第七十六章 瑞尔马斯
海的颜色由深灰色慢慢变蓝，杰戈-罗斯告诉白恩他们已经离开大西海进入南部海海域，南部海北岸就是伊斯塔尼亚王国，而南岸的大陆上有一个极为强大的魔法王国艾尔厄拜，他们封闭了自己的边境，而四周都是荒芜的沙漠，只有少数冒险者进入过那里。
越过这个半岛上的魔法王国，往南是艾尔厄拜大沙漠，再往南是才是帝国的殖民地，也是走私贩，奴隶贩子，海盗和冒险者非常活跃的地方。
由于‘飞翔羚羊号’令人惊叹的速度，杰戈认为他们很快就可以穿越南部海从而进入提尔亚利安海，提尔亚利安海是提尔亚马蹄形国土中围绕的海，作为海上贸易的中转点，商业极其发达。这次白恩在听取了杰戈的建议后，选择了提尔亚城邦内的瑞尔马斯港作为目的地。
杰戈介绍瑞尔马斯共和国的管理者是被称为‘三驾马车’的三名执行官执政，他们也被瑞尔马斯人成为三巨头或者三执政。而这三人则是每年由五十人理事会中随机选取的，每一个强大的商人家族都在五十人理事会中有自己的代表。
白恩选择瑞尔马斯的理由很简单，他对瑞尔马斯的政体很感兴趣，其次这里更开放，也代表自己代表法塔林来到这里不会被苛刻对待。塔图加港在他下令建立法院已经是快一年前的事情了，那也是他最后一个命令。随后他便写信到黑塔表示自己要研究和完善新法术，港口需要一个新管理者，夜枭最终替代了他。
夜枭做的比白恩要好得多，他或许不够仁慈，也不够邪恶，但是他足够公正。一个公正的统治者还是相当受到欢迎的。夜枭在跟白恩交接完毕后，他不光审核发布的法律，还把塔图加港的第一部法律刻在石碑上立在了新修建的法院大门前。
夜枭从新任命和整编了港口警备队，统一了武器装备和制服，新警备队全部挑选的年轻人，他们将会负责港口的治安。以前的警备队被拆分，一部分被编入新建立了塔图加港口舰队；一部分在港口离开的大路斜向上的斜坡顶端，也就是离开港口最主要的通道那里建立了一座岗哨，负责检查来往人员。
夜枭还让希德鲁-巴金斯建立港口事务局，把港口警备队，塔图加港舰队编入其中，同时港口事务局还负责统计港口的人员和统计税收。
夜枭对于港口的管理比白恩跟上心，做的也更好。等到白恩研究完新法术离开安塔拉特姆的法师塔，看到港口的变化后，白恩更坚定了自己的想法，自己不适合去做一名统治者。因为白恩正好试试自己的魔法海船，顺便去大陆上了解一下。
当船只驶入瑞尔马斯港的时候，白恩感叹不愧是商人的国家，巨大的港口停靠着强大的瑞尔马斯舰队，数不清的商船在港口进进出出。当一驶入港口，就可以刚到三四层甚至五层高的豪华宫殿，杰戈告诉白恩那里是商业巨头们的住宅。白恩看着宫殿中大量的悬空楼台，不禁感叹这里商人的品味。
‘飞翔羚羊号’进入的是港口位置是专门提供给小商人和没有在瑞尔马斯停靠登记过的舰船用来停靠。白恩看着周围一大群平底小船上的人们，发现这些人全部在对着风帆上绘制着三座法师塔图案的‘飞翔羚羊号’行注目礼。
当踏上港口的时候，白恩的随行者有法尔海姆，徒弟莫里斯，矮人奥尔森，杰戈船长和他的几名充当侍卫的手下。杰戈派他的大副去应付不远处看到白恩等人愣住了的港口税务人员，当他发现从这条挂着没见过图案的怪船下来的是两名法师，他有点不知所措。
矮人奥尔森跟来的原因则是当他知道兽人从南方大陆北上后，想回到自己的家乡通知这件事。他以前觉得没脸回去，但这次兽人的问题看来很严重，他不希望家乡面对战火的时候独自逃避。安塔拉特姆则把跟他见面时从另外一个矮人尸骨上找到的奇特金属圆盘交给他，虽然奥尔森这么久仍然没有告诉他圆盘是做什么的。
刚下船奥尔森就跟几人道别，去寻找开往他家乡方向的船只去了。法尔海姆则如同旅游，不停的尝试码头路边上摆出的各种小吃，烤蜗牛，烤牡蛎，烤鱼等等。莫里斯则观察港口周围的摊贩和一些商铺。街头有不少站在街边的女郎，招呼刚下船的水手们春风一度。
杰戈在这里有熟悉的酒馆，名叫‘骨头与酒杯’，属于稍微高级一些的酒馆，至少不像是码头的那些挤满了水手的小酒馆。
‘骨头与酒杯’离码头不远，白恩一众人进入酒馆，门厅和走廊两边分别挂着各种动物的头颅，最开始山羊，灰狼，随着往里走，出现了熊和狮子，最里面则是一些怪物的头颅。白恩认出其中最强的属于巨魔，蝎尾狮和一条怪蛇的头颅。
除此之外，墙壁上还挂着一些武器，猎弓，长剑，长矛，盾牌，十字弩等等。白恩能看出来这些武器都曾经被精心保养并且长期使用，只不过现在则明显已经被废弃不用很多年，只能说被精心擦拭过。
酒馆的主人已经不是杰戈熟识的老科瑞，而是他的小儿子杰罗佛。杰戈在见到现任老板后，简单地逗了几句后，便被杰罗佛认出并且给了他一个大大的拥抱。杰罗佛大概二十出头，只有唇上留着胡须，下巴被剃的非常干净。杰罗佛告诉杰戈，他父亲科瑞五年前去世后他就接手了酒馆。
酒馆大厅正中间摆放着一条长桌，一些看上去就是船上地位比较高的船员坐在长桌两边喝酒赌钱。长桌两边上一边摆着六张圆桌。最外围的墙边则摆放着一些小圆桌，不过每张桌子都隔得远远的。
房顶中间是一个大吊灯，周围的立柱上挂着牛角制成的灯台。
杰罗佛给众人找了一张桌子，白恩让侍卫们自己找张桌子点东西，自己则和杰戈，法尔海姆和徒弟莫里斯占了一张圆桌。
“问个冒昧的问题，这里的客人我只看到了一些船员，似乎身份不算低。”白恩听了一会两人寒暄后打断两人的话问道。“但是我需要的是船长，冒险者和一些有身份的人。”
“大人，您说的那些客人一般晚上才回来玩玩牌。”从杰戈那里了解到白恩身份和他来这里目的的杰罗佛说道。“不过最近生意不太好，基本只有老顾客才来。”
白恩没在言语，杰戈接过话，点了碳烤羊腿，烤牛肉和甜麦酒。白恩见旁边的侍卫并没有点东西，便让杰罗佛给他们上同样的食物和酒。杰戈又跟杰罗佛谈了几句，酒馆老板离开桌子前去后厨准备食物。
白恩用两指轻敲桌面，想着这一次来这里要做的事情。正在思考的他没想到烤牛肉和甜麦酒上的非常快，木质酒杯中的甜麦酒杯口全是白色的泡沫，一股蜂蜜的味道很快就被白恩闻到。这里的烤牛肉是接近成年人手臂长的，一寸厚的牛排烤制成的，从上来的速度白恩猜测应该做好后一直放在烤炉中保温存放。
整块牛肉外面焦黑，杰罗佛拿刀快速地从牛肉块上切下斜着的长肉条，白恩能看到切口处从外到里分为三层颜色。白恩直接拿起一小条放入嘴里，外面很酥脆，里面则非常的嫩，能尝出明显的大蒜和胡椒的味道。杰戈则没有动手，而是笑着看白恩。杰罗佛切完半块，带着剩下的半块去侍卫那桌。
酒馆的伙计则端着两个小木盆和两盘面包过来，把其中一个木盆和一盘面包放在白恩桌上，白恩看到盆里是某种红色的酱汁，可以直接闻到扑鼻的辣椒香味。面包则飘着黄油和奶香的味道。杰戈这才拿起一条烤牛肉，把它放在一块切成片状松软的面包上，放在自己的盘子里，用木勺舀了一勺酱汁淋在牛肉上。完后把面包一卷，包住牛肉大口咬下。
其他人这才学者杰戈用面包夹着切好的烤牛肉，淋上酱汁。白恩在咬了一口后确实发现明显能感觉到里面有蒜蓉，青椒，蘑菇和洋葱的辣椒酱配上香嫩的牛肉和柔软香甜的面包在口中混合起来的感觉。味道非常惊艳，这让一直在法塔林大部分时间只吃硬面包配马铃薯炖肉的白恩觉得自己确实像乡下来的。
第七十七章 发布消息
法尔海姆的使魔莉莉似乎被食物的香气引诱，突然从阴影里出现，吓了周围的人一跳，旁边的侍卫们赶紧抽出武器，杰戈则掏出身上的长匕首防备。好在法尔海姆赶紧出言解释，才消除侍卫们的敌意，不过法尔海姆还是把自己的斗篷给莉莉披上，考虑一会要不要给莉莉买一套衣服，遮蔽一下她明显的魅魔特征。
莉莉在吃了几块烤牛肉后，挥手招呼酒吧老板，询问他这里还有什么好吃的。随后白恩的这一桌上就开始出现各种菜肴。最先来的是炸马铃薯片配酸奶油，接着是蓝奶酪炸丸子，丸子是最里面是鳕鱼肉丁，外面一层是蓝奶酪，最外层包裹羊肉和面包屑进行油炸。
冷菜汤，玉米奶酪蛋包，蒜烤龙虾，海鲜炒饭和当地的炖菜随后都被一个一个端上圆桌。这里的菜量虽然不如码头专为水手们准备的那么大，但是也是足以满足长期在海上漂泊的海员的饭量，只不过种类更多和更精致美味而已。
白恩第一次见莉莉吃饭，看她吃饭的劲头，自己根本不敢伸手去拿食物，怕被她顺嘴吃了。他带着满脸震惊的表情看向法尔海姆，发现法尔海姆也是一副见了鬼的表情，白恩心里好受了很多。同桌的人似乎都抱着白恩的想法，几个人都安静地看着莉莉消灭面前的食物，甚至旁边桌子的侍卫都偷偷地往这边瞧。
“你们吃啊。”在与食物作战的间隙，莉莉抬起头向周围人说了这么一句，最后摸摸肚子，嘀咕了一句。“嗯，差不多三成饱了。算了，难得来一次，这次吃饱饱的回去。”
听到莉莉低声嘀咕的白恩赶紧挥手招呼酒馆老板过来，让他上这里的特色菜，最好量大的。白恩顺嘴问了句，有没有甜点，蛋糕什么的，来个大块或者整个的。说完他发现莉莉抬起头对自己笑了一下，完后继续埋头战斗去了。白恩甚至产生了一种讨好了老板的感觉。
不一会，杰罗佛和他的伙计就抬着一块‘蛋糕’过来了，蛋糕是方形的，很大很高，上面洒满了杏仁，边上像是烤酥的面包，上面被切下了一部分，露出里面好几层如同大理石的花纹。白恩才发现所谓的蛋糕是由酥脆的面层把几种奶酪分层制成的。用的是制作派的方法烹饪的，相当于好几层的派而已。
“抱歉，大人，我们一般每天只做一个蛋糕。”杰罗佛带着歉意说道，他是指被切下来那一块。平时一个蛋糕足够满足一天的点甜点的客人需求，没想到今天会有人要整个的蛋糕。
“没事，其他菜也去准备吧。”白恩不介意地摆摆手。随后看着杰罗佛用刀把‘蛋糕’分成一块一块的。
白恩让他切一小条给自己，尝过之后白恩确信了，面饼类似酥饼的口感非常脆，中间就是多种口味的奶酪。味道非常非常的甜，白恩吃了一小块后喝了半杯甜麦酒才压下那甜腻的味道。
随后杰罗佛又端来了烤蔬菜火腿拼盘，香肠拼盘和十几条被片成两半或者三瓣的烤鱼拼盘。终于，莉莉在把烤鱼都解决掉以后，表示自己吃饱了，起身带着法尔海姆的斗篷消失在阴影里。
这时候，白恩才发现几人其实没吃什么东西，只能再想酒馆老板要了一些烤牛肉。当杰罗佛过来时，白恩扔给他一小袋宝石，杰罗佛打开看了一眼，便表示给的太多了。
“剩下的我想请你帮个忙，在这里帮我发布几个消息。”白恩没等对方回答接着说道。“如果你觉得麻烦，价格可以商量。”
“什么消息？”杰罗佛犹豫了一下，但是考虑最近生意不太好，还是只发布消息，决定先听听比较好。
“第一，法塔林协会招募流浪的法师，当然不会这么直接。你只要找人帮我把这张纸上的消息传出去就好。”白恩说完把怀里的一张写满字的纸递给了杰罗佛。
杰罗佛接过纸，上面内容大概就是法塔林协会拥有自己的领地，一些法塔林协会的简要要求和规定，还有把接头方式等等。
“这上面没写接头地点和怎么过去。”杰罗佛知道这种秘密组织的套路，但是法塔林协会这个组织自己完全没听说过。随即突然明白过来。“你打算把我这里当做接头地点？”
“没错。”白恩说道。
“如果你能保证他们不闹事的话，没什么问题。剩下两条呢？”杰罗佛不介意秘密组织把自己酒馆当做接头地点，实际上瑞尔马斯不少酒馆本身就是秘密组织开的。只不过他需要保证安全而已，不然频繁的闹事和死人，会影响自己的生意。
“第二件事比较简单，我们要招募冒险者，大概四十到六十人。如果可以的话，希望在你这里贴出告示。如果可以的话，顺便帮我们定下价。”白恩对冒险者不了解，杰戈了解一点，直接发布招募告示价格太高会引来贪婪者，价格太低则无人问津。最好有熟悉冒险者的人来帮制定价格。
“这个也可以，没什么问题。”
“第三件事比较麻烦一点，我们想知道瑞尔马斯有没有愿意出售或者交换魔法类书籍的法师。”
“额，这件事……”杰罗佛顿了一下。“我不认识法师，恐怕也不认识能帮你联系的人。但是如果你要买法术类书的话，瑞尔马斯有一家书店很有名。”
白恩愣住了，实际上法尔海姆也愣住了。两人完全没想到会有书店出售魔法书。跟杰罗佛简单确定了下前面的两件事的细节，白恩安排杰戈跟他处理后续的事情。自己则和法尔海姆前往杰罗佛所说的那家书店。
