第344章 新计划
夏日的清晨，东方的天空乍亮，乳白的云层翻卷在这座古城的上空，在那座金黄宫殿的周围区域，则是一座座灰褐的宅子。
一只金色的小猴子在屋顶抓耳挠腮，屋顶的晨朝未干，那双金瞳仿佛在巡视着自家的领土。若有鸟儿落在屋顶上，它当即就跑过去呲牙裂嘴地吓唬这些不逐之客。
饭缸是一个勤奋的人，往往都是他第一个起床，拿着大扫帚正在庭院中打扫。在他打扫得差不多的时候，陆续有人推门而出。
很快，庭院变得热闹起来，呈现着尚武的气息。
虎妞拿着短棍练着刀法，嫩嫩的手臂像模像样地挥舞着，肉墩墩的脸蛋极是认真，眼睛亦充满着杀意，嘴里发着哼哼嘿哈的声音。
阿丽跟虎妞是完全不同的风格，身材矫健，招式很是简练，但却富含杀机。
铁柱拿着一根长棍，舞得活灵活现，力道十足，最具观赏性。
吱……
正是热闹之时，正房的房门被推开，一个身穿练功服的年轻人走了出来。
不管是正在练功的三人，还是得到管家馒头奖励正在打水的饭缸，都纷纷抬头疑惑地望向了林然，不明白他这么早起床做什么。
在这个宅子中，就数林然和吴道行最为懒散。
林然迎着大家疑惑的目光，脸上却很是平静，负手走下台阶。
虽然昨天虎妞使诈才侥幸胜了他，但他昨晚痛定思痛后，觉得还是平日疏于锻炼，这才给虎妞这个丫头偷袭成功。
正是如此，他调整了作息时间，打算以后每日抽半个时辰来锻炼身材，然后再好好吊打虎妞这个丫头，让她以后不能再多管闲事，哪怕人家上吊亦不行。
虎妞的好奇心最重，不由得停了下来，反手抓着短棍。那双漂亮的大眼睛充满着疑惑，亦不明白哥哥是要玩哪一出。
林然来到庭院的空地处，下巴微微抬起，然后双手撑在地上，打算用俯卧撑锻炼身体。
后世的科学证明，俯卧撑是最有效果的训练方法，能够练手臂、腰部、腹部和胸部，而他的初步目标是六腹肌。
“一、二、三！”
没有理会那一双双疑惑的目光，林然轻松完成了三个标准俯卧撑，嘴角微微翘起一个弧度，实在是太简单了，周围的人怕是惊到了吧。
“四、五、六！”
林然深吐一口气，虽然有些吃力，但却没有太大的难度。他觉得周围的人对他肯定刮目相看，甚至已经佩服得五体投地。
“七、八、九、十……哎呀！”
林然紧咬着牙关，但手臂的肌肉其酸无比，两根胳膊的力气仿佛被彻底抽空般。仅是僵持一秒，早忘记男儿膝下有黄金的哲言，双膝跪爬在地上，英俊的脸蛋贴在地上，嘴巴如同金鱼般喘着气息。
理想很丰满，但现实很骨感。
他原计划是做一百个的，结果坚持不至十个，不过亦不算太差，离两位数只有一步之遥。
但不得不承认，这具身体实在太羸弱了，跟后世那具能通宵大战三百回合的身体差得太远。若再这般安逸下去，以后恐怕真不是虎妞的对手了。
扑哧！
阿丽站在那边好奇地看着，觉得这个男人有时候很神秘，但看着不到十下就扑跪在地上，肺间当即涌起一团笑气，那张冰冷的脸蛋如同花朵般灿烂。
她道这男人是这个神奇国度的学问人，是整个大明最有才华的书生，脑子亦极是聪明，但身体却很弱。但让她没有想到的是，这具身材比她想象还要不堪。
人都需要有比较，在这一刻，她涌起了一股满满的自豪感。
虎妞并没有笑，而是担忧地问道：“哥，你在干嘛呀？你没事吧？”
林然的脸色微红，但面子使然，爬起来一本正经地道：“我怎么会有事！哥在练龟息**，你听过没有？”
“武当的龟息**？”虎妞的眼睛一亮。
林然高深莫测地点了点头，迎着阿丽戏谑的目光，当即恶恶地回瞪她一眼。若不是这女人整天带着把刀，非收她暖床不可。
虎妞却是信以为真，仰着红彤彤的脸蛋脆声问道：“哥，你教我好不好呀？我也想要学，我想变得很厉害很厉害！”
“一、二、三、四……”
只是那边的铁柱相当不给面子，当即依葫画瓢地进行了俯卧撑，既是标准又显得毫不费劲。
林然看着他拆台，当即沉声道：“闭住气！”
“十四、十五、十六、……十七！”
铁柱坚持没多会，当即弊不住气，整个人爬在地上。跟着林然方才一样，甚至更加严重，由于大脑缺氧，整个人都是晕乎乎的。
虎妞瞪大眼睛，嘴巴微微张开，然后又崇拜地望向哥哥。
林然仿佛化身为吴道行，一副高深莫测的模样，负手走回房间。只是台阶有些高，他的腿尖拌了一下，整个人差点没摔得狗啃屎。
扑哧！
阿丽正是要喝水，结果差点没呛着，整口水喷了出来。
林然心情极是郁闷，又是瞪了那边的阿丽一眼，这才回房准备换官服去上衙。
却不是他不想再坚持锻炼，实在是两只胳膊如同面条般，一点力气都没有了。而且他可以肯定，明天早上起床，胳膊恐怕又酸又疼。
一念至此，他不由得暗叹一口气，这六腹肌的目标任重而道远，至于教训虎妞的目标，恐怕亦要推迟几天才行。
由于时间充裕，所以虎妞显得兴致勃勃，说要带着他到一处新地方吃早餐。
跟着后世的档次餐厅相似，这时代的饮食场所亦划分有大饭庄、饭馆、饭铺、草棚子四个等次。
这一次，林然被虎妞带到了阴沟里，他这个堂堂的正六品官员却在草棚子享用早餐。
跟后世的流动摊位相似，店家在马路边放一张长桌和两张长凳，用几根竹竿撑起一个草棚子，为客人遮阳避雨。
一般卖的是包子、水饺、面条、馅饼等，再配一些特制的咸菜，招揽着普通的老百姓。
第345章 清廉、凶悍
林然虽然有些抱怨，但却没有挥袖离开，而且他对这吃食亦没有太过于讲究。
掌柜是一个老实憨厚的矮子，或许是看到林然身穿着六品的官袍，很是热情地将一边桌椅重新擦拭一遍，这才请他们坐下。
虎妞咽着口水说这里的水饺很好吃，然后就叫了水饺，阿丽直接要了一碗云吞，铁柱要了包子和清汤，而林然闻到香喷喷的猪杂粥，便要了一碗。
东西陆续送上来，份量都很足。
由于粥滚烫，林然显得不急不慢，很有闲情逸致抬头打量着街道。看着拉着瓜果的板车，又看到挑着干柴的柴夫，顿时有种回到粤西的错觉。
这个草棚子虽然很是简陋，甚至还能闻到马匹经过时所散发出的气味，但这粥却很香，在这里确实别有一番风味。
有时不得不承认，虎妞这个丫头很会找地方，让他感受不同的吃食氛围。
四人正在享用早餐的时候，一个身穿七品官服的中年男子在桌子另一头坐下，跟着掌柜很熟的模样，朗声道：“陈掌柜，老规矩！”
“好咧！”那个矮子掌柜应了一声，便是忙碌起来。
这个官员四十多岁的模样，皮肤黝黑，身材干瘦，脸容显得刚毅，目光炯炯有神，留着梳理整齐的短胡子，整个人颇有官威。
在坐下之后，他才发现林然的存在，诧异地打量了林然几眼，似乎亦是吃惊林然会在这种草棚子用餐。但马上又别过脸去，好像没有跟林然结识的意思。
林然其实已经是想拱手打招呼了，但看到对方的举动，猜到了对方的意图，便默不作声地继续享用着猪杂粥。
虎妞正在津津有味地吃着水饺，白皙的额头渗着汗珠子，先是诧异地望了一眼那个官员，然后又夹了一个水饺到林然的碗里。
她喜欢这里的水饺，除了这里的水饺好吃外，还有就是这里的价格很实惠，比那些饭铺要便宜一倍以上。
掌柜送了一块铬饼过来，那个官员用手撕着往嘴里送，吃几下又会夹一筷子咸菜往嘴里送，那胡须上下蠕动，吃得津津有味的模样。
林然有意无意地观察着，原以为这人的小菜没送上来，但很快发现是猜错了。这个官员只叫了一个铬饼，在这种草棚子吃饭，竟然还是最低消费，让人感到匪夷所思。
在吃掉半块铬饼后，他用布巾包了起来，打开随身带的包袱，冲着掌柜朗声道：“李掌柜，咱将先前的账都结了！”
“雷大人，你们发俸禄了？”掌柜擦掉手上的水迹，笑盈盈地过来问道。
“屁！净一帮蛆虫，一个还比一个无能！”仿佛是被人戳到痛处，那个干瘦的官员当即破口大骂。
掌柜却是犹豫了一下，最后冲着那个官员笑道：“雷大人，我们不是说好了吗？等你发了俸禄，咱们再结清！”
“今天不跟你结，明天你就得到广东那边找我了！”那个官员冷声道。
“原本雷大人是要外放，恭喜……”陈掌柜原本想说些恭维的话，但看着对方的脸色及神态，便是怏怏地收住了话。
结了账，这个官员便拿起包袱，大步地离开了这里。
掌柜看着那个官员离开，却是暗自神伤，感慨这朝廷又失去了一个好官。
林然目睹着这一切，亦是无奈地摇了摇头。
这大明朝其实有很多跟海瑞一般清廉的官员，但他们似乎正被大明的糟糕财政折磨着，竟然要跟一个摊贩赊账，还吃最廉价的东西。
在那官员离开不久，林然亦是结了账。
他跟在西长安大街的街口分开了，虎妞这丫头要到国子监刻坊那边帮他监工，对国子监刻坊的那些设备还保留着浓厚的兴趣。
林然今天首先要前往的不是西苑，亦不是翰林院，而是东江米巷的户部。跟着上次兼任司直郎不同，这次却是升了官，所以需要对档案进行变更。
古来如此，越高的衙门越是难进。
县衙是七品，府衙是五品，这些衙门对普通百姓是高高在上。而六部属于二品衙门，在普通官员眼里，同样是高高在上。
在六部之中，又以吏部最难进。他们掌管着天下官员的升迁，这里每天都有官员或举人前来拜见，门前经常性聚着一大帮官员。
虽然还是大清早，但这里已经聚了不少官员，在这里等候着传见。
在吏部衙门前，设有一处凉棚和桌椅，一个书吏正在这里负责收费。
林然来过几次吏部，所以知道这里的这个规矩。只是今天略有不同，先前一同吃早餐的干瘦官员正在那里跟那名收费的书吏发生争执，吵得还很激烈的样子。
只是他向来都不是多管闲事的人，当即让铁柱去送帖子，而他刚走向凉棚，意外地看到高拱便打招呼道：“见过高学士！”
高拱的目光亦是复杂，他从庶吉士一路熬过来，这才成从五品的侍讲学士，而眼前这个年轻人，却已经是翰林侍讲。
不过他今天将成为从五品的翰林侍讲，心情亦是很不错，当即邀请林然坐下。
那边的战况骤然升温，却看到那个官员大声指责道：“你在骗鬼啊！这些钱压根一文钱都没有进户部，分明是你们这些蛆虫在中饱私囊，老子偏就不给钱，怎么着？”
