第一卷二章第六节
虽然这是培迪随意的一个大致想法…
但玛莎却如获至宝，她虽然控制着一个帮派，但她一出生就限定的平民身份让她很难再有所作为，转行做正当商人？得了吧，最多也就是给贵族打工的高级劳工而已，就算她的产业再多，也不过一头肥羊而已，一头随时都有可能被人猎取的肥羊。
她之所以要离开帝都，离开这个圈子，就是因为对未来的恐惧，她很聪明，知道自己只不过是警卫处养的一条狗，一条随时可以抛弃的狗，她自己无所谓，但她有孩子。
培迪作为帝国首相的次子，里根家族的直系成员，注定会成为某一片广袤土地的领主，如果她的儿子能够成为培迪的扈从，那就意味着以后有成为贵族骑士的可能。
玛莎很想抓住这个机会，但一想到自己儿子成为培迪扈从后，有可能会追随培迪在战场上拼杀，她又有些犹豫。她想自己儿子平平安安的过完一生，但又想自己儿子有朝一日能够成为一名真正的骑士，甚至是贵族。
玛莎的脑海中不断的思考着各种问题，但她表面上却装得诚惶诚恐，她先是一愣，随即又有些诧异，而后恭谦的询问道：“您是认真的吗？爵士…哦，该死的，我不是在质疑您，我只是想确认，您知道吗，这真是一个让人不敢相信的好消息。”
“你认真考虑一下吧，在今天下午六点之前给我答案。”培迪却不想跟这个女人过多的废话，说完这句话后就离开了。
玛莎看着离开的培迪一阵失神，直到她的手下找到她，她才好回过神，而这已经过去两个小时，她下意识的看了下时间，下午四点…
而另一边的培迪，正在和警卫处总部派遣的几名探员办理交接手续，手续简单，只是很多文件交接起来有些麻烦。
直到伴晚七点钟左右，培迪才走出自己治安所的办公室，而早一步完成交接工作的雷恩早已在外面等候多时。
从现在开始，培迪就彻底不属于警卫处的探员了…当他走出城南治安所的大门时，一名自称埃登的男孩出现在他的面前。
这是玛莎的儿子，一个健康而强壮的胖小子，他的眼中透露出对未来的迷茫以及恐惧，当然，也有孩子般的兴奋以及好奇。
培迪自然不会亲自与埃登说些什么，这一切都交给了雷恩，他现在只想回家，然后好好睡上一觉，把这几天发生的一切都忘记。
而且，他已经很久没有这么早回家…
当雇佣马车缓缓行驶至首相官邸时，晚霞隐射下的官邸让培迪熟悉而又怀恋这是在教堂接受圣骑士训练的时候，每天晚上回来时的景色。
……
培迪能够这么早回家，最高兴的就属菲丽丝，她在得知培迪回家之后便扔下手中的正在试验的魔法，跑到大厅中述说着她自认为非常有趣的事情，当然，大多数都是她魔法试验遇到的趣事。
而培迪更多的则是当一个听众。
不知从什么时候开始，培迪一回到家就会与菲丽丝聊天，诉说他圣骑士训练时遇到的趣事，而菲丽丝则分享她研究魔法时的快乐。
培迪能够感觉得到自己这位妹妹的自闭，她几乎整天都待在自己房间专研魔法，很少有同龄的孩子能够与她交流，而父亲忙着帝国的政务，潘妮专心学习着她的宫廷礼仪，母亲与哥哥留在克鲁领打理领地事务。
晚餐久违的能与两位妹妹同桌吃饭，潘妮这个时候很喜欢谈论贵族小姐们对培迪看法，甚至暗示培迪，她的几位朋友很喜欢他，不过这种谈话总是以菲丽丝的捣乱而终止。
饭后，自然是茶会，上好的红茶与糕点。
“嘿，培迪哥哥，听说你把戈登艾尔男爵那件案子给破了？”菲丽丝拿着一块切好的甜瓜询问着，她与培迪同坐一个沙发，潘妮坐在他们的对面泡着红茶，而佣人们早已自觉的离开。
当菲丽丝问出这个问题后，潘妮你手上的动作微微一顿，好奇的望着培迪，显然，她也对这个问题充满兴趣。
“大家都是这么传的？”培迪一怔。
潘妮淡淡笑着，“狮堡的人都这么说，辛达王子有些不服气，说是你运气好。”
“确实是运气好。”培迪苦笑，这个问题还真不知道怎么解释。
潘妮好似突然想到什么，她放下手中的茶具，认真的望着培迪说道：“不过，我听辛达王子说你可能会被排挤出警卫处…这是真的吗？”
“哼！”菲丽丝轻蔑的撇了一眼自己的姐姐，“他懂什么！”
培迪“哈哈”一笑，揉了揉菲丽丝的脑袋，“我已经辞去警卫处的职位，从明天开始我再也不用天天早起到警卫处上班了。”
“真的？”菲丽丝愣了愣，潘妮则如有所思的点点头。
“真的！”
“那太好了！”菲丽丝高兴极了，她兴奋得站在沙发上跳来跳去，但随即，她又好像想到什么转头看向自己的哥哥，脸上有些尴尬的说道：“恩，我的意思是说这样就可以天天见到你了…”
“我明白。”培迪无所谓的笑着。
菲丽丝两只大眼睛认真的盯着培迪，她可能觉得培迪现在需要安慰，便挺了挺背，学着父亲的样子拍了拍她哥哥的肩膀，“警卫处失去你是他们的损失。”
培迪被菲丽丝的样子逗得直乐，不由自主的伸手捏了捏她胖嘟嘟的小脸，潘妮也跟着笑声不断…
“你们都在呢。”尼克公爵突然出现在茶厅的大门口，他脸上带着欣慰的笑意望着自己的三个孩子，“看来，我打扰到你们了。”
“当然不会，父亲，您要加入进来吗？”潘妮站起身优雅的行礼。
尼克公爵轻笑着，“虽然我很想加入进来，但我的时间有限，而且，我还要借走你们的兄长一会儿。”
“真是遗憾呢…”潘妮双眼神色一暗，菲丽丝则直接撇着嘴，满脸的不高兴。
第一卷二章第8节
十一年一晃而过，原本胸怀壮志的帝国将领变成了现在的碌碌无为。
这期间，除了保格老公爵暗自叹息之外，更多的人则是躲在暗处看着安斯伯爵的笑话...
因为，当某个人做下别人做不了的事，得到的往往不是赞许，而是嫉妒。
每个人的心中有嫉妒，但大多数的时候人们都会掩藏自己的嫉妒。
嫉妒会让你下意识做出许多意想不到的事情，虽然你内心深处会觉得这样做不对，但嫉妒会驱使你暂时忘却道德的约束。
而安斯伯爵就是毁在军部官员们嫉妒的目光中。
当然，如果在战争时期，安斯伯爵也许会被当做英雄，但现在是和平时期，这种时期最不需要的就是英雄。
从那一次战争之后，兽人部族这十一年来几乎再也没有组织起一次有规模的战争，所以，这就造成帝国内部对这一次兽人即将要发动的战争缺乏防范意识。
甚至于安斯伯爵本人刚开始对兽人军队的集结，都不放在心上。
毕竟，往年安克罗山脚积雪融化之后，兽人总是会集结一些部队袭击安库要塞周边的防御工事，拔出人类在黑山口附近的前沿哨塔。
但是，在五天前，他的情报官告诉他，从兽人各部族调动的情况分析，这一次兽人集结的军队将超过十万，到目前为止，兽人军队也已经集结超过三万人，且人数还在持续增加。
安斯伯爵听到这个消息时，下意识的认为这是在开玩笑，但他的情报官面露严肃的告诉他：“这不是好笑的玩笑，大人，您应该重视这个情报。”
“兽人在那里找这么多部队？”安斯伯爵问道。
“他们全民皆兵，长官。”情报官如此说道，“况且，兽人北部氏族已经完成统一，您应该知道这意味着什么吧。”
安斯伯爵虽然依旧对此表示怀疑，但还是下令加固要塞周边地区的防御，同时收缩部队，放弃一些没有价值的地区，然后派出平常五倍的斥候探查安克罗山脚兽人大营的情报。
当斥候带回一张又一张带血的报告书时，这位年过半百的伯爵彻底相信，这一次兽人准备来一场真正的决战。
当军情传达至克兰城保格老公爵手上时，这位北方草地密林上的霸主第一时间召集起他的家族骑士和封臣紧急增援安库要塞。
为此，老公爵甚至面对皇帝陛下邀请都没有理会。
5月4日下午，亲自坐镇安库要塞的老公爵收到前线斥候的军报兽人先锋军两个军团三万人已经开拔，正直扑要塞而来。
老公爵得到情报后立刻召集要塞中上层将领，毕竟，有的时候下属能够提供一些不错的建议。
很快，得到命令的要塞军团将领们在安斯伯爵的带领下抵达，老公爵带来的封臣和贵族骑士则慢了许多。
要塞指挥部会议大厅中，众多将领在老公爵的注视下各自坐好，人虽然多，却没有想象中的喧哗，毕竟，军中会议没有宴会中没完没了的礼仪，就算认识的将领也最多互相点点头。
“我们现在已经集结多少士兵？”老公爵轻轻揉捏着自己满是皱纹的额头，这可以让他不至于昏昏欲睡。
“不到一万…”回答老公爵的是蒙特拉堡地区的大领主班达.希伯特伯爵，“现在正值农时，领民们都在想方设法逃避兵役，而且，我们的军备物资只能够装备这么多人。”
“连兽人都可以在这么短时间内装备三万人的大军，你是想告诉我克兰领连荒漠中的兽人都不如吗？”老公爵语气平淡，但话语中不满已经显而易见。
“我的大人，兽人的士兵只需要一把斧头就可以与我们一名全服武装的战士拼杀！”夏斯特堡地区的大领主凯西菲尔.巴克子爵解释着，“况且，兽人一直都在囤积他们的战备物资。”
“哼！”老公爵闻言后冷冷扫了一眼凯西菲尔子爵，以示警告，他不喜欢有人为自己的无能寻找理由，而且，他讨厌凯西菲尔在自己面前摆弄他的见识。
班达伯爵跟随老公爵征战多年，他很清楚对方的脾气，他根本不怕看上去正在发怒的公爵，在众人正襟危坐的时候他说道：“大人，加上要塞里的一个军团，我们手里有两万五千人，而且都是能征善战的老兵，以安库要塞的防御措施，这些士兵完全有能力阻挡兽人的十万大军。”
老公爵闻言却是不置可否，他扫视着众人，“还是按照惯例，先向帝都求援吧，希望帝国五大军团没有被那些该死的蛀虫啃食干净。”
“向帝都发出的求援信已经不下十封，但均未有得到回复。”老公爵的幕僚长兼魔法顾问克雷伦斯子爵说道：“帝国现在的重点明显不在兽人的身上。”
“他们正在忙着内斗！”班达伯爵冷冷的说着，“而我们的士兵却在这里为那群该死的政客们流血牺牲。”
“这是我们的职责，伯爵。”老公爵叹息一声，“我们的先祖曾经发过誓！”
“当然，我从不曾忘记。”班达伯爵耸耸肩，“我只是发发恼骚而已。”
“向卡伦领求援吧，如果有他们的重甲步兵，再加上我们的长弓手兵团，我们依托安要塞进行防御，兽人就算来二十万，也叫他们有来无回！”这是安斯伯爵的提议。
老公爵对这个提议倒是挺满意的…
但很多将领都对此提议沉默，因为现在皇室和卡伦领的克里夫家族关系很紧张。
两个公爵领最精锐的部队集合在一起，皇室能够安心？
“克雷伦斯…”老公爵呼唤着自己的幕僚长。
“我在，大人！”
“你去…”老公爵望着他，“你亲自去卡伦领请求他们的援兵，虽然有可能是我的多心，但我总感觉这次兽人的进攻不同寻常。”
“我即刻动身。”克雷伦斯却是立刻起身。
众人一愣，均望着他离开的身影。
老公爵也用快要睁不开的小眼睛望着克雷伦斯离开，在子爵消失在大厅外的走廊后他低声说道：“好啦，卡伦领就算有援兵也是一个月之后的事情，我们还是先来讨论如何面对即将来袭的兽人大军吧。”
这才是老公爵召集这些将领们召开会议的主要目的，安斯伯爵作为要塞的指挥官，老公爵说完这句话的时候第一时间就看向了他。
第27节 特洛克的计划
培迪听着妻子的话皱了皱眉，他有些不喜欢艾琳菲儿现在说话的语气，但不会愚蠢到在这种场合表露他的不满。他指着地精奥米奇手中的信件打断妻子的话：“但现在的情况是，法师塔某位理事已经信仰邪能！”
“没有人永久的信仰正义，也没有人永久的信仰邪恶。”艾琳菲儿叹了一口气，“这种事情我们没有必要讨论。”她指着地图，“现在你和你的大臣应该做的事情是思考如何在现今的局势下，实现你统一苏克平原的梦想。”
“你的父亲还有什么消息要告诉我们？”培迪从妻子这句话中听出了其他的含义。
艾琳菲儿并没有立刻回答丈夫的提问，她慢慢走近旁边桌并站在丈夫的身边，脸上带着女主人特有的威严环视左右说道：“希尔维斯特在叛乱之前其实已经被理事会察觉，也就是说…发生在德瑞克城的叛乱其实提前了很长一段时间。”
“也就是说…如果耶克杰尔军港真的被堕落者渗透，也并没有准备好？”茜拉-马恩很快反应过来，说着她便看向国王，“陛下，我建议立刻控制住耶克杰尔军港原本的官员和港口城市，清理港口所有商队。”
“现在耶克杰尔港口可是属于苏鲁克公国。”培迪故意露出一副笑容，瞟了一眼德拉希尔后很是无奈的耸耸肩。
“以‘同盟军’的名义下达命令吧。”德拉希尔苦笑着说道：“您现在是‘同盟军’东部战场的总指挥官。”
“我觉得这个时候不应该把命令下达到耶克杰尔军港，因为我们在耶克杰尔军港的力量还不能强行干涉港口局势。”巴戟却摇了摇头，“而且，我们的职责是给前线部队制定战略目标，而插手直接的指挥工作…我建议，先给博文莱特爵士通报我们的所知道情报，至于该如何决策…应该交给他们自己做决定。”
“直接让米沙王国的舰队入港！”汉妮娜男爵沉言道：“现在可不是犹豫的时候，毕竟不死军团的力量是不受控制的。”
“我同意。”德拉希尔脸色一喜。
培迪的目光随着几人的说话人依次在他们脸上略过，最后又重新看向地图，看着上面敌我交错的势力。
良久后，他用命令的口吻吩咐道：
“马恩爵士，让暂编第十一、十二宾团和混编第十五、十六兵团准备在塞卡镇登船。”
“是，陛下！”面对命令，茜拉-马恩没有任何犹豫。
“德拉希尔将军，联系米沙王国的舰队，让他们封锁耶克杰尔港口附近海域，并驱逐所有在港口的商会船只，封锁港口城市。”
“明白！”德拉希尔郑重的点头。
“下令给…不…不用，用‘国王办公室’的名义给博文莱特下发公文函，让他转告巴克少将，我将授予他全权以处理耶克杰尔军港的一切事务。”
“是，陛下。”
卡瓦尔堡，克鲁里亚王国国王培迪-里根所在的办公室就像是一个大舞台，每天早上总是有不同的演员粉墨登场，时间一到又都相继离开。
今天早上原本轻松的例行会议，到最后变成了紧急的战情研讨会，让没有任何准备的培迪在会议结束后显得有些疲惫。
大臣们早已离开，办公室的年轻参谋正在收拾茶几上的烟灰，原本封闭的窗户早已打开，让屋外伴随着雨点的凉风在办公室内部环绕，驱散着残留的烟草气味。
培迪靠在办公椅上习惯性的翻阅今天的会议记录，旁边的秘书长奥特伍德正在认真记录培迪翻阅会议记录时的总结。
所有这一切忙完之后已然是上午十点。
“你还没有走？”当培迪抬头看到妻子的身影后显得很意外。
“不，我刚刚离开过。”艾琳菲儿笑了笑。
培迪愣了愣，快速整理着办公桌上几份还没有来得及讨论的报告书，在艾琳菲儿走上来之前抢先走出办公桌的范围，牵着妻子的手走到会客沙发上坐下后对办公室内侍从吩咐道：“两杯清茶。”
“你好像很累？”艾琳菲儿轻轻在丈夫的后颈出一按。
久违的清凉感觉在培迪背脊上下起伏然后直入大脑，这种特殊的清爽感让他舒服的轻‘哼’出声，但这种感觉消失得很快。
“再来一次！”
艾琳菲儿很严肃的回绝，“不行，这种法术多次施展对人体有非常严重的损害，法师塔很多老教授就是因为每天经常使用这种法术缓解疲惫，最后导致瘫痪。”
“那就让我瘫痪吧。”
“别说这些…你应该知道我现在来找你是为什么？”艾琳菲儿站起身坐到了培迪的对面。
培迪打量妻子两眼，深吸一口气吐出一口刚才工作积累下来的浊气，在侍从把两倍清茶放到茶几上的时候，他站起身走到就近的窗户旁边，望着远处在雨中接受训练的年轻骑士，听着屋子外面雨水拍击地面所发出的清脆声响。
“你父亲怎么打算的？”培迪问。
“他要耶克杰尔军港三成的权益。”艾琳菲儿并没有任何迟疑。
“还真是…”培迪轻笑了一声，“我以前看过一本书，说是我们每个人其实都是舞台区的小丑，区别在于观众的多少。”
“我仅仅是带一句话，你应该知道我永远都会站在你这一边。”艾琳菲儿端起冒着热气的茶水走到窗户边和丈夫并排站在一起。
“我并没有在怪你。”培迪接过妻子递过来的茶水，些许滚烫的茶杯让他精神一震，那热腾腾的水蒸气扑面而来的时候他说道：“看来，我猜的不错，法师塔的叛乱和耶克杰尔军港的事情都是你父亲故意纵容的！”
“大臣们都猜到了？”艾琳菲儿脸上的苦笑一闪而过。
培迪深吸一口气，“所有人都在演戏，你父亲一个人躲在幕后看着台上的小丑，肯定笑得很得意吧？”
艾琳菲儿摇头，“但反过来看待这个问题，他又何尝不是在小丑，只是观众变了而已。”说着，她侧着头看着培迪，“知道为什么刚开始我一直反感和你的婚姻吗？因为我讨厌把自己关在高墙之内，更不想让自己在未来某一天在父亲和丈夫之间做出选择。”
“对不起。”培迪把双眸掩埋在茶杯的雾气之中，道完歉后就轻轻喝了一口略显烫嘴的茶水。
“我早就有所准备。”艾琳菲儿轻轻咬了咬嘴唇。
培迪张了张嘴想要说点什么，但最后只得把手中的茶杯送到嘴唇，掩饰着他想要说的话。
接着，两人陷入长久的沉默中，办公室内的其他官员在奥特伍德的指挥下相继离开。外面校场上，骑士们或许是注意到来自国王和王后的目光，训练突然变得更加严苛。
“你的答案呢？”艾琳菲儿突然转过身靠在窗沿上，把冒着热气的茶杯放到窗户口。
“我没有必要拒绝，因为未来很多地方我都需要你父亲的支持。”培迪和侧着身子和妻子对视，“如果分出耶克杰尔军港一部分权利可以打消你父亲的故意，我很乐意这么做。”
“你就不再谈谈，也许我父亲实际上要的东西比这更少。”
培迪笑了笑，轻轻吹开茶杯上的热气，慢慢品尝几口清香的茶水后说道：“相比于法师塔的友谊，耶克杰尔军港的些许利益根本不值一提。”
艾鲁克西城门外，
不死军团构筑的营区外围防线各处，激烈的战斗已经持续了一天一夜。
**的大地上满是元素肆虐后的破败痕迹，不死军团修建的简易的上下起伏的防线上，高达三米的魔法傀儡冲击着带甲食尸鬼组成的密集防线。
在不死军团后方，站着一排挥舞着法杖的低阶亡灵法师，邪能通过他们手里的法杖不断以实质性的能量充斥在战场上，不断修复倒下食尸鬼的身体的同时腐蚀着‘同盟军’法师构筑的魔法盾。
“举盾！举盾！”
前线的军官怒吼着，“不要退！给我举起盾牌向前冲！”
“法师！法师！快控制你们的傀儡堵着这些缺口！”
“重弩！我们需要远程支援！”
“投弹部队在什么地方！”
口令随着掌旗官手中上线翻飞的令旗传达至前线军团指挥所，然后又从军团指挥所传到各个部队。
“咚！咚！咚！”仿佛能够敲击在胸口的沉闷响声压过战场所有的喊杀声，清晰的传入所有奋战士兵的耳中，也让后方军团指挥作战的长官们脸色一变。
是不死军团的战争堡垒又出动了！
那高耸的仿佛能够穿透原本就低得过分暗红色死亡云层的身躯。八条直径超过一米粗并长着让人恶心肉瘤的大腿不规则的排列，撑着一个厚实得能够遮蔽天空的超过五米高的庞大身躯。它丑陋的身体外是一层厚实的锈迹斑斑的铁质盔甲，上面暗红色的诡异符文可以防御大部分元素攻击。
