0061章 斯坦索姆与吉尔洛伦
艾萨克斯并没有在游侠营地呆太久，在和阿强君做了个简单的告别后，他和希尔瓦娜斯便返回与司阔尔等人汇合。然后众人一路向南疾行。泰瑞纳斯只给了他七天的时间，实在禁不起再一次的耽搁了。
途经太阳圣殿，穿过萨拉斯小径，他们便进入了洛丹伦境内。艾萨克斯深吸了一口气，心情变得有些愉悦起来。虽然奎尔萨拉斯的风景更为秀丽，但还是自家的土地让他感到踏实。
很快他们就达到了第一个人类村镇，一个王子的到来在这个宁静的小镇中引起了轰动，镇民们毫不怀疑艾萨克斯的身份，非常热情地敬献出他们所拥有的一切这也从侧面反应了米奈希尔王室在它的子民中受爱戴的程度。
不差钱的艾萨克斯当然不会厚颜无耻地搜刮民脂民膏，他礼貌地谢绝了镇民的敬奉，然后用两倍的价钱为众人采购了代步坐骑。加鲁维克也终于不用再被绑在陆行鸟背上了，他现在有了一辆简陋的马车。
这也意味着希尔瓦娜斯使命的终结，虽然对未来的女王陛下颇有些不舍，但艾萨克斯知道她的时间宝贵，风行者家的处境非常不妙，而唯一有复职希望就只剩希尔瓦娜斯，在这种情况下她竟然愿意抽出时间护送艾萨克斯，这实在难能可贵。
他张了张嘴，但唯一能说的就只有一句“一路保重”。希尔瓦娜斯向众人微点了点头，然后带着那一队陆行鸟转身离去，很快她的身影便远去，直至消失。
目送她离去的艾萨克斯内心突然升起一丝惆怅，人类的生命相对于精灵来说还是太过短暂，看似平等的交往相处事实上却隔着巨大的鸿沟。当自己青春不再、垂垂老矣，而对方却依旧风华正茂，这种感觉……
他的视线落在队伍里另一个精灵身上，心情却突然好了起来，长生种又怎么样？还不是要为我打工。
莫名其妙的瓦莉拉只觉身上一阵寒意，她瞪了艾萨克斯一眼，完全不知道这个家伙又在发什么疯。
简短的修整后，艾萨克斯拒绝了镇长共进午餐的邀请，带领众人继续赶路。两天之后他们到达了一座由砖石铸成的城市，它的城墙非常雄伟，即便与王城相比也不遑多让。
斯坦索姆。
它是洛丹伦北方的核心城市，实实在在的经济与文化中心，光是人口就有近十余万，在原本的时间线中，这里是阿尔萨斯人生的最大转折点，他被迫向这些误食被污染的粮食受到瘟疫感染的洛丹伦人民举起了屠刀。
虽然以上帝视角来看，阿尔萨斯的选择是正确的，如果感染只局限于这一座城市的话，他的当机立断就会有效遏制住天灾瘟疫在洛丹伦境内的传播。但以当时的情况来看，他的选择实在是冷酷而残忍，在无法确定感染人数和是否能够救治的情况下，竟然就直接以屠杀来解决问题？
所有人都无法接受这个选择，包括阿尔萨斯自己。乌瑟尔和吉安娜最终拒绝参加这场屠杀，感觉受到背叛的阿尔萨斯独自率领那些忠于他的士兵完成了这场净化。深深的自责与仇恨让他的心灵彻底陷入了阴暗，因而义无反顾地踏上了北伐诺森德的征程，直至最终完全堕落，将他曾经所珍视的一切亲手毁灭。
这是一场彻头彻尾的悲剧，诚然阿尔萨斯的性格是一部分的原因，但更多的却是巫妖王耐奥祖对人性**裸的嘲笑。站在斯坦索姆城门口的艾萨克斯一时间想了很多，最后他得出了一个结论：食品安全问题果然是重中之重。
看来战后的第一件事就是建立一个完善的检疫体系，他如是想到。
当然想阻止天灾瘟疫可不仅仅需要做到这么简单一步，但现在还不用想那么长远。“你是？”艾萨克斯向一名体型富态的官员问道，他在前来迎接的人群中显得非常显眼。
“罗尔夫米勒，殿下。我是斯坦索姆的守备官。”胖子非常恭敬地回答道，滚圆的脸上堆起了一个油腻的笑容。
“守备官？在这个职位上能保持你这样身材的人可不多，我还以为你是后勤主管什么的。”艾萨克斯意味深长地说道，可惜他并没有时间深究这个，“那么罗尔夫守备官，我需要你带我去见吉尔洛伦，你应该知道他在哪吧。”
体型富态的守备官擦了擦脑门的冷汗，“当然！殿下，请跟我来。”他迅速用庞大的身躯在人群中开出了一条道路，“这边请！殿下。”他气喘吁吁地大喊道。
他粗鲁的举动立刻引发了不满，“该死!罗尔夫！把你那猪蹄从我的衣服上拿开！”一个贵族咒骂道，他嫌弃地地掸了掸他华贵的符文布长袍。
“你又是？”艾萨克斯突然问道。
这名贵族立刻换上一副谦卑的表情，“米哈勒，斯坦索姆书记官，我是巴蒂斯塔家族的成员。”
艾萨克斯点点头，他完全没听过巴蒂斯塔的名号，也就说明它不属于封地贵族。而米哈勒书记官的长袍至少价值四位数的金币，这显然不是一个文职穷酸贵族能负担得起的。
看来需要建立的不只是检疫体系，还有严密的监察制度。艾萨克斯思忖道，这个王国这不可避免地遭受某些蛀虫的侵蚀，是时候上演洛丹伦人民的名义了。
半个小时后他终于见到了吉尔洛伦，由此可见这些官员还不算太过尸位素餐。这是一个标准的洛丹伦中年人，有着修剪整齐的胡须，他显然非常不习惯身上穿的这件华贵的礼服，显得非常拘束。
艾萨克斯能感到这个洛丹伦步兵中尉的紧张，他微微一笑，抬手敬了一个军礼，“你好，中尉。”
吉尔洛伦下意识地左脚猛地向右脚靠拢，“向您致敬！殿下！”他高声喊道。
“很好，士兵！你是名真正的勇士，你的功绩……”艾萨克斯突然尴尬了，貌似泰瑞纳斯并没有告诉他吉尔洛伦到底做出了什么贡献。
“吉尔洛伦中尉冒着生命危险向奎尔萨拉斯传递了消息。”罗尔夫立刻识相地接话道，“您不知道，他竟然从奥特兰克的雪山之巅用一架地精滑翔伞滑下。圣光啊！他在被那些矮人送过来时简直被冻成了一句冰雕！”肥胖的守备官用一种极其夸张的语气说道。
艾萨克斯看向吉尔洛伦的目光立刻变得肃然起敬，这才是洛丹伦的基石，他们可能天赋不佳，可能不善言辞，但当祖国需要的时候，他们会毫不犹豫地献出自己的生命。他们铸成了洛丹伦真正的长城，相比之下罗尔夫、米哈勒之流就像在阴暗中偷油水的老鼠。
他突然明白了泰瑞纳斯的意思，这样的勇士不该被忽略，更不该被遗忘。
但有一个问题不容忽视，“你为什么会在奥特兰克？”艾萨克斯皱着眉头问道。
“我奉命带队保护一名名叫罗宁的法师，他是暴雪公司的调查员，此行是为了侦测一支瑟银矿脉。”吉尔洛伦如实回答道。
“什么时候的事？”
“大概两个月前。”
艾萨克斯倒抽一口凉气，两个月前他才到风行村没多久，部落也应该才刚刚与奥特兰克达成了协议，接着第一批兽人进入了雪山，然后他们就非常不幸地被吉尔洛伦和罗宁发现了。
接下来就是吉尔洛伦大难不死的冒险，在机缘巧合之下，他成功地让消息送到了奎尔萨拉斯。这意味着图拉扬回援洛丹伦的速度会比原本时间线中快上不少……
“洛丹伦的战事怎么样了？”他看向罗尔夫。
“我们大获全胜。那些愚蠢的兽人完全落入了我们的包围圈，虽然他们成功地突围，但也付出了巨大的代价，据说洛丹米尔的湖畔都被兽人的鲜血染红了。”罗尔夫眉飞色舞地说道，这个胖子似乎掌握着非常灵通的消息渠道。
艾萨克斯陷入了呆滞，他之前确实做了一些安排，比如提前安排两支整编军团回守王城，比如在王城布置大量的投刃车，比如时不时地给联盟军队高层敲下警钟。但他所做的一切都是为了将部落攻下王城的可能性降到最低，本质上他是不希望二战剧情有大的变动的。
可惜他的工作做得太到位了，以致联盟早就做好了心理准备，以洛萨为首的指挥官们可不是蠢货，他们在得到准确消息后立刻将计就计，当机立断地抽调了其他王国的守备兵力，直接将部落包了饺子，颇有毕其功于一役的架势。
艾萨克斯不禁苦笑，这两个本不应该出现在奥特兰克的人就是变数，可笑的是这个变数的根源竟然还是他艾萨克斯本人。虽然按正常的时间线部落依然会最终战败，但在此时他们应当依然保持着优势，这说明现在的历史已经完全偏离了原本的轨迹。
现在唯一的问题，就是奥格瑞姆毁灭之锤会不会依然像原本那样分出兵力去追杀古尔丹，不过答案显然是否定的，因为他已经自身难保了。
艾萨克斯再次苦笑，也唯有苦笑。他不是神，无法让所有事都按照他的意愿发展。既然既定的事实已经发生，他也唯有接受。
“如果我猜的没错，跟随你进入奥特兰克的士兵都已经英勇就义了吧？”他看向吉尔洛伦。
吉尔洛伦郑重地点点头，“是的，他们都是忠诚的好战士。”
果然，艾萨克斯暗自腹诽，无论哪个时空，罗宁作为灭团之星的光环都是如此的亮眼。
0062章 破碎岛惊魂
艾萨克斯还是低估了毁灭之锤的决心，这位大酋长完全无法容忍古尔丹的背叛，复仇的怒火只会在他的心里越燃越旺。
红龙的烈焰为部落开出了道路，在经历了数天血战之后，他们终于突破了人类联军的封锁，仓皇地从银松森林撤退至希尔斯布莱德丘陵。伤亡极为惨重，能够保存战斗力的兽人只有一半，而龙骑兵更是十不存一一那些矮人狮鹫骑士已经学会了如何有效地对付这些笨拙的龙兽。
攻守在短短一个月之内完成了逆转，毁灭之锤清楚地意识到征服北大陆的计划已经彻底失败，部落唯一能做的就是退守南方大陆，等待机会。所幸部落的海军力量并没有遭受太大的损失，依然保持着基本的编制，所以部落还不算一败涂地。
那么是时候让古尔丹付出代价了。
在成为死亡骑士之前，塔隆血魔是古尔丹的得力助手，因而他大致了解那个术士的想法，“他的目的地是是西方无尽之海上的一座岛屿。”死亡骑士告诉毁灭之锤：“那上面似乎有什么他迫切想要的东西。”
毁灭之锤立刻派出了一支追击队伍，即便是在即将面临联盟大举进攻的情况下。黑手兄弟被迫接受了这个差事，身为前酋长之子的他们一向被毁灭之锤视为不稳定因素。“将那个术士的脑袋给我带回来。”毁灭之锤命令道。
于是这一支满载着黑石氏族最精锐勇士的小型舰队出发了，一共只有一艘主力铁甲船和四艘护卫舰。它们奇迹般地没有引起正与部落主力舰队对峙的库尔提拉斯舰队的注意，一路幸运地追寻古尔丹留下的踪迹，到达了破碎海滩。与原本时间线相比，他们至少晚到了半个月时间。
雷德黑手注视着这个隐藏在夜幕中的岛屿，身为英雄级战士的敏锐直觉告诉他这里似乎掩藏着什么邪恶的东西，他不禁皱起了眉头。“我带一支小队上岛探索，你和其他人留守。”他对自己的兄弟吩咐道。
麦姆黑手点点头，没有任何意见，他一向以他的兄长为尊。
雷德带着一小队兽人战士坐上了冲锋舟。当踏上这个诡异的岛屿时，他内心的不安愈发严重起来，因为他踩到的不是预想中潮湿的土地，而是坚实的石板。
他环顾四周，惊讶地发现看不到任何在其他岛屿上常见的树木，这里到处覆盖着绿色的海藻，偶尔还能看到几株珊瑚，就好像这座岛屿不久前还处于深海之中。
这并非没有可能，对那个强大的术士来说升起一座岛屿可并非什么难事。雷德向身后的战士们做了个表示安全的手势，一行人小心翼翼地前进着。
