出了嘉靖的冷漠的口气，知道这事并没能讨得圣上的欢心，但亦算是将圣上的注意力成功给转移了。
嘉靖走到了外间，由于丹药慢慢起了功效，整个人显得脸色红润而精神抖擞。看到负责通禀的小太监冯保老实地跪在地上，便是对黄锦询问道：“何人在外面！”
“启禀主子，是严嵩老在外面求见，他已经在外面侯着大半个时辰了！”黄锦小心地回禀道。
“为何不早些通知于我？”嘉靖脸上当即露出不满之色地道。
黄锦闻言当即跪下，哭丧着解释道：“主子息怒！这都是严阁老拦着老奴不让，说不能因小事而打扰圣上的修玄，否则我跟他都得遭天谴！”
“你去将严阁老领进来吧！”嘉靖并没有真怪责于黄锦，实则他很享受拥有如此忠心的首辅，这比先前的几任首辅远远懂事得多了。
玄修，这是他最重要的事，要凌驾于国事之上。而严嵩将“打扰玄修”和“遭受天谴”联系到一起，这让他感到很是满意。
“老臣叩见皇上，祝皇上万岁万岁万万岁！”
身穿着一品官服的严嵩稳步走了进来，虽然已经年迈，但还是恭恭敬敬地跪倒在地上规规矩矩地行了一个礼参拜道。
嘉靖来到案前盘脚坐下，并抬手吩咐道：“惟中，起来吧！给严阁老赐坐！”
“谢陛下！”严嵩已然年迈，冯保上前将他扶到绣蹲坐下。
嘉靖看着严嵩的老迈，而他却是这般龙精虎猛，心里其实颇为得意，当即直接询问道：“惟中，因何事要急于面见朕？”
“请圣上过目！”严嵩又是急忙站了起来，恭敬地呈上了一本奏本。
嘉靖微微好奇，对着黄锦递了一眼眼神，黄锦当即意会，便去取奏本。
严嵩知道圣上不是婆妈之人，当即便说道：“这事关系到黄河水患，请圣上过目！”
在今年夏季汛期之时，发生了一件震惊朝野的大事。
若说历朝历代都不得不头疼的事情，那就当属治理黄河。
自有文字记载以来，黄河几乎是“三年两决口，百年一改道”，灾害范围涉及数省之地，更是有着“无定河”之称。
在今年的夏汛时期，黄河突然再次改道。这本就不是一件小事，但却令人想不到的是，这次竟然直朝着朱家的祖地凤阳而去，甚至危及朱家皇陵。
虽然在他的心里面，这祖陵淹了作罢，那些不过是没出息的先人罢了。而他们朱家的高贵血脉，当从太祖才开始。
只是他却只能想一想，因为他作为世子继位，注定有一定的先天不足。他不仅要重于孝道，更要尊于先祖，时时以朱家利益为上。
对于祖地自当更加维护，所以他对这件事亦是极为重视，当即下令治理黄河，务必要保持住皇陵。只是人又怎么可以跟天斗，这无疑是一个巨大的难题，朱家皇陵有着被淹的巨大风险。
现在听到了关系到黄河，嘉靖的眉头却是微微地蹙起，极不愿理会这种烦心事。
只是当将那份奏本徐徐打开，他当即就被内容给吸取了，突然惊喜地抬起对，望着严嵩认真地问道：“此事可真？”
“圣上可遣派钦差查明此事！”严嵩提议道。
嘉靖闻言当即大喜，郑重地点头道：“善，何人合适？”
第683章 年龄的劣势
“南京礼部尚书尹台！”
严嵩顿了一顿，朗声地说出了一个令人意外的名字。
尹台是嘉靖十四年的进士，但性格过于刚直，反倒屡番得罪人，致使官途并不顺，嗑嗑拌拌才上升到翰林院侍讲。
纵使如此，他的仕途最灰暗的时刻亦是紧接而至。仅是第二年，他从翰林院侍讲“升迁”为南京国子监祭酒，从而进入南京养老序列之中。
只是到了南京后，尹台的官运反倒好了起来。
先是从南京国子监祭酒上升到南京礼部左侍郎，在原南京礼部尚书王用宾出事后，更是让他迈了一大步，直接成为了南京礼部尚书。
虽然还是在南京养老，但尹台已经官至正二品，是名义上的朝廷大员。一旦能够被调来北京，那就是六部尚书，将会成为官场的大人物。
现在严嵩举荐尹台，这无疑给了尹台一个起复的机会。就像当年严嵩，他以南京礼部尚书赴京朝觐考察，结果成功留在北京担任礼部尚书，进而让到官场进入了严嵩时代。
“尹台？”
嘉靖的眉头微微蹙起，对尹台的印象并不深，一时间竟然想不起这人的相貌。
不过他心里并不排斥这一个人选，虽然他并不喜欢南京那帮清流，但那些清流的人品确实更有保障。礼部尚书都是词臣出身，若是由着这种高傲的词臣前往廉州，确实是一个极合适的人选。
严嵩似乎担心嘉靖不满意，便是补充着道：“广东离京城有万里之遥，若是从京城遣派大员前往，老臣恐会耽搁到圣上的大事！”
“惟中想得周全！”嘉靖微微点头，算是同意了这个人选。
“此事权当从急！”严嵩暗松了一口气，接着苦口婆心地拱手道：“老臣以为：圣上可让尹尚书携带陛下的恩赏一同前往，一旦核实功绩无误，则可以当场对有功之臣昭示皇恩！”
“当如何恩赏？”嘉靖微微点头，然后好奇地询问道。
严嵩先是拱手回礼，然后又作了一个请的手势道：“老臣已经在奏章中进行了票拟，请皇上御览！”
嘉靖这才发现，在手中的这份奏章中，确实已经贴上了纸条，上面写下了对相关官员的奖赏意见，但眉头却是微微蹙起。
黄锦心里一动，不由得暗暗地望了严嵩一眼，知道事情没有办得合乎圣上心意，却突然听嘉靖询问道：“怎么不见林文魁的封赏？”
有功就赏，有过就罚，这是嘉靖喜欢用的政治手腕。
严嵩脸色当即泛苦，又是拱手解释道：“林文魁年方十八，且圣上已经恩典有加，如今他更担着雷州开海的重任，不宜再行封赏之事!”
