第二百二十六章 智商在线
“太恐怖了，真是太恐怖了。”
莫里斯捏着出去探班的跟班肩膀，另一只手狠狠抽着这家伙的脸颊，到底是看到什么景象，竟然被吓成这样，这时候再派遣人手去克利福德管辖范围去查探情况怕是来不及，等明早漠市最后一场交易后，克利福德就回到管辖范围内，届时他再想解决掉克利福德就艰难了。
甩了甩发麻的手掌，必须从这名跟班嘴里撬出点东西。
另一边，克利福德带着夏佐跟安东尼绕着圈躲避开那些巡逻的家伙，望着悬在头顶的通气窗，解释道：“想将煤矿资源给送回去必须从这先溜出去，速度快些。”
安东尼黄昂着脑袋举起胳膊尝试着跳跃两下，皱着眉头道：“这种高度不借助工具谁能出去？”
夏佐用绳索把木箱给捆绑结实，待会搬运时候需要，拍着安东尼的肩膀道：“蹲下来，把克利福德架在肩膀上，组成人梯，等我上去就甩下绳索拉你们上去。”
“为什么是我在最底下？”安东尼反问道。
“谁让办法是我想出来的。”夏佐瞧着两腿站稳的安东尼，不愧是北域家族伊戈尔的首席继承人，身体素质比盗匪克利福德都要强悍，指挥道：“你们忍着点，我要跳跃了。”
夏佐弯着腰在克利福德的肩膀上保持平衡，随后猛地跳跃，两条胳膊攀住通气窗，紧接着爬出漠市，抛下绳索，克利福德和安东尼一前一后跟随着爬上来，三人一起把沉重的木箱给拽上来，整个过程消耗十分钟。
“咦？我好像听到这边有动静。”
三人都累瘫躺倒沙漠上，夜风吹拂没觉得寒冷反倒是有些凉爽。
克利福德继续引路，避开漠市外面的眼线，带着夏佐和安东尼来到附近，安东尼疑惑道：“你把我们带到这地方有什么用？”
克利福德解开缠绕在木箱上的绳索，解释道：“沙漠里运输货物除了你们东凯旋帝国的列车，我们盗匪更习惯滑行，使用车轮往往会陷入松软的沙粒里，不然就靠着骆驼运输，显然目前我们没那等条件。”
“这的确是好办法。”夏佐点点脑袋道。
“嗯，当初我们把停靠车站的煤矿资源运输回来的时候便是使用这种办法。”克利福德嘴角掀起一抹弧度，话语里掺杂着一股炫耀的意思。
三箱煤矿资源，刚好能分配给克利福德，安东尼跟夏佐一人一箱，从沙丘快速滑落，约莫百米距离后，安东尼整理着凌乱的发丝，喘气道：“真刺激。”
“那接下来的路程怎么办？”
话音刚落，气氛蓦然僵硬，克利福德摸出那张羊皮卷地图，伸出手指道：“车厢就在那方向，剩余的路程只能靠我们自己了。”
安东尼努力睁圆双眼，硬是没看到车厢的灯光，揉着酸痛的肩膀，朝夏佐严肃道：“刚刚你跳跃的时候怕是震伤我的胳膊。”
“我相信你能支撑下去。”夏佐拍拍安东尼肩膀，顺便从口袋里掏出一卷绷带。
“你看克利福德肩膀，都肿起来了，他也不是什么都没说吗？你再怎么说都是东凯旋帝国的贵族，难道连这点忍耐力都没有吗？”夏佐故意称赞克利福德道，后者轻扯嘴角，他的小命被克利福德捏在手里，想提出意见怕也是没人接受。
“好吧。”安东尼无奈的耸耸肩膀，然后感觉到一阵剧烈的疼痛，他非常怀疑夏佐计划搬运木箱的时候就考虑到这问题了。
木箱很沉重，有克利福德之前设计的特殊构造，木箱不会因自身重量陷入松软的沙粒里，但需要人力推动，三人花费两小时，来到车厢附近就被值夜人员发现，有人帮助后，克利福德、安东尼跟夏佐总算解脱出来。
躺倒沙地一点都不想动弹，帕特里克没惊动车厢内其他沉睡人员，跟夏佐和安东尼秘密会见一面。
“你说什么？沙漠地层下居然还隐藏着漠市？”帕特里克顿时没法保持平静了。
“我跟夏佐想去调查清楚情况，带着克利福德那家伙，北原那帮野蛮人的身影在漠市出现，还想要那批煤矿资源”安东尼沉声道，事关北域家族的安危，他作为伊戈尔家族的首席继承人，必须得重视。
帕特里克踱着脚步，没第一时间答应，思索良久后缓缓的道：“那这件事就拜托给你们了，回去后我会禀明情况的。”
“嗯。”安东尼感觉到肩膀上突然多出一份责任感，扭头一看，原来是夏佐这混蛋将手掌搭在他肩膀上。
“走吧，时间不早，必须得尽快赶回去，不然拖延下去有暴露的风险。”夏佐催促道。
肯尼迪得到夏佐和安东尼把煤矿资源带回来的消息后，准备找帕特里克时，恰巧听到三人的谈话，肯尼迪忽然掏出六根长木板，递给夏佐、安东尼和克利福德。
“这是行走沙漠的利器，能支持你们在沙漠里滑行，大大缩减你们行程的时间。”
“难道你不准备跟我们一起走吗？”夏佐揶揄道。
肯尼迪摇摇脑袋：“不了，多出一人容易招惹怀疑。”
“那你代替我去，怎么说跟北域家族牵扯上关系。”夏佐继续追问道。
肯尼迪反驳道：“你跟安东尼去过漠市一次，比我有经验，贸然更换克利福德身边的跟班，你觉得那群盗匪里没聪明人？”
听着肯尼迪有理有据的分析，夏佐：“”
“好吧，你说的对。”夏佐穿着木屐，配备着铁质撑杆，明明是滑雪时候的装备却被泰格家族取了个新颖的名称‘沙漠骆驼’。
趁着夜色，夏佐他们回到漠市的石室里，全都躺倒地面上，累瘫了。
“我感觉胳膊里有一万只蚂蚁。”安东尼。
“我感觉胳膊里有一万条蛇。”克利福德。
“我没感觉到胳膊。”夏佐。
距离早市还有一段时间，三人都抓紧时间休息。
莫里斯那边，总算是得到那名跟班的消息，微眯着眼睛道：“原来克利福德手底那群盗匪都被那辆列车给消灭掉了，居然还敢在我面前那么嚣张。”
“我就说嘛，克利福德身边哪里来的那么厉害的家伙，原来是那辆列车上的乘客。”
“敢把东凯旋帝国的实力带进漠市，克利福德，我真不敢相信你会做出这么愚蠢的举动。”莫里斯喃喃道，话语里透着股惋惜意味，眼神却闪烁着兴奋的光芒。
第二百二十七章 蒸汽动力源
漠市石室内，夏佐缓缓睁开双眼，耳畔传出熟悉的话语声，“快醒醒，再晚你们就要错过早市的时间了。”
姆大陆，玛莎左腕龙神的羁绊散发着阵阵温热，眼前浮现出漠市那边的情况，夏佐那边发生的事她都知晓，慵懒的打着哈欠，由于两边时差问题，她倒是常常熬观察。
“嗯。”夏佐舒展着僵硬的身躯，疲劳被短暂睡眠给驱赶的无影无踪，就是肢体偶尔还有酸胀的感觉，瞅着身侧睡倒的克利福德和安东尼，果断扇了一人一巴掌，效果比起慢吞吞的温柔呼唤出奇的好。
“我刚刚做梦被谁狠狠扇了一巴掌，然后就苏醒了。”安东尼摇晃醒装睡的夏佐，皱着眉疑惑道。
摸着脸颊，觉得那股痛感非常真实啊，夏佐揉着惺忪的睡眼，佯装没睡醒的模样嘟囔道：“是吗？”
克利福德嘀咕道：“见鬼，我居然做了同样的梦。”
“咱们动作可能要加快些。”克利福德瞧着整理穿着的夏佐和安东尼催促道。心里想着这群贵族就是喜欢注重这些末梢细节，繁缛的贵族礼仪在他这名盗匪看来，不能起到丝毫作用，哪有盗匪打扮的跟贵族似的？
克利福德找到他的仓储室，昨晚带回来的木箱派上用场了，依照夏佐的计划制作出三箱假货后，就朝着早市内走去，意外地又遇到了莫里斯，后者脸上洋溢着灿烂的笑容，遇到克利福德更是热情的拥抱一下。
克利福德浑身哆嗦一下，没掀开衣袖都清楚皮肤表层起了密麻的小疙瘩，手掌推开莫里斯的脸，板着脸道：“莫里斯，我俩不熟！”
“都是多年的邻居，你这副模样我会伤心的。”莫里斯凝视着夏佐跟安东尼拖着的沉重木箱，思索着这时候不能揭露克利福德的真实情况，不然容易招惹其他盗匪头目的觊觎，北漠里实力比他更强悍的盗匪团也是有的。
等克利福德跟北原那帮野蛮人交易成功后，他率领人手悄悄尾随，争取能一网打尽，再看一眼戴着面罩的夏佐跟安东尼，果然那股临危不惧的淡定不是寻常盗匪能拥有的。
若能俘虏这两个家伙，和那辆列车谈判，说不准可以换取些利益，轻而易举地清剿掉克利福德的势力，没高端强悍的武器怎么能行？
夏佐盯着莫里斯一眼就转移视线，凑近安东尼耳畔嘀咕道：“你有没有觉得莫里斯的眼神有点古怪？”
“是吗？”安东尼皱着眉头观察一遍，低声道：“我怎么看都跟昨晚没区别，你要是发现什么直接告诉我啊，藏着掖着我也没法替你出主意。”
夏佐从袭击车厢的一众盗匪中找到克利福德，那份观察力在此次前往陷落矿道的一批人里都是极其出众的。
斜昵一眼安东尼，夏佐轻声道：“莫里斯眼神起了变化，昨晚他看克利福德的时候，是警惕中带着忌惮，那是对待对手的态度，今天莫里斯看克利福德时，眼神却是充满贪婪，虽然隐藏的很好，但瞒不过我的眼睛。”
“如果猜得没错，他应该知晓克利福德手底那群盗匪被我们消灭掉的事情了。”
“说不准，他也猜到了我们的身份。”
安东尼按捺住内心的波澜，意外道：“若真是那样，莫里斯可真够狡猾的，没‘沙漠骆驼’那种利器，想得到这消息，莫里斯是昨晚看到克利福德伤痕的时候就起了疑心。”
“这时候没揭露克利福德的虚张声势，估计是想着将煤矿资源交易后的财富和我们三人全都给收下啊。”夏佐朝安东尼咧了咧嘴角，面罩上勾勒出前者嘴角的模样。
“也亏你笑得出，想想看怎么办吧。”安东尼白一眼夏佐道，虽然后者枪械决斗跟格斗技都找不到对手，但在枪林弹雨里，那些都是虚的。
克利福德跟莫里斯分开后，脸色隐约有点难看，跟安东尼和夏佐解释道：“莫里斯这家伙怕是知道了我的情况，交易成功后，那批财产就喂给莫里斯，我们趁势逃跑，漠市里有规则制约，他不敢对我们动手。”
“你说我们要提供给那帮野蛮人煤矿的消息，他们会不会允许我们前往北原一趟呢？”夏佐眼眸闪烁着光芒，安东尼则是一副若有所思的模样，克利福德张圆嘴巴，被夏佐异想天开的想法给震惊到了。
“那群野蛮人可不是容易对付的，最起码以往漠市里跟他们交易的盗匪势力没占到便宜过，行为举动比盗匪都粗鲁，一言不和直接撸起衣袖想干架，没谁受得了。”克利福德想打消夏佐的念头，抹黑那群野蛮人不遗余力。
事实上，他说的大部分都是真的，最多言语有所润色。
“是吗？”夏佐反问道，越发兴趣盎然起来，东凯旋帝国两大头疼的势力，北原的野蛮人跟西面原始森林的部落，若是顺利解决其中一项，获得几方主城是轻而易举的，对从博尔德家族独立的夏佐而言。
领土是他最热衷的东西，现阶段的东凯旋帝国，贵族想要获得领土困难重重，但也摆出两条捷径。
“没错，我不建议深入那群野蛮人的巢穴。”克利福德点点脑袋，在车厢那批人中，怕是这家伙最偏执吧。
“你的意见呢？”夏佐低着头思虑着，随后望向一旁的安东尼。
“或许看看也不错，但首先要考虑怎样保障我们的安全呢？”他是伊戈尔家族的继承人，未来掌管东凯旋帝国三大军系十字军的统帅，若是栽在北原野蛮人手里整个帝都贵族圈都得唾骂他。
“二比一，你得遵从我的提议。”夏佐微笑着。
克利福德满头黑线，明知道朝北原去是愚蠢的选择，偏偏他还得顺从夏佐的意思，心里觉得憋屈的同时恨不得拔腿就走。
“我可是清楚记得上次你背叛我的事情呢，那时候没找你算账是我没时间的缘故，你陪我去北原一趟我就原谅你怎么样？”夏佐义正言辞的道，他指得是象牙塔选拔首领时，安东尼投票给武道团的事。
安东尼翻着白眼，撇撇嘴道：“那你怎么不说栽赃我的事呢？”那次夏佐伪造戴维消失在伊戈尔公国，害得诸方势力眼线全都涌进公国内，清理花费的代价还没和夏佐计较呢？
夏佐耸耸肩膀道：“你要是那么说就没意思了，北原野蛮人要发展起来，对你们北域家族造成的威胁我想你也应该清楚。”
“那又怎样？失去北域家族这道屏障，凭你们能阻挡野蛮人的步伐吗？”安东尼反驳道。
克利福德听着夏佐跟安东尼两人翻着旧账，努力降低自身存在感。
半晌，安东尼跟夏佐冷哼一声，双双抱着胳膊不理睬对方，克利福德不得不调解道：“那群野蛮人过来了，你们都谨慎些别露出破绽。”
亚度尼斯，作为野蛮人五大部落的首领之一，常年跟北域家族的人作战，经常是胜少败多，但比起另外几位部落首领，他的胜率却是最高的，同东凯旋帝国西侧原始森林的部落一样，他们拥有着强悍的体魄，能顶着东凯旋帝国的枪械冲锋。