这里显然曾经有智慧种族居住过，因为每隔一段路程就会有一座废墟遗迹。从残存的建筑风格和壁画来看，这个曾经的智慧种族有着颇为辉煌的文明。
就在雷德黑手仔细观察一幅保存完好的壁画，试图获取一些有用的信息时，兽人小队中却突然出现了骚动，“洛克斯！洛克斯不见了！”
有袭击者！雷德黑手骤然警觉起来，他抽了抽鼻子，果然闻到了一丝淡淡的血腥气息，看来洛克斯是凶多吉少了。
他抽出自己随身携带的长柄战刃，向着左前方冲了过去，他有些奇怪，不明白袭击者为什么没有隐藏自己的踪迹。
很快他就见到了袭击者，从背影上看，这是一个兽人，但他的皮肤却是毫无生机的灰色，一对对的紫黑色的角质尖刺从他的脊背上伸展出来，看起来分外狰狞可怕，这让雷德黑手想起了那些饮用过多恶魔之血的同胞，他们也同样地发生了严重的畸变，但与眼前的兽人却又明显的不同。
雷德没有贸然地进攻，“无论你是谁，都做了一个错误的选择。”他用言语试探道：“袭击黑石氏族可是个愚蠢的决定，因为你将受到超乎想象的报复。”
灰白皮肤的兽人陡然转过了身子，雷德黑手终于看清了他正在做什么，这个家伙已近彻底失去了理智，正在啃食一只断臂，鲜血从他的嘴角滴落，但这只怪物全然不顾，认真地咀嚼着血肉、毛发乃至骨头。
雷德不禁为可怜的洛克斯默哀了几秒，眼前这个兽人明显是受到了类似恶魔之血的邪恶力量的感染，以致彻底变成了一个怪物，竟然毫不顾忌地以同类为食。雷德意识到已经无法和他做任何地交流，他当机立断，一刀劈向兽人的脖颈。
兽人怪物立刻感受到危机的逼近，他狂吼一声，不闪不避地向雷德黑手扑来，化为紫黑色利爪的前肢上闪烁着锋锐的光芒。
然而这种以伤换伤的战术在面对比自己强大的敌人时是最愚蠢的选择，雷德的长柄战刃轻巧微微转变了一下方向，直接便将兽人切成了两段，带着腐臭气息的紫黑色血液飞洒，将地面腐蚀出一片片的坑洞。
从这只兽人身上残余的服饰来看，他只是个十夫长，但这那股邪恶的力量赋予了它他拥有了不输于领主级的速度与力量，但缺点就是让他变成了一只只剩进食与杀戮**的野兽。
不远处突然响起了其他黑石兽人的怒吼与惨叫。雷德黑手顿时色变，看来这种畸变兽人的数量远远不止一只，他大意了。当雷德匆匆赶回时，发现黑石小队已经数倍畸变兽人的围攻中伤亡惨重，他立刻怒吼着加入了战团。
武器战士的局限性在这种情况下就体现出来了，虽然雷德能以极高的速率收割畸变兽人的生命，但却无法阻止自己属下缓慢地死亡。因而当战斗结束时，能够站着的黑石兽人只剩三个。
“我们立刻撤退，我怀疑古尔丹带来的所有兽人都变成了这样的怪物。”雷德喘着粗气说道，开始挨个给还没断气的黑石兽人补刀，在这种情况下他们不会有任何生还的可能，还不如早点结束他们的痛苦。
仅剩的三名兽人战士面面相觑，眼神中都露出了一丝罕见的惊恐，因为这并不是个令人愉快的消息，追随古尔丹的可是一个完整的氏族。
很不幸雷德黑手的预感成了事实，畸变兽人似乎被惊动了一般，开始源源不断地向他们所在的地区汇集，短短数公里的返程，突然变得危机四伏。
但无论多少的畸变兽人，他们拙劣的进攻都无法对雷德黑手造成太大的阻碍，长柄战刃横扫、劈砍、穿刺，带起大片的紫黑色腐蚀性的血液，雷德宛如绞肉机般无情地碾碎了任何阻挡他敌的人。
在这纷飞的血雨中，突然一个衣衫褴褛的身影向他跑了过来。“救命！”来者大声叫嚷着，试图证实自己的身份，虽然他衣不蔽体、狼狈不堪，但绿色的皮肤却说明他并未受到感染。
雷德黑手眯起了眼睛，锋锐的长柄战刃避开了这个狼狈的幸存者，将他身后追来的几个灰皮肤的怪物切成了碎肉。他转身一把抓住了那个幸存者的脖颈，语气森然地说道：“我认得你，德拉克苏尔，古尔丹的跟班。”
“感谢您的救命之恩，黑石部族真正的酋长。”德拉克苏尔露出了一个比哭还难看的笑容。
然而雷德捏住他脖颈的手掌依然没有丝毫的放松，“你难道不想解释一下吗？为什么这些兽人会变成这样的怪物？”
“我不知道。”德拉克苏尔咽了口吐沫，示意雷德将长柄战刃放远一点，“我跟随古尔丹大人进入了那个该死的墓穴，结果却遭遇了恶魔的突袭，等好不容易逃出来时却发现大家都已经疯了，古加尔不见了，一部分人变成了这种灰色皮肤的怪物，然后把其他人当成食物吃掉，侥幸没死的人也变成了他们的同类。”
“这又是古尔丹搞出来的？就像恶魔之血一样？”雷德惊怒交加。
德拉克苏尔露出了一丝苦笑，“并不是，侵蚀这些兽人的力量虽然同样非常邪恶，但它与邪能有着本质上的不同。”他看着雷德黑手的眼睛说道：“虽然我是一个不入流的术士，但还是能做出这样基本的判断的。”
“那么古尔丹呢？那个该死的背叛者？我以氏族的名义发誓，我一定要摘下他的脑袋！”雷德近乎咆哮地说道。
“如果您只是想要他的头颅的话，他就在这。”德拉克苏尔颤颤巍巍地说道，同时掏出了一个枯黄的颅骨，“古尔丹大人失算了，他触碰到了他无法掌控的存在，因而整个人都被那些可怕的恶魔撕成了碎片，只剩下头骨还完好。”他哭丧着脸说道。
古尔丹，那个全兽人的罪人，无耻出卖自己世界的叛徒，竟然就这么轻易地死了？雷德黑手有些难以置信地看着颅骨空洞的眼眶。
但随后他就一把夺过了古尔丹之颅，既然毁灭之锤只是要古尔丹的脑袋，那么他的任务就已经算是完成了。“我们迅速离开。”他对着三名黑石氏族的战士说道，瞥了一眼诚惶诚恐的德拉克苏尔，“也带上这个蠢货，大酋长应该会对他讲述的故事感兴趣的。”
0063章 无尽海之战
古尔丹之颅的手感冰凉而光滑，让雷德黑手的心底升起一丝不安，就好像古尔丹的灵魂依然残留于这个颅骨之中。
耳边隐隐传来喃喃的低语，虽然听不清到底在说什么，但却让雷德颇为烦躁，显然这个卑劣的术士即便死亡也不放弃蛊惑无辜的灵魂。
身为一名纯粹依靠血肉力量的战士，雷德意识到直接接触这邪门的颅骨并不是什么明智的选择。他猛地从德拉克苏尔褴褛的衣物上扯下一块肮脏的布条，无视了蹩脚术士哀怨的眼神，草草地将颅骨包裹起来。
接下来的路程虽然依旧凶险，但总算没有出现新的伤亡，畸变兽人中并没有出现太过高阶的存在，他们似乎也不懂得任何战术。因而雷德黑手顺利地将他的仅存的手下带回了海滩。
潮水已经退去，为了避免搁浅铁架战舰远离了浅水区，仅留下了一艘护卫舰来接应他们，但这两艘战船此时也陷入了麻烦不到三米的水深并不能对那些畸变兽人产生太大的阻碍。
登船并不算太顺利，雷德黑手将磨蹭的德拉克苏尔推上船，然后翻身跳上甲板，手起刀落切断了一只畸变兽人扒着船舷的手掌，“起锚！”他大声吼道：“我们撤退！”
苦工喊着口号，推动转盘拉起了船锚。护卫舰扬起了风帆，轻易地撞开试图用身体阻截的畸变兽人，向着东方缓缓驶去。
半个小时之后他们和其他船只会合，在得知完成使命之后，这支小小的兽人舰队立刻决定撤离。那座小岛上可能发生了什么可怕的事情，但已经不是他们应该关心到了。
阴暗的海水之下，似乎回荡着一个低沉的笑声……
数海里之外，一艘悬挂着深绿色船锚旗帜的战列舰之上，库尔提拉斯大王子德瑞克普罗德摩尔穿着崭新的上校制服，眯着左眼用一支黄铜望远镜观测着海面。
这位天资卓越的海军新秀战功彪炳，在这场兽人战争中有着击沉十一艘部落战舰的骄人战绩，因而火速从小型护卫舰舰长提升为一支分舰队的舰队司令。他能有这样的提升速度完全是因为他杰出的指挥才能和惊人的攻击，跟他的身份“绝对”没有任何的关系。
很快德瑞克俊秀的脸上就出现了一丝笑意，他终于找到了他的目标，那一只漏网之鱼。这支兽人舰队规模并不大，竟然只有一艘主力战舰，他们幸运地穿过了库尔提拉斯防线的盲区，但再狡猾的狐狸也逃不过好猎手。
德瑞克微微抬高了单筒望远镜的角度，脸上的笑意更加浓厚了，太棒了，这支部落舰队竟然没有任何红龙的护航，几乎就等于砧板上的肥肉。
他收起望远镜，拔出了自己的军刀，“全舰出击！”他下令道，库尔提拉斯的水手们迅速行动起来。由三艘三桅战列舰和十余艘护卫舰组成的库尔提拉斯第六分舰队转变了方向，鼓起风帆向着黑石舰队迎面而去。
在战斧式投刃器首次在与部落的遭遇战中初露锋芒后，库尔提拉斯海军便疯狂地爱上了这种威力惊人的武器，虽然在之后的战斗中它暴露了不少弊端，其中最致命的就是易于被拦截，但这并不能难倒身经百战的库尔提拉斯海军，他们很快就研发出了对应地战术。
这种战术的核心思想非常简单，既然远距离打击容易被拦截，那就把投刃器当中近距离武器使用。于是联盟和部落的海战就常常出现这种情况：库尔提拉斯战船疯狂地突进，部落船只疯狂地后撤拉出安全距离，这与陆地上的战争局势完全相反，而出现这样诡异状况的原因只有一个两百米之内，战斧式投刃器几乎是必中。
部落海军只能利用数量优势与库尔提拉斯舰队打消耗战，直至龙骑兵出现，才压制住了他们的气焰。惨重的损失让兽人们有了明确的认识：如果遭遇数艘人类战列舰，那就调转船头，狠抽划船的苦工，然后把命运交给祖先吧。
很不幸雷德黑手面临的就是这样糟糕的情况，他的面孔顿时阴沉下来，转身看向船只上唯一的施法者德拉克苏尔：“对此你有什么应对的办法？”
蹩脚术士露出了一个豁牙的讨好笑容，递过来几个翠绿色的晶体，“要糖吗？”他亲切地问道。
雷德黑手深吸了数口气平复了下心情，接过了那几颗术士凝聚的生命石，毕竟这东西至少能在关键时刻救命。
情况非常不妙，己方船只的数量只有对方的三分之一，正面对抗无疑是以卵击石，那么就只剩下一个选择。但雷德却犹豫了，因为这种做法实在太过卑劣。
为什么不呢？相比那些蠢货，你的生命显然比那些蠢货有意义地多。一个充满有活地声音突然在他耳边响起。
虽然知道这个声音不怀好意，但雷德这次却不得不承认它说得对。他横下了心，冲着旗舰大喊道：“我会试图去刺杀人类的舰队指挥官！替我争取点时间，麦姆！”
位于铁架战舰舰首的麦姆黑手坚定地点了点头，再一次毫无保留地相信了他的兄长，指挥着战舰无畏地向着库尔提拉斯舰队发起了冲锋。所幸对方并不想浪费宝贵的符文刀刃，他们准备玩接舷战。两艘战列舰一左一右地撞击在兽人铁甲舰之上，随着一声齐整的呐喊，大量的人类水兵涌上了兽人战舰的甲板。
麦姆黑手毫无惧色，身先士卒地迎了上去，但瞬间就身中数发箭矢与铅弹。与他那天资卓越的兄长不同，麦姆依然还只是个领主级战士，因而能发挥的战力非常有限。
人类似乎无穷无尽，尽管黑石战士们表现得非常英勇，但还是一个接一个地倒下了。血战之中麦姆黑手抽空扫视了下四周，他的战船已经完全陷入了包围，其他三艘护卫舰已经变成了漂浮在海面上的残骸，但西南方向，竟然有一艘快速远去的兽人护卫舰!