那个书吏亦是见惯了各种官员，对官员少了那份畏惧，更别提眼前这个小小的七品官员，当即就用湘语骂了几句。
那名官员当即勃然大怒，一腿踢在书吏的下裆处，只听到“嗷”地一声怪叫，那书吏便捂着下裆，整个人如同虾米般跪在地上。
那名官员却还是不解气，一把揪着书吏的头发，扬起手便狠扇着那书吏的耳光，嘴里大怒道：“我让你骂我老母，我让你骂，我让你骂！”
那名官员很是精瘦，但是力度十足，将那书吏的得披头散发，满嘴是血，狼狈不堪。
“大胆！住手！”
顺天府的官兵听到动静，便是急步赶来，指着那名官员大声地喝斥道。
第346章 听到了
世上从来不缺观众，缺的只是热闹事。
在凉棚坐着的官员目睹着眼前的一幕，饶在兴致地谈论着。有人说这书吏咎由自取，有人则说这个官员有辱斯文，但更多人是在说着一些八卦。
林然从旁人的口中得知，这个干瘦的官员叫雷长江，户部的七品主事。但得罪了新上任的户部尚书贾应春，如今被外放到广东任同知。
京官外放，升一品，这已经是惯例。但这次其实是明升暗降，毕竟一个七品的户部主事要远重于偏远省份的一个同知，这怎么看都划不来。
如今雷长江在户部门前行凶，仕途怕是彻底毁掉了。这种地方的小官员若登上户部的黑名单，怎么可能还有升迁的机会，没准还会成为下次京察的陪葬品。
雷长江看着顺天府的官兵到来，这才收了手，而书吏的脸已经肿成猪头般。
自古“宰相门前七品官”，这个书吏能够在这里收茶水钱，自然有几分底气。而他的底气正是来自于吴鹏，他是吴鹏曾经的属吏。
在两个差役的掺扶下，这个猪头脸的书吏指着雷长江厉声道：“将他抓起来，是他打的我，周围人都可以作证！”
这些顺天府的官兵亦是头疼，这种涉及官员的案子最是难办，但看到行凶者只是一个七品官，亦是暗暗松了一口气。
雷长江脸色一沉，当即瞪着那名书吏道：“他先出口辱我家母！”
却不是他无理取闹，而是这个书吏刚才用湘语骂他老母，而他恰恰听得懂湘语，所以才勃然大怒地出手狠揍这人。
书吏似乎有恃无恐，指着周围的人，满脸嚣张地询问道：“你说我出口辱你家母，这里有这么多人，谁听到了？”
雷长江当即望着那些官员，有一、二个官员躲避他的目光，但更多却是一脸茫然。很显然，这里绝大多数人是听不懂湘语的。
书吏抹了抹嘴角的血迹，当即又恶狠狠地道：“你别想诽谤我！在众目睽睽之下，你行凶伤我，今天我跟你没完，咱在公堂上见！”
雷长江的心里亦是一沉，倒不怕跟他对簿公堂，只是如今的形势对他极为不利。一旦要赔偿这人汤药费，那他恐怕都无法再筹足赴任的盘缠了。
正是这时，一个年轻人走过来淡淡地说道：“我听到了！我可以帮你作证！”
走出来的年轻正是林然，而他恰好听得懂湖南话，曾经跟一个湖南妹子有过长达半年的同居生活。
“你？……不要乱说话，小心祸从口出！”书吏看着对方只是一个六品官，当即用威胁的目光瞪着这年轻官员道。
他感到今天极是邪门，平常那些四品官员对他都是客客气气的，但今天有个七品芝麻官跟他动了手，然后又一个小小的六品官也敢跑出来跟他作对。
啪！
却是谁都没有想到，林然突然扬手扇了书吏一个耳光，当即怒骂道：“你不过是一个书吏，还反了不成？辱骂朝廷命官亦就罢了，还敢出言威胁本官，你是想找死吗？”
哎！
旁边的官员看着，都是无奈地摇了摇头。这个书吏真是嚣张惯了，亦不看看对方是谁，翰林侍讲也是他能威胁的吗？何况人家都快成为礼部尚书的女婿，连吏部尚书都得敬他三分。
书吏被这巴掌打醒了，更被他的话吓到。这辱骂朝廷命官的罪名却是担不起，虽然他的权势不小，但却不是官身。
另外，他亦是反应过来，这年轻人是小小的六品官不假，但对方似乎是翰林官，正是那个大明最有前途的文魁君。
“你如果要状告他，我可以帮你做证。”林然抬头望向雷长江，用着湖南话说道。
书吏这时吓得魂都丢了，有着林然作证，他哪里还有狡辩的余地，当即跪地求饶道：“小的错了，您大人有大量，就饶过小人吧！”
却不知道是害怕，还是叩疼了头，眼泪当即流了下来。
“算了，我教训了他一顿，已经出了气！”雷长江摇了摇头，然后朝着林然拱手道：“多谢林修撰出手相助。”
很显然，他亦是猜到了林然的身份，在整个大明能穿六品官服的年轻人，只是连中六元的大明文魁林然一人矣。
“雷主事，客气了！”林然谦虚地回应道。
他今天选择出手，其实藏着一份私心。这人调到广东任同知，若是落在高州府任同知，那他的族人没准得到一些关照，想结下这个善缘。
“我可不是什么主事了！”雷光明苦涩地摇了摇头。
跟着翰林院相似，户部这里同样存在着竞争。虽然外放不一样就回不来，但像他这种得罪上官的，几乎注定跟户部尚书无缘了，仕途更是黯淡无光。
“其实外放未必是坏事，只要尽心尽力做事，亦能造福一方百姓呢！”林然坦诚地望着他，一副很有信心地说道。
雷长江却是苦笑，但旋即反应过来，小心地问道：“林修撰，你来吏部是……”
“幸得皇上恩宠，特将我升至翰林侍讲！”林然并没有隐瞒，朝着西苑的方向拱手道。
雷长江的嘴巴微微张开，极为吃惊地打量着眼前这个年轻人。
他苦熬半辈子才是户部七品主事，而这个年轻人已经是正六品的侍讲，哪怕现在被外放，直接就是知府一级了。
不过他又不得不佩服，这么一个年轻有为的官员，竟然亦会在草棚子就餐。
这边的风波平息，那名书吏被背着送医，顺天府的官兵亦是离开。
吏部派人出来喊人进去，翰林官的地位确实超然。在那些四、五官官员还在眼巴巴地望着的时候，林然跟高拱却率先被叫进了里面。
跟着上次流程差不多，直接到了文选清吏司，跟着员外郎又客套了一套。
林然本以为没有官袍领取，但却意外地领到了一套新的六品官袍，只是不确定这是翰林官的福利，还是属于惯例。
虽然已经升职到翰林侍郎，但圣旨并没有提及让他回翰林院报道，所以他还得到无逸殿，在那里继续兼着司直郎。
只是他才回到无逸殿，严阁老就将他叫了过去。
第347章 新工作任务
严嵩的值房其实就是一个小型的书房，空气弥漫着一股浓郁的檀香，跟万寿宫的味道相似，严嵩正伏在案前批阅着奏本。
跟后世的大奸臣形象有些出入，没有刻薄的嘴脸，亦没有充满狡诈的眼睛。经过他这段时间的观察，只是一个勤勉的老人罢了。
“下官拜见阁老！”林然进到值房后，朝着严嵩恭敬地行礼道。
每个成功人士都值得学习，说严嵩是靠奉迎嘉靖而上位，其实是有失偏颇。严嵩很是勤勉，几乎将所有时间都投在政务和青词上，而且比很多人想象得更有智慧，是处理政务的一把好手。
嘉靖的道家建筑花销巨大，江浙的倭患加剧，北边又屡屡受到侵扰，而全国税收又呈下降趋势，如今大明朝整体格局稳定，严嵩确实有着一些功劳。
严嵩的喉咙发痒，轻咳了一声，却没有痰，抬起头望了林然一眼，声音有些沙哑地说道：“你先坐！”
“遵命！”林然拱手，便小心地在椅子坐下。跟着后世的为官之道般，他的屁股坐在椅子上，却不敢真的坐实。
严嵩将一份奏本进行票拟后，抬头望着林然说道：“你虽然升任翰林侍讲，但内阁这边人员不足，所以暂且你还得兼着司直郎。”
“下官遵命！”林然拱手，心里并没有反感。虽然司直郎的工作有些辛苦，但他却乐在其中，能够接触到大明最核心的机要。
严嵩轻轻点了点头，喉咙干咳了一声，然后又是说道：“外城的城墙正在修建，明日你不用来内阁报道，直接到外城考察情况，然后将情况……告诉我！”
“是察看工期进度，还是建筑材料用项？”林然犹豫了一下，然后抬头望着严嵩问道。
这一次，他无法猜透严嵩的意图，所以进行了旁敲侧引。
若严嵩让他去督促工程进度，那就去巡查工部有没有怠工现象；若严嵩让他检查材料，那就是要监督工部有没有偷工减料了。
前者，属于比较正常的职责，去工地现场传达一下严嵩的重视程度即可；后者，事情无疑要更复杂一些，需要擦亮眼睛看有没有贪墨的情况存在。
严嵩将奏本放下，抬头望着林然正色地道：“这东拼西凑才弄来银子，所以每一文钱都要花到实处，你可明白？”
“下官明白！”林然郑重地拱手，已经领悟了严嵩的意图。
虽然严嵩是一个大贪官无疑，但却懂得收敛。此次让派他去城外监工，实则是要警告某些人，让那些人收敛起来。
待林然离开后，严嵩缓缓抬起头，深叹了一口气。
这个司直郎太得力了，他现在都有些后悔，当初就应该让吕本主持会试。若是那样的话，这人就会为自己所用，将来亦能挑起大明这个担子。
第二天上午，林然没有到西苑报道，直接乘坐轿子前往外城。
北京城布局方正，是一座回字型建筑，分为外城、内城和紫禁城三个层次。这种城市布局，亦是将人的贵贱进行了划分，外城都是一些贫穷的百姓和游民。
从崇文门而出，轿子直接到了外城的某处城墙前。
这里显得热火朝天，数百名兵卒和徭役正在搬运着砖头，工部的一些官员正指挥着工匠，修补着这里崩塌的城墙。
林然揪开桥帘下来，今天他特意穿着一件崭新的官袍，眯眼打量着这里的热情的场景，知道这里恐怕没有怠工的情况。
“下官参见侍讲大人！”一个身穿八品官服的肥胖官员走过来，朝着林然恭敬地行礼道。
林然打量着这个皮肤黝黑的肥胖官员，眉间藏着笑意地道：“杨兄，这才多久没见，你就这么想调到刑部了？”
“别提了，当初的银两简直是买罪受，我现在肠子都悔青了！”杨富田亦是露出笑容来，用丝巾抹着额头上的汗水抱怨道。
先前他以为工部的油水多，被分配到工部担任见习主事，他还挺开心的。只是在工部衙门过了一阵端茶送水的苦日子后，却没想到辛苦还在后头，被派遣到工地监工。
这些时日以来，他是领会到工部底层官员的辛苦。天天日晒雨淋，身体整整瘦了十几斤，先前的白皙脸蛋直接成了包龙图，当真是苦不堪言。
反观面前的林然，在翰林院舒舒服服地过着清闲的好日子，到内阁虽然是装孙子，做出到六部却能跟他们工部尚书坐到一起，没过几天还升了官，这真是人比人气死人。