在铁质盔甲的后面，是不死军团特有的绞肉机，这是一种令人头疼的武器，它可以利用地面的尸体或者不死生物的躯体制造一种可以爆炸的血肉炸弹，再通过堡垒上的小型投石车向四面密集的人群投送。
“是战争堡垒，魔法盾！魔法盾！”
“我们的头顶需要魔法盾！”
“圣骑士呢？”
“投弹部队到底在什么地方？”
地面不断的震动，两座战争堡垒的粗大的镶嵌着铁片大脚留下一个个深坑，直接撕开‘同盟军’中路侧翼刚刚转换的防御阵型，没来得及后悔的士兵不是因为巨大的撞击而侧飞，就是被那仿佛能够遮蔽天眼的大脚踩碎身体变成绞肉机的肥料。
附近士兵沐浴着袍泽抛洒的鲜血满心悲愤，但他们却没有那怕一秒钟的时间来疏导心中的悲伤，因为战争堡垒上的血肉炸弹早已装备完成，在堡垒上不死生物的嘶叫声中向着四周军阵中落下。
“快举盾！”
“愣着干嘛，举盾！”
前线的军官嗓子都吼出了血，良好的训练成果让大多数士兵在血肉炸弹落下之前抬起盾牌，并及时开启盾牌上勾勒的防御魔法盾。
“啪！啪！啪！”仿佛用重锤击打血肉的声音不断回响，无数血肉和尖刺飞溅的同时扩散出一种绿色的毒气。
尽管有防御得及时，但依旧有不少‘同盟军’伤亡，当毒烟扩散的时候，前线各个小队长立刻喊道：“快烧毁战死兄弟的身体，快点！”
随着这些命令传达下去，倒下的‘同盟军’士兵身体被早已勾画在盔甲上的火系魔法瞬间覆盖，眨眼间便成为了一块块碳渣。
“轰！”爆炸声在群情激奋之时响起。
不死军团的战争堡垒侧面火光四溅的同时被炸出一个窟窿，眼看连站都站不稳。猛然间，一种让人头皮发麻的凄厉叫声不断刺激着周围士兵的耳膜，浓密的邪能开始充斥在战争堡垒周围，一层渗人白色的骨甲凭空出现并套在战争堡垒身上。
“嗡！嗡！嗡！”
前线的人类士兵望着不可理解的战争傀儡在地精炸弹轰炸下依旧挺立，退意刚刚萌生之际，绵长而清晰的强攻的号角声压过不死生物的嚎叫传入士兵的耳中。
“该死的指挥部！”
“整队！整队！”
“给我向前推进！”
“堵着那个口子！”
指挥部传来了强攻命令，前线各级军官只得执行。
不过，指挥部当然不会让自己的士兵送死，他们在下达‘不准退却’命令的同时，两个小队圣骑士已经分别把两座战争堡垒围住，不远处更有随时准备上场的投弹手部队。
“推进！推进！”
士兵们踩着被鲜血覆盖的地面，盯着满是昏暗的云层，鼻腔中充斥着袍泽兄弟火花后留下的灰烬，怒吼着冲向紧随着战争堡垒而压上来的食尸鬼大军。
战斗继续！
后方指挥台上，
博文莱特举着望镜观察着前方的血火中的战斗，面无表情的听着战场斥候不断汇报的各部战况和伤亡。
第28节
“对面的不死军团比想象中更强大，与贵国在赫瑞恩领的作战情报有些…不一样！”
与博文莱特站在一起的特拉-伦思科脸上带着很明显的忧愁，“培迪国王想要一个月内结束这场战争的意愿，可能实现不了。”
“这场战役胜负的关键点不在我们这里。”博文莱特放下手中的望镜。
“你是指领地南边的海兵联军？还是指北边提尔镇的战斗？”特拉-伦思科并不乐观，“南边海兵联军力量太薄弱，根本起不了很重要的作用，除非…”他闪动的目光认真的看了博文莱特两眼后话锋一转：“至于提尔镇外的苏克平原联军…恕我直言，他们肯定希望我们永久的陷入和不死军团的战争。”
博文莱特听着这些话眉毛微微一挑，仿佛同意般的点了点头，询问道：“你们和苏克平原的城邦联盟接触的结果怎么样？”
“从提尔镇失陷之后，我们的外交人员就一直常识与他们对话…但很遗憾的是，不管是苏克城的潘妮-达内迪夫，还是克温镇的巴里-威克多，都拒绝和我们直接会谈，甚至就连地区小城镇的贵族都拒绝会见我们派出去的官员。”特拉-伦思科摇了摇头，沮丧的说道：
“我相信你们的外务部应该也和他们接触过吧，那些人旧帝国遗留下来的贵族，能把人算计到骨子里，怎么可能仅凭我们两句话就卖力的攻打提尔镇？”
博文莱特静静的听着，没有对此发表任何看法。但特拉-伦思科明显不想让博文莱特保持着沉默，他话音落地之后换了口气便直接问道：“城邦联盟是怎么回复的你们？”
“他们要求直接和陛下交流。”博文莱特望着北边阴沉的天空，“希望陛下能够尽管搞定他们，这场战争也就可以早点结束。”
“你真够乐观的。”
“战场需要乐观，这可以帮助我们建立信心，而且士兵也喜欢好消息。”
“谁都喜欢好消息。”特拉-伦思科耸耸肩，望着侧面急速靠近的哈迪斯低声说道：“你说…接下来的是好消息，还是坏消息？”
“消息不分好坏。”博文莱特跟着特拉-轮斯特转头的时候，哈迪斯已经靠近指挥台。
“大人，陛下传来消息…但需要您亲自打开。”
“恩！”博文莱特并没有意外。
哈迪斯在博文莱特抬脚准备离开的时候，又连忙说道：“另外，博特莱姆阁下也收到法师塔传来的消息，等着您回去商议。”
“法师塔的消息？有说过是什么消息吗？”博文莱特下意识想到巴克用血鹰呈递给他的密信。
哈迪斯摇了摇头，“博特莱姆阁下坚持需要您到场他才说。”
“看来是很重要的消息。”特拉-伦思科虽然也很想参与接下来的会议，但他却没有任何要离开的意思，因为前线指挥台此刻更需要他坐镇。
艾鲁克城内的‘同盟军’指挥所在战斗正式开始之后，每天都在高负荷运转，各部主要负责人在过去三天里只睡了不到六个小时。
尽管是这样，他们的工作热情也并没有降低。
前方的战斗依旧在继续，参谋室的大地图旁边，无数的参谋官在根据前方战报推演着战局走向，给指挥高层提供参考意见。
指挥会议室里，科韦-蓝博、博特莱姆、费泊特-鲍勃以及充当指挥部参谋次官的查德里克-伦思科，围绕在一张铺着地图的会议桌沉默着。
“蹬蹬蹬”从外面传入的坚实步伐打破了这份沉默，博文莱特和哈迪斯风尘仆仆进入会议室。
“抱歉，让大家久等。”博文莱特脱下厚重的肩甲后坐到为他留着的那张主帅位置，环视左右后低下眼皮望着放在他座位前方一封加密信件。
“博特莱姆阁下，你还是先说说法师塔传来的情报吧。”博文莱特看着代表着国王办公室的记号，以及信封上最高等级的加密锁，心下一沉的同时故意推出博特莱姆以转移众人的注意力。
“我收到的是特洛克理事长的亲笔密信。”博特莱姆并没有拒绝，他的话确实成功转移会议桌上所有人的注意力，老法师脸上此时露出少有的惋惜和无奈，“我们理事会里出现了背叛者…”他的话让正准备拆信的博文莱特顿了顿，其他人也相继露出震惊的目光。
老法师叹了一口气，声音逐渐也逐渐便便变低，“我们的一位理事抛弃了对魔网的信仰，转投邪神的怀抱…虽然我们成功控制住德瑞克城的叛乱，但并没有遏制住领地南部沿海地区不死军团的肆虐。”
“法师塔也出现了不死军团？”科韦-蓝博最先反应过来，他猛然站起并快速在地图上找到法师塔领地南部海域后，抬起头看着博特莱姆问道：“具体在什么地方？”
“罗新镇的西北部位置！”博特莱姆深吸一口气后回答道：“这对于我们来说是一个坏消息，因为这支不死军团彻底隔绝了法师塔和耶克杰尔军港的陆地联系。”
“现在情况怎么样？”费泊特-鲍勃脸色凝重，因为他大多身家都在耶克杰尔港口，“你们采取行动了吗？”
科韦-蓝博扫了菲博特-勃勃一眼，如果往常他可能会幸灾乐祸一翻，但现在的他比费泊特-鲍勃的表情更凝重，“耶克杰尔军港的大部分主力现在可都在格瑞斯石场，此时此刻军港的防御基本上为零！”
“理事会已经派出六位理事前往罗新港口组织军力抵御不死军团势力的扩散。”博特莱姆立刻解释道：“你们要相信我们的能力，我们有自行可以在短时间里解这个问题。”
“不死军团的强大我们有目共睹。”费泊特-鲍勃努力控制着他快要抑制不住的激动，“而法师塔现在的主力全部都在这里…对，现在应该立刻分兵前往法师塔救援！”
博文莱特静静的听着众人的讨论，默默的翻看来自王国内部的密信，里面的内容和他想象中有些不一样。准确的说，这封密信是一份情报通告，通告的内容和博特莱姆现在说的事情大体相当。
“培迪陛下又有什么消息传来？”一直暗中观察众人的查德里克-伦思科，在博文莱特刚刚阅读完通告内容后便立刻询问。
博文莱特对于查德里克-伦思科的无礼皱了皱眉，老爵士冷冷的扫了一眼对方以示警告后迎着众人的目光，说道：“这只是国王办公厅的常规情报通讯，说的也是法师塔正在发生的事情。”
费泊特-鲍勃盯着博文莱特的目光，就仿佛刚刚上岸的水手盯着女人一般，问道：“培迪陛下又什么打算，会从克鲁里亚王国内派遣士兵到罗新港口吗？”
“费泊特议长，法师塔没有你想象中那么的脆弱。”博特莱姆声音很低，但语气却非常严肃，“我们有能力解决领地内的不死军团…我可以给你一个明确的答案，半个月之内，我们法师塔领地内的不死生物将尽数被消灭！”
“费泊特议长并没有怀疑你们的能力。”科韦-蓝博在费泊特-鲍勃打算再次说话的时候抢话道：“不过，费泊特议长的担心确实有道理，因为不死军团切断耶克杰尔军港一切的陆路通讯，还直接威胁其侧翼的安全，同时港口驻军大部分又都不在。”
“我能理解你们的想法。”博特莱姆点了点头看向主帅位置的博文莱特，“我相信培迪陛下作为‘同盟军’东部地区总指挥官，应该采取了应对的办法吧？”
科韦-蓝博跟着他的目光转头，望着正在收拢信件的博文莱特，“爵士？”
“陛下并没有任何命令传给我。”博文莱特环视左右的同时脸上浮现出公式化的笑容，“陛下让我们自行决断！”
“不过…”在众人面色一怔的同时，博文莱特爵士又说道：“陛下已经联系耶克杰尔军港外的米沙王国的海上舰队，顺利的话五天之内米沙王国一个狼人兵团就会进驻港口。”
科韦-蓝博听到博文莱特的话眼皮猛然张开，眉宇间刚刚露出的担忧随即便被他抹去，“现在人类贵族中也只有培迪陛下能够和精灵正常对话，既然培迪陛下已经亲自出面，我们也就不用再担心。”言罢他还不动声色对费泊特-鲍勃使了使眼色。
费泊特-鲍勃刚才的失态是因为事关自己的身家，此刻的他早已控制住心情，自然不会再说出任何无礼的话语，所以他就装着没有看到科韦-蓝博的眼色。
“还有一件事情…”博文莱特作为联军总指挥官，很满意会议桌上现在稳定的局面，他看着科韦-蓝博说道：“陛下会在半个月之后派遣四个混合兵团登陆耶克杰尔军港。”
科韦-蓝博脸上刚被他抹去的担忧之色又重新浮现，还顺带了一丝不可名状的尴尬。但是，在面对博文莱特的注视的目光时，他只能笑脸相迎，“一切都是为了与不死军团的战争，我会下令让港口城市的官员做好迎接的准备。”
博文莱特微微点头，像是吩咐下属一般对科韦-蓝博说道：“不用迎接，准备好驻扎的军营就可以，这些士兵是来打仗的。”
“哼！”查德里克-伦思科此刻的脸色有些难看。
博文莱特自然不会和查德里克-伦思科计较，他直接无数这位公国的国防参谋长，然后又说道：“如果法师塔成功在半个月内扫灭境内的不死军团，他们的部队也会进驻耶克杰尔港口。”
这一次科韦-蓝博脸上的表情没有控制得住，闪过了很明显的愤怒，他几次想要说话都因为难以平复的愤怒而没能说出口。
“我先离开会儿！”查德里克-伦思科脸色阴沉的站起身，然后头也不回的向着作战会议室的门口快步走去。
费泊特-鲍勃也皱了皱眉，放在会议桌上的双手慢慢隐藏到双膝之间，拳头捏紧的同时又慢慢松开，然后又捏紧又松开，如此反复着。
“我会通知港口执政部门。”科韦-蓝博叹了一口气，最终并没有把心中的怒火发泄出来。
费泊特-鲍勃也没有再说话，他面无表情的和科韦-蓝博对视一眼，彼此之间都从对方的双眼中看到了无奈。原本，两人以为有精灵的周旋，至少可以保留耶克杰尔港口自主管理权限，而精灵转眼就把他们两个卖给了克鲁里亚王国。
“很好！”博文莱特用上司对下属的语气说道：“我会让巴克少将全权接管港口事务，请务必通知官员予以配合。”
“战争期间，我们法师塔会在耶克杰尔港口设置一处规模庞大的后勤补给基地。”博特莱姆说道：“具体的方案我的参谋稍后制定出详细的文案。”
作战会议室内的气氛随着两人的话语变得有些凝重，博文莱特和博特莱姆两人说完后便看向科韦-蓝博和费泊特-鲍勃。
良久之后，当科韦-蓝博沉下心准备答复的，博文莱特却又猛然站起身抢在他说话前指着会议桌中间的军用地图说道：“那这件事情就先这样吧，接下来你们继续研究明天的战术安排。”言罢他便带着联军参谋长哈迪斯快速离开。
巴克很少骑马，或者说他根本不会骑马，现在的骑术是成为王国贵族后现学的。两个小时的骑马巡逻，让这位曾经驰骋在东部海域的枭雄有些吃不消。
“营区周围二十里外的不死生物已经被清理干净，如果再想向其他地方扩展，就必须得先建立相应的补给线。”耐美罗眺望着天边昏暗的黑色云层，寻找那几乎不可见的太阳光线。
“但以我们现在手中的力量根本不可能派遣多余的力量防御这条补给线，而不死生物可以随时随地对我们的补给线进行破坏。”空气的腐朽气息让习惯了海腥味的巴克都感觉很恶心，他不时的吐出长气仿佛这样能够吐出吸入肺部的恶心味道。
“对，这就是困难所在。”耐美罗点头。
第29节 潘妮-里根
巴克拉着马缰让战马停下并站起身让疼痛的大腿得到缓解，跟随其左右的亲兵们见到主帅的样子，立刻向四周散开警戒四周。
“你想到了办法了吗？”耐美罗问。
巴克摇摇头没有回答，然后话锋一转问道：“你对艾鲁克城前线指挥部发来的信息怎么看？”
“停止前进是正确的。”耐美罗回答得很快，“不死军团…”
“你知道我问的不是这个。”巴克打断了精灵的话，“现在的局势对我们而言非常危险，港口那边传来了信息，东部德瑞克大森林里面的不死军团正在慢慢向港口靠拢…更重要的是，港口内部明显存在着问题。”
“博文莱特爵士已经授予我全权处理此事，他说这是陛下的意思。”巴克侧着头看着耐美罗，“你有没有什么好的建议？”
“你已经下定了决心，不是吗？”耐美罗转过头和巴克对视。
巴克目光闪动着决然，抽动着鼻子闻着周围腐朽的气味，轻声说道：“贝伦-瓦尔明显在之前的一些事情上诱导过我，他肯定有问题！”
耐美罗点头后又摇头，“是的…但你想过没有，如果贝伦-瓦尔有问题的话，为什么耶克杰尔港口还在我们的手里？而且，把贝伦-瓦尔牵扯进来，苏鲁克公国整个海军系统都会出现问题。”
“那就把他们整个海军系统挖空。”巴克脸色杀意一闪而过。
“决定了吗？”耐美罗诧异之色一闪而过，他并没有反对这个办法。
“当然。”
“需要我做什么？”
巴克咧嘴一笑后打马向前漫步而行，耐美罗立刻拉着马缰跟随。
两人就慢慢的走着，在行至空旷的地方后巴克突然转过头对耐美罗低语道：“让你的人通知米沙王国的海军部队，让其登陆港口后立刻控制住港口守军和城市执政大楼。”
耐美罗对巴克的‘办法’很意外，因为他没有想到对方会这么直接，毕竟在他的的印象中，人类在这方面一般会使用比较含蓄的策略。
“有困难吗？”巴克阻止亲卫的靠近，见耐美罗没有答复自己便皱着眉问道。
“不，这并不困难。”耐美罗认真的看着巴克，“苏鲁克公国本就和我们有过类似的协议…但你确定要这么做吗？现在港口可是处于进退两难的局面，如果…”
“正因为港口面临这两难之地，我们才应该以最快的速度搞定处理完港口内部问题。”巴克也是一脸的认真，语气更是坚定无比。
“恩！”耐美罗没有再继续劝说，他沉默半响后问道：“你打算在什么时候动手？”
巴克听到耐美罗这么问便知道对方已经同意他的办法，脸上不自觉的带上了些许笑容，回答道：“就在狼人兵团登陆的当天…之后我会以组建补给线为由，把贝伦-瓦尔的部队调离营区，然后迅速秘密逮捕贝伦-瓦尔本人！”
“我会全力配合。”耐美罗没有再犹豫，随即他问道：“法师塔那边呢？”
巴克自信的说道：“我会和科巴阁下谈论这件事情的，他会支持我！”
提尔镇，苏克平原和艾鲁克平原交汇点，旧帝国时期重要的内陆重镇，承担着苏克平原和艾鲁克平原的商业贸易往来，是帝国时期财政的重要支撑点。
而且，人类帝国近一半的内陆商人发源于这座集镇，对于旧帝国时期而言这座集镇的存在意义仅次于克温镇。
在帝国内战期间，这座镇子被帝国改建成军事重镇，用以对苏鲁克公国的的战争，当帝国沦陷后这座镇子落到苏鲁克公国手里之时，公国当局更是不遗余力的发展这座集镇。
如今，这座被开发到极致，城防力量更是雄厚无比的提尔镇，戏剧性的又落到不死军团的手里。此时此刻那被反复修筑的巍峨城墙上，满是丑陋的不死生物，豪华的街区被灰暗的迷雾腐蚀，肮脏恶心气味席卷着镇子的每一个角落。
苏克平原联军已经成立，但战斗并没有立刻展开。
艾鲁克城联军部队在等待提尔镇的战争以求能够打开僵持的局面，但提尔镇的联军何尝又不是在等待艾鲁克城的战争转向，为自己争取到决胜的时机。
潘妮-里根是从五天前来到的提尔镇，这几天无时无刻的战术讨论充斥在她的耳边。她听不懂各个指挥官在谈论什么，她也没有要加入这场讨论的意思，她只是静静的听着，看着将军们制定了一个又一个计划，第二天又一个又一个的否定掉。
现在，潘妮-里根依旧听不懂将军们讨论的战术，但她却明白了一件事情…那就是，攻城战短时间内根本打不起来！
又是一场既无聊又浪费时间的作战会议结束，潘妮和苏克城的将军们微笑着告别，在克温镇巴里-威克多等众多克温镇将领冰冷的目光中离开议事营帐。
“潘妮夫人，如果不介意的话，我们一起离开…怎么样？”优美的女声打断在潘妮耳边响起，联军名义上的总指挥官布丽安叫住了她。此刻的布丽安脸上没有身为大军统帅的威严，她展露的笑容仿佛在告诉周围众人她和潘妮是关系良好的密友。
“我很乐意和你同行，布丽安将军。”潘妮虽然对于布丽安突然的表现非常困惑，但习惯于社交场合的她不会拒绝这种友谊。在布丽安开口之后，她便侧过身子礼貌的等待着对方的靠近。
营帐外面异常的喧闹，空气中还伴随着军营特有的骚味和汗味，再混合附近提尔镇散发出来的**气味，让潘妮-里根怎么都不能适应。但作为苏克城的最高统治者，她并没有在脸上表现出任何厌恶的表情。
“你可以试试这个！”旁边布丽安看出潘妮-里根的窘迫，她从腰间皮囊中拿出一卷用青叶包裹的药草，“这是我们王国内一位研究药草的族人配置的香包，它不仅可以除臭，更能预防军营常发的传染性疾病。”
“我曾听父亲教导我的兄长时说过，指挥官不能变现得太懦弱，特别是在士兵的面前！”潘妮-里根在布丽安意外的表情拒绝了布丽安的好意，“但是，还是要谢谢你的好意。”