那是雷德所在的那艘船，麦姆黑手只觉血液瞬间抽离了自己的心脏，他被背叛了，被他至亲的兄长当做随意抛弃地棋子。他悲愤地怒吼了一声，却陡然被数把刺剑刺穿了胸膛战场上可容不得半点分神。
他倒了下去，血流满地，但强健的生命力并没有让他立即死亡。麦姆的意识陷入了混沌，隐约能听到怒吼声，兵器碰撞声以及惨叫声，不久后就是一片静寂。
当意识再次恢复清醒时，麦姆发现自己竟然奇迹般的还活着，被贯穿的胸口并没有流出太多的血，不过却让他动弹不得。一阵淙淙的流水从甲板底下传来，麦姆的脸色瞬间就变了，这是海水灌入船舱的声音。
库尔提拉斯海军显然看不上兽人粗糙的铁甲舰，他们对俘获的部落战船的处理方式就是在其底部炸几个大洞，然后任其沉没，这次也不例外。
没有什么比坐视自己的死亡更残酷的了，动弹不得的麦姆只能眼睁睁地看着自己随着残破的铁架战舰沉入大海，海水涌入他的鼻腔，灌入他的肺部，试图彻底淹没他的生命。
麦姆黑手当然不会有什么“船长要和船在一起”的想法，他徒劳地挣扎着，却只能可笑地吐出一串串气泡，绝望逐渐吞噬了他的内心，他的生命已经只能用秒来计数了。
在濒临死亡、意识模糊之际，麦姆不甘地发出了最后祈求：无论你是谁，无论你是怎样的存在，只要能挽救我的生命，我愿意付出一切代缴。
“是吗？”一个冰冷而空洞的声音突然在他的耳边响起，“你真的愿意放弃曾经你所珍视的一切，只为挽救你那可笑的生命？”
麦姆黑手用他最后的力气微点了下头。
那个声音沉默了，似乎在犹豫着什么，“天赋很差，并且惊人的愚蠢。”它冷酷地评价道：“不过好在忠心可嘉。”虚空中突然出现了一道又一道紫黑色的能量，将麦姆黑手身体包裹起来。令人难以置信的是，这种能量的气息，与破碎海滩上那些畸变兽人有着惊人的相似。
“现在，放开你的内心，接受我的馈赠吧，奴仆！”
万里之外的奥特兰克山脉，一座小小的营地。
联盟快速回援不仅建立了对毁灭之锤的包围圈，更是将万余名兽人直接堵在了奥特兰克山区，随着毁灭之锤败退，这些兽人彻底陷入了孤立无援的境地，他们唯有自救。
但奇怪的是，这座小小的营地里竟然大半都是老弱妇孺，为首的更是一个头发斑白的老兽人，他的双眼隐藏在暗红色的眼罩之下，但过往的兽人都对他保持特别的恭敬。
所有霜狼氏族的成员都知道，在酋长杜隆坦被害，酋长之子古伊尔失踪的情况下，先知德雷克塔尔是整个氏族唯一的支柱。
一个满身霜雪的兽人赶了回来，他是洛德尔霜刃，霜狼氏族为数不多的青壮年之一。洛德尔简单地清理了下身上的积雪，向德雷克塔尔恭敬地低下了脑袋：“先知大人，卡尔德督军要求我们至少派出两百名战士加入他们的队伍，但他们不接受我们的其他族人。”他苦笑道。
德雷克塔尔的面容在篝火光芒的照耀下似乎没有任何变化，“我们继续向北。”他说道。
洛德尔吃了一惊，“先知大人，没有其他兽人的帮助，我们是不可能独自对抗人类的。”他急切地说道，担忧地看了一眼其他族人。
德雷克塔尔叹了一口气，站起了身，“我遵循先祖的指引带你们来这里，可并不是为了让你们再次承担无谓的牺牲。我们去雪山的深处，那里是我们唯一的容身之地。”
“雪山深处？”洛德尔有些难以置信。
“是的。”德雷克塔尔点头道：“毁灭之锤已经失败了，他酋长的地位必然会动摇，这意味着他给予霜狼氏族的庇护将不再有效，因而我们必须有一块土地，属于自己的土地。”
“但是那里并不适合居住！或许我们可以有其他的选择？”洛德尔并不愿意就此放弃劝说先知大人，虽然他知道希望渺茫。
“我们曾经的生存环境比这里又好多少？霜火岭同样不适合居住。”德雷克塔尔反问道，俯身抚摸着趴卧在火堆旁的白狼的脖颈，白狼发出舒服的呼噜声。“更何况我们还有这些忠诚伙伴的帮助。”
洛德尔哑口无言。
老兽人微微扬起脑袋，面向日出的方向，仿佛能看透虚妄的未来，“霜狼氏族是一个伟大而坚韧的氏族。”他喃喃道：“它将扎根在这里，繁衍生息，直至那先祖所预示的命运之子到来，然后在他的带领下重拾兽人的荣耀。”
0064章 我，回来了！
一只蝴蝶在巴西不经意扇动一下翅膀，就可能在两周后引起德克萨斯州的一场风暴。
这个最初由气象学家提出的理论后来成为了混沌学说的一个概念，意在表现对初始条件的依赖性现象。对艾泽拉斯这一整个庞大的体系来说，艾萨克斯就是那个不稳定的初始条件，也许他的影响目前还非常有限，但他不经意间的所作所为，已经成功地将这个时空带离了正常的时间长河，使其成为了一个完全未知的支流。
无尽之海底下的那位存在多了一批新的玩具，还“仁慈”地救赎了麦姆黑手；抛弃了亲身兄弟的雷德黑手落荒而逃，似乎和古尔丹之颅有了一些特殊的联系；而原本在此时战死的库尔提拉斯大王子德瑞克，已经因惊人的战功被视为新一代的海军上将……
作为这一切的始作俑者的艾萨克斯对此茫然无知，当然即便他知晓也完全无力改变，蝴蝶能扇动一丝微风，但在由它引发的风暴面前却是极其娇弱无力的。
风尘仆仆的某人正站在波光粼粼的洛丹米尔湖畔，眯着眼睛看着这座沐浴在阳光中的城市，她似乎完全没有受到战争的影响，依然典雅而雍容。
艾萨克斯油然而生一种淡淡的满足与自豪感，这座城市能在经历战火后依然保持这样的祥和与安宁，他功不可没。
但在逐渐靠近之后却依然能看到战争留下的痕迹。坑坑洼洼的城墙上依然残留着短时间内无法彻底清洗的淡淡血迹，厚重的实木城门上也有着蛛网般的裂纹。这些伤痕无损王城的巍峨，反而为它增添了几分铁血的气息。
城门戒严的士兵数量是平时的三倍，不过值守的军官与艾萨克斯熟识大部分的王城守备士兵都知道两位王子皆是不安分的主，没事就往城外跑，因而很少有人不认识他们。
军官露出了笑容，在接到艾萨克斯不要伸张的示意后恭敬地退让到一边，于是一行人顺利地进入了洛丹伦王城，没有闹出什么太大的动静。
这座城市依然在正常地运转，因而大街上人来人往，很快艾萨克斯就发现了个迫在眉睫的问题他们这一行人实在太过扎眼了。
瓦莉拉虽然带着将面容完全遮住的罩帽，但裸露的两只长耳朵还是暴露了她的身份，更何况还有一只绿皮地精，这种生物在王城可并不比豺狼人更容易见到。
“司阔尔，你带着瓦莉拉和加鲁维克去贸易区，找个旅店把他们安置下来。”艾萨克斯对法师说道，突然压低了声音并递过去自己的空间戒指，“另外立即把这个送去公司，让那些天天嚷着做游戏没意思的家伙立刻开始研究。”
“如您所愿。”司阔尔回答道，他很清楚这个戒指里面装的是什么东西。
“好了，加鲁维克先生。”艾萨克斯换上一副和蔼的神色对着地精说道：“洛丹伦会单独为你修建一座科赞大使馆，以方便你的催债事务。不过现在你必须有一个临时住所，洛丹伦会负责你所有的住宿花费。”
“免费”这个字眼对地精有着特别的魔力，因而加鲁维克同意了。
“很好。”艾萨克斯转身看向帕尔崔丝和吉尔洛伦，“现在让我们前往洛丹伦的核心、米奈希尔王宫吧。”
王宫的守备森严，但艾萨克斯依然没有受到阻拦，他们一行穿过庭院，来到了王座厅前。、
王座厅的大门虚掩着，依稀能听到泰瑞纳斯苍老而不是威严的声音，显然老国王正在处理政事，这时候打扰他是不明智的。
艾萨克斯心里有些发虚，一方面是出于愧疚，另一方面则是意识到泰瑞纳斯不会给他好脸色。他突然觉得在面见泰瑞纳斯前最好还是探探其他人的口风。
“吉尔洛伦中尉，麻烦你在走廊等一会儿。”艾萨克斯非常不负责任地说道。拉着帕尔崔丝的小手匆匆离去。
阿尔萨斯那个不着调的家伙自然不用考虑，艾萨克斯真正要找的是洛丹伦唯一的王女。与艾萨克斯和阿尔萨斯不同，长公主卡莉亚接受的是完全的王室教育，十三岁的她已经初露贵族名媛的风范，温婉、可人、知书达理，至少在人前是这样。
至于她的内心本质，艾萨克斯不禁想起那匹被迫改名叫“亮银”的小马……
不过至少可以确定的是，卡莉亚具有不错的政治素养和心理学知识，她对泰瑞纳斯的想法应该有所揣度，因而能够提供一些有用的建议。
时值正午，按照卡莉亚一向的习惯，她此时应当在自己的卧室小睡。艾萨克斯示意侍女不要打扰熟睡中的长公主，拉过一把椅子坐在卡莉亚床前。
与清醒时的古灵精怪不同，卡莉亚的睡姿非常的静谧甜美，十三岁的她正是含苞欲放的年纪，娇嫩的身体已经初露青春的曲线。艾萨克斯饶有趣味地看着卡莉亚光洁的脸蛋，突然觉得这个比自己大不了多少的姐姐以姿色而论并不输于高等精灵。
似乎对艾萨克斯肆无忌惮的目光有所感应，卡莉亚很快就苏醒了。她有些愠怒地看向艾萨克斯，不满的神情却突然变成了惊喜，“你回来了！艾萨克斯！”长公主竟然直接欢喜地扑了过来，一把抱住了艾萨克斯的脖颈。
