第24节 终结的苏克城战役
在不知不觉中，狮堡护城河外的对峙战斗已持续两天。
在这两天里，提尔镇的先期谈判迎已经顺利结束，费泊特和毕维斯将军率领所部彻底退出提尔镇进驻哈提斯镇，并接受同盟军的委派，开始致力于消灭位于苏克平原北部正不断扩张的不死生物。
一天前，卡莫克汗国的统治者石坎-银斧派遣他的私人使者抵达王都克鲁城，正式向卡瓦尔堡宫廷递交想要前往苏克城的意愿。而就在这份外交文书递交的当天，克拉克利群岛的三位地精亲王也向卡瓦尔堡宫廷递交相关外交文书，阐明他们想要与国王培迪-里根在苏克城会面的意愿。
这些文件很快就送抵苏克城，送到培迪的手上，稍作思考之后培迪就大方的同意石坎-银斧和三位地精亲王的请求，但却把会面的时间拖延到半年之后。
8月1日上午，苏克城依旧万里晴空。
经过同盟军连续两个昼夜的努力，狮堡的护城河已经在两个小时前被成功填满，攻城战争在天一亮便已经展开。
这场攻防战争如同前几天的战争一样，顺利的让所有人意外。
同盟军如潮水般的大军，很轻松的就跨过早已被火炮轰击得千疮百孔的城墙，并顺利攻入尤妮斯大厅和城市议会大楼。
但在这两栋大楼内的战斗就没有之前那么顺利了。
还有其他城堡建筑的狭窄空间里以及狮堡内四通八达的各个巷道内，同盟军与撤退狮堡的守军持续超过五个小时的残酷消耗战，却依旧无法彻底掌控局面。
“陛下，我建议直接动用火炮。”安斯-卓拉第三次提出自己的意见。
“不行！”没等国王答应，安迪-巴莱特便严厉的拒绝这一提议，“我们的士兵还在里面。”
“那就撤下来，然后让火炮齐射。”安斯-卓拉冷酷的说道：“只需要连续轰击半个小时，狮堡内的抵抗就会彻底消失。”
“你会毁了狮堡！”安迪-巴莱特声音不知觉加大了许多。
“这座**的城堡已经没有存在的必要。”
“安斯阁下，我可不想在以后被优恩大学的那群学士们传成一位邪恶暴君。”培迪语气里带着些许玩笑般的幽默，“我们如今已经锁定胜局，所以…我们应该表现得更绅士一些。”
培迪的话语虽然说得很轻松，但谁都都看得出来他比任何人都要激动。
安斯-卓拉皱了皱眉，沉默好几秒后说道：“好吧…我希望当您加冕的时候，不要忘记今天为了您所谓的‘绅士’而付出牺牲的士兵！”
“轰”
剧烈的爆炸声突然响彻在众人的耳边，所有人都停止交谈并把目光对准前方的战场，是城市议会大楼三楼南边的窗户口，那里在剧烈的爆炸后火光冲天。
“谁在用炸药？”安迪-巴莱特放下手中的望镜，等着安斯-卓拉，“不是严令过不准使用炸药吗？”他故意大声嚷嚷一句，然后看向身边的国王，“我要去前线，我要亲自结束这一切。”
“我想不用了。”培迪也放下望镜松一口气的同时又皱了皱眉。
安迪-巴莱特到表哥的样子立刻重新拿起望镜，尤妮斯大厅屋顶和城市议会屋顶这时已经升起白旗，放下武器的守卫军官正在与同盟军军官交流着。
培迪刚说完话又拿起望镜在那混乱的战场里寻找着，但却什么都没有找到。
“踏踏踏”
战场斥候的快马扬起一阵阵尘埃，转眼间便抵达指挥部外。
感受到战场斥候的到来，培迪心脏不受控制的加速跳动，当他放下手中望镜并深吸一口气的时候，斥候已经背着令旗单膝跪在指挥台下。
“陛下，狮堡守军在卡莲-西博的带领下正式向我们投降。”斥候激动得满脸的通红，当他高声呼喊完这句话之后，指挥台附近所有的官兵在沉默两秒后发出高昂的欢呼。
“潘妮…潘妮-达内迪夫呢？”培迪大声质问。
“暂时没有消息。”斥候一怔后低声回答。
培迪一怔眼皮不住的狂跳对身边的一位身穿重甲的骑士喊道：“乔恩爵士！”
“陛下！”威利-乔恩恭谦的行礼。
“我要进入狮堡，现在！”
“您的意志！”
狮堡守军投降不到二十分钟，培迪就在亲卫队的护送下驾马通过乱糟糟的战场，进入喧闹的狮堡内部。
王国第一步兵集团军军团长兼前线指挥官伦丁-里根，在接到斥候报告后便一直在尤妮斯大厅门口等待着国王的亲临，同时为方便国王通行在不到二十分钟里清理出一条旷阔的道路供国王通行。
“我的妹妹在什么地方？”乱糟糟的尤妮斯大门口培迪无视周围军官们的赞美，端坐战马大声询问恭候多时的伦丁-里根。
“非常抱歉…陛下，当时的情况非常混乱，我们…”
“我在问你，我的妹妹在什么地方？”培迪的语气中已经带着了些许冷意。
“培迪陛下…”
一个略显疲惫的声音响起，让培迪目光本能的转动，这时她才发现在伦丁-里根身边穿着普通士兵制式铠甲的女骑士，居然是卡莲-西博。
“总长选择了她自己的道路。”卡莲-西博轻声低语。
“我要见她！”
“您跟我来…”卡莲-西博侧过身子之后，周围的军官们立刻在伦丁-里根的带领同样侧过身体，为他们的国王让开一条路。
“陛下！”跟随国王的莉亚**师望着大门后的走廊皱了皱眉。
“你带路。”培迪没有理会他的首席法师，以最快的速度翻身下马对卡莲-西博用命令的口吻说道：“快点吧，我不想浪费那怕一秒钟。”
卡莲-西博没有说话，她卑谦的低着头在前面引路，培迪则毫不犹豫的跟了上去，莉亚**师和护卫队长威利-乔恩对视一眼，保持着一段距离跟着国王的步伐也跟了上去，而其余国王护卫队骑士则从尤妮斯大厅的侧门鱼贯而入。
熟悉的走廊内，培迪只感觉一股舒服的凉风化解着外面受到阳光爆晒后闷热，双眼下意识的看向两边墙壁的壁画，一个个英雄的般的故事在他向前走动的步伐中完美呈现，不过此刻走廊满地的血迹以及厚重血腥味又仿佛在嘲笑这些英雄故事。
“陛下。”奉命守卫在此的雷恩低着头，努力维持着骑士的庄重。
“挺起胸膛，骑士…你可是王国的骑士。”培迪故意大声说话，以驱散脑海中的那不可压制的混乱思绪。
尤妮斯大厅内没有任何变化，依旧如以前那样富丽堂皇。但与以往不同的是，这次培迪进来的时候大厅内安静，这让他感觉头顶巨大的吊灯上那无数晃动的烛火很是晃眼。
培迪虚眯着眼盯着大厅内正中间，那里一张铺着红色毛毯的高台上，一位身披重甲留着一头金色短发的女骑士正静静的躺在上面。
“这…”培迪看向前面引路的卡莲-西博，“你...”他一时间无法言语。
“这是怎么回事？”培迪进入大厅的后第一眼便发现高台上躺着是他的妹妹，而神圣力量又在告诉他，上面的人已经没有任何生机。
“总长选择了自己的道路。”卡莲-西博重复着她刚才在大门说过的话。
“踏踏踏”
培迪一步步上前走到高台旁边，看着在灯火下那张熟悉的脸庞，心脏仿佛被人使劲拉扯着，疼得他几乎难以呼吸。
“我们根本不用走到这一步。”培迪喃喃低语。
“虽然总长有些决策是错误而私自的，但我觉得她是一位了不起的女性统治者。”卡莲-西博在一旁轻声说道：“至少…我曾经有过那么一段时间真心想要效忠她。”
“这到底是怎么回事？”培迪咬着牙说出了这句话。
“总长最后拒绝了来自不死军团的力量。”卡莲-西博叹了一口气，“之前，包括我在内的大部分人被串改和封印了某些记忆…但在两天前，总长恢复了我的记忆，并拒绝不死军团的力量继续侵蚀苏克城。”
“在最后一刻，她在疯狂的边缘回头了。”
“但她…”培迪伸出手触摸着妹妹冰冷的脸庞，看着她安静的面容脑海中下意识的回忆起以往在帝都那些快乐的时光。
“这是总长自己的选择。”
“她应该知道，只要我不点头，没有人可以伤害到她！”
“陛下，总长是苏克城的统治者，在过去的三年里，苏克平原所有人都宣誓效忠于她。”卡莲-西博低着头说道：“潘妮-达内迪夫不光是您的妹妹，她还是鲁卢克共同联邦国的总长。”
“总长并不想逃避她犯下的错误，她不需要您为她犯下的错误买单。”卡莲-西博从怀中取出一封信，“这是总长给您的信…”
培迪立刻上前伸出手想要接下信件。
“陛下！”门口听着两人对话的莉亚本能喊了一句，在她的眼里卡莲-西博是不可信任的。
“你想阻止哥哥对妹妹的思念吗？”培迪转过头用冰冷的目光看着莉亚，“我现在需要两个小时的私人时间！”说着，他拿起卡莲-西博手中的信件，转过头盯着卡莲-西博，“我想单独和我的妹妹待一会儿。”
卡莲-西博低着头沉默，缓缓向门口方向退却。
威利-乔恩与莉亚对视一眼，然后与卡莲-西博一起退出这间豪华的大厅。
培迪瞟了眼关闭的大门，重新回到吊灯下的高台，看了看安静躺着的妹妹，翻开了手中的信件：
我最亲爱的哥哥，
很遗憾我们最终只能以这样的方式见面。
我没有想到，五年前那一别居然成为了我们的永别，我甚至还没有来得及与你好好道别。
在过去的五年里，在我们身上都发生了许多事情…
兽人入侵之后劳博特皇帝意外身亡，我与辛达匆匆的婚姻，然后是艾鲁克领的商人们发动了叛乱，精灵入侵费尔德领导致埃里克-吉恩公爵的死亡，紧接着便是帝国瓦解。这段时间里我非常想与父亲一起回到克鲁城，但父亲离开的时候并没有带上我，他甚至连问都没有问我。
你知道当我听说父亲不辞而别之后是多么的伤心吗？
好吧，我就是在抱怨。
我可以抱怨的吧？
帝国瓦解之后，我被他们推举为城市执政官，并掌管着复杂的议会。
在这期间我开始变得迷茫，以至于后来我听从了不死军团的建议，发起苏克平原的独立战争把自己置身于这场斗争的旋涡中。
我承认我的自私和贪婪，但这并不代表我是错误的，在追逐权力的道路上没有正确和错误，只有胜利与失败。
好吧，请原谅我最后的任性。
我不知道在最后一刻为什么会选择放弃毁灭一切的计划，我只是遵从我内心的选择。
我现在的样子一定很难看吧，也不知道西博将军有没有为我化妆，我原本想穿那条与你分别时的长裙，但在最后我选择了这套骑士铠甲，因为我想让你看看我全新的样子。
我最在意的就是我的妆容，所以请你一定不要让其他人见到我现在这个样子。
拜托了！
最后我想说的是，如果可以选择的话，我不想再出生在这么显赫的家庭，我不想做皇后，更不要统治苏克平原。我要的只是一个简简单单的家庭，就算每日为一块面包忙碌到晚上我也心甘情愿。
请帮我对菲丽丝和母亲说一声‘抱歉’。
我走了，我要去寻求更简单的生活。
我期待另外的人生…
“但愿你的下一个人生里没有战争，永远都简简单单。”培迪在读完这封信之后，望着妹妹安静的脸庞轻轻的说了这句话。
说罢，他转过头仿佛逃避般退到就近的椅子坐下，看着密闭的窗户口外照耀的太阳光线。外面的烈日炎炎仿佛能够融化一切，但培迪却只感觉房间里冰冷得让人忍不住想要打寒颤。
第25节 兽人的会议
静坐在尤妮斯大厅内的培迪，突然感觉一股前所未有的疲惫突然袭染全身，在外面此起彼伏的欢呼声中，他却慢慢的陷入了沉睡。
睡梦中，他回到五年前的帝都，那时所有的事情都非常简单。
这无疑是一个美梦，没有人愿意想从美梦中醒来，培迪小心翼翼的经营着他的美梦，让那美好的画面的得以保持。
但梦始终是要醒过来，在剧烈的敲门声中，培迪很不情愿的从梦境中醒来。
大厅内的光线很刺眼，培迪虚眯着眼，很快就把目光落在高台红毯上静静躺着的妹妹身上，随即便站起身活动着僵硬的声音。
“咚咚咚”
“陛下！”
敲门声依旧在继续，还伴随着杂乱的呼喊。
“我很好。”培迪回应一句走到妹妹遗体旁边叹了一口气，伸出手触摸着妹妹冰冷的脸颊，“我得离开了，我会带你回家。”说完这句话，他脸上的温柔逐渐消失。
“蹬蹬蹬”他头也不回的向门口走去。
“咯吱”房门打开瞬间一股夏季特有的热浪扑面而来，走廊里黑压压全是人，但都被雷恩和威利-乔恩挡在利剑之外。
“陛下。”
走廊里的所有人在见到国王时候都本能的躬身弯腰，“原众神保佑您。”
“我的统治来自于我的人民，众神还管不到我这里。”培迪踏出一步迈入走廊，挡在走廊里的众人立刻以最快的速度让出一条路。
“守在这里。”培迪对雷恩吩咐到：“重装骑兵兵团现在的职责就是守卫尤妮斯大厅，除非得到我的命令，否则谁也不能进入。”
“您的意志。”
培迪忍住回头的**，迈开脚步在同盟军众将领的注视下离去。
外面仿佛天气仿佛更热了，天空太阳高挂，乱糟糟的跑来跑去的士兵已经消失不见，碎裂的建筑物也被清理干净，满地的尸体和血迹更是连看都看不到，如果没有那些正在修复路面的法师，根本看不出这里在不久前曾经历过一场血战。
“人类世界重新得到统一。”安迪-巴莱特看着大战后无比安静的狮堡，望着遍布的城堡的巨熊战旗，“我亲爱的表哥，你何时加冕？”
培迪没有回答表弟的提问，他看向伦丁-里根吩咐道：“以我的名义向各地发布公告…苏克平原的战争已经结束！”
“是。”伦丁-里根脸上的笑容再也抑制不住，他一直在等待着这个命令。
克兰领卡莫克城莫丹地堡的汗王大厅。
苏克城战役结束的十个小时后，石坎-银斧在深夜里把各位亲王和王庭幕僚们召唤到他的身边。
“苏克城的战争结束了，培迪-里根让他的王权扩展至苏克平原。”石坎-银斧把手中的情报传阅给大厅内的众人，“我们得改变对待克鲁里亚的态度。”
“预料中的事情。”哈利汗亲王连看都没看情报便把它传到下首的毒牙亲王，“如今我们与克鲁里亚王国保持着良好的关系，至少在未来二十年内我们不用太过担心强大的王国会给我们带来麻烦。”他不明白王座上的汗王所谓的‘改变态度’是什么意思，只能客观的阐明自己的态度。
“兽人和克鲁里亚王国目前没有最直接的利益冲突，而且培迪-里根也需要与我们保持盟友关系，以巩固他的王权对法师塔和特瓦克高地的控制。”毒牙扫了眼情报，“更何况，如今统一的苏克平原早已四分五裂…”
他挺了挺胸膛左右看了看，“按照之前我们出兵克温镇的协议，我们与特瓦克高地占据克温镇地区近八层的利益分配，同时培迪-里根为尽快结束提尔镇战役，又把哈提斯镇所有利益都交给了联邦国残部，甚至还允许他们保留一定的武装力量，而苏克平原整个南部地区又在蒙德-吉恩的手里，这位年轻的公爵或许会选择屈服于培迪-里根的王权，但他的身上站着精灵王国。”
“所以，为保持苏克城的地位不受动摇，培迪-里根需要我们的友谊。”热曼总结了毒牙亲王的话，“而且…我们现在担心不应该是克鲁里亚王国，而是西南的邻居，那群狡诈的不死军团。”
“恩…”石坎-银斧听闻各位大臣的话沉吟几秒，转过头看向保持沉默的祭司长飞朵，问道：“你怎么看？”
“虽然我并不信任人类，但两位亲王说得并没有错，如今我们与人类有共同的利益。”飞朵这一次没有在提出反对意见，“有的时候利益比友谊更可靠。”
石坎-银斧盯着他的幕僚长看了两眼，然后问道：“对于卡伦领不死军团最近的一些列动作你们怎么看？”
这位年轻的汗王没有对苏克城的战事做出任何评价，而是把话题转移到与不死军团的战争，“里巴洛亲王给我的信件中提到，培迪-里根无比重视不死军团这次突然南下进攻费尔德领，同盟军在结束苏克平原战争之后会即刻开往埃斯博山脉。”
“这无疑是正确的，我们应该公开发表公告支持培迪-里根的决定。”毒牙在汗王话音刚刚落地便抢着说道：“在对不死军团的问题上，我们应该抛弃一切国家恩怨和利益，用尽一切力量打击那些邪恶者。”
“我依旧坚持我的意见，我们应该尽量虚弱精灵王国和克鲁里亚王国的力量。”飞朵声音不知觉加大，“三百多年前我们先祖惨痛的经历告诉我们，人类不会与任何人分享他们的胜利果实。”
“你不觉得你的想法很可笑吗？”毒牙反驳道：“不死军团就在我们的身边，而克鲁里亚王国却远在大陆东部，如果要作势不管…我相信培迪-里根会更容易一些。”
“不死军团承诺过我们，不会…”
“飞朵祭司！”毒牙站起身指着飞朵的鼻子，“不要在这样神圣的地方提及你与不死军团达成的协议，与恶魔共舞会遭到兽神的唾弃。”
“为了兽人的未来，我愿意遭受一切诅咒，与恶魔交易又怎么样！”飞朵也站起身，“而你们只顾高喊荣誉和信仰，却无视族人的苦难。”
“飞朵祭司长，是什么遮住了你的双眼，以至于让你看不见未来。”毒牙语气有些冷，“与不死军团交易或许可以短暂的为我们的族人带来足够的利益，但未来呢，你以前常常念叨的未来呢？”
“我并没有说与不死军团合作，我只是说可以先…”
“咕噜”石坎-银斧宽大的手掌握着巨大的酒杯，一口气喝干里面的奶酒后看向飞朵，他是故意发出足够大的声音打断两人的争宠，然后问道：“我们在夏斯特堡附近对不死军团的阻击战争进行得如何？”
这句话问得很随便，但里面包含的内容却不简单。
首先，石坎-银斧在告诫他的幕僚长兼王庭祭司长，不死军团的力量正在渗透兽人的领地；其次，他也在想警告飞朵，汗国正在与不死军团作战，而且对面并表现得不是很和善。
飞朵自然明白汗王这句话想要表达的意思，他皱了皱眉没有第一时间回答。
“不死军团比起刚刚出现的时候更加强大。”尼贝尔瞟了导师一眼，“他们的亡灵法师比起以前，拥有了更多的法术，而且…他们甚至在制造战车以及运用魔法传送。”
“是的，这非常危险。”哈利汗忍不住抢话，“前线的士兵在不死者的邪恶祭坛附近发现了许多传送阵，以及一些不知名的法阵，而根据精灵提供的情报，邪能的运用是不需要法阵的。”他忍不住向前走出一步，“我们请教过人类法师，他们告诉我这种法阵知识比法师塔的还要更加复杂，精灵却没有回复我们的请教。”
“各位…”哈利汗左右看了看，把目光落在飞朵身上，“你们不要忘记，不死军团在远古时期曾经有自己的文明，我们正在被另外一种非有序生命的文明入侵，他们根本容不下我们，而我们也容不下他们。”
“这样的问题我们已经讨论不下百次。”石坎-银斧有些不耐烦，“这么晚召集你们来，可不是来讨论这种无意义的事情。”他看着在场的大臣们，“在不死军团爆发之际，我们曾宣誓加入同盟军，在原本的计划里我们应该集结重兵在苏克平原，对不死军团策动一场大规模的进攻，以彻底扫灭在卡伦领盘踞的不死军团。”
“虽然这个计划在执行的时候发生了些意外，但如今培迪-里根已经抵达苏克城，以这位国王的性格，我相信他肯定会重新提及这件事情。”石坎-银斧身体向后靠了靠，“里巴洛亲王传回的消息称，早在进攻狮堡之前培迪-里根就曾经暗示过他，想要以克鲁里亚王国的名义集结一支强大的军队，来终结卡伦领的不死军团。”