“你的兄长？是培迪陛下吗？”布丽安把香包收回来的同时询问。
“不，是我另外一位哥哥，他在三年前的战争中战死于凯米尔河畔。”潘妮-里根笑着摇头，“在我的印象里，父亲从来不会管培迪哥哥的事情，他和菲丽丝妹妹从小想做什么就可以按照自己的想法去做！”她双手放在腰带上，摇头阻止亲兵的靠近，低声笑了笑说道：
“有一次，培迪哥哥把皇室的人打断了腿，父亲不但没有责怪他，反而动用首相的权利为他开脱罪行…在我的记忆中，那是父亲第一次用首相的权利处理自己的私事！”
“而且，父亲并没有因为这件事情对培迪哥哥做出任何处罚决定，甚至连骂都没有骂一句！”潘妮-里根苦一边低笑一边摇头，“至于我的妹妹菲丽丝，父亲对她的娇惯更甚。”
两人慢慢的走着，来到一处营区的侧翼的草地上停下了脚步，布丽安靠在木栏杆上静静的听完潘妮-里根的话后望着她说道：“我在你的眼里看到了嫉妒，当然，也有对亲人的爱意。”
“当然，我嫉妒培迪哥哥和菲丽丝。”潘妮-里望着一半湛蓝一半灰暗的天空，“父亲在我刚刚出生的时候就决定了我的命运，从小我就被当做帝国的皇后来培养，当菲丽丝跟着培迪哥哥到处玩耍的时候，我只能呆在房间里学习那些枯燥的礼仪课程，还有那些永远都看不完的经典名著！”
“但你并没有反抗这种命运。”布丽安仿佛就是来陪潘妮聊天的，她现在的语气更像一位充满智慧的学者，而非一位战场将军，“是家族的荣誉感让你选择了忍受这种生活吗？”
“家族荣誉？或许吧，但我父亲从来不跟我提家族荣誉，他只是教导我如何做好一名淑女，但…”潘妮-里根摇头后又点头，接下来的话也戛然而止。
布丽安没有追问，她仿佛理解般的点了点头，说道：“你父亲的教导让你获得其他人类女性没有的智慧。”
潘妮-里根淡淡笑了笑，“或许这就是父亲想要的结果。”
“现在你满意这个结果吗？”布丽安这个问题很突兀，也非常的无礼。
潘妮-里根诧异的望了对方一眼，她并没有在意对方的无礼，也没有立刻回答这个问题，她在猛然间警觉现在与她谈话的是谁。
“将军，您应该不至于无聊到想要找我聊天解闷吧？”潘妮下意识的挺着背脊以一种很正式的语气询问。
布丽安脸上表情没有任何变化，依旧带着一副恬静的美态笑意，“我的王国内部的课题就是研究你们人类社会构建，特别是自帝国成立后的这三百年的社会构建状态，其中研究最多的是旧帝国时期的贵族。”
潘妮面露不悦，故意板着脸说道：“你既然研究过我们的社会形态，那么就应该知道当着我的面说这些话，是一件很没有礼貌的事情。”
“但你依旧愿意站在这里和我聊天不是吗？”布丽安摊摊手。
“因为你是一位精灵，而整个苏克平原的人类都需要你们的庇护。”潘妮语气逐渐变冷，“我这么回答，您可算满意。”
“帕特维德殿下不止一次在他的文学著作中阐明…人类女性最感性，因为她们可以在前一秒和你很愉快的聊天，后一秒又变得冷冰冰的。”布丽安从靠着的木栏上起身，向着空地中走出两步后回头说道：“我以为你是特别的，毕竟你是苏克城的统治者。”
“你到底想说什么？”
“如果…让里根家族统治苏克平原，你觉得怎么样？”
潘妮听到这句话双瞳猛然一缩，刹那间无数思绪充斥脑海，最终这无数的思绪汇聚城一句话：“你们想要干什么？”
里根家族！
潘妮很清楚自己根本代表不了里根家族…
换句话说就是，眼前的精灵游侠并不是让她来统治苏克平原，而是远在克鲁城的兄长！
“我以为你会很高兴。”
“你们想要把苏克平原并入克鲁里亚王国？”潘妮问得很直接。
“这是第一将军的意思，我只是转达而已。”
“你们到底想要干什么？”潘妮重复着刚才问题，这一次是质问。
“卡伦领的不死军团比想象中更强大，这支军团的首领费罗拉更是变成一个不可想象的存在。”布丽安脸上平和笑容不见，她异常严肃的望着潘妮，“我们需要集结更强大的力量！”
“所以，你们就把苏克平原拱手相让？”
“我以为你会很高兴让你的兄长来统治苏克平原。”布丽安眉毛一挑，“你的反应让我很意外。”
“我…”潘妮一下子不知道该怎么接话，在吐出一个字后便陷入沉默。
布丽安也没有再说话，她静静的站在旁边等待着潘妮的答案。
十多分钟后，潘妮抬起头很认真的看着布丽安，问道：“你和巴里-威克多谈论过这件事情吗？”
“我相信只要你支持我们的决定，巴里-威克多也就没有反对的理由。”
“如果我不支持呢？”
“我们会说服巴里-威克多！”
“你…”潘妮胸口起伏，猛然间升腾的怒火又被一种深深的无奈的覆盖。
“克鲁里亚王国前进的步伐不是你能控制的，培迪陛下是人类世界唯一有资格称王的大贵族，也是你们目前唯一的国王。”布丽安的声音很平淡，仿佛就在述说一件事实，“当培迪陛下控制了艾鲁克领，他的王权很快就可以扩展到苏克平原。”
“我相信，苏克平原有许多旧帝国时期的贵族会欢迎培迪陛下...而且，我们会在培迪陛下军队进驻苏克平原的时候，撤走在诺玛堡的一切军事力量，换句话说就是…我们会全力帮助培迪陛下统一苏克平原。”
第30节 选择
潘妮用讽刺的语气说道：“你们就不怕里根家族统一苏克平原之后，像达内迪夫家族那样对待你们？”
“你以为三百年前的战争是我们失败了？”布丽安反问，“那是瑞兰达尔议长的选择，他原本的打算是让你们在未来承担与不死军团的作战的责任，但…”她摇了摇头，“现在的精灵王国，不会惧怕来自任何势力的挑战…当然，更重要的是，我们目前必须一致对外，把不死军团彻底清除。”
“不要把话说得那么漂亮，你们应该是发现自己没办法阻止克鲁里亚王国统一苏克平原，才做出的决定吧？”话都说道这个份上，潘妮也就没有再客气。
“如果你非要这么理解，也无所谓。”布丽安并没有生气，她望着潘妮再次问道：“那么，你的答案呢？”
“你不会现在就要我的答案吧？”潘妮不打算再谈下去，“我需要时间考虑…而且，你不会认为只要说服我就说服了整个苏克城吧？”
潘妮记不清自己是怎么回到营帐，等她回过神的时候自己已然坐在私人营帐内的木凳子上。
“你觉得我该怎么选择？”潘妮坐在凳子上弯曲着身子抱着双膝，声音低沉而轻柔。她此刻的样子就像一位受了委屈的邻家小姑娘，而非是苏克城城市议会的议长。
“克鲁里亚王国统治苏克平原已然成为定局！”
托德-西奥靠在营帐的承重木桩上，“据我了解，苏克平原很多旧帝国时期的大贵族都在暗中关注着艾鲁克领的战争，许多人甚至已经做好迎接培迪-里根的王权降临苏克平原。”
“他们就不怕我哥哥送他们上断头台吗？”潘妮冷笑一声说道：“克鲁里亚王国被送上断头台的贵族有近千人，更何况是这些只会吸血的蛀虫！”
托德-西奥耸耸肩，“也许吧，但你的兄长为了统一人类世界，肯定会给予这些贵族一定的承诺。”
“那是你们不了解培迪哥哥。”潘妮这句话有点像自言自语，她的言语中带着一种嘲笑的意味，“他可能会因为局势选择暂时妥协，但当他取得优势之后就会一个一个的清算！”
“您是他的妹妹，大人。”托德-西奥轻声说道。
“和皇帝位比起来，兄妹之间的感情会不会有些拿不出手？”潘妮扭着头看着托德-西奥，“不要用这些语言来试探我，也不要试图挑拨我和我兄长之间的关系…我和我的兄长也许在未来因为某些事情而对立，但他始终是我的哥哥，我们身体流淌着同样的鲜血。”
“你…”
“你想说我很幼稚吗？”潘妮身体坐正和托德-西奥对视，“不要否认，我从你的眼睛里看到了这样的想法…我从小就擅长观察别人的一举一动，因为我必须擅长！”她咬了咬嘴唇，“我不会否认我的想法幼稚，但我…”她摇了摇头，没有把心中想说的说出来。
游侠队长布丽安代表精灵的表态让潘妮的情绪很不稳定，她其实早已猜到会有这样的结局，所以她才会写信到克鲁城，让自己的兄长支持她夺取提尔镇，并试探性的询问可否让她的孩子加冕为王。
在这几天里，她既害怕得到答案，也渴望得到答案。
潘妮没有想到，兄长会以这样的方式来应答她写出的那封信…她有些伤心，但更多的是一种解脱。
“你怎么看待不死军团？”潘妮突然问。
托德-西奥被这个问题问得一愣，看着潘妮那仿佛死水一样的面部表情，好半响后说道：“你是指哪方面？”
“我不指哪方面，就是想听听你对不死军团的看法。”
“一群…死人？”
“还有呢？”
“一群有思想的死人！”
“除了是死人这个特殊的性质之外呢？”
托德-西奥并非愚钝之人，他很快明白自己目前效忠的这位主子抱有的想法，
这位传奇刺客下意识挺直了靠木杆上的背，很认真的望着望着潘妮的双眼，观察对方好半响后才说道：“您可以直接告诉我您的打算，我说过…”他深吸一口气，“无论你做什么决定，只要你保证我的族人在阳光下行走，我就愿意为您奔赴地狱。”
“你说…我能信任你吗？”潘妮露出一种很特别的笑容，“毕竟，你现在去找我的兄长，也许是更好的选择。”
“培迪陛下需要照顾的人太多，他有太多可以信任的并且愿意为他赴汤蹈火的仆人。”
“你是在讽刺我身边无人可用吗？”
“怎么会？”托德-西奥耸耸肩，恢复了那副桀骜不驯的样子，“讽刺您就是讽刺我自己，否定您的统治，就是在否定我的自身。”
潘妮再次认真的打量着托德-西奥，她那双闪动火光的双眼仿佛要把对方观察个通透。虽然很不想承认，潘妮手中可以用的人很多，但真正能够绝对信任的人只有她眼前这位传奇刺客。
托德-西奥也在打量他现在的女主人，他想要通过对方的面部表情探查接下来要将要接到什么样的命令，但他的女主人最擅长的就是掩饰自身的情绪。
两人的对视没有持续很久，潘妮首先收回目光，并从木凳子上起身走到营帐门口猛然间掀开门帘，装着若无其事的样子左右看了看，对护卫在外面的亲卫吩咐道：“我想休息一会儿，一个小时内不要让任何人打扰我。”
“你不用这么小心，我可以像你保证，没有人可以偷听到我们之间的谈话。”不知不觉中站到营帐阴暗角落里的托德-西奥，在潘妮回到营帐重新在凳子上坐下之后用很自信的语言保证着。
“也许吧，但我习惯用自己的眼睛看事情，虽然有的时候我这双眼睛也看得不是很准。”潘妮说话之间从环绕皮甲的空间腰带里取出一个非常精致的实体三角装置，并用她那点可怜的精神力量刺激着上面的法阵。
当三角装置上面的复杂法阵被激活的时候，一个特质的隔音魔法形成的同时，一道很特别的结界包围了潘妮和托德-西奥。
“您可真是小心。”托德-西奥脸上虽然依旧带着玩笑般的笑意，但眉宇间却本能的因为潘妮的小心翼翼而露出严肃和认真。
“我们继续刚才的话题吧。”潘妮显然是下定了某种决心，她直视着托德-西奥的双眼，“有人告诉我，不死军团除了本身的生命特性之外，其他一切其实与我们并没有任何差别，这一点你同意吗？”
“也许吧…我曾试图了解他们，并派遣过一些专业的刺客前往卡伦领调查他们，但我派出去的人全部一去不回。”托德-西奥此刻已经能够肯定潘妮的想法，“我仅能告诉你的是，这些怪物非常危险，它们…或者说他们不仅可以摧毁我们的身体，更能奴役我们的灵魂！”他的言语中带着告诫和警示。
潘妮当然能够听明白眼前这位传奇刺客言语中的劝慰，但她现在已经无路可走！
“高等亡灵也拥有我们一样的社会关系，尽管他们的社会关系带着些许混乱，但他们依旧拥有自己的文明…”
“您能告诉这些…都是从什么地方听取到的？”托德-西奥忍不住打断女主人的话。
潘妮并没有因为自己的讲话被打断不满，她听到托德-西奥的问题后沉默好一会儿后说道：“一名不知名的小法师，现在他的尸体已经化成了灰…放心吧，我已经让好几位圣骑士和魔法教授检查过我的记忆和身体，并没有被邪能浸染。”
托德-西奥确信女主人的思想并没有被感染，但他完全不相信女主人前面说的那些句话，不过他并不打算在这个问题上深究，而且他也不打算再猜谜语，便直接问道：“您想和不死军团合作吗？”
潘妮诧异着托德-西奥的直接，但她的诧异仅仅一瞬便消失，然后把心中准备的一大堆话抛弃，长出一口气后点头道：“是的！”
“你想过这意味着什么吗？”
“当然，但你觉得我现在还有别的选择吗？”潘妮很是痛苦的揉着自己的太阳穴，她现在只要一想到苏克平原将被别人占领，脑子里就好像有一个钢勺在使劲翻转她的脑花，疼得她额头直冒冷汗。
“你可以…”
“是的，我可以选择向我的兄长屈服，而后得到非常高的地位，但我的孩子怎么办？我不想在让人决定我的命运，从我对我丈夫举起利刃的时候我就发过誓，今后没有人可以再左右我的命运。”
此刻的潘妮或许是因为头疼得厉害，也或许是因为情绪的激动，让她原本美丽和恬静的面容变得异常的狰狞。
“那么…您能够确认不死军团真的可以合作吗？”
“不能！”
托德-西奥一怔，“那您…”
潘妮立刻又说道：“所以…我需要你亲自去一个地方，确认对方是否真的是可以合作的对象。”
“什么地方？”
“在去这个地方之前，我们得先做一个魔法测试…”
“你想测试我的灵魂记忆？”
“你同意吗？”
“我还有得选择吗？”
对于精灵支持自己统一苏克平原的人类城邦，培迪显然是意外的。
他可不会天真的相信精灵真的会像他们所说的那样，是为‘更好的消灭不死军团’这么冠冕堂皇的理由。毕竟，在帝国的内战中，精灵曾投入过二十万兵力，以极大的代价才取得苏克平原的实际控制权。
但精灵显然不可能在这事情上开玩笑，那么迫使他们这么做的原因就只有一个…那就是，卡伦领不死军团的强大让精灵做出这种难以想象的决定。
作为一位国王培迪并没有因此而过于高兴，他是以更谨慎的态度面对精灵抛出来的对他具有特别诱惑力的提议。
而且，此刻的苏克平原本身就矛盾重重！
用老兽人巴戟话来说就是：苏克平原上旧帝国时期遗留下来的贵族相互斗争愈演愈烈，那片肥沃的平原早已不是帝国时期经验有序的人类乐园，而是战争频发的乱地。而陷入和不死军团对峙的精灵显然对于自己对苏克平原的把控显得过于自信。
精灵确实很自信，第一将军的使者甚至宣称，只要克鲁里亚王国打败艾鲁克领的不死军团，王**队就可以直接开进苏克城！
正是因为精灵的这种盲目的自信，让原本充满兴趣的培迪突然伸出警觉。为此，他特意在命令军情处加大对苏克平原情报的探查力度，并每天向国王办公室提交相关的报告。
不过，警觉并没有让培迪拒绝精灵的这一提议，毕竟他付出的仅仅是未来对抗不死军团的一句承诺而已。如果这样的承诺真的能够换来苏克平原，那就是一笔稳赚不赔的交易！
而且，就算不能成功，也可以利用精灵试探苏克平原贵族的反应。更重要的是，他可以通过这样的方式向苏克城的妹妹传达他的想法。
但是，他的想法已经传过去半个月，军情处每天递交上来的报告全都是一些无用的日常汇报，而精灵那边传来的消息一直都是‘等待’。
甚至，国情分析办公室正在关注的耶克杰尔军港方面，在过去的近二十天的时间里也依旧毫无动静。现在，眼看王国两万士兵都已经在塞卡镇完成集结并登船。
“陛下，接下来给你看一个好东西！”
地精奥米奇仿佛永远都充满着小孩子一般的活力。
此时此刻，培迪正在一间由钢柱和土墙构筑的试验室里，在他的前方是地精奥米奇，这位矮个子地精双手跑得飞快向前来视察的国王展示着他最新成功研制的装置。
奥米奇那满心的欢舞样子仿佛没有看到自己国王现在的兴致并不高，他可能是真的研究出很什么特别的产品。因为，在过去半个月里，这位地精工程师几乎每天都会邀请他的国王前来参观他的试验。
第31节 意外的试验品
克鲁城西南地区的魔能实验室的地精炸弹和魔能手杖，在过去一年获得过军部和不少大贵族及富豪家庭的购买。
军部主要的采购对象是地精炸弹，而魔能手杖因为它的不稳定性，除了王国内还处于试验期的一支骑士卫队长在使用之外，就只有大贵族或者富豪家族买来玩耍。
实验室这两个产品的独特性和垄断性，让这座原本简陋的实验基地在过去一年里发生了无数次变化。因为产品的制作和包装需要，实验室把周边很多土地都买了下来，其用地就比去年多出整整五倍。为完全考虑，实验室又用精钢和魔法土层在买来的土地上构筑了两栋坚固的厂房。
现在，这两栋厂房在城市西南片区现在非常出名，它们是因为其丑陋的外观而出名！不过这两栋建筑的设计者耐玛小姐并不在乎它们丑陋的改观，她在乎的是实用性。
军部茜拉-马恩爵士看过这两栋厂房之后，还特意给培迪打了报告书，要求给兵团级编制以上的军队配给钢架和构建魔法土层的法师，用以军队行军之中的营区建设。
培迪当然没有同意茜拉-马恩的建议，因为没有必要，至少以目前大陆的战争状态没有必要把营区弄得如此坚固。
实验室真正让培迪关注的是关于火墙的时候，培迪根据前世些许记忆想象着绘制过一张简单的火枪图纸并加以说明。不知道是图纸本身的问题，还是制作技术的问题，整整一年的时间，连最简单火绳枪都没能造得出来。
用负责人耐玛小姐本人的话来说就是：我们铁匠的冶炼技术太过落后，根本造不出图纸中那样精致的扳机。
不过，技术要求相对简单的铁统倒是造了出来，但它的存在比魔能法杖还要鸡肋。
就在培迪观察试验场地的时候，旁边的奥米奇神神秘秘的从他的试验场工作台上拿出一个类似于护腕的东西，并很熟熟练的套在他的小手腕上，望着培迪满脸的笑意说道：“这可是我过去半年内的成果。”
培迪四处打量的目光立刻被奥米奇手中的类似于银镯一般的装置吸引，他的圣力能够清晰的感觉到这个装置里面拥有很浓郁的土系魔法能量。
“这个上面的法阵计算结构不同于目前法师们使用的任何公式，是我们联合克鲁城大半的魔法教授花费将近一年的时间构算出来的，你好意思说是你的成果？”耐玛一脸鄙夷的从旁边走过来。
“没有我提供的资料，你们能构算出这样的法阵公式？”奥米奇立刻反驳，脸上并没有感觉任何的尴尬。
耐玛虽然在与奥米奇争吵，但从她脸上的表情可以看出，她并不是真正在乎奥米奇刚才的说法。就在奥米奇暂时他手中装置的时候，耐玛也望着国王说道：“陛下，我们研究出一种很不错的魔能武器…军部是否要立刻采购？”
“什么样的武器？”培迪下意识的问，接着目光在两声身上来回看了看，“你们又缺钱了？”他脑子里还在思考刚才两人的谈话，那句‘不同于目前法师们使用的任何公式’引起了他的思考。
而且，这个公式本身来时有奥米奇这位根本不精通任何魔法的地精提供的！不过培迪的思考仅限于好奇，所以并没有立刻询问。
“先不谈钱的事情，您先看看我这个。”奥米奇尖锐的声音响起的同时，他手腕像银镯一样装置上勾勒的法阵流转着土色光晕。在培迪惊奇的目光中，一道肉眼可见的土黄色能量盾牌猛然张开。
