第7节 各国协议
8月14日，苏克城。
柏丁堡南部战役结束后的第二个早晨，人类这座最古老的城市又迎来一次盛大的的欢庆仪式，城市的新国王培迪-里根要在这里迎接兽人汗王石坎-银斧、精灵第一将军瑟兰迪尔、米沙王国首席执政官瓦尔特、地精三位亲王、矮人洛丹王国十七王子比切尔特和巴鲁王国年轻的麦鲁国王。
南城门，城市政府连夜组织起来的少男少女们天还没有亮便聚集在此，他们每个人手里都提着装满花瓣的花篮，在少男少女们身后建筑阁楼和阳台上，站满穿着新衣服并手持各国战旗的城市居民。
全服武装的士兵分列中央大街两边，守卫着宽广的街面直通狮堡。
早上八点整，城外宽阔的商路一排排飞舞的战旗从地平线上拔地而起，先行的探马已经抵达城下，并高声向守候在城门口的毕普爵士通报客人们的到来。
城墙口的礼乐队在毕普爵士命令下开始演奏起优美的欢迎曲目，站在城门口两边的少男少女们在政府官员的指挥下卖力的挥舞着双臂。
“人类总是喜欢做这些事情。”石坎-银斧望着越来越近的城门口，看着那些挥舞手臂激动不已的年轻人无法理解。
“文化不同而已。”年轻的巴鲁王国国王看着城墙外的盛景却是无比的羡慕。
“我觉得这样不错，至少这让我感觉到人类世界在欢迎我们。”米沙王国首席执政官瓦尔特虚眯着眼望着城墙下的年轻人，“我喜欢看有朝气的年轻人，喜欢看着他们脸上的笑容。”
“苏克城拥有无限的商机！”地精三大亲王之一的贝雷戈咧嘴微笑。
“你老得连笑都笑不出来了，贝雷戈，你应该把机会让给更年轻的族人。”布里姆克亲王讽刺着他的竞争对手。
“我要在这座城市投资。”克伦耐特亲王轻轻扶了扶左眼的镜片。
“我只是希望培迪国王能够遵守昨天晚上我们签署的协议。”霍科群岛耐克斯城执政官艾莉-德玛语气里带着不信任，她的话立刻让原本还算融洽的气氛变得有些凝重，众人的思绪也不知觉回到昨天晚上。
昨天原本三方会议，因为石坎-银斧提出的问题变成了多方会谈，在培迪和瑟兰迪尔的努力下，其他各国的统治者或者代表纷纷乘坐克鲁里亚王国准备的传导装置车抵达苏克城内。
经过十多个小时的商讨后，在不死军团百万大军的威胁下，各方共同签订的《对不死军团的同盟协议》。
另外还有，米沙王国与克鲁里亚王国的《贸易扩展临时协议》，精灵王国和克鲁里亚王国签署的《军事同盟协议》，克鲁里亚王国与卡莫克汗国签署的《共同防御协约》，克鲁里亚王国和矮人签署的《同盟协定》，精灵、人类、兽人三方共同签署的《联盟临时协议》。
同时，矮人和兽人也在多方的见证下签署《边境线停战协约》。
其中精灵王国和克鲁里亚王国签署的《军事同盟协议》是根据之前两国之前签署的《同盟协议》延伸的。而这份扩展协议是众多协议中最受瞩目的，因为在这份协议中，两国相互承认对方军队将领的军衔等级，更重要的是双方前线将领在对不死军团战争期间的紧急情况下，可以直接指挥比自己低一级部队。
而克鲁里亚王国和卡莫克汗国签署的《共同防御协约》，则规定双方领土遭受不死军团攻击的时候，彼此附近驻守的军队有义务给予帮助。同时，双方的军队可以在彼此的领土上自由行进，不过行军范围还在进一步的协商中。
值得注意的是，克鲁里亚王国和卡莫克汗国的《共同防御协约》里，是三百年来人类和兽人第一次相互承认对方领土的。并在这份协约签署后，双方又签署大量关于边境线划分的相关条约。
王国政府与兽人的这份条约一旦正式公布，肯定会在苏克平原引起震动，因为这是克鲁里亚王国当局正式承认兽人在克兰领的权益，这相当于背叛克兰人，而如今克兰人在苏克平原占比相当大，特别是动乱的北部草原以及捷费洛草原。
另外，克鲁里亚王国和米沙王国签署的《贸易扩展临时协议》，里面克鲁里亚王国也正式承认米沙王国对霍科群岛的统治权，并不再承认流亡撒卡镇的艾拉家族后裔的贵族头衔，但依旧提供政治庇护。
而《联盟临时协议》则是由克鲁里亚王国提出来的，因为不管是石坎-银斧还是瑟兰迪尔彼此都不愿意签署相关合作协议，最终只能由培迪出面临时制定一份三方协议，以确保战争期间同盟军内部的稳定。
《对不死军团的同盟协议》是之前‘同盟宣言’的扩展协议，这份协议的有效时间是上述所有协约里最短的，只有一年的时间。也就是说，如果一年之内同盟军没有对不死军团战争获得有效的战绩，各国会重新签署新的协议并重组同盟军。
另外，巴鲁王国趁会议期间，正式递交并入克鲁里亚王国的国书，并宣称巴鲁王国一切事宜都有克鲁里亚王国当局决策。
当然，如此多协议在短短一天的时间里全部商讨并签署完毕是不可能的，所以这些签署的协议除精灵和克鲁里亚王国的《军事同盟协议》外，基本上都是临时性的条约，后续还有更多的详细条款需要商定，但大致的方向已经确定。
从现在开始，真正意义的同盟军已经形成！
至于现在的入城仪式则是培迪特意举办，为此，已经入城的各国代表在会议结束之后又急急忙忙的秘密出城。
“我相信培迪国王会让我们满意的，他不是一个不守信用的人。”石坎-银斧瞟了眼站在老狼人身边的艾莉-德玛，他从心底里瞧不起这个卖主的女人。
“不死军团的大军正在向费尔德领腹地紧逼，目前我们要做的是团结，而不是相互猜忌。”瑟兰迪尔少有的皱了皱眉，显然他也对艾莉-德玛的疑问表示不满。
“艾莉执政官并不是在怀疑培迪国王的诚意。”瓦尔特笑着解释道：“作为耐克斯城的执政官，她提出的疑问非常合理。”
“我只关心我能否赚到钱。”贝雷戈亲王笑容没有任何消退。
“陛下的胸怀如大海般宽阔，而你们的心胸就如同针眼般渺小。”麦鲁国王冷冷的瞟了眼艾莉-德玛，“不要用你的思维去揣测陛下的智慧。”
“麦鲁国王，如果你的先祖知道你昨天晚上跟的所作所为，你觉得他们会怎么想？”艾莉-德玛毫不客气的反驳。
“哈哈！”年轻麦鲁鄙笑不已，“在昨天晚上也不知道是谁一见到陛下，阿谀奉承的话就没有停过…”
“两位，我们聚集这里可不是为意气争论的。”矮人王子比切尔特厚重的声音打断两人的争论。
“米沙王国从来都是支持同盟军的，这一点毋庸置疑。”瓦尔特语气肯定，说话之间还转过头用警告的眼神看瞪了眼艾莉-德玛。
“各位…”瑟兰迪尔声音很轻，却能传入每个人的耳朵里，“周围的人民正在为我们的到来而欢呼，这种时候去指责他们的国王是很不礼貌的事情。”
精灵将军的话音刚刚落地，便有无数艳丽的花瓣从城墙上方洒落。
第8节 和平宣言
狮堡附近的建筑群依旧是那么的富丽堂皇，但变成废墟的神圣光辉大剧院同样是那么的显眼，还有那栋到目前仍旧无人接管的神圣光辉大教堂，败落的样子与周围鲜丽建筑仿佛是两个世界。
不过，今天人们的关注点并不在这两栋衰落的建筑物身上。
如今的胜利广场脱去了帝国统治时期的古板，也没有城邦时期的死气沉沉，更没有潘妮-达内迪夫统治时期的肃杀，有的是一副欢腾雀跃的景象。
此时此刻，胜利广场上聚满了人，有贵族、有商人、也有外城区的普通十名。
对于大多数外城区的市民来说，这是他们第一次走进胜利广场，许多人被胜利广场周边辉煌建筑和满目的商店所吸引，也有人为战争结束后残留的另一半废墟感概。不过，总的来说今天广场的气氛还算不错，贵族和平民分列在狮堡大门外临时搭建的高台的两边，中间皇家骑士团的骑士们隔开了一条宽广的通道。
远道而来的客人们在护卫骑士的带领下缓缓走向高台，高台之上克鲁里亚王国国王和他的王后正面带微笑恭候着客人的到来。
艳丽的鲜花从附近建筑阁楼不断的散落，清淡的花香环绕在整个胜利广场上的同时呈现出一副欢庆而美丽的画面。市民们卖力的呼喊着他们新国王的名字，贵族们则保持着矜持，远道而来的客人们只关注高台上的年轻国王。
在激荡人心的欢腾中，瑟兰迪尔、石坎-银斧、瓦尔特、比切尔特以及三位地精亲王走到高台的下方，与高台附近的安迪-巴莱特、茜拉-马恩、毕普-维斯、巴维-佩罗顿等王国大臣遥遥相望。
“培迪国王！”石坎-银斧在万众瞩目中向高台上的人类国王微微欠身。
“培迪国王！”瑟兰迪尔同样优雅的行礼。
接着，又是狼人执政官瓦尔特、矮人王子比切尔特和三位地精亲王以及各国的随从使者们相继向人类的国王行礼问候。
平民人群中的欢呼声在这一刻猛然增大，无数人高喊着“国王陛下万岁”，另一边的贵族人群中，许多的年轻的贵族们也按耐不住心中的激动，高呼王国统治者的头衔以倾泻心中压抑整整五年的愤懑。
“我的朋友们，欢迎你们的到来。”培迪的声音被周围的欢呼声所压过，在众人行礼之后他亲和的走下高台，与石坎-银斧和瑟兰迪尔分别握手问候并向四周的民众挥手致意。
“培迪国王，你的人民脸上充斥着笑容。”瓦尔特执政官向年轻国王相互致意后说道：“米沙王国的人民欠缺这样的笑容，也许我们两国应该更有深沉次的交流。”
“克鲁里亚王国的人民欢迎所有带着善意的朋友。”培迪微笑着回应，然后看向狼人身边的老地精商人。
“我带着充足的资金来到这座城市，还有一整支舰队和三万精锐雇佣兵。”地精亲王贝雷戈毫不掩饰他想要做的事情，“我要在苏克平原投资，也要去费尔德领的战场。”
“别信他的话，他的舰队是商船改建的，我的舰队才是真正的战船，还有无数训练有素的精锐火枪兵，我们还可以自带火炮！”布里姆克不屑的瞟了眼竞争对手，虽然这些话他昨天晚上就说过无数次，但依旧不厌其烦的向年轻的人类国王诉说着。
克伦耐特也强调道：“我的士兵才是最好的，我的资金也是最充足的。”
“三位殿下，你们已经在《同盟协议》上签字，出兵进攻不死军团是你们的职责和义务。”培迪很清楚怎么与地精商人打交道，他装着很无奈的样子，“你们得履行协议，否则你们将失去大陆所有王国的信任。”
“我们的信用闻名整个大陆。”克伦耐特挺了挺胸膛。
“没错！”其他两位亲王立刻附和，在这个问题上他们瞬间达成一致。
“相信我，只要你们在战争中赢得我们的友谊，你们的生意就可以做到艾兰大陆每一个角落。”培迪环视左右。
“你放心…”
“三位殿下，我们的时间有限，所有人都在等着你们呢。”茜拉-马恩出言阻止三位亲王想要继续的话题，她很清楚如果让这三个人继续说下去，在场的这些人至少要在这里站半个小时。
培迪耸耸肩后果断的后退一步，看向石坎-银斧和瑟兰迪尔，“现在，就让苏克城的人民来见证我们的友谊。”
说罢，他做出一个邀请的手势。
石坎-银斧和瑟兰迪尔没有拒绝，他们点头答应的同时侧过身让人类国王先行…
培迪和他的王后领着客人们登上高台环视广场无数民众的时候，喧闹的场面慢慢安静下来。
无数双或是期盼、或是怀疑、或是热切的目光落在这位年轻的人类国王身上。
自兽人战争开始之后，苏克城的人民几经动荡迎来了他们新的统治者，大多数市民在战争刚开始之后滋生的野心被长久的苦难和贫穷磨灭殆尽，他们希望这一次的统治者能够带领他们找回往日的稳定和荣耀。
“王国的臣民们，我是你们的国王…培迪-里根，一个你们口中的乡下小国王。”培迪幽默的话语通过扩声器传遍胜利广场的每个角落，传向更远处的街区：
“女神的眷顾让我能够站在这里，让我把四分五裂的人类王国重新统一，事实证明，没有任何力量可以摧毁人类王国，如今…我们又重新聚集在一起！
过去的五年里，我和你们一样，经历了无数的战争和背叛，那是令人难以忘怀的惨痛记忆，在战争中，在那血淋淋的战场上，没有任何亲情、友情，有的只是变得冰冷的鲜血。
战争，给我们留下的只有哀嚎、乞求、哭啼….既是我们获得了最终的胜利，也是以许多战士的生命为代价！
那一场场无法停歇的战争中，我看见了无数民房被无情的摧毁，战争迫使许多人背井离乡，我不止一次看见弯弯曲曲的道路上充斥着逃亡的难民，他们那惊恐而无助的眼神我永远都无法忘却。
所以，我发誓要终结这场没完没了的战争！
如今，我做到了！
五年前，我们高呼战争，但现在…我想高呼和平！
五年前，兽人部族带着敌意和战争，入侵我们的土地，但现在我们有共同的敌人，现在他们带着和我们一样的愿望来到苏克城！
消灭不死军团，换取各族人民永久的和平！
这是我们共同的愿望！
所以，我接受了！
因为我也想要和平！”
“啪啦啪啦”激烈的掌声响彻在广场上空，无数人激动的呐喊，五年的战争伤痛让许多人都在期盼和平的降临。
“今天，我们站在这里，仅仅是为和平、为友谊！”培迪的声音随着随着掌声响起：“人类、精灵、兽人、狼人、地精、北方人、矮人，在这一刻将放弃之前的一切仇恨，迎来永久的和平，而你们…将见证这一神圣时刻！