“以王国的名义就是以培迪-里根自己的名义，他自己想当英雄，却让整个艾兰大陆买单？”飞朵忍不住出言讽刺，“这种条件我们不能接受。”
毒牙与哈利汗等亲王都皱了皱眉，没有反驳飞朵的话。
沉默的气氛持续好几秒后，毒牙提出自己的意见，“我们可以路属于同盟军，但必须建立联合指挥部，这支军队不会属于某个人。”
“我们并没有理由与王**队会和，我们可以单独突袭卡伦领北部领地。”哈利汗紧接着发表自己的看法，“我们有这个能力，因为目前不死军团的主力都集中在费尔德领，我相信培迪-里根国王的目标也是费尔德领。”
“哈利汗亲王说得不错，我们没必要把军队开往苏克城，我们可以单独开辟一个战区，以确保我们在同盟军中的地位。”年轻的尼泊尔立刻附和。
毒牙亲王皱了皱眉，显然他并不同意哈利汗的建议，他见汗王陷入沉默，便下意识的重复了刚才的话，“根本不用那么麻烦，建立一个联合指挥部，一切都可以解决。”
“联合指挥部会削弱同盟军的力量，几年前克兰领战役期间，精灵、巴鲁人以及特瓦克高地的联合指挥部让他们败得很惨。”热曼祭司立刻表示反对。
“那你有什么办法？”毒牙立刻反问。
“我没有任何建议，但联合指挥部是一个很蠢的主意。”热曼与毒牙对视，“我无意反对你，我只是在说这件事情。”
“联合指挥部必须建立，因为这代表同盟军的联合。”飞朵也加入了讨论，在汗王的意志下他不再坚持之前的意见，“以我们的力量，肯定可以在联合指挥部里取得很大的权益，这符合我们的利益，但这个联合指挥部不能作为一个军事指挥部，否则对这场战争没有任何好处。”
“恩！”正打算反驳的哈利汗听到最后一句话又把反驳的话咽回肚子，“一个值得考虑的提议。”
“培迪-里根提到以他的名义集结军队。”石坎-银斧盯着大厅内燃烧的篝火，“而且还是以私人的名义通过里巴洛传达给我，你们难道就没想过这意味着什么吗？”
“他想加冕为帝？”哈利汗下意识的回答。
石坎-银斧看着众位大臣不能理解表情皱了皱眉，深吸一口气说道：“算了，我们还是先把眼前的问题解决吧…”说着他环视左右又忍不住说道：“你们应该多关注关克鲁里亚王国的情报，特别是他们位于在克鲁城以及艾鲁克城的两间魔法实验室，培迪-里根已经走在了我们所有人前面。”
“您是说培迪-里根想借此机会整合大陆所有势力？”飞朵立刻反应过来，“这可能吗？”他皱了皱眉，“培迪-里根一直都非常谨慎，这样的事情可不符合他一直以来的风格。”
“如果培迪-里根这么想的话，对我们来说也许是一件好事。”尼贝尔跟着说道：“一位自大的人类国王比一位谨慎的王国，更有利于兽人。”
第26节 苏克城新的统治者
最近几章是日常篇，不喜欢的可以跳过
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哈利汗这时却是无奈的耸耸肩，然后不可察觉的摇了摇头，“就算克鲁里亚王国崩溃，我们也没有力量统治东部大陆，否则我们也会立刻崩溃。”
“真是令人沮丧的真相。”毒牙本能的点了点头。
两位亲王的话，让包括石坎-银斧在内的所有人都陷入思考，大厅内一时间变得极其安静，让篝火“啪啦啪啦”的声响更加的明显。
“这件事情先不谈。”石坎-银斧斜靠在王座的扶手，深吸一口气后说道：“先谈谈我们目前面临的问题吧…对于不死军团我依旧保持以往的观点，我不会和他们合作。当然…如果可以的话我也不想过早与不死军团展开正面冲突，但如今的局面我们不得不让我们提前做出决定。”
“百万不死军团南下进攻费尔德领，同时我们领地南部不死军团愈发的肆虐。”石坎-银斧说着坐直身体，“精灵王国共享的情报没有错，不死军团会随着时间的推移越来越强大，不能再任由不死军团发展。”
“集结各部族的战士吧。”培迪看向祭司长飞朵，“我需要超过十个旗团士兵，以及足够这些士兵连续作战两年以上的后勤物资。”
“士兵可以在半个月内征集完成，但物资至少需要三个月。”飞朵说出一个时间，在石坎-银斧点头之后他又补充道：“不过…马上就要入冬。”
“那就先筹备一年的物资，明年再想办法。”石坎-银斧不打算在这个问题上纠缠，他吩咐完之后转移了话题，“还有，告诉里巴洛，我同意以培迪-里根的名义在苏克平原集结大军。”
“汗王！”哈利汗皱了皱眉，“我们这样做，就相当于承认克鲁里亚王国在贸易圈内的主导地位…”
“难道现在贸易不是由克鲁里亚王国主导的吗？”石坎-银斧反问了一句。
“这…”
“我们目前确实不如克鲁里亚王国，承认自己的不足才能进步，否则就会如同帝国一样走向灭亡。”尼贝尔代替他的叔叔解释道：“与不死军团的战争，我们需要培迪-里根国王的帮助，他拥有比我们更先进的后勤体系，以及更强大的武器，这都是我们需要的。”
“我们只需要付出卑谦的态度就能够获得一切，为什么不这么做呢？”尼贝尔环视左右，“看看如今的巴鲁王国，他们的王国断掉了一只手臂，但整个民族却站了起来，我听说巴鲁王国甚至还在商议是否要成为克鲁里亚王国的附属国，以减轻军费全力发展国家经济。”
“时代已经变了，各位。”尼贝尔摊了摊手，“也许再过十年到二十年，我们北边的邻居会发展一个强大的自治国家。”
尼贝尔的话让包括飞朵在内的所有人都闭上了嘴。
大厅内再次陷入安静。
石坎-银斧不想再继续等待，他间亲王们保持沉默便说道：“我就当你们同意了这项决策，所以…我打算与培迪-里根的会面提前，半个月之后我将亲自前往克温镇，并在那里稍作休整后前往苏克城。”
“你们谁愿意跟我一起去？”他这一次的语气并不是商量，而是命令。
“汗王，培迪-里根国王明确表示过，他会在半年之后正式邀请我们。”飞朵深吸一口气看向端坐高台王座的汗王微微皱了皱眉。今天晚上讨论的这些事情，作为王庭祭司长的他事先没有任何准备，换句话说就是，汗王没有如同以往与他提前商议过。
“如果我们提前前往，培迪-里根完全可以拒绝您的会面，这…”飞过没有把接下来的话说出来，“而且，我们这么着急前往苏克城，会让人觉得我们在有意讨好。”
“但据我所知，地精三大亲王已经启程。”石坎-银斧侧过头与飞朵对视。
苏克城原首相官邸，培迪在苏克城的临时住所。
之前的战争让这栋具有代表性的建筑早已损坏大半，但培迪依旧坚持要把他的休息地和办公点放在这里。
在培迪的命令下，官邸西侧二楼卧室被改建成临时办公室。
以前培迪就很喜欢这个房间，因为这个房间拥有独立的阳台，站在阳台上就可以很清楚的看到圣力广场恢弘的神圣光辉大剧院以及教堂，但如今的大剧院已是废墟，教堂也变得无人问津。
培迪过去两天内最喜欢做的事情，就是靠在阳台上眺望变成废墟的胜利广场。
今天一大早，培迪来到办公室之后就座躺在阳台的靠椅，望着天边那迷人的早霞发呆。
不过他并不是真的在发呆，而是在思考一件极其重要的事情。王国的将军们都在劝他加冕皇帝的头衔，王都的大贵族们也纷纷来信表达这一意愿。
加冕的好处显而易见，不但可以顺利成章要求特瓦克高地以及法师塔效忠，还可以平复战争给苏克平原、艾鲁克领带来的动荡。
但皇帝位不光会带来无上的权力和荣耀，还有相应的责任，培迪担心以目前克鲁里亚王国的力量，根本不足以统治特瓦克高地和法师塔。
不过皇帝位实在太过诱惑，以至于让培迪对他日思夜想。
“如果是父亲和哥哥在这个时候会怎么选择？”培迪从靠椅上站起身，看了看手中几份档案。
现在有比加冕更加重要的事情，就是得尽快确认苏克城地区政府事务长。
培迪心中有两个人选，一个是他的叔叔伦丁-里根，但他的这位叔叔没任何管理地方行政机构的经验，而苏克城又是这么的重要。
另外一个人选就是现任的王国政府总理毕普爵士，但如果任命他为苏克城的事务长相当于降职。所以培迪就让军情处弄来了些档案文件，想要挑选一位更为合适的人选。
但挑来挑去培迪也没有挑出合心意的人选。
今天军情处按照要求，送来的档案是王国次一级的官员，这些人是王国现今各个地区的事务长以及各部次官。
在长达半个小时的翻阅中，培迪留下哈伦斯高地事务长伊蒙德男爵，以及塞卡镇镇长菲特爵士和外务次长巴维男爵的档案。
伊蒙德男爵被培迪看中是因为他拥有丰富的财务管理经验，他遍布东部领地的关系网可以帮助苏克城快速恢复经济，而菲特爵士和伊蒙德男爵有一样的资源，而且塞卡镇也到了该更换最高长官的时候。
至于外务次长巴维男爵，培迪看中他的是丰富的外交经验和对各国外务的熟悉，因为苏克城在接下来很长一段时间里，都需要处理与其他势力之间的关系。
巴维男爵属于军功家族的后代，往上数五代他的家族还只是一个普通的军户家庭。他在调入外务部之前，先后担任过城堡卫队骑士、重骑兵兵团副指挥官、巴兰镇政府书记官、克兰领税务总长助理等职务。
这无疑是一个合适的人选，不过对方的身体却又不怎么好，需要经常用圣力和药物调理，军情处甚至给出他不能长时间工作的评语。
这三份档案培迪最终留下的是巴维男爵的档案，继续翻阅档案后又接连留下如今的财务部代理部长戴里克-丹尼和克鲁领一位大贵族。
但所有文档翻阅完，天边的早霞已经变得高挂的烈日。
返回屋子的时候，培迪把手中三份档案递给秘书长狼玛，“我需要尽快与这三人谈一谈。”当狼玛接过三份档案，他又补充道：“给巴维男爵找一位草药学专业的学士和精通治疗的圣骑士以及法师。”
狼玛连忙拿出记事本记录，然后快步离开去办国王吩咐的事情。
“接下来我又什么会面吗？”培迪询问秘书处其他官员。
“我们从监狱里解救出来的精灵游侠队长布丽安，已经在外面等候半个小时。”刚调入秘书处的副秘书长赛克-马拉的小儿子埃布尔-马拉爵士回答了这个问题。
“她有什么事情？”
“没有说，需要拒绝这次会见吗？”
“让我们的精灵朋友进来吧。”培迪摇了摇头。
“是！”埃布尔-马拉表现得很谨慎，他规规矩矩的倒退到门边，反手开门后对外面小型会客厅的官员们小声吩咐了一句。
很快，身材高挑的精灵游侠布丽安就出现在门口。
“培迪陛下，原自然女神保佑您和您的子民。”布丽安优雅的用人类王国的骑士礼向年轻的国王行礼。
“谢谢你的祝福，布丽安队长。”培迪站起身走到旁边的会客沙发，“要喝点什么？”
“清茶。”
听到两人对话的埃布尔-马拉立刻吩咐手下秘书准备清茶，位于角落的书记官立刻翻出新的羊皮纸准记录两人的谈话。
“这次会面我仅仅代表我自己。”布丽安很严肃的强调了一句。
培迪一怔后对准备记录两人谈话的书记官挥了挥手，“那么，请坐…美丽的女士。”
“谢谢。”
“你好像有些苦恼。”培迪习惯性的掌握着谈话的主动。
布丽安显得很自责，“是的，因为两年前我搞砸了一切，让苏克平原陷入长达两年之久的动乱，这是一场本该避免的战争，却因为我的疏忽…”
“这场战争已经有了结果，我们没有必要再去提及。”培迪打断了她的话。
“我…”布丽安语气一滞，“很抱歉…我是实在没有想到…”她没能继续说下去，她的情绪波动在这一刻很复杂。
“你的情绪很不对。”培迪突然感觉到对方生命力正在流失。
“我已经走过近三百年的岁月，在帝国才刚刚建立的时候我就已经出生，我的研究课题就是帝国，或者说研究你们人类的发展，我从成年就一直在研究帝国，我见证了你们是如何走出苏克平原，把你们的文明发展至大陆的东部，看着你们一步步在高地草原建立城市。”布丽安没有关注她正在流失的生命力，“最终我又亲眼见证了她的毁灭。”
“你想要说什么？”培迪用圣力缓解布丽安生命力的流失，“我有什么能够帮得到你？”
“我想留在这个城市。”布丽安说出了自己的打算。
“克鲁里亚王国欢迎任何报以善意的人，包括精灵。”培迪与布丽安对视，“但你现在的状态。”
“我会陷入沉睡，在这期间我会去寻找德拉希尔将军的庇护。”布丽安站起身躬身行礼，“感谢您的收留，陛下。”她走到屋子的中间对国王行礼，“请允许我告退。”
热气腾腾个的清茶送上来的时候，布丽安早已离开。
培迪望着那冒着热气的茶水，低声询问道：“她这次来到底是什么意思？”
“没有人能够猜到精灵的想法，我连我快七十岁的奶奶的想法都猜不到，更何况是精灵。”埃布尔-马拉带着幽默的语气回应着国王的提问。
培迪轻声笑了笑，端起他前面的那杯清茶闻了闻茶香，很清新的香味，但在这个没有控温法阵的房间里，他实在没有兴趣在这个炎热的夏季品尝它。
“外面还有谁？”培迪问。
“被我们从监狱里拯救出来的邓普拓-鲍勃，以及博特莱姆阁下，还有就是安迪-巴莱特公爵。”埃布尔-马拉翻出一份名单，上面一连串的人名他看着都头晕，他只念出了三个着重标记的。
“把那份名单给我看看。”培迪指着名单，当埃布尔-马拉地上名单的时候，他又说道：“先让博特莱姆阁下进来。”
名单上的人相比于昨天来说更多了，培迪有些头疼的揉了揉太阳穴，“看来又得准备一场宴会才行。”他自言自语过后放下名单，“让秘书处安排一下，三天后我要在狮堡举办一场宴会。”
“是！”埃布尔-马拉郑重的记下这件事情。
这时，博特莱姆已经跟着一位秘书走进办公室，“现在见你一面可真难，培迪陛下。”老法师没有径直走到会客沙发旁边坐下，端起本来是盛给布丽安的清茶，“统治这座城市并不轻松吧。”
第28节 国王的狩猎
“你的面容总是那么庄重而美丽。”赛维亚拉喃喃低语，伸出手想要去触摸女儿的脸颊，但却被棺木中布置的法阵弹开，她皱了皱眉继续低语，“你是为里根家族和帝国而生，我看到了你的努力，你想要冲破命运的枷锁，但最终…”
老人无法继续她下面的语言，浑浊的双眼里满是泪水。
菲丽丝也静静的看着躺在棺木中的姐姐，此刻她的心脏就如同被人揪住，那种窒息的感觉让她加快了呼吸的节奏。
这一刻，菲丽丝终于相信潘妮死亡的事实。
“何必呢？”菲丽丝低语着。
“是啊，何必呢？”赛维亚拉突然很后悔当时资助潘妮，“我当初为什么就没有劝你放下呢，反而是…”好不容易再次开口的她很快又被泪水。
“我要为你举行一场隆重的葬礼！”赛维亚拉这句话是在对自己说，也是在对附近的王国骑士说。
“夫人，在陛下的通告中，潘妮殿下已经在狮堡的战争中葬身火海。”雷恩听到赛维亚拉的话眼皮不受控制的狂跳，尽管他很清楚反驳这位老夫人会引发对方的怒火，但职责让他只能硬着头皮解释。
赛维亚拉双眼一横瞪着雷恩眼看就要发怒，菲丽丝这时伸出手死死的拽着母亲，老夫人原本要爆发的怒火被她强忍了下去，但目光中的冷意依旧存在。
“就算葬身火海，也应该有一个葬礼。”老夫人咬着牙吐出了这句话。
“陛下已经在苏克城为潘妮殿下举办了一场葬礼，所有人都知道潘妮殿下如今与他死去的丈夫合葬在帝国皇家陵园。”雷恩并没有因为老夫人的怒火而退缩。
“真是令人恶心的政治，我的女儿生前就在为你们利用，现在她已经死亡也摆脱不了这样的命运。”赛维亚拉气得浑身发抖。
“老夫人…”
“我明白，我不会让你难做。”老夫人的怒火发不知为何突然消退，“你去告诉你的国王，就说我要买下黄金海岸线，我要在那里给我的女儿盖一座辉煌的宫殿。”
“陛下的命令是把潘妮殿下带回家…”
“我以后再也不会踏出黄金海岸线一步，那里就是我的家，也是我的女儿的家。”赛维亚拉没有再退让的打算，她坚决的态度让雷恩一时间不知道该怎么办。
“雷恩，回去告诉培迪哥哥，就说这件事情是我和母亲共同的决定，我们恳请他同意。”菲丽丝在雷恩为难的时候插话，“你告诉培迪哥哥，如果他不同意，我会前往苏克城游说到他同意为止。”
雷恩只感觉头皮一阵阵的跳痛，看着在菲丽丝魔法作用下重新合上的棺木，他转过头对他的副官派克奇挥了挥手。
对于苏克城大多数底层平民而言，自从狮堡的雄狮战旗降落之后，他们就很少再关注头顶飘扬的谁家的战旗，因为从那个时候开始大多数人都需要为自己的生计奔波。
是的，在过去五年时间里，作为曾经艾兰大陆上最繁华的城市，这里近一半以上的居民都无法吃饱饭。
除麻木的底层居民外，苏克城大多数中产阶级其实非常欢迎克鲁里亚王国的统治。
这也是当时精灵王国为什么要把苏克城让给克鲁里亚王国的最主要原因，但苏克平原的勋贵们却因为统治阶层的错误决定而再一次走进深渊。
巨熊战旗统治下的苏克城，因为麦格-塔诺用他最后生命不遗余力的宣传，消除了大多数底层居民的怀疑，除刚开始有零星被城市议会洗脑的市民冲击同盟军驻地外，在原帝国贵族的刻意的维持下整座城市在这几天里格外的平静。
外城区靠近城门的早市城市临时政府设立的职介所外，无数因为战争而失业的工人们排着队登记，附近几栋建筑布置的无数会场里，克鲁领商人、艾鲁克领商人、特瓦克高地商人、少许的地精商人以及兽人商会围在一起听取国王办公室官员，宣读王国政府对于重建苏克城经济体系的方案。
商人们在此刻完全没有平常的教养和优雅，争吵的声音可以传播到附近中央大街，不时还传来骂娘的污浊语言。
上午八点，沉寂的城市如同往常般慢慢变得喧闹起来，被战争损毁的废墟周围，无数的劳工们正在忙着重建工作，法师们推着装有滑轮的监测装置，一边监测城市是否被邪能感染的同时一边修复破损的道路。
忙碌的中央大街上，一队鲜衣怒马的贵族们在骑士的护送下缓缓向南城门前行，这是苏克城新的统治者和他的将军们以及新的效忠者。
培迪如今在苏克城绝对是独一无二的耀眼存在，巨熊战旗下的他头顶着金灿灿的王冠，绣着巨熊家徽的披风随意的搭在身上，挺拔的身体和坚毅的面容，让道路两边的不管是仇恨他还是崇敬他的市民都不由自主的低下头。
连续五个昼夜都待在室内，让培迪此刻有一种特别的舒爽感觉，高大的战马上的他可以很清晰的看到街道两边行人以及远处忙碌的工地，开阔的视野和吵闹的声音让脸上笑容不知觉浮现。
而此时的苏克城已经恢复了以往的那种活力，没有之前战争时候的是死气沉沉。
培迪笑着对身边之人说道：“还是和平的苏克城更美丽。”
“在您的统治下苏克城会永久的和平下去。”蒙德-吉恩最先附和，“过去五年里我受够了战争，我已经很久没有看到在安宁环境中重建家园的场景。”他言语中尽是唏嘘的感叹，“战争带来的只有无尽的伤痛。”