咦？
冯保一直候在黄锦身后，这时听到“林文魁”三个字，当即就打起了精神。
嘉靖的眉头微微紧蹙，这并不是他一贯的处罚之法，但严嵩说得又很有道理。林然实在是太过于年轻，且现在身居要职，确实不宜再过多地进行封赏了。
事情便是定了下来，由着南京礼部尚书吴山以钦差的身份前往廉州城，核实南流江疏浚一事，并查实那一个“束水冲沙法”。
到了夜晚，灯烛通明。
嘉靖服用一枚丹药后，原打算入眠安寝，但却不知是黄锦送错了丹药，还是炼药之时出了差错，反而让他越睡越有精神。
在一番辗转反侧后，他在灯下审阅起奏本，而很快被三份奏本给吸引住了。
一份是广东都司上呈的奏本，由海北兵备道联合神电卫和琼州卫成功清剿红旗帮二千众的战事喜报，并为相关人等请功。
一份由广东按察司上呈的奏本，因海北兵备道林然从红旗帮缴获数万石大米缓解广东灾情，上书为着林然请功。
一份由广东布政司上呈的奏本，因雷州知府在广东发生灾情之时，安顿灾民得当，更是稳定住雷州城的米价，上书为林然请功。
看到这三份奏本却为同一个人求功，嘉靖的眉头当即深深地蹙起，先是闪过了一个“有阴谋”的念头，但很快又烟消云散。
虽然这广东三司都为林然请功，但却是由同一件事所引起的。那就是林然剿灭红旗帮，并得到了大量的大米，从而缓解了广东灾情。
在想通这一点后，他的心情当即变得舒畅起来，发现这个林文魁确实能帮他解忧。
此是这时，他抬头看到正在小心翼翼地将檀香送进来的小太监冯保，鬼使神差地询问道：“冯保，你年纪轻轻就是随堂太监，在内官已是高位，这是为何？”
“启禀主子，此乃天意也！”冯保当即跪下，小心地回话道。
嘉靖的眉毛微挑，来了些许兴趣道：“这话怎讲！”
“昔日小人经海难而不死，却非小人命大，而是上天需要一个人为圣鹿引路。小人将圣鹿引到百兽园，从而得圣上的恩赏。故小人之所以能身居随堂，皆因上苍之意，天子之意！”冯保跪在地上一本正经地说道。
嘉靖朗声笑道：“哈哈……好一个：上苍之意，天子之意！妙，说得妙!”
冯保听到嘉靖的笑声，暗暗地捏了一把汗，知道圣上并不是想责备于他。
嘉靖夸奖一番后，却是突然轻叹道：“可惜啊！可惜啊！这内宫之中，朕能一言而决，但在外延却要处处受到掣肘，若不是想提拨谁就要提拔谁啊！”
“小人不懂！但上苍要谁受赏，天子要谁得荣华，这冥冥之中自有天意在！”冯保又是一本正经地说道。
嘉靖微微抬头地望着跪爬在地上的冯保，仿佛有所明悟般，竟然轻轻地点了点头。
他是相信上苍的，亦相信自己就是上天之子。若不是如此，他一个亲王世子又何以能够合法地继任了大统，从而成为大明之君主呢？
他的目光又落到那三份请功的奏本上，但却是微微地头疼着。其实不仅仅是因为担心文臣的反对，而是他亦觉得林然太年轻了些，似乎确实不宜提拔得太快。
第684章 航行
九月十八日，一个对于大明子民有着特殊意义的节日，这是太祖的诞辰。亦是在这一日，联合舰队从雷州湾，开始了第一次远洋商业活动。
身穿着四品官服的林然率领着官员和武将为着舰队送行，眼睛带着一份殷切，希望这次能顺利地开启“雷州暹罗”的航线。
暹罗虽然没有日本那么多的银矿，亦没有吕宋那般充沛的金矿，但却拥有着最肥沃的土地，那里盛产着粒大饱满的大米。
一旦将这条航线固定下来，那广东地区在面对灾害之时，必然能够更从容地应付。甚至还能借助着暹罗大米，帮助大明其他地区度过难关。
“广东百姓仍处灾荒之中，尔等为广东百姓前去购粮暹罗购粮，此乃真壮士也！本府为诸君送行，愿诸君一帆风顺！”
林然高举酒碗，为着这支舰队送行。
联合舰队是以林大虎为护卫队长，沈六爷为商团团长，两人有着不同的分工。除了联合舰队，还有征调而来的护航舰队，另外还跟随着很多的商船。
出航的日子选得很好，是一个万里无云的晴朗天气。
这支舰队以三艘大黑船居中，浩浩荡荡地驶离了雷州湾，致使码头送行的人慢慢变成了一只只小蚂蚁般。
“我们到船头去！”
身穿着麒麟服的虎妞停止了挥手道别的动静后，又凝望了很久的码头，最终实在是看不到哥哥的身影，这才带领着小猪等人前往船头。
天空蔚蓝，几只海鸥在海面翱翔。
吱吱……
小金猴显得很是兴奋，轻松地窜到了那根最高的桅杆上，伸爪子到齐眉处，在那里四处张望，终于是体会到了无边无际。
“出发！”
身穿着麒麟服的虎妞站在船头前，眯着那张红彤彤的包子脸迎着海风，高举着手臂得意地喊道。
舰队仿佛是听到她的指令一般，那一张张帆布扬起，顺着海流轻快地前进。舰队从雷州湾直接进入了浩瀚的海洋中，朝着琼州岛的方向而去。
经过一天半的航行，舰队成功从琼州岛东部绕行完毕，但到达了三亚。只是舰队却突然朝着西南行驶，直接到达了安南的岘港。
这是一个小型的港口，但显得很是热闹，一名将军领着一帮衣着不凡的安南贵族领着仆人等候在这里，等候着天朝舰队的到来。
秦朝灭亡后，秦朝旧将赵陀于岭南建南越国，于安南设置交趾、九真二郡。而后，汉武帝平南越，自此安南正式纳入汉朝中央王朝的版图中，经历了长达一千多年的郡县时代。