不过，杨富田知道林然升官后，是打心里的高兴。他始终觉得，林然的前程远大，凭着他的本领，将来必能够官至首辅。
另外，他觉得抱林然的大腿，甚至都比抱工部尚书的大腿好使。
由于这个月十五那天没聚，所以二人有近一个月没碰面，亦是兴高采烈地聊了起来。杨富田说了些工部的事，而林然则说了他升官的前因后果。
从冯保的口中，林然亦知道了那天在紫宸殿所发生的一幕。严蒿没有支持曹大章，徐阶亦没有支持徐北辰，而吴山没有反对他，最终由他捡到了这个大便宜。
当然，他所要付出的代价亦不小，将被帮在吴山这辆最没有势力的战车上。
在说话间，二人从楼梯登上了城墙。这段城墙是已经补修好的，青砖铺得整整齐齐，还弥漫着一股米香，可以鸟瞰两边的风景。
外面是开阔的平地及远处的山林，而里面则是一栋栋屋舍。
正走在城墙上，二人突然看到前面聚着好几个士兵，脸色涨红地往着下面瞅着。
待他们朝着下面望去，不由得愕然，却见那马车正在有节奏地晃悠着。二人对视一眼，便心照不宣地继续欣赏着。
这辆马车很大很豪华，外面还挂着一些彩巾，而在马车周围则有士兵站立放岗，彰显着这马车主人身份的不同凡响。
第348章 初见东楼
林然静静地欣赏着下面马车的震动，发现保持在一个固定频率。对于这种行为，在这时代或许是荒淫，但林然却觉得司空见惯，隐隐还透露着一丝亲切。
“谁的马车？”
“还能有谁？严东楼！”
“严世藩……这么饥渴？”
“人家就喜欢这种调调！”
“你少酸了，你有胆亦可以试试！”
“师兄，你当我是什么人，我是有原则的！”
“原则？你还是先将口水擦掉再跟我说原则！”
……
林然跟杨富田欣喜着下面的风景，一边聊着没营养的话。
杨富田不是什么正人君子，林然亦不是卫道士，二人在这种事反而很投缘。若是宁江在这里，恐怕是要大加指责，甚至还会阻止他们看风景了。
只是没过多会，下面马车的震幅趋缓，二人便知道战事接近尾声。
正是惋惜之时，马车里面传来了一声暴喝“滚”，一个肌肤雪白的女人从马车连爬带滚地跳了下来，拿着衣服掩面钻进旁边的轿子里面。
哇！
城墙那帮士兵的眼睛都直了，幸福来得实在太突然，口水亦是流了下去，看着那顶孤伶伶的轿子，似乎都恨不得扑进去。
那个白皙无暇的身子，那丰满的胸、臀，虽然看不着长相，但必是一个美人儿。而这短短的一幕，当即在他们的脑子清晰地重播，怎么都便挥之不去。
“好白菜给猪拱了！”林然微微叹口气，正迈步准备下城墙，却发现杨富田还愣在那里，便取笑道：“怎么？还不舍得走啊？”
杨富田却是神色凝重，抬头望着林然失神地说道：“那个女人……好像是陈郎中的娘子！”
“不会玩这么大吧！严世藩有八房小妾还不满足？”林然愣了愣，然后又是郑重地问道：“刚才都看不着脸，你不会是认错了吧！”
“陈大人是我顶多上司，我没少往他家里跑，而那个金玉钗是我送的，整个京城恐怕都没几件!”杨富田望着林然，将他的推测依据说了出来。
林然亦是回想了一下，方才那女人的确很是慌张，而又拥有属于她的轿子，恐怕真是良家妇女，没准真是那个陈郎中的老婆。
严东楼的淫名早就闻于京城，为此还发明了不少的花样，被一些人所津津乐道。据可靠消息，还真有这么一回事，像盛名于久的“白玉杯”，已经得到很多人证明。
严世藩为了让宾客尽饮，亦是想了法子，待酒过三巡，便令人撤去酒杯，叫一帮衣着性感的美姬过来，大家以口代杯。
宾客想要喝酒，则需要对着美姬的嘴吸吮，而当酒水被吸过来后，美妞还会伸舌头过来**，美曰“白玉杯”。
这么一搞，很多宾客都把持不住，纷纷跟着严世藩一起荒淫。
只是没有想到，严世藩竟然喜欢良家妇女，连自己属下的女人都敢玩，而且还在这种公共场合，这真是胆大妄为。
要知道，跟人通奸是一项大罪，哪怕那陈郎中持刀杀了严世藩，按着大明律法亦是无罪。由此看来，严世藩的性格有狂妄的一面。
不过他确实有些狂妄的资本，现今执掌着工部的所有事务，有听话的吏部尚书供支使，又有老父在宫里照拂着。除开他们这帮翰林官，整个大明的官员都可以随意拿捏，根本不用将谁放在眼内。
林然却是微微地摇了摇头，跟着兢兢业业的老严嵩相比，这个严世藩实在是太狂妄了，突然想起了那句：“上帝欲让其灭亡，必先让其疯狂”。
在察看过城墙的情况下，二人便原路返回，从楼梯走了下来。
工地仍然在热火朝天地忙碌着，几口正在煮着的饭锅飘起了米香。
林然初时以为用餐的饭点到了，但看着那些兵卒将锅里那些粘稠稠的米饭跟河砂、黄土搅在一起，便知道他猜错了，这便是华夏民族智慧结晶三合土。
说起来，这三合土的质量确实好，但由于需要使用大量的糯米，其成本高昂，亦使到城墙的造价动辄就是天文数字。
工部的临时指挥是一座普通的宅子，先前在城墙上看到的马车亦停在门口。
林然犹豫了一下，跟着杨富田分开，便到门前报了内阁司直郎的身份，决定进去会一会严世藩。
过了一盏茶功夫，却没有人出来引他进去，眉头不由得微微蹙起。他这个内阁司直郎虽然只是小小的从六品，但代表的却是内阁，哪怕六部尚书都不敢过于失礼。
若是一般的内阁司直郎还真的乖乖地等下去，但他现在却已然不是，是大明朝最年轻的正六品官员，是地位超然的翰林侍讲。
他正要钻进轿子离去的时候，一个管家模样的中年男子跑了出来，热情地道：“侍讲大人，请留步，我家老爷请您进去！”
林然打量着这个管家，便知道这是严世藩的小把戏。若他一直在这里傻傻地等着，这个管家肯定不会出来，恐怕得在这里傻傻地等到天黑。
他亦是淡然一笑，便跟着管家走进宅子，穿着前院，直接来到了客厅中。
在首座上，一个身穿三品官服的官员端坐在那里用茶，跟着严嵩的高佻枯瘦不同，他的身材肥胖如同富家翁般。虽然瞎了一只眼，但在眉宇间，洋溢着阴柔和狠厉。
“下官参见严大人！”林然不想失了礼数，恭敬地朝着严世藩行礼道。
严世藩那只好眼打量着林然，用着兴师问罪的口吻道：“你也是好大的架子，我几次下帖请你，亦不见你赴宴，这次过来什么事？”
“我是奉严阁老的命令，前来询问这城墙的造价！”林然不卑不亢，坦然地望着他道。
我爹？
严世藩是一个聪明人，当听到林然道时来意后，心里亦是咯噔一声，但马上阴沉地质问道：“城墙造价三十万两，这不是早就送到内阁并通过审批了吗？是我爹老糊涂，还是你打我爹的旗号在此搬弄是非？”
林然知道这话有玄机，淡然地摇头道：“都不是！是严阁老说每一文钱都要花到实得，所以让我过来，问能不能再省一点！”
“省，还怎么省？工程用料、伙食哪一项不用银子？你回去告诉我爹，一文钱都省不了！”严世藩仿佛被捅到马蜂窝般，当即大手一挥道。
“下官告退！”林然望着这个如同炸药般的严世藩，便拱手离后，很快就听到后面传来茶杯砸在地上的声响。
事实证明，利益能让某个群体的关系紧密相连。而让人吐出到嘴的肥肉确实不易，哪怕那个是他爹，恐怕亦得要翻脸。
第349章 办事效率
第二天一大清早，严世藩便出现在无逸殿。
严世藩是一个极聪明的人，自然知道他老爹打什么主意，更知道抢得先机的重要性，进门便大吐苦水道：“爹，你有什么事叫我过来，或让人给我传个话，你找个外人做什么嘛？”
先前他想招揽林然，但数次宴请无果后，加之对方是吴山的弟子，亦是放弃了这一项计划。如今林然又到吴府提了亲，那自然是一个彻彻底底的外人了。
听着严世藩的动静，严嵩的脸却是微沉，伏首在案前继续进行票拟。
严世藩在外面是不可一世，但对自己的老爹还是有着敬畏之心，进来见到老爹的脸紧绷着，便怏怏在椅子上坐下。
看着旁边炭烧的开水沸了，又重新站起来，走过去帮着沏茶。只是揪开茶壶，眉头却是微微一蹙，这里面哪是什么茶叶，分明就是小量剂的中药。
严嵩将纸条贴在奏本上，干咳了几声，停下了手上的工作。他作势要站起来，严世藩急忙过来掺扶他，将他扶到旁边的睡椅上。
看着老父日益衰老的身体，如今还得偷偷摸摸地用药，严世藩心里的埋怨亦是消散了一大半。
由于他不是正经的科举入仕，所以工部尚书的位置都不敢坐上去，工部左侍郎大概是他仕途的最高点。若他老爹倒台，那他的权势将会大打折扣。
如今他老爹这般撑着，虽然主要是为了权势，但亦是为了他，为了整个严党长盛不衰。
“我说了，你还会听吗？还会像以前那样，尽心尽力去办好每件事吗？”严嵩躺在睡椅上，声音很是沙哑地质问道。
人都是会变的，且都有食欲，严世藩亦不例外。近些年来，他对严嵩不再是言听计从，有了自己的小心思，选择性地去执行。
“爹，我有哪件事不是尽心尽力去办的！”严世藩大呼冤枉，将茶盏送过来抱怨道：“你知道那小子过来怎么说？直接就问我城墙造价能不能省，这是商量的态度吗？爹，你要找人传话，那亦得找一个靠谱些的人。”
严嵩的眼睛闪过异色，接过茶盏不动声色地轻嗯了一声，脑子闪过林然的身影。
“爹，这一文钱都不能省，是我当时的一句气话！”严世藩看着父亲没有任何表态，当即咬了咬牙道：“我算了一下，其实还是能省下四万两！”
经过一晚上的权衡，严世藩决定卖“老爹”这个面子，将工程款降至二十六万两。毕竟这是他老父的第一次发声，如今大明财政确实是艰难，所以决定将“利润”让出一部分。
哐……
严嵩先是愣了一下，然后将茶盏摔在地上，脸色铁青地指着严世藩，只是情绪过于激动，整个人突然咳嗽个不停。
严世藩却是蒙了，急忙帮着爹拍背，不明白他为何如此激动，当即安慰道：“爹，你别动气啊！这四万两已经不少了啊！”
严嵩的咳嗽渐停，但脸上的怒意未消，提着他有气无力地质问道：“你老实跟我说！这四万两，你打算怎样省下来？”
“爹，我都照着你的吩咐办事，你……你怎么还要刨根问底了？”严世藩有些心虚，当即反过来埋怨道。
“我没有让林侍讲去问工程造价，而是让他查查你有没有偷工减料！”严嵩望着他的眼睛，躺在睡椅上将事情的真相说了出来。