被卡莉亚的热情弄得措手不及的艾萨克斯瞬间就蒙了，他小心翼翼地推开了卡莉亚的娇躯，以免自己触碰到不该触碰的东西。“不得不说，卡莉亚，你这种迎接方式真让我……意外。”
卡莉亚似乎完全不在意自己只穿着薄薄一件丝质睡衣，艾萨克斯仿佛从她的眼睛看到了崇拜的小星星，“我听说你率领几百名精灵打败了数倍的巨魔！甚至还包括两个英雄级!你简直就和马库斯一样英勇！”
马库斯？艾萨克斯突然觉着这名字有些耳熟，他不动声色地看向卡莉亚的床头，果然发现了一本厚厚的睡前读物《一本催人泪下的爱情与冒险故事骑士马库斯与他可爱的地精情人克劳迪娅》
艾萨克斯顿时满头黑线，他的心底不禁发出了咆哮：是谁把这种三流的骑士冒险小说送给卡莉亚的？这根本就是**裸的精神污染啊！
不过这也正常，长公主殿下毕竟才十三岁，正是热爱幻想的年纪，加上长期生活在王宫内，难免会被这种低俗的骑士爱情小说吸引，这在艾萨克斯原来的世界中也是个非常普遍的现象。
长公主很快就注意到安静地侍立在艾萨克斯背后的帕尔崔丝，“你是谁？”她警惕地问道。似乎同等优秀的女性生物之间很难存在和谐友爱的关系，并且无关年龄。
“您好，长公主殿下。我是帕尔崔丝，艾萨克斯殿下的侍女。”帕尔崔丝不卑不亢地说道。
“哦~~”卡莉亚故意拉长了语调，看向艾萨克斯的目光突然变得促狭起来，“我记得父王曾经说过，你和阿尔塞斯必须到十六岁才可以有自己的侍女。”她摆出一副快来贿赂我的样子，“身为你的姐姐，看来我有必要向父王禀报一下啊。”
艾萨克斯当然不会被这种简单的伎俩唬住，这种明里暗里的交锋两人的成长中已经有过很多次了。“帕尔崔丝不就会就会成为教会年龄最小的正式牧师。”他言简意赅地说道，“让她做我的侍女只是暂时的无奈之举。”
听到这句话的帕尔崔丝猛地抬头看向艾萨克斯，轻启樱唇想要说什么，但最后还是放弃了。
“切，没劲。”卡莉亚瞥了瞥嘴，她伸了个懒腰，从床上站起了身子，气质突然变得高冷起来，与之前亲热到勾肩搭背的样子简直判若两人。
“说吧，来找我有什么事。”卡莉亚意兴阑珊地说道。
艾萨克斯暗中吁了口气，这才是他认知中的长公主。“这几天父王有没有提起过我？或者说，他提起我的时候是什么样的态度？”
卡莉亚一挑秀气的眉毛，“关于你？父王说养你还不如养一个马夫的儿子。”
艾萨克斯的脸以肉眼可见的速度地黑了下去。
“安啦安啦。”卡莉亚随意地挥了挥手，“老头子的性格你还不知道？别看他说这些气话，心里别提有多骄傲呢，其他国家的王子哪有你这样的能耐？”长公主的面孔突然变得严肃起来，“不过你这种冒险的做法确实惹他生气了，所以你最好老老实实地道歉，千万不要有任何反驳。”
艾萨克斯苦笑，“这些我都知道，但我担心的是父王直接将我禁足。”这确实是艾萨克斯最担忧的，因为人兽战争远没有到结束的时候，他还有很多的安排要布置。别的不说，那颗后来成为灰烬使者核心的璀璨之辰他就必须拿到。
卡莉亚的目光突然变得怪异起来，“你难道忘了吗，艾萨克斯？”她轻声说道：“在皇家，年龄从来不是能力桎梏，既然你已经初露了锋芒，那么父王是绝对不会将你雪藏起来的，毕竟，”她似乎有些欲言又止，“米奈希尔家族的人实在是太少了。”
0065章 爱与家庭
艾萨克斯点点头，房间内的气氛突然变得沉重起来。
“我们不谈论这些了。”卡莉亚突然眯起了眼睛，“你有给我带礼物吗？”
“当然。”艾萨克斯面不改色地说道，他当然不会忘记这个，不然接下来一个月都不会有安宁日子可过。
“是什么？”卡莉亚的脸几乎碰到了艾萨克斯的鼻尖。
艾萨克斯从包裹中取出了两个精美的礼盒，“一盒银月城特制糕点，另一盒是一件淡金色的丝质连衣裙，很符合你的气质。”
美食加华服，几乎是普通少女最欢迎的礼物了，然而卡莉亚似乎对此并不感冒，她眼神中的喜悦极其快速地冷却了下去。“给阿尔萨斯的是什么？”
“日怒长剑。”艾萨克斯又取出一把连鞘长剑，这是从加鲁维克那里赊账购买的日怒制式武器之一，艾萨克斯临时让风行家的工匠做了一些装饰，因而这把长剑颇为华丽，轻薄的剑身上有镌刻的奇妙纹路，亮银色剑柄上镶嵌着几颗贵重的宝石，可以说集装饰性与实用性于一体。
卡莉亚立即被吸引了，“把我的礼物和阿尔萨斯的交换一下，这把剑现在归我了。”她用一种命令的语气说道。
艾萨克斯的眼角不禁抽了抽，不过他没有任何异议，因为他很清楚，如果卡莉亚看上了这把剑，那么阿尔萨斯是绝不存在任何保留它的可能性的，小王子实在有太多把柄落在他这位皇姐手里了。
既然如此，那还不如成人之美，艾萨克斯做了个请便的手势，拿起那两个由粉色丝带捆扎的礼盒，交给了侍立在房间外的侍女，“把这个送到阿尔萨斯的房间。”他吩咐道。
侍女低头看了看这个少女风爆棚的礼盒，面色突然变得古怪起来。
艾萨克斯又和卡莉亚闲聊了一会儿，便带着帕尔崔丝告辞。在走出长公主房间时，却突然碰到一个意料之外的人，他身材高壮，略显稚嫩的面孔让艾萨克斯颇感熟悉。除了米奈希尔家族能在王宫里自由行动的人只有一个，瓦里安乌瑞恩。
“你好。”艾萨克斯礼貌性地对着这位未来的联盟之主点了点头。
瓦里安显然对艾萨克斯突然出现有些惊讶，但他很好地掩饰住了自己的情绪。“见到你真是意外，艾萨克斯王子。”他回应道：“我听说了你在前线的事迹，不得不说你的英勇与智慧实在让人惊叹。”
“你过誉了。”
“我刚刚参加完会议，正准备返回我的住处。”瓦里安解释道，他犹豫了一下，又以劝诫的口吻说道：“泰瑞纳斯陛下似乎对你的行为有些不满，你最好尽快去一趟王座厅。”
“谢谢你的提醒，我这就去。”艾萨克斯礼貌地感谢道。
这便是他们全部的对话，整个过程显得客套而疏远。艾萨克斯看向瓦里安远去的背影，眼神有些怪异起来，他了解这其中的原因。
他们都已经不是少年心性了，艾萨克斯本就有着一颗成年的灵魂，而瓦里安历经巨变，心性也逐渐变得成熟起来，已经初步具备狮心之王的风范。因而他们无法像同龄的少年那样勾肩搭背以示友好。
当有了各自的立场与利益，成年人之间的关系就很难像孩童少年那样纯粹。或许只有全无心机的阿尔萨斯在场时他们两个才能卸下面具与负担，以真正的少年心态去享受友情与快乐。
帕尔崔丝偷偷拉了拉艾萨克斯的衣袖，“那也是你的兄弟吗？”
艾萨克斯哈哈一笑，“当然不是，那位是现任暴风国王瓦里安乌瑞恩殿下。”
帕尔崔丝下意识地吐了吐舌头，显然被瓦里安显赫的身份吓到了。艾萨克斯熟练地摸了摸她的小脑袋，“不用惊讶，帕尔崔丝，很快你就会见到更多的所谓上流人士，然后你就会发现，褪去那身光鲜的皮，他们大部分和普通人没有任何区别。”
艾萨克斯当然不会就这样返回王座厅，他很聪明地又去了莱安妮王后的住所。大喜过望的王后先是喜极而泣，然后又责备了艾萨克斯几句，接着就是听他讲述在前线的经历。
“你长大了，我的孩子。”莱安妮最后说道，眼神充满了慈爱，“你是整个洛丹伦的骄傲，我简直不敢相信你只有十三岁。”她的视线转向怯怯的帕尔崔丝，“这个小姑娘是？”
艾萨克斯这回学聪明了，他并没有直接说帕尔崔丝是他的侍女，而是开始讲述她悲惨的身世，重点讲述了塔伦米尔修道院的惨、小姑娘遭遇了怎样惨痛的经历以及他是在怎样被迫无奈的情况下收留了她。
这个哀婉动人的故事直接激发了莱安妮王后的母性，王后大人立即将帕尔崔丝搂在怀里，“可怜的孩子，那你就把这里当做你的家吧。”
艾萨克斯把头凑到莱安妮王后的耳边，下了最后一剂猛药，“帕尔崔丝受圣光青睐的程度并不弱于我，她现在已经是一个精英级的牧师。”
王后大人白了他一眼，“你怎么能这样说，这个小姑娘又不是一件可以利用工具。”
艾萨克斯连连点头称是，他意识到让自己的家人接受帕尔崔丝的计划已经成功了，既然母亲大人已经表了态，那么就算是泰瑞纳斯无法说什么。
“那么我就先告退了，父王正等着召见我呢。”艾萨克斯说道。
“别和你父亲顶嘴，他正在气头上呢。”莱安妮不放心地叮嘱道。
艾萨克斯露出了一个灿烂的笑容，“了解，我亲爱的母后大人。”
当艾萨克斯再次返回王座厅时，发现会议早已结束，大门敞开着，泰瑞纳斯端坐在王座之上，身旁是一个须发皆白、笑容慈祥的老者，这是大主教阿隆索斯法奥。
艾萨克斯陡然变得心虚起来，他不信身为史诗级牧师的大主教看不出他现在的状态，一个领主级的牧师突然变成了一个精英级的圣骑士，这实在有些不可思议。
一声清咳从王座上传来，艾萨克斯条件反射地看向老国王，露出一丝讨好的笑容，“我亲爱的父王，一年不见，您还是那么精神抖擞。”
