第48节 环境问题
乌迪-库博可能依旧处于记忆冲突之中，怪异的语气中带着疑惑问道：“像我这样的？”
德拉希尔英俊的脸庞严肃无比，“就是像你这样拥有独立人格的亡灵法师。
“除了女王陛下身边的近侍外，或者说除女王陛下刚开始制作的那些仆从外，所有不死者都拥有独立思考的能力…不，应该说就连女王陛下的仆从和近侍也可以独立思考，只是他们不能背叛陛下。”乌迪-库博此刻又称呼费罗拉为‘女王’，在德拉希尔惊奇的目光中，他继续说道：
“在我们共享资料中，我知晓了一个计划…费罗拉那个可笑的女人，仿佛要建立一个所谓的亡灵国度，她在实验如何赋予普通不死者智慧和学习能力，而且他们实验已经接近成功。”
这时，乌迪-库博又直呼费罗拉的名字，甚至称呼她为‘可笑的女人’。
“什么？”
“她疯了吗？”
“实验地点就在特瓦克领。”乌迪-库博低声怪笑，“昨天，在你们大火焚烧赫瑞恩城的时候，已经有上万食尸鬼从实验台上走下来，它们…哦不，应该是他们，他们现在除了生命形态不同，其他一切都和你们一样，或者说更强。”
“怎么更强？”汉妮娜问道。
“他们拥有更强的学习能力和强大的生命力。”乌迪-库博和汉妮娜对视，“如果我们愿意，可以随时制造出上万名魔法教授。”他说话间目光又落到德拉希尔身上，“经过试验，不死者可以使用任何元素力量，也可以使用圣力…你应该知道这意味着什么吧？”
“你对历史一无所知，虽然你们那位女王陛下做的事情确实有些出乎意料，但一个文明的建立并不是那么简单的事。”德拉希尔从乌迪-库博的话语中，已经推断出费罗拉的打算。
“但你们无法阻止不死者的崛起！”乌迪-库博睁大双眼看向汉妮娜男爵，“所以…告诉培迪陛下，他需要我，他需要我的力量，我可以让普通人也能使用邪能，邪能并不邪恶，我们的试验也并不是需要活人，我们甚至可以人为的制作灵魂记忆…我知道培迪国王想重建帝国，我可以为他提供…”
“你的蛊惑对我没有任何用处，陛下更不会被你的语言引诱。”汉妮娜双手环抱，手指轻轻敲击她的肩甲，“你现在能做的事情，就是回答我所有的提问，避免被我用法术奴役你的灵魂。”
“如果陛下答应你的要求，你还真打算宣誓效忠？”德拉希尔望着亡灵法师不像是蛊惑的语言不由得来了兴趣，“就算改变你的信仰，你也愿意？”
“邪能只是一种力量，并不是信仰所在！”乌迪-库博用极其肯定的语气说道，“就像魔法、大地元素和圣力一样纯正而普通的能源体。”
“但这种能量里蕴含着让人疯掉的痛苦记忆。”
“我可以试着改变或者剔除里面的记忆，相信我，我有这样的能力。”
“将军阁下，我觉得你不能在和他继续聊下去。”汉妮娜打断了两人的谈话。
“放心，我不会被他迷惑。”德拉希尔向后退出一步，和汉妮娜站到同一水平线上，转过头和女警察对视，“现在，他是你的了…”
“等等，精灵，我还有很多你敢兴趣的情报…”
“可惜我已经对你的没有了兴趣。”德拉希尔摇着头没有理会亡灵法师叫喊，在汉妮娜奇怪的目光中快速向牢房外走去。
赫瑞恩城天空的浓烟已经在法师二十四小时不简单‘降雨术’的作用下消散大半，城中的搜寻工作也接近了尾声，附近存活下来的强大不死生物在圣骑士小队的追捕下禁被尽数消灭。
天边再次露出湛蓝色，温暖的阳光再次洒满大地，但大地上的苍凉并没有消散，原本的高地草原景色并不是短短两三天就能够恢复的。
在赫瑞恩城废墟西边二十里外，有一座名为塔劳的镇子，在洛克顿家族统治赫瑞恩领时期，这座镇子是用以屯兵和管理军用物资。因为克鲁领早期的兵户制度，让这个原本的军事重镇，变成了半军事半民用的开放性集镇。
经过随军几位大臣的讨论后，培迪决定把塔劳镇作为安置赫瑞恩领幸存者之地，并以这个镇子为基础重建一座城市。
此刻，培迪正带着老兽人巴戟和教育司司长考利尔爵士巡查镇子周边的地形，一行人围绕镇子周边的小溪查看了一番后，来到十多里外的溪水源头。
溪水的源头是一处人工淡水湖，是原本赫瑞恩城最主要的淡水供应点。
但现在这处人工淡水湖里面的水早已不能饮用，因为它被亡灵法师用瘟疫污染了，而且湖面上满是漂浮的腐烂尸体，湖水中央区域依稀还能看见许多只水鬼在游荡。
“幸亏我们有精灵提前准备好的草药，更有法师时刻检查水资源和食物的安全。”巴戟心中后怕不已，“当初和精灵合作的决定无疑非常正确。”
“死人会毫不顾忌破坏活人的世界，我们和他们永远都不可能共存！”考利尔此刻也少有的露出凝重的表情，“或许，这样的场景在他们的眼里才是美丽的。”
培迪打马在岸边走过，伏击的水鬼本能的想要袭击他，但它们还没有靠近便被默默跟随的骑士亲卫尽数射杀。
鼻腔中的恶臭和入眼的荒凉气息让培迪心情变得很差，他望着远处散架的高架水渠桥，问道：“要恢复这里的生机，需要多长时间？”
“至少需要三年！”考利尔显然是早就想好了这个问题。
“外面等不了那么长的时间，因为最多半个月，赫瑞恩领幸存的十几万人就会搬进塔劳镇，你觉得他们该怎么办？”培迪对考利尔的回答很不满意，他转过头盯着老法师，用不能反驳的命令口吻道：“这件事情交给你，你只有三个月时间！”
考利尔听到这个命令，一股冰凉的感觉从脚底直往头顶冒。事关十几万人的生死，他虽然很想拍着胸脯保证不会有任何问题，但这件事情并不是催一催就能办到的。
老法师下意识的看向身旁的巴戟，但对方此刻却低着头在关注岸边枯草，当他的国王打算打马离开的时候，考利尔只得硬着头皮说道：“陛下，环境问题并不是用一两个监工就可以解决的，这里的污染已经深入土壤，需要法师地毯式的对其施展‘净化术’，而且…在这个过程中不能有任何的错误，这是一个浩大的工程，光前期计算就得花费至少两个月的时间。”
培迪原本要打马离开的动作为之一顿，他拉着马缰看着老法师，不悦的说道：“你是想告诉我，你完成不了这个任务？”
“没有人能够完成这个任务…”
“陛下！”老兽人巴戟在培迪发怒之前快速说道：“这是关系到十几万人生计的大问题，有必要谨慎对待…”他指着岸边以及远处枯败的植物，“三个月的时间，还不够牧草一个生长周期，要恢复一个地区的生态环境，也不是光靠治理一个人工湖水就可以的，这里的情况可比嘉米奇草原要严重得多，这里…甚至连一个活物都找不到！”
老兽人清晰而有理有据的话让培迪原本想要训斥的话咽回肚子，他环顾左右说道：“但十几万人需要回家，我总不能拒绝他们吧！”
“也许我们可以向精灵寻求帮助，他们不是自称是自然之子吗？”巴戟望着骑马向这边飞奔的德拉希尔说道：“精灵研究了自然近十万年，恢复这里的生态环境对他们来说应该并不是一件难事。”
培迪沿着巴戟的目光看向越来越近的德拉希尔，旁边的考利尔明显是松了一口气。
“陛下！”德拉希尔远远的就在喊，随意的样子让周围骑士亲卫频频皱眉。
马蹄飞扬之间，德拉希尔用极快的速度靠近，让威利-乔恩爵士艰难的按耐住想要阻止对方的抵达的心思。
“昂”战马嘶叫中前蹄高高扬起，德拉希尔很自然的拉住马缰。
刹那间，所有骑士亲卫都把目光落到德拉希尔身上，冰冷的面甲下尽是不满的情绪的扩散。
德拉希尔却不在乎这些，当战马恢复平稳之后，他打马靠近培迪并说出憋了半天的话，“陛下，乌迪-库博说了一些有趣的事情，你肯定有兴趣。”
培迪跟着便低语道：“刚好，我这里也有些事情。”
“你是指这个湖的事情？”德拉希尔左右看了看便猜了个大概，“这个事情并不困难，但我要说的事情，却非常重要！”
“你可要看清楚，这可不是小事！”考利尔见德拉希尔对周围环境毫不在意的样子忍不住提醒了一句，毕竟这关系到十几万人。当然，更重要的是，这是被他当成不可能完成的事情，对方却露出毫不在意的表情。
“在过去无数岁月中，我们的族人曾经和不死军团交战过无数次，对于修复不死军团留下的烂摊子早就熟悉的不能再熟悉。”德拉希尔打马走上人工湖堤岸，环视四周后说道：“这里虽然有些麻烦，但并不是很困难。”
精灵顾问控制战马靠近培迪，“而我要说的事情，比这里的环境重要百倍！”
“希望这个消息不要太坏。”培迪感受到对方言语中的凝重，整个人本能的也变得很严肃。
“确实是一个不怎么好的消息。”德拉希尔深吸了一口气，“根据乌迪-库博的供述…”
德拉希尔用极快的语速阐述不久前他和乌迪-库博之间的对话…
不到五分钟，他便把自己想要表达的意思给表达完全。
但精灵顾问并没有在在场三人的脸上看到有意外或者震惊，他们的表情就如同汉妮娜一样的平静。
为此，他忍不住说道：“你们难道不觉得这很不可思议吗？”
培迪消化着精灵顾问的带来的消息，说道：“你是想告诉我们，费罗拉打算用他的力量和知识创造一个由不死者组成的文明国度？”
“是的！”德拉希尔说话的样子好像很吃力，“而且，她离成功只有一步之遥…很快，我们将要面对无数拥有智慧的不死者，他们甚至可以和我们一样使用魔能、圣力等等，我们的优势将不复存在！”
“这确实有些麻烦，但我觉得你可能是把他们想得太多强大。”考利尔认真思考后说道：“我承认邪能在许多方面都拥有不可思议的力量，但这种力量并不能打破常规。”
“我当然知道，但…你根本不知道一个不死者文明意味着什么。”德拉希尔一时间不知道该怎么解释，当他组织语言的时候看到了那污浊的人工湖后，便用手立刻指向湖面，“不死者文明就是这样，他们和我们的文明完全不一样，他们破坏一切与‘生’有关的东西，你愿意和这样的人做邻居吗？”
“几万年来，我们甚至不惜牺牲族人的生命来隔断亡灵法师和女妖的传承，为什么？就是为了压制其文明的发展！在过去几万年的时间里，我们都是成功的！不死军团从一诞生就充满侵略性，但因为缺乏完整的文明传承，让他们成为一群只知道四处破坏的蠢蛋，但现在…”
“你是想说，不死军团打算暂停扩张，用大量的时间来发展他们的文明？”巴戟接过德拉希尔的话，他脑子里回想着最近一个月接触不死军团的一切，说道：“一个文明的发展可不是仅仅一个人就能办到的，就算费罗拉有经天纬地的力量，她也不可能在短时间里创造出一个文明。”
德拉希尔低声说道：“我感觉费罗拉拥有不死军团完整的传承记忆，如果是这样的话，那就太可怕了！”
“等等！完整的记忆？”考利尔抓住考利尔这句话的关键，“看来，你对我们有所隐瞒…隐瞒了某些历史，某些重要的历史！”
第49节
考利尔的话让侃侃而谈的德拉希尔一怔，原本很随意的表情立刻收敛，露出一张严肃的脸庞，目光也下意识的看向了其他三人。
而包括培迪、巴戟和考利尔也都看着德拉希尔。
“你或许应该看看赫瑞恩城被焚烧前的景象。”短暂的沉默之后，巴戟拉着马缰上前，从怀中取出两张魔法照片竖在德拉希尔的双眼下，“我相信，你们不会不知道这个吧？”
德拉希尔的目光随着巴戟的动作落到他眼前的那两张魔法照片上，严肃的脸庞上露出些许意外的表情，“野兽人？怎么可能？创造野兽人需要的‘大地之力’不可想象…”他环视一圈，目光落到巴戟身上，“你是说这些野兽人是那位在地牢中的亡灵法师做出来的？”
“如果你说的是乌迪-库博，那么毫无疑问…就是这样。”巴戟点头，“不要试图转移话题，我们有权利知道一切。”
“我并没有转移话题…我是想说…怎么说呢…事实上，关于野兽人的试验数据根本不可能再出现，但这张魔法照片并不像是作假的…看吧，这两张照片再次证明我刚才说的话，费罗拉传承了不死军团完整的记忆。”德拉希尔把照片拿到手中仔细观察，看了半响后忍不住惊叹道：“哦，我的天！”
“看来，我们需要谈论的内容很多。”培迪望着示意他的骑士亲卫们退后，“今天，我们有的是时间…就从这两张照片谈起吧。”
培迪的话让德拉希尔从这两张照片带给他的惊奇中清醒过来。精灵顾问慢慢抬起头和培迪对望，当德拉希尔想要说点什么的时候，培迪又指着考利尔很认真的说道：“你负责记录我们的谈话…一个字都不能遗漏！”
德拉希尔看到年轻国王眼中的很少对自己展现出的认真，本打算敷衍的话立刻咽回肚子。不过，几百年岁月的沉淀让德拉希尔保依旧持着平静的思考状态，他感受这三人的落在自己身上的目光，左右看了看说道，“这里好像并不适合聊天。”
“去那边吧。”培迪一手拉着马缰，一手执马鞭指着左手边不远处的小山坡，说罢他抢先打马慢慢向着他指着的地方前行。
德拉希尔扯了扯身上的皮甲跟了上去，巴戟和考利尔相互对视一眼后拉着马缰跟随，周围得到命令的骑士亲卫们和他们的国王保持着一定的距离护卫左右。
“其实…”轻快的马蹄声回响在耳边的时候，德拉希尔眺望远处的小山坡说道：“我们并非想要故意隐瞒你们，而是…以前的你们根本没有必要知道。”他说话的时候，下意识看向从私人储存空间壁垒中拿出纸笔记录的考利尔。
巴戟听到这句话，故意用一副不满的表情望着德拉希尔；培迪依旧面无表情沉默着，等待着接下来的话；考利尔拿着笔思考这句话该怎么记录。
“不要用那样的眼神看着我。”或许是感受到巴戟的目光，德拉希尔转过头和老兽人对视，“你们或许在过去的远古历史中拥有伟大的文明，但你们的文明早已断绝，但在过去三万年的漫长岁月中你们都很弱，弱到根本没有资格知晓历史的权利…那时的你们，不仅没有力量组织不死军团的扩张，而且还会成为他们怪物大军最肥沃的养料，如果不是牛头人部族…”
德拉希尔的话戛然而止，他摇摇头没有继续这个话题说话。
短暂的沉默之后，德拉希尔继续说道：“远古历史课程，是每一位上层精灵必修的课程，但我们只准记忆不准传播，甚至连内部交流都是明文禁止的。”
“不过，这些的规定都是前议会制定的。而现在，那些老古董全部陷入了沉睡，第一将军瑟兰迪尔殿下也没有规定我们不能说。”德拉希尔带着些自嘲的语气，目光里尽是追忆，“根据我们的历史记载，以及古老议员和仅存的几位牛头人先辈阐述…”
“远古时期的艾兰大陆…那个时候没有称作艾兰大陆，根据古文翻译可以称作奎特奈诺大陆，当时的大陆比现在更广阔的，从文件记录的数据我可以肯定，奎特奈诺大陆比现在的艾兰大陆至少旷阔二十倍！”
“也许我们不应该称呼那个时代为远古时代，因为相比于当时的文明程度，我们现在更像是远古时代。”德拉希尔开了一个小玩笑，并告诉三人一个事实：远古时代拥有比现在艾兰大陆更辉煌的文明！
“奎特奈诺大陆时期，拥有比现在更多更强大的国家，而现在不死军团的前身就是这些国家中的一员，或者说是他们制造出来的某种战斗兵器…这个国家的名字在你们的神话传说中占据很重要的成分…赛尔特帝国！”
“神灵的帝国？”考利尔立刻一怔，“是你在嘲笑我们吗？”
“是的，对于你们来说赛尔特帝国的统治者们就是神灵，因为那是你们信仰所在。”德拉希尔点了点头，“这符合我们文献的记载…”
“但…”记录中的考利尔再次把比停下。
“让他说下去。”培迪轻声呵斥，“作为一名法师，你应该保持足够的耐心。”
“元灵人！”德拉希尔望着三人，“你们听说过元灵人吗？”当三人下意识摇头的时候，精灵顾问的双眼微微虚眯，低语道：“赛尔特帝国的统治阶层都是元灵人，一种半元素化的智慧生命，天生就拥有沟通魔网的能力和强大的身躯，且同时具备了无尽的寿命。”
德拉希尔双手离开马缰比划着，“他们的身躯非常高大，成年元灵人拥有至少五米的身高。”他的声音中带着唏嘘的感概，“元灵人甚至不需要通过法阵就能够与魔王建立联系，从而施展出我们难以想象的法术。”
“强大的生命体让元灵人统治了奎特奈诺大陆整北部领土，无数国家都把他们当成神明崇拜，其中就包括了你们的先祖。”德拉希尔和培迪对视，“不过，造物主是公平的，他们赋予了元灵人强大的生命体，但也带给了他们致命的缺陷。”
“虽然元灵人什么都不做就可以永久存活下去，但他们却无法快速的繁衍后代，根据文献记载，元灵人最鼎盛时期的族人也没有超过一万人！所以，他们需要仆人和奴隶，你们人类先祖自然而然成为了他们的选择，而且你们的先祖也乐意供奉元灵人。”
“当然，人类也不是元灵人唯一的仆从，绝迹的蜥蜴人、鼠人以及巨魔，都曾是元灵人最忠诚的仆人…总之还是那句话，当时大陆北部几乎所有的王国和部族都依附于元灵人。”
“各族在元灵人的庇护下，征服了大地、海洋和天空，最后甚至把目光投向了无尽的星空之中，并为此而付诸了行动。”
“那是多么辉煌的文明，我很小的时候最喜欢的就是听牛头人祭司讲述那个时期的故事…那几万年的岁月中，也或许是只有几千年的时间。”德拉希尔眼中带着向往和可惜，“在这段时间里，元灵人虽然有的时候很残暴，但大多数的时候还是很称职的扮演着神灵的角色，展现着他们的仁慈和大度。”
“对了，在这里我需要提一句...我所说的时间只是大概时间，就比如文献中记载十万年，也许只有一万年或者几千年。”德拉希尔对着三人耸耸肩，“因为，所有记录者都喜欢把他们不确定的事情神圣化、神话化。就比如...你们的文献记录关于我们精灵的一切，我们的历史或许有十万年，但我们的文明最多不到一万年，而议会制度更是只有不到两千年的历史！”
“是吗？”考利尔下意识的停下笔。
“当然！”
“继续你刚才的话题，将军。”培迪并不意外德拉希尔的解释，因为他早就有这样的疑问。
德拉希尔耸耸肩，“刚才我们说到元灵人的强大。但是，再强大的力量也拥有自己的敌人，在奎特奈诺大陆东部地区生存着一群巨人…”他看向三人，“这些巨人可不是现存的巨人，那是真正的巨人，他们免疫一切魔法，拥有强大的体能和力量，更重要的是他们和巨龙是盟友。”
“龙族和巨人族不同于元灵人，他们只要拥有足够的资源，就可以无限繁衍下去，他们没有具体的国家，智力更是低下得可怜，不懂得种植和畜牧，但他们没有元灵人那种生命形态，他们需要进食，不断的进食！”
“随着巨人族和龙族不断的发展，大陆东部有限的资源最终无法满足他们，和元灵人的冲突不可避免的发生了。但巨人族和龙族发动的战争并不顺利，北方联盟各个王国和部族凭借其强大的文明继承，在战争前期很容易的就挡住了巨人的进攻，甚至还策动了几次反攻。”
“但随着越来越多的巨人族加入这场战争，再加上天空中巨龙的突袭，北部联盟的战场优势很快就失去，无数王国和部族在巨人族的肆虐下消亡，巨龙的龙炎焚烧了一座又一座宏伟的城市。”
“这场关于生存的战争持续一百年之后，因为巨人无所顾忌的繁衍让元灵人感受到了危险，战争的局势一下子恶化，奎特奈诺大陆整个东北地区仿佛一夜之间全部陷入战争。”
“虽然，在元灵人的帮助下北方联盟军队稳住了战线，但巨人魔能免疫的特性让元灵人感受到巨大的危险…于是，‘神灵’们展开了一系列实验！”
“元灵人企图复制自身的生命体，人为的孕育出更多的族人…但元灵人的身体结构太过复杂，就算以当时的文明技术，也不可能完全复制出来…不过元灵人并没有就此放弃，他们把目光移向了生命体更简单的其他种族，期望改变其他生命体的特征，来守护自身…”
“最终元灵人挑选出你们！”德拉希尔很没礼貌的指着培迪的胸口，“造物主很公平，你们人类虽然没有天生强大的力量，寿命最长也不过一百年，但你们拥有敏捷的思维，还能感受到微弱的魔能存在，更能通过锻炼身体让自身**发生质变，这几乎就是最完美的实验体。”
“刚开始的时候，元灵人试验很保守，他们利用自身和魔网的联系创造出法阵供你们使用，更利用自身的**优势改造你们，把你们的**变得更强大，于是…”德拉希尔的目光落到巴戟身上，“野兽人就被他们制造了出来，一种天生就拥有‘大地之力’的特殊人类！”
精灵顾问说道这里的时候故意闭上嘴，让其他三人慢慢消化。
培迪从一开始就听得很认真，自始至终都保持着沉静的神色，德拉希尔停下诉说的时候他并没有对刚才的话发表看法。
考利尔皱着眉看着自己记录的文字，想说点什么却又不知道该从什么地方说起。
“一个精彩的故事。”巴戟说话的时候全身带着轻微的颤抖，他说话的时候仿佛用尽了全身的力量，但发出的声音却小得可怜，“我很希望这仅仅是一个故事。”
“那是十万年前的事情，就算是真的，对于我们现在来说，也只能是故事。”德拉希尔耸耸肩，“我需要强调的是，我也只是在讲述文献中记录的文字，我不敢肯定这件事情的真实性。”
此时此刻，一行人早已在德拉希尔的说话的时候抵达小山坡，培迪举目眺望，望向远处塔劳镇方向天空中飘散的点点炊烟，伸展有些僵硬的臂膀说道：“你应该把故事讲完。”