我，克鲁里亚王国国王，培迪-里根，在众神的注视下宣誓：
我会竭尽全力破除不死军团的入侵，之后的一生都将致力于与各族人民的和平，一切阻挠和平的人都将成为我的敌人！”
国王严肃且带着警告的话语回荡在广场上空之际，石坎-银斧在随从的提醒下站到人类国王的身边，环视左右的苏克城民众后微微躬身行礼，“我，兽人卡莫克汗国汗王，石坎-银斧，代表所有人兽人，在众神的注视下宣誓：
兽人将投入所有力量进攻不死军团的据点，消灭艾兰大陆上所有企图颠覆我们有序生命的邪恶生命，并与培迪-里根国王一起致力于大陆的和平事业，所有阻挠各族共处的力量也将成为我的死敌！”
石坎-银斧的话音刚刚落地，瑟兰迪尔便紧跟着上前：“我，纳伦森林精灵王国第一将军，瑟兰迪尔，代表所有族人，在众神的注视下宣誓：
我和我的族人会拼尽所有生命力量与不死军团死战到底，大陆的和平是抵御不时力量的重要基石，所有敢阻挠大陆有序生命实现真正和平的力量，都将是自然的敌人！”
第9节 同盟军的反击
再次得到两位亡灵君主支持的恩希-艾拉回到柏丁堡之后，立刻便命令各不死将军和亡灵法师的部队，利用死亡堡垒、空间传送、飞艇等加快向曼威斯峡谷口推进的速度。
这一次战役恩希-艾拉不打算在后方统筹，当下达命令之后他亲自抵达前线指挥部，同时他也要求各不死将军和亡灵**师都必须亲自指挥各自的军队。
费尔德领西北领地，不死军团前线指挥部。
恩希-艾拉正在和他组建的作战处规划大军的具体行军路线时，他的军情专员给他带来一包用羊皮包括的文件。
文件里面最上面的是几张魔法照片，照片虽然有些模糊，但配合一旁的注解，恩希-艾拉瞬间就明白这张照片代表着什么。他面无表情的看完照片，然后拿起记录着满篇只有他看得懂的暗语的厚皮纸
半响后恩希-艾拉碧蓝色的双目中浮现出些许感概，满是沧桑的苍白脸庞上带着些令人琢磨不透的笑意，并低声自语道：“帝国曾经努力近百年都没有实现的事情，上层贵族集体认定不可能的事情，居然被这么一个年轻人给做成，而且还是里根家族的人。”
“你可真是个好运的家伙。”恩希-艾拉下意识的再拿起刚才的照片，看着照片中模糊的身影，目光下意识的对准那金灿灿的王冠。
“希望你的好运没有用光。”恩希-艾拉深吸一口气，对着身边的作战处仆从喊道：“把卡伦领的地图给我拿来。”
恩希-艾拉的话音刚落，一名亡灵仆从便准确无误的从一堆地图中翻出卡伦领的军用地图，与身边另一名仆从快速翻开并呈现在他们的主人眼前。
“兽人的的威胁最为致命，还有洛丹地堡的矮人。”恩希-艾拉在地图上快速标记的同时，在脑海中迅速估算卡伦领留守军队的实力，“如果我们的军队固守不出，半年内不会有太大的问题，但…”
但不死军团最大的弱点就是不知道何为防守！
“得尽快攻占费尔德领，彻底占领费尔德领之后我们才能真正锁定胜局。”恩希-艾拉像在海面上航行般习惯性的用手掌摩擦着他的下颚的胡渣，但现在他的下颚不会再有胡渣。
“传令给前线各部指挥官，必须在十个小时内抵达曼威斯峡谷口。”恩希-艾拉用严肃的语言传达命令，“命令布罗査多**师的部队向班达拉要塞右翼推进，阻击一切可能增援曼威斯峡谷口的精灵部队。”
传令的两名亡灵仆开在恩希-艾拉的挥手间离开后，这位亡灵公爵又询问左右，“曼威斯峡谷口要塞驻地克鲁里亚王国组建的同盟军现在是什么情况？”
作战处内没有那一位亡灵仆从能够回答恩希-艾拉的话，因为他们无法理解主人这个笼统的问题。“曼威斯峡谷口西部平原的出口，有多少克鲁里亚王国组建的同盟军？”恩希-艾拉换了个问题。
“不到两万人！”
恩希-艾拉一怔，“只有两万人？”他下意识认为这里面有问题，便又问道：“费尔德领本地驻军和米沙王国的军队现在已经到什么位置？”
“费尔德领本地军队先锋队五万人已经抵达前线并在修筑防御工事，米沙王国的部队抵达提尔曼堡之后便没有再继续推进。”
“这是六个小时前的消息，我需要最新的消息。”恩希-艾拉的情绪中带着很明显的不满。
“主人，这是十分钟前的消息。”
“十分钟前的消息？”恩希-艾拉一怔，“也就是说过去六个小时里，我们的对手没有做出任何军事部署？”他目光落到曼威斯峡谷口的要塞驻地，“难道培迪-里根打算放弃费尔德领？”
想到这里的恩希-艾拉拿起炭笔开始在地图上不断的勾画演练，十多分钟后他停下动作翻开刚才他记录的一切推算。
“传令夏普法师，让他接管前线指挥权，一旦前线部队抵达曼威斯峡谷口防线便立刻发动强攻。”恩希-艾拉指着他的传令官，“是不计代价的强攻！”
当大陆各地的人民感概苏克城胜利广场三大王国统治者共同宣誓的‘和平宣言’时，三位当事人早已离开苏克城前往了各自的战场。
克兰领卡莫克城外新修建的南部驻军营区，十个旗团共计十五万兽人战士的在‘和平宣言’之后的六个小时里集结完成。同时兽人汗国在西大陆各部族也已经在动员，预计会有十到十五个旗团会在明年春天之后完成集结。
通过传统装置车返回卡莫克城的石坎-银斧第一时间披甲上阵，亲自带领十五万大军和三十万兽人苦力向夏斯特堡推进。
洛丹地堡，常年在王座上呼呼大睡的努瓦特国王在得到儿子的回信后，让人拿出了他百年来都没有穿过的铠甲，亲自指挥早已提前集结的十万重甲战士走出地堡，向文森特堡推进。
曼威斯峡谷口要塞是驻地，近三十万大军在两天内被送到这座建立不到三年的要塞，狭小的要塞驻地内如今挤满了人，近三分之一的军队只能在要塞外面修建临时营区休息。
为迅速扩张要塞以及修筑更为坚固的防御工事，同盟军参谋长博文莱特以同盟军的名义，征集了要塞周围包括费尔德领西北领地在内的所有青壮年充作劳工。
同时，费尔德领当局强制命令在提尔曼堡附近的居民向费尔德领腹地迁徙，领主鲁埃-伊泽为加快迁徙进度，甚至亲自抵达前线督办这件事情。
拥挤的要塞指挥部里，刚刚抵达前线的培迪正在听取博文莱特的汇报。
“三十万同盟军虽然已经抵达要塞驻地，但许多士兵因为长距离的传送，导致精神状态很不好，法师们给出的报告是，有五分之一的士兵需要休息至少三天，一半的时间至少需要一天的休息时间。”博文莱特神情庄重而认真，“更重要的是，现在的要塞内的驻军很乱，特别是过去半个月里从巴鲁王国和特瓦克高地集结过来的士兵，他们甚至连编制都还没有。”
“还有兽人的两个旗团，后续的地精雇佣兵。”博文莱特用委婉的语气说道：“同盟军内的编制很乱，如果不能及时处理，在战场会出现难以想象的灾难性问题。”
“精灵处理这方面问题比我们更有经验，所以瑟兰迪尔将军派遣了艾提雅将军前来协助我们。”培迪说话的时候看向他右手边站着的精灵女将军，“我们需要尽快让同盟军形成战斗力。”
“给我半个月的时间。”艾提雅因为之前柏丁堡南部战役的失败看上去有些低迷，虽然她的拥有一副绝美的面容，但却没有精灵的优雅。
“你只有十天的时间。”培迪摇了摇头。
“好，十天！”艾提雅回答得很果断。
“很好！”培迪喜欢艾提雅的直接和果断，他环视左右，“现在，我们就先来谈谈怎么度过这十天吧。”
第11节 加冕、战争
狭小的军用更衣室里，夯土堆砌的干燥墙壁上控温法阵闪烁着轻微的蓝光，隔绝着房间外炎热的气温，让原本闷热的房间变得舒爽。
这是一个临时改建的更衣室，为即将进行的皇帝加冕仪式而改建的。
此时此刻，两位侍从正在给他们的国王更换铠甲，一套崭新的铠甲，名叫‘和平礼赞’，是由矮人大师打造，精灵魔导师部队亲自为其刻画的魔法符文，而打造这套铠甲的材料则是由兽人和北方巴鲁人提供。
今天，年轻的国王培迪-里根就要穿着这套铠甲进行他的加冕仪式。
万众瞩目的加冕仪式，看上去…有些难以想象的简陋。
“你确定要穿这个加冕？”艾琳菲儿严肃的语气好像在反对丈夫穿戴铠甲进行加冕，但她的目光中却又带着些期待。
“为什么不呢？”
“这场加冕仪式比我们的婚礼还要简陋，你不担心别人会质疑我们的皇权吗？”
“我的帝国不需要贵族的吹捧，我的皇权来自于我自己。”培迪语气随意，“我们的权力就在我们手里，没有人可以拿得走。”
“亲爱的，我只是想提醒你得保持警惕。”
“我已经命令马恩爵士和考利尔爵士提前做了准备，加冕仪式之后你也尽快赶回帝都。”
“你好像很相信马恩爵士？”
“至少…她现在值得我们相信。”培迪耸耸肩，“而且她能力卓越，帝国接下来很长一段花时间都需要马恩爵士。”
“我明白了。”
两人轻松的谈话戛然而止。
艾琳菲儿保持着微笑，静静的看着丈夫在两位侍从的帮助下，把这套按照王国普通骑士铠甲样式打造的铠甲慢慢穿戴完成，然后套上象征着国王的战袍、袖章以及蓝色的披风。
“一套不错的铠甲。”艾丽菲尔斥退完成工作侍从走到丈夫面前，轻轻抚摸着铠甲外柔顺的战袍，“只可惜它注定要侵染鲜血。”
“没有人喜欢鲜血，但帝国需要稳定和繁荣。”培迪抓着妻子的手说道：“战争只是一种手段，最终只是为帝国的繁荣服务。”
“很高兴你能这么想。”艾琳菲儿上前挽着丈夫的手臂，“走吧，我的骑士…帝国的将士们都还在等着你呢。”
培迪报以微笑，带着他的王后向更衣室的门口走去。
紧闭的房门被侍从拉开，走出更衣室后的培迪只感觉一股难以忍受的热浪袭来，身穿铠甲的培迪全身一阵燥热，艾琳菲儿也下意识的皱了皱眉，她手指轻轻转动间燥热瞬间便被驱除。
“陛下！”更衣室外木墙大厅内，将军们见到他们的国王立刻靠拢过来并同时躬身行礼，两名在门口恭候多时侍女立刻走上前，为她们的王后披上一条宽大的淡紫色披风。
“走吧，别让将士们等久。”培迪并没有太过激动和兴奋，反而是感觉到一股如山般的压力正在慢慢袭来。
将军们没有再语言，他们沉默着让开一条道路低着头注视着国王和王后慢慢前行的步伐。
仿佛过去很久，又仿佛一瞬间，培迪走出了这栋简陋要塞作战室。
作战室在曼威斯峡谷要塞的地理位置很高，外面高台的视野几乎可以环视整个要塞营区。
同样的，整个要塞营区内也可以眺望这处高台。
当培迪带着他的妻子走出作战室，走到高台最边缘的时候，无数热切的目光立刻望向了他。
最靠近高台地区的是王国重装骑兵兵团和最精锐的火枪兵团，紧跟着便是特瓦克高地、巴鲁王国、地精、兽人等盟军精锐部队，更远的则是望不到头的数十万庞大的军阵。
从某种意义上来说，这场加冕仪式并不简陋。
“我亲爱的袍泽兄弟们！”培迪的声音在艾琳菲儿的魔法帮助下回响在整个山谷内，“以及我最信赖的盟友们，很高兴能够在这种时候看到你们…
不死军团正在我们的家门口肆虐，无数的生命在死亡中哀嚎，百万亡灵大军正在南下，但我们没有人害怕，更不会退缩！
在众神的注视下…我，以及我的妻子将在此宣誓，我们将加冕为克鲁里亚帝国的第一任皇帝、皇后！
我将以皇帝的身份带领你们与不死军团的战斗，将他们彻底屠戮干净。
从这一刻起，克鲁里亚帝国将对不死军团展开全面战争，我们将不计一切代价消灭不死军团，恢复卡伦领的秩序。”
培迪向前踏出一步，拔出腰间的佩剑指着天际，怒吼道：“为了帝国！”
“为了帝国！”前方重骑兵兵团、火枪兵团下意识的跟随着他们皇帝的声音高呼。
“为了帝国！”紧接着后方更为庞大的军阵中数十万人一起高喊，那恢弘的声音震得附近山体都微微颤抖。
帝都克鲁城，早在曼威斯峡谷口加冕前两个小时，他们国王加冕为帝的公告便在这座城市的各处公告栏张贴，总理政府更是派出各个城区近两百名官员在城市各聚集地演讲。
加冕仪仪式两个小时后，克鲁里亚帝国势力范围内的所有城市和村镇广场，都张贴出他们国王加冕为帝的公告，并有专门的官员进行演讲。
五个小时后，培迪-里根加冕为帝的消息传达至兽人、精灵、矮人、地精以及米沙王国的主要城市。
同时，在费尔德领平原防线外成建制的不死军团已经出现，而且正在冲击还没有完成的平原防御线。天空中，十多架庞大的飞艇也在盘旋，不时还丢下会炸裂的尸体快。
多里将军在回到费尔德领后即刻被鲁埃-伊泽大领主派遣到这条防线，担任前线指挥官。尽管此刻平原防线兵力相比于防线外小规模不死军团有着绝对的优势，但多里将军也没有贸然的派出部队迎击。
这显然是明智的抉择，但也让他吃尽苦头。因为平原防御线很长，他手中能够用的兵力却只有七万，同时还要轮番休息。而对面的不死军团却可以不间断的攻击，攻击的地方还随时都在发生改变。
为此，多里将军派出他全部的斥候想要探查到不死军团的具体进攻路线，但得出的结论却是所有进攻路线上都有不死军团的主力！
这个结果让把多里吓得不轻。