但是，正是在培迪惊喜的时候，原本稳定的能量盾牌发出一阵‘扑扑’的声音，还没得培迪反应过来能量盾‘滋’的消失得无隐无踪。
培迪有些不知道该怎么形容，他看了眼旁边的耐玛小姐，对方正对她耸耸肩。于是，他又把目光投向奥米奇手腕上精致的魔法装置。它依旧静静的套在地精的手腕上，里面浓郁的魔法能量已经消失，空气中残留的厚重土腥味说明着刚才发生的一切。
“这是意外！”奥米奇连忙解释，旁边的耐玛直接扶额摇头。
“我甚至还没能测试它的防御能力。”短暂的错愕后，培迪已然反应过来，他并没有显得很意外，因为他早已习惯在这栋试验大楼里把‘惊’和‘喜’分开来对待。
“陛下，您应该相信我，刚才那只是意外。”奥米奇想要再次启动手腕上的装置，但是不管在怎么努力，那装置再无反应。
“里面储存的魔能早已在刚才不规则的能量爆发中消耗完。”以培迪对圣力的掌控，他能够清晰的感觉到周围所有能量的细微变动，“你的想法非常棒！奥米奇…虽然时间很短，但我刚才感觉到你手腕上装置所张开的能量盾强度很不错，你现在需要做的是尽量让它持续时间增加一些。”
“我早说过，这东西还不稳定，不要拿出来展示。”耐玛连忙在一旁说道：“虽然不知道你从什么地方获取的这套基础法阵公式，但每一套新型法阵的构建不是短短半年就可以成熟的。”
耐玛吐槽玩奥米奇手中的试验物品后，又看着旁边的国王，脸上堆满如奸商一般的笑意，说道：“陛下，您还是来看看我们另外一件产品，保证可以让军部的人无话可说。”她已经用‘产品’来形容她手里的东西。
培迪多少还是了解这位魔法师小姐，虽然她有的时候很疯狂，但至少她不会像奥米奇带着商人特有的欺骗性质，喜欢拿一些半成品先忽悠一大笔定金。所以，培迪对接下来的‘产品’充满了期待。
“把你的商品带过来。”
培迪可不想跟着耐玛去她的实验室，那是他最不喜欢的地方，因为里面充斥着无数的‘疯子’！那些人在某些方面有着近乎疯狂的偏执，让置身于其中的培迪感觉非常的别扭和难受。
耐玛在听到培迪的话后却没有动身，她右手中在空间中勾画着，打开了她的私人空间壁垒，眨眼间一把在培迪眼中类似于他深处记忆中步枪外表武器出现在魔法师小姐的手里。
“你把火枪制做出来了？”培迪脸色一喜。
“没有那么快…”耐玛眉宇间的尴尬一闪而过，“您之前的创意非常好，但我们觉得，魔法与火药的结合才是最好的办法。”她指着枪托的地方解释道，“我们摒弃物理点火的方式，而改用魔法。”
培迪这才注意到耐玛手中的枪居然是没有扳机的！不过，在它的枪托位置勾画着一种很简单却又让培迪看不懂的魔法符文。
“这是一种不规则的魔法符文，只需要轻微的精神力刺激就可以启动它。”耐玛注意到国王眼中浓厚的兴趣时便连忙介绍，“法阵启动之后会直接引燃枪管中的火药，让钢丸喷射出去！”
“你可以给我示范一下。”培迪忍不住想要看看结果。
“没问题。”耐玛快步走向旁边的试验场地。
培迪自然也跟了过去，地精奥米奇早已跑到旁边去捣鼓他刚才试验出现故障的装置。
在瞄准试验场上一处早已调整好的箭靶之时，耐玛说道：“您设计的这种外形非常适合隐蔽攻击和瞄准…”她靠在一处土墙柱子旁边，也许是经历过无数次试验，让耐玛的射击姿势看上去很不错。
“砰！”
“啪！”
没有想象中箭靶被击穿的样子，
在久违的枪响声之后，对面的箭靶直接被击打得粉粹！
培迪明显有些发愣…
“砰！”
“啪！”
再次出现的枪响和箭靶炸裂的声音和场景让培迪回过神。
“你是怎么坐做到的？”培迪脸上带着很明显的喜色，当然更多的是震惊。他震惊于这把枪械的威力。
“你在钢丸上做了手脚？”培迪立刻想出这其中的关键点，并自问自答般给出答案。
“对！”耐玛点点头，“有了这种东西，法师施法之前再也不用计算距离和施法角度。”
“普通人用这把抢也可以造成这样的威力吗？”培迪赶紧问。
“这怎么可能？”耐玛摇头，“普通人最多启动枪托上的法阵把钢丸发射出去，如果要激活钢丸上的法阵，至少需要魔法学徒的知识储备亮…如果强行启动会直接把枪管炸裂。”
法师小姐有些遗憾的摇着头，不过更多的是对国王把她小把戏拆穿后的无奈，因为这意味着没办法忽悠到更多的资金。说话间，她从身上有些脏乱的衣服口袋里取出准备好的钢丸递给国王，“而且，这上面法阵的刻画也是相当的困难，暂时无法进行量产！”
培迪不断的点头，脸上时而惊喜时而烦躁，最后他看向耐玛说道：“你说，如果我召集起一支有魔法学徒级别的年轻人，是否可以组建一支庞大魔导部队？”
“理论上是可以的，但魔法学徒愿意去做普通军人吗？”耐玛点头后又摇头：“况且，我刚才说过，这种钢丸根本没办法量产。”
“总会有办法的，不是吗？”培迪耸耸肩，“我们甚至可以鼓励使用者自己在钢丸上构建自己想要的法阵。”
“这倒是一个不错的方法。”耐玛点头，然后满怀希望的看着培迪，“这么说，您决定采购这种武器了吗？需要多少？”
培迪笑了笑，“不要忘记，我也是这栋实验楼的股东…所以，这种事情还是你安排人和军部谈…我相信当茜拉-马恩看到这把武器后，一定会非常心动！”
就在耐玛露出开心笑容的时候，培迪又问：“你们怎么还在为经费问题烦恼，特瓦克公国和艾鲁克领前线不是订购了许多炸药吗？还有，之前赫瑞恩领的战争军部也应该订购过大量的炸药！”
“在过去半年里，实验楼的交易量至少超过十万克朗，其中利润至少有六万克朗，这么多钱你们就用光了？”培迪最后的话语中带着些许质问，因为王国内部的贪污事件让他对财政问题异常敏感。
耐玛并没有注意到国王的敏感，她直接抱怨道：“还不是奥米奇的试验，您知道他的那个盾牌刚开始的试验对象是什么吗？他居然想给战船套上那种能量盾！哦！我的天！我当时就应该阻止他！”
看得出来，女法师对奥米奇正在进行的试验充满怨言，“在过去的三个月里，那个该死的地精为给战船套上护盾，光花费的紫金粉价值就不下两万克朗，更不要提其他的施法材料！后来，他发现给战船套上护盾根本不可能在短期内实现，才变成现在的样子…当然，最根本的原因是经费不够他用，否则我实在不敢想象他还会疯狂到什么时候。”
培迪被法师小姐咬牙切齿的解释出来的话语弄得一愣一愣的，脑海中随着法师小姐的话语，下意识的就幻想撑着巨大魔法盾的战船在海面行驶的样子。
还别说，这还真的挺有诱惑力的！
“你应该在一开始就阻止他，但你并没有这么做，反而为他提供了技术支持，否则以奥米奇的魔法知识，根本勾画不出那么精密的法阵！”
培迪冷静的分析这里面的情况，并直接说出了他的分析。
“恩…好吧，我承认我刚开始对此充满了期待，因为奥米奇的理论是正确的，毕竟法师塔的城市护盾已经说明了一切。而我们要做的就是精简，但…”耐玛摇摇头，“您现在看到，这是一场失败的魔法的试验。”
“不，我并不认为奥米奇的试验是失败的。”培迪轻轻摇头，瞟了一眼奥米奇私人实验室紧闭的大门，“从某种意义上来说，奥米奇的试验如果成功的话，比你手中的武器更具有意义…而且，我觉得他现在离成功已经很近！”
“但他的试验不是我们实验室现在的资金能够支撑的…”耐玛用一副期盼的望着培迪，略显脏乱的眼睫毛一眨一眨的。
第32节 突如其来
法师小姐最近明显在因为实验室的经费问题而烦恼，她镰刀钱的时候双眼一双眼睛亮闪闪的，那明亮的程度都能把她那脏兮兮的脸庞照亮。
“不是马上就有一笔钱入账吗？”培迪指了指耐玛手中的枪，“只要你与军部的交易达成，我相信以这笔交易量，绝对够实验室接来下半年的开销。”
“可…”
“特瓦克领不是有一笔大订单吗？整整二十万克朗的订单！”培迪好似突然想到什么，盯着耐玛的双眼询问。
“他们居然连定金都不交，所以这笔订单暂时没办法做。”耐玛很无奈的耸耸肩，“虽然他们出价高出两成，但我连购买原材料的钱都拿不出来。”
“实验室都这么穷了？”
“奥米奇比你想象的还能花钱！”耐玛指着旁边的厂房，“如果再没资金投入，我们只能遣散工人。”
“我觉得你应该更换一个思路…”培迪指着工厂的方向，“特瓦克领那笔大订单你可以和军部合作，让军部去和特瓦克领的人谈，而定金则有军部先垫付…当然，你得给出足够的优惠。”
法师小姐暗淡下去的双眼立刻又亮了起来，她忍不住“哈哈”大笑，“您可真睿智，老板！”
“那是自然，不然为什么我才是老板，而你只是员工呢？”培迪很喜欢法师小姐此时的笑容，因为他依旧很久没有看到过这样的开怀大笑。
“陛下！”
远处传来一声很刻板的呼喊打断老板和员工之间的交流。
是国王办公室秘书长奥特伍德骑士，他正以极快的速度从试验场地的另外一边走近，和他和同行的还有王国情报专员汉妮娜男爵。
“你先去忙你的事情。”培迪脸上的笑意在看到两人的瞬间便收敛，挥退法师小姐之后认真打量着靠近的两人。一向很冷静的汉妮娜男爵此刻好像很紧张，脸上的汗水好似从浴缸里刚起来覆盖的水珠般随着她的行走一颗颗滴落在地面。
离开的耐玛小姐和靠近的汉妮娜男爵和奥特伍德的交错而过时候皱了皱眉，她恼怒着对方打扰了她索要经费的机会。不过，她也不会笨到在这种时候违背国王的话。
“发生了什么事情？”
当汉妮娜男爵靠近后，培迪抢先询问。
汉妮娜男爵两只手握在一起来回揉搓，把她的两只手都搓得红白相间，以缓解此刻心中难以控制的紧张。当她听到来自国王的问询后，双手不知觉松开，并下意识的擦了擦头顶早已被汗水打湿的白发，然后低声回答：
“刚刚从哈伦斯领传回来的消息，赛克-马拉爵士遇刺身亡！”
这位拥有传奇人生的老警员说完这句话后心脏便不受控制的剧烈跳动，她已经有很久的时间都没有像现在这般紧张…或者说愤怒。
站在汉妮娜对面的培迪听到这个消息之后明显有些错愕，他很是不可思议的看着旁边板着一张严肃脸庞的奥特伍德轻笑了一声，然后下意识问道：“你刚才说了什么？”
他在怀疑自己是否听错了消息。
闷热的天气再加上难以抑制的愤怒和紧张，让汉妮娜怎么擦都擦不干净额头皱纹里的汗水，国王的诧异让她这份紧张加重了几份，在连续深呼吸好几次后才沉言道：
“赛克-马拉爵士从北部官道前往哈伦斯城参加市政厅会议的路上，被一群不明身份的武装力量细袭击，胸口被刺穿后当场死亡！”
“你在开玩笑吗？”培迪声音不知觉加大许多，在汉妮娜话音落地之后便低吼道：“你知道这意味着什么吗？还有…作为王国情报专员，你的口中不应该出现‘不明身份’这四个字！”
空旷的试验场地里不断回响着来自国王的怒吼，刚刚离开的还没有来得及走进实验室的法师小姐，听到在耳边炸响的咆哮后忍不住打了一个哆嗦，暗自庆幸着自己离开得快。
而站在国王身边的汉妮娜和奥特伍德的早已单膝跪下，等待着国王的怒火的宣泄。
“非常抱歉，陛下，这次的责任在我。”汉妮娜并没有解释。
“行啦！行啦！”培迪心中升腾起来的怒火因为刚才的怒吼消散不少，但那种惊怒依旧存在，不过碍于现在的场地，他只能压抑着心中的怒火，刻意压低了声音问道：“封锁消息了吗？”
汉妮娜立刻回答道：“是的，刚好唐莱特局长就在哈伦斯领，他在第一时间便封锁消息，并派出密探探查这次刺杀事件的始末。”
“给费雷德爵士发出命令…”培迪指着他的秘书长奥特伍德，“让他命令哈伦斯行省的守备军驻守于行省所有关卡出入口，搜查一切来往人员…并立刻软禁哈伦斯领境内的所有贵族人员…另外，我需要立刻见到杰伯克-顿纳子爵和杰克夫-博格伯爵！”
“是，陛下！”
“让巴戟以及…毕普爵士三个小时后到国王办公室！”培迪吩咐完奥特伍德后低着头看向单膝跪在地上的汉妮娜男爵，“还有你，三个小时后我需要看到这次刺杀事件的详细报告。”
培迪尽管被突如其来的坏消息震惊得无以加复，但他并没有因此而改变自己巡查城市各部门的计划。
在听到赛克-马拉被刺之后的瞬间，他就觉得要冷处理这件事情。
当然，仅仅是表面上的冷处理…
所以，当培迪回到国王办公室的时候，已经是日落之后的事情。
在进入办公室之前他对恭候在外面的奥特伍德吩咐道：“告诉王后，今天的晚餐我就在办公室里享用。”
奥特伍德接下命令准备离开的时候，培迪又问道：“顿纳子爵和博格伯爵现在在什么地方？”
作为碧恩领和哈伦斯领原本的主人，赛克-马拉被刺杀之后，培迪能够想到的就是第一时间控制他们。
“他们此刻就在旁边的会客室里！”
奥特伍德的回答明显让培迪松了一口气，他思考了几秒后即刻又改变了前面的命令，“让王后在花园小楼的餐厅准备一场晚宴，我要宴请顿纳子爵和博格伯爵。”这时，他语言中带着些许轻松。
“咔嚓！”培迪说完之后在侍从准备为他开门之前，亲自推开了办公室的房门。
房间里一股浓厚而熟悉的烟草味，混合着魔能制造的冷气，让刚进入房间的培迪脚步微微停顿了片刻。在他停顿的这片刻，目光扫向房间内会客沙发上坐着的巴戟、毕普和汉妮娜。
“陛下。”三人同时站起身向他们的国王行礼。
培迪点头但同时示意三人坐下，他像以往带着很轻松的面容面对他的大臣，但一想到赛克-马拉的死亡，脸上便下意识的变得很严肃。
“这是赛克-马拉遇刺的详细报告书。”刚刚坐下的汉妮娜在培迪目光落到她身上之后，连忙拿出早已准备好的报告书。
培迪伸出手把报告书接过来，不过他并没有掀开就看。他把报告书压在沙发的扶手上，望着汉妮娜问道：“你们有怀疑对象吗？”
“马拉爵士遇刺之前，正在调查北部官道的走私情况…”
“你觉得凭借几名走私的投机商人，就敢在王国境内刺杀地方大员？”培迪打断汉妮娜的话，“这里是国王办公室，我要你把所知道的一切都说出来。”
汉妮娜感受着来自国王的压力，但她并没有因此而胡乱给出答案，而是非常谨慎的说道：“警察局目前还没有任何证据能够直接指向某一个人或者某一个组织…”最后，她还盯着压力补充道：“办案不应该凭借自己猜测或者本能，否则会带来更大的麻烦。”
“还有比马拉爵士被刺杀更麻烦的事情吗？”培迪语气有些冷，他现在就想知道到底是谁敢在这种时候挑战他的权威。
“虽然马拉爵士被刺杀让我很震惊和愤怒，但我同意汉妮娜男爵的话。”巴戟脸上的皱纹堆积在一起，让他整个人显得比以往严肃许多，“我们不能凭借猜测就调查或者逮捕人，哈伦斯行省的政府改制正值关键的事情，我们需要稳定的局面，如果大量逮捕商人或者贵族，将影响到我们推行的改制。”
“马拉爵士都已经遇刺，哈伦斯行省现在的政府改制就是个笑话。”培迪靠在沙发上用力的拍打着他隐隐作痛的额头。
政府总理毕普爵士也连忙说道：“陛下，马拉爵士虽然遇刺身亡，但他在哈伦斯行省做的前期工作非常成功，再加强警察局对整个行省的治安管理，就算马拉爵士…”
培迪现在最不想听到的就是冠冕堂皇的话，他冷冷的打断毕普爵士，“不要跟我提什么治安管理，警察局提交的报告就是一堆狗屎，如果哈伦斯行省的治安管理真得如同他们报告的那样，马拉爵士就不会在官道上被人刺杀！”
“陛下，您或许应该冷静下来。”巴戟望着培迪，作为一名曾经侍奉过好几任部族酋长的老兽人，他很清楚当一位统治者在他事业进展顺利的时候出现挫折后，那满心的愤怒是多么的可怕。
“警察局过去一个月里在哈伦斯行省所做的一切有目共睹，马拉爵士的改革也非常成功。”巴戟继续说着，“我并不觉得是马拉爵士对哈伦斯行省的改革使他被刺杀，否则这些人早就动手。”
巴戟最后一句话让培迪强行压制了心中想要宣泄的怒火，他快速思考老兽人这句话，然后看向毕普爵士，“马拉爵士在哈伦斯行省除推行政府改制之外，还在做什么事情？”
“在调查一起走私案件…”毕普爵士迎着国王的目光，用极其缓慢的语气说道：“这个案子是由巴兰镇海关缉私局呈递到警察总局，由唐莱特局长亲自前往北部官道调查的，马拉爵士曾亲自像我沟通过，他想要趁哈伦斯行省政府改制的机会，抓出北部官道的走私势力。”
“你们怎么没有向我汇报过？”培迪皱了皱眉。
“陛下…”汉妮娜看着说话吞吐的毕普爵士，便抢过了话题，“这个案子非比寻常，我们需要绝对的保密，而国王办公室并不是保守秘密的地方…而且，这个案子没有建立任何有文字记载的档案。再加上这个案子牵扯很广，所以…我们打算在拿到确切证据之后再向您汇报。”
培迪的表情的随着汉妮娜的话而变得更加凝重。不过，在汉妮娜说完之后他并没有第一时间表态，而是站起身走到办公桌的抽屉旁边拿出里面的雪茄盒。
“吧！吧！”雪茄在培迪猛烈的吸食中慢慢被引燃，当烟草的味道开始刺激肺部的时候，培迪脑海中也开始不断思考马拉爵士被刺杀事件背后牵扯的事情。
敢在哈伦斯行省刺杀最高事务长官，并且取得了成功！
这背后隐藏的人物，必定是在王国内部有非常强大的能量。这种人，在国王内部很少，但却不是什么人都可以去碰触的。
“到目前为止，你们调查到什么？”
培迪走回刚开始坐着的座位，把雪茄盒扔到茶几上的同时拿起刚开始汉妮娜递交上来的报告书。
“这个案子的起始是巴兰镇的港口走私贸易，这个案子唐莱特局长向您做过很详细的汇报，港口缉私局也是在这种环境下建立起来的。”汉妮娜拒绝巴戟分给她的雪茄，“因为考虑到港口商贸的稳定问题，当时警察局只侦办过某一些走私商人…缉私局成立之后，我们才真正开始查办港口的走私问题…”
“缉私局成立后，经过当地探员连续三个月的调查和数据统计，我们发现王国沿海地区的走私规模比想象中的更为严重，其中牵扯的金额初步估算每年可能高达五十万克朗！”汉妮娜汇报到这里的时候明显停顿了一下，当她看着国王并不意外表情的时候又继续说道：
“超高的走私金额让我们意识到这里面可能牵扯到一张非常庞大的走私网，为了不惊扰到这张巨网上的人，唐莱特甚至以警察总局的名义，下令让缉私局暂停一切调查。”
第33节 内患、君臣
汉妮娜严肃的话语吸引了其他三人，她每吐出一个字培迪心中就多一分震动。不过作为国王，越是在这种时候就越要保持足够的镇定，所以他只能用一副沉思的表情来掩盖心中的震惊。
在三人的注视之下，汉妮娜继续说道：
“但唐莱特局长并没有停止对这起走起案件的调查，他组建了专门的调查小组进驻巴兰镇，以比较隐秘的方式调查在巴兰镇的那张暗网…最终，他查出这张暗网的关键处居然在北部官道。”汉妮娜面部带着些许的唏嘘之感，“走私者会在巴兰镇北部海域通过渔船把他们的走私商品带进巴兰镇以逃避关税，而这些商品并不会在巴兰镇分销...”