然而，每回付出无数部落战士身亡的惨痛代价后，获得的报酬却无法使他们满意，甚至部落的综合水准正逐渐降低，这是一个恶性循环，伴随着东凯旋帝国研制出更先进的枪械武器，他们的部落迟早会变成历史的尘埃。
因此，北原部落派遣最聪颖的家伙潜入东凯旋帝国的高等学府象牙塔偷学知识，亚度尼斯便是其中一员，他从炼金术团得到蒸汽动力源的知识。
决心制造一种配备枪械武器系统的强悍冲锋式武器，北原不缺乏铁矿，要是制造出浑身铁甲覆盖，内部靠蒸汽动力源驱动，人为驾驶并操作枪械的秘密武器，北原部落能摆脱困境不说，甚至和原始部落联手，颠覆东凯旋帝国。
雄霸在东凯旋帝国西北方向的贝尔家族是拦在他们沟通原始部落前的障碍，假如跨越这道鸿沟，他的计划未尝没有实现的可能。
得到北漠的盗匪劫掠停靠车站煤矿资源的消息后，他就想试验一下蒸汽动力源的威力，虽然已经制造出来，但距离投入使用还有一段路。
看到不远处的克利福德，亚度尼斯眼眸闪掠过一丝凝重，北漠盗匪里，比起克利福德势力更大的盗匪头目也有一些，不过在克利福德这等年纪不依靠帮助取得这番成就，的确值得他重视。
待在帝都维克多瑞这段时间，他改变了以往陈腐的观念，持刀提盾的他再厉害都敌不过枪林弹雨的，智慧才是最强的力量，换做是以前的他对克利福德这般瘦伶伶的家伙定然是很轻视的。
嘴角扬起一抹微笑，看来他也被象牙塔潜移默化地影响到了。
快步走到克利福德面前，招呼道：“克利福德，你那批煤矿资源可得留给我。”
第二百二十八章 卧底
听着爽朗的笑声，夏佐将视线落在亚度尼斯身上，眼眸闪过错愕神色，心里微微一动，竟然是他。
炼金术团的副团长亚度尼斯，这家伙是北原野蛮部落的人？
有点意思，东凯旋帝国西侧的原始部落，希波吕特和阿尔卡珀都是书苑的学员，现在又遇到北原野蛮部落的亚度尼斯，是象牙塔大型社团炼金术团的副团长。
菲妮克丝是精灵族，留在象牙塔是大型社团自然调查团的领袖，貌似象牙塔内的势力要比他想象的要多，要说东凯旋帝国皇室对此毫不知情他是一点都不相信，那位大帝究竟在想些什么呢？
柯蒂斯是联合军区的首领，也是霍根飞鸟情报社最难渗透的地方，不清楚有没有被其他势力盯上。
“怎么了？”安东尼低声问道，自从北原野蛮部落的首领出现后，夏佐便有些异样。
“没想到这位野蛮首领倒是挺和气的吗？跟我印象里咄咄逼人的模样有些差异。”夏佐解释道，尤娜是炼金术团的团长，他才清楚亚度尼斯的身份，安东尼是骑士团领袖，不认识亚度尼斯也正常。
但亚度尼斯绝对是清楚两人的，作为贵族圈里公爵家族两位代表性的人物，亚度尼斯要是不认识他们就见鬼了。
克利福德感觉亚度尼斯的态度也发生了转变，比以前更加热情些，暂时摸不清楚前者的底细，克利福德只得客套道：“这批煤矿资源我特意为你留着呢。”
“能看看吗？”亚度尼斯指着那三个木箱微笑着道，留意到低着脑袋保持沉默的安东尼跟夏佐时，蓦然一愣，这俩家伙怎么给他一种似曾相识的感觉呢？
“当然。”克利福德心里咯噔一声，表面不动声色，背后却是汗涔涔的，若是被亚度尼斯发觉异常，他算是彻底栽在漠市了，瞧着后者捏着一块煤矿石仔细审视着。
“不知道亚度尼斯阁下愿意出价多少？”克利福德转移亚度尼斯注意力道。
“煤矿资源不算稀缺货色，这玩意在东凯旋帝国更是比比皆是，每年劫掠北域公国一番都能收获不菲，说实话，有时候我们都把煤矿直接丢弃掉，比起粮食这玩意的价值比较有限。”亚度尼斯将煤矿价值大肆贬低。
克利福德忍不住翻着白眼，暗道：你们野蛮部落要真是那么铺张浪费，每年是否能熬得过寒冷刺骨的冬季还是两说呢。
克利福德表面笑笑，反驳道：“虽然正值夏季，但秋季即将到来，冬季也快降临，储备煤矿资源对你们部落而言还是比较重要的，能劫掠到的都是零散部分，我可以提供给你们长久的煤矿资源，前提是这次交易能让我满意。”
他没依照夏佐的意思，说有煤矿的消息，省的到时候别惹得这群野蛮人眼红，直接把他给绑回去拷问，稍微透露一点消息即可，相信足够撩拨起这群野蛮人的心弦。
跟随亚度尼斯身后的野蛮人眼眸一亮，摩拳擦掌准备上前盘问克利福德时却被前者阻拦住了。
“都是怎么教导你们的？凡事要多动脑子，别光想着用蛮力解决问题，一群蠢货！”
听着亚度尼斯的呵斥，几名野蛮人脸都涨得通红，偏偏说这话的是他们首领，全都捏紧拳头，咬牙切齿的盯着克利福德。
漠市背后的势力不是他们野蛮部落能招惹的，再说克利福德是北漠里的盗匪，真想要针对他们，害他们吃点苦头还不是一件简单的事情。
“不好意思，他们向来都是这样。”
克利福德倒也没刁难亚度尼斯，给了台阶，摆摆手道：“我能理解，但为了这批煤矿资源，我的确是付出了很重的代价。”
安东尼嘀咕道：“我怎么看克利福德想藏着这批煤矿资源？”
夏佐回复道：“谨慎点没错，赶着送给野蛮部落说不准他们还怀疑克利福德有所企图呢？”
亚度尼斯瞧着克利福德胳膊处缠绕的绷带，都带着血污，皱着眉头，想着原本是件简单的事，没想到横生波澜，等过段时间，煤矿资源在漠市价格定然会飞涨。
“我们也就别墨迹了，直接定价格吧，三千金币！”亚度尼斯伸出三根手指，仿佛是做出极大程度的让步，看的克利福德嘴角抽搐，默默地将箱盖回归原位，朝夏佐跟安东尼吩咐道：“你们把木箱给我搬回去吧！”
夏佐：“”
安东尼：“”
虽然知道克利福德是在装腔作势，但这种气高智昂的腔调听起来莫名不爽是怎么回事？
“等等，若是对价格不满意我们还能继续商量。”亚度尼斯连忙喊道，待在帝都维克多瑞那段时间，他早就习惯跟那群漫天要价的商贩讨价还价，最后取得满意的结果，没想到一报价克利福德就想溜走，这倒是出乎他的意料。
“寻常一箱煤矿资源的价格是两千金币，亚度尼斯阁下开口就是一半价格，未免也太轻视漠市的盗匪，何况这三箱煤矿资源也是我冒险得到的，你要是有诚意交易，一箱定价两千五百金币。”克利福德报价道。
“两千五百金币。”亚度尼斯皱着眉头，思忖片刻后道：“我能答应你，但与此同时，你得把煤矿的消息给我。”
“煤矿消息能提供给你，但你得告诉我为何紧需这批煤矿资源。”克利福德眼眸闪烁道，瞥一眼身侧的安东尼和夏佐，弄清楚野蛮部落想要煤矿资源的原因，他也就不用跟着去北原野蛮部落去一趟了。
瞧着犹豫的亚度尼斯，克利福德继续说道：“我只是一名盗匪头目，你们告诉我对局势完全没影响，而且我保证不将消息泄露出去，怎么样？”
亚度尼斯一点都不相信克利福德的保证，但那批煤矿资源的确是他急需的。
仔细权衡后，亚度尼斯屏退周围人，盯着克利福德答应道：“告诉你没问题，但若是被我听到北漠流传出一些不该有的消息，你是清楚下场的。”
他之所以愿意跟克利福德交易，就是抓准后者在北漠有一大群盗匪手下，想跑都跑不掉的。
克利福德眼眸一亮，按捺住心底的激动情绪，拍着胸脯保证道：“假若北漠传出消息，我就任你处置。”
亚度尼斯点点脑袋，凑近克利福德耳畔道：“不知道你有没有听过”
第二百二十九章 赛跑
“蒸汽动力源？”安东尼露出错愕神情，沉思道：“这群北原野蛮部落的家伙是怎么得到那玩意的？”
夏佐倒是心知肚明，亚度尼斯作为炼金术团副团长，得到蒸汽动力源的制造图纸再简单不过，虽然没参与具体制造过程，但凭借着亚度尼斯的头脑，蒸汽动力源被研制成功是迟早的事。
或许是亚度尼斯想在克利福德面前炫耀的缘故，竟然隐约透露出秘密武器的构想，那家伙不愧是被尤娜委以重任的副团长，提前想出‘坦克’的构思。
“象牙塔肯定有北原野蛮部落的卧底，回去我得跟帕特里克说明情况，绝对要把‘卧底’给揪出来。”安东尼面容格外严肃，夏佐看得轻扯嘴角，暗道：你不知道的事情多着呢。
“东凯旋帝国的机密都被野蛮部落的人给知晓了，霍根作为象牙塔首领，要被查出这桩事，会有人想法设法给他安着罪名。”安东尼眼睛圆睁，朝夏佐解释道。
“额，你说的有道理。”夏佐漫不经心的道。
瞧着额头满是密麻汗珠的克利福德，夏佐跟安东尼都沉默了，夏佐随后问道：“你是不是很累？要帮忙吗？”
“对，我们都是共同患难过的人，要是困难就说一声。”安东尼使劲拍着克利福德受伤的肩膀，后者疼得龇牙咧嘴，露出虚假的笑容道：“我还能继续支撑。”
心里却骂道：这两混蛋，三箱假货贩卖得到七千五百金币，一人得到两千五百金币都不满足，还想将主意打到他身上。
依照之前的约定，这批资金归属他们所有，夏佐打着提供解药的名头，先从克利福德这敲诈一千金币，更关键的是夏佐这厚颜无耻的家伙把金币暂时搁在他背囊里，弯着腰喘着气，准备休息的时候，背后传来一阵凌乱急促的脚步声。
克利福德面色一变，喊道：“看来我们动作得快点，不然被莫里斯追赶上就遭殃了。”
砰砰，虽然隔着较远的距离，莫里斯却吩咐手底那群盗匪开枪起来，可惜准头比较差，三人周围的沙地不时地溅起沙粒，使劲划着‘沙漠骆驼’，由于金币的重量，三人的速度都没法提升，好在莫里斯那群盗匪两脚奔跑的速度不算快。
莫里斯瞧着始终没法接近克利福德，嘴里骂骂咧咧，“都给我使劲追，开枪！谁要是打中一颗子弹就奖赏一百金币。”
有悬赏后，他手底这群盗匪热情都被充分调动起来，嗷嗷怪叫着，打一枪朝前跑一段距离，安东尼和克利福德都倒霉的领了一颗子弹，仓促用绷带解决，鲜血潺潺流淌着，速度有所下降。
夏佐鼓劲道：“你们都努力一点，距离车厢没多少路程了。”
“你说的轻松。”安东尼嘴唇苍白骂道。
夏佐摇摇脑袋道：“我看你们都是要钱不要命，背着那么重的金币，速度还想提上来吗？”这时候还有劲喊。
“最好把金币都交给我，替你们分担，不然被莫里斯那帮盗匪给撵上，谁都救不了你们。”夏佐打趣道，最后也没忘提醒一声，“别想着把金币给抛出去，我是不介意给谁一脚让他被追赶上的！”
安东尼：“”总算是知道这家伙是怎么积累财富的了。
克利福德：“”没想到东凯旋帝国的贵族居然也这么贪财。
“那就看看你背着这些金币速度还能不能快的起来！”安东尼将背囊甩给夏佐，克利福德也跟着抛出背囊，夏佐脸颊浮现出笑意，在安东尼和克利福德不怀好意的眼神中再次加快速度。
“怎么回事？他速度还能提升？”克利福德诧异道。
安东尼咬咬牙，没吭声争取逃离莫里斯盗匪团的枪械攻击范围，克利福德也加快速度。
莫里斯跟在后面气得跺脚，到嘴边的肥肉就这么飞走了，瞧着彻底追赶不上，莫里斯手掌一挥，喊道：“回去！”
他可不想被那辆列车的家伙给注意到。
另一边，亚度尼斯瞅着那张地形图，以克利福德所说，矿脉的位置在这，嘴角掀起一抹微笑，没想到顺利收购煤矿资源不说，还能得到意外惊喜。
搬着沉重木箱的野蛮部落战士忽然脚步一个趔趄，被石头给绊倒在地，木箱也顺着沙丘滚落下去。
亚度尼斯骂道：“一群废物，做事时想着用蛮力解决问题，现在搬运东西让你们出力都办不好！快去把木箱给我抬回来！”
“好像木箱被摔碎了。”
亚度尼斯皱着眉头，只得跑到沙丘坡底，看着散乱在一堆石头里面的煤矿石，眼睛圆睁，怒吼道：“快把另外两个木箱装的煤矿石给倒出来！”
野蛮部落的战士照办，亚度尼斯看着如出一辙的木箱，脸色气得通红，捏紧拳头直接跨上沙兽一种沙漠里用来代步的野兽，驯化后能用来代步。
亚度尼斯骑着沙兽朝克利福德的统辖范围赶去，眼眸闪烁着凶狠的光芒，克利福德竟然还欺骗他，一定要让那家伙付出代价。
沙兽的速度远超‘沙漠骆驼’，亚度尼斯看到准备回去的莫里斯，沉声道：“克利福德呢？”
莫里斯看着亚度尼斯，再看一眼背后跟随的野蛮部落战士，顿时怂了，指着夏佐逃跑的方向道：“他们都朝那方向跑掉了！”
“哼！”亚度尼斯松开莫里斯的衣领，骑着沙兽朝夏佐他们赶去。
莫里斯眼眸闪烁着，那边可是有东凯旋帝国强悍的队伍，说不准能遇到两者争锋的局面，他可能有机会获得最大利益呢。
这边，夏佐、安东尼和克利福德摆脱莫里斯后，速度就降低下来。