“当然，如果你们愿意继续听的话。”德拉希尔微微躬身显露自己对国王的尊敬，然后在三人的注视下继续说道：“野兽人的出现，让元灵人仿佛看到了希望，他们开始热衷于改造生命体，数不尽的怪物被他们制造出来，并迅速投入到战争当中。”
“神奇的元素力量在那段时间里得到了推广，强大的**修炼体系传承了下来，北方联盟用他们强大的文明基石和新得到的力量，很快就在和巨人的战争中取得了胜利，大量的巨人和龙族被屠杀。”
“而这些巨人和龙族的尸体全部被北方联盟祭献变成元灵人的试验材料…尽管战争已经获得胜利，但元灵人的试验还在继续。于是，北方联盟各族追随者为获得更多的尸体，开始不断猎杀巨人和龙。”
“几百年对于长生的元灵人而言只不过一眨眼的功夫，他们沉迷于自己的试验，巨人和龙族因为他们的试验而变成了传说，无数的不知名怪物被元灵人制作出来，恩…最后一句话是我的意象，因为文献中没有记载元灵人在那段时间里到底制造出多少怪物。”
第50节 历史？神话？
德拉希尔解释道：“那是十多万年前的事情，精灵记载的文献也并不是北方联盟官方资料，所以很多秘密我们都无从得知！”他脸上带着些许无奈，“我刚才说过，十万年这个时间只是个数字，具体的历史时间我们无从查证。”
“也就是说，你刚才说的事情没有任何证据能够证明？”巴戟忍不住打断了一句，“所有的事情只是文字记载？像神话故事一样的记载？”
“在我们有证明的文明建立之前，也就是一万年前，大陆已经因为一次元素爆炸而分裂。”德拉希尔点点头，“我之前给你们的资料中有提及那次爆炸。”他显露出些许惋惜的神态低声说道：
“当时北方联盟内部到底发生了什么，我们无从得知，现在也许只有得到完整传承记忆的费罗拉知道…我们的文献中只记载，随着巨人和龙族的灭亡，元灵人开始让北方联盟祭献他们各自的族人作为实验材料…特别是人族和刚刚赋予独立生命形态的兽人族。”
“又是许久的时间过去，拥有长久生命的元灵人也许只是睡了一觉，但对于北方联盟各族的普通生命体来说，已过去了十几代人，实验依旧在继续，每过一段时间的祭献也没有停止！”
“老一代的死去，新一代的人感受不到‘神灵’的善良和温和，渐渐的元灵人被北方联盟的人当成了邪神，当成了威胁他们部族生存的邪神！”
“当生存收到威胁，当人们绝望的时候，就会产生本能的反抗…就算整个威胁的来自于信仰的神灵，反抗的心也不会停止！”
“‘弑神’战争爆发了！北方联盟各族联合起来开始反抗他们越来越残暴的神灵…战争的过程早已无从考证，我只知道那是一场惨烈的战争！”德拉希尔看着培迪：“如果我们有机会征服无尽大海中的旋涡，并找到分裂出去的大陆，我们也许就可以寻找到当时的战场！”
巴戟见德拉希尔突然停止讲述便立刻问道：“战争的结果呢？”
在三人的注视下，德拉希尔继续说道：“虽然元灵人天生强大，但他们族人少得可怜，而北方联盟各族因为研习魔法和武技让给他们个体实力变得很强大，再加上他们原本就有的文明底蕴，战争初期北方联盟意外的获得巨大的胜利。”
“这是对‘神灵’的胜利…这场胜利让整个北方联盟疯狂了，因为他们发现‘神灵’并非是不可战胜的存在！”
“贪婪很快在联军内部滋生，某一些人期望拥有和元灵人一样强大的力量，他们开始研究元灵人的尸体。得益于当时的强大的文明基础，没多久北方各族便把元灵人身体的基本数据研究明白，然后开始重复元灵人走过的道路。”
“你是说，北方联盟也想要复制元灵人？”考利尔记录的笔微微一顿。
“当然，但北方联盟更贪婪，他们复制元灵人是想吞噬其身体里的力量。”德拉希尔耸耸肩，“当神灵从神位上跌落的时候，他们将变得一文不值。”
“另一边，元灵人面对失败的战争，放出了他们几百年里试验而制作出来的怪物，一部分兽人也贯彻他们对元灵人的忠诚。战争越来越激烈，北方联盟前期的胜利根本不能说明什么！”
“对峙持续近百年，双方都在这个期间进行各自的试验，北方联盟需要新的力量，元灵人需要成功的试验帮助他们更快的繁衍后代…而且，元灵人很快发现，当禁忌被打破之后，北方联盟文明发展比以往更迅猛，对于复制‘元灵人生命体’的试验进度也赶超元灵人自己。”
“终于，在这场‘弑神’战争爆发的两百年之后，一个缩小版的元灵人首先被北方联盟复制出来…随后决战便爆发了，北方联盟军队依靠复制的元灵人一路势如破竹！胜利仿佛在向北方联盟招手，高高在上的神灵仿佛就要陨落！”
“但元灵人在过去的试验中并非没有进步，他们摒弃对自身身体的研究，开始专研元素生物和灵魂记忆，在战争的最后一刻，元灵人利用自身对魔网的控制力，把一部分元素力量转化成了另外一种能量体…我们现在称这种能量体为‘邪能’！”
“不死军团开始出现，北方联盟围攻赛尔特帝国的大军很快就被感染，他们的记忆被元灵人串改，为之努力几百年的试验成果全部被元灵人抢夺，最后就连文明的基石也惨遭毁灭！”
“北方联盟各族几乎在瞬间崩溃，残余的族人不是逃亡到西部蛮荒森林，就是逃亡到南方的‘艾兰联盟’，而更多的则是又变成元灵人的奴隶，但此刻的‘神灵’早已不在仁慈。”
“就连元灵人自身都称呼自己为‘邪神’！”
“自称‘邪神’的元灵人利用北方联盟的技术完美的复制出他们的族人，邪能也在北方大陆上肆虐。很快，有限的北方大陆已经不能满足元灵人，元灵人一边把目光投向无尽星空，一边策动进攻其他地区！”
“至于后面的故事…”
“元灵人被牛头人组织的盟军打败了？”考利尔虚眯着双眼问道，手中的笔准备随时记录。
“是的，虽然中间发生了许许多多的转折，但这是最后的结果。”德拉希尔点头，“关于牛头人和元灵人最后的战争，我们精灵内部有非常详细的记载，详细到我不知道该从什么地方说起…如果你们想看的话可以通过外务部向我们第一将军索要，他应该不会拒绝。”
“我会考虑的。”培迪深吸一口气，并没有再追问接下来的故事。
“帕特维德大公你们应该不会陌生吧？”德拉希尔突然开口说道。
“当然！”培迪点头，“帝国的开拓者、第一任首相、伟大的圣骑士、魔法师、学着等等。”
“帕特维德殿下拥有很多称号…其实我们曾经怀疑过他传承了某位元灵人的记忆。”德拉希尔说出的话在场三人侧目，“实际上，我个人目前依旧在怀疑，但帕特维德殿下是一位…用你们旧帝国的话就是，一位真正的贵族，而元灵人的灵魂早在无尽生命中变得疯狂，一位普通人类的灵魂记忆明显不能承受那种疯狂。”
“你的想象力很丰富！”巴戟轻轻评价了一句。
德拉希尔摊摊手，“不然你怎么解释？一个人类自用了短短二十年的时间，就可以堪比精灵几百年的知识…这根本无法解释。”
考利尔忍不住说了句：“从你刚才的故事中，我仿佛看到了无数个像帕特维德大公那样的人类。”
德拉希尔立刻说道：“所以，我的怀疑很合理，不是吗？”
“你刚才好像说费罗拉传承了不死军团完整的传承记忆，这代表什么？”培迪脑子里一闪抓住关键性的问题。
“这代表了她不仅仅获得不死军团的传承，还获得赛尔特帝国的文明传承。”德拉希尔直起身子，让整个人变得很庄重，“相比于赛尔特帝国的文明传承，不死军团的记忆根本不值一提。”
“但赛尔特特帝国文明本身就无从考证，也许你刚才说的故事也仅仅是神话而已？”考利尔轻轻摇了摇头，“好几万年的历史，很难让人相信。”
“但如果是真的呢？”德拉希尔瞥了一眼考利尔，把目光对准培迪，“况且，如果费罗拉真的打算建立一个亡者的国度，对整个艾兰大陆都将是一场灾难。”
“一个文明的建立可不是短短几十年能够实现的，就算费罗拉有赛尔特帝国的文明传承，也至少需要好几百年的时间。”巴戟打量着远处荒凉的草地，目光中尽是思考的神色。
“所以，你们想袖手旁观，把问题交给你们的后代？”德拉希尔有些激动。
“不，我只是在说一个事实。”巴戟侧过头看向德拉希尔，“在之前的谈论中，你就告诉过我们，和不死军团的战争往往需要几十年…甚至上百年，这对于你们而言不过一次沉睡的瞬间，但对于我们而言就是一生！”
“我们需要认真思考对不死军团的战争。”培迪抬头拥有当着眼睛，望着头顶恢复碧蓝的天空，“我可不想用一生的时间来和这些尸体作战，我的国民也不可能为这场战争买单。”
“当然…”培迪话锋一转，“我们也不会对这场战争视而不见，但我们人类需要一个统一的王国，而非现在的分裂局面。”
德拉希尔认真端详着他眼前的人类国王，双眼中的怒色一闪而过，“如果我没有理解错误的话，您是想让我们支持您的统一整个人类王国。”
培迪收回眺望天空的目光，低笑两声没有接这个话题，旁边的考利尔挺着胸膛打马向前走出一步，和德拉希尔并排低语道：“如果没统一的王国，我们怎么来打这场战争？我们的军队甚至连王国大门都走不出去。”
德拉希尔立刻保证般的说道：“你们的军队绝对可以安全通过苏克平原抵达战场。”
“您可真是幼稚。”考利尔脸上带着很明显的嘲笑表情。
“将军阁下！”巴戟抢话打断德拉希尔想要反驳的话，“以苏克平原现在的混乱局面，就算当地城邦联盟愿意让我们进驻，我们也不会去，更何况在我们中间还有一个苏鲁克公国。”
巴戟提到苏鲁克公国的时候，用很厚重的语气强调。
德拉希尔听到老兽人的话瞬间便反应过来，他用睁大双眼看着培迪，“你想向苏鲁克公国宣战？”
但培迪依旧没有任何表态。
“宣战？不！不！”考利尔连连摇头，“我们只是打算派遣一支军队去帮助苏鲁克公国抵御不死军团的入侵…我们得到情报，苏鲁克公国现在的情况不怎么乐观，他们大半领土正在被不死军团肆虐。”
艾鲁克城，旧帝国时期重要的贸易城镇，因为地处苏克平原、法师塔和克鲁领三方交接之地，在兽人战争之前的繁华可以堪比苏克城。
苏鲁克公国建立之后，在精灵的有意扶持和耶克杰尔镇港口的贸易的作用下，艾鲁克城不但没有因为战争而衰败，反而越来越繁华。
再加上艾鲁克领原本就繁荣的商会团体，更是加速了城市的发展。
公国刚刚结束新一届选举并成功连任的科韦-蓝博，正野心勃勃策划趁苏克平原混乱之际，夺取苏克平原东部提尔镇以西大片领地时，不死军团却悄无声息的降临！
这不仅打乱了当局筹划多时的计划，更让公国陷入了危机当中…
是灭国的危机！
无尽的恐惧已经笼罩在艾鲁克城上空整整一个月。
城市内部的祭献，在这一个月里层出不穷。让当局疲于应付，最后不得不摒弃一开始在市民面前保持的温和态度，采用强制性的命令绞死了大批参与邪恶祭献活动的市民。
骚乱好像被当局政府的雷霆手段镇压，但来自外部的威胁却越来越大。
现在，整个艾鲁克平原西部都处于不死军团的控制之下，他们切断了艾鲁克城和苏克平原的联系，也隔绝了城市和耶克杰尔港口的道路。
但是，前方的士兵们正在浴血奋战，而城市的领导者却在相互推诿责任！
在最近几天，不管是国会还是执政官政府内部都充斥着无尽会议。两个部分相互指着对方的无能，两派的官僚之间骂战甚至延伸到街面，延伸到市民之间。
冲突每天都在发生！
6月6日，
一封来自不死军团的劝降书分别摆在科韦-蓝博和费泊特-鲍勃的办公桌上，同时带来的还有提尔镇陷落的消息。
科韦-蓝博直接无视那封劝降书，拿着提尔镇陷落的消息沉思良久。
下午两点，科韦-蓝博让他的秘书长布尼尔-卡尔推掉整个下午的安排，亲自前往离执政大楼只有一河之隔的国会办公厅。
第1节 艾鲁克城
在一间安静的会客厅里，
费泊特-鲍勃和科韦-蓝博的闲聊持续很久，最终是科韦-蓝博首先失去耐心，说道：“行政办公厅和国会的争论应该立刻停止，我们应该把有限的精力放在更重要的地方，与公国现在遇到的危机相比，我们之前争论的话题根本不值一提。”
费泊特-鲍勃放下手中的雪茄，双手端起咖啡杯子靠在椅子上，“很高兴你能这么想，在半个月前的会议上我就曾说过这句话，但你当时好像并不这么认为。”
科韦-蓝博笑容满面，“你应该知道原因，因为国会制定的选举法，让我的任期只有两年…长久的选举让我身心疲惫，在半个月前不死军团的事情不光我没有重视，就连你也没有把他们当回事。”
“你刚刚才说不要争论，但你这句话却具有很大的争议。”费泊特-鲍勃故意露出些许不满。
“好吧，让我们暂时避开这个话题，毕竟…”科韦-蓝博摆摆手没有再继续是说下去，他保持着和颜悦色的神态，“你推荐的穆韦特-菲勒阁下…现在要求我们放下手中的武器投降，他承诺给我们永生，并永恒的保留我们的记忆。”
“关于穆韦特-菲勒的任命，可是由行政办公厅颁布的。”费泊特-鲍勃毫不犹豫的反驳后凝视科韦-蓝博的双眼说道：“很有诱惑力，不是吗？我好想从你的眼里读到了心动。”
“我可不想变成一具尸体！”科韦-蓝博摇了摇头，“刚开始的时候我是有点心动，永恒的保存记忆，我想是谁都会心动吧？”他挺了挺身子，“我从十岁开始接受贵族教育，十八岁在父亲的安排进入安库要塞，在那里和兽人打了近十年的仗，当我回到艾鲁克城的时候又参与了‘即位战争’，你觉得我会相信那所谓的永生吗？”
“你不相信，不代表别人不会相信，过去一个月里城中被邪能蛊惑而进行邪恶祭献的人还少吗？”费泊特-鲍勃放下咖啡杯，手指习惯性在桌面上点了点，“穆韦特-菲勒最擅长的就是蛊惑人心，他自身比一位亡灵法师更可怕。”
科韦-蓝博点头表示同意，“我看过他的档案，确实是一位可怕的人，当他选择为公国效力的时候，我感到很庆幸…当我听说他领导不死军团的时候，首先想到的并不是不死军团的可怕，而是穆韦特-菲勒这个人。”
“所以，接下来我们需要相互合作，杜绝城内…特别是高层为了所谓的永生而投向穆韦特-菲勒。”费泊特-鲍勃靠在椅子，两只手环抱在一起带着严肃的表情。
“我同意。”
两人在这件事情上，几乎没有任何阻隔便达成了一致。
“另外…”科韦-蓝博接下来的话有些吞吐，“如果我们拒绝了穆韦特-菲勒的投降建议，我相信他肯定会派遣他的主力猛攻我们的城市防线。”
“以我们公国目前的力量，能够坚守多久？”费泊特-鲍勃并没有接受骑士训练，他的军事知识仅限于和军官们的聊天。
“你有不死军团的情报吗？”科韦-蓝博把他眼前桌面早已准备好的一叠资料推到费泊特-鲍勃的眼皮下，“你应该仔细看一看。”
“你知道，我从不过问这些问题。”费泊特-鲍勃却没有去看，并把眼前的资料推回科韦-蓝博的手边，“你可以直接告诉我结果，我相信你应该不至于在这种问题欺骗我。”
“感谢你的信任…”科韦-蓝博郑重其事的说道：“我们目前正处于不死军团半包围状态，提尔镇的陷落代表连艾鲁克城除连通法师塔和克鲁里亚王国的以外的道路全部被阻断。”
费泊特-鲍勃下意识的点头，科韦-蓝博深吸一口气说道：“以艾鲁克城目前的防守力量，除非动用整个城市的力量，否则我们的军队最多只能坚守十天！”
“十天？”费泊特-鲍勃平静的脸庞上浮现出些许震惊，手下意识的伸向被他推开的资料，“一年前，我们在与帝国的战争中，在艾鲁克城外阻挡了帝国二十万大军…而现在，帝国已经成为了历史。”
“是的，那场辉煌的胜利仿佛就发生在昨天。”科韦-蓝博点头：“但我们得承认，我们并不是依靠自身的力量抵挡帝国的进攻。”他说话间眉毛渐渐堆积在一起，“而这一次…我们的主力不但被困在苏克平原，而且精灵短时间也不可能支援我们。”
“恩？”费泊特-鲍勃漫不经心应了一声，手中快速翻阅档案袋里的资料。
“五万精锐带甲食尸鬼，近二十万尸鬼和精…”费泊特-鲍勃喃喃低语，“食尸鬼、攻城兽，恩…还有死亡战车，这些就是精灵共享过来的情报？”
“有一部分是克鲁里亚王国送来的…培迪-里根比你想象的更关心我们。”科韦-蓝博一语双光。
“所以，你的决定呢？”费泊特-鲍勃问的很直接。
“向克鲁里亚王国求援吧…依照我们的口头协定，我们和培迪-里根都同属同盟军，只要我们的要求合理，他不会拒绝的。”科韦-蓝博斟酌着用词，“而且，培迪-里根现正被赫瑞恩领的不死军团弄得焦头烂额，他应该不希望自己的西部领土又受到不死军团的侵扰。”
科韦-蓝博说话的时候，习惯性的用手指轻轻点了点桌面以彰显他的地位，“况且他的兽人盟友现在正定居在艾鲁克领东部地区，他应该不会见死不救。”
“你认真的？”
“什么？”
“向克鲁里亚王国求援！”费泊特-鲍勃呼吸加深了许多，脸上却依旧平静得可怕，“你应该知道当克鲁里亚的军队进入艾鲁克城后将会出现的局面。”
“我认真考虑过。”科韦-蓝博的后背紧紧贴着椅子的靠背，让他的背挺得笔直，“没有人能够比我更紧张苏鲁克公国的未来，蓝博家族为这片领地的繁荣努力了近三百年…”他的话戛然而止，接着便话锋一转道：
“我的顾问团花费五天时间，专门推演过克鲁里亚军进驻艾鲁克城后会发生的事情…”他的手指又在桌子上轻轻点动，“培迪-里根现在正在为赫瑞恩领的不死军团忙碌，以里根家族的底蕴和目前控制的资源赢得胜利只是早晚的事情，但是…”
“根据我们和不死军团的交战情况来看，想要彻底战胜那些尸体，不是一件简单的事情。”科韦-蓝博带着一副仿佛洞察一切的目光和费泊特-鲍勃对视，“我的顾问团告诉我，培迪-里根想要彻底扫除赫瑞恩领的不死军团，至少需要一年的时间。”
“也就是说，在这一年之内，培迪-里根没有时间顾忌我们。而我们，只需要争取到两到五个月的时间就可以了，我相信精灵不会放弃我们，当他们知道克鲁里亚王国的军队进驻艾鲁克城之后肯定会坐不住，不必定会第一时间帮助我们打通艾鲁克城到耶克杰尔港口的通道。”
费泊特-鲍勃认真听完科韦-蓝博的话，当对方停止语言等待答案的时候，他动了动身子说道：“你不是一直反对动借用精灵的力量吗？”
“我现在依旧反对，但我们得面对现实…现实就是以我们自身的力量，无法在这场混乱中生存。”科韦-蓝博从一开始就表现出来的盛气凌人，在此刻消失得无影无踪，“公国目前还非常孱弱，孱弱到我们的敌人只需要伸手就能覆灭的地步…原本我们有机会崛起，但不死军团的出现打乱我们的一切布置。”
科韦-蓝博秃废的状态没有持续多久，便又立刻信心满满，“这是女神给我们的考验，只要我们通过女神的考验，苏鲁克公国就会崛起…我对此充满信心。”
“所以，这就是你的计划，向克鲁里亚王国求援？”费泊特-鲍勃认真的询问，然后又不等对方回答便说道：“为什么不向法师塔求援…那群老家伙虽然条件会很苛刻，但至少不会觊觎我们的人民和土地。”
“恩！”科韦-蓝博愣了愣，“一个不错的建议…是我忽略了法师塔的存在，我们一直都在忽略他们的存在…我有一个更好的方案，我们可以同时向培迪-里根和法师塔求援。”
科韦-蓝博前往国会大楼显然并不是临时起意。他虽然来得匆忙，但讨论的每个话题都有理有据，许多问题费泊特-鲍勃在明面上基本上无法拒绝。
独立的会客厅内，费泊特-鲍勃和科韦-蓝博相对机密的谈话进行了一个小时。
在这一个小时里不管是行政大楼还是国会议员，都保持着相对平静的局面，等待着两位大佬之间的会谈结果。
但，两人交谈之后便各自回到了自己的私人办公室。
之后的几个小时里，没有任何命令从两栋大楼里传出来。
晚上八点，
费泊特-鲍勃在他的私人别墅里宴请了他的最得力的助手，戴里克-丹尼。
当餐桌上宾主尽欢之后，两人在封闭的书房里聊起了正事。
“科韦-蓝博打算向克鲁里亚王国和法师塔求援。”宽大的书房里，费泊特-鲍勃靠在一张家居式的长沙发上，右手指尖夹着克拉克利群岛的上好雪茄，吞云吐雾间说出了今天下午他和科韦-蓝博谈论的问题。
坐在对面一张独立沙发上的戴里克-丹尼脸上并没有意外的表情，他狠狠的吸食了两口雪茄后问道：“他说服你了吗？”
“我没有理由拒绝这一项提议，因为目前公国确实对城外西部领土的不死军团无能为力。”费泊特-鲍勃露出无奈的表情，“我也不能拒绝，明天早上这个议案会正式在国会商讨。”
“你已经同其他议员交流过了吗？”戴里克-丹尼对费泊特-鲍勃最后一句话很是吃惊，因为他得到的情报是下午对方和科韦-蓝博交谈后没有接见任何人。
“我这次不打算同议员们交流，我打算让他们自己做决定…他们也应该承担起应尽的责任了。”费泊特-鲍勃此刻的样子就好像一位无私的老者。
但戴里克-丹尼可不会那么傻相信对方真的打算放权，他若有其事的点了点头，用些许意外和赞赏的表情回应着对方的话，当他脑子里想清楚对方为什么这么做的时候便问道：“我可以看一看你们今天下午的会谈记录吗?”