杰罗佛口中的书店在一条肮脏的小巷里，从酒馆一路走来，白恩已经挥鞭抽飞了两位数的小贼。小巷的路是由碎石拼接的，中间有一个明显的凸起，两边最低的路崖位置有排水沟。只不过似乎不怎么管用，还是有不少积水。
书店是一栋不起眼的两层小楼，在一家香水店和裁缝店中间。正面旁边的外墙上开了一个很大的玻璃窗户，从外面直接就可以看到店内。
白恩和法尔海姆直接走进店内，店内空间很大，四周的墙壁摆满了书籍，已经彻底看不到墙面。中间以一个六边形放置着六个顶着天花板的大书架。白恩觉得这里与其叫书店不如叫图书馆。
第七十八章 知识就是天堂
“欢迎，欢迎，愿您尽情陶醉在我的书店知识就是天堂中吧。如果你需要什么帮助，请一定告诉佛里克或者我佛里克是个半食人魔，别怕，他虽然吃得多，但他不吃人。也绝对不会咬人的。”发现有客人进门后，书店的侏儒老板司拓凯-金眼说道。
“我们想买法术书，如果有法师的著作也可以。”白恩看了一眼身高超过九尺的半食人魔说道。
“我需要召唤类，最好关于恶魔的研究著作或者法师笔记。”法尔海姆则看着这位带着一副小眼镜的年老侏儒说道。法尔海姆怀疑他是一位法师。“如果有好的投掷或者操控类的法术也可以。”
“嘿，你右手方向的书架。对，右边数一尺宽，四尺高，那些书中应该有你想要的。”侏儒老板朝着法尔海姆说道。
“至于你的要求……”侏儒摸了摸自己打理的非常精美的胡子。“跟我来。这边应该有你想要的。”
白恩跟着侏儒来到一面墙，侏儒表示这面墙上肯定有白恩想要的书，他自己慢慢挑吧。随后就回到自己的位置上继续看书去了。
白恩的手指拂过墙上排列整齐的书脊，上面写着书的名字和作者。他已经看到好几本在黑塔阅读过的著作，但是更多的是听过名字和没听过名字的法师们的著作，这里就像是一座宝库。他侧头瞧了瞧一言不发的半食人魔和坐在高脚椅子上看书的侏儒，把直接抢了这家店的心思压下。
白恩明白自己这次带来的钱还要做正事，这里的书远超他的想想，只能尝试判断哪本书记对自己更有用。他先是排除了法师们的笔记，这些虽然有参考价值，但是不一定会适合自己。接着他排除了那些研究型和完善型的著作，再接下来是法师们的手稿……
在排除了多种类型的书记后，他挑出来对自己有用或者对法塔林有用的书籍。
《魔法的诸要素》这本书对于励志成为魔法师的人来说确实很珍贵，里面非常详细地写明了魔法的各种原理，使用方式，还有一些基础魔法，对于白恩来说用处不大，但是可以当作学徒的教材。白恩准备买一本，自己读完就送给徒弟。
随后白恩拿起另外一本《罗南的炼金笔记》前半本记录的是作者怎么建立自己的炼金工作间，后半部门则是写了不少风流韵事和一些炼金药剂的配方。有用的是里面记载的几种炼金药剂。一种是成本低廉的治疗药剂，可以快速止血，加快伤口恢复速度。另外两种一种是可以短时间内让使用者兴奋并且减轻痛处被罗南称为坚韧药剂，另外一种涂抹在武器上，可以让武器更锋利同时跟容易对特定生物造成伤害的刀油药剂。
《草药的力量》和《鲜血的秘密》则如名字一样，相当于介绍施法材料或者原始魔法的书籍，这两本对于白恩还有点用。
《机械与魔像》这套书属于这里面唯一的精品，前提是你得特别的有钱，或者有资源，机械魔像价格昂贵超乎想象，不然法塔林协会里也不会连一个都没有。不过有了这套书，未来应该可以制造出魔像。
最后这本《摩萨拉德圣典》白恩看的时间最长，摩萨拉德是伟大的传奇法师，神眷者。属于那种你要是不知道他是谁就不算施法者圈里人的那种名人。这本圣典写的是他成为黑夜女士神眷者之后的事情，对于黑夜教会的人来说可以从废柴一路修炼到神仆，代行者，选民，随便怎么说，反正一人之下，万人之上那种。
不过可惜的是对于白恩没什么用，因为他跟黑夜女士教派的交情怎么说呢，属于生死之交，不是你死就是我亡的那种生死之交。所以这种需要依靠信仰黑夜女士，根据所谓的虔诚来增加实力的东西对于法塔林协会的人真没什么用。
不过用来了解敌人更多更详细信息的话，确实如同教科书般的存在。这本书白恩决定带回去，让法塔林协会更了解自己的敌人。
“摩萨拉德是不是还活着？还是他自己早就知道结局？”还在看着《摩萨拉德圣典》的白恩抱着书问道。
“摩萨拉德的结局普遍认为的有三种，世人最熟悉的当然是他进入了黑夜女士的神国，成为了神的使徒。不过几本历史书里写的是他在第三纪元因为斗争失败后消失了，有人认为他已经死了。我比较相信的是诺尼留斯所写的《传奇的终结》书中所说，第三纪元他作为神眷者失败后被黑夜女士活生生的薄皮去骨，只留下了个脑袋，最后把他制成了魔法物品。”低头看书的侏儒老板突然说道。
“脑袋制成了魔法道具，这还真是符合咱们伟大的黑夜女士性格。”法尔海姆笑着说道，“不知道叫什么？摩萨拉德的头颅？”
“据说不光是头颅，其他部分也被制作成了魔法道具，只不过头颅特殊一点。”侏儒老板接话道，“至于名字，如果真的如我猜测的一样，我想你们可能听说过，叫做夜之首。”
草，白恩在低声骂了一句后，发现远处的法尔海姆也低声骂了一句自己的惯用语。夜之首的大名在黑夜女士教会内属于无人不知的神器，具体都有什么效果白恩并不了解，但是在教会内的各种流言和传说不尽其数，唯一能确定的是，这个神器可以毁掉一座城市。虽然这座城市多大，人口如何，防御能力如何，这个神器的负面效果如何皆不知，不过神器的威力毋庸置疑。
“哈哈！”法尔海姆突然大笑起来，“什么传奇法师，神眷者，最后还不是落得如此下场。可怜那群蠢货还坚信这些神！我倒是期待我死的时候，黑夜女士能亲自动手，让我好好唾弃下她！”
“第三纪元众神还有降临，神示和回应，所以对于他们的信仰传播阻止不了。不过如今早已今非昔比，要是能回应信徒，黑夜教会在伊斯塔尼亚的据点也不会被连根拔起。”侏儒老板叹了口气说道，“你想当面唾弃黑夜女士，恐怕属于幻想了。你有兴趣加入我们无神会吗？”
“那黑夜教会的神术怎么解释？”白恩向博学的书店老板问道自己的疑惑。
“两种可能，第一种是众神还在，信徒们还可以借用他们的力量。”侏儒老板慢慢说道。“还有一种就是，神术类似于一种奇特的法术。依靠施法者本身来释放，而不是神。”
“你说的无神会是什么？”白恩好奇他提到的组织。
“我们相信神明并非是神，只不过是更加强大的生物。我们认为当一个生物的意志足够强大，或者他拥有无限的寿命去提升自己，最终都会变为我们口中的神明。”侏儒老板解释道。“怎么？有兴趣加入我们吗？”
“我已经有组织了。”白恩婉拒道。
“哦？哪一个？我们并不介意成员加入别的组织。”侏儒老板司拓凯-金眼好奇地问道。
“法塔林协会。”
“法塔林协会？”司拓凯-金眼挠挠头，自己没有这个组织的记忆。“上古组织吗？还是哪个组织的分支？”
“新成立不久的组织。”白恩可不想他把法塔林跟其他组织混淆。
“哦？能讲讲吗？”侏儒老板放下书，拿出笔记和羽毛笔，看来是准备记录。
“可以，法塔林协会是……”白恩简单地介绍着法塔林协会，最后补充道。“我们的理念是‘和平地分享知识高于一切’”
“哦。真不错。和平地分享知识高于一切。”侏儒老板念叨着。
第七十九章 新会员
“这么说我也可以申请加入喽？”侏儒老板司拓凯-金眼看着自己记录的关于法塔林协会的简单介绍后问道。
“额……应该…可以吧。”白恩完全没考虑过这点，在白恩的想法里，法塔林协会就是在法塔林岛上的法师。而不是在其他地方，但是协会的规定中确实没有提这点。
“那我申请加入，我还需要做什么。”侏儒老板站在凳子上问道。
“额……我觉得应该去一趟法塔林岛吧。其他好像就没什么了。”白恩被突然要加入协会的书店老板弄的有点不知所措。“对了，你是施法者吧？”
“当然，我是一名学者兼幻术师，还是一名不错魔力机械师。”司拓凯-金眼自豪的说道。
魔力机械师是什么？白恩从没听说过这个职业。侏儒似乎看出了白恩的疑惑，跳下凳子后蹬蹬地顺着楼梯跑上二楼，很快白恩就听见二楼传来翻箱倒柜的声音。等声音结束后，侏儒幻术师再次蹬蹬地跑下来，手中拿着一柄小号短柄火枪。
该死，白恩急忙从怀里掏出一枚手掌大小八角形金属片，金属片中间镶嵌着一颗花生大小的西恩之石。白恩直接往金属片里灌注魔力，金属片随后浮在白恩面前，形成了一个简单的魔力护盾。不过白恩觉得这玩意应该扛不住火枪近距离一击，接着抽出挂在腰间的长鞭打算先下手为强。
“嘿，不用担心，顾客先生。”在白恩攻击前侏儒先出声道。“只是想告诉你什么是魔力机械师。当然，你也可以称呼为魔法机械师或者机械魔法物品制造师。”
“举个例子，我手中的就是我伟大的发明魔法火枪。我们现在使用的火枪都需要火绳点燃火药，制造价格不低，但是射程，威力都很不理想。所以我制造了这种魔法火枪，它通过镶嵌在这里的西恩之石释放出火花点燃火药。”
“而枪身，枪口和握把都被我雕刻上了可以让射出的铅弹更精准，射程更远的法阵。它可以在一百尺内命中一只羊。”自豪的侏儒详细的讲解了他制造出来的短筒火枪。
“一百尺？羊？”白恩有点无语。
“当然，精度和射程差不多是普通短筒火枪的两倍。”
“我想问一下，普通短筒火枪的价格是……”
“看制造商，一般至少需要一百金币，好一点的就需要一百五到二百金币了。”
“您的这把火枪价格是……”
“不到五千金币！”侏儒高声说道。
“真是……伟大的发明！”白恩看见远处的法尔海姆直捂脸，自己则昧着良心说道。“您只要带一些施法者相关的书籍，不用太贵，常用的就行，前往一趟法塔林岛就可以加入法塔林协会了。”
“哦，这很容易，你们挑的书可以吗？可以的话就直接送你们了。法塔林岛在哪？”侏儒老板异常的大方。
“一个月后，来‘骨头与酒杯’找我们。我们会开船带你去。这些书我们还是自己买吧。”白恩说道。等侏儒法师报出价格后，白恩就后悔没让对方白送了。
两人离开书店，法尔海姆抱怨白恩没让对方白送书籍，自己这本《召唤学与召唤法阵关联性的对比研究》花了两千金币，自己带来的钱全花光了。白恩瞥了一眼法尔海姆，没告诉他自己已经把法塔林协会购买书的钱全花了，自己还倒贴了不少。
法尔海姆那本书相当的值，虽然都是里面都是比较简单一些的召唤术，但是法阵却有三百多种，并且详细的写明了不同召唤术对应不同法阵最后施法产生的结果，相当大的一部大部头。
自己这边大部分钱都花在那套《机械与魔像》上了，这套书一共十二本，装饰精美并且内有详细的设计图和插图。他猜测这本书没准会成法塔林协会的传家宝。
书店还有一本书，或者叫一本书的一部分。书名叫做《达克纳斯语系魔法研究》内容讲述了一名**师对这种语系的魔法进行了深入的研究。大概内容就是大段地引用了众多历史书中对这种魔法的介绍后对比现今可以造成同类效果的法术。完后还抓了一名使用达克纳斯魔法的黑夜教会的法师进行研究。完后就没了，书店就只有这些内容，但是价格还是高的离谱，白恩没钱买，只能等以后自己真有钱了再考虑。
杰戈已经支付了‘骨头与酒杯’一个月的住宿费用，酒馆老板也把招募冒险者的告示贴了出来。但是‘骨头与酒杯’酒馆的生意确实不太好，白恩回到酒馆发现晚上也只有零零散散的客人各自分开坐着，乍一看人还不少。
长桌边有几个船长和他的手下们玩一个白恩不懂的游戏，一直咋咋呼呼的。只有两桌坐满了人，只不过在抽烟和打牌，除此之外桌上只有酒。
白恩看见一面酒馆中一根柱子边有几个打扮明显是冒险者的人对着柱子指指点点。白恩走过去发现是自己招募冒险者的告示，于是和法尔海姆在不远处找了个桌子做下。自己的徒弟莫里斯看到两人回来，赶忙上前。白恩把买来的书交给他，让他放好，完后把其中给他的那本书让他拿走先看。在徒弟离开后，白恩要了杯酒，跟法尔海姆听那些冒险者在说什么。
“提前支付一部分报酬。”一个冒险者说道。“四十到六十人，看着像找佣兵而不是冒险者。”