“总算是脱离危险了，得到象牙塔内有野蛮部落卧底的消息，这一趟还算值得！”安东尼微笑着道，被夏佐敲诈一笔的郁闷心情算是得到慰藉。
克利福德则是琢磨着该选择哪位贵族投靠呢？
夏佐没调查清楚漠市背后势力的底细，还觉得有点惋惜，看来只能让东凯旋帝国派人来探寻背后势力的底细了，现在他比较关心象牙塔内究竟还隐藏着那些势力的卧底，像安东尼所说，霍根是象牙塔首领，东凯旋帝国敌对势力掌握了内部资料，他难辞其咎。
“克利福德，别跑！”背后忽然响起一道咆哮声，处理伤势的克利福德看清楚是亚度尼斯，脸顿时就白了，抓起撑杆就朝车厢飞速赶着。
安东尼和夏佐紧跟其后，后者感叹道：“看来刚刚被莫里斯追赶的时候克利福德的潜力还没释放呢。”
盯着安东尼拔出藏在皮靴的匕首思索道：“需要我压榨你的潜力吗？”
“不需要！”安东尼看着夏佐明晃晃的匕首，撑杆的力道从胳膊处源源不绝的涌出来。
然而，亚度尼斯还是逐渐追赶上来了，望着慌忙逃窜的三人，露出凶残的笑意，缓缓抽出腰间的佩剑。
第二百三十章 是他！
野蛮部落的战士们骑着沙兽紧紧跟随在夏佐他们身后，脸上摆着猫戏老鼠的戏谑姿态，挥舞着手里的钢刀嘴里怪叫着，他们最喜欢看着‘猎物’走投无路的场面了。
克利福德喘着粗气，两条胳膊逐渐变得沉重起来，依照计划亚度尼斯是没这么快察觉到木箱情况的，看来是出现意外了。
望着就在不远处的那辆列车，克利福德不由得绝望起来，明明是短暂的距离他却觉得那么漫长。
“我之前有多么希望能远离那辆列车这时候就有多希望冲进那辆列车。”克利福德自嘲道。
之前他被莫里斯手底那群盗匪枪械击中，伤口没得到妥善处理，反倒是因为剧烈运动导致伤势加重，被车厢特殊枪械击中的伤口也阵阵发麻，回首看一眼沙漠上遗留的斑驳血迹。
看来是逃不掉了。
撑杆的动作蓦然一顿，随后转身朝着亚度尼斯冲去，顺便凛声道：“由我来拖延住他，你们赶紧回到车厢。”
反正都是死亡，还不如临死前做些有意义的事情。
安东尼眼眶微红，没想到克利福德最后选择帮他拖延住强敌，闭着眼使劲滑动着撑杆，顺便喊道：“你放心，我会永远记住你的！”
瞅着身侧呆愣住的夏佐，伸手扯着后者胳膊催促道：“赶紧回到车厢，不要浪费克利福德牺牲自己给我们创造的机会！”
“你觉得我们能超越他们坐骑的速度？”夏佐冷静分析道：“那群野蛮部落的家伙明显是想消耗我的体力然后解决掉我们。”
“克利福德就是跑不动了才选择去面对亚度尼斯，不然你以为他傻啊？”夏佐翻着白眼道。
毕竟是盗匪，若不是被逼的没办法谁想选择死亡？
“趁着我们还保留些体力别浪费，跟他们周旋拖延一段时间，到时候车厢里会有人发现我们的。”夏佐舔舐一下干裂的嘴唇。
“而且你看，这群家伙都没配备枪械，拿着刀就想干掉我们，再怎么说你也是北域家族的首席继承人，我是帝都贵族圈决斗第一人，联手还怕区区野蛮部落？”
安东尼踌躇一阵，回首望着穷追不舍的野蛮部落，咬牙道：“就陪你玩一次，这群家伙被伊戈尔家族的枪炮给轰的抱头鼠窜，没道理他们能在我面前逞威风。”
说着，安东尼拔出藏在腰间的短鞭，眼神凌厉的盯着亚度尼斯，夏佐见状嘴角咧出道弧线，摸着悬挂腰带上的投掷弹药，他跟安东尼想殊死一博不同，是有底牌的！
克利福德斗做好死亡的准备了，闭着眼睛静静等待着，忽然听到背后有脚步声，扭头一看，夏佐跟安东尼分别拿着匕首跟短鞭气势汹汹的朝他走来。
夏佐咧嘴笑着：“博尔德家族的规矩里可没有放弃同伴这一条。”
搀扶起受伤的克利福德，虽然嘴上说着嫌弃对方临死时候故意卖他人情的事，但心里还是蛮欣赏这家伙的。
当初玛莎留给他的治疗药剂被阿尔卡珀给消耗光了，此次出来是带着麦尔斯配置的疗伤药，丢给克利福德一瓶，佯装着大方道：“你留在这治疗伤势吧！”
“我伊戈尔家族也没有抛弃同伴的习惯。”安东尼挺起胸膛，北域家族的威望明显狠狠震慑住克利福德这名盗匪头目了。
难怪他输的那么惨，派遣了公爵家族博尔德的人不说，北域家族的人也混在前往陷落矿道那批人里。
“首领，他们都停住了，看模样是跑不动了。”野蛮部落战士兴冲冲的道，害得他们搬运一箱石头赶路，得让这群戏弄他们的盗匪付出代价！
“没看到他们手里都拿着武器吗？显然没丧失掉斗志，这时候贸然冲上前是想领子弹吗？”亚度尼斯骂道。
“首领，我看他们手里拿着匕首跟短鞭，貌似是想跟我们搏斗呢。”有野蛮部落战士眼尖道。
“你能知道他们是不是故意诱惑我们上前？”亚度尼斯反问道。
“他们都受伤了。”又有野蛮部落战士发现安东尼和克利福德都绑着绷带。
“开枪只需要扣动扳机就行，你们要是头铁我不拦着。”亚度尼斯瞥一眼这群躁动的部落战士，瞧着张这群隐约怀疑的战士，知道他们有点鄙夷他过于谨慎了。
眼神望着不远处的停靠列车，那是东凯旋帝国的列车，寻常情况他不忌惮，但他留意到挂着的皇室旗帜，再看一眼周围沙地躺倒的盗匪，猜到克利福德的盗匪团被解决掉才会投靠车厢那边带列车人员潜入漠市。
东凯旋皇室，会是哪位被派遣出来。
帕特里斯皇子？伊甸皇子？彼得皇子？
无论是哪位，随行人员都不是他能招惹的，当然，若是野蛮部落的战士全都在这，他自然会抱着迥异的想法，这时候他可不敢动歪脑筋。
“首领，我想去试探那三个家伙一番。”有野蛮部落的战士主动请缨道。
“嗯。”亚度尼斯没拒绝，刚好看看那辆列车的底细。
远处的莫里斯观望着这边的形势，隔的距离太长，就看到克利福德停歇后，亚度尼斯这边也随着停住脚步。
“怎么回事？难道亚度尼斯看出那辆列车有问题吗？”莫里斯心里暗暗惋惜着，鄙视前者未免太谨慎些了。
长时间跋涉早就消耗掉克利福德他们的体力，继续等待情况反倒是对亚度尼斯不利。
半晌，莫里斯看到亚度尼斯派遣人手去试探克利福德的深浅，擦试着额头的汗珠，喃喃道：早就该这样做了！
“怎么办？”克利福德瞧着逐渐逼近的野蛮部落战士，心都提到嗓子眼了。
面对着克利福德的视线，安东尼望向夏佐，后者暂时没打算暴露出投掷弹药这张底牌，摸着匕首冷笑道：“让他们见识一下我们的本事。”
夏佐胳膊一甩，匕首顺着手掌朝那战士脑袋疾射而去，动作很快，近处的安东尼和克利福德只觉得夏佐衣袖一晃，然后那战士就摇摇晃晃噗通一声躺倒沙地了。
亚度尼斯皱着眉头，克利福德身边那家伙没使用枪械。
“首领，他们已经穷途末路了，这时候呆在原地是希望那辆列车能注意他们，连求援的方式都没有，还想吓唬我们！”
亚度尼斯狐疑着，难道他真的多虑了？隐约觉得这名战士的话语貌似接近真相了。
缓缓举起握着弯刀的手掌，亚度尼斯喊道：“随我冲锋！”
安东尼和克利福德望着嗷嗷乱叫冲来的野蛮部落战士，脸色都变得苍白。
“这时候你还有什么阻拦他们的好办法吗？”克利福德问道，眼神里闪烁希冀的光芒。
明明他都准备好迎接死亡，偏偏夏佐重新给了他希望，这时候再让他闭着眼等死却又舍不得了。
安东尼缓缓站起来，语气沉重道：“看来没办法躲过呢。”
亚度尼斯骑着沙兽快速接近，忽然间看到夏佐嘴角噙笑的模样，瞳孔猛然收缩，是他！！！
第二百三十一章 俘虏
“快看，野蛮部落那群人朝克利福德发起冲锋了。”莫里斯的跟班提醒道。
躺沙漠休息的莫里斯顿时来了精神，掏出望远镜观看着面色阴沉的亚度尼斯，顿时挥挥手喊道：“你们都随我靠近点，随时准备捡漏，懂吗？”
这群盗匪全都舔舐下嘴唇，眼眸里闪烁着贪婪的光芒，用衣角擦拭着枪杆，顺着沙丘边缘向克利福德那边缓缓摸过去。
车厢里，帕特里克将昨晚夏佐和安东尼带回煤矿资源的消息公布。
“夏佐昨晚回来了？”伊甸盯着贾里德诧异道。
瞧着伊甸略带不满的眼神，贾里德连忙解释道：“昨晚我也睡得很沉，没得到消息。”
艾弗里继续追问道：“那为什么没看到安东尼阁下？”
帕特里克将视线放在贾里德与艾弗里身上片刻，沉吟道：“他们要去执行一项很重要的任务，可能会花费一段时间。”
凯尔观察着肯尼迪的神情，问道：“你是不是了解些内幕？”
肯尼迪瞥一眼凯尔，淡淡的道：“你想知道？”
“嗯。”凯尔点点脑袋，果然跟他预料的一样，昨晚他睡得迷蒙睁开眼时，隐约记得肯尼迪床铺是空荡荡的。
“一千金币。”肯尼斯竖起一根手指，伊诺克与赫伯特都保持沉默没吭声。
跟夏佐决斗押注耗费他一大笔资金，他正想法设法筹措呢，任何能获得金币的方式他都不想错过。
凯尔瞪圆眼睛，像是第一次认识肯尼迪似的，嘴巴嗫嚅一阵，撇撇嘴道：“我的好奇心瞬间消失地无影无踪。”
迈步朝贾里德走去，凯尔昂着脑袋仰望着身材魁梧的贾里德，这种说话方式使他很不舒服，想来夏佐这位幕僚应该了解些情况。
“喂，我问你，夏佐溜达到哪去了？”
贾里德眼神不善的盯着面前嚣张的凯尔，指着自己问道：“哈？你是在问我吗？”
“没错。”凯尔皱着眉头道，想着夏佐是从哪找来的幕僚，脑袋这么愚钝。
贾里德摩拳擦掌，咧嘴笑道：“好久都没人敢用这样的语气和我说话了。”
凯尔察觉形势不妙，后退两步惊疑道：“你想干嘛？我警告你，我可是斯奈克家族的首席继承人。”
眼神搜索着赫伯特，后者看到凯尔找贾里德的瞬间，果断藏匿起来。
“是吗？那跟我有什么关系，老爷可是吩咐过，谁要是找我麻烦不用客气直接开揍的。”贾里德混迹海盗团的痞气爆发出来，凯尔两条腿都哆嗦着，面对眼前铁塔一般的贾里德，哆嗦道：“有本事我们用枪械决斗。”
“贵族那一套对我可不适用。”贾里德朝凯尔步步紧逼，早就听说这瘦伶伶的混蛋在枪械决斗时弄伤老爷的事了。
一旁观望的帕特里克皱起眉头，出声阻止道：“我不管你们有什么矛盾，但在车厢里一切都要听我的，周围盗匪团环伺，我不允许出现内部械斗的事，明白吗？”
贾里德微眯着眼，留意到隐藏在暗处的皇室护卫用枪械瞄准他，咧嘴一笑道：“我跟凯尔阁下闹着玩呢，对吗？”说着，用铁块般沉重的手掌装摸做样地拍了拍凯尔肩膀。
凯尔疼得龇牙咧嘴，瞪一眼贾里德，没算丢掉气场，雄赳赳朝另一截车厢走去。
“凯尔阁下，你没事吧？”赫伯特搀扶着凯尔，满脸关切的问道。
“你是从哪冒出来的？”凯尔皱着眉头道。
“额。”赫伯特提了提手里的油纸袋，解释道：“这是我带来的早餐。”
伊甸那边，没举起刀叉，忽然道：“我好像听到打斗的声响，会不会是夏佐他们？”
贾里德掏出望远镜爬上扶梯，掀起车厢盖，看清楚夏佐和安东尼被包围的处境，顿时丢掉望远镜，慌忙喊道：“老爷有危险。”
直接跳跃下扶梯，提着枪就想冲出去帮助夏佐，帕特里克观察外界的情况后，分析道：“夏佐和安东尼遇到危险，现在表决全员表决态度，谁愿意出去帮忙？”
车厢内的气氛顿时变得怪异起来，都是象牙塔精英，让他们躲车厢里放枪没事，要临阵冲锋都犹豫起来。
贾里德没理睬这群家伙，作势要拉开车厢门，艾弗里咬咬牙，背着杆枪紧跟其后，帕特里克连忙喊道：“快拦住他！”
谁知道列车外有没有埋伏盗匪，贸然冲出很可能会遭受伏击。
贾里德回头，眼神凛冽的盯着帕特里克，沉声道：“帕特里克阁下，你这是什么意思？想阻拦我救援老爷吗？”
“你误会了，不是想阻拦你救援夏佐，而是这件事需要慢慢计议。”帕特里克耐心解释道，他要替车厢内其余成员安危考虑。
“要等到什么时候？老爷被解决掉吗？”贾里德嘲讽道，这群家伙都忘记遭受盗匪团冲击的时候是谁找到头目克利福德解决那次危机的。
“滚开，别拦着我！”贾里德伸手蛮横推开眼前碍事的家伙。
岂料，被推倒的守卫快速爬起来重新挡在贾里德面前，一丝不苟的道：“这截车厢内全体成员都要遵从帕特里克皇子”
话没说完，贾里德直接一脚踹倒这名守卫，骂骂咧咧道：“我去你的！”
车厢门被拉出条缝隙，艾弗里跟随后面跳跃下去，伊甸戴着头盔小跑着，肯尼迪眼眸闪烁片刻，带着伊诺克也冲出去。
凯尔瞥一眼依旧犹豫中的象牙塔精英们，冷笑道：“赫伯特，我们走！”