泰瑞纳斯冷哼了一声。
艾萨克斯不以为意，他四处环顾了一下，惊奇地问道：“吉尔洛伦呢？那个中尉？”
“真难为你还记得这名军官。”泰瑞纳斯冷嘲热讽地说道，“你竟然将他一个人留在走廊上，可算是让其他国家的君主们见识了一下洛丹伦是怎么对待有功之臣的。”
艾萨克斯尴尬了，“呃，我看您的会议还没散场，所以就先去母后那儿问安。您知道的，我总不至于将吉尔洛伦也一起带进后宫吧。”他解释道。
“年轻人总会犯各种各样的错误，泰瑞纳斯，身为长者的我们只要确保他们吸取教训就行了。”大主教法奥突然开口了，替艾萨克斯解了围，他转身看向目光有些躲闪的男孩，表情突然变得严肃起来，“记住，孩子，身为圣光的信徒，你必须时刻秉持谦逊与公正的信条。”
艾萨克斯点头称是，他决定还是主动坦白比较好，“正如你所见到的，大主教阁下，我的修行除了一些问题。”他故作沉稳地说道：“我觉醒了圣光之种，但是等阶却倒退至精英级。”
法奥的回答直接给艾萨克斯吃了个定心丸，“这很正常，孩子。”他温和地说道：“更换自己的修炼体系必然会有一段适应期，更何况你还没有成年，所以这一段适应期对你来说就比较漫长。”
艾萨克斯点点头。
大主教继续说道：“我本打算在你成年后亲自为你举行洗礼仪式，但没想到你竟然依靠自己的天赋觉醒了圣光之种，如果我所料没错的话，你现在应该依然可以通过精神力感应圣光吧？”
艾萨克斯点点头，举起了右手，柔和的淡金色光芒从虚空中向他的掌心汇聚，凝聚成了一个小小的太阳。
法奥露出了惊叹的表情，“看呐，老伙计。这就是洛丹伦光明的未来。”他转身对泰瑞纳斯说道。
“你过奖了，这小兔崽子哪有这种能耐。”话虽如此，老国王的眼中却露出了骄傲的光芒。
身为当事人的艾萨克斯并没有被这等称赞弄昏了头脑，光明的未来？这让他有了些不太妙的联想。
在他原本的世界中，神权与王权的纷争一向都是宗教发展中的巨大问题。而在洛丹伦，这种情况并没有出现，圣光教会完全依托于王室，他们似乎不关心政治，完全就是个慈善组织。
这种状况与牧师本身的特质有关系，在艾泽拉斯这样的高魔世界，一切的纷争往往最后都是以拳头说话，而牧师的圣光法术大部分都不具备攻击性，因而教会即便想争夺权力也有心无力，相比王室他们并不处于优势地位。
但现在似乎不一样了，教会中多出了圣骑士这样拥有强大攻击力的超凡职业，一个白银之手骑士团就碾压了洛丹伦其他的所有军队，而这股力量虽然声称效忠于洛丹伦王室，但他们和教会有着千丝万缕的关系。
艾萨克斯隐约感到有些不安，教会多年来以春风化雨之势渗透了整个人类社会，这意味着如果他们想建立一个****的国家，大多数民众都乐于接受。
这种想法很可怕，但终究只是一个猜想。在原本的时间线中，洛丹伦在十几年后便会因为阿尔萨斯的堕落而灭国，因而艾萨克斯无法证实这个猜想的真实性。他看向那两位面带笑容的老者，衷心希望这只是自己被害妄想症发作而已。
不过出于万全的考虑，他依然必须有所提防，艾萨克斯思忖着，或许他应该参与一下白银之手骑士团的管理事务？
0066章 暴走的阿尔萨斯
“我还需要长时间的学习与修行。”面对大主教的的赞誉，艾萨克斯表现出了最合适的态度，既不过于谦卑，也不至于显得太过狂妄。
大主教露出了欣慰的神色，“是的，你还需要学习，不过你的前路充满了光明。当你晋升为领主级圣骑士时，你也会随之恢复高阶牧师的修为，这在所有的人类圣职者中是绝无仅有的，即便是乌瑟尔也做不到这一点，毫无疑问你就是圣光的宠儿。”
艾萨克斯点点头，经过一段时间的练习，他已经能够借助起源圣典施放纯粹的牧师法术，所以他目前的状态确实达到了他预想中的圣光双废，哦不，骑牧双修，虽然这并不是出于大主教所认为的圣光恩宠。
“大主教阁下，我对圣骑士之道依然有一些困惑，我希望能够加入白银之手骑士团，去接受那些圣光先行者们的教诲。”他又说道。
“这当然不会有任何问题，王城中正好有一批新兵圣骑士在接受训练，你可以直接加入他们。不过你最好征求一下陛下的意见。”
“我没有意见。”泰瑞纳斯开口了，脸上看不出什么特别的表情。
“那么欢迎你，可能会是史上最年轻白银之手骑士的艾萨克斯米奈希尔。”大主教庄严地说道。他看了看窗外的阳光，转身对泰瑞纳斯说道：“时候不早了，陛下，请允许我告退，还有一场祷告需要我去主持。”
老国王点了点头。“请便，大主教。”
阿隆索斯法奥离去了，王座厅的气氛突然变得轻松起来，艾萨克斯与泰瑞纳斯对视了一眼，正式展开了真正父与子的谈话。
老国王用睿智而发锋利的眼睛看着艾萨克斯，“我希望你能理智地对待你的信仰，孩子。圣光之道能让子民更加信赖你，但国王可不会总是站在圣光这一边。”
艾萨克斯心中一动，看来自己的这位老父亲并不是大家都认为的虔诚信徒，“我一向都是将圣光视为一种独特的力量。而力量都应该是有主人的。”他回答道。
“但大主教法奥都快把你视为圣子了。”泰瑞纳斯蓝灰色的眼睛中突然露出了一丝笑意。
艾萨克斯耸了耸肩，“所以圣光并不像人们所认为的那样公平公正，它有时候会非常盲目。”
老国王点点头，“你有这样的想法我很欣慰，米奈希尔家族一向是以力量与智慧统治者这个国家，而宗教仅仅只是这其中的一种手段。”
艾萨克斯受教般地点了点头，统治洛丹伦近五十年的泰瑞纳斯有着惊人的智慧，这也是教会为什么只是教会的另一大重要原因。
“好了，关于宗教的话题到此结束。”泰瑞纳斯似乎并不想再继续这个话题，“说吧，你在奎尔萨拉斯得了什么好处?”
艾萨克斯有些发愣，不明白怎么就突然这么直接了？
“怎么？”泰瑞纳斯用一种略带笑意的语气说道，“你觉得你的老父亲会不了解你的性格？我的艾萨克斯可并不像阿尔萨斯那样易于冲动，能让你冒险的只有与之等价的利益。”
艾萨克斯苦笑，“我获得了风行者家族的友谊。”
泰瑞纳斯挑了挑眉毛，“什么程度的友谊？”
“可以说是最坚定的盟友了。”艾萨克斯解释道：“如果没有我的帮助，他们有很大的可能灭族。所以即便是联姻的请求他们也不会立即拒绝。”他开玩笑地说道，别的不说，如果他愿意的话，至少将温蕾萨这个小迷糊骗到手应该是不成问题的。
然而泰瑞纳斯似乎把这个玩笑当真了，他很严肃地摇了摇头，“王室的血脉还是保持纯粹的人类为妙，人类王国并不需要一个能活几千年的半精灵国王。”
艾萨克斯顿时尴尬了，“这只是一个玩笑。”他解释道：“生命不对等的结合是畸形的，我并不太能接受。”
老国王的目光却突然变得耐人寻味起来，“希望如此。”他说。
在向泰瑞纳斯告退、走出王座厅之后，艾萨克斯却突然发现了个问题，在这场父与子的谈话中，无论是他还是泰瑞纳斯似乎都默认了一个前提，那就是他艾萨克斯将成为下一任洛丹伦的统治者。
他不禁皱起了眉头，这与他的想法并不太符合，他始终没有忘记自养子的身份，在他一直以来的观念中，阿尔萨斯才是第一顺位继承人，卡莉亚在他之后，而自己只能排第三。
所以艾萨克斯一直都没有对那个王座有太多的非分之想。他知道那不仅是最高的权力，更意味着巨大的负担。在他的预想中，应当是由阿尔萨斯继承王位，而他从旁辅助，共同维护洛丹伦的荣耀。
但似乎泰瑞纳斯并没有类似的想法，他完全将艾萨克斯当做自己的儿子，给予了他全部的关爱与信任，包括这份至高的传承。
这让艾萨克斯突然产生了一种负罪感，就好像他抢走了本应该属于阿尔萨斯的东西。但他转念一想却觉得这似乎并不是什么坏事。
人心总是最难揣测的，虽然艾萨克斯知道阿尔萨斯会因种种原因而最终堕落，但他并没有完全的把握去阻止这一切，但如果阿尔萨斯不再是洛丹伦唯一的王储，那么他就不会成为那些潜在阴谋的目标，那也就意味着原本时间线中的悲剧将不存在发生的基础。
更何况，自己真的对那个位置没有想法吗？想想看，那是整个洛丹伦权力的制高点，意味着对数百万人生杀予夺的完全掌握，以及数十万军队的敬仰与效忠……
胡思乱想之际，艾萨克斯突然听到一个熟悉而中气十足的声音，“艾萨克斯！！！”
他不禁抬起了头，不出意外地看到了他亲爱的弟弟。一年不见，阿尔萨斯长高了，也变得壮实了一点，像一头健壮的小牛犊。不过这头小牛犊并没有表现出丝毫重逢的喜悦，反而表现出一种苦大仇深的架势，向着艾萨克斯猛冲过来。
他的手里拿着一件明黄色的轻薄衣物，不出意外这就是一切仇恨的根源。
面对气势汹汹的阿尔萨斯，艾萨克斯之前的杂念顿时一扫而空，他露出了一丝淡淡的笑意，一掌精准地按在阿尔萨斯的额头上，将小王子的冲锋之势直接化为乌有。