“没准发现了遗迹，准备找炮灰探路。”另一个人说道。“上面说上船才给二十枚金币。”
“我觉得是海盗招水手呢，骗上船就别想跑了。哈哈”
“法塔林协会是什么组织？不会是邪教吧？”
白恩看着几个冒险者在那里对着招募告示评头论足并没有说话。他们对于法塔林岛来说太弱了，白恩需要那种冒险者小队。那种用最下作的方式进攻，用最下流的办法赢得战斗，用最无耻的嘴脸让自己活下来的那种冒险者。
不过白恩不着急，消息会慢慢传开的。最后才是决定选择冒险者是时间，白恩担心的是另外一件事，怎么才能让大陆上那些没混出头的法师们听到法塔林协会的消息。用什么办法才能通知一群没天赋的废物，流浪汉，失败者，失意者和罪犯知道呢？
第八十章 刺杀
十几天过去了，白恩开始有点着急了。虽然因为招募公告的原因，酒馆多了一些顾客，但是里面大多数人的水平十分有限，至少一半人在白恩面前活不过一个呼吸。只有一支十二人的冒险团队看上去相当不错，可是没想到对方一看到要出海，掉头就走了。
“也许这其实就是冒险者们的真实水平？”法尔海姆也觉得来‘骨头与酒杯’已经算是有点积蓄的冒险者了。
“那十来个人的队伍你又不是没看见。”白恩反驳道。
“只有那么一队人，还不愿意出海。”法尔海姆转过身趴在桌上有气无力地说道。
“我先回房间了。”白恩不打算继续在酒馆大厅耗下去，准备回房间看看继续读新买的书。
血液顺着白恩的下巴流下来，在烛光下闪闪发光。他欣慰的感觉到它顺着下颚滴落下来，因为这表明他只是受了伤，而不是对方希望得到的结果。他轻轻地叹了口气，站起身来，当尝试扭动折断的指关节时，长鞭砰的一声落回到地面上。他感到虚弱，肩膀疼痛无比，还有某种空虚感。
“你需要我现在处理掉他吗？”赶来的法尔海姆问道。
白恩没有立刻回应，有那么一瞬间，就那么一瞬间，他想独自一个人。
“不，”他说。“不，我来处理他。你先把自己收拾干净，在楼下大厅等我。不要让任何人知道发生了什么。”
法尔海姆哼了一声。他那满是金色长发的脑袋微微点了点头，在远离烛光的黑暗中闪闪发光。法尔海姆看了看房间内的血迹，迈开步子，踏着轻快的脚步从白恩房间狭窄的门口走出来，顺着走廊尽头的楼梯，来到下面的大厅。
房间里一片寂静，那尸体瘫坐在椅子上，胸部一动不动，下巴耷拉着。
白恩用他那阅尸无数的目光扫视了一下那人身上的伤口，它们是紫色，黄色和黑色的，就像冬天天空中的雷雨云。那人的眼睑因眼球爆裂而变成了一个血洞，牙齿像从绳子上掉下来的珍珠一样躺在膝盖上。
白恩并不感到骄傲，解决掉对自己的威胁并没有让他拥有那种残忍的满足感。他面前的尸体只是一堆血肉和骨头，连同一层一层的脂肪，再加上一个满是愚蠢天真想法的脑袋。
他甚至都没有责怪这个人，这个世界是一个生存艰难的地方。即使只是为了一些简单，粗俗的快乐，只要能让自己生活略微美好一点，人们就会去铤而走险。
白恩心不在焉的擦去一些溅在法师袍上的液体。他的腿很疼，因为当他弓着背，低着头，躲避割向自己喉咙的匕首时，另一把匕首则给他的大腿留下了一道伤口。
他把怀里的药剂掏出，咬开瓶口把瓶中的液体倒入口中，他能感觉到粗糙的液体流过自己的喉咙，进入胃部。他忍耐住呕吐的**，让药剂从胃部四散开来。他能感觉到伤口的血液被止住，还有周围血肉生长而产生痒痒的感觉。
一根蜡烛快要熄灭了，而伤口只是长了薄薄一层皮，任何人第一眼就可以看出他新受的伤。白恩拿出卷起的长鞭，用握把处的祭刀在放在地上的尸体外围画了一个圆圈，可惜的是没有人观察他的杰作，在释放法术前，他会煞费苦心地描绘更连贯的法阵线，并用自己的观察加以校准。他会慢慢地描绘，注意每一条线的是否笔直或者保持所要的弧度。法阵要简洁，绘制要有力。
即使是现在，他成为黑塔学徒二十年后，白恩仍然以他作为学徒时的方式绘制法阵。从那时起，已经完成了那么多的法阵，每一份法阵的结构都一样精美，都在他的记忆中慢慢腐烂。他突然觉着这样做毫无意义，自己应该买一套绘阵工具用那套包含尺线，固定点，魔粉和绘阵笔，只需要花费他十分之一不到的时间便可以完成同样法阵的工具。
他现在只能再做一次，拿出绘阵笔，魔粉和调制好的绘制他专属法阵的液体。在粗糙的地面上用最初的血液配合自己的材料完成法阵的绘制。
信念很重要，每一个信念都很重要。如果他放弃了信念，那么也许他会过于清晰地记得黑夜教会在黑塔中带给他的感受。他会看到那些被他杀死的人的面孔，也许还有那些他没能救出来的人的面孔。
所以他会继续下去，坚定不移的前行，哪怕没有人知道他所背负的痛苦。他也会用尽办法努力活下来实现他的信念，任何胆敢威胁到他的人，不管什么背景和势力，他一定会给予对方应得的惩罚。
当法阵绘制完成，白恩手上沾着的液体又热又黏，他手握祭刀念出了咒语，咒语就像人临死前呜咽的回声。一根蜡烛熄灭了，使房间更加昏暗，他静静地念着，嘴唇不停地轻动。
当白恩停顿下来，祭刀发出了红色的光芒，地上的血液，尸体，血肉和散落的牙齿都消失了。而当他从黑暗的房间离开时，他身上的伤口已经彻底愈合。
白恩顺着走廊来到尽头的楼梯，踏着沉重的脚步走下楼梯来到大厅，目光扫视过大厅中的顾客们。并没能发现异常，这才想起，其实他对于真正的世界并不熟悉。法尔海姆坐在角落，他走过去拉开椅子坐在法尔海姆对面。
“剃掉胡子算不算让人怀疑？”法尔海姆一只胳膊拄在桌子上扶着头说道。
“没办法，我的法术不能长出胡子，就当是改变形象吧。”白恩摸了摸自己光洁的下巴，又摸了摸自己上唇浓密的小胡子。“没准这样更受女士欢迎。”
法尔海姆干笑了两声算是配合白恩的笑话，他在下楼已经很久了，没有发现大厅中任何一个人有异常，至少是足以让自己想把他捆起来问话的异常。
“可惜，你下手太重了。不然我们应该可以问出点什么。”法尔海姆单手撑着腮帮，肘部则撑在桌子上，歪头看着大厅中的所有人。
“是啊，没准你还能在我尸体上发现什么线索呢。”白恩有些后怕地摸了摸喉咙，想起当时的情况，就差一点点。如果不是自己反应快，如果不是胡须影响了对方的精准，让本该割喉的匕首划开了自己的下巴，楼上的尸体就是自己。
“我突然想到件事。”法尔海姆突然认真起来，直起身子。“这些家伙如果不是单独行动呢？”
“我想我们很快就会知道了。”白恩用眼神示意向两人快速走过来的杰戈和他的侍卫。
“有几个船员失踪了。”杰戈快步走到两人面前说道。“我担心出事了，所以让其他船员都留在船上。”
“嗯……有没有可能，失踪的里面有人出卖我们？其他的失踪者只是幌子？”白恩突然想起一种可能。
“这个……”杰戈有点犹豫。“有可能，如果是这样的话，我建议我们马上离开瑞尔马斯。至少也要先回船上。”
“唉，按照正常来说，我们还有任务，完后有人失踪我们要探查，没准我们还要复仇。所以我最多会让你们回去，完后凭借我和法尔海姆的本事把背后主使者杀个落花流水。”白恩突然说道。
“嘿，要送死你自己去，不要算上我。”法尔海姆直接插话道。
“嘿嘿，就知道你没义气。不过我也怕死。你让杰罗佛帮我给他推荐给我的书店老板送个信，完后把第一件事的接头地点和第二件事的面试地点都改在船上。”白恩站起身来继续说道。“我们去拿行李，现在就回船。”
第八十一章 船上居住
‘飞翔羚羊号’在改造的时候白恩便考虑到作为客船的舒适性，所以把船上的空间改造的很彻底。对比其他舰船逼仄的船员空间大得多，当然没办法跟客船里的上等仓相比。不过让船员居住已经足够了。
白恩确实很怕死，所以他直接让杰戈把船开出港口，飘在港口外下锚。每天乘着船上的小艇往返码头。至于为什么要去码头，白恩被逼无奈，只能直接在码头摆了张桌子，上面立了一个大牌子，写着法塔林协会招募处。
很快白恩就发现大部分人不认识字，他又不得不让水手们站在牌子边给询问的人解释。偶尔还大声地宣传。
船上失踪的水手一共有六名，从后来询问水手和推测出来的时间来算。最开始是‘老鱼’巴尔姆和‘矮子’拉孜，都是水手领班，推测是老鱼先失踪的。其他失踪的包括三副‘大嘴’莫恩，船上帮厨‘臭鱼’萨逊，还有据水手说是半夜偷溜下船去岸上找女人的水手詹姆斯和安东尼。
白恩发现这群人的共同点倒是都一样，全部是有独自行动权利的人。杰戈还查到‘老鱼’巴尔姆曾经跟水手们吹嘘过他以前在商船上跑商的日子，还说自己做过大副。他手下的几名水手还说他经常用提尔亚语咒骂他们，骂他们是没毛的老鼠。
这家伙的嫌疑不小，坐在码头法塔林协会招募处牌子不远的白恩想到。但是对方刺杀，没准还有绑架后，变悄无声息了。既没用尸体警告，也没有派出人来联系自己。
白恩低头思考，如果是自己派出了刺客，结果是对方完好无损而自己的刺客不知所踪，下一步会做什么呢？尤其手里有六个人质或者六具尸体的情况下。如果是自己，白恩一定会把所有手头上的力量都压上去，一举干掉对面。
“如果是你会怎么做？”白恩向不远处吃着烤牡蛎的法尔海姆问道。
“我？嗯……在不了解对方实力前，我会掩盖痕迹和尽量观察吧。”法尔海姆想了想，回答道。“不过我更好奇对方为什么直接动手，而不是先来谈谈。”
“鬼知道呢，不过今天没准会开张。”白恩看见一个穿着长袍的男人走向招募处。
白恩撩起长袍，大摇大摆地一屁股坐在招募处桌子后面带有靠背的椅子上，一个穿着棕色长袍的男人坐在桌子对面一把圆椅上面，面孔半掩在兜帽下，正盯着他看。
他上了年纪，有一个鹰钩鼻和凹陷的双颊。他头发散乱地从秃顶的头上垂下来，两只手像爪子一样从袖子里伸出来。
“你来应聘的嘛？”白恩伸手把头发往后梳了梳，尽量让自己显得友好。“不如先展示一下你的能力。”
那人笑了，咧开嘴的那种笑容，白恩能看见他嘴里参差不齐的黄牙。
“天还亮着呢，还是说需要现在展示下我的本钱。”
“如果你不能展示你的‘能力’。”白恩抑制住了本能的厌恶，说道。“你就不应该坐在这里。”
“生气了？”那人苦笑着摇摇头，伸手到长袍内找东西。
白恩把手伸到自己腰间的长鞭握柄上，旁边的法尔海姆则用笼在长袍内的手抽出祭刀。
“冷静，年轻人。”他说着，从长袍内抽出一把老旧的战锤，他虽然骨瘦如柴，但仍能把它抓的很稳。太阳的图案在它老旧的锤头上清晰可见，而且在它的柄杆上刻着符文。
“这才是真正的力量。别惦记你说的‘能力’了，我可以教你很多东西。”
如果白恩还是黑塔学徒的时候，没准他会被他吓到，尤其在感受到他的力量后。
“你应该感到羞耻，爸爸。”一个女孩沿着码头匆匆跑来，她嘟囔着。
她打断了白恩本想说的话，她跑到男人身边，不停地向白恩和法尔海姆讲述自己的父亲老糊涂了，请原谅他之类的话。而那个男人坐在椅子上，好像椅子生了根或者什么东西把他钉在那里，希望他留在原地一样。他一动不动地盯着白恩，而他的女儿米拉，则低声咕哝着，一边使劲全力想把男人扶起离开。
“你想加入法塔林协会？”白恩突然开口问道，吓了女孩一跳。
“这要看你们出的价码如何。”男人还是一动不动，双手握着战锤把它放在膝盖上。
“价码，哈哈。我们可以喂饱你，包括你的女儿，如果你还有其他孩子的话也一样。”白恩笑了起来，开始肆无忌惮地说道。“我们还有土地，一整座岛可以让你挑选。我想想还有什么，房子？金钱？女人？”
“如果你够资格，我们甚至可以送你一座法师塔。”他说，双眼死死地盯着男人。“但是我们提供不了荣誉和信仰，这两样东西跟我们不相干。”
“足够了，什么时候。”椅子上的男人放松下来说道。“不会介意我多带一些吃饭的嘴吧。”
“十天后。如果你能做到，我不介意你把这座城市带过去。”白恩说完突然想到件事，从兜里掏出了十来枚金币放在桌上递了过去。“我可不希望十天后少了一些吃饭的嘴。”
男人哈哈大笑，站起身来收起了桌上的金币，一手搂着自己的女儿离开了。
“第一个，没想到会是个牧师。”白恩说道。
“一个被遗弃的牧师，他锤子上的图案代表格林尼尔。我没想到还有人信仰这个。”法尔海姆凑过头来说道。
“很正常，不然他们也不会为了抢夺信徒打的那么凶。”白恩不太在意他的信仰。“重要的是，我们的消息开始传播了。”