“之前要不是夏佐找到那名盗匪，你们早就被俘虏了，现在夏佐遇到危险，你们却无动于衷，哼，最起码作为斯奈克家族的首席继承人，我对跟你们待在一起感到羞辱，一群窝囊废。”
凯尔话语使得这群象牙塔学员脸颊火辣辣的，感受最深的还是帕特里克皇子，一车厢人被贾里德带走大半，继续死守车厢更容易遭受袭击，察觉到这群家伙隐约投来的视线。
帕特里克更郁闷了，要出去就走，盯着他是怎么回事？
“全体成员听令，带着枪械前去营救夏佐和安东尼。”
这边，亚度尼斯看到夏佐的刹那，脸色顿时起了变化，没想到遇到了夏佐，他最不想遇到的人，当机立断吩咐道：“全员撤退，快！”
夏佐望着骑着沙兽远去的野蛮部落，回首一看，贾里德他们全都从车厢涌出来。
躲藏在附近的莫里斯脑袋发懵，瞧着亚度尼斯率领着野蛮部落浩浩荡荡离去，还摸不清楚状况，那辆列车竟然那么厉害？随便几位成员都能吓得亚度尼斯撤退？
“老爷，你没事吧！”贾里德审视着模样憔悴的夏佐，暂时没看到伤口。
安东尼被艾弗里背着朝车厢走去，帕特里克上前吩咐道：“那群盗匪一个都不能放过！”
夏佐指着莫里斯朝帕特里克皇子道：“那是盗匪头目，清楚漠市的情况，尽可能俘虏他。”
克利福德看援军到来，靠着意志再也支撑不住了，躺倒沙地晕倒过去。
“你没事吧？”伊甸小心翼翼用水壶喂着夏佐。
“有点累，想睡一觉。”夏佐眼皮颤了颤，临睡前交代道：“别放跑克利福德，留着他我还有用。”
莫里斯听到枪响，瞬间清醒了，他被那辆列车给盯住了。
第二百三十二章 曼陀罗藤蔓
全军覆没！
莫里斯尝试着挣脱绳索，却不小心触动伤痕，疼得龇牙咧嘴，亚度尼斯跑得快逃脱那辆列车的追击，但他所率领的盗匪团就没那么幸运了，被帕特里克皇子率领的随行队伍给尽数消灭掉了，有夏佐提醒的缘故，莫里斯侥幸保住一条性命。
咚咚咚，克利福德拄着拐杖来探望被揍的鼻青脸肿的莫里斯，瞧着以往对手变成眼前的狼狈模样，克利福德咧嘴微笑着道：“啧啧啧，没想到你也有沦为阶下囚的时候。”
莫里斯黑着脸，沉声道：“盗匪里出现你这么位叛徒，还真是难以预料呢。”
“那又能怎样呢？失去盗匪团的你，哪怕被释放出去，能保住性命吗？”克利福德嘲讽道。
随后转身旋转一圈，展示着贵族的衣袍炫耀道：“你看看我，跟随那群贵族身后，从此摆脱风餐露宿的盗匪生涯，过上光鲜亮丽的生活。”
“哼。”莫里斯朝地面吐一口唾沫，眼神里充满鄙视，“以前盗匪头目的身份看来不适合你，现如今这副奴颜婢膝的模样更符合你。”
“是吗？你要是清楚我跟随的贵族是什么身份就不会说出这种话了。”克利福德嘴角露出抹意味深长的笑意。
“嗯？”莫里斯听后，脑袋飞速运转着，迟疑道：“你什么意思？这辆列车搭载的都是大人物吗？”
“看来你还不算笨，车厢外升起的东凯旋帝国皇室旗帜看到了吗？”克利福德提醒道。
“帕特里克皇子，伊戈尔家族首席继承人安东尼，泰格家族首席继承人肯尼迪，斯奈克家族首席继承人凯尔，声名威震帝国贵族圈的夏佐阁下，顶端幕僚有伊诺克、赫伯特、艾弗里和贾里德，你说我失败后替他们卖命是件丢脸的事吗？”克利福德谆谆善诱道。
看着莫里斯露出一副震惊的模样，克利福德心里有阵快意，若非夏佐吩咐要留住莫里斯这家伙一条命，他早就想送这混蛋下地狱了，虽然他能提供给夏佐漠市的情报，但仍需要一个验证人，这群东凯旋帝国的青年贵族办事远比他想象的要老练。
他被夏佐阁下挑选中作为幕僚，莫里斯则是被安东尼阁下给看中了。
莫里斯远在北漠，对帝都维克多瑞的消息也有所耳闻，当然，他更清楚北域家族的名头，两位北域家族首席继承人都乘坐这辆列车，难怪他会输的那么惨，得知对手的身份后，莫里斯瞬间释然了，盯着克利福德道：“我想你没那么好心提醒我投降吧？”
“安东尼阁下决定留着你作幕僚，让我做你的思想工作。”克利福德含笑解释道。
“你被谁挑选中了？”莫里斯疑惑道。
“夏佐博尔德，一位比北域家族首席继承人更厉害的家伙。”克利福德挺起胸膛骄傲道，贾里德是这样对他说的。
“那能给我解开绳索吗？”莫里斯尝试着活动酸麻的胳膊，苦笑道。
“怕是不能。”克利福德直接拒绝道，开玩笑，他接受到的第一个任务便是看管莫里斯这家伙，若是释放后这混蛋溜走了，他岂不是自寻烦恼？
多亏面对亚度尼斯时，他选择拖延前者给夏佐阁下争取时间，最起码得到了丰厚的回报，不仅捡回一条命，还能得到夏佐的信任，比北域家族更厉害的存在，他觉得想象力都不够用了。
列车得到煤矿资源，烟囱冒着浓烈黑烟朝陷落矿道轰隆隆前进着。
时间耽搁两天时间，帕特里克吩咐列车长马歇尔加快前进速度，担忧陷落矿道那边出现意外。
然而，帕特里克越想尽快到达陷落矿道，越容易发生一些阻碍他的事。
“铁路被藤蔓给缠绕住？”帕特里克皱着眉头道：“不能直接驶过去吗？”
马歇尔为难道：“那些藤蔓比较特殊，强行驶过容易造成车轮损坏。”
“在北漠跟北原的交接地带，生长着一种名为曼陀罗的植物，韧性极强，繁殖能力旺盛，通常被发现后采取火烧的方式灭绝，可眼前我们遇到的曼陀罗藤蔓数量有点多。”
帕特里克瞧马歇尔语焉不详，亲自爬上扶梯掀开车厢顶察看外面的情况。
笔直的铁路上，灰黑的曼陀罗藤蔓像是地表的裂纹，盘结勾错生长在铁路上，极目远眺，都是曼陀罗藤蔓的踪影。
“距离上次皇室派遣人员去陷落矿道察看情况才过多少时间？曼陀罗藤蔓竟敢长出这么多？”帕特里克诧异道。
“看来必须得让他们帮忙清理。”帕特列克头疼道，回去跟随行人员说明这问题，意思表达清楚，想继续前进必须解决掉眼前的难题。
“真是没办法。”凯尔摇摇脑袋，距离列车再次行驶才过去几个小时呢，偏偏遇到这种糟糕的情况只能算倒霉了。
“都出去帮忙清理吧，早点到达陷落矿道勘测结束后就能回到帝都了。”肯尼迪缓缓抽出佩剑。
“唉。”安东尼叹息一声，他们这帮公爵家族的首席继承人被夏佐和霍根联手给坑惨了。
一群人都带着工具浩浩荡荡离开车厢，凯尔用匕首尝试割断曼陀罗藤蔓，半晌审视着结实的藤蔓，泄气道：“这是什么藤蔓，韧性未免也太强了。”
帕特里克依据马歇尔的介绍解释道：“想直接砍断这些藤蔓是需要耗费大量体力的，通常都是用匕首隔断藤蔓的根系，从地面一段段剥离，为了赶时间，只需要清理掉爬上铁轨的部分，剩余的等通知帝国派遣人来处理。”
夏佐点点脑袋：“这样做的确轻松不少。”用匕首摁在曼陀罗藤蔓上缓缓施加压力，叮当一声，匕首触碰到铁轨，藤蔓被直接切断了。
不知道是不是错觉，夏佐总觉得切断的藤蔓似乎蠕动一下，像是虫子尚未死透的躯壳，用手指捏起一段凑在眼前仔细观察着，没发觉到异常，哂然一笑，可能是他出现错觉了吧。
众人花费半小时，清理出数百米的铁轨，帕特里克擦拭掉额头的汗珠，喘气道：“这时候太阳最毒辣，我们就回车厢休息一下，等避过这段时间再继续。”
就在众人回到车厢饮食休息时，那些被拔起的藤蔓缓缓扭动起来，朝铁轨的位置慢慢汇聚着。
第二百三十三章 悬赏
傍晚，夕阳映照在玻璃窗上时，车厢内众人都被铃声从睡梦中唤醒，活动着略微酸麻的胳膊，精力充沛，带着工具准备彻底解决那群讨厌的曼陀罗藤蔓。
“预计剩余部分今晚就能清除掉，都努力点，争取明早能到达边陲小镇。”帕特里克鼓劲道，拿着系在脖颈处的钥匙打开车厢门，吸收上次经验教训后，他特意配备锁跟钥匙防备有谁偷跑或者强硬闯出去。
“嚯，盗匪袭击后帕特里克变得蛮谨慎嘛。”夏佐朝伊甸笑着说道。
“那个其实是上次贾里德不听从命令带领大半车厢成员带着枪械前去营救你之后，哥哥他才做出这样的决定。”伊甸小声解释道。
“”夏佐，扭头望着背后的贾里德，掏出别在腰带的投掷弹药爆炸弹两颗递给后者，嘀咕道：“我想你知道这玩意的使用方法吧？以后遇到类似的情况不要犹豫，直接除掉敢阻拦你的人。”
夏佐微眯着眼，帕特里克真拿他是古典神话记载中无所不能的英雄啊？亚度尼斯带着野蛮部落冲锋他也是需要承担一定风险的，稍有差错，安东尼和克利福德都得交代在那。
挪动脚步凑到安东尼身旁，询问道：“你清楚帕特里克给车厢门配锁的原因吗？”
安东尼瞅着夏佐，眼眸略显诧异，向来以高智商自诩的家伙竟然会低头向他询问？
思索片刻后，安东尼缓缓的道：“应该是防止人员逃跑跟加强车厢管理。”
夏佐点点脑袋道：“嗯唔，你跟我想的一样。”
对前者厚脸皮的功底翻着白眼，安东尼没好气道：“那你还来询问我？”
“记得上次你被救的详细经过吗？”夏佐满是轻蔑的看一眼安东尼，撂下这句话便转身离开了。
“他这是什么意思？”安东尼朝艾弗里询问道，后者阐述清楚那次救援的全过程，包括之前帕特里克想阻拦贾里德那段。
深深地盯一眼帕特里克的背影，再看看肯尼迪，这两家伙向来沆瀣一气，说不准有肯尼迪参与的手笔，不管怎样，跟帕特里克皇子这笔账算是记下了，安东尼戴上手套朝外走去。
“怎么会这样？”凯尔瞧着眼前黑压压的曼陀罗藤蔓，比清理之前更加繁茂，若非能摸着掌心起的水泡，他都以为挥舞匕首的那段辛酸经历是错觉了。
“照这样拖延下去，别说抵达陷落矿道，就连到达边陲小镇都早着呢。”凯尔抱怨道。
一众象牙塔精英看得头皮发麻，他们都是高高在上的贵族，难得做一次苦差事，手脚磨得起泡，再来一次他们可就不愿意了，纷纷冒起退缩的念头。
“不如先撤回帝都，派人清理干净铁轨我们继续启程？”有人提议道。
“不行！”帕特里克态度坚决的第一个反驳道：“如果连这点困难都解决不掉，还想去调查陷落矿道的情况吗？在那你们遇到的艰难挫折比起路途上遇到的只多不少！这时候轻言放弃未免也太对不起你们象牙塔精英的身份了。”
被帕特里克呵斥一顿，那位提议的象牙塔精英学员脸色赤红，退到一旁。
“难得帕特里克说了点心灵鸡汤。”夏佐轻笑道。
“但铁路忽然出现这么多曼陀罗藤蔓未免有点蹊跷，依照这种藤蔓的特性，生长速度没道理这么迅速啊。”伊甸疑惑道。
“或许是有谁想给帕特里克的行程增加一些难度呢？”夏佐耸耸肩膀，这种事他遇到多了也就习以为常了。
伊甸露出凝重神色，没同意夏佐的观点，用匕首缓慢割一段搁在掌心，解释道：“这种曼陀罗藤蔓的生命力远超普通品种。”
伊甸瞥一眼被帕特里克指着鼻子骂的列车长马歇尔，朝夏佐继续说道：“马歇尔告诉我们处理被割断的曼陀罗藤蔓方法没错，放在烈日下暴晒一小时就能彻底杀死断掉根系的藤蔓，书籍也是这样记载。”
“但你看，眼前遍布铁轨的藤蔓都重新长出根系。”
“你的意思是这种曼陀罗藤蔓出现了某种异变？”夏佐沉思道，潜伏海域的那些海兽跟那些海洋生物都有着类似的体态特征，他怀疑过那些海兽是海洋生物经历某种异变进化而来。
难道说陆地也有植物发生了类似的变化？缓缓蹲下来，仔细观察着曼陀罗藤蔓，跟干枯树枝相似的外表隐藏着旺盛的生命力，发生异变都有原因，要么是环境，要么是自身。
这群曼陀罗藤蔓生长在铁轨附近，远离水源，按道理不可能蔓延的如此夸张。
地域是在北漠和北原的交界处，附近有异变源吗？
“最近几年帝国境外总是有类似的事发生。”伊甸喃喃自语道，眼里满是担忧神色，她想解决掉这问题但能力有限。
异变包括植物和动物，无一例外都变得比以前凶猛，能对东凯旋帝国边境产生威胁。
“你说帝国境外？”夏佐忽然问道，脑海里仿佛抓到什么，等他回想时却又倏忽消失了。
“嗯。”伊甸肯定道，看着夏佐严肃的表情，两只眼睛亮晶晶的，问道：“你是不是想到什么？”
“额，差一点。”夏佐揉捏下眉心，思索这些问题最是让他头疼，望着这些曼陀罗藤蔓，朝伊甸道：“既然你知道这种曼陀罗藤蔓的特性，除却火烧还有其他办法搞定它吗？”
路程耽搁这么长时间，不仅肯尼迪他们这群公爵家族的首席继承人着急回去解决积压的问题，他也想快些回到第三重城郭的别苑，没时间给他们挥霍。