加冕仪式后的当天晚上八点，当不死军团各路主力逼近平原防线的时候，同盟军参谋长博文莱特带着他的两名随从传送至防线驻地。
两个小时后，不死军团的先锋军在一阵阵刺耳的金鸣声中抵达防线外围防御，并迅速对平原防线发动强攻！
惨烈的攻防战争持续到到天亮，不死军团在烈日升空之后退出战线。
“总算是打退了他们。”已经两天没合眼的多里接到战报松了一口气，整个人都瘫坐椅子上。
“我们并没有打退他们，是他们自己退的。”博文莱特却没有放松，“不死军团后续的主力部队已经抵达，下一次他们的冲锋将变得更强猛烈。”
第12节 转动的战争
博文莱特严肃的话语让刚刚安心的多里又立刻变得紧张。
“你的意思是说…”多里咽了一口唾沫，“不死军团的百万主力大军已经抵达我防线外？”他说完又忍不住喃喃道：“怎么会这么快！”
“不死军团也拥有传送阵，而且还拥有很多可以运送部队的工具…如果你是对面的指挥官，有绝对优势的攻势下你会选择撤退？”博文莱特说完这句话之后便不再解释，“皇帝陛下的命令是坚守三天，这三天里…”
“我们无法坚守三天！”多里将军小心翼翼的环视左右，压低了声音说道：“在这条狭长的防御线上，我们手里的这点兵力对于不死军团的百万大军而言，就如狂风中的落叶般摇摇欲坠。”
博文莱特好似没有听到多了将军的提醒，他默然的看着简陋作战室石桌上的军用地图一副思考的样子，半响后抬起头瞟了眼多里后看向附近的参谋官，“你们先出去。”
两名帝国参谋官听闻命令毫不犹豫的退出房间，紧接着其他费尔德领参谋官也在多里的示意下相继离开。
“平原防线战役必须打，但这是一场注定失败的战役。”博文莱特盯着多里，“如果你现在想申请退出，现在我就可以代表同盟军费尔德来领战区最高指挥部同意你申请。”
多里双眸一缩，他双目死死盯着博文莱特看了半响，“培迪皇帝要放弃平原防线？”
“不，这是同盟军的决定。”博文莱特非常严肃的纠正多里的话，“瑟兰迪尔将军和鲁埃-伊泽领主都同意了。”
“既然要放弃…”
“这场战役是同盟军正式签署协议后的第一场战役。”博文莱特打断多里，“所以，虽然这场战役没有胜算，但同盟军不能在一开始就放弃。”
“我…明白了。”多里嘴角苦涩，“也就是说我们不可能有援军，瑟兰迪尔将军和培迪皇帝之前承诺的援军是假的？”
“放心吧，皇帝陛下并不是让我们死守。”博文莱特拿起马鞭，“平原防线到提尔曼堡之间的纵深区域可以让我们很轻松的抵御三天甚至更长的时间。”
“我不喜欢这样的战争！”多里深吸一口，“这让我感觉自己仿佛就是一个随手可以丢弃的工具。”
“军人无法挑选战场，就算是注定失败的战争，也是有它存在的意义！”
“同盟军正式成立后第一场战役失败的责任，可不是…”
“我会为这场战争负责，这也是我来这里的原因，你只是执行者。”博文莱特看出多里的担忧。
“你…”多里诧异的看着博文莱特。
“是的，是我！”
大陆历1220年，8月16日，上午十点。
费尔德领西北地区万里晴空，碧蓝的天空下的平原狭长防线上，百万不死大军以席卷之势疯狂的冲击着那平原防线各处关口。
干净的、碧蓝的天空的天空在不死军团携带的邪能干扰下变得昏暗无比，就如同在有邪神在深空翻弄云层，带着一股让生人敬畏和恐惧的气势。
双方在狭长的防线上血战五个小时后，同盟军左翼防线被不死军团飞艇倾泻的爆炸尸快轰开了一个口子。
下午四点，防线同盟军在博文莱特带领下向后撤退五十里并重新建立防线。
第二天，也就是8月17日凌晨，同盟军在山林河道组建的防线又宣告溃败，博文莱特随即带领剩余不到三万的同盟军撤退至提尔曼堡北部双木镇。
但不死军团这一次却是在提尔曼堡区域外扎营，没有再继续追击。
原同盟军平原防线指挥部，如今的不死军团前沿指挥所，恩希-艾拉手里攥着一副人皮地图蹙眉思考。
同盟军的溃败比他想象中要快得多，这让他一时间不知道该怎么选择。
“你在犹豫什么？”首席万灵**师夏普因为恩希-艾拉‘暂停推进’的命令而返回，“你现在多犹豫一分钟，就多给了同盟军一分机会。”
“在平原防线攻防战之前，我的信众告诉我，同盟军有很大几率增援平原防线。”恩希-艾拉放下手中地图，铺在一块平整的石面上，“我也是这么认为的，因为这是同盟军的第一场战役，不管是政治需要，还是对军队士气，培迪-里根都不可能会放弃这场战役。”
“但事实上那位刚刚加冕的皇帝，放弃了他皇帝生涯的第一场战役。”夏普也是满脸的不可思议，“一位有意思的皇帝，他比我们还要务实！”
“这样的对手可不好对付。”恩希-艾拉轻轻摇了摇头，“而且…他身边拥有无数能征善战的将军，不是劳博特那个蠢货可以比拟的。”
“那么…你现在在考虑什么？”夏普不想继续再纠缠这个问题。
“原本我以为可以在平原战场重创同盟军的主力，然后迅速占领整个费尔德领，利用费尔德领的资源把邪能向苏克平原和海域延伸。”恩希-艾拉一边低语一边思考，“但培迪-里根选择按兵不动，同盟军如今的损失几乎可以忽略不计，如果我们依旧按原计划继续向费尔德领推进，等我们占领费尔德领之时就是被同盟军包围之际。”
“你想改变注意，转头进攻曼威斯峡谷口要塞？”夏普认真的望着恩希-艾拉。
“你觉得怎么样？”
“你说呢？”夏普双眼闪烁着一丝蓝火，语气严肃且带着警告，“这个时候你选择进攻曼威斯峡谷口，你的统帅地位立刻会受到所有人的质疑，这些人之中也包括我在内。”
“当然…”夏普盯着恩希-艾拉，“我会同意你的建议，我也想看看你承认错误的样子。”
“我只是在考虑。”恩希-艾拉没有理会夏普的调侃，“班达拉要塞、提尔曼堡以及曼威斯峡谷之间的地区，将是未来我们与同盟军战争的关键点…”
“这个谁都知道！”
“如今这片地区掌握在我们的手里，而且…我相信只要我们愿意提尔曼堡也可以很轻松的攻下来。”恩希-艾拉一边有羽笔快速记录自己的想法一边说道：“所以，我们原本计划占领费尔德领并以这片领地为诱饵的计划得稍作修改。”
“你拥有最高指挥权限。”夏普语气随意，“所以…这场战争你说了算。”
“即刻向提尔曼堡发动进攻，并在三天内攻下这座城堡，然后迅速向费尔德城推进！”恩希-艾拉做出了决定。
“继续原来的计划？”
“是的，但…细节得改变一些，原本定在费尔德城的诱饵，现在得改在提尔曼堡！”恩希-艾拉沉言道：“留下三分之一的军队，我要在提尔曼堡与同盟军继续之前没有完成的决战。”
“但我觉得培迪-里根一个月内不会发动进攻。”夏普很是认真的看着恩希-艾拉。
恩希-艾拉不以为意，“我们同样需要时间，只要把费尔德领掌握在手里，我们就能打开海路，这片广袤领土再加上深海资源，可以让我们在短时间里再制造一支更为精锐的部队！”
第13节 一个月
帝都克鲁城，联合实验室的实验蓬内，忙碌一个月组建起来的飞艇的驾驶舱正在做最后的调试，上百名地精工程师和人类魔法教授拿着图纸核对自己负责的区域。
飞艇项目的总负责人奥米奇，在驾驶舱的控制台调试着控制器，并对身边的菲丽丝公主解释道：“殿下，最多还要三天时间我们这座驾驶舱就可以完成。”
菲丽丝是飞艇项目点火法阵和控制法阵的负责人，火系魔法傀儡的成功开发，让她成为了这方面的权威，帝国公主的身份让她很轻松的在飞艇项目进行到一半的时候，直接空降成为负责人之一。
“热气球部分的组建工作也会在三天内完成，那么…剩下的就是最后的连接法阵，这道工序可能会很复杂。”菲丽丝手里面有两张图纸，一张是船舱图纸，另一张则是热气球部分的图纸。
飞艇的结构太过庞大，尽管菲丽丝在打造火系魔法傀儡的时候积累相当丰富的控制法阵和点火法阵的构建经验，但或许是火系魔法傀儡多次失败的惨痛教训，以及如此巨大的控制法阵构建，让她对即将要进行的连接工序充满担忧畏，语气没有奥米奇那么自信。
“您可以放心，法阵连接就算失败几次也没有关系，这架飞艇唯一的优点就是空间够大，预留着足够的操作空间。”奥米奇可不敢对菲丽丝催促，更不敢像威胁其他地精那样威胁她。
“费尔德领的战争已经持续一个月，包括费尔德城在内的大半领土在不死军团的兵锋下沦陷，而今同盟军不得不退守库克镇和色雷克堡。”菲丽丝咬着嘴唇说道：“兄长之所以没有下令进攻，就是因为不死军团的空中力量…”
“殿下，飞艇起飞只是这个项目的前期工程，后面我们还要在飞艇上架设火炮、魔导枪械等等，我承认前方战争急需空中力量，但我们手上每一件事情都不是着急就可以解决的。”奥米奇少有的露出严肃的表情。
菲丽丝不喜欢奥米奇的这些话，她感觉眼前这位地精工程师好像是在指责她，在对方想要继续说话的时候，她放下手中的图纸抢先说道：“我先去城外的工厂，热气球的点火装置和魔法傀儡工厂的建造正值最关键的时候。”
“您随意。”奥米奇耸耸肩。
菲丽丝对奥米奇的态度皱了皱眉，扫了眼驾驶舱内其他人果断的转身离开。
旁边等候多时的考利尔见公主离开立刻行礼恭送，等公主走出驾驶舱后他移步到奥米奇身边，“飞艇到底需要多久可以完成？”
“这好像不是你应该关心的问题吧？”奥米奇瞟了眼考利尔不想理会他。
“你已经连续一个月没有参与军机处的会议，我今天是代表军机处来询问的。”考利尔伸出手当着奥米奇翻开的图纸，“前线战争吃紧，同盟军打算在未来一个月内组织一次反攻，不死军团的空中力量正在越来越强大，陛下已经亲自来信询问飞艇项目的进度。”
奥米奇示意指着忙碌的驾驶舱，“你看到了…”
“我可不是菲丽丝公主，我现在代表军机处来询问你，你的每一句话都会成为陛下和军部制定作战计划的依据，所以…你最好是想清楚再说。”
奥米奇听到考利尔的警告，立刻收敛起玩笑的表情，沉默两三分钟后说道：“如果仅仅是飞起来的话三天之后应该就可以实现，但陛下的命令是要在上面架设火炮实现对敌方飞艇的空中打击，这难度可就大了许多。”他把手中的图纸放到考利尔的眼皮底下，“这上面目前只是理论，我仅仅能够保证它可以飞起来，但其他功能则需要至少进行上百次试验飞行。”
“只要飞起来就可以…军机处的意见是不用忙着架设火炮，先用魔导枪械代替。”考利尔掀开挡着双安的图纸，低着头与奥米奇对视，“陛下已经同意。”
“就算是这样，我们也需要进行常规的飞行试验。”
“等不了那么久，只要能飞就可以了！”
“你确定？”奥米奇放下手中的图纸，表情逐渐变得严肃，“飞艇可不是光造好就能用的，我们还需要在各地架设飞艇的维护基地和停靠点。”他指着正在组装的驾驶舱，“它现在只是我们的理论性产物，我们需要更多的实际数据对它进行修改，否则我可不敢保证在飞行的过程中会不会出现意外。”
“前线的战争没有给我们太多的时间，我就问你一句话…现在，按照你手中的图纸，它可以实现量产吗？”考利尔说话的时候看了看驾驶舱忙碌的工程师和魔法师。
“一个月最多一架！”
“陛下的命令是一个月至少三架，而且必须半个月后开始生产。”考利尔不再是商量的口吻，“你只有半个月的时间来调试，半个月后不管飞艇是否合格，只要它能飞就必须投入战场。”
“我需要更多的魔法师和地精工程师！”奥米奇提着自己的要求。
“帝国境内所有的法阵教授都将归你调遣，军机处会通过克拉克利群岛三位亲王招聘足够的工程师。”考利尔的回答很肯定。
“我需要在三天内看到你说的这些人。”
“没问题！”考利尔果断的点了点头，然后语气一转说道：“不过，联合实验室内的其他项目也不能停，魔导屏障、魔能火枪、火炮以及炸药都需要保证前线供应。”
“耐玛小姐会搞定这些事情。”
“你最好换一个人。”考利尔听到耐玛的名字皱了皱眉，“耐玛小姐的试验做得不错，但管理方面却是糟糕透顶…我可以给你推荐一个人。”
“谁？”
“贾里德-马拉！”
“他是谁？”
“赛克-马拉的孙子，他的父亲现在是国王办公室副秘书长，在卡瓦尔堡帮助皇后陛下处理政务。”
“一个不错的人选。”奥米奇咧嘴一笑。
“哈哈！”考利尔跟着笑起来，“还有，军机处每天的例会你最好按时参与，皇后陛下已经几次提到你，你应该知道，皇后可没有陛下那么好说话，如果你再不出现，有可能会被剔除军机处。”
“我只有半个月的时间，但你们却给了我半年的工作量，你觉得我还有时间参加军机处每天无聊的例会？”奥米奇脸上苦恼不已。
“无聊的例会？你知道为什么贾里德-马拉会被安排进你这里？”考利尔压低了声音，“你难道只会摆弄你的机器？”
“我突然有些怀念陛下在克鲁城的时候。”奥米奇无奈的摊摊手。
“这样的话最好少说。”考利尔语气带着警告。