“私人会谈，没有秘书官在场，更没有记录。”费泊特-鲍勃摇着头，脸上带着平静的公式化笑容，放下雪茄后端起茶几上的咖啡说道：“不过，作为国会副议长你有权利知道这次谈话的内容，我可以口述给你听，我的记忆力还算不错…”
戴里克-丹尼对费泊特-鲍勃话语中的嘲弄视而不见，他下意识的直起身子认真倾听对方的转述。
作为一名被从小培养的商人，费泊特-鲍勃的口才和记忆都还不错，不到两分钟他便把下午和科韦-蓝博之间的主要对话阐述得清清楚楚。
之后，两人便陷入沉默。
准确的说是戴里克-丹尼陷入了沉默，而费泊特-鲍勃则悠闲的端着咖啡，享受着安静的夜晚。
“我们执政官大人的情报系统有些问题。”戴里克-丹尼不知道费泊特-鲍勃的打算，他带着应有的谨慎小心翼翼说道：“我得到的最新消息是，培迪-里根已经结束了赫瑞恩领的战争，他用赫瑞恩城作为诱饵，把不死军团引进城里，然后一把火烧死了他们！”
费泊特-鲍勃平静的听完这句话后，露出少许意外的表情并恰到好处的思考十多秒后说道：“你能确定你的情报吗？当然，我不是在怀疑你，毕竟你说的这些太过匪夷所思了，要知道那可是赫瑞恩城！”
第2节 特瓦克公国
“里根家族的人从来都是这样，尼克-里根在十六年前敢在什么都没有情况下支持劳博特的‘即位战争’，潘妮-里根可以狠下心干掉她的丈夫，并在前不久在苏克城内施展禁术！”戴里克-丹尼狠狠的吸食雪茄，“牺牲掉赫瑞恩城，对于培迪-里根根本不算什么。”
“你可以确定你的情报吗？”菲博特-鲍勃动了动身子，让自己坐在沙发上更舒服一些，“你是从什么途径得到的情报？”
“丹尼家族在卡伦领存在一百多年，当然会有一些相互信任的朋友。”戴里克-丹尼不会傻到什么都说，“没有人的统治坚若磐石，就算是培迪-里根，他的反对者也不再少数，只是现在这些人都保持着安静。”
“以培迪-里根的强势，只要他还坐在王位上，这些人就只能永久的保持安静。”费泊特-鲍勃推开眼前冒着热气的咖啡杯子，挥了挥后遣散环绕的烟雾，和但戴里克-丹尼对视，“我知道你很急于向你以前的主子证明一些事情，但是你得明白，以目前苏鲁克公国的力量并不能挑战克鲁里亚王国。”
费泊特-鲍勃说这些话的时候失去了商人天生的笑容，带着政客严肃和刻板。
“我很清楚自己在做什么，议长！”戴里克-丹尼郑重其事的回应。
“很好！”费泊特-鲍勃脸上严肃的表情瞬间消失，恢复了一副懒洋洋却又高高在上神色，说道：“让我们回到刚开始的话题…你对你的情报有信心吗？”
戴里克-丹尼立刻说道：“有绝对的信心！赫瑞恩领的不死军团早在昨天就被尽数消灭，其首领乌迪-库博也被秘密关押在赫瑞恩领某处地牢，如果给我点时间，我甚至可以…”
“我的朋友。”费泊特-鲍勃的声音压过戴里克-丹尼，也打断了他的话，“我想告诉你的是...”他身子慢慢向前倾，对话的声音猛然间变小，“科韦-蓝博的既然有他的计划，我们就应该支持他，你的情报没有经过任何确认，不能作为反对依据。”
戴里克-丹尼正在恼怒费泊特-鲍勃打断他的话，但他的恼怒还没有表现出来，便被对方的话打断，他虚眯的双眼猛然间睁大，带着不可思议的表情望着近在咫尺的费泊特-鲍勃，本能的吞下一口唾沫后用低沉的声音说道：“议长…你知道你在说什么吗？”
“你以为我喝醉了吗？”
“你好像醉得不清！”
“我知道你想说什么，但现在我们别无选择…而且，情况也并没有你想象中的那么糟糕，我们会同时向法师塔请求援兵，精灵也不会不管我们。”费泊特-鲍勃站起身走到窗户边望着下方巡逻的守卫，喃喃自语般的说道：“我们还有机会，但首先我们得先度过目前的难关，否者一切都是假的。”
特瓦克公国，
高地人在过去一个月里，同艾兰大陆其他地区一样陷入与不死军团的战争泥潭中。
不过，与大陆其他地区不一样的是，在高地草原肆虐的不死军团首先做的事情不是向四处扩张，他们从出现后一直就处于疯狂的内战中。
所以，在高地草原上的不死军团规模虽然异常强大，但由于他们之间不知为何爆发的内战，让公国除不死军团肆虐的北部丘陵之外的其他地区，保持着相对安定的局面。
但富有野心的安迪-巴莱公爵同和他的表哥培迪-里根一样，很快就发现从这次席卷整个大陆的动乱，同样是一次千载难逢的机遇！
不过对于安迪-巴莱特来说，这样的机遇伴随着巨大的风险。但是和得到的相比较，风险简直可以忽略不计！
首先第一步，安迪-巴莱特和他的表哥培迪-里根想到的一样：以最快的速度结束自身的内部问题，既解决掉公国北部丘陵地区的肆虐的不死军团。
然后…以同盟军的名义借用克兰城和兽人的联军力量插手苏克平原。
不同于安培迪的是，安迪-巴莱特没有把他的想法告诉任何人，因为以目前特瓦克公国的力量根本不足以支撑他的想法。
表面上安迪-巴里特只是积极集结公**队，疏散北部领地民众，并在博伦堡西北地区建立了庞大的外围防御区。同时，他还向整个大陆发布了悬赏令，悬赏北部丘陵地区不死军团的几位首领，最低悬赏金额都超过一百枚克朗币。
一时间，大陆上无数赏金猎人和佣兵团都往特瓦克公国赶来，就连某些获得通行证的狼人和暗精灵都不例外。
十天前安迪-巴莱特的情报官告诉他，有一队赏金猎人得到情报，数支庞大的不死军团正在向鲁库堡南部山谷集结，疑似有一场打决战即将展开。而后，连续三天传来类似的消息，随后公国的情报部门经过几方确认肯定了这个情报。
于是，安迪-巴莱特的参谋部围绕这场不死军团之间的决战，制定了一次围歼计划。为此安迪-巴莱特动用超过四个军团供六万士兵，随军的劳工更是超过二十万！
但这是一次失败的计划，因为赏金猎人给出的情报是错误的，他们为了诱人的赏金制定出这么一个天大的谎言，骗过了特瓦克公国的情报系统，更骗过急于消灭不死军团的安迪-巴莱特。
安迪-巴莱特的先锋军团以进入北部丘陵后，整个北部丘陵地区的不死军团都在第一时间向他们发动进攻，原本情报中根本不会出现不死者战士的地区更是驻扎着成堆的食尸鬼精锐。
仅用两天制定出来的进攻计划，让安迪-巴莱特失去一万老兵，后期为了撤退更是丢下了不可计数的军需物资和超过五万劳工的性命。
愤怒的安迪-巴莱特抓捕了特瓦克公国境内所有的赏金猎人，并在第一时间处死了他们，同时规定赏金猎人在特瓦克公国属于非法组织。欺骗安迪-巴莱特的赏金猎人也被同盟军以‘勾结不死军团’的罪名，被整个艾兰大陆活人世界通缉！
好在的是，不死军团并没有借此机会南下，他们依旧继续着他们的内斗。
博伦堡西北防区指挥部，设置在离不死军团肆虐的北部丘陵只有不到五百米的距离，在指挥部外的高台上眺望，能够清晰的看到北方山林上枯败的松林和逐渐破坏的山体。
那场失败的战争已经过去十天，安迪-巴莱特表面上看似已经从那场战役的失败中走出来。但熟悉他的人都知道，这位年轻的统治者对那场失败很不甘心。
从小远离父母的安迪-巴莱特，在帝都那段日子里他舍弃一切而活着。其中，就包括他那颗脆弱的自尊心，当他手持权杖的时候，无上的权柄为他那颗脆弱的自尊心筑起了一层层坚固的防御。
这次失败让这道坚固的防御层层破碎，让本来就缺乏安全感的安迪-巴莱特觉得周围所有人都在嘲笑他。
指挥部外的高台上，
安迪-巴莱特独自一个人站在烈马战旗之下眺望远处的群山，在过去的十天里，他每天早上都会这么一动不动望着群山发呆。
天空泾渭分明的明暗，广阔大地上生与死的界限是一道不可逾越的屏障，抵挡着安迪-巴莱特庞大的军队，让其不能前进半步。
当温暖的太阳光线落到安迪-巴莱特身上，让他感受到来自自然的温存感觉。
“蹬蹬蹬”军靴和木板发出的声音打破高台上的安静，是安迪-巴莱特的宫廷首席顾问克莱尔爵士准时出现，他在过去十天里每天都会在这个时候出现。
“我从你的脚步声里听出，有不好的消息的传来？”安迪-巴莱特低着头看着自己双脚上套着的长筒皮靴低声的询问。
“是克鲁里亚王国传来的消息，他们已经搞定赫瑞恩领境内的不死军团。”克莱尔爵士慢慢走近，身体靠在高台的木栏杆上，“是完全消灭，再也没有可能恢复！”
“比我想象中要快得多！我的表哥付出了什么？”安迪-巴莱特早已领教到不死军团的难缠和强大，所以听到这个消息多少有些意外，但更多的是则是好奇。
“我们没办法复制！”克莱尔爵士听到主子的语气，便猜想到对方的打算，“培迪-里根国王付出了一座城市…”在安迪-巴莱特略微震惊的目光中，克莱尔爵士深吸了一口气，“赫瑞恩城！培迪-里根国王以赫瑞恩城为诱饵诱骗不死军团，现在的哈伦斯高地上再也没有赫瑞恩城，只剩下一座充满难民的小镇子。”
克莱尔爵士边说边递出随身携带的文件，“具体的情报我都写在了里面。”
安迪-巴莱特用略带木讷的表情接过文件，当他拆开文件封口的时候忍不住说了句：“这可真是一个疯狂的计划…”
接着，两人便陷入了沉默。
“沙沙”文件不断被翻动，近十分钟之后，安迪-巴莱特抬起头，“我需要文件中提到的地精炸药，越多越好！”
“戴西里-庞博现在还在特瓦克城内，我们立刻可以着手谈判。”克莱尔爵士点头的同时说道：“但是…殿下，以公国目前的财力根本无力购买太过的军需物资，我们现在已经欠下克鲁里亚王国三十万克朗。”
“怎么会这么多？”安迪-巴莱特眉毛一皱，“我们不是早已和巴鲁王国共同开采北方雪山的紫金矿吗？我相信那里丰富的紫金矿脉足够我们支撑打一场庞大的战争。”
“如果在平常时期确实是这样，但整个大陆的战争已经持续了三年，长久的战争让大陆大多数原本繁荣的农牧业、手工业等大多处于停产状态。”克莱尔爵士略显无奈的说道：
“您应该多关心首相夏佐-迪维伯爵以及财政大臣班特拉-格顿爵士的报告书，他们每过十天都会为您提交内阁报告。”克莱尔爵士用告诫的语气说道：“强大的军队确实可以征服一切，但军队不能作为统治的依仗，如果您太过依赖军队的…”
“说正事吧，爵士。”安迪-巴莱特盯着手中文件的双眼微微抬起。
被打断话的克莱尔爵士语气一滞，暗自叹了一口气后说道：“根据首相办公厅的报告显示，因为战争的原因，让苏克平原、高地草原、艾鲁克平原、克兰领等等地区至少一半以上的土地处于荒废状态。”
“现在的苏克平原上的城邦联盟基本上都是靠精灵和狼人援助才能苟延残喘，苏鲁克公国因为其前期克鲁里亚王国货币改革囤积的大量现金，得到了喘息的机会。”克莱尔爵士汇报的声音越来越小，“而我们，虽然有紫金矿脉支持，但依旧无法支撑疯长的物价带来冲击…”
“根据财务大臣的统计，我们有三分之一的领民是依靠克鲁里亚王国贷款养活的，我们的军队需要的战备物资一半以上需要靠克鲁里亚王国供应…”
“等等！”安迪-巴莱特放下手中的资料，睁大双眼瞪着他的首席顾问，“你是在告诉我，我们现在如果要发动一场战争，还要看培迪-里根是否愿意？”
“理论上来说是这样的。”克莱尔爵士板着脸点了点头。
“为什么会这样？你不是告诉我只需要开发出博伦堡地区那片肥沃的土地，我们就可以摆脱财政危机吗？”安迪-巴里特安耐着心中愤怒和不安。
“殿下，在实施‘大移民计划’之前，我就说过我们需要至少五年相对安稳的环境，而前不久我们在克兰领境内展开了一场宏伟的战争，投入至少六万大军和三十万劳工！”克莱尔爵士和他的主子对视，故意露出略微惶恐的表情快速解释道：
“在克兰领战争开始之前，我们曾经和克鲁里亚王国签订《共同防御条约》，而后又签订了一些的贸易条约以市场均价开始不断向克鲁里亚王国进口生铁、粮食等战略物资。”
第3节 结束？开始！
克莱尔爵士的解释让安迪-巴莱特头越来越大脸色也变得越来越难看，但他好像却并没有注意到主子的裱花，依旧继续说道：
“后来克兰领混战中，我们又通过巴鲁王国的港口向克鲁里亚王国购买了两个军团的装备。同时，为了在克兰城最后的决战中获得优胜，您开始储存大量的紫金粉为法师部队制作魔法陷阱，为此您又切断了紫金矿的出口！”
“这一切都是培迪的阴谋！”安迪-巴莱特咬着牙吐出一句话。
克莱尔爵士点头，“是的，当时我们都清楚克兰城战役的背后是培迪-里根国王，但我们别无选择。”
“我不想去想以前的事情…你就告诉我，我现在该怎么办？”安迪-巴莱特只感觉心中的怒火无处宣泄。
“事情并没有您想象中那么严重。”克莱尔爵士见效果已经达到，便话锋一转说道：“您并不会破产，不然培迪国王也不会继续给您贷款…根据首相办公厅的估算，您就算再贷款一百万克朗，培迪国王也会毫不犹豫的掏给您。”
“克鲁里亚王国那么有钱？”安迪-巴莱特目光一凝。
“比您想象的还要有钱！”克莱尔爵士耸耸肩，“里根家族从很早之前就开始贸易活动，在商路贸易上的强势地位，就连旧帝国皇室都不得不避让…不要不相信，想想当初耶克杰尔军港的尴尬地位，你就不难猜到里根家族在贸易方面的地位。”
“叮”克莱尔爵士说话间从口袋中掏出一杯克朗金币抛向空中，“看看我们现在用的货币，虽然名义上是由兽人部族、克拉克利群岛以及克鲁里亚王国联合发放，但实际上呢？”他自问自答：“克朗币完全是由克鲁里亚王国发放，而掌握它的就是里根家族。”
“在过去的三年里，里根家族利用艾鲁克领战役、克兰领战役操控着整个大陆的原材料出口，商人们常常开玩笑说‘巴兰镇内囤积着大陆一大半的物资’，我认为这句话并不只是玩笑。”
“在兽人内战期间，克鲁里亚王国甚至只派遣一支不到五千人的商人护卫队，便获得西大陆一部分铁矿和金矿的开采权，巴鲁王国的王位仅仅因为培迪-里根一句话而换了人，新国王甚至以臣子的身份参加了培迪-里根的加冕仪式。”
“你告诉我这些想干什么？想让我对培迪-里根卑躬屈膝吗？”安迪-巴莱特很喜欢和他的表哥培迪-里根比较，因为他从小就生活在培迪-里根的阴影下，他之所以弑兄夺权有一部分原因就是要向他的表哥证明，他更优秀！
现在克莱尔爵士这些话无疑就是告诉安迪-巴莱特：你不如你的表哥！
安迪-巴莱特很愤怒，但他的怒火无处宣泄，因为他的首席顾问说的这些话都是事实。
“我只是想提醒您，应该多关心国家的内政，因为决定一场战争的胜负不光是靠军队，还需要维持军队开销的强大经济。”克莱尔爵士很认真的说道：“就比如现在的克鲁里亚王国，他们甚至没有耗费一兵一卒就可以让您的统治在一个月之内崩溃。看看我们的邻居巴鲁王国…培迪-里根甚至没有展现他的军事力量，他们就要对他卑躬屈膝。”
安迪-巴莱特听到这里，憋在心脏的怒火猛然间消失，因为一股冰凉的恐惧随着克莱尔爵士的话瞬间填满了他的全身。
“当然，就算我们的经济崩溃，依旧可以用强权统治。”克莱尔爵士又继续说道：“但这样的统治并不能持续，而且长久下去的话我们的力量会从根本上被削弱。”
“我现在该怎么办？”安迪-巴莱特这一次问得很认真，没有了刚开的轻浮。
“现在我们的首要目标是清除北方丘陵地区的不死军团，但我们不可能如同培迪-里根国王那样毁掉这片丘陵地区，更不可能毁掉鲁库堡和图尔布克堡。同时，以目前我们手中的力量虽然可以单独面对他们，却没有能力将其完全消灭。”克莱尔爵士语言中带着无奈，双眼盯着远处的群山看了良久后很不甘心的说道：“我们需要向外寻求帮助。”
“向谁？培迪-里根？”安迪-巴莱特脑海中下意识的浮现出表哥的身影。
“培迪-里根国王只是其中之一，但他可能只会给我们提供物资，不会派遣军队。”克莱尔爵士板着脸带严肃的说道：“培迪国王现在的心思并不在我们这里…这从赫瑞恩领的战争中就可以看出。”
克莱尔爵士突然看着安迪-巴莱特，“就算用常规作战手段，赫瑞恩领战争的最终胜利者都会是培迪-里根，但他却没有按照常规战法，而是以赫瑞恩城为代价以最快的速度结束了战争…同时他们封锁了胜利的消息，如果不是我们的法师参与了后期战争，我们也不能这么快得到消息。”
“你是说…培迪-里根想要对我们对手？”安迪-巴莱特脸色突然变得惨白，或许是因为刚才他的首席顾问那一番话，让他脑海中瞬间就想到自己可能会成为他表哥的下一个目标。
“我们？可能吧。”克莱尔爵士自嘲的笑了笑，“但更多的可能是艾鲁克领，也就是现在的苏鲁克公国！而且，现在的克鲁里亚王国拥有一个非常正当的理由插手艾鲁克城防务，这个理由会让精灵全力支持培迪-里根。”
安迪-巴莱特长出一口气后双眼闪烁不定，“什么好事都让他占去了。”
接着，他又说道：“也就是说，我不能指望克鲁里亚王国的军队，那么我们的求援对象只能是巴鲁王国和兽人？”
“还有一个最关键的人…佩鲁斯伯爵。”
“光明王？佩鲁斯？他？”安迪-巴莱特脸上带着些许不屑，连续的疑问中尽是在嘲笑佩鲁斯的头衔。
“你或许应该看看这份情报。”克莱尔爵士把携带的另一份文件递给了他的主子。
安迪-巴莱特愣了愣后把手中原本的文件还给克莱尔，面带疑惑的接过另外一份文件。
克莱尔爵士则轻声解释道：“我们所有人都小瞧了佩鲁斯的能量…在帝国宣布覆灭城邦联盟建立之后，庞大的圣骑士军团一夜之间失去信仰被勒令原地解散，许多强大的圣骑士也相继消失在人们的视线中。”
“当时，我们的注意力都集中在苏克平原的权力交接当中，根本没有任何心思去关注圣骑士军团的去向…”克莱尔爵士露出自嘲般的笑容，“萨姆希尔大主教，殿下应该很熟悉吧，传闻他因为帝国的覆灭而信仰崩溃失踪了…我们的人在五天前看到他出现在科伦要塞。”
在安迪-巴莱特震惊的目光中，克莱尔爵士继续说道：“同时在两个小时前，我们在科伦要塞的探子传来了确切消息，圣骑士军团大部分失踪的圣骑士都出现在科伦要塞！”
“你是说…圣骑士军团选择效忠光明王佩鲁斯？”安迪-巴莱特望着文件中一张魔法照片发愣。照片有些模糊，上面有一群农夫，在这群农夫中有一位慈祥的老头穿着粗布衣扛着锄头行走在田间野地。
那老头就是萨姆希尔大主教，安迪-巴莱特反复的观看想要否决心中的想法。
克莱尔爵士点点头又摇摇头，“原圣骑士军团的两位副军团长现在担任着佩鲁斯的军事顾问，但他们并没有重新组建圣骑士军团。”
“哈哈哈！”安迪-巴莱特突然狂笑。
“哈哈哈哈！”他好像止不住了自己的笑声，在克莱尔爵士不解的目光中他又突然收敛笑声并说道：“你说…培迪-里根发现他一直想要谋求的圣骑士军团出现在科伦要塞会怎么样？会不会气得掀桌子？”
“但我们最好还是不要挑战培迪-里根国王的底线，因为科伦要塞现在和巴鲁王国属于攻守同盟，佩鲁斯伯爵和培迪-里根国王的私人关系一直都非常好。”克莱尔爵士耸耸肩，“我们要想得到他们的援助，必须得先得到克鲁里亚王国的同意。”
