第二十三章 寒鸦
一国王子要出于什么原因，才会在邻国的小镇出现。并且大摇大摆不带任何护卫。
或许真的就像凯撒所说，他的行为便是目的。用自己吸引注意，让在意这件事的人陷入疑惑，从而隐藏真正的目的。
如果不是在东街经历过那次魔力塌陷，杰罗不会认为自己和那样的大人物会有联系。然而事实是，自己在不经意间已经和对方有过接触。
“那家伙要是只是跟在阿尔薇拉小姐身后，天天去听朵蜜蜜女士的化妆讲座的话，我可能只会当他是普通的花花公子。但是既然带着那群危险的家伙，这个王子大人就不可能只是来罗里安单纯的游玩。”
“漆黑羽翼”，杰罗曾有过交手的佣兵团。这个基维尔王国最神秘的佣兵团，凯撒对它的了解也仅限于某些传闻。
“佣兵团只是他们自称，佣兵公会不会承认也不可能允许有这样的佣兵存在。”
不接受战争之外的委托，纯粹是为了破坏而破坏，收取的报酬也高得吓人。成员仅有六人，每人都佩戴着黑色羽毛。如同乌鸦一般，所到之处只会留下死亡和混乱。
“宣告死亡的寒鸦，”凯撒抿着酒说道，“正如传言所说，他们已经给南镇带来了一整个街区的死亡。”
东街的爆炸，背后真的是他们吗？当初在岛上遭遇利鲁兹之后，紧接着便是狼牙团长一伙。狼牙团长能回到南镇的确很可能是得到了“漆黑羽翼”的帮助。
所以说，东街居民的死，都是因为自己的一时心软吗？
杰罗默默的喝了口酒，被酒精刺激的喉头有股特别的干涩。
并不是的，就算在岛上杀掉了狼牙团长，也会有其他人被种下“灵种”，同样的魔力塌陷还会在其他地方爆发。真正要怪的，就应该怪自己没有能力阻止这一切。
“漆黑羽翼”和基维尔王国在之前曾有过合作，基维尔王国利用“漆黑羽翼”的力量，在短时间内剿灭了常年在南方边境为患的异族。基维尔王国刚为除掉了后顾之忧而举国欢庆时，一场由暴露在荒野的大量异族尸体引发的瘟疫便席卷了整个南方。
虽然在教会和绯月帝国的协力援助下，疫情很快被抑制，但被王国推为罪魁祸首的“漆黑羽翼”的名声在基维尔王国已经跌落谷底，就连名字也成了王国高层的禁忌。
“冒着禁忌也要再次委托他们，这位王子大人想做的，大概不是只限一城一镇的小事吧？”
事实上，出于礼节，南镇的领主威利男爵已经在自己的府邸招待了王子。但官方的接见声明却迟迟没有发表，甚至连王子一行是如何到达南镇，自诩对南镇了如指掌的凯撒也困惑不已。
“这次东街的事件，男爵也始终沉默，连个安抚人心的说辞都拿不出，要知道，这个事情可是比任何贵族小姐的花边新闻都要快的传到王都。”凯撒危言耸听般的说道，“而且，还有更让人在意的地方已经有一段时间没有任何消息从‘沉睡公主’岛上传出了。”
凯撒突然将头伸向杰罗：“这个时候，王都那边会如何动作？”
“所以说，”杰罗皱着眉问道，“这些都说明了什么？”
“显而易见，”凯撒张开双臂，大声的说道，“战争就要来了！”
战争，对杰罗这一代人来说是个无比陌生的词汇。在杰罗出生前十年，大陆各国还有着各种各样的小摩擦，然而在有了绯月帝国这个超级大国的存在后，各国的争斗一时偃旗息鼓。绯月帝国新一代的魔法机械完全不是其他国家能够抗衡的。完全不同的战斗模式让其他国家的争斗犹如小孩子的打闹般可笑，倾尽国力扩充的军备在那些庞然大物面前根本不值一提。
就是因为这样不讲理的存在，大陆获得了前所未有的和平。
正因如此，杰罗才觉得凯撒口中的战争有些不切实际。
“不会真的要......”
“凡事先做好最坏的打算，也就是所谓的以防万一，”凯撒继续说道，“所以说，重点就是，万一两国开战了，我们应该怎么做？”
盯着杰罗看了会儿后，似乎是没能看出期待中的答案，凯撒摇了摇头，说道：“出于我个人的以防万一，最近南镇发生的事情我也封锁了部分消息。比如说某个在佣兵公会挖深坑的团长，和某个用光剑遮盖天空的女仆。”
经历了这件事情的佣兵不是少数，要做到全部封口不太可能吧？
看到杰罗质疑的表情，凯撒笑着说道：“其实也没什么，只要用上‘温泉之友’的名义加以威胁，没有人会多嘴。”
敢做这种事情的，也就只有这个男人了吧？杰罗现在也算明白了，为什么“天国佣兵团”的会如此不受人待见。
“另一方面，在神殿塔楼出现的异兽，和在佣兵公会出现的异兽，我也尽量控制了消息。对这两件事情稍加调查后，我发现了件有趣的事情。”
神殿塔楼也出现过异兽？带着疑惑，杰罗继续倾听着。
“带着仆人，穿着礼服的小鬼，这么显眼的目标在入镇的那一刻就应该被我的人盯上。但是却没有，两个小鬼都像是突然出现在镇上。这说明什么？”
杰罗想了想：“‘漆黑羽翼’和基维尔的王子进镇时你的人也没能察觉。”
凯撒如盯上猎物的猎人般眯起眼睛：“所以就更有彻底调查的价值。”
但那两个小矮子都是嘉尔的朋友啊。
酒精似乎钻进了脑袋，杰罗头开始晕胀起来。
“这都是细枝末节吧，凯撒团长在说‘我们该做什么’的时候，已经想好了要做的事情了吧？”
中年男子抿嘴一笑，慢腾腾的喝了口酒后，摸着下巴的疤痕，悠然的盯着杰罗。
“阴影团长认为，基维尔王国如果要和罗里安开战，会从哪个地方进攻呢？”
基维尔王国的主力是由重装骑兵组成的王国骑士团，如果开战，基维尔王国更有可能选择从陆地进攻。而罗里安的东南，绝龙岭之下，有一小块陆地和基维尔王国接壤。一般情况，基维尔王国想要进攻罗里安必定会选择从这里突破。
但联想到凯撒所说的关于“沉睡公主”的事情。
“难道是从贝尔姆湖这边？”
“舰船这边必定是我们罗里安更强，因为我们有着大陆最强的魔法师军团，”凯撒说完后，嘴边露出若有似无的笑容，“要在水上打败我们，基维尔只有一个办法再强大的战舰出不了港都是废品。”
“所以他们想趁罗里安反应过来之前，占领主要港口？”
“或者破坏，”凯撒抿了抿嘴，“想想东街的爆炸，他们很容易做到。”
杰罗吸了口气。那个规模的魔力坍塌是连贪灵都无法理解的，这样的武器如果在战争中被大量使用的话，普通人的性命将变得不值一提。
“这就是‘漆黑羽翼’来到南镇的目的？”
只论港口的话，南镇的确和大城市相差无几，并且与“沉睡公主”的距离最近，也是最容易得手的目标。
“我刚开始也是这么以为的，但前段时间发生的事情让我改变了想法。”凯撒的手指顺着脸上的疤痕移动，像是在品味那骇人的线条，“金穗城的人把火器卖给了王国联合会，用我在联合会的线人的话说，那就是等同白送的价格。”
杰罗轻轻皱起眉头，迪妮莎并没给他说过这些事情。
“能让他们联手的原因，我只能想到一个，”凯撒自豪般的微微仰面，“他们打算对付我了。”
“在这个时间？”
“正如你所想的，‘漆黑羽翼’可能也会参与。”
杰罗叹了口气：“所以凯撒团长想要我的帮忙吗？”
如果没有认识迪妮莎，或者大小姐没有来到南镇，杰罗自然会答应他，但是现在他只感到一阵阵的头疼。
中年男子没有说话，而是带着戏谑的笑看着杰罗。直到杰罗露出不耐烦的表情时，才开口说道：
“据我所知，阴影团长和公爵家的大小姐关系非常亲密，那么，”凯撒对他眨了眨眼睛，“做过了吗？”
离开酒馆，街上的寒风从四面八方钻进衣服，杰罗捂着身子打了个寒颤。
这次见面，凯撒团长是带着诚意来的，和他合作的话，杰罗就能像一开始计划的那样，成为南镇举足轻重的势力之一。有了充足的资源，成长为有资格和公爵合作的力量，也只是时间问题。
但自己虚弱成这样的身体，真的有合作的价值吗？
杰罗自嘲的哼出笑声，在寂寞的街道上迈开脚步。
没有事先通知，杰罗来到了迪妮莎的住处。
从巷边走出的打手理所当然的拦下了他。杰罗抬头向曾经留宿过的房间看去，金发少女或许正在里面计划着惊天动地的阴谋吧，只是不知道那些阴谋中自己被放在了什么位置。
“‘黑潮’有话要传达给迪妮莎小姐。”
没等多久，杰罗被带到了会客室，在会客室的一个女仆又将他带到了另一个房间。
这里是，大小姐的卧室。
打开门，身着睡袍的大小姐正趴在书桌前仔细阅读着什么，看到杰罗后懒洋洋的打了个招呼。
“早上好，团长大人。”
杰罗无言的半搭下眼：“你以为现在几点啊？”
“我早饭还没吃呢~”
“这是能用得意的语气说出来的话吗？随便一说早就过了中午饭的时间了。”
“我可是连脸都没来得及洗，”迪妮莎仰起脸笑道，“能看到我这个样子的，就只有团长大人哦~”
“可我不觉得有什么稀罕的。”
“这就是亲密的证明，”迪妮莎微微撅起嘴，“连这个都不理解，所以团长大人才没什么异性缘。”
如果是平时，杰罗多半会再用言语抗议两句，但他现在实在没这样的心情。
迪妮莎小姐......真的和我“亲密”吗？
凯撒是这样说的。这是他从线人的情报中得出的结论，但这真的是事实吗？
公爵家的大小姐，在杰罗的认知中是盟友，是合作伙伴，是知道自己的目的，能够出谋划策的可靠谋士。另一方面，迪妮莎还是爱丽莎的姐姐，有相似的面庞和相去甚远的个性。
但这只是杰罗的认为，如果他的认为只是对方的刻意而为，无论自己有多不情愿，也只能将她视为敌人。
察觉到杰罗表情的凝重，迪妮莎脸上的笑容变得虚幻了几分。
盯着杰罗看了一会儿后，不知道想到什么，大小姐牵动嘴角展颜一笑。
“团长大人不是来做决定的，实际上，你已经做好了决定。”
翘起腿，迪妮莎换了个舒服的坐姿，好整以暇的看着杰罗。
“从‘黑潮’那边听来的事情，就算我给了你说辞，你也不会像之前那样信任我了吧？”
“信任吗......”
杰罗始终告诫自己要对大小姐留些心眼，却又在不知不觉间放下对她的警惕。这样看来，自己的信任能算是真正的信任吗？
“不用介意，这是理所当然的事情，没有正常人会完全的信任外人。”
就像是晴空中落下的阴影，杰罗似乎在大小姐的脸上看到几分落寞。
这家伙，也会有这样的表情吗？
昙花一现般，抿着的嘴角重新荡开微笑，迪妮莎向杰罗问道：“所以说，‘黑潮’想要团长大人对我说什么？”
“好女人不应该躲到王都，废墟之地也另有生路。”
只是劝迪妮莎放弃和王都联合会的合作，凯撒却说了这么拗口的句子，杰罗只能原封不动的转述给了迪妮莎。
大小姐歪着头露出了思索的表情，散落肩膀的金发伴着呼吸微微颤动，稍稍向上，盯着少女精致的脸，杰罗不由得有些出神。
“挺有意思的。”
迪妮莎轻笑一声，抬起头，正好对上杰罗的视线。
少女有些玩味的眯起眼睛。
“团长现在看的是我，还是爱丽莎？”
杰罗收回视线，看向书桌的角落。
“迪妮莎小姐最近没怎么休息吗？脸色看起来不怎么好。”
“是啊，昨天也是快天亮了才躺下。”迪妮莎语气一转，“所以团长是在关心我咯？”
想了很多反问的回答，杰罗最后还是坦率的承认了：“是的，的确是。”
“站在怎样的立场？”
杰罗叹了口气。虚弱的身体在酒精的作用下更加乏力，杰罗到现在才察觉自己一直在傻乎乎的站着，明明旁边有可供休息的座椅。
“迪妮莎小姐之前说的‘外人’，我的团员也曾说过......”
就算意识到，杰罗也不打算去座椅坐下，或许是倔强，或许只是单纯的不想有多余动作。
说完最后几句就离开吧，做了这样的决定，杰罗继续说道：
“但我并没有觉得迪妮莎小姐是‘外人’。或许已成了习惯，当时是这样认为，现在也是。”
“做过了吗？”
被凯撒这样问道后，杰罗窘迫了许久。在其他人看来，自己和迪妮莎走得有那么近吗？
明明那家伙是爱丽莎的姐姐，是自己应该保持敬重的人。但是在这样的认知外，迪妮莎这名少女，还意味着更多吧？
或许是寄托，或许是幻想，造成的结果便是，在自己的内心中，属于迪妮莎的那一部分，总伴随着一阵清新香甜的气息就同在这名少女的被褥上嗅到的香味一样。
对自己来说，她也是特别的存在吧。
要说的比预期少，聪颖过人的大小姐已经将很多事情提前作了回答。说完了该说的话，杰罗正打算离开，却看到了少女愣神的模样。
察觉到杰罗的视线后，迪妮莎更低了头。
“团长先生的关心我心怀感激的收下了，”看不到少女的表情，声音还是平时那般有着令人无法拒绝的魔力，“作为回礼让我也关心下团长先生吧。”
抬起头，少女脸上是如旭日般耀眼的笑容。
“团长先生的脸色比我难看多了，既然大家同病相怜，不如共同去放松一下？所以说，我们去约会吧！”
第二十四章 一夜的守护骑士
从冷清的街道，到鲜有人声的白水亭酒馆，从顶着寒风欣赏萧索湖面的码头，到天色昏暗只剩空荡铺面的市集。
“这是一场失败的约会，不是吗？”
就同眼前的景象一样，杰罗的心情也像是笼罩在一层暮霭之下。
迪妮莎口中的“约会”，实际上只是把杰罗和爱丽莎曾经历的地点重游了一遍。或许是大小姐临时的恶趣味，又或许是有什么特殊的用意，杰罗所感受到的，只有这区别明显的时过境迁。
这个热闹的小镇不再热闹，曾经发生在这里的事情也成了被冷却的回忆。
“我还觉得挺不错的。”
迪妮莎带着令人捉摸不透的微笑，仰着脸走在前方。
夜市上不只是没几个行人，连还在营业的店铺都很少。以往狭窄的道路没有了摊贩们的拥堵显得宽敞了许多，迪妮莎背着手，踮着轻盈的脚步在空白铺面间穿行的模样，仿佛是在野游踏青般惬意。
大小姐今天的样子有些奇怪，杰罗一路上都在思考原因。平时话不会少的迪妮莎，今天显得异常安分。脸上虽然还是充裕从容，却只在杰罗开口后，才进行简单的回答。
迪妮莎是想告诉自己什么。
对于这场所谓的“约会”，杰罗是这样认为的。
和他不同，这些“深谋远虑”的人，总喜欢绕着弯子做事，似乎不这样就显得自己变笨了，变成了无趣的普通人。所以，这场“约会”也只是迪妮莎想要展现过人头脑的一个手段。至于自己能否悟出背后的真意，对于迪妮莎来说，根本就无关重要。
如果他能猜到，大小姐可能会开心一下，如果他猜不到，对方也能得到寂寞的优越感。
所以一开始迪妮莎就把自己处于了不败的地位，不管杰罗怎么努力，最多也只能得到她一个卑微的赞赏而已。
实际上，杰罗根本想不到大小姐想要向自己传达什么，所以就连赞赏也是奢望。
自己的失败是从答应了迪妮莎的提议开始，或者是从和大小姐的结盟开始，又或者从接触到这名少女就已经注定杰罗望着在夜市昏暗的光线下，依旧如被光芒眷顾般，闪耀着张扬金色的骄傲少女无论自己再怎么感到疲惫和无力，也无法对她产生真正的厌恶感情，这才是自己失败的原因吧。
总而言之......杰罗叹了口气这是一场失败的约会，不是吗？
“杰罗先生？”
一个年轻的声音跨过安静的街道，叫住了杰罗。这个声音杰罗还留有不浅的印象，稍加思索后，杰罗取下面具，转过了身。
“真的是杰罗先生，只看到背影我还担心自己认错。”
青年快步跑到杰罗的面前，掬着满脸的笑容，整了整头上有点歪斜的布包。
“枯叶剧团的团长，”看着这个图恩青年，杰罗在脑中回忆对方的名字，“本尼.......”
“本尼迪克塔！杰罗先生还记得我啊？”青年兴奋的笑道。
其实是不记得了，杰**笑两声。
“团长先生又回到南镇了吗？”
对方点点头：“但这个情况，估计没有生意了。”
不知道说什么，杰罗只能配合的耸耸肩。
“对了，爱丽莎小姐呢？”图恩青年挑了挑眉角，“你们现在发展到什么地步了？”
“还好吧......”除了距离越来越远，自己的困惑越来越多以外，都还好吧。
看到杰罗敷衍的态度，枯叶团长似乎也明白自己问错问题了。这个时候，他才注意到缓步站到杰罗身旁的金发少女。
一时间的愣神后，他很快反应过来：“这位是......爱丽莎小姐的姐姐吗？”
迪妮莎勾起嘴角，轻轻一笑：“我就是爱丽莎哦，本尼迪克塔团长。”
“诶？怎么会？爱丽莎小姐应该是......”年轻的图恩人手舞足蹈的比划着，看上去已经完全混乱了。
杰罗想要解释，迪妮莎拉着他的衣角，附在他的耳边说道：“至少今天，让我当一次爱丽莎。”
温热的气息还在耳廓徘徊，轻柔的话语却已落到了意识深处。
之前的疑问似乎在一瞬如烟云消散，事情的真相也变得无关紧要。
像是被大小姐的坏心眼传染，看着混乱的剧团团长，杰罗轻笑出声。
“看吧，我们发展的还好吧？”
两人笃定的态度令枯叶团长不得不接受“女孩子到了特定年纪会发生多达18种变化”这一说法。
之后，作为上一次答谢的补充，再加上迪妮莎的心血来潮，杰罗和迪妮莎跟随本尼迪克塔团长到了枯叶剧团的营地。
被大篷车包围的空地上，人们围着篝火而坐。孩童的嬉笑和大人们的交谈，将这片空地和南镇的死寂隔开，形成了一个独特的空间。
有了上一次演出的成功，枯叶剧团本来是看准退寒节，想在南镇大赚一笔，结果却看到了这样的南镇。没有会来看戏剧的观众，枯叶剧团也没有架起那个简陋剧场。只是大篷车车队首尾相接的模样，和其他异族车队的营地没有区别。
但加入到这些异族的营地之中，杰罗还是第一次。
整个营地，差不多有近四十人，而作为剧团的演员实际只有10人不到，其他的不仅有剧团的家属，还有不少是跟随剧团一起行动的图恩族商人。
尽管这些商人做的事情和剧团一点关系也没有，但为了方便，仍是属于枯叶剧团的人员。
这似乎是图恩族的一个习俗：四处漂泊的图恩人，不管是什么身份，都将剧团当成家。无论是手艺人还是工匠或者商人，都会随着剧团一起移动。枯叶剧团成员最多的时候，甚至有过近百人。
“因为父亲是一个很喜欢交朋友的人，走到哪里都有他的朋友。”
年轻的剧团团长用木棍拨弄了篝火中的火炭，通红的火光将他的脸印得像抹了蜡。
“父亲过世后，剧团也走了不少人，”本尼迪克塔努了努嘴，“到我这里就成现在这样了。”
还是不少了，杰罗想到，是自己佣兵团的几倍了。
剧团团长拿来招待两人的，是一些抹了特质佐料的烤肉。虽然不比白水亭的精致，却有一种独特的风味。就像是沾上了青草的香气，吃下去后连呼吸都是格外清新。
迪妮莎一边吃着烤肉，一边被孩子们缠着聊天。
就同杰罗不明白图恩族的习俗一样，图恩的小孩们也对他们的习俗充满好奇。
从起床到睡觉，生活中的每个细节都能成为孩子们的问题。而令杰罗相当意外的，迪妮莎就像学校的老师一般，耐心又细心的做出了回答。
还以为她会发挥编故事的天赋，随口糊弄过去。
杰罗似乎发现了大小姐新的一面。
口腹饱足后，剧团团长的母亲走出篷车向两人道了谢。一方面是为之前的演出，另一方面似乎是为迪妮莎对孩子们的知识科普。
但是看到青年团长那个白发苍苍的母亲，杰罗感到了违和。发现这点后，本尼迪克塔为他做了解释枯叶团长是第三个孩子，两个哥哥都死于强盗袭击，只有当时还小的自己活了下来。
盗贼之灾就算是再和平的时代也会碰上，杰罗在向对方表示惋惜后，思维飘向了正在远行的少女不知爱丽莎路上是否平安。
另一边，迪妮莎在看到青年团长的母亲时，眼中似乎有掩饰不住的好奇。但少女没有说话，杰罗也没能多问。
在营地逐渐沾染上夜的寂静时，杰罗思忖着差不多是时候离开了。
“我还不想回去。”
金发少女抢在他之前说道。
杰罗皱起了眉。
“我不想让今天结束。”迪妮莎像是在发表什么宣言的说道。
这是如何任性的话，想要连自然的规则都为自己改变吗？杰罗刚想打破少女的妄想，枯叶团长便作为和事佬的插了进来。
“没关系，这里有很多空余的房间......准确的说是车厢。没什么杂物，简单整理一下就能住，而且......被褥还有很多。”
于是，两人被安排到了一个单独车厢内。迪妮莎看起来似乎很高兴，杰罗却一直愁眉苦脸。大概是看到杰罗这个样子，枯叶团长在离开前对他做出了熟悉的手势。
其余指头蜷曲，只竖起两只手的大拇指。这是在给自己打气吗？杰罗将眉毛皱得更紧了。
之前说“发展的还好”的到底是哪个傻瓜啊？
熄了提灯，车厢内只剩窗外照入的几缕月光。
堆在一角的杂物有股谷粒的气味，搭在身上的被褥有被阳光熏烤的气息，身旁依偎着的少女，有青涩橘子的香气。
安静的车厢内，两人的呼吸清晰可闻。杰罗僵直身子靠在车厢壁，迪妮莎如使坏一般向他怀中钻。
无奈杰罗的身上实在没啥肉，少女的动作总是硌得他肋骨疼，实在忍受不了，杰罗压低声音说道：
“从刚才开始，你在干嘛啊？”
迪妮莎从杰罗胸膛的位置抬起头，红色的眸子在暗淡的光线中显得无比神秘。
“如果是爱丽莎的话，大概是靠在这个位置吧？”
这家伙是在测量什么吗？杰罗叹了口气。
“爱丽莎的身高，应该还要再往下一点。”
“这样啊，”迪妮莎埋下头，狠狠的撞在杰罗的胸口，“那就是这个位置了。”
杰罗忍痛的闷哼出声：“所以说，你到底想干嘛啊？”
少女没有抬头，如莉莉一贯的样子，趴在杰罗的身上，呢哝的发出声音。
“感觉怎么样？”
杰罗一时不知道她在问什么，只能沉默。
过了一会儿，没听到回答的金发少女继续发出声音，如猫咪在感到舒服时的喉咙颤动，少女的声音也隔着杰罗的胸腔，将轻微的颤动传到全身。
“有没有抱着爱丽莎的感觉？”
声音随着身体的颤动消逝，淹没在黑色的夜里，就同恍惚间的一个惊梦。
同样是没有回答，也同样没有人期待过回答，迪妮莎继续问道：
“杰罗团长，想要和我的妹妹结婚吗？”
想吗？
说没想过是不可能的吧？但杰罗自己也知道这是最不可能的结果从自己带上面具，准备成为舞台上的小丑时，这个可能便被自己抹消。
“我的父亲，”迪妮莎用鼻子哼笑出来，“金狮公爵在以前就和我们说过，每个人生来都有自己的职责，存在的意义便是为了这个职责。我从来不认同这个说法，但我那个妹妹不一样。同样的，”她停了停，语气轻柔的说道，“你也不一样。”
“你和爱丽莎是同一类人，都会为了一个理想化的目的舍弃自己，”迪妮莎声音越来越轻，就像这只是自言自语，“但我是个自私鬼，只会做自己喜欢的事，就算会伤害到其他人，就算违背了本该背负的职责......”