言罢，老法师退后一步说道:“士官学校还有一些事情需要我处理，所以…我得先离开，记住…明天军机处的例会一定要来参加。”
第14节 军机处
帝都卡瓦尔堡左侧原内阁大楼，现在的帝**机处。
帝国首席大臣茜拉-马恩的独立办公室里，新任军务大臣费雷德-耐托爵士正在汇报帝**部的战前准备工作。
说实话，对于茜拉-马恩来说，她觉得费雷德-耐托爵士住持帝**部的工作真的是一塌糊涂，至少目前是这样的。但是，由于军机处只有没有权力直接干涉各部，再加上皇权的压制，茜拉-马恩只能把她的不满隐藏在心中。
当然，如果茜拉-马恩强行干扰军部政务，费雷德-耐托也只能遵循命令，但这么做无疑是愚蠢的，茜拉-马恩虽然正直却不是蠢蛋。
“艾鲁克领大营集结的新兵已经在开始训练，五个月之后就可以形成战斗力，帝国各个城市、村镇也成立了相应的民兵团并招募青壮年进行训练，按照各地统计的数据，帝国登记在册的士兵有近两百万，可以随时投入战争的有近二十万。”费雷德汇报这些的时候语速很慢，因为茜拉-马恩一直黑着脸，让他的说话时带着一丝紧张，“就是财政部答应的军械装备到现在都没有消息。”
“财政部没有答应过任何这方面的申请。”财务大臣戴里克-丹尼听到这里，立刻插话道：“军械是国家重器，帝都五座冶炼作坊名义上归宿财政部调控，但我们并没有直接下令产生军械的权力，军械局每年生产多少武器装备，各个集团军配给多少，都是需要皇帝陛下的手令。”
“那你倒是给陛下呈上申请报告啊！”费雷德瞟了眼身旁坐着的戴里克-丹尼，“你不可能让我去申请吧？”
“确实需要你自己申请。”戴里克-丹尼耸耸肩，“你不会连这个都不知道吧？”
“早在两年前，皇帝陛下就曾颁布过专门的法令…”政府总理毕普脸上带着耐人寻味的笑容：“一份关于军械装备生产的法令，法令规定国家生产武器装备需要由军部申请数额，而后交由政府总理、财政部核查通过，再交由陛下亲自过目。”
毕普从骨子里看不起佣兵出身的费雷德-耐托，他看着对方军服的上将勋章心里总是忍不住想要打压。
费雷德-耐托脸颊涨得通红，“根据帝国战时法令，全面战争期间，军机处有权力处理这间事情。”
毕普脸上那份笑容更加的明显，“陛下如今就在前线亲自指挥这场战争，艾鲁克城国家实验室生产的传导装置，可以让你半天内抵达前线，你或许可以亲自去和陛下谈一谈。”
“两百万士兵的配额装备，你还真敢要！”戴里克-丹尼咧嘴一笑，“也许我应该把你的要求说给皇帝陛下听一听。”他转过头与费雷德-耐托对视，“你觉得皇帝陛下会怎么想？”
“皇帝陛下给军部的命令，明确说明要在半年之内完成对帝国预备部队，包括名民兵团的武装和训练！”费雷德-耐托摊摊手，“我只是在遵循皇帝陛下的命令。”
“你们都够了吧。”茜拉-马恩手指轻轻敲打着她的办公桌。她说话的语气虽然很轻，但三位军机大臣闻言却不敢再有任何语言。
“陛下已经决定会在未来一个月内对不死军团反攻，军械局优先供应是只能是前线，至于预备部队的装备问题…”茜拉-马恩的目光在戴里克和费雷德两人身上瞟了瞟，最终看着费雷德说道：“军部只需要提供艾鲁克领大营的装备供给，至于其他城市和村镇组建的民兵团就交给守备部处理。”
费雷德皱了皱眉，“守备部根本无法独立承担…”
“民兵团不是正规军队编制，武器装备只需要地方政府供应，他们不需要承担战争责任，只需要维持最低限度的训练消耗。”茜拉-马恩毫不客气的打断费雷德想要说的话，“而且，我相信信任守备部部长杰伯克-顿纳子爵可以承担起陛下赋予他的责任，管理好守备部。”
“可…”
“不要再说了！”茜拉-马恩声音略微增大，“这件事情先到这里，现在我们来谈一谈另外一件事情。”她的目光在自己办公桌前方三人脸上略过，“不死军团早在半个月前就已经在库克镇西北部沿海区域修建港口和打造战船。”
“未来我们也需要在耶克杰尔内海与不死军团进行一场旷日持久的海战。”茜拉-马恩说着从抽屉里翻出一份文件，“陛下要求我们尽快加强海军建设，在不死军团海军还没有形成战斗力之前，联合米沙王国和精灵王国海军，打击不死军团的海上活动，彻底封锁耶克杰尔内海以及整个南部海域！”
毕普听到茜拉-马恩的话，神色不知觉有些紧张，陛下交给他的船坞建设工作虽然有所进展，但离皇帝陛下的要求还差着很大一截距离。
“毕普爵士，你把手里关于船坞的建造工作整理出一份报告书，三天后皇帝陛下要亲自听取你的报告。”茜拉-马恩把手中的文件推到毕普的眼皮下，并盯着老人说道：“给你一份忠告，盯着政府总理这个位置的人可不少，不要相信地方贵族的措辞，他们会把你带入深渊。”
“目前帝国最要紧的事是与不死军团的战争。”茜拉-马恩身体向后靠了靠，整个人靠在办公椅上俯视般望着毕普，“在陛下的作战计划里，未来海战与费尔德领的战争同样重要，而那些地方蛀虫正在摧毁陛下的计划，你想过包庇他们的后果吗？”
“我并没有想过要包庇任何人，事情并不是你想象的那样。”毕普叹了一口气，作为克鲁城传统贵族家族，家族关系遍布整个帝国，有些事情不是一两句话就可以说得清楚的。
“知道为什么在汉妮娜男爵被劝退之后，唐莱特骑士没有进入军机处吗？”茜拉-马恩语气中的警告逐渐浓重，“未来警察局只会对陛下一个人负责，他们不会在顾忌军机处的想法！”
毕普爵士听到茜拉-马恩的话脸色微变并下意识的站起身，在茜拉-马恩带着警告的目光的注视中沉默半响后低语道：“我会认真整理这份报告书。”
“很好！”茜拉-马恩脸上浮现出想些许笑容，她并不希望总理政府换人，因为毕普虽然有的时候太过古板，而且总是被家族错综复杂的关系网缠绕。但目前帝国正值关键时期不易更换政府总理，而皇帝陛下之所以把命令传达到军机处，而不是直接给毕普也是基于这样的考虑。
“你们还有什么需要汇报的？”茜拉-马恩看向费雷德和戴里克，但两人还没来得及说话她又继续说道：“既然没有什么事情可说，那么今天就先这样吧，我还要去见皇后陛下。”她说着便站起身，“对了，还有一件事情，两天后哈伦斯领、碧恩领、赫瑞恩领三位地方政府事务长会抵达帝都觐见皇后陛下，别怪我没有警告你们，在他们觐见皇后陛下之前，你们…还有你们下面的那些人，最好不要去找他们。”
第15节 战况
比起一个月前，曼威斯峡谷要塞规模增加了两倍不止，法师们新构建的巨型夯土城墙连绵在峡谷口起伏的山林间连绵起伏，构建起一道坚实的防线。
连绵起伏的夯土城墙内外，五座巨型岩石堡垒依次排列，无数带甲士兵位列各个城墙防线和要塞据点严正以待，连绵的高地瞭望台的斥候们每天二十四小时举着高倍瞭望镜仔细的观察着城墙防线前所有区域，以防止不死军团的偷袭。
防线上空巨大的魔法护盾充斥在整个要塞口，巨大的魔能火炮架设在要塞口两边的悬崖要塞，警戒着不死军团可能的飞艇袭扰。
要塞西部外的昏暗大地来往的斥候在过去半个月内从不曾间断，他们不断为要塞指挥部带来费尔德领西北领地的情报。
要塞指挥部，每三天一次的例行会议准时召开，各个集团军的指挥官们如同以往会议一样先后表发自己的意见，并相互交流情报。
位于首座的皇帝，也如同之前的会议一样保持着沉默。
上午十点，会议准时结束。
数将军们在会议结束后，如同往常一样与自己的好友结伴离开，喧闹的作战会议室里随着将军们的离开变得静悄悄的。
培迪翻弄完将军们递交的报告书后，让他的书记官呈上会议记录。
“你把博文莱特爵士调派到苏克平原南部大营训练新兵，是一个无比错误的决策。”安迪-巴莱特趁将军们离开走到皇帝的身边坐下，很不客气的拿起皇帝桌前放着的雪茄盒子。
“你在为博文莱特爵士求情吗？”
“他根本就没有错，我为什么要为他求情？”
“你的意思是我错了？”
“不，我的意思是说，博文莱特比我更适合同盟军参谋长的职位。”
“我以为你很喜欢现在的差事。”培迪抬眼看了看表弟然后继续翻看会议记录。
“你可是答应过我，我只是暂时代理参谋长。”安迪-巴莱特点燃雪茄狠狠吸了一口，“这都一个月了，你还要我代理多久？”他轻轻皱了皱眉，“你让我前线杀敌或者想一些诡计杀人，我倒是可以帮忙，但让我坐镇中军调配整个费尔德领战场，我确实没这个能力。”
“你真不喜欢现在的位置？”培迪放下手中毫无新意的会议记录。
“你是不是对我有什么误会？”安迪身体靠在会议桌边缘侧着头望着皇帝。
“也许吧。”培迪突然笑了，“不过，你还得继续待在这个位置上，博文莱特的降级使用是因为他在平原防线的战败，一场重要战役的失败责任，可不是简简单单一句话就能够算了的，否则要军律有什么用？”
“得了吧。”安迪-巴莱特摇了摇头，“那场战役谁去指挥都是输。”
“但军律就是军律，处理博文莱特的命令是由同盟军的名义下达的，就算是我也不能随意改变。”培迪说话的时候虽然依旧在笑，但语气中已经带着很明显的警告。
安迪-巴莱特闻言灿灿一笑又猛吸了两口雪茄，停止了这个话题。
培迪的注意力从表弟身上移开，拿起一只雪茄站起身走到作战会议室对光的那面墙上悬挂的巨型地图下，看着地图思考两三分钟之后问道：“不死军团这几天有什么特别大的动静吗？”
“没有任何动静。”国王办公室参谋处参谋长布鲁克-希曼捧着一份报告靠近，“不死军团的主力依旧集结在提尔曼堡，而色雷克堡地区集结的不死军团同样如同往常一样，昼夜不间断的骚扰着色雷克堡地区驻扎的同盟军，但没有加强进攻的迹象。”
“不死军团比你估计得更为谨慎，这可不是一件好事。”安迪咬着雪茄走近，“不死军团攻下费尔德城之后，不但没有分散他们的兵力，反而是极短的时间里把主力集结在提尔曼堡。”
“但他们接下来却既不进攻纳仑森林，也不进攻我们这里。”布鲁克-希曼男爵小心翼翼发表着自己的意见，“对方的指挥官很聪明，他很清楚同盟军无法和不死军团比拼消耗。”
“比消耗确实让人头疼。”安迪脸上随意和玩笑的表情消失得无影无踪，“不死军团可以在这里和我们干耗几十年，把大陆各国的经济耗崩溃，而他们不但不会有损失，反而会越来越强大。”
“精灵提供的情报里，不死军团不可是这样子的。”布鲁克深吸一口气，“野兽变得冷静，而且学会了思考，这非常可怕。”
“我们想要在峡谷口要塞等待不死军团的进攻，想要用防守的优势消耗不死军团的兵力，但对面不死军团却和我们的想法一样，他们想要在提尔曼堡的防御工事来消耗我们的兵力。”安迪盯着地图上的提尔曼堡，“如果我们谁都不进攻…”他没有再继续说话下，而是话锋一转道：“继续干耗下去，对我们而言是非常不利的…因为谁也无法估算不死军团得到费尔德领之后会变成什么样子。”
“所以，我打算对提尔曼的驻军进行试探性的攻击。”培迪同样盯着地图上的提尔曼堡。
“一个好办法，但我觉得我们还能再等几个月…”
培迪打断表弟的劝说，“再过几个月就是冬天，不死军团的力量将变得更加强大，而我们的士兵却因为寒冷而降低了战斗力。”
“一旦战争进入胶着状态，几个月瞬间就过去了。”安迪继续劝说，“那时，我们同样要冒着严寒与不死军团作战，而且会更加的不利。”
“你觉得什么时候合适进攻？”培迪看向他的表弟。
安迪看着皇帝认真的表情，原本下意识的想要回答的话给咽回肚子，细细思考之后才谨慎的说道：“费尔德领的战争，对于我们而言是一场不能够失败的战争，但同盟军集结很仓促，如果不死军团不急于向外扩张的话，我觉得我们可以把进攻拖延到明年春季等一切准备就绪之后用最强大的力量迅速出击。”
“继续说下去，我并不是不能听取相反的意见。”培迪示意表弟继续。
“如今，兽人和矮人的军队分别在泽科拉堡和文森特堡取得不错的战果，根据传到我们手里的战报分析，不死军团并没有在这两处地方囤积重兵，三个月…最多半年，不死军团这两处防线如果没有得到支援肯定会崩溃。”安迪咬着雪茄拿起军鞭在费尔德领西北领地虚画了一个圈，“我们现在的目光应该放在这里，不死军团似乎并没在这块重要的山林地区布置重兵。”
“打通这块区域，与精灵国王合兵一处！”培迪很快便明白表弟的打算，“同时，还可以分割费尔德领和卡伦领的不死军团。”但他并没有对此报以太大的兴趣，“不死军团在提尔曼堡拥有庞大的驻军力量，这块领地就算被我们攻占，不死军团也可以随时收回去，因为我们不可能在这片广袤的地区布置重兵。”
“为什么不可以？”
第16节 抉择