“你认为培迪-里根会同意吗？”安迪-巴莱特拍了拍他手里的文件。
“至少不会反对，如果我们能够说服培迪国王的几位大臣，这件事情基本上就可以定下来。”克莱尔爵士显然早有预案，回答起来的语速很快，“不过，如果您想得到兽人的支持，您最好亲自前往克兰城和石坎-银斧面谈。”
6月20日，赫瑞恩城战役结束半个月后。
因为不死军团肆虐后被破坏的环境，克鲁里亚王国在战争刚结束的时候，便向精灵王国提出援助请求，但精灵第一将军以前方战事为由拒绝了这一请求。
最终，是德拉希尔以私人的名义，调派他在纳仑森林的随从部队，完成他承诺下的援助。
三天前，德拉希尔的随从部队昼夜不间断赶路抵达了赫瑞恩领。
三个哨所的精灵法师和两个哨所的精灵游侠，共五千精灵正规士兵，再加上不计其数的森林小妖和十名德鲁伊…这就是德拉希尔的私人随从部队。
现在，这些部队早已随同克鲁里亚王国法师部队分散到赫瑞恩领各地。
塔劳镇驻地原守备部队在两天前跟随培迪-里根已经离开，两个重骑兵兵团早在十天前就返回了克鲁城。
今天，是驻地主力五个常规混合兵团开拔的日子。
今天过后，原本闹哄哄军营就只剩下乌卡洛大营剩余的一个兵团留守。
随军的后勤处长伊蒙德男爵早在十天前，便被培迪任命为赫瑞恩领地区政务官，负责整个领地的建设和恢复工作。
早上九点整，
“嗡嗡”
中军大营准时响起了嘹亮的号角声。
“嗡嗡”
片刻间，所有营区内接连响起的号角声回应着中军大营。
在号角声中，正在整装的士兵们加快了手中动作。
五分钟后，
各个营区的士兵集合完毕，在各级军官一声声的军令声中踏着厚重的步伐走到营区大门处等待。
营区主干路上，一队掌旗官举着大大小小的战旗慢慢向营口推进。
当战旗路过各个营区门口的时候，早已等待的各营士兵立刻汇入这支队伍。十分钟后，走出中军营区时只有不到百人的掌旗中队，已经汇聚了连绵看不到头的庞大军阵。
茜拉-马恩穿着一身军服在随从亲卫的跟随下，打马走在行军队伍的侧翼高地，默默的注视着开拔的庞大的军队。
这时，她紧绷一个多月的神经总算是放松下来。
当一种无比轻松的感觉袭扰全身的时候，一股无力感让茜拉-马恩差点从马背上摔下去。
“昂”茜拉-马恩胯下的战马仿佛感觉主人的不适，嘶叫一声后停下脚步。
“呼…呼…”茜拉-马恩的胸腔不断起伏，突兀的不适应感让她整个人仿佛经历负重十公里的跑步一样累。
“大人？”休妮女骑士立刻拉着马缰上前。
“没什么事，就是突然觉得很累。”茜拉-马恩摇了摇头表示自己没事。
“需要我给您诊断吗？”作为战斗牧师的休妮基础医术是基本知识，她见茜拉-马恩准备拒绝，便又补充了一句，“作为王国元帅，保持身体健康也是您的职责。”
休妮说话间手已经搭在茜拉-马恩的手臂，牧师相对柔和的圣力在茜拉-马恩的身体里流转，五六秒之后休妮原本就严肃的脸庞更加严肃了。
“不会真的有什么问题吧？”茜拉-马恩见着休妮的表情下意识的问。
“您的心脏功能正在衰竭！”休妮和茜拉-马恩对视，“你刚才是不是突然感觉一阵无力感？”
“是的。”茜拉-马恩皱了皱眉，“但我并不觉得这有什么问题…别忘记了，我也是一名圣骑士，我自己的身体我很清楚。”
“但您仅仅是一名圣骑士而已。”休妮左右看了看，声音不知觉降低了些，“您需要一个假期，您需要彻底放松您的心情来缓解精神压力，否则…”
第4节 城市问题
“可现在没有时间让我休息。”茜拉-马恩摇头，她很清楚在国王的心中赫瑞恩领的战争不过是前戏而已，真正的战斗才刚刚开始，休假对于她来说只能是奢望。
休妮听到上司的话后皱了皱眉，“您应该把您的身体状况告诉给陛下，这不仅是对自己负责，也要对整个王国负责…如果在未来因为您的身体而导致陛下的某些计划失败，您该怎么办？”
茜拉-马恩听到这些话后有些发愣，她皱着眉很认真的思考十多秒后望着碧蓝的天空，用肯定的语气说道：“我不觉得我有问题。”
“但是…作为陛下任命的督导组的一员，虽然您的身体与邪能无关，但我还是要如实向上面汇报您的情况。”休妮直言不讳。
“这是你的职责，我不会阻止你。”茜拉-马恩轻轻抚摸着坐骑的脖子，侧头看向已经跟随她五年的随从。
休妮并没有躲避茜拉-马恩的凝视，两人对视半响后茜拉-马恩首先收回目光后暗自叹了一口气，转过头看向远处塔劳镇外送行的人…北部通道中幸存的赫瑞恩人已经返回了几千人，他们今天停下手中忙碌的事情专为为离开的军队送行。
但茜拉-马恩觉得她并没有资格接受这些人的送行，因为这场战争对于克鲁里亚王国来说，并不是一场胜利。也正是这样的原因，培迪和随行大臣才在赫瑞恩人抵达塔劳镇之前就离开了。
下午三点，
北部商道行营，培迪接到赫瑞恩城方向放来的传信，接着又是督察组送来关于‘茜拉-马恩病情的报告书’。
是一份很详细的报告书，里面详细介绍了茜拉-马恩得的是什么病。
随性的德拉希尔见培迪看到情报后陷入沉思，以为是有什么不好的消息传来，便问道：“是艾鲁克领的消息？”
“艾鲁克领？”培迪一怔，看着德拉希尔询问的目光后反应了过来，便答道：“不是，是赫瑞恩领的消息，主力大军开拔了，但…”他摇摇头，没有把茜拉-马恩患病的消息说出来。
“对于苏鲁克公国的事情，你们考虑得怎么样？”培迪转移了话题。
“不要强求第一将军会答应您的要求，这是不可能的事情。”德拉希尔嬉皮笑脸的说道：“不过，第一将军也不会明确的表示反对。”
“也许，是我把事情想得太过简单。”培迪并不满意这个答案，他原本是想精灵支持他夺取艾鲁克领，但现在看来精灵也并不是圣贤之人，他们也懂得利益取舍。
“如果您真的想要艾鲁克领那片领地就得赶快行动，否则你得到的只能是一片死地！”德拉希尔告诫道：“虽然苏克平原的军队及时出现在提尔镇外，吸引了不死军团大部分主力，但艾鲁克城外的不死军团如果发了疯似的进攻城墙防线，艾鲁克城最多坚守五天就会陷落。”
“你放心吧，如果不死军团敢这个时候强攻艾鲁克城，我在艾鲁克领东部的驻军两天就可以赶到艾鲁克城侧翼。”培迪并不担心不死军团的强攻，“比起这个，我更担心在我的军队进入艾鲁克城之后，提尔镇苏克平原联军会立刻撤退。”
“撤退倒不至于。”德拉希尔像是在分析，又像是在保证，“至少诺玛堡的军队我们可以约束，城邦联盟的军队太复杂，和那些人纠缠只会浪费时间。”
“我不怕浪费时间。”培迪带着些许愉快的表情盯着德拉希尔，“还有…你们为什么要和城邦联盟的人浪费时间，也许你们应该直接用命令会更有效果。”
“我们不打算对城邦联盟进行任何约束，就连诺玛堡我们也只是我们的盟友。”德拉希尔回望着培迪，“苏克平原上任何城市都拥有绝对的独立，我们只会在他们有困难的时候提供帮助，而非强行对其施加命令。”
培迪带着似笑非笑的表情听德拉希尔说完，然后装着沉思的样子思考了几秒后说道：“也就是说，城邦联盟做出的任何决定你们都不会过问，但当城邦联盟受到威胁的时候你们不排除出兵帮助他们的打算？”
德拉希尔笑了笑，并没有回避这个问题，“是的，您的理解完全正确。”
“这是谁想出来的主意？”
“这不是谁的主意，而是精灵一贯的主张，我们并不是征服者，而是管理者。”德拉希尔耸耸肩。
“管理者？管理谁？”
“艾兰大陆的一切，这个大陆的一切都属于‘艾兰联盟’。”
“有意思的想法。”培迪低声笑了笑。
“不要用那样的眼神看着我，我其实对所谓的‘艾兰联盟’并不感冒。”德拉希尔耸耸肩，“自从‘三族大战’之后，在精灵内部很少有人再提及‘艾兰联盟’，只是我们管理苏克平原总需要一个理由吧。”
德拉希尔的直白让培迪愣了愣，让培迪一时间不知道该怎么接话。
“议会那些老家伙早已厌倦了战争，他们在上万年的生命中，有一半的时间都在战斗，他们早就想退休，否则三百年前的‘三族大战’不会那么简单就结束。”德拉希尔继续说道：“在过去三百年的时间里，你们一直都做得不错，代替了精灵管理艾兰大陆，但是…”他摇摇头略带失望。
“我们以为你们会一直履行职责直到永远，但很明显你们的能力有限…在过去几年内不仅把自身代入战争中，还让不死军团重新复苏。”德拉希尔语言中的无奈并不像作假，“我们并不喜欢战争。”
“没有人喜欢战争。”培迪跟着便回应了一句。
德拉希尔侧着头认真看了看培迪一眼笑了笑，没有再继续这个话题。
培迪没有理会德拉希尔的笑容，他站起身走向门口的同时说道：“思考‘战争’可不是一件简单的事情，这些问题还是留给学院的学者去思考吧…如果你还站在我这边的话，你就应该帮助我拿下艾鲁克领。”
北部商道行营因为之前内战修建得如同一个小城市一样大，后来繁华的贸易以及哈伦斯堡执政厅的宽容态度，让这座行营彻底变成了一座城市。
这是一座很特殊的城市，其定居人口还不到两百户外其他全部都是流动人口。
这导致了城市娱乐行业异常的发达，合法或是不合法的赌场满城都是，酒馆和旅店的招牌挂满了街道两侧。甚至原本应该在哈伦斯城执政大楼办公的赛克-马拉爵士，也把他的办公室搬到了商道行营。
培迪结束和德拉希尔不怎么愉快的谈话后，就直奔赛克-马拉的办公大楼。他需要听取一场汇报，原本一个月前就应该召开的汇报会，但赫瑞恩领的战争让这场汇报会延后了一个多月。
商道行营的执政大楼很特别，整栋楼有六面墙体，墙面被通体染成红色，墙角处密密麻麻的全是用紫金粉勾画的法阵。整个建筑看起来有点像培迪前世的写字大楼，但因为勾画有魔法符文，又比普通的写字大楼壮观得多。
培迪早在三个月前就听说过这栋大楼，根据警察局的报告显示，这栋大楼当地政府没有花费一分钱，修建的所有费用都是王国北方商人捐赠。
因为在之前入城的时候，当地政府已经有过欢迎仪式，所以这次培迪一行人进入大楼时并没有弄得所有人都得知晓。
办公大楼一间装修简洁但给人很清爽的小型会议室内，培迪的书记官、扈从尽数在列，随行的大臣依次坐在一张椭圆形的会议桌两边，哈伦斯领最高事务长赛克-马拉坐在会议桌的最末端。
“很早就听说北部官道变化很大，但没有想到会变化这么大…”培迪靠在沙发上环视会议室简洁的装修环境，随意的说道：“记得我上次离开的时候，周边地区只是一片用帐篷搭建起来的破旧要塞，而现在已经初具城市的样子。”
“发展得…有些极端的城市。”汉妮娜男爵并不喜欢这座城市，“离开了商人，这座城市半个月之内就会衰落。”
“我觉得这是一座不错的城市，我个人很喜欢。”考利尔一张笑脸把他那双小眼完全淹没，“我相信就算世界末日到来，商人也不会放弃在这里享乐。”
“我同意这一点！”德拉希尔大声的说话以显示自己的存在，因为这场会议培迪并没有邀请他，但他却厚着脸皮跟了进来。
“这确实是一座不错的城市，但汉妮娜男爵也说得不错，这座城市缺乏自己的底蕴，而且犯罪率在过去三个月里居高不下。”培迪望着赛克-马拉，“你应该用更优越的条件吸引更多的人选择定居，过多的流动人口会增加城市犯罪。”
“是的，我们也在为犯罪问题而头疼，但…”赛克-马拉欲言又止，他小心翼翼环视周围坐着的众人，没能把接下来的话讲出来。
培迪看到对方的样子，皱了皱眉问道：“难道…还有什么事情是不能对你的国王言明的吗？”
“不，我只是在想该怎么说明…”赛克-马拉原本就有些发白的脸色听到国王的话后立刻变得惨白，深吸一口气底气不怎么足的说道：“这座城市的犯罪问题不仅仅是移动人口的问题…”
“你可以仔细说说，我们今天就是为此而来。”培迪坐正了身体，用很正式的表情望着赛克-马拉，“到早上八点之前，我的世家都属于这间会议室…如果有必要，我们甚至可以通宵。”
赛克-马拉听到培迪的话后，身体肉眼可见的微微一颤，他迎着所有人的目光思考了几秒后说道：“因为这座城市的特殊性，让许多难以想象的事情都便得可能，比如一夜暴富…满地的克朗让许多心存幻想的年轻人涌入了这座城市，他们为了钱什么事情都可以做。”
“一群富得流油的商人加上一群渴望财富的亡命徒，我能够想象这是一座什么样的城市。”考利尔舒展脸上因为笑容而堆积在一起的皱纹，“再加上满街的赌场、酒馆和旅店，这简直就是冒险者的最佳选择。”
“你们需要更多的警力！”汉妮娜男爵很认真的端详着赛克-马拉，“我建议在北部官道的警察分局建立行动科，负责解决城市暴力事件。我相信，以这座城市的财力完全可以独立承担行动科的经费问题。”
“相信我，这并不是好办法。”赛克-马拉摇着头。
培迪若有所思的点了点头，问道：“是因为腐-败的问题吗？”
“这只是一个方面，另一方面则更为复杂。”赛克-马恩脸上带着苦笑，“这座城市多为流动人口，而且…”他看向国王所在的方向，但没有和国王对视，“而且因为王国的移民政策和改革制度，新兴的商人贵族和失去领地的传统贵族几乎一股脑的往这座城市里钻，兽人和地精的移民以及狼人雇佣兵等等充斥在城市的每个街道。”
“这些问题并不是光靠成立一个警察行动队能够解决的。”赛克-马恩苦闷不已，“我曾经试图开设实业工厂帮助城市里年轻人就业…但是在这座城市里，普通工人的工资甚至没有赌场服务员的小费高。”
“最根本的原因还是北部官道发展过快。”巴戟发言的时候把说话的语速调整得很慢，“过快的发展让这座城市缺乏必要的基础实业工厂，满地的财富更让人忘记了‘只有真正的劳动才能获得金钱’这个最基本的事实。”
“不过，这并不是最根本的原因。”老兽人话锋一转，“根本的原因是我们的政府结构有问题，北部官道现在隶属于哈伦斯城管辖…”他望着塞卡-马拉，“而哈伦斯城政府管辖的范围囊括哈伦斯高地东北部地区、嘉米奇草原南部和西部地区，下辖的城镇和村子不计其数，就人口而言已经超过百万。”
“首府执政办公厅虽然和地方政府属于从属关系，但…”老兽人话说一半不动声色的望了一眼首座的国王没有再继续这个话题，而是话锋一转说道：“这栋执政大楼虽然在这座城市里，但它并不是仅仅对这座城市负责，它需要管理的地方实在太多…我们改革的路才刚刚开始，虽然我们尝试到改革带来的甜头，但问题同样也不少。”
老兽人的话让在场所有人都陷入了沉思，赛克-马拉更是连连点头，“是的…是这样！虽然各地城镇都成立了相对应的地方执政机构，但其任职的官员也大多数由地方推举，甚至很多地方依旧由原来的领主担任当地政府主官。”
第5节 改革遗留问题
“咚！咚！”
培迪脸色平静，左手手指有节奏的敲打着桌沿，大拇指的红宝石戒指在手指晃动的时候散发着亮闪闪的红光，低声说道：“想要彻底结束贵族统治，清除贵族统治时代遗留的问题，并不是短短几个月或者几年就可以成功的。”
“这就是当初改革留下来的残留问题。”考利尔望着培迪小心翼翼的说道：“因为改革之初我们没有那么官员可以任命，就留用了一部分主动支持改革的地方领主。”
“是的，这些人并没有把他们当成王国的官员，他们依旧像以前那般管理地方政府，并为此和临近地区造成不少冲突，我们每天仅仅处理地方官员的矛盾就得耗费不少精力。”赛克-马拉翻开了他前面的一叠文件说道：
“根据总理政府的出台的文件，地方政府现在最优先需要解决的问题就是各地政府之间的矛盾，并保持相对稳定的局面，但是…”他想要说的话想刚开始巴戟一样戛然而止，然后同样话锋一转：“以目前我们执政大楼的能力，仅仅保持哈伦斯领的稳定就已经精疲力竭。”
赛克-马拉说完这些后拿起一份文件站起身，恭恭敬敬的走到培迪身边。
培迪望着老爵士手中弄那叠厚厚的文件指了指他前方的桌面，赛克-马拉放下文件后说道：“这里是详细的报告。”
不过，培迪对赛克-马恩呈递上来的文件并不兴趣，他轻轻推开文件，“我在卡瓦尔堡每天都在翻阅和这些类似的文件。”他盯着赛克-马拉苍老的脸庞，“你以为在返回克鲁城之前，特意到这里来真就是为参观你这座执政大楼的，以及…听取你这些废话的？”
“非常抱歉，陛下。”
“坐回你的位置。”培迪指着赛克-马拉刚开始的座位。
赛克-马拉转过头的瞬间看向了考利尔，但对方并没有给他任何提示，他只得带着厚重的步伐回到座位。
“官僚系统腐-败问题，城市犯罪问题，以及当初改革遗留下来的地方问题，是我们政府现在面临最大的三个问题。”培迪左手按在赛克-马拉呈递上来那叠文件的上面，环视左右说道：“我这么说，应该没有错吧？马拉爵士？”
“是的，陛下，这就是哈伦斯领目前面临的问题。”赛克-马拉现在根本不清楚国王的打算，他只能硬着头皮如实回答，“我们曾专门针对这些问题出台了一系列方案，但最终都因为各种问题而耽搁。”
“爵士，我可不是来听解释的。”培迪轻轻敲了敲会议桌并伸出左手，国王扈从罗里-格瑞达骑士见状，立刻拿出随身携带的雪茄放到培迪手上。
“滋滋”雪茄顶端的火光在培迪连续吸食中越来越亮，当烟雾开始在他身边环绕的时候，他指着赛克-马拉问道：“什么问题最严重？”
“腐-败问题！”赛克-马拉毫不犹豫的回答，然后又跟着解释，“王国刚刚经历改革，结束长达两百余年的贵族统治，但我们并没有足够健全的官僚体系来管理国家，就以哈伦斯领为例，我们真正的执政部门，仅仅只有城市政府、警察局和税务局三个部门，其中警察局负责城市治安，税务局仅仅负责制定商会税务，真正管理地方政务只有城市政府。”
“城市政府需要负责的地方太多，多到我都不知道该从什么说。但是在城市政府成立之际，总理政府就曾专门发布过‘官员管理条例’，严禁任何地方政府私自招募任何性质的工作人员！”
“这么做是为了防止地方政府被当地贵族渗透把持。”考利尔知道‘官员管理条例’是培迪亲自制定并颁布的，所以他连忙插了一句话解释。
“根据总理政府的调查报告，各地区政府组建工作虽然不能说顺利，但也并没有遇到什么问题。”汉妮娜盯着赛克-马拉，“怎么，难道这里面有什么猫腻吗？”
“不，这里面本身完全没有问题。”赛克-马拉连忙保证，接着又立刻说道：“但我们缺少人手，是非常缺！城市政府官员加上我这个事务长在内的，总共还不到一百人，而我们需要管理的是拥有上百万人口的哈伦斯领！”
“所以，你是想说官员们太累？或者说干不了？”汉妮娜下意识的询问。
“是他们的权利太大了，而且缺乏监管机构。”赛克-马拉说道：“不到一百的官员握着整个哈伦斯领的资源，你们能够想象吧…这简直比过去地方领主的权利还要大！”