“他们把商品运到北部官道然进行分离的？”培迪翻阅文件的手突然停下，抬起头看向汉妮娜询问。
汉妮娜立刻点头说道：“是的，这些人很聪明，他们经营着许多农场，但他们的农场大多是不盈利的，每次他们都以贩卖牲畜为由，把走私商品运到北方官道分销…”
“贸易改制之后，农产品包括牲畜贸易都享有一定程度的免税政策。”毕普爵士忍不住提醒了在场其他人一句话，说完之后还特意瞟了一眼国王所在的位置。
汉妮娜听到毕普爵士的话立刻与老爵士对视来了两眼，点了点头表示认同后又看向国王，说道：“不错，他们就是用这样的办法逃过海关一次又一次的追查。这也是海关为什么知道有人在走私，却怎么都查不到走私证据的最根本原因。”
毕普爵士在汉妮娜男爵说道这里的时候忍不住轻轻咳嗽两声，汉妮娜下意识的闭上了最，其他人也都把目光对着了这位老爵士。
“因为商业贸易的改革，也为刺激更多的商业贸易，我们免除王国内部各个关口的税收，同时撤销的还有关口的检查制度…这种制度确实一定程度上刺激我们的商业贸易，但也为走私者提供了天然的条件。”
毕普在所有人看向他之后用旁观者的语气评价着。
“但我并不认为王国这项措施有什么不对。”巴戟立刻说道：“开放官路，不仅可以让大量的商品流通到偏远的村庄增加无数就业机会，同时也能够让王国的货币和商人手里的克朗在王国内流通，这其中增加的税收不是设立几个关卡能够比的。”
“我并没有否定王国这项措施。”毕普爵士连忙解释，因为这项措施的颁布者正是国王本人，他用加重的语气说道：“我只是想说，我们缺乏必要的监督手段。”
“任何制度都需要一个过程来完善。”培迪看了一眼毕普爵士，“这件事情应该算是总理政府的职责范围之内，你应该尽快拿出一个可行的计划报告…不过，今天我们聚集在这里并不是谈论这个事情。”
“就马拉爵士的刺杀事件，你们有什么意见？”培迪合上警察局递交上来的调查报告。
汉妮娜抢先说道：“我建议低调处理此事…”
“怎么低调？”毕普爵士立刻打断汉妮娜的话，“马拉爵士可是总理政府外派到地方的最高事务长官，他的官阶等级和各部最高长官相等，他的刺杀事件肯定会在王国内部引起震动…等着吧，不过半天的时间贵族们就会像炸了锅似得相互奔走…”
老爵士叹了一口气，环视左右继续说道：“更重要的是，马拉爵士死亡后空出的哈伦斯行省最高事务官的职务，更会让有能力参与竞争的各级官员上演一场好戏！”
老兽人巴戟“吧唧”着口中的雪茄神情凝重，“这些都不重要，关键的是哈伦斯行省的政府改制需要有人接管，否则刚刚组建的省政府和各级市政府很快就会崩溃。”
“现在暂时负责哈伦斯行省政府的费雷德爵士虽然能力不错，但他缺乏管理政务的经验，更不要说如此重要的哈伦斯行省！”毕普爵士点头表示同时巴戟的话，“哈伦斯行省最高事务长官，最迟必须在三天内选拔出来。”
“你们觉得赫瑞恩领的伊蒙德男爵怎么样？”培迪看着毕普爵士，语气中虽然充满着询问，但脸上决断的表情说明他已经做出决定。
“陛下！”汉妮娜男爵抢在毕普爵士说话前说道：“现在哈伦斯领不光需要面临政府改制，更重要是的调查在北部官道的走私案件。”
“只有良好的社会环境，才是调查好这起走私案件前提条件。”培迪耸耸肩。
“但伊蒙德男爵…”汉妮娜话语有些吞吐不定，“在之前就和国王内各大商会的关系密切，虽然后来他改掉断绝了和这些人的来往，但…”
“我相信伊蒙德男爵刻有向上一次那样做出正确的选择！”培迪把手中的雪茄使劲在烟灰缸中掐灭打断汉妮娜男爵接下来想要说出的话，然后说道：“对外宣布赛克-马拉是因为坠马不幸摔断背脊而死，警察局秘密逮捕一些人做做样子吧。”
“陛下！”汉妮娜没想到会是这样的结果。
“你觉得现在警察局还有办法继续接手这个案子？”培迪手指轻轻在沙发的扶手上有节奏的敲着以缓解烦闷的心情，“我会让城堡总管赫曼接管这个案子…稍后，你把相关案卷和马拉爵士遇刺前三天内所做过的一切事写一份详细的报告呈交上来。”
汉妮娜没有第一时间应答国王的命令，她腰杆挺得笔直双手放在膝盖上死死的抓着警员制服的宽大裤腿，把烫的平整的裤腿抓的满是褶皱。
“警察局现在确实不宜再接手这个案子。”巴戟打破了着沉静的气氛，“但这并不代表这个案子就会这么结束，有赫曼总管接手这个案件才是最正确的做法，我相信他会处理好接下来的问题。”
“以目前的掌握的情况，王国内部的走私案牵扯的政府高层肯定不再少数，或者说某些部门的最高长官就是其直接的受益者。”毕普爵士这一次说话很大胆，与他一向保持的谨慎风格不符。而且，他的话语中所指的那位‘最高长官’也非常的明显。
培迪很诧异的看了毕普爵士一眼，他瞬间便明白对方是想让自己点名那位所谓‘最高长官’是谁。
“政府先按照我刚开始的命令，让赫瑞恩领的伊蒙德男爵即刻到任…不，先让伊蒙德男爵会克鲁城述职，我需要亲自和他谈一谈。”培迪选择无视毕普爵士的话。
巴戟听到国王的话看了看看其他两人，见着他们都是欲言又止的模样，但就是不说话。“陛下，我建议让伊蒙德男爵即刻到任，否则哈伦斯行省局势将变得不可控！”老兽人把两人心中的担忧说了出来。
“再乱能够乱到什么程度？”培迪言语中好像显得很无所谓，但熟悉他的人都知道，他越是压抑心中的杀意后面杀得人越多！
“哈伦斯行省有一万守备部队，两万后背民兵，谁会乱？谁敢乱？”
培迪站起身从三人的身边走过，走到窗户边推开窗户，让外面的热气和房间内的冷气来回冲刷着自己身体。
“我倒是希望他们能够乱，这样我就拥有充足的理由…”
国王的话让三位大臣下意识的站起身，并躬下身子以展现着自己的卑谦。
“下令…册封赛克-马拉的次子为王国伯爵，并任命他为哈伦斯城守备兵团兵团长，原哈伦斯城守备兵团长调任军部任作战处第一参谋。”
“另外，伊蒙德男爵治理赫瑞恩领有功，册封宫廷世袭侯爵，并即刻返回克鲁城述职！”
“听明白了吗？”
“是，陛下！”毕普爵士立刻应答。
“很好！”培迪爬在窗沿上，“明白了就都先出去。”
国王办公室外，汉妮娜男爵并没有如同往日一样散会后就急忙离开，她带着凝重的表情进入国情分析办公室，并斥退所有办公室里所有的底层官员。
不久后，脚步不怎么方便的老兽人巴戟迈着缓慢的步伐和身边的毕普爵士交谈间先后进入办公室。
两人看到办公室里的汉妮娜有些意外，毕竟这位王国情报专门基本上很少出现在这间办公室，更不用说和其他大臣交流。
“陛下这是打算做什么？”汉妮娜问得很直接。
“很明显，陛下想要自己查办这张遍布在整个王国的暗网！”毕普爵士坐到属于他的那张办公桌旁边，很随意的翻看着上面的几份文件。
“我并不怀疑陛下的决心，但是…”
“我觉得这件事情移交给陛下是正确的，你别忘记陛下手中握有一支整个大陆最强大的商会！”巴戟靠在一张椅子上用一卷白毛巾擦拭着因为炎热的天气在额头冒出的汗水，“如果陛下利用王室商会的力量，可以毫不费力的摧毁王国内部任何商业贸易，更不要说…”
汉妮娜男爵却摊摊手，低语道：“但…如果王室的商会其实就是这张暗网上编制者呢？”
巴戟面色一凝沉言道：“你最好祈祷这仅仅是你的猜测，否则以陛下一贯的作风，整个克鲁城将血流成河！”
毕普爵士闻言也立刻接话，“我相信，王室商会大部分负责人不至于参与走私。”
汉妮娜抓住毕普爵士话语中的其他意思，直言道：“大部分？也就是说依旧有一部分人会不顾王室身份，参与到走私行列中？”
“这个问题不是你我能够操心的，我们不应该把目光盯着卡瓦尔堡。”毕普爵士摇着头，“特别是警察局，你们的目光最不应该盯着卡瓦尔堡…陛下授予你们权力，可不是用来对付他的亲属！”
“但这些亲属里面有…”
“男爵，这些话就到此为止吧！”毕普爵士语气有些冷，盯着汉妮娜说道：“你还是把目标对着卡瓦尔堡意外的人吧。”
“你是指埃德温爵士？”汉妮娜总是这么直接。
“我可没说。”毕普爵士耸耸肩，并极力否认。
汉妮娜对于毕普爵士的否认皱了皱眉，然后看向巴戟问道：“陛下让警察局把这个案件交出去，你们有什么好的建议吗？”
“按照陛下说的做，并立刻召回唐莱特局长。”巴戟回答道：“不过，陛下还说过可以逮捕一些人…毕竟，赛克-马拉的刺杀事件必须得有人负责。”
“案子必须交给赫曼总管，警察局也必须立刻从这个案件抽身…这是陛下对你们的爱护。”毕普爵士面露严肃，“他们既然敢刺杀赛克-马拉，就不会在乎警察局继续查办…你以为赛克-马拉是谁，首先他是王国政府高层官员，代表着国王在地方行驶权力，刺杀他就等于在向王权挑战，其次赛克-马拉原本就是巴兰镇的商人代表，一个庞大商人联盟的领导人！”
“赛克-马拉被刺案件本身就代表非比寻常的意义，陛下现在选择轻轻的放下，在不久的将来就会高高的举起！”老爵士脸上浮现出老人特有的睿智笑容，“警察局现在只需要用眼睛观察，监视一切有可能成为王国敌人的组织。”
“我同意毕普爵士的意见。”巴戟点了点头，“办公室现在的要做的事情是稳定哈伦斯行省的局势，并尽快完善政府制度、法规，为后续的政府改制做好准备。”
“还要为陛下进入苏克平原提前规划。”毕普爵士双手按在一份文件上，“这才是我们现在应该去做的事情…”他盯着汉妮娜，目光中带着些许警告，“陛下的雷霆手段你应该见识过，警察局现在没有必要冲锋陷阵…你需要让王国在陛下雷霆手段之下依旧如死水一般平静。”
两位老人的话让汉妮娜陷入沉思，作为一名老探员，更是在旧帝国苏克城任职长达十年警卫处副处长的老探员，其实比任何人都清楚现在王国内部错综复杂的关系网是多么的可怕。
但正因为她是一名探员，才让她想事情与其他大臣不一样，这也是她能够待在这里的最根本原因。
“我会暂时按照你们所说的去做。”
汉妮娜最终选择听取两位老臣的建议。
第34 国王、臣子
国王办公室内的培迪遣退了办公室所有官员，独自一人安静的靠在办公椅上，双脚很是随意的搭在桌子上，仰着头带着一双空洞的眼神望着被魔法灯照得通亮的天花板。
怒火在年轻的国王心中翻滚，让他想要挥舞手中的屠刀，让整个哈伦斯行省血流成河。但年轻的国王同样清楚，他现在不能让怒火支配着他的情绪。或者说，他现在必须隐藏那难以掩盖的怒火。
刺杀王国重臣！
这是得多大的胆子，或者说得有多大的能量才敢做出这样的举动！
在过去的几个小时，十几个人名以及这些人名背后所代表的势力，依次在他的脑海中翻来覆去，让培迪猛然间感觉自己的王权并没有他想象中那么稳固。
突如其来的刺杀事件，让培迪从优越的幻想中清醒过来，也让他明白自己并不是臣民所称赞的那样无所不能，更不能掌控他想要掌控的一切。
培迪突然想起父亲告诫他的一句话：不管拥有多么无上的权力，都不要妄想掌控一切，人心是不能控制的，我们能做的仅仅是引导。
杀意开始在培迪内心深处蔓延，很快便侵蚀了他整个身心。
“你在沉思自己的过错吗？”
熟悉的声音打乱培迪的沉思，也让他从无尽的杀意中醒来。
是王后艾琳菲儿，随着这句话的响起，办公室门口的空间开始扭曲。很快，穿着一身洁白短袖长裙的艾琳菲儿从空间壁垒中缓缓走出。
“国王会出错吗？”培迪看到妻子的笑容，烦闷的心情也不知觉得到些许舒展。
艾琳菲儿看着丈夫的样子，脸上不由得浮现出些许玩笑般的笑意。她提着长裙慢慢靠上前，裙摆上绣着的淡紫色花纹在她走动的时候，被魔法灯光映射出轻柔的光线，让她整个人更显美丽。
“国王不允许出错，但这并不代表不会出错，虽然大多数国王在做错事后都不愿意承认他们的错误。”艾琳菲儿走进丈夫后靠在办公椅上，双手下意识的搭在丈夫的肩膀。
“是不是发生了什么事？”她问。
“一些小事而已，我会解决的。”培迪此刻并不像继续讨论政事，他反握着妻子的手，扭过头轻语道：“你现在应该在准备晚宴吧，怎么会出现在我这里？”
“你的晚宴打乱了我所有的计划。”艾琳菲儿故意露出很不满的样子，“我的茶会以及恰意的夜晚都被你的晚宴毁掉。”
“你不是讨厌每天开不完的茶会吗？”培迪咧嘴笑了笑，“毁掉不是更好？”
“比起茶会，我更讨厌气氛尴尬到无与伦比的宴会。”艾琳菲儿用手使劲抬着丈夫的下颚，“在这高墙之内，每天最惬意的事情就是晚餐后悠闲的看着星空…而今天的这份惬意没有了。”
“以后有的是机会补偿回来。”培迪被艾琳菲儿弄得有些难受，便反手抓着对方作怪的手。
“今天是今天，以后是以后。”
“你今天是有什么事情吗？”
“没事，我只是觉得…你有听到过某些传言吗？”艾琳菲儿问。
“你觉得传言会进入国王的耳朵里吗？”
“恩？”艾琳菲儿很认真看着培迪，然后轻轻一笑，“当个国王还真够累的。”
“说说你刚才口中的传言吧？”
艾琳菲儿轻轻摇头，“你不要那么紧张，是一些小事…女人之间的事情！”说罢，她的双手在丈夫的头上胡乱的一抓，“我看你挺闲的，要不来帮我布置晚上的宴会？”
“你觉得我很闲吗？”
艾琳菲儿上线打量着丈夫，“好吧，我先走了。”说罢，身形就钻入就近的空间传送秘法中。
培迪看着妻子消失的身影，脸上的笑意渐渐退却。“当啷”他拉响办公桌旁边的铃铛。
“咔”房门打开之间，奥特伍德站在门口，躬身询问道：“陛下，您有什么吩咐？”
“让赫曼总管和丹门男爵到办公室来一趟。”
丹门-格林最近很忙，忙到就算回家也只能和家人简单聊几句连饭都没时间吃上一口就得离开。特别是最近半个月里，来自国王办公室和国情分析办公室的命令简直能把他给淹没。
现在，苏克平原、艾鲁克领、特瓦克领都需要军情处的情报！那一份份看似普通得不能再普通的情报，仅仅只被国王或者军部高官们扫上一眼的情报，耗费的是前线无数情报人员十几个小时的努力。
有的时候丹门-格林真想辞职回家经营一家农场过一过舒心的日子，但每一次到关键时刻他都没有勇气把已经准备好的辞职信递交上去。
半个小时前，丹门-格林获得关于‘赛克-马拉被刺事件’情报后，就一直觉得有什么事情会找上自己。他原本的打算是趁国王陛下还没有反应过来，以艾鲁克领情报复杂为由亲自前去查看。
但他还没来得及下定决心，国王的传讯命令就到了他的办公室！
国王办公室外休息室里的仪表镜旁边，丹门-格林小心翼翼的整理着自己的着装。他已经很久没有来过这间办公室，这对于丹门男爵来说多多少少有些遗憾，但也有些许庆幸。毕竟作为王**情处长，每次被召见的时候总会发生某些不好的事情。
“蹬蹬蹬”非常有节奏且绝对规则的脚步声让丹门-格林回过头，是城堡的老总管赫曼。两人算是卡瓦尔堡的旧臣，如今王国大臣里仅存的旧臣也只剩下他们两人。
好久没有见面的两人尽管都是饱经风霜的人，但看到对方之后心中依旧带着唏嘘的感概。
“知道陛下召见我们是为哪件事情吗？”丹门-格林像以前那样打听着消息。
“你应该得到了消息吧？”赫曼并没有随意乱说。
“是赛克-马拉的事情？”丹门-格林眼皮不受控制的跳动，他实在没有想到赛克-马拉的事件会把他给牵扯进来。
“陛下现在召见我们，就说明他对我们的信任。”赫曼对丹门-格林的反应有些不满。
丹门-格林还想说点什么，但看到靠近的奥特伍德便识相的闭上了嘴。
“你们还是快点吧，陛下已经等了你们很久。”奥特伍德表面上带着贵族的矜持，但言语中却充满着焦急，“陛下已经催问过三次，你们不想再来第四次吧？”
丹门-格林和赫曼听着奥特伍德的话对视一眼后相继闭嘴，并在奥特伍德的带领下进入办公室。
室内的装修还是如同以往，但给丹门-格林和赫曼的感觉却多出些许威严。
“都先坐下吧。”培迪捧着一叠文件，招呼两人坐下的同时指着奥特伍德吩咐道：“在我们讨论事情期间，拒绝一切会见。”
国王的慎重让两人脸上都不自觉带上严肃的表情，连呼吸声都下意识的小上许多。
丹门-格林习惯性的在国王面前躬着身子，并小心翼翼的坐在离国王最远的地方，城堡总管赫曼更是谨慎，他挺着背表现着王家总管的气度，低着头展现着对国王的尊敬。
“我习惯站着，陛下。”赫曼如此说道。
“但我不习惯仰着头说话。”培迪转动脖子，“而且我的脖子最近很疼，转来转去很难受。”
“很抱歉，陛下。”赫曼最终是坐在丹门男爵的对面。
“你们先看看这些报告。”培迪把一份文件扔在茶几上，“还有下面的案卷…是一个特别有意思的案子。”他说话的时候指着赫曼，“这个案子我已经收回，现在就交给你来查办。”
丹门-格林听到国王的话伸出的手立刻缩回，并很自觉的把文件推到赫曼眼前。
赫曼双手按在文件袋上，并没有急着打开。他转过头神情严肃的望着的国王，问道：“是密查吗？”
“只能密查！”
“我明白了！”作为卡瓦尔堡的总管，里根家族的后勤管家，在过去二十年里没有警察局存在的时候，他没少处理过类似的事件。
“沙沙”赫曼翻开文件的时候，培迪看着丹门-格林说道：“从外地抽调一些生面孔，协助赫曼总管查办这个案子。”
丹门-格林立刻面露为难之色，他确实也面临着困难，因为军情处最近需要做的事情实在太多，本来就面临人手不足的困境。
“陛下…”
“我知道军情处的情况，我也不是刻意为难你。”培迪打断丹门-格林的话，“暂停特瓦克领的工作，戴西里-庞博侯爵会代替军情处在特瓦克领的监视工作。”
“戴西里-庞博侯爵？也就是说现在只需要外务部的协商，不用刻意动用军情处的探子？您的意思是撤回军情处在特瓦克领的分部？”丹门-格林下意识的发问，但问过之后便立刻暗骂了自己一声‘笨蛋’。
“这种事情还需要我来教你？”培迪皱了皱眉。
“抱歉，陛下。”丹门-格林并没有解释。
培迪并没有多想，他扫了一眼看案卷的赫曼，又对着丹门-格林问道：“苏克平原的城邦联盟依旧没有任何动静吗？”
“艾鲁克领的不死军团断绝了我们和苏克平原的联系，我们的情报获取很困难。”丹门-格林并没有在这件事情打包票，他语言中每一个字都充满着谨慎，“不过，在耶克杰尔军港打开港口和罗耐斯峡谷的通讯之后，我们又从新和苏克平原的分布机构取得联系，但…”
他最后一句话没能说得出来。
虽然丹门-格林答非所问，但培迪依旧对他说出话吸引，便下意识的询问：“但是什么？”