“果然，我们差得太远了。”大小姐自顾自的轻笑起来，短暂的笑声让车厢仿佛明亮几分。借着这份光亮，杰罗看到大小姐偏过了头，从下往上的望着自己。“就算我想成为爱丽莎也成不了吧？”
这是毫无疑问的，爱丽莎和迪妮莎是两个截然不同的少女。除了在刚接触时，迪妮莎会让杰罗有不自主的联想，在那之后，提起迪妮莎，杰罗脑中只会想起那个自信满满，却也不怀好意的骄傲少女。
只是闭上眼，属于迪妮莎的记忆便清晰的浮上脑海，那样的迪妮莎，似乎是五光十色是在码头飘舞出匕首的白色寒芒，是赌桌边面红耳赤解着衣扣的茜色霞光，是海滩边敞开双臂向海潮倾倒的金色夕阳，是旅馆中只围了浴巾的温暖鹅黄......这些记忆，和属于爱丽莎的记忆毫不相同，却也同等重要。
正因如此，杰罗不打算回答迪妮莎的提问，他终于意识到，对方在这时真正想向自己倾诉的是什么也在此同时，杰罗察觉到了，迪妮莎独自隐藏起来的孤单。
为什么要绕远路，为什么不直接将想要说的话说出口这不是聪明人展现聪明的方式，这只是那些脆弱的人想要被信任，想要不被质疑所伤害的自我保护。
这样看来，姐姐赶妹妹还差得远比起坚强勇敢的爱丽莎，迪妮莎实在脆弱得多。
但无关这些，杰罗已经做出了选择。
“迪妮莎小姐，至少今晚，我愿意成为你的守护骑士。”
第二十五章 道别
暗淡的光线为周遭的一切蒙上层捉摸不透的外衣，少女的声音如低吟的歌声，从看不真切的黑暗中徐徐传来。
在这个夜里，杰罗听了一个长长的故事。
这是关于一对姐妹的故事。两姐妹出生于一个大贵族的家庭，她们的出生没能得到任何人的祝福。周围的人只想隐藏她们的存在，甚至不惜将她们关在漆黑的地下室。
尽管如此，姐姐的天性就注定她无法被束缚。无论是再严密的看守，再如何精巧的机关，都无法困住姐姐，随着年龄的增长，这个有着长长金发的女孩在贵族府邸露面的次数越来越多。
直到某一天，她们的父亲公开承认了姐姐的存在，并像是补偿一般的给了她最好的成长、学习环境。
但是和姐姐不同，妹妹还在继续躲藏。即便在那栋巨大的贵族府邸中，所有兄弟姐妹们都曾毫无芥蒂的一同玩耍过，这个最小的妹妹依旧无法得到承认。
这就是妹妹的职责，她的使命就是作为一个隐藏的私生子过完一生。
姐姐从不认同任何使命，越是想要她安份，她越是喜欢反抗，越是遥不可及的东西，她越是想去争取。
因为这才有趣嘛。
比起剑，她更喜欢匕首。堂堂正正的正道不过是枯燥的随波逐流，自己想要的东西就要不择手段的去夺取。
这才是作为自己的活着。
“所以，你想要公爵的位置？”
迪妮莎安静的依偎在杰罗的肩旁，吐出的气息有意无意的呼在杰罗的脖颈上。
“因为那些人根本不相信私生子能够继承爵位嘛~”
“但是还是有贵族支持你吧？”
迪妮莎轻笑着，温热的气息弄得杰罗脖子痒痒的。
“我的大哥是个很随性的人，对权力不感兴趣，二哥是个疯疯癫癫的自恋狂，其实他们没多少选择。”
“那个自恋狂成了北境执掌的女婿后，估计他们更没有选择了。”
“这种事情王族不会允许的，”迪妮莎向杰罗的身体贴得更紧了些，“当然，我也不会。”
“所以才想出那些邪门歪道？”
“用普通的方法是无法达到我的目的的，我的行动必须快过其他人的应对，仇恨需要时间发酵，胁迫和奖赏却能立马见效......可惜我还是慢了。我感觉，最近可能会有不一般的事情发生。”
“不用感觉了，不是已经发生了吗？”
杰罗埋下头，发现迪妮莎正看着他。
“不止南镇，北境，罗里安，基维尔，甚至教会和绯月帝国，都会被卷进来，这种事情才称得上不一般。”
不愧是迪妮莎小姐，杰罗赞叹道：
“能囊括整个大陆的眼界就是不一样。”
“那当然，你以为我是谁呢~”
迪妮莎微微仰着脸说道，这幅自大的模样杰罗还以为只有嘉尔做得出。
“那么......”
杰罗放低了声音，已深的夜也随之安静下来，车厢中两人相互看着彼此。和刚才的故事一样，眼前的少女也如梦似幻，不管离得多近也无法看得清楚。
“心系天下的迪妮莎小姐，最后想要到达的，是什么地方？”
迪妮莎知道杰罗的目的，杰罗却不知道她的，只是公爵之位显然无法满足她。
从车厢窗缝漏进的月光中，迪妮莎微微勾起嘴角，扶着杰罗的肩膀，攀到他的耳边：
“今天表现得不错，这是给你的奖励。”
话音还未停歇，迪妮莎捉弄的向杰罗耳中吹了口气。杰罗反射的缩了缩脖子。抓到这个时机，迪妮莎一把抱了上来。手从胸膛环抱过脖子，上半身压在杰罗胸口，腿强硬的压在杰罗腿上。
少女微微抬起头，杰罗望见一双仿佛被露水沾湿的红眸。
“怎么样，疲劳消退了吗？”
杰罗摇摇头：“有点喘不过气。”
迪妮莎露出灿烂的笑容：“还有呢？”
“魔力恢复得差不多了。”澄清的魔力就是这么厉害。
“还有呢？”
“还有一些不太好说的东西。”
“果然是个无趣的人，”迪妮莎将头埋在杰罗的肩膀上，“不过已经比最初的时候好多了，是已经适应了吗？”
“总是同样的招数没有人会一直上当吧？”
“所以要用新招式啊......”像是品尝水果的果粒，迪妮莎一口含住了杰罗的耳垂。
意想不到的攻击令杰罗吓了一跳，僵直身体一动不动。
“这是只告诉你的事情哦，”放开了柔软的耳垂，迪妮莎在杰罗耳边轻吐着气息，“我一直在找一个人，也就是‘黑潮’让你带的话中提到的‘好女人’。”
“没有人知道她的身份，但是杰罗能够知道，”迪妮莎继续说道，“她是我和爱丽莎的母亲......不一定是终点，但是我想要寻找的东西，只有在找到了她才能知道。”
不知道是什么时候睡去，醒来的时候迪妮莎已经在看着他。
杰罗习惯性的拿出面具想要戴上，被迪妮莎阻止了。
“应该隐藏的事情太多，换个身份更能混淆视听。而且，现在我还是爱丽莎，而你，是我的守护骑士。”
清晨的气温还是一如既往的寒冷，但只要过了今天，气温就会立马回升。今天，也就是节日前的最后一天。
“昨晚还休息得好吧？不会不习惯吧？”
青年的剧团团长一早就来招呼两人。
杰罗刚准备回答，迪妮莎就抢先一步：
“多谢团长的招待。没有不习惯，在篷车中睡觉是很新鲜的体验，至于休息得怎么样......”
迪妮莎牵起杰罗的手，在他还未反应过来前，踮起脚将唇印上他的侧脸。
“好极了~”
迪妮莎精神的答道。
同样被惊呆的枯叶团长和杰罗相互对望着，剧团团长比佣兵团团长更早恢复过来。竖起拇指，剧团团长用力的向着杰罗表示肯定的点头。
这真的能混淆视听吗？杰罗浑身脱力的想到。
从图恩族的营地离开后，杰罗和迪妮莎在一个路口分别。
没有过多的话语，各自要继续扮演各自的身份，而杰罗，则有着必须要去完成的委托。
心中还残留着理不清的情愫，杰罗走到了一座独栋的房屋前。
这是自己即将要做的事情，也是只有自己能做的事情。无法交给别人，只能由自己去完成。
有这样的情报，目标这个时候还需要在家里整理节日用的资料。对方似乎是把所有工作都一手揽下，所以就算回到家也还在继续办公吗？
按佐伊的话说，对方的确不是个称职的领导者。
这个时候，凯里应该已经上学去了吧。
重新戴上面具。看着打开的窗户，杰罗轻叹了口气。
换上黑色斗篷，杰罗越过窗户，轻巧的落到地板上。
虽然还是无法用魔力激活身体中的灵体，但魔力的复原至少让他的行动恢复了灵敏。在和狼牙团长的对决中，因为魔力的混乱杰罗的魔力回路受到了相当的损伤。魔力回路的伤害是不可逆的，如今的杰罗连低阶魔法的施展都会牵引出全身的痛楚。
即便如此，他还是用上了“风之轻盈”，确保落地时没有发生任何声响。
目标只是个普通人，就算不适用魔法也能轻易击杀。没有再做过多的准备，杰罗来到了房屋中气息所在的地点。
这就是凯里的父亲，南镇的镇长？
从墙边小心的探出头，杰罗看着伏在桌前的中年男子。
干瘦的身材，干枯没有光泽的头发，戴着眼镜的斯文长相却因为深陷的眉头和额头的皱纹多了些不合岁数的苍老。
比起效力于统治者的官员，更像是一个穷困潦倒的游商，和杰罗听说的一意孤行肆意妄为，只顾自己利益不在乎民众的镇长大相径庭。
当然，外表什么也无法说明。
没再多做停留，杰罗从怀中摸出了火枪。
贪灵已经破烂不堪，莉莉也被留在庄园，唯独只有这两把火枪一直陪着他。这个和魔法师的身份相差甚远的武器，反倒是杰罗最后的倚靠。
风穿过走廊，摇晃了客厅敞开的窗户，阳光被玻璃窗反射，照在杰罗明亮的枪管上。
中年的镇长正好抬起头，瞬间紧皱了眉。
“等等！”
声音严厉而又果决。
杰罗将手搭在了扳机上。
“就算杀了我，也无法改变什么。”
镇长低下头继续看着桌上的图纸。
“东街的重建我申请到公爵长子和瓦伦丁伯爵的支助，关于重建区域的划分我也得到了威利男爵的许可，能够更平等的分配到每个阶层。”中年男子推了推鼻梁上的眼镜，“当然我还有很多考虑不到的地方，你们的意见我都会听取，所以......”他抬起头看向杰罗，“别杀我。”
这是在求饶吗？杰罗没在对方眼里看到一丝恐惧。
虽然比不上真正的杀手，但杰罗也逐渐的已经熟悉杀戮。从面前男子的气息中，他能够感到，对方并不是惧怕死亡，甚至，早已接受了它。
杰罗略感无趣的移开视线。眼前这个书房的配置单调得令人生厌，到处都是堆叠的纸张，没有任何的装饰，只在书桌后方的柜子上有个小巧的相框。
看到相框中的人，杰罗抿了抿嘴，问道：
“那是凯里的母亲吗？”
不知是因为他的声音还是询问的话语，中年镇长惊愕的张开了嘴。
对方神色复杂的盯着他，杰罗不想让这样的时间继续，用手微微撩开了斗篷的边角，从阴影中露出脸。
虽然只有一瞬，但杰罗相信对方已经猜到了他的身份。
如泄气一般，中年镇长垂下肩，靠在了椅背上。
“温泉之友吗......”
发出了自嘲的轻笑后，镇长摇摇头，叹了口气。
“的确是凯里的母亲，这是她年轻时候的画像。用映射水晶画的，和真人一模一样。”
“很漂亮。”
“还很聪明，我们从一个学校毕业，我是第二名，她是第一名，”镇长的嘴边泛出怀念的笑，“大概她这辈子做过最笨的事情就是嫁给我吧。”
果然是这种感觉就和曾经的佐伊一样，杰罗努了努嘴，不抗拒死亡，却也没有对生的渴望。
这样，应该不能算真正活着。
“还有什么遗言吗？”
杰罗不打算在这里浪费时间。
“我的死会让南镇变得更好吗？”镇长的眼神无比认真，不允许杰罗有丝毫闪躲。
“希望会吧，但我无法保证。”毕竟迪妮莎是那种性格的女人，“不过，我会向下一任统治者提这方面的建议。”
“那就好。”
镇长长长的出了口气。
杰罗在手指上缓缓用力。
“最后答应我一件事，”镇长像是下了什么决定，突然抬起头向着杰罗，“帮我照顾好凯里。”
杰罗没有说话。
“只要有正确的指导，他会成为一个出色的人，”中年男子仿佛在一瞬间苍老了许多，“我不是一个好的榜样，更不是一个好的父亲，所以，希望你......”
对于老镇长的话语，杰罗有种说不出的悲伤。他是一个将外人和自己人分得清清楚楚的人，这样能让他想到凯里的事情无意间扰乱了他的注意，以至于一个男孩走到了客厅都没能发现。
“......父亲？”
这是镇长在那天之后再一次听到凯里的呼唤，同样听见的还有杰罗。
于是他扣动了食指的扳机。
随着一声巨大的闷响，杰罗冲破书房的窗户，跳到屋外。经过镇长的身边时，杰罗留下了表明身份的纸条。
不需要确认对方的伤势，子弹直接射入了右胸，那个部位摆弄了不少尸体的杰罗再清楚不过。他唯一在意的，只有凯里为何会在那个时间出现，以及他是否认出了自己。
快步走出独栋建筑的范围，杰罗扯下身上的斗篷，抛到路边。
心中装着无数思绪的他自然没有注意到，与他擦肩而过的，一个为学长送去讲义的小女孩。
该做的已经做完了，杰罗站在神殿的门口，望着高耸的塔楼。
昨夜在篷车内，迪妮莎说出了想要告诉他的话，他也在最后，向对方传达了自己做出的决定。
就像大小姐从一开始就看出来的，他在去见她之前，就已经做好了决定。
贪灵已经破烂不堪，伯纳戴特的魔法无法维持太久。在那个古怪中年的魔法失效前，他必须找到救回贪灵的方法。
这就是他做出的选择，比起佣兵团，比起南镇，比起降临大陆的危机，他更紧要的是挽救赐予他力量的伙伴。
避开人们的视线，杰罗走进了神殿的停尸间。在这里，他打开了布莱尔的卷轴。
天色逐渐阴沉，从停尸间出来后，银白面具已不在他的脸上，杰罗巴德里克恢复了刚到南镇时候的模样。
腰间插着的不再是“折纹之剑”，而是一根镶嵌着蓝色水晶的短杖。完全做回普通的魔法师后，杰罗向着某个危险的地下酒馆走去。
守在路口，等到了该等的人。向优利卡轻轻点头示意后，杰罗径直走向了一头耀眼金发的某国王子。
吸气，沉腰，用足全身力气，杰罗向着王子挥出了拳头。对方很快进行了反击。
阿尔薇拉拉着优利卡在一旁事不关己的旁观，杰罗在没有任何闪躲的情况下和王子一拳一拳的你来我往。
直到两人被卫兵分开，王子抹着嘴角渗出的血迹，毫不在意的笑了笑：
“即便再有礼貌的人也不会讨厌这种交流。那么，你满意了吗，团长先生？”
杰罗点了点头。
“反正你这样的苍蝇也无法影响什么，我没什么不满意的。”
卫兵离开后，法兰王子凑近杰罗说道：“团长先生不满意的地方，都通过你的拳头告诉我了。除了嫉妒我的才华、地位和相貌，你还嫉妒我能天天陪在两位女士身旁吧？”
“随你怎么说，”杰罗同样压低声音说道，“还是说要再打一场？”
王子长长的叹了口气：“其实我们的矛盾完全没有必要，”他竖起大拇指和小指，然后用另一只手点在小指上，“你的目标，优利卡小姐，”接着有点在大拇指上，“我的，阿尔薇拉小姐。”
“明白了？”
杰罗怔怔的点点头。
“明白了。”
不知道该说什么，杰罗欲言又止半响，最后只能无言的走向优利卡。
“明天你会收到一些东西，我送来的。”杰罗望着被阿尔薇拉藏在怀中的少女，咬了咬嘴唇，“当作道歉吧。”
再留下或许会更不舍得，杰罗低着头，在收到回应前便转身离开。
“要有一段时间不见了。再见了，我的女神。”
说着只有自己能听见的话，杰罗赶去了另一个地方。
临港的一个不起眼的仓库，被叫做“阴影”的鲍勃先生生命最后的地方。
在那里，杰罗有预定好的旅程。
铃声响起，双剑剑士做作的从白雾中现身。
“寒夜的渡鸦已经驶到，请问有几名乘客？”
“就一个。”杰罗不耐烦的答道。
“看来是位不好招待的客人，”卡罗尔侧过身子，让出身后的空间，“可惜头等座已被人先占了。”
一个身着白色长裙的蓝发少女安静的站立着。
“我不介意挤一挤，”少女微笑的看着他，“如果是杰罗的话。”
第一章 替身团长
佣兵公会中，佐伊和青鸟相邻而坐。
虽然人数不多，但还是有好几个青年在两人面前排着队。
或许是这段时间南镇局势动荡的原因，愿意参加佣兵团的年轻人多了不少。
加上今天这些人，“温泉之友”佣兵团二期佣兵也快有20人了如果那家伙还在的话，应该会很高兴。
佐伊微不可察的勾了勾嘴角。什么“那家伙”，应该叫主人才对吧？
不，那家伙就是那家伙，做出那样事情的家伙不值得再用尊称。
“蒂雅玛特小姐......”身旁响起的声音让佐伊侧眼看去，青鸟小心的垂着头，眼睛盯着地面，“忙完之后，还有其他安排吗？”
“暂时没有，”佐伊看了看落地玻璃外的天色，“就这样回到据点似乎也无事可做。”
“那么，”青鸟低垂的眼中泛出欣喜，“要不要去哪里喝一杯？”
“喝一杯吗？”
遇上佐伊的视线，青鸟瞬间露出胆怯的表情，立马又低下头，和脚边的地面较劲。
这家伙也是，明明是个比自己更有勇气的女孩，为什么总在这些地方变得胆小呢？看着快要缩成一团的青鸟，佐伊嘴边泛出温和的微笑。
“先说好，谁请客？”
“我请，我请！”青鸟抬起头，飞快的答道。
真是可爱的家伙，正因为如此，佐伊才更想要捉弄她：“我们佣兵团同样不报销此类开支。”
“不报销！”望着佐伊面具下的琥珀色眼眸，青鸟的声音一下子低了下去，“只要佐伊能来......”
叫错名字了，这家伙，不过自己也无法去纠正她。同样看着青鸟青涩的脸庞，佐伊心中不想要承认的事实如灰暗的阴霾弥漫开来。
为什么自己还不愿意承认呢？为什么自己这么胆小啊......