其实到目前为止，林然都没有前来向他汇报，反而是他的儿子乖乖地前来诉苦，然后主动表示还要省下四万两。
啊？
严世藩的嘴巴微微张开，大脑嗡嗡作响。
由于大明财政困难，三十万两的城墙造价是经过反复进行核算，这才定下的具体数目，整个工程根本没有可操作的空间。
如今他却急匆匆跑过来跟老爹说能省下四万两，这不是在材料上造假，还能怎么着？如今张口就说能省四万两，那自然就能省八万两、十六万两。
严嵩看着儿子的反应，如何不知道此次城墙工程又不干净，指着严世藩一副怒其不争地道：“你是想你爹给人在背后戳脊梁骨啊！”
虽然他亦是贪财，但却坚守着原则，不想在这事关全城百姓安危的城墙上伸手。但却没有想到，他千叮万嘱，结果他儿子还是伸手了。
“爹，虽然用的材料差一些，但按着城墙的规格，守城绝对没问题，你就不要这么死板了！”严世藩看着露馅，亦不再藏着掖着。
严嵩又是一阵咳嗽，然后指着他的鼻子训道：“严世藩，现在你还有理了？我能允许你捞一点，但现在是非常时期，你若还不知收敛，你这工部左侍郎也别在当了！”
“爹，你别动气，我照办就是！”严世藩看着老父真是动了肝火，当即服软道。
严嵩用手捂着心头，躺在睡椅喘了一会气，然后闭目养神地道：“我会让林侍讲去那里监工，你可别让我失望才好！”
“爹，你让那走狗屎运的小子过来，不是给我添乱吗？”严世藩听到要派林然过去，心里当即有一万个不愿意。
“狗屎运？严世藩，你是越来越没有出息了！”严嵩冷哼一声，然后大声说教道：“单靠运气能连中六元？单靠运气能够弄出每期销售二万册的《谈古论今》？单是运气能这么快就升上翰林侍讲？我告诉你，你要是这么不知天高地厚，连他十分之一都不如！”
“爹，你是不是太将他当回事了，我现在随时能弄死他！”严世藩当即不愤地道。
“若不是仗着我的庇护，你哪一点比得上人家？”严嵩转头望向他，又是说教道：“我前天交待他去调查工程有没有偷工减料，人家只是一句话，就能让你露了馅，你能做到吗？”
严世藩虽然口里还很不愤，但却不得不承认，那小子确定是个人才。
哪怕那小子弄来那些劣质的砖头和三合土，他亦能有信心应付老爹，但那小子却偏偏玩了这么阴的一手。只是一句话，便让他直接傻傻地跑过来主动招认。
第350章 工地伙食
五月的北京城，气温渐渐高起。
一帮兵卒和徭役正在太阳底下搬砖头修城墙，汗如雨水，彰显着这时代修建工程的辛苦。万里长城是华夏智慧的结晶，但亦榨取了先辈无数的血与泪。
在一处凉棚中，一个身穿六品官袍的年轻人正躲在阴凉处，悠闲地品着香茗，眼睛时而打量着这一大帮忙碌着的人群。
林然又被派遣到工地来，这次只有一个任务，那就是来这里做监工。
其实他这个监工是有实无名，毕竟朝廷设有专门的监工太监，而他这个内阁司直郎在名义上，只不过是来替严嵩办差的。
但是没有人敢轻视他，特别是嚣张不可一世的严世藩，虽然对他恨得咬牙切齿，但却不敢动他分毫，而且还得小心地应付着。
一个阴凉处，一张睡椅，一壶好茶，平平淡淡。
只是跟着外面辛苦的人群进行比较，林然有感到自己的幸福。他躺在舒服的竹椅上，望着凉棚漏下的光线，嘴角噙一丝微笑。
但身处朝局的旋涡之中，他亦得时刻权衡着利弊。在被虎妞坑了之后，他踏上了吴山那条破船，这亦迫使他改变对严党的态度。
由于先前他打算抱徐阶的粗大腿，所以对严党是敬而远之，恨不得划清界线。但现在却不同了，甚至跟严党交好更符合自身的利益。
特别在吴山入阁一事上，严嵩这边是最大的阻力。将严嵩扳倒有些不切实际，而且只会让徐阶渔翁得利，所以修复双方关系是最好的处理方法。
但让他无奈的是，他如今尽心尽责地帮严嵩办差，虽然赢得了严嵩的好感，但无疑亦是得罪了严世藩。特别严世藩这种性格的人，若真将他得罪惨了，还不知会做出什么疯狂事。
“侍讲大人，我家老爹吩咐我给你备午膳，还请移步到宅子里面享用！”一个管家从太阳底下走过来，来到椅子前恭敬地说道。
林然的眼睛睁开，打量着严世藩这个管家，当即便猜到了严世藩的意图。这无事献殷勤非奸即盗，而严世藩自然是打着小算盘。
管家看着林然突然起来远离他，心里不由得咯噔一声，以为他跟那些清流官一般，直接拒绝他老爷的这番好意。但很快发现误会了，却见林然朝着城墙上面喊他的妹妹。
蓝天白云，如同一幅画卷般。
在那段新修好的城墙上，一个身穿淡青色对襟齐胸襦裙的小女孩正在咯咯直笑，手里拿着风筝线，线的那头是一个鲤鱼形状的风筝，正在蓝天上翱翔。
她的蛾眉微张，白皙的脸蛋洋溢着笑容，正得意地望着翱翔在天空上的风筝。能在这高高的城墙上放风筝，这想想就让她感到兴奋。
突然听到城墙下面有人喊她的名字，她便将风筝线交给旁边身材窈窕的青春少女，然后来到城垛前，小短腿用力一蹦，双手撑在砖面上，从城墙朝着下面张望。
阳光有些刺眼，所以她眯起眼睛，修长的眼睫毛泛着些许晶莹，漂亮的眼睛搜索着下面的人与物，很快便看到了她哥哥的身影，不由得露出了灿烂的笑容。
“吃饭了！”
下面传来了哥哥的声音，虎妞便是清脆地应了一声，然后急匆匆地跟阿丽一起收拾风筝，准备带着鲤鱼风筝下去吃饭。
其实她不是很喜欢鲤鱼风筝，因为她觉得鲤鱼不够霸气，但阿丽却说她们家乡有挂鲤鱼旗的习俗，所以就顺从了阿丽的愿意。
“阿丽，等一下！”
虎妞将风筝给阿丽后，又跑到城垛前，朝着城墙外贪婪地望了一眼。迎着充满大自然气息的空气，那是绿色的草地，葱郁的山林，以及自然翱翔的雄鹰。
今天能来到外城，能到这城墙之上，让她感到很是高兴。先前她有想上城墙瞧一瞧的，但那些当兵拦着不让，所以这是她的一个遗憾。
哥哥大概是知道她有这个遗憾，所以昨天回来就跟她说了这事，今天果然依约带着她过来了，这让她很是高兴。
另外，她觉得哥哥这次升官不错，在那凉棚喝茶就行，一点都不累人。只是她不明白，杨富田明明也是官，为什么却要晒得跟黑炭似的。
“哇！哥，这里伙食比翰林院好太多了！”
当虎妞到宅子里面的食厅时，眼睛瞪得大大的，仰着脸望着林然感慨道。
却见满桌的佳肴，有各种海鲜、各种肉食，还有一些珍果，整整有十多盘菜。除此之外，还有一个美婢在旁边侍候着。
阿丽看着这满桌的佳肴，每一道菜都显得精致无比，亦是惊讶地打量了林然，这伙食差距还真不是一般的大。
“不会天天这么好的饭菜，吃吧！”林然夹起一个大虾送到虎妞的碗里，满脸溺爱地说道。
虎妞投桃报李，亦是夹了一个大蟹送到林然的碗上，脸蛋红彤彤的。她喜欢哥哥这么厉害，更喜欢哥哥什么事都会记挂着她。
这一顿饭极是丰盛，吃得是不亦乐乎。
阿丽的身材苗条，但饭量却一点都不小，很喜欢那道海鲜汤。
虎妞的人还很小，但饭量亦不算小，很喜欢那道红烧狮子头。
在三人中，反倒是林然最不济，吃得很女人，最先放下筷子。
三人对付十几盘菜，无疑是超量的，但若加上饭缸却是不同了。
饭缸这个简直是无底洞，痛哭着完成了饭菜的清理工作，这是他这辈子吃过最丰盛的一顿饭菜。特别是那个烤鹿腿，他先前都没有想到，这辈子还能吃到过这么好的东西。
不仅是吃了，在他们离开的时候，马车还带了一箱银两。
这种好事连续了整整三天，以致吴道行和铁柱凑了过来，连同小金和小白也带了过来，一起享受着这工地的伙食。
若不是家里需要有人看门，差点连老管家亦带了过来。
但事情很快就戛然而止，在林然在凉棚下用茶的时候，却迎来了气急败坏的严世藩。
第351章 狮子大开口
严世藩怎么都没有想到，他都已经给好处堵这小子的嘴了，结果这小子东西照吃，钱亦照拿不误，但却仍然阻拦着工地用劣料。
哪怕他贵为工部左侍郎，有着首辅老爹在后面撑腰，但严格遵守着“拿钱办事”的规矩。只是偏偏这个人，却如此的出尔反尔。
面对着气急败坏的严世藩，林然端着茶水心平气和地说道：“我连中六元出身，如今又升任翰林侍讲，你觉得我的前程如何？”
“霍去病十七封冠军候，十九为骠骑将军，二十二官居大司马，但二十三后又如何？”严世藩打量着林然，眼睛充满着不屑地道。
林然用茶盖划着滚烫的茶水，却亦不恼火，抬起头望着他微笑地道：“哪怕我活不过二十三，但如今亦是百万士子的楷模，怎可能会被一箱银两就污了名？至于那箱钱，我一直放在翰林院，有空你去搬回来便是。”
严世藩的脸色顿时一凝，发现这人的话确实有几分道理和底气，尤其这人已经跟吴家结亲，就更不需要为钱操心。
沉默片刻，他沉声询问道：“那你想要怎样？你直接开个数目！”
林然轻啐了一口茶，这才打量着严世藩那张胖脸道：“我不需要银两，但确实有个事情想要办，但你恐怕亦帮不了忙！”
“什么忙，说来听听！”严世藩轻睥了他一眼，皮笑肉不笑地问道。
林然拿着茶壶继续划着热茶，故意沉默片刻，然后抬头望着他正色地道：“我老师吴山完全具备入阁资格，这事不知道能不能帮忙推动一下呢？”
不管他愿意与不愿意，他现在都踏上了吴山这艘船。
现在想要在徐党和严党的狭缝中生存，那就需要壮大己身，而最快捷有效的方法自然是吴山入阁。一旦吴山入阁，便能够迅速组建吴党，将会成为朝廷的第三股力量。
林然作为吴山的子弟兼女婿，将来有极大的希望接收吴山的政治资源。如今帮吴山入阁，其实亦是在帮他自己，所以吴山入阁是势在必行。
哈哈哈……
严世藩笑得眼泪都要出来了，这小子真是狮子大开口，这点小事就想换吴山入阁，这简直就单纯到极点，而且还是一个政治白痴。
林然轻啐着一口茶，侍他的笑声渐止，这才补充道：“任何交换都是等价的，你有什么别的条件，亦可以提一提，咱们进行交换！”
“你还是趁早死心吧！吴山这辈子都休想入阁！”严世藩眯着眼睛，信誓旦旦地说道。
若吴山能投靠过来亦就罢了，但他却死抱着夏言的灵牌不放，这种人将来一旦上位，哪还能有他们严党的活路。