在归于中央王朝直辖的一千多年里，安南慢慢接受了汉族文化、生产技术和政治制度等，像现在安南莫朝亦推行着科举制度。
安南初为交趾，但因唐朝曾于其地设“安南都护府”故又称安南。只是由于地理位置等因素，特别是唐末时期，中原的割据之风传到安南，致使安南丁朝建立，从而开始踏上脱落华夏之路。
到了南宋时期，内忧外患的南宋这才给予安南国王的册封，正式承认了安南的独立地位。
永乐四年，成祖朱棣以恢复陈朝为名，派张辅率年夜军进入安南，然后将安南设为交趾布政使司，将其收归中央统治。
但安南地处偏远之地，而大明的政治中心北迁，最终于宣德三年，大明主动放弃了安南的统治权，选择从安南撤兵，致使黎利建立了后黎朝。
只是到了本朝，权臣莫登庸夺位，在安南建立了莫朝。
安南国王将状子告到了嘉靖那里，嘉靖当即派兵征讨莫登庸，莫登庸率大臣投降。最终，安南降格为安南都统使司，而任莫登庸为安南都统使。
现如今，安南呈现着南北对峙的格局，后黎朝占领着南方的领土，而莫朝则占领北方的领土，双方都在寻找机会将对方吃掉。
联合舰队按着林然的指导，前往后黎朝进行贸易。正是他的贸易对象并不是后黎朝的国王，而是后黎朝的权臣郑检及那些贵族，并将四万匹雷州布进行了交付。
郑检是华族姬姓郑氏的后代，自称是后黎朝开国功臣郑可的后代，更是后黎朝权臣阮淦的女婿。
在阮淦病卒，郑检继承了他的官职，掌握后黎朝的军政大权，成为一代权臣。
嘉靖三十五年，黎中宗黎维暄驾崩，没有儿子，郑检便拥立后黎朝开国皇帝黎利的哥哥黎除的五世孙黎维邦做傀儡皇帝。
亦是如此，现在的后黎朝并不属于黎氏，而真正的掌权者为郑检。
林然选择亲后黎朝而非莫朝，却不是因为个人喜好，而是地理因素决定的。
莫朝毗邻廉州府，对雷州府有着不少的威胁性。只是跟着后黎朝相交，那就能形成夹攻之势，对莫朝会形成比较大的压力，致使其不敢轻易进攻雷州府。
而选择后黎朝的权臣郑检，则是郑检是后黎的权臣，而他外有莫朝虎视眈眈，内有傀儡皇帝这个不安定的因素，则会更需要外界的帮助。
正是如此，林然在安南采用了“远交近战”的外交政策，选择疏远了莫朝，选择了权臣郑检。
当然，疏远是相对的，像安南前来采购雷州布，雷州府还是欢迎的，但关税要比后黎朝多上一成。
从雷州码头出发，经过后黎、占城，到达了暹罗。
当到达了暹罗的大城，暹罗国王隆勃略剌坤利息尤利亚亲自接见了众人，得知广东市舶司重开的消息，显得极为高兴。
正是如此，林然在安南采用了“远交近战”的外交政策，选择疏远了莫朝，选择了权臣郑检。
当然，疏远是相对的，像安南前来采购雷州布，雷州府还是欢迎的，但关税要比后黎朝多上一成。
从雷州码头出发，经过后黎、占城，到达了暹罗。
当到达了暹罗的大城，暹罗国王隆勃略剌坤利息尤利亚亲自接见了众人，得知广东市舶司重开的消息，显得极为高兴。
第685章 暹罗晚宴
虽然大明积弱，在北方更是屡番受蒙古骑兵的欺凌，但得益于成祖当年下南洋的威望，加之很多南洋贵族目睹过大明的繁华和强盛，致使南洋诸国一直保持着恭敬的态度。
南洋很多国家都承认着大明这个宗主国的身份，断断续续地保持着朝贡这一项的光荣传统，一直是以获得大明的册封为荣。
事实亦是如此，像暹罗人口最鼎盛时期亦不过百万人，远不及广东一省。跟着上亿人口的大明朝相比，差距实在是太大了。
在得知大明的船队前来，暹罗国王隆勃略剌坤利息尤利亚盛情款待了这支实力强悍的使团，安排了一场富有特色的晚宴。
晚宴的规格很高，除了暹罗国王本人出席外，还有一众大臣及王子公主列席。
虎妞身穿着威风凛凛的麒麟服，以着广东市舶司妹妹的身份位列席中，仅排在林大虎和沈六爷之后，安静地欣赏着这充满异域风情的表演。
咚……
一个琴声响起，却是年轻貌美的暹罗公主为着众人抚琴，身穿着传统的公主服饰，锈肩很是精美，举止显得很是优雅。
“好！”
在琴声落下后，林大虎等人尽管是听不懂，但十分给面子地大声吆喝着鼓掌。
哎……
陈智孝已经是生员的身份，毅然是才子般打扮，这次亦是跟随而来。只是看到林大虎这帮粗人面对着这首凄凉的首子，却是如此大声叫好，无疑是落得了下乘。
虽然语言存在着一定的障碍，但广东离暹罗并不算太远，甚至这里有着很多广东籍的华侨，所以一个好的翻译并不难找。
暹罗公主似乎是不满的样子，朝着林大虎等人望了一眼，然后对着暹罗国王说了几句。
没多会，一名翻译来到众人面前恭敬地施礼道：“国王对贵国的文化仰慕之极，想问你们能否亦表演一二个节目，为大家助兴呢？”
“这……”
林大虎和沈六爷顿时是面面相觑，让他们拼酒还行，但这诗词歌赋却是一窍不通，却是不由得扭头望向了虎妞这个野丫头。
虎妞这个丫头虽然是贪玩，但做事却不含糊，且深得着林然的宠爱，哪怕沈六爷对虎妞都很服气，所以这支的舰队的最高指挥官还真说不准是谁了。
虎妞的眉头紧紧地蹙起，似乎是在思考着什么表演节日。
“年姑，我来！”
陈智孝突然上前，主动请缨道。