“咳咳！”两人面前的入团申请者发出了尴尬的咳嗽声，“申请表就这样填可以吗？”
佐伊迅速的恢复成端正姿态，接过青年从桌上递来的表格。
余光中，青鸟面红耳赤的缩着脖子，只不过，嘴边荡漾的是，无法掩盖的笑容。
雏羊旅馆，又是一个临近黄昏的时候。
青鸟在不停的抱怨着某个临阵脱逃的团长。
同样的地点，同样的喋喋不休，佐伊仿佛回到了和面前少女刚见面的时间。
和那时不同，自己只能当个听众，因为对方真正想说的，还没开始说出口。
“真难以置信，在最关键的时候居然会抛下佣兵团外出，这是团长做的事吗？”青鸟大口的咽下甜酒，“没有气概的胆小鬼！”
“确实如此，”佐伊端起酒杯，“敬胆小鬼一杯。”
先不说原因为何，青鸟说的都是事实，自己的主人还真是做了这样的事。
现在的南镇可谓是点着了无数引线的火药桶，动乱迟早会来到，只是不知从哪方先开始。
镇长被杀，凶手在现场留下了字条“来自‘温泉之友’的警告”。无法确定这个字条有多少可信度，但至少政府调查的对象里有了“温泉之友佣兵团”这个选项。
所幸调查并没持续多久，无论是卫兵队，还是政府的公职人员，都有更重要的事情摆在面前沿着落月河，在南镇通往金穗城的半途之中，又产生了异常剧烈的爆炸。落月河作为罗里安境内最大的河流，不但有着宽广的河面，还有往来于卡伦教国和罗里安的诸多商船。这次爆炸摧毁了数十艘商船，波及的河面被扩宽了两倍，如此规模的破坏性只能联想到不久前南镇东街的爆炸。
前后两个事件让整个罗里安陷入了不安，谁也不知道下一次爆炸会发生在哪里，又会造成怎样的损害。大贵族、小贵族，连王室也不例外的，开始倾力调查起爆炸的原因。军队受到紧急调动，城镇的守备增加了一倍。街上频繁出没的巡逻队，暗处活动的各种身影，人们早已习惯的安宁似乎在一夜间消失不见，熟悉的城镇被不熟悉的气息占据。即便是再迟钝的人也已察觉，这是火药与死亡的气息。
但就在这个时候，佣兵团需要团长来做出决策的时候那个年轻的团长竟然不负责任的扔下团员“逃跑”了。
就连能从思维感受对方的佐伊，也是在之后才得到消息。
以为在信里说了“抱歉”就会得到原谅吗？
佐伊抿了口杯中的酒，带着麦香的甜味在口腔扩散。
就因为佣兵团离不开自己，就不带自己一起离开，就算是主人也太过任性了！
而且，使用“替身”这一招，实在是太老套了。
酒气仍残留在口中，佐伊勾起嘴角，将那些香气酿成苦笑。
“青鸟，你对那个新来的‘团长’，怎么看？”
“怎么看？”少女皱起秀气的眉，“至少不是笨蛋。”
的确不是笨蛋，在才能方面完全不是自己的主人能比的，这点佐伊也赞同。
“说不出哪里不好，但就是觉得怪怪的，”青鸟撅起嘴补充道，“我不喜欢他。”
佐伊微笑说道：“那你喜欢原本的团长咯？”
“怎么可能？”青鸟提高音量迅速作出否定，“那个又色又笨的变态，会看上他的人不是瞎了就是脑子有问题。”
“又色又笨啊......”佐伊若有所思的笑了起来。
“真是的，不要乱想啊！”
大概是想掩饰什么，青鸟大口的灌了口酒。看到她的模样，佐伊脸上的笑容在眼角融化。
这孩子，已经走出了之前的阴影了吧？
“那么你呢？”
欣慰的感情还没落定，青鸟的提问一下把佐伊拉回了现实。
花了一秒的反应，佐伊才明白青鸟在问什么。
“作为团长当然是个无可挑剔的团长，”佐伊做出无奈的表情，叹了口气，“但是和主人相比，就实在无趣了些。”
不知道主人在离开之前向这位“替身团长”交待了什么，无论是佣兵团在做的事情或者即将要做的，“替身团长”事无巨细全部了解。还提出了不少有意义的建议，让佐伊的工作进行得比之前更加顺利。
如果一开始佣兵团的团长是“他”的话，自己会轻松很多吧？
“佐伊，果然还是叫那家伙主人吗？”青鸟捧着酒杯，盯着杯中的光影问道。
“这是当然，”佐伊毫不犹豫的回答道，“主人就是主人，而我，是主人的女仆。”
所有事物都不会一成不变，和人的意识无关，不论多不舍得，失去的东西都会失去。
佐伊看着青鸟，绿发少女的眼中满是疑问和不解。
“不要再说错了。我不是佐伊，我叫做蒂雅玛特。”
青鸟盯着她，不知道该如何言语。眼中逐渐的蒙上一层阴霾。
正在这时，一阵清脆的铃声响起。雏羊旅馆的门被推开，一个比门把高不了多少的少女走了进来。
“总算找到你们了，”少女甩了甩红发，大步的走到两人桌边，“‘那家伙’有事情要商量，要大家在据点集合。”
嘉尔说的“那家伙”指的的“替身团长”，这点佐伊明白，但问题是：“商量事情？总觉得那个团长不是会找人商量的类型。”
“不知道，我只是负责传话的。”
嘉尔说完后，又重新向佐伊。
“我交的申请看到了吗？”
“看到了，”佐伊为难的说道，“这种事情还是等主人回来再说吧。”
嘉尔用力的摇着头。
“再呆在这里也没什么意思，就算团长不会来，我过两天也会离开。退团申请什么的，真正的大人才不在乎这种形式上的东西。”
佐伊叹了口气，看向青鸟。
“我来买单吧，休息时间结束了。”
从杰罗手中接过面具和配剑已过去一周，布莱尔渐渐适应了作为佣兵团长的生活。
一次也没露过面的副团长，总没好脸色的分部长，自称第一剑士的小女孩，十二个精力充沛但脑容量不足的分部团员，四个疑是间谍的外援，还有个文武双全的女仆。
这就是弟弟组建的佣兵团，无论再怎么偏袒也无法称为优秀的怪异团体。布莱尔想不通杰罗为何会对它如此在意，其中唯一能称得上有价值的，就只有这个混杂着亡灵气息和“灾害”魔力的女仆。
但是约定的事情就必须达成，这同样是布莱尔获得杰罗原谅的机会。无论自己再怎么找借口，为亲生弟弟带来危险，并没有对他施救的自己，作为哥哥是不称职的。
在“方舟”中，伯纳戴特向杰罗指出了拯救那件“灵器”的方法回到这些“灵器”最初被发现的地方，那里留有修补残缺“灵器”所必要的工具。
这是杰罗不得不做的事情，也是布莱尔在这里的原因。
因为和“灵器”的联系，弟弟必须亲身前往发现“灵器”的地方，一刻也不能耽误。但在这个湖滨小镇发生的事情又让他无法放下佣兵团。于是弟弟头一次向哥哥寻求帮助。
在神殿中得到了弟弟的面具和配剑，只要带上面具，原本相似的两人几乎让人分辨不出。当然，只是外表而言。只要是熟悉两人的人，都能从许许多多的细节中找出不同。
布莱尔还得到了两份清单，内容是佣兵团和佣兵团驻地的发展建设。布莱尔后来才知道，清单上娟秀的字迹全是来自女仆之手，自己的弟弟只是原封不动的转交给了自己。
杰罗唯一手写的留言并让布莱尔务必保管好的东西只有两个人名。
两位女性的名字，有各自的描述，还有强调多次的“请一定要保证她们的安全”。布莱尔大约能想到她们与自己弟弟的关系。
加上这个绿头发的分部长，杰罗难道真的像艾莉所说的那样？
布莱尔不知道该为如此多情的弟弟骄傲还是悲哀。
实际上，在答应顶替杰罗扮演这个佣兵团团长的同时，布莱尔还有作为共助会魔法师的工作。
落月河上的爆炸便是共助会一次行动的结果。虽然如预想中的找到并击败了被“灾祸”寄生的人，但魔力坍塌还是发生了。伯纳戴特在方舟中详细的询问过杰罗在魔力坍塌前的情形，共助会的大师们也推导过可能造成魔力坍塌的原因，然而实际却和理论相差甚远。
不同于卡梅莉塔老师和奥尔达斯老师所遭遇到的刺客，这些被寄生的人就算在激活“灾祸”的魔力前被杀死，也还是会引发魔力坍塌。就好像他们不再是战士或者暗杀者，他们的存在便是为了毁灭。
因为落月河上的失败，大师们决定暂停行动，转而研究魔力坍塌的原理。比起坍塌造成的危害，更在意对于魔力的研究，这就是这些老法师的本质吧。身为弟子的布莱尔自然无法提什么意见，何况之前的行动还造成了符文法师艾德里安的负伤虽然只是久违的户外活动扭到腰，但这养伤的时间估计短不了。
老法师们暂停了行动，但他们这些弟子却不能放下任务。不能轻易杀死，就全部抓回来老师们非但没有因为自己不参加而心怀愧疚，反而给徒弟们增加了难度。
这还不算，艾莉和布莱尔还得到了另一个任务找到死灵法师内厄姆大师。
“所以，我也无法陪你呆在佣兵团了。”
艾莉在杰罗之后也离开了南镇。作为被留下的最后一名弟子，布莱尔只能独自奔波在调查“灾祸”的事件和佣兵团之间。
这一周的时间，布莱尔一天比一天忙碌。每次一有空闲便已是深夜，这个时候，他就会更加感慨还好有个全能的女仆。
这名叫做“蒂雅玛特”的女仆，带着和弟弟同样的面具，想来关系也不一般。而她所知道的，不仅仅是和佣兵团有关的事情。
自己的调查她似乎有所察觉。每每在调查进入瓶颈的时候，这个灰发女仆总能提供一个意想不到的方向。
杰罗在南镇的人际关系并不简单。布莱尔没想到印象中老实听话的弟弟居然和黑帮相交甚密。在女仆的指引下，布莱尔也用杰罗的身份得到了黑帮的不少帮助。
在调查进行的同时，布莱尔渐渐的接触到了些关于杰罗留言上两名女性的消息。
其中一名似乎已经离开了南镇，至于发生了什么没人知道，而另一名布莱尔忍不住担心自己的弟弟，和那样的女性有交集将来一定会产生各种各样的问题。这个既是公爵之女，又是黑帮首领的少女，布莱尔有过好奇，但他不打算和对方有所接触。
和其他无关，只是他眼前的麻烦已经够多了，不想再去招惹这些听起来就很麻烦的人。
而他现在又遇到一个麻烦，也是弟弟离开前交代的事情。
这是必须严肃并带着相当诚意的事情去做的事，草草对待会对当事人造成无可挽回的伤害。对于这种事，布莱尔比平常更加认真。
所以，为了周全，他打算寻求全能女仆的帮助。
听到女仆和分部长回来的声音，戴上面具的布莱尔主动出门迎接。
女仆小姐今天还是那样可靠的模样，分部长却好像有些疲惫。
没有寒暄的习惯，布莱尔直接开门见山的说道：
“我打算去参加镇长的葬礼。”
第二章 代理人
一个人死后有这么多事情要处理，这是凯里从未想过的。
法律的程序走完后，还有风俗的流程。又因为镇长这个官员身份，每一件遗物都经过了政府人员的审查，甚至连当事人的遗体都是在几天之后才交还给家属。
要不是有赶来的亲戚帮忙，凯里一定没法处理这些事。但即便如此，他还是忙得想要哭出来，早就想抛下这些逃到没人认识的地方去。
另一方面，对于凶手的调查似乎在进行到某个阶段时戛然而止。不知道是从哪里得到的消息，行凶者的身份已经传得世人皆知。“温泉之友”和凯里所在的佣兵团同名的杀手组织。凯里终于明白自己在学校被人避之不及的原因了。并不是自己的作为让那些闹事者幡然醒悟，仅仅是自己和被“忌讳”的同名组织有所交集。
关于那个公会，凯里开始留意起人们口中有关的传言。但是不同的人，对于这个公会有着截然不同的看法。有的将他们当作无恶不作的恶魔，另外的却当他们是别具个性的传奇。但不论哪一个版本，对方的强大是毋庸置疑的，连同班同学都打不过的凯里，怎么可能生得出复仇的念头。
这是卫兵的职责，自己别去自作聪明的添乱。
作为镇长的父亲不在了，退寒节的庆典也被临时取消。然而这几天的天气依旧如往年一样，一天比一天暖和。越发明媚的天空，逐渐回暖的气温，就像是大自然将人类抛开，独自进行这节日的欢庆。到了葬礼这天，天空晴朗得好似洗过。
凯里站在亲戚的旁边，看着父亲生前的同事和好友排着队，向着漆黑的棺木献花。
自己死后也会有这么多人来参加葬礼吗？大概一个人也没有吧。
不远处似乎有着争吵，凯里向着那个方向看去。一个红发的女孩正盯着他。
凯里心脏猛的跳动了一下。
戴着面具的团长，身旁是同样面具的女仆，和曾经见过的绿发女性，领着几个凯里没见过的佣兵，在入口处同自己的亲戚发生争吵。嘉尔前辈一副事不关己的表情，站在众人旁边，远远的望着自己。
女孩动了动嘴唇，没有声音凯里却清楚的明白了含义。
“胆小鬼。”
不知为何，始终无法凝聚的泪水在这时涌上了眼眶。心中的悲伤就像被突然唤醒一般。凯里难受的咬着唇，低下了头。
周围响起了一阵压抑的喧闹，一串脚步径直走到自己跟前。
凯里朝来人望去，团长的银白面具在逆光中无比刺眼。对方稍作停顿后，走到了镇长的棺木前。和其他的亲友一样，沉默行礼后放上了手中的花束。
“杀人凶手！”
不知是谁大声叫喊道。声音和其他观望的人一起，被团长带来的佣兵拦在身后。
在棺木前的佣兵团长转过身，目光扫过人群，喧闹戛然而止。收回视线后，团长走到凯里身边。
像是打量般的视线令凯里不知所措。没等他说话，对方解开了腰间的配剑。
“有人让告诉我，你一定会接下。”
男子将配剑递到凯里的身前。凯里怔怔的站在原地，眼中闪烁着痛苦的光芒。
久久没有回应，佣兵团长收回了剑。
“责任不是可以逃开的东西。”
男子声音平缓的说着，听起来似乎并不是凯里所知的那个团长。
“想通之后，你知道在哪里找我。”
返回庄园之前，布莱尔还有要做的事情。
工匠协会不知道怎么的突然联系到自己，说有要事必须面谈。
根据某个清单的内容，布莱尔找到丁点的头绪，结果向女仆提议一同前往时，被毫无余地的拒绝了。
“和技术有关的事情，青鸟是更适合的人选。”
这是和“技术”有关的事情吗？布莱尔将信将疑的带着青鸟来到了工匠协会的大楼。
在路上询问过和“工匠协会”有关的情况，布莱尔才知道自己的弟弟在南镇的工匠们面前都做过什么傻事。
一边感慨着弟弟出色的惹事能力，布莱尔一边暗自决定，弟弟的名誉要由自己来挽回。
然而事情的发展似乎和预想中不大一样。
“这是水晶工坊做的检测报告，团长先生的水晶基本上都能确定种类，只有一种实在是超过了工匠们的认知，水晶工坊的工匠想要和团长先生约个时间，再进行一次关于魔法水晶的探讨。”
一个长着山羊胡子的老绅士客气的说道，同时将手上的厚厚一叠报告递给了布莱尔。
看着老绅士将手伸向了另一堆资料，布莱尔皱起了眉。
正如他所想的，老绅士将更厚的一堆资料递给了他。
“这是保罗店长让我转交给团长先生的。他本人说这是他的毕生心血，”老绅士顿了顿，说道，“虽然保罗店长还很年轻，但和其他人的一样，任何人的心血都不会轻易交给他人。”
“意思是？”
“如果认同了他，就去他的店上见见他吧。”老绅士摇了摇头，“那是个很有天赋，也很努力的孩子。”
两人在之后还受到了协会会长的接待。
言语中，工匠协会的会长坦白了自己和佣兵公会会长表兄弟的关系，同时赞扬了“团长先生”作为佣兵和科学家双方面的成就这种客套的话布莱尔听得不少，但想到受表扬的是杰罗，他觉得更受用了些。
“你在偷笑什么？”
离开工匠协会后，布莱尔和青鸟坐上了返回庄园的马车。刚上马车不久，青鸟便没好脸色的问道。
自己的表情这么容易被看出来吗？布莱尔有些意外的回过神。
坐直身体，摆出平时的认真态度，布莱尔看向青鸟。
“和青鸟小姐说的不同，工匠协会似乎很看好杰罗。”
“哦，是吗？”青鸟无趣的捋了捋自己长长的耳发，“这是作为哥哥的看法吗？”
布莱尔的身份，青鸟是少数的知情者。除外，那位女仆大概已经猜到。
听青鸟的说法，自己的弟弟似乎并不是如自己所想的那么受待见。
“能和我说说吗，杰罗是个什么样的人？”
“什么样？”青鸟望向车窗外，“身为兄弟的你应该更了解吧？”
一般来说是这样，但是......布莱尔想到杰罗向自己托付的事情。有佣兵团，有重要的女性，有失去父亲的孩子，而且
“他让我保护好你们，让我信任你们。我想，你们一定是他很重要的人。要不然，我的弟弟就是个无药可救的蠢货。”
“当然，身为我的弟弟必定不会是愚蠢之人，所以，”布莱尔露出自信的笑容，继续问道，“我想知道这些被他看作重要的人，是怎样看他的。”
他刚说完，就发现青鸟表情奇怪的盯着他。
布莱尔疑惑的皱起眉，绿发少女无言的叹了口气。
“重要的人啊......你说话还真是肉麻，”少女不知道想到了什么，砸了咂嘴，“而且你的弟弟，就是个蠢货。”
布莱尔一直以为青鸟和杰罗是相当亲密的关系，但是他现在有些动摇。
和女仆说了“工匠协会”的事情后，布莱尔向女仆问出了心中的困惑。
“就算是亲人，打听他人**也是不可取的行为。”
“我只想听蒂雅玛特小姐个人的看法而已。”
“我可不是会逾矩的去揣测主人想法的女仆。”
是对自己有所防范吗？布莱尔感觉自己从来没从女仆的口中问出工作以外的事情。
“这只是自己闲暇时的一点臆想......”
在布莱尔打算放弃的时候，蒂雅玛特突然说道：
“主人可能自己都没注意到，他是一个温柔又多愁善感的人。”
布莱尔稍作思索后，慢慢的露出笑容。女仆的这个臆想为他回答了许多疑问，也对他隐约间的感觉做了证实。
“所以，”弟弟的委托，和自己需要做的事，变得更加清晰明了，布莱尔继续问道，“他是蠢货吗？”
女仆毫不犹豫的给出回答：
“那是当然的。”
因为这个被认定为蠢货的弟弟留给自己的烂摊子，布莱尔其实已经感觉到了疲惫。每日在他人和自己间切换，和各种各样的人见面，一面是对于“灾祸”的调查，另一面是处理佣兵团和各个势力的关系不知道是谁的安排，才刚刚升到c级的佣兵团居然每天都有各种商会的拜访，指名的雇用任务也多了起来。布莱尔也是之后才知道，这都和被称作“黑潮”的本土黑帮有关。
这些东西杰罗根本没和他说过，就连女仆也只是知道某些联系人的存在。
这就让布莱尔格外头疼，摸不清杰罗和“黑潮”的关系，另一个被嘱咐过要格外照顾的某个金发大小姐却又控制着另一个黑帮。与此同时，愿意与“温泉之友”结交的佣兵团也逐渐有了几个，关注着佣兵团发展的似乎还有政府的情报人员。
不知南镇要发生什么，但无论是黑帮，还是街上游荡的巡逻队，都散发着剑拔弩张的气息，这个时候，还要让什么也不知道的布莱尔来处理佣兵团的关系，就算再怎么“天才”，难度也实在大了点。
不过，这就是“温柔”的代价吧？
温柔又多愁善感，这就又变回了布莱尔印象中的杰罗。
在“方舟”的重聚是两兄弟长大后的第一次见面，但在更早的时候，布莱尔便特别在意小自己两岁的这个弟弟。
因为魔法学院的特别照顾，布莱尔并没有太多回家的机会。每次回到家，总是立刻陷入各种亲戚的包围。在那个时候，杰罗都只是安静的在角落看着他眼中是格外空灵的色彩。
就像飘在天空的云彩，没有特定的形状，却有着令人舒适的包容。
他在想什么呢？布莱尔对此充满了好奇，但始终没有询问的机会。无论他在想什么，那都是这个世上和自己最相近的人，也是自己最重要的亲人。
布莱尔一直抱着这样的想法，并相信杰罗也是如此。
他还是那个温柔又多愁善感的弟弟，只是他有时候会不小心没注意到而已。
畅快的做了个深呼吸，布莱尔觉得精神和干劲又回来了。
“我打算晚上去见‘黑潮’的人，”布莱尔向着女仆说道，“如果是杰罗的话，会穿什么样的衣服？”
“我也想给他选一些合适的，”女仆轻轻歪着脑袋，“可主人并不注意这些。”
布莱尔想了想：“我就算装得再像也可能会被认出来，或许一开始就坦诚些比较好。”他看着女仆继续说道，“也为了你们称呼我方便，以后就叫我‘代理人’吧。”
区区一个杰罗......
优利卡抚摸着怀里的黑色小猫，望着面前的干净桌布，目不转睛的样子就如静止一般。
离开南镇已经很多天了，到底走了多远优利卡也没有概念。就连自己是否是走在正确的方向，她也不知道。
毕竟，引路的是一只猫。
收到杰罗的信，是和杰罗最后见面的第二天。
送信的并不是政府的送信员，而是一只有着纤长银色尾羽的美丽鸟儿。
简短的字条中只有道歉的话语，被字条包裹的，还有一串小巧的黑色锁链。
锁链只有普通大小的十分之一。扭扭曲曲，歪歪斜斜，似乎制作者在制造每个环扣时候的心情都经历了强烈的起伏。
拿出盘成一团的锁链后，另一个纸团从里面掉了出来。
打开纸条后，上面还是道歉。这种一层包裹一层的结构让优利卡困惑无比，为什么不能一张纸写完呢？
“抱歉，恢复的魔力不多，做出的东西很难看。但还是希望优利卡能留着。”
制作这种东西是为了什么呢？带着疑问优利卡继续看了下去。
“本来想做一条锁链的，但只能做出这种大小的东西。或许能当作手链吧？”
这样的手链能起到装饰的作用吗？优利卡回忆着从朵蜜蜜女士学得的知识，得出了否定的答案。
“就算是这样的大小，只要优利卡希望，就能用这个将我绑在身边。所以，等我回来。”
看完后，优利卡终于明白这是杰罗的告别。
将锁链拿在手中，优利卡径直的奔向了作为佣兵团据点的郊外庄园。
“如果我是你，我会听主人的话，乖乖等他回来。”
明明什么也没有说，只是向女仆询问了团长的去处，就收到了这样的劝告。优利卡露出了不耐烦的表情。
“当然，我也对那家伙的任意妄为非常不满，如果有人能帮我在他面前抱怨一下就再好不过了。”
女仆提着黑猫的脖颈肉将小猫放到优利卡面前。
“这孩子叫莉莉，优利卡小姐应该知道，让它带路能找到那个家伙。”
“我是这样感觉的。”女仆让人放不下心的补充了一句。
就这样，优利卡离开了南镇，完全没想过这是第一次独自出远门，也完全没在意杰罗信中说的“等我回来”。她担心的只有自己走后阿尔薇拉会不会孤单。
刚开始是租用驿站的马匹，之后是马车，现在只能徒步。没有出门经验的优利卡同样没什么金钱概念，加上没计划到要持续如此长时间的外出，优利卡很快就到了身无分文的边缘。
而令她感到不解的，在这个通往金穗城的村庄，为何食物的标价比南镇贵了不少，她所剩无几的金钱只够她点了份蔬菜沙拉。
只能忍受了。
早些找到杰罗，早些返回“风暴之眼”，想吃什么都能吃到。
而且，还能泡在温泉中。
没有换洗衣物，听从朵蜜蜜女士的建议换上的高跟鞋也让长时间的徒步变成了煎熬。
但只要找到杰罗，只要回到“风暴之眼”......
到底在哪里啊......区区一个杰罗......
在优利卡想着这些的时候，一个黑发青年在她的对面坐下。
“美丽的女士，有什么我能帮上你的吗？”
第三章 胧
“菲尔德，你从哪里找来这么漂亮的小姑娘？”
“把你那副嘴脸藏好，盖威尔。别吓着别人。”
菲尔德回过头对身后的少女说道：
“这里的人稍微有些粗鲁，但我保证，都是些遵纪守法连垃圾都不敢乱扔的好人。”
少女轻轻的点点头，继续抚摸着怀中的小猫，似乎并不在意。
如冰般剔透的银发下，是如雪一样白皙到可怜的脸庞。少女低垂着眼，抚摸猫咪的模样，有种令人安定的氛围。
果然是某个不喑世事的大小姐吧？再次感到这样的氛围，菲尔德肯定了自己的结论。
实际上，从少女进入餐馆的那一刻，菲尔德就已经注意到她了。
普通人绝不会穿在日常的复杂衣裙，不同寻常的银发，和周围明显区分开的奇特氛围，还有这令人惊艳的精致面容见到这样的少女，任谁都不可能一瞥而过。
按理说，这样的少女身边，就算没有随从，也该有一两个自发的护花使者，但菲尔德经过短暂的等待后，确定她是独自一人。
选择的座位是不引人注意的角落，点餐的内容也仅是一人份的素食，更重要的是，少女的表情虽然始终没太大变化，但那周身萦绕的气氛，任谁也看得出是在生闷气。
因为职业的习惯，菲尔德还注意到其他细节并不洁净的衣物，和鞋底的磨损。
这可不是和精心搭配的礼服、高跟鞋相配的东西。
再加上银发上风尘仆仆的痕迹，菲尔德很快得出了结论因为赌气，离家出走的大小姐。
或许是商人的女儿，或者是哪个官员家的千金。应该不会是贵族，这个姿色的贵族自己应该早有耳闻。
这个年纪的女孩根本不知道世道险恶，一时冲动就把自己暴露在危险之中......菲尔德本来不想多管闲事的，但看到餐馆中几个一看就不怀好意的家伙盯着少女在商量着什么，菲尔德还是站起身，用眼神警告了那些人后，坐到了少女的对面。
最后竟然毫不怀疑的就跟着自己回到了营地，菲尔德在心里感慨了一阵，大概是想想以上的缺心眼大小姐。
不过邀请她一起同行的自己也是哪根筋搭错了吧？
制止了守在门口的盖威尔继续询问的念头，菲尔德领着少女走在这个被帐篷铺满的临时营地上。
四处都是三两成群在打发时间的士兵，逐渐炎热的气温熏得大地也格外慵懒，但就算再怎么懒散这里也是军营，是普通人不会轻易踏足的地方。
不管怎么说，到了这里也该感到害怕了吧？
菲尔德侧过脸偷看少女的反应，结果还是一成不变的无表情。
甚至连好奇都没有，还是那么的处之自若这家伙是见过军营吗？莫非是某个将军的孩子？
也有可能是还没意识到这里是哪里吧？菲尔德告诉自己冷静下来。这家伙可能不只是缺心眼，还缺乏该有的常识。
接连询问了几个部下，在一堆颇有深意的视线中，菲尔德找到了那个从不肯呆在营帐的长官。
“法莉娜，我有事情和你商量。”
布莱尔敲了敲面前的门，不远处的街灯忽明忽暗似乎在打着瞌睡一般。
明明感觉到门后的人的气息却没有回应，布莱尔又用力的敲了敲。
“吱呀”
门斜开条缝。藏在阴影中的男子认出他后，露出惊讶的表情。
“抱歉，阴影先生。”
男子迅速将门打开，邀请布莱尔进到屋内。
“最近的一些消息让我们的人很混乱，”男子将屋内的灯调亮，并为布莱尔整理出坐处，“首领说过您已经离开南镇，但弟兄们又时常能看到您，还听说您向他们打探过不少消息。”
“计划总是赶不上变化。”布莱尔耸了耸肩。
“确实如此，”男子顿了顿后，向他询问道，“您今天来的目的是......”
布莱尔环视房间一周，杂乱的景象和某种异常的气味令他皱起了眉。
“我想要和你们的首领取得联系，能帮我通知一下吗？”
他的话立马引起了对方的警觉。
“阴影先生想要联系首领，应该有更快的方法吧？”
察觉到男子话语中的试探，布莱尔暗自叹了口气那个弟弟真是什么都没告诉自己。
不过布莱尔也是考虑过这样的情况。
“拥有面具的只是‘代理人’这样转告，首领先生应该明白。”
从小屋离开后，布莱尔长长的呼出口气。
异样的香甜气息还是还黏在鼻腔，如何都挥之不去。沉浸下来的夜空落在不远的贝尔姆湖，繁星的光芒反射在涌动的湖面上，像一条条自在游动的小鱼。
寻求着更新鲜的空气，布莱尔如被星光引诱般向着码头走去。
对于“腥红药剂”，布莱尔并不陌生，这种令人着魔的香甜味道他在不少魔法实验中有过体会。
就算是作为少量的实验材料，布莱尔也不愿意和这种成瘾性极高的“致幻剂”过多接触。即使不直接服用，长时间吸入气味也有极高几率诱人成瘾。
这是无论用魔法或者其他手段都无法祛除的瘾症，它产生的毒素，就算在腐蚀了内脏，让人变成一副空壳死去后，依然会在尸体上存在很长时间就像是吞食了**，还觊觎着死者往生的灵魂一般。
用湖边湿润的空气清洗掉鼻间的香气，听着浪潮有节奏的拍打堤岸，布莱尔的精神逐渐放松下来。
周围没有任何声响，伴着夜风，星和月都在湖面荡漾，淹没在夜色的小镇仿佛乖巧的婴孩，在贝尔姆湖哼唱的摇篮曲中安然入睡。
没有了白天充斥街头巷尾的火药味，夜晚的南镇似乎挺可爱的。
如果佣兵团正常发展，杰罗会在这里安家吗？布莱尔的脑中突然钻出这个问题。
王都的家已经不复存在，杰罗又对共助会没有丝毫兴趣......在这里扎根的可能性很大，毕竟光是可能存在特殊关系的女性，这里就有好几个......