林然仿佛早已预料到这个结果一般，将茶盏轻轻放下，站了起来朝着严世藩拱手道：“你就暂且记下我这边的需求，没准接下来我们就能够交换了呢！”
“这事你就别白费心机了，绝对不可能！”严世藩的眼睛闪过一抹阴鸷，没想到这人不肯堵上这张嘴，而且还打着推动吴山入阁的主意，简直就是荒唐至极。
林然没有理会严世藩的带着嘲讽的目光，跟着他拱手告辞，然后朝着在不远处玩垒墙游戏的虎妞叫了一声，打算乘坐马车回内城。
阳光底下，一个微型版的城墙出现。
一个虎头虎脑的小女孩卷起袖子，拿着垒墙的工具，正在那里像模像样地忙碌着。听到林然叫她，回过头应了一声，然后屁颠颠地将工具还给杨富田。
虎妞的脸蛋被晒得红彤彤的，额头亦是渗出了汗珠子，但整个人显得很是兴奋。
她简直如同一个好奇宝宝，先前林然带她去国子监刻坊，她差点将刻坊的印刷设备给拆了，现在林然带她来到这个工地，她对这三合米很是感兴趣。
只是虎妞感到很疑惑，她本来喜玩三合土的，但哥哥今天却给他弄来了一些灰色的粉，让她用这种东西用来垒墙玩。
“哥，我们今天怎么这么早就回去呀？”虎妞来到高大的马车前，仰起那张如同抹了胭脂的肉墩墩脸蛋疑惑地问道。
林然示意她快上前，并叉开话题道:“咱们早点回去不好吗？你不是说要到李云虎那里看看，书卖得怎么样了？”
“对！我想看看书卖光了没有！”虎妞点了点头，便冲向马车，整个小身子便蹦上了马车，然后就钻进了马车里面。
林然却无奈地摇了摇头，虽然《谈古论今》三期同样火爆，但这代理的两万册恐怕亦不可能这么快就销售一空。
不过《谈古论今》已经正式走上了正轨，且掳获了一大帮粉丝，这书哪怕不会越来越好，以后亦不会变得太差。
只是在跟着踏上马车的时候，林然的眼皮突然跳动几下，让到他心里顿时一凛，总觉得即将又有不好的事情发生。
他钻进马车里面，疑惑地对正在喝水的虎妞问道：“虎妞，吴道行人呢？”
虎妞取出水壶，水已经倒进嘴里，粉腮鼓鼓的。听到话便含着水认真地思忖，先是摇了摇头，咽下口才脆声说道：“我怎么知道呀？他有手有脚，爱去哪就去哪！”
“你不怕他被人拐跑了？”林然心里有些失望，当即唯恐天下不乱地道。
虎妞将水壶放下，不以为然地道：“他不跟我，我还省些酒肉钱呢！”
林然看着虎妞这个态度，亦是无奈地摇了摇头。
吴道行在京城无疑是吃得很开的，这段时间的名气渐起，甚至有人对吴道行以神仙相称，但在这小丫头心里仍旧是一个闲人。
林然原本是想找吴道行卜一卦问凶吉，但吴道行的人却不知道又跑去哪了，偏偏他的眼皮突然又跳动几下，让他心里更是惴惴不安。
按说，他如今已经官至正六品的翰林侍讲，又有着吴山这棵大树照拂着，应该没有什么不好的事情才对。但他心里总是觉得，近期会有不好的事情再度降临他头上。
笃！
随着外面的饭缸挥下马鞭，马车便徐徐向前，向着繁荣的内城而回。
第352章 烦心
傍晚时分，夕阳染红了半边天，亦将这座古城浸在热情洋溢的红霞中。
吴山乘着官轿下衙归来，在走进家门时，却感到一阵身心疲倦。
一直在推动的《宗藩条例》有了新的进展，圣上同意削减宗藩禄米的方案，这本是一件值得庆贺的事情，但同意削减的力度却不尽人意。
现在大明的财政如此窘迫，如今又是一个极好的时机，但圣上偏偏还是不肯下刀子，只是象征性地割点肉而已。
虽然新的《宗藩条例》亦能让问题得到了缓解，但宗藩仍然如同蛆虫附身在大明的身上，吸着大明的血、咬着大明的肉，长始以往必然还会啃食大明的骨头。
这些天，他亦是做了最后的争取，但可惜圣上的意已决。
在本朝为官多年，如何不知道圣上是一个执拗的性子，没有人能够改变圣上的主意，能改变圣上主意的只有他自己。
不要说他现在只是礼部尚书，哪怕真入了阁，恐怕亦劝不动圣上。
一念至此，他又不由得叹了一口气。当今圣上已经跟明君越行越远，脑子都是他的修仙大道，越来越不顾及天下苍生，甚至都不顾及大明的将来。
回到寝室换下官袍后，他没有选择躺到床上休息，而是打算用浓茶提神。推开房门，决定到后院静坐，这亦是他一向的习惯。
经过水榭那边时，看到夫人和女儿正在亭子乘凉，还有那个最近时常出现在这里的虎妞，三人相处很和谐的样子。
自从提亲的事情之后，两家往来明显密切，家里的气氛明显欢快了不少，特别是女儿一扫前阵子的郁郁寡欢，这些天显得神采飞扬。
走到近数，便听到了虎妞的声音，这是一个很好听的声音。怕别人不相信她的话，总会带着一些鼻音，还会露着一个认真的表情。
经他的观察，虎妞跟那个弟子的性格差异很大。
虎妞耿直而有正义感，反观那个弟子，虽然不能说是小人，但恐怕亦好不到哪里去。唯一令人欣慰的是，那个弟子的私念重了一点，但却不是什么大恶之徒。
“那两个坏人其实也很厉害，他们顺着小红的马蹄印追了过来，我当然要跑啦！我带着小红躲进山林里，那片林子很大的，比这北京城还要大，那些树比城墙还要高。走呀走呀，我走到一片松林，我哥砍柴的时候就教过我，这松林不会有毒蛇，……后来，我就看到被石头压着的小金了！”
吱吱……
小金猴蹲在旁边啃着鲜果，似乎对虎妞的某些描述不满意，这时发声进行了抗议。
吴山初时还以为虎妞在讲故事，后来才发现是讲她跟那只小金猴的真事。
但他似乎只听到一半，在虎妞讲完之后，性格温和的夫人却痛斥什么江府、江夫人，这里似乎还牵扯着其他事情。
“爹！”
吴秋雨突然看到吴山，便站起来恭敬地打招呼道。或许是多了一些经历，又或许是一贯如此培养，她更显得端庄而温雅。
吴夫人亦是扭头望向吴山，冲着吴山出言道：“老爷，今天晚膳可能会迟一些点，要不要给你先弄一些糕点？”
“不用了！”吴山淡淡地摇头。
正要稳步离开，他突然想起一件事，便问虎妞她哥哥在不在。
虎妞说在，然后拍了一下旁边小金猴的头，吩咐它回去叫哥哥过来。小金猴先是抗议了一下，然后就从假山跳上屋顶，很快就消失在屋檐上。
吴山望着消失在屋顶的小金猴，又望了一下继续聊天的三个女人，最终还是压下了心头的怀疑。他知道这小金猴很有灵性，但不相信小金猴能聪明到这种程度，真能将林然叫过来。
不过，他找林然其实没有什么大事。
在经过几个月的争论后，朝廷打算廷议是否重开市舶司，今天亦是有些心血来潮，突然想听取一下林然的意见。
在后院中，假山、小池、垂柳、小亭都被铺上了一层色彩。由于早出晚归的缘故，他只能傍晚才出现在后院中，而他最喜欢这种红霞满天的天气。
端坐在凉亭的石桌前，一个人静静地品着一壶好茶，赏一赏这池中开得正艳的荷花，他心中的烦恼正慢慢地消散。
尤其是看着那一朵朵艳丽的荷花，他不说自己是多么的高洁，但比绝大多数的官员更要有原则，做事更讲究问心无愧。
或许是这个原因，他比很多官员更有底气，对正确的事更敢去据理力争。
“老爷，您的学生林然求见！”管家走到了石桌前，恭敬地说道。
吴山放下手中的茶杯，抬头望向在远处屋顶玩耍的小金猴，眼睛闪过一抹异色。这只小金猴实在是太有灵性了，聪明程度绝对在灵园的那些祥瑞之上。
没多会，他便看到身穿着便装的林然穿过月亮孔门，向着这边大步走来。
在这一大帮的弟子之中，这个弟子实在是太光彩夺目了。创下了连夺六元的惊人佳绩，入职不到两个月，又升为正六品的翰林侍讲。
纵观整个大明朝，最有前途的官员无疑是这个弟子。在这个极讲究出身的时代，单是连中六元的出身和年纪优势，就已经无人能敌。
若说有什么不好的地方，那就是太懂得趋利避害了，在这个弟子身上隐隐看到了严嵩的一些影子。若他一旦被私利吞噬，恐怕又会成为严嵩那样的人。
不过他亦是明白，现在想要找到像他老师夏言那般的人，恐怕是太难太难了。而且他老师夏言的下场，亦寒掉了很多官员的心，没准林然的改变亦是看透了这一点。
林然来到石桌前，自然不知道吴山的想法，规规矩矩地朝着这位老师兼未来岳父恭敬地行礼。
吴山微微点了点头，然后示意他坐下，并主动给他倒了一杯茶。
林然喝过一口茶，便直接开门见山地问道：“老师，不知找弟子有何事呢？”
第353章 论开海
吴山先是喝了一口茶，这才慢悠悠地望着他道：“朝廷今天决定廷议是否重开市舶司，你对这事怎么看？”
在这件事上，林然无疑是有些发言权的。
当初殿试之时，林然能够中得状元，正是他的文章观点直中嘉靖的心坎。如今廷议在即，听一听林然的观点，无疑会有些益处。
正是如此，吴山亦将这个准女婿叫过来，想听一听他的意见。
林然得知这个消息，先是一愣，却没想到这事突然就有了进展。只是他没有急于回答，而是抬头望着吴山道：“老师，你是海禁派吧？”
“不错！”吴山沉默了片刻，然后坚定地点头道。
虽然他不赞成老师夏言那种铁血的海禁政策，但他确定一直反对重开市舶司。这不仅是他认为海禁利大于弊，更是因为他坐在礼部尚书这个位置上。
海禁，是太祖时期定下的国策。
他作为大明朝的礼部尚书，自然要高举这一个祖制。何况，大明开海所带来的弊端亦是显而易见，倭患起于市舶早有定论。
正是如此，他不仅是一个海禁派，更是海禁派的“灵魂人物”之一。当然，他亦知道这个弟子是开海派，这事在他的殿试文章上可以看到端倪。
“老师，我想请问一下，您认为海禁利于民吗？”林然当即做出选择，想纠正吴山的错误观点。
“任何事情都有利与弊，但百姓能享安宁，便是最大的益处！”吴山如何不知他的意图，直视着林然的眼睛，接着认真地道：“何况，这海禁是祖制，祖制不可违！”
在说到后面五个字的时候，他明显加重了语气，强调着礼法的至高无上。
林然发现这个老师不好对付，而且说的话亦不无道理，但却没有这时代文人的盲从，而崇尚后世的怀疑精神，当即就反驳道：“祖制，亦不全对吧！”
“祖制哪里不对了？”吴山蹙起眉头，脸色微变。
林然知道这话惹恼了吴山，但犟脾气亦是上来，抬头望着他道：“大祖初期，大明官员的沐沐之期仅有三日，若真是正确的话，我们为何不坚持呢？”