帝国与精灵王国战争期间，蒙德-吉恩为保存家族得以延续，听从顾问的建议以弑父为代价，为吉恩家族在夹缝中换取一丝生存的机会。但如今他又以人类公爵的身份站在苏克城，这对于年轻的蒙德-吉恩来说绝对是难以接受的事实。
“除了那群被诅咒的不死者，没有人喜欢战争。”安迪-巴莱特看着和平的苏克城，脑海中不由自主的想起在高地战争中死亡的父亲和哥哥，从某种意义上来说，他也是‘弑父者’和‘弑兄者’。
“从兽人战争开始到如今，五年的时间里这片大陆发生了太多的事情。”法师塔新到任的指挥官迪恩-赛尔特瞟了眼身边的兽人亲王里巴洛。
“是你们三百年前先背叛的我们，否则就不会有五年前的大战。”里巴洛反驳毫不客气。
“你们在战争中连续使用三次禁术，你们甚至用自己战士的生命来祭献法术。”迪恩-赛尔特冷冷的讽刺，“你们的祭司也就会这些不入流的法术。”
“尊敬的迪恩-赛尔特阁下，你最好不要挑战一个兽人的荣誉，否则你会付出惨重的代价。”兽人可不会对他们抱有敌视的人好脸色。
“嘿，两位。”安迪-巴莱特看着表哥对他使出的眼色，立刻转过头看着就要争吵的两人，“如今我们是盟友，我们有共同的敌人。”他指着南方，“如今百万不死者大军正在入侵费尔德领，你们的争吵是在间接帮助不死军团。”
争吵中的两人听到这些话都相继皱了皱眉，周围贵族以及将军们指责的目光让他们都下意识的闭上嘴。
“抱歉，是我太敏感。”兽人亲王首先道歉。
“我无意破坏我们的联盟。”迪恩-赛尔特也跟着表态。
“我们的同盟是无数战士用生命换来的，想想那些倒在血泊中的袍泽兄弟。”培迪抬着头望着阳光下飞舞的巨熊战旗，“和平来之不易，各位！”
“是的，我们今天能够并列走在一起，确实不容易。”位于队伍边缘的邓普拓-鲍勃深吸一口气，“我们为此付出的代价实在太过巨大。”
“不过，这一切都已经过去。”培迪脸上的笑容扫除了之前的阴霾，他指着城门方向，“今天就让我们好好享受这来之不易的和平，一场盛大的狩猎正在等着我们。”
“还有晚上的篝火晚会！”安迪-巴莱特附和了一句。
苏克城西边的皇家猎场是非常大，它囊括了两座丛林以及一片宽阔的野生草原。
经过长达五个小时的赶路，培迪和他的将军们和新的追随者，以及同盟军其他军官和贵族终于抵达这座猎场的外围。
随行士兵们和劳工在现有的营区内搭建营房的时候，贵族们和国王稍作休息之后，便在扈从的陪同下进入狩猎区。
培迪此刻也放下国王的威严和矜持，他穿着一套很普通的狩猎皮甲，尽情的狂奔在猎场的草原，发现猎物后立刻就举起短弓连瞄都不瞄就射击。
他这根本就不是在打猎，而是在发泄。
两个小时后，当战马跑的太累放慢脚步培迪才停止宣泄。
一处视野开阔的高坡上培迪眺望旷阔的草原，一望无垠的草地以及碧蓝的天空，让他心情变得更加的舒畅。
“罗里！”培迪呼唤他的扈从，“我的酒呢？”
罗里-格瑞达从专门携带辎重的战马身上取下一个皮囊递给他的国王，并把新的箭矢放进国王马鞍上的箭壶中。
“我的猎物呢？”培迪一口清凉的高原麦酒下肚后，环视他左右的护卫们，却发现每个人手里都空空的。
“陛下，到目前为止你还没有射中任何一只猎物。”威利-乔恩耸耸肩。
“怎么可能？”培迪双眼一瞪，“我射光了两个箭壶的箭矢。”
“或许您应该重新练一练您的射术。”威利-乔恩表情很认真。
“真是操蛋的人生。”培迪看着太空中正在下落的红日，询问道：“现在什么时间了？”
“下午四点。”威利-乔恩面无表情的说道：“如果您再不想办法弄点猎物，我们只能空手而归。”
“前面不就有一群野鹿吗？”培迪指着前方草原灌木旁边的野鹿群，“到了向国王效忠的时候，乔恩爵士…我现在需要你去帮我猎杀一只野鹿。”
“这是我的荣幸，陛下。”威利-乔恩躬了躬身子取下马鞍上的短弓，呼唤两名骑士轻轻走了过去。
培迪却翻身下马，活动着因为长久策马狂奔有些不舒服的身体。
“我需要在这里休息会儿。”在无所事事的时候，培迪总会想方设法的偷懒。
扈从骑士立刻会意的从辎重马匹上取下毛毯铺在草地，放下简易的小木桌后熟练的摆上干果，最后取下草药包撒下驱散蚊虫的药草粉末。
而其他护卫骑士们则在各个小队指挥官的命令下向四周散开，组成一道严密的警戒线，法师们则找了一个地方放下魔法装置，以检测周围魔能波动。
培迪半躺在毛毯上，随手抓起小木桌上的干果就着麦酒开始享用。
下午的太阳光线加上阵阵微风拂面让人昏昏欲睡，为让自己不至于睡着培迪拿起望镜观看前方威利-乔恩的狩猎行动。
威利-乔恩此时已经跳下坐骑潜伏在一处灌木丛旁，等待着一击必杀的时机。
“陛下，有人过来了。”扈从罗恩-格瑞达在培迪兴致正高的时候小声提醒。
“众神在上，这些该死的家伙们难道一点清闲的时间都不给我吗！”培迪苦恼的把手中的望镜扔在一旁，转过头看向身后的同时抱怨了一句。
是邓普拓-鲍勃的和他的护卫们，他们一行人被两名国王护卫骑士拦下正在努力解释着什么。
“让鲍勃侯爵过来…只让他一个人过来。”培迪对身边的侍从吩咐一句后又拿起望镜，但此刻威利-乔恩已经得手，正在吩咐两名骑士拖拽猎物，并用长矛驱赶打算捡便宜的鬣狗。
“真够无趣的。”培迪扔下手中的望镜摇了摇头，而邓普拓-鲍勃在他放下望镜的时候已经靠近。
“陛下。”或许是因为国王此刻的坐着的，邓普拓-鲍勃弯着的腰让他的脑袋在斜坡上几乎与地面齐平，行礼后他也不敢直起身子只能保持着弯腰的动作。
第29节 热闹的篝火晚会（一）
培迪撇过头看着眼前的老贵族，看着他因为身体不协调而不断颤抖的双腿和身体。
两人对视超过十秒后，培迪指着他旁边毛毯覆盖的一块区域，“我看着你这样子我都嫌累，过来坐着吧。”
邓普拓-鲍勃闻言松了一口气，他按照最古老的的贵族礼仪迈着小步子躬着身子向国王身边的走去，但草地凹凸不平根本不适合使用这样的礼仪。好半天后，当他走到国王身边的时候额头早已布满汗水。
“给鲍勃子爵来一杯麦酒。”培迪并没有阻止对方的礼仪，他静静等待这位老贵族坐下，扬了扬手中的酒囊，“我习惯这样喝酒，而且我喜欢麦酒。”
“年轻的时候我随家族商队走遍大半个帝国，那个时候麦酒是我的最爱，特别是高原麦酒，但那时家族商会还并不富有，我一般只能和劣质的麦酒，而高原麦酒在很长一段时间里都只是我的奢望。”邓普拓-鲍勃趁国王把目光看向别处，连忙用袖口擦拭额头的汗水，当一杯麦酒摆放在他眼前的时候立刻端起一口气喝干。
“美味的高原麦酒，我都快忘记了它的味道。”邓普拓-鲍勃苦笑，“我不该忘记它的味道。”他这句话似乎若有所指。
“健忘是人性的本质。”培迪对着返回的威利-乔恩微笑着示意，“我们的英雄回来了。”他说着便转过头看向身边的邓普拓，“接下来几天里的篝火宴会，肯定会让我们一身难忘。”
“这片地区如今所有的光辉都是因为您，陛下。”邓普拓-鲍勃赞美了一句。
“哈哈！”培迪开心的大笑，虽然他很清楚邓普拓-鲍勃这句话是在恭维，但他恭维的并没有错，因为他如今统治者苏克平原。
邓普拓-鲍勃看着大笑的国王，下意识的想要把心中的事情说出来，但好几次话到最后又被他咽回肚子。
“你追上来应该不是专门来恭维我的吧。”培迪接过扈从递上来的雪茄，“我不喜欢绕来绕去，你可以把你的事情直接告诉我。”他点雪茄的时候让他的扈从递给了邓普拓一支。
“确实有一些事情。”邓普拓-鲍勃接过雪茄，“是关于那普洛斯城的一些事。”他说话的时候异常小心，“陛下，苏克平原的各大商会为凑建那普洛斯城几乎耗费了他们的全部资产，而今…”
“那普洛斯城将并入克鲁里亚王国的统治圈，我们会在城市里设立专门的政府机构。”培迪打断邓普拓-鲍勃的话，“这一点是前提。”
“当然！”邓普拓-鲍勃无比郑重的点头，“苏克城平原的人民都同意您的统治，我们会拼尽一切维护您的统治。”
“既然如此…你们还有什么问题？”
“城市议会之前承诺过我们那普洛斯城的商业权限，以及那普洛斯城附近大片马场和土地的开放权限。”邓普拓-鲍勃仿佛豁出去一般说道：“如果苏克平原的各大商会失去这些权限，近一半都会在未来半年内破产，因为失去这些他们无法继续贷到款项以维持城市建设。”
“昨天晚上我与戴里克-丹尼爵士就是为这个问题讨论到深夜。”培迪看着邓普拓-鲍勃小心翼翼的样子怪可怜的，就没有再吊他的胃口，“城市议会承诺你们的权利除建立城市政府之外，其他一切王国政府都会承认。”
邓普拓-鲍勃脸上愁苦的表情，随着国王的话慢慢舒展开，当国王说完最后一句话的时候他满脸的喜色已经抑制不住，“您是这个宇宙内最伟大的国王。”
“你的赞美有些夸张了。”培迪话虽然很谦虚，但脸上却也露出自得的笑容，但他的笑容之后又很严肃的警告道：“但你们的商业活动必须在王国的法律允许范围内，否则等待的将是警察局以及税务局无情的打击。”
“当然，我们一直都只做的合法生意。”邓普拓-鲍勃保证。
“别先急着保证，我觉得你应该更进一步了解王国的法律，我建议你聘请一位专门学习王国律法的学士作为顾问，否则你们可以会成为警察局和税务局经常光顾的对象。”
“我回去自后就组建专门的法律顾问团队。”邓普拓-鲍勃郑重其事的表态。
“很好。”培迪轻轻说出两个后慢慢躺下，临近伴晚的太阳光线很温和，这可以让他躺下后这么盯着那碧蓝的天空，望着不时漂浮而过的层层白云发呆。
邓普拓-鲍勃见到国王的样子，只得遗憾的闭上嘴并慢慢向旁边退却。
“诺玛堡的军队如今依旧驻扎在那普洛斯城吗？”培迪在邓普拓-鲍勃退到旁边和侍从们站在一起的时候突然询问，问过之后他又贪婪的吸食着雪茄。
“是的。”邓普拓-鲍勃眼皮猛然一跳。
“想办法让他们离开。”培迪随意的语气中带着不容抗拒。
“是！”邓普拓-鲍勃嘴角发苦，但依旧接了命令。
培迪听到邓普拓-鲍勃准确的答复后，很舒服的吐出一口气，把手中抽到一半的雪茄交给了附近的国王侍从，结束遇邓普拓-鲍勃短暂的对话。之后，这个小山坡上陷入沉静当中，但邓普拓-鲍勃不敢在退却，他像侍从一样站在旁边。
微风依旧，青草和野花淡淡的清香环绕鼻尖，培迪虚眯着双眼享受着这份难得的宁静，当困意挡不住的时候他轻声对扈从骑士吩咐道：“我需要休息半个小时。”
在这绿意盎然的草地上，悬挂高空的太阳此刻没有了中午时分的暴躁，留下的只有温暖。在这温暖的大地上他，培迪一闭上双眼便感觉到一股强烈的疲惫袭扰全身，紧接着便沉沉睡去。
这是一个舒服的下午觉，睡得自然，醒得也自然。
在不知不觉中，伴晚迷人的晚霞洒满大地，远处丛林在微风吹拂之间反射着点点金色的光芒，茫茫的草地上也被晚霞点缀出娇艳的彩色，当一副绝美的景色呈现在这片大地之际，培迪很自然的醒来。
“这是众神的馈赠。”培迪腥红的双眸中浮现出这幅令人心旷神怡的景色时，他发自内心的赞美着。
“赞美众神，你终于醒了。”安迪-巴莱特的声音由远及近，“我亲爱的表哥，我们是来狩猎的，你居然在这里睡觉。”他走近之后左右看了看，“你的猎物呢？”
“一头完整的野鹿。”培迪快速站起转过身与表弟对视一眼，指着远处战马背上驮着的野鹿尸体，“那就是我的战利品。”他说话的时候侍从们把附近区域围了起来，扈从罗里-格瑞达立刻上前帮助他整理仪表。
培迪本打算拒绝，但他发现在后方护卫队警戒线外聚在一起的将军和贵族又苦笑摇了摇头。这些人其实比安迪-巴莱特更早到，但他们可不敢如同安迪-巴莱特一样在没有经过国王护卫队的同意就上前。
整理好仪表之后，培迪和他的表弟并肩向远处聚集的将军和贵族走去。
“陛下！”夕阳的余辉下，近百人同时行礼。
培迪脸上不知觉浮现出愉快的笑容，“我看到了你们的猎物，看来今天晚上我们将有一个不错的篝火晚会。”
“这一切都是因为您的光辉，陛下。”蒙德-吉恩说着与刚才邓普拓-鲍勃一样的话，而且他的话立刻引起周围大多数贵族的共鸣。
“哈哈！”培迪挺着胸膛的大笑不已，周围的贵族脸上的笑容也是毫不吝啬的展露。
“这个地方不错，我觉得我们今天晚上的篝火晚会没必要回营地。”安迪-巴莱特没有加入到恭维的队伍中，他举着望镜环视四周，“我喜欢这个地方。”
“你和我想得一样。”培迪根本不用征求其他人的意见，便对扈从吩咐道：“在这里建立营地，我们今天晚上要在这里彻夜狂欢。”
无尽的星空下，苏克城外原帝国皇家猎场中部旷阔的草地中央。
在十多名魔法师和近千劳工的赶工下，一座简易的营地的在短短半个小时内便拔地而起，无数火把和篝火把附近大片区域照得如同白天一样亮。
巨熊战旗下方，年轻的国王随意座靠在一张厚实的王座上，无数的贵族和将军依次排列在他的左右，他们的身后是全副武装的国王护卫队，更远的地方是第一集团军的一个兵团士兵。
王座正前方有一处宽阔的场地，旺盛的篝火旁边两名骑士正在用木剑进行着最原始的剑术对决，周围的贵族们正趁机摆弄着赌局，同时还与意见向左的将军们相互咒骂。
在更远处的篝火旁边，赤着膀子的士兵们正在熟练的解刨猎物，充当临时厨师长的威利-乔恩脱得只剩下一个短裤衩，挥舞着汗水搅拌着他的秘制烧烤酱料。
一名骑士落败后随着一阵阵兴奋的呼喊和咒骂，立刻又有两名骑士穿好决斗装备手持木剑上场，刚刚输掉赌局的贵族立刻忘记之前的挫败又加入了新的一轮赌局。
“怎么样，狩猎比宴会有趣多了吧。”安迪-巴莱特没有加入赌局，他整个晚上都坐在表哥的身边，“你得多举办这样的聚会，要彻底改变苏克城贵族的生活方式，让他们忘记虚伪的利益和刻板的教条。”
“这就是你的目的吗？”培迪扫了眼那些如同早市悍妇般争吵的贵族们，与安迪-巴莱特对视。
“效果很不错，不是吗？”安迪咧嘴大笑，“比你在办公室或者宴会里，看着他们一张张虚假的面容要好得多吧？”
“至少没那么令人讨厌。”培迪也跟着笑了起来。
“我喜欢这样的狩猎，更喜欢这样的篝火晚会。”蒙德-吉恩这时也凑了过来，他一坐在安迪-巴莱特的下首方，“吉恩家族从来不会举办这样的活动，我记忆中的聚会只有听着风琴的演奏，端着红酒对着瞒着的水果发呆。”
“你一点都不像吉恩家族的人。”安迪撇过头望着蒙德-吉恩，肆无忌惮的审视着对方留着的大胡子以及被剪掉的短发，“如果不是你满头的银发，你简直比我还像高地人。”
“我喜欢这样打扮。”蒙德-吉恩耸耸肩，“我讨厌吉恩家族以往的规矩，我喜欢自由感觉，喜欢豪放且宏大的一切事物，讨厌细腻而含蓄。”
“也许我们两个可以成为朋友。”对面的兽人亲王里巴洛高举酒杯和蒙德-吉恩在半空中对碰。
“我们现在已经是朋友了。”蒙德-吉恩也高举着他手里的酒杯后一饮而尽。
“让我们为友谊痛饮这一杯。”培迪恰到好处的插了一句话，然后站起身望着突然停下所有的动作与他对视的贵族和将军们高举酒杯，“为我们的友谊能够长久永存。”言罢，他带头痛饮。
“为我们的友谊！”无数人同时高举酒杯，然后与国王一起痛饮。
“烤肉还没好吗？”培迪这已经是第三杯酒下肚，晃荡的胃里让他渴望吃点肉食。
“还早！”安迪-巴莱特扫了眼不远处的威利-乔恩，对方才刚刚把涂好酱料的野味架在烤架上。
培迪不知为何突然馋得不行，他听到表弟的回答下意识的看向烤架，上面带着血丝的肉让他皱了皱眉。安迪-巴莱特看着表哥的样子指着糕点，“你最喜欢的糕点，玛乔丽糕点店特意为你准备的。”
“这些东西吃下去甜得难受。”培迪摇了摇头。
兽人亲王里巴洛听到国王与他兄弟的对话，立刻站起身并上前走出两步，“陛下，你或许可以试试我带来的奶酒。”
“哦？”培迪来了兴趣，但紧着又皱着眉，“我听地精商人说，你们的奶酒有一股厚重的奶膻味，我最讨厌这种味道。”
“普通的奶酒确实是这样的，但我带来的是王庭专供的奶酒，为保持口感我们甚至动用一部分祭司学徒为其祝福，我保证您会记住它的醇厚以及那回味无穷的奶香。”里巴洛微笑着解释。
第30节 热闹的篝火晚会（二）
奶酒培迪在高地草原就喝过，味道只能说一般，但他并不想拒绝兽人亲王。
“还那等什么，给我来一杯。”培迪故意露出一副迫不及待的表情。
国王侍从们立刻行动起来，在里巴洛亲王两名随从的帮助下，很快为他们的国王端来用犀牛角杯盛满的奶酒。
“闻上去确实不错，既有迷人的酒香，有带着一股厚重的奶香。”培迪拿起酒杯，“闻着这股味道我感觉仿佛身处到高地牧场，不过…我在高地牧场有一段不怎么好的回忆。”
培迪脸上的追忆并不是装出来的，在高地草原战争期间他的大军基本上都要是奶酒来补充水源，以至于让他的整个营区始终都保持着一股浓厚的奶香。
回忆让培迪的思绪猛然间回到五年前，那是他离开苏克城，誓死要保卫科伦要塞和克兰领。他曾在班森镇地区以及凯米尔河南岸与兽人血战，也与巴鲁人在科伦要塞地区拼了个你死我活。而如今，巴鲁王国的国王见到他会躬身行礼，兽人的亲王也向他卑躬屈膝。
这一切，让培迪感觉过去五年内发生的所有事情，仿佛都是众神给他开的一个小玩笑。
培迪举目望去，晃动的灯火中无数双热切的目光与他对视，他举着犀牛角做成的精美酒杯观察。
酒杯很美…
但这个夜晚的景色更美。
“咕噜”一口奶酒下肚，令培迪意外的是奶酒的度数还挺高的，喉哝出一股辛辣的感觉非常明显，随后厚重的奶香味却又让人回味无穷，最后又有一股淡淡的酸味在口腔回荡。
“我发现我现在更想吃肉了。”培迪故意露出一副苦恼的表情。
“哈哈！”安迪-巴莱特立刻发出一阵大笑。
培迪没有理会表弟的嘲笑，他抬起头看向前方正在决斗的两位骑士，在这刹那间周围的兴奋的叫喊声不知觉又加大许多。
“啊！”决斗的骑士中的骑士注意到国王的目光，在瞬间爆发出更为强大的力量，“啪”两柄木剑交错间发出一阵阵闷响在欢呼中交错，篝火照耀下的两位骑士的表情越来越狰狞。
一时间，决斗仿佛变成了真正的死斗！
“啪！啪！啪！”