表现最活跃的是凯尔，斯奈克家族城堡这段时间的事务都交给婕西处理，虽然他离开时候精心布置一番，但夏佐说不准暗地里支援婕西，别等他回去后，首席继承人的位置都被婕西给夺走了。
伊甸摇摇脑袋道：“不清楚，或许有其它办法。”
她的知识都来源自书籍，常年处在皇宫的她能了解曼陀罗藤蔓已经算得上涉猎广泛，学识渊博了。
帕特里克心情格外烦躁，这群象牙塔精英虽然嘴上没反驳他的意见，但心里定然或多或少存在着不满的情绪，若是无法度过眼前这道难关，结果终究还是回到帝都维克多瑞。
肯尼迪、安东尼与凯尔纷纷保持沉默，既然你帕特里克说是挑战，那就给出应对挑战的方案，再想拿他们当先锋军是不可能的。
假如带着一帮城守军，他早就到达陷落矿道了，哪里还用得着被这群贵族摆脸色，心里忽然怪罪起霍根起来。
当然他也清楚，调查陷落矿道那里的情况还必须得依靠这帮精英的办法。
克利福德悄悄走到夏佐身边，低声道：“老爷，我有解决曼陀罗藤蔓的办法。”
“哦？”夏佐诧异道：“说来听听。”
听着克利福德的方案，夏佐略微颔首，暗道：原来曼陀罗藤蔓还有这样的弱点。
漫步到帕特里克面前，夏佐露出灿烂的微笑，使前者的心情越发恶劣起来，然而帕特里克不得不摆出谦和的态度，笑容僵硬的道：“夏佐阁下是有什么事情吗？”
作为东凯旋帝国的接班人，必须给这帮公爵家族的继承人吃颗定心丸，他对待人才是有容忍度的，哪怕……跟他脾气不对付。
“我就是想问一问要是能找到处理这帮曼陀罗藤蔓的办法，帕特里克皇子会有何奖赏？”夏佐慢条斯理的道。
帕特里克眼眸一亮，没想到打瞌睡竟然有人送枕头来，而且还是他最没意料到的夏佐。
仔细想想也不意外，能将帝都贵族们弄得灰头土脸的夏佐博尔德能简单吗？
肯尼迪默默看向伊诺克，按道理来说，幕僚的作用就是替贵族解决难题的，但伊诺克貌似没达到他的期望。
赫伯特跟艾弗里分别收到了凯尔跟安东尼意味深长的眼神。
“你帝国的贵族，解决眼前着这桩事是你的义务，我会想凯旋大帝禀明你的功劳，颁发奖章的。”帕特里克拍拍夏佐的肩膀许诺道。
夏佐嘴角踌躇，那奖章对他来说一点用处都没，而且还是铁质材料简单来说就是块铁皮，还想用这来糊弄他。
没直接答应帕特里克，推掉前者搭在他肩膀上的手掌，语重心长的道：“我只知道一个道理知识就是财富，是能明码标价的！”
“夏佐阁下，凭借我跟你的情谊，难道帮助我处理掉曼陀罗藤蔓都不行吗？”帕特里克露出难以置信的神情，随后低着脑袋像是被夏佐的冷酷话语给弄得心伤了。
“既然都是随行人员，你就有义务帮帕特里克皇子解决难题！”
“没错，你这是在耽搁大家时间。”
夏佐眼神盯着那两个帮腔的象牙塔成员，忽然问道：“你们是哪个社团的？”
“不要转移话题，现在是你承担义务帮助帕特里克皇子的时候。”
“虚张声势的家伙。”夏佐轻笑道：“我记住你们了。”
这两位象牙塔学员顿时面如土色，谁不知道夏佐睚眦必报的性格，霍根又是象牙塔首领，回到帝都后他们肯定要遭殃，投给帕特里克求助的眼神。
帕特里克皱着眉头不情愿的道：“谁要是提供处理掉藤蔓的办法，奖赏一千金币。”
第二百三十四章 冉冉新星
帕特里克眼神不善地盯着抱着胳膊无动于衷的夏佐，收回视线咳嗽一声道：“谁要是提供能处理掉那群曼陀罗藤蔓的方案，奖赏一千金币。”
诸多象牙塔精英都蠢蠢欲动起来，他们倒是想帮帕特里克皇子这个忙，然而能力有限，只能老实待在一旁，看向掏着而多的夏佐，后者朝贾里德吩咐道：“去把装着金币的麻袋搬来，我怕金币受潮发霉。”
原本属于克利福德与安东尼份额的五千金币加夏佐自身的两千五百金币，填满麻袋，贾里德摇摇晃晃搬来时，金币碰撞时候的声响沉闷的很。
象牙塔精英们轻扯嘴角，夏佐博尔德跟随帕特里克皇子前往陷落矿道一趟都能赚取七千五百金币，这么恐怖的敛财速度使他们感到震惊又羡慕。
嫉妒？不存在！当你跟对手间差距细微稍微努点力能超越时，背地里还有这种嫉妒的情感，但跟他们的赚钱速度跟夏佐望尘莫及时，谁再抱有这种情绪只是徒增烦恼罢了。
“真是烦恼啊，这么多金币搬运起来都是件难题。”夏佐伸手掏出一把金灿灿的金币，然后慢慢松开手指挥洒掉落，叮叮咚咚的清脆声响听得众人心痒痒，谁讨厌钱多呢？
肯尼迪斜昵一眼身侧的伊诺克，夏佐在沙漠都在赚钱，这么一比较，他们这群公爵家族的首席继承人都有差距啊。
伊诺克心里委屈，他是泰格家族的幕僚，赚钱他也不擅长啊。
安东尼满头黑线，被夏佐这混蛋敲诈一笔，不然这笔资金他好歹能分一杯羹。
克利福德想着之前夏佐阁下对他的保障，带着这笔资金安然回归帝都维克多瑞，他就能分到五百金币。
凯尔瞪圆眼睛，夏佐什么时候赚了这么金币？
帕特里克清楚这是夏佐在嘲讽他吝啬啊，偏偏这时候需要夏佐帮忙，咬咬牙道：“悬赏金额提升到两千金币。”
“啧啧啧。”夏佐小拇指掏着耳朵，满脸欠扁的表情。
“悬赏金额提升到五千金币！”帕特里克高声喊道，谁都能察觉到他语气中明显的不乐意情绪。
夏佐身侧的伊甸伸手捏着前者腰间的软肉微微旋转，帕特里克这段时间小金库紧张，此次前往陷落矿道调查的任务是帕特里克主动包揽的，也就是说，全程消费都由帕特里克皇子支付。
“到此为止了。”伊甸凑近夏佐耳畔嘀咕道。
夏佐耸耸肩膀，既然伊甸都发话了，那就不继续刁难了，慢吞吞举起胳膊，懒洋洋的道：“貌似我有主意了。”
帕特里克都没露出虚伪的笑容，冷声道：“那就请夏佐阁下说说看吧！”
夏佐慢条斯理的道：“据我所知，曼陀罗藤蔓这种植物有一根主藤蔓，虽然分支藤蔓也有根系吸收土地养分，但主根输送的养分爱是主要的。”
“所以说，只要找到这一株曼陀罗藤蔓的主根，将其砍断，剩余分支藤蔓得不到充分的能量会慢慢枯萎，变得跟寻常干枯树枝一样容易断裂，失去那种坚韧的特性。”
众人听着夏佐阐述完毕，纷纷露出恍然模样，这么简单的道理他们居然没想到，看夏佐那副得意洋洋的模样，轻松赚取五千金币啊。
帕特里克继续问道：“那该怎么找到主藤蔓呢？有明显的特征吗？”
夏佐摇摇脑袋道：“那我就不清楚了，书籍记载的消息就这么多。”
真相是克利福德对曼陀罗藤蔓的了解有限，夏佐也就没卖弄了，曼陀罗藤蔓主根还是一种特殊的药材，晒干研磨成粉末是一种具有奇效的昏睡药，当然这则消息也就没必要跟这群人分享了。
帕特里克悬赏一千金币找到曼陀罗藤蔓主根的方法。
赫伯特、伊诺克与艾弗里绞尽脑汁，这群贵族老爷吩咐他们务必要夺得这一千金币的悬赏。
贾里德满脸唏嘘，瞧着这群苦瓜脸的幕僚，还是他老爷好啊！
贾里德的怜悯表情被三位幕僚留意到，表面不动声色，心里都揣着意见。
“”艾弗里，贾里德那长满肌肉的混蛋，就知道搬金币。
“不知道你们是否有想法？”伊诺克眼睛微转，询问道。
赫伯特低头略微思忖片刻，“帕特里克皇子，依照寻常植物生长的规则，既然是根系，想必最粗的那一根就是。”
艾弗里与伊诺克微微一愣，旋即露出后悔的表情，这么简单的问题他怎么想不到呢？
帕特里克略微颔首，点头道：“说的有道理。”
朝车厢众人喊道：“出去找曼陀罗藤蔓里最粗的那一根。”
凯尔拍拍赫伯特的肩膀，鼓励道：“好样的，不愧是我斯奈克家族的幕僚。”
安东尼准备出去时，忽然衣袖被人扯住了，停住脚步扭头一看是莫里斯，疑惑道：“有什么事情吗？”
“老爷，他们找寻曼陀罗藤蔓主根的方法是错误的吗，我知道怎样找寻曼陀罗藤蔓的主根。”
“什么？”安东尼诧异道：“你确定？”
“嗯。”莫里斯点头，随后将方法都告诉安东尼。
“帕特里克皇子，等一等，我忽然想起找寻曼陀罗主根的方法了。”安东尼连忙喊道。
帕特里克脚步一顿，众人全都望着安东尼。
怎么回事？刚刚悬赏时安东尼缄口不言，这时候才回想起找寻曼陀罗藤蔓主根的办法。
凯尔与赫伯特脸色隐约有些变化，帕特里克头疼道：“你们奖赏不变，你要是能提供准确的找寻曼陀罗藤蔓的办法，奖励两千金币。”
凯尔和赫伯特双双松了口气，安东尼缓缓的道：“你们看，爬满铁轨的曼陀罗藤蔓粗壮的不在少数，要仔细辨别那些藤蔓的粗细没精准的测量工具怕是没法做到，对吧？”
肯尼迪再次斜昵一天伊诺克，后者顿时低着脑袋望着脚尖降低存在感。
瞧着陷入思索状态的众人，安东尼刚准备开口时，夏佐撇撇嘴道：“那判断曼陀罗藤蔓的主根就是其他办法咯？”
“”安东尼。
稍微酝酿下情绪，开口道：“曼陀罗藤蔓是一种很狡猾的植物，它有多条跟主根相同粗壮程度的伪根，但主根割断之后，横截面里面有年轮，数量最多的是主根。”
“原来是这样。”
众人再次恍然，明明是简单的道理，寻常植物都是通过横截面年轮判断年份的，他们怎么关键时候就是想不到呢？
帕特里克疑惑道：“藤蔓还有年轮吗？”
安东尼微笑着道：“曼陀罗藤蔓这种植物比较特殊，是有年轮的。”暗地里对帕特里克很鄙夷，看来之前清理藤蔓的时候前者全程都在划水啊，连藤蔓有年轮这种明显的特征都没注意到。
车厢内众人看着夏佐，再看看安东尼，均是嗅到阴谋的味道，怎么那么凑巧？
夏佐和安东尼都是帝都维克多瑞的贵族，怎么弄清楚曼陀罗藤蔓特性的？
想着，众人将视线汇聚在低调的克利福德跟莫里斯身上，这两家伙以前是沙漠的盗匪，要说谁对曼陀罗藤蔓这种沙漠植物更了解，那肯定是沙漠盗匪了。
肯尼迪顿时吃味起来，俘虏盗匪的时候，谁都不愿意收留他们，除了夏佐和安东尼，现在夏佐通过你克利福德赚取五千金币，安东尼通过莫里斯赚取两千金币，全都羡慕的眼红。
“你们的幕僚还真是选得好啊。”帕特里克淡淡的道，从他这敲诈七千金币，算起来夏佐出来一趟赚取了一万两千金币，跟押注时候的情况不同，寻常他们这群贵族赚取金币一次性达到一万数目都是狂赚。
“没想到被帕特里克皇子给发现了。”夏佐厚着脸皮笑道。
贾里德凑到克利福德身边，两人浑身都带着匪气，说话起来有种臭味相投的架势。
“听说你是沙漠盗匪？”贾里德问道。
克利福德回道：“嗯。”贾里德是夏佐阁下幕僚的事他是知道的，这种熟悉的盗匪气质可瞒不过他，试探着问道：“大哥你以前是这一行出身？”
克利福德喊得亲热，贾里德也是狡猾的货色，眼睛微微闪烁道：“你倒是看得挺准，我以前是海盗出身，老爷想发展海域势力，建造钢铁蒸汽战舰后缺少一位掌舵人，索性就派遣我去管理。”
克利福德心中一动，看来跟随夏佐阁下后面还有前途的，这群贵族看待他的视线都隐约带着鄙视，只有夏佐阁下看得起他。
贾里德是海盗出身，所以能帮夏佐阁下管理钢铁蒸汽战舰，那他能帮助夏佐阁下什么呢？
他是盗匪出身，对北漠的熟悉是他的长处，心里充满野望，看来必须得帮助夏佐征服北漠他才能被委以重任啊。
明确目标后，他对跟随夏佐阁下步伐前进充满信心。
莫里斯那边，安东尼也给他树立了明确的目标，“我是伊戈尔家族的首席继承人，伊戈尔公国在东凯旋帝国的位置我想你应该清楚，北漠和北原都是北域家族要征服的目标，你是盗匪出身，该怎样发挥自己的最大价值我想你应该清楚。”
“北漠里藏着漠市这种隐藏势力，我一定要调查清楚。”
“安东尼阁下，我定然不辜负你的期望！”莫里斯单膝跪地，表明忠心。
脑海里想着未来他执掌十字军征服北漠的场景，身体流淌的血液逐渐沸腾起来，比起以前四处流窜的生活，简直就是天堂跟地狱的差别。
莫里斯和克利福德擦肩而过，未来帝国陆地最瞩目的两位上将遇到他们各自的伯乐后，命运从此改变了！
第二百三十五章 探险基地
“东凯旋帝国六大遗迹，海王殿和塞壬岛一个在海底一个在海面移动，难寻踪迹，剩余的陷落矿道、迷域地宫、莱特教堂和亡者园圃都在东凯旋帝国疆域外，边陲小镇作为前往各遗迹的中转站，繁华程度比起寻常主城都丝毫不弱，但缺乏管理，秩序混乱，难以发展起来。”