“别将这种鸡毛蒜皮的事情跟祖宗国策扯到一起，这‘片板不下海’是祖制！”吴山亦是微愣，但马上正色地道。
林然突然又是灵机一动，抬头望着吴山道：“弟子修的是明成祖时期的历史，明成祖时期开海，这不也是一项祖制吗？”
“以后这些浑话就不要再说了！”吴山端起茶杯，带着警戒的语气说道。
林然愣了一下，旋即明白了过来，这却不是吴山不跟他讲道理，而是他的话完全站不住脚。虽然明成祖亦是“祖”，但却是到了本朝才封上去的，地位要远逊于太祖朱元璋。
所谓的祖制，亦是指太祖时期的法令，跟成祖这个“祖”没有半文钱的关系。
林然作揖，重新整理思路又是说道：“弟子曾查太祖的禁海谕令，共有六道。而第一道是禁濒海民不得私自出海；第六道是申禁百姓不得擅出海与外国互市。”
“不错！”吴山喝了一口茶，目光中带着少许欣赏之意。
林然的话峰一转，却是问道：“老师，您这‘片板不下海’是不是过于片面？哪怕到了第六道禁令，大祖只是重申不与国外互市而已。”
吴山放下茶杯，深深地望了林然一眼，微微摇头道：“虽说‘片板不下海’的解读确实不准确，但太祖的确是希望断绝跟国外互市的！”
林然发现吴山没有想象中顽固，便又是趁热打铁地道：“国朝初建，百业待兴，商品只能自给自足，这海禁在当时是明智之举。防止国朝的粮食和商品流于国外，让百姓陷于水火，足见太祖的高瞻远瞩！”
吴山的嘴角噙着笑意，静静地望着他，自然知道这个弟子是话中有话。特别发现这个弟子拍马屁很是生涩，突然感觉很是有趣。
林然又是接着道：“老师曾经支持鞑靼互市，想必您应该看得出，如今互市对大明其实是有利的。海外之国跟鞑靼不同，他们有着大量的金银，一旦重设市舶司，那户部仓库里面的木材、胡椒和布匹，通通可以换成海外白银，大明的财政得到进项，边境的军费亦能得到支持，甚至有财力支持收复河套。”
吴山心里咯噔一声，深深地望了林然一眼，然后认真地告诫道：“收复河套的事，以后不要在任何人面前提起！”
“弟子遵命！”林然认真地拱手，知道这事虽然深得吴山的心意，但在本朝却是一件犯讳的事情。
吴山又是有所顾忌地问道：“互市确实可能带来好处，但会不会造成大明的沿海不宁，甚至还会招来其他海外之国的强盗？”
“不说有实力的海外之国离大明太远了！若我为海盗，是该攻城掠寨抢一地之财物，还是应该洗劫海上的船只？”林然没有正面回答，而是抛出了一个问题。
其实在吴山叫他过来，他就知道这个海禁派已经是动摇了，而如今打的经济牌，似乎很有效果。
吴山沉思片刻，他确实是有些心动了，绕回原来的话题道：“你觉得此次廷议的结果会如何？”
林然犹豫了一下，然后正色道：“弟子原本是支持重开三市舶司的，但圣上向来都不是冒进的人，恐怕这次最多只重开广东市舶司。现在圣上选择举行廷议，估计就是这个意思。”
“我应该怎么做呢？”吴山蹙着眉头道。
林然这时不适合回答的，但还是忍不住道：“您作为礼部尚书，自然是要坚持海禁，但这事亦不能太……死板！”
“你不是希望重开市舶司的吗？”吴山哑然失笑道。
林然摸了摸鼻子，低声说道：“您是我的老师，以后又是我的岳父，我想怎么干不重要，你想干什么才重要！”
吴山爽朗大笑。
虎妞和吴秋雨过来叫他们二人吃饭，听到这个笑声，吴秋雨先是一愣，然后俏脸浮起一抹羞色。在虎妞疑惑的目光中，竟然往回跑掉了。
第354章 廷议
在接下来的两天里，整个朝廷都在讨论着开海事宜。
争执的双方亦为此事各自奔走着，三位阁老、六部的尚书侍郎、都察院左右都御史等，都成为这帮人想要拉拢的对象，希望得到他们想要的结果。
只是这一切，跟林然这个小小的正六品翰林侍讲无关。
虽然他是最耀眼的“文魁”出身，前程亦是一片光明，但终究还是属于小字辈，远远够不上资格参加此次的廷议。
近些天，他反而越来越不安，总觉得有不好的事情即将降临他的头上。
到了举行廷议的这一天，他干脆不到外城监工，亦没有返回西苑报道，而是直接选择到翰林院上衙。
翰林院，修检厅的值房内。
这是一个坐东朝西的书房，面积不大，但林然很是满意。特别在见识严嵩等人的值房后，他完全没有挑剔的理由，这个办公待遇简直比首辅的规格还要高。
由于升了职，所以他在翰林院的办公地点已经发生了变更，从修检厅搬到了讲读厅，而他亦从一个史官变成了一个讲官。
林然这个翰林侍讲的主要职责是给天子或太子讲学，讲论文史以备君王顾问。只是很可惜，当今天子却专心于修道，而太子却仍然处于空缺。
随着两位皇子各自开邸受经，都在王府中受学，已经有具体的老师授教，所以他连到大本殿给两位皇子讲课的机会都没有。
正是如此，林然这个翰林侍讲很清闲。只有到了重要的经之日，才能博得一个露脸的机会，而这个机会还得看嘉靖当天的心情。
不过林然亦没有沮丧，他亦是乐于清闲。打算过些日子，谋取进入裕王府讲学的机会，成为真正的帝师，争得一份从龙之功。
孙吉祥看着林然过来亦是很高兴，给林然送上了一杯参茶，他作为林然的属吏，亦是从修检厅跟了过来。
林然喝了几口茶，屏气凝神片刻，便静静地翻阅史籍，弥补着自身的短板。
不得不承认，他对大明的历史还是有所欠缺，不想在将来的政治斗争中吃暗亏，这时就应该抓紧时间进行弥补。
在翻阅史料的时候，他惊讶地发现一个史实，朱棣的儿子朱高炽竟然一度公开承认迁都北京的错误，并打算还都南京。
从经济的角度出发，这个决定无疑是正确的。
自唐宋以来，汉族的经济重心往南移，北京城又地处北疆，经济早已经衰落，京城所需要的粮食和高端消费品都要从南方供应过来。
这时代的运输成本并不低，而这条过长的供应线无疑造成成本的高昂和损耗浪费，而且还需要对京杭大运河进行疏导。
只是很可惜，朱高炽在位仅九个月便去世了，他这项决定却来不及推动。
林然却是摇头苦笑，却亦不能说定都北京是错误的决定。
若不是国都在这里，朝廷不可能如此重视北边的军防，历来的军费不断。哪怕到了如今挥霍无度的嘉靖朝，亦不敢真削掉北边的军费，只敢将军费战略转为以守为主。
如果本朝的国都在南京，还真不好说如今北边是什么情况，军费会不会被克扣得只剩下一文钱。
只能说，任何一个浩大的工程，都有着利与弊。
若是大明由靠谱的皇帝执政，那定都于南京为好；若是大明由不靠谱的皇帝执政，那还是定都于这北京城为好。
“不知结果怎么样了？”
林然将一本书翻完，抬头望向西边的天空，眼睛涌起淡淡的忧虑。这一次廷议的结果，无疑影响甚大，甚至能会影响整个大明朝局的走向。
重开市舶司，这事无疑是有利与弊。若是将市舶司办好，绝对会演变成一件大好事，甚至能助长大明资本萌芽、直接参与到大航海时代中去。
他可以想象得到，西苑的紫光阁必然是争论不休，但却不知道会是哪一方占据上风。
事实上，确实如此。
嘉靖已经十几年不上朝，很少有这般热闹的时候。在紫光阁的大殿上，三位阁老到场，还有六部尚书、侍郎、都察院左右都御史等官员齐聚一堂，很多官员都特别的兴奋。
刚宣布议事开始的时候，大家还轮流着发言，但却不知道谁开始插话，争论便开始了。声音亦是越来越大、越来越嘈杂，有尚书跟尚书争，亦有侍郎跟侍郎对骂。
兵部的左侍郎和户部的右侍郎争得面红耳赤，突然对吐口水，然后在大殿中直接就扭打在一起，场面很是火爆。
身穿素白色道袍的嘉靖看着下面嘈乱的朝堂，脸上亦是阴沉似水，但却没有发言，而是静静地看着这一切。
只是林然并不知道，此时最热闹的不是西苑，而是紫禁城的门前广场。
在即将午时的时候，这里来了两伙人和一大帮围观者。
让人感到稀奇的是，两伙人都是由小女孩带队。
一个是长得虎头虎脑的可爱小女孩，手持着木棍；一个是长相漂亮的骄横小女孩，手里持着马鞭。她们顶着烈日，分东西站立，遥遥相望。
“你这个低贱的草民，我今天非要好好教训你不可！”
“哎呀！你是小反贼，比我还差呢！我今天也要教训你一顿！”
……
两个小女孩都不是软弱的性格，两人相互指责后，那持鞭的骄横小女孩先动了。
她抖动一下响亮的马鞭，向着对方直接冲过去。对面的小女孩亦是不惧，握着棍子，迈着小短腿迎了上去，大战一触即发。
“什么？虎妞跟徐国公的孙女在紫禁城门口约架？”
林然听到这个消息的时候，眼睛当即瞪大，大脑一片空白。却是没有想到，这个丫头再度惹祸，竟然要捅徐国公这个马峰窝。
在得知消息的时候，他便匆匆向着紫禁城那边赶去，知道这次恐怕是惹下大祸了。而在这一刻，他终于明白为何有不好的感觉，敢情是虎妞又要给他惹事。
第355章 关宫门
“赞成吴尚书的出列！”
“赞成徐阁老的出列！”
……
西苑紫光阁的大殿中，黄锦逐一进行唱道。廷议的结果即将接近尾声，所有参与廷议的官员都拥有一张投票权，最终以人数多为胜。
当听到“吴尚书”时，有些人不屑地冷哼一声，有些人则毫不犹豫出列，但亦有些人左右观望。
当听到“徐阁老”时，有些人同样是满脸不屑，有些人是倨傲地站出来，同样有人选择观望。
还有两套备选方案，但站出来的人数寥寥无几。
在投票完毕，大家回想方才吴山和徐阶的投票人数，心里便知道了结果。有人欢喜若狂，而有人则满脸沮丧，亦有人感到迷茫。
午时已至，烈日挂在紫禁城的头顶上。
自从圣上搬到西苑后，紫禁城的城墙仍然坚固，但里面却已经渐渐败落。特别三大殿被天火所毁，这紫禁城的上空都飘荡着颓败之气。
但在这一刻，那宽阔的广场很是热闹。
随着一个小女孩的哭声传起，两伙人突然就缠斗在一起。
虽然一方的人多势重，但另一方的黑大个如同巨人般横扫千军，一名精壮的男子亦是强悍无疑，而一个少女显是出手狠辣。
不一会，地上就倒下了一片，胜负昭然若揭，让到围观的群众亦是目瞪口呆。
“完蛋了！”