想象了一会儿弟弟成立家庭的样子，布莱尔晃了晃头。
不管怎么样，既然杰罗选择这样的道路，那一天的到来就不会太近。
但只要那是弟弟的愿望，身为兄长的自己一定会帮他实现的。
没理由不能实现。布莱尔微微勾起嘴角。
像是伴随潮水的旋律，一阵若有似无的歌声随着夜风传来。
简单的曲调被反复咏唱，不加修饰的嗓音仿佛没想过会被人听见。可能是好奇，也可能是精神一时的松懈，布莱尔无意识的向着歌声走去。
放缓了脚步，生怕扰乱了歌声的轻柔，踏着洒在石板路上的清亮月光，布莱尔找到了歌声的源头。
**的双足浸在湖水之中，原本漆黑的湖水在纤细的双足下显出透明的幽兰。幽兰的光芒随着浪潮摇摆晃动，将坐在木质栈道上的少女侧影印的似真似幻。
咏唱仍在继续，就算布莱尔已经到了转头就能看见的数步之遥。笼罩在幽兰波纹的少女仍闭着双眼，沉浸在湖边自在的夜风之中。
潮声从不间断，伴着潮声的歌唱似乎也不会停止。不可思议的光景让布莱尔分不清这是现实还是幻境，失神的向前踏出一步后，栈道木板不合时宜的“吱呀”声搅乱了湖水的平静。
少女警觉的收回脚，转身望向他。
幽兰光线在一点点的退去，布莱尔一时不知道该说些什么。
“那是什么，魔法吗？”
但是没感觉到魔素的变化，布莱尔在脑中寻找到不少可能，一瞬间产生了诸多推断，但不管哪一种，都需要再进行证实。
“......谁？”
少女声音清冷的问道。直到湖水的光芒全部消退，少女幽兰的发色才从光芒下显现而出。
看上去和自己的弟弟差不多年岁，脸上的表情有种让人说不出的违和。明明自己能确定对方是活着的人类，却让布莱尔无端的想起某种机械人偶。
那是共助会保留的古代魔法机械师的手稿，但魔法机械在那个时代并不被人看重，手稿中的内容也遗失了大半。手稿中所画的那些人偶，却和眼前的少女有着同样的眼神。
那是没有灵魂存在的眼神。
少女目不转睛的盯着他，这一瞬的沉默显得无比漫长。应该是自己想多了，布莱尔微微一笑，绅士的弯腰抚胸，行了一礼。
“抱歉打扰到您，可爱的小姐。我只是一个路过的魔法师，能向我透露一下刚才湖水发生的变化吗？”
“不能。”
少女说完后，如被施予了石化魔法，停止了所有动作。
久久没有下文，布莱尔只能换一种问法。
“是魔力的具现还是魔素产生了无法观测的变化？”布莱尔思忖着说道，“还是某种特殊的‘灵器’？”
当然无论哪一种可能，都不像面前这个少女能做到的。
“不是，魔法。”
似乎是经过一番思考，少女给出了回答。
“不是魔法？”布莱尔皱起了眉。这是在糊弄自己吗？
“是神迹。”
少女抬起手，幽兰的光芒如精灵般在少女的掌心跳动。
神迹啊......布莱尔想起共助会中那些信仰魔法神的异族，魔法在他们看来的确是神迹。
但是布莱尔继续感受着少女手中的光芒能确定是魔力，却没有魔素的变化。
是用某种方式掩藏了？布莱尔凭直觉否定了这种可能。
说成掩藏，缺少必要的过程，而且，这个光芒，更像是“凝咒”时候的魔力。
然而布莱尔所知的魔力并不是能用肉眼观测，更不用说能有什么颜色。
除非是法尔孔大师提过的，被“神知”过滤过，排除了杂质的精纯魔力。
那是每个魔法师修炼的目标，布莱尔也不除外。
难道说布莱尔向着少女笼罩在月光下的脸看去她是比自己更强的魔法师？
不仅是被称为“天才”，更是以“天才”自居的布莱尔有些动摇。
这只是推论，自己能想到的还有其他的可能。
必须向她问清楚。
布莱尔向前踏出一步。蓝光瞬间熄灭，少女敏捷的站起身，退回到栈桥边。
“等等！”
意识到少女打算离开尽管她的背后是印着夜空的漆黑湖面，布莱尔着急的叫住了她。
仿佛从虚空中盛开的昙花，幽兰色的透明薄膜，如花瓣般将少女包裹住。
这又是什么魔法，依旧无法捕捉到魔素的变化，布莱尔显得无比焦急。
“你的名字是......”
伸出的手，前方已只剩黑暗。月光重新落在栈桥上，伴随浪潮旋律的，只余下不成声的夜风。
“胧。”
似是乘着浪潮的余波，少女清冷的声音随着夜风在栈桥边回荡。
没有缘由的，一定还会和这个少女再见，这样的念头在布莱尔的脑中怎样都挥之不去。
明明退寒节过了这么多天了，这个地方怎么还是这么冷。
杰罗拉紧灰白披风，又觉得这样看上去可能会显得猥琐，赶紧将披风放开。
向着同行的少女那边看去，对方果然注意到了自己。
杰罗难堪的吸了吸气。
“不知道这边要多久才能暖和起来。”
“杰罗口中的暖和，大概在这边不存在。”
少女腼腆的笑着回道。
“这就是北境吗？”杰罗开始怀念起南镇的天气了，他又看向另一个同行的同伴，“我们还要继续向北吗？”
“古代魔法的遗迹如果在普通人都能去到的地方，也不可能给我们剩下什么。”卡罗尔继续说道，“当然，雇主想要返回我的话我不会有意见，只要最后的佣金一个子不少就行。”
这就是卡罗尔的作风吧。明明不是那么在意钱，却总把这些挂在嘴边。
正是因为在与卡罗尔在墓园的那次交手，卡罗尔说过类似的话不在乎雇主是谁，不计较让自己做什么，杀手只是收钱办事所以就算是像“冒险者”一样的遗迹探索也是可以的吧？
这样的提议应该会引起“千人斩”先生的兴趣，毕竟还算是比较有趣。一般来说应该如此。
“遗迹探索啊？我可是有相当的经验，收费不会便宜哦。”
这种一听就是骗人的话杰罗也没在意。
只是接下来的事情就完全出乎杰罗的意料了。
为什么奥里莉安会在啊？
为什么她会一起跟着行动啊？
为什么两人之前的事情像都没发生一样，奥里莉安对自己就只是普通朋友的态度啊？
而且，最重要的是，为什么从“风暴之眼”出来会直接到北境啊？
太多的为什么挤在杰罗的脑袋里，想问又被各种敷衍，最后都成了不了了之。
但除了这些以外，杰罗还是有所收获的。
或许是因祸得福，或许不该有那些杂念，但无论从哪个方面，杰罗都得到了千载难逢的机会。
三人现在正在北境的一个边陲小镇，旅馆内的火炉在熊熊燃烧着，害怕再次感冒的杰罗坐在靠火炉最近的位置。
但不管靠得再怎么近，这个简陋的旅馆还是没能挡住多少寒风，干燥阴冷的空气还是从四处袭来。
不过，三人的用餐快要结束了，再过不久就是杰罗最期待的时间了。
一定要把握好这个机会。
杰罗早就下定决心。
看到奥里莉安放下刀叉，杰罗一拍大腿站起身。
“事不宜迟，卡罗尔先生继续教我们剑术吧。”
第四章 剑术练习
不知道从什么时候开始，卡罗尔就在教奥里莉安剑术。
杰罗发现的时候，两人早已习以为常。
明明当初拒绝自己的时候是那么不留余地。
“因为会长根本没有这方面的才能。”
卡罗尔给出的理由在杰罗看来和随口编的借口没什么两样。
难道奥里莉安就有剑术的才能吗？
蓝发少女那弱不禁风的样子看起来就和运动无缘，在训练营中奥里莉安唯一不擅长的也是体能方面。若不是发生了之前的事情，杰罗心中的奥里莉安仍旧是文静可怜的柔弱女生。
但是......
“如果不是有难得一见的优秀资质，我也不会有收徒的想法。所以，希望会长大人能清楚人与人的差距。”
卡罗尔的结论让杰罗彻底的抬不起头了。原本奥里莉安就是魔法训练兵的佼佼者，甚至连5阶的魔法都能掌握，不出意外的话，应该是和布莱尔相差无几的天才。按照常理，再怎么天才的人也只会有一两个超出常人的天赋，神的眷顾不可能全集中在一个人身上。但这个常理似乎对奥里莉安并不适用。
有着姣好外貌，有着令人羡慕的家世，不只是魔法方面的天才，甚至还有剑术方面的资质吗？
太过完美的人会让人感觉到压力，杰罗之前便一直对奥里莉安有这样的感觉，现在更是让他自卑到喘不过气。
对于这集齐了上天恩宠的少女，自己竟恬不知耻的说喜欢她......还夺走过她的双唇。
想想都令人激动。
虽然会对奥里莉安感到抱歉，不过杰罗在自惭形秽之前，很坦率的为自己喜欢的对象是如此完美的少女而感到了高兴。
毕竟身边的天才实在太多了些，杰罗早就放弃考虑“人与人的差距”。在这个时候，知道奥里莉安成为了卡罗尔的弟子，开始修炼剑术时，导致奥里莉安魔法回路毁坏的杰罗，也能减轻心中的负罪感。
通过剑术变强的话，就不会再想着寻死了吧。
然而就在杰罗考虑这些的时候，奥里莉安又向卡罗尔提出了建议。
“把杰罗排除在外挺可怜的。让他也学一些剑术上的东西，对探索遗迹应该会有帮助。”
杰罗不知道奥里莉安是以什么心态说这些的，虽然表面只是普通的相识关系，但杰罗似乎感觉少女对他的态度有些许改变。
“既然小姐都这么说了。会长大人有兴趣的话，随时可以来旁听，至于能听懂多少，就和我无关了。”
杰罗不知道卡罗尔为什么会称呼奥里莉安为“小姐”，不过对方对自己也用的是尊称。而且不管用怎样的尊称，褐发剑士总给人一种说不明白的傲慢感觉。要不是考虑到这是奥里莉安的提议，杰罗很想有骨气的直接拒绝。
可事实是，自己的魔法回路也受到了损伤，只靠魔法自己根本算不上战斗力。
结果便是，不管对卡罗尔的态度再怎么不满，卡罗尔指导的时候，奥里莉安练习的时候，杰罗都还是老老实实的在旁边观摩。
能领悟的东西并不多，结合到优利卡教导的剑术基础，杰罗也算是摸到了剑术的门道。
而且，就算什么也没听懂，只是看到奥里莉安飘舞婉转的身姿，杰罗就已经心满意足了。
“今天就这样吧。”
卡罗尔说完后，径直回到了房间。
旅馆无人的后院，只剩杰罗和奥里莉安。场面一时安静下来。
奥里莉安提着木剑，望着北境的天空。明明是一片漆黑的夜空，却总能感觉灰色的寒气在夜空随风移动。
似乎知道杰罗在看着自己，奥里莉安准确的找到他的视线，看了过来。
“很无聊吧？”
少女的嘴边荡漾着若有似无的微笑。杰罗一时没能反应过来。
“什么？”
“这种练习。就像濒死者丑陋的挣扎一样。”奥里莉安低声说道，“像这样认真的练习剑术，已经是好几年前的事情了。”
“看到这样认真的我，”少女抬起头看向杰罗，“很无聊吧？”
“怎么会......”
杰罗刚想反驳就被奥里莉安打断了。
“但是我就想让你看见。”奥里莉安边向杰罗走来，边用轻松的语气说道，“魔法师是父亲为我选择的道路，被你阻断了。现在的我，是你一手造成的结果。”
站在杰罗的面前，奥里莉安仰起脸看着他，旅馆漏出的光线照出少女脸上运动后的余红：“看到最后是你的责任，你逃不开的。”
“而为你带来不幸是我的责任，我也不会让你逃开的。”奥里莉安递出手中的木剑，微微一笑，“所以，要来复习一下今天的课程吗？”
杰罗略微愣神后，接过木剑。
“我可能要从更基础的地方开始。”
“有人陪练的话，就能跳过那些步骤。”
“练习的木剑只有一把啊......”杰罗困惑着“陪练”的含义。
“杰罗先生，”奥里莉安从衣袖中抽出短刺，脸上上双眼弯成月牙的微笑，“你是不是误解了‘不幸’的意义？”
这不是“陪练”需要的道具吧？杰罗在心底叹了口气。自己喜欢的少女还是一如既往的危险。
“那我还是同样的回答，”持着剑，杰罗摆正架势，“无论怎样的不幸，不管多少次我都会阻止。”
武者修炼的“气”，对于很多人都只是一个传说。不同于魔法适应性，“气”只要修炼到一定境界就必然会在体内形成。然而那个境界却不是一般人能够达到的。
“气”和魔力是完全不同的概念，两者却在很多地方有共通之处。
和魔力一样，“气”也是存储在人的体内；也同魔力一样，凭借“气”，能制造许多匪夷所思的效果。
如利鲁兹那无与伦比的速度，卡罗尔那掌控视觉的剑影，阿尔薇拉那超控阴影的力量。嘉尔那小巧的体型能挥舞和自己身高相等的巨剑，应该也是凭借“气”的作用。
但不同于魔法，即便低阶魔法也能造成常人无法理解的异象，“气”的初级阶段仅只能增强体魄，提升抗性而已。
正因为如此，大多人都没有听闻“气”的存在，甚至许多武者也只当成是不切实际的传说。不过，同魔法一样，“气”在久远的古代，便一直有人进行相关的研究。
“曾经的‘气’被称为‘斗气’，只有增强武技威力的作用。经过长时间的演变，‘斗气’分化出了许多派系，对于‘气’的使用也变得多种多样。”
这是奥里莉安转述的卡罗尔的话语。这样的历史知识，杰罗从未从其他地方听过，就连优利卡教授杰罗武技基础的时候也只字未提大概那孩子对这些东西根本不在意吧。
魔法在持续的衰退，而“气”的发展却从未停止。现在的武者所掌握的技巧完全不是过去能比的。
然而不管再怎么发展，“气”的本质还是没变。
和魔力不同，“气”不存储在魔力回路中，不同的修炼方式有不同的储存部位。更关键的是，不同于“魔法”是调用“魔力”影响“魔素”的变化而发挥作用，“气”是独自发挥作用。
没有纯度和性质的变化，“气”的修炼只是单纯增加存储的量。
增加“气”的存量，只需要进行正确的锻炼。听起来似乎很简单，但对杰罗来说却是始终无法攻破的难关。
“废物果然就是废物。”
在杰罗身上留下血迹斑斑的伤口后，奥里莉安的心情似乎愉快不少。
“不使用魔法就连我这样的对手都无法应付。就算作为复仇对象，你也是相当的令人提不起劲。”
按压着出血最多的伤口，杰罗在怀中摸索装有温泉水的药瓶。
从很早之前他就已经认输了，奥里莉安还是不闻不问的继续攻击。毫不在意是否会造成致命伤，奥里莉安的攻击就像是蓄意已久的借机报复。
“这个样子，你还想保护什么呢？嘴上说那些是你重要的东西，是你愿意为其牺牲的人，结果却连努力锻炼都做不到。这样口是心非的人，还丝毫没有自知之明，真让人恶心。如果你还有一丝的羞耻心，就赶紧去找个没人的地方自杀吧。”
埋着头，杰罗只顾将温泉水倒在伤口上，根本不敢抬头看向少女。
卡罗尔还在的时候，奥里莉安就和训练营中所见的那个温柔少女没有区别，但卡罗尔一走，杰罗就感觉少女的整个气场都发生了变化，一下变成了墓园中那个不近人情的杀手。不只是手中的短刺毫不留情，刁钻的言语也让杰罗无法反击。
不得不承认，奥里莉安说的都是事实。
自己可以更努力的。要不是自己的懒散和软弱，不会有那么多人因为他受到伤害，甚至连爱丽莎也不会离开。
“这个样子，还敢向我告白，真是不要脸到了一个极致。”
一阵清香扑面而来，杰罗抬起头，奥里莉安站在了他身前。
“斯......”杰罗倒吸了口气。
柔滑的手指按压在杰罗的伤口上，正在复原的伤口重新渗出鲜血。
“真是廉价的伤口，”奥里莉安将沾有鲜血的手指移到眼前，“我在你身上什么也留不下，你留给我的我却怎么也抹不去，不是不公平吗？”
摩挲着手指，将血渍擦去，奥里莉安望着杰罗背后的夜空，不知在想着什么。
“所以，明天继续吧。”
少女退回到阴影笼罩的后院中，留下一个纤弱的背影。
“希望明天的你，能比今天稍微有趣一点。”
得到了住处，得到了食物，还得到了工作，优利卡换上了一套洁白的厨师服。
“菲尔德，这家伙真的能在伙食班帮忙吗？我看她连土豆和萝卜都分不清。”
菲尔德摸着下巴，不确定的说道：“应该没问题吧？她本人说过有这方面经验。”
“但是怎么看都是个什么也不懂的大小姐啊？”法莉娜撩开挡住脸的栗色长发，“你到底从哪儿捡回来的？”
“说捡太过分了点吧......”
菲尔德看着经过一番清理后，更加引人夺目的银发少女。
“或许是光明神将她带来的吧？”
和法莉娜队长简单的说明了情况，这个大大咧咧的队长便高兴的将少女领到了伙食班。
因为刚好有人员空缺，少女就被安排进了这个只有两个中年大妈的队伍。
不属于正规编制，不参与任何军事行动，发生战斗可以随意脱离，并且作为劳动酬劳，还会按日发放薪资。一下子给出这么好的条件，菲尔德都摸不清队长的想法。
“因为很可爱嘛。每天看着傻头傻脑的男人早就厌倦了，有个这么可爱的小妹妹当然不会轻易放走。”
因为队长的回答，菲尔德开始怀疑自己是不是将少女带进了狼穴。在严厉拒绝了法莉娜将优利卡安置在队长营帐的提议后，菲尔德交待了少女同行的期限。
“和优利卡小姐的同行，也仅到金穗城为止。优利卡小姐的目的地似乎在其他方向。”
少女最后要去的地方，菲尔德问过但并没得到结果。
不管再怎么没有防范心，还是有不愿和别人提起的事情。
对于这个问题，菲尔德不打算太多纠缠，然而自己的队长似乎不这样认为。
“诶？过了金穗城小可爱就要走了？到银辉城都只有你们这些傻瓜陪我，不要啊，去问问小可爱到底要去哪儿，涨了工资能不能配我绕点路。”
“要问自己去问啊！”
还好法莉娜队长在这方面比谁都胆小，菲尔德也放心的让少女在伙食班呆了下来。
尽管还没正式参加一次工作，这支来自雄狮堡的小队已经对少女一致好评，赞不绝口。似乎连安排工作都是多余的，只是将银发少女在众人眼前晃一晃，便会有振奋人心提升士气的作用。
在队长和副队长正欣赏着少女可人的工作装扮时，盖威尔粗大的嗓门打破了这一宁静。
“法莉娜，菲尔德，我们的货物到了。”
“终于该上路了，”法莉娜不舍的转过身，“还是快点吧，别让那几个身份尊贵的魔法训练兵等久了。”
第五章 精英小队
结束了向老师们的汇报，布莱尔独自走在返程的路上。
本可以直接用魔法传送到作为据点的庄园，但布莱尔并不打算那样做。
回去后又会不自觉的变成工作状态，虽然没什么不好，但布莱尔还是逃避似的想要些闲暇时间。
就当是散散步吧，转换下心情。
能留在南镇进行调查，这同样是布莱尔向老师们争取到的结果。作为第一次发生魔力坍塌的地点，南镇必然隐藏了与之相关的关键信息。
【狼牙团长并不是一个人，他背后还有个被他称为‘主人’的人。】
这是杰罗在一开始就透露给自己的信息。对于造成这些事件的元凶，自己的弟弟似乎知道的不少。
但这么重要的事情，自己居然没有在意。
只是沉浸在兄弟团聚的气氛，迫切的想要表现对弟弟的关心。之后向杰罗了解的，更多的也只是事件过程，根本没考虑过杰罗可能知道的信息。
越是扮演这个“冒牌团长”，布莱尔越是接触到杰罗令人意外的一面。
实际上，从一开始，自己就太小看这个弟弟了。
随着脚步，树木逐渐被房屋替代，身边的行人也逐渐多了起来，回过神时，布莱尔发现自己已经回到了南镇。
不远处的大道上，运送木材和石料的马车一辆接着一辆，工人的吆喝声和敲敲打打的声音不间断传来。
那个方向，是东街......不知不觉，东街的重建已经开始了吗？
布莱尔稍微有些诧异。并不是因为重建的时间，而是这个湖滨小镇的前镇长才刚举办完葬礼，新的镇长还没上任。在无人管理的情况下，就开始了这样大兴土木的工程，很显然是不合常理的。
不，最不合常理的应该是，从刺杀事件以来，已经过了这么长时间，还没有新镇长上任，甚至连暂代其职权的人都没有。
就好像，有人刻意留出这个位置，在等待着某人。
或者说，南镇的日常运转可以完全脱离镇长的管理。
不管怎么看，或许碍事或许无用的镇长，都有着被刺杀的理由。
想到这里，布莱尔又想到了被弟弟托付要照顾那个小男孩，轻声的叹了口气。
“真给我留了不少难题啊......”
精神刚处于放松的时候，一股浓厚的酒气从背后袭来，布莱尔反应不及被对方撞上。
“逮到你了......终于......”
对方双手抱着他的腰，力道大得几乎把他的骨头折断。
自己是被熊抱住了吗？布莱尔艰难的转过头，看到一个不断冒着酒气的蓝色发旋。
“就是你这家伙，就是你骗走了我的孩子......你这个十恶不赦的恶魔，我一定要杀了你......”
对方抬起头，熏人的酒气喷了布莱尔一脸。
是个年轻的女性，一张动人心魄的美丽面容，在酒精的熏染下泛着诱人的桃红。虽然嘴上说着骇人的话，但嘟喃般的声音却让人无法当真。
只是这个力气未免也太大了吧......
“这位女士，你大概是认错人了......”