夏佐感叹道，列车停靠在边陲小镇东南侧，那里有帝国驻军看守，他们这群人被准许外出溜达一段时间，前提是签下生死状，克利福德和莫里斯则是被留在车厢。
伊甸跟随夏佐左侧，右侧是贾里德，所谓的市场其实是那些闲散摊贩卖一些从遗迹里挖掘的东西，也有卖创伤药的，帝都贵族对遗迹感兴趣的不在少数，通常都是佣兵接受委托，赏金数额和危险程度跟收获挂钩。
“你们有想购买的东西就直接说，此次跟随帕特里克跑一趟小赚一笔。”夏佐呵呵笑着。
边陲小镇有四条主干道，分别通往莱特教堂、亡者园圃、迷域地宫和莱特教堂。
夏佐遥望着莱特教堂的方向，明知道班克罗夫特躲在那里，但偏偏这时候不能动手的滋味真难受。
“解决陷落矿道的问题后，再想到这来得是很长一段时间之后了。”
贾里德购买了一个石质吊坠，跟商贩一阵讨价还价后，最终花费一个银币，瞧着贾里德乐滋滋的表情，夏佐扶着额头道：“这是哪个遗迹的东西？”
“据摊贩说是迷域地宫的玩意。”贾里德解释道，留意到老爷肉疼的神色。
“当然我提前检查一遍，排除掉伪造的可能，也就是说，这块石质吊坠的确是迷域地宫的物品，假如我们赶往迷域地宫一趟，雇用车辆最低需要消耗一枚金币，外加购买装备消耗的费用，一枚银币就能购买这块吊坠很划算！”
贾里德留意老爷投来的欣赏视线，不由得挺直脊梁，咧嘴露出招牌式笑容。
夏佐非常欣慰，如果手底那群混蛋都像贾里德这样，懂得体恤他这位贵族老爷，不知道能省下多少金币。
伊甸听着贾里德有理有据的分析，暗暗咋舌，眼神从摊贩那收回来，那种一看就价值不菲的手镯她就忍着点吧。
哪知道夏佐牵着伊甸的手掌，将后者带到商贩摆着摊位处，拿起伊甸中意的那只镶嵌蓝宝石的手镯，询问道：“多少？”
摊贩笑着，悄悄审视一眼夏佐一行人，知道都是不缺钱的主，竖起两根手指。
贾里德眉头一皱，报价道：“两枚银币？”
摊贩摇摇脑袋，语气和缓的道：“二十枚金币。”
“你抢钱啊！”贾里德眼睛一瞪，撸起衣袖就想胖揍这贪婪的商贩一顿，被夏佐伸出胳膊阻拦住。
捏着手镯分析道：“瞧着手镯的样式，明显不是遗迹的物品，从帝都维尔多瑞运来，我算上你手镯的成本费、运输费、雕刻费、材料费和你需要缴纳的租金费，一共两枚金币。”
“既然遇到行家，那我就亏损些卖给你吧！”商贩装摸做样的道。
瞧着身材魁梧的贾里德，眼神有点畏惧。
夏佐没废话，贾里德掏出两枚金币递给商贩，拿着手镯给伊甸戴上，后者眼神里闪烁着欣喜的光芒。
“好看吗？”伊甸抬起胳膊，乐滋滋的问道。
“嗯。”夏佐瞧着那截粉嫩白皙手腕，没看清手镯的模样，只觉得瞬间心脏漏了个节拍，连忙挪开视线。
贾里德见老爷愿意耗费两个金币给伊甸购买手镯，他花费一枚银币都要被盘问一番，心里顿时酸溜溜起来。
咧嘴微笑着，摸着系在脖颈处的吊坠，朝夏佐询问道：“老爷，好看吗？”
“”夏佐。
伊甸小脸蛋瞬间绯红一片，耳根滚烫，低着脑袋不吭声了。
三人回到列车，帕特里克和马歇尔忙活补给的问题没片刻停歇，看着优哉游哉的夏佐三人，眼里都能冒火了。
肯尼迪、安东尼和凯尔都采购归来。
另一边，边陲小镇的眼线得到了帕特里克带着夏佐、安东尼、肯尼迪和凯尔前往陷落矿道的消息。
莱特神国，红衣主教拜伦吟唱着魔法咒语，面前的墙壁渐渐荡漾起来，出现水面一般的波纹，显示出帝都维克多瑞的情况。
凯瑟琳率领着莱特教堂在帝都的残余势力等候多时了，见通道打开，喊道：“跟我一起进入空间隧道。”
拜伦数着人数，额头布满晶莹的汗珠，长时间维持空间隧道的稳定耗费他大量的精神力。
“拜伦阁下。”凯瑟琳单膝跪地行礼道，身后是教堂骑士团。
“此次召唤你们前来是想解决掉夏佐博尔德，他跟随帕特里克前往陷落矿道，正是身边势力最为薄弱的时期，你们一定要抓住此次机会，趁机消灭他！”拜伦言简意赅的道。
“诺！”凯瑟琳欣然应允。
“为保证你们任务的顺利进行，我会派遣一位领队帮助你们。”拜伦拍拍手掌，披着白袍的班克罗夫特缓缓走出来，看着熟人凯瑟琳，微笑道：“好久不见，凯瑟琳阁下。”
凯瑟琳留意到班克罗夫特胸前佩戴的徽章，眼瞳一缩，这么短暂的时间，班克罗夫特居然从一位普通神甫成长为三星白衣主教，修炼魔法的速度简直骇人听闻。
“班克罗夫特阁下。”
班克罗夫特佯装着没留意到凯瑟琳情绪的异样，笑着道：“这次能跟凯瑟琳阁下联手，定然能把夏佐博尔德永远留在陷落矿道！”
他都已经打听清楚，夏佐身边没那位龙女陪伴，区区帝都维克多瑞的贵族，还能威胁到现如今的他吗？
北原，亚度尼斯得到那辆列车已经抵达边陲小镇即将赶往陷落矿道的消息，凝神望着摇曳的火焰。
他的身份暴露，等夏佐回到帝都维克多瑞，就是清理象牙塔蛀虫的时候，另外，安东尼也看到了他的相貌。
必须除掉那两人，否则后果不堪设想，朝着身侧的战士吩咐道：“去选拔出部落里最厉害的十名战士，把他们带到我这，还有休伯特也给我喊来！”
列车载着众人再次启程，陷落矿道那边，东凯旋帝国守军跟矿工的气氛越发凝重起来，矛盾冲突已经到了无法化解的严重境地。
第二百三十六章 暗流汹涌
陷落矿道，俯视来看地形像是被啃掉一口的苹果，缺陷处布满坑洞，那是矿道的入口，黑漆漆跟一只只眼睛似的凝视着你，围绕着深坑和山脚处建造了密密麻麻的简陋房屋，山脚处是帝国守军的驻扎地，坑底则是矿工们休息的地方。
夜晚，这里宁静一片，木屋内点燃的蜡烛火苗都没摇曳的迹象，静静地燃烧着，气氛压抑的让人难以喘息。
咚咚咚，皮靴踩着地板的空荡声响仿佛是敲击在人心头，偶尔碰到破损的地板，还发出令人牙酸的响声，身穿制服的汉特抬眼瞧着急匆匆赶到面前的副官艾勒，沉声道：“他们来了？”
艾勒点点头，满脸凝重地递给汉特一份密报，解释道：“路程耽搁一些时间，依照他们的速度，明早该抵达矿道了。”
“来得真不是时候。”汉特揉捏着眉心，一副极度疲惫的姿态，胡须拉茶眼睛里布满血丝。
拉起窗栅栏，遥望着山脚另一面亮着灯的房屋，汉特道：“早就得到帕特里克皇子带人前往的消息，乘坐着列车，这么短暂的路程竟然花费了三天时间，害得情况变化，那群矿工暴动从守卫军手里夺走一般的山脚房屋。”
山脚房屋的意义非凡，卸掉外层的简陋木板就是一个个炮台，坑底的矿工就没有反抗帝国守军的资本，但冒出一个叛徒穆尔，跟那群暴徒串通起来趁着夜色占领半数房屋。
嘭！汉特握紧拳头狠狠砸在桌面上，要是帕耶里克皇子昨晚能达到陷落矿道都不会发生这种事情，或者帕耶里克皇子抵达后再发生矿工暴动也没法怪罪在他头上，穆尔那叛徒是瞅准时机动手。
制住了他的软肋，副官艾勒瞧着汉特憔悴的模样，心里不是滋味，嘴里骂道：“穆尔那叛徒，以往假惺惺的对那群矿工抱着怜悯心，现在更是直接反叛帝国，真是可恶！”
“那群矿工都是帝都犯下错误的贵族，被遣送到矿道赎罪，他作为泰格家族的贵族，难道不知道做出这种事的严重性吗？”
听着副官艾勒的抱怨，汉特摆摆手道：“这时候再说这话题都失去意义了，既然已经犯下错误，那就想办法补救。”
“以往是我太信任穆尔那家伙了，才让他得到机会帮助矿工占据一半炮台。”
“目前最紧要的是确保即将到来的帕特里克皇子安全，吩咐守军明早严阵以待，若是发现矿工们冲击的迹象，给我开炮，不用留情！”
汉特眼眸里闪烁着凶狠的光芒，帝都得到这消息肯定会撤去他的军职，说不准还会上绞刑架，对他怎样都无所谓，只希望他留在帝都维克多瑞的家人不要受到牵连。
翻开脖颈处的吊坠，手指抠开，露出里面一张模糊的照片，隐约看到是一家三口，眼里露出一股暖意，他都足足五年没回家了，闭着眼无边的思念瞬间淹没汉特，默默祈祷着，明天一定不能出现意外。
被占据的山脚木屋里，诸多矿工代表商量着他们接下来该怎么办，因为穆尔带来消息，说是帕特里克皇子即将抵达陷落矿道。
门罗沉声道：“我提议利用这批火炮袭击帕特里克皇子的队伍，趁着他们还未来得及使用新式武器前，挟持住帕特里克皇子，让汉特和东凯旋帝国皇室提出要求，我们要自主统领陷落矿道，每年提供给他们的份额不变。”
鲁道夫跟着举起胳膊道：“我赞同门罗的提议。”
“帕特里克皇子的车厢肯定携带着新式武器，给那群守军配上，我们的优势可就丧失殆尽了，到时候被重新赶入深坑，就再也没爬起来的机会了。”
鲁道夫的话得到大部分矿工的赞同，那种身在深坑，背着矿镐日复一日挖矿的生活他们受够了，新鲜空气无法呼吸，亮灿灿的阳光也无法享受，凭什么他们要遭这份罪！
西里尔摇摇脑袋不赞同道：“东凯旋帝国若是知道你们挟持帕特里克皇子还抢夺新式武器的消息，怕是直接派遣北域家族来镇压我们。”
现场气氛忽然僵硬，刚刚你一言我一语的热闹讨论氛围瞬间被破坏掉了，众人觉得西里尔的话仿佛是当头泼了一盆冷水。
穆尔瞧着总算是有位头脑冷静的家伙，出声道：“西里尔说得没错，北域家族横跨北漠就能抵达陷落矿道，到时候消灭你们轻而易举。”
“还是和帕特里克皇子阐述清楚，汉特和副官艾勒对待你们的方式太苛刻，希望能定下规矩，完成每日任务后给你们走出深坑休息的时间。”
门罗皱着眉头，鲁道夫凶神恶煞的走到穆尔面前，恶狠狠的道：“别以为你帮我们占领炮台就能指手画脚，没有你我们一样能成功，以前跟汉特与艾勒作威作福欺压我们的人中可没少了你！”
“穆尔阁下！”鲁道夫拽着斯文的穆尔狠狠一推，后者狼狈跌坐在地上，人群里隐约有股笑声。
“穆尔！”艾琳诺惊呼一声，跑到穆尔身边搀扶起后者，朝门罗质问道：“哥哥，你就允许鲁道夫这样胡作非为吗？”
门罗冷静道：“你带着穆尔去休息吧，我看他也有点困乏了。”
当初利用艾琳诺博取穆尔同情，争取到后者怜悯，愿意帮助他们夺得炮台，占领炮台后，门罗是想过除去穆尔的，一来是艾琳诺求情，二来是考虑到穆尔东凯旋帝国的职位，留他一条性命。
瞧着穆尔和艾琳诺消失在木屋内，门罗继续说道：“仅靠我们的力量想挟持住帕特里克皇子还有点困难，若是能得到汉特的支持，那便十拿九稳了。”
鲁道夫沉思道：“汉特与艾勒对我们都格外轻视，愿意支持我们的可能性很低。”
门罗冷笑道：“这可由不得他！”
“明早帕特里克皇子抵达陷落矿道，汉特定然担忧我们用炮台发动袭击，若帕特里克皇子受伤或是受到惊吓，定然会殃及他在帝都的家人，利用我们明早不发动袭击这一点和他交涉，再让出十个炮台，哪怕那群守军得到新式武器我们也底气对抗。”
“然后派遣人手暗杀掉帕特里克，到时候汉特就必须得跟我们合作，再处理掉随行队伍，我们再答应协助他回到帝都带回他的家人，争取得到这群东凯旋守军的控制权，届时哪怕北域家族来袭，我们用煤矿资源当条件，随便和北域或北漠合作都能安然无忧。”
众矿工代表惊讶地目瞪口呆，因艾琳诺的牺牲暂时选举门罗作为头领，没想到门罗这么优秀，能制定这样完美的计划出乎他们意料。
鲁道夫顿时鼓起掌来，木屋内一片掌声，众人脸上都洋溢着微笑，憧憬着门罗构建的生活。
西里尔嘴巴嗫嚅一阵，望着神情激愤的众人，知道这时候没人愿意听他的意见，索性闭上嘴巴。
门罗留意着西里尔，瞧着后者识趣的没提出反对意见，心里冷哼一声，旋即招呼一位心腹去给汉特交涉书。
一间山脚木屋内，艾琳诺望着沉默不语的穆尔，安慰道：“哥哥他不是故意的，大家都被关在深坑多年，好不容易能逃出来，脑袋不能接受反驳的意见，希望你能包涵些。”
穆尔审视着眼前的金发美人，或许是长年待在深坑劳作的缘故，皮肤格外白皙，浑身透着柔弱惹人怜惜的气质，当初看到艾琳诺的第一眼，他也正是被此吸引了，随后一步步走向深渊。
这群人都不懂得挟持一位皇子对东凯旋帝国意味着什么，门罗随便勾勒的蓝图就使得这群人疯狂了，鲁道夫更是门罗坚实的拥磊者，西里尔头脑清醒却没有话语权。
穆尔嘴角勾起一抹自嘲的笑意，他是做了一件多么愚蠢的事，把这群人给带上地表？
“这就是所谓的只想自保吗？”