培迪听到这句话后靠在椅子上背下意识挺得笔直，旁边的精灵顾问德拉希尔挑了挑眉看着培迪，俯着身子在他耳边低语道：“听上去，克鲁里亚王国内部情况有些糟糕啊！”
“还有…”赛克-马拉瞟了一眼德拉希尔继续说道：“王国之前的改革只是废除领主的统治，但并没有剥夺他们的头衔…现在，我们把这些人组成的势力统称为‘宗族’势力，当这些人和我们的官僚待在一起，自然而然就形成一个畸形的怪胎，一个连我自己都不知道该怎么形容的怪胎！”
“马拉爵士，陛下就在你的面前，你应该斟酌你的用词。”考利尔首先呵斥道：“什么叫怪胎？你是在形容王国的贵族和你手下的官员吗？”
“你的意思是说，王国的政府官员和地方贵族勾结在一起，瓜分着哈伦斯领？”汉妮娜警员的嗅觉立刻闻出赛克-马拉话语中的问题。
在考利尔和汉妮娜男爵说话的时候，所有人的目光都是一瞬间落在赛克-马拉身上，但赛克-马拉却看着端坐在首位的国王。
很快，会议室内所有人又都看向了他们的国王。
但培迪并没有表态，他无视众人的目光大口大口的吸食的雪茄。
良久后，培迪指着赛克-马拉，“你刚才说，你之前出台过许多办法…可以说出来听一听吗？”
“事实证明，这都是一些无用的办法。”赛克-马拉摇了摇头，“我的方法都是针对地方政府的，但引发这一切与我们地方政府无关…”
“马拉爵士，措辞！注意你的措辞！”考利尔再次打断了赛克-马拉的话。
“让他继续说下去，今天这场会议我是来听实话的。”培迪把雪茄放在烟灰缸上，身体微微前倾双臂平放桌面手指交叉，盯着赛克-马拉说道：“你只需要把你想说的说出来。”
赛克-马拉听到国王的话后眼皮不由自主的跳动，他略微抬起头想要和国王对视，但最后却没有勇气只得看着国王的胸口处，恭谦的说道：“我们的底层官员大多数出生没落贵族家庭、城市中产阶级，甚至是有知识的底层平民，而他们要面对的是王国勋贵和有钱的商人。”
“虽然，总理政府规定贵族不再直接担任政府高层…但问题是，我们需要的官员数量太多，所以高层职位只能任命受过高等教育的贵族。”赛克-马拉声音越来越洪亮，他仿佛有回到当初那个谁都不怕，一心为儿子报仇的老人，“虽然总理政府想出置换官员…恩，就是任用外地官员，防止当地政府成为贵族的傀儡，但…”
赛克-马拉摇摇头，“事实证明，总理政府的想法非常好，在刚开始的时候确实有效果，但仅仅不到三个月的时间，多数官员便被那堆积成山的金灿灿的克朗币击倒。”说到这里的时候他猛然抬起头和国王对视，“陛下，您肯定想象不到商人们用多数克朗币来贿赂我...那是满满一屋子，金灿灿的照得人睁不开双眼。”
考利尔“哈哈”大笑，“居然有人跟你比有钱？他们忘记你是谁了吗？”
“是的，我承受住了诱惑，但是…”赛克-马拉高亢的声音在会议室内回响，“我当时就算收下那笔钱，又能怎么样呢？”
老爵士的话像是在自问，又想是在质问。
但房间内没有人回答他的问题，所有人都因为他突然的问题陷入沉思。
“说了半天，你想说什么？想说我们前段时间的改革是错误的？”考利尔用手掌轻轻敲打桌面，“把你的方案说出来，少一些抱怨。”
“咚咚”沉闷的声响在房间内回响。
声音虽然小得不可闻，但所有人都向着发出声音的方向看去，因为那是他们国王弄出的声音。
培迪左手在轻轻敲击桌面，当所有人看向他的时候，他深吸一口气说道：“我很清楚改革之初肯定会遇到某些不可避免的问题，但我没想到会有这么多问题…看来，是把我事情想得太简单。”
虽然培迪从赛克-马拉言语中听出某些欺骗，比如关于贵族官员的任命，但他并没有追责的打算。从三年前接受克鲁领到现在，培迪早已习惯了欺骗和谎言，他不会像刚开始那样愤怒，他早已学会看向更远的前方。
“马拉爵士。”培迪望着会议桌末尾坐得笔直的老人，“你既然把问题透析得这么完全，肯那么定是已经找到解决办法了吧？”
赛克-马拉闻言下意识的就想站起身，但培迪又示意他坐下。
“在我刚刚给您的文件最下面的一份文档中…”赛克-马拉指着培迪前方桌面那叠文件说道：“王国现在统治者整个艾兰大陆东部地区，更掌握着大陆至关重要的贸易权限…而且，在过去百年因为自上而下的手工业发展和对魔法的研究，让我们的国民不再受到地域和人口的压制，我们征服了一片又一片原始地区，人口更是成几何增长。”
“贵族统治为什么会没落？就是因为这种统治方式早已不能适用于人口大爆炸的现在，近一千万人的人口，根本不是毫无法度和秩序的开放性贵族式的管理方式能够统治的。”
“所以，我们摒弃了贵族统治。”汉妮娜男爵插了一句话。
“是的，我们摒弃了贵族的统治。”赛克-马拉点头表示同意，但紧接着便话锋一转说道：“但是改革之后的统治方式和过去贵族统治方式并没有多大的变化，许多地方政府甚至依旧在延续原本的贵族统治方式，只是他们服务的对象发生了改变…”
老爵士猛然间和他的国王对视，“对家族的责任转向对整个国家的责任，但这种转变不但没有收获任何好处，反而把原本还算秩序的地方政权变得混乱不堪。”
“我并不是否认我们的改革，更不是在否定成立‘地方政府’这种管理方式…其实以目前我们的管理方式，理论上来说应该最适用于王国，但为什么还是出现了问题？我个人觉得，是因为我们的政府机构还不够严谨和完善。”赛克-马拉环视会议桌上所有人，“我们需要一套自上而下的、更严谨的、更完善的、拥有强效监管部门、分工明确的政府体系。”
“你最后一句话我好像在什么地方听过？”考利尔向靠在椅子上若有所思的低语。
“四个月前的政府总理报告会上，我就说过这样的话。”赛克-马拉立刻回答道：“我的提议被当场通过，最终也作为了建设地方政府的模板…但事实上，包括我现在服务的政府机构，都没有达到这一标准…当时组建地方政府，更像是在瓜分一块块甜美的蛋糕。”
“不过，我们并非没有收获。”赛克-马拉笑了笑，“至少我们把政府框架建设好了，而现在我们需要的就是往这个框架里面添加更多的材料。”
“你想建立分层式的管理机构？”培迪轻轻拍了拍他正在翻阅的文件，“就像之前贵族分封式的自上而下的管理模式？”
培迪这句话说得很轻，但落在众人的耳朵里却如同炸雷一样响。
考利尔、汉妮娜以及巴戟都下意识把嘴闭得死死的，德拉希尔则皱着眉思考之前君臣之间的对话。
第6节 解决方案
赛马-马拉不管考利尔对他的使的眼色，在沉默几秒说道：
“事实证明总理政府不可能兼顾王国境内所有城镇的管理，而地方政府没有更高级别的管理机构挟制，会出现难以想象的灾难。”他好像豁出去了一般，声音变得越来越坚定，“巴兰镇和塞卡镇的管理模式并不是适用于所有地区，总理政府对于许多地方政府太过高高在上。”
“我敢打赌，在总理政府内就连专门负责联系地方的联络员，都不清楚他们需要负责的有多少地区，更不要说负责管理的官员。”
“恩！”培迪好似同意般的点了点头，并没有如同其他人想象般发怒。
事实上，培迪很清早在之前就想到了这些事情，但作为国王他不希望地方政府的职权太大，所以在取消贵族统治权之后，又制定出城镇以上政府机构可以不用听取当地首府的命令。后来，又为了更方便管理，他又通过总理政府规定：当地首府可以节制协调地方政府。
这两份相对矛盾的命令的，本意是想让地方政府和首府执政厅相互节制，以加强王权。而事实上，培迪手中的权杖确实因为地方政府之间的斗争达到难以想象的高度。
保罗大学士曾告诫过培迪：加强王权必定会导致不可避免的矛盾。
当时的培迪无从理解这句话，但现在的他对这句话深有体会，也正是因为体会这句话的含义，他现在才会出现在这间会议室里。
在刚才的会议谈话中，巴戟和塞卡-马拉的谈话相继戛然而止，也是因为触及到当初这两份矛盾的命令。首府执政厅虽然和地方政府在法律上是从属关系，但又直接受总理政府直接领导，矛盾自然而然的就产生了！
“沙沙”培迪认真翻阅着赛克-马拉的报告书，脸上没有愤怒也没有喜悦，他平静且带着一丝冷漠说道：“你提议把哈伦斯领规划为一个整体，你用‘大陆’来称呼这个整体？”
“也可以称呼为‘行省’或者‘州级’，我们可以把哈伦斯领看着一个行省或者州，依次建立州政府、市政府、镇政府对整个行省或者州进行管理。”赛克-马拉对他写得这份报告烂熟于胸，在培迪翻看的时候他同时解释道：“州政府就是之前的首府执政厅，一个州再分成若干个市区并设立市政府，而市政府以下的村镇设置镇政府…除镇政府的组建由当地镇民推选之外，其余政府机构要员都由总理政府直接任命。”
“确实是一份不错的报告书。”培迪没有急着表态，他环视左右，“你们觉得马拉爵士的计划怎么样？”
“我觉得不错啊。”德拉希尔毫无顾忌的说出了他心中的想法，“虽然现在的政府可以让你们的政权保持一种微妙的平衡状态，但平衡是相对的，毕竟…所有的平衡都有可能被打破的一天。”
“我同意德拉希尔将军的意见。”巴戟一直保持的坐姿稍微向前倾斜了些，带着认真的神情和培迪对视，“如果没有不死军团，我们可以对地方政府的贪腐以相对温和的手段来处理，然后慢慢改变王国内部的政府结构，但问题是在未来十年内，我们王国外部环境都会处于相对混乱的局面。”
“在混乱的外部环境下，就必须要保持王国内部相对安定的局面…而且马拉爵士说得不错，最困难的部分我们已经度过，就是…政府框架已经搭建完成，我们现在要做的只需要稍稍改变就可以。”
巴戟说话的时候把目光移向赛克-马拉，“这份方案最困难的地方是在于完成政府结构架设之后处理各级政府之间的矛盾…而解决这个矛盾的关键所在在与地方政府的最高长官，我们需要一位强有力的地方最高事务长来处理积累下来的贪腐和社会矛盾。”
“我也同意这个方案。”考利尔见培迪表现出兴趣，立刻就迫不及待的表态，“巴戟阁下说得不错，因为不死军团的威胁，我们需要一个相对安定的内部环境，我觉得我们应该趁现阶段王国外部环境相对稳定的时候彻底完成自上而下的改革，完善我们的政府职权，为即将到来的战争创造一个更稳定的内部环境。”
“我不反对。”汉妮娜男爵见只剩下自己没有表态，也就没有再沉默，“但就警察局记录的文件显示，各地政府的问题非常严重…我相信论侦办案件的经验，在场诸位没有谁有我更丰富。”她望着赛克-马拉，“我这么说你同意吗？马拉爵士。”
“同意！”赛克-马拉毫不犹豫的点头。
“在我过去所有侦办的案件中，贪腐案件的困难程度最高，而且也是最不容易查办的案件。”汉妮娜转过头看向培迪，“如果急于求成，可能最终我们什么都查不到…侦办这类案件，最主要的是看侦办案件的人。”
“我们不用全国设定行省。”巴戟连忙说道：“既然这个方案是马拉爵士提出来的，我们就可以先以哈伦斯领为试点…我相信，马拉爵士是侦办哈伦斯领贪腐案件最适合的人。”
汉妮娜听到巴戟的话后本能的点了点头，但依旧没有急着正面表态。巴戟见此只得把目光看向考利尔，期望对方能够在说些话，但考利尔发现他的国王也仅仅只露出兴趣，也就没有再说话。
赛克-马拉看着在场众人的样子不由得皱了皱眉，露出一副欲言又止的样子。
“这不是明摆着的事情，你怎么还在犹豫？”德拉希尔很不解的望着培迪。
培迪没有理会精灵顾问的话，他认真的翻看着赛克-马拉写的报告书。
这时，汉妮娜男爵望着赛克-马拉带着很严肃的表情说道：“你要想清楚，这并不是一件简单的事情，也不是仅仅依靠决心和耐心就可以办成的，这里面牵扯的将是一张布满整个王国的大网，你只要动了其中一点，整张网就会来回晃动。”
“在书写报告的时候，我就考虑得非常清楚。”赛克-马拉也带着严肃的表情回应汉妮娜的质疑，“看看我，我早已满头银发，你觉得向我这个年纪的人会头脑发热冲动做出某些决定吗？况且，我都这一把年纪，儿女妻子在巴兰镇都有自己的生活，我还怕什么？大不了就是一死。”
“你可不能死，该死的是那些无视王国法律的官员和贵族。”培迪抬起头看向了赛克-马拉，他指着手中的文件，“我大致看了看，计划很完善，很不错…我得把他带走，带回卡瓦尔堡好好研究。”
培迪依旧没有表态，
不，或者说他已经表态，他的考虑就是表态！
赛克-马拉脸上带着很明显的失落，不过，他并不意外。
德拉希尔忍不住说道：“这种事情有什么好考虑的？”
“陛下要对整个王国负责，这其中不但包括普通的市民，也包括商人、贵族以及新移民的兽人和地精。”巴戟望着德拉希尔，“你说你研究了人类帝国十年，但显然你只研究到皮毛而已。”
“这件事情就这么定下来吧。”培迪合上翻阅的文件按在手下，环视左右说道：“除了巴戟和考利尔，其他人都先出去。”
“是的，陛下！”所有人都站起身行礼。
“哦，对了，刚才的会议内容保密。”培迪转过头看向会议室角落的书记官，“留下会议记录，先出去吧。”
“一份不错的报告书。”培迪在其他人离开会议室赞赏了一句，但完全没有让巴戟和考利尔翻看报告书的意思。
当两人也打算开始评价刚才赛克-马拉的方案时，培迪话锋一转说道：“留下你们来，是有另外一件事需要和你们商量。”
巴戟立刻就说道：“是关于向艾鲁克领出兵的事情？”
“也可以这么说。”培迪拿起烟灰缸上的半截雪茄，“我在思考这次支援艾鲁克城的总指挥官人选。”
“不是茜拉-马恩吗？”考利尔下意识的问了一句，然后脑子里的思绪瞬间就活跃了起来。
“马恩爵士被查出来心脏衰竭，为了她的身体健康，我认为应该及时把她调离第一线。”培迪摊摊手。
“心脏衰竭？这可是要人命的病！”考利尔有些吃惊，“难道是遗传？”
“是后天引起的。”培迪很遗憾的说道：“可能是茜拉-马恩最近两年长期处于紧张状态得不到放松…现在想想也许是我的错，让她这么年轻就委以重任。”
“我能理解那种感受。”巴戟可能是回忆起某些事情，脸上带着或多或少的怀念，“几万人都等着你的决定，也许你的这个决定可以带领他们获得胜利，但也许是万丈深渊…第一线的指挥官都需要一颗强大的心脏和冷静的头脑。”
“我觉得马恩爵士每天都挺冷静，不像很紧张的样子。”考利尔忍不住说了一句。
培迪和巴戟听到这句话后都相继摇了摇头，接着培迪便说道：“茜拉-马恩的指挥才能毋庸置疑，但我得先保证她的健康…她会继续担任王**务大臣并兼任战情分析室参谋，不过却不再参与前线指挥。”
“对于艾鲁克城的战役，我也不打算再亲自参与。”雪茄的厚重的味道进入培迪的肺部，舒爽的感觉让他闭上了双眼，“你们觉得，除了马恩爵士之外，还有什么人可以担任这次战役的总指挥官。”
“哈迪斯爵士？刚好他现在是艾鲁克领东部驻地参谋长。”考利尔立刻想到的就是从科伦要塞是一直跟随培迪的那位军事顾问。
但培迪明显对这个人选不怎么满意，他摇了摇头说道：“哈伦斯拥有足够的军事指挥才能，指挥艾鲁克城战役确实足够，但我要的不仅仅是指挥才能，我要的是一位能够帮我夺取艾鲁克城的指挥官。”
巴戟皱了皱，“也就是说，这位人选不仅得拥有指挥大军团作战的能力，还必须和艾鲁克城那些职业政客交锋而不落下风。”
“你去怎么样？”考利尔盯着巴戟。
“我？”巴戟立刻摇头，“我兽人的身份会在和艾鲁克城政客交锋中处于下风…这个人选必须出生王国传统贵族家庭，唯有这样才能得到艾鲁克城当地名流的认可。”
“戴西里-庞博侯爵？”考利尔又提出了一个人。
“这个人心思太多，他虽然合适，但我不喜欢他。”培迪把话说得很直白，在考利尔暗自窃笑的时候，培迪看向巴戟，“你好像已经有人选了？”
“有一个人，应该很适合。”巴戟笑了笑望着他的国王说道：“就是不知道，我的人选和您心中的人选是否一致。”
培迪把手中的雪茄放到烟灰缸上，没有第一时间回应巴戟的话。作为国王，他的心中当然早就有预案，但他习惯在自己表态的之前听取其他人的意见。
“庞博侯爵和哈迪斯不行，茜拉-马恩又需要休息…难道启用赋闲在家的贵族？”考利尔对于这个问题完全没有准备，他说话的时候充满了谨慎。
“那么，你觉得哪一位贵族能够胜任？”培迪的目光立刻落到考利尔身上。
老法师眼皮一跳，连忙说道：“您应该知道，我与这些人基本上没有接触，对他们的了解仅限于文件，所以…我不知道。”
“博文莱特-丹尼爵士…你觉得怎么样？”培迪紧跟着便问道：“你和他在塞卡镇相处的时间应该不短吧，那你觉得他怎么样？”
“博文莱特爵士？”考利尔脑海中思绪千万，但表面上却平静的说道：“他是一位做事严谨的贵族，在贵族中拥有很高的声望，同时还是一位拥有卓越的军事指挥才能的指挥官。”
“丹尼爵士就是我要提议的人。”巴戟听到两人现在的对话后立刻补充了一句，“不过，他到底是丹尼家族的人…”
第7节 无题
“这也正是我的担心的事情。”
考利尔也跟着说道：“虽然我不相信丹尼爵士会背叛王国，但作为丹尼家族的人在面对戴里克-丹尼的时候，心里面多少会生出些其他想法左右他的抉择。”
“丹尼家族的事情是小事。”培迪活动略显僵硬的手臂说道：“如果博文莱特爵士能够为王国夺下整个艾鲁克领，我可以赦免丹尼家族所有人，包括戴里克-丹尼本人。”
巴戟听到这话并没有多少感觉，仿佛这样做是很正常的。
但考利尔却不一样，他脑子里下意识就在想，得到丹尼家族的支持博文莱特爵士，会对未来王国高层产生什么样的变化。要知道，之前如果不是博文莱特因为丹尼家族的事情被牵连发配到塞卡镇，他极有可能会出任王**务大臣一职。
突然间，一个更可怕的想法在考利尔心中浮现，他心神剧震的同时抬眼看了看近在咫尺的国王。
抬头的瞬间，老法师看到的是一双犀利的双眼也正似笑非笑的望着他。
“您的心胸真如大海般旷阔。”老法师脸上本能的堆满笑容。
六月下旬，
艾鲁克领的天气已经变得闷热，或许是南部地区肆虐的不死军团，清凉的海风被挡在了耶克杰尔港口海岸线之外，让整个平原的气温呈几何增长。
平原东部蜿蜒的官道上随处可见的迁徙队伍，向东边或者东南方向缓慢的前行期望能够得迁徙到克鲁里亚王国境内，或者永恒之翼法师塔庇护区。
但是，现在早已不是帝国时期，如此大规模的迁徙对于帝国时期也许并不是问题，而现在…苏鲁克公国、克鲁里亚王国以及法师塔分属不同势力国家。
而克鲁里亚王国和永恒之翼法师塔，均没有和苏鲁克公国签署相关的移民政策。也就是说，这些迁徙队伍中，只有极少部分可以通过国家边境线关卡。
至于其他大部分人，都只能原路返回。
而且，在如今的局势下就有三方有移民政策，克鲁里亚王国和法师塔也都不会放任这些人进入自己的国家。
不过，来自不死军团死亡的威胁，迁徙队伍依旧每天不断。从六月初开始，三方边境线的各处关卡外，满是喧闹的场面。