有时候身高差就是绝对的优势，比艾萨克斯矮近一个头的阿尔萨斯徒劳地挥舞着手臂，却连对方的衣角都碰不到，气急之下他直接将手中的衣物向着艾萨克斯扔了过去。
丝质衣物在半空中伸展开来，空气阻力将它的速度急剧减缓，艾萨克斯用空闲的另一只手接过了这件连衣裙。
“你难道不想解释一下？？！！”阿尔萨斯近乎咆哮地吼道，看得出来他快气炸了。
“你不应该只从表象来看待一件事物。”艾萨克斯现学现用，模仿泰瑞纳斯的口吻苦口婆心地说道：“比如这件衣物，你只看到了它的式样，却忽视了它的材质，丝绸不仅有着卓越的舒适性和透气性，坚韧度也极佳，能够有效地防止箭矢伤害。”
“那你为什么自己不穿！？”阿尔萨斯直指人心地问道：“把它送给我是什么意思？”
“你的思维实在是太僵化了，你难道就不能让宫廷裁缝帮你改成一件衬衣吗？”艾萨克斯理直气壮地反问道。
这显然并不能说服阿尔萨斯，他的情绪依然非常激动，指着连衣裙的手直打哆嗦，“你竟然让我拿这种半透明的衣料当衬衣穿！你是想让我成为整个王城的笑柄吗？？”
艾萨克斯的目光突然变得奇怪起来，他痛心疾首地说道：“我的弟弟啊！你是失礼到什么程度，才会让别人看到你的衬衣材质？”
阿尔萨斯哑口无言，看向艾萨克斯的目光都带着几分委屈，这是怎样的厚颜无耻，才能强行给送人女装这种带着极大侮辱性的行为作出一个勉强合理的解释？
“好啦好啦，不逗你了。”艾萨克斯见好就收，他感觉阿尔萨斯都快哭出来了，“你的礼物被卡莉亚强行拿走了，我是毫无办法，如果你不服的话，可以去找她理论。”他摆出一副爱莫能助的态度。
阿尔萨斯瞬间就蔫了，在听完艾萨克斯对那件礼物的描述后更是热泪盈眶，再想想那匹本该被自己命名为无敌的小马，新仇旧恨顿时一起涌上心头，“为什么我会有这样一个姐姐，我一定要……”
“你一定要做什么？”一个冷冷的声音从背后传来。
阿尔萨斯瞬间就被呛到了，他缓缓转过身，看着卡莉亚冷若冰霜的面孔，露出了尴尬的笑容，“皇姐，你怎么在这？我是想说我英明神武的姐姐一定能狠狠教训一下眼前这个无耻之徒。”
卡莉亚冷冷地哼了一声，姑且相信了阿尔萨斯的解释。原本气势汹汹的小王子在她的气场下彻底成了一只鹌鹑。长公主看向艾萨克斯，脸色竟然缓和了不少。
“母后让我来通知你们和父王，晚饭到她那儿去吃，我们一家人已经很久没有一起吃过饭了。”突然她调皮地对艾萨克斯眨了下眼睛，“当然，还有一位特殊的小客人。”
0067章 你好，罗宁。
以皇室家庭宴会的标准来说，米奈希尔家无疑有些冷清，华丽的长条餐桌旁只坐了六个人，其中四个还是孩子。不过这并不影响他们其乐融融的相聚时刻，就连一向不苟言笑的泰瑞纳斯也露出了温暖的笑意。
三名侍者轮番上菜、收盘。艾萨克斯小心翼翼地依次使用摆在眼前的十几种餐具，暗自庆幸没有把这些繁文缛节忘光，以往这种情况阿尔萨斯和卡莉亚和阿尔萨斯必然会调侃他一下，但艾萨克斯今天竟然不受打扰地享受了一顿美餐，因为两姐弟的注意力完全转移到了帕尔崔丝。
事实证明，高颜值往往会给别人一个较好的初始印象，加上温柔甜美、善解人意的性格，那简直完美得就像个天使。
这是艾萨克斯的归家宴会，但本该是主角的他被完全无视了。莱安妮皇后耐心细致地教帕尔崔丝使用那些繁琐的餐具；泰瑞纳斯则以一种平和的语气询问她的经历，并时不时地发出同情的叹息；卡莉亚也少有地表露出了少女心性，低声和帕尔崔丝讲述贵族少女之间的趣闻。
至于阿尔萨斯，他上蹿下跳，问一些类似于“食物可不可口”或者“需要我帮忙递一下调味瓶”这样的没营养问题，竭力想吸引帕尔崔丝的注意力，最后还摆出一副慷慨大方的样子，将那一件烫手的丝质连衣裙当做见面礼物送给了她。
帕尔崔丝从始至终保持着可人的微笑，落落大方地应对着这一切。艾萨克斯颇有些欣慰地看着这一切，身为这个王国最尊贵的家族，米奈希尔家没有丝毫的贵族习气。他很高兴帕尔崔丝能和自己的家人有良好的关系。
当大家吃完最后一道甜点后，卡莉亚拉起了帕尔崔丝的手，两个精致的少女起身向国王与王后行了个可爱的屈膝礼，“我和帕尔崔丝先回房间了。”卡莉亚说道。
“你准备让她和你住一起？”艾萨克斯下意识地问道。
“不然呢？”卡莉亚反问道，突然她露出了一丝坏笑，“难道你想让这样可爱的小姑娘和你睡同一个房间？”
“这怎么可能。”艾萨克斯哭笑不得。
艾萨克斯回到王城的第一个夜晚就这样静悄悄地过去了，当清晨的第一缕阳光照射到男孩的脸上，他便睁开了眼睛。他晃动了一下身体，意识到自己并不是谁在坚硬的行军床或者华丽的精灵床铺之上。
早上好，洛丹伦。
整个王宫似乎都在沉睡。艾萨克斯溜达到已经开始工作的厨房，向宫廷大厨要了几个热乎乎的点心，胡乱地往嘴里塞了一块，抓着剩余的从厨房的另一个出口走了出去，然后他看到了一个同样叼着一片面包的身影。
这是一个年轻的法师，有着红色的头发与胡须，面容让艾萨克斯感到陌生而又有些熟悉，不过男孩可以肯定自己之前并没有见到过这个人。
年轻法师抱着几本的厚厚的书籍，在见到艾萨克斯他原本有些呆滞的目光突然变得生动起了。他以最快的速度咽下口中的面包，“早上好，老板！”
艾萨克斯有些惊讶，认识自己的人确实有不少，但这位对自己的称呼就很有意思了，“老板?”
年轻法师露出了阳光的笑容，“我是公司总部调查员罗宁，”他的神色突然变得有些尴尬起来，“目前还兼任洛丹伦皇家法师。”
艾萨克斯恍然大悟，看向罗宁的神色突然变得怪异起来，这位可是未来相当一段时间的艾泽拉斯位面之子啊。
罗宁显然误会了艾萨克斯的眼神，他变得非常局促不安起来，“您要知道，达拉然的导师在学徒晋升高阶法师之后一般是不再负担其修炼花费，而我在不久前刚意外地迈过了这道坎，所以现在实在需要额外的经济来源……”
艾萨克斯眯起了眼睛，“罗宁先生，这可是严重的渎职行为，你辜负了公司的信任，我想我们现在应该谈论的是关于违约金的问题。”
罗宁睁大了眼睛，这位未来的达拉然之主目前还非常的单纯，他还是第一次见识到资本家丑恶的嘴脸，“违约金？这怎么可能？”他失声叫道。
艾萨克斯叹了一口气，做出了一个惋惜的神情，“建议你下一次签合同的时候最好仔细阅读一下条款，罗宁先生。虽然我本人是皇族，但你擅自接受洛丹伦皇家法师的任命依然属于违约的跳槽行为。”
啪嗒一声，罗宁手中的书籍直接掉在了地上。
艾萨克斯非常贴心地为他捡了起来，看着年轻法师逐渐发白的面孔，“虽然我不能改变公司的章程，但我个人可以再给你一次机会。”他不紧不慢地说道。
罗宁露出了一丝苦笑，他不是傻瓜，已经意识到自己完全陷入了这个年轻王子的鼓掌之中，“好吧，您需要我做什么？”
“我会为你提供一份薪酬优厚的工作，以便你能够分期支付违约金。”艾萨克斯露出了招牌式的微笑，“我聘请你担任我的私人法术顾问助手，这个任命并不会与你皇家法师的职位冲突，你依然可以享有皇室提供的一切资源。”说罢，他将那几本书籍塞回了罗宁怀里。
现任法术顾问就是司阔尔，不过他虽然有着冷静的头脑以及超凡的实力，但他本质上依然是个学院法师。在他离开达拉然之后，那个所谓的暴雪公司研发部除了烧了几个实验室之外没有任何成果。艾萨克斯清楚司阔尔最适合的职位是暴雪公司的研发主管兼首席执行官，这家公司也只有交到这个忠诚的老伙计手里他才放心。
所以艾萨克斯需要一名新的法术顾问，而年轻的罗宁恰好是最合适的人选，有天赋、有能力、初出茅庐，还没什么靠山。
罗宁无奈地摊开了手掌，“我还有选择吗？所以我现在该称呼你为什么？主人吗？”
艾萨克斯不禁打了个寒颤，“称呼我为殿下就可以了。”他挥了挥手，“去做你该做的事情吧，如果我需要你的话，我会派人通知你的。”
罗宁微弯了下要便告辞了，看着他远去的身影，艾萨克斯露出了一丝笑意，一个二十岁之前晋升领主级并且在未来二十几年内必然成为史诗级的法师，是值得用任何手段去笼络的。他有预感这个天资出色并且运气“极佳”的红发法师未来会成为他的得力助手。
此时天已大亮，艾萨克斯匆匆赶到皇家马厩，让巴尔内尔先生为他挑选了一匹精力旺盛旺盛的母马，带着两名侍卫向着城外疾驰而去。和罗宁的交谈花费了不少时间，他只希望自己不会迟到太久。
白银之手的驻扎地在提瑞斯法林地的边缘，艾萨克斯能看到一批手持巨大剑盾的汉子，他们全副甲胄，随着一声又一声怒喝，整齐划一地向着面前的训练假人全力劈砍。
老远就能听到一个嚣张的声音，它在汉子们的怒吼间隙时不时响起，显得聒噪而刺耳。
“嘿！小子！你的盾就快甩在你旁边那矮个子的脸上了！”
“别看我！看你的敌人！那个拿着可笑木剑的假人!”