艾琳诺微微一愣，看着穆尔的眼神里没以往的温柔，有点害怕，握着穆尔手掌道歉道：“对不起，我没想到事情会变成这种样子。”
穆尔嘲讽道：“是啊，你什么都没想到。”
“没想到门罗会占领炮台，也没想到他会想着挟持帕特里克皇子，还没想到他在利用完我的价值后丢到一边，对吗？”穆尔语速不紧不慢，神态平静，就像是在说一些无关紧要的小事。
“不、不是这样的。”艾琳诺神情慌乱，眼角带着泪珠道：“我是爱你的，这一点从未变过！”
穆尔静静地盯着艾琳诺，嗤笑一声道：“所以你就用怀上孩子意外昏迷的假消息诱骗我打开山脚监禁？”
眼前的穆尔有点陌生，艾琳诺摇摇脑袋后退两步，撞到门板，迅速转身想拉开门离开时。
门外一道铁锁咔哒的声响格外清晰。
第二百三十七章 效率问题
“总算是抵达陷落矿道了。”凯尔率先蹦出车厢，张开双臂嚷嚷道。
这句话表达出全体成员的心声，最后这段路没横生波澜真是件值得庆贺的事，帕特里克在众人的簇拥下跟守军统领汉特会面，副官艾勒静候身侧，望着另一侧的山脚房屋有种胆战心惊的感觉，哪怕是收到汉特的消息，跟那群暴动矿工协商好，让出数十炮台保证那群家伙不发动袭击。
等安然度过帕特里克皇子视察这一环节，汉特算是能逃脱东凯旋帝国的制裁，搞不清楚门罗那帮人的盘算，目前只能小心提防着。
夏佐皱着眉头朝伊甸问道：“你有没有觉得奇怪？明明是那群矿工劳作的时间，却连半点声响都没听到。”
伊甸凝视深坑一眼，洞壁上密密麻麻的矿道黑暗幽深，侧耳倾听的确很安静。
肯尼迪与安东尼察觉到异常，都悄悄跟幕僚商量着，凯尔凑到夏佐身边，嘀咕道：“这里不对劲你察觉到了吗？”
安东尼挪动脚步围过来，沉声道：“此次调查陷落矿道怕是没那么顺利。”
肯尼迪走到三人面前，凝声道：“不管发生任何情况，都要保证帕特里克的安全，我知道你们都藏着底牌，该使用的时候不能吝啬。”
“这话用得着你说吗？作为帕特里克的随行人员，他要是出现意外，我们都得承担皇室的怒火。”凯尔撇撇嘴道。
“我怀疑是矿工那边出现问题了，每年都来几场暴动的一群人忽然变得老实了。”安东尼思忖道。
肯尼迪继续说道：“你们没留意到陷落矿道这边很安静吗？”
夏佐凝视一眼三人，果然是公爵家族的首席继承人，这份观察力和判断力还真是常人难以企及的，陷落矿道的异常难以逃过这群人的侦查。
“难道是那群矿工占据了山脚木屋，那里面可都是炮台。”凯尔分析道。
“谁时候没发动袭击能保住汉特的职位，这家伙或许和那群矿工勾结了。”安东尼补充道。
“换作是我肯定要想法设法挟持是帕特里克皇子。”肯尼迪想了想道。
“不一定，或许那群家伙野心旺盛点想干掉帕特里克独占陷落矿道，再利用煤矿资源和北漠或者北原联合，到时候北域家族都不用忌惮了。”夏佐假设道。
话音刚落，三人的视线全都汇聚在夏佐这里，貌似这家伙的乌鸦嘴说出了最糟糕的情况。
“你说的倒也不是没可能。”凯尔一脸严肃道。
“设身处地想一想，我要是遇到这种情况，肯定要顺手解决掉帕特里克皇子的那批随行人员，把车厢运载来的新式武器给弄到手。”安东尼换位思考道。
“想想看那群矿工是怎么从帝国守军的监督下跑上来的？”肯尼迪提出问题。
“也许是内部勾结，也许是外部势力插手帮助。”夏佐猜测道。
“掌握住帕特里克皇子就得到帝国守军的支持。”凯尔直指问题的核心，继续说道：“我们来把任务给分配一下，怎样？”
夏佐：“有点意思。”
安东尼：“我赞同。”
肯尼迪：“快点结束任务是必须的。”
“派遣人保护帕特里克皇子的安全非常重要的，谁能胜任？”凯尔话音刚落，安东尼与肯尼迪双双看向夏佐。
夏佐：“……”也没拒绝，点点脑袋道：“既然你们都把这任务交给我，我就尽最大努力保证帕特里克皇子的安全。”
安东尼如释重负的道：“瞬间感觉问题被解决大半。”
肯尼迪赞同道：“我也是相同的感觉。”
“那批武器和随性人员随行人员的安危谁来负责？”凯尔说着，眼神却是看向肯尼迪。
“那就交给我吧”肯尼迪主动请缨，毕竟是泰格家族的首席继承人，掌握新式武器和随行人员的情况下完成任务并不难。
“最后是调查守军是背叛还是擅离职守放出那群矿工，又或者那群矿工头领得到外部势力帮助逃跑的真正原因。”凯尔扫一眼安东尼直接做决定道：“这就交给我和安东尼去办吧！”
夏佐瞧着事情有条不紊的被处理掉，顿时浑身轻松，依靠他一个人的力量想保住此次旅程不出现问题是比较困难的，但集结几位公爵家族首席继承人的头脑，有种势如破竹的架势。
几人对视一眼，以前互相瞧不顺眼的家伙忽然面容可亲起来，他们几位都是东凯旋帝国贵族圈巅峰的存在，像这样联手解决问题还是第一次。
伊诺克、赫伯特、艾弗里与贾里德四位幕僚围聚在一起，克利福德跟在贾里德身后，莫里斯跟随在艾弗里身后，气氛有些严肃。
“你说他们在商量什么？”艾弗里瞥一眼夏佐他们好奇道。
“该知道的事老爷会告诉我，不该知道的事我也不想知道。”贾里德咧嘴微笑道。
伊诺克诧异地望一眼贾里德，没想到这身材魁梧的家伙竟然还有这份见解，点点脑袋道：“我也是抱着相同意见。”
赫伯特倒是不忌讳的猜测道：“应该是陷落矿道情况异常的事吧。”
贾里德微眯着眼，这几位幕僚都不是省油的灯，明里暗里相互较劲，都揣着明白当糊涂呢。
身后克利福德与莫里斯均是露出思索神色，原来贵族的世界这样的。
“你们都在商量什么呢？”帕特里克微笑着问道，刚刚几人围聚在一起的景象可把他弄得心痒痒，迫切想凑上前旁听一番，无奈被热情的汉特给纠缠住了。
“都是些琐碎小事。”凯尔笑着回道，显然不愿意在这话题上过多言语。
瞧着几人缄口不言的模样，帕特里克越发怀疑夏佐这群人背地里达成某种协议，懊恼他跟汉特废话错过知晓秘密的机会。
正说话间，穆尔缓缓走来，汉特与艾勒面色一变，气氛猛地变得紧张起来，安东尼审视一眼穆尔朝凯尔嘀咕道：“或许我们找到那群矿工能跑上来的原因了。”
门罗隐藏在穆尔身后，看一眼帕特里克皇子，再看看周围簇拥的随行人员，眼神一片漠然，都是要被他顺手解决的家伙，不用在意。
眼神凝视着远处的车厢，那里面的新式武器才是他感兴趣的，能够影响他们的计划是否能顺利进行。
第二百三十八章 痛苦的抉择
瞧着逐渐逼近的穆尔，汉特与副官艾勒似是被谁扼住喉咙，眼睛瞪的浑圆，嘴巴张合间没吐出任何字眼。
“帕特里克皇子，守将穆尔来迟请赎罪。”穆尔行着贵族的礼仪，标准的挑不出半点毛病。
留意到汉特与艾勒紧张的视线，穆尔嘴角苦涩，他想这时候提醒门罗，但山脚另一侧的炮台都瞄准这片场地，随手都有可能发动炮轰。
相比较那群矿工，东凯旋帝国守将能力不足的弊端就体现出来，穆尔身兼帝**职，然而他对要帮助深坑底部的这群矿工这件事感到羞耻。
“没关系，矿道事务繁忙，我能理解。”帕特里克微笑着拍拍穆尔肩膀。
身侧的门罗眼眸闪烁，想着是否要趁机解决帕特里克，殊不知他早就被安东尼与凯尔给盯住了。
凯尔收回视线，朝安东尼低声道：“那家伙望着帕特里克的眼神像是恶狗遇到肥肉，虽然掩饰的不错，但斯奈克家族里想夺走我首席继承人位置的都是那眼神呐。”
安东尼嘴角微微扬起道：“我倒是想看那家伙忽然发起袭击时，夏佐想怎么保护帕特里克。”
之前他与克利福德都力竭，亚度尼斯率领野蛮部落朝他们冲锋，那样紧急的情况，夏佐始终都是那副镇定自若的表情，肯定藏有底牌！
可惜最后贾里德带着车厢众人前去支援，不然夏佐那张隐藏的底牌一定会暴露。
穆尔的视线转移到帕特里克的随行队伍上，目前他把希望都寄托在上面了，由于他那无聊的怜悯心导致那群矿工突破监禁占领炮台，这错误他会弥补，哪怕之后要受到上绞刑架的惩罚。
“穆尔叔叔。”肯尼迪迈步上前招呼道，寻常时候板着张面孔的肯尼迪难得的露出笑意，跟呆愣住的穆尔亲热拥抱下。
“你……怎么来矿道了？”穆尔眼神复杂，恐惧的情感要超出惊喜。
泰格家族的首席继承人肯尼迪，跟他关系比较融洽，或许是两人都喜静的缘故，幼年时期的肯尼迪没事就往他藏书丰富书房跑。
可以说那些书籍给肯尼迪奠定了如今丰富学识的基础，肯尼迪遇事不慌不忙的性格也是从穆尔叔叔这学到的。
肯尼迪愿意去陷落矿道也有穆尔在这的原因。
“跟随帕特里克皇子前来调查矿道坍塌率上升的问题。”肯尼迪解释道。
“穆尔阁下。”伊诺克礼貌行礼道。
汉特与副官艾勒对视一眼，帕特里克皇子随行队伍里竟然有泰格家族的人。
门罗则是皱起眉头，意外情况发生了。
穆尔两条胳膊搭在肯尼迪肩膀上，若有所指的道：“矿道这边比较危险，你要谨慎行动。”
虽然不清楚泰格家族为什么要把肯尼迪派遣到陷落矿道来，但既然帕特里克皇子都来矿道，想必安保力量是没问题的。
肯尼迪眼神闪烁答应道：“我知道了。”
继续看一眼随行队伍，穆尔被狠狠震惊到了，伊戈尔家族的首席继承人安东尼、斯奈克家族的首席继承人凯尔、博尔德家族的夏佐，另外赫伯特和艾弗里两位顶级幕僚也到场了。
帕特里克皇子这是把东凯旋帝国的贵族一小半都带来了，这么豪华的阵容使得穆尔瞬间对处理那群暴动矿工变得信心满满起来，车厢里还有帝都新式武器，这群愚蠢的家伙怕是掀不起风浪了。
“什么情况，这位守将居然是肯尼迪的叔叔，泰格家族的势力都安插到陷落矿道了吗？”凯尔诧异道。
安东尼忍住想翻白眼的冲动，凯尔跟夏佐都是一路货色，后者挑明帕特里克皇子救援时候的小动作，前者则是怂恿北域家族间的关系。
“陷落矿道这边有泰格家族的穆尔，亡者园圃和迷域地宫分别有贝尔家族和我们伊戈尔家族的人驻扎着。”
听着安东尼的解释，凯尔神色讪讪，佯装着恍然的模样掩饰尴尬道：“原来是这么回事。”
另一侧山脚木屋那边，这群矿工时刻留意迎接队伍这边的情况。
鲁道夫收回望远镜，露出凝重表情道：“帕特里克皇子的随行队伍里貌似有人和穆尔认识，关系挺密切的模样，有那人作担保，说不准穆尔能够被保住，那我们可就危险了。”
“那这时候该怎么办？”
“我看直接发动炮轰，趁着人员散乱的时候抓到帕特里克。”鲁道夫提议道，若是能直接炸死帕特里克那就再好不过了。
西里尔摇摇脑袋反驳道：“那样做太冒险了，门罗也在那边呢。”
“现在不是犹豫的时候，被帕特里克他们知道我们占领炮台消息，我们都得玩完。”鲁道夫清晰激动地拍着桌面，面色狰狞的低吼道。
“不行，哥哥和穆尔都在那里，你们炮轰会伤害他们的。”艾琳诺抗议道。
鲁道夫眼神阴沉，表面一副凝重模样，似是忍着悲痛道：“为了大家，我想门罗和穆尔是不介意英勇牺牲的。”
“你们不能那样做。”艾琳诺喊道：“没有哥哥和门罗，你们都还在漆黑的矿道里呢。”
鲁道夫的心腹敲晕艾琳诺，准备将其带出去时，西里尔阻拦道：“让我看管艾琳诺吧！”
鲁道夫扫视一眼西里尔没吭声，默认了后者的提议，吩咐心腹道：“准备炮轰帕特里克皇子那边！”
一只队伍里不需要两位领导者，昨晚门罗制定的计划让鲁道夫感觉到威胁，想要掌握以后的话语权，务必要除去门罗。
望着陷入沉默的众人，鲁道夫嘴角挂着抹嘲讽笑意，刚刚提出炮轰帕特里克那边时，没人有意见，这时候摆出这副心事重重的面孔是给谁看？内心愧疚为什么还同意他的做法？
说到底，这就是一群自私自利的家伙，骨子里都还保留着以前贵族那套虚伪的做法，但他不同！
“做出这样的抉择我也很痛苦，但为了保障大家能得到自由，这种罪还是由我一人承担吧！“鲁道夫说得不似门罗那般慷慨激昂地描绘理想蓝图，偏偏没人觉得他说得不对，这种事本就该有人承认的。
藏在木屋内的炮筒填装进弹药，瞄准迎接帕特里克皇子的队伍，点燃了引线。
第二百三十九章 强行拆散
轰！
动天摇地的轰隆声蓦然响起，汉特和副官艾勒双双面色惨白，第一时间拉响警报。
帕特里克呆愣愣的望着天空那颗黑点迅速朝他这边降落，身侧的夏佐拉着帕特里克胳膊顺势扑倒在地，朝贾里德和伊甸吩咐道：“快趴下！”