消息的传播仍然缓慢，毕竟这是一个需要人们口口相传的时代，更多的人把法塔林协会当做一个新兴的邪教组织或者急需拉人入伙的海盗而已。偶尔会有骗子或者走投无路的人找到这里，试图通过欺骗威胁等手段混进法塔林协会或者骗取首付款。
面对这些甚至连字都不认识就想依靠嘴巴混入协会的白痴，每一个白恩都毫不手软的送他十鞭子和一枚让他治疗伤口的金币。由于白恩出手大方，码头的官员和警备队也不好说什么，反正发现白恩下手有分寸，还支付治疗的费用，他们也就对此睁一眼闭一眼。
白恩没想到的是，贱人真的很多，他每天基本都能花上几枚金币练习抽人技巧，考虑到这么做对于提升自己在瑞尔马斯的名气有些用作，顺便还能促进一下法塔林协会的传播。白恩倒是玩的相当开心。
第八十二章 监视
白恩恐怕从未想到过自己会被其他人关注，尤其是以一个受害者的身份。不过这个世界或许就是这样，很多人会把这种事情称为命运，不过在白恩看来，这只不过是世界本质中单纯的恶意。
“法塔林协会。”费尔南德斯-卡尔德少校说道。
“是的。”艾彻曼恩回答道，眼睛微微向下瞧着那份他亲手写成的报告。
“从未听说这个组织。”
“真遗憾，确实如此。”艾彻曼恩僵硬地坐在座位上，他的手指在他前面形成尖塔状。他那严肃的菱角分明的脸一如既往地绷得紧紧的。报告躺在他面前的大橡木书桌上，任其卷着。
橡木书桌的另一边是卡尔德，他是在瑞尔马斯盖坦神庙的高级军官，同时也算是伟大帝国盖坦在这里的外交人员。
他的房间就像它的主人一样冷酷、年迈、默默无闻。他有着被血液填充的蒜鼻头，他的手经常会不自觉的颤抖，这都是他长期的爱好造成的，不远处矮桌上装在水晶瓶中的各种颜色的液体证明了这一点。
不过，当你面对他时，你很难相信酒精损坏了他的神经。他的眼睛深深地嵌在突出的羽毛状眉毛下，暴露了他内在的坚韧和年老带来的智慧。
“你有进一步的资料吗？”卡尔德兴趣索然的问道，把那份报告原封不动的放在面前。
“是的。”艾彻曼恩严肃地说道。“其中一名船员告诉我，他们有几名船员失踪了。一些人，比如那个法师白恩，我安排了人监视。”
卡尔德撅起因干燥而裂开的嘴唇，当他伸手去拿身边的银制盘子时，患有关节炎的手指颤抖起来。
“你究竟怀疑什么？”他问，手指从碗里夹起一颗干瘪的葡萄。
“崇拜邪恶的力量。我不清楚是什么类型的，不过有被禁物品的交易。白恩在酒馆房间内有血迹残留我想是人血我们没能准确测出，但是血迹范围不小。”
“都是小问题，比奇安。”
“确实。”艾彻曼恩说道。“但我不会想看到它发展起来。”
卡尔德把葡萄塞进嘴里，慢慢咀嚼，感受其中的味道。
“你的随从中还有那个人吗？”
“雷恩-阿多尔，我的队员，是的。”
“我不喜欢他。”
“没有人喜欢他。这正是问题的关键。”
卡尔德咽了口吐沫。这个动作让他看起来很痛苦，老人费了好大劲才在椅子上把身体向前移，双手放在书桌上。
“听我说。”他说道，用他那阴沉的眼睛死死盯着艾彻曼恩。“这是艰难的日子，艾尔-尤里克在监视着一切，这里的人会用任何借口来削弱我们。这不是我们的国家你得小心行事。”
“我总是小心翼翼地行事。”艾彻曼恩一动不动地说道。
“你，确实是的。把狗栓好就行了，如果不够就再加条皮带。不要给我惹麻烦，如果这件事牵连到一个有体面名声的人，我可受不了。”
“这就是问题所在吗？”艾彻曼恩冷冷地说。“这会导致什么样的后果呢？”
卡尔德疲惫地看了他一眼。“如果我们需要解决谁，我们就去解决掉他。但是要隐秘地做。”
“我明白了。”艾彻曼恩起身鞠了一躬后说道。“这么说，你允许我去调查了？”
“当然，就像往常一样。”卡尔德目不转睛地看着他。过了一会，他那满是老人斑的斑驳面容变得温和了一些。“你最近休息了多久？”
“我……足够了。”艾彻曼恩犹豫地说道。
“你需要更多地休息。你看起来糟透了，你的眼睛中毫无生机，你的头发正在变白。这不应该发生，在你这个年纪不应该发生这种事。”
“我感觉很好。”
“你看起来不像，”卡尔德说道。“我是认真的，伙计放松一下。把任务交给你的助手。也许你不需要花那么多时间在这些家伙身上。我是说，邪恶永不休息，但我们不是。如果你有什么事，或者有什么东西让你不安，你应该告诉我。”
“先生，这事很好的建议，”他毫无表情地说道。“如果我有什么想法，我一定会来找您。”
“你一定要这么做。”卡尔德无奈地摇了摇头说道，又伸手去拿另一颗葡萄。“我祝你好运，你们要谨慎行事，不可冒险。”
艾彻曼恩从椅子上站起来，立正，行了一个礼。
“谢谢您，先生。不过，真的，这里没有什么运气可言这全在《盖坦的遗赠》里，是或者不是。所以您的愿望虽然是善意的，却无关紧要。”
“当然，”卡尔德翻了个白眼说道，“你说的对，艾彻曼恩。你总是对的。现在离开我的办公室，让我一个人静一静。”
艾彻曼恩离开了少校的房间，门外墙壁上的两只火把闪耀的光芒被站在远处的人影打断。雷恩站在火光形成的剪影上方，显得极为高大。
艾彻曼恩穿着一件同伴们都喜欢的长皮外套，帽子的宽边低低地遮住眼睛。两支燧石手枪依偎在他腰间，每一支上面都刻着《盖坦圣典》上的段落，还闪烁着圣水的光芒。
“他们都做了什么？”他问道。
“见了一个收留孤儿的废神牧师，还鞭打了几个乞丐。”雷恩说道，他看上去有点睡眼惺忪，半睡半醒。
“牧师？我不明白。”
“一个格里尼尔的牧师，在老鼠巷收留一些孤儿。没什么特别的地方。”雷恩揉了揉脸，当他用带着皮革手套的手按摩过脸后，扁平的鼻头有些发红。
雷恩比他的主人高的多，也宽的多。他有着光秃秃的脑袋，布满了像精致花纹般的旧伤疤。他腰间挂着一根长柄铁锤，夹在一把宽刃短剑旁边。他的鼻子不止一次被打断，一个眼睛永远不能完全睁开，给了他一种永远怀疑的表情。
两人经过空荡荡的大楼，大楼高大而阴郁。砖墙上覆盖着瓦片，泥灰则涂满了整面墙，顶部是木质突起，最上面则是摇摇欲坠的塔楼和圆形穹顶。一座座房屋的门楣从狭窄的巷子里探出头来，遮住了月亮的光线，把泥土，稻草和鹅卵石都沉浸在深深的阴影里。有些街道甚至从未见过阳光，到了深夜，它们则是黑暗的深渊。
远方篝火的方向传来喧闹的声音，兴奋地尖叫声变得模糊而低沉。艾彻曼恩在阴影里灵活的移动，雷恩则尽量不去想酒馆木桶里廉价的啤酒。
猎巫人突然停了下来，蹲在一个沉重的金属排水盖旁边。他拿出一串叮当作响的钥匙，开始整理它们。
“真的吗？”雷恩迟疑地看着盖子。“去下面？”
“恐怕是这样。”艾彻曼恩点点头。“这条路它通向‘骨头与酒杯’酒馆下面的酒窖。”
“总是酒窖。”雷恩深深地呼出了一口气。
“你以为他们会意识到整个城市都是建立在排水隧道上的？”艾彻曼恩把一把钥匙插进锁眼里，用刺耳的声音拧开了锁。他用双手抓住盖子的边缘往上拉，它仍待在原处。
“卡住了，先生？”雷恩弯下腰，抓住盖子的边缘，闷哼一声，把它拔了出来。下面臭气熏天，他厌恶地皱起来了脸。
第八十三章 商船巨子
艾尔-尤里克是瑞尔马斯的商船巨子，他拥有庞大的船队，在整个提亚尔城邦属于无人不知无人不晓的存在。他掌管了瑞尔马斯众多的权利，即使五十人理事会每年随机的三名执行官都不会轻易得罪他。
艾尔-尤里克的私人房间并不像外面一样奢华，站在他前面不远处的布拉赫已经注意到了。两幅风景画挂在镶板的墙上，而不是外面那种挂满了华丽毛毯带有镶金雕刻的石膏墙面。布拉赫坐着的椅子是由某位精灵大师制造的，不超过一百年。沉甸甸的深色木头，煞费苦心地雕刻成了简朴对称的款式。一些小贵族会不惜一切代价来拥有这样一件艺术品，而挑剔的富商们也愿意为了坐在上面而付出大笔的金钱。
相比之下，卡尔-布拉赫愿意付出自己的一切来摆脱它。即使他的身体不受约束，但恐惧使他呆在原地不动。他的指关节抓着自己的手臂，他看起来像是想吐，尽管正如管家告诉艾尔-尤里克的那样，他已经吐出了所有知道的东西。
艾尔-尤里克向后靠在他的椅子上，双手放在那件非常昂贵的手工制作的镶嵌着金丝的天鹅绒上衣上。他嘴角翘起，安静地注视着他的谈话对象。
卡尔-布拉赫看起来非常奇怪，这不是因为这个人几乎因为恐惧而失禁，也不是因为在来这里之前的热情会谈中留下的可怕淤青。尤里克说不出来哪里不对，但是眼前这个人有一种奇特的神情。
尤里克沉默了很长时间，他的大型座钟在背后轻轻敲响。正午的阳光斜射入玻璃窗，照在一张厚厚的羊毛地毯上。两人正单独在一起，面对面的在一间精心布置的奢华房间中。如果是在另一种情况下，这样的场面会是平静而友好的。
布拉赫一直坐在那里，浑身发抖，他的皮肤就想鸽子的羽毛一样灰白。
最终，尤里克清了清嗓子。
“你犯了一个错误，知道吗？”他说道。
布拉赫有些惊慌失措，好像这个问题可能是某种恶作剧，然后迅速的摇了摇头。
“不知道，好吧。事实上，我自己也不确定。法塔林协会，这种小组织没准有几百个，如果算上法律不允许的，没准有上千个。我想没有人真正在意这些小组织。”
布拉赫似乎想在竭力想说什么，但是他只是嘴唇动了动，并没有发出声音来。
“但是，布拉赫先生，我们是商人。”艾尔摇了摇头，把手从桌面上收回来，紧紧地握在胸前。“在瑞尔马斯，你的财产数量让你变得高贵，我们保护的其实是你的财富。因此，在这里，我们去买我们看上的东西，用商业手段击败敌人，这让我们的城市更加美好不是吗？”
布拉赫勉强说了一些，但是声音模糊，他又试了一次，痛苦地移动着下巴。
“你会杀死我吗？”
“不，除非你拒绝我的提议。”艾尔说道。
布拉赫开始轻轻地哭泣，他那消瘦的胸膛因为想强忍住抽泣而起伏着。
艾尔脸上闪过一丝不耐烦。
“现在，你被赋予了一项提议你将会缴纳三分之一的财产，一名这件事的负责人。你愿意这么做吗？或者我让理事会接手这件事？”
“不，天哪，不要。”布拉赫痛苦地说道。
“很好。”艾尔从桌上的抽屉中抽出一张羊皮纸，上面满是精美的字迹。随后把羊皮纸和墨水笔都递给了对方，示意对方在最后签下自己的名字。
布拉赫颤动着签下自己的名字，艾尔接过羊皮纸看了下潦草的签名。轻轻吹了吹，把羊皮纸卷起来，伸手拉了一下手边不远的铃绳。
房间门被推开，走进一名穿着精干的老人和几名仆人，老人走到桌边，指挥仆人把布拉赫扶出去。
“这里有布拉赫先生三分之一的财产，你去处理一下，尽量拿不会影响他生意的东西。”艾尔-尤里克把羊皮卷递给等在桌边的管家。“还有那两个人处理一下，跟布拉赫先生送来的人一起送到那个法塔林协会那里去。尽量展现我们的善意。”
“遵命，老爷。”管家俯身行礼后接过羊皮卷。
艾尔-尤里克则看着桌面上另一份由船上两个人拷问出来的消息陷入了沉思。
厚重的木桌上摆放着各种器具，桌子的缝隙里残留着深色的痕迹。整个房间显得冰冷异常，即使不大的空间里已经有三个人存在，仍不能带来一丝温暖的感觉。
“那么，法塔林协会要你做什么？”
杰罗佛那张破碎的脸扭曲着，在两种对立的恐惧之间挣扎。他哀求地望着艾彻曼恩，随后移开目光，不一会又移了回来。
“我不会一个问题问两遍，杰罗佛先生。”艾彻曼恩轻声细语地说道，但是字里行间的威胁像锋利的刀片。“你想等多久回答都可以。”
杰罗佛看上去很悲惨，他的双手紧握又迅速松开。他绝望地瞥了眼几英尺外的窗户，窗户外的天空一片蔚蓝。
“如果我告诉你。”杰罗佛出口的话语仍然结结巴巴。“我能活下去吗？”
“回答我的问题。”
他的眼泪又流了下来，它们像珍珠一样在布满血痕的面颊上闪闪发光，杰罗佛瘫坐在椅子上，一只手仍然抓着他的胳膊，手指的指甲则还留在地板上。
艾彻曼恩从他身旁站起身，活动了一下手指，靴子踩在地面的指甲上发出吱嘎的声音。他从腰带上的枪套里掏出一把手枪，用大拇指把击锤向后扳起。
“招募冒险者。”杰罗佛有气无力地说道。“他要招募冒险者。”
“去做什么？”
“我不知道。”
艾彻曼恩把手枪对准他的右腿。
“我真的不知道，他从来没告诉过我。”
艾彻曼恩闭上一只眼睛，平静地把华丽的枪管指向这个男人的大腿根部。