“去吧！”
虎妞睥了他一眼，淡淡地点头道。
陈智孝的卖相不错，相貌秀气，身材高而瘦，有着几分书生的气质，手持着画扇显得风度翩翩，毅然轻步走到了场中央。
咦？
看到阿智孝出场，倒是引起了暹罗这边的注意力，哪怕是显得高傲的暹罗公主亦是微微讶然，认真地打量着这位书生。
陈智孝在场上慢慢地蹭步，头望着夜空的明白，仿佛是在思索一般，突然朗诵道。
“长亭外，古道边，芳草碧连天。晚风拂柳笛声残，夕阳山外山。天之涯，地之角，知交半零落。一壶浊酒尽余欢，今宵别梦寒。”
“长亭外，古道边，芳草碧连天。问君此去几时来，来时莫徘徊。天之涯，地之角，知交半零落。人生难得是欢聚，惟有别离多。”
“好！好！”
话音刚落，林大虎和沈六爷等人纷纷鼓掌，自然是听不懂，但却不影响他为自己人抬抬轿子。这好与不好，从来都没有一个标准的尺子，人言占了很大一部分因素。
这……
暹罗国王及王公大臣面面相觑，最终还是给点面子都鼓了鼓掌，但似乎并不是很欣赏的样子。
令人意外的是，那位暹罗公主却突然用生硬的汉语问道：“这是你的作品？”
“回禀公主，此乃我父亲的同科好友所作，我这次算是借花献佛，以博公主一笑！”陈智孝并不感到半点尴尬，反而得意地施礼道。
暹罗公主对陈智孝的观感不错，亦是赞道：“你也很厉害！”
“公主，过奖了！”陈智孝高兴地拱手道。
虎妞的眉头轻轻地蹙起，亦不喜欢陈智孝用他哥的那首词来吸引公主，更不喜欢他没能给大明赢得面子，便是霍然起立道：“我来！”
咦？
暹罗国王及王公大臣看到这个可爱的丫头手里竟然拿着一把短刀，且显得杀气腾腾的模样，顿时不由得涌起几分好奇。
“我给大家表演一套刀法！”
虎妞手持着一把短刀走到场中，面对着众人的目光，显得不卑不亢地拱手行礼道。
刀法？
听到这番话，暹罗国王及王公大臣都为之一愣，但亦有几分期待。
喝！喝！喝！
虎妞对于武林世界是充满着向往的，不然不可能到现在都能天天早起练刀。这时在场中将成果展现，一招一式地挥动着短刀，整个人如同一只小老虎般，令人感到一阵心惊。
单是看到虎妞的脸蛋和身形，这无疑是充满着欺诈性的。现如今，若真是要跟着这个小丫头进行交手，恐怕普通的少年都都未必是她的对手。
武术，这是没有国界的，任何人都能欣赏得到，亦能够判断出好与坏。
砰！
虎妞最后一刀砍下，一根粗大的木棍被砍成两截。
“好！好！”
暹罗国王看着虎妞竟然如此威猛且精神，不由得站起来鼓掌。其他王公大臣看到此，亦是纷纷站起来，由衷地为着虎妞鼓掌。
“好！好！”
林大虎等人看到竟然是这般良好的效果，连同暹罗国王都已经起立鼓掌，在佩服虎妞的同时，亦是暗暗惋惜自己为何不下场表演。
“多谢！”
虎妞像模像样地拱手感谢，然后得意地走回到座位中落座。
对于这个效果，她心里显得很是满意。亦知道哥哥说得很对，想要得到这些南洋国王的尊重，那些诗词歌赋根本没有用处，只有武力能够得到一切。
“这一位是？”
暹罗国王对虎妞似乎产生了更浓的兴趣，这时才认真地对着居于首位的沈六爷询问道。
第686章 有份量的礼物
沈六爷听到这话，先是望了一眼翻译，然后才郑重地介绍道：“这位是广东市舶司提举林大人的亲妹妹，其身穿的麒麟服由皇上亲赐，本次是代表林大人而来！”
咦？
暹罗国王一直觉得虎妞身上穿的衣服很好看，这时得知竟然是由大明皇上的赐服，不由得又多瞧了两眼，这才知晓对方的身份很不凡。
一个大臣疑惑地询问道：“这广东市舶司提举是什么官呢？很大吗？”
沈六爷闻言，微微一笑地拱手道：“我大明重新开海，现在的广东市舶司提举是由皇上亲点的林文魁担任，是我大明开海派的领袖！”
这“开海派领袖”自然是名副其实，但似乎这样说，又不能挑他毛病。何况，暹罗这边哪会知晓大明的情况，自然是任凭沈六爷进行忽视。
唏！
暹罗国王等人听到这番说词，果然都倒吸了一口凉气，听着来头好像很大的样子。
暹罗公主亦是关注着他们，这时用生硬的汉语疑惑地询问道：“文魁？这不是神仙吗？”
沈六爷心里暗喜，显得很自豪地回答道：“公主真是博学多才！这文魁星君确实是我大明所供奉的神灵，但我大明建国近两百载，仅有林文魁一人参加科举连中六元，故而被当今圣上亲点为‘大明文魁’，更是委派林大人到广东亲自主持开海事宜，现身兼雷州知府和海北兵备道两个重要职务！”
咕……
暹罗国王等人又是暗暗心惊，虽然有些名称还不是很了解，但敢情这位广东市舶司提举确实是一位了不得的大人物。
沈六爷看到气氛不错，话锋一转又指着虎妞道：“林大人对这次开海很是重视，故而委派虎妞代表他来拜见国君，以期能建下深厚的友谊。”
虎妞很是配合地站起来，先是朝着招了招手，然后对着暹罗国王指着被抬上来的东西道：“暹罗国王，这是我哥送你的礼物！”
暹罗国王对这拨使团已经真正重视起来，毕竟对方的来历似乎不小。何况，他们暹罗现在正面临着缅甸的压力，纵使寻不得外力的支持，那亦不能跟其他势力交恶。