安迪-巴莱特的反问后，培迪上前一步指着费尔德领西北部地区，“这片地区多为群山从林，如果拥有足够的防御工事我或许会考虑布置重兵，但我们在这里什么都没有，我们普通士兵基础装备全部加在一起三十五斤，他们将在这片地区寸步难行，之前博文莱特爵士在这里的撤退战争说明了一切。”
“巴鲁人的轻步兵擅长高山丛林战争！”
“但他们无法持久作战，不死军团那些食尸鬼的牙齿考可以轻易撕碎巴鲁人的轻甲。”培迪摇了摇头。
“只要一天，只要他们坚守一天就可以！”安迪-巴莱特继续说道：“我们可以用传送法阵…我们大部分士兵已经完成眩晕训练，而且短距离传送对士兵的影响根本就不大，我们拥有足够的法师对这片地区的地形进行小规模修改，我们要做的就是找一个好地方。”
“但你忘记了，这片山林地带被不死军团的主力包围，我们的士兵钻进去就如同进入一个巨大的包围圈。”培迪轻轻摇了摇头，“不死军团如今拥有强大的机动能力，他们可以在轻而易举的在五个小时内向他们驻地周围百里范围内运送二十万大军，你有办法让巴鲁人的军队在五个小时内攻下这片山林地区，并修筑好坚固的防御工事以抵挡超过二十万亡灵大军的冲击吗？”
“我的皇帝陛下，你刚才不是还在说费尔德领的战局犹如一滩死水吗？”安迪-巴莱特声音不知觉加重，“出兵这片山林地区，不正是搅动这摊死水的最好机会吗？”他手中的军鞭在地图上滑到提尔曼堡，“一旦我们的部队开进，不管是提尔曼堡的亡灵主力还是北方的平原大营，肯定会第一时间派遣部队夹击我们并迫使我们退兵。”
“哦？”培迪下意识的点了点头，这一次他没有再急着反驳表弟的建议，他陷入了思考并不时在地图上推演，一旁的安迪和布鲁克见此，都本能的退后一步并保持着沉默。
五六分钟之后，培迪停下思考的同时停止推演，然后后退两步看着他推演的结果拿出随身笔记本快速记录，一旁的布鲁克几乎在在他拿出笔的瞬间，就拿起办公桌上把墨盒并递了过来。
“我想你依旧建议我在明年春季再进行进攻？”培迪说话间脸上的严肃表情尽皆退却，露出一副轻松的笑意。
安迪-巴莱特点头并说道：“是的，至少要等待兽人和矮人那边的捷报传来之后。”
培迪闻言点点头，然后又苦笑的摇了摇头，退后两步靠在会议桌桌沿拿起桌子上的烛架，用烛火点燃咬在嘴里半天的雪茄，“吸”一口浓厚的烟翻滚进肺部，让他舒服的微微闭眼，“呼”这口烟吐出之后他说道：“兽人和矮人的军队正在前线英勇作战，而我们却要在这里按兵不动，还要等到明年的春天！”
“你觉得兽人和矮人会怎么想？”培迪再次吐出一口烟，脸上写满了无奈。
“石坎-银斧和努瓦特都不是愚笨的人，他们很清楚是我们在这里牵制不死军团的主力。”安迪-巴莱特声音不知觉增大，“你不是告诫过我们，作为一名将军就不要去思考政治问题吗？”
“但我不是将军。”培迪耸耸肩，“不要用那样的眼神看着我，你的想法很不错，但我需要一份更详细的计划书，而且…你不仅仅要说服我，也要说服其他将军们，更要说服纳仑森林的精灵王国以及正在卡伦领奋战的兽人和矮人。”
“你同意了？”安迪-巴莱特一怔。
“我只是觉得你的方案可能还不错，毕竟进攻提尔曼堡也并不一个好方案。”培迪保持着皇帝的淡然笑容，“但我不可能等到明年春天，除非…是由兽人和矮人自己提出来。”
安迪-巴莱特认真的看着他的表哥，灯光下那顶皇冠闪闪发亮。
“我会亲自前往克兰领和洛丹地堡。”安迪-巴莱特微微躬身，“我需要国家实验室生产的传导装置和一个月时间。”
“没问题！”培迪显现出一副慷概的样子。
“那么…请允许我告退。”安迪-巴莱特向后退出一步，“毕竟一个月的时间很有限。”他说着便向门口走去。
培迪注视着表弟离开的背影，看着他消失在门口，低语道：“巴莱特公爵为什么突然变得这么尽职尽责？”一旁的布鲁克闻言脸色微微一变，但他可不敢回答这个问题，只能装着没有听到，身体不知觉的再向后退出两步。
这时，早已等候多时的秘书长狼玛走近并说道：“陛下，财务大臣戴里克-丹尼已经在外面等候半个小时。”
“让他进来，他现在的时间可比我的时间还要珍贵。”培迪说着便走向作战室会议室里面的小型办公室，走到一半他又回过头看他的私人书记官班杰-阿尔瓦爵士，“等会的会谈需要记录。”
办公室外，戴里克-丹尼显得有些紧张，因为这次觐见他准备向皇帝陛下提出一个足以改变帝国经济体系的建议。如果这个建议可以顺利通过，他坚信可以让自己成为帝国历史上举足轻重的人物！
“陛下让你直接进去。”门口的狼玛看着戴里克-丹尼犹豫，便开口开始催促。
戴里克-丹尼谦虚的笑了笑，深吸一口气并下意识的摸了摸腰间皮囊里的文件，然后伸出手推开房门。
“坐吧，爵士。”皇帝陛下的声音让戴里克-丹尼微微躬身，脚步也下意识加快许多，当他坐在下的时候又下意识瞟了眼皇帝的私人书记官。
“你递交的材料我在昨天晚上已经咨询阅读，而且还不止一遍。”皇帝的表情看上去很严肃，“你的报告中指出，随着贸易经济的加大，金银币已经无法满足市场的交易额。”
“是的，陛下！”皇帝严肃的表情让戴里克-丹尼又紧张了些，不过更多的却是兴奋，因为这代表皇帝非常重视这件事情。
“自从六十多年前，您的先祖打通与西大陆和地精贸易路线之后，又与精灵王国进行海洋贸易，如今大陆贸易经济又在您的手上发展壮大。”戴里克-丹尼由衷的赞美之后说道：“以前，商会贸易量很小，金银币完全可以满足交易额，但如今就连最低等的商贩每天交易量都有可能超过五十克朗，大宗交易量更是超过十万克朗，这样庞大的交易量根本不可能用金银币交易。”
“所以，帝国如今的贸易大多数是使用的各大商会自己出台的交易卷。”戴里克-丹尼翻出皮囊中携带的文件，“但是，各大商会出台的交易卷很容易出问题，甚至会出现贸易欺诈，在过去一年里，帝国出现许多投机者倒弄各大商会交易卷，利用银行漏洞套取商会资金。”
培迪点了点头，“所以，你提议由国家银行发行新的交易卷，来代替金银币的使用？”
第17节 国家经济（一）
其实培迪很早就注意到国家的货币问题，但他对这种专业的问题一无所知，埃德温-菲林担任财务大臣的时候，他就曾命令财务部对货币问题做过专门的研究。但是，当时财务部并没有重视这份命令，他们研究一个月后给出的答案是，如果随意更改货币流通方式会损害国家信用。
而昨天晚上戴里克-丹尼提交的资料以及报告书却说，只要国家信用足够银行可以印发纸币以增加国家财富。
培迪虽然不懂得经济问题，但他清楚贸易时代的国家经济非常重要，甚至可以左右一个国家的命运。如果随意玩弄经济和愚弄国民会让整个国家陷入萧条，甚至是灭亡。
所以，培迪既对戴里克-丹尼的报告书感兴趣，同时也保持着应有的谨慎和严肃。
“你的报告中指出，只要国家信用足够，我们甚至可以发行上千万的交易卷，以应对未来有可能与不死军团长期的拉锯战。”培迪盯着手中的报告书，反复的阅读这一句话。
“是的，理论上是可以这样的。”戴里克-丹尼点头。
“你想怎么发行纸币？”培迪问，“就算帝国拥有绝无仅有的信用优势，但也不可能一则公告就可以让帝国民众放弃金银币，而使用新出台的交易卷，或者说…纸币。”
“是的。”戴里克-丹尼表示同意，“如果直接让国家银行直接开放纸币兑换金银币，就算您亲自前往演讲也不会有人愿意前来兑换。”
“所以，你的办法呢？”
培迪放下手里的报告书，看着戴里克-丹尼的目光越发的严肃。
面对皇帝投来的目光以及严肃的问询，戴里克-丹尼并没有立刻回答，他翻开手上的文件，再三确认之后恭敬的推送到皇帝的眼皮底下，并说道：“帝国沿海商会的贸易经济如今非常成熟，在财务部的统计报告里，有一则很有意思的报告。”
“西大陆贫瘠的土地盛产一种名叫甘青的香料，您应该听说过吧？”戴里克-丹尼询问，语气带着玩笑的意思。
“当然，现在是一种很平常的香料。”培迪点点头，甘青的香味和前世的胡椒差不多，但样子有些不一样。
“一百多年前，远洋贸易最重要的商品就是甘青以及其他附属香料。”戴里克-丹尼坐地笔直，“香料第一次进入东大陆的时候可是个稀缺物品，根据当时的记录，甘青在当时甚至比黄金还要贵重，贵族家庭的新娘出嫁可以把甘青当做最贵重的嫁妆，也可以用来缴纳税金，有的时候甚至用来代替金银币使用。”
“在面对十倍、二十倍的利润，巴兰镇、塞卡镇、霍科群岛以及内陆的商人们，都开始了远洋贸易活动。”戴里克-丹尼翻阅着手中的文件，“辉煌的贸易甚至影响东大陆的法师们，他们开始研究航海方面的魔法知识，并打造更加坚固的商船。”
培迪一边听一边下意识的点头同意，他加冕之后聘请过研究贸易经济的学士讲解贸易经济，其中百多年前的香料贸易有专门的课程，所以他对那场贸易狂欢有着清晰的认识。
“但很快，塞卡镇有一位商人发现随着贸易量的增多，各大商会为竞争开始打起价格战，而当时远洋贸易的没有如今这么成熟，香料虽然利润很高，但成本更高，很多商会甚至是冒着生命的危险运回香料，再加上海盗横行，霍科群岛、法师塔以及苏克平原那些大商会，以当时克鲁领的经济状况很难在远洋贸易中取得胜利。”
“虽然远洋贸易是由您的先祖开启。”戴里克-丹尼说道这里的时候停下来歇一口气的同时看了眼皇帝的表情，见皇帝并没有太过在意这个问题才继续说道：“但当时远洋贸易最优秀的却是富有的霍科群岛以及苏克平原的那些贵族商人，因为克鲁领当时很穷，进行远洋贸易的商会也非常弱小。”
“发现这个问题的商人名叫奥尔登-马拉，是赛克-马拉爵士的先祖，巴兰镇商会联盟的创建者。奥尔登爵士当时向利用新年晚会觐见的机会，向当时的约克索-里根公爵汇报了这一情况，并声称如果不想办法增加克鲁领的远洋贸易的竞争能力，克鲁领的整体利益都将受损，甚至会被其他地区商会踢出远洋贸易。”
“奥尔登爵士是一位拥有远见的商人。”培迪忍不住评价了一句。
“是的，奥尔登爵士不仅拥有远见，同时还是一位富有智慧的商人。”戴里克-丹尼由衷的赞扬后继续说道：“他向约克索-里根公爵建议，应该成立一家强大的克鲁领联合商会来负责整个克鲁领对西大陆香料的贸易，如此一来不仅可以避免克鲁领商会之间的恶意竞争，还可以保证克鲁领商人的共同利益。”
“但是这个建议刚刚被提出来，就被各大商会的负责人反对。”戴里克-丹尼看着皇帝，“陛下应该清楚那些商会反对的理由吧？”他聪明得没有把这个理由说出口。
培迪点了点头，那些商会反对的原因是，因为当时里根家族在克鲁领对西大陆的远洋贸易拥有绝对的优势，其他商会反对的是怕联合商会成立之后，里根家族会把持商会的权力，他们的利益将难以保证。
“但奥尔登爵士并没有放弃游说，他奔走各个商会，向他们诉说联合商会的优势，最终约克索-里根公爵同意了这个方案，并自愿放弃联合商会的领导地位，同时授权给奥尔登爵士成立联合商会，由联合商会代理克鲁领所有的远洋贸易二十五年。”戴里克-丹尼继续他的故事：“但是约克索-里根公爵却有一个条件，就是联合商会必须在五年内控制大陆香料贸易的百分之七十以上的市场。”
“用一个领地的力量来挑战东大陆百分之七十以上的市场份额，这绝对是一场豪赌，但奥尔登爵士想都没想就答应下来。”戴里克-丹尼深吸一口气，“不过，他又提出了另外一个条件…他提出，每个克鲁领人都有权自愿选择成为联合商会的投资人或者股东，他想让所有克鲁领人来分享联合商会的利润。”
“奥尔登爵士描述了一个巨大的蛋糕，而且由于是多股份经营，风险自然也是最低，同时又避免了克鲁领人内部的恶性竞争，约克索-里根公爵同意了这个条件，大多数商会也同意了…很快，巴兰镇联合商会成立。”戴里克-丹尼语言中带着些许激动，“商会成立后，奥尔登爵士就开始向领地所有贵族阶层发售商会股票，首期筹集的资金是五十万帝国金币，当时约克索-里根公爵以卡瓦尔堡的名义一次性购买百分之五十五，成功联合商会的控股者。”
“巨大的商会，巨额的利润以及庞大的蛋糕，许多商人和贵族开始竞相购买商会股票，仅仅三天的时间五十万帝国金币就筹集完成！”
“但是，联合商会规定首次分红需要在十年之后，许多等不及分红的股东便开始出售手中的股份，又因为联合商会良好的经营状况以及随后对香料贸易的垄断地位，股票交易越积越多，很快，联合商会总部对面的大楼被改建成股票交易中心。”戴里克-丹尼说着拿出另外一份文件，“近百年前的股票中意中心，如今已经成为由巴兰镇商会联盟控制的股票交易所，如今的交易所内不仅仅买卖联合商会的股票。”
培迪听完这个故事已经反应过来，“你是想以商会股票来带动纸币的发行？”
.......