特别是艾鲁克领东部地区苏鲁克公国和克鲁里亚王国的狭长的边界线上，成片成片的帐篷搭在一起，每天非法越境的人不计其数，把艾鲁克东部驻军大营参谋长哈迪斯爵士忙得脚不沾地，最后只得动用当地兽人移民组成封锁线。
艾鲁克城，相遇比半个月前，更加的萧条了。
城市生产早已停止，能够逃离这座城市的市民和富豪早已离开。紧闭的城墙大门内，大多数街区上满是士兵巡逻的身影，偶尔经过的市民大多都是行色匆匆。
城中负责宣传的官员们，在城市各处广场上高喊着口号，宣传着这场‘正义’的战争，募兵处外站着为了粮食而参军的市民，队伍一直排到了街口。
城东原本的民房被拆除了大半，分出了一大块空地，近万新兵正在接受教官们的训练，为即将到来的战斗做准备，同时也为防止市民再从东边的城门逃跑。
宏伟的执政大楼内，往日来往不断的官员早已不见，没有机会逃跑的官员没什么事也都把自己关在各自的办公室里发呆。
“咚！咚！咚！”
硬皮鞋底和大理石地板碰触发出的声音在大楼走廊内格外响，是公国首席执政官科韦-蓝博和他的秘书长布尼尔-卡尔，。
“是这间吗？”科韦-蓝博指着一个挂有会议室门牌的房间，他的声音因为空旷的走廊而不断回响。
“是的，大人。”布尼尔-卡尔说话间果断打开会议室的房门。
会议室内部的光线很强，是因为窗户外投射进来的太阳光线通过底板折射到天花板上，让整个房间亮得出奇。
“这是你第几次走进这栋大楼？”科韦-蓝博虽然在尽量保持他作为首席执政官的威严，但现实让他说话的语气多少带着无奈和秃废。
“我没怎么注意过。”费泊特-鲍勃把手中的雪茄放到烟灰缸上站起身，“作为国会议长，我要做的并不是插手行政办公厅事务，而是负责监管你们…所以，如果不到万不得已我不会来这栋大楼。”
“行啦，现在都什么时候了，还在相互斗嘴，很有意思吗？”国家元帅特拉-伦思科轻轻拍了拍桌子，“整个国家就是因为你们内斗在变成现在这个样子，你们难道没有一点内疚或者自责吗？”
“说道责任，提尔镇的失守不是应该由你们国防部负责吗？”布尼尔-卡尔不冷不热反驳了一句。
“哈哈！”特拉-伦思科宽大的手掌拍在会议作上，身体猛然站起，“不知道之前是哪个蠢蛋要求把我们的主力军队调往苏克平原北部，参加所谓的克兰城战役，最后还不是让人给卖了！”
“不死军团就在城墙外，你们还嫌不够丢人吗？”戴里克-丹尼不知道为什么突然变得很生气，他整张脸因为激动而变得潮红，“你们难道就没有一丝的羞耻之心吗？”他指着窗户，“外面城市里还有十多万平民在等着你们救命，有本事当着他们的面吵啊！”
“戴里克，你有些过于激动了。”国防参谋长查德里克-伦思科就坐在戴里克-丹尼身边，他虽然不知道对方为什么会突然这么生气，但作为一名长久坐在办公室里的公国高层，见到有人吵架的便习惯性的开始劝解。
“我激动？是的，我激动！”戴里克-丹尼甩了甩手，把查德里克-伦思科拍他肩膀的手甩开，充血的双眼盯着费泊特-鲍勃，“这就是你说的理想，这就是你为之奋斗的国家？”他环视四周，“你们不觉得我们建立的政权充满了可笑的意味吗？”
“理想和现实有一定的差距，我以为你能够明白这个道理。”费泊特-鲍勃平静的望着戴里克-丹尼，“要想实现理想，就先得向现实低头…这是你以前告诉过我的一句话，现在我回送给你。”
“我早该知道。”戴里克-丹尼苦笑，“我早该知道…”他的目光依次在会议室内所有人脸上略过，“一群背叛者待在一起，根本就不会有好结果。”
“这句话有些过分了，戴里克-丹尼阁下！”科韦-蓝博作为前帝国镇守艾鲁克领的封臣，从小的贵族教育让他对于这句话异常的敏感。
“好啦！”费泊特-鲍勃在戴里克-丹尼还想继续搭话的瞬间抢过了话，他说话的声音比之前任何人的发言都要大，“我们现在聚集在这间会议室不是来吵架的…”他盯着戴里克-丹尼，“你自己也说过，不死军团就在城墙外，如果你还要继续展示你那毫无价值的虚荣心，我不介意强行把你请出去。”
“你…”
“我说了，你给我闭嘴！”费泊特-鲍勃指着戴里克-丹尼身边的椅子，“坐下，否则给我出去…你现在那副忧国忧民的表情，让我恶心坏了。”
“现在公国正值危机时刻，如果你还想为公国出力，就坐下来听一听吧。”科韦-蓝博也跟着说道：“还有，不要对着一群老头子谈理想，那样我也会觉得恶心。”
“坐下吧。”国防参谋长查德里克-伦思科轻轻拍了拍戴里克-丹尼的肩膀。
戴里克-丹尼当然不会离开，他刚才的怒火只是觉得很不甘心。
是的，有理由不甘心…因为他放弃克鲁领的一切，不远千里来到苏鲁克公国，却得到的是如今这样的局面。但是他忘记了，在场每个人都为这个国家放弃了过去的一切，而他戴里克-丹尼并不是最特殊的那一个人。
科韦-蓝博并没有对戴里克-丹尼刚才的表现丝毫不在意，他坐下后立刻看向费泊特-鲍勃，“克鲁里亚王国已经正面回复我们，并答应了我们的求援，但他们短时间不会出兵。”
“提供物资？”费泊特-鲍勃立刻就想明白了关键所在。
“是的，他们会无偿给我们提供军用物资，帮助我们抵御不死军团的入侵。”科韦-蓝博翻开他随身携带的一份文件，“所以，我们需要自己训练士兵…好在，我们早有准备，早在二十天之外就在招募新兵。”
“又是同样的招数。”特拉-伦思科元帅皱着眉，“当初克兰城战役期间，克鲁里亚王国就是用这样的方式的挑动卡伦人、精灵、兽人以及高地人相互斗争，最后不但兽人要对他们感恩，就连高地人以及蛮人都得对他们俯首称臣。”
“是的，又是同样的招数。”科韦-蓝博耸耸肩，从怀中拿出雪茄本打算抽两口，但他想了想又把雪茄放了回去，“我们明明知道培迪-里根想要通过这样的方式来削弱我们的力量，但我们不得不接受，而且还满脸笑容的接受。”
“你召集我们就是为说这件事情的？”特拉-伦思科拳头砸在会议桌上，“我接受个屁，这样还不如直接接受穆韦特的投降…最后的结果无外乎是灭国！”
这无疑是一句抱怨的话，但其实对于现今的在场众人却又有不小的诱惑。
“我可不想变成一堆烂肉，更对永恒保存记忆没有任何兴趣。”科韦-蓝博冷冷的注视着特拉-伦思科，“你想变成那样？”他指着窗户，“把窗户打开闻一闻，整座城市都是那股恶心的臭味，你要带着这样的味道享受永生吗？”
“不要来试探我，我不会堕落到为死人服务。”特拉-伦思科摇着头，“我只是打个比方…”
“打个比方也不行！”
“好！我错了！让我们跳过这个话题。”特拉-伦思科看向费泊特-鲍勃问道：“法师塔联系得怎么样？”
“不要指望法师会单独派遣军队支援我们，那群老家伙比任何人都要精明。”费泊特-鲍勃耸耸肩，“他们的军队会跟随在克鲁里亚王**队的后面，这是特洛克理事长亲自说出的话。”
“怎么好像在一夜之间，克鲁里亚王国就成为了苏克平原以北地区的霸主？不管是特瓦克公国还是法师塔都需要看培迪-里根的脸色行事！”查德里克-伦思科皱着眉好似自言自语一般低语。
“这一切都是王位带来的变化。”戴里克-丹尼带着平静的神色，放在会议桌下方的双手死死的扣在一起，“培迪-里根的王权影响力正在向克鲁里亚王国周边地区扩展。”
“我们还是来谈要紧的事情吧。”特拉-伦思科翻阅着执政办公厅秘书科提前为他们准备的文件，“培迪-里根的援助是摆在我们面前的是唯一的选择…所以，物资具体什么时候可以抵达？”
“物资就放在克鲁里亚王国在艾鲁克领东部驻地，只要我们点头，三天之内就可以送抵。”科韦-蓝博回答得很快，“同时，克鲁里亚王国方面已经同意帮助我们征募劳工。”
“那还商量什么，直接回复吧。”费泊特-鲍勃首先表态，“尽快把物资送抵城内。”
“好！”科韦-蓝博点头的同时看了一眼秘书长。
秘书长布尼尔-卡尔迎着众人的目光点了点头，然后从容的向着门口走去。
“下面的问题…是关于移民的。”科韦-蓝博快速的翻阅着手中的文件，“在过去半个月内，因为某些官员的逃跑，从而带动了国民大规模的迁徙，而我们现在要做的是，把民众自发组织的迁徙变成由我们执政厅组织的‘战略大撤退’，并在迁徙的人群里组建临时执政团。”
“计划看上去倒是不错。”特拉-伦思科下意识的称赞了一句，低着头认真的翻阅着手中的文件。
“把不可控制的迁徙，变成可控的‘大撤退’，还要让培迪-里根负责养活这些人，想法确实挺好的，但克鲁里亚的那位统治者虽然年轻，脑子却聪明得很。”查德里克-伦思科低声说道：“我并不反对这个议案，但怎么说服法师塔和克鲁里亚王国？”
第8节 戴里克-丹尼
“如果培迪-里根有心想要吞并艾鲁克领，那么他就一定会接受并帮助我们养活这些难民。”戴里克-丹尼用略带讽刺的声音说道：“培迪-里根现在最在乎的就是他的王权，些许难民只需要他一句话就可以解决。”
“你是在暗示，这个计划变相把把艾鲁克城卖给培迪-里根？”科韦-蓝博双手放在他眼前的文件上，“也许我们应该听听你的高见…喔！我差点忘记，你…戴里克-丹尼还有一支远洋商队，可以很轻松就把西大陆的商品运到东大陆。”
科韦-蓝博的语气越来越冷，最后面带讥讽的说道：“现场艾鲁克城的难民需要你的商队帮助，你倒是晕血粮食来啊？就算是最劣质的沙豆也可以！”
“我只是想…”
“砰！”科韦-蓝博双手重重的拍在桌面，“你只是想什么？只是想看着艾鲁克人们活活饿死？你把他们当成什么？展示你权力的工具？”
其实，戴里克-丹尼只是想说这是一个不错的计划，但或许是他的话让科韦-蓝博的自尊心受到了打击，以至于让这位一直稳重的执政官阁下当场翻脸。
但是戴里克-丹尼也并不是软弱之人，况且科韦-蓝博的话确实很难听，也刚好戳中戴里克-丹尼的心中的难以弥补的伤痛。怒火在这一刻不受控制的开始在戴里克-丹尼身上闫曼，“砰！”他也重重的拍打着桌面，“收起你的贵族荣誉感，科韦-蓝博伯爵，这里没有贵族。”
“你成功恶心到我！戴里克-丹尼爵士。”科韦-蓝博冷冷的反击，“丹尼家族因为你的虚伪而蒙羞。”
旁边的特拉-伦思科也跟着说道：“戴里克-丹尼，你想要干什么？今天你一次次打断我们正常的会议进程，就是为显示你的存在吗？你以为你是谁？你来到这座城市做过什么值得人称颂的事情吗？你以为你能干什么？你以为你为什么能够坐在整理？”
国防参谋长查德里克-伦思科早就看戴里克-丹尼不顺眼，在特拉-伦思科的质问之后，紧跟着便讽刺道：“戴里克-丹尼副议长阁下，不要把自己看得太高，你在我们眼里狗屁不是！”
“你们…”
“今天是你过分了，丹尼。”费泊特-鲍勃呵斥一声，没有让戴里克-丹尼的话说出来，“你为什么总是把责任推给别人，你难道就没有仔细想想自己的责任吗？我也想问一句，你为这个城市做过什么，让你自认为可以站在道德制高点来指责我们！”
“我…”
费泊特-鲍勃快速的抢着话，“你什么都没做！说句最不好听的话，自你进入艾鲁克领之后，你就失去了所用的作用，你在克鲁领的远洋商会对我们内陆商会而言没有任何帮助，你手中远洋贸易资源早在兽人内战结束后就失去了意义。”
戴里克-丹尼心中的火焰因为费泊特-鲍勃冰冷的目光而瞬间消失，因为公国失败而一直积累在心中那股疾世愤俗的愤怒，也因为会议室内众人群起而攻之烟消云散。
刹那间，一股渗入骨髓的凉意瞬间遍布了戴里克-丹尼的全身。他快速回忆着刚才和科韦-蓝博的对话，心中暗道一声：上当了！
戴里克-丹尼终于反应过来，从进入这间会议室后那种不协调的感觉从何而来。
他知道，自己现在已经是这场败仗替罪羊！
费泊特-鲍勃刚才其实并没有说错，他戴里克-丹尼确实希望把自己放在很高的位置俯视苏鲁克公国内的所有人，包括他费泊特-鲍勃和科韦-蓝博。
但他忘记了，他自己所处的位置其实非常低。
“还是谈正事吧。”科韦-蓝博把目光从戴里克-丹尼身上移开，那厌恶的表情就好像对方已不值得他浪费时间，“我们的国民进入克鲁里亚王国避难，需要一个临时执政办公厅，所以…我们不仅需要一个人前往卡瓦尔堡讨论迁徙的问题，还需要一个人去组建临时执政办公厅。”
当科韦-蓝博说完后环视众人的时候，特拉-伦思科立刻便提议道：“秘书长布尼尔-卡尔适合组建临时执政办公厅。”
“我同意！”费泊特-鲍勃没有经过任何考虑便答应。
“那么，该派出谁出使卡瓦尔堡呢？”科韦-蓝博说这句话的时候目光在戴里克-丹尼身上多停留了几秒钟。
戴里克-丹尼立刻便注意到对方目光中的意思，心中不好的预感刚刚浮现，坐在他身边的查德里克-伦思科便说道：“戴里克-丹尼阁下不是兼任着国家外务部最高长官的职务，而且我们之中也就他最了解克鲁里亚王国。”
“不错的建议。”科韦-蓝博带着微笑，“你同意去吗？丹尼阁下。”
“我没有理由拒绝。”戴里克-丹尼一语双关的接下这个任务。
“我们会等着你的好消息。”科韦-蓝博站起身，走到门口并打开房门，“办公厅早已为你安排好随行官员，外交文书也都准备好了，你应该尽快出发。”
“现在？”戴里克-丹尼下意识的看向费泊特-鲍勃的方向，但对方此刻正面无表情的翻阅着手中的文件。
科韦-蓝博保持着微笑，“准确的说是一个小时后。”
戴里克-丹尼皱着眉看向窗户外，“现在可是下午四点！”
“直接用魔法传送到库玛要塞，我们已经知会克鲁里亚王国，库玛要塞的驻军部队会在一个小时后打开通道屏障。”科韦-蓝博耐心的解释道，“但通道屏障只展开半个小时的时间，你…一定不想错过吧。”
“看来…我是最后一个知道这件事的？”戴里克-丹尼站起身，他表现得很平静并随意的看了看会议桌上的所有人，最后…挺着胸膛向着门口走去。
“昨天，有一场简短的会议就是在讨论这件事情，我们派人通知你的时候，你正在会客。”科韦-蓝博很无辜的耸了耸肩很随意的解释。，他说这句话的时候戴里克-丹尼已经走到门边，于是，他伸出了手低语道：“预祝你一切都顺利。”
“希望吧。”戴里克-丹尼并没有拒绝这一次握手，他认真看了一眼科韦-蓝博后松开了手，接着便头也不回的走出被科韦-蓝博亲自拉开的会议室房门。
当走廊里轻快的脚步声传来的时候，科韦-蓝博立刻关上了房门。
这时，国防参谋长查德里克-伦思科忍不住问道：“他不会进入卡瓦尔堡就背叛我们吧？”
科韦-蓝博双眼因为脸上的笑容眯成一条缝，轻轻摇着头用很笃定的语气说道：“你觉得像他这么高傲的人会卑躬屈膝的向培迪-里根道歉吗？”
“丹尼家族尊贵的血脉是戴里克唯一的弱点，骨子里的骄傲让他最近这段时间备受煎熬。”费泊特-鲍勃长出一口气，“但也正因为这种骄傲，才让我们的帝国雄霸大陆三百余年。”
“贵族的骄傲是内敛的，而非像戴里克-丹尼这般高高在上。”科韦-蓝博很认真的说道：“我们骄傲来自于我们的荣誉，一位没有丝毫荣誉感的贵族，根本不配谈得上‘骄傲’两个字…而丹尼家族从很早之前便已经没有了荣誉感。”
费泊特-鲍勃低语道：“荣誉…帝国用来束缚贵族内心的枷锁…”
“费泊特-鲍勃，你的父亲没有教导过你，就算不信奉荣誉，也要对它保持敬畏之心吗？”科韦-蓝博冷冷的打断费泊特-鲍勃的话，“哦！我忘记了，您的父亲只是一名佣兵，他的一切都来自于你母亲的那个落寞的家族。”
“你是在挑动我的怒火吗？”费泊特-鲍勃脸上的愤怒浮现的瞬间又消退，“贵族的通病在你的身上展现得淋漓尽致，如果你把对付我的一半心思用在治理国家上，我们现在也不会像现在这么窘迫。”
“让无谓的争执就此停止吧！”特拉-伦思科沉闷的说话声响起，“如果你们再继续斗下去，这栋大楼里的人都快要走光了，到时候你们倒是可以如愿的一直争论到死！”
“我无疑挑起任何争执，我只是开了一个小玩笑…好吧，好吧，我的错。”科韦-蓝博在会议室内众人不满的情绪中连连摆手，“让我们来谈谈正事吧…正事，哦，对了，法师塔理事会已经正式表态，他们不会以任何形式插手艾鲁克领战争结束后领地归属问题。”
特拉-伦思科皱着眉问道：“也就是说，我们现在只能寄希望于精灵？”
费泊特-鲍勃摇摇头，“精灵现在和克鲁里亚王国属于同盟关系，他们在战后领地归属的问题上多半会默认克鲁里亚王国的动作。”
“也就是说，公国已然不能摆脱解散的困境？”查德里克显得很不甘心，“既然是这样，我们为什么还要继续在守在这里，还不如撤出城市把守卫城市的责任交给培迪-里根。”
“我之前也是这样的想法，但我们以什么身份去见培迪-里根？”科韦-蓝博斜坐在沙发上，望着窗户处明亮的光线，“就算是畜生在死亡之前都会努力挣扎，而我们现在还并没有彻底输，培迪-里根不是答应援助物资帮助我们组建军队吗？那我们就组建一支庞大的军队…而城外的不死军团就是我们的练兵场。”
科韦-蓝博深吸一口气后，“我们现在需要做的就是，利用手中的资源训练一支忠于我们的武装力量，至于城外的尸体，现在已经不是你我能够担心的事情…我早就想脱掉身上的礼服，重新拿起武器穿上铠甲在战场上驰骋，现在这样的结束对我个人来说也许还算不错。”
“而且，我们的城市商会和北部海域的贸易路线也是克鲁里亚王国需要的。同时，我们成功的城市管理经验更是克鲁里亚王国在改革当中急需的。”
“那么…就按照你说的办。”费泊特-鲍勃依旧没有反对。
“很不错的方案！”特拉-伦思科点头，“但我觉得我们完全可以更主动一些…”
“主动向培迪-里根投降？”查德里克忍不住调侃了一句。
特拉-伦思科瞪着查德里克冷冷的说道：“我从十八岁参军到现在，已经过去快三十年，我经历过领主内战，跟随过老领主进入安库要塞与兽人作战，‘即位战争’我也曾在苏克城的城墙上挥舞利剑，独立战争期间我几乎参与了每场战斗…你可曾见过我主动提出过投降？”
“我只是一个玩笑，活跃气氛的玩笑而已。”
“这种事情可以用来开玩笑嘛？所以，你一辈子都只能待在办公室里对地图指指画画。”特拉-伦思科元帅训斥了一句后看向科韦-蓝博，“我刚才所指的主动一点，是指对不死军团的战争。”
“这个问题不是在军部问询会上谈论过吗？”科韦-蓝博摇着头，“当时…”
“现在和当时的局势完全不同…”
“没什么不同的！”科韦-蓝博一边拍着桌子一边用强调的语气说出了他的意见，“我们现在需要的是稳定、平稳的等待克鲁里亚王国的援军抵达，我不觉得以我们手里的力量能对不死军团造成致命打击，所以…关于直主动出击的计划不要在想。”
“我们觉得我们应该听特拉元帅说完。”费泊特-鲍勃饶有兴致的看了看科韦-蓝博，又看了看特拉-伦思科，“作为国家元帅，特拉阁下在军务上可以完全独立行使他的权力。”