林然赶到的时候，看到地上倒下了十几人，很多人在地上痛苦地哀嚎，而饭缸、铁柱和阿丽，却没有一个受伤，顿时感到一阵头疼。
这徐国公是出了名的护短，而且脑子就一根筋。
这聪明人还会有所顾忌，比如担心他这个最有前程的官员将来掌权会清算他们徐府，但蠢人却不会忌惮这么多，恐怕敢在他们家门口埋伏人背后拍砖。
虽然大明对宗藩是当猪来养，但只要不做出天怒人怨的事情，皇上还是会偏袒于他们。
只是林然的目光落在虎妞的身上时，心里却是一沉，那丫头白皙的额头上多了一道鲜艳的鞭痕，有血液渗在头丝那里。
在这一刻，一股难以抑制的怒火涌上心头。看着被虎妞骑在身上嗷嗷直叫的小女孩，他没有半点要制止虎妞的意思，反而想上去将她踩成渣。
“服不服！”
虎妞将小女孩骑在身上，虽然很生气地咬着牙，但却没有选择下重手，甚至连木棍都不要了，只是狠揍着那个小女孩的屁股问道。
“你这个低贱的草民，我不服！你打我，我爷爷和爹爹肯定会剥了你的皮！”小女孩虽然眼泪直流，但脾气却是不改，嚣张地叫嚣道。
林然脸色阴沉地走了过去，捡起地上的鞭子递给虎妞道：“抽到她服为止！看谁剥谁的皮，我就不信，我还斗不过一个没了兵权的国公！”
他不想惹事，但事情真缠上来，他亦不会怕事。
先不说这徐国公无法在官场上打压他，而且他现在亦是被夺了兵权，实力已经大损。
另外，他手里有着严世藩所需要的水泥配方，完全可以跟严党进行一笔交易，借助严党的力量打击徐国公。
在他的政治观念中，一切都以利益为重，能忍则忍。只是事关到虎妞，那他就能不计成本地将筹码砸下去，直至将对方弄死。
在此时此刻，他被怒火支配着，丝毫不畏惧徐国公的权势。
“哥，这会不会太重了呀？刚才她抽我的时候，真的很疼哦！”虎妞接过那条鞭子，却是皱着眉头望着林然道。
林然很是无语，这丫头连鸡都敢杀，怎么如今却妇人之仁了，当即怂恿道：“没事！要的就是她疼，哥会帮你善后！”
“不要……我服了！我服了！呜呜！”
小女孩原先就仗着虎妞会怕她，不敢真对她动狠的，但却没有想到，她这个哥哥竟然不怕她们家，那个眼神一点都不作伪。
其实她亦打听过，这个野丫头出身是差，但她哥哥在翰林院做官，是大明朝最有前途的年轻官员。听说她哥哥很快又成为礼部尚书的女婿，将来很可能会入阁，会成为比她姥爷还厉害的大人物。
“哼！你以后做我的跟班！”
虎妞举起马鞭，眉头微微扬起，提出要求道。
看着她的目光睥过来，虎妞当即板起脸，为了不被她识破，还故意轻哼一声。她其实不想用鞭子抽她，这鞭子打人实在太疼了，主要还是想吓唬一下而已。
小女孩似乎深诣“好汉不吃眼前亏”的道理，竟然点头应承了下来。
林然看着正哭泣着的小女孩，眉头却是微微蹙起。这个哭声太假了，这恐怕是一个腹黑的小箩莉，回头绝对不认账了。
笃笃……
正是这时，十几匹快马从远处而来。
林然听到马蹄声，暗叫一声不好，当即拉起虎妞朝着西苑那边跑去。虽然他是朝廷命官不需要害怕，但虎妞这个丫头不是，她可不能再让这丫头吃亏。
骑在马上的是五大三粗的中年男子，这时看着地上被蹂躏过的女儿，再看到准备逃窜的两兄妹，心里当即涌起一股莫名的怒火。
从广场的那一头向着这边冲来，还是有一段很远的距离。徐宏远亦是一个火爆的性子，看着那对兄妹离西苑越来越近，马速亦是越来越快。
“关宫门！徐国公要反了！”
徐宏远听到这番话，魂都被吓坏了，这人怎么能污蔑他是来造反的呢？只是想着后面还跟着二十几个亲兵，他死的心都有。
只是他正要勒马停下之时，却不知道哪里窜上来的小金猴，先是朝他的大腿抓了一下，然后又朝着马屁股一抓，让他的座骑发疯般朝着西苑的宫门方向冲去。
在这一刻，他想死的人都有，这不更坐实他要“造反”吗？
在城墙之上，冯保却是刚好出来凑热闹。
虽然他不明白具体是什么情况，但听到林然的话后，亦是没有做任何的犹豫。当即就急忙吩咐下去，将西苑的宫门关上。
第356章 面圣
西苑，紫光阁的大殿中。
黄锦站在嘉靖的旁边，尖锐的声音再度响起道：“经票数统计，徐阁老一共获得十五票，徐阁老的方案通过！”
随着这个声音落下，此次廷议的结果亦是尘埃落定，徐阶取得了胜利。
只是大殿的气氛很是古怪，无论是禁海派，还是开海派，都没有过于开心或悲伤，甚至都看不出是哪一派取得了最终的胜利。
像吴山这一方阵营中，大理寺卿并没有沮丧，眼睛反而闪过一抹幸灾乐祸之色，甚至还有心情跟旁人开玩笑。
“臣等恭送皇上，祝吾皇万岁万岁万万岁！”
廷议刚结束，嘉靖便有些急不可耐地离去，众大臣当即行三拜九叩之礼，恭送这位一年难得见上几次的大明国君。
随着嘉靖离开，众大臣亦是结伴出宫。
这次难得齐聚一堂，自然有着说不尽的话，亦有人趁机攀些交情。特别刚升任户部尚书的贾应春，成为不少人交谈或巴结的对象。
当然，话题太多还是落在这次廷议的结果上。
徐阶的这次方案，其实可以说是文魁林然的方案，因为方案内容跟林然殿试的答卷大致相同。
这个方案仅重开广东市舶司一处，而重设的地点还不在广州府，而是选在粤西的雷州府，一个偏远、贫穷的下府。
雷州府地处大明的南疆，没有纺织、陶瓷、制茶等大作坊，那里向来是朝廷的流放之地，有数伙海盗盘居辖区中，更时有瑶民作乱。
可以这么说，那里已经是坏得不能再坏，哪怕被倭寇占去了，亦不会让他们感到可惜。
如今到那里重设市舶司，简直就是要无米生炊，而且随时会性命不保。
正是如此，海禁派虽然对这个开海的结果失望，但说不上多么悲伤，毕竟那个选址实在太偏远了，这跟继续实行海禁差不了太多；开海派这边亦不见得会多高兴，他们一直希望江浙这种富庶之地重开市舶司，而不是偏远的广东省，更不是素来流放犯人的雷州府。
但不管如何，大明重新打开了海禁的一道小口子，这是开海派争取到的一个成果。
“你们说谁去比较合适？”
“谁去都不合适，这是一个烫手山芋！”
……
在谈论该派谁去主持重开广东市舶司之时，新任的刑部尚书郑晓当即指出了这里的玄机，这个市舶司提举的位置其实就是一个烫手山芋。
只要有经济常识的，都知道到雷州府主持重开市舶司，必败无疑。
不管谁去做广东市舶司提举，最终都会遭到开海派办事不力的指责，而禁海派这边又不会得到侍见，甚至会让到皇上感到失望，仕途肯定要栽在那里。
或许是这个原因，禁海派这些没有过于沮丧，反而有些幸灾乐祸，而开海派这些亦是忧心忡忡。
“我是冤枉，我只是想抓那个小贼！”
“这话你跟皇上说吧！”
“赵九钱，你是公报私仇！”
“宫门前纵马，试图领兵造反，你还有理了？”
……
众人说话间，已经来到西苑的宫门，却看到赵将军将徐国公的儿子徐宏图押进来，而徐宏图正在那里大呼冤枉。
经打听，大家又是一阵愕然，这定国公府实在是太嚣张了。
“宗藩造反”风波刚刚消停，定国公府又闹了这一出，竟然带兵卒纵马出现在宫门前。虽然所带的兵卒甚少，但确实有造反的嫌疑。
徐宏图被押下去的时候，心里很是委屈，更是带着满腔的怒火。
他一心只是想教训那个小贼而已，但却没想到勒不住马，更被扣上了这种罪名。在这个关节上，他们定国公府恐怕真要彻底失去兵权了。
大家穿过宫门的时候，却见徐国公带着一个漂亮的小女孩匆匆走了进来，脸色显得很生气的样子，对他们这群人亦是不打一声招呼。
吴山望着擦肩而过的徐国公，眉头微微蹙起，心里有一种不好的预感。
当看到站在宫门旁边的那对兄妹，他知道恐怕是麻烦找上门了，便主动朝着那对兄妹走了过去。
听到林然讲述事情的经过，他的脸上却是更加凝重，郑重地对林然说道：“徐国公不笨，他的矛头必定指向你，你……恐怕有麻烦了！”
林然先前叫关宫门，想要将事情搞大。但如今细细想来，却有着拖皇上水的嫌疑，确实是一个有些愚蠢的行径。
对于定国公府造反的指控，更是信口雌黄，这亦会成为一个被攻击点。
“我该怎么办？”林然亦是意识到这一点，当即认真地求教道。
吴山抬头望着西苑的宫门，目光亦是充满着忧虑，然后又徐徐望向了他们兄妹。
万寿宫，弥漫着一股浓郁的檀香。
身穿素白道袍的嘉靖刚回到万圣宫时，便知道宫门前所发生的事情。
关于徐国公的儿子徐宏图领兵在宫门前纵马，这事说大不大，但说小亦不小。只是该如何处置，这却很讲究帝王心术。
正考虑该如何处置的时候，徐国公已经在宫外求见。
“我徐氏先祖徐达追随大祖南征北战，立下霍霍战功，被太祖追封中山王。我祖徐增寿舍身助成祖，成祖施恩，封我祖定国公。我定国公一脉，世代忠良，如今遭奸人所陷，请圣上作主！”定国公跪在万寿宫，老泪纵横地打起了感情牌。
“定国公一脉是大明的忠良，这点毋庸置疑！定国公还是先起来，具体怎么回事，还请一一言明！”嘉靖温和地说道。
徐国公站了起来，然后将他孙女拉出来，将二个女娃约架的事情抖了出来，然后矛头直指林然造谣生事、污蔑忠良。
正是这时，一个小太监进来跟黄锦低咕了几句，黄锦便来到嘉靖跟前道：“林侍讲带着她妹妹前来求见，说要状告定国公府！”
“宣！”
嘉靖微微地点头，其实他亦想弄清楚是怎么回事，心里对林然亦有一丝袒护之意。
第357章 麒麟服
在整个大明朝，绝大多数人一辈子都没有到过皇宫，更无法见到当今圣上。
虎妞在今天将从平凡人中脱颖而出，她身穿着淡青色的对襟齐胸襦裙，梳理着漂亮的发型，脚踏着一双绣花鞋，拉着哥哥的手走在宫道上。
虎妞每当兴奋的时候，虽然不会笑出来，但她的眉毛微扬，眼睛透着雪亮，熟悉的人很容易就看出她此刻的愉悦心情。
她大步地迈着小短腿，那双漂亮的大眼睛打量着这座皇宫。
虽然哥哥老早就跟她描述过皇宫的样貌，但看着汉白玉围建的广场，高大的宫殿及远处的楼宇，心灵还是受到了巨大的冲击。
在来到京城之后，她觉得自己已经是见过世面的野丫头了，但看着这皇宫的一座座漂亮至极的建筑物，她才知道自己还是不够厉害。