ps:故事根据世界上第一个股票交易中心成立的故事改编，写得不好不要喷，作者才小学毕业，那里懂得经济。
第18节 国家经济（二）
皇帝突然的询问让戴里克-丹尼的故事戛然而止，他下意识的点了点头，在皇帝的注视下他准备好的话突然又不知道该从什么地方说起。
“这就是你的计划书吗？”培迪低着头看着戴里克-丹尼刚才推过来的文件，“这份文件可得要点时间才能阅读完。”他拿起厚实的文件掂了掂重量，“你可以先大致讲一讲，如果我觉得可以会仔细审阅你的计划书。”
皇帝直白的表态让戴里克-丹尼一怔，但他并没有立刻表态，因为他很清楚如果接下来的话不能打动皇帝，那么他出任帝国财务大臣以来就在准备近的报告将以失败而告终，而且以后也没有机会再提及这件事情。
戴里克-丹尼双手本能的翻阅他手中的文件，却死死咬着嘴迟迟没有表态。
门口小办公桌旁边坐着的秘书长狼玛皱了皱眉，介于皇帝陛下今天的行程排得满满的，他下意识的看向皇帝陛下，并用眼神询问会谈是否可以结束。
培迪感受到狼玛的目光，他轻轻摇了摇头示意不要紧，随即，目光又落到紧张的戴里克-丹尼身上，想了想便用玩笑的语气说道：“爵士，你得快点，我们的秘书长已经等得有些不耐烦。”
玩笑的语言过后，培迪站起身对狼玛说道：“给我们来两杯清茶。”狼玛点头应允的时候，培迪拉开办公桌的抽屉，取出里面的雪茄盒打开扔给戴里克-丹尼一根后拿起另外一根熟练的修剪。
“我给你一个小时的时间，你不用太过紧张，我们可以慢慢聊。”培迪点燃雪茄后又重新坐下。
戴里克-丹尼听到自己获得一个小时的时间来讲解纸币发行方案，焦急的心情得到些许缓解，同时又对皇帝的重视生出些许欣喜，但常年养成的骄傲让他没有把这份欣喜暴露那怕一分。
“我确实打算利用巴兰镇的股票交易所进行币制改革。”戴里克-丹尼先是回答皇帝刚才的提问，然后沉默两秒后才说道：“但用股份交易促进纸币发行，首先必须要有一个庞大的商会作为载体，而且得保证这个商会的股份可以让普通国民也能够购买，还要是拥有绝对信用且前景非常好的商会。”
“普通国民购买商会股份…”培迪重复着这句话，百年前联合商会的目标也是争取让所有克鲁领人包括普通居民购买股票，但最终认购的却仅限于贵族阶层。虽然这其中最主要的原因是，因为当时克鲁领的普通居民根本不具备购买联合商会股票的财力，但也包含着巨大的利益斗争。
但如今，帝国法律把贵族和普通国民的地位无限拉进，而且因为工厂的普及导致国家财富大部分流入底层国民手中，这就为普通国民购买商会股份提供先决条件。
“陛下，只有当帝国所有人包括底层国民参与购买商会股份，发行纸币才算真正具有实质意义，否则这项‘货币改革计划’只是空中楼阁！”戴里克-丹尼听到皇帝的低语，以为皇帝不想这么做，便下意识的解释，且带着焦急的语气。
培迪没有感受到财务大臣的焦急，他在思考自己的问题。
让普通国民购买各大商会的股份，可不仅仅是购买股份这么简单，这就相当于彻底开放商会成立的门槛，这么做肯定会加强国家经济，但同时国家财富会加速流向普通国民阶层。
财富的改变无疑会把普通国民阶层和贵族阶层最后一块遮羞布撕破，资本的力量会迅速占领整个帝国，会重新规划帝国阶层，底层国民会在资本的力量下变成奴隶并重新激发矛盾，而矛盾的最终点将变成独裁的皇权！
如果培迪没有坐在王座上，会非常乐意看到这样的事情发生，但如今他是皇帝，他不希望若干年后自己建立的庞大帝国因为这样的问题而瓦解。
可是，如今国家经济正在快速发展，帝国如今的贸易连通艾兰大陆除不死军团以外所有的国家势力，生意甚至做到死亡沼泽的‘兄弟会’，现在使用的金银币确实无法适应这么庞大的贸易量。
人为出台政策抑制经济发展以及变革，必定会让矛盾提前爆发！
“今年上半年帝国的贸易量超过五百万克朗，各地市场交易超过三百万克朗，其他国家流通超过两百万克朗。”戴里克-丹尼翻出一份严密的统计数据，“但根据帝国财务部的安排，各地银行总共才铸造六百万克朗。”
“你是说有银行在私自铸造钱币？”培迪皱了皱眉。
“不排除这个可能，但我要说的不仅仅是私铸钱币的问题。”戴里克-丹尼一怔，他指着刚才递交的报告书快速说道：“我的报告中有专门关于这方面的数据和对应方案…之前帝国克朗刚刚发行，为保证克朗在大陆的流通，财政部授权各地银行铸造金银币，并兑换帝国旧币，但如今国家经济稳定，应该尽快收回地区银行发行货币的权力，成立监管机构并聘请专业的法师团队构建难以模仿的真假辨识图阵。”
“半年便有近四百万克朗的空额需要补充。”培迪手指轻轻点了点头桌面，“以帝国目前的经济能力，市场货币需求量每日都在增加，收回地方银行的铸币权力并不明智，除非…用纸币代替金银币流通。”
“是的！”戴里克-丹尼双眼微微睁大，“但想要发行纸币，就必须得用等价的东西交易，而商会的股票无疑是最好的选择，再往后…我们可以引导纸币和黄金、白银以及紫金等贵金属兑换。”
“你的具体办法呢？”培迪忍住翻开手中计划书的诱惑指着他的财务大臣询问。
“由总理政府和帝国银行出面创建一个联合运营商会，然后由您授权给这个商会经营西大陆金矿的权力。”戴里克-丹尼此刻显得小心翼翼的，“商会成立之后，立刻在巴兰镇交易所挂牌出售股票。”
“我的计划是第一阶段先出售二十万股，每股只需要两克朗，每股可以享受百分之十的分红。”戴里克-丹尼信心百倍的说道：“一年之内，我可以让每股股票上升到十克朗，届时…我们就可以再增发二十万股！”
“我好像有些明白了你的想法，你是想通过股票来扩张货币，但帝国根本没有多余的财富？”培迪皱了皱眉，“没有社会财富，你的股票卖给谁？”
“财产抵押，以固定财产抵押的方式！”戴里克-丹尼回答得很快，“我的计划里总共有十余种方式可以购买股票，房产、地皮甚至是值钱的艺术品等固定财产是的价值并不恒定不变的，只要我们愿意，就可以用这些固定资产来增加国家财富，以帝国如今一千万克朗的国家财富，撬动起上亿的财富价值，并以此推行纸币。”
第19节 国家经济（三）
“上亿的财富…”培迪嘴里下意识的念叨，虽然他不是很明白贸易经济的具体运行方式，但他清楚上亿的财富代表着什么，这相当于如今艾拉大陆所有国家的经济总和。
拥有这笔财富就意味着帝国可以买下整个艾兰大陆！
“用一千万克朗撬动一个亿的资金？”培迪压制着内心的激动，带着皇帝的谨慎询问道：“你应该清楚，一件商品溢价买卖迟早会出问题，暴涨的财富会让国民们忘记实业，我不希望我的臣民沉醉的金钱中忘记生产。”
“陛下…”
“想必就连你自己也应该清楚，你计划中撬动的上亿财富是有水分的，猛涨的财富会让我的国民疯狂，而疯狂背后的代价将是巨大的。”培迪打断戴里克-丹尼，“我希望国家变得富有，但不切实际的游戏还是不要玩得好。”
“陛下，我们不玩，也会有人玩！”戴里克-丹尼身体微微前倾，“巴兰镇聚集着东大陆最优秀的商人，他们玩弄股票的技术炉火纯青，他们甚至可以把一家价值不到一万克朗的商会抄到十万克朗。”
“这是商业诈骗，警察局的商业调查科会让他们知道玩弄资本的代价，法院会让他们知道帝国法律的严苛。”培迪盯着他的财务大臣，用着警告的语气说道：“埃德温-菲林现的教训还不足够？”
“陛下，我并不是想玩弄资本，我今天来只是想谈论币制改革。”戴里克-丹尼眼皮微微跳动，在皇帝严厉目光注视下说道：“帝国如今的国家财富或许不值上亿克朗，但这只是时间问题，我们不过是提前预支，只要未来十年里我们把帝国纸币发行量稳定在1.5亿克朗以内，就不会出现大问题。”
培迪皱了皱眉，这一次他没有在继续接话，因为他不清楚戴里克-丹尼这句话有没有水分，在思考几分钟后他翻开戴里克-丹尼刚刚推到眼皮下的文件开始
一个小时很快过去，文件才被阅读到三分之一，但培迪并不是很着急，不时还与戴里克-丹尼讨论其中不懂的地方。
于是，这次觐见又向后延续一个小时。
但这一个小时又很快过去，而培迪手中的文件才翻阅不到一半，与戴里克-丹尼的讨论也越来越激烈。秘书长狼玛见此主动退出办公室，协调今天皇帝陛下的行程安排。
很快，就到了中午，
在一餐军中的便饭之后，君臣两人继续讨论。
一直到下午三点，那份币制改革的计划书才被培迪翻阅完。
这是一份非常完整的计划书，里面甚至包含对纸币印刷的法律建议，以及未来二十年内发行数量和国家经济未来十年的发展评估。最让培迪注重的是，这份计划里居然还有币制改革后对国家税务的分析，报告中建议财务部和国家税务局分离，成立独立的国家税务局。
培迪看完这份计划书后，不得不承认商人的思考方式与传统贵族的思考方式真的完全不一样，戴里克-丹尼对于帝国经济和商业资本的研究，比起之前的埃德温-菲林要强上好几倍。
埃德温-菲林只懂得运用手中的力量来进行非法贸易，而戴里克-丹尼却在法律的界限内玩弄资本，以小量的资金撬动十倍、百倍的资本！
但是，培迪却不想这么玩，因为帝国如今虽然贸易经济发展迅猛，却不具备这么玩的基础，至少十年内没有办法这样玩，而且如今还是在战争期间。
不过，纸币的发行却势在必行。
以纸币代替金银币，不仅可以方便贸易，更有利于部队后勤管理，让各国之间的贸易变得更加的简单。
“我原则上同意你的这份计划，但你计划在三年内发放五千万克朗，这一点…我觉得还需要继续研究。”培迪准确的翻到计划书上记录的发行办法，“我们不能用手中的权力来控制国家经济的增长，我们的职责是监管。”
尽管培迪此刻面前看似摆放着巨大的诱惑，但他依旧保持着皇帝应有的冷静，因为他很清楚在资本面前失去冷静，付出的代价比起前方战争失利更为严重。
“陛下…”
“我同意你的币制改革。”培迪摆摆手阻止戴里克-丹尼接下来的话，并给出一个准备的答复，在戴里克-丹尼面带喜色之际，他又继续说道：“但我刚才也说了，我们不能借着发行纸币炒作资本，如今国家财政状况良好，贸易经济也在稳定增加，根本不需要人为刺激经济增长。”
“陛下，开放所有国民购买商会股份，巴兰镇的交易所将吸引帝国境内所有的资金。”戴里克-丹尼深吸一口气，“这个世界最不缺的就是野心家和赌徒，无数的商会将在各地成立，就算我们不干预，各地的商人们也会把他们手中的股票炒成天价。”
培迪皱了皱眉，这是他没有考虑到的问题，但随即他就想到了办法，并说道：“我们可以用法律约束，制定更为严格的股票交易规则，对于资本炒作的商会以及个人加大处罚力度。”
“陛下，经济贸易虽然是由市场说了算，但市场可是掌握在商人的手里。”戴里克-丹尼如今没有家族资产，他说起话来也没有任何顾忌，“随着您的贸易改革和关税集中整理之后，帝国贸易日渐繁荣，巴兰镇、塞卡镇等集镇的小商会时代早已过去，在最近一个月的登记记录中，资产超过二十万克朗的大型商会以超过五家，也就是说…这五家商会掌握着的资金相当于帝国一年内交易量的十分之一！”
“如果我愿意，我可以很轻松的让这五家商会在一周时间里破产。”培迪有些不以为意，“在国家面前，他们的力量就像我千军万马前的一粒砂砾般渺小。”