当一件件物品呈送到眼前之眼，先是拿起了林然赠送的字画，然后拿起一件古怪黄金的饰品疑惑地问道：“这是何物？”
“这是黄金短铳，我给你演示一下！”
虎妞上前，便是拿起了那把锃亮的黄金短铳。
咦？
暹罗国王等人更多是疑惑和好奇，纷纷打量着那支黄金短铳。
他们倒是见过了不少火铳，但无一不是带着一根火绳，都需要点燃方可便用，存在着很大的弊端，却没有这个模样的火铳。
虎妞拿着那支黄金短铳，那双漂亮的大眼睛四处搜寻了一番，然后指着摆在旁边的厚重的花瓶，直接让两个人抬到中间处。
这是……
暹罗国王等人都极是疑惑，甚至有人想要提醒虎妞，她应该先点燃绳子才行。
砰！
就在有人刚要准备提醒虎妞的时候，却见虎妞单手持着短铳，连耳朵都懒得伸手去捂，然后果断地扣下了扳机。黄金短铳的药池发生激烈的燃烧，一颗铅弹夹带着火焰，从铳口喷出。
啊……
大家听到突如其来的铳响，心里当即一惊，甚至有人跌倒在地。
哐……
更令人感到震惊的是，那伫立在中央的高大花瓶，足足有手指般厚，但却突然迸裂开来，碎片纷纷地落在了地面上。
“保护国王！”
听到这个动静，卫士长当即大声地说道。
很多大臣纷纷爬在地上，同时震惊地望着这一幕，更是害怕地望着虎妞手中的短铳。
一个小丫头就有如此的杀伤力，亦是所有大明人都拥有一支黄金短铳，那他们小小的暹罗国如何能抵抗住大明，如何敢于跟大明交恶呢？
虎妞却像是没事人一般，双手捧着黄金短铳对着暹罗国王认真地说道：“这是我哥赠予国王的黄金短铳，还请国王能够喜欢!”
暹罗国王害怕地望着眼前的黄金短铳，亦是平复着心情，这才伸手接过这神奇的利器，由衷地说道：“我很喜欢！如此厚礼，多谢你哥哥了！”
经过这一个大动静，反倒让这个晚宴变得更加的和谐，大家喝到深夜才离开。
或许是因为两国的交情，或许是因为暹罗是大明的属国，或许是他们见识到了大明的强大，又或许那一份珍贵的礼物。
第三天早晨，联合舰队足足载着十万石大米及一大批货物，浩浩荡荡地踏上了回程。
在联合舰队返航的途中，虽然遇到了几个不开眼的海盗团伙，但仅是出动了一般三桅炮船，便将他们全部给收拾掉了。
当联合舰队出现在雷州湾的时候，这一次不算太远的航行取得了圆满的成功，更重要是终于打通了“雷州-暹罗”的航线。
这一个影响是深远的，且有着极重要的意义。
这十万石暹罗米大多是计划性采购，纷纷进入了官府的常平仓，或者是经由联合米行等销售渠道投放到市场之中。
亦是如此，各个官府的压力大大地得到了缓解，不用时刻担心新一轮灾情的到来，从而乌纱帽不保。
随着一大批廉价的暹罗米投放市场后，各地的米市迅速地暴跌，直接跌到了七钱一石。
这个举动无疑是损害到了一些广东乡绅的利益，但林然很巧妙地联手了广东最有实力的商贾以及沿海的官府，致使他所承受的压力并不大。
囤米谋利，这固然有着可观的收益，但却是涸泽而渔，且毫无道德可言。当那些乡绅想要攻击林然的时候，得到的更多是反击，反倒是更多人愿意为林然唱名。
更令那些囤米者感到丧气的是，金秋十月已然悄然来临，随着月中的一批新米上市，广东大米价格又出现了一轮下跌行情。
但令人想不到的是，在米市不断下跌的时候，一些精明的商人却看到了商机。他们开始将广东米往内地进行输送，从而赚取丰厚的利润。
广东不仅不再需要湖广米，反倒是朝着其他地区进行输送。像廉州地区，他们就已经借着盐道，直接朝着广西、贵州等地区进行输送。
一时之间，广东显得更加的繁华，隐隐有摆脱农耕的迹象。
第687章 露丝的惊讶
到了十月底，越来越多的秋粮上市。
若是以往的话，很多乡绅或土财主会趁机对米价进行打压，从而以低廉的价格从百姓手中购得粮食。但今年的情况却大不相同，米价仍然保持着七钱一石的价位。
谁都没有想到，竟然形成了“暹罗-广东-外省”的大米输送线，致使广东成为大米的中转站，这无疑会大大缓解大明的粮食压力。
当然，最大的受益者还是雷州布。
随着“雷州-暹罗”航线的开通，雷州布的需求量迅猛地增加，大量的雷州布被贩卖到安南、占城和暹罗等地区。
除此之外，很多广东商船显得更是活跃，将雷州布从东线贩卖到吕宋，还散发到爪哇、苏门答腊等地区，从而攫取巨额的贸易利润。
亦是如此，雷州城显得更加的忙碌，大大小小的商船不断地进出于雷州湾，而雷州码头毅然成为了大明最重要的对外贸易窗口。
时间悄然进入到十一月，天气已经渐渐变凉。
负责在雷州湾巡逻的舰船长是九眼，因剿灭红旗帮战功获得升迁到副千户，此时率领着部众驾驶着战舰在这里警戒，却突然看到一支大型的商队驶来。
大明的船只跟欧洲船只有着很明显的区别，无论是造型和体形都存在着较大的差异，当这支舰队出现的时候，九眼便被猜到是佛郎机商队。
虽然知道这些佛郎机人野心勃勃，但林然早有交待，只要是老实从事贸易生意的佛郎机商队，一律对他们进行欢迎。
在打头的大黑船上，毅然站着几个衣着华丽的葡萄牙人。
“爸爸，这里就是大明吗？”
一个名叫露丝的葡萄牙少女身穿着漂亮的裙子，拥有着蓝眼睛的金发女郎，生得是亭亭玉立，胸前已经初具规模，显得是开朗而活跃。