布莱尔尴尬的扯出笑容。不管怎么说，拐卖孩童的事情，自己的弟弟不会做的吧？
“别装傻了，会戴这种傻乎乎的面具的，除了你这家伙没别人了！”
自己也不是想戴才戴的啊......被女性抱着，布莱尔只觉得肺中的空气越来越少，再不想办法挣脱的话，很可能就会横尸当场。
“团长先生，好久不见~”
就在布莱尔思考要不要使用魔法脱身时，一个有着亮眼金发的青年转到女性身边，一派轻松的和他打着招呼。
看着两人似是同行的关系，布莱尔觉得脑袋有些胀痛。
所以说，又是弟弟的朋友？
“那个，”对着不知道如何称呼的青年，布莱尔用眼神指了指打算将自己拦腰截断的女性，“能想想办法吗？”
“只要团长先生把优利卡小姐交出来就没问题了。”
终于有知道的名字了。弟弟嘱托要特意照顾的女性的名字，从青年的口中跑了出来。不过那个女性应该早就离开南镇了。
“你们是......”留在身体的空气越来越少，布莱尔还是试探的问道，“优利卡小姐的朋友？”
桎梏腰间的力量没有消失，青年脸上的笑容却稍稍停滞。
“真是意想不到的问题，”青年拢了拢有些凌乱的金发，拍了拍吐着酒气的蓝发女子，“在街上抱着不认识的男人，如果被优利卡小姐看到就不好了。”
终于被松开了，布莱尔还没能喘上几口气，金发青年便向他提议道：
“先生如果有空，我们找个地方聊聊吧？”
杰拉特这段时间过得相当不好。
无知和肤浅被毫不留情的揭露，长久来积累的自信被顷刻摧毁。不知来自于谁的嘲讽，总在他的脑中徘徊不去。
再也无法练习了，无论是魔法还是剑术。每次拿起剑的时候，都有人用冷酷的声音告诉自己：不管做多少这样的锻炼，都不可能追上那两个人。
真是可笑，自己以前的作为，自己现在的作为，还有今后的作为。
被那个少女看见的话，一定会被嘲笑得体无完肤即便她的表情还是一如既往的懒散和漫不经心。
在她受伤时，都已经做好了要照顾她一生的决定，但是在收到伯爵的委托后，却没有勇气接受自己真是彻头彻尾的伪善者。
独自回到王都，因为没能将奥里莉安带回而向瓦伦丁伯爵谢罪后，逗留在家的杰拉特没多久便受到了伯爵单独邀约。
“难得奥里莉安有你这样优秀的玩伴，可以的话，我希望你能继续陪伴着她。不管她变成什么样子。”
不管她变成什么样子......这样的提议还真是不负责任，作为父亲，万伦丁伯爵不会不明白自己的女儿是什么样子吧？说出这样的话，是要别人连那些不正常的地方也一同接受吗？
但是杰拉特很想就这样答应伯爵，就连伯爵之后提议的，让他去南镇辅助奥里莉安的工作，杰拉特都发自内心的想要答应。
只要能呆在她的身边，自己就有挽回的机会，就算不再能和她平等相处，也能让她重新接受自己。
就算天赋无法和她相比，实力只有被嘲笑的份，自己也还有其他优点，只要时间够长，总有一天，她会真正的喜欢上自己。
明明是这样想的，明明应该是这样的。
杰拉特还是没能接受。
说是回去再作考虑，自己的思考却自我保护般的避开了这些。
“优秀的玩伴”？
自己有优秀的地方吗？
自己以为的其他优点真的存在吗？
“当然了，你是优秀的，是值得信赖的队长大人~”
这样的问题，杰拉特能在脑中想出奥里莉安的回答。
那不是她真实的模样。杰拉特幻想过许多种和奥里莉安相处的场景，但那都不是她真实的模样。
奥里莉安，这个名字所代表的就是虚假，就是对现实的嘲弄。
不要再去接近她了，否则自己的一切都会被否定，自己所拥有的，所信仰的，都会被扔在地上摔得粉碎。
“不知道银辉城的美女多不多啊？”亚历克斯摆弄着自己才绑好的麦色马尾，靠在营帐中搭好的床上翘起腿。
“这次订婚仪式，罗里安的贵族都会派人参加吧？”埃弗里在一旁检查自己的法杖，没有抬头的说道，“到时候不是有很多贵族小姐？”
“毕竟是北境和西境两大公爵的联姻，这种事在以前可从没有过。真是让人兴奋啊。”
“以前没有过是因为国王不会允许，”甩开了多余的杂念，杰拉特加入到友人的对话中，“两境执掌进行联姻的话，对国王会是很大的威胁。”
“可是金狮公爵和北境的独眼狼罗伊公爵，这次似乎都不在乎国王的想法。”
亚历克斯说完后向埃弗里看去：
“布里姆家不是金穗城的大贵族吗？有没有从公爵那里透露什么消息？”
埃弗里皱着眉瞪了他一眼：“不管怎么样，北境和西境的事情，都轮不到你这个东面的山野贵族问东问西吧？”
“要成为独当一面的贵族，这种大事当然要了解清楚。而且，在巨龙身边长大的男人，可比只会种田的男人更有魅力。”
“你说谁只会种田？”
埃弗里脸上的不快越积越多。
“不是每天对着泥巴才有这么难看的脸吗？就连表情也没法做的可爱些。”
“看来我只有在你自认为可爱的脸上留几个拳印，你才能学着把嘴闭上。”
“做得到的话，你可以试试。”
只有三个人，却能让整个营帐吵闹不堪。如果是以前，杰拉特会在这个时候出面阻止，而奥里莉安则是带着若有似无的微笑在一旁安静看着。
和往常相同的情景，只因为少了一个人的存在而让人感觉完全不同。两人的争吵让杰拉特感觉无比焦躁，心中一阵疲乏袭来，杰拉特叹了口气，站起了身。
反正也不会真的打起来，就算去劝解也是多余。看到他起身后，争吵的两人不约而同的安静下来。不知道自己是怎样的脸色，杰拉特没想太多，掀开帘子，走了出去。
营帐外的空气的确让人清醒不少。
杰拉特迈开脚步向营地边缘走去。
从王都回到训练营后，杰拉特并没呆多久。
心中还在犹豫着伯爵的提议，父亲那边又派人传来消息。
“带上准备好的礼物，参加多罗斯莱弗帝与格琳薇尔文森特的订婚仪式。”
既然是父亲的安排，杰拉特自然没有拒绝的理由。另一方面，就算这无法让他做出最后的决定，也能将做决定的时间向后推延。
作为好友的亚历克斯和埃弗里也受到了类似的消息。
既然如此，三人就决定相约同行。
原本计划是只带上最低限度的随从，低调的前往银辉城。但埃弗里的父亲不知道从哪里得到的消息，向公爵申请了一支精英士兵当作护卫，护送三人。
虽然不太情愿，但考虑到没有护卫的确显得不够体面，有了公爵士兵的陪同在西境通行会更加便利，三人只好接受了埃弗里家族的好意。
就这样，从训练营出发的三人，便在这个雄狮堡和金穗城中间的村落边，找到了士兵驻扎的营地。
因为当天时间已晚，士兵小队还在做着出发前的准备。三人便临时在营地安置下来。
绕着营地转了一周后，杰拉特对这个精英小队有了初步的认识。
人数有将近30人，每个人都配置着复数的武器：接近战用的刀、剑、斧，可以从远处发动攻击的弓和弩，最后是每人都挂在胸前的短柄火枪。虽然没有精制的甲胄，但光是如此齐备的武器配置，就能看出公爵对这支部队的重视。当然，能用好这些武器，这支部队的实力想必也不一般。
另一方面，即便没有深入接触，杰拉特还是发现了这个小队又一不寻常的地方。
无论什么职位，士兵们都只用名字相称。就连他们的队长、副队长也不例外。彼此之前看不出任何隔阂，整个小队的成员都如相交至深的好友。这样奇特的氛围作为他们的一员一定相当幸运吧，杰拉特是这样认为的。
“是在烦恼什么吗？”
一个爽朗的声音从身后传来，杰拉特匆忙回过身。
自己完全没注意到对方的靠近，还让对方接近到这么近的距离。
“杰......拉特先生？”
注意到他不自在的神情，黑发青年急忙道歉道：“我不是故意要吓你，因为看到你在营地边走了一圈了，像是在想什么的样子。”
五官端正，身上的气质似乎能让人自然的产生好感。杰拉特看着眼前的青年，对方是之前才见过的副队长。
“菲尔德副队长，不好意思打搅到你们了。”
“‘副队长’禁止，”青年作了个瘪嘴的表情，“虽然不是规定，不过大家都没那个习惯。而且，听起来也不好听。”
“菲尔德先生？”
“可能贵族老爷们都喜欢这样文绉绉的称呼吧？不过，我们这里都是怕麻烦的家伙，”菲尔德对他眨了眨眼睛，“叫我菲尔德就好了。”
但之前称呼自己的时候，明明是......
像是猜到了杰拉特的想法，菲尔德抢先说道：“我这人不太擅长记别人名字，经常会叫错。那就从来一遍吧，魂不守舍的绕着营地转了一圈了，在想什么呢，杰拉特？”
的确是奇特的氛围。除了屈指可数的好友们，只用名字称呼自己的同龄人，大概这是第一个？
但是，并不会觉得厌烦，反而觉得轻松了不少。
或许就像自己所知的，自己从不是自己想象的那样，自己这样的人不值得尊敬。所以，什么样的称呼不能接受呢？
在对方不解的眼中，杰拉特自嘲的笑了笑。
“自己现在这个样子只会破坏这种难得的氛围吧”，想着这些事，杰拉特打算改变一下自己以往给人的印象，于是他学着自己的友人说出了平常绝不会说的话：
“我只是在想，不知道这个军营里会不会有那么一两个美女啊？”
“是这样啊，”菲尔德翘着嘴角说道，“先不说我们万人迷的法莉娜小姐，实际上，就是今天，在你们之前，我们营地招了个更不得了的美女。”
菲尔德对他眨了眨眼睛：
“要去看看吗？”
第六章 敌人的立场
换做平常，布莱尔的身边总会有青鸟或者女仆跟着，不会出现因为认不出某些人而暴露身份的情况。
但现在的布莱尔才从“方舟”返回，只是孤身一人。
也许拒绝是更好的选择，但因为那个名字而产生的犹豫，让他错过了拒绝的时机。
他们知道“优利卡”的事情。如果问出些和那个少女有关的信息，或许能对杰罗多一些了解。
而自己并不是正牌这件事，对方多半已经知晓，在这样的情况还要找他谈话，布莱尔同样对对方的意图有些兴趣。
而且，不管是这名醉酒的女子，还是这个看起来懒懒散散的青年，都让他感觉到不寻常的气质。
大概，这又是弟弟那些意想不到的“朋友”吧？
并没有走太远，布莱尔以为对方会找一间酒馆或者安静的旅店，结果半途中深蓝短发的女子就神不知鬼不觉的走失了。
“这样充满神秘感，无法被规则拘束，想做什么就做什么的女性，实在是令人着迷，不是吗？”
金发男子像是早就习以为然，但布莱尔还在思索对方是如何在没有让自己察觉的情况下离开。
南镇或许是个比自己想象中还要不一般的地方。
“不过，说到神秘感，其实团长先生也差不了多少。我一直很好奇，团长先生在南镇，到底想要得到什么？”
结果两人只是沿着正在重建的东街边沿，一路走到了贝尔姆湖湖边。
大概是旁边正在施工的原因，这里并没其他人经过。
对于男子的提问，布莱尔同样想不明白。
说起弟弟在南镇组建的佣兵团，布莱尔和杰罗的交流并不愉快。最初布莱尔只当杰罗是想有属于自己的一番作为，然而经过这么不长不短的一段时间亲身感受，布莱尔知道自己想错了。
“温泉之友”，这个因为刺杀镇长而频繁被人们提起的杀手公会，杰罗为自己的佣兵团用上了同样的名字。
这让佣兵团在成立之初就获得了不少的知名度，却也让佣兵团的发展变得困难重重。
这样的佣兵团，自己的弟弟到底想用它来做什么？
抛开佣兵团不论，杰罗自身的行为也令人捉摸不透。
已经意识到自己被王国和教会通缉，不隐藏自身，却只是带着张四处可见的面具，频繁的出现在南镇的大街小巷。
是有恃无恐，还是刻意在寻求关注？
不考虑杰罗是个笨蛋的情况，这样做一定是有相应的原因。
“关于这个方面，”布莱尔干脆趁此机会，问向金发青年，“你是怎么想的？”
这似乎不是个容易回答的问题，青年做出思索的样子，但他隐藏的笑意让布莱尔看出，其实他心中早有答案。
“这位先生，你想要听哪种回答？”
“最真实的那种。”
“哪种立场所理解的真实？”青年看着他，用手捋了捋散乱的金发。
布莱尔思索了一下，给出了最关心的回答。
“敌人的立场。”
“温泉之友”，这个从布莱尔答应弟弟的委托后，便一直纠缠他的名字。
布莱尔应该想到的，自己的弟弟和这个名字的纠缠必然更深。
隐藏在传说下的杀手公会，杰罗居然是那个公会的会长。而自己刚才接触的蓝发女子，同样是“温泉之友”公会的杀手之一。就连被嘱托的名为“优利卡”的少女，也是杀手公会的一员。
杰罗与南镇的联系，似乎便是从这个杀手公会开始。
布莱尔不知道青年是如何知道这一切的。青年所介绍的杀手公会中，并没有他自身的存在。他也不属于和杰罗有关的黑帮。
但无论是杰罗和“金穗城势力”的关系，还是和“黑潮”的合作，青年都能一一道出。从他口中说出的事情，也和布莱尔所知晓的并无出入。
这就是杰罗在南镇做的事情？
加入到杀手公会，成为公会会长，然后组建佣兵团，参加到黑帮的势力纷争中。
再怎么觉得不可思议，理性也告诉布莱尔，这是最符合现在情况的可能。
但是，中间仍有说不清楚的地方，青年也无法做出解释。
更关键的是杰罗为什么要做这些？
自己的弟弟并不是个喜欢争强好胜的人。不管是听来的情况，还是自己对他的了解，遇到难题，比起反抗，杰罗更多的情况会选择忍让。
除非是遇到身后已无退路的状况。
布莱尔心中蓦然升起一阵自责，会造成那种情况的，很可能和自己有关。
压制住这种心情后，布莱尔继续问向青年。
“能得到这么多信息，你和团长先生又是怎样的关系呢？”
青年似乎是想起了什么令人怀念的事情，在嘴边泛出笑容。
他指了指布莱尔的手：“先生的拳头大了些，不过打在脸上应该不会比团长先生的更痛。”他摇着头说，“那可是我遭过最不讲理的拳头了。”
“所以......你们的关系是？”
“用拳头打过招呼，并处于统一战线的同志。”
这样啊......布莱尔将信将疑的点点头。
“那么，寒暄就到此为止，让我们开始正题吧。”青年说着，从怀中摸出一个本子在上面书写些什么，“听说有戴着面具的男子在调查东街的事件，我还以为是我的同志又一次的好奇心泛滥。”
写完后，青年撕下字条递给布莱尔。
“不过，这种到处都能买到的面具难免会有被认错的可能。防止误会，希望那名男子能在摘掉面具前往这个地点。会有他想要的真相在那里等着他。”
布莱尔接过字条后便放进了衣袋。
“我该提醒他带上什么东西呢？金币，还是情报？”
“先生果然是个明事理的人。不过，不需要这些粗俗的东西，”青年微笑着说道，“只要带上诚意就行。”
“诚意？”
“继续统一战线的诚意。”青年颔首答道。
在青年走后，布莱尔才从袋中摸出字条。
上面的确写着一个地址。虽然字迹不敢恭维，但最后的落款却写得格外漂亮。
“基维尔第三王子法兰西斯布拉得里克。”
公爵之女过后又是邻国王子吗？这个弟弟的交友圈真是可怕。
不过不是朋友吧？
布莱尔想到自己最后问向青年的问题。
“这样对陌生人发出的邀请，是站在怎样的立场？”
青年神态轻松的给出了回答。
“敌人的立场。”
果然，弟弟留给自己的，都是些充满陷阱的难题啊......
在南镇上继续游荡了一阵，布莱尔脑中已经有了些思路。正在这时，传话水晶从女仆那里收到消息。
“黑潮的人约了个地方。”
杰拉特的心在猛的狂跳。
他知道这个少女。
在南镇的那次调查，让他知道了藏匿在那个小镇某个秘密公会。
那是在当地视为禁忌的杀手团体，虽然因为活动范围还没有警惕的必要，却在当地留下了让人难以信以为真的诸多传说。
通过王都的情报网，杰拉特得到了更多关于这个公会的信息。其中就有关于某个少女的情报。这个少女经常和自己接触过的二刀流剑士共同行动，被视为杀手公会的可能成员。
因为少女不同寻常的外貌，杰拉特曾有过特别印象。在知道杰罗巴德里克也和这个杀手公会有关后，杰拉特更无法忘记任何与之相关的信息。
这名少女怎么会出现在这里？难道杰罗巴德里克也在吗？
杰拉特因为自己的猜想而慌张起来，甚至连菲尔德的问话都没能听见。
“喂......这就是所谓的一见钟情吗？”菲尔德用手在他的眼前晃了晃，杰拉特终于有了反应，“似乎也不是这样子。”
“抱歉，有些走神。”
“不少人看到这孩子都走过神，不过，他们的表情就单纯得多。”菲尔德望向在架在篝火的铁锅旁转来转去的少女，问道，“你见过她吗？”
杰拉特知道自己无法隐瞒，叹了口气。
“算是见过吧。”
“太好了，终于能弄清她的身份了。要知道，关于这个，我们可打过不少赌。”
但是，自己关于她的情报的也都是推测。如果贸然说出，混进军营的杀手，这就已经和定罪没有区别。
所以，杰拉特没再说下去，而是向菲尔德问道：“能告诉我吗，她是怎样被招进来的？”
回到自己的营帐，杰拉特还在思索着和少女有关的事情。
菲尔德将自己遇到少女的前后说了一遍，杰拉特并没发现任何可疑。既然一切都是菲尔德自己的判断，对方刻意而为的可能就不大。而且，无论是谁看到那如雪般纯净的少女，也不会将她和阴谋暗算联系起来。
真的只是偶然吗？比起这个，杰拉特更在意的是，到底是什么原因，才会让少女一个人离开南镇。
她的同伴，杰罗巴德里克又在哪里？
注意到杰拉特不愿再做交谈，菲尔德识趣的离开了。
不过从副队长离开的表情能看出，因为杰拉特的缘故，似乎他更放心了些。
这是菲尔德分析利害关系之后得出的结论，但是杰拉特还打算做更多的调查。
经过了一天的修整，这个编制为第三小队的队伍在阳光尚不充盈的清晨拔营启程。
银发少女“优利卡”抱着挂满了锅盆的大包坐在中间的马车上。杰拉特的眼睛始终跟随着她。
小队行进在通往金穗城的大道，不用说拦路的盗贼，连异兽也不可能出现。
除开后勤成员，近30人的小队全配备坐骑。少量的辎重也有马车托运。不出意外的话，还需几日便可抵达金穗城。
在中午休息的时候，杰拉特暗中观察过银发少女帮忙料理的过程。
虽然说不上专业，但并不生疏，确实像菲尔德所说，是有过相关经验。
至少，不会有下毒之类的动作。
就这样，杰拉特对优利卡的观察，持续了整整一天。在傍晚休息的时候，亚历克斯说起了这事。
“治愈情伤最好的方法，就是去开展一段新的恋情。看来，杰拉特终于明白了。”
“的确是个难得一见的美人，只是不知道她的家庭如何。”埃弗里同样说道。
“埃弗里你根本不懂啊！真正的爱是能超越一切的，不管是身份、年龄、性别~”
“先不说你这个话里的问题，你是最没立场谈‘真正的爱’的，亚历克斯。你说得出自己交往过多少女孩吗？”
“那都是些伤心的故事，”亚历克斯语调优雅的说道，“最伤心的莫过于，每个故事的开头，都是一段‘真正的爱’。”
“结局呢？”没有注意杰拉特的表情，埃弗里继续说道，“结局就是你把那些女孩都伤了个遍。”
“但至少彼此都有过美妙的回忆。”亚历克斯轻佻的扬了扬手。
“和你不一样，杰拉特可不是那样薄情的人。如果真的要和对方发展关系，一定会做更周全的准备。毕竟不是和奥里莉安一样一起长大彼此什么都了解。”
埃弗里说完后，立马察觉到自己的失言。感受到亚历克斯责备的眼神，他一脸歉意的看向杰拉特。
张了张嘴后，埃弗里叹了口气。
“抱歉......”