这里的一切，都超越着她的想象。宫殿是那样的高大、柱子是那样的红艳、屋檐是那么的漂亮，原来这世上还有这么好看的地方。
“右边那座就是无逸殿！”
她正打量着周围一栋栋建筑时，哥哥的声音传来，她便朝着右边望去。那又是一座漂亮的宫殿，她知道那里是哥哥上衙的地方。
在这一刻，她突然明白哥哥为什么当初喜欢升官了。这里确实从翰林院漂亮太多了，要是让她选择，她也喜欢在这里上衙。
在经过一处院子后，二人来到了万寿宫前。在门口稍等片刻，便跟着一名太监走进了万圣宫，亦闻到了弥漫在殿中的檀香。
“民女虎妞参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
虎妞规规矩矩地行礼，跟着一般人见到皇上的畏畏缩缩不同，她的眼睛却是充满着好奇，打量着坐在蒲团上的嘉靖。
“平身！”
嘉靖亦是打算着这个虎头虎脑的小女孩，看着这个矮小的身子，一张肉墩墩的大饼脸搭配着可爱的小鼻子，浑身散着纯真的气息。
白皙额头上的那道鞭痕清晰可见，但这小女孩眼睛并没有哭泣过的迹象，举止间显得小大人，确实是人如其名。
不得不说，虎妞是一个很有亲和力的小丫头。特别对于掌握天下大权的嘉靖，虎妞这种纯真又不胆怯的小女孩，反而更能赢得好感。
嘉靖打量着虎妞的时候，却是在想着，这个女娃倒很合适做一个道童。
在行礼之后，林然当即控诉道：“请圣上为微臣舍妹作主！”
“两个女娃打架，你让圣上做主，是不是太过可笑了？”徐国公站在旁边，当即冷讽道。
林然睥了徐国公一眼，却是质问道：“敢问定国公，这打架之事因何而起，你可告知圣上？”
“小孩子难免产生摩擦，这有什么好说的！”徐国公当即有些心虚，但却装着不屑地说道。
“那是因为你不敢说！”林然沉着脸，然后朝着嘉靖拱手道：“启禀圣上，日前微臣带舍妹一起到礼部，舍妹参与平叛宗藩，跟徐国公孙女徐灵儿产生冲突。今徐灵儿挑衅在先，然徐国公府领兵追赶微臣兄妹，这分明是对舍妹蓄意报复。若是长始以往，臣跟舍妹再无宁日。”
蓄意报复，这是林然想到的攻击点，打算将上次没有定性质的旧案翻出来。
“你少血口喷人，分明是你妹妹打不过我家灵儿，然后主动找我家灵儿的麻烦！”徐国公却是一急，当即对林然进行指责道。
“我会打不过徐灵儿？”虎妞惊讶地指着自己的鼻子，当即涌起了一团火气，又指着徐灵儿质问道：“徐灵儿，你跟你爷爷说说，是你厉害还是我厉害！”
若是其他的指控，虎妞没准会乖乖地不吭声，但对这个指控却是忍不了，这实在是有损她虎妞战无不胜的威名。
“我厉害！”徐灵儿力挺着他的爷爷，亦是脸不红气不喘。
虎妞更加恼火了，站出来指着徐灵儿厉声道：“你过来，我们再打一场！”
“我……我不跟你打！”徐灵儿顿时胆怯，自知不是虎妞的对手。
虎妞的眉头微蹙，冲着她脆声问道：“你为什么不跟我打呀？你不跟我打，皇上怎么知道是你厉害不是我厉害呀？”
“我就不跟你打，你已经输两次给我了！”徐灵儿争辩道。
“你什么时候赢过我了呀？上次在礼部，你跟那些叛乱的人在一起，你被我用石子砸了，你却砸不中我。刚才在外面，你被我打服了，一大帮人都看到了，你怎么敢骗皇上呀？”虎妞指着鼻子，一副很认真的模样地数落道。
虎妞有着她的特点，就是说话极有信服力。不论是语气和神态，都让人觉得她是一个直肠子，所以说话显得十分可信。
徐国公似乎是发现对了这一点，心里大喊：“失策”，同时暗暗观赏着嘉靖的反应。
徐灵儿突然不敢吭声了，却不知道是词穷了，还是给那个“欺君”吓到，或两者都有。
林然原本还责怪这个小丫头不听他的安排，但看着事态的发展，突然发现虎妞吵架的能力真的不弱，甚至比他还要更强。
“徐国公，我不管是谁找谁的麻烦，但朕不允许这种打击报复存在，你可明白？”嘉靖眼睛闪过一抹恼气，直视着徐国公道。
由于宗人急于脱掉“叛反之罪”，亦将虎妞跟徐灵儿当时的对话记录在卷宗上，将这个对话视为“清君侧”口号的源头。
嘉靖仔细地看过卷宗，对虎妞爬到墙头掷石子很是赞赏，对她的精忠之言亦是记忆犹新。先前他以为虎妞是一个女汉子，但却没有想到，竟然只是一个可爱的小女娃。
如今看着虎妞只有六七岁，心里亦是生起了庇护之意，何况他已经打定主意不追究宗藩的谋反之罪，所以这种“忠臣”就更不能受到伤害，不能让“忠臣”寒心。
“臣明白！”徐国公苦涩地行礼，知道不能再找这对兄妹的麻烦了。
嘉靖扭头望向虎妞，眼睛温和地宣布道：“虽是女娃身，但有报国心！朕赐你麒麟服，白银二十两，以示表彰！”
第358章 得与失
天子赐服，这是一份无上的殊荣。
到本朝为止，赐服还没有泛滥成灾，而懒政的嘉靖帝更是很少赐服经普通大臣。正是如此，如今赐服的价值不降反增。
值得一提的是，大明赐服有着严格的等级体系。
坐蟒袍，这是赐给最贵蒙恩者。本朝至今数量极少，一般是得势的司礼监太监才能获得，而本朝文武则无一人获得这个殊荣。
行蟒袍，一般赐给有功的文武大臣，像三位阁老都是身着行蟒袍。
飞鱼服，这是锦衣卫的统一服饰，但却不是锦衣卫的专利，圣上多赐予武官、尚书侍郎。
斗牛服，多赐予高级官员、高级宦官，像刘谨就一般斗牛服。
麒麟服，一般赐予公、侯等勋臣以三、四品的中级官员。
……
虎妞被赐予麒麟服，自然属于僭越，但本朝嘉靖做的僭越之事并不少。何况，嘉靖却举是为保护“小功臣”，而这麒麟服并不显贵，想必不会惹来太大的非议。
当然，这事必然会引人眼红。
像林然就相当的忌妒，他这个正六品的翰林官完全有资格穿起麒麟服，穿起来肯定要比虎妞好看。只是很可惜，不要说赐服了，连口头表扬都没一句。
“多谢皇上恩赐！”
却不用林然提醒，虎妞的眼睛微亮，当即规规矩矩地朝着嘉靖行礼谢恩。她自然不知道麒麟服的意义，但却知道那“二十两白银”很有诱惑力。
徐灵儿却是涌起了一阵酸意，羡慕地望了一眼正在谢恩的虎妞，然后眼巴巴地望向嘉靖，希望皇上也赏她一件。
只是很可惜，嘉靖压根没正眼瞧她，而是目光凌厉地望向林然道：“林侍讲！”
这个声音不带一丝感情，让整个大殿瞬间冷了几分。
“臣在！”林然感受到这一股冷意，硬着头皮拱手回应道。
嘉靖的目光聚焦在他身上片刻，然后沉声问道：“你当时是真认为徐宏图要谋反吗？”
在林然的心里，其实早就有了对策。毕竟徐宏图纵马直奔宫门，他咬定怀疑徐宏图是要行造反之事，所以才急呼关宫门，谁都很难挑出毛病来。
只是嘉靖如此的语气，定然是不希望他进行狡辩，将这次事件复杂化。何况，虎妞刚刚得到了赐服，他这边不“牺牲”一下，亦不好跟徐国公交待。
另外，若真咬着徐宏图是要造反，那他跟徐国公真是结下死仇了。
林然深知政治向来是有得必有失，无奈地跪下道：“臣，知罪！”
在这话落下的时候，徐国公松了一口气，知道他儿子是没事了。他又扭头望向林然，对这个文魁最初的印象是年轻，但现在却不由得高看一眼。
在官场中，若只知进而不懂退，哪怕这次他机智地化险为夷，下次恐怕就会一栽到底、直接摔大跟斗，再无翻身的机会。
嘉靖的眼睛亦闪过满意之色，但语气仍然不带一丝感情地道：“拖出去，杖打三十！”
林然很想哭，这好处没捞到，却平白无故享受了大明最高规格的廷杖。虽然他心里有一万个不愿意，但还是硬着头皮，行礼领罚道：“谢皇上恩典！”
只是想到那三十大板，他的心亦是悬着，不知道会不会就此一命呜呼。
“皇上，你赏我的二十两，我不要了，能不能少打一点呀？”虎妞先是一愣，然后急忙求情道。
“放肆！皇上的赏赐是你想不要就不要的吗？”黄锦当即出言喝斥道。
嘉靖轻轻抬了抬手，示意黄锦闭嘴，沉着脸打量着一本正经的虎妞，其实有着吓唬之意，但虎妞却是一直投来询问的眼神。
“赏赐照旧，改杖二十！”嘉靖沉着脸，将杖刑削减。
黄锦听到这话，亦是愣了一下，不由得打量着大殿中的小身影。这个小女娃没有徐国公的孙女漂亮，但却显得极为可爱和有主见。
“谢皇上!”林然亦是松了一大口气，当即行礼谢恩道。
很快，他就被押了出去，继上次享受牢狱之灾后，如今又体会杖刑之苦。他突然发现很丢穿越人士的脸，女人的手指头还没碰着，结果苦却吃了不少。
好在，由冯保监刑，那两个锦衣卫稍微留了手，不然他粉嫩的屁股非要开花不可。
整件事情很快就尘埃落定，徐宏图虽然没有受到造反的指控，但亦免不得受到一些皮肉之苦，足足挨了三十大板。
虽然比徐宏图少了十大板，但林然却一点都不开心。徐宏图的纵马行为是何等的恶劣，哪怕砍头都不过分，而他不过是喊句话而已，结果二人的罪责相当。
林然受到杖刑的消息传出，他家的门槛当晚就被踩烂了。
廷杖，在一般人看来是“失去隆恩”的征兆，但在大明却不是，甚至很多官员以受到廷杖为荣，以此证明自己是敢于直谏的忠臣。
正是如此，虽然林然被圣上责罚了，但却不会造成“众叛亲离”的局面，反而很多人称赞于他。何况，他最近刚升任翰林侍讲，有着很高的巴结价值。
除了广东籍的商贾、举人和一些同僚，还有一些素未谋面的官或商亦是纷纷带着礼品和名帖前来，将他那小小的住宅差点挤爆。
在经过一番接待后，林然不想爬在床上给人当猴子看，所以让虎妞关门谢客。由于在伤在身，自然亦不能到外城监工了。
其实他人到不到工地都是无所谓的，恐怕在没搞定自己之前，严世藩都不会采用劣料修城墙。为了这不多不少的工程利润，确实不值得违逆严嵩。
有时候，他觉得家里有一个野丫头还不错，但有时候却不是这样认为。
“虎妞，虎妞，我渴了！”
“阿丽，阿丽，你进来一下！”
“饭缸，饭缸，你在不在家？”
……
林然的屁股肿疼得厉害，爬在床上朝着房门大声呼喊着。原本不怎么口渴的，但逐一将人叫了个遍后，反而真的口渴了，但却没有人理会他。
正打算放弃治疗，或许直接渴死在床上，门却“吱”地一声推开。他寻声望向，看到推门而入的身影，整个人微微失神。