不到十秒中，两名骑士便交锋了十多次，并且还决出了胜负，胜利的是骑士在欢呼声中与咒骂声中对被众人拱卫在中间的国王行礼致意。
“我喜欢这个骑士。”培迪“哈哈”大笑，他不会吝啬向他表示忠心的骑士给予赞美，接着他又吩咐侍从为骑士送去一杯麦酒。
“胜利者都可以得到我的美酒…”培迪接过扈从骑士递上来的一袋克朗币扔在骑士脚便，“以及我的财富！”
倒下的骑士很快被他的扈从抬下场地，胜利的骑士享受着众人的欢呼走下台。
很快，另外两名穿好决斗服装木盾和短剑的骑士进入场地。
“我尊敬的陛下，你想来赌一把吗？”安迪-巴莱特狡黠的笑了笑。
“你想赚钱也没有必要这么明显吧。”培迪摇了摇头，他不会加入这场赌局，因为一旦他加入，决斗就会变得毫无悬念。
安迪-巴莱特咧嘴一笑，一点都没有被拆穿的尴尬，“钱可是好东西，劳博特皇帝就经常用这样的方法去套取贵族的钱财。”
培迪不置可否的笑了笑，没有在心思与表弟谈论劳博特皇帝的事迹。
之后整个营地里，都沉浸在骑士对决带来的刺激中。
在这期间苏克城的贵族们排着队上前与国王交谈，并送上早已准备好的礼物，培迪关注着骑士决斗的同时，保持着微笑与每一个觐见的贵族交谈。
篝火晚会的气氛随着每位贵族送上的礼物越来越放松。
在酒精的刺激下，众人之间陌生的关系慢慢得到缓解，将军们相互间吹嘘各自在战场的表现，贵族们则小声得到交谈述说着他们的秘密。
国王身边的兽人亲王在灌下十倍麦酒之后，说话的嗓门不知觉加大了，与对面的安迪-巴莱特吹嘘起兽人某些方面的战斗力。
“我告诉你们，我们汗王每天晚上都需要十名女性兽人，否则他那旺盛的精力会让他睡不着觉。”里巴洛亲王醉醺醺的吹嘘着。
“那你们汗王的孩子是不是可以整编成一个旗团。”安迪-巴莱特语言中带着戏谑。
“不知道！”里巴洛猛然的摇了摇头，他很认真的回答着这个问题。
“卡莫克汗国的新法不是规定贵族只能拥有一个妻子吗？”有人叫嚷了一句，“难道你们的法律之作用于平民？”
“你们人类贵族除了妻子，不也到处都是情人吗？”里巴洛立刻反驳。
“鲍勃侯爵，他好像在说你呢，听说你的情人遍布整个苏克平原？”有贵族趁着酒精和这个热闹的场景问出了他一直想要知道的问题。
“狗屁！”邓普拓-鲍勃立刻反驳，“你的情人才遍布苏克平原，你老妈都是你的情人。”他显得很生气。
“你竟然敢侮辱我的母亲，我要更你决斗。”
“决斗就决斗！”
两人的斗嘴眼看就要演变城械斗，原本还一起开着玩笑的贵族们，立刻分成两拨人相互咒骂，让中间场骑士正在进行的决斗都停了下来。
“我赌他们打不起来。”安迪-巴莱特撇了眼身边的蒙德-吉恩。
“我也赌他们打不起来。”蒙德-吉恩没好气的回应了一句。
“你这就没意思了。”
“要怎么才有意思？”
安迪-巴莱特很讨厌蒙德-吉恩的语气，“你也想跟我决斗？”
蒙德-吉恩根本不怕，“如果不用圣力，我五秒内就可以把你打趴下！”
“来试试！”
“你们要决斗吗？”里巴洛亲王故意用很大的声音询问，语言中带着非常明显的惊奇。而争吵的两拨人听到兽人亲王大声的惊呼，几乎同时转过头把目光对准里巴洛注视的两人。
‘该死的！’安迪-巴莱特和蒙德-吉恩心中同时咒骂了一句。
“都在看着你们呢，两位公爵。”结束与贵族交谈正在假寐的培迪被争吵声弄醒，他虽然很清楚兽人亲王在故意挑拨两位公爵，但他依旧对身边的国王侍从吩咐，“给两位公爵换上决斗服。”
国王的话让安迪-巴莱特和蒙德-吉恩下意识对视一眼。
此时此刻，他们都突然觉得对方很讨厌。
这次的欢呼声高过之前所有决斗，在两人穿戴决斗服的期间，他们胜负的赌注已有近一万克朗。
因为不准使用圣力，压安迪-巴莱特的人不足三成，但赔率极高。
决斗场上两人相互行了骑士礼后，立刻举剑战到一起。
两人都不是剑术大师，他们的战法都是战场训练磨练出来的，所以在决斗一开始都相互进攻对方的要害。
也就是说，这场决斗一开始就进入了**。
仅仅五秒中，双方就击中了对方好几次。两人都在战场上拼杀过来的人，面对那钻心的疼痛几乎眼睛都不眨一下，手中的训练建继续猛烈的进攻对方的要害。
培迪立刻被两人的决斗吸引，他甚至离开王座到决斗场边缘。
“啪！啪！啪！”木剑不断撞击，决斗中的两人终于在相互进攻一分中后分开，然后同时张开嘴大口大口的喘气。
“上啊，停下干什么？”看得正过瘾的贵族高举着手中的押注的字条高喊。
“揍他啊，巴莱特公爵！”
“上啊，吉恩公爵！”
贵族们不断的催促，但两位公爵都不为所动。
培迪这时没有起哄，他抬起脚步走入决斗场地，周围叫嚣的声音戛然而止的同时，手掌轻轻向上一抬，圣力在两位公爵身上并修复着两人的伤势。
“一场精彩的决斗。”培迪高举手中的酒杯，“为了这场决斗我们得喝一杯。”他伸出手的时候，侍从立刻为他递上一杯麦酒。
周围的贵族和将军们意识到两位公爵的不对劲，他们没有再催促，而是随着国王举起酒杯。
“行啦。”喝完酒的培迪把酒杯扔给侍从，伸出双手同时拍了拍两人的肩膀，“难道你们还真想把对方干掉吗？”
“哇！”两人在培迪拍打之后几乎同时吐出一口淤血。在刚才的决斗中，他们都因为高强度的震动伤及了内脏。
周围的贵族皆是一愣，纷纷反应过来刚才场上的两位公爵是多么的危险，而叫得最欢的那几个人全身都满出冷汗，并下意识的退后一步。
“陛下，烤肉好了！”威利-乔恩的声音在此刻显得格外的突兀。
“走吧，去尝尝威利爵士的烤肉。”培迪看着两位公爵，“我敢打赌，你们会爱上那种味道的。”在将军们和众多贵族的注视下，培迪带着两位公爵退回王座。
“你们刚才在找死吗？”一直就没挪动过位置的法师塔指挥官迪恩-赛尔特皱眉看着返回的两位公爵，“如果不是培迪国王阻止你们，你们现在至少有一个人已经是一具尸体。”他说话的声音很小，“我们现在的敌人是不死军团，不是自己的袍泽兄弟。”
“看来我们的友谊还需要更多的考验。”里巴洛嘟囔了一句。
培迪深吸一口气，忍住想要反驳的话语，对侍从吩咐道：“没看到你们的国王已经饿了吗？快点把烤肉端上来。”
侍从们其实早已在忙着对切好的烤肉装盘。
不多时，一大盘烤肉率先盛到国王的前面，培迪迫不期待的拿起银叉吃了一口，肉香和咸味在口腔走炸开时驱散了他满嘴的酒气和奶香，令他忍不住赞叹一句“好吃！”。
“我喜欢这个味道。”安迪-巴莱特也做出了评价，“它与我们高原麦酒就如同面包和蜂蜜一样绝配。”
“还是你识货！”威利-乔恩大笑不已。
“怎么会这么咸！”蒙德-吉恩却是皱了皱眉毛，他并不是故意与安迪-巴莱特反着说，对于把素食作为主食的吉恩家族而言确实不喜欢这样的味道。
“烤肉不咸怎么配酒？”但威利-乔恩可不管那么多，他讨厌别人说他的烤肉难吃。
“威利爵士，你的烤肉确实很咸，咸得我的老牙都快掉光了。”伦丁-里根也忍不住大声嘲讽。
“是你太老了，爵士。”威利-乔恩毫不客气的反驳。
“上一个说我老的人，现在正在接受圣力的救治。”伦丁-里根拳头砸在他眼前的木桌上，让上面放着的铁盘弹起的同时自己也站起身，“你也想和我来一场决斗吗？”
“老将军，你可要想清楚。”对面哈伦斯将军“嘿嘿”的笑着，“乔恩爵士可是拥有王国‘最强剑术’的称号。”
“哈伦斯将军，你的提醒可能会破坏一场万众瞩目的决斗。”亚摩斯也忍不住调侃。
“我的手里的火枪可以在他拔剑之前击穿他的脑袋！”伦丁-里根说着拍了拍他腰间短式火枪。
“你还要脸吗？”
“我可是老人，乔恩爵士都说我是老人。”伦丁-里根一点都不觉得尴尬。
威利-乔恩没有加入将军们的争论，这样的话题明显不是他这样身份的人可以插嘴的。
“爵士，你也入席吧。”培迪没有让他的护卫队长继续站着，关于伦丁-里根与威利-乔恩决斗的话题也因为国王这句话而停止。
粗狂的篝火晚会没有城堡宴会那么的礼仪，当威利-乔恩入席之后，培迪甚至吩咐他的扈从把剩余的食物分给士兵和劳工享用，并放开了酒水供应。
愉快的用餐持续近半个小时。
在国王身边，兽人亲王里巴洛又在用他的大嗓门吹嘘着自己的英雄事迹，比如单独剿灭海底怪兽或者带领兽人队伍荒山中打败穴居怪兽。
而安迪-巴莱特会忍不住出言调侃，蒙德-吉恩也会讽刺，迪恩-赛尔特、多里将军和萨姆希尔则始终保持着沉默。远一点的贵族和将军们也喧闹不已，更远的骑士们或许是因为离国王比较远气氛是最活跃的。
第31节 热闹的篝火晚会（三）
当众人吃饱喝足之后，法师塔指挥官迪恩-赛尔特看着原本决斗场地上，兽人亲王与安迪-巴莱特手挽着手跳着不知名的舞蹈，不由得发出感叹：“如果没有来这里，我或许不敢相信一位兽人亲王会和人类的公爵站在一起跳舞。”
“一切都是因为陛下无上的光辉。”伦丁-里根兴致高昂，作为职业军人他虽然古板而严肃，但却比任何人都方得开，说着他也站起身走进决斗场挑起了军舞。
“看到这样的场面，我对未来与不死军团的战争越来越有信心。”费尔德领军队指挥官多里高举着酒杯对王座上的年轻国王高喊到：“为伟大的培迪国王干一杯。”
“干杯！”所有人都同时站起身对王座上端坐的年轻国王高举酒杯。
“我们的友谊更加伟大！”培迪也站起身高举酒杯。
一口酒下肚之后众人的情绪更加高涨，又有几人耐不住性子加入到宽阔的决斗场地，在那欢动的火焰中跳起军舞。
十多分钟之后，
安迪-巴莱特气喘吁吁的返回座位，把倒好的美酒喝干后瘫坐在椅子上一动不动。
半个小时后，
兽人亲王也满头大汗的回到自己的位置，他拿起酒杯一口气喝干，直接用手抓起烤肉就吃。
“这样更有味道。”虽然烤肉已经凉了，但里巴洛却吃得津津有味。
培迪看着吃得满口油腻的兽人亲王，正在高兴的时候突然想起一件比较棘手的事情，便忍不住对左右说道：“看着这满座的食物，我突然想起一件事情…苏克城临时政府的统计报告显示，苏克平原如今每天有近一百人饿死。”
“也许正当我们欢呼雀跃的时候，苏克平原的某个角落有人正在因为没有食物而走向死亡。”培迪低沉的语言在这样的气氛中有些不恰当，但他依旧在这个时候提了出来。
“死人是常有的事情，饿死人更不奇怪。”
“就算在帝国最强大的时候，帝国某些偏远的地区也经常有饿死人的情况。”
“人类世界拥有近六千万人口，陛下。”
贵族们接二连三的表态，让培迪忍不住皱起眉毛。
繁华的背后总是有看不到的阴暗，就连如今的克鲁城都有许多阴暗的角落无法接受阳光的辐射。
但苏克平原的情况不同…
“吃饭的问题是如今各国都要面临的难题。”在贵族们七嘴八舌的言论和国王的思考中，兽人亲王里巴洛的大嗓门开口说道：“我们打算在西大陆荒漠开垦新的农田。”
“如果你们能够成功，对我们来说也将是一件好事。”安迪-巴莱特双眼一亮。
“荒漠平原土质以及天气确实可以养活一部分农作物。”**师莉亚看着里巴洛若有所思，“但首先你们得想办法获得充足的水资源，否则以荒漠平原的降水量，只有沙豆可以存活。”
“我们有一个计划…”里巴洛看向王座方向，“我们的祭司经过数十年的监测和探勘，发现西大陆荒漠平原地底深处拥有丰富的淡水资源。”
“这并不奇怪，因为洛丹山脉和北方雪山每年夏季融化的积雪，仅仅依靠凯米尔和根本无法分流，法师塔很早就推断在西大陆地下拥有丰富的地下水资源。”法师塔指挥官迪恩-赛尔特紧跟着说道：“但以我们目前的技术无法大量获取地下水资源。”
“是的，就算集合我们所有的力量，也无法在短时间里开发出地下水资源。”莉亚表示同意。
“我们打算和矮人联合，利用矮人的挖掘技术，找到地下水上游地区，想办法开凿出一个巨大的洞窟，然后沿着洞窟向西部修建一条横跨西大陆的运河。”里巴洛说出了自己的想法，“我们打算用五十年来完成这件事情。”
培迪皱了皱眉，他摸不清楚对方为什么要把这么重要的事情说出来。
“一个大工程！”蒙德-吉恩发出感叹，“一旦完成这个工程，西大陆荒漠就可以变成肥沃的土地。”他耸耸肩，“完成工程是关键。”从他的轻蔑的表情可以看出，他并不看好这个计划。
“我们需要更多用以爆破的炸药，还有克鲁城联合实验室研究出来的魔能器械。”里巴洛看着王座上的国王，“我们需要帮助。”
“当然，我们也乐意给你们提供帮助，因为我们是朋友。”培迪并没有拒绝，不过紧接着他话锋一转，“但你的问题是五十年后的事情，而苏克平原现在就需要解决吃饭的问题。”
“克鲁平原和哈伦斯高地拥有足够的粮食，但运输是一个问题。”戴里克-丹尼抢在里巴洛再次开口之前说道：“我们不可能用魔法传送来运送这部分粮食，那耗费太过巨大。”
“庞大的国家更需要便利的交通，我们需要把相隔几千里的货物相互轮换，而且越快越有利。”戴里克-丹尼环视左右，“王国的贸易经济非常繁荣，但沿途道路却糟糕至极。”
“我们在讨论苏克平原的饥荒问题。”培迪皱了皱眉，他不想在这个场合谈论王国的贸易经济，他把目光看向邓普拓-鲍勃以及他身边的商人，“临时政府在前天调控过苏克平原的物价，为什么苏克平原北部地区的粮食依旧是天价？”
邓普拓-鲍勃一怔，好像有些不知道该怎么回答，“陛下，我…”他下意识的低着头，沉默好一会儿后才说道：“苏克平原北部很多地区，特别是克温镇周边地区，一直都处于自治状态…”
“现在，他们属于王国的统治领地。”培迪打断邓普拓-鲍勃的解释，“尽快恢复那片地区的物价，并重新建立商贸体系。”他指着邓普拓-鲍勃强调道：“如果你搞不定，我可以让别人来做。”
邓普拓-鲍勃还真想让别人来做，因为如今苏克平原北方，或者说克温镇可不是他可以玩得转的，但这种场合他怎么敢让国王下不来台，而且国王在这种场合专门提及这件事情，其目的就是想让他参与进克温镇的竞争以打乱克温镇的平衡。
想到克温镇的势力平衡问题，邓普拓-鲍勃忍不住看了看兽人亲王里巴洛以及安迪-巴莱特。他很清楚在之前苏克城战役期间，王国与他们两人签署过一份秘密协议，其内容就是如何分配克温镇的利益。
而且，如今克温镇就握在卡莫克汗国和特瓦克公国的手里。
此时此刻，兽人亲王里巴洛以及安迪-巴莱特都静静的听着两人的谈话，表面上并没有任何裱花，但内心深处却正不断的翻腾。虽然他们很清楚要想成功获取克温镇的权益不会那么简单，但他们没有想到的是王座上的国王会这么直接。
“我们所有商会都尊重您的决定，苏克平原各大商会会在十天内抵达克温镇，以解决那里日益严重的饥荒问题。”在短暂的思考之后邓普拓-鲍勃做出决定，克温镇如今虽然是一个大漩涡，但同样也有无限的机遇。
里巴洛在邓普拓表态之后，立刻说道：“我们在捷费洛草原的中立贸易区也有一些粮食，如果克温镇有需要的话我们很乐意帮忙。”
“特瓦克公国没有多余的粮食，但我们在捷费洛草原拥有一支强大轻骑兵部队，克温镇的匪患可以交给我们。”安迪也跟着表态，说完这些他又看向表哥，“当然，如果你觉得没有必要，就当我没有说过，特瓦克公国的一切决定都取决于你。”
安迪-巴莱特话一出口便引得许多人侧目，特别是他对面的里巴洛。这位兽人亲王怎么也没有想到，野心勃勃的安迪-巴莱特为什么把到手的利益让出去，这对于汗国来说可不是好事。
“如果你们真的有多余的粮食，最好还是调拨到与不死军团的作战前线。”培迪雨里巴洛对视，“如今同盟军最大的问题是卡伦领的不死军团。”
“可是…”
“我打算在夏斯特堡、克温镇以及泽科拉堡这片地区建立北方战区。”培迪抢话道，“在我的计划里，克温镇将作为北方战区的行政中心，夏斯特堡则作为战前指挥中心。”
“克温镇的行政中心是什么意思？”里巴洛收敛起他的急切。
培迪没有立刻回答，他先是看了看他的表弟，然后又看了看法师塔、诺玛堡以及费尔德领的代表，“由王国、高地草原以及卡莫克杭锅共同建立一座联合行政中心，管理北方战区的一切行政权限，夏斯特堡的战前指挥中心也是一样。”
“培迪国王，我认为我们伦恩联合公国也可以承担对不死军团的战争。”萨姆希尔听到北部战区没有把他们算进去立刻站起身，他今天一口酒都没有喝，但此刻却是满脸的通红。
显然，此时此刻这位神圣光辉大教堂昔日的大主教非常的激动。
“我没有忘记伦恩联合公国，不过你们的战场并不是在北方战区。”培迪示意萨姆希尔不用太过激动，“圣骑士是对付不死军团的中坚力量，所以我打算组建更为庞大的圣骑士军团，投入到与不死军团的正面战场。”
“我们可以两线作战，北方战区不能少了我们的伦恩联合公国。”萨姆希尔并不买账，他很清楚作为北方势力之一的伦恩联合公国，如果不能加入北方战区公国将彻底失去北方地区的话语权。
“如果伦恩联合公国坚持这么做，同盟军不会拒绝，同盟军欢饮任何对抗不死军团的人。”培迪保持着微笑，在萨姆希尔还打算继续说话的时候抢着说道：“不过，这件事情还只是草拟状态，我们现在所说的一切都不会成形文件。”说罢，他看向邓普拓-鲍勃，“关于苏克平原的饥荒问题，我们说道什么地方了？”
他转移了话题。
“哦，对了…你们的商会愿意进驻苏克平原北部地区。”培迪自问自答，他看着邓普拓-鲍勃，“你们的商队，并在克温镇注册分会之后，哈伦斯高地粮仓以及嘉米奇平原粮仓都会对你们开放，而且在三年内你们的商会关于粮食交易可以免税。”培迪说这些话的时候，示意他的扈从记录在案，“但前提是，你们得遵守王国的法律。”
‘王国的法律’所有听到这五个字的苏克城贵族，都不约而同的想起三天前新成立的苏克城警察局，还有那位新上任的警察局代理局长、前苏克城警卫处副处长玛莎，以前苏克城地位最底下的妓-女。
在过去三天的时间里，近百名贵族因为违反王国法律被警察局惩处，其中超过十人被剥夺刚刚才恢复不到一天的贵族头衔。
如今，苏克城的贵族们，闲暇的时间里什么都不做，全部都抱着《王国宪法》、《王国城市治安条令》、《贵族法规》、《税法》等等王国所有的法律书籍阅读，有钱的贵族甚至专门聘请学士团队为其解读王国各种法律法规。
“我保证我的商会必定会遵守王国所有法律法规。”邓普拓-鲍勃这句话很谨慎，他仅仅给自己做保证。
“我也可以保证!”