特拉-伦思科并没有因为费泊特-鲍勃帮他说话而对其施以好脸色，他继续了刚才的话题，“我们现在的情报显示，培迪-里根的主力部队和赫瑞恩领的不死军团已经陷入胶着状态，我相信这个时候培迪-里根不会希望他的后方出现问题…”
特拉元帅说话的时候用手指在会议桌上来回滑动，“也就是说，为了艾鲁克领东部领土的安全，培迪-里根不会允许艾鲁克城陷落。”
第9节 争吵
“这是我们之前就讨论过的问题。”
费泊特-鲍勃望着特拉-伦思科笑眯眯说道：“你应该说点不同的话。”
特拉元帅没有因为费泊特的打岔而分神，他带着军人特有的严肃和古板表情继续刚才的话题，“既然克鲁里亚王国和法师塔的军队会保证艾鲁克城的安全，我们何不玩点大的，比如…主动进攻西部领土的不死军团。”
“现在艾鲁克城之所以还保持着相对安静的局面，不正是因为几方势力相互掣肘吗？身为局中的我们之前一直在害怕打破如今的平衡局面，但如果仔细想一想，我们为什么要害怕打破平衡？”特拉-伦思科脸上古板的脸上的疯狂一闪而过，他压制着心中的兴奋说道：
“害怕平衡被打破的不应该是我们，因为我们已经输到什么都没有了？现在，该让培迪-里根和法师塔的老家伙们尝一尝整天提心吊胆是什么滋味！”特拉-伦思科说着便猛然站起身，双手按在办公桌上俯着身子瞪着科韦-蓝博，“如果我们选择猛攻城西不死军团主力，精灵肯定会把消息带到苏克平原，提尔镇外的苏克平原联军会放弃这么难得的机会吗？”
“计划很不错，但首先我们得有进攻不死军团的强大部队！”科韦-蓝博摊摊手，“我们手里几乎全是新兵…”
“你刚才不是计划把这些新兵变成能征善战的老兵吗？这么快忘记了？”费泊特-鲍勃笑呵呵的点燃一根雪茄，低垂着眼皮望着雪茄头上燃烧的烟丝，“你们两人的计划刚好可以互补，我觉得挺不错的，所以…我同意。”
“这不是今天的会议内容，特拉元帅所说的事情，也并不是一份文件就解决的小事...”科韦-蓝博不会白白葬送手里的政治资源，他冷冷的盯着特拉-伦思科，“如果你想要这么做，就先起草一份详细作战计划交给我，然后在通过国会讨论表决。”
“这样至少会需要半个月的时间。”特来-伦思科知道他的提议会被科韦-蓝博否决，但他没想到会被回绝得这么干脆。
科韦-蓝博无所谓的说道：“艾鲁克城的平衡局面短时间内不会打破，我们有大把的时间来做这件事情…而且我觉得你的计划除了让我们的士兵白白送死以增强不死军团实力之外，并没有什么地方值得称赞的地方。”
“在过去一个月里，我几乎每天都在和那群尸体打交道，我比你更清楚该用什么办法和它们打交道…精灵提供了我们一套魔法符文。”特拉-伦思科脸上的肌肉紧绷，望着首座的科韦-蓝博严肃的说道：“这套符文会在士兵的心脏停止跳动之后，让他们的血液会被沸腾并迅速燃烧！”
“你疯了！你这是在亵渎我们战士的灵魂！”科韦-蓝博站起身，“我说过，不准把这套符文魔法用在我们的士兵身上。”
“大人！”特拉-轮斯特低吼道：“这是活人和死人的战争，是关于生存的战争，是不同于你以往经历的每一场战争，你为什么总是以贵族的身份来看待这场战争？”
“你用什么身份看待这场战争？救世主？你以为你是主角？以为你自己可以终结这场动乱？”科韦-蓝博拳头砸在会议桌上“砰砰”直响，“醒醒吧！我们现在要做的就是稳定住艾鲁克城的局面，等待真正能够结束这场动乱的人。”
“大人！”特拉-伦思科有些激动，“伯爵大人，这是我们的家乡，我们的先祖世代生活的土地，难道你真的连剑都不拔就把这片土地拱手相让？你把我们当成了什么？把正在前线奋战的士兵当成了什么？和培迪-里根谈判的筹码吗？”
科韦-蓝博听到这些话后双眼中的怒火尽显无疑，他大吼道：“你以为我想这么做？我为什么对培迪-里根卑躬屈膝？我为了谁？还不是为了这座城市！为了艾鲁克人将来能够继续在这片土地繁衍生息！”
“我们谁都不是主角…在未来十年，或者二十年内，整个大陆都将陷入和不死军团的战争当中，对于整个大陆的战争而言，艾鲁克城的战斗渺小得几乎可以忽略不计。”特拉-伦思科张开手臂的肌肉紧绷，用更加激动的语气说道：“为什么我们就不能按照自己的想法，和不死军团堂堂正正来一场决战？”
“因为我们还有比打这一场决战更重要的事情要做。”科韦-蓝博深吸一口气，“你应该站得更高一点看看周围，你是我们的元帅，是士兵信任的统帅，你必须站得更高一些。”
“可是，大人…”
科韦-蓝博摆了摆手，说道：“今天的会议就先到这里，如果你坚持你意见，就按正常流程提交你的报告书。”
自从不死军团在苏鲁克公国境内肆虐那天起，艾鲁克城的夜晚一天比一天安静。
现如今，一旦到了晚上，整座城市仿佛变成了死城一般，除城墙上周围跳动的灯火之外，城内就只剩下常规的巡逻士兵。
费泊特-鲍勃此刻独自一人站在他私人别墅的天台，眺望着夜色下安静的城市。
城东边新兵的训练还在继续，士兵高喊的口号透过夏季夜晚的凉风传入费泊特-鲍勃的耳中，让他脸上露出了些许苦笑。
今天下午的会议，让他彻底体会了何为垂死挣扎。
只要一想到这座城市不久后就要落入外人手里，憋屈的怒火便在他心底深处蔓延开，很快便袭染了他的全身，
“该死的不死军团，该死的！该死的！”
费泊特-鲍勃发泄式的打砸了天台上的一切，随着一阵阵“噼里啪啦”物品碎裂的声音响起，桌子上一套茶具被摔得粉碎，连带着靠椅和桌子也相继被掀翻在地。
“为什么？”
“为什么我会失败？”费泊特-鲍勃双手死死抓着天台上的木制栏杆，低着头盯着地面碎裂的瓷片。
“这次，可是惨败！”
“父亲努力三十年换来的一切全没了…”
“不…你还没有失去一切…你还可以向死亡祈祷…”如梦呓一般的低语在费泊特-鲍勃耳边响起。
“恩！”费泊特-鲍勃充血的双眼一睁，然后本能的左右看了看。
“你看不见我，除非你付出…”
“虽然我失败了，但这不代表我会向死亡妥协！”费泊特-鲍勃低吼了一声，语言中带着坚决和果断。
“这可真是…遗憾。”
“来人！”费泊特-鲍勃对着楼下大喊了一声。
“蹬蹬蹬”细密的脚步声在天台外的楼道里响起后不久，两位全服武装的圣骑士出现在费泊特-鲍勃身边。
费泊特-鲍勃有些不悦的望着他的护卫，“我花钱聘请的法师可不是让他们来睡觉的，邪能现在已经渗入这栋别墅，让他们起来干活。”
“非常抱歉，大人。”
“我最不喜欢的就是别人的道歉，因为这意味着有人搞砸了某些事情。”费泊特-鲍勃说着便走进别墅并吩咐道：“让军情二处的米妮-瓦图女士到我的书房来。”
半个小时后，
费泊特-鲍勃在他私人别墅书房里如愿见到了米妮-瓦图。
这位苏鲁克公国的情报头子，最近显然忙坏了，那乱糟糟的头发和发黑的烟圈以及臭烘烘的身体说明了一切。
“你多少天没有洗澡了，你身上散发出来的气味简直比城里面尸体的腐烂味道还要严重！”费泊特-鲍勃虽然语言中带很嫌弃意味，但他依旧把对方请到书房里精美的沙发上坐下，并亲自为对方点燃一根雪茄。
“等会我离开的时候可以顺便在你这里洗个澡。”米妮-瓦图在费泊特-鲍勃受理接过雪茄后迫不及待的狠狠的吸食了两口，当她那张普通得不能在普通的脸上浮现出舒爽的表情时，又说道：“还有这种雪茄，我也得带走两盒。”
“从现在开始，我抽屉里的雪茄都是你的了。”费泊特-鲍勃很愉快的就答应下来。
“你大方的时候从来就没有好事，上次让我翻越埃斯博山脉就差点要了我的命。”米妮-瓦图耸耸肩，“这次又是什么事？”
“没什么事情，就是想问问对行政办公大楼和军部的监视情况？他们…”
“每天给你的密报里面不都写得很清楚吗？你还在担心什么？担心他们会突然变成尸体？还是突然叛逃？”
费泊特-鲍勃沉吟半响后问道：“科韦-蓝博和特拉-伦思科最近动用军情处在调查什么？”
“科韦-蓝博最多的当然就是在调查克鲁里亚王国的内部情况，我给的资料都写得清清楚楚…至于特拉-伦思科，他倒是还不错，一心想要打败不死军团，只是…我觉得我们的胜算并不大。”
“连你也觉得我们的胜算不大吗？”费泊特-鲍勃叹了一口气。
“你不也这么想吗？不然怎么会派你的密使去接触克鲁里亚王国的考利尔，那可是培迪-里根的近臣。”米妮-瓦图不以为意的说道：“我很早就说过，艾鲁克领并不是一个好地方，这片领地四面都是敌人，而且本身毫无防御能力。”
费泊特-鲍勃摊摊手，“但当时我们没有别的选择，如果连唯一的机会都不抓住的话，我们早已灭亡。”
“是啊，唯一的选择。”米妮-瓦图自嘲般的笑了笑。
“今天下午，特拉-伦思科提出了一个方案…”费泊特-鲍勃说话的同时走到他书房办公桌旁，拿起上面一张写满文字的白皮纸，“这是我回忆的会议记录…你看看。”
米妮-瓦图咬着雪茄双手接过写满文字的白皮纸，随意靠在沙发上一边抽着雪茄一边认真的阅读着纸张里面的内容。
她很沉着，并没有才看了个大概便发表意见。
五六分钟之后，
当米妮-瓦图确认他读懂白皮纸上面的内容后，才开口说道：“特拉元帅的计划看上去挺不错的，但…他不知道的是赫瑞恩领的战役早已结束。”
费泊特-鲍勃摆摆手，“他迟早会知道，我们瞒不了他们很久，从克鲁里亚军队调派的情况来看，培迪-里根也没打算再继续隐瞒他们在赫瑞恩领战况…很快，培迪-里根就会对艾鲁克领动手。”
“这是无法避免的，不是吗？”米妮-瓦图耸耸肩，“不是都找到退路了吗？”
“退路？也许吧。”费泊特-鲍勃走到酒架旁，翻开一个杯子拿起红酒对米妮-瓦图示意，当对方摇头拒绝的时候费泊特为自己倒下半杯，慢慢品尝了两口后陷入了沉默。
米妮-瓦图没有催促，她张开手臂舒舒服服的靠在大沙发上，仰着头虚眯着双眼望着天花板，大口大口的吸食着雪茄。
费泊特-鲍勃端起酒杯走到窗户边上，靠在窗沿上慢慢的品着红酒。
平静持续了十多分钟，当费泊特-鲍勃杯中的红酒见底之后，他转过头看向房间中假寐的米妮-瓦图说道：“我在想…我们能不能想办法，让培迪-里根在不要那么着急插手艾鲁克领的事务？”
“培迪-里根可不是那种随意改变自己想法的人。”米妮-瓦图面露严肃认真的思索，“除非…有什么重要事情和出兵艾鲁克领相矛盾，或者有什么更大的利益摆在他的面前，才有可能让他改变既定的计划。”
费泊特-鲍勃快速走近米妮-瓦图所在的沙发，用很低的声音说道：“想办法把特拉元帅的计划放到培迪-里根的办公桌上，我相信只要培迪-里根看到这个计划，就一定会放弃他既定的进军计划。”
“恩…如果克鲁里亚王国当局知晓了特拉元帅的计划，肯定会延迟出兵计划，等待我们和不死军团分真正打破平衡的时候再动手。”米妮-瓦图一双亮闪闪的双眼望着费泊特-鲍勃，“你是在幻想我们最后能够获得胜利，还是…还是想借助不死军团的手削弱科韦-蓝博等人的力量？”
“你觉得呢？”
第10节 埃德温-菲林
“我觉得嘛…其实，如果我们不主动打破艾鲁克领的平衡，不死军团不会那么快进攻这座城市，为什么我们不让自己多存在一些时间，也许会有另外的转机？”
米妮-瓦图平淡的语气里带着些许期待，“保持住现在的局势，培迪-里根也不敢轻易冒险出兵，不死军团更不敢随意进攻我们的城市，也许…我们可以一直这么拖下去，拖到精灵和不死军团主力的战争结束。”
“精灵和不死军团都拥有几乎永久的生命，你觉得我们耗得过他们吗？”费泊特-鲍勃摇头，“我宁愿在局势明朗的时候冒险，也不愿把希望托付过未知的明天。”
“但是，如果我们出兵强攻不死军团，也许还有另外一种可能也说不定。”米妮-瓦图语气一转。
“什么可能？”
“培迪-里根也有可能会在看到这个计划后，直接派遣他的主力进驻艾鲁克城，并以‘同盟军’的名义接管战争指挥权。”
“恩…”费泊特-鲍勃很明显的一怔，然后说道：“如果是这样的话也不错，至少能够提前终结我的梦想，让我回归现实。”
“你下定决心了？”米妮-瓦图坐直身子认真的望着对面的费泊特-鲍勃。
“是的！”
7月上旬，东大陆大部分地区开始变得炎热。
克鲁城，现今大陆东部地区商业、政治、文化中心。受培迪-里根王权影响，与不死军团的战争爆发后，东大陆人类几乎下意识的就想要逃到克鲁城寻求王权的庇护。
在不知不觉中，包括精灵在和兽人在内的所有人，在称呼培迪-里根的时候都会下意识的加上‘国王’的头衔。
卡瓦尔堡，巨熊战旗迎风飞舞，俯瞰着整座城市。
城堡花园小院国王行宫内，
培迪在一阵倦意中醒来，入眼的不再是脏兮兮的帐篷顶，鼻腔中也没有营区里难闻的恶臭。
那雕刻有精美壁画的天花板和清淡的花香味，让培迪顷刻间便陶醉其中。
“这画的都是些什么？”培迪声音带着些许缥缈的意味。
“你看到的是什么？”艾琳菲儿平躺在培迪旁边，也盯着天花板上面的壁画。
培迪认真想了几秒后说道：“我看到的是…一群美丽的天使在花园里嬉戏。”
“是的，纯洁而美丽的天使…我看到的是天使们身上的神性，她们每个人几乎都拥有独立的姿态来表现她们各自的存在。”艾琳菲儿此刻的声音像是在施法时的低语。
“这就是学士们说的‘万千图’？”培迪猛然间反应了过来。
“是的，你离开之后专门命人日夜赶工弄出来的…而这幅画是由两百名画师共同完成，里面每个人物都由单独的画师构想出来后让我审查合格后才雕刻上去的。”艾琳菲儿撑起身子侧着头看着丈夫，“怎么样？是不是看很有艺术感？”
“是不错！”培迪望着妻子亮闪闪的目光，看着她那副等着他夸奖的精致脸庞，忍不住调侃了一句，“别人都把这样的画放在大厅的，你为什么要放在卧室？”
“这本来就是我弄来自己欣赏的，为什么要放在大厅，而且…你不觉得每天早上一睁开看到这幅图一切都仿佛变得美好了吗？”艾琳菲儿说着又躺了下去，眼睛一眨一眨的望着天花板上的壁画。
“恩，有道理！”培迪很‘严肃’的点了点头，艾琳菲儿瞥了一眼丈夫没有接下这句调侃，人不知觉慢慢靠近了丈夫。
很快，两人依偎在了一起。
后面的很长一段时间里，两人都没有再说话，直到…城堡骑士卫队集合训练的钟声响起时，培迪才很不舍的松开了妻子。
“蹬蹬蹬”培迪光着脚踩在卧室地毯上，他走出下床走出几步后习惯性的看着床头柜上放在的日历，上面显示的是5号。
“呲啦”显示5号的日历被艾琳菲儿撕毁，露出下面的6号。
“我离开的时候发生了什么事？”培迪走到窗户边拉开窗帘，看向下方院子里自然而美丽的花簇。
“没什么大问题，就是财政大臣埃德温-菲林爵士趁你离开卡瓦尔堡的时候，拼了命的掩盖他走私生铁和粮食的证据。”艾琳菲儿也走到窗户边，她直接推开窗户让外面更清爽的空气流入房间。
培迪轻笑了一声，问道：“那他掩盖得怎么样？”
“差不多了吧，反正现在的警察局拿他没什么办法。”艾琳菲儿耸耸肩，然后看着丈夫问道：“你真的打算放过他，我看过警察局递交上来的文件，可不是一笔小数目。”
“那你觉得该怎么办？绞死他？”培迪摇了摇头。
艾琳菲儿面露不解，说道：“我只知道，如果你对此无动于衷，便无法向那些正值的官员解释…不用多久，他们都会效仿埃德温-菲林之前所做的事情。”
“我们不是以巴兰镇缉私局的名义绞死了一群走私商人吗？也处置了一大批海关官员。”培迪平淡的笑了笑，“我相信他们的死亡，会让某些贪婪的人安静的待一段时间。”
“那…这段时间过后呢？”
培迪摇了摇头，沉默几秒后说道：“埃德温-菲林不能由我下达命令去抓捕他，因为他现在所有的头衔都是由我亲自加上去的。”
艾琳菲儿一怔，“为了所谓的王室脸面？”
“有的时候，王权的威严比那一箱箱克朗币更重要。”培迪耸耸肩。
“但你明明知道他已经不适合在财政大臣的位置上…”
“不，你错了，埃德温-菲林现在是财政大臣最适合的人选，不过很快他就不再适合了。”培迪望着院子静静等待着的秘书长奥特伍德，“我已经给他找到一个对手，一个…可以击败他的对手。”
“唐莱特爵士？”
“警察局明显已经不适合参与这件事情。”培迪摇头，“我为菲林爵士准备的对手现在正在赫瑞恩领。”
“赫瑞恩领？”艾琳菲儿一怔，接着双眼一亮脱口而出说道：“是伊蒙德男爵？”
“是他！”培迪点头后走向卧室左手边独属于他的更衣室，“好久没有吃到你设计的拥有特殊口味的糕点，今天早上有吗？”
“当然，你是先用餐？还是先进行骑士训练？”艾琳菲儿拉响床头铃铛的同时回答着丈夫的话。
“骑士训练完成后吧。”培迪说着便推开门经过独立的仅有两米的走廊后进入他的更衣室，国王侍从和扈从罗里-格瑞达骑士早已等候多时。
早上八点，
培迪比以往晚半个小时抵达国王办公室。
办公桌面上一份红色标记的文件，立刻引起了培迪的注意，他放下刚刚泡好的咖啡，就靠在办公桌桌沿上翻开了这份文件。
文件开头的标记有些出乎培迪的预料，他本以为这份文件是总理政府讨论赛克-马拉呈递并由他亲自做过批示的‘地方政府改制报告书’的会议记录。
文件是关于艾鲁克领的情报，里面记录的内容更是让培迪意外。
“军部讨论过这份情报吗？”培迪看随意翻了翻坐下后用右手轻轻拍了拍已经被他放回办公桌的文件，向着秘书长奥特伍德询问。
“有，军部参谋处写过一份报告。”奥特伍德指着那份文件：“就在这份文件的最下面。”
培迪喝了一口咖啡后再次翻开文件、
这一次，他看得比较仔细，并在文件的最后如愿找到军部的报告。
“恩…还行吧。”
这份情报记录的是，苏鲁克公国会在本月中旬期间，会对聚集在艾鲁克领西部的不死军团发动一次强攻。
军部参谋处提议和骑士教科书上的内容差不多，用一句话形容就是：先观察情况，等待艾鲁克城战局出现变化再做决断。
“总理政府有文件传来吗？”培迪放下文件后思考几分钟后问道。
奥特伍德一怔后下意识的回答道：“当然，您的办公桌上大半文件都是总理政府送来的。”接着，年轻的骑士又猛然间反应过来国王这么问的原因，便连忙补充道：“刚才总理政府秘书官曾亲自过来知会过，会在今天下午三点前提交‘城市改制’报告书。”
培迪闻言扔下手中刚刚拿起的一份文件，靠在办公室上皱着眉说道：“如果我没有猜错的话，赛克-马拉呈递的关于‘城市改制’的文案早在上月底就已经送抵总理政府才对，我也记得我曾亲自做过批示，要尽快听取他们的报告…今天已经是7号，如果这就是总理政府的办事效率，也许我应该考虑尽快把毕普爵士从总理的位置上撤下来。”
奥特伍德听到这些话后眼皮一跳，连忙说道：“我这就去催一催…”
培迪从新拿起扔下的文件，很随意的说道：“随便派个城堡侍卫去就可以了，就把刚才说的话一字不漏的说给毕普爵士听。”