炮弹轰击落地，产生的冲击波将场面弄得一片狼藉，隐藏的暗卫忽然间遇到这种情况倒也没乱了手脚，一辆类似铁甲虫的蒸汽怪物缓缓驶来，从狭窄的玻璃窗传来马歇尔焦急的呼喊声。
“帕特里克皇子，快进车躲避！”
肯尼迪、安东尼与凯尔倒是默契的躲进另外一辆铁甲虫里，赫伯特、伊诺克和艾弗里都缩在后面，刚刚炮弹轰击的场面差点没吓死他们。
汉特嘶吼道：“全体守军炮轰东南侧炮台！”眼睛里一片赤红，副官艾勒连忙去组织守军反击那群矿工。
穆尔瞪视着身侧的门罗，沉声质问道：“你不守信用！”
门罗瞧着从天空坠落的炮弹，咬咬牙道：“肯定是鲁道夫下的命令，你们留意周围的动静，那群家伙肯定是想趁乱挟持帕特里克！”
帕特里克惊魂未定的瞅着外面，看到夏佐躺倒地面受伤的模样，连忙喊道：“夏佐，快上来！”
他刚刚站立的位置受到炮击，要不是夏佐扯着他胳膊偏离落弹位置，他指不准就栽在陷落矿道了，额头满是沁出的汗珠，衣着与发丝都凌乱一片沾染着尘土显得极为狼狈。
马歇尔带着队医前来察看帕特里克的情况，铁甲虫缓慢撤离炮轰区，躲在车厢依旧能感受到地板在震颤，能想象外界的炮弹攻击多么猛烈。
“我没事，快把夏佐给救上来！”帕特里克吩咐道，真是关键时候才能看得出谁对他真情实意，瞧着倒地似是昏迷的夏佐，帕特里克差点忍不住想冲出车厢把后者给搬运进来。
马歇尔望一眼天空时刻降落的炮弹，犹豫道：“这是那群暴徒进攻最猛烈的时候，贸然出去容易造成人手折损，不利于撤退行动。”
“混蛋，你们就没有谁愿意出去救夏佐的吗？”帕特里克怒吼道。
外界，贾里德甩了甩脑袋，在他附近降落一颗炮弹，强烈的冲击瞬间让他昏迷，多亏着渗身体素质强硬，才能快速苏醒，瞧着倒在身边的老爷，搀扶起来轻微摇晃着。
“老爷，快醒醒，这可不是睡觉的时候呀。”
夏佐眼皮颤了颤，睁开眼是满脸担忧的贾里德，出声问道：“帕特里克没出事吧？”
“嗯。”贾里德点点脑袋。
“那伊甸呢？”夏佐继续问道。
贾里德解释道：“不清楚，好像没看到伊甸小姐的身影。”
夏佐心里咯噔一声，回想着伊甸刚刚站立的位置，再看看漏斗状的深坑，暗道：该不是被炮弹冲击到深坑了吧？
望着逐渐远去的铁甲虫，脑海里顿时分析清楚状况，吩咐道：“你快去和帕特里克待在一起保护他的安全。”
帕特里克出现意外，矿道这里的情况肯定会更加糟糕，肯尼迪去搞定车厢那边的情况，安东尼和凯尔去矿工内部调查，都没法顾及帕特里克皇子的安危。
无论是马歇尔和随行象牙塔精英，又或者是帝国守军他都不放心，出现这种糟糕的情形，定然有谁想趁着混乱对帕特里克动手。
“老爷，我们一起走！”贾里德抬起夏佐的胳膊绕过脑袋搭在肩膀上。
刚一抬起夏佐就看到地面流淌的殷红鲜血，震惊道：“老爷你受伤了！”
“别废话，这点伤势对我来说不算什么，大风大浪都顺利度过了，这群矿工还能拿我怎么样吗？”夏佐随意道，看着腿部的伤口皱起眉头，真是倒霉，左腕龙神的羁绊没一点动静，看来玛莎都觉得这是件小事。
凑近贾里德耳畔嘀咕道：“你老爷我有替身傀儡，免疫一切外伤，不要担心我。”
“快去！”
推一把贾里德，后者利索的躲避开弹药，当初在海域躲避弹药都有经验了，顺利登上帕特里克离开的铁甲虫，朝驶离炮轰区的帕特里克喊道：“帕特里克，记得千万不要让贾里德离开你身边！”
瞧着蒸汽动力的铁甲虫，没想到帝国皇室竟然提前研发出这种秘密武器。
帕特里克望着眼前的贾里德，大声质问道：“你为什么不把你家老爷背过来？”
“老爷他还有事需要处理。”贾里德沉声道，想着夏佐可能是想寻找伊甸小姐的踪迹，炮弹制造的混乱使得东凯旋帝国这边手忙脚乱。
帕特里克双眼通红地望着坐在深坑边缘，捂着受伤右腿的夏佐，拽着贾里德衣袖道：“难道你不知道你家老爷右腿受伤走不动吗？”在炮轰区，无法移动的夏佐就是活生生的肉靶子。
想着夏佐可能是让贾里德快些赶到保护他，而错失救援的机会，帕特里克心里就难受起来。
轰轰轰，帝国守军总算是组成有效的反击，炮轰区域的炮弹降落的频率有所下降。
忽然间，一颗炮弹朝夏佐的位置坠落而去，帕特里克嘶吼道：“夏佐，快躲开！”
夏佐听到喊声后微微一愣，看到那颗炮弹后视线转到铁甲虫这边，朝帕特里克露出一个招牌式的笑容。
轰，一阵尘土飞扬间，夏佐的身影消失在深坑边缘，帕特里克一脸难以置信，双腿瘫软任由身边人搀扶着，那个睥睨帝国贵族的夏佐博尔德就这么没了？
车险内一片死寂，马歇尔率先脱帽敬礼，随后所有人都跟着摘下帽子。
肯尼迪这边的情况不容乐观，留守列车车厢的守卫竟然被解决了，铁锁都被撬开，肯尼迪带着列车随行人员潜到保管枪械的车厢，望着未被掀开的箱盖。
肯尼迪松了口气，吩咐道：“两人搬运木箱，其余人带着枪械跟我解决敢偷袭列车的家伙。”
嘭咚，车厢隔层被踹开，翻箱倒柜搜索新式武器的亚度尼斯蓦然一愣，依照休伯特的建议，他们从那群想要偷袭车厢的矿工口中得知，车厢里藏有新式武器，没休息片刻的他们立即搜查起车厢。
“野蛮部落？”
肯尼迪皱着眉头，北域家族的宿敌出现在陷落矿道，不管是哪种原因都需要解决掉这群人，毫不犹豫的挥手道：“开火！”
亚度尼斯这边顿时折损两个战士，其余人拿着车厢物品当遮掩物迅速撤退。
休伯特见部落处于劣势，带着两个战士果断偷袭肯尼迪的队伍，抢来一箱枪械，配备武器后的野蛮部落瞬间扳回劣势，跟肯尼迪热烈交战着。
汉特与副官艾勒带领守军和矿工那边作战时，安东尼和凯尔略微乔装后潜入矿工们的山脚木屋打探情况。
这时候，莱特教堂的车辆距离陷落矿道只有半天行程了。
凯瑟琳掀起车帘走进来，望着阅读教典的班克罗夫特，开口道：“班克罗夫特阁下，我们是不是制定一下解决夏佐的计划？”
班克罗夫特缓缓合上书籍，抬眼望着凯瑟琳，微笑着道：“凯瑟琳阁下说说你的想法。”深坑底部，夏佐揉着酸疼的屁股，就在炮弹落地的刹那他顺着冲击波掉落深坑顺着斜坡滚了一段距离，咯得他浑身像是被碾过一次似的。
周围黑漆漆的，忽然间夏佐怀念起黑狼王起来，找寻伊甸也方便，更关键的是黑狼王能治疗他的伤势还能充当移动光源的作用。
突然，夏佐听到阵细碎的脚步声，凝声道：“是谁？”
第二百四十章 矿道深处
“你受伤严重吗？”
黑漆漆的矿道中，一道温润稚嫩的声音传来，听着应该是年纪不算大的小女孩，夏佐不确定黑暗的环境中她是怎么能看到自己的，点点脑袋道：“嗯，我腿部受伤暂时没法行走，浑身略有擦伤。”
夏佐简述一下受伤的情况，猜测着小女孩的身份。
“不能继续待在这里，你要是被他们发现会有危险的！”小女孩略带焦急道，然后似乎是考虑片刻，周围变得寂静起来。
忽然间感觉到一只瘦弱的胳膊穿过他腋下想要搀扶他站起来，虽然很勉强，但夏佐咬咬牙缓慢行动是没问题的，别触碰破伤口处的结痂就行。
“我叫夏佐，你叫什么名字？”夏佐脑袋飞快运转着，难道说深坑里也有跟地表那群矿工立场不同的势力吗？
“莉莉丝。”
“朝这边走！”莉莉丝将夏佐引到一漆黑矿道中，地面颠簸，稍微不留神就容易被绊倒，夏佐行走的格外谨慎，速度也就难以提升起来。
听着身侧莉莉丝急促的喘息声，夏佐扶着墙壁道：“你牵着我的手就行，我恢复些体力了。”
或许是玛莎知道他情况堪忧，右腿处的伤势全都转移给替身傀儡了，感受左腕处龙神的羁绊传递的温度，夏佐低声道：“真是非常感谢。”
行走的速度依旧缓慢，夏佐隐藏起伤势恢复的事，扶着墙壁一瘸一拐地走着，暂时摸不清楚莉莉丝的情况，他不得不留些心眼，矿道外忽然有一阵碎石滑落声。
“都仔细找找，看看有没有被炮弹冲击掉落下来的家伙。”
夏佐眼神一凝，可能是山脚那帮矿工知晓帕特里克皇子随行队伍里有人掉落下来的消息了，朝莉莉丝询问道：“你看到过一位长相很清秀的小哥哥掉落下来了吗？”
莉莉丝摇摇脑袋道：“没有。”
夏佐担忧起伊甸的情况了，默默祈祷着，千万别被山脚那帮矿工给找到啊，不然你就危险了，那群疯狂的家伙都敢做出炮轰帕特里克这种事，胆量比海域海盗和北漠盗匪都要肥。
虽然那些家伙也无恶不作，但也清楚东凯旋帝国皇室是绝对不能招惹的。
“但我们找到一位很漂亮的大姐姐，摔落矿坑的时候晕迷过去，现在还没苏醒呢。”莉莉丝继续说道，夏佐微微一愣，随后露出惊喜的笑容，帕特里克的随行队伍里，只有伊甸是女性。
难道是滚落矿坑时候帽子掉落，露出长发被这群人发觉身份。
“我是她的伙伴，能带我去找她吗？”夏佐请求道，矿道内部杂乱无章，像是个迷宫，若是没莉莉丝引路，他想出去都难，要是黑狼王在，凭借后者敏锐的嗅觉，找到伊甸倒是没问题。
也许是莉莉丝看夏佐受伤威胁程度不高，也许是莉莉丝比较善良，她答应带夏佐去伊甸那。
矿道漆黑一片，莉莉丝带着夏佐绕来绕去最后找到受伤晕迷的伊甸，这条矿道被挖的比较宽敞，夏佐行走起来没之前那么困难，还点燃着一盏油灯，让他能看清楚状况。
粗略替伊甸检查一番，确认就是些外伤后，夏佐如释重负的松了口气。
这才将视线放在莉莉丝身上，浑身脏兮兮就眼神挺明亮，除了莉莉丝还有一位老者。
“年轻人，你的伤势不用继续伪装了。”
夏佐摸着脑袋尴尬笑笑，没保持一瘸一拐的姿态，“您叫我夏佐就好。”
“夏佐？”老者喃念着，仔细端详一眼夏佐的模样，“你是博尔德家族的？”
夏佐诧异道：“您是怎么猜到的？”看着老者他忽然间有点兴趣起来，能一眼看出他是博尔德家族的人，不简单呐。
“呵呵。”老者瞧着夏佐探寻的视线，解释道：“毕竟跟哈帝博尔德很像啊。”
“你见过我父亲？”夏佐震惊道。
“算是老朋友了。”老者回答道，眼神里露出追忆神色。
能认识他父亲哈帝博尔德，哪怕混得在差也不至于沦落到陷落矿道挖矿吧？
显然是看破夏佐的疑惑，老者继续说道：“我是自愿待在陷落矿道的，以前还有莉莉丝父母陪伴着我，可惜前些年他们意外跌落矿洞去世了，只留下莉莉丝陪伴在我身边。”
“你留在矿道是？”夏佐疑惑道。
老者嘴角噙着笑意，盯着夏佐没吭声，转身揭掉石壁上一块石板，指着那叠厚厚的纸张道：“这是我调查陷落矿道多年后得到的上一个文明线索。”
“东凯旋帝国的文明跟陷落矿道的文明有着太多类似的地方，力量体系都建立在煤矿资源上，当然东凯旋帝国还有枪械，依据我的结论，陷落矿道以前应该是那个文明的仓库。”
“无论是陷落矿道隐藏的文明遗迹又或者是能发现其他煤矿仓库的线索，我怕是没法探究了，你带着同伴倒是能去试试看。”老者惋惜道。
瞧着若有所思的夏佐，老者继续说道：“就在这条矿道的最深处，便是文明遗迹的入口。”
“那群矿工暴动我是知道的，你要小心被别他们发现，等她苏醒后再返回地表。”老者建议道。
“这段时间就麻烦您了。”夏佐感谢道，想着回到帝都维克多瑞就写信给爱森堡，看看父亲哈帝清不清楚老者的身份。
至于去文明遗迹探寻一番，夏佐没立刻答应，老者探索多年才积累那么一点经验，他带着伊甸贸然闯进去不是送死吗？
老者知道夏佐的意思，眼里闪过惋惜神色，摸着莉莉丝的脑袋道：“老头我想拜托你一件事，你返回帝都的时候能把莉莉丝也给带上吗？”
博尔德公爵的嫡子，自然不会长久待在陷落矿道，陷落矿道耽搁莉莉丝那么长时间，没必要为了他的研究再配上这妮子。
“没问题！”夏佐爽快答应道，莉莉丝仿佛早就知道老者会把她托付给夏佐，一点惊讶的神情都没。
不清楚外界情况如何，夏佐待在矿道里略微焦急，好在帕特里克有贾里德保护，他的心稍微安定些。
半小时后，伊甸幽幽的醒转过来，看着身侧的夏佐，疑惑道：“我这是在哪？”
“这是在矿道里，你被炮弹冲击的摔落矿坑，是他们救得你。”夏佐解释道。
伊甸致谢后问起地表的情况，夏佐长话短说，安抚住慌乱的伊甸，后者重新伪装一下，提议道：“我们出去探探情况怎么样？”