“是的，这里是一个新兴的港口城市！”
一个葡萄牙贵族打扮的中年男子轻轻地点头，眼睛复杂地望着前面的码头及停泊着的船只，却是有一种似是而非的感觉。
西蒙先生是葡萄牙没落的贵族，但经过这些年的航海贸易，迅速地积累了大笔的财富，致使他的家族重新挤入上流社会中，并成为葡萄牙显赫的贵族之一。
这次再度前来东方淘金，时隔近一年再来到这昔日荒凉的海湾，却是彻彻底底地大变样，这里的码头呈现着繁荣的景象。
“你们是西蒙商团吗？”
进入海湾没多久，一艘战舰过来询问道。
“是的，我是你们的林大人的好朋友！”
西蒙深知这个国度有着极森严的等级制度，而跟林然的良好关系便是一道最有力的护身符，当即自报家门地回应道。
果然，在听到了他的回答后，那个身穿着铠甲的将军的态度很是温和，说了“请”字后，就下令战舰驶向了别处。
西蒙注意到这船体不仅规模大，且拥有着很多的炮台，致使他亦是感受到了一份威胁。很显然，这里不仅变得繁华，且拥有着很强的作战能力。
一念至此，他不由得想到濠镜被大明强力收了回去，这个腐朽的国度似乎变得不一样了。
“爸爸，这里真热闹！”
露丝年仅十六岁，正扶着扶杆朝着码头张望，看到了那些停泊着的商船以及装卸着货物的工人，甚至还看到了那边正在交易的鱼市。
跟着其他地方相比，这时代的大明确实有着骄傲的资本，特别是那画梁雕栋的游船仿佛是一个艺术品般。
码头有着官方机构，当得知西蒙商队到来，这边显得很是重视。
沈六爷和杨春来恰好就在码头中，在得知西蒙先生到来后，一边让人回去通告林然，一边热情地迎接着这一个大主顾。
“沈六爷，叨扰了！”
西蒙先生是一个中国通，朝着沈六爷作揖道。
“叨扰了！”
少女露丝亦是学着她父亲那般，用不是很标准的汉语作揖道。
“请！”
沈六爷对这个葡萄牙少女亦是感到一阵稀奇，亦是热情地邀请着这对父女登上豪华的大马车，准备带着他们返回雷州城。
马车很是豪华，里面铺着上好的地毯，车厢内还绘着精美的图案。
由于父亲从事远洋贸易的缘故，露丝从小就对东方文化耳濡目染，一直对着大明有着向往之情。如今看到艺术品的马车，亦是东张西望，然后又揪开车帘望着外面。
镇洋大道很是热闹，不断有往来的车辆和行人，且大道两边修建了很多的建筑物。特别是一些两层的建筑物，跟着城堡有着几分相似。
这个葡萄牙少女的嘴巴一直微微地张开着，眼睛亦是瞪得大大的，一直是半跪在马车窗前，出神地望着路边的一切。
当马车进到雷州城，时间刚好到了酉时。联合作坊的一大帮女工从厂房门口走出，致使车队的速度减慢，亦看到了这帮女工的英姿。
联合作坊的女工都是高收入的职工，身上穿着漂亮的衣物，很多爱美的女人都用胭脂打扮自己，个个都显得精神抖擞，呈现着工业时代的美景。
“噢，卖糕！”
露丝伸手捂住了嘴巴，显得不可思议地喊道。
纵使她是出身贵族，但看到眼前的一幕之时。虽然任何一个女工的衣着都比不上她，身上亦没有过多的饰品，但这个数量实在是太惊人了。
西蒙看到这一幕，心里亦是五味杂陈。若是这般下去的话，这强大的帝国必然会觉醒，甚至会跟着他们欧洲国家去角逐海上霸主之位。
车队穿过镇中东街，在街心口转入广潮北街，直接来到了联合酒楼。
此时此刻，身穿着四品官服的林然并没有摆什么官员架子，而是亲自领着一大帮子人站在酒楼门口，热情地迎接着这远方的贵客。
时隔十个多月，两人相度相见。
西蒙从马车下来，便看到了林然。而他敏锐地发现，这位神奇的年轻人身上的官服有些不同了，而他身后的那帮人气质亦发生了巨大的变化。
咦？
露丝迫不及待地跳下马车，但那双漂亮的眼睛看到众人竟然簇拥的一位年轻官员，不由得微微地感到了惊讶，好奇地打量着这个东方男子。
第688章 新的挑战
“西蒙先生，我亲爱的朋友，本官代表大明欢迎你！”林然主动上前跟西蒙先生亲切地握手，并热情地表达欢迎道。
他对这时代的葡萄牙商人并不排斥，他们很多人并不是野蛮的入侵者，仅仅是追逐高额利润的商人，亦是拿着性命赌在海上。
现如今，他跟这些人亦没有产生利益的冲突，反倒是要相互合作才能达到共赢。
特别是在“广东-日本”的航线上，他亦还得跟葡萄牙人进行合作，这样才能将广东的商品输运到日本，从而促进广东及大明手工业的发展。
“林大人，我亲爱的朋友，十分感谢你亲自迎接我！”西蒙先生对大明有着较深的了解，知道林然能做到这一步已经很给他面子，亦是诚恳地感谢道。
“西蒙先生，本官已经为你设下接风宴，请进！”林然对着西蒙发生了邀请，抬手示意他进入联合酒楼里面。
西蒙先生确实是一个大明通，并没有冒然迈步进入里面，而是同样抬手对着林然做了一个请的手势，然后二人一共走了进去。
林然感到意外的是，西蒙这次竟然带着一个漂亮的少女，亦是微微的诧异。不过携带家眷算不上什么稀奇的事，像濠镜就有很多妇人和孩童。
华夏在生意场上讲究的是婉转，特别是对于远道而来的客人，自然就更要注意到这一点。