“我们在苏克城设置的暗桩，被城市议会以‘清除不死军团残余力量’的名义清理得差不多！”丹门-格林咬着牙说了出来。
“你是说…”培迪的话也是戛然而止，身体微微站起的瞬间又坐下，盯着丹门-格林问道：“你之前怎么不报告？”他的语气中透露着严厉。
“我得到消息的当天就写了报告书递交上来。”丹门-格林低着头不敢和国王对视。
“你应该亲自来汇报！”培迪翻开茶几上的雪茄盒，把里面仅剩的一根雪茄翻出拿在手中。
“来过几次，但当时国王办公室谢绝一切会见。”
培迪听到这些句话后皱了皱眉，他从丹门-格林身上察觉到一种厌政的情绪。这是一种他非常熟悉的情绪，因为在某些时候他自己也经常出现这样的情绪。
“耶克杰尔军港是什么情况？”培迪换了一个话题，“巴克爵士已经有十天没有联系军部，也没有跟艾鲁克城前线总指挥部汇报战况。”
“耶克杰尔军港的情况和军情处每天的例行汇报没什么差别…”丹门-格林很清楚这样的回答不能令国王满意，便连忙又说道：“但以耶克杰尔军港目前局势，平静一点没有什么问题，毕竟狼人兵团已经进驻港口城市并接管城市防务。我个人推测，巴克爵士可能在施行一个需要绝对的保密的计划。”
“什么样的计划连常规汇报都不能做？”培迪的脑子也在快速的运转。
“一个连自己都要欺骗的计划。”丹门-格林回答得很快，“这个计划具体的内容现在也许只有巴克少将本人知晓。”
“恩！”培迪点燃雪茄吸食两口后点头，接着便陷入了思考。
丹门-格林见到国王的样子，立刻低垂下眼皮看着自己的膝盖也陷入了沉默。
“沙沙”赫曼翻开另外一张记录着密密麻麻文字的羊皮纸，脸上的原本板着一张严肃脸庞变得更加严肃。
“知道我召你来做什么吗？”培迪在赫曼翻页的时候摆脱了思考，盯着丹门-格林询问。
“我从不猜测这些问题，陛下。”
“有五个人需要你去亲自安排人去监视…”培迪让自己的目光笼罩于雪茄的烟雾之中，轻声说出了一句让丹门-格林很是吃惊的话，一旁的赫曼抱着文件的手也因为他的这句话微微一抖。
第35节 身为国王
国王的话不仅让丹门-格林一下子紧张许多，就连旁边低着头看文件的赫曼也不由得转动眼珠子，想要瞟一眼国王现在的表情。
虽然军情处和警察局的存在就是为刺探情报，也为在暗中关注王国的官员。但身为国王，一般是不会明着说要监视谁。
“军情处就是为此而存在的，我们每一名探员都在等着为您服务，陛下。”丹门-格林压下心中的震惊，低着头展露着他卑谦的一面。
“埃德温-菲林爵士，你应该知道吧？”
“王国财务大臣，当然知道。”
“他算一个…”培迪手指轻轻点了点头沙发扶手上的光滑皮面，“还有教育司司长考利尔爵士，以及赫瑞恩领事务长伊蒙德男爵…这三人按照惯例军情处应该都有建立相应的档案，并派遣过专门探员对他们的日常生活进行记录吧？”
“是的！”丹门-格林额头冒出些许冷汗，在办公室内的冷气吹动下，让他仿佛进入寒冬。
培迪点头的同时用拿着雪茄的手指着丹门-格林，“启动那些密探，我要知道他们三人每天二十四小时都见过谁、去过什么地方、说了些什么话！”
“我会组建专门的情报小组…”
“不需要！”培迪立刻摆摆手，“这件事情由你直接负责，从明天开始…每天晚上十点你和赫曼总管都必须到这里来向我汇报。”
“我明白了！”
“最后两个人有些麻烦…但却非常重要。”培迪继续说着名单，“戴里克-丹尼，就不需要我多介绍吧？我原本的打算是他下地狱，但现在我想让他好好活着，把我恩赐告诉他，然后派人监视他。”
“这需要一些时间，不过最多不会超过一个月！”丹门-格林没有把话说得太满。
培迪轻轻点了点头，并没有继续说出最后一个人的名字。
“呼”培迪吐出一口烟的同时站起身走到办公室空旷的地方，双手频频的摆动着好似不知道该放在上面地方。
坐在沙发上的丹门-格林也站起身，他对面的赫曼则继续装着在认真观看文件。国王的来回走动的脚步声，在此刻就仿佛重锤一般敲击在两人的胸口，国王脸上越是严肃，丹门-格林心脏就月跳动得厉害。
差不多五六分钟之后，培迪猛然定住身形，看向他办公椅后方格墙壁上雕刻的巨熊家徽，用冷漠不近人情的语气说道：“最后一个人，你不需要监视她本人，只需要记录她每天都见过谁？”他的声音越说越低，“这个人就在卡瓦尔堡内，是我的母亲…赛维亚拉！”
“陛下…”丹门-格林全身后背的冷汗瞬间就浸湿了他的内杉，他鼓起全身的力量喊出两个字，接着便再也说不出其他话。房间的冷风在他站起来的时候吹打在他的颈部处，让他身体控制不住的打了一个冷颤。
“放心吧，你不会有事的，这是我做出的保证。”培迪安抚着丹门-格林。
丹门-格林根本不相信来自于国王的保证，但他也没有办法拒绝这份命令，只能在国王的安抚下重新坐下。
培迪安抚丹门-格林之后立刻就看向了赫曼，“案卷给你就是让你拿走的，拿到自己的办公室去看…记住，侦办过程一定要做到保密，我不介意多花一点时间，一年、两年都可以。”
赫曼听到闻言后立刻停止阅读的姿态，培迪则继续说道：“稍后，你去找汉妮娜男爵，她会为你解释不明白的地方，在这件案子结束之前，警察局的暗装你也可以随便使用。”
“是…”
“我现在不对这件案子做任何评价，一切以调查结果为准。”培迪看着赫曼发问的样子，立刻抢在他发问之前表态。
“退下吧。”
丹门-格林和赫曼听到这话，没有任何迟疑的告退离开。当两人走到门口的时候，培迪有突然说道：“丹门-格林留一下，我还有些事情需要询问你。”
丹门-格林原本如逃逸一般的脚步生生止住，然后机械式的转过身子等待着国王另外的命令。
“过来坐下！”培迪指着他就近的沙发，“接下来我们要谈的事情，你需要做到绝对的保密…也就是说，除了我和你之外不能让其他任何人知晓。”
丹门-格林听到国王的话后，感觉双腿好像行走在泥浆中一般，每一步都艰难无比。国王这句话换一种听法就是，刚才派给你的差事只是小事，现在我们要谈的才是最重要的。
有比调查国王的母亲更重要的事情吗？
如果有，丹门-格林决定不想让自己碰到。但很多事情并不是他想怎么样就能怎么样的！
“我听到了某些流言，刚才我的王后专程来找过我…虽然她并没有说出流言的内容，但我清楚她指的是什么，你…”培迪指着正襟危坐的丹门-格林，问道：“你知道我想说什么吧？”
“陛下…”丹门-格林口中吐出两个字后，好似不知道该怎么说一般，满脸憋得通红一片。
“我希望听到实话！”
丹门-格林深吸一口气办公室内的凉气，让凉意遍布整个肺部的时候，他说道：“确实有一些流言在诋毁王后陛下…说是…王后陛下的父亲在动用了某种魔法，让王后不能生育！”
“扑”丹门-格林说完之后就立刻单膝跪下。
“知道流言是从什么地方开始传播的吗？”培迪这个时候表现得很冷静，他指着旁边的沙发，“坐下说，这样说话不觉得很累吗？”
丹门-格林当然不敢违抗国王的话，他顺势站起身坐下后说道：“等我们的探员开始展开调查的时候，流言已经在王国上层贵族之间传开，最终我们锁定上层区的一个名叫‘深水’的咖啡馆，经过调查我们发现流言是一位名叫瑞尼的商人传出来的。”
“我猜这位商人一定已经被干掉？”
“是失踪！”
培迪挑了挑眉，脸上看不出是否在发怒。好半响之后，他拿起茶几上的水杯一口气喝掉了里面的清水，“说说那位商人吧。”
“瑞尼，格森镇人，原本是一个无名无姓的行脚商人，在六年前失踪过两年，两年后等他再次出现的时候，已变成为拥有一个专门经营魔法商品的庞大商会…“
丹门-格林很明显专门背下了瑞尼的资料，他虽然说得很慢，但每个字吐出来都带着肯定的语气，“王国册封‘商人贵族’的第一份名单上就有他的名字，他虽然成为了王国贵族，但他却定居在德瑞克城…在出事之前，他专门往返德瑞克城和克鲁城，售卖优质的魔法卷轴和魔法商品…值得一提的是，他的魔法物品真的非常好，许多贵族都愿意花多出一倍的价格购买他的东西，军情处也经常在他的商会定制专用的魔法物品！”
“这位叫瑞尼的商人…恩…他的消息是从什么地方得到的？”培迪把‘消息’两个字咬得很重。
丹门-格林立刻停下背书式的介绍，说道：“根据他本人所说，他的消息是从法师塔带回来的，是由某一位理事会成员在梦呓的时候亲口说出来的。”
“这里面有问题！”培迪双手把沙发的扶手拍得“啪啪”作响。
“确实有些问题…”
“我说的整个事情都存在着怪异的感觉！”培迪站起身在房间里来回走动了两圈，然后又坐下，“你怎么看待这件事情，是不是真的？”
“什么…真的？”
“那位名叫瑞尼的商人说的那些话，到底是不是真的？”
丹门-格林听到这句话猛然间低下头，以掩饰他难以控制的震惊表情，并用尽力气克制着心中紧张说道：“陛下，军情处暂时还没有能力调查法师塔高层的事情，他们各个组织太过严密，要想让我们的密探打入其内部，至少得提前二十年安排！”
培迪看着丹门-格林的反应，立刻反应过来刚才自己的失言，他冷冷的望着低着头的军情处长，“忘记刚才那句话！”
“是！”丹门-格林心脏开始不受控制的狂跳。
培迪调整好自己的心态后问道：“帮助瑞尼散布谣言的人都是那些人？”
“不好查…因为当时听到这个谣言的人很多，几乎转眼间整个克鲁城都在传，而且我们又不能强行阻断流言的传播，所以…”
“你先下去吧！”培迪指着门口的位置，语气中充满着压抑的怒火。
卡瓦尔堡今天的晚宴吸引了整个王国上层贵族和大商人的目光。
国王已经很久没有宴请过外臣，或者说国王很少宴请外臣。而且，在每次这样的宴会之后，王国内部都会发生大事。
今天晚上国王宴请的对象，居然碧恩领的博格家族和哈伦斯领的顿纳家族。作为王国境内曾经的四大自治家族，他们两人的存在有着极其特殊的含义。
然而，正当宴会开始的之际，一条足以令王国颤抖的消息渐渐的在上层贵族之间传播开…
新成立的哈伦斯行省最高事务长官赛克-马拉，被一群流窜的劫匪刺死！
正当贵族议论纷纷的时候，总理政府立刻发表公告澄清：赛克-马拉爵士属于坠马身亡，不是被劫匪刺死。
半个小时后，国王办公室下达严令：禁止在任何人在任何公开场合讨论赛克-马拉坠马事件。
晚上十一点，
国王的宴会结束，博格伯爵和顿纳子爵的两辆马车驶离城堡大门，整个内城也开始进行宵禁。
第六街区，王国上层贵族的居住区。
教育司司长考利尔爵士官邸，位于街区通向暮色广场方向的街口十字路。自从重新搬到这栋这处之后，每天晚上睡觉之前，这位老法师都会习惯性的在官邸主楼别墅的天台上踩着月光仰望星空。
考利尔从小就喜欢星空，对于一个老人来说小时后的记忆早已模糊，但唯独仰望星空的记忆没有消失。只是小时候仰望星空，只是单纯的觉得那无尽的星空很美丽，长大之后他喜欢星空广阔，现在他则喜欢用无尽的星空来提醒自己的渺小。
“啪塔啪塔”
街面上一辆马车在两旁的路灯下若影若现，齿轮转动的声音伴随着马蹄和车轮滑动街面然后直接停靠在别墅的大门外，让自己笼罩于黑暗之中的考利尔立刻俯下身子查看。
马车上菲林家族的家徽让他皱了皱眉，他现在最不想见的就是这位财务大臣。但是，他又必须得见！为之前欠下的人情，也因为他们在王国政局中不可轻易分离的盟友关系。
下方大门处埃德温的随从出示身份之后，官邸的仆人直接就打开了大门。
考利尔暗骂一声“笨蛋”后深吸一口气，然后抬起头看了看那撑起苍穹的无边星空。
没多时，天台的阁楼里便响起一阵脚步声，考利尔退回旁边的沙发坐下闭着眼装着已经睡着的样子。
晃动的烛火驱散天台上被考利尔刻意覆盖的黑暗，埃德温和官邸管家相继出现在天台的门口。在管家就要叫唤老法师的时候，埃德温接过管家手里的烛灯，并遣退了管家。
“你用的是什么驱虫，现在可是夏季，在这种地方睡觉小心被蚊虫感染上疾病。”埃德温慢慢走近，把烛灯放到两个沙发中间的茶几上，也不管考利尔是否真的睡着便自顾自的的说着话。
“我曾经在粪坑旁边住了整整半年，那个时候也是夏季。”考利尔并没有睁开双眼，他眯着眼很是慵懒的伸开双臂，“魔法师总是有一些办法做到你们做不到的事情，如果你有兴趣的话我很乐意传授你一些这方面的知识。”
“如果我想成为魔法师，年轻的时候有的是机会。”埃德温摇了摇头靠在沙发上，抬眼的瞬间就看到了那满是繁星的夜空，口中便忍不住说道：“好久没有看过夜晚的天空，我记得很小的时候，最喜欢的就是指着天上的繁星问母亲和祖母一下奇怪的问题…一些奇怪的问题…”
埃德温眉毛皱在一起，纠结好半响后自嘲般笑了笑，“时间还真是无情，它让居然可以让我忘记小时候到底问过哪些奇怪的问题。”
第36节 埃德温-菲林、考利尔
埃德温-菲林此刻穿着一身紫色的贵族短衫，腰间扣着赫瑞恩领内战期间，国王赐给他的银色环带。手指长短的胡须上面涂抹的香油在火光的映射下反着油光，原本如白丝的短发也被染得漆黑。
他此刻这么慵懒的靠在沙发上盯着星空发出感概的样子，既像一位桀骜不驯的年轻贵族在下定决心做什么，又想一位年老入土的修士在做最后的告别。
这就是真正的埃德温-菲林，他总是那么让人捉摸不透！
“是你自己不愿意记起来而已。”
考利尔睁开侧过头上下打量了一眼旁边的盟友，用一种不怎么耐烦的语气说道：“你得学会向过去敞开心灵。”
“我不喜欢我的过去经历过的事情，但我永远无法忘记过去曾拥有过的人。”埃德温脸上的笑容看上去很真诚，但仔细看的话又是充满了嘲讽的意味。他说完这句话后收回眺望星空的目光，转过头和老法师对视，问道：“事情都听说了吗？”
“什么事情？”老法师故意露出一副很诧异的样子。
“你真不知道？”
“是陛下新的命令吗？”老法师皱了皱眉，“还是有不死军团的新的情报？”他耸耸肩，脸上带着很无辜的表情说道：“今天学院没什么事情，陛下要去实验室参观新产品，我从下午到现在都没有出过这栋房子。”
埃德温根本不相信老法师的，他听到对方蹩脚的理由后轻笑一声，然后俯着上半身伸长脖子向老法师坐在的方向靠了靠，戏谑的眉毛下一双虚眯的眼睛认真的望着他的盟友，似乎要把对方看个通透。
“是赛克-马拉的事情！”埃德温没有揭穿老法师的谎言，他耸耸肩就把对方当成了真的什么都不知道。
“马拉爵士？”考利尔不动声色的点了点头，“我们的另一位盟友…他出什么事情了吗？”他说话的时候也一动不动的看着埃德温，浑浊的老眼里满是带着审视和装出来的疑惑。
“你…真的不知晓？”埃德温再次询问，但问过之后便又自嘲的笑了笑。
考利尔好像迷上了表演一样，面对埃德温的询问他很是随意的拿起茶几上的雪茄后耸耸肩，表示他没有必要再回答这个愚蠢的问题。
不得不说，考利尔确实很具有表演天赋，就连埃德温这样的人看着他那从内到外路露出来的无辜表情，都忍不住在心底产生‘他难道真的不知道’这种疑问。
“总理政府特意发表的公告…赛克-马拉坠马而亡，你居然会不知道？”
“赛克-马拉？”考利尔脸上带着应有的震惊，“你能够确定这个消息吗？”他把手中的雪茄拿起后放下…接着又拿起，然后掀开烛灯的灯罩…
“吧唧吧唧”
浓烈的烟雾遮蔽了老法师此刻的表情，埃德温感受着鼻腔中的烟味，也忍不住从雪茄盒里取出一只雪茄。当浓烈的刺激感觉在肺部环绕的时候，埃德温低声说道：“陛下亲自下令，不准在任何公开场合谈论‘赛克-马拉坠马事件’！”
“你知道赛克-马拉死亡意味着什么吗？”考利尔挥手驱散了他眼前的烟雾，然后用手指轻轻在茶几上滑动，“你知道他现在正在做的事情代表着什么吗？”
“当然清楚…那位已经半截身子入土的老兽人领导的国情分析办公室，不正是在为这件事情忙碌吗？”埃德温脸上带着些许讽刺，“王国的未来居然掌握在一位兽人的手里，这可真是天大的讽刺。”
“陛下信任他，而且他也值得陛下信任，而你…”考利尔摇了摇头，“你觉得你对得起陛下的信任吗？”
“王国的商贸改制是在我的手里完成…”
“但你却给陛下留下了更大的烂摊子，你难道不知道现在的地方政府都是什么样自吗？你…”
“这不是商贸改制的问题！”埃德温打断了老法师的话，“是王国本身的制度就存在问题，每个人都有**…而陛下却期望每个人都像他一样为王国奉献一切，你觉得这可能吗？”
考利尔深吸一口气，侧着头上下打量了一翻埃德温，然后沉言道：“陛下从来没有奢望过所有人都为王国奉献一切，否则他就不会容忍你们到现在，但是你们也不能在陛下的眼皮下挖取王国的根基！”
“你太高看我，王国的根基现在坚如磐石，就凭我这么一个小人物能够动摇得了吗？”埃德温自嘲般摇了摇头，“我到这里来是想告诉你的是，马拉爵士不是如总理政府公示的那样坠马身亡，而是在去往哈伦斯城的时候被人在路上刺死，刺杀他的人是超过两个小队的武装战士，里面甚至还有圣骑士和法师！”
“你知道你这句话意味着什么吗？”考利尔脸色巨变，并下意识的左右看了看，然后一个隔音魔法开始慢慢扩散。
“你从什么地方得到的消息？”考利尔言语中已经带着质问，“你是不是也参与了其中！”
“你怎么…”
“你想问我为什么会这么问？”考利尔没有给埃德温说话的机会，“还记得半个月前马拉爵士写给我们的那封信吗？还记得他提到的走私案件吗？他信任你，把所有的事情都告诉了你，还帮助你脱身，而你…”
老法师摇着头，“你现在来找我，想要我为你做什么？”
考利尔没有给埃德温解释的机会，在抓话语的主动权之后，立刻便询问埃德温现在的打算。
“你知道的，有的时候…有的地方，只要一只脚迈进去，就永远都出不来，除非变成一具尸体。”埃德温再老法师的严厉的目光注视和几乎不留余地的逼问下，放弃了刚开始准备好的说辞。
“所以你就出卖马拉爵士？”考利尔言语中带着冷意，但更多的是一种难以言表的无奈，“你如瘟疫般恶臭的灵魂玷污了马拉爵士对你的期待，你难道不知道在马拉爵士眼里，你是可以辅佐陛下让王国走向辉煌的不二人选。”
“我没有出卖马拉爵士，你根本不知道过去半个月里我都做了什么，我每天都在为他奔波，每天！”埃德温站起身把手中的雪茄扔到地上，然后抬起脚狠狠的踩上去。他低声咆哮的姿态就好像某个赌徒输光一切之后气急败坏一样难看。