“陛下！”戴里克-丹尼猛然站起身，“我们可以想到以千万资金撬动上亿的资本，那些商人们也自然可以想得到。”
“别那么激动，爵士。”培迪安抚这他的财务大臣，“我不是还有你吗，还有警察局以及法院。”
“是的，我们可以惩办那些玩弄资本的商人，但国家经济怎么办？”戴里克-丹尼摊摊手，脸上露出不可察觉的笑意。
其实，在戴里克-丹尼原本的计划中与皇帝陛下刚才的提议几乎一致，他之所以后来更改计划并提出以千万克朗撬动上亿资本建议，只是想吸引皇帝陛下注重他的币制改革。而令戴里克-丹尼没有想到的是，皇帝陛下关心的问题是币制改革的本身，对资本炒作却避如野兽。
“陛下，一家掌控西大陆所有金矿的联合运营的商会，同时还由总理政府和中央银行共同承办的，它的价值就算是一个五岁孩童都可以看得清楚，所以…只要这家商会在巴兰镇交易所挂牌，我可以保证它的股票可以在三个月内增长十倍不止！”戴里克-丹尼指着他的报告书，“换句话说就是，国民们手中原本两克朗每股的股票，在三个月之后可以变成二十克朗，这无形中增加的就是国家的经济。”
“陛下不是想要在各地修建传送法阵吗？”戴里克-丹尼从他的皮囊中翻出另外一份计划书，“我们可以成立一家专营传送法阵建设的商会，在矿业联合运营公司挂牌之后立刻买进股份，我有信心在两年之内凑齐建造连通帝国各地传送法阵的费用，同时在未来十年内把帝国境内所有商路扩展近一倍。”
“你想用商会来承担建设传送法阵和修建道路的费用？”培迪一怔。
“为什么不可以。”戴里克-丹尼耸耸肩，“这种事情本来就可以不需要国家财政，商人比我们更希望帝国境内外拥有畅通的道路，而这些费用的产生可以更加刺激国家经济的增长。”
“恩…”培迪沉吟着，思考好几分钟后说道：“货币改制的方案我基本同意，但资本市场的交易必须要严格把控，国家经济与国家总体价值相差不能太过…至于其他的问题，你交由军机处商议，拿出确切计划再向我汇报。”
“遵命，陛下。”戴里克-丹尼嘴角露出些许微笑。
“还有…”培迪看着准备离开的戴里克-丹尼，“传导装置现在已经基本稳定，从这里来往帝都只需要不到半天的时间，所以…你回去之后告诉马恩爵士，我会出席三天后的军机处例会，谈论的问题是关于一个月后的战争问题。”
第20节 亚尔曼
塞卡镇，
帝国贸易改革之后，得以迅速发展壮大的沿海城港口城镇，短短五年的时间城区扩张近一倍，而且如今依然再向四周的扩张。根据塞卡镇向总理政府提交的发展报告，未来十年内这座城镇还要再扩张近两倍，并修建东部海域最大的深水港口。
所以，尽管如今前线战事紧张，塞卡镇的外围依旧到处都是忙碌的建筑工地。略过这些建筑工地，再走进些就是一排排新建的高层楼阁，崭新的街面两边满是商铺，吸引无数本地市民和外地旅客。
城西，中午时分。
九月对于塞卡镇来说炎热无比。
位于城西新区的贸易市场里，尽管太阳高照，却依旧热闹无比，帝国各地来到这里进货的商贩挤满这片区域，他们有的在商铺里挑选着自己中意的商品，有的在与商铺老板讨价还价，让这鼎沸的市场中满是竞价和咒骂的声音。
“里根家族崛起已经不可避免。”担任帝国外务部次长已经满一年的亚尔曼漫步在这拥挤的批发市场，看着繁华而喧闹的交易场景忍不住发出一声感概。
“这不是你的计划吗？”坷齐木然的回了一句。
“我没有这样的计划，我没做任何计划。”亚尔曼耸耸肩，“如果真要说计划的话，我只是希望洛克帝国早点完蛋。”
“现在达内迪夫家族就只剩下一个刚刚学会走路的小孩。”坷齐转过头看向亚尔曼，“你想做的事情已经做成。”
“我想做的事情还有很多。”亚尔曼走进一间贩卖干果的商铺。
“老板，来点干货吗？”店员上下打量着亚尔曼，看着他腰间的水手弯刀，又瞟了眼他胸口已经损坏的圣骑士水晶吊坠，脸上不知觉露出热情的笑容，“我们店里的干货经过法师的特殊处理，可以在潮湿的环境中保存半年都不会腐烂。”
“我们需要五箱费尔德领的葡萄干。”坷齐上前与店员交谈。
“那你可来对地方了，老板。”店员退后两步指着货摊上摆放的葡萄干，“不过，费尔德领正在被那些该死的不死者入侵，所以…如今费尔德领葡萄干可是有价无市…”
“多少钱？”坷齐硬邦邦的打断店员的吹嘘。
“额…一箱2克朗，五箱算您9.8克朗。”被打断话，店员也并不生气，他用笑容掩盖了他的尴尬，并很是认真的为坷齐报价。
“你在开玩笑吗？五箱葡萄干你就要9.8克朗？”坷齐语言中带着些许冷意。
店员对于坷齐脸上的冷意毫不在意，因为他每天都要对着像坷齐此时一模一样的臭脸，他带着从不曾改变的笑容指着货摊上另外一边的葡萄干，“我们这里还有特瓦克高地葡萄干，五箱只需要八个银朗。”
坷齐皱了皱眉，转过头看向亚尔曼，“你觉得呢？”他虽然管理过财务，但与小摊讲价的事情显然并不适合他。
“特瓦克领的葡萄干也不错，我曾经连续吃过半年。”亚尔曼并没有回避自己目前的窘迫处境。
坷齐也并不觉得这丢人，他指着高地草原的葡萄干，“给我五箱这个。”
“没问题，是现在就要，还是给您送过去？”店员看了看外面拥挤的人群，寻找着可能两人的随从，但两人身后并没有随从。
“送到港口外务部驻地，剩下的前会有人给你的。”坷齐说着从怀中拿去四枚银朗。
“很高兴过为您服务。”店员接过钱补充道：“我们还会收取50铜朗的运费。”
“不会少你一个铜朗。”
店员笑眯眯的收回钱并准备记录的时候，亚尔曼突然问道：“这片市场有没有什么地方可以买到烈酒？”
“烈酒？”店员一怔，“你难道不知道总理政府在两个月前出台的禁售令吗？现在帝国各地酒厂不准在生产任何烈酒，现有的烈酒早就被抄上天价…我听说是政府准备储备粮食，以应对费尔德领的战争。”
“果酒呢？”
“果酒的烈酒比葡萄干还贵！”店员上下打量着两人劝告道：“别去乱打听，禁售令是皇帝陛下刚下的命令，如今连陛下最爱喝的高原麦酒都已经减产，就连军队都只能供应最廉价的菜果酒。”
或许是见两人不以为意，店员又接着说道：“不想被警察局的人给你们按一个贪污的罪名，最好不要在塞卡镇内打听烈酒的事情，镇长比菲特爵士如今正是升迁的关键时候，他的‘鬣狗’每天都在街面上巡逻！”
“谢谢你的提醒。”亚尔曼淡淡笑了一声，“我们确实不知道现在有‘禁酒令’，我们在过去一年里都在海上。”
店员上下打量着亚尔曼，“是因为陛下一年前的‘拓海令’吗？”
亚尔曼带着他特有的微笑耸耸肩，但没有回答店员的问题。
店员立刻会意，不再询问其他，并快速写完收款单递给坷齐，亚尔曼见此早一步的向店外走去。
“你有想过自己会在某一天连一瓶烈酒都喝不起吗？”坷齐走出店门后，用一种略显讽刺的语气说道：“曾经的你可是各个国家的座上宾。”
“你知道我并不在乎这些。”
“我不知道。”坷齐摇摇头，“我从来不知道你在乎什么。”他好像是在抱怨，但又像是在与朋友谈心。
亚尔曼对此表示沉默。
两人沉默着在这热闹非凡的市场里采购齐未来三个月海上所需要的补给。
没错，他们在离港口最远的批发市场采购海上补给，尽管他们的海外拓展计划得到皇帝陛下的支持，亚尔曼甚至被册封为帝国男爵，并担任帝国外务部次长，但由于没有实际成绩，没有一个人看好他们的计划，经费也就每月递减。
忙碌近三个小时，两人才算完成补给购买。
在市场门口的旅馆里，两人喝着冷汤，吃着烤肉补充体力。
“你既然觉得我太麻烦，为什么不去做自己的事情？”亚尔曼在吃饱之后向坷齐询问，“‘光辉力量’已经解散，你还跟着我做什么？”
坷齐一怔，看着亚尔曼好几秒后才反应过来，对方是在继续三个小时前那家干货店门口的话题。
“你觉得我现在还能干什么？”坷齐耸耸肩，“到帝国圣骑士团去当一名教官，还是拿着武器去前线和不死者拼命？”
“你也可以买一座农场…”
“然后日复一日的等待死亡的降临？”
“我还以为你…”亚尔曼突然变得很严肃，“我喜欢的是女人。”
“放心，我对你本人没兴趣。”坷齐瞟了眼亚尔曼，“啪”的一声轻响，一枚银朗被他拍在桌子上，“我只是对你做的事情感兴趣，我很想知道你到底想做什么。”
“我现在要去见见我们的老朋友，也就是…我们现在的新船员！”亚尔曼站起身，“他在我们的船上？”
“如果你说的是穆韦特-菲勒，那没错…他就在我们的船上。”坷齐提到穆韦特-菲勒的名字时皱了皱眉。
第21节 拓展舰队
因为前期皇帝陛下对于海外拓展的重视，所以亚尔曼率领的拓展舰队在配置上堪称豪华。
舰队的旗舰是帝国海军刚服役的主舰，由精钢板和木材混合打造的三层风帆战舰，而两艘护卫舰也是海军现今常规的两层风帆战舰。而且，每艘战舰上都配备着帝国最先进的火炮、防护装置以及魔能枪械，旗舰上甚至修建有短距离传送的法阵！
而随行人员的配备更是丰富，比如专门负责医疗的学士团队、从海军中挑选的精锐海军、魔法教授带队的法师等等。
但由于过去一年里亚尔曼几乎没有任何收获，同时费尔德领的全面战争爆发，总理政府已经好几次向皇帝陛下申请暂停拓海计划把舰队的战舰划归联合舰队，以增强帝国在东部海域的战力。
皇帝陛下虽然没有同意总理政府的申请，但却削减舰队近一半的经费，并且随着前线战争越来越紧张经费也在每月递减。
亚尔曼为此与毕普总理和戴里克爵士发生过一些争执，最终是皇帝陛下给亚尔曼写了一封信才平息这场争执。皇帝的信中授权给亚尔曼，允许他利用舰队的远洋能力自行筹集经费，并让总理政府给舰队签发特种商会证书，免除舰队海关税和交易税，并在十年内不会过问舰队的拓海进展。
不过，为杜绝有人利用拓展舰队走私，特种商会证书特意规定不得贩卖贵重物品，而且警察局还为此专门派遣一个小队警员进驻舰队，一方面是防止其他势力恶意渗透，另一方面也是防止亚尔曼利用舰队的便利走私，而且警员小队使用的是轮换制度，也就是说，一旦舰队靠岸警员小队所有成员会被立刻更换并接受长达半个月的询问。
‘光辉号’，舰队旗舰的名字是由皇帝陛下命名，每次亚尔曼看到这艘战舰上印着的标记，胸口都仿佛被无形的力量的揪住，一种难以言表的心痛让他的呼吸变得有些急促。
“穆韦特在二层大副房间里。”坷齐挡住了亚尔曼的视线。
“走吧。”亚尔曼耸耸肩表面没有任何情绪变化，并微笑回应向他问候的水手。
潮湿的甲板传来阵阵低沉的脚步声，木板腐朽气味和海水的腥味钻入亚尔曼的肺部让习惯船上生活的亚尔曼生出一种难以言表的安心感觉。
二层甲板内摆放的各种补给货箱以及密集的水手吊床，让原本还算开阔的空间变得有些狭窄。
舰队虽然经费和薪水并不高，但靠岸之后大多数水手不管有钱还是没钱，都跑到岸上去享受美妙的陆地生活去了，没有人的二层甲板休息区，犹如恐怖故事里的场景一样幽暗而诡异。
“死亡气息太过浓郁，他根本不适合待在这里。”亚尔曼皱了皱眉盯着休息区最里面那间大副的房间。
“我已经下过命令，这三天内不会有任何人走到这里来。”
“三天之后呢？”
坷齐一副早有准备的样子，“塞卡镇已经答应给我们提供一艘去年退役下来的双层风帆战舰，明天就可以交付。”
“什么条件？”亚尔曼走到门口停下。
坷齐手放在船舱门把手回望着亚尔曼说道：“要我们把一批炸药运到库克镇，并护送五十名费尔德领贵族返回塞卡镇。”