“呦，眼睛瞪得很大啊！别想了，孩子，你是放不出眼棱的。”
艾萨克斯露出了一丝古怪的神情，这个声音他实在是太熟悉了，男孩气运丹田，发出了自己最大的声音，“莱因哈特！”
那个公鸭般的嗓音戛然而止，一番鸡飞狗跳之后，一个身高两米五有着一头不羁金色乱发的壮汉从营地里冲了出来，“王子殿下1”他声势惊人地回应道。
艾萨克斯嫌弃地举手做了个停止的手势，壮汉于是尴尬地放下举起的双臂，在艾萨克斯几米开外停下了脚步，“艾萨克斯王子殿下，预备役圣骑士莱因哈特向您报道！”他行了个军礼，然后大声喊道。
艾萨克斯饶有兴致地上下打量了他一番，注意到他左胸上手掌形状的徽章，“行啊，小子。几天不见就混成了圣骑士了，还挺人魔狗样的嘛。”
莱因哈特摸了摸自己的后脑勺，“其实我已经达到了精英级的圣能水平，但那些老头说我思想课不过关，不让我进骑士团。”他不忿地说道。
艾萨克斯不禁翻了翻白眼，自己费劲心机好不容易升了一级，哪知速度竟然还比不过这么一个夯货。或许圣光就是比较喜欢头脑简单的人？
至于莱因哈特的政治思想课程，艾萨克斯是不报任何期望的，他想拍拍莱因哈特的肩膀，但因为身高问题只能拍了下他的前臂。“告诉你一个很不幸的消息，如果白银之手不降低标准线的话，你可能一辈子都只是一个白银之手新兵。”他用一种充满怜悯的语气说道。
莱因哈特翻了个巨大的白眼。
“既然你在这里，那么鲍德里奇呢？”艾萨克斯看向白银之手营地，“他也在这里吗？”
莱因哈特点点头，“是的。他正在和加文拉德大人讨论一些事务。这家伙已经混成这个营地的二把手了。”他用一种酸溜溜的语气说道。
艾萨克斯不禁乐了，“你还是回到我这儿当护卫吧，白银之手真不适合你。”
0068章 圣光就是我的利刃
加文拉德厄运是一名非常正经而严肃的老牌骑士，这点从他面对艾萨克斯的态度就可以看出。圣骑士古板的脸上既没有对艾萨克斯年龄的轻视，也没有对他王子身份的讨好或是敬畏。
“欢迎你，兄弟。”加文拉德起身对艾萨克斯说道，将手中地书册合上交给身旁的鲍德里奇，显然他已经提早知晓男孩的到来。
“兄弟？”这个称呼让艾萨克斯有些意外。
“白银之手是一个神圣而平等的组织。”加文拉德解释道，“在圣光面前我们都是虔诚而卑微的，这无关年龄也无关身份，因而我们是真正志同道合的兄弟。”
艾萨克斯一愣，感觉有些不可思议。一个严密的组织是不可能没有阶层之分的，不然那将只是一盘散沙，因而这所谓的“圣光面前人人平等”只是概念性的口号，主要的作用是凝聚人心。不过看加文拉德的架势，这个古板的骑士似乎把这个口号当了真。
艾萨克斯能够理解，一个有信仰的灵魂总会有自己的支持。加文拉德是一名虔诚的圣光信徒，自成为圣骑士之后就将圣光的教义作为自己的行动准则，严于利己，并用自己的执着与坚持感召身边的人。
这是一名纯粹的骑士。
所以在原本的时间线中，他在战争结束后依然选择留在白银之手。即便是面对完全堕落手持霜之哀伤的阿尔萨斯，这位英勇的圣骑士发出了正义的怒吼，无所畏惧地向他发起了挑战，虽然结果注定是悲剧，但他的英名被所有的圣骑士铭记。
艾萨克斯行了个骑士礼，“我很赞同这样的想法，我现在不再是洛丹伦王子，而仅仅只是一个白银之手新兵。”他严肃地表了态，处于对这位真正骑士的尊重。
加文拉德露出了赞许的神色，“你本应有一场入团仪式的，但因为是战时，所以只能一切就简。”他有些歉然地说道：“现在，艾萨克斯殿下，你是遇到了什么困惑？”
“请叫我艾萨克斯，我说过我现在只是一名普通的新兵。”艾萨克斯强调道。
再说这种话就显得有些虚伪了，毕竟在怎么样这些圣骑士也不会把他当做平民。不过效果却出奇的好，加文拉德眼中的赞许神色愈发浓厚了。
“那么，艾萨克斯骑士，我有什么能帮到你的吗？”加文拉德再次问道。
“我对圣能的使用还存在着一些迷惑，请您指点迷津。”艾萨克斯姿态放的很低。
“很多新晋圣骑士都面临这同样的问题，请跟我来。”加文拉德将艾萨克斯带到了一个空闲的训练场上。这座训练场只有一个假人，从它伤痕累累却屹立不倒的躯体来看，这具假人是能承受英雄级攻击的高档货色。
“圣骑士和牧师一样都是圣光的侍奉者，但这两者之间却有着本质的不同。”加文拉德转头看向艾萨克斯，“你知道是什么吗？”
“战斗。”艾萨克斯毫不犹豫地说道。
“没错。”加文拉德肯定了艾萨克斯的答案，“虽然圣骑士同样能以圣光救治世人，但我们是纯粹的战斗职业，在战场上我们既是痛击邪恶的利刃，也是保护友军的坚实护盾。我们以鲜血与荣耀捍卫我们的信仰。”
艾萨克斯点点头，这些他都知道。
加文拉德继续说道：“圣能是圣光赐予我们的最强大的武器，它有着极其强大的净化与杀伤能力，就像这样。”圣骑士对着假人竖起了手掌，一道炽烈的光芒闪过，假人上瞬间崩飞出一块不小的碎屑。
艾萨克斯倒抽一口凉气，这威力已足以让一名全副武装的高阶战士受到不轻的伤势。
“驱邪术，最简单的圣能冲击，距离远、无需引导、打击快速，但正因如此，威力非常一般，只能作为辅助性的攻击技能。”加文拉德皱了下眉头，似乎不太满意。“圣骑士本质上还是近战职业，我们真正的战斗方式是凝聚圣能武器。”他接着说道。
艾萨克斯的目光顿时变得灼热起来，这正是他最关心的部分。
“到目前为止，骑士团主要使用的圣能武器有三种，利刃型、战锤型以及圣盾。”加文拉德微抬了下右手，一柄纯粹由圣光凝聚的金红巨刃陡然从假人的下方出现，毫无阻碍地贯穿了假人的身躯。
“圣光之剑，强大而迅捷，但利刃型的圣能武器并不稳定，因而施法范围有限，攻击模式也比较单一。”加文拉德对艾萨克斯讲解到。
他再次凝聚出一柄金色的能量战锤，战锤呼啸着环绕着围绕圣骑士做圆周运动，最后将假人的头部击成了粉碎。
“战锤型圣能武器则非常稳定，因而能存在比较长的时间，并且可以承载更多的圣能，是圣骑士们普遍使用的一种形态。很多延伸技能都是以战锤型圣能武器为基础。”
艾萨克斯小鸡啄米般地点头，他想起了图拉扬曾经用过的神圣风暴。
“至于圣盾，顾名思义，是由圣能凝聚的盾牌。拥有卓越的物理和法术抗性。”一面金灿灿的圣能盾牌在出现加文拉德身前，他示意了下莱因哈特，金发壮汉毫不迟疑地抡起战锤砸在圣盾之上，溅起了点点光芒。
“抵挡攻击会损耗相应的圣能，但如果是用优秀品质以上的盾牌释放圣盾的话，消耗会显著降低。”加文拉德补充道，他散去了圣盾，转身看向艾萨克斯，“当然，这些只是圣能武器的基本运用，圣骑士们基本上都有各自偏好的战斗技巧，他们凝聚的圣能武器往往会有差别，这和天赋与性格有一定的关系。”
加文拉德指了指鲍德里奇与莱因哈特，“比如他俩凝聚的圣盾的效果就非常优秀，能够形成一道巨大的屏障。这在战场上的效果非常惊人。”圣骑士露出了一丝惊叹的神色，并没有注意到艾萨克斯颇为古怪的表情。
“我会指导你凝聚你自己的圣能武器，艾萨克斯。”加文拉德严肃地说道：“但每个圣骑士凝聚的圣能武器都是独一无二地，我必须先对你的战斗技巧有一定的了解。现在，拔出你的武器，向我进攻！”
艾萨克斯点点头，将托尔斯洛紧握在手中，感受着从这把长剑中传来的血肉相连之感。他稳住了呼吸，将自己的状态调到最佳。
加文拉德沉稳地站立着，似乎全无防备。但艾萨克斯并不会天真地认为自己能伤到这位英雄级的圣骑士初代机，他抬手挽起一个剑花，托尔斯洛以一个刁钻的角度向加文拉德刺去。
这看起来似乎势在必得的一剑毫无悬念地落空了，艾萨克斯并不感到意外，横转剑身借势发起一记竖劈。
然后他就感到手上挨了一击，虽然没什么痛苦但瞬间连剑都有些拿不稳，他只能放弃了这次攻势，踉跄着后退了两步。
加文拉德胡须浓密的脸上看不出任何的神情，“继续。”他开口了。
艾萨克斯不禁露出一丝苦笑，但还是打起精神发动了攻击。对决大致进行了半个小时，全程都是艾萨克斯攻击，加文拉德招架或者闪避，就在艾萨克斯准备投掷武器进行最后一搏时，圣骑士终于开口了，“到此为止吧。”
艾萨克斯如释重负，将托尔斯洛插在地上作为支撑，他大口喘息着，虽然这半个小时的战斗中他只需要进攻，但英雄级的压迫感实在是太强了，他几乎耗费了大半的体力。
“你的战斗技巧让我非常的惊讶，艾萨克斯。”加文拉德评价道：“冒昧地问一下，你之前的训练导师是谁？”圣骑士少见地露出一丝好奇的神色。
“希尔瓦娜斯风行者。银月城的游侠将军。”艾萨克斯喘息道。
“难怪你的进攻方式带有明显的精灵武技风格。”加文拉德露出了一丝微笑，“我不是说这样不好，高等精灵的剑术流传数千年，自然有它的精妙之处，事实上这种武技非常适合你，教你剑术的那个精灵是一个真正的战斗大师。”
“她是一名身经百战的英雄级游侠。”艾萨克斯解释道。
加文拉德微点了下头，“你的战斗风格偏向于速度与进攻，那么我的建议是你先学习利刃式圣能武器的凝聚方法，再学习圣盾。一般来说这个过程会伴随剑术的练习，不过可惜我并不能指导你的武技，因为这和我的剑术是完全不同的两种体系。”
艾萨克斯不禁感到头疼了，难不成还要去奎尔萨拉斯把女王大人专程请过来？
所幸加文拉德接下来的话解决了这个难题，“王城中正好有一位真正的战斗大师，他在四名英雄级兽人的围攻下杀死其中两名名并成功逃脱，不过左手受到了比较严重的伤势，因而只能留在王城中修养。我和他交情不错，他应该愿意抽出时间来指导你。”
艾萨克斯倒抽了一口凉气，一打四还反杀俩，这该是怎样恐怖的战斗力，他不禁问出了心底的疑惑：“他是谁？”
“我在暴风城的一位老朋友，他是原本的战士职业导师，在大撤退的时候多亏他的血战才能撤出这么多平民。你可能没听过他的名字，他叫拉苏维奥斯。”
0069章 教官拉苏维奥斯
艾萨克斯心底不禁翻江倒海，他当然听过这个名字，事实上还非常熟悉。