忍受不了营帐中尴尬的气氛，亚历克斯站起身，坐到杰拉特身边，手搭在他的肩膀。
“虽然平时都是你带领着我们，不过偶尔也有我们更擅长的地方。”
他向埃弗里眨了眨眼，对方立马心领神会的帮腔道：“只说讨女孩喜欢的话，亚历克斯的确是把好手。这方面我们都差了他一截。”
“就先放下奥里莉安的事情吧。当成转换心情，试着去接近下那孩子？”
感受到两个好友传来的眼神，杰拉特知道，自己再不解释清楚，误会就会越来越深了。
然而，心里有个地方，似乎期待着这样的误会。
自己不是无法被人喜欢。
自己是有优点的，就算一时有过怀疑，但那不过是受到了心情的影响。
自己是侯爵长子，今后必将继承这令人尊敬的地位，自己还是优秀的魔法师，是同龄人的佼佼者，还有着不输常人的外貌，没理由不被人喜欢。
越是想到这些，脑海中，奥里莉安不屑的眼神越是清楚可见。
虽然知道这是逃避，但忍受着逐渐令人感到难受的鼻息，在黑色的情感堵在咽喉令他窒息之前，杰拉特想到了一个说服自己的理由。
接近她，然后探查她的真正目的。
为此，尝试一下亚历克斯的方法也不是不行。
“好吧，我试试看。”
说完后，不同于眼中两个好友欣慰的表情。无数肮脏又不堪的画面浮现在杰拉特的脑中。
为什么新的恋情是治愈情伤的最好方法？杰拉特不知道通常的情况是怎样的。
但那想象中被污秽玷污的雪白银发，却在他的心底扭曲成报复的快感。
只是他自己也不知道，他想要报复的对象，究竟是谁。
第七章 森林地缝
“这个方向，听说有人见过古代遗迹。”
经过这么多天的寻找，终于有了和遗迹有关的线索。
杰罗一行很快找到了对方。
那是个上了年纪的守林人。长着如一团烂棉絮的络腮胡，两只小小的眼睛盯得人很不舒服。
问到和遗迹有关的事情时，守林人搓了搓手指，然后就转向一旁闭目养神。
杰罗掏出一枚金币放到桌上，老人斜着眼瞟了一下，继续装睡。
杰罗稍稍皱起眉，又放上一枚。
老人用鼻子哼笑一声，没有动作。
杰罗思索了一会儿，又摸出一枚金币。
老人睁着一只眼低低扫过，摇了摇头。
杰罗和自己同伴望了望，咬了咬牙，摸出一把金币。还没等他放上桌，随着一道低吟，一支银色的短刺插进了木桌，正好立在金币的旁边。
老头两只小眼睛紧紧的盯着桌上晃动的短刺，紧闭的嘴终于张开。
“在这个地方，没人能够恐吓我。外乡人，别给自己惹麻烦。”
奥里莉安将手指搭在短刺上，轻轻一按，短刺下的木桌如蛛网般裂开无数纹路。
“听说北地的木头都被冻得和石头一样坚硬，似乎只是谣传。”少女轻柔的抚摸着短刺的底端，继续说道，“我还听说在北地长大的人，也有着异常坚固的骨头，不知道是不是真的？”
明明只是如陈述般的语气，守林人却露出了惧怕的神情。
“现在把金币收走还来得及。”奥里莉安将短刺拔出，木桌的裂痕越发明显。
在老头用手拈起桌上的金币时，随着裂痕的扩大，木桌终于碎成了一地木屑。
“呃......”杰罗将视线从木屑收回，“现在让我们说回遗迹吧。”
再向北的话，就是茫茫的北原森林。森林外，有传说中永久不化的冻土荒原。
冻土荒原是否真的存在，没人知道，杰罗也不需要去到那么远。根据守林人的描述，遗迹所在的位置就在北原森林中。并且在一个奇特的地缝里，不难找到。
采购了足够的干粮，带上必要的绳索、火把等，三人骑着租来的马向着北原森林进发。
阻隔了寒风，森林中的气温暖和不少。再加上接连几日迟来的回暖，杰罗身上的大衣开始显得多余起来。
至于另外两人，似乎天生是耐寒体质，身上轻便的衣物和在南镇没多大区别。
或许这也是“气”的功劳吧？
听卡罗尔说过，“气”是大多数武者毕生的追求。能修炼出“气”的，只有极具天赋的少数。
然而奥里莉安却修炼出了。作为一个曾经的魔法师，只花了短短的几天，就达到了多数人一生也无法达到的境界。
这就是天才。如果不是靠着外来的力量，杰罗也只能和其他人一样，远远遥望她的背影，不会有和她并肩同行的一天。
现在又回到了原点。杰罗依仗的力量消失了，每次使用魔法都会伴随巨大的痛苦，他又到了连奥里莉安脚边都触及不到的地方。
然而，这次主动靠近的是奥里莉安。
从那一晚开始，奥里莉安每晚都会指导杰罗剑术的练习。
虽然每次都先要进行名为“对练”实则“泄愤”的**折磨，但之后奥里莉安细心又周到的指导，却又是无人能够抗拒的精神享受。
除了中间时不时掺杂的辱骂。
虽然没法使用魔力，但杰罗身体的反应并没受到影响。他本以为靠着反应能力不至于输得太惨，结果却和他想的完全不同。
在墓园和卡罗尔的交手，杰罗知道对方已经手下留情了，但他以为自己大概能估计出卡罗尔的真正实力。但是和奥里莉安“对练”后，他才知道，同样的剑术，真正施展出来的威力，到底有多强。
仿佛时间和空间都被掌控在那样华丽的剑技下，自己能做的，只有等待死亡降临。
看见了，也无法理解；理解了，也无法对抗。这就是卡罗尔的剑术。所谓的“千人斩”，杰罗有理由相信，这个“千”是确切真实的数字。
唯一的问题就是，奥里莉安从卡罗尔那里学到了几层。二刀流的剑术，奥里莉安却是用只有长剑一半的短刺使出，就总量而言，甚至不及双剑的四分之一。
但就是这样四分之一的剑术，就让杰罗无力招架。拥有更多经验，有更强的“气”，还有两柄“灵器”作为武器，卡罗尔究竟有多强，杰罗实在想象不出。
无论是古代还是现在，自己所知道的实在太过浅薄。
如果能站在更高的角度，眼界也会随之扩大吧？
那自然就需要更强的力量。
被奥里莉安教育过后，杰罗开始将更多的心思放在了提升实力上。
不光是同奥里莉安一起的武技修炼，亡灵大师留下的手稿，杰罗也从头到尾看了不知多少遍。
控制着魔力的输出，在不至于伤到魔法回路的情况，杰罗尝试着练习了一些其中的魔法。或许是和大师对魔法的感悟不同，杰罗虽然能理解手稿中的魔法，却在使用时感受到一道无形的障壁。障壁并没有阻碍施法，却大大削弱了魔法的威力。
怀着疑问，杰罗每夜每夜都会在心里暗骂那个无德老师。
不好好教学生魔法就是了，还经常找不到人。
要不是一言不发就搞起了失踪，自己也不会茫然的在这种地方问东问西。
魔法遇到瓶颈，武技更是在一开始就遇到了难关。
“不要去思考，要去感受。”
杰罗怎样都凝聚不出“气”，奥里莉安便给了这样的建议。但是这个建议还是太过抽象，杰罗连思考和感受的对象都不知道，自然也没办法做出相应的举动。
对于这样的杰罗，奥里莉安只是如陈述事实般的给了“废物”的评价。
不想去思考，只是去感受杰罗觉得“废物”这个词用在现在的自己身上，再合适不过。而他感受的结果，便是心力交瘁的自暴自弃。
一路马不停蹄，三人距离出发已经行进了相当的距离。
北地的森林树木间的距离工整又开阔，总是在相隔数米才有另一颗巨大树木。一排排笔直的树干看过去，就像是被人刻意立下的标杆，用来警告外来者，隔绝外界的纷扰。
在训练营时，杰罗也参加过森林的训练。那里的树木高的高，矮的矮，像是投机者一般，一处空隙都不放过，森林中四处充斥着杂乱的绿色。在那样的森林中，各种各样的叫声此起彼伏。
而在这里，从进入森林，杰罗只听过寥寥数声遥远的鸣叫。
不知是寒冷让森林的住民们还处在休眠期，还是大家都不愿意打扰彼此，或者单纯是不欢迎他们的靠近，这样的安静让杰罗感觉到一丝违和的气息。
不过有这两人在，只要不是凡人无能为力的天灾，应该没问题吧？
凭借对卡罗尔和奥里莉安的信任，杰罗将不安压了下去。
在森林并不方便辨认方向，但是卡罗尔似乎有一套自己的方法。每次到需要辨认方向的时候，卡罗尔便抽出蓝色长剑，雾气从剑刃漫出，随即整齐的飘向一个方向。与雾气相反的方向，似乎就是正确的路线。
一路没有交谈。相隔许久才能听到一声鸣叫。在这样沉闷的气氛中，三人遭遇了第一只异兽。
那是头背后长着两只猴爪的熊，棕色的毛皮搭在身上厚厚一层，随着它的跑动在风中荡起一层层波浪。
“枯爪熊。”
卡罗尔像是找到了消遣，得意的卖弄起对异兽的知识。
“不怎么需要在意的小家伙。”
杰罗望着尾随在他们之后的庞然大物这也算是小家伙？
“不过，好消息是，”卡罗尔在嘴边浮起笑容，“它们是群居生物。”
有一瞬和异兽的眼神对上，杰罗悻悻的收回视线。
看着同伴毫不在意的表情，杰罗心里的不安又冒了出来跟着这两人，真的没问题吧？
阳光逐渐西斜，森林的光线立马暗了下来。
三人行进的路程早超过了守林人的描述，然而还没任何遗迹的踪影。
枯爪熊仍旧不依不饶的在远处跟随。漆黑的眼珠在暗淡的光线中隐隐发光。
“我们可没带帐篷什么的。”
杰罗叹了口气。
“现在返程还来得及。”
“只是在野外过一晚上，我有不少办法。”卡罗尔说道，“我说了我在这方面有很多经验。”
杰罗看向奥里莉安：“我不认为有这样的必要，那个老头给的消息很可能是错的。”
奥里莉安用冷淡的眼神看了他一眼。
“一有不利自己的情况，废物就会轻易放弃。难道你没察觉到，前面就是我们的目的地吗？”
杰罗眨了眨眼，眯着眼睛向前看去。
一排排的高大树木在倾斜的阳光下拖出交错的阴影，就算杰罗不俗的视力也没看见其他不一样的地方。
“不要去理解，去感受。”
奥里莉安轻声提醒道。
想不明白什么意思，杰**脆闭起了眼，试着将意识拓展到四周。
首先感到的是风，风抚着皮肤向后流动，和肌肤的接触有些不同以往的清凉，仿佛吸附了些许水气。然后是土壤，马蹄践踏在土地上，传回的感触比之前更加坚实。仿佛下方不再是承载万千植被的土地，而是深埋了巨大坚固的岩石。
窜入鼻尖的，颤动耳膜的，各种各样的信息从意识流进大脑，形成了一个模糊的景象就在前方，有一个滴着水珠的潮湿岩洞，而这个岩洞，则是被夹在地面露出的裂缝中。
贪灵说过“想象也是认知”，在这个时候，他有些理解“感受”的意义了。
和奥里莉安对望一眼后，杰罗催动座下的马，向前奔驰。
“嗷”
就在这时，随在他们之后的异兽仰头发出雄浑的吼叫。
“嗷嗷”“嗷”
无数吼叫接连从四面八方响起。三人身下的马惊惧的在原地来回踏步。
“哦，这么多的数量，说不定整个森林的动物都被它们吃完了啊。”
卡罗尔悠闲的发表着感叹。
“不是说这个的时候吧？”为了不被吼叫声盖住，杰罗放大音量的喊道，“要是马儿被吓死了，我们不就只有走路回去了吗？”
而且杰罗慌张的向四周望着，只有树木稀疏的影子那些家伙到底在哪儿？
“废物，向上看。”
杰罗闻声望去。
摇晃的树干投下巨大的阴影，沉重的破空声朝着他的身子砸下。
杰罗堪堪从腰间取下法杖。
红色的剑影划过，棕色的枯爪熊从中被破成两半，刚好在杰罗的两边落下。
滚烫的血洒了他一身。
还未来得及发表感想，接连的破空声响起。
树木在不安中晃动，嘶吼和鸣叫交叠。随着剑影，鲜红的血液和异兽的身体四处抛洒。
一个晃神，奥里莉安跳到了杰罗的身后，抓着他的衣领落到地面。
而杰罗刚才所在的地方，是一地血迹和趴在被压碎的马尸上的熊类异兽。
察觉到杰罗的视线，异兽挥动背上的干枯猴爪，倒挂一般的爬上了树。
另一边，奥里莉安的坐骑也在紧随的攻击中，变成了一滩溢血的皮肉。
这些落在地上的异兽并没如普通的熊发起攻击，而是再次敏捷的爬上树，隐藏在交错的枝叶之中。
一场袭击过后，树林暂时安静下来。
“这就有点麻烦了啊，”卡罗尔收剑入鞘，望着晃动的树梢说道，“就算把周围的树全部砍掉，也只是暂时不被他们骚扰。没有远程攻击的手段，真是不方便啊，”他含笑的看向杰罗，“你说是吧，魔法师先生。”
可自己的状态并没法轻易使用魔法，杰罗尴尬的干咳两声。
“反正离我们的目标不远了，就保持着警戒继续前进吧。”
可能是吸取到之前的教训，枯爪熊并没轻易进攻，而是在树梢继续观望。
杰罗从马尸中找出各自的物资，放到仅剩的马匹上。
就这样，三人牵着马，伴着头顶随时可能落下的异兽群，在即将入夜森林中徒步前行。
终于将身上的血渍擦干净后，越发湿润的空气令杰罗精神一震。
带头加快了步伐，在最后一丝光线从森林中消失时，杰罗终于看到了护林人所说的“地缝”。
宽度只有十来米，却有无法看到尽头的长度。
就像裂开缝隙的蛋壳，地缝之下是深不见底的黑暗。杰罗将点燃的火把深入其中，隐隐能看到一条晃动的闪光。
联系到耳边细细的流水声，不难想到闪光的正体。
杰罗估摸了一下，这条地下河大概距离地面三十米。
回过头，杰罗将火把插在地面。
“希望我们带的绳子够长。”
绕着地缝，枯爪熊似乎没有靠近的打算。虽然不知道原因，不过杰罗也不打算多想。
拍了拍仅剩的坐骑，杰罗说道。
“希望我们回来的时候你还在。”
第八章 地底之下
“这种地方真的有什么遗迹吗？”
松开绳索，落到地面的杰罗拿起火把四处张望。
火把的光亮照在潮湿的石壁上，印出莹莹一片。空气中盈满了湿润的水气，光滑的钟乳石四处丛生，狭窄的通道旁边就是地下河，脚下也潜伏着滑腻的水洼。不管怎么看，都找不到一丝人造的痕迹。
“我倒是觉得这是个不错的藏宝地。”
卡罗尔将火把照向前方。湍急的河水向着黑暗的深处延伸，某种发光菌类在下游的岩壁上生长。从那些散落的莹绿光点看来，下游的空间异常开阔。
“继续赶路吧。”
在黑暗的地底行进并不容易。饶是有着超乎常人的视力，湿滑的地面还是让杰罗摔了好几下。有一次要不是卡罗尔及时拉住了他，他现在已经不知随着河水被冲到什么地方去了。
经过了将近一个小时的前行，三人已经接近之前看到的区域。地面干燥了不少，平缓的通道也更方便通行。
石壁上，发着莹绿光芒的菌类跟着多了起来。
“说不定可以作为备用食材。”
卡罗尔漫不经心的说道。
“这个可以吃吗？”杰罗诧异的问道，“怎么看都像有毒的样子啊？”
“所以需要会长试吃一下。”
“卡罗尔先生，这样的玩笑很没意思诶......”
杰罗没想到这种时候卡罗尔还会拿自己调侃两句。
这家伙似乎心情很好啊......借着火光，杰罗看向褐发男子的侧脸。都不知道有没有找对地方，不知道是在高兴个啥。
越发开阔的地形让行进的速度增加不少。没过多久，三人就到了一块平坦的空地上。
地下河的流动在这里变得平缓，反射着光芒的河面就像是悠闲游动的鱼，潜伏在黑暗中偷偷观察三人。
找了一圈，杰罗还是没能发现什么和遗迹有关的线索。回来后发现，卡罗尔和奥里莉安捡了些被冲到岸上的树枝，架起了篝火。
“不再到前面找找吗？”
“今天就先这样吧，”卡罗尔扬了扬眉，“天色也暗了，等到明天......”
“明天太阳也照不到这里啊！”
“还真是会压榨人的雇主啊。”褐发剑士叹了口气，“在这样危险的地方要随时保持充沛的体力。今天的工作已经结束，有什么事明天再说。”
这种程度就没有体力了？你可是被称为“千人斩”的男人啊。杰罗怎么都不信，转头问向另一名同伴。
“奥里莉安小姐呢？也想要休息了吗？”
蓝发少女点燃面前的篝火，侧过脸看向杰罗。
“杰罗想要我陪的话，我随时可以。”
在卡罗尔看不到的角度，少女的眼中闪过些许戏谑。
只是因为有其他人在场，才假装表现出的友善，杰罗完全明白了少女的意思。
“好吧好吧，今天就先休息吧，明天一定要把今天的补回来！”
大概是没有独处的机会，奥里莉安并没有进行惯例的剑术辅导。
晚餐过后，卡罗尔和奥里莉安便相继入眠。
是大意，还是觉得没有必要？卡罗尔所说的“这样危险的地方”，却没有夜晚把风的安排。
看着两人披着毯子入睡的模样，杰罗没有丝毫睡意。
从怀里摸出一个盒子，调整了下方向，让篝火的光芒照进打开的盒子。
两片拼接而成的黑色碎块勉强能看出匕首模样。
碎块就这样安静的躺着，像是同样才刚刚入睡。
贪灵的样子，不知道还能撑多久。
无法连接到贪灵的意识，杰罗只能凭感觉猜想。伯纳戴特没有给出确切的时间，他的魔法最多能维持半个月。这之后，就只能靠贪灵自己了。
半个月的时间已经所剩无几。尽管杰罗不想再浪费一分一秒，但他自己也清楚现在自己有多无力。
独自探索很明显是不明智的，谁也不知道这种地方潜藏着什么样的机关和异兽。
想再多也没用，最聪明的做法还是抓紧时间休息，将精力放在第二天的探索。
收好木盒后，杰罗倚着石柱，提了提毯子，盖在身上。
不知过了多久，篝火只剩了些许火星，奥里莉安坐起了身。
少女失神的望着火堆，不知在想什么。隔了许久，取下行李中杰罗的水壶，在其中加入些许粉末再放了回去。
做完这一切后，少女重新回到了原来的位置。
卡罗尔熟睡的脸露出微笑的表情。奥里莉安埋着头，一抹金色的光华在少女手中的挂坠上流动。
用手将光芒遮掩，挂坠上小巧的金丝雀重新被隐藏进黑暗之中。
第二天杰罗一行继续向着下游前行。
路过了好几个开阔的洞窟，每一个洞窟卡罗尔都要求在那里稍作休憩。
虽然杰罗表示过许多次的不耐烦，但卡罗尔总有各式各样的理由说服他。
但就在这些洞窟之中，杰罗找到了不属于自然遗留的痕迹。
那是一些意义不明的图案，刻在一处工整的石壁上。图案有新有旧，有的已经模糊不清，有的却像才刻上不久。有不少符号被多次重复，像是在反复作着什么事情的记录。
密密麻麻的图案挤在一团，实在看不懂是图画还是文字。但最令杰罗惊奇的是，无论新旧，每一篇完整的图案下，都有一个同样的符号。
一个深陷的倒三角。
在教会制造的“灵器”上，有着同样的标识。
难道这里和“教会”有关？杰罗想不到教会怎么会活动在罗里安王国的北境，这里和教国的距离就像是隔了跨过了一整个绝龙岭。
很可能是巧合。三角形这个图案本身就很常见，会出现巧合着实正常。
和另外两人说起这个发现时，却没得到想象中的反应。
“哦，是吗？”
“说不定前面还有更多。”
这样一看，因为这点发现就大惊小怪的自己，不就显得很不成熟吗？
虽然没有继续这个话题，但因为这些发现，杰罗更加振奋了精神。
至少，这里有遗迹的可能就更大了。
如卡罗尔所说，继续向前后，杰罗果然找到了更多的图案。
只要是显眼的地方，就有人用图案填满。还不光是刻字的方式，有的甚至还用上了红色的颜料，用火把的光照着，如涂抹的鲜血般谲异。
经过对比杰罗发现，图案大多有着相同的重复，不少图案甚至还完全相同。这些爬满扭曲图案的石壁，似乎是迫切的想要向人们传达某种信息。
逐渐的，有一种猜想在杰罗的内心形成。
这些图案，实际上是一种警告。
警告着外人不要靠近此地，警告着已经进入的人们迅速离去。
杰罗想起追逐着自己这群人，却在地缝边缘就不敢靠近的异兽。或许他们低级的智力都已经察觉，这个缝隙中，黑暗的深处藏匿着凶恶无比的怪物。
杰罗又望了望自己的同伴，卡罗尔还是如散步般的悠闲模样，奥里莉安却是安静的看不出在想什么。
还是不要说了吧，自己注意到的，他们一定已经想到了。
说得越多就越是暴露自己肤浅，杰罗这次自觉的选择了沉默。
就像是要证明杰罗的猜想，没走多远，他们发现了一具干枯的死尸。
在火把的照射下，杰罗看清了死尸的模样。死尸抱着头，只剩一层皮黏在骨架上。干瘦的样子莫名让杰罗想起了自己的老师。
换了个方向，杰罗将火把靠近死尸的脸。尸体的鼻子已经消失，浑浊的眼珠却还挂在眼眶上，干枯的双臂之间，是张大了嘴恐惧无比的表情。
在橘红的火光下，杰罗发现死尸嘴中似乎含着什么东西。
将火把移得更近，杰罗伸头过去察看。死尸突然动了起来。头颅一震，张开的下颚掉落。一股反射着黑光的液体从嘴中喷涌而出。
杰罗被吓了一跳，赶紧躲到旁边。借着火光这才看清，黑色的液体其实是无数指甲壳大小的黝黑甲虫。甲虫涌出死尸的身体，便张开翅膀飞到黑暗中。
“挺有趣的，是吧？”
卡罗尔对杰罗眨了眨眼。
“这都什么鬼东西......”杰罗现在还心有余悸，即便自己对尸体不会产生恐惧，但这种展开实在令人不好接受。
“大概是遗迹特产吧？”卡罗尔看着吐出完甲虫，如融化般变成一滩干皮缩在地上的死尸，笑着说道，“说不定可以作为备用食材。”
“所以说，别开这种恶心的玩笑啊！”
在之后的路上，石壁上的图案越来越少，死尸和绿色荧光的菌类却越来越多。
杰罗没有再去招惹那些干尸，但总忍不住想起那些如潮水般的一团团甲虫。尸体的身上都看不到明显的伤痕，杰罗不由自主的猜测他们都是被甲虫从体内袭击而亡。
那些甲虫一定还散布在四周的黑暗中，就等着自己这些人松懈的时候发动偷袭。
一想到他们攀附在自己皮肤上的模样，杰罗就忍不住阵阵恶心。
“那种虫子的口器是无法穿透人类的皮肤，”奥里莉安似乎是发现了杰罗的异样，在他身边说道，“只要你不张开嘴让它们跑进你肚子里去，它们没法吃了你的。”
似乎是安慰，又像是嘲讽。杰罗还是老实的向少女道了谢。
不愧是奥里莉安，在那种情况下还能注意到这些细节。
杰罗也觉得自己是太敏感了，这里的人除了自己在人类世界都是佼佼者，没理由会对虫子感到恐惧。而且，还让奥里莉安看到自己不中用的一面。
实在是太失败了。
就在这不断的反省和责备之中，杰罗三人终于走到了地穴的尽头。
“没有路了。”
杰罗收回探出的火把，回头说道。
像是被扎紧的袋子，宽阔的通路在这里收拢，以倾斜的石壁作为结束。
“只是‘走的路’没有了吧？”
卡罗尔指了指旁边的地下河。
因为河面变窄，河水再次变得湍急。翻涌的河面下，不知隐藏多少暗流。
“你要说这个的话，我只看到了‘死路’。”
“下面就是‘生路’哦。”
卡罗尔用眼神瞟向杰罗先前探望的方向。
那是被地下河冲出的一个空洞，在空洞边缘，杰罗只看到和周围相同的石壁，却没能看到地面。这并不奇怪，听这不绝于耳的轰隆声就能知道，空洞之后和这里有着相当高的落差。
而那轰隆声，则是地下河摔落百米而成的瀑布。
正因如此，杰罗有理由断定
“会死的。”
“不会。”卡罗尔立马否定。
“一定会死的。”
“一定不会。”
“绝对会死的！”
“绝对不会。”
杰罗咂了咂嘴，看向奥里莉安。
“我觉得我们可以顺着瀑布的边缘爬下去。你怎么认为，奥里莉安小姐？”
少女微微翘起唇角。
“杰罗害怕的话，可以用绳子和我绑在一起。”
场面一时安静下来。卡罗尔轻笑着向杰罗说道：
“绳子还有不少。做决定吧，会长大人。”
叹了口气，杰罗说道：
“把绳子拿出来吧，卡罗尔先生。还有，要是不嫌弃，就请卡罗尔先生把我绑在背上吧。”
“如果会长大人愿意的话。”
做好准备后，杰罗被卡罗尔背在了背后。
“让我想起了背着会长返回‘风暴之眼’的那次。”
“很久以前的事情就不要再提了啊......”