“你把马拉爵士写给我们的信给别人看了？”考利尔死死的咬着嘴里的雪茄，双手干枯的手指紧紧捏在一起。作为赛克-马拉的盟友，老法师其实很佩服这位巴兰镇的老贵族，他那年老体衰的身体中拥有比年轻人更活跃的力量，脑子也总是充满着他这个年纪不该有的幻想和执着。
“你以为我现在的这一切是怎么得来的？”埃德温叹了一口气，“我没有你那样的运气，可以依靠国王陛下…我曾经付出了所有，我不能输！”
“你以为我依靠的是陛下？”考利尔脸上露出一副哭笑不得的表情，“你真的天真的以为我仅仅是依靠陛下？靠每天哄陛下开心得到现在的一切？”
自知说错话的埃德温回避着老法师的质问，他默默的回到座位坐下，并重新从雪茄盒里拿出一根雪茄点燃。
考利尔静静的看着埃德温的动作，当对方口中吐出一大口烟的时候，他又说道：“我很早之前就曾告诫过你，不要卖弄你商人的小聪明，你的小聪明在陛下的王权面前什么都不是，你偏偏不听！”
“砰砰”茶几厚实的木板被考利尔用他那干枯的拳头猛烈的敲击着，“你是拥有智慧的人，但你永远只会卖弄你的小聪明！”他的眉毛紧紧堆在一起，使劲吸食着咬在嘴里的雪茄，“原本总理的位置就是属于你的，陛下曾在在各种场合暗示过你！但你知道陛下为什么要暗示你吗？他想让你主动抽身出来，而你却无动于衷！”
“我…”埃德温想要解释，但话到嘴边却不知道该怎么解释。
“戴西里-庞博不就是最好的例子吗？他现在在什么地方？特瓦克领！所有人都知道，他被陛下放逐了！”考利尔手掌继续拍打着两个沙发中间的茶几，怕得“啪啪”作响，“王国有能力的人多得数都数不过来，为什么陛下唯独就用了巴戟呢？他用你的话说就是…一位风烛残年的老兽人！”
考利尔自问自答，“因为他只对陛下忠心，也因为他好控制，更因为他通过了陛下的考验！”他指着埃德温的鼻子，“而你，陛下给过你无数次机会，你却没有好好珍惜…不要跟我说什么你无法选择…当时，只要你做出选择，谁敢在陛下的眼皮底下让你难堪？”
“我承认之前是我太贪心。”面对考利尔的质问，埃德温只能默默抽着雪茄，“但你要我放弃的是我为之奋斗大半辈子的身家，你知道我在过去二十年里，我为此而付出的代价吗？我甚至…”难以掩盖的哽咽让埃德温没能把最后的话说出来。
考利尔冷冷的看着埃德温，他不清楚对方是真的想到伤心的地方，还是在演戏给他看，在埃德温缓过劲来之后他说道：“你努力二十年不就是想爬上更高的位置吗？但你却在最后一刻选择放弃！”
埃德温摇着头，“现在说这些有什么用？你不是我，你根本不懂，在你的眼里我就是贪心，但…你根本什么都不懂！”
“是的，我什么都不懂，我什么都不懂能够活到现在？”老法师突然间变得比埃德温更激动。
埃德温没想到自己这句话会让对方这么激动，这让他一时间不知道该怎么接话。
老法师发泄完这句话之后就靠在沙发上喘着粗气。
两人不知不觉间陷入了沉默。
今天的谈话演变成这样，在两人的意料之外。埃德温许久没有像刚才那样失态般的大吼，考利尔也没有想到自己会想年轻人一样控制不住自己的情绪。
“说吧，你这一次又想要做什么？”
缓过气来的考利尔抓起茶几上的茶杯，一口气喝掉里面的茶水后直接询问。他突然觉得和对方讨论这个问题简直就是在浪费时间。
“这一次你得帮我！”
“你真的参与…”考利尔从座位上弹起来。
“不，我没有！”埃德温也站起身，“但…有些事情我不能说，而且你知道之后也没好处，总之你得帮我渡过这一次，只要这次能够平安，我可以放弃现在所拥有的一切。”
“你要我怎么帮你？”
“赛克-马拉被刺身亡后，陛下一定会有大动作，但以陛下的性格他肯定会暗中布置…”
“你想让我帮你套取陛下对这个案子的调查进度？”考利尔立刻猜到对方的打算。
“这对你来说并不难吧？”
“是不难，但只要我问一句这个案子情况，陛下立刻就会怀疑我！”考利尔忍不住连连摇头，“你自己想找死，不要拉着我！”
“我不需要你主动去打听，我只是希望你能够把每天国王办公室例会商谈的内容告诉我。”埃德温连忙说道：“就像之前一样。”
“还能像一起一样吗？”考利尔语言变得有些冷漠。
“是不能一样了…”埃德温自语了一句。
“以后我们不能直接这么见面，我会想办法把你要的东西给你送去！”考利尔没有去看埃德温听到这句话的表情，他继续说道：“我没给你送过去的时候，不要来催我。”
“我明白！”埃德温深吸一口气对着考利尔躬下身子，就像两人第一次见面的时候那样行礼。
‘赛克-马拉坠马身亡事件’的第二天早上，大臣们在国王办公室等待半个小时后，秘书长奥特伍德带来的国王命令：今天的例会取消！
这是培迪自加冕为王以来，第一次人在城堡的时候选择没有取消例会。
大臣们这个时候才算真的反应过来，他们的国王陛下对昨天赛克-马拉被刺杀事件的重视程度。
第37节 王国大臣们
国王办公室旁边的国情分析办公室内。
除汉妮娜男爵之外的所有成员今天尽数在场。他们仿佛有事情要谈，却又从一开始就保持着沉默。
“沙沙”除德拉希尔和奥米奇两人手里捧着一本传记式的书籍之后，办公室里每个人都在翻阅着手各自办公桌上的资料，不急不慢的仿佛在度假一般的轻松。
但如果仔细观察的话可以很可以很轻易就发现，这些人的轻松都是装出来的。
考利尔的办公区域在这间办公室里相对角落的位置，他今天格外的沉默，从早上到现在没有和任何一个人说过一句话。此刻，他也想其他大臣一样，装跟着很轻松的样子坐下，然后随意的翻动办公桌上秘书官准备的文件。
但是，一直以来最沉得住气的考利尔，今天却比任何人都没有耐心。他看了两眼文件上永久不会更变的官话，便立刻失去阅读的心思，抬起眼皮看了看办公室里的其他人。
今天，政府总理毕普爵士没有想以往一样，匆匆忙忙的翻看办公桌上的文件后抱着档案袋就离开；老兽人巴戟也没有再拿着他的放大镜，杵着拐杖在办公室里那副地图旁边来回研究；茜拉-马恩也自然不会饶有兴趣的和老兽人小声在地图旁边嘀咕；而德拉希尔和奥米奇两人也没有丝毫要离开的样子。
今天，对于考利尔来说，外面骑士们训练的声音似乎比以往都要大，房间里的气温也比以往要炎热。炎热的早晨以及吵闹的声音让老法师心情烦躁，也让他两鬓的汗水不住顺着他脸颊的皱纹滑落，怎么擦都擦不干净。
“今天好热…”考利尔从座位上站起似乎是想要寻找什么避暑之地。但当他的环视完整个办公室后，又不得不重新坐下。
“你可是法师，怎么还会怕热？”德拉希尔脸上带着一种很特别的笑意，环视办公室里除奥米奇以外的所有人，“你们今天都非常奇怪…难道你们就不想聊点别的什么吗？”
“巴戟爵士，我相信你有话要说吧？”地精奥米奇此刻没有了实验室里的疯狂，他一双灵动的双眼望着自己的顶头上司。
假装的沉默一旦被打破，就无法继续假装。地精奥米奇直白的询问，让办公室里所有人都在同一时间放下手中的文件并同时看向巴戟，以至于弄出的响动声显得有些过于的突兀了。
“我没什么想说的…”老兽人非常的沉着，他连眼皮都没有抬一眼，依旧拿着办公室最新起草的政府章程认真的阅读，“我以为你们有什么事情想对我说。”他说完这句话后，才微微抬起头审视着房间里的每一个人。
“你们可真是…”精灵将军德拉希尔有些无语的望着办公室内的其他人，“你们可是王国的重臣，难道就这么眼睁睁的看着赛克-马拉枉死？你们对得起你们国王陛下的信任吗？”
“陛下说了…赛克-马拉是坠马而亡！”毕普爵士言语带着强调的意味。
“将军阁下！”巴戟在德拉希尔还要说话的时候抢先说道：“陛下有自己的打算，他已经严令不准我们任何人插手…我们现在要做的就是等待结果。”
“这就是你要说的话吗？”地精奥米奇一双与脸部不协调的大眼睛盯着老兽人，脸上带着不可置信的表情。
“我相信陛下不会妥协，我曾两次目睹陛下在王座前的决然，无数人因为挑战他的王权而被处死，那恶心的尸臭曾经环绕克鲁城整整三月都不见散去！”茜拉-马恩靠在沙发上，少有的主动拿出抽屉中的雪茄，说道：
“警察局既然确认马拉爵士既然已经确定是被人刺杀，我相信陛下会让刺杀者付出难以想象的代价，案子现在移交到赫曼阁下的手中，也就相当于由陛下亲自查办，我们现在要做的就是封锁消息，不要让马拉爵士的死亡影响王国的稳定和陛下的计划。”
“你真的就这么乐观吗？”地精奥米奇一张尖嘴带着很奇怪的笑容。
“这不是乐观，奥米奇阁下。”茜拉-马恩很严肃的说道：“我对陛下充满信心，从不思考陛下不让我思考的问题。”
奥米奇听到这句话后先是诧异不已，紧接着便如有所思的点了点头。而他对面的德拉希尔则皱了皱眉毛，好像不能理解茜拉-马恩所说的话。
“马恩爵士的态度就是我的态度。”巴戟跟着说了一句。
正打算说点什么毕普爵士，因为巴戟瞟过来的目光以及说出的话，把打算说的话有咽回了肚子。
眼看办公室内又要陷入沉默，好不容易打破沉默的考利尔急忙从自己的办公室抽屉里取出一盒劣质雪茄，装着很是无意的样子看着巴戟，问道：“汉妮娜男爵等会儿还会来办公室吗？”
“你是有什么事情要说吗？”
巴戟很是随意的目光瞬间落到老法师身上，随着他的询问办公室内所有人都下意识的看向了考利尔。
原本脸皮很厚的老法师，这个时候居然显露些许尴尬，憋了几秒钟后用略微吞吐的话语低语道：“是…有一些事，但我想在汉妮娜男爵在场的时候再说。”
“这好办，我让我的秘书官去请汉妮娜男爵，她一般都在警察局，不超过半个小时我们就能见到她。”毕普放下手中看了不下两遍的文件，说着便站起身向办公室房门方向走去。
“咔嚓”房门在打开的刹那间考利尔原本想要阻止毕普，但却被突然站起身的茜拉-马恩挡住视线。当毕普前脚离开，茜拉-马恩跟着也走到门口并说道：“我去弄杯咖啡，你们要点什么？”
汉妮娜一直不喜欢和王国各部大臣交流，这是她长久探员身份养成的习惯。因为，太多的交流会让她在办案的过程中太过感性，而作为一名探员最忌讳的就太过感性。
国情分析办公室内今天有些拥挤，两扇窗户因为浓厚的烟草味而被全部推开，夏季特有的热风在房间内流转，卷起办公桌上的文件“哗哗”作响。
“要来一根吗？”
汉妮娜刚刚走进办公室，离他最近的地精奥米奇便捧着一盒雪茄靠了上来。
“谢谢！”汉妮娜并没有拒绝，她随意拿起一根雪茄，在众人有意无意的注视下慢慢走到她自己办公桌的位置。
“考利尔爵士，你有什么事情现在可以说了吧。”当汉妮娜手中雪茄被点燃的时候，老兽人巴戟不动声色间开启办公室的隔音魔法。
考利尔咬着雪茄狠狠吸食了两口，原本低垂这眼皮在思考的他猛然抬起头，与注视他的众人对视一眼后沉言道：“在说我的事情之前，我希望你们答应过我一件事情。”
“是保密问题吗？”汉妮娜立刻明白老法师的打算，她此刻的语气有些像是在审问犯人。
如果在往常，老法师肯定要求汉妮娜纠正他的语气，但今天他完全没有注意到汉妮娜的语气，顺势就说道：“是的，我希望你们能够对即将进行的谈话保密。”
“没有人会把今天的话带出这间办公室…”巴戟立刻表态。
“也没那么严重…谈话内容可以公开，或者说…”考利尔下意识的话戛然而止，然后说道：“我的意思是说，我不希望有人认为今天这些话是从我嘴里说出来的。”
“没问题！”汉妮娜立刻答应。
考利尔听到汉妮娜的话后立刻转过头与她对视，然后又在办公室内每个人身上略过，当所有人保证之后他才说道：“这件事情跟马拉爵士的案子有关…我相信，你们都很清楚我和马拉爵士的私交一直很不错。”
“警察局的档案显示，马拉爵士每次回到克鲁城的时候只要你在城中，必定会在第一时间拜访你。”汉妮娜毫无顾忌的说道：“当然，你们会见的时候一般会叫上另外一个人…财务大臣埃德温-菲林爵士。”
考利尔轻轻点了点头，让口腔中里吐出的烟雾遮盖了他此刻的表情，“没错，我们很谈得来，我很喜欢和马拉爵士聊天，因为他永远都充满了激情…还有梦想，和他聊天有一种说不出的畅快感觉。”
“马拉爵士确实是一位很特别的老人，我也喜欢和他聊天。”老兽人巴戟中肯的评价。
“我不管马拉爵士是什么样的人…如果你们叫我来就是说这些废话，我想我没有时间在这里浪费…如果你们真的在乎他，或者认为他是你们的挚友，就把你们知道的统统告诉我，这对我们都有好处。”汉妮娜男爵言语中带着不耐烦。
这位老探员的话，让包括德拉希尔和奥米奇在内的都皱起了眉毛，但她并不在乎在场其他人对此的看法，而这就是旧帝国警卫处探员之之被人讨厌的最根本原因。他们虽然有人情世故，但他们更在乎手中的查办的案件。
不过，汉妮娜的这些话，也让其他办公室成员下意识的闭上嘴。
在些许尴尬的气氛中，考利尔口中的雪茄咬住又松开，接着又死死咬住，如此反复好几次后才说道：“马拉爵士半个月前曾给我与埃德温爵士写过一封信…他在信中阐明他正在查办一个案件非常重要的案件，一个牵扯到政府各部高层的案件。”
“是巴兰镇的走私案？”汉妮娜立刻询问，“他在信里面都说了什么？那封信现在在什么地方？”
“马拉爵士特意嘱咐我们看完信件后必须销毁，所以…”考利尔摇了摇头，“他在里信里指出他已经查到关键的线索，但具体什么没有说明，不过…”他说道这里的时候下意识的停了下来。
“不过什么？”汉妮娜立刻追问。
“你知道马拉爵士给我和菲林爵士写这封信的目的吗？”考利尔苦笑，“他在警告菲林爵士，让他尽快脱身…因为菲林爵士曾经就是巴兰镇走私的直接操控者。”
“是你说马拉爵士…”
“不是我说的，我只是在阐述马拉爵士信件的内容。”考利尔还没等汉妮娜话说完便极力阐明着自己的观点。
汉妮娜并没有因为话被打断而不满，反而是露出一副笑意，“我是否可以理解为…马拉爵士在查办巴兰镇走私案件的时候查到埃德温爵士的身上，他在帮助埃德温爵士掩盖罪行，并…”
“你在侮辱一个死人！”考利尔此刻的脸色立刻变得很难看，他死死咬着口中的雪茄瞪着汉妮娜说道：“马拉爵士比你想象的要自律，他把王国的未来看得比谁都重要，他写信也只仅仅告诫菲林爵士，他警告菲林如果不加以收敛，未来的某个时间里他会亲自逮捕菲林爵士。”
“愚蠢！”毕普爵士诧异的看着考利尔，“马拉爵士怎么会犯这么低级的错误？”
“或许是他真的愚蠢吧…”老法师使劲吸食这雪茄，“咳咳”衰老的肺叶因为他吸食的太过频繁而引发了一连串的咳嗽。
其他人都默默的望着考利尔此刻狼狈的样子，这一次就连汉妮娜都沉默着。
“马拉爵士虽然老得连双眼都看不清路，但他依旧像年轻人一样拥有着自己的梦想…他也总是被自己的感情左右思绪，他因为自己孩子的死亡而嫉恶如仇。”考利尔有些语无伦次，“他认可了菲林爵士，他古板的认为菲林爵士是可以辅佐陛下开创王国辉煌的不二人选，但他根本不清楚…”
“他没有想到埃德温爵士会出卖他！”汉妮娜语气有些冷，或许是埃德温-菲林的做法让她想起自己以往的事情让她脸上不知觉带上一种很冷冽的杀意。
“所以，你想说的是，埃德温爵士有问题？”巴戟在众人保持沉默的时候询问。
“笃笃”毕普爵士手指关节轻轻敲打着办公桌厚实的木板，迎上众人看向他的目光说道：“我早说过他有问题，王国税务虽然在他的手里得到有效的改制，但也留下了一笔笔难以算清的烂账！”
第38节 你、我、他
这么直白的话如果从别人嘴里说出来没有人会觉得意外，但作为一向谨言慎行的毕普爵士，当着这么多大臣们评击王国财务大臣却是头一次。
考利尔听到毕普爵士的话很明显的一愣，盯着对方满脸皱纹的脸看了看后警觉的把目光移向其他人…突然间，这位老法师发现在这间办公室里，没有人会帮埃德温爵士说话。
同时他也发现，这间办公室里的任何人，都不可能和另外一个人串联…换一句话说就是，这间办公室不会成为任何人或者任何团体的工具，它只能为国王服务。
冷汗不知觉再次袭扰考利尔的脸颊，让他不停地抬起手擦拭，不过现在没有人注意到他，因为此时此刻所有人都在为毕普爵士的话思考。
“如果你觉得财务大臣埃德温-菲林爵士有问题，应该写一份详细的报告想陛下呈报…而不是当着我们的面像个小孩子一样抱怨。”老兽人巴戟作为办公室的直接负责人，很不客气的说道：“作为政府总理，你需要明白你刚才说的那些话代表着什么。”
“我会为我说出的每一句话负责，就算埃德温-菲林在这里，我不会改变我的态度。”毕普爵士作为政府总理有着自己的尊严，他虽然不会挑战巴戟在办公室的权威，但也不会因为对方一句话而改变他说出来的话。
“那就保留你的意见，在合适的地方和合适的时间再说出来，我们现在只是听取考利尔爵士述说他的情报，在没有确切消息之前，办公室不会对这份情报里牵扯的任何人下定论。”
巴戟说完便转过头指着考利尔说道：“继续你没有说完的话。”
毕普爵士和老兽人爵士作为王国现今两大部门的首脑人物，他们之间在以前一直小心翼翼的相处从来没有过争锋相对，现在突然的交锋立刻吸引了办公室里其他所有人。
考利尔自然也是这样，在两人争锋相对的时候他甚至忘记自己就是两人交锋的导火索。所以，他没有在第一时间接上巴戟的话…直到办公室里所有人的目光再次看向他的时候。
“咳！咳！”反应过来的老法师下意识的咳嗽两声，以掩饰他刚才窘迫的尴尬。
“我不能肯定你们能在菲林爵士身上查到问题，但我估计他知道不少秘密。”或许是受到毕普和巴戟两人对话的印象，考利尔在继续阐述之前用很低的声音说道：“据我所知，他曾经参与并亲自指挥过巴兰镇某一时期的走私活动，但前不久因为警察局的严查，他撤销了一切走私活动…至少，在明面上他在过去三月里没有再参与过任何走私活动，以前的你们也查不到。”
“但他任然有问题，而且是大问题。”警察局对于埃德温-菲林专门设立过档案，而且秘密调查过他许多问题，但这些调查仅限于明面上的调查，根本没有查出什么问题。
这甚至让警察局内部很多人认为埃德温-菲林本就是一个清白商人，但汉妮娜不这么认为，因为她太清楚一位普普通通的贵族在短短二十年里变成王国内炙手可热的大富豪，需要付出的是什么。
“不要指望我会帮你查办他的问题，我能说的仅仅是这些。”考利尔在汉妮娜话音落地之后便立刻表态。