“该死！他们还要我去散布消息，那个该死的法塔林协会要招收各种不得志的法师。还要买什么魔法书，但是我真的不知道他们要做什么。他们只提到一个西边的岛，他们就是从那座岛来的。我还听说岛上有座塔，一座黑色的塔。”
艾彻曼恩停了下来，杰罗佛惊恐的眼睛里露出了真实的想法。经过多年的工作，艾彻曼恩通常都知道什么时候一个人会把他知道的一切都告诉自己。
“不是很具体，杰罗佛先生。”他合上击锤说道。
“我把一切都告诉你了，一切我知道的。”
“是的，我相信你。”艾彻曼恩转过头去。
“现在你会拿我怎么办，先生？”杰罗佛的身体一直在颤抖。
“问话结束了。”艾彻曼恩对着远处守在大门的雷恩说道。“雷恩，请护送杰罗佛先生离开这里，送他回家。我相信他只是因为贪婪而被利用了。他将在本地的神殿里进行为期一个月的忏悔，我相信神父会答应的。”
在艾彻曼恩说话的时候，杰罗佛绝望的脸上出现了一丝怀疑的神情。他的身体仍在发抖，但是他的手却轻轻松开了。
“好的，先生。”雷恩说。“还有别的事吗？”
“这是给神殿的授权书，我不在乎你把它给谁。”艾彻曼恩拿着一张写有授权的羊皮纸递给雷恩。
雷恩一边仔细地看着授权书，一只手扶起椅子上的杰罗佛。“好的，先生。”
“谢谢您，”杰罗佛不敢相信自活了下来，他鞠了一躬，搓着受伤的手。“主保佑您，先生。谢谢您。”
教会并非没有仁慈的一面。杰罗佛拖着脚走出房间，雷恩跟着他走了出去，靴子重重地落在地板上，然后把门关上。
又变成了一个人的艾彻曼恩往后靠了靠，他把胳膊肘支在椅子扶手上，把手指互相交叉在一起。很长一段时间，他都没有再做任何动作。过了好一会他才再次动起来，然而，只有他的嘴唇在动，嘴里无声地念着几个字。
法塔林协会。
第八十四章 无聊的日常
一觉醒来，白恩发现这个世界充满了闷热的令人窒息的空气和让人浑身都迟钝的疼痛。他的四肢僵硬，微微颤抖。他觉得他脑袋里塞满了粗布，嘴唇也肿了起来。他略微抬起下巴，疼痛变得更糟。
白恩躺在码头招募处的椅子上，太阳刚过了它的最高点没多久，虽然一层灰色的云挡住了它，但是他还是能感受到它的热量。白恩哆嗦向前起身，他的每一个动作都给太阳穴带来新的刺痛。他小心翼翼地把自己抬到了一个坐着的姿势。
他被晒伤了，就因为在码头招募处的椅子上睡了一觉。他看着远处几堵被熏黑的墙，墙边冒着烟，几个年轻的女孩在哪里贩卖烤牡蛎。空气中还传来一种闻起来想牛油蜡烛燃烧的味道，灰色的天空中也升起了一道道黑色的烟雾，像铅垂线一样扭曲着。
白恩的眼睛还没恢复正常，他看什么都是摇摇晃晃的，摇摇欲坠的砖墙。教堂低矮的塔尖仍然耸立着，虽然它是弯曲的。其他东西也一样，弯曲的，细长的，扁平的，像是参差不齐的碎片。
“你醒了。”他身后传来一个熟悉的声音。
白恩转过头，看出了法尔海姆那身华丽的法师袍，上面闪烁的魔法灵光刺疼了他的眼睛。那个男人手里拿着东西递给自己。
“这是什么？”白恩接过对方递过来的东西，他感觉出杯子的形状和啤酒的味道。他知道自己白问了。
“烤牡蛎和烤鱿鱼，味道比想象的好。”法尔海姆把另一只手上的盘子在放在招募处的木桌上。他站在明亮的阳光下，宽大的法师袍让他显得更高大，头上戴了一顶有着巨大宽边的帽子。
白恩贪婪的喝着啤酒，让它顺着自己干涸的口腔和嗓子流到自己的胃中。他擦了擦嘴巴，用盘子里自带的木签子叉了几根鱿鱼的触须放入口中，味道确实很好，酥脆，劲道，有嚼劲。口中发出噶吱嘎吱的声音。
“有人来吗？”白恩趁着咽下口中食物的间隙问道。
“还是老样子，几个小骗子。”法尔海姆啃着不知从哪里拿出来的一大串鱿鱼串。“有两个甚至都已经是熟面孔了，他们一早上就来挨鞭子，完后拿着钱去花天酒地几天。”
“但确实是很好的宣传手段不是吗？码头附近应该都已经传遍了。”白恩开始消灭散发香味的烤牡蛎。
“恐怕全城都知道了。他们叫你‘黑x施虐者’。”法尔海姆忍不住笑到。
“这是什么鬼？”白恩根本没想到自己哪里冒出来的这个外号。
“哈哈，‘黑x施虐者’，‘黑塔施虐者’和‘金币鞭笞者’三个你更喜欢哪一个？反正前两个个流传最广，似乎是因为我们给出的金币正面的黑塔造型。”法尔海姆止不住脸上的笑容。“传言你之所以鞭挞他们之后还给金币，是因为你对这种事有某种特殊爱好。”
“我要扒了这个起名的杂碎的皮，完后一根根的拆掉他的骨头！”白恩脸色阴沉地说道。“我要把每一个敢这么叫我的人的那玩意割下来挂在招募处的那根杆子上。把他们剩下的零碎制成活尸。”
“慎言。”法尔海姆眼睛扫过不远处巡逻的卫兵说道。“做什么无所谓，不要说出来。”
“这群从他们母亲体内爬出的寄生虫，竟然敢侮辱我。”白恩脸色更加不善。
这时候远处跑来穿着简单上衣和长裤的一个年轻人，径直跑向招募处，在白恩对面的位置停了下来，双手扶着膝盖努力让呼吸平复。
“你也是打算应征的嘛？”白恩努力做出一个笑容，却没想到自己的笑容非常扭曲。
“不，不，不。”年轻人本来打算顺路来赚枚金币的，但是看到白恩脸色不善，手中紧握的长鞭骨刺一根根的突出来，年轻人开始怀疑传言的真实性，怎么可能有人在鞭子下存活。
“我是来送信的。”年轻人从身后掏出一张卷起的羊皮纸递给白恩。在白恩接过后直接就跑掉了，甚至没等白恩给他赏钱。
“这又是什么鬼？”白恩有点费解了。手中的羊皮纸卷的很紧，两头用绳子绑住，中间还有一块火漆，只不过火漆上面什么图案都没有。
白恩解开绳子，羊皮纸卷两头自然摊开，崩开火漆，只有小小一块还黏在羊皮纸上。白恩把羊皮纸卷放在桌上，用双手撑开两边，显露出了上面的文字。法尔海姆也伸过头来看羊皮卷上的内容。
白恩认出羊皮纸上的文字，他在黑塔中对于这种文字研究并不深，但是他对这种文字印象深刻，尤其是头一句文字中所表达的意思：黑夜指引我们前行。
“不努力学习的坏处。”探头看到羊皮纸上文字的法尔海姆嘲讽道。
“快念。”白恩仍然撑着纸张两头，让法尔海姆尽量看清上面的内容。
“黑夜指引我们前行。某个东西发现了我们，他们监视我们并且带走了我们的仆人。额……”法尔海姆发现自己也一样有好多词语不知道其中的意思。“我们被发现了什么，小心行事。什么暗中的什么秘密，守护我们永恒的誓言，什么我主的恩赐，黑夜终将笼罩大地。”
“你这算努力学习了？”白恩觉得这跟没翻译有什么区别。
“这些单词经文上根本没有，我上哪去学。”法尔海姆也生气了。“想知道写了什么，直接去抓写这玩意的那个黑夜教会的家伙去。”
该死，白恩没想到这里也有黑夜教会的人，而且还给自己写信，不是说这边黑夜教会被击溃之后全部逃往了北方吗？
“这封信是不是在向我们预警？所以这里的黑夜教会的人认为我们是他们自己人？”白恩问道。
“有可能，”法尔海姆拿过羊皮纸再次看到。“没写任何表明对方的身份的东西，也没有留有任何记号或者什么。应该只是怀疑，完后拿这个试探我们。”
“关键我担心另外一件事。”法尔海姆仔细检查羊皮卷后说道。
“什么？”
“这会不会是攻击黑夜教会的人从教会里发现的东西，他们看不懂，所以拿一部分原文或者拼凑出来的东西试探我们？这里面一部分是经文原文。”法尔海姆放下羊皮纸说道。
“我真是日了狗。”白恩感到了世界的恶意，这算怎么回事。“不对，也就是不管对方是谁，我们只要装作看不懂就好了。”
白恩直接抓起羊皮纸唰唰地撕碎掉后扔在地上，完后高声大喊着是哪个混蛋在跟自己开玩笑，如果自己找到他，一定扒了他的皮。
第八十五章 佣兵团和冒险者
罗夫科恩亲王站在他的帐篷前，看着瑞尔马斯高大的城墙。所谓的‘亲王’只不过是边境诸侯们占山为王后给自己封的头衔，只不过怕惹怒帝国或者提尔亚，只能封一些小一点的头衔。这些‘亲王’里面最小的领地只有一个小城堡和不到二百的手下，虽然诸侯里确实有不少有拥有贵族血统。他拥有的佣兵团的团员们则管他叫做上校，他很喜欢这个称呼。
至于其他人，尤其是他的敌人们，则喜欢管他叫‘蜂刺’，名字的由来则是因为他手中的刺剑会直接刺穿敌人的喉咙。如果不幸刺到别的地方，那么伤口就会红肿起来，变成一个巨大的肿块，带给受伤者的感觉就像伤口在燃烧。
这个称号最终变成了他的姓氏和他的团名。罗夫科恩-蜂刺的‘蜂刺’佣兵团。他出生于贵族家庭，但是因为某些原因他无法使用他家族的姓氏，不过他更喜欢蜂刺这个姓氏，因为这是他亲手赚来的。
‘蜂刺’佣兵团拥有超过一千名成员，他们以身穿黑色制服配黄铜制成的厚重铠甲而闻名，现在则干脆把制服染成黄黑条纹状。他们的武器则主要是长矛，投枪和重弩。偶尔需要才换上尖锐短剑和厚重盾牌。
因为人数太多，瑞尔马斯的理事会甚至不敢让他们进城，只能驻扎在离城市不远的地方。
罗夫科恩之所以站在这里，就是在等他派进城里的人回来汇报，虽然脸上和嘴上都没有对前些天前来投奔的‘咬骨者’莫恩也就是白恩船上的三副‘大嘴’莫恩告诉自己的情报表现出什么。
但是他确实心动了，作为曾经边境诸侯的一员，在收到兽人北上的消息后，他直接放弃了自己在那里贫穷的领地，转身来到富裕的提尔亚。可惜这里只有瑞尔马斯愿意以每月三百金币的价格雇佣他，但是仍然不敢让他进城。
他需要领地，而一个大洋上的岛屿，听说可以居住上万人，对于他来说太有诱惑力了。等他夺取那座岛后，他甚至可以自封为国王真正的国王。他现在只期待自己的手下可以带回来好消息，来证明那个‘咬骨者’莫恩并没有撒谎。
漫长的一天渐渐过去了。在曾经是一座酒馆的地方，普林斯特花了几小时填充和处理一只羊的尸体，在把它放在火上前进行了一套完整的仪式。当所有工作都完成后，他把整只羊挂在火炉仅剩的部分上。他从火堆里取出炽热的余烬，把它们推到干柴上。没多久火焰就燃烧起来了。
正当太阳开始向西落下，天色渐渐暗下来的时候，火焰猛烈的燃烧着，仿佛是被某种力量煽动起来。
米娅拉拉看着一切发生，脸上挂着阴沉的愁容。她没有帮助法师，他也没有让她这么做。自从她把那俩水手抓回来，她就一个人坐在那里，沉思着，紧紧地抱着她的长剑。
夜幕降临，带来了不好的记忆。尽管火焰熊熊燃烧，她还是能在闪烁的阴影里看到那俩水手的脸。她记得那两名水手的名字，詹姆斯和安东尼，两个年轻的小伙子。
“我们为什么这么做？”她终于问道。
“我告诉过你了，亲爱的。某个宝藏。”盯着火炉的法师似乎一直在等待这个问题。
“什么样的宝藏值得我们这么做？”米娅拉拉苦涩地笑了笑。
“你想要什么样的回答？”
“我以为你会带领我们去冒险，去战斗，去…我不知道，凭借自己的本事去赚取财富。这就是我的期望。”
法师坐到她旁边，他沉重的身体瘫倒在草地上。他的脸和手都被烟熏黑了，他看起来很疲惫。
“但那不是真实的，对吗？”他用他那柔和的声音说道。“我从不说谎，亲爱的。你应该知道这一点。”
“那么那俩水手为什么不告诉我们宝藏的事情呢？”
“我们的一些兄弟也是同样无知的，甚至有些害怕。对自己手下保密是一件很容易的事情，这是世界教给我们做事的方式。那些法塔林协会的法师不也是一样？哪里，什么时候，做什么，任何事情都没透露。”
米娅拉拉皱起眉头，狠狠地看了法师一眼，他听起来像某个神父，而不是她所认识的那个男人。
“我讨厌这么做。”她说。
“我也是。”他说。
他们沉默了一会，火焰升得很高，摇曳着，互相吞噬着。一缕缕的火花在火焰的余晖中飘荡，被风带走，在黑暗中旋转。
“你很强大，亲爱的。”普林斯特终于开口说道。“当我第一次遇见你的时候就知道，极少人能独自面对巨魔而活下来。”
“这么说，你当时真的只是路过？”她问道，虽然这个问题听起来比她本来的意思更像是指责。
“不，不只是路过而已。”普林斯特回答道。“更像是命运的安排。”
米娅拉拉无奈地摇了摇头，不打算追问下去。
“我认识他们的船，‘火狐号’。”他带着掩饰尴尬的微笑继续说道。“一艘贩奴船，他们也也许改造了很多，但其实每一条船都不一样，就跟人的相貌一样，这个世界没有两条相同的船。”