“还有我…”
“…”
无数的贵族心底里暗骂邓普拓-鲍勃不厚道的同时也以最快的速度表态。一时间，场面又变得如同刚才那般乱哄哄的，但却没有了刚开始的愉快。
而邓普拓-鲍勃身边的斯姆-尔克作为苏克城最庞大的商会的领导者，却与身边这些人表现完全相反，他显得很安静。
作为苏克平原商人群体中最特殊的存在，斯姆-尔克于兽人战争崛起，在帝国内战以及城邦时代迅速发展，控制苏克城超过七成工厂，但这些都不重要，最为重要的是他已经取代与他同时被册封为帝国贵族普列-扎诺，控制着超过六十万成员的工人工会。
“尔克爵士…”培迪呼唤目光落在斯姆-尔克身上，“你没有兴趣做粮食贸易？”
第32节 突然的效忠
“陛下，我从来没有做过运输贸易，我的生意就在苏克城内。”
斯姆-尔克听到国王的呼唤，像变脸一样浮现出献媚的笑容，“我的生意都是实业，我主要从事制造业，也只会制造业。”他笑得虚眯的双眼与国王对视，“不过，比起北方的饥荒问题，我觉得我们应该先解决苏克平原的货币问题。”
他趁机转移了话题…
“在过去五年的动乱里苏克平原发行超过五套货币，如今仍有三套在流通，再加上精灵的金龙币，王国的克朗以及兽人的克兰币，苏克平原混乱的市场环境让人无法忍受。”斯姆-尔克笑脸逐渐便得严肃。
“你的意思是说让要尽快统一货币？”戴里克-丹尼代替国王询问。
“统一货币非常重要，但对于苏克平原而言不能太急，否则一道命令下去，苏克平原底层民众会有接近一半的人会破产。”斯姆-尔克目光落到戴里克-丹尼身上，“苏克城内某一些街区甚至还在人在使用旧帝国的金币。”
“三天之内我会组建专门的部门，以应对这件事情。”戴里克-丹尼说着把目光看向国王所在的方向。
“你们只有三个月来做这件事情，三个月后我希望看到王国境内能够统一货币。”培迪其实对货币统一的关心超过任何人，他看着欲言又止的斯姆-尔克，“在未来三年里，国家银行会专门开设兑换窗口，帮助民众兑换克朗币。”
斯姆-尔克听到国王最后的话，脸上的严肃表情瞬间消失，又换上刚才仿佛城市商店小老板的谄媚笑容。
培迪也没有再与斯姆-尔克继续对话，因为斯姆-尔克的商会的大股东其实就是里根家族的三大远洋商会。而里根家族对苏克城制造业的投资和渗透，早在帝国内战的时候就已经在布局，这是培迪父亲的手笔，否则斯姆-尔克就算有天大的本领，也不可能在大贵族环绕的苏克城有这么大的成就。
国王附近的圈子在货币讨论之后陷入短暂的沉默。
兽人亲王在思考刚才克鲁里亚王国的关于北方战区的提议，从某种意义上来说这个提议与大本营的计划几乎一致，但军政分开让他有些担心。
安迪-巴莱特则早已收敛起他的野心，帝国原六大公爵家族如今只剩下三家，在四年前的高地战争中，巴莱特家族也差一点被除名。在那场战争中他看到崛起的里根家族，这让他的野心如燎原的火一样疯长，但同样的也让他一度感觉到绝望，毕竟当时巴莱特家族的覆灭仿佛就在转瞬之间。
所以，面对身边克鲁里亚王国这个庞然大物，安迪-巴莱特可以毫不犹豫的展露出他的卑谦，并以臣子的身份坐在他的表哥身边。
至于蒙德-吉恩，他根本没有与克鲁里亚王国争雄的想法，他现在唯一头疼的是如何在精灵王国和克鲁里亚王国间做出决策，并保存吉恩家族的独立性。
而费尔德领的多里将军和法师塔的迪恩-赛尔特，关心的问题只是未来对不死军团的战争。
“培迪国王，您有没有打算把您的王都转移到苏克城？”多里将军问出一个不该他问的问题，而且问得特别的突兀。
刹那之间，附近所有贵族和将军的目光都集中在多里身上，但这些目光稍作停留之后又同时移向王座的方向，看向慵懒靠在王座上的年轻国王。
“克鲁里亚王国的王都只能是克鲁城。”培迪并没有回避这个问题，“不过，苏克城在王国未来十年的发展计划里有着不可或缺的地位。”
“您有加冕的打算吗？”多里再次询问。
“无论我加冕与否，我都是苏克平原的统治者。”培迪示意他的扈从把他与多里的对话记录在案，“当然，如果有必要的话，我不会拒绝来一场加冕仪式。”他说得很随意，就仿佛加冕对他来说是一件极其渺小的事情。
“哐啷”安迪-巴莱特突然站起身，在所有人不解和意外的目光中走到王座下方。“扑通”他猛然间向王座上的表哥单膝跪下，他的动作让附近所有人侧目并同时停下手中的动作。
“陛下，巴莱特家族愿意向您献上忠诚，从此刻起…高地草原将是您最忠实的追随者，我们会为您的事业而战、会为您的家族奉献一切。”安迪-巴莱特的效忠虽然有些不合时宜，但配合刚才国王与多里的对话却又并不显突兀。
安静，
王座附近在这一刻变得极其安静，与远处骑士们的喧闹形成鲜明的对比。
培迪没有想到表弟会这么做，对方没有提前对他表明。这让他既意外又惊喜，他本能收敛脸上的笑意让自己变得严肃，并从座位上站起身。
王座周围的众人此刻比他们国王更为吃惊，他们下意识的认为这肯定是国王与巴莱特公爵事先准备好的效忠仪式，因为这场的狩猎原本就是巴莱特公爵的提议后由国王组织的。
沉默片刻之后，在国王附近的贵族本能的站起身，不过依旧保持着安静。而这时，远一点的骑士们和底层贵族也终于发现王座附近的变化，当他们下意识的抬眼望去时，喧闹的声音戛然而止。
“啪啦啪啦”旺盛的篝火让那些燃烧的木材发出一种轻微的脆响，晃动的巨大火焰照在附近所有人的脸上，映射出一双双有神的双眼，而这一双双有神的目光此刻正一动不动的注视着王座前方具有历史性的一刻。
“我的兄弟…”培迪没有如同册封骑士那般对待表弟的效忠，他脸上严肃的表情停留不到两秒便又重新恢复笑容，并亲自上前两步把表弟搀扶起来，“我们依旧是兄弟，而不是君臣。”
安迪-巴莱特并没有坚持跪着，在国王的搀扶下他顺势战旗，在听到的国王的话后他脸上浮现出真诚的笑容，并低下头捧起国王的左手，亲吻手指上印有里根家族家徽的戒指。
“陛下！”安迪-巴莱特第一次用臣子的口吻呼唤他的表哥。
“我的兄弟，我们应该喝一杯。”培迪说完便对身后的侍从招手。
两杯装满高原麦酒的托盘很快出现在君臣两人身边，培迪首先拿起酒杯，“为了我们的友谊…”他轻轻与表弟碰杯，然后又高举酒杯环视左右，迎上无数双注视着他的目光，“也为了我们的友谊。”
“为了陛下！”远处骑士们借着酒劲大喊。
震天的呼喊声一浪高过一浪，培迪脸上的笑容再也抑制不住，他拍了拍表弟的肩膀，并示意左右众人重新坐落。
远处的骑士和底层贵族此刻的比之前更加的喧闹了，而王座附近各国代表和贵族将军们却不再有刚才的性质，他们喝酒和吃肉的动作变得刻意，脸上的笑容也充满公式化。
突如其来的效忠仪式打乱了所有人的思绪，法师塔的迪恩-赛尔特有些坐立不安，因为特瓦克高地并入克鲁里亚王国，简直把法师塔放在了大火上烘烤。不过，随后迪恩-赛尔特突然想到理事长即将抵达苏克城的事情，脸上的焦急和不安又瞬间消失。
而对于蒙德-吉恩来说安迪-巴莱特的效忠，无疑让他的处境变得极其尴尬，这一刻他仿佛感觉到周围有无数眼睛都在注视他等待他的效忠，但蒙德-吉恩根本不可能在这样的情况下宣誓效忠。
相比于其他人最难受应该是兽人亲王里巴洛，因为安迪-巴莱特的效忠直接打乱汗国在捷费洛草原的一切布置，更不利于汗国在未来组建北方战区。
对于培迪而言也并且有过多的喜悦，因为高地草原根本不可能真正纳入克鲁里亚王国的统治圈，这片领地将独立于克鲁里亚王国总理政府外，除必要的税收以外王国政府获利最大的就是政治筹码。但同时，王国政府也将对高地草原负责，甚至会被迫提供许多无息贷款。
王国的将军们此刻却高兴坏了，他们在几位集团军指挥官的带领下，用华丽的词语赞美着国王的伟大。而苏克城如邓普拓-鲍勃等贵族则保持着礼貌的笑容，心中暗自思考高地草原并入克鲁里亚王国后产生的影响。
这场效忠看似是克鲁里亚王国获利最大，但只有安迪-巴莱特本人知晓，自己的效忠将给高地草原带来的利益是多么的庞大，王国的技术、贸易资源以及城市化建设经验等，都将为高地草原未来的发展提供便利，这种便利就是把苏克平原让给他统治都无法获得的。
看似随意的效忠仪式里，是安迪-巴莱特近半个月的思考，以及与他的亲密大臣近十天的讨论和分析。他的大臣们本来建议在加冕仪式之前与克鲁里亚王国先接触之后，在更加正式的场合来一场更为隆重的宣誓。但安迪-巴莱特没有采用，因为他觉得到那个时候自己的效忠看上去更像强迫的。
于是，他策划了这场狩猎和篝火晚会。
后面的篝火晚会彻底进入狂欢阶段，这样的狂欢一直持续到凌晨两点钟。
当所有人醉的不省人事的时候，培迪在国王侍从的搀扶下回到他的王帐。进入往常的那一刻，原本醉醺醺的培迪立刻便恢复精神，并小声吩咐他的扈从，“让戴里克-丹尼爵士到我的王帐，如果他醉了的话想办法让他清醒。”
“告诉护卫队的骑士们，在未来三个小时里，除我邀请的人之外，任何人不得进入这顶王帐。”培迪吩咐完这些后便挥了挥手，“我需要单独休息会儿。”
培迪在侍从们离开后踩着柔软的毛毯，走到一张由魔法构建的石质办公桌旁边坐下半眯着眼思考。其实，在培迪的计划里，短时间里他并不希望加冕为帝，因为克鲁里亚王国还没有准备好。
而且，他想把他的加冕仪式放在克鲁城。
但刚才安迪-巴莱特的效忠，却逼得他不得不做出选择，他需要一个更为合适的头衔来统治如此庞大的国家。
如果现在就加冕的话就必须即刻返回克鲁城，而返回克鲁城无疑会造成不必要的浪费，且一旦他返回克鲁城就至少两年之内无法继续亲征。而放弃在克鲁城加冕，选择在苏克城匆忙举办一场加冕仪式，又会让他的皇帝头衔变得一文不值。
这无疑是一个两难的选择。
就在培迪头疼的时候，王帐外面传来一阵轻微的脚步声，门帘在深夜的沉寂中掀开时，王国代理财政部长戴里克-丹尼出现在培迪的视野内。
戴里克-丹尼的能力毋庸置疑，但如果在王国处于相对稳定时期，培迪根本不会用他担任财政部长，不过如今混乱的内外事务，找遍整个王国也找不出比他更适合的人选。
当然，培迪任命戴里克-丹尼最重要的原因是因为他短时间不会与王国贵族串联，先后背叛克鲁领贵族和艾鲁克领贵族，让这位原本在两边贵族中都享有声誉的大商人被所有人孤立，孤立的他只能选择站在王权的一边。
“陛下。”戴里克快走几步进入王帐对国王躬身行礼，他整个人看起来除有些困之外并没有受到酒精的影响。
“巴莱特公爵的效忠留给了我们一个难题。”培迪不再以‘我的表弟’来称呼安迪，他皱着眉与戴里克-丹尼对视，“艾鲁克领才并入王国不到两年，庞大的苏克平原也才刚刚并入王国，如今又要接受高地草原…王国目前的财务能够跟得上？”
“陛下，就算特瓦克公国并入王国也只是自治而已，按照王国法律他们是要给我们的提交税收的。”戴里克-丹尼尽量往好的方面说，因为他不清楚国王为什么会这么问。
“但同时，高地草原的商会也将无偿享受王国商人的福利。”培迪摇了摇头，“高地草原每年的税务根本与我们失去的不相等，否则你以为巴莱特公爵真的是傻子吗？”
第33节 草原上的会议
培迪指着戴里克：“我敢打赌，明天早上巴莱特公爵就会提出，让我们负责他们在苏克平原所有军队的后勤物资，并且要求我们给他们的部队配给火枪与护盾装置。”
“您可以拒绝。”戴里克-丹尼并没有这方面的担心，“拒绝是您的权力，高地草原是自治领地，而且领地并入并不是仅仅依靠巴莱特公爵一句宣言就生效的。”
培迪确实可以拒绝，但他不会开这个口。
戴里克-丹尼望着国王没有打算说话的国王，继续说道：“巴莱特公爵想要通过并入王国加速高地草原的城市扩展，但他们也应该承担相应的责任。而且，我们可以以草原并入为借口，出台一套更为完善的法律专门用以自治领地。”
“我是国王，不是商会会长。”培迪皱了皱眉，“有些事情，不能做得太明显。”
“陛下，巴鲁王国不是一直想要成并入王国，成为王国的附属国家吗？”戴里克-丹尼立刻进言，“如今就是好机会，特瓦克领不足以出台法律，那么以巴鲁王国并入王国作为借口呢？我们甚至可以把高地草原以及巴鲁王国一同拉到谈判桌上，和他们一起制定一套更为完善的自治领法律。”
“哦？”培迪双眼一亮。
“而且，我们可以趁谈判的时候，把特瓦克高地以及巴鲁王国正式并入王国的时间尽可能的往后延续。”戴里克-丹尼的语言很顺畅，显然关于这个建议他并不是临时起意。
培迪认真的看了眼戴里克-丹尼，拿起笔在办公桌上的记录本上快速记下刚才戴里克-丹尼说的办法，然后指着他办公桌前面的椅子，“坐下说吧。”
“明天早上，你需要主动去找巴莱特公爵。”培迪一边思索一边低语：“贷款肯定是没有的，税务点你可以参考科温德领的政策，但是…暂时不要签署任何文件。”他手指轻轻在桌面点了点，“尽量把时间向后拖…还有，如果他们想要购买联合实验室的装备，你可以推给联合实验室，让他们自己去谈。”
戴里克-丹尼认真的记录着国王交代的每一句话，在国王沉默的时候，他看了看记事本上，说道：“陛下，这些…都用财政部的名义去谈？”
作为王国财政部代理部长，戴里克-丹尼的权力其实并不大，因为他很多时候仅仅是财务的执行者，并不建议者和制定者。
王国的财务权力，在埃德温-菲林随大军出征艾鲁克领之后，落到国情分析办公室和几位财政部次官的手里。而王都叛乱之后，整个王国的财政权力全部都移交到国情分析办公室，由办公室成员共同掌管。
戴里克-丹尼这么问，自然是想侧面验证自己是否可以名正言顺的成为王国财务大臣。
培迪此刻的思绪并没有在这上面，他听到戴里克-丹尼的询问，下意识的就说道：“你与特瓦克公国的谈论只是先期交谈，你代表的是政府总理。”
寂静的狩猎营地内，各位贵族和将军们在国王离开后都从‘昏睡’中醒来，而后三三两两结伴返回到自己的营帐。
营区内驻守的王国第一集团军士兵，在篝火晚会结束的时候刚好完成深夜的换班，当贵族们休息的时候，他们正围绕在外围营区喝着小酒吃着烤肉，享受休息前最美妙的时刻。
凌晨四点，
当王帐彻底陷入寂静，贵族们确定王国真的休息之后，王帐周围所有营区却又打破安静变得忙碌起来。
上午十点，烈日高悬升空，炎热在营区内蔓延的时候，王帐外的国王侍从进进出出的忙碌着。
十点半，国王从王帐走出。
早已恭候多时的将军和贵族纷纷上前觐见，在赞美和恭维中新的一天狩猎正式开始。
培迪拒绝所有人的跟随带着他的护卫队冲向草原深处。
下午三点烈日悬挂正空，难以难受的炎热让培迪停止了狩猎，在一处森林外原本就有的临时营地内搭建起小型帐篷稍作休息。
两杯麦酒下肚以及法师们的施展的控温术后炎热得到缓解，但培迪依旧不想动弹。他坐在魔法构建的石桌旁边，耳边回响着夏虫飞鸟连绵不绝的嘶鸣，望着夏日太阳光下森林内无规则的光线，微风浮动间那些无规则的光线不断的变幻和移动。
“好久没有仔细欣赏这样的景色。”莉亚**师坐在国王的对面，手里捧着一杯清凉的冰水，顺着国王的目光注视着前方那美丽的森林。
“有什么事情吗？”培迪很清楚对方根本不可能主动闲聊。
“附近有魔法师在打探您的位置，是警察局的暗号。”莉亚继续注视着前方的森林，感受着这份难得的宁静。
“是唐莱特和毕普爵士，我昨天晚上通知了他们。”培迪站起身拍了拍身上的灰尘。
这时，光着膀子的威力-乔恩从火堆旁边走来，并端来一碗滚烫的肉汤。
“这么热的天气，你让我喝这个？”培迪皱了皱眉。
“陛下，最近半个月的天气很干燥。”威力-乔恩耸耸肩，“是莉亚法师建议我中午弄点肉汤的。”
“我们已经半年没有尝过肉汤的味道。”莉亚接过话，“新鲜的肉汤，加上就地采摘的野菜以及香料，还有森林里最纯净的泉水，这一定是一份完美的肉汤。”她的话比威利-乔恩的解释好听得多。
威利-乔恩听着莉亚的话撇撇嘴，培迪却是真的来了兴趣。
肉汤是用专门的陶瓷碗盛的，而且盛汤之前威利-乔恩特意让法师增加了隔热法阵，培迪可以很轻松的端在手里。
莉亚在国王准备用餐的时候走到另外一边与护卫队中的法师吩咐了几句。
接着，法师们在附近一块空地上勾画出一个短距离的传送法阵。五六秒后，传送阵光芒一闪空间晃动之后，一个如同马车车身的方形装置显现而出。
“咔嚓”装置出现之后发出一声轻响，那雕刻着满是魔法符文外表魔法光晕消失的瞬间，侧面如同房门一样被打开。
两道人影从里面走了出来…
是警察总局局长唐莱特以及原本应该在克鲁城的政府总理毕普！
“传导装置就成功了？”莉亚双眼中尽是惊奇之色，“我记得一年前才仅仅是理论阶段而已啊？”没有人回答莉亚的话，因为在场除国王之外，没有人知道所谓‘传导装置’是什么。
“这东西就是‘传导装置’？”毕普一边大口呼吸新鲜空气一边转过头看着他才乘坐过的东西，“一年内，他们耗费近十五万克朗，就做出这么个东西？”
“很划算，不是吗？”培迪放下肉汤走过来，“地精提供的制造技术，至于外层的法阵构建…是来自穆韦特遗留的知识。”
“很复杂的法阵知识，不死军团的确拥有比我们更为庞大的知识储备。”莉亚施展出镜像法术，用魔法照片记录车身上每一块法阵知识。
“但他们却不懂得运用这些知识，只知道一味的杀戮和破坏。”培迪如此评价。
莉亚却有不同的看法：“但如果让任由他们发展下去，总有一天他们会想起来自己的这些技术…就比之前的如穆韦特-菲勒一样，如果他有足够时间的话，我们之前的战争将会变得非常麻烦。”
“所以我们集结在这里。”培迪耸耸肩，然后看向已经适应过来的唐莱特和毕普，“要来一点肉汤吗？最新鲜的肉汤。”
“可以。”唐莱特没有拒绝。
“我吃不下。”毕普连连摇头。
培迪招呼两位大臣走进魔法石桌，在准备用餐之前，培迪招来护卫队长威利-乔恩吩咐道：“让护卫队的骑士警戒四周，不准任何人靠近。”
威利-乔恩领命退下后，培迪从石桌铁盘中的面包切下一大块。
“王都最近没什么问题吧。”培迪用匕首削开面包屑放进肉汤，用闲聊的语气问道：“我听说兽人和矮人最近都加大了粮食的进口？”
“是的。”毕普爵士从皮囊中取出一份文件，“兽人增加三成的粮食进口，不过同时也对我们开房更多的稀有矿石出口限额，而矮人则出售了西大陆三处矿产给我们，以换取大量的粮食。”
“军情处的情报显示，矮人打算在地表建立城市？”培迪看向唐莱特并大口的喝着肉汤。
“不是打算，是已经在开始凑建，努瓦特国王在半个月前正式下达命令，要在原本冰枫氏族三座大城的基础上，建立起一座规模庞大城市。”唐莱特谨慎的回答着这个问题，“矮人不同于兽人，他们有这个能力，卡伦城的建立就是最好的证明。”
“他们还真敢想！”毕普爵士摇了摇头，“卡伦城前后三百余年才有如今的样子，他们打算用多长时间？”
“矮人最不缺的就是时间。”唐莱特放下被他喝干肉汤的空碗，“他们受到女生的祝福，天生拥有长久的生命且力大无穷，却不用付出任何代价。”
“他们天生就长得丑，而且还长不高。”莉亚插了一句话，“这就是代价。”
唐莱特一怔，“好吧，如果这样也算代价的话。”
培迪烦躁的心情因为两人随口的调侃得到一丝缓解，他低头思考半响后说道：“努瓦特国王在这个时候下达修建城市的命令，也就是说…他们不会参与即将对不死军团展开的战争？”
培迪最担心的问题是矮人会在未来对不死军团的的战争袖手旁观，因为这不仅会让兽人在战争中束手束脚，还会让同盟军失去一个强大的助力。相反的，如果矮人可以加入同盟军，不仅可以从卡伦领的西面进攻不死军团以减轻正面战场的压力，同时还可以为同盟军提供更为幼稚的甲胄。
“恰恰相反…”唐莱特重新为自己盛上一碗肉汤后说道：“努瓦特国王在公开场合曾表示过，如果同盟军需要矮人王国的加入，他会立刻集结军队开赴战场，矮人明显比我们更清楚不死军团的危害…但直到今天，不管是精灵王国还是兽人，亦或者我们都没有派遣使者前去协调这件事情。”
“你是想建议我应该派遣专门的使者去洛丹地堡？”培迪眉毛一挑。
“是的。”唐莱特点头，“努瓦特国王害怕他如果出兵进攻卡伦领，会陷入孤军奋战的境地。”
“恩…”培迪看着手里的空碗想了想，“我们是得主动一些，但…这样吧，你先让你的人以私人的身份拜访努瓦特国王，探探那位老国王的口风，如果他确实有心加入同盟军对抗不死军团，我再连同精灵王国以及兽人汗国同时派遣使者。”
唐莱特立刻拿出记事本记录下这则命令，毕普爵士这时说道：“陛下，我们才刚刚结束苏克平原的战争，一直处于满负荷状态运转的后勤补给线需要尽可能的休息，您打算在此刻对不死军团开战吗？”
“不是我想打，而是不死军团不给我们时间。”培迪何尝不想修整一段时间，但费尔德领如今的局势不允许，“不死军团百万亡灵大军南下，威胁着苏克平原南部入口曼威斯大峡谷。”