故而，林然在这场酒桌上，并没有谈及到生意，只是一昧地介绍一道道的广东佳肴，关切地询问西蒙此次航行是否顺利。
当然，这次热情地接待西蒙先生，自然还是冲着双方的生意来的。而巧妙却是在于，生意的谈判时机放在饭后用茶上。
在茶厅中，茶香袅袅而起。
林然跟着西蒙先生分主宾而坐，沈六爷等人则是作陪，沈军等联合二代站在一边。茶叶选用的是上好的琼州绿茶，味道很是香醇，且回味无穷。
西蒙先生对这种茶叶似乎很是喜欢，在品了一口热茶后，便是主动开口询问道：“林大人，我听说你将濠镜给收回去了？”
“是的！我是皇上委任的广东市舶司提举，濠镜码头属于广东市舶司，我只是将属于我的地方收回而已！”林然淡淡地回答，然后抬眼望着他认真地许诺道：“西蒙先生，请你放心！你们仍然可以继续居住在濠镜，且贸易生意不会受到任何影响，只需要缴纳规定的关税即可！”
“关于这一点，我亦是听说了！”西蒙先生微笑地点头道。
虽然林然将濠镜夺了回去，但是却没有过分为难他们这帮商人，不仅允许他们葡萄牙商人继续居住在濠镜，且还允许他们教会在那里传教。
或许是后面这一个原因，他们葡萄牙并没有强烈收复濠镜的愿意，甚至教会还出面阻止这个收复行动，却是乐于保持现在的局面。
至于他们这帮商人，其实亦不反对这种局面。因为他们仍然能在濠镜居住，且更加便利地从广东获得了大量的货物，从而贩卖到日本获得巨额利润。
相对于贩卖到日本的巨额利润，他们对那点关税还是可以接受的。
“西蒙先生，不知还有什么顾虑的吗？”林然拿着茶壶轻拨着茶水，微笑地询问道。
西蒙先生轻轻地摇了摇头，显得诚恳地说道：“不，我很相信林大人的人品，你是一个值得信任的朋友！”
“多谢夸奖！”林然微笑着回答道。
沈六爷发现林然给了使了一个眼角，当即心领神会地对着西蒙先生微笑地询问道：“西蒙先生，不知这次要多少匹布呢？”
西蒙先生喝了一口茶，经过思忖后道：“我这次要二十万匹!”
二十万匹？
听到这个数字，沈六爷等人不由得倒吸了一口凉气。
尽管他们知道西蒙先生的购买力恐怖，且去年就买了足足五万匹，但这个数额砸下来的时候，亦是大大地超出了大量的承受能力。
特别是那些已然进行培养序列的联合二代们，沈军等人乖巧地站在旁边，这时眼睛当即都是瞪起，显得是瞠目结舌，大气都不敢喘了。
他们一直以为五万匹的大单很惊人了，但听到二十万匹订单时，整个人都彻底傻了一般。若真能完成的话，这该是多大的利润啊？
林然显得很是淡定，轻啐着一口茶道：“西蒙先生，不知什么时候要呢？”
“我还得前往日本，大概明年二月初会回国，我希望二月一号能提到货物！”西蒙先生意外地望了林然一眼，然后老实地说出了他的航行计划。
按着他的航行的安排，他会到濠镜采购一批货物，且帮着同伴将他们已经采购的货物运到日本，在日本将所有货物处理并换成白银。
而后，他会满载着白银回来，继续在大明这里采购货物，然后运回欧洲进行出售，而这雷州布是他所要携带的货物之一。
林然不是一个独断专行的人，目光落向沈六爷等人身上。
“答应他！”
沈六爷咽了咽吐沫，率先进行表态道。
“对，答应他！”
赵富贵和杨春来等人亦是附和道。
林然原本是想要大家找个地方先商量一下的，但看到这里仅剩下谷满仓还在犹豫，目光不由得满到了谷满仓身上。
只要谷满仓同意，那就算是全票通过了。
谷满仓的眉头微微蹙着，他心里确实是犹豫。毕竟以现在的产能，根本没有吃下这张单的能力，又需要继续进行扩产。
只是一旦扩产的话，又要大量的投入，这无疑是加大了风险，这是他不想看到的。
“搞什么啊！”
沈军等人看到谷满仓这个模样，当即有些气急地埋怨。在他们的心里面，这就是天上掉馅饼的好事，再难亦要将他吃下。
“我……同意！”
谷满仓看着大家的目光都落在他身上，似乎亦是受到了压力，最终犹豫着选择了同意。但谁都看出，他其实不是很想同意这个决定。
在得到答复后，林然这才微笑地望向了西蒙先生轻轻地点头。
双方当场制定了这一份史无前例的大合同，且明确了违约金，算是达成了一项新的合作。
在将西蒙等人安排入住后，林然等人返回到了林宅。
足足二十万的匹的订单，又有着南洋的潜在的巨量需求，这无疑又是一项新的挑战。
同样地，这次跟着去年一样，亦需要联合作坊的重要股东再次全面动员，力争在规定的时间内，将二十万匹布织出来。
第689章 再扩产？
林府，灯火通明，显得很是热闹。
联合作坊的核心人员齐聚到花厅之中，那帮联合作坊的二代亦是乖巧地站在他们父辈的身后，脸上显得既兴奋又是紧张。
关于二十万匹的超级大订单，哪怕到现在都没能让这帮年轻人消化掉，每个人都显得精神抖擞，仍然处于亢奋之中。
沈六爷、杨春来、张青河、谷满仓、赵富贵等人分列而坐，手里捧着送上来的茶水，心里亦是显得激动。只是都经过了风雨，且他们的儿子都在场，所以脸上都能保持着平静。
当然，他们还有多一份依仗，觉得纵使天塌下来亦有林然给顶着。