“莫德拉-塔里克这个老狐狸据说在一座岛上发现了宝藏，就在他逃脱‘海猎犬’的追击后。”普林斯特顿了顿后继续道。“他也许花了几年时间才打开或者搬空宝藏。他几个月前在帝国拥有一大片的土地，还弄到了一个男爵头衔。”
“塔里克男爵和他的庄园。”他低声念了一遍。“你觉得普林斯特男爵和米娅拉拉女爵怎么样？”
“为什么不是女王？”米娅拉拉笑着说道。“米娅拉拉女王万岁！”
“在属于我们的领地上，你就是真正的女王。”普林斯特低头去吻她，她并没有拒绝，反而给了他一个更加热烈的回吻。
“嘿，去开个房间吧。”一个坏笑着的声音突然传来，发出声音的是普林斯特的手下‘好脾气’穆拉姆森。
“头儿，给你看一个好东西。”在普林斯特因被打断而发火前，穆拉姆森把手中的羊皮纸碎片递给了他。
当普林斯特听到他的话后，他的面部表情放松了一些。然后，当他看到递过来的羊皮纸碎片上的内容后，他的嘴角勾了起来，他那双乌黑的眼睛里流露出兴奋的神色。
“我只能认出一部分，不过上面写着恩赐，守护，秘密。看来我是正确的，不是吗？亲爱的。”普林斯特笑着向米娅拉拉说道，随后把头转向穆拉姆森。“去联系其他人，据说他们只会停留一个月时间，我们要在他们离开前做笔大买卖。”
同一时间内，艾彻曼恩的房间内，一名队员悄悄地走进来，进门后仍然习惯性地想要躲藏在阴影里。躺在椅子里的艾彻曼恩伸出手，接过这人递给他的羊皮纸碎片。用双手轻轻撑开，看着上面写着的文字。
“黑夜指引？”艾彻曼恩轻声念道。“黑夜指引，黑夜教团吗？”
“剩下的部分呢？”他指着手里的羊皮纸碎片问道。
“一部分落在海里，一部分丢失了。”队员轻声回答。
艾彻曼恩点点头，不在追问。再次靠回到椅子中。
第八十六章 追踪
雷恩-阿多尔对他的工作很满意。他知道自己有多幸运，很少人能拥有像这一份职业要求和个人爱好如此完美吻合的工作。他以前从没有真正发现过，尽管奥维勒队长长期在军队中服役，并且熟悉作战人员，但是他始终不明白自己的特殊需求。这是一段艰难的关系，在不可避免的结束之前，这段关系给两人都带来了严重的问题。
不过事情发生了变化，他的生活仍然充满了暴力，尽管这是一种更直接暴力手段。让他更为高兴的是，这其中大部分都是完全必要的。光是这个事实就足以让雷恩永远板着、伤痕累累的脸上勾起一个迷人的微笑。
他喜欢暴力，因为它很纯粹，很刺激，而且他很擅长。在雷恩-阿多尔看来，幸福主要在于找到自己在生活中的位置。
但是杰罗佛却不是这样，他的生命正无情地走向残酷的终点。这个年轻的男人并不蠢，出乎意料的缓刑使他小心谨慎，这正是他应该做的。他承诺要去神殿的神父那里报道，在雷恩的带领下，他一瘸一拐地走回家，完后在家门前畏缩着鞠躬行礼。看起来，他是真心实意地想充分利用这次缓刑。
但他却无法控制自己，这太困难了。他开始往回走，一路穿过市集来到富人区，躲在阴影里移动，以他以为的谨慎和隐秘的方式移动着。也许杰罗佛知道他有多危险。当然，他一定也知道那些和他打交道的人的性格，以及他们通常绝不宽容的态度。也许，他只是想再和他们联系一下，向他们保证他在审讯期间没有泄露任何信息，他仍然坚定地忠于这项事业。
无论哪种情况，这都是一个糟糕的选择，尽管早已猜到，但这也是艾彻曼恩对人性认识的又一次证明。一路上，雷恩都熟练地跟着杰罗佛，混入人群中，就像他一贯做的那样，尽管他的身材高大，他抚摸着仍然依偎在这里常见的，毫无特色的衣服下的大锤。
他穿着一件脏兮兮的斗篷，又痒又臭的头上戴着一顶羊毛兜帽。即使臭气熏天，浑身不舒服，他的情绪也没有受到太大影响。在前面几十码的地方，杰罗佛停在一幢六层高的华丽联排别墅前，房子的木质结构上覆盖着一层扭曲的金箔。粉刷过的墙壁比大多数的都干净，尽管沿着最低层有一滩褐色的潮湿痕迹。
雷恩继续往前走，保持着漫无目的的步态，走到离杰罗佛距离几码的地方，然后继续往前走。一位老人在路的尽头用手推车卖水果。雷恩走到他面前，拿起一个看上去像是快要腐烂的苹果，用他的大手转动着，平稳地移动到可以看清杰罗佛和那所房子的位置上。
“你买吗？”推车的主人问道，他呼吸沉重，骨瘦如柴，下巴上都是流出汁的疮。
“只是看看。”雷恩回道，眼睛一直盯着杰罗佛。
杰罗佛站在街上，在他敲完一个狮子头形状的黄铜门环后，等待了很长时间。门是一块巨大的橡木板制成的，仍然关闭着。
“如果你把它弄坏了。”老人说道。“你就得把它买下来。”
“如果你再多说一个字，”雷恩礼貌地微笑着说道，他的目光从未离开杰罗佛。“我就把它塞进你出声的喉咙里，呛死你。”
那扇门开了，雷恩看不清另一边是谁，但是杰罗佛走了进去，在跨过门槛前环顾了一下四周。雷恩转向老人，老人看着他，既愤怒又警惕。他把苹果扔回车上。
“发臭了，”他说着从钱包里掏出几枚银币，他把其中一枚扔向老人，老人贪婪地用粗糙的手抓住了它。“就像你一样，谁住在那里？”
“克劳福德-布拉赫，”老人皱着眉头回答道，把银币塞进了他那件肮脏的灰色短上衣。
“那边有家酒馆。”雷恩又扔给他一枚银币，他指了指街那头一幢有着低矮屋檐和肮脏窗户摇摇欲坠的建筑点点头。“我觉得有必要润润喉咙，进入克劳福德-布拉赫的人是我的一个朋友。当他出来的时候如果他出来的话我要你过来找我，麻利点。如果你能在我的朋友……离开之前把这件事搞定，就会有更多的银币。”
雷恩开始向酒馆走去。
“你不想要你的苹果吗？”老人在他后面叫道。
“算在我账上。”雷恩一边说着一边把钱包塞回腰带中，“我不饿。”
第四杯啤酒后，老人像猎犬一样推开酒馆的大门，把骨瘦嶙峋的脑袋晃来晃去寻找雷恩，然后在黑暗中发现了他。他一瘸一拐地走到雷恩的桌前，雷恩已经站起身来。
“他……”
“很好。”雷恩擦了擦嘴说道，随后放下空酒杯，朝着门口走去。“做得好。”
“我的钱！”老人追着他喊道。
“在桌子上。”雷恩没有回头，冲到街上，大步朝向克劳福德-布拉赫家走去。
没过多久，他就看见了杰罗佛，那人也走的很快，像个拿着赃物的小偷，在他前面拥挤的瑞尔马斯人群中穿梭。雷恩保持跟他一样的步伐，落在杰罗佛后面，把羊毛兜帽拉过头顶。他俩像两条鱼一样在街道上穿梭，杰罗佛在不规律地移动，而雷恩则像鲨鱼在一群小鱼中间游动一样平稳。
杰罗佛正要回到他的住处，雷恩加快了脚步。不一会儿，他就来到了杰罗佛身后，他们两人走了一会儿。雷恩睁大眼睛，留意那些安静、狭窄的小巷，那是他主要的工作场所。很快就出现了一个，他抓住杰罗佛的衣领，把他拖到巷子的阴影里。另一只手捂住那个挣扎着的人的嘴，压制住了他的喊叫声。
杰罗佛立刻就知道发生了什么。尽管受了伤，他还是像一条离水的鳗鱼一样扑腾着。雷恩把他从街上拖得更远些，那条小巷几乎空无一人，在另一端，三个披着斗篷的家伙小心翼翼地离开了，不想冒着被拖进麻烦的风险留在这里。在高处的某个地方，一扇窗户碰地关上了。
雷恩把杰罗佛砸向旁边的砖墙，骨头发出嘎吱嘎吱的声音，他满意地听到那个人的骨头裂开了。杰罗佛踉跄了一下，失去了立足点，滑到了肮脏的小巷地板上。
雷恩抽出了他的大锤，亲切的拍了拍。
“你以为我们有多蠢，伙计？”他把兜帽往后推了推，露出自己的身份后说道。
即使在他茫然的状态下，杰罗佛还是立刻认出了雷恩。他开始在泥泞中向后乱爬。雷恩蹲下来，用另一只手抓住他的衣领，把他拖了回来。
“在这里，没有怜悯。”他微笑着说。“我的主人也许看起来比我温柔，但他知道他在做什么。”
杰罗佛呆呆地瞪着他。“我…告诉他们…”
“你什么都不知道。”雷恩帮他补充道。接着从他的衣服上扯下一条肮脏的布条。“我知道。你看，我根本不在乎你对克劳福德-布拉赫说了什么。我们只想知道谁在操纵这件事。”
他把布条塞进杰罗佛嘴里，多余的部分则缠在他头上。
“你很好的完成了我们的目标，把我们带到他身边。当你的灵魂出现在你邪恶的神面前时，想想这一点。你为我们工作，我认为他们不喜欢这样。”
当杰罗佛试图尖叫，只有低沉的尖叫声逃过紧紧塞在嘴里的布条。他拖着沉重的步子，像只螃蟹似的，拼命地沿着小巷向街上走去。雷恩又笑了，在这种情况下，他几乎忍不住想笑的冲动。
“一定不要放弃希望，无论何时。”他把锤子的头重重地敲在他的手掌上说道。“把场面弄的越乱越好，越是混乱，我就越喜欢。”
第八十七章 隐藏者
一条安静，狭窄的小巷内，刚刚参加完短暂聚会的三人在这里进行例行属于他们的小会议。
“该死，墨菲拉特简直疯了，那个船上的帮厨什么消息都没能提供。”同样穿着带兜帽的斗篷，三人中的一个露出洁白的双手，那人说道。“那个叫萨逊的帮厨竟然说那是一条魔法船，墨菲拉特竟然也相信。”
“他还说那座岛上至少有三座法师塔呢。”另一个从兜帽下露出尖尖地胡子的人不屑地说道。“这种强大的法师竟然也需要偷偷招募人？怕不是去当实验材料。”
“也许只是他没见识，也许只是他们那边的法师喜欢住在塔里。鬼知道呢。我去码头看了，感觉并不像是强大的法师，虽然有一个身上魔法道具很多。”最后一个高大一些的人说道。“我担心肯定有人忍不住想去试试。”
“那种蠢货就让他们去死好了，”尖胡子不自觉地抬高了音量。“我们又不是保姆，我只是想在这里学习知识，完后离开这里去南方。都怨该死的猎巫人。”
“我听说南方在被兽人攻击。”有着洁白双手的人说道。“不少人都逃来这边了，也许我们应该雇条船，送我们去一个没人的岛。”
“不少人都这么想，所以墨菲拉特很着急，如果法塔林协会真有一座岛的话。”高大男人有点犹豫道。“没准他会组织人去抢了那条船，完后再去抢了那座岛。”
“哈哈，那也不错，你不是说那些法师并不强吗？”尖胡子笑着问道。
“是的，但他们有三个法师，没准都是真正的法师，而我们这里，很多人甚至还是学徒。”高安男人为难地说道。“最关键的是，大部分人的时间不是花在学习知识和研究魔法上面，而是花在逃亡上面。”
“但是按照那个帮厨的话说，他们只会在这里呆一个月不是吗？”洁白双手说道。
“是的，所以这次聚会墨菲拉特问大家有多少人能战斗。”高大男人回道。
“随便啦，我们有这么多人，难道还对付不了三个人吗？”尖胡子再次提高了音量。
“嘘，小声点。等等……”高大男人说道。“有人来了。”
三人转头发现小巷的另外一头，一个披着斗篷，头上顶着羊毛兜帽的男人抓了另一个年轻的男人进入小巷。三人看到高大男人用一只手就把年轻男人摔在墙上，随后露出了他明显光着的头。
“离开这里，不要惹事。”高大男人对着洁白双手的人说。“我们不能参与到这种麻烦中。”
三人裹紧身上的斗篷，拉了拉兜帽，顺着小巷另外一边快速离开。
门萨内斯跳下通道，摇摇晃晃地站起身来，目光扫过狭窄的通道，在通道的两边挂着牛角制成的挂灯，牛角内的灯油向空气中喷出浅灰色的烟雾。
他踏着沉重的脚步沿着通道前进，朝着废墟走去，使他因夜晚而有些僵硬的四肢恢复了灵活。他的手指轻轻地贴在墙上，感觉着隧道的墙壁在他指尖留下的触感。
隧道外面的山脊顶端，能更好地观察周围的情况。南边遥远的地方坐落着瑞尔马斯城，怒视着黑暗。北方的大地破碎而起伏，点缀着森林的分支。迷雾仍然笼罩在山谷的角落里，像牛奶一样的乳白色，翻来覆去地移动。天空则被云层遮盖。
他曾经一个人孤零零地站在那里，内心里一片绝望。不知道该去哪里，他所了解的每一件事，他的整个生活和工作的世界，都被毁灭了。当祭祀和他在一起的时候，这种绝望曾经减轻过。
现在，他的恐惧又一次从喉咙里冒了出来，那是一种令人窒息的恐惧，害怕再一次独自一人生活在一个如此恐怖的世界里。
他感觉心跳的更快了，他抓住了自己的挂在腰上的剑柄。
“祭祀大人。”他没注意到自己动作，在认出前方出现的人后说道。
祭祀并没有说话，转身顺着通道前行，门萨内斯跟在他身后不远处。两边的壁灯从两人的身影边掠过，祭祀迅速而自信地移动着。他们已经走了好几百码了，祭祀走的很快，门萨内斯默默地跟随，显然祭祀没有时间管他。就像其他人一样所有带着黑夜女士圣徽的人，显然他们对于服务于黑夜女士的人并不关心。