“埃德温能够在伊蒙德男爵辞职后接替领地财务长官的职位，还不是有你在后面衬托！怎么，现在这么着急要摆脱和他的关系？”警察局对考利尔的调查自然也不会少，或者说警察局对王国每一个重臣都建立了相应的档案，不过也仅仅是档案而已，并不会派遣探员调查档案背后的隐秘。
“你觉得以我这样的身份，能够影响王国财务大臣的任免吗？”考利尔自嘲般的笑了笑。
“现在也许不行，但以前嘛…”
“汉妮娜男爵，你有些过分了。”老兽人沉闷的声音打断了两人的争锋相对。
“今天可真是看了一场好戏。”精灵将军德拉希尔放下手中的茶杯，目光落在考利尔身上，“你的话语间不透露着对埃德温-菲林背叛挚友的不屑，但你现在又在做什么？我为你们三个人所谓的‘友谊’感到悲哀！”说罢，他便头也不回的走出这间让他浑身不舒服的办公室。
德拉希尔这些话直接把考利尔刚才竖立起来凌然形象击打的粉碎，但他话并没有说错。埃德温-菲林之所以背叛马拉爵士，是因为他在‘友谊’和自身利益之间做出选择，而不是他口中所谓的迫不得已。
此时此刻的考利尔，同样是在权衡利弊之下做出现在的选择。
是的，这仅仅是一个选择而已，一个为只为自己考虑的自私选择。
“抱歉，我也得离开了。”地精奥米奇出现在这里的只是因为要来参与每天的例行会议，他离开的时候向着茜拉-马恩的看了看，“马恩爵士，实验室做出了一种很不出错的新武器，你肯定会感兴趣！”他那一双不协调的大眼珠转动后双手略微夸张的做比划着，“这种武器训练简单，装备上之后就连农夫都可以轻易杀死一名浸**法几十年的**师！”
“有这样的武器？”茜拉-马恩双眼一亮，其他人也都为之侧目。
“当然，我以我的信誉担保我刚才所所的一切！”奥米奇使劲的拍打着他的小胸脯。
“虽然你的信誉没什么价值。”茜拉-马恩从座位上站起身，“但我今天上午都有时间，如果你们的新武器能够在今天午饭之前打动我，我下午就可以下达一批订单！”
“你一定会心动的。”奥米奇对着走过来的茜拉-马恩侧过身子，很是绅士的邀请她先走，当茜拉-马恩靠近的时候他又立刻说道：“我们还有一笔合作想要和军部谈，一笔稳赚不赔的合作。”
“哦，是吗？稳赚不赔的生意，你会跟别人合作吗？”
“合作才能赚更多的钱嘛！”
“是什么样的合作…”
随着两人的步伐越来越远，对话的声音也越来越小，也化解了德拉希尔留下的尴尬场面。
“我需要知道马拉爵士写给你那封信里面的内容，一个字都不能出错。”汉妮娜盯着考利尔，“不要给我说信已经被毁掉这样的蠢话，以魔法师的记忆能力，应该可以很轻松的把信上每一个字记得清清楚楚…更何况是这么重要的信件，以你的聪明不可能不留下点什么。”
考利尔低声笑了笑，他此刻的笑容像是自嘲又好像是在嘲笑汉妮娜，“不用拿这些言语来激我，我会把那封信还原给你。”
“汉妮娜男爵，你没有忘记陛下的命令吧？”毕普爵士眉毛向上一挑，“警察局不准在管这个案子，你拿这封到信件想要干什么？”
“我并没有查办马拉爵士的案件，我只是接到考利尔爵士的举报，查办王国高层可能存在的贪污案件！”汉妮娜摊摊手后低垂下眼皮拿起桌子上的清水一口气喝干，然后抬头和毕普爵士对视，“怎么？这样都不可以吗？”
“如果你把陛下当成傻子的话，你就可以这么干！”毕普爵士语气有些冷。
直白的话让汉妮娜放在桌面上的手微微一抖，而后为掩饰自己刚才那一瞬间的窘迫，又拿起放到烟灰缸上雪茄放在嘴里狠狠吸食着。
“毕普爵士说得不错，警察局不能在以任何形式再介入马拉爵士的案子。”老兽人言语中全是警告，“这是我们昨天就达成的共识。”
“如果总理政府不会支持警察局查这个案子，你们的探员甚至连克鲁城都走不出去。”毕普爵士跟着便说道：“如果你想硬来，我会组建督查小组以查办经费开支为由进驻警察局让你们所有的警员陪着我们玩…到时候事情闹大惊动国王陛下，看你怎么收场！”
“很有意思的威胁…”
“这不是威胁，汉妮娜男爵。”巴戟叹了一口气，这一次他和毕普爵士站在同一阵线，“我不明白你为什么这么执着要自己查办这个案子，这对你来说有什么重要的意义吗？”
“他们在我的眼皮底下刺杀了赛克-马拉！”
“连陛下都可以暂时忍下这口气，为什么你就不能？”老兽人站起身缓慢的走到窗户边靠在窗沿上，让晨曦的阳光洒落在他的身上，“我觉得你应该还有什么事情瞒着我们，也瞒着陛下。”
“这可是很严重的指控，爵士。”汉妮娜深吸一口气，“你…”
“我听说你最近在四处寻找学医的学士，你身体出现了问题？”毕普把手中的雪茄放到烟灰缸上，用手驱散着眼前的烟雾后盯着汉妮娜，问道：“如果你的身体遇到麻烦，应该及时上报…这不仅仅是你的问题，而是整个王国的问题！”
汉妮娜立刻否认，“我的身体很好，我可是圣骑士，圣力会修复我身体内的任何伤痕。”
“我有一个提议，男爵。”靠在窗户边的巴戟，收回远眺早霞的目光，慢吞吞的走到这间庞大办公室公共区域，排列整齐的一排沙发最末尾的一张沙发上坐下。
“把这封信交给伊蒙德男爵，我相信伊蒙德男爵会处理好这里面的事情。”靠在沙发上的巴戟迎着汉妮娜看过来的目光说出了自己的建议。
“一个不错的建议。”毕普点头的同时看着汉妮娜，“你或许应该考虑…不，这不是考虑的问题，而是你必须这么做。”
“伊蒙德男爵，他可以信任吗？”汉妮娜男爵脸上故意露出非常担忧的神色，以提醒巴戟和毕普，自己并不信任那位即将上任哈伦斯行省最高事务长官的人。
毕普脸上露出老人的睿智笑容，“陛下为什么谁都不选，就偏偏选伊蒙德男爵接替赛克-马拉担任哈伦斯行省的最高事务官，而且还在要他先回克鲁城述职？”
“伊蒙德男爵在巴兰镇担任镇长的时候，曾多次和菲林爵士合作！”考利尔并没有参与昨天的会议，关于伊蒙德男爵的任命他还真不知道，此刻听着三人的对话让他内心震动的同时，更为国王陛下的手段暗自心惊。
“而且…在最近几个月的时间里，伊蒙德男爵和菲林爵士来往的书信比以往更加频繁了许多。”老法师此刻心里已经可以确定，伊蒙德男爵是国王陛下的人，而他那所谓的盟友埃德温-菲林其实早已在国王的监视之下！
不…不止有埃德温-菲林，还有其他人也在陛下的监视下…
而这些人里面就包括他自己！
考利尔被自己的猜想惊出一身冷汗的同时双手开始不住的颤抖，他连忙慌慌张张的把双手放到办公桌下，以遮掩他此刻的窘迫。
“事情变得有趣了许多。”老兽人巴戟忍不住低语，话一出口他就自觉失言，便立刻看向其他三人说道：“你们觉得陛下会不知道伊蒙德男爵和埃德温爵士之间的联系吗？”
“把那封所谓的信件还原！”汉妮娜看着考利尔，“在伊蒙德男爵回来述职的时候，我会亲自把这封信件交给他。”
“记得踢我保守秘密，你承诺过的。”考利尔忍不住提醒了一句。
耶克杰尔军港，
已经被不死军团包围在这狭小海岸线好几个月的港口城市，正在从刚刚兴起来的繁华中迅速衰退。
疯长的物价每天都会导致许多家庭为吃一口饱饭而破产，每天都有数不清的市民无视禁海令，偷偷架着船想要逃离如地狱一般的港口城市，但无一不备海面巡逻的狼人海军抓捕。
后来人们发现待在城监狱中，每天居然还有可以得到一小块干面包和一杯淡水，于是层出不穷的犯罪案件不断发生，让这座原本治安良好的城市变成了一座彻彻底底的罪恶之城。
每天的暴动让城市当局者忙得不可开交，也打乱巴戟刚开始计划迅速接管城市管理权的计划。最后是城市当局给巴戟想出了一个命令…他们把闹事者集结在一起，统一发放装备后，调往港口城市东部与德瑞克森林的不死军团作战！
第39节 港口之变
耶克杰尔港口城市政府的建议很快便得到巴克的同意，但他并没有愚蠢到以自己的名义下达这份命令。
不过，这份方案最终还是在城市日益严重的暴乱中得以实施。
成千上万的吃不饱饭的市民被港口城市当局以叛乱罪下狱，第二天仅仅吃上一块干面包后被赶到城墙下，被一群法师学徒在脸上刻画上某种劣质的自然魔法后，拿着简易的武器向着东边的德瑞克森林进发。
炮灰兵团，在人类游牧时期经常用到，在帝国时期被废除。
旧时代的人类生产力极其低下，许多部族根本养不活多余的人口，战争消耗和战争掠夺就成为了唯一的办法。帝国建立后在帕特维德大公的带领下学会使用魔法、圣力，在魔法的帮助下人类开辟无数的农田和牧场。
广阔的农场和牧场不仅需要魔法的滋养，更需要的是农夫去照看，所以人口就成为各个贵族的重要资源，相继的法令也就陆陆续续出台。帝国也因此以极快的速度在艾兰大陆上个崛起，无数的城市在东大陆肥沃的土地上拔地而起，速度快得让精灵和兽人为之惊叹。
但帝国毁灭后的现在，自誉为最先进政体的苏鲁克公国的政府官员们，却重新启用所谓的‘炮灰兵团’。
而原因也是惊人的相似…耶克杰尔港口现在养不活这么多人，他们需要一场战争消耗完多余的人口以维持城市秩序！
驻守港口的狼人兵团默然的看着他们眼前带着些许悲剧色彩的事情发生，格瑞斯石场的海军驻地大营也没有为这些平民发声。而港口城市当局也因为需要执行这项事务，才被巴克保留到权力之今日。
半个月之后的今天，港口城市因为不断的战争减员，也因为当局残酷的处罚制度，使得城市的暴动慢慢平复了下去。
格瑞士石场驻军营区附近湛蓝的天空，因为随行的精灵不断驱散邪能而从新降临这片区域。但大地的**却不是在这么短的时间里能够清除的，不过那令人恶心的气味却已经消散不少。
不死军团的部队已经有近五天没有来骚扰营区，巴克派出去的斥候也没有得到附近不死军团正在集结的消息。难得有这么空闲的时间，巴克最近几天都在布置他心中隐已久的秘密计划。
而今天，就是这个计划收网的日子！
外面的原本湛蓝的天空在早饭过后因为不断响彻的雷鸣而变得阴沉，上午的训练之后，士兵们正在休息的时候细微的雨点还是散落在夏季滚当的大地，带起一阵阵热浪和黄沙。
营区联军最高长官巴克少将如同往常一样，邀请精灵指挥官耐美罗一同巡视营区周边地区，令贝伦-瓦尔和科巴留守。
雨水大作之时，巴克和耐美罗刚好返回营区。
半个小时后，巴克召集联军高层指挥官，召开了一个例行的军事会议，同以往一样讨论该如何继续向艾鲁克领北部或者西部推进。
会议也痛以往一样，依旧处于僵持状态，大部分指挥部不同意在补给线没有建立起来之前继续推进，主要是法师塔海军指挥官科巴和港口海军指挥官贝伦-瓦尔不同意。
就在众人以为这次会议又要以僵持的状态结束的时候，耶克杰尔军港传来消息称：法师塔的魔法傀儡已经打通法师塔和港口城市的道路，德瑞克森林的不死军团已经全线溃败！
“我就说过，法师塔会处理好这件事情。”作为法师塔的一员，科巴比任何人都要高兴，他下意识的把背挺得笔直环视左右说道：“相信我，法师塔的力量比你们想象中要强大得多。”
“我已经感受到。”巴克脸上也带着微笑，“我只是希望法师塔能够实现之前的承诺，在陆路通道打开之后，能够尽快帮助我们的大军建立相应的补给线。”
科巴脸上的笑容更加明显，他很是得意的望着联军总指挥官巴克，带着很明显的优越感说道：“我们的法师可以架设最先进的传送装置，只要能够驱散这片地区邪能对空间的封锁，一条最便捷的补给线马上就呈现在你的面前。”
“邪能已经被驱散。”耐美罗不喜欢科巴此刻表现出来的高傲，话语间带着不近人情的冷漠。
“我需要具体的时间，阁下。”巴克带着如商人般的平和微笑。
“十天！”科巴伸出一根手指吸引了所有人的注意，“只需要十天的时间，法师塔的后勤队就可以帮助我们建立起一条足够五万大军作战的补给线。”
“很好！”巴克虽然很意外法师塔的速度，但他不会拒绝这样的速度。他点头后看着在会议中一直沉默的贝伦-瓦尔说道：“贝伦将军阁下，你听到了吗？现在，我们可以达成共识了吗？”
“你是想现在就向艾鲁克城内部推进？”贝伦-瓦尔指着他们会议桌中间摆放的军用地图，“在我们营区的北部和东部都属于地势广阔的平原地带，而我们手中没有一支机动部队，如果不死军团突然集结重兵来阻击我们，该怎么办？”
“这确实是一个问题，但问题没有你想象的那么严重。”巴克靠在椅子上用非常轻松的的语气劝说着王国的盟友：
“经过我们半个月的努力，营区北部和东部大片地区游荡的不死军团已经被扫荡干净。我们的斥候连续五天的探查得出结论，不死军团唯一的重兵在北边两百里外的断骨镇，同时也在东部一百里外的低洼草地中发现一处邪恶祭坛。”
巴克表现出足够的耐心，虽然刚才的话在过去几天里他重复过无数次，但依旧说得不快不慢，他指着地图上标记的邪恶祭坛继续说道：“我们此次的目的就是摧毁这里的邪恶祭坛，从王国内部运来的炸药在昨天抵达了港口，有些炸药的帮助，我们可以很轻松完成摧毁它！”
“可…”
巴克没有再给贝伦-瓦尔的说话的机会，“等我们大军出发的时候，艾鲁克城的主力部队也会从正面牵制不死军团的主力，让那些尸体不能分兵对我们进行堵截…所以，理论上来说，我们仅仅需要注意的只是游荡在艾鲁克领中部地区的食尸鬼和骷髅兵而已。”
“德瑞克森林的不死军团新败，现在正是趁机向艾鲁克领内部突进的最好机会。”科巴确认法师塔内部传来的消息后，改变了一直以来的态度，“我同意巴克将军的提议！”
“我们就是为此而来的！”耐美罗相继表态。
“狼人兵团稍后也会调往前线。”巴克向后靠了靠，让自己的背紧紧和坚硬的木板靠在一起，“贝伦将军阁下如果对此有异议的话，我可以安排你部退守港口城市，毕竟我们得防范不死军团腐蚀我们的后方…法师塔和苏克城都出现过这样的例子。”
贝伦-瓦尔并非不同意这个计划，他只是觉得应该先等等。
而且，他很多时间并不能依靠自己的意志行事。做为旧帝国时期耶克杰尔军港舰队的副指挥官，他之所以能够在苏鲁克公国成立之际成为整个海军部门甚至港口城市的直接负责人，最根本的原因是他依附于费泊特-鲍勃。
也就是说，他在这里更多是其实是代表费泊特-鲍勃的意志！此时此刻，这位旧帝国时期被放逐的大商人，在得知自己留不住耶克杰尔军港的利益后，开始选择拖延这场战争的进程为自己征求更大的利益。
“我保留意见，但我不会逃避我应付的责任。”贝伦-瓦尔环视左右说道：“我会留在这里继续和不死军团战斗。”不过，贝伦-瓦尔也并不仅仅是傀儡，如果他的权力一半来自于费泊特-鲍勃，另一半则是他控制的海军部队。
“那么，我们达成了一致。”巴克微笑着站起身，并俯下身子伸出手。
“是的！”贝伦-瓦尔颇有些无奈的跟着站起身，和巴克的手握在一起。
两人松开手之后，巴克拿起马鞭指着地图上东部祭坛位置的时候，海盗头子的冷漠和残忍替代了他脸上原本的温和笑容，“现在我开始部署各部任务…”说话间，他看向精灵将军，“耐美罗将军，你需要率领你部和贝伦将军所部士兵，向东部祭坛方向推进，扫除沿途所有不死生物！”
“明白！”耐美罗看了一眼贝伦-瓦尔，毫不犹豫的接下这个命令。
“科巴阁下，你要做的是率领你的海军和我带来的士兵向北推进，扫荡沿途不死生物的时候，寻找可以用以驻军的地点。”
“是！”科巴行了一个帝**礼。
巴克想了想又补充道：“北部地区的驻军地点很重要，也许在未来很长一段时间，你选择的驻地都将是我们指挥部所在。”
“我记住了。”科巴原本轻松的脸庞一下子变得严肃许多。
“巴克将军，我不觉得北边有什么地方适合做我们大军的驻地。”贝伦-瓦尔皱了皱眉，“我们的北边几乎都是一望无边的平原，唯一能够作为的驻地的只有断骨镇，而那里现在驻守着数不尽的不死生物。”
“这是我的决定…”
“将军阁下！”贝伦-瓦尔声音不知觉加大许多，“陆地作战不同于海面行军，可以肆无忌惮的航行，我们的士兵在如此旷阔的平原驻扎，会成为不死军团的靶子！”
“没有据点防守，我们可以造嘛！”巴克语气轻松，仿佛在和贝伦-瓦尔商量，“港口城市里有用不完的劳动人口，反正那些人现在无事可做…”他指着营区北方平原上标注的一块森林，说道：
“你看这片地区不是标注过一片森林吗，我们可以就地砍伐树木，修建一道简单的城墙防线…有法师塔的帮助，我们可以很轻松搞定这件事情。”
“你说是吗？科巴阁下！”
贝伦-瓦尔有些发愣，科巴则苦笑着说道：“你可真会出难题…”
“很困难吗？”巴克笑了笑，他不怕法师塔不答应。毕竟，相比于往后耶克杰尔军港的经营权限，现在的这点付出几乎可以忽略不计。
“来的时候特洛克理事长就特意交代过，法师塔会全力支持你在这里任何合理的要求！”
“我这个要求合理吗？”
“当然…合理！”
“哈哈！”巴克大声笑了笑看着贝伦-瓦尔摊摊手，“你还有什么问题吗？”
贝伦-瓦尔皱了皱没有再说话。
“那么，我们的想法又达成了一致。”巴克盯着贝伦-瓦尔说着，说完之后又看了看耐美罗和科巴，“先回去准备，明天一早部队准时开拔！”
“我需要做什么？”贝伦-瓦尔脸色有些不好看，因为他没有得到任何命令。
“指挥部需要你，你和我一起留守指挥部，坐镇指挥两条战线。”
8月27日，
格瑞斯石场附近地区或许是因为昨天的那场大雨，让早晨的天气特别的凉爽，空气的腐臭味道也减弱了许多。
整个石场营区内，除指挥部警卫中队之外，所有部队都已经集结在石场下方的广阔平原上。四种不同制式铠甲的部队依次排列，战旗猎猎飞舞之间四种不同的军号不断响起。
“嗡…嗡…”
绵长的号角声开始在草原回响，庞大的军阵在两名将旗的指引下，随着军官命令中抬起步伐，慢慢走向那未知的战场。
贝伦-瓦尔孤零零的站在营区哨塔上目送大军开拔，号角声响起之后他不时回望身后空旷的营区，中间那栋被建立在石场最顶部那栋显眼的被警卫环绕的指挥部，满心的疑惑不知道该向谁去询问。
“蹬蹬蹬”
就在贝伦-瓦尔疑惑的时候，指挥部两个小队的警卫突然以极快的速度走出营区，直接冲向他所在的位置。
“你们想要做什么？”贝伦-瓦尔在哨塔下方的亲兵见到气势汹汹的指挥部警卫冲来，自然不会就这么放任他们登上哨塔。
“呲啦！”在贝伦-瓦尔震惊的目光中，指挥部的警卫居然不由分说的就拔出腰间的利刃，鲜血抛洒之间两名拦在最前面的亲卫被直接刺穿了心脏！