“王国在过去五年时间里虽然本部领地除哈伦斯高地之外并没有遭遇过战争，但也多处于动荡状态，艾鲁克领才并入王国不到两年，南部大片肥沃的土地目前依旧是免税状态，而北部领地因为提尔镇战役大部分处于荒废状态。”毕普很严肃的说道：“根据艾鲁克领事务长丹尼斯-罗伊爵士的报告，我们未来两年至少需要持续对艾鲁克领投入近五十万克朗，而且您还计划在各地搭建传送法阵。”
“而今…”毕普爵士见国王没有打断他的意思，便继续说道：“而今苏克平原这副摊子又落到我们的身上，再加上与不死军团的庞大战争，我很担心王国的财政会出现问题。”
第34节 自治领治理办法
毕普爵士的话让培迪的眉毛越皱越深，他忍住揉自己的脑袋的冲动，抬起眼皮与毕普爵士对视，“就在昨天晚上，巴莱特公爵当着所有人的面宣誓效忠我，高地草原也将并入王国。”
“如果我没有担任王国政府总理，我会立刻恭喜您，陛下。”毕普爵士脸上的皱纹堆积在一起，脸上没有任何喜悦，“高地草原如果在此刻并入王国，国家会像吃撑的刍狗一样，会因为消化不良导致无法治愈的疾病或者…死亡。”
毕普直白的语言引得周围所有人侧目，他是真有点急，以至于让他忘记自己面临的是国王。
“陛下，我的意思…”
“戴里克-丹尼提出了一个建议。”培迪摆摆手示意毕普爵士不用解释，然后又对身边的扈从招了招手，扈从会意的把装有文件袋的皮囊递过来。
培迪文件袋里翻出最上面的一份文件，放到毕普爵士眼前，“你看看这份计划。”
毕普小心了许多，他带着疑惑翻开文件的时候，培迪把目光落到唐莱特身上，“王都最近应该很安静吧。”
“自从王都叛乱被镇压后，不管是贵族还是商人，都保持着一种相对安静的状态。”唐莱特认真的回答，“只是最近同盟军攻下苏克城后，留守王都的大部分贵族都在往苏克城赶。”
“我不觉得苏克城有什么好的。”威利-乔恩在旁边忍不住插话。
“一个新兴的市场，没有人不会对这块蛋糕心动。”
“海关税务局如今运行良好吧？”培迪再次询问，“你们已经有近半年没有汇报过关税方面的问题。”
唐莱特一怔，“走私案结束后，海关那边就没什么值得关注的案件。”
“王后建议我把关税局从警察局独立出来，你觉得如何？”这个问题培迪从走私案结束之后就在考虑，当初海关税务调查局成立得有些仓促，只能本地招募探员并有警察局管理。
而今，海关再有警察局管理显然并不合理，而且面对越来越繁重的水路运输，培迪打算在整合所有水路运输，比如王都到塞卡镇和巴兰镇到碧恩城和哈伦斯城所有水路。
未来海关税务管理以及调查局，将是一个不亚于警察局的庞大行政机构。
“我同意。”唐莱特稍作思考后回答道，“走私案件有海关局单独调查，会比警察局插手更为快捷。”
培迪脸上露出一丝笑容，他很满意唐莱特的回答，随即他又问道：“我听说…汉妮娜男爵依旧在调查戴西里-庞博侯爵？”
“是的，汉妮娜长官一直都怀疑…”
“你回去之后让汉妮娜男爵向王后申请一份逮捕庞博侯爵的逮捕令，王后会同意这份逮捕令的。”培迪没有给唐莱特解释的机会，“但只准许逮捕庞博侯爵一个人。”
“陛下…”唐莱特木然的脸色微微一变，旁边翻看文件的毕普双手不受控制的微微颤抖。
只逮捕庞博侯爵本人，而且还是国王本人的意志。也就是说，当戴西里-庞博被捕入狱之后，汉妮娜的政治生命也将终结。
而这也正是培迪的本意！
培迪一直在贵族和平民之间寻找一种微妙的平衡，在他的计划里原本是想通过兴起的商业淡化贵族的同时加强中央集权。
但两年前的王都叛乱，那些被处死的无数贵族正在打破这种微妙的平衡。
平民贵族在过去两年时间里太过冒头，这对王权的统治并不友好，处理汉妮娜男爵算是给他们一个警告。
“让汉妮娜男爵办好这件事情。”培迪不想在这件事情上纠缠。
“是！”唐莱特快速思考后咬牙接下命令。
培迪喜欢他的警察局长这份坚定，脸上的严厉的表情慢慢缓和下来，“招你前来，还有另外一件事情…”他看向旁边的茂密的丛林，“我打算扩建警察局，在警察局内部建立督查科，并着手自查警察局内部的一切贪污和犯罪行为。”
国王的话让唐莱特头皮一阵发麻，设立督查科是他之前提交的报告书，但他没有想到这份计划会以导师的倒台作为开始。这代表，在国王的心中，警察局内部令他最不安的是来自于高层。
“陛下，如果在海关局脱离警察局的同时又成立督查科，警员们肯定会以为这两则之间有联系，这…或许会影响到警员们的士气。”唐莱特想为自己导师最后争取一下。
“在过去两年里，王国各个行政机构官员增加近两倍，警员的数量也同样在增加。”培迪显得很有耐心，“我们需要庞大的警员队伍来维护王国法律，同样需要一支精锐调查小队，来肃清警员队伍内部的**。”
“成立督查科的报告书我在一年前就已经递交，所以我并不是反对成立督查科。”唐莱特强调道：“海关局脱离警察局和成立督查科应该分开来办，而不是搅在一起。”
“我们没有时间。”培迪也加强了他的语气，“未来很长一段时间里，我们都会与不死军团作战，而警察局是保证我们后方稳定的关键，我对正面战场的战争并不担心，唯一让我不放心的就是我们的后方，特别是苏克平原和艾鲁克领。”
“五年前，兽人联合地精、狼人和巴鲁人都没能击败帝国，但最终帝国却在内战中覆灭，劳博特皇帝更是死得不明不白。”培迪脸色逐渐变得严肃，“在与不死军团作战期间，我们手里的力量几乎全部都集中在前线，而战争是最不可控的。”
“所以…我对警察局的要求很简单，就是如果在前线发生意外的时候，要绝对的保证后方不会发生混乱。”培迪说着从皮囊中取出另外一份文件，“警察局的内部一定要保持干净，对于执法者的违规不能轻饶，这是一份授权文件，以后除非特殊清情况以外，警察局处理城镇级事务长官员可以不用再经过国情分析办公室。”
唐莱特本能的站起身，他望着国王递过来的授权书沉默片刻后恭敬的接过来，脑海中不由自主的回想着刚才国王的话。
“我会尽快成立监察科，并这半年内完成对警察局所有正式成员的审查工作。”唐莱特没有再有任何犹豫。
“恩！”培迪应一声脸上露出开怀的笑容与唐莱特对视，然后把目光落到另一边的毕普身上，对方此刻已经大致看完手中的计划书。
“一份不错的计划，丹尼爵士想法很独特。”毕普感受到国王的目光后，立刻回应道：“如今王国拥有克鲁领、艾鲁克领以及苏克平原，根据总理政府的计划，三大领地会在未来五年内划归为二十处领，统一由政府管理。”
“在十年内，我们无法再消耗更多的土地。”毕普面露遗憾，“设立更详细的自治领地法案确实是一个不错的提案，但关键是怎么自治？”
毕普爵士的话让培迪下意识的点头，自治领地如何‘自治’确实是一个非常大的难点，这是他最头疼的地方。如果沿用帝国时期的自治办法，还不如不要高地草原和北方雪山。
培迪最理想的想法是，只保留高地草原的政治独立性。换句话说就是，他可以承认高地草原是巴莱特家族的私人‘土地’而不是领地。
不过，这样的想法在短时间根本不可能实现，却可以用法律来引导。
“未来很长一段时间里，我们都需要与高地草原和北方雪地进行谈判，我需要总理政府有足够的准备，你们得先确定谈判目标…”
接下来的很长一段时间里，培迪和毕普爵士两人就即将与特瓦克高地进谈判，进行长达三个小时的沟通，交谈的主要话题是确定这次谈判的主要目标。三个小时里，两人的谈话内容记录下足足百页。
“陛下，这次谈判是否把科温德领也拉进来？”毕普爵士在两人交谈的最后，突然提出一个比较敏感的话题。
科温德领在上次王都叛乱失败后，泽罗丁-马恩子爵便逐渐退出科温德领政治舞台，而后北方总局成立的调查组进驻科温德领，查处许多违反王国法律的贵族。
半年前，泽罗丁-马恩重病卧床，把子爵头衔转移到只有不到四岁的班尼迪克-马恩身上，并由他的母亲昆娜-马恩代管领地事务。
“科温德领是自治领地吗？”培迪这时笑了起来，而且笑得很开心。
“是的。”毕普爵士却不敢笑，也笑不出来。
“这就是我的答案。”培迪收敛起笑容，开始时翻阅两人在过去三个小时里的对话记录，毕普爵士和周围所有人都保持着沉默。
“关于自治领地军队的管理条例…”培迪指着他们之前的谈话内容，“我突然觉得应该直接剥夺自治领地的募兵权限。”
“这个条件就连巴鲁王国都不会同意，更别说特瓦克公国。”毕普面露严肃，“陛下，这个条件会让人觉得我们毫无诚意。”
“我们可以直接派遣军队，以保证他们领地的安全。”培迪解释了一句。
“巴鲁王国或许会同意，他们现在恨不得不要一兵一卒，全力发展国家经济。”毕普一边思考一边分析，“但巴莱特公爵肯定会拒绝，而且…陛下，未来我们将对不死军团召开一场宏大的战争，我们需要更多的军队，保持现在特瓦克高地和巴鲁王国的军队，我们将节省很大一笔开销。”
“好吧。”培迪头疼不已，刚才也是这么被毕普说服的，现在的他又想起王国如今需要面临的财务问题。
“陛下，您其实比不过于在意军队的问题，当我们击败不死军团之后，大陆将迎来长久的和平。”毕普笃定的说道：“到时候，就算您不做出限制，特瓦克公国也会裁掉他们大部分军队，因为他们仅仅依靠自己根本养不活那么士兵。”
培迪若有所思的点了点头，他果断略过这个讨论点继续翻看其他讨论点。
十多分钟之后，培迪合上他们之间的讨论档案，递给毕普爵士，“按照我们之前谈好的，尽快给出一份谈判纲领。”
“是。”
毕普整理文件的时候，培迪站起身活动着因为久坐僵硬的手臂等关节，当他看到天边晚霞隐约浮现的时候又猛然坐下。
“在未来半年里，我需要在王国境内建立一条畅通的后勤补给线，这条补给线可以支撑三十万大军的战争供应。”培迪翻出两天前国王办公室参谋处递交的报告，“同时，北方防务局以及艾鲁克领训练营地随时要保证足够的后备士兵。”
毕普记录下国王的要求，心中暗自计算这一切需要的费用，然后问道：“陛下，我需要知道这样的情况要持续多久？”
“先按三年来计划。”培迪说出一个保守的时间。
毕普皱了皱眉，“以我们的国力，再继续三年的高强度战争确实没有问题，但是…陛下，我们还要对艾鲁克领和苏克平原持续投入，还有您之前计划的传送阵需要修剪，这些花费并不比战争少。”
培迪盯着毕普的苍老的小眼睛，“之前你们可不是这么说的，你们之前告诉我，只要我们的大后方不出现问题就，军队的后勤就不可能有问题！”
“我们如今需要负责苏克平原的烂摊子…”
“城市议会就用苏克平原和我们死磕了两年，难道我们的情况还比城市议会还要糟糕吗？”培迪这句话里带着些许严厉。
“陛下，城市议会当时拥有兽人的无偿帮助，还有不死军团的暗中协助。”毕普快速的解释，“正是因为城市议会过去两年对苏克平原的掠夺，才留下来如今的烂摊子。”
“如果我们也继续效仿城市议会的方法，不用两年克平原就将彻底无法挽救。”毕普并没有因为国王带来的压力而妥协。
第35节 经济建议
“但我的顾问团告诉我，就算我们再连续作战五年，也不用担心财政问题。”培迪盯着他的政府总理，“甚至…只要我们合理利用如今王国的贸易资源，不但不会在战争中造成耗损，还可以增加的财政收入。”
国王的这些话听上去很随意，就好像在与朋友愉快的聊天，但言语中的质问也同样明显。
面对国王的目光，毕普收敛起不必要的想法。
“陛下，我的职能权限规定我只能负责政府管理，无法去关注经济贸易增长所带来的经济收入。”毕普尽量让自己变现得平静，“我的推算是以目前王国经济收入为前提。”他其实比谁都想过问这方面的问题，但戴西里-庞博的例子就在那里，这让他不敢逾越自己权限半分。
“但我们对苏克平原以及艾鲁克领并不仅仅是投入，我们在投入的同时也有收入，特别是即将开始的战争，王国占据着东大陆大部分陆地商路要道，又控制着北部海域的远洋贸易。”培迪目光落在毕普脸上，注视着他可能变化的表情，“我们可以利用交织于艾兰大陆的贸易网，在未来战争中赚取数不完的克朗币。”
“理论上是这样的，但计划并不是一切，我们这么做相当于马戏团里小丑过独木桥，一旦我们与不死军团的战争失败，我们就将失去一切。”毕普这句话是一个字一个字说出来的，他每说一个字都小心翼翼的观察着国王的表情变化。
“王国发展得太快，这是好事，但同样是坏事。”毕普说话的语速在慢慢加快，“我们甚至没有与之匹配的官员数量，在过去两年里，王国各部都在超负荷运作。虽然在最近有一批官员通过考试进入相应的工作岗位，但对于那庞大的缺口根本毫无用处。”
“而官员的任命并不是商会管理那么简单，如果出错等待的将是警察局无休止的拜访，到时不但没有提升部门效能，反而会降低工作效率。”毕普这些话显然憋在心里很久，他一口气说出来不带任何停顿，“我们要花钱的地方很多，但赚钱的地区目前只有克鲁领而已。”
培迪强忍着想要打断毕普说话的冲动，静静的听他说完。
在过去五年里，克鲁里亚王国先后经历高地草原战争、内战、哈伦斯领不死军团战争、艾鲁克领战争以及刚刚结束的苏克平原战争。
尽管在这五年里王国先后与兽人、地精、巴鲁人、矮人建立远洋贸易，让王国的贸易经济高速发展，但战争的依旧耗费里根家族过去五十年里储存的近一半财富。当然，这些消耗的财富以如今王国的力量，如果在和平的环境下，也许只用不到两年的时间就可以恢复，但问题是如今不但没有实现和平，反而还要进行一场更为宏大的战争。
“你有什么建议？”培迪不想停止他心中的那些计划，他既想要与不死军团开战，又想要同时发展国内的经济。
“自从发布对不死军团的战争动员令之后，总理政府和国情分析办公室就在研究这个问题，但直到我来之前都没有商议出一个完美的方案。”毕普声音越说越小。
这件事情不能怪任何人，因为在未来三年的计划里，培迪通过了许多大项目的建设，比如艾鲁克领由北向南的运河修建和水利整顿、苏克城东部土地开发和城镇建设、苏克平原和艾鲁克领的移民计划，更重要的是艾鲁克领和苏克平原战争恢复需要大量的投入。
“你自己有什么想法？”
“我建议终止各地传送阵的修建以及城市建设计划，停止艾鲁克领的运河开凿，这会为我们节省很大一笔钱。”
培迪下意识的摇了摇头，传送阵对未来战争很重要他不想放弃，艾鲁克领的运河更是关系到未来王国的内陆贸易运输。
“你觉得我们可不可以效仿那普洛斯城的方式。”培迪烦躁的心情让他的手指不断的敲击着魔法石桌的桌面，“把城市建设委托给私人商会。”
“商人们需要盈利，城市建设并不能给他们带来盈利点。”毕普皱了皱眉摇头，他很清楚逐利的商人在没有利益的前提，下强行搜刮他们的钱财投资城市建设，只会把事情弄得更糟糕。
培迪站起身来回走动两步活动着僵硬的身体，让扈从给他递过来一根雪茄。
“我们可以给予他们其他优惠点，比如我们可以出让房屋以及土地的买卖权利。”培迪连抽几口雪茄重新坐下沉默半响后说出他的办法。
如今王国境内所有城市的住房、商铺以及私人土地的买卖沿用的是贵族统治时期的策略，大部分土地和住房都控制在大贵族手中，而王国的法律目前是禁止大量买卖土地和房屋，由政府同意调配。
毕普皱了皱眉，“如果允许土地买卖，是否意味着只要有钱，就可以买下整个王国的土地，这…”他提出了自己担心，却没有把话说完。
“我说的土地，并非领地！”培迪强调，“而且，我们可以对土地使用和买卖征收高额的税务。”
毕普眉宇间的皱纹堆积在一起，手里快速记录着国王的话。
“另外，王国政府在法律上是可以征缴王国境内所有土地，当然…这样的征收是有偿的。”培迪补充一句后说道：“把这件事情当成一个议案，我要在一个月内看到总理政府给出的具体计划书。”
毕普其实很想告诉国王就算这个方案可行，也根本不可能缓解王国的财政压力，因为艾鲁克领运河如建设如今正值关键时期需要大量的资金，更何况还有一个更为庞大的苏克平原建设计划和传送阵的建设。
但是，在犹豫半响后毕普还是点头答应：“是！”
“今天我们聊得够久。”培迪再次站起身看了看天边逐渐下落的余辉，“再有半个月，石坎-银斧、地精三大亲王以及特洛克理事长会抵达苏克城，你回去后把我刚才交代的事情移交给马恩爵士，带着总理政府和外务部的一部分官员赶在他们抵达之前进驻苏克城。”
毕普听到国王的话，脑袋两边的太阳穴就止不住的跳，而且每跳一下就传来一股难以忍受的疼痛。他从国王的这些话语中立刻想到，一场加冕仪式将要举行。
不过，毕普并不认为苏克城适合加冕，至少目前这个时候不适合。
“陛下，之前的通告中…”
“之前我也没有想到巴莱特公爵突然宣誓效忠。”培迪也颇为头疼，头衔有的时候看上去没什么实质性的用处，但有的时候却又无比重要。
“王后是否要要与政府一同前往苏克城？”毕普爵士这个问题是出于职责下意识的询问，毕竟国王的加冕一般会便随着王后的加冕。
培迪却并不喜欢毕普爵士这种下意识的询问，王权在握的他脑海中下意识的就想到，毕普爵士的问题是否是王后的授权。不过，在短暂的思考后他选择相信王后，便说道：“王后在来苏克城之前，还需要去一趟法师塔，这件事情王后自己会安排，政府不要过问。”
“明白！”
培迪“恩”了一声，抬头看了看天色思考着还有什么事情需要交代。半响后，他挥了挥手，“没什么事，你们就先回去吧。”
唐莱特和毕普闻言同时后退一步躬身行礼后走向传导装置，莉亚法师也跟着走了过去与其他法师制造出一个简易的短距离传送。在一阵魔法光晕的闪烁之后，传导装置按照既定的空间节点向就近的大型传送阵穿梭。
感受着空间里残存的空间魔法，培迪长出一口气对左右吩咐道：“我们也撤，今天晚上还有一场晚会在等着我们。”篝火晚会原计划会持续三天，虽然再继续开下去的意义不大，但培迪并不打算提前结束。
侍从们听到国王的吩咐，以最快的速度收拾好碟碗放进辎重战马身上的大皮囊，法师们则消除了魔法石桌和周围的防御。等培迪穿上狩猎皮甲的时候，营区内的简易帐篷已经收起。
“今天我们有什么收获？”培迪拉着马缰打马走进辎重马匹旁，伸头检查战马上面的猎物，今天只有十多只大小不一的野兔以及两只野鸡，更多的则是丰富的野菜和香料。
“我们今天可能会成为狩猎最少的。”威利-乔恩的战马靠了过来。
“放心，就算我什么都没有打到，也会是猎物最丰富的人。”培迪耸耸肩，语言中带着明显的自嘲。
“这倒也是。”威利-乔恩咧嘴大笑。
一个小时后，培迪返回营区。
就如同培迪所预料的那样，等候在营门口的贵族们，没有一个人的猎物超过他，因为当他走近营门口的时候，他的猎物已经需要至少三匹战马托着。
营区内部的烤架台、篝火、美酒和水果早已准备齐全。不多时，炭烤的香味传遍各个营区，士兵、骑士、贵族以及商人不时上前与国王交谈表示忠诚，骑士们又在继续昨天晚上的决斗。
不同于昨天，培迪今天晚上是敞开肚皮喝酒，他的豪爽不仅让自己醉得迷迷糊糊的，也让许多贵族和将军醉晕。
国王的兴致让晚会的气氛达到顶峰，没有人再在意自己是否会喝醉丢失仪态，所有人都放开了以往的做作，在国王的带领下一杯又一杯的麦酒下肚，许多人醉晕倒地，但没多久又站起来继续。
培迪从来没有像今天这么疯狂过，他并没有其他想法，就是单纯的想要喝酒…炎热的夏季以及烦躁的国事让他很想喝酒。
是的，他仅仅是想喝酒而已。
今天晚上谁都没有去在意时间，培迪甚至不知道自己怎么回的帐篷，只知道自己第二天醒来的时候已经是下午两点。
夏季的每天下午两点是一天中最炎热的时候，国王护卫队负责值班的骑士在王帐周边警戒，轮休的骑士则靠在阴凉的地方休息，不远处的魔法装置闪烁着魔能，更远处几队巡逻的士兵正在来回巡查。
相比于昨天培迪醒来后营区的喧闹，今天安静得有些过分。
“您昨天晚上退场之后，他们依旧在继续，所以…现在大部分贵族基本上都还在睡觉。”护卫队长威利-乔恩耸耸肩，“晚饭之前能不能醒来都是未知。”
培迪口渴得不行，他没有理会乔恩爵士的调侃，接过侍从递上来的水袋仰起头一口气喝干里面所有的水，然后到旁边的厕所待了十多分钟。然后，他在侍从的帮助下完成洗漱。
这个时候，培迪又突然饿得难受，当他坐到营帐外面的小木桌旁的时候，侍从们根本不用国王提醒便端上早已准备好的麦粥和烤香肠。
一碗麦粥下肚稳住饥饿之后，培迪询问左右，“今天有什么重要的事情吗？”
“昨天晚上雷恩骑士来过。”扈从罗里-格瑞达骑士小声回答。
“雷恩？”培迪一怔，脑海里这一瞬间想到许多事情，“他现在什么地方？”
“就在旁边的营区休息。”
“让他过来。”
十分钟后，雷恩穿着一身轻甲从侧面小路走进王帐区域，经过护卫队骑士的例行检测后来到国王的身边。
“要来一点吗？”培迪举着他手里的麦粥询问。
“不用。”如果是其他贵族和骑士，肯定会抓住机会与国王亲近，但雷恩不会那么做。
“那就坐下说话吧。”培迪指着他对面的位置，“我其实正有事要你去做…”他放下碗用叉子把玩着靠香肠，“是我的母亲在库玛要塞拦下了你？”