那个时候还总是会对这个男子处处提防，现在可能已经习惯了吧，反倒是觉得男子的后背又坚实又宽广。
似乎的确很可靠。
“做个深呼吸。”
杰罗深深的吸了口气。
“那就，稍后再见。”
随着话音落下，浸骨的寒水将周身淹没。
隆隆水声灌入双耳，不均衡的力道从四面八方拽着身体。
一阵天旋地转后，杰罗察觉到自己被卷入了河底暗流。勉强睁开眼却什么也无法看见。
拉拽身体的强大力量让身体如被流动的河水所吸附。一阵沉重的撞击后，杰罗感到水流如黏着身体般向后滑去。自己的全身都被这粘稠的力道拉扯，每一寸都充满了无法对抗的力量。
过了一秒后，杰罗才反应过来。
自己被卡住了，卡在了河底。
准确的说，被卡住的并不是他，而是他身下的卡罗尔。
似乎看到长剑的光芒，拖住身体的力量瞬间消失，杰罗再次被水流捕获。
冲出水面后，杰罗长长的吸了口气。
身体随着水流被抛向空中，杰罗堪堪转过头，黝黑的流水中看不到剑士的影子。
身体不断下坠，粘稠的黑暗迅速向后飞逝，在如停滞般的流水中，一道淡蓝的身影落下。
在没有光线能抵达的地底，在不断下落的瀑布，杰罗无法看到少女的表情。
奥里莉安，想要救我。
思维一厢情愿的作出理解，随后便被河水淹没中断。
第九章 战争的先兆
布莱尔猜想过“黑潮”首领会是怎样的人物。
眼前这个孔武有力的疤脸男，显然比他想象中......更加可怕几分。
“既然是和‘首领’见面，想必已经准备了足够的诚意。”疤脸男咧着牙笑着，“拿出来看看吧。”
布莱尔是独身一人，黑潮这边却跟着十来个打手。打手们松散的站着，有意无意的将布莱尔包围其中。
“黑潮”约定的地点是一个不起眼的地窖，阴冷的空气充斥着**的气味，残余的烛火摇摇欲坠。打手们占据在主要的通道，空荡的地窖有了种拥挤的感觉。
被打手们盯着，布莱尔在脑中思索和“诚意”有关的东西。
“我什么都没准备，”布莱尔摊开手，“但如果你们能拿出什么，我会准备相应的回报。”
疤脸男不悦的挑了挑眉，一旁的打手们发出嘲讽的轻笑声。
“这可不是南镇的规矩。”疤脸男将头伸到布莱尔面前，睁大眼睛瞪着他，“臣民见到保护他们的君主，理所当然的要带上贡品。如果没有的话，留下手或脚做摆设也不错。”
忍受着对方唾沫横飞的恐吓，布莱尔微微皱起了眉。
“住在这种宫殿的君主，我实在想不到与之相配的贡品。至于我的手脚，”布莱尔低下头活动了下手腕，“我不觉得你配得上。”
地窖的空气瞬时沉寂下来，原本依墙而立的打手们慢慢站直了身体，疤脸男眯着的眼睛放出危险的光。
“你真的确定吗？”
布莱尔淡然的看着他：“我在之前调查过你们。掌控着南镇的港口和水路的走私交易，与不少见得光的和见不得光的商会都保持着合作。作为生意人，你们的口碑似乎并不差，”布莱尔转向其他打手的方向，“另一方面，一直和你们争抢地盘的‘王都联合会’和金穗城黑帮组成了同盟。在对方接二连三的打压下，你们丢失了不少地盘吧，这种时候还能保持隐忍，保留着反击的力量，能看出你们并不是只知道逞凶斗狠的莽夫。”
“所以，我所认为的‘黑潮’首领应该是更有气量，更懂得顾全大局的人，”布莱尔回过头，看向面前的凶恶男子，“而不是这种耀武扬威的小喽。”
场面在另一个层面的安静下来。
“既然大家对此都没有异议，那我想知道，”布莱尔环视一周，“邀请作为合作者的我前来，你们准备的‘诚意’呢？”
一个打手跑到疤脸男的耳边轻声说了几句。疤脸男神色古怪的看了布莱尔两眼，张嘴说道：
“到楼上去吧，首领在等你。”
从打手们让出的通道中，布莱尔走上了楼。
侍者在空着的位置上盛满酒水，便自觉的退了下去。
这次，阁楼上，只有两人。
“有没有觉得惊讶？”
对方的样貌布莱尔在佣兵公会中见过，不凡的气息令布莱尔对他印象颇深。
“在这个小镇见识了不少强者，有些麻木了，不过，凯撒先生坐这个位置，确实说得过去。”
凯撒笑着摇摇头。
“你比那家伙会说话多了。”
“那么，之前的那出闹剧是什么意思？”
“既然是和‘代理人’的会面，我想是不是也要安排一个‘代理人’。”凯撒耸了耸肩，“看来我找的人和那家伙找的差得远了些。这年头，可用之才真是少之又少。”
布莱尔叹了口气。他并不是不满对方对他的怀疑，相反对方的手段让他对他们多了几分信任。布莱尔只是觉得，这种你来我往像是猜谜一样的交流，实在是有些累人。
还是做魔法研究更令人舒畅。
“多余的话我在楼下已经说了，”布莱尔走到凯撒的对面坐下，“让我们进入正题吧。”
“和传闻一样的直爽，是我喜欢的个性。”凯撒端起面前的酒杯，“先为这新的邂逅干一杯。”
“黑潮”的确是遇到了困境，但实际情况并没有外人想的那样糟糕。
边喝酒边谈事情似乎是黑帮的喜好。酒杯交错间，布莱尔面前的中年男人笑得越发自在了。
酒馆、妓院，腥红药剂的交易，一切需要人手的地方，都被“黑潮”主动放弃。就连立足之本的港口，凯撒也将其余的舍弃，只留了最大的东港。
“要拿回原来的地盘，轻而易举。除了‘黑潮’，没有人能在南镇看住这么多场子，联合会和金穗城的人加起来都不够。
“退寒节过后是做买卖的好时机，我已经做了充足的准备。只是我没有想到的是，我的船出不了港口了。”
发生在南镇的事情“黑潮”还有办法，但出了南镇就有说不清的变数。
据凯撒所说，自从“退寒节”过后，无论是否所属“黑潮”的船，只要带有他的货物，出港后都会遇到各种各样的意外。从刚开始莫名其妙的船体破损，被迫返航，到现在明目张胆的遭遇水贼袭击。
背后的始作俑者并不难想。凯撒只是没明白对方这样做的目的。
“我以为我让出的东西已经能让他们满意。”凯撒独自吞了杯酒，露出回味的表情，“毕竟再怎么自负也不会以为能和一个国家作为对手。”
“和国家作对手？”
布莱尔隐隐感觉，南镇的局势可能比自己想象的复杂。
凯撒用玩味的眼神盯着他，许久没有说话。
“其实我不喜欢说重复的话，尤其是内容还不遭人喜欢的，”凯撒顿了顿，继续说道，“所以，我们换个方向吧。”
布莱尔表情严肃的听着。
“‘代理人’先生，”凯撒微微眯起眼睛，“你在调查东街的‘爆炸’，是吧？”
布莱尔点点头。
“那家伙真的什么都没告诉你啊！”凯撒大声的笑了起来，“我可以问你和那家伙的关系吗？”
“无可取代的关系。”布莱尔直接说道。
“真的是这样吗？”
凯撒的问题，布莱尔没有回答。血缘至亲当然是无可取代的关系，这其中没有疑问。
“好吧，就当是这样吧。反正这的确像是那家伙会做的事情。”
凯撒的态度令布莱尔有些不高兴了。似乎对自己的弟弟，面前这个男子比自己有更多了解。
“一定是有相当紧急的事情才让‘代理人’先生来顶替自己，而那家伙现在，恐怕已经不在南镇了吧？”
“确实如此，但和我们的事情无关吧？”
“的确无关，”凯撒撇着嘴说道，“反正我的合作者不只是他，而是他所拥有的佣兵团。”
“所以说，我们的合作究竟是要做什么？”
看出了布莱尔的语气中的不耐烦，凯撒却像是故意吊胃口一般的说道：
“‘代理人’先生，这种地方你和那家伙倒是一模一样。”
“什么？”
“不会掩饰自己的情绪，很轻易就暴露在别人面前。”凯撒又喝了口酒，“用通俗的话讲，就是胸无城府。”
布莱尔愣了一下。自己并不是如这个男子所说，毫不掩饰自己的表情。难道真的是扮演了弟弟太久，影响了原本的自己吗？
“或许只是累了吧？”
凯撒轻松的说道，他的眼睛直直的盯着布莱尔，似乎想要将他的思考全部看穿，这样的眼神令布莱尔有些难受。
“或者是，不想谈论和那家伙有关的话题？”
凯撒坐直了背，将身子向布莱尔的方向靠了靠：“你知道怎么的吗？我有这样的感觉......”他的嘴角浮现出令布莱尔不舒服的笑容，“‘代理人’先生，和那家伙的关系，大概没有‘代理人’先生想象的那么好。”
“然后，我还有个大胆的猜测，‘代理人’和那家伙应该有着想要甩也甩不掉的联系。”凯撒刻意的向布莱尔挤了挤眼睛，“如果是男人与女人，那一定是做过了，却又不愿意负责任的纠缠不清，如果是男人和男人嘛，不是父子，就只有一个可能......”
“这样看来，关于‘代理人’先生的身份，”凯撒抬起酒，对布莱尔扬了扬，“某个在王都被誉为天才，现在却被秘密通缉的魔法师。不就既符合这一系列推断，又有足够的能力承担佣兵团长的身份。”
“你说是吧，布莱尔巴德里克先生？”
看布莱尔迟迟不端起酒杯，凯撒只能悻悻的独自一饮而尽。
布莱尔心中有些震惊。
他猜想过“黑潮”首领会是怎样的人物，却没想到对方竟然如此厉害。
这样的厉害远远超过了他对一个黑帮头子的想象。
自己无意间露出的一个表情，一个不经意展现的态度，居然让对方看穿了自己的真实身份。
再做隐藏也是无用，布莱尔知道，自己这个时候表现的犹豫在对方眼里已经等同承认。
“所以，”布莱尔最终还是端起酒，润了润干涸的喉咙，“我们的合作，究竟是要做什么？”
从“黑潮”的据点离开后，布莱尔的脑袋乱糟糟的。
正式谈论前，凯撒就给了他个下马威。之后对方告诉他的事情，更是令布莱尔一时难以接受。
“战争”，的确现在不少人都谈论着和它有关的事，但布莱尔没想到它竟然已经悄然潜伏在了自己身边。
东街的“魔力坍塌”是基维尔王国的作为，而对方似乎准备让“灾祸”通过南镇的港口蔓延至罗里安全境。
落月河事件只是其中之一，水路只是第一步。落月河沿岸都是罗里安的重要城市，西境最富有的金穗城、银辉城全部都依仗着落月河的水运。
只要在这两座城市引发几起“魔力坍塌”，罗里安的整体实力必定会受到重创。
这还只是开始。南镇连接着金穗城和王都，来往两地的商人络绎不绝。只要将“灾祸”藏在这些行商队伍，要毁灭罗里安王都也不是不可能。
失去了王都贵族的指挥，基维尔王国便可长驱直入，轻易的吞并整个罗里安。
布莱尔的调查似乎已经可以结束。关于凯撒提到的“漆黑羽翼”，布莱尔相信自己的老师们知道如何应对。至于基维尔三王子提到这家伙，凯撒似乎也颇为头疼。
在即将敌对的国家，每日都毫不掩饰的在外抛头露面，就像是在邀请对方将他绑作人质。
这个王子到底想做什么，大概只有他自己知道。
共助会并不属于罗里安，王国的存亡和他们没有太大关系。
但是“灾祸”他们不能放着不管，如果基维尔王国用“魔力塌陷”作为武器，大陆的秩序必定会被扰乱。甚至这种异常的事态，还有可能引发无法预想的连锁反应。
整理好了思绪后，布莱尔决定直接用魔法传送回“方舟”。在这样的事情面前，弟弟托付的佣兵团只能暂时搁置。
走到一条无人的小巷，布莱尔调动起身体中的魔力。就在这时，一阵若有似无的曲调飘到他的耳中。
布莱尔下意识的抬起头，向曲调飘来的方向看去。幽蓝的发尾在风中飘荡。
只是哼唱，少女坐在屋檐边，曲着腿，双眼忧伤的望着远方。
真的，又再见了耳中的曲调是那夜咏唱的延续，布莱尔的脑中立刻浮现出少女笼罩在幽光下的情景。
在这平凡的阳光下，少女看上去也普通了不少。如果是在街上偶遇，布莱尔大概不会有任何在意。
然而就在他发现少女时，少女如有所感应般也看到了他。
两人的视线在空中交汇，少女眼中的忧伤消失了，变成了钝感的空无一物。
又是一阵轻风，扬起发梢和裙摆，少女似乎没能保持好平衡，身子随着风微微偏倒，最后朝着屋檐外倾倒下来。
望着飘落的少女，布莱尔微微愣神。
朴素的长裙像是盛开的鹫尾花，被风扯乱的头发如同倔强的花蕊，而在少女的脸上，仍只能看到简单的，像是没能理解自身处境般的，眨了眨眼。
调用魔力，瞬移到少女落下的位置，布莱尔张开手接住了少女。
感觉到落在手中的重量比预想的轻，布莱尔这才回过神。
明明有更多更便利的方式，自己却选择了这个方式。
一只手搭在双腿之下，一只手穿过后背搭在肩膀，这个姿势大概就是所谓的“公主抱”吧。
怀中的少女睁着眼直直的盯着自己，布莱尔意识到自己已经没时间再纠结抱法，必须赶紧说点什么。
总之，先从表示友好的打招呼开始吧。
布莱尔清了清嗓子。
“下午好，胧。”
第十章 团长假日
“为什么，在这里？”
缺乏抑扬顿挫的声音，从布莱尔的怀中传来。布莱尔低下头，正好对上少女缺乏光泽的眼。
“是跟踪狂先生？”
胧面无表情的歪了歪头。
布莱尔无言的半搭下眼：“我才想问，你怎么在这儿？上面的景色很好看吗？”
胧没有回答，而是试着将肩膀从布莱尔手中挣脱。
“不舒服，”少女的语气中透露出一丝难受，“心跳得很快。”
意外的发言让布莱尔赶紧将她放了下来，感觉脸上微微有些升温，他转头看向别处。
“你还没回答我的问题。”
自从上次在湖边的见面，布莱尔就将这个少女作为一个“研究课题”反复推演。最后得出最合情理的可能少女有着专属于自己的魔素。
不保存在魔法回路，而是随意的散播在空气之中。要达到之前的效果，这些魔素还必须具备任意属性的特性，并且不和其他魔素发生反应。
这种推测听上去比“精纯魔力”还要荒谬，但布莱尔相信自己的直觉。一直以来他都是靠这天生的敏锐攻破无数难题，将同龄人甩在身后。布莱尔的天才之处，就是他敢于相信这些天方夜谭般的假想，并有能力去证实它们。
“你是在找什么东西吗，胧？”
布莱尔直直的盯着少女，她的回答就是他证实的过程。
“你什么都知道吗，”胧呆呆的歪着头问道，“跟踪狂先生？”
“不是跟踪狂先生！”布莱尔刚想说出自己的名字，又感觉不妥，他干脆指着自己的面具，“直接叫面具先生吧。”
“你什么都知道吗，”少女用同样的动作，同样的语气重新说了一遍，“面具先生？”
布莱尔眼角抽动了一下，虽然明知道是自己的误解，但他总感觉自己被少女糊弄了。
但是，总而言之，胧的回答基本上肯定了他的猜想，之后，就是弄明白她是怎样做到的。
“所以说，你在找什么？”布莱尔放轻语气的问道。
少女立马紧闭了嘴。
“不能说。”
布莱尔皱起了眉。看见他的表情，少女再次重复了一遍。
“不能说，主人说过的。”
主人？布莱尔将眉毛皱得更紧了。
“你的主人是谁？”
胧面无表情的将头左右摆动。
“不能说。主人也说过的。”
明知道她是在摇头，布莱尔却总觉得有种生硬的机械感，就像单纯只是脑袋在脖子上的摆动。
“那么，”布莱尔半眯着眼，继续问道，“你不能说的主人，让你去找不能说的东西，所以你才会坐在湖边，然后今天又爬到别人家的屋顶上？”
“你什么都知道吗，面具先生？”
少女怔怔的盯着他，没有光彩的眼中布莱尔似乎看到了崇拜的色彩。
不知道是不是应该高兴一下，布莱尔长长的叹了口气。
“需要帮忙吗，胧？”
“帮忙......”
少女直直的盯着布莱尔，持续了半分钟。
沉默的时间让布莱尔无比尴尬，才平复下去的心情又变得焦躁起来。
“你的主人没说过不能让人帮忙吧？”
胧摇摇头，机械的甩动着幽兰长发。
“我来帮你找。所以，至少告诉该从哪里找起吧？”
布莱尔不是喜欢多管闲事的人，这只是他的“研究课题”。
胧这名少女，就像裹了层朦胧的水雾，就算在近处触碰到她，也像是虚幻的倒影没有丝毫真实感。
布莱尔是个率真的人，只要是引起了他兴趣的谜题，他无论如何都必须要去破解。更何况，他隐隐有种感觉，现在正和自己在小巷中摸索的少女，和南镇错综复杂的现状有关。
又或者，会将已足够混乱的局势引导向更加疯狂的混沌。
正因如此，布莱尔做了这样的决定。
调查还没结束。
天才汇报的情报怎么能只是转述别人的话。必须是走在所有人之前，必须比任何人更接近真相。
只不过，过程似乎并不顺利。
“差不多该告诉我，我们在找什么了吧？”
没有再爬上房顶，但却也差不多的从一个窗沿跳到另一个窗沿。这种程度的动作，布莱尔用魔法能轻松跟上。只是中间有一次正好撞见房间主人在屋内换衣。女子的尖叫声传了几条街巷，让布莱尔之后的动作都变得无比拘谨。
而另一边，胧灵巧的动作也让布莱尔吃了一惊。看上去总觉得傻乎乎的少女，在街头巷尾上蹿下跳的动作却灵敏得像野猫一样。
当时不用自己帮忙，她也能平稳落地吧？
多此一举的行为让布莱尔觉得分外丢脸。跟着胧的行动又让他满腹疑惑。
“不能说。”
抓着屋檐的边角，翻身落在屋顶。胧再次用相同弧度的甩头回应了他。
“那至少给我形容下吧。不然我在这里只是浪费时间。”
胧缺乏色彩的眼睛看了过来，即便是对着布莱尔的脸，布莱尔也无法确定她是不是在看着自己。
“嗯，好吧。”
看来是做好了决定。布莱尔也露出认真的表情。
胧突然张开双臂，作出个环抱的姿势。
“大大的。”
“哦，大大的！”
可能是什么异兽吧？
胧张开的手在空中捏了捏。
“软软的。”
“软软的......”
难道是水生的异兽吗？类似多尔夫水母那样。
胧伸出小巧的舌头对着空气舔了舔。
“甜甜的。”
“甜甜的？”
难道还有作为食用的异兽？
脑中还留着少女伸出舌头的违和表情，布莱尔的思绪再次中断。
“还有呢？”
“没了。”胧轻轻说道。
“我回去了。”
布莱尔用和胧相同的面无表情，转过身。
“嗯，再见。”胧的声音难得听出礼貌的感觉。
虽然知道只能得到这样的回答，布莱尔还是不满的又回过身子。
“只凭这些，真的能找到什么吗？”
“能。”
胧毫不犹豫的给出了回答。
不存在其他的情况，脸上虽看不出任何表情，布莱尔却明白了少女想要传达的意思。
“好吧，”布莱尔看向旁边说道，“就当是散散心，再陪陪你吧。”
再次听见这个曲调，布莱尔竟有了种似曾相识的感觉。
似乎是在某个不经意间听过，但又怎样都回想不起。
或许只是单纯的既视感吧毕竟这个调子听上去也只能说是普普通通。
在屋檐边，哼唱曲调的少女，长发的光泽似乎更明亮了些。幽蓝的发尾无风自动，如纤细的蒲公英在阳光下微微颤抖。
再次见到这个情景，布莱尔不由得集中了所有注意力。
属于她的魔素，是否真的存在。如果存在，又是处于怎样的状态，被什么力量所驱动。
布莱尔相信凭自己对魔力的理解，和对魔素的感知力，只要专注的去感受，没有什么是能逃得过去的。
然而......带着和煦温度的风起了又落，少女口中的曲调已至末尾。布莱尔所感受到的，却只有一两点零星的震动。
那是被剥夺了所有特性，形同死亡的魔素甚至是否能被称为魔素都不能确定只有在这些魔素上，布莱尔感受到一丁点残余的痕迹。
被驯服的痕迹。
知道却无法理解，本以为是进了一步，无法解释的谜团却越来越多。
不只是水中的倒影，倒影下仿佛还暗藏着看不见的漩涡。布莱尔有这样的错觉越是接近胧，越是难以将她看清。
直到最后，胧的哼唱已经停止，布莱尔还在傻傻的看着她。
少女不变的表情始终如一，布莱尔也不知在想些什么，两人就在屋顶的一角相对而立，任凭暖风从中间阵阵穿过。
布莱尔没注意到，自己似乎盯着少女过久了些。
“果然还是叫跟踪狂先生。”
胧打破了这微妙的平静。
“抱歉......”
不喜欢道歉的布莱尔难堪的别开头。
“找到什么了吗？”
胧轻巧的点点头。
“是什么？”
“不能说。”
布莱尔无奈的呼出口气：“反正要去到那里的吧？”
胧又点点头。
“我那个时候不就知道了吗？”
胧缺乏表情的眼睛慢慢张大了些：
“胧被面具先生算计了吗？”
说着是被算计，脸上却还是那副崇拜的样子吗？
布莱尔没忍住，伸手敲了敲少女的头。
“是我们一起努力到最后才对吧！”
摸着被布莱尔敲打的地方，胧干巴巴的眨了眨眼。
“都是胧在做事情，面具先生什么都没干。”
“我的职责是确保你不要犯傻。”
稍微有些昧良心，不过布莱尔不打算在这个呆呆的少女面前落于下风。
“不高兴。”
胧没有声调的说道。即便还是面无表情，但布莱尔似乎能够看懂她脸上轻微的变化。
在前往那个“未知之物”的路上，两人没有再继续攀岩走壁。
走在南镇的街道上，能清楚的感受到这个小镇的生命力。距离东街的魔力坍塌已过去半个多月，南镇的大街上逐渐恢复出往日的热闹。
虽然行人还不到过去的一半，小贩们还是丝毫不吝啬自己的叫卖声。不看那些彼此敌视的小混混和时常出没的巡逻队，混乱的阴影似乎已经烟消云散。
然而，没有需要在窗口提防的意外，走在大街上，布莱尔却遇到了另一种阻拦。
每路过一个食品摊，胧的脚步就像被黏住般难以移动。每次都是布莱尔敲打她的脑袋，少女才能从诱惑中回过神。每次这个时候，布莱尔都能从她无表情的脸上读出因为失神而感觉的后怕。
从入门到精通，看懂胧的表情。
布莱尔再次在意想不到的地方感受到自身强大的学习能力。
正因如此，他才能在这个时候清楚的明白，不解决眼前遇到的问题，他们别想继续前进。
“是这个吗？”
“嗯。”
胧用力的点点头。
布莱尔看着眼前大大软软还很甜的物体，感慨的摇了摇头。
先前怎么没想到这个。
“确定了？”
“确定。”
布莱尔摸出钱币。
“老板，来一个。”
布莱尔刚伸出手，衣袖就被轻轻拽住。
是不想要我请客吗？
“说了是一起努力......”
布莱尔说到一半声音断了，他转过头时看到胧的表情。
那藏在面无表情下的表情明显和自己想的是两回事。
确认布莱尔有注意到她后，胧小心的伸出两根手指。
“要两个。”
在收好老板的找零后，布莱尔轻轻叹了口气。
连拿都不让我拿一下吗？
看着胧一手一只软蓬蓬的棉花糖，布莱尔相信不只是自己，任谁也能看出少女脸上的欣喜。
至少，不用再在小摊前浪费时间了。
越过隔离的栅栏，布莱尔大概知道此行的目的地了。
重建工作还只进行到最外围，灾害的正中心，仍是一片空洞的黑。
“就是这里。”
胧舔了舔手指残留的糖渍，没有语调的说道。
布莱尔的神色有些凝重。
不管是身体的五感还是对魔素的感知都告诉他，这里都是荒芜的空地。不光是空无一物，连魔素的含量都是低得异常。
在这里普通的施法会变得格外困难，就算是布莱尔这样的魔法师也别想在这里使用三阶以上魔法。
尽管什么也没有发生，仅仅是呆在这个区域都令布莱尔异常紧张。
“这里有什么？”
他向还在回味中的少女问道。
胧立马张开双臂。
“大大的......”
“好了好了，当我没问。”布莱尔急忙打断，定了定神，继续问道，“我们现在要做什么？”
胧轻轻晃了晃脑袋，并不是否定的幅度，只像是一个安定的动作。
“什么也不做。”
“就这样呆着？”
“嗯。”
胧点点头。布莱尔便没再继续问下去。
呆着就呆着吧，正好有时间整理一下思绪，而且这个地方修炼魔力可能会有意外的效果。
看到胧像是松了线的木偶般，垂着头在原地发呆。布莱尔找了个地方坐下，小心的将魔力探出体外。
不知过了多久，布莱尔长长的舒了口气。
确实如他所想的，贫乏的魔素含量让魔力的转换格外困难。消磨掉的魔力要用平时许多倍的速度才能吸收，但就像负重练习，这样的锻炼对魔素的感知力和吸收能力都有成倍的好处。
不过代价也是明显的，现在他的精神也是平时几倍的疲惫。
睁开眼后，他看到了那个打断自己修炼的缘由就如那夜在湖边所见，耀日已被夜空取代，被黑暗笼罩的大地上，胧的身边环绕着无数漂浮的光粒。光粒散发着幽蓝的光，如捧月众星般簇拥着少女。这个时候的胧，看上去比任何女性更加魅惑动人。
布莱尔看得有些出神。
但他很快明确了现在该做的事。
探出魔力，试图接触到那漂浮的光点。布莱尔的猜想只差这最后的关键点便可证实。
然而就在这时，一个清丽的女声打断了他。
“我们终于见面了，阴影团长。”
布莱尔朝向黑暗的虚空看去，一个有着微卷粉色长发的女子踏着轻盈的步伐走来。
“不知我家的小狗狗有没有给您添乱。”
第十一章 金穗城
“前面就是金穗城了。”
胸部丰满，腰部也同样丰满的伙食班大姐对优利卡说道。
优利卡从漫长的发呆中脱离出来。
“金穗城......”