林然回房间将官服换下，这时身穿着寻常的士子服饰，整个人虽然少了一些官威，但身上的贵气已然养成，且现如今还有谁敢轻视于他。
待他走到花厅，众人纷纷施礼。
林然径直在首座坐下，端起已经泡好的茶盏，先是环视众人，然后目光落到翁掌柜身上道：“翁掌柜，你先说说我们作坊的生产情况吧！”
现在由翁掌柜全权负责着联合作坊的生产，很多人都不知晓作坊的具体情况，这时听到林然的话后，亦是纷纷望向翁掌柜。
“林大人，我刚才仔细算过了一下！”翁掌柜轻轻地点头，然后脸色凝重地说道：“原本按着我们的产量其实是足够的，但先前我们已经跟暹罗、占城和安南那边还有六万匹的订单，所以一共还有三万匹的差额！”
话刚落，坐在左边的沈六爷一拍大腿大声地道：“我还以为差多少呢！这个好办！”
站在后面的沈军等联合二代都是大大地松了一口气，亦是觉得问题远没有他们想象得严重，悬着的心当即放了下来。
翁掌柜苦涩地望着大家道：“这三万匹看似不多，但中间隔着一个春节。这春节前肯定会影响大家的积极性，而春节又得耽搁十天半个月，压力还是很大的！”
“这春节确实是一个麻烦！要不我们联合作坊春节不放假，给大家多发一些福利补偿，如何？”沈六爷点了点头，然后提议道。
翁掌柜微微点头，但不无忧虑地说道：“倒是能有些效果！只是这过年是头等大事，她们亦是辛苦了一整年，终究都是想要回乡过年的！”
林然不想联合作坊显得过于势利，便是主动开口道：“春节还是要放假的，我们不能因为这张订单，给人在背后戳脊梁骨。”
沈六爷并不是黑心的资本家，听到林然如此说了，自然不会继续坚持。
林然又望着翁掌柜接着道：“翁掌柜，你直接告诉她们订单很紧张，设法让她们在平日多生产一些，咱们亦像去年那般给她们增加一些福利，争取让她们多加一些班！”
“若是这样的话，这笔订单应该可以赶出来的，想必她们亦不会有什么负面情绪！”翁掌柜很认可这个方案，便是轻轻点头地道。
好在，联合作坊一直都是人性化管理，致使他们留着很多的产量提升空间。
沈六爷想得要长远一些，当即又是说道：“我们作坊三个月都得为这张订单服务，咱们联合作坊的产能已经不足，这扩产似乎要提上日程了！”说着，又望着林然道：“林大人，你以为如何呢？”
翁掌柜等人听到这话，当即刷刷地望向了林然，都觉得沈六爷说得很有道理。
林然轻轻地啐了一口茶水，这才抬头望着众人道：“联合作坊的产量确实不足了！若是进行扩产的话，诸位有什么提议呢？”
“城东已经扩建到城墙下了，那只有往城西了！”
“咱作坊的西边是雷州卫衙门，真要逼他们搬迁不成？”
“我看内城都不用考虑了，都很难找到合适的地方，外城倒能拿下几块地！”
……
联合作坊扩产的基调定下后，杨春来等人亦是各抒己见，认真地在雷州城内物色着扩建所需用地，但却是不容乐观。
雷州城本就不是大城，随着大量的人口涌入，城中的土地资源亦得很紧张。哪怕雷州外城的土地，这时亦是寸金寸土，想要物色一大块土地修建新厂殊为不易。
何况联合作坊的扩产需要成倍都增加，单是几亩的地块根本于事无补，简直就是“杯水车薪”。
林然慢悠悠地品着茶水，听取着各方意见，并没有轻易表态。突然发现翁掌柜父子似乎有着小争执，听到翁掌柜喝斥“这没你说话的份，给我老实地呆着”。
大概是发现林然望着他们父子，翁掌柜拱手地施礼道歉，然后又狠瞪了自己儿子一眼。
林然却是微笑着说道：“翁掌柜，咱们现在是集思广益！正所谓：‘三个臭皮匠顶一个诸葛亮’，华松有什么高见的话，亦还请细细道来！”
说着，又微笑地望着沈六爷等人说道：“本府将来可能要到京城或别处为官，而诸位亦要守住各处产业，今后要开拓新产业，还得靠他们这帮年轻人，所以我们得多给他们一些机会进行磨炼！”
这已经不是林然第一次公开表示对年轻人的期许，实质在将翁才松等年轻一代列入培养序列的时候，就已经有了明确的定调，要给这些年轻人更多的表现机会。
“翁兄，林大人说得对，我们这些老人是该多给年轻人一些机会，多听取他们的意见！”杨春来显得很是开朗，哈哈地笑道。
听着林然这一番话以及父辈的表态，让到翁华松这帮年轻人既是激动又是感到了一份压力。他们都是富家出身，虽然亦有年少轻狂之时，但谁都想要做出一番大事业。
现在被加入到培养序列，成为联合商会的未来接班人，他们自然亦是有着做事的决心，此刻亦是想为联合作坊出谋划策。
翁华松略作深思，显得老成地朝着大家施礼道：“林大人，多谢您能给我等后辈机会！对于扩建一事，我确有一些不成熟的想法，亦请诸位叔伯指点！若有什么不妥的地方，亦请诸位叔伯及林大人莫要怪责！”
大家看着他如此谦谦有礼，都是微微地颌首，同时又不无羡慕地望向了翁掌柜。发现还真是“龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞”，翁华松跟着翁掌柜一般的稳重性子。
翁华松施礼后，这才一本正经地对着大家认真地说道：“雷州城中的地不够，咱何必固步自封，何不往着城外去谋一块地建作坊呢？”
此言一出，四下俱寂。