“是的。”培迪如实回答，“还有菲丽丝殿下。”
“她们想要做什么？”
“我以为您知道，老夫人说会给您传讯。”雷恩下意识的说了一句话，然后又解释道：“老夫人想要买下黄金海岸线，她想要把潘妮殿下安葬在那里，并永远守在潘妮殿下身边。”
第36节 艾提雅
“永远是多久。”
培迪这句话问出口之后自己都感觉自己有些虚伪，他强忍着转移话题等待着雷恩的回答。
“老夫人的意思是，她的后半生就待那里不会再出来。”
这是培迪想要的答案，但他的胸口却突然很难受，千言万语憋在胸口无处宣泄。他保持着平静的态度并放下叉子沉默好半响后，问道：“菲丽丝是什么态度？”
“殿下支持老夫人的决定，她让我转告您，如果您不同意，她会亲自来苏克城。”雷恩如实汇报。
培迪苦笑着揉了揉额头，指着他的扈从说道：“告诉王后，让她尽快买下黄金海岸线。”说着他又看向雷恩，“去告知我的母亲，我同意将潘妮安葬在黄金海岸线。”
“是。”雷恩站起身。
“等等，我还有一件事情。”培迪意识雷恩坐下，“去与菲丽丝单独谈谈，告诉她克鲁城未来三个月内需要她。”看着雷恩一副疑惑的样子，培迪继续说道：“未来三个月王后会待在苏克城，我需要我的妹妹待在卡瓦尔堡。”
“我明白了。”雷恩再次站起身，“但我没有把握说服菲丽丝殿下。”
“放心吧，我的这位妹妹很聪明的。如果她真的回绝你，你就告诉她…艾鲁克城国家实验室有她需要的试验数据，如果她愿意在卡瓦尔堡待三个月，那些数据就会送到她的手上。”培迪笃定的说道。
说罢，培迪便挥了挥手示意雷恩可以离开，然后再次拿起叉子开始向快要凉掉的烤香肠狠狠的刺下去。
费尔德领西北部，埃斯博山脉西部平原。
原本集结在柏丁堡的二十万不死军团于半个月前，突然南下突袭精灵王国在柏丁堡南部丛林附近布置的防御线。战争最开始由于精灵前线指挥官奥卡恩错误的估计，导致精灵大军一路溃败，从柏丁堡南部营区一直退守到埃斯博山脉的西部平原。
第三将军艾提雅接管前线指挥权后，近二十万大军在曼威斯峡谷口稳住撤退的步伐，并迅速组织大军进行反攻。反攻比所有人想象都顺利，精灵聚堆短短三天里就重新掌握战局的主动权，之后的十天里双方在平原上组织超过十场对决，基本上也是以精灵王国的胜利而结束。
如今的平原对决战争虽然依旧在继续，但也接近了尾声。不死军团二十万大军在过去二十天里几乎消耗殆尽，精灵王国似乎已经锁定胜局。
大好的局势下时间进入八月的第五天，精灵庞大的游侠部队在艾提雅的指挥下，进行着平原战争最后的收尾战争。
战争并不激烈，因为平原肆虐的不死军团此时此刻早已没有还手之力。
曼威斯峡谷口北部靠近前线的指挥所内，艾提雅正在听取两位游侠将的汇报。
“北部、西部、东部不死军团的据点和祭坛都已经成功摧毁，预计最多半天我们就可以把不死军团赶出平原。”负责前线指挥的游侠将军格诺列克在沙盘地图上推演，“我们十个哨所的兵力会在未来两天内重新夺回原本我们失去的驻地。”
“预计在未来三天，平原的邪能就可以被驱散。”高级祭司卡兰恩轻飘飘的声音紧跟着响起，“但破坏的自然环境至少需要三个月时间。”
“我们五个哨所的战士也在埃斯博山脚成功击退不死军团建立的据点，最多两天我们就可以彻底扫清山脉丛林内的邪能。”艾提雅直属的游侠将军阿丽叶紧跟着在沙盘上展示她的部队取得的战果。
“战争进行得很顺利。”艾提雅轻声评价了一句。
“只能说不死军团太脆弱，他们根本不是我们的对手。”格诺列克心情很不错，说话的语气带着很轻松的愉悦感觉，但表情和其他精灵一样刻板而冰冷，“我实在无法理解奥卡恩为什么会在之前的战争中节节败退。”
“自从我们接管军队的指挥权后，各处战场大大小小的战斗经历不下百次，歼灭不死军团亡灵法师近五千，摧毁邪恶祭坛十一座，其他不死者怪物不计其数。”阿丽叶下意识的点头，“而我们自身的损失没有超过五千。”
“但敌军的布置很有问题…”阿丽叶看向上司，“将军，近二十万不死者战士，更是有战争堡垒、铁卫、魔像等高等兵种，但唯独缺乏控制它们的高等亡灵法师。”
阿丽叶在为获得的胜利而感到高兴，但同样又在疑惑为什么不死军团会犯下这么明显的错误。同样作为游侠将军，她不认为奥卡恩将军是蠢蛋，但如今奥卡恩将军因为之前的失败，被流放到绿地负责看守沉睡中的族人，不然她肯定会和奥卡恩谈一谈。
“在我们的记录中，不死军团不是经常会派遣他们的军队送死吗？”格诺列克有不同的看法，“不死军团那些大家伙，就魔像有点用，其他东西就像磨具一样毫无威胁，他们永远都是这样，毫无新意。”
“但我觉得这场战争顺利得有些过分！”
“确实太过顺利，顺利得让我怀疑这是否是自然女神亲自给我的祝福。”艾提雅保持着谨慎。
“顺利难道不好吗，这片平原对于不死军团更重要，我看不出不死军团放弃平原对有什么好处，更何况还要丢掉二十万大军，他们不可能用这么大的代价来诱惑我们。”格诺列克自然也思考过这个问题，“我们的斥候没有发现不死军团有增援的迹象，人类提供的情报里提到的百万大军也没有任何踪迹。”他一边说一边在沙盘推演，“我只知道按照我们如今的攻势，最多三天就可以夺回我们之前的驻地，重新把战场压缩在平原北部的丛林。”
“克鲁里亚王国组建的联军目前在什么位置？”艾提雅询问左右，自从德拉希尔陷入沉睡之后，精灵和克鲁里亚王国之间的联系就变得很麻烦。
“三万先锋军已经抵达曼威斯峡谷口要塞附近建立营区。”负责掌管情报的高级祭司卡兰恩回答道：“但是，其主力仍旧在诺玛堡东部地区进行战后修整，克鲁里亚王国表示会在两个月之后抵达前线。”
“两个月之后？”艾提雅声音不知觉加大，“我记得十天前我们的斥候队长告诉我，联军会在本月8号前与我们会和，现在怎么又变成两个月之后？”
“半个小时前的消息，我正要汇报…这是由培迪-里根的国王办公室发来的消息，他们改变了之前的定下时间。”卡兰恩说着拿出一份由铁树皮制成的便签。
“狡猾的人类！”阿丽叶语气冰冷，“之前不死军团二十万军队的压进，他们恨不得两天就抵达前线，现在曼威斯峡谷口的危险刚刚解除又故意拖延时间，让我们独自与不死军团死战。”
“德拉希尔陷入沉睡后，我们应该立刻派遣一位使者留在人类国王身边，以防止这样的事情发生。”艾提雅面部没什么表情，她碧绿色的双眼盯着沙盘，习惯性的捋了捋耳边的灰色长发。
“克鲁里亚王国刚刚结束长达两年的高强度战争，而且还是因为我们的错误而引发的战争，能够在两个月里重新组织力量对不死军团的战争，就人类国家而言算是最快的动员速度。”高级祭司卡兰恩客观的分析道，“人类组织一场战争非常复杂，二十万大军的后面往往是上百万劳工以及无法估算的庞大的后勤工作。”
“他们之前答应我们在8号抵达前线与我们会和，那是因为他们不得不这么做。”卡兰恩翻出一份文件，“据我了解的情报看，培迪-里根一直在致力于对不死军团的战争，他最近十天里发布的所有命令，无一不是在为战争做准备，而且…兽人、地精、巴鲁王国、特瓦克公国和法师塔的领导者会在半个月后汇聚在苏克城，他们汇聚的主要目的就是讨论接下来对不死军团的战争。”
“我以为他们汇聚的目的是为培迪-里根的加冕仪式。”阿丽叶语气里带着很明显的讽刺，左手下意识的压了压腰间的细剑。
“培迪-里根国王集结起除矮人王国和米沙王国所有力量。”格诺列克弹开双手，“我佩服他，这是连我们都无法做到的事情。”
卡兰恩目光落到格诺列克身上的同时说道：“事实上，培迪-里根的使者正在与矮人接触，努瓦特国王之前表示过，如果有需要他也会加入同盟军，也许…不久之后矮人就会帮助我们从卡伦领侧翼牵制不死军团的力量。”
“一位了不起的国王。”
“这位了不起的国王如果能够快点搞定他王国内部那些狗屁事情就更好了。”阿丽叶整个人靠在沙盘边缘，“如果有同盟军庞大的军事力量帮助，我们说不定可以一口气拿下柏丁堡。”她说话的时候不停的在沙盘上推演。
“那将是是一场硬仗。”卡兰恩语气严肃，“如果人类的情报没有错误，我们在柏丁堡将面临百万不死军团，这一次的战斗我们可没有办法借助最高议会。”
“我对人类提供的情报持怀疑态度，没有人可以违抗混乱之序，更不用说从他们内部获取这么重要的情报。”格诺列克坚持自己的观点。
“但我们不能冒险…”
“咚咚”艾提雅手里短剑带着木制剑鞘轻轻的敲击着沙盘边缘，三人立刻停止交谈并本能的看向她。
“我们的巨人盟友什么时候可以抵达峡谷口营区？”
“两天内！”卡兰恩回答得很快。
“费尔德领能够征募多少士兵？”
“因为三年前的帝国内战消耗了费尔德领大多数青壮年，所以…除去农夫外，可以征募的士兵不会超过十万。”
“米沙王国的军队什么时候可以完成动员？”
“半个月内他们集结的十五万大军就会抵达费尔德领…”卡兰恩说道这里的时候，在艾提雅继续提问之前又抢着说道：“殿下，不管是米沙王国还是巨人，亦或者是费尔德领的军队，都需要足够的后勤补给…我们这边的后勤压力在一定程度上会超过克鲁里亚王国。”他摊了摊手，“但我们目前还未对此做任何准备。”
“以纳仑森林和费尔德领的能力还养不活这些军队？”艾提雅语气里透露着无法理解的惊讶。
卡兰恩不知道该怎么解释，他沉默好一会儿后说道：“我建议把后勤工作交给米沙王国或者费尔德人。”
“这件事你去负责，具体怎么做不用向我汇报。”艾提雅果断的做出决定，并又重新提问：“死亡沼泽的兄弟会现在是什么态度？”
“他们不会参与这场战争。”
格诺列克插话道：“这群堕落的刺客，只要他们没有站在不死军团那边，对我们来说就是帮助。”
艾提雅没有理会格诺列克的话，她向后退出两步走到另外一张摆放着小地图的木桌旁边，按照刚才卡兰恩提供的情报快速在地图上推演。
“未来十天里，费尔德领将集结一支规模庞大的军队。”艾提雅这句话像是在自言自语，又像是在提问。
“是的。”卡兰恩下意识的回答。
“如今，摆在她面前的是继续向柏丁推进，还是就此止步在峡谷口建立坚固的防线等待克鲁里亚王国的联军。”
格诺列克下意识的想要提出自己的意见，不过他紧接着便反应过来，上司正在进行着谋者深层次的思考，最后和其他两人一样选择保持沉默。
艾提雅更倾向于继续向柏丁堡推进，因为以未来十天里增援而来的庞大军队，就算她遇到柏丁堡的百万大军，也可以且战且退。。
最近战事是在太过顺利，顺利得让她不得不怀疑这是敌人的陷阱。但同时就如同刚才格诺列克说的一样，这样的陷阱未免太过明显，代价也太过巨大。
如今，她已经拿下平原，而柏丁堡的不死军团对此毫无反应。
在这样的前提下，继续推进是没有错的。
第37节 不死者的会议
但是，平原战争的胜利来得太过蹊跷，蹊跷得让艾提雅不得不怀疑。
‘不死军团的指挥官知不知道我们还有其他军队的支援？’艾提雅忍不住往这方面想，‘如果他们真的故意溃败，那么…他们故意溃败的原因是什么？’她看曼威斯峡谷口，“难道就是为消除培迪-里根对曼威斯峡谷口的忧虑，拖延联军与我们会和的时间？”
‘如果对面指挥官真是这个打算的话，就应该有充足的自信可以在柏丁堡南部击败我！’艾提雅手指重重的在柏丁堡那里点了点头，心中继续暗自想着：如果是这样的话，我是否应该停止继续推进的步伐，就在峡谷口建立防线，等待集结更庞大的军力后再突进？
一时间，艾提雅有些拿不定主意。
“你们说…”艾提雅分别看向向着她靠过来的三人，问道：“我们已经击溃平原上的不死军团，是否要继续推进？”
“如果人类的情报是真的，而且我也相信人类不会这么无聊到一份假情报来开这种玩笑，所以…如今柏丁堡如今的力量不是我们现在可以碰触的。”高级祭司卡兰恩抢在三人前面说道：“瑟兰迪尔将军也只是要求我们阻断不死军团继续深入费尔德领，我们已经完成任务。”
他虽然没有正面回答，但却表明了自己的态度。
“如果柏丁堡真的有百万不死者，为什么不在平原战争关键的时候突然南下？”格诺列克依旧坚持自己的意见，“我对这个情报持怀疑态度。”他最近几天里已经说过无数次这样的话。
“你不是挺佩服培迪-里根国王的吗？怎么又在怀疑他的情报？”卡兰恩看向格诺列克，“我研究过培迪-里根，他应该不会在这件事情上开玩笑，而且…”他又看向艾提雅，“他们的情报是在二十完大军南下之前发来的，在我们接到这份情报之后，柏丁外的二十万不死者才像疯了一样全部扑向我们的防御阵地。”
“人类最喜欢用谎言欺骗他们的统治者，我认为这肯定是王**情处的一个谎言，那位刚刚升任王**情处副处长的小姑娘太过急于表现自己。”从格诺列克的语言中可以看出，他也没少研究这份情报。
卡兰恩微不可查的皱了皱眉，“我认为这件事情不惜慎重，我不认为拥有远古记忆和智慧的混乱之序像个疯子一样，把他们近二十万士兵投入到这场送死的战争中来？”
格诺列克摊摊手，“翻开历史，不死军团以往的战争中有不少这样的战例，他们根本不懂得战争，只知道一味的冲锋。”
卡兰恩深吸一口气，让自己尽量保持着矜持的状态，说道：“如今的不死军团由混乱之序统治者，他们之前表现得非常的谨慎而富有智慧。”
“历史和现实总有差距。”格诺列克保持着冷静的态度反驳道，“历史记载，不死军团在元灵人的控制下掌握着可以翱翔宇宙的技术，但现实却是他们连一个稍微完整的魔法体系都没有。”
“你忘记一万年前奎特奈诺大陆的分裂吗？”卡兰恩看着格诺列克的目光带着不屑，语气更是如同上位者对下位者的蔑视，“你简直白白浪费了近两百年的时间，你学习到的知识根本没让你的变得富有智慧，你就如同兽人一样愚昧。”
格诺列克冷静的脸色慢慢变得难看，他呼吸在卡兰恩的话语中逐渐变得急促，“你…”
“这里不是辩证会，我只需要你们的意见。”艾提雅冰冷的声音很不客气的打断两人的争吵，并看向一边的阿丽叶问道：“你有什么看法？”
“根据斥候探报，柏丁堡南部地区没有大规模不死军团活动的迹象。”阿丽叶的回答语气谨慎且很小声，“我认为…就算柏丁堡驻军情况就算没有得到证实，但以不死军团强大的感染能力以及扩张能力…不死军团已经出现三年，百万规模的军队对于他们来说不会很困难。”
“所以你的建议停止推进？”艾提雅手指下意识点了点曼威斯峡谷口。
“不，我建议继续推进…”阿丽叶的手指在地图上滑动，最终停留在柏丁堡的南部丛林边缘，“既然这里没有发现大规模军队活动迹象，那么我们何不趁机抢占，为后面的反攻抢夺有利的地理优势。”
卡兰恩几乎下意识开口：“可是…”
“卡兰恩祭司，我知道你在担心什么，我们只是向前推进而已，又不是进攻柏丁堡。”阿丽叶没有给卡兰恩说话的机会，“在未来十天里，费尔德领和米沙王国的援军就会抵达，还有我们的巨人盟友也会开赴前线，我们可以让他们在曼威斯峡谷口建立防线，一旦我们推进的过程中遭遇柏丁堡百万大军的围攻，也可以迅速撤离战场回到峡谷口防线。”
“如果仅仅是试探性进攻，根本就不用二十万大军全部压过去。”卡兰恩听出阿丽叶的打算，并不假思索的提出反驳。
阿丽叶与卡兰恩对视，“这不仅仅是试探，如果有机会的话我们必须以最快的速度占领柏丁堡南部地区。”她说话的语速不知觉加快，“这对于我们而言是一个机会，如果我们现在放弃这个机会，在后面的战争中我们也许要付出十倍的代价才有肯能攻占这片区域。”
卡兰恩一怔，这一次没有继续提出反对意见，他盯着地图认真的思考。阿丽叶见他没有继续提出意见的打算，便收回目光也不再言语，格诺列克扫了眼卡兰恩，脸上的不屑和讽刺一闪而过。
“我的意见是不用理会柏丁堡的是否拥有百万驻军，我们先继续向北推进。”阿丽叶继续说道：“不死军团虽然拥有良好的动员能力，但他们的军队大多行动缓慢，而我们的游侠部队却刚好拥有强大的机动能力，换句话说就是…我们进退自如。”
说完这些之后，阿丽叶便彻底闭上了嘴，与卡兰恩和格诺列克一样，静静的等待着艾提雅的决定。
良久的沉默之后，艾提雅深吸一口气看向格诺列克，“正面战场的不死军团一旦清理完，即刻向被推进，争取在两天内抵达北部丛林。”
“是！”
“尽量快的清除掉平原的邪能，然后北上清理丛林的感染。”艾提雅目光落到卡兰恩身上。
“是！”卡兰恩尽管不同意现在就向被推进，但第三将军的命令让他无法拒绝。
艾提雅很满意卡兰恩态度，目光一转落在阿丽叶的身上，“你需要确保主力部队两翼的安全，防止一切可能的邪能渗透。”
“是！”
“现在，回到你们的部队，去告诉不死军团的统治者他们的存在是多么的可笑。”
…
柏丁堡庞大的死亡堡垒里，不死军团的高层统治者们吵成一团。强大的灵魂波动以及富有侵略性的意志，让死亡堡垒附近的亡者战士瑟瑟发抖。
“萨博诺，你现在有什么资格坐在这里！”亡灵**师普赛斯尖锐的声音回响在死亡堡垒的指挥大厅，“你简直比一头骨头架子还要蠢。”
“我是女王亲自册封的亡灵将军，你在质疑女王的决定吗？”萨博诺没有任何畏惧。他的语气听上去很强硬，但底气却不是很足，因为他现在是失败者。
“当女王知道你在战场上的表现后，但愿你还能够继续狂妄下去，无知而又愚蠢的灵魂真是可悲。”一位身穿精美兽皮大衣的亡灵**师低声调侃，他说话的时候保持着一种难以形容的傲慢，那动作就仿佛他正在与地位低下的奴隶交谈，这是扎克伯利的弟子依诺克，是扎克伯利提取许多贵族的优质记忆做出来的记忆混合体。
“你…”萨博诺下意识的想要咒骂依诺克，如今的他除了用粗俗的语言来发泄之外，其他一切语言在失败面前都是苍白无力。但他一想到对方导师亡灵君主的身份，又生生忍不住心中的愤怒。
“如果女王要追究责任，是不是得先追究这次战争的指挥问题？”米谢克-摩尔将军看向坐在首位的恩希-艾拉，“公爵殿下，之前精灵大军与我们在平原决战的时候，为什么不调派柏丁堡的士兵进行增援？”
“我以为萨博诺将军可以搞得定，他接下的前线指挥官权限的时候，就承诺会击溃精灵部队。”恩希-艾拉语言随意，他根本没有在意米谢克的质问，“需要我把他当时的话在重复一遍吗？”
米谢克-摩尔盯着恩希-艾拉，“事实上，萨诺博将军已经击溃精灵在南部丛林外的精灵，并摧毁沿途大片的据点，平原决战是突发战争…”
“摩尔将军！”依诺克粗暴的打断米谢克的话，他那傲慢的肢体语言仿佛并没有觉得这样很没礼貌，“我如果没有记错的话，萨博诺将军手中的士兵比精灵部队更多一点吧，而前线的战报是…我军几乎全军覆没，敌人却仅仅损失不到一个哨所的游侠部队。”
“就算再无能也不至于这样吧？”依诺克的反问非常的严厉。
“你们…”萨诺博指着对面亡灵法师们。
其实在平原决战之前，指挥部的亡灵**师们早已悄悄的把军队中高等亡灵法师召回，给萨诺博留下的只有一群智力低下的下层法师，而且只有五千。没有亡灵大师法和高等法师的帮助，庞大的军团根本不可能有效的执行命令，只会一味的冲锋，而精灵最不怕的就是这类送死一样的攻击的手段。
但这些话萨诺博不可能在这样的地方说出来，他只能暗自承受。
“平原战争的失败没有关系，那支部队是我们刚刚占领卡伦领构建的，本来就缺乏一定的战斗力，损失一些也没什么大不了的。”恩希-艾拉好似替萨诺博讲话，他表情认真，像是真的没有计较萨诺博的失败。当他成功吸引指挥大厅内所有人的目光，他转过头看向首席**师夏普，“最主要的是，要收集好战场的残魂，解读精灵的文明和知识。”
“精灵的记忆非常复杂，而且拥有强大的自然力量保护，收集起来非常困难，解读就更加艰巨，也许…只有让女王陛下的想想办法。”夏普摇了摇头，“我们初步的试验失败了。”
恩希-艾拉先是皱了皱眉，同样作为长生种，不死者从远古时期就在觊觎精灵的长生秘诀。
“没关系，我们有的是机会。”恩希-艾拉很快又变得如同之前一样豁达。
两人的对话让大内的将军们脸色变得很难看，因为他们根本不清楚法师们还有这样的试验。
“砰！”身材高大的唐顿将军那巨大的拳头砸在会议桌面，实木拼凑的巨大会议桌以他拳头为中心向四周龟裂的之际，他站起身看着恩希-艾拉，“公爵殿下，这次作战计划是你自己提出来的，不知道是否还记得我们这次作战目的是什么？”
“占领费尔德领，打通领地与大海的联系。”恩希-艾拉平静的注视着眼看就要暴怒的唐顿将军。
“而我看到的是却是…你的随意和散漫，你好像并不在意这场战争，更不在乎我们损失的军队。”唐顿直面问题所在。
“现在的损失只是为即将的战争做准备而已。”
“但我看不出这对我们的战争有什么帮助，我看的是二十万军队覆灭。”
“我没有必要向你解释，你们要做的就是服从命令。”
“公爵殿下！”唐顿的厚实的声音在会议室大厅内回荡，“指挥部成员是由两位殿下共同制定的，我们有权力知晓一切行动。”