顺着大姐的视线望去，一个庞大的轮廓远远的镶嵌在天地相交之处。一条长长的光带，沿着巨大轮廓，闪烁着耀眼的光芒，宛若银河一般。
落月河。优利卡看着这条闪耀的光带，忍不住想念起那个有着温泉的地下洞穴。
“从那里能直接回到南镇。”
“南镇的确在金穗城下游，但就算一路顺风，也要至少一星期才能抵达。”
马车边，骑着高大骏马的金发青年向她解释道。
听到他的声音，优利卡细微的皱起了眉。
并不是因为话语的内容，而是这个说话的青年，似乎总是有意无意的出现在她的身边。
现在也是，明明两个同伴都骑着马和队长、副队长走在一起，唯独他又在马车附近晃悠。
这样的情形已经持续很多天了。优利卡确定对方不是有事找自己，却总是时不时插进自己的话题。本身优利卡的话不多，每次都被青年打断对话，这已在她的心中引起了不小的厌烦。
但是优利卡自认自己也不是迟钝的人，尤其是在和伙食班大姐的交流中，优利卡学到了不少从前不明白的道理。
“每个成年人都不会轻易的去相信他人，他们只愿意相信自己得出的结论。”这是大姐的诸多名言警句中，让优利卡印象最深的。自从被杰罗带出了“风暴之眼”接触到地面上的世界，优利卡总是不时的感到困扰。为什么地上的人说的事情都和实际上的有区别，为什么人们的脸上总是有着戒备的表情，还有为什么约定的事情无法履行。虽然这其中最大的困扰来自杰罗，但优利卡还是感受到了地面上的人和“温泉之友”的大家，有着很多区别。
在杰罗来到“风暴之眼”前，优利卡偶尔也会到南镇进行采购。那时的她只是隐约的感觉到和这些人接触的不愉快，而经过了这样长时间的地上生活。优利卡逐渐适应了这种不愉快，直到伙食班大姐连续几天日夜不间断的点拨，优利卡终于明白了这种不愉快的源头。
“信任”，被优利卡当作理所当然的东西，在“风暴之眼”外，却是异常珍惜。
明白了这点，优利卡也知道了当初那些在杰罗面前说过的话有多么羞人那些赋予了极大信任的话，同时也代表了特殊的亲密关系。“能够敞开心扉相互倾诉心意的，如果是男女，”大姐说这话的时候还表情厌恶的撇了撇嘴，“不是情侣，就是准备成为情侣。”
每次想起这句话，优利卡都要脸红好一阵。
另一方面，对人情世故有所知晓的优利卡，在考虑事情时，开始试着从对方的角度出发。察觉到这个叫做“杰拉特”的青年的行为后，优利卡经过了长时间的思考，终于得出结论这是从前的自己根本不敢想的结论，能得出这个结论的自己，今后必定不会再遇到无法理解的状况这个男子，一定是队长派来监视自己的。
就算表面看不出破绽，但他们一定没有信任自己，因为每个人都不会轻易信任别人。所以才派来这样的人时刻在旁边监视自己，防止自己做一些可疑举动。
得出结论的优利卡并没有其他感想，既然是理所当然的事情，也不能去埋怨队长和副队长。虽然这个叫做“法莉娜”的队长时不时会对自己做一些异常的举动，比如突然的身体接触，长时间的抚摸自己头发，还露出喝醉一样的表情，还会收集自己用过的东西，放在一个带锁的箱子保存，或者藏在一些隐蔽的地方，偷偷注视自己，但优利卡并没有在法莉娜身上感受到自己讨厌的气息，相反对方的这些像是监视又像搜身，又可能是收集罪证的行为，比起杰拉特经常打断自己说话，要更加能接受至少优利卡本人是这样认为的。
所以，就算对方给出了可信度很高的解释，优利卡也不打算理睬。
看到少女不悦的表情，杰拉特像是习以为常般，从少女身上收回视线，闭上嘴骑着马安静跟着。
在上午正明媚的阳光中，如浪潮般的人声阵阵传来，越是接近，杂乱的人声越是让这春末的空气多添几分炎热。小队行进的速度降了下来，优利卡朝前方望去，由行人和货物排成的长队一直向前延伸，在那尽头，是一个张着巨口的高大城门。
优利卡向上抬高视线，越过城门，穿过城墙上飘扬的金狮旗帜，无数高耸的建筑仿佛与云霄相接。
这就是罗里安西境的中心，金穗城。
实际上，小队是能够不进城的，直接从旁边通过能节省更多时间。也没有补给的必要，小队携带的物资完全能撑到银辉城。
然而小队护送的成员却必须进城。
埃弗里布里姆是布里姆家族的长子。布里姆家族世代为公爵效力，是受公爵信任的左膀右臂，在金穗城有着相当的地位。埃弗里也因为不俗的魔法能力，成为了金狮军团的将领候选。
而这次同布雷姆纳侯爵长子杰拉特、贝特里斯家族次子亚历克斯经过金穗城，布里姆家族自然不会放过这个机会。趁机和罗里安未来的当权者交好，无论对哪一家都有重要意义。
布里姆家族的诚意，从城门外的迎接就能感受到。
在优利卡还思索着这么高的建筑是怎样建造的，会不会走到下面时突然垮掉，这个时候布里姆家的仆从就已经从城门边赶了过来。
一顿谦卑的问候后，小队从城门的正中直接被邀请入城。虽然引起了旁人的一阵埋怨，但终究没人敢对带着麦穗徽章的仆从们抗议什么。
小队被安排到了一个金碧辉煌的旅馆中，伙食班的大姐一直惊叹着旅馆的豪华，口中反复念着“我也当了一次有钱老爷”，不过优利卡除了觉得这些墙壁看着都太过刺眼，并没有其他感受。
三个青年和法莉娜队长跟着仆从不知去了哪里，小队的成员开始自由活动。
同行的大姐邀请优利卡一起到街上逛逛，被优利卡拒绝了。这里的街道比南镇宽阔不少，人流量却也是南镇的几倍，熙熙攘攘的人群像是在泥地翻滚的一团团泥鳅，看着都令人疲惫。优利卡本身就不喜欢人多的地方，比起吵闹无比的街道，这个刺眼的旅馆还是好受得多。
打开胀鼓鼓的背包，两个小巧的黑色尖角立马冒了出来。莉莉从包中探出了头，望着优利卡，“喵”的叫了一声。
“杰罗在这里吗？”
优利卡拿出小鱼干问道。
莉莉飞快的甩了甩脑袋，然后直直的盯着小鱼干。
优利卡叹了口气，将小鱼干投向莉莉。
“还要去哪个方向？”
优利卡又拿出一条。莉莉机敏的抬起头。
“喵！”
伸出的猫爪指着一个方向。
“还要继续向北......”
不知还要走多远。优利卡想起金发青年告诉自己的，就算一路顺风，回到南镇也至少要一个星期。自己头一次离开南镇，没想到走到了这么远的地方。
但是还没结束。如果杰罗一直在行进，自己这样走走停停是不是永远都追不上他。优利卡突然慌乱起来，似乎在这里休息一秒，杰罗都离自己远了好几里。
但是在这里能吃饱饭......饿着肚子就会走不快，走不快就没法赶上杰罗，赶不上杰罗就会回不到南镇，回不到南镇就会饿肚子......思维像是进入了一个死循环，优利卡越想越是混乱，不知道自己该怎么办才好。
总之，还是先吃饱饭。怀着惆怅的心情，优利卡将小鱼干放进了嘴中。
“喵嗷！”
莉莉用爪子按在优利卡的身上，优利卡低下头，看到小黑猫抗议的眼神，才终于反应过来。
优利卡摸了摸随身携带的零食袋，结果发现空空如也。少女歪着头回想着小鱼干的下落，无数自己在路上咀嚼鱼干的画面浮现眼前。
“喵嗷嗷！”
莉莉不满的继续抗议着，亮晃晃的爪子从肉球中伸出少许，声音也变得越来越大。
“还是得上街去吗......”
优利卡看向窗外的人群，漂亮的眉轻轻皱起。
只是不知道小鱼干在哪里能买到。
“喂，快看，那个......”
窃窃私语的声音传到优利卡耳中，两个对他指指点点的男人被她甩在了身后。
同样的情况优利卡经常遇到。除了被奇怪的目光注视，被偷偷摸摸议论，还有突然的搭话，以及在偏僻的地方被陌生人围堵。这样的情况最初在南镇也有发生，优利卡的应对方式便是简单的打倒对方，但在一段时间后这些事情立马少了下来。被搭话，被陌生人缠上时，总会立刻有人前来解围，而且其中还有不少是被自己打倒的人。又过了一段时间后，优利卡再也没在南镇有过这些遭遇。
然而离开南镇后，这些令人讨厌的事情又回来了。虽然优利卡不觉得对方能构成什么威胁，但这些人的目光总让人觉得不舒服，会使她莫名的感觉恶心。
这里的街道有着更多的行人，会向优利卡投来恶心视线的人也多了不少。加上喧闹的人声，因为拥挤不时发生的碰撞，和那些因为敏锐的感觉察觉出的异样视线，交织在一起，令优利卡感到格外难受。
胸口沉闷，头脑晕眩，随着金穗城复杂的街道绕了几圈后，优利卡已经彻底的分不清方向了。
“那个，”尽管不喜欢和陌生人交流，但优利卡还是鼓起勇气问向一个和伙食班大姐有几分相似的妇女，“请问哪里有小鱼干卖？”
和喧嚣的人潮相比，优利卡的声音太过渺小。妇女困惑的表示没听清后，优利卡大声的重问了一遍。
然而从小就习惯小声说话的少女，所认为的大声也不过是普通人说话的程度。
最后，在妇女的耐心快耗尽时，优利卡用近乎吼出来的方式，传达出了自己的疑问。
虽然态度明显欠佳，不过妇女还是好心的将方位告诉了她。
接下来的行动，优利卡依然像是被人潮推着前行。口中默念着妇女指引的方向，却根本不知道这些方向具体在何方，凭感觉走过几个路口后，优利卡知道自己又迷路了。
接连询问了几个人，却都是不愿理睬的态度。有的甚至连“小鱼干”是什么都不知道。自己真的能在这里买到小鱼干吗？优利卡有些气馁。但是买不到小鱼干，莉莉就不会再给自己指路，就再也找不到杰罗，找不到杰罗就回不到南镇，回不到南镇自己就要继续在外受苦......
“区区一个杰罗......”
小声的嘀咕一句后，优利卡重振精神，打算继续问下去。
这个时候，一个干瘦男子径直的走了过来。
“小姐，你是在找东西吗？”男子笑着眯起眼说道，“我看你问了不少人，一定是不太好找的东西吧？”
不太好找吗？优利卡并不清楚。小鱼干是女仆准备的，有好几袋。要不是被自己吃掉，应该还剩下很多。
“不用担心，”男子热情的说道，“我这里货物齐全，应有尽有，只要小姐想要的，没有我拿不出来的。”
优利卡的眼睛一下亮了起来：“我想要小鱼干。”
“小鱼干？”男子的声音停滞了少许，随后立马笑道，“有的，有的，当然有。”
优利卡将身上的钱币全部摸了出来，展示在男子面前。
“我只有这些，不知道能买多少......”
盯着少女手中的钱币，男子“嘿嘿”的笑着。
“不少了，不少了，总之，我的货仓就在前面，”男子随手指了指前方，“跟我去货仓拿货吧。”
还要走吗？优利卡已经觉得很疲惫了。不过，总算是买到了。早点拿回去的话，莉莉就不会再生气了吧？
优利卡点了点头，跟在了男子身后。
干瘦男子笑着舔了舔嘴唇，向优利卡瞟来的视线让优利卡心中泛起一阵恶心。
再忍忍，拿到小鱼干就能回去了。
优利卡躲避般的低下头。在那个瞬间看到，男子朝自己身后的人群中望了一眼。
那个方向，似乎是从之前就一直跟着自己，用恶心的视线盯着自己的一群人。
“小鱼干，呵，小鱼干......”
随着戏谑的音调，男子迈开了步伐。
第十二章 乌鲁塔尼亚
“还要再等吗？”
被带到一个远离街道的仓库，一开门就是呛人的灰尘。几个货箱随意的在角落堆放，上面积厚的灰不知是多久没动过。
干瘦男子让优利卡再等一等，已经有同伴去拿货了。
先前说的不是这样吧？优利卡虽然觉得奇怪，但也没多想。不用在街上跟着人群挤来挤去，只是等的话轻松多了。
男子抖着腿不时的望向虚掩的门口，隔了一会儿终于来了三个人。
“砰。”
最后进来的男子将门重重关上。
几个人交换了下眼色。
“是她吗？”
“这样的发色和容貌，瞎子也不会认错。”
他们是在确认自己身份吗？优利卡奇怪的想着。这些卖小鱼干的还真是谨慎，难道小鱼干是什么违禁品吗？
确认之后，一个秃顶的男人走到优利卡面前。
“总之，先看看这个吧？”
他拿出一个黑色的袋子，打开一条小缝。优利卡好奇的向其中看去，一股甜腻的气味溢出，优利卡不自觉的吸了两口。
感觉似乎，暖洋洋的。
“还真是轻松啊，原以为会比较棘手。”
“听说是和三队的那些家伙一起，我还以为有多厉害呢。”
“不过是个什么都不懂的小姑娘罢了。”
几个男人不知道在说些什么，黑色袋子也被收了回去。优利卡想问什么，张开口却似乎忘掉了要说的话。视野中的男人们开始摇晃翻滚，之后整个世界都跟着天旋地转，奇异的是优利卡并没有觉得丝毫晕眩。就像泡了太久的温泉，全身的骨头泡得酥软。优利卡有些站立不稳，向旁边倾倒过去。
一个男子扶住了她。
“难得这么漂亮的脸，弄脏了就不好了。”
男子抬起手向优利卡伸来。
“这可是贵客预定了的，还想要你的手指的话就不要碰她。”
贵客？预定？优利卡感觉脑袋像是烤的蓬松的奶油蛋糕，既松软又粘稠，什么也理解不了，什么都想不出来。
“我敢打赌，这一定是世界上最漂亮的女人。”
“只是看着她我就能满足了......”
“你还真是纯情。”秃顶的男人转头看向优利卡说道，“世界第一美人吗？这样看的话，那位大人的出价的确低了点。”
“大哥，你的意思是......”
秃顶男眯着的眼睛在黑暗中放着光，优利卡的脑中莫名出现一群滑稽的，说着人话的老鼠。
“本身替那个大人做事就要处处留心，我们不如再给自己加一点筹码。”
优利卡感觉所有人都盯着自己，危机感令她稍微清醒了些。
“在我们拿到酬劳前，就请小鱼干小姐先睡一觉。”
漆黑的袋子再次伸到优利卡的鼻前，甜腻的香味彻底夺走了少女的思考。思维断开之前，昏暗的仓库中，几个男人凑拢在一团。
“总之，先找个地方把她藏好。”
菲尔德在房间中摆弄起刚从街上买来的小玩意。这些木头雕刻的人偶上了颜料后和真人有几分相似。
他从一个戴眼镜的肥胖青年那里买来时，还只是木头原本的颜色，为其上色才是菲尔德喜好的乐趣所在。
加上这次买来的，全队的人偶就要凑齐了。
到时候再拿来给大家看，绝对会吓他们一跳。
菲尔德想到小队的某个临时队员，停下了涂抹颜料的笔。
虽然再过不久就要离队了，不过如果能做出优利卡的人偶，应该很多人喜欢吧？
至少法莉娜那家伙一定想要，说不定还能从她手头敲上一笔。
菲尔德的脑中慢慢的浮现出一条生财之道。
正当他想要进行深入思考时，一阵敲门声打断了他。
“怎么了，宴会很无趣？”
打开门后，看到身着礼服的金发帅哥，菲尔德轻笑着调侃了一句。
“这个世上有有趣的宴会吗？”杰拉特苦笑了一下，“老实说，闷透了。”
“要不干脆加入第三小队？一年到头接不完的任务，保证不会闷。正好队里还没有魔法师。”
“我考虑下吧。”杰拉特说完后，皱起眉说道，“那个，”似乎是什么难以启齿的话题，杰拉特的脸上微微有些挣扎，“我想问一下......”
“和优利卡有关？”
“是的，”被菲尔德一语点中后，杰拉特坦率的问道，“我刚才去她的房间，似乎没有人在。菲尔德，知道她去哪儿了吗？”
大概是去哪里逛街了吧？菲尔德刚想这么回答，看到杰拉特的表情后，将话咽了回去。
一路上杰拉特的行动大家都看在眼里，全队没有哪个家伙看不出这个金发帅哥的心思。
“我陪你去看看吧。”菲尔德对年轻贵族宽慰道，“放心吧，那家伙虽然迟钝了点，但也不是傻瓜，不会有问题的。”
应该不会有问题吧？菲尔德其实并不确定。
当初什么也没问，就跟着自己跑进军营。如果不是遇到自己，大概已经不知道被卖到哪儿去了，这样的家伙真的不是傻瓜？
菲尔德越想越担心。金穗城可不是之前的小村庄，这里的事情没人说得准。优利卡那样的外表不可能不被盯上，只要有人想打她的主意......
自己怎么一开始没想到这些啊！
菲尔德没注意到自己的脸色已经和杰拉特同样难看。在优利卡的房间外敲了半天门没人应后，他的脸变得更加惨白。
这个时候，和优利卡同一房间的伙食班大姐正巧回来。
“优利卡呢？没和你一起吗？”
副队长骇人的表情让大姐手中的物品掉落一地。
没能明白发生了什么，大姐像是落到岸上的鱼将嘴一张一合。
“门后面有东西。”
听到杰拉特的提醒，菲尔德将耳朵贴上房门。
“沙沙”的声音接连不断的传来，似乎有什么东西想要将门板挖空。
打开门后，一小团黑色的影子一窜而出。
这是优利卡的小猫，它一定是去找它的主人。
“跟上它！”菲尔德急忙喊道。
杰拉特与他对望一眼后，立马跑了起来。
菲尔德紧随其后。
黑猫如闪电一般迅速的穿过旅店铺着红地毯的走廊，跳上了走廊尽头的窗台。
“不会吧？！”
在菲尔德绝望的目光中，黑猫向着空中跃下。金色阳光落在柔软的黑色皮毛上，将被风捋顺的毛发染上一层亮丽的光晕。
“风之轻盈。”
绿色的光芒一闪而逝，杰拉特的身体似乎浮在了半空。
踏上窗台的边沿，朝着黑猫跃下的方向，金发的魔法师毫不犹豫的纵身跳下。
踏出几步缓冲，菲尔德停在了窗台边，向窗外探出头，他感觉到有些晕眩。
这可是6楼啊。
看到金发魔法师追着黑猫在窗台和屋顶穿梭，菲尔德大声喊道：
“我会想办法跟上的！”
不过，到底有什么办法呢？
菲尔德咬了咬牙，还是借助集体的力量吧。
秃头蛇朝手掌吐了口口水，抹匀后理顺了头顶仅剩的毛。
一个男人将他带进了一个密闭的房间。
“尊敬的大人，请允许我向你问好。”
房间中配置齐全，书桌、壁柜、造型浮夸的魔法灯，甚至桌上还有切成小块的甜点，和冒着热气的红茶。
这是某个贵族少女才在这里喝过下午茶吗？
但就是这样明亮典雅的房间中，没有丝毫“人”的气息。就好像是看到陌生人进入，房间的主人害羞得躲了起来。
自己看不见，不代表对方无法看到自己。房间中发生的一切，似乎都被不知道在哪儿的眼睛一直注视着。
秃头蛇在脸上堆积着谦卑的笑，不敢有丝毫放松。
“你在害怕吗？”
声音不知从哪儿传来，响起的那一刻秃头蛇的双腿便开始不自主的打颤。
“不是的，大人，我从没和如此尊贵的人说过话，有些紧张。”
对方的质问像不绝的回音般在秃头蛇的脑中回荡。是威严，还是恐吓？秃头蛇一时无法分清，只是觉得这个声音听起来，比预想中年轻不少。
“你在害怕我？”
同样的问题让秃头蛇更加慌乱起来。他暗自咒骂着不听使唤的双腿，在脸上堆砌的笑容全成了苦笑。
“不，大人，我怎么......”
“你在想象我发怒的样子，你在想我会怎样威胁你，会用什么样的手段折磨你，你最后会变成怎样惨死的模样。”
不知从何处发出的声音像是步步紧逼的空气，将秃头蛇围困在中央。他感觉自己似乎被掐住了脖子，呼吸都变得艰难。
他长大了口，不知道是想要解释，还是想多吸入些空气。
突然间，压力倏然消去。失去了束缚的空气缓和下来，雅致的房间又恢复成才结束下午茶的模样。
“你也来猜猜吧。只是我一个人猜谜未免无趣，你也来猜猜我在想什么。”
秃头蛇好不容易缓过气来，连现在的状况都搞不清楚，怎么可能猜得出对方的想法。
“我......我实在想不出来......”
听到他吞吞吐吐的回答，对方似乎并没生气，反倒高兴的笑了起来。
“无妨。这样的回答也有这样的乐趣。正因为你是如此愚钝的人，我才会把任务委托给你。”
秃头蛇终于松了口气，脸上恢复了些许血色。
“其实我也没想什么深奥的东西，我只是想知道......”
声音停顿了一下，无形的压力从四面八方汇聚过来。秃头蛇惊慌的向四周看去，他到现在还没分辨出对方到底藏在哪个地方，似乎每一面墙壁后都有那个尊贵的存在，而这些墙壁，仿佛正向着自己的方向倾倒过来。
“一个前来领赏的人为何没有丝毫喜悦，而是在害怕将要支付他赏金的雇主。”
对方就看着自己，对方甚至就在自己面前。
汗水浸入眼睛，秃头蛇却不敢眨眼。尽管已经努力克制了自己的呼吸，颤抖的吸气声在房间中仍旧清晰无比。
“你在盘算什么？”声音突然问道，“你想要背叛我吗？”
秃头蛇双腿一软，立马跪倒在地。
“我不敢的，大人！我只是暂时将那位小姐安置在安全的地方，我立马让人把她带过来，”秃头蛇的声音带着哭腔，他感觉自己可能再也站不起来了，“我不可能背叛大人的！”
“不用了，我已经派人去了。”对方的话彻底将他的希望抹灭，“这件事已经和你们没有关系。”
秃头蛇这个时候才发现自己有多么愚蠢。
这个男人，这个统治了金穗城，统治了整个西境的男人，城中任何的光和影都无法逃出他的掌控。
“我记得，别人都叫你秃头蛇吧？”
声音还在继续，但秃头蛇已经无法听见。万念俱灰的他脑中仅剩一个声音。
那是很久前还只是小混混的他，抢劫一个神官时，那个老神官说的话。
“不敬重神的人，终会被神抛弃。”
自己现在已经被西境的神抛弃了。
无数会说话的墙传来了质疑声：“我很好奇，剥下了蛇头顶的鳞片，蛇还能存活吗？”
一连串脚步靠近了房间。
声音终于离开了秃头蛇，在最后的最后，他终于感受到一丝救赎。
“把他的头盖骨敲开，扔到街上去。”
在这个间隙，他也总算意识到这个身份尊贵的男人并不是神，他的作为与神相去甚远，他的统治是建立在无数的尸骨之上。
他只是一个拥有可怕权力的恶魔。
菲尔德喘着大气，手撑在双腿上，看着眼前的金发青年。
身后是一大帮全副武装的小队成员。
菲尔德缓了缓气，抬起手做了个手势。
小队成员立即分成两批将面前的建筑包围。
喧闹的街道瞬间安静下来。建筑前的老妇人惊恐的瞪大了眼。
“这里是我晾......”
菲尔德打断了她，做了个噤声的手势并安排队员将妇人带到一边。
“在里面吗？”
菲尔德小声的向杰拉特问道。
杰拉特点了点头：“黑猫进去后就没再出来。”
“很可能对方已经有所准备了，”菲尔德皱着眉看向眼前老旧的建筑，“只能强攻了。”
杰拉特张了张嘴，还想说什么，菲尔德摇了摇头。
“这里交给我们。”他宽慰的笑了笑，“相信我们，这样的行动不是一两次了。”
菲尔德与队员们交换了眼神之后，随着一个手势，第三小队的队员们立刻向建筑突进。
前门、后门、窗口、阳台，每一个能通过的入口被同时突破。一阵急促又不失节奏的脚步声后，小队成员在一息间便占领了整栋建筑。
“菲尔德，这就是我们的任务目标？”
刚进入建筑，盖威尔便从挂满房间的鱼干中走了过来，手里提着叼着鱼干的小猫。
“我知道偷腥猫是遭人厌，但我估计比起被这家伙吃掉的鱼，打碎的门和窗户更加值钱。”
菲尔德看着房间内的满地狼藉，又看了看不肯放下口中鱼干的黑猫，抹干脑门不断渗出的虚汗。
“我相信法莉娜小姐会有办法的。”
优利卡醒来的时候，黑暗之中只有一点摇曳的烛光。
烛火似乎燃了许久，蜡油只剩了最后一点。
虽然暗淡，但烛火笔直的燃着，照亮了桌上的一个小角落。
似乎察觉到优利卡的苏醒，一双手放到了桌上。
“很高兴见到你，优利卡小姐。”
一个声音从黑暗中传出。随着声音，桌上的十指在烛光下有节奏的轮换敲击。
“你可以叫我乌鲁塔尼亚，虽然很久没人这样称呼我，但我一直很喜欢这个名字。”
声音继续说道。轻快的语调似乎透露出几分喜悦。
“如果觉得不太好记，也可以像其他人那样，直接叫我金狮公爵。”
对方站起身，引得烛火阵阵颤动。优利卡这个时才发觉，自己被铁链锁住了手脚。
站起身后，对方并没有接近优利卡，而是将烛火抬起，移到胸前。
一张年轻男子的面孔在黑暗中隐隐浮现。
“还没完全从迷幻剂中恢复吗？”男子微笑着说道，“那就重来一遍吧。”
“很高兴见到你，优利卡小姐。你可以叫我乌鲁塔尼亚，虽然很久没人这样称呼我......”
同样的声音，同样的语调，甚至连看不真切的表情也完全一致。
有着人的面孔，却不是“人”的异物异样的感觉让优利卡第一次，感受到了不知名的恐惧。