接着，培迪又说道：“告诉毕普爵士，他还剩下一个小时的时间…一个小时后，让马恩爵士、巴戟和汉妮娜男爵到这间办公室里来。”
克鲁城士官学院校长办公室外的休息室内，从今天早上六点开始便挤满前来拜访的人。
放眼望去，几乎全部都是在克鲁城内有头有脸的人物。
比如财政大臣埃德温-菲林、在总理政府述职的塞卡镇最高事务官菲特爵士、外务部次官巴维男爵等等。
考利尔来到他办公室的时候已经在八点半，除财政大臣埃德温-菲林之外，考利尔拒绝所有人的求见。
埃德温-菲林变化挺大的，原本经常染的头发最近也没有怎么去关注，根根白丝让他整个人苍老了许多。
“你的财政出了状况？”考利尔之前就见过埃德温-菲林没有修整的样子，所以并没有显得很意外，但嘴里依旧忍不住调侃：“不应该啊，一瓶高原香油也要不了多少钱，看看你的样子，就算头发不想染发，也应该把满口的胡须修剪一下吧。”
“今天起得有些匆忙，忘记了。”埃德温-菲林苦笑着摇头，手下意识的抹了一把胡须，那扎手的感觉连他自己都皱了皱眉。
“坐吧，今天没有茶水和咖啡，因为半个小时后我得去见陛下。”考利尔招呼埃德温-菲林坐下后走到办公桌旁边，拆开一份封存的文件翻阅。
“我的朋友，我收到消息，陛下打算着手打击城市犯罪和官员贪腐问题。”埃德温-菲林有些坐不住，他站起身走到考利尔的办公桌旁边，像个下属一样躬着身子问道：“是这样吗？”
“我很早就告诫过你，让你不要和那些人待在一起。”考利尔抬起眼皮有些无奈的看着他的政治盟友，“你总是自以为聪明，这么大一把年纪人还以为整个世界都在围着你转的吗？”
埃德温-菲林听到考利尔的这些话几次张嘴想要反驳，但最终也只能等考利尔说完后才反驳道：“我承认我前段时间有些过于自信，以至于得罪了一些人，但是…我的朋友，你应该知道我这个人，我对陛下的忠诚众神可以作证，你也可以证明。”
“我可没办法证明你的忠诚，你的忠诚得需要你自己证明。”考利尔放下了手中的文件，“你的能力毋庸置疑，但是…想要得到陛下的彻底信任你得先证明你值得信任。”
“怎么证明？难道我现在所做的一切还不够证明吗？”
“就是因为你做得太多，很多事情不用你做你也要争着做！首先…你得先证明就算你自己获得再大的权利也无法影响到陛下的王权，但这一点你…无法证明。”考利尔耸耸肩，“陛下不再信任身后有庞大家族的贵族阶层，你难道没有发现吗？底层骑士正在逐渐掌控王国的命脉。”
埃德温-菲林一怔，然后脸色一变道：“你是说…”
考利尔立刻摇头，“我什么都没说…你也不用做出这幅见鬼的表情，不管骑士阶层的权力如何加强，也少不了抑制他们的势力存在。”
第11节 御前会议（一）
埃德温-菲林听到老法师的话后神色不断变幻，最后惨笑一声说道：“这算什么？难道从一开始，我就注定要被替换？我的效忠誓言算什么？”
“不，这一切都在与你的选择，一切…都是你自己的选择，而非陛下的选择。”考利尔盯着埃德温-菲林，少有带着认真而严肃的表情说道：“之前的改革你选择支持陛下，而现在你依旧可以选择支持陛下。”
“这…”埃德温-菲林一时间不知道该怎么接话。
“你在犹豫？”老法师说话的语气中带着些许质问，“你为什么要犹豫？这对于你来说是需要犹豫的事情吗？”
“你不明白。”埃德温脸上的皱纹堆在一起，显得无比的纠结，“这个问题没有你想象的简单。”
“我觉得就是这么简单。”考利尔摊摊手，“效忠国王陛下，你将会得到你想要的一切。”他盯着埃德温-菲林犹豫的目光，“但如同你选择和陛下作对，你…”
“我没有想过背叛陛下。”埃德温-菲林放在膝盖上的手拽成拳头，“你以为财务大臣就只是帮陛下管管账？这里面没有你想得那么简单，特别是陛下完成贸易改革之后，各地税务还有商业贸易…”他摇摇头没有继续说下去，“我这么说吧，在巴兰这你和塞卡镇仓库里堆放的商品，足以买下半个特瓦克公国…”
“我的前面就好像放着一块烤熟的肥肉！”埃德温-菲林张开双手比划着，“在这块肥肉的周围，站满了拿着刀叉碟碗准备用餐的食客，我仅仅是分配这块肥肉就已经身心俱疲。”
考利尔冷冷的说道：“这块肉根本不属于你，你没有任何资格与被人分享，而且你自己还抢先下口了。”
“没有人能够受得了这个诱惑，换成其他人也许比我更贪婪。”埃德温-菲林和考利尔对视，“我只能尽我最大的努力让用餐的食客安静的用餐，有秩序的用餐。”
考利尔低笑了一声，说道：“但是这块肥肉实在太过美味，美味到连你自己都不知不觉的陷入其中，你甚至来不及擦拭嘴上的油腻…秩序很快因为你的贪婪而打破，所有人开始向疯狗一样啃食着原本就不属于他们的肥肉。”
埃德温-菲林听着考利尔的话，憋红了脸想要反驳，但最终只能说到：“差不多就是这个样子。”
考利尔叹了一口气说道：“这就是你我的区别…在这个问题上，我可以毫不犹豫的选择支持陛下，但你却不能，因为你不仅需要对陛下负责，还需要对你所代表的势力负责。但是你们忘记了一件事情，那就是…在克鲁里亚王国内，没有人可以反抗陛下的意志。”
“这算是在警告我吗？”
“不，这只是作为一个朋友的忠告而已…你们得认清楚自己是谁，在为谁服务…金钱确实是很有诱惑力，但作为‘海洋之家’的主人，你还会在意你的银行存款吗？”
“如果仅仅是这么简单，我也就不会这么苦恼。”埃德温-菲林摇了摇头。
“事情没有你想象的那么复杂，以我对陛下的了解，只要你不参与反叛，他就不会对你动手。”考利尔一边收拾桌面的文件一边说，最后他抬起头盯着埃德温-菲林有些苍老的脸庞，“你不会背叛陛下吧？”
“我不会无缘无故找死。”
“不会无缘无故找死，也就是说如果逼急了…”
“我可以发誓，我以菲林家族的先辈荣誉发誓，我和我的家族永远不会背叛陛下，不会背叛王国。”
“这就是陛下想要的。”考利尔站起身，“你就放心吧，你依旧是财务大臣，没有人可以动摇你的地位。”
“但是…”
考利尔用不容置疑的语气说道：“这就是结果，只能是这样的结果…而且前提是，王国财务从现在开始不能再出现任何性质的错误，一丁点都不行！”
“我明白了。”埃德温-菲林先是一愣，脸上黯然之色一闪而过。
“既然已经明白，那么我们的谈话就到这里吧，我得去见陛下。”考利尔说着便走出办公桌的范围内，并很礼貌的请埃德温-菲林先离开。
埃德温-菲林侧着身子向门口走去并说道：“过几天是我的生日，我五十岁生日，我想举办一场生日宴会，我想邀请克鲁城所有名流贵族，你…有没有兴趣为我主持这场生日宴会？”
卡瓦尔堡，
国王办公室内，早上堆积在办公桌上的文件被处理得所剩无几。
办公室靠窗户的会客沙发上，巴戟、茜拉-马恩、汉妮娜男爵和考利尔各自翻阅着毕普爵士带来的几份调查文件。
十点左右，办公室内的咖啡已经更换两次，培迪也结束了他的工作。
“怎么样？”培迪示意他的秘书长拿走已经处理完的文件，“我刚才处理的基本上都是好消息。”他指着正被奥特伍德拿走准备下发的文件，“各地政府和谐稳定，贵族之间友爱互助，地区财务状况良好。”
“下面的那些官员可能是觉得陛下您刚从前线回来，所以就挑了些好消息。”考利尔半开玩笑的说道：“也许…明天您的办公桌上全部就是坏消息。”
“所以，我比较喜欢翻看警察局和军情处报告，他们的报告最实在。”培迪没有理会老法师的玩笑，“其实…我对王国内部些许小事没什么兴趣，国王办公室存在的意义也不是处理王国日常事务。”
“陛下，您所翻阅的文件都是…”
“不就是想让我看看你们在这段时间里的工作成果嘛，我也曾在帝都作为几个月的治安官，很清楚底层官员的想法。”培迪打断了毕普爵士的话，“我也并没有否认你们的工作成果…我只是想说，你们该多做得实际工作。”
毕普爵士被说得老脸通红，有些不知道该怎么接话。
培迪可不会在意对方现在的感受，他问道：“知道我为什么先让总理政府讨论赛克-马拉的呈报的报告文件吗？”他盯着毕普爵士，“我给了你们充足的时间，在昨天下午我抵达的时候，你就应该汇报讨论结果。”
“抱歉，陛下…政府内部对于这份文件存在着分歧…”
“我才不管你们的分歧。”培迪打断毕普爵士的话，“我就是想看看你们对待赛克-马拉这份改革方案的看法…现在看来效果很明显。”他把手放在被红色档案袋装着的文件上面，“我现在甚至不用看你们的讨论内容，也能猜出里面的大致内容。”
“这…”毕普爵士立刻露出惶恐的神情。
“我并没有责怪你的意思。”培迪从抽屉里拿出一盒雪茄扔在会客沙发中间的茶几上，而后又慢吞吞再从抽屉里拿出自用的雪茄修剪，“你们可能会认为我太过刻薄、严厉，甚至残暴。”
“陛下…”毕普爵士想要站起身。
“坐下，听我说。”培迪伸出手压了压示意毕普爵士坐下，并站起身咬着雪茄对着办公桌上的烛火“吧唧吧唧”的大口吸食。
“呼…”培迪点燃雪茄后顺势站起身，走到办公桌外靠在桌沿上望着会客沙发上坐着的众位近臣说道：“刚开始的时候我很在意别人的看法，甚至会因为某些人的看法而改变我之前的决定，但很快我就发现这么做只会让事情变得越来越糟糕…”
“我小的时候父亲给我讲过一个故事。”培迪抬起左手看了看大拇指上佩戴的红宝石解释，用一种像是学者讲课般的严肃语气说道：
“故事里有一位善良的领主，某一天一位快要饿死的农民倒在他的城堡外面。他的宫廷大臣建议领主让卫兵赶走那位农民，但领主不忍心看着农民饿死，他让城堡仆人为那位农民送去了面包和清水。”
“第二天，那位农民又出现了，这一次他不禁自己来了，还带来了他的妻子和两个孩子。善良的领主再次为他们准备了食物和清水。”
“第三天，那位农民又准时出现，并带来了更多饥饿的同伴！”
“陛下！”毕普爵士站起身，躬着身说道：“我的父亲给我讲过这个故事，它就发生在我们克鲁里亚王国境内，是一件真事…”
“后来怎么样？”考利尔忍不住问了出来。
“后来…那位善良的贵族因为拒绝供应面包和清水，被一群懒惰的农民烧死在自己的城堡。”毕普爵士声音里带着心悸的感觉，“而那位贵族领地内的农民，则被赶到的贵族军队尽数斩杀。”
“乌卡洛村？”茜拉-马恩也想起了这件事情。
“是的，就是乌卡洛村，现在的乌卡洛大营的营区就是建立在村子就旧址上。”毕普爵士点头。
“所以…”培迪示意毕普爵士坐下，“你应该明白我的态度了吧？”
“是的，陛下…我完全明白。”毕普爵士坐下的时候下意识的擦了擦额头的汗水。
培迪笑了笑，“爵士，我并不是在否定你的工作成果…我对总理政府过去几个月的工作其实是满意的，特别是制定的那一套官员考核制度，并出台了禁止商人从政的相关规定。”
“但是呢…”当毕普爵士脸上刚刚浮现出些许喜色的时候，培迪又语气一转说道：“总理政府的管辖的地区并不是仅仅只有克鲁城，你们还得监管哈伦斯高地、嘉米奇草原以及碧恩领、巴兰镇、塞卡镇、莫格镇等等地方政府。”
“你们得把官员考核制度推广到整个国家，你是整个王国的总理，而不是克鲁城的总理。”培迪说这些话的时候带着微笑，语气也从刚开始的严肃慢慢缓和，最后变得仿佛在和老朋友聊天一样，“当然，我也很清楚办这些事情需要时间，但你至少得先拿出一个计划给我看看，而不是坐等我给你安排任务。”
“你难道还没有明白总理政府的职责吗？”培迪平和的语气猛然间又变得严肃，“如果任何事情都需要我来安排，那么我为什么还要成立总理政府，直接在国王办公室下设立一个办事处不是更方便吗？”
“内阁时期我就曾说过，不要把那些无关紧要的文件摆到我的办公桌上，贵族会议的统治早已过去，国王的职责也不是处理贵族纠纷和王国日常事务…这么说吧，在王国既定的法律范围和政府职责内，总理政府可以全权处理王国内任何事务。”培迪盯着他的总理大臣，“你们只需要把你们的处理报告给我看一看就可以，而不是送上来让我做决定。”
“我只有一个人，而你们的政府大楼少说也有上百人吧…还是那句话，如果什么时候都让我来做，还要你们做什么？”培迪深吸一口气，看着唯唯诺诺毕普爵士说道：“以后，各地政府内部事件除非是政府职责规定之外的事情，总理政府可以全权处理…当然，警察局和督察组会负责监管。”
突然而来的权力加身让毕普爵士有些不知所措，只得努力的让自己保持平静的姿态。
办公室内其他大臣也满是意外的表情！
在这些人下意识想法里，国王废除内阁之后成立的总理政府，最多只是一个高级别的办事处而已。
而现在，这个高级办事处摇身一变，变成一个真正的职权机构！
大臣们还没有来得及震惊完，培迪又对着汉妮娜和巴戟说道：“我打算把‘战情分析室’改组为‘国情分析办公室’…”
培迪说话的时候目光在汉妮娜和巴戟身上来回扫视，最后他看着巴戟说道：“国王办公室旁边的大会议室基本上没怎么用过，以后那里就‘国情分析办公室’的办公点，那里暂时由你负责…巴戟爵士，没问题吧。”
“爵士？陛下，您…”
“从现在开始，你就是王国的贵族。”培迪笑了笑，“顾问头衔对于国家而言太过笼统，已经没有存在的必要，而且你也需要更多的助手…”说着，他把目光看向其他几人，“汉妮娜男爵、马恩爵士、考利尔爵士、毕普爵士，你们都将是‘国情分析办公室’的成员，另外…还有两位特别的成员。”
消失的第4节
当奥瓦军士与学徒的母亲谈好从后面房间出来的时候，斯科特爵士早已离开。
“接着。”培迪扔给自己副官一个沉甸甸的钱袋，“二十个金币，是那位学徒母亲的，还有五十个金币斯科特爵士应该快狠就能凑齐。”
奥瓦军士翻开钱袋，露出里面硬邦邦金灿灿的金币，“恩，刚刚从帝国银行取出来的，足金！”言罢便把钱袋交给跟随他一起走出来的学徒母亲。
女人大概是从来没有见过这么多钱，她哆哆嗦嗦的抱在怀中，无神的双眼盯着她儿子倒下的地方，那里血迹已经干枯，尸体在几分钟前也被警卫清理。
金币冰冷的气息在提醒着女人，这一切都是真的，她的儿子再也回不来了。
培迪看着女人对着奥瓦说道：“如果不想再多一起谋杀案件的话，最好是派一名警卫护送她先把钱存到帝国银行里。”
“明白。”奥瓦点点头，在就近的一位警卫耳边吩咐几句后走到培迪的身旁，“长官，也许我们应该审一审斯科特爵士，至少不应该就让他这么离开。”
培迪略带笑意的望着自己的副官，“难道你在害怕他逃跑？”
“没有人能够在警卫处的追踪下逃脱的。”奥瓦压低声音，“长官，我必须得提醒你，半个月前的军部次官的刺杀案，凶器就是一把匕首，染有元素剧毒的匕首。”
培迪笑意更浓，“你是怀疑斯科特爵士？”
“长官，这值得怀疑，在没有破案之前，任何细节都值得怀疑，你应该相信一位老警员的经验。”奥瓦不自觉的身体微微前倾：“帝都这么大，丢失一件东西基本上找不回来的，但斯科特爵士却找回来了，而且还是在这种时候。”
培迪耸耸肩，“这说明斯科特爵士的记忆力不错，他记得自己匕首丢失的大致位置，然后找到了那位倒霉的学徒。”
“是的，相当不错的记忆力，而且偏偏还是城南，这里可不是近卫军军官喜欢来的地方。”奥瓦眼神中透露一种好似看透一切的亮光。
培迪摇着头把玩着装着匕首的紫木盒子，转移话题道：“这把匕首值五十个金币？”
“最多十个金币。”奥瓦肯定的的说道。
“但那个学徒开价五十个金币！”培迪若有所思的望向不远处的女人，“我想一名铁匠学徒不可能估算不出这把匕首的价值，你或许可以先问问那位母亲，当时他儿子捡到这把匕首的具体情况。”
“当然，我早已准备好，就等您的授权，长官！”奥瓦双眼一亮。
培迪却转头看向学徒倒下的位置，炉火还在烧着，但随时都有可能熄灭，周围没有一丝挣扎打斗的痕迹，这说明斯科特爵士出手很迅速，而且出其不意。
预谋杀人？
但斯科特爵士身上不多不少刚好二十个金币，也就是说，他一开始并没有想要抢，而是想买，且出价高出市场价的两倍。但学徒开出的价更高，这就使得斯科特爵士恼羞成怒出手杀人？
培迪脑海中思绪不断，他望着自己的副官问道：“当时到底是什么情况？”
“什么？”奥瓦一怔。
培迪盯着奥瓦，“你不会认为斯科特爵士是想要自首吧？他有机会逃跑的，却被你的人逮个正着？”
奥瓦想了几秒钟后说：“是铁匠铺老板提前到治安亭报的案，他声称一名自称拥有位爵士头衔的贵族在他的店里闹事，我们警卫赶到的时候斯科特爵士正在与学徒的母亲纠缠，如果我们再晚一步抵达，也许就会多出一具尸体。”
培迪一边听一边点头，他端详着紫木盒子，“我们的警卫赶到现场的时候这把匕首在什么位置？”
“这把匕首就是凶器，当时被斯科特爵士收在怀中。”
“哦？”培迪眉头一挑，把木盒子递给奥瓦，“有趣的案子。”
“长官？”奥瓦接过盒子，他还在惦记着培迪的授权。
培迪足足思考了两分钟才说道：“可以先询问那个女人，查查学徒获得匕首的过程，记住，在斯科特爵士把钱送来之前，什么事情都不能做。”
言罢，培迪便离开了。
他一边走一边回忆着刚刚发生的一切：奥瓦应该早就发现匕首的异常，他来找自己目的就是想把自己拖入这个案子中，毕竟首相次子的身份可不是开玩笑的。
军部次官被杀的案子现在是警卫处最高级别的案子，如果能够掌握一些有用的线索，很有可能会被特批调入调查组，从而进入警卫处总部。
以奥瓦现在的级别，再加上他掌握的一些情报，调查组分组的一个小队长的位置肯定跑不了，如果运气好把案子破了，那么，等待他的将是一次高规格的提拔。
培迪暗自苦笑，本以为自己碰上个大案子，却不想只是被人利用，而且还是自己的下属。
要说气愤嘛，是有那么一点。
但更多的是对这个案子的好奇。
但要想破这个案子不是那么简单的，培迪从来没有想过要破这个案子，但如果能窥视那么一点点真相也是不错的，既然奥瓦愿意在前面替他冲锋陷阵，他求之不得。
而且如果真的能够找到什么有用的线索，他还能白白捡一个功劳，何乐而不为？
离开铁匠铺后，培迪径直来到奥瓦军士所说的那处治安岗亭，他要翻阅铁匠铺老板的笔录，这与信任无关，查案必须这么认真。
笔录记录的内容和奥瓦所说虽然有一点出入，但相差不大。
而后培迪回到治安所，径直走向档案室，因为总部需要他们分属机构协助调查，所以军部次官被刺案的部分资料在警卫处内部是公开的，不过需要权限。
当培迪回到自己办公室坐在他鹿皮沙发上准备翻阅卷宗的时候，好似想起什么重要的事情一般，快步走到办公室门口对着外忙碌的几名警卫喊道：“让雷恩来我的办公室。”
雷恩，培迪的扈从，和培迪一起进入的治安所，现在暂时在治安所的装备室工作。