“如果你是怀疑我的能力，你大可以向大本营汇报。”恩希-艾拉无所谓的耸耸肩，表情慢慢变得严厉，“但在大本营的具体命令抵达之前，你们需要一丝不苟的遵照我发布的任何命令，否则我有权利剥夺你们的灵魂。”
第38节 恩希-艾拉
“在女王陛下的注视下，我毫无违抗命令的打算。”唐顿一双深蓝的眼眸直视恩希-艾拉，“我只是想知道指挥部制定的计划，这是两位殿下和陛下赋予我的权力。”他指着恩希-艾拉的鼻子，“你…”
“我暂时还没有任何计划。”恩希-艾拉语气平淡得就如同空气般平常，他打断唐顿那富有挑动的讲演般的语言，脸上生前就存在的皱纹堆积在一起站出他具有代表性的温和笑容，“你们现在要做的是回到各自的部队等候命令，精灵大军也许不久之前就会北上。”
“那时，我或许会想到该用什么办法来对付精灵。”
“你…”唐顿大吼一声。
“而现在，我需要足够的安静环境，来思考如何解决平原战争失败而留下的烂摊子。”恩希-艾拉可不是一个软弱可欺的人，他最讨厌的就是唐顿这般自以为是的人，所以不管从语言上还是态度上，都充满对唐顿的不屑。
“那么，公爵殿下…请允许我离开。”米谢克-摩尔仿佛没有看见唐顿的愤怒，他在恩希-艾拉表态之后便站起身，然后毫不犹豫向大厅门口走去。
萨诺博在米谢克离开之后也站起身，他连招呼都没有打就转身离开，随后陆陆续续的亡灵将军也都向门口走去。片刻的时间里，唐顿周围已经没有任何人，原本想要继续说话的唐顿左右看了看，见大厅内只剩下恩希-艾拉的心腹将领以及那群可恶的法师们，只得默不作声的向门口走去。
“公爵殿下，请允许我的离开。”亡灵法师依诺克规规矩矩的行了一个古老的贵族礼仪后，离开席位并向另外一方的通道走去。
“我和我的部从们都等着你的命令，公爵。”普赛斯低声笑了笑，他虽然不清楚为什么恩希-艾拉会与将军们对着干，但这对他来说是好事，这让他心情变得异常的好。
两位亡灵**师的离开，让其他亡灵法师也相继站起身告辞。不多时，整个议会大厅就只剩下恩希-艾拉和夏普以及恩希-艾拉的圣骑士仆从将军们。
“你没有必要去刺激他们。”夏普站起身，身上短袍上印有的简单却又豪放的花纹，在挑灯晃动的烛火映射下闪烁着淡淡的灰色光芒。他那双碧蓝的眼眸在走动中一直注视着恩希-艾拉，“或者说…你是在故意挑动将军们与我们的矛盾，你…想做什么？”
“有矛盾才有进步，如果我们还是如同死水般安静且一成不变，等待我们的只有再次灭亡。”恩希-艾拉微微向后靠了靠，铺着厚实毛皮的椅子让他舒服的虚眯着眼睛，“每个文明都有竞争，不管是外部还是内部。”
“但我们族人的竞争是伴随着战争，小心你的挑动会引发战争。”夏普这句话带着警告道意味。
“战争会淘汰掉弱者，会更有利于我们的文明。”
“女王陛下并喜欢内战…”
“不，女王陛下只是不喜欢没有必要的杀戮。”恩希-艾拉睁开双眼，看向夏普说道：“无聊的杀戮会让我们的文明退步，但竞争却会让我们进步…”他说着站起身走到旁边一扇大门旁边推开被腐蚀的铁门。
这扇们后面是一处宽阔的阳台，恩希-艾拉走进阳台之后夏普也跟了上来。
外面阴沉天空下，庞大的要塞城市内是无数的亡灵战士在尖啸，恩希-艾拉指着就近的一座哨塔，“上层建筑注定会越来越小，我们的文明如今正在重要的十字路口，我们无法承受那怕一次失败，所以…我们需要更为坚固的上层建筑。”
作为混乱国度的高层统治者，夏普自然清楚恩希-艾拉这句话是什么意思，他如今的地位也是伴随好几位亡灵**师的死亡才获得的。
“我们如今正在与精灵作战，如果这个时候引发内战，你怎么向两位殿下和女王陛下交代。”夏普感受着各处街道里兴奋的灵魂波动，忍住吸收邪能的冲动看着恩希-艾拉，“不要在这个时候做这些没必要的挑动。”
“你的担心是多余的，有女王陛下的存在内战肯定打不起来。”恩希-艾拉虚眯着双眼，感受着阴暗天空下刺骨的寒意，他最近越来越喜欢被寒风笼罩的感觉。
“你这么做的目的是什么？”夏普认真的打量恩希-艾拉，“你这么做除了让他们仇恨你之外，我看不出对你有什么好处。”
他打量恩希-艾拉的目光中带着审视。
“你的问题很奇怪，你是在怀疑我吗？”恩希-艾拉碧蓝色的眼眸流转着金色的光芒。
“扎克伯利殿下告诉过我，你的灵魂和思想不受女王陛下的控制，你的力量也来自于你自己，你甚至剔除了女王赐予你的力量和远古记忆。”夏普语言越来越严肃，“你现在所作的一切都代表你自己，而非女王陛下。”
“我所做的一切都有女王陛下的授权。”恩希-艾拉同样很认真的看着夏普，“正因为我拥有自己的想法，所以我才是这次战争的指挥官。”
夏普略带着嫉妒的目光看着恩希-艾拉，“如果没有女王陛下的授权，你觉得你还能站在我的身边？外面那些将军们和无数的亡者会把你吞噬干净。”
“你们虽然与陛下的灵魂连接在一起，但你们却根本不清楚陛下的想法。”恩希-艾拉苍白的脸上再次露出笑容，“女王陛下理想的亡灵国度里，所有臣民都必须像我这样拥有独立的思想。”
“我无法进行这样的思考。”夏普面露遗憾，“我的一切都是女王陛下和扎克伯利殿下的，这样的思考不会被保存在我的记忆里。”
“但我看出了你的嫉妒，这就是智慧生命的特点。”
“我无法消除对你的嫉妒。”夏普摇了摇头，“它就好像是诅咒一般附着在我的思想里，让我看见你就忍不住想要撕裂你的灵魂。”
“你不是在提醒我应该增加些护卫？”
“我应该还不是你的对手。”夏普硬邦邦的回应了一句。
“看来你没少研究我的力量。”
“这是我的课题之一，我在研究圣力，这是一种很奇怪的力量，但这种力量与我的理念完全相反，她没有回应我的祈求。”
“或许你可以考虑忘记一切，重新注入新的记忆，一份圣骑士的记忆。”
“不，我觉得现在这样子挺好的。”
两人这段对话快速而直接，夏普干脆的拒绝恩希-艾拉看似玩笑的提议之后，谈话便戛然而止。
之后，两人好像突然没有了话题一样沉默着。
夏普关注着城市里那些无序者，倾听着那自由而放飞的灵魂尖啸，双眸中带着羡慕和无奈。恩希-艾拉也注视着那些无序者，他表现出来的只有显而易见的嘲讽。
“平原战争最迟两天就会结束，你觉得精灵大军会继续推进吗？”
近十分钟的沉默之后，恩希-艾拉露出他招牌的温和笑容，斜靠在阳台腐朽的围栏上，望着陷入深沉思考的夏普。
夏普没有第一时间回答这个问题，他用了近一分钟时间来恢复感官。
“精灵是自然的宠儿，他们从远古时期就瞧不起除牛头人部族外的所有人，以他们骄傲的性格，肯定会不遗余力的夺回他们之前失去的土地。”夏普下意识的回答，“所以说，这就是你的计划？”
“我的计划是要留下精灵在费尔德领的所有主力部队，但之前他们在柏丁堡南部的防御线非常完善，如果我们的主力部队暴露，精灵部队强大的机动能力可以让他们在极短的时候撤离。”恩希-艾拉摊摊手，“这么以来，我们就彻底失去歼灭这支部队的机会。”
“要留下近二十万精灵主力部队可不是一件简单的事情，你是认真的？”
“当然！”
“也许你可以说说你的计划…如果你真的有办法留下这支部队，二十万大军的损失完全值得。”夏普蓝色的双眸带着些许兴奋，他喜欢这样的胜利，“不过…”他的兴奋并没有持续太久，“作为一个猎人最难的是如何让猎物步入我们的陷阱，同时我们也需要一个足够牢固的陷阱，因为我们的猎物本身就非常强大。”
恩希-艾拉上下打量夏普之后低语道：“两位殿下同意我的作战计划并集结军队南下的时候，我就已经把我们百万大军南下的部署告诉了人类。”
无序者混乱的尖啸依旧在持续，恩希-艾拉的低语在这样的尖啸声中轻不可闻。
但夏普依旧听得到，他专注的脸庞瞬间变得不可置信，好似听到什么可怕的事情般，蓝色的双眸猛然一缩脸部的肌肉猛然绷紧，强烈的杀意一闪而没，望着恩希-艾拉沉默十多秒后，用冰冷的语言说道：“你的话已经进入我的记忆，女王陛下和扎克伯利殿下很快就会知晓，你最好尽快给出一个合理的解释。”
“哈哈！”恩希-艾拉大笑不已，他并不在意夏普散发出来的冰冷杀意，“你觉得…精灵会怎么看待拥有百万驻军的柏丁堡在平原战争中那不堪的表现？”
夏普没有回答恩希-艾拉提出的问题，在良久的沉默之后他只能自问自答：
“面对我们的突然南下以及猛烈的攻势，精灵原本溃败的近二十万大军不得不放弃撤退的步伐在平原组织反击战争，同时克鲁里亚王国的军队也不得不在苏克平原战争刚刚结束，就紧急调往曼威斯峡谷口。他们原本是要与我们在平原地区来一场庞大的决战，但当他们不顾一切准备好迎战的时候，却又发现本来拥有绝对优势的我们在平原战争表现得不堪一击。”
“你觉得经历过平原战争后的精灵，现在正在想些什么？”恩希-艾拉望着夏普。
夏普脸上的杀意正在缓慢退却，在听到恩希-艾拉的话之后，他第一时间就把这份记忆传送给扎克伯利殿下，却没有得到任何回复。面对恩希-艾拉一连串的分析之后，他下意识的思考对方语言中提及的事情。
“我先提醒你一句，克鲁里亚王国集结的庞大联军部队，因为平原战争精灵意外的胜利没有再继续向费尔德领增援。”恩希-艾拉保持着温和的笑容，“我得到的消息是，培迪-里根打算是在两个月之后的秋季再考虑与我们作战。”
“我无法理解你的想法。”夏普受到压制的灵魂记忆以及思考能力，无法让他做出更多这方面的思考，“我的理解是…你让精灵知晓我们在柏丁堡拥有百万军力，但又同时让他们感觉我们这支军队很脆弱。”
“这就是我陷阱里面的饵。”恩希-艾拉上前几步靠在阳台的护栏上，“你觉得怎么样？”
“一个不错的办的饵，我承认你的想法很独特，但精灵是一种很特别的族群，他们每一个高等贵族都是智者。”夏普语言里带着些许期待和担忧，“也许他们早就识破你的骗局，亦或者他们止步不前呢？”
“我笃定精灵会继续推进，因为精灵比任何人都渴望胜利，他们封印了自己的先辈，可不是为了好玩。”恩希-艾拉目光转动之间看向附近塔楼，那里有一位他的圣骑士仆从正在练习如何使用圣力。
“就算精灵进入陷阱，我们又有什么办法留下他们呢？”夏普走上前与恩希-艾拉并排站在一起，“我们除魔像部队之外，其余所有军队都有一个共同的毛病...动作太过迟缓。”
他顺着恩希-艾拉的目光看去，“你的圣骑士部队或许不错，但太过稀少，而且无法长久作战…我们需要更多的时间来探究我们先祖留下的知识，制造出更具侵略性的武器，研习出更为强大的法术。”
“我给你看个好东西，”恩希-艾拉说着便向指挥大厅内走去。
第39节 移动的传送装置？
恩希-艾拉突然往大厅内走，让夏普一下没能反应过来。等他跟随恩希-艾拉脚步返回大厅的时候，老公爵已经迈入大厅主帅位置左侧的走廊。
走廊里比外面更为阴暗，两边没有任何窗户，每隔十多步距离才有一盏微弱的油灯，路是向下延伸的，没有一丝风的痕迹。
恩希-艾拉在前面走得很快，没有停下等待夏普的打算。
夏普往走廊内走出十多步后停下有些犹豫是否继续前行，恩希-艾拉依旧没有回头看他，当恩希-艾拉的人影彻底转入角落后夏普才继续前行。
走廊很深，越往里面走夏普便感觉到越是浓烈的邪能和魔法的波动。
“这是一个地下室。”夏普在心中暗想，脑子里也下意识的想象这个走廊所在的位置。
经过两三分钟左右的快步疾走后，夏普看到了走廊的出口，浓郁的邪能让他的灵魂雀跃不已，强大的魔能波动更让她心下疑惑。
下意识的，夏普加快脚步迈过出口，视线猛然间开阔的同时，他看到了一个庞大的地下实验工厂，无数巨大的魔像排列在各处，无数的亡灵法师操控着邪能对着一块块精密的魔能机甲充能。
“这是法阵！”夏普目光被角落里几位法师们正在进行的实验所吸引，因为他们在魔能石像的部件构建法阵。
“这就是你的秘密？”夏普询问。
“我只是奉命而已，扎克伯利殿下和女王陛下给予我的权利来创建这间实验室，否则以我的所掌握的知识连一个魔能手臂都制造不出来。”
夏普闻言脸上闪过略微的诧异，恩希-艾拉好似没有瞧见夏普的诧异，继续说道：“事实证明我们可以比生者更快的掌握魔法知识，而且…与我想象的一样，邪能和魔能可以很好的结合在一起。”他的声音很大，“作为亡灵法师中最具智慧的存在，你感觉到这具魔像有什么不一样吗？”
他说话的时候，指着离他们最近的一具魔像，在这具魔法是想的身边聚集的亡灵法师也是最多的，这是一具金属魔像，不是普通意义上由简易石头和泥土用邪能强行拼凑在一起的。
“法师塔那边这种魔像的构建图纸并不保密，哦…对了，法师塔把这个称作魔法傀儡，他们以为只有对能量装置保密就可以防止窃取技术，但我们最不缺的就是这样的技术。”恩希-艾拉微笑依旧那么真诚。
“你看出来我在这具魔像身上增加了什么？”
“是…空间力量。”夏普脑海里的知识帮助他解答了这个问题。
“是的，这是空间传送的力量。”恩希-艾拉对着前方的一位法师喊道：“吉尔，向夏普阁下展示一下这具魔像的新能力。”
“遵命，我的主人。”亡灵法师吉尔优雅的行礼之后，对身边几位助手吩咐道：“小伙子们，给我们的**师阁下看看我们的成果。”
十多位亡灵法师同时答应，并快速远离魔像两三米远启动了灌注邪能的装置。
“咔咔咔”金属魔像关节齿轮相互摩擦发出的声音在地下实验室内回荡，胡乱晃动的手臂好似有失控的征兆，周围的法师们见此立刻对它施行精神压制，让它即将狂暴的负面能量安静下来。
“你发现了什么不一样的地方？”恩希-艾拉询问身边的夏普。
“它依靠的是魔能启动而非邪能！”夏普惊奇不已，“就算有法师塔的设计图纸，你们也不可能这么快就完全魔法傀儡的制作技术吧？”
“因为我们原本就拥有这方面的技术，法师塔的图纸只是帮助我们尽快的构建外形和打造傀儡的身体，真正可行的技术是我们自己的，由女王陛下一年前授予我秘密专研。”恩希-艾拉轻声解释，“所以我说我们研习魔法拥有天然的优势，短短一年里我就可以从无到有训练出一群拥有丰富知识的魔法教授。”
两人对话的时间，魔能石像仿佛在适应周围的环境，它原地转几个圈后定住身形，在夏普惊奇的目光中它覆盖全身的法阵尽数被启动，无数小型的法阵呈现在它周围地面的各个区域。
地下实验室内在这一刹那间被闪烁的法阵光芒充斥，石像身体周围的空间节点立刻变成无数可以穿行的空间通道。
夏普双眼睁大，不可置信的目光不断在前方魔像和恩希-艾拉身上移动，正当他准备说点什么都的时候，充斥的空间通道在轻微的晃动中出现一列列身披重甲的亡者圣骑士。
“移动转送装置？”夏普喃喃自语。
“不错的形容，但它不光可以传送，还可以施展其他的魔法，不过它所携带的传送装置无疑是最具战略意义。”恩希-艾拉享受的看着夏普此刻震惊的表情。
“有了它们的帮助，我们庞大的亡者部队可以瞬间淹没精灵的军队。”夏普立刻想到它们的用处，“精灵游侠部队机动优势将不复存在。”
“是的，不过这还不够，我还有更多的准备！”
“还有什么？”
“这个地方装不下它，等明天我带你去看看…”
“我第一次开始对明天报以期待。”夏普强忍着追问的冲动，望着这个巨大的地下实验室低语道：“女王陛下一直让我们压制心中的杀戮，并尽可能的挖掘我们传承记忆中的知识…她说得没错，我们需要那些知识。”
“女王陛下不仅仅是要打这场战争，她是想要为我们建立一个可以永久传承下去的文明。”恩希-艾拉语言中带着无尽的期待。
“你觉得…我应该挖掘我脑海里更多深沉次的记忆。”夏普全身的邪能波动在此刻变得极其不稳定，“也许在我传承的古老记忆中，有比这更了不起的知识。”
“女王陛下曾经说过，远古时期我们的文明曾经翱翔宇宙。”恩希-艾拉转过头看向激动不已的夏普，“我们曾经甚至能够控制魔网、战胜太阳！”
夏普不置可否的笑了笑，他没有相信恩希-艾拉口中所说的‘控制魔网、战胜太阳’，不过他却对那些深层次的记忆更加好奇，“你把我说得都有些忍不住想要现在就冲破那层记忆的封印。”
“在过去五年的时间里，我们处理不下十万陷入疯狂的亡灵法师，就算你拥有扎克伯利殿下的庇护，最好也不要做出太过疯狂的举动。”恩希-艾拉对亡者圣骑士们挥了挥手，刚刚显现而出的圣骑士们又立刻由迈入空间通道，“而且，就算你挖掘出你记忆中的知识也只能干着急，因为我们没有与之相匹配的制造技术。”
恩希-艾拉的劝告让夏普，脸上本能的浮现出恐惧和焦虑，远古亡灵智者的记忆浩瀚无边，他们丰富的知识往往携带着无尽的疯狂和愤怒。就连费罗拉本人在探索这些记忆的时候都不得不让自己处于沉睡状态，更不用说如夏普这样的制造体。
“不用去想那么多，我的朋友。”恩希-艾拉看着重新归于平静的魔能石像，“就如同女王陛下说的一样，我们什么都不缺，就缺时间…只要给我们足够的时间，就肯定可以结束几万年被放逐的命运。”
“要想拥有足够的时间，就必须得先获得这场战争的胜利。”恩希-艾拉目光逐渐变得严谨，“所以…对于即将发生的战争，我需要你们法师无条件执行我的命令。”
…
精灵王国十五万游侠以及牛头人部族少量祭司和元素战士组成的庞大军队，在指挥官艾提雅的率领下以最快的结束了平原战争，并向北方柏丁堡地区迅速推进。
8月8日，柏丁堡南部一片未被命名的丛林侧翼。
在阴沉沉的天空下，被邪能腐蚀的大地上，一望无际的军列遍布附近的山川河流，他们的行军让整片地区都飞舞其漫天的烟尘。
在这支庞大军队的最前方，阴暗的天空下不时有强光发出。是上千名精灵和牛头人祭司在队伍前方，用他们的元素力量驱散着邪能。
各处军列之中，一座座流转魔法能量的防护装置把士兵们保护在内，附近地区连绵不断的高地上魔能监测装置纷纷拔地而起，上万名魔法师共同施法以杜绝邪能的再次侵蚀。
在这片被邪能覆盖的地区行军，游侠们习惯把他们随身携带的富含着生命力量的药剂粉末抛洒随意的抛洒，这些富含有奇特能量的药粉在微风中起舞的同时，以肉眼可见的速度中和着空气中富含的瘟疫和恶性病毒。
阴沉的天空在短短两个小时被驱散，半个小时的细雨之后，天空开始放晴。
中午十二点整，
精灵近二十万大军已然夺回丛林附近大部分地区。
靠近最前方战线，中路军一处高地魔法装置旁边，艾提雅的临时指挥部就设置在这里。此时此刻，艾提雅正高举着瞭望镜注视着前方被阴暗天空笼罩的大片区域，那里有他两万部队还在继续向前推进。
部队北上的推进过程非常的顺利，她如今已重新夺回之前丢失的大部分防区。
如今的局势已经不同于一个月前，不知为何艾提雅有一股强烈的预感，再不久之后她会在这里与不死军团来一场真正的决战。
艾提雅没有害怕这场决战，反而她期待着这场战斗能够来得快一些。她想尽快结束不死军团对艾兰大陆的侵蚀，现在正是绝佳的时机。
不是军团在已经变得越来越强大，那厚实迷雾内部，有一种让她心悸的力量。
而今，人类世界完成再次统一，整个东大陆力量正在集结。
这正是一鼓作气攻入卡伦领内部的最好时机，为此她愿意充作先锋军，那怕前方危机四伏。
“是不是先搭建营区、构建防线？”高级祭司卡兰恩如今观察的对象与艾提雅完全不同，他瞭望镜中显示的是周围满山的己方士兵。
“可以，但先锋部队还需要继续推进探索，我倒是要看看柏丁堡到底是怎么回事。”艾提雅很快便做出决定，“让阿丽叶将军带领五个哨所游侠部队以及两千法师部队继续推进，格诺列克将军带领十个哨所游侠部队减缓推进速度，在侧翼掩护阿丽叶将军。”
两名传令的游侠队长听到命令立刻出列接过军令，并以最快的速度确认后走到旁边的文件传送装置。
“剩下的部队负责建立营区和防御线。”艾提雅忍住全线推进的诱惑。
卡兰恩听到上司的命令松了一口气，并召唤来自己的助手小声的吩咐。当他再次回到艾提雅身边的时候，女将军正在摆弄手腕上的魔导屏障。
“人类挺聪明的，居然在这么快的时间里就把它研究出来。”卡兰恩的表情比刚才要轻松得多，“听说法师塔已经研究出新型基础法阵，并且已经在半年前正式应用在军队。”
“过去两百年里，人类的魔法知识进步得很快。”艾提雅虽然高傲，但也并没有愚蠢到故意去贬低人类，她轻轻点了点头苦笑道：“而我们却因为最高议会的禁锢，一万年都不曾有任何进步。”
“如果最高议会把他们掌握的知识共享出来，或许不死军团早已覆灭。”艾提雅对最高议会有着非常明显的敌视，“他们早已被万年前的那场大爆炸震坏脑子，我能够清楚的感觉到他们心中那无可言表的恐惧。”
“每个人都有恐惧，我无法想象大陆碎裂时的场景，但我知道那一定是末日一般的场景。”卡兰恩客观的评价道：“最高议会有他们自己的考虑，虽然他们在过去一万年里毫无进步，但不可否认的是，他们在过去一万年里对不死军团压制很成功，至少…没有爆发如同现在这般的死亡瘟疫。”
“他们缺乏直面恐惧的勇气，他们的懦弱让整个大陆都在受难！”
“或许吧…”