门萨内斯再次感觉到了孤独，但是他鼓起勇气驱散了孤独感，心中默念道：黑夜女士告诉我们，黑夜中的孤独只是考验，通过考验才可侍奉女士。
最终，他们钻出了地道，四周大部分都是岩石，远处可以勉强看出是一座神殿的废墟。祭祀穿过半被拆毁的石屋和老式木结构建筑的腐烂木架。
这些地方跟门萨内斯的命运相同，它们已经被遗弃了几百年。当他发现自己变成了独自一人，那时门萨内斯意识到他对于黑夜教会外的世界的知识是多么贫乏。即使走路就能到的地方还有别的城镇，他也不知道该走那条路去找它们，也不知道它们叫什么名字。
祭祀很快爬上一个斜坡，完后坐在上面。门萨内斯跟上去，把装有食物和酒的包递给祭祀。
“说说吧。”库蒂尼奥祭祀拿出面包掰下一块后说道。
“我按照您的吩咐，让人把那份信送到了码头上。”门萨内斯说道。“我做的很谨慎，没有人能查到源头。”
“继续。”库蒂尼奥点点头。
“完后我在码头看到那个法师接到了信，他在码头直接打开信，另外一个法师也看到了信的内容。他们交谈了几句后，那个黑袍的法师就把信撕了。”
“撕了？”库蒂尼奥问道。“看完之后交谈了几句后撕的？”
“是的，祭祀大人。那个黑袍法师撕完信之后还大喊是哪个混蛋在跟自己开玩笑，如果自己找到他，一定扒了他的皮。”
门萨内斯见库蒂尼奥在思考，小声说出自己的看法。
“我觉得他们至少能读懂信，否则一般人应该会把信留下来找人翻译。”
“还不够。”库蒂尼奥慢慢地说道。“证据还不够。在黑夜女士的荣光再次照耀这里前，我们不能暴露，继续监视就好。小心一点。”
“遵命，祭祀大人。”门萨内斯回答道。
“你那边怎么样？”库蒂尼奥问道。
“很好，对方很信任我。”门萨内斯肯定道。
“恩，你以后不要来了，如果有事情我会让卡纳莱斯去约定的地方做记号。”库蒂尼奥祭祀思考了一会安排道。“女士信仰的传播不能停止，我已经找到了几个可靠的人，大部分是女士留下来接受考验的人。”
“我将会尝试传教，但是你不要参与，也不要出手。你只要等待女士的信仰再次降临这片土地就好。”库蒂尼奥吩咐道。随后又犹豫了一下。“嗯…这是‘蜂刺’佣兵团内我安排的人联系的方式，你记一下，如果我回归女士的怀抱，你就通知他也继续隐藏。记住，不管我发生了什么，你们都不要参与其中。”
看到对面门萨内斯点点头答应下来后，祭祀挥手让他离开这里。在门萨内斯离开后，库蒂尼奥拿出了那枚正面印着黑塔造型的金币，他用干瘦的手指抚摸着上面的黑塔，嘴里默默地念道：法塔林协会。
第八十八章 隐藏的线索
艾彻曼恩像以往那样，坐在橡木书桌对面，带着疲倦地看着他。他轻轻地转动着肩膀，感到紧绷的肌肉在无声的抗议。
“这是异端。”他指着桌上的东西说道。“这些东西指向他。”
“异端？艾彻曼恩，你只有沾有血迹的地毯，几片指甲，碎羊皮纸上的几个没人认识的词，还有一个从未听说过的组织法塔林协会。你什么都没有。”卡尔德扬起眉毛说道。
“我可以烧死几个人试试能问出什么。”
“这我也能做，但你不许碰克劳福德-布拉赫。”
“我可以结束这一切。”艾彻曼恩表情严肃地直视着卡尔德。
“不，你不能。不能用这种方式做。”卡尔德摇了摇头，每一个动作都充满了愤怒。“你听到我说什么了吗？”他喃喃自语。“我们在这里很弱小。那个该死的艾尔-尤里克每天都在德托马斯-格列兹曼耳边败坏我们。他开始听了。他们会容忍我们清理排水沟里的污秽，但是我们不能到处乱踹门。我的意思是，你知道这个人是谁吗？”
当被问到这个问题时，艾彻曼恩显得很生气，他说道。
“他就是克劳福德-堂-布拉赫，他是已故的本耶德尔-堂-布拉赫的弟弟，他哥哥娶了艾尔-尤里克最年长的姐姐，他们的孩子理事会的成员卡尔-堂-布拉赫是他的侄子。他是维尔娜-堂-布拉赫的父亲，她的丈夫是海尔里希-堂-艾瑞隆恩。海尔里希是瑞尔马斯共和国卫队的导师，也是德托马斯-格列兹曼的军事助手。”
“他娶了阿莉达-堂-布拉赫，阿莉达是已故的雷纳尔-尤尔宾诺的侄女，也是尤尔宾诺剩余血统的唯一继承人。他还是瑞尔马斯知名商会的会长。他脾气暴躁，性格反复无常，即使以他的交际圈的标准来衡量，他也算最富有的人之一。他喜欢比武，打猎和偷情。他不喜欢音乐，葡萄酒和教会。”
“像往常一样彻底。”卡尔德不由自主地咧开嘴笑了。“我相信你已经了解我不让你去做的理由了。”
“并没有。一个异端就是一个异端我可以证明杰罗佛为他工作，我相信从我们监视的其他人那里很快也能得到相同的答案。时间紧迫他一定知道我们抓住了他的马脚，如果我们现在就采取行动，就能让整件事暴露出来。”
“什么事？”
“无论什么事，都是他的授意下的邪恶行为。无论是什么驱使杰罗佛这样的人参与其中。整座城市都在因为新出现的这个法塔林协会而变得狂热。这些可怜的傻瓜，他们都在期待着什么事情发生。”
“我的朋友，每个人都在期待着什么事情发生。”卡尔德说道。“每个人都期待着彗星从天而降，期待着河流中流淌着鲜血。瑞尔马斯有一千个邪教，当我们的工作在这里完成时，还会有一千种邪恶崇拜冒出来。无一例外，他们都热切地期待着会有什么事情发生。”
卡尔德向艾彻曼恩投去一种疲惫的、几乎像父亲一样的眼神。
“异端不是一次性的瘟疫，艾彻曼恩，它不能被切除和遗忘。它就像是地上的杂草，不断地长出来，我们必须选择拔掉哪些，留下哪些，以免把自己逼疯。离这个人远一点。”
艾彻曼恩一动不动地坐在那里，肩膀僵硬，满脸失望。
“这就是你的决定？你的最终裁决吗？”
“是的。”卡尔德叹了口气，摊开双手，仿佛向他恳求。“我以前说过，艾彻曼恩。你累了，你需要睡眠。当你休息好了，你就会明白其中的意义了。我将会阅读你的报告，并确保消息通过谨慎的渠道传到给艾尔-尤里克。他们可以照顾好自己人，我以前告诉过你，这里不是我们的地盘，现在它仍然不是。”
艾彻曼恩没有动，他盯着地板。在烛光下，他那瘦削的脸显的又老又憔悴。
“你会读我的报告吗？”他问道。
“很感兴趣。”卡尔德说道。“一如既往。”
“那么这件事就这么了结了。”艾彻曼恩点点头。
卡尔德看起来松了一口气。
“就是这样，把目光转移到其他事情上。不要去克劳福德-堂-布拉赫的麻烦明白了吗？看着我，告诉我你明白这件事的重要性。”
艾彻曼恩花了很长时间才把目光提高到可以看到卡尔德的位置。当他这样做的时候，他疲惫的眼睛下笼罩着一层阴影。
“当然，”他说。“我完全理解。”
白恩带着法尔海姆、徒弟莫里斯和船长杰戈坐在港口警备队又冷又湿的办公室。一面墙上挂着一幅华丽的画像，画中的某个已婚的女神和长角的恶魔厮混在一起。镀金的画框在黑暗中失去了光泽，上面的颜色染上了霉菌，另一尊精美的大理石雕像似乎也注定了同样的命运。在它后面，一张高背椅上坐着一大块油腻腻的肉球，这个看起来是个男人的家伙盯着白恩四人。
艾欧-卡布奇是瑞尔马斯的港口警备队的负责人，也是这座城市众多的放债人之一，但是他的手指最胖，大拇指最粗。他的利息比大多数人都要高，他手下的打手和执法者比任何人都要残忍。据说卡布奇愿意借给任何人金币，因为他能让你在月底前用五倍的金币偿还债务。
据说，放债人甚至有办法从死人身上赚钱把他们的器官交给炼金术师和草药师，让他们配置药品和药剂，然后把其他零碎卖给香肠制作者，据说他们从未见过猪。
“法塔林协会的白恩法师，”那个胖子喘着气说，仿佛他每一次的呼吸都需要很大的努力。“我们找到了你失踪的船员，还有凶手。”
“只是三具尸体而已。”白恩回答道，对这个胖子想装出一副高高在上的样子并不感到害怕。他的手指漫不经心地搁在腰间挂着的长鞭柄上。
“凶手中的主使在我们审讯的时候死掉了。”艾欧-卡布奇用嘶哑的声音说道。“就在他承认自己为了抢夺你的船而绑架了两名船员后。”
“是吗？那另外两具尸体是什么？”白恩漫不经心的问道。
“从犯，死因是拒捕。”放债人继续用嘶哑的声音说道。
“所以这三具尸体杀了我的两名船员，装在罐子里的这两位。”白恩晃了晃手中的骨灰罐。“就是为了抢夺我的船？”
“是的，你不幸遇难的两名船员的随身物品可以证明他们的身份。”
“我想这三具尸体的身份也没人知道喽？”白恩挑了挑眉毛，用嘲弄的语气说道。
“实际上我们知道，他们是三名保镖，曾经受雇于卡尔-布拉赫。不过我建议你忘掉这件事。”艾欧-卡布奇换了一副冷冰冰的声音说道。
“哦？不给个理由吗？”
“卡尔-堂-布拉赫的舅舅是艾尔-尤里克。尊敬的尤里克先生让我带他向您问好，并且愿意支付五百金币来弥补您的损失。”艾欧再次换了一种崇敬的语气说道。
“哦，也就是这个卡尔-布拉赫做了这件事喽，五百太少了，翻倍怎么样？”白恩向椅背靠了靠，随后用一种肆无忌惮的语气说道。
艾欧-卡布奇并没有回答白恩的问题，而是拉开桌子，小心翼翼地拿出一个袋子，可以清楚的听到袋子内金属碰撞的声音。他非常不情愿地把袋子扔在了白恩面前桌子的边缘上。
白恩看着袋子，思考了一会。
“那么替我谢谢那位尊敬的尤里克先生的……补偿吧。”白恩起身拿起袋子，转身离开房间，其他几人则跟在他身后一起离开。
“你在办公室直接指出卡尔-布拉赫做了这件事，是不打算继续管下去还是打算麻痹他们一下？”法尔海姆在离开警备队大楼后开口问道，他没提白恩是否没忍住这个理由，因为不知道什么时候该说话的孩子在黑塔早就死光了。
“他提到卡尔-布拉赫的时候，我就放弃了。更不用说艾尔-尤里克了。”白恩恼火地说道。
“恩，那么现在最麻烦的问题是剩下四个人在谁哪里。”法尔海姆单手抓着骨灰罐说道。
“无所谓了，我们很快就离开这里了。把这袋金币回去分给失踪船员在法塔林岛的家人。”白恩把装着金币的袋子直接扔给杰戈。“可惜我们的任务只勉强算完成了一样。”
第八十九章 冒险者
瑞尔马斯最肮脏地区的一个肮脏的酒馆里，酒馆的内部就像一个洞穴。一个名叫费力尼的冒险者队长正在醉醺醺地向一个叫做玛丽安娜的少女讲述自己的人生。两人的远处法师普林斯特和米娅拉拉正在小口喝着发黑的麦酒，‘好脾气’穆拉姆森则把几张椅子拼成床，躺在上面睡觉。
当酒馆门开了，穆拉姆森突然醒过来，普林斯特顺着他的目光，看到了走进房间的身影。
他是一个高大的男人，瘦削而肌肉发达，就像一个角斗士或者职业杀手那样这些人对力量的需要仅次于对敏捷的需求。那人穿着一套镶嵌皮甲，飞刀，十字弓和其他武器环绕着他的腰。一把沉重的猎刀从他的臀部旁露了出来。脸被头上的黑色钢盔遮住了。
男人身后跟着两个同样强壮的男人，一个腰间挂着长剑，背着橡木盾牌。一个手中拎着一根由钢铁和橡木制成的沉重棍棒。
为首的男人叫做阿尔巴延，一个冒险者兼赏金猎人，以信守承诺和对任务的执着出名，费力尼算是他的老熟人。费力尼相当热情的起身去拥抱对方，却被对方推开，不过费力尼也不介意，仍然向普林斯特介绍双方。只不过简单介绍后的双方并没有交谈，他们知道还有人未到。
下一个进入酒馆的是一个大块头，比普通人高两个头，他像矮人一样把胡子和头发编成辫子。一个北地人，即使以北地人的标准，他也算是高大的。他强壮的身体裹在一件硬化的皮革外衣里，衣服上钉着钢条使这件外衣更坚固。一个圆形的头盔盖住了他的头，低垂的护颊向外展开，加入了圆形的边缘。他手中拿着一把带有尖头的一人高巨斧，腰间挂着长剑，背着一把沉重的重弩，胸前挂着五把投掷斧。他身后的一个非常强壮的男人则背着他真正作战用的盔甲。
‘黑野猪’诺克兰斯托夫，北地王国卡斯勒夫的冒险者，黑野猪是他穿在整齐的时候的外号，源于一次他穿着他那身黑色的盔甲，面对一名冲向他的骑士，他用巨斧从下到上把那名骑士连人带马剖成了两半。就像黑野猪攻击人时候的动作一样。一些在瑞尔马斯的北地人冒险者崇拜他的名声，选择跟随在他周围。
最后来的是两名算上头盔也只到普林斯特胸口的矮人，但是矮人的体重远超过他，两名矮人的肌肉发达的过分，从他们让自己看着像移动堡垒的全身盔甲就看的出来。更不用说两人背后接近自己身高的双刃巨斧。