“双赢的条件，顺便可以去霍科群岛带点热带水果运到塞卡镇赚点经费。”亚尔曼示意坷齐打开房门，“但前提是那艘战舰可以经受得住远洋航行。”
“咯吱”的声响回荡在空荡荡的船舱的同时潮湿的船舱门被推开，一股腐朽的气息让亚尔曼和坷齐同时皱了皱眉，圣力具现的同时覆盖住他们全身。
“我的朋友，好久不见。”穆韦特深蓝的双眼在漆黑的船舱内犹如两盏明灯，直勾勾的盯着站在门口的亚尔曼和坷齐。
“你的变化很大。”亚尔曼挥手间圣力瞬间充斥在这间被邪恶腐蚀过的房间，邪能遇到亚尔曼施展的圣力犹如大火遇到水一般迅速消退。
邪能退尽之后，船舱内尽管依旧很暗，但外面的光线总算是能够照射进来。
“我的变化不在你的预料之内吗？”穆韦特此刻穿着一身水手装，暴露在外的双臂和脸上那惨白的皮肤在阴暗的光线下有些诡异。
“十八年前，不是你让我去向劳博特那个蠢蛋告密，之后如果不是你制造的那些冲突，又怎么会有今天新的帝国？”穆韦特的话语中充满着玩笑的意味，说话间身体原本惨白的皮肤以肉眼可见的速度恢复着血色。
“我从来不曾有过这样的计划，是你的记忆出现了问题。”亚尔曼摇头否认。
“好吧…”穆韦特-菲勒耸耸肩，“这些事情已经不那么重要…重要的是未来，我们的未来。”他说着伸开手臂低着头注视着如今的自己，“只是希望你不要嫌弃如今的我。”
亚尔曼在穆韦特-菲勒说话间走到靠窗户口的木凳坐下并背靠这潮湿的舱壁，在穆韦特-菲勒说完后他望着对方沉默十多秒后说道：“力量没有邪恶和正义的区分，在我的眼里，精灵的永生和不死者的永生没什么区别，只是…死亡会让人们恐慌，而强大的生命力却让人向往，圣力、邪能、元素、魔法等等力量，只是表现的方式不同而已。”
“我对你的思想没有兴趣，我们还是来谈谈关于我们的未来吧。”穆韦特-菲勒坐到亚尔曼的对面，主动转移了由他引起的话题，“你确定‘血源’就在新大陆吗？”
“不能确定，但至少有把握。”亚尔曼扫了眼坷齐，示意对方去门外去看着。
“但我可以确认的是无尽的大海之外有新的文明，而且很有可能是死者和生在共存的世界，他们的知识比我们更丰富，拥有可以探索宇宙的可能。”亚尔曼继续说道：“法师塔早在百多年前就已经发现了这一点。”
“在不死者古老的记忆中，曾经这片大陆上的许多文明都可以探索宇宙。”穆韦特-菲林下意识的点头，“但如今我们所在的这片区域好像是被诅咒的…我们就好像被困在一个巨型的笼子里，被一种无形的力量圈禁着…我晋升亡灵君主后，曾不止一次想要连接这片虚空之外的地区，但每次都以失败而告终。”
“万年前的那场魔网的暴动迫使奎特奈诺大陆破裂而分离，我们则是那场错误被惩戒的一方。”亚尔曼从牙缝中说出这么一句话。
“那你觉得我们有办法逃离这个牢笼吗？”穆韦特-菲勒问。
“一万年已经过去，囚禁的时间也应该已经结束！”
“哦？”
“‘混乱之序’已经出现，神圣力量的使者正在统治这片大陆。”亚尔曼与穆韦特-菲勒对视，“众神早已原谅我们…无尽大海之外的旋涡正在以肉眼可见的速度缩小，也许下一次出海，我们就能找到航路抵达新大陆。”
“但也许几十年都找不到！”穆韦特-菲勒表情逐渐认真起来，“我现在拥有无尽的岁月，培迪-里根虽然不允许我再踏足陆地，但并没有限制我在海上的自由…我可以等，你…能等得下去吗？”
“我也可以等，虽然我没有你的永生，但圣力会赋予我长久的生命力。”
“那不死军团中的那位？他现在是什么想法？”
“他有更大的用处，暂时不要联系他。”
第22节 作战分歧
入秋的第二个月，巴兰镇依旧阳光明媚，天气温和，只是偶尔的海风没有了半个月前的舒爽，带着那么一丝令人磕牙的寒意。
巴兰镇股票交易所，位于城市中心广场右侧城东主街中间，是整个镇子最繁华的地段。
今天是十一月的第二天，也就是11月2日。
对于巴兰镇的投机资本商人而言，今天是一个特殊的日子、
半个月前，由总理政府批准宣告成立的西陆矿业联合运营商会，将在今天交易所开市的时候挂牌上市。
这家由总理政府和帝国中央银行牵头成立的实业商会，从宣布成立之日起便受到帝国商人的关注，特别是有消息传出商会将在巴兰镇交易所挂牌销售股权，无数人投机商人就如同见到腐肉的秃鹫，纷纷赶到巴兰镇准备在开市当天抢购。
但是，在挂牌的前三天，商会管理层向外宣布，商会股权每人限购一百股。紧接着第二天，商会管理层又宣布，商会股票允许帝国所有合法公民进行购买。
正焦急难耐的投机商们问询之后立刻行动起来，他们动用手里任何可动用的力量，用他们最擅长的鼓吹手段向人们展现这家商会股票的价值，并表示愿意以比开市高出两成的价格收购西路联合运营商会的股票。
在投机商人自发的‘宣传’下，商会挂牌的前一天，巴兰镇中下层收入家庭几乎都得知11月2号将有一个发财的机会。不少有远见的市民开始凑钱，少部分甚至开始在地方银行新出台的抵押服务中换取现金。
根据事后巴兰镇官方统计，11月1日巴兰镇当天，除港口贸易外其他地区市面上流通的现金超过一百万克朗！
早上七点半，镇子警察局派遣的小队携带着火枪的警卫，如同往常一样出现在交易所的大门外维持着基本的治安，当他们看到大楼外的街面上黑压压一片满是人，又特意加派一个小队的武装警员到场。
大楼顶部精确到分秒的时钟走到七点五十五的时候，中心广场方向的街口处数量被城市守备部队护送的马车缓缓驶来。
“是毕普爵士的马车！”
“还有镇长欧内斯特男爵的马车！”
“还有帝国中央银行行长丹尼尔-克莱德侯爵！”
“怎么没有财务大臣戴里克爵士的马车？”
“为什么要有财务大臣的马车？”
“你难道不知道西路矿业商会是戴里克爵士提议组建的吗？”
“但这是商会挂牌，不是核算账单！”这个声音带着明显的嘲讽。
“哈哈！”周围听懂这句话的人们发出轰然大笑。
这时，得到命令的警员和赶到的城市守备队开始认真的梳理拥挤的人群，给驶来的马车腾出了一条宽阔的通道。
但是，位于最前面的毕普爵士的马车却在人群的外围停下，毕普爵士本人更是在万众瞩目中走下马车，当警员们上前劝谏他回到马车时，他半开玩笑的回应道：“如果我现在回到马车上，你们警察局的报告一定会写：政府总理毕普乘坐着他那辆豪华的马车，在一众守备士兵的护送下从人群里开辟的通道中驶过，周围的市民满心的怨恨和咒骂。”
刚下马车靠上前的欧内斯特和丹尼尔听到毕普的话，手心都不由得生出些许冷汗，他们都知道，皇帝陛下最讨厌招摇过市的官员。
在三位帝国大臣恶狠狠的目光中，负责安全的警员咧嘴一笑，然后领着他们向交易所的大门走去。
曼威斯峡谷口要塞驻地作战指挥部，今天这里比巴兰镇的股票交易所更加的热闹。同盟军大队长级别上的军官除执勤巡逻的以外，一大早便聚集在作战指挥部外面的校场内。
而在作战指挥部内，将军们都望着那副巨型军用地图下的安迪-巴莱特，他此刻正在卖力的演讲着他和他团策划的作战计划。
“努瓦特国王和石坎汗王已经答应我们，会在冬季的时候对卡伦领的泽科拉堡和文森特堡加大攻势，争取在明年开春的时候彻底攻占这两处地区，并向卡伦城发兵！”安迪-巴莱特说话的声音很大，“而我们现在要做的不是向提尔曼堡或者西部山林进攻，而是静静等待更为恰当的时机。”
伦丁-里根摇了摇头，“等到明年春天，不死军团可能已经全线占领费尔德领，他们的势力很快就会渗透进大海，并沿着海路影响我们的沿海城市，那时候他们将完全有能力两线作战。”
“帝国拥有强大的联合舰队，米沙王国、精灵王国、法师塔以及克拉克利群岛都拥有庞大的舰队，而不死军团的舰队至今连一艘战舰都没有造好。”安迪-巴莱特犀利的驳斥伦丁-里根的理论。
“我们现在有力量进行反击，为什么还要等到明天春天？”法师塔指挥官迪恩-赛尔特皱了皱眉，他想尽快结束这里的一切回到法师塔。
“我们并没有绝对的胜算…”
“战争本来就没有绝对的事情！”伦丁-里根想要找回之前对话的失利，“你也无法保证你的计划就能绝对成功吧？”
“现在进攻提尔曼堡或者西部山林太过危险，那就是一个陷阱！”安迪-巴莱特看着伦丁-里根的目光好像是在看待傻子，“如果我们现在发动进攻，最开心的应该是对面不死军团的指挥官。”
“我同意巴莱特公爵的意见。”哈迪斯的声音很突兀，作为第一个支持巴莱特公爵的高级指挥官，他吸引了在场包括皇帝陛下在内是所有人的目光。
面对皇帝投来的目光，哈迪斯微微颔首后继续说道：“我们对面的百万不死军团配置完善，拥有上千个战争堡垒，巨型异兽择天蔽日，瘟疫野兽无数，精锐的带甲尸鬼超过五十万，铁卫、天赋铁卫、中高低等亡灵法师超过十万，元素傀儡漫山遍野。”
“更重的是…”他环视四周，“这些东西如今全部都聚集在一起！”
“我们手里的力量也并不弱！”亚摩斯将军在之前的几次战役中都没有立功，他渴望尽快展开决战以建立功勋，“我们拥有上万架魔法傀儡，而且艾鲁克城国家实验工厂正在以每天数十架的速度制造，魔法飞艇如今也已经升空，不死军团的空中优势即将被打破，至于那些食尸鬼和瘟疫野兽，我们全副武装的士兵可以很轻松的干掉他们，不死军团有数以十万记的亡灵法师，我们也有整整两个军队的法师部队，更拥有一整支圣骑士军团！”
“更何况…”亚摩斯指着他对面的艾提雅将军，“我们还有纳仑森林的精灵大军，他们的军队会在我们进攻提尔曼堡和北部山林的时候从班达拉要塞东部侧击不死军团。”
“我们现在是进攻方，而不死军团是防御方，而且他们还拥有绝对的地理和兵力优势！”安迪-巴莱特的拳头砸在他就近的会议桌桌面，很久没有被人反对过的他，很不喜欢总是被人质疑。
“艾提雅将军，你有什么意见？”培迪在表弟话音落地之时，用手指轻轻点了点桌面，阻止其他人继续发表意见的同时看向精灵女将军。
“我的任务是协调关系，所以…我无意插手同盟军的作战计划。”艾提雅平静的面对无数双落在她身上的目光，看着首座的人类皇帝说道：“原则上，精灵王国会无条件同意您关于任何对不死军团的作战计划。”
“就算我在此刻选择主动进攻提尔曼堡，你们也会支持我？”
“是的，但我们需要知道您想怎么做。”
“陛下！”安迪-巴莱特走到皇帝的身边，“你答应过…”
“各位…”培迪打断表弟的话并看向在场众人，“你们先退到外面的校场，半个小时后我会让安迪参谋长传达指挥部的命令。”说着他便站起身，“哗啦”所有的将军们也同时站起身，培迪没有理会向他行礼的将军们，看向艾提雅和安迪，“你们跟我进来。”说完便径直向他私人办公室走去。
“哐”培迪前脚刚刚走进办公室，紧随后面的安迪等艾提雅进来后狠狠的关上门，并走到皇帝身边，“你答应过我，只要我说动努瓦特国王和石坎汗王，你就把进攻计划推迟到明年开春。”
“我只是说让你试试。”培迪耸耸肩，拿出一盒雪茄看向艾提雅将军，“你不介意吧。”当艾提雅将军摇头的时候，他递给表弟一根后自己取出一根修剪并说道：“你也看到了，不管是将军们，还是中低层军官，亦或者是底层士兵们，都希望尽快与不死军团作战，而不是在这里干耗着。”
“你的决策怎么能够受到他们的影响，他们什么都不知道。”安迪-巴莱特难以置信的看着他的表哥，“将军们只在乎他们的功绩，士兵们只在乎什么时候能够结束战争回家。”