“诅咒这里所有的车夫和他的女人。”矮人一进门就开始嘟囔，随后高喊。“出来，鼻涕虫们，是谁要找高尔崔葛。”
“是我，”普林斯特看到人都来齐了，站起身说道。“请诸位来这边，我将会告诉诸位为什么我要找你们。”
“该死的法师。”矮人低声骂了一句，随后把头转向酒馆招待的方向。“我的喉咙太干了！赶快给我拿啤酒，不然就让你尝尝我身上最大的东西。”
当几位冒险者围着橡木圆桌做好，普林斯特朝穆拉姆森点点头，后者从椅子上站起身。随手拉了一把一起走到酒馆门口，把酒馆的门栓放下，把椅背对着门，坐在椅子上守在门口。
“好了，诸位先生们。”普林斯特开口道。
“嘿，我的啤酒呢？快点把酒上来。”矮人高尔崔葛喊道，直接打断了普林斯特的话。
“玛丽安娜，我的朋友有一把非常大的斧头和一个非常暴躁的脾气。我建议你赶快按照他说的做，否则就准备重新装修这里吧。”费力尼帮腔说道。
“呸，没毛猴子，我可不是你的朋友。”高尔崔葛不屑地说道。“听说你上一个朋友正在下水道里生蛆。”
“污蔑，纯粹的污蔑。‘好朋友’费力尼才不会让朋友在下水道生蛆。”费力尼邪恶地笑了起来。“我会把他们送到香肠工厂去。哈哈。”
“闭上你们的臭嘴，否则我就割掉你们的舌头。”阿尔巴延冷声说道。“我不是来听你们废话的。”
“杂碎，你敢威胁高尔崔葛！”在费力尼说话前，矮人就跳了起来，双腿落在椅子上，可惜椅子无法承受他和他盔甲的重量，直接散了架。矮人在摔倒时，双刃斧狠狠地劈在了橡木桌子中间，木头碎片从上面飞了出来。
“全都住手！如果你们这些人渣不能表现的像文明人，我就跟你们的尸体谈生意！”普林斯特愤怒地吼道，手中抓着自己的法杖。旁边的米娅拉拉则抽出了长剑和盾牌。
“老实说，先生们，我不想要任何麻烦。”诺克兰斯托夫低沉而粗狂的声音响起。“尤其是在我需要把你们全部解决掉而没有报酬的情况下。”
“或者我们可以先把不愿意谈生意的人解决掉。”费力尼盯着地上的矮人说道。
“够了！想谈生意的留下，不想谈的滚蛋。”普林斯特重新坐到桌边，看了周围一圈后说道。
矮人废了一些劲才重新起身，那一下摔的不轻，嘴里嘟囔着关于椅子粗制滥造的脏话。
“我长话短说。”普林斯特把之前准备的讲话全都抛弃不用，他明白这群人只要单纯的告诉他们利益就可以了。
“码头有一艘船‘飞翔羚羊号’，那条船以前属于一个奴隶贩子莫德拉-塔里克，由他的‘火狐号’改造而来。一个商人愿意以五万金币从我们手中买下它。”普林斯特停顿了一下，给他们消化的时间。
“船上算上法师大概有四十人，可能还有他们新雇佣的冒险者，人数不确定，可能在四十到六十之间。三天后动手，不愿意参加的请在这里住三天等我们行动再离开。”
“哦？这是在逼我们参加吗？嘿嘿，我到是无所谓，不过怎么分钱？”费力尼坏笑着说道。
“按队伍均分。”普林斯特简单的回答道，他不在乎这笔钱。
“怎么动手？直接冲上去吗？”高尔崔葛重新拿了把高脚椅，刚坐好便问道。
“三队人对付三名法师和他们的护卫，剩下两队负责对付船上的人。”
“你确定他们会分开？”阿尔巴延好奇道。
“最后还不是需要我详细解释？”普林斯特恼火起来。“那条船在有人失踪后就开到了港口外，只依靠一条小艇往来码头。那条船只能坐不到十人，他们最快三天后就会离开，所以他们肯定会进行一次补给，把船停到码头来。”
“我们需要面对三种情况，第一，法师们和随从在码头，那我们就分开袭击他们。第二种，我们所有人都要去船上对付他们。第三种可能性最小，就是他们会在晚上留在码头，那么我们就直接干掉他们，完后拿走船。还有什么问题？”
“嘿嘿，我无所谓。”费力尼说道。
另外三人则沉默不语，都把目光盯在普林斯特身上，让普林斯特有一种不安的感觉。突然，这三个高矮不同的人却同时大笑起来，笑声让普林斯特一愣。
“我不参加。给我和我的伙伴找几张床吧。”阿尔巴延脸上还带着笑容说道。
“我也不参加，你们可以试试阻拦高尔崔葛。”矮人直接抽出了斧头。
“我也一样，阻拦者死。”诺克兰斯托夫直接站起身，高大的他头顶已经快撞到房顶。
眼看着三人拒绝参与，普林斯特有一种吃了腐烂食物的感觉。
“好吧。你们怎么看出来的。”普林斯特换了一副慵懒的腔调，靠在椅子靠背上说道。“不过你们真要不参与也无所谓，我自己也可以搞定。”
“嘿，港口的那头蠢猪，随便给他点好处，他就会让那条船在码头等待检查。你这个该死的变戏法的竟然说有三种情况。”矮人收起斧头最先开口道。
“等安排分工的时候，你一定会说：既然我负责买家，那么我就负责对付那三名法师中的一个吧，好让你们放心。”阿尔巴延把玩着手中的飞刀。“既然知道他们要补给，下毒就是个好方法，而你竟然会选择突袭，完全不是你的风格。”
“奴隶贩子莫德拉-塔里克，现在应该叫塔里克男爵了。他现在拥有五千亩土地和超过三千领民。据说他拥有超过二十万金币的财富。”诺克兰斯托夫低沉地说道。“传言说他跟某个邪恶的法师组织做了交易，用几千人的灵魂换取了这些财富。”
“嘿嘿，我不相信灵魂，不过海盗们很喜欢在荒岛上把他们的财宝藏起来，等退休的时候再去取，只不过太多人过早的‘退休’了。”费力尼也开口说道。
普林斯特知道不能小瞧这些冒险者，尤其是成名的冒险者。但是自己暴露的这么快却没能预见到。
“好吧，既然你们知道了。要买那条船的商人是真的，我们每伙人一万金币。至于有没有宝藏，恐怕只有那三个法师才知道。所以三个法师要留下他们的命。至少要留两个才能互相印证。既然大家都知道了，那么我们要给那个肥猪一点好处，让他把船弄到码头。”
“至于其他的，他们一直在招募冒险者，需要四十或者六十人，我不知道招了多少。所以要么你们以接受雇佣混进去，只要手脚干净点，没人能说什么。要么就三天后的午夜，干掉所有船周围出现的人。”
“午夜干掉所有人。”高矮不一的三人同时说道。完后看着唯一没说话的费力尼。
“嘿嘿，我觉得混进去比较…”费力尼突然想到，如果混进去就有可能出现背叛，这几个人选择直接杀光所有人就是担心派过去的人背叛自己，毕竟投靠一个法师组织也是不错的选择。
“嘿嘿，我觉得还是杀光他们所有人比较好。”费力尼赶紧更改自己的答案。
“那么就这么定了。三天后的午夜动手。”
第九十章 佣兵团的计划
当掌旗官在阅兵场上把站起竖立起来时，罗夫科恩亲王从自己帐篷门口望过去。早晨集结起来进行训练的军队里充满了渣滓杀人犯、逃兵、小偷、强奸犯、奸商和走私贩。
不过他的队伍里没有瑞尔马斯人，瑞尔马斯人从不喜欢把罪犯判死刑，只有极少数的幸运儿才会被直接判处绞刑这并非因为仁慈或者其他的什么，而是他们要把囚犯留在瑞尔马斯每年最大的庆典上被称为囚犯狂欢节的日子。
囚犯狂欢节也叫城市纪念日，是瑞尔马斯人把那个贪婪残忍的最后一任公爵赶走后成立共和国的日子当然，最开始他们只是释放了囚犯。而不是像现在一样，在城里最大的角斗场里看他们互相进行血腥残酷的比赛所有囚犯都可以参与，尤其是应该被判处极刑的那些家伙们会被强制要求参加最终决出一名冠军，他将拥有这个称号和自由。
罗夫科恩亲王以严酷的训练和完善的待遇来管理自己的‘蜂刺’佣兵团，佣兵团拥有一个专业的厨师队伍，他们追求用最新鲜的食材做出美味。每个人都会有两套制服和一身用于交际的衣服，其中包含一套丝质衬衫。每月还定量提供红酒、香烟等补给品。团里还有四名随军医生，免费更换和修复损坏的武器和盔甲。
完善的待遇等于更多的开销，所以他的佣兵团接受雇佣的价格也同样高昂。不过也因此广受老兵们的欢迎，他的佣兵团因为这些老兵的存在，也许不是战斗力最强的佣兵团，但是绝对是最有威胁的佣兵团之一。因为当一位敢雇佣‘蜂刺’的雇主如果付不出钱来，失去的绝不止他的性命，他会连同的家族和领地一起变成‘蜂刺’的战利品。这也是瑞尔马斯严格限制他们进城的原因。
军需官洛瓦赫从远处向罗夫科恩走来，罗夫科恩朝着自己最长久的朋友点点头，转头钻进帐篷等对方进来。
“上校，”洛瓦赫有一脸边缘有些发白的络腮胡，他一进入帐篷就开口道。“人已经找好了，但是比预计的要少。只有十五名弩手比较可靠。”
“这很正常，我的朋友。”罗夫科恩让自己在帐篷里的垫子上坐的更舒服一些。“十五名弩手已经比我预计的多了，让他们带好破魔弩箭。”
“遵命，上校。剩下的人有三十五名长矛手和三十名剑士。还有一些单打独斗比较强的人会作为散兵。”洛瓦赫详细说道。“长矛可以拆分之后进城再组装，但是盾牌和盔甲比较麻烦，瑞尔马斯查的很严格，我们只能尽力往城里运。”
“说结果吧，洛瓦赫。”罗夫科恩直接说道。
“我只安排了一共不到一百人进城，最多只能保证三分之一的人披甲和持有盾牌。”
“足够了，‘咬骨者’莫恩说船上只有不到四十人，只有不到一半的人参与过作战。而他们即使雇佣了冒险者……冒险者在对抗方阵时毫无作用。”罗夫科恩揉了揉下巴，继续说道。“我只担心港口的警备队会造成麻烦。”
“我会让人给他们送些好处的。”
“恩，海盗说他们三天后会到，到时候那条船如果逃向海上，海盗会把岛的位置通知我们。如果他们靠岸，就需要我们自己动手了。记得，告诉我的副官吉雅历尼留下船长的命，其他人全部解决掉。”
“遵命，上校。我会去安排的。”洛瓦赫行了个礼后离开了帐篷。
阻止洛瓦赫往瑞尔马斯城内送更多的士兵和武器的是看守城门的巡逻队队长费迪特-乌尔塔斯，一个洛瓦赫很熟悉的傲慢的蠢货。他是一个‘不可收买’的人，打破了洛瓦赫最初的计划。他最初准备雇佣一些逃难的难民穿上制服冒充‘蜂刺’团的佣兵，完后把三百名真正的佣兵送入城里。
好在费迪特手下有一个精明人，他私下找到洛瓦赫表示自己对于本来打算送给费迪特的银匣子很感兴趣。这个叫做莱纳的精明人最终勉强算帮他完成了计划。但是整队的送进去和这种零敲碎打地往城里送人是两种完全不同的方式。前面的方式中，队长会管理手下的人，而后面那种，只能期待于佣兵的本身的素质，而佣兵的素质简直是个玩笑。
洛瓦赫在罗夫科恩面前信心满满，但实际上他都无法预测真正行动的时候，有多少会人去到吉雅历尼那里报道。
商船巨子艾尔-尤里克装潢的奢侈而豪华的五层宫殿内，管家站在尤里克的私人房间外等待主人的召见。马库斯-罗西尔曾经服务于尤里克的父亲，并且看着尤里克长大。但是从未因此而逾越过任何事，他深知管家就是管家，并非主人的家人，即使尤里克没有任何事情瞒着他。
在听到铃声后他推开主人的房门，里面传来冰冷的空气。这是由一块夏天用来降温的巨大冰块所散发出来的，让房间内远比外面凉爽的多。
“主人，艾欧-卡布奇向您表示问候，他送来了港口上的消息。”当马库斯抬头看到尤里克后说道。
“我还以为他会执着于亲自见我。”尤里克冷冷地说道，目光仍然停留在桌子上的文件。“说说消息吧。”
“一名冒险者想让他以检查的名义让那个法塔林协会的船靠岸。最好可以让它多停留几天。”马库斯缓缓地说道。
“哦？停留几天。”尤里克重复道。“这说明他们会在这几天内动手对吗？我记得那两名船员的报告上他们只会停留一个月。”
“是的，老爷。最快他们两天后就会离开。卡布奇先生有一个想法。”
“说说看。”
“卡布奇先生认为他们不敢白天动手，所以他会以自己庆祝自己生日的名义在晚上撤掉那部分码头的守卫。等双方战斗持续一段时间再前去处理，以此展现您的善意。”
尤里克摇摇头，用手指敲了敲桌子说道。
“卡布奇先生永远不明白游戏的规则。”
“是的，所以我已经否决了他的想法。但是我认为他还是会尝试去做，以他个人的名义。”马库斯微微鞠躬后说道。
“你做的很好，马库斯。这种事情不需要向我汇报。”尤里克笑了起来，他很欣慰自己最信任的人是一个聪明人，聪明而忠诚。
“老爷，您也说过，我们之间没有秘密。”马库斯躬身行了一礼。
“好吧，我说不过你，如果没有别的事，你就去休息吧。”尤里克笑着摇了摇头。
“好的，老爷。属下告退。”马库斯再次施了一礼后转身离开了房间。