在所有的超凡体系中，战士无疑是艾泽拉斯最为广泛的职业，他们拒绝了其他一切异种能量，只相信自己血肉与愤怒的力量。一个身体健全的农夫在接受几个月的训练便可以被称为初阶战士，但英雄级以上的战士却是战场上绝对的主宰。
因为人口基数的原因，人类是艾泽拉斯拥有战士数量最多的种族，但同样因为种族天赋的限制，人类当中很难出现纯粹的战士强者，而这些少有的人类战士英雄大多具备杰出的领导才能，在人类的历史上都会留下浓墨重彩的一笔。
比如当年的索拉丁大帝，比如现在的安度因洛萨，比如后来成为联盟之王的著名筷子战瓦里安乌瑞恩……
但索拉丁早已战死在提尔之墓，瓦里安目前还只是一个对未来充满迷茫的少年，至于安度因洛萨，相比英雄级的实力，他的军事指挥能力更被广为认可。
所以拉苏维奥斯，这位后来死亡骑士的教官、被克尔苏加德费劲心机陷害致堕落的强大战士，应该可以说是目前人类战士中的最强者。
这点在原本时间线中的纳克萨玛斯之战中也可以体现，教官拉苏维奥斯几乎就是一座无法逾越的高山，没有任何伤害承受者能够挡住他的攻击。万般无奈的冒险者们最终只能利用心灵控制台操控拉苏维奥斯的学员，这才勉强战胜了这位战神一般的存在。
“能接受这样的强者指导，我求之不得。”艾萨克斯真情实意地说道。
“那再好不过，拉苏维奥斯目前住在双头鹰旅店，我现在就派人去通知他。”加文拉德举起手臂，准备传唤传令兵。
“不，不用。明天我亲自去。”艾萨克斯阻止了圣骑士，他觉得对那位战士英雄应该表示出足够的尊敬。
“你谦逊的态度实在难能可贵，但说实话，我并不认为这是一个明智的主意。”加文拉德的眼中露出一丝笑意，“那个家伙脾气比较臭，他可完全不会在意你王子的身份，很有可能让你直接吃个闭门羹。”
艾萨克斯哂然，看来这位教官在暴风城的职位只是战士职业导师是有原因的。“那就按你的意思去办吧，加文拉德。”他说道。
在经过一些简短的训练后，艾萨克斯带着莱因哈特告辞，他不可能在回家的第二天就夜不归宿，不然莱安妮王后是绝不会给他好脸色看的。
对于艾萨克斯将莱因哈特调回担任侍卫的请求，加文拉德没有任何异议，“一般来说，正式的白银之手骑士，会有一名新兵作为扈从，所以这完全没有任何问题。”
艾萨克斯的脸色顿时变得有些古怪起来，他的实力目前是精英级，确实已经达到了白银之手的最低标准。而以莱因哈特的个性，他能通过圣骑士信仰考验的几率几乎为零，这意味着他和艾萨克斯的从属关系将持续相当长的一段时间。
至于鲍德里奇，这位曾经的中年战士在蹉跎了半辈子后终于因忠诚和英勇得到了赏识，已经成为了加文拉德的副官，并负责这批新兵的日常训练，艾萨克斯当然不会把他也调走，因为他是肯定要在白银之手骑士团中培植属于自己的势力的，而鲍德里奇是个相当不错的开始。
但还有一个问题必须搞明白。在离开白银之手营地后不久之后艾萨克斯便向莱因哈特提出了他的疑问，“等一下，莱因哈特。”男孩纠结着自己的措辞，“你在修习圣能时有什么特殊的感觉？”
艾萨克斯可以确定，除他这个异类之外，其他圣骑士的实力完全基于信仰的虔诚，鲍德里奇的圣能水平能快速晋升精英级还情有可原，但莱因哈特这个全无信仰基础的家伙能有此等晋升速度就很有问题了。
艾萨克斯可没有忘记，他们获取圣光之种的原因和自己类似，都是在起源圣典的能量爆发中获得了一些好处，这意味着他们的圣能修炼可能和自己有一些关联。
莱因哈特对此完全没有察觉，他的眼中闪过一丝迷茫，“异常？我按照那些古板的家伙所要求的那样拼命训练，然后再进行冥想，如果说有什么异常的话，那就是我完全没有其他人那种所谓沐浴在圣光海洋的感觉，但我的晋升速度是最快的。”壮汉耸了耸肩。
“那么你的圣能是在什么时候晋升精英级的？”艾萨克斯追问道，他隐隐有种猜测。
“大概十几天前吧。”莱因哈特不确定地说道。
艾萨克斯不由深吸口气，果然，差不多就是他斩杀山猫之神哈尔拉兹的时候。他的心情陡然激动起来，手隐隐有些颤抖，如果他猜想的正确的话……
“听着，莱因哈特，我要你如实回答。”艾萨克斯用干涩的声音说道，“你在向圣光祈祷的时候是不是想到了我的名字？或者将我的形象代入了圣光？”
莱因哈特看向艾萨克斯的目光突然变得极为怪异起来，“这怎么可能，殿下。”他下意识地说道，言辞甚至有些慌乱起来：“不是，我不是不尊敬你，但我也不至于将您与圣光混为一谈啊。”
“真没有？”艾萨克斯双目灼灼。
“真没有。”莱因哈特笃定地点头。
艾萨克斯紧绷的身体顿时松懈下来，一股说不清是庆幸还是失落的情绪在他心底蔓延。他再一次猜错了，这不是信仰与被信仰的关系，莱因哈特的圣光权限来源似乎不是他，他也不用考虑是否在艾泽拉斯点燃神火收集信仰这么作死的选择。
或许这只是一个巧合，他安慰自己道，
艾萨克斯迅速恢复了常态，他眯起眼睛看了下天色，意识到自己再磨蹭就可能错过晚餐，“我们得快点了，莱因哈特。我打赌你的骑术肯定比不过我。”他冲着金发壮汉大声说道。
莱因哈特瞬间就乐了，“我赌五十个金币，殿下！我肯定比你先到王城。”
“成交！”艾萨克斯一口答应，完全不给莱因哈特反应时间，他一夹马腹，战马发出一声唏律律的嘶鸣，向着王城的方向疾驰而去。
竞速的结果毫无疑问是艾萨克斯赢了，因为对已经恢复正式牧师施法能力的他来说施法补充战马体能几乎不费吹灰之力。
从一脸不爽的莱因哈特手中夺过那五十枚金币，艾萨克斯心情舒畅地走入了皇宫，迎接他的是莱安妮王后责备的眼神、卡莉亚和阿尔萨斯的争吵声以及帕尔崔丝甜美的微笑。
当第二天艾萨克斯再次赶到白银之手营地时，他发现原本空旷的训练场上出现了一个高大的身影，他有着标志性的板寸头，身穿一身简单的皮甲，面目如同刀削斧刻一般，一道贯穿左眼的伤痕更增添了他的凶悍气息。艾萨克斯能注意到他包裹着白色纱布的左手。
毫无疑问，他是教官拉苏维奥斯。
艾萨克斯能感受他强烈的气场，这股气场让他联想到了铁与血，很显然这是只有身经百战的强者才会拥有的气势。艾萨克斯吞了口唾沫，“新晋圣骑士艾萨克斯米奈希尔向你报道，教官！”
拉苏维奥斯并没有立即回话，而是上下打量了一下艾萨克斯，之后才开口说道：“曾经有很多贵族子弟要求我训练他们，你是最年幼并且身份最高的一个，但这并没有什么影响，因为这个训练场上只有两种身份，教官与学员。”他的声音仿佛由金属摩擦产生的，没有丝毫的感情。
“我完全了解。”艾萨克斯小心翼翼地说道，“冒昧地问一下，那些被你训练的贵族子弟都有何成果？”
“大致有三种，第一天就忍受不了就放弃的、中途受伤而放弃的以及少部分意外死亡的。”拉苏维奥斯的回答让艾萨克斯有些心惊肉跳，但教官突然话锋一转，“只有少部分真正优秀的人接受了完整的训练并成为了真正的战士，他们大多数都在暴风城流干了最后一滴血。”拉苏维奥斯的声音中多了一丝低沉。
艾萨克斯心里不禁一沉，“我会成为和他们一样优秀的战士。”他郑重地说道。
拉苏维奥斯露出一丝玩味的神情，“只希望你不会哭鼻子，小鬼。”他随手从武器架上抽出了一把单手剑，“用出你全部的手段，如果能在我的手中坚持半分钟，我就会教你些真正有用的东西。”
“如果我失败了呢？”艾萨克斯下意识地问道。
“那么你将面临一整套的战士基本训练，相信我，你不会想尝试的。”
“我可以使用所有的手段？没有任何限制？”艾萨克斯再次确认道。
“没错，在战场上只要你获得了胜利，没有人会在意你到底用了何种手段。”拉苏维奥斯随意地回答道。
以精英级的实力对抗英雄级，还必须坚持半分钟，这在任何人看来都是一件极其疯狂的事情。更何况这与之前和加文拉德的对练完全不同，宽厚的圣骑士使用的是毫无杀伤的训练剑，并且几乎不曾反击，而拉苏维奥斯却是直接用真家伙。
但艾萨克斯却没有丝毫的畏惧，相反他非常的兴奋，自风行村之战后他就再没了全力出手的机会。教官拉苏维奥斯无疑是个令人绝望的对手，但正好可以让他无所顾忌地用出全部的手段，更何况奖励还极其诱人：一个英雄级战士的核心战斗技巧，这应该是每一个近战职业者都梦寐以求的。
0070章 史诗技巧
“你有五分钟的准备时间，在这期间你随时可以进攻。”拉苏维奥斯又说道。
也就是说允许偷袭，艾萨克斯瞬间心领神会。
他拔出了托尔斯洛，开始仔细思考自己的能力。圣骑士作为一种综合型职业，在同阶对战中处于优势地位，但这并不能成为他对抗拉苏维奥斯的资本。艾萨克斯很清楚如果对方认真的话，自己绝不是一合之敌。
所以说拉苏维奥斯对他的特训其实已经开始了。艾萨克斯需要运用自己的智慧与决心，向这位教官证明自己的勇气与潜力。
“恕我直言，教官。我认为这项考验并不公平。”艾萨克斯决定讨价还价一番，尽可能分散一下拉苏维奥斯的注意力，“我觉得应该改为我抵挡你几次攻击，或者你只发挥精英级实力这才合理。”
拉苏维奥斯冷冷地哼了一声，“你的敌人可不会和你讨价还价，小子。如果你能让我受伤或者损坏我的武器的话，那么依然可以视为通过我的考验。”
“我明白了。”艾萨克斯微点了下头，然后突然浮夸地大叫起来，“加文拉德骑士？你怎么会在这里？”
拉苏维奥斯无奈地转过身，虽然艾萨克斯的表情非常假，但身后传来的脚步声却是真实的，“加文拉德，我说过把这个皇室小子交给我就可以了……”
这是个难得的好机会，几乎是眨眼之间，艾萨克斯便发起了突袭，托尔斯洛化为一道银光向着拉苏维奥斯的腰部刺去。但教官早已料到了他的行为，单手剑反手挑了过去，在拉苏维奥斯的预料中，这一剑可以直接将艾萨克斯缴械。
但这一剑竟然空了，艾萨克斯只是虚晃了一招，借助前冲之势，男孩直接闪到了加文拉德的身后，“我需要你的帮助！加文拉德！”他高声喊道。
拉苏维奥斯突然感觉到一个有力的手掌抓住了他的右臂，“你在做什么？拉苏维奥斯。”圣骑士用一种震惊的目光看着他，完全不明白为何教官突然对艾萨克斯兵刃相向。
“这只是一场入学测验一般的试炼，老朋友。”拉苏维奥斯有些无奈的解释道，
然而加文拉德依然无法相信，抓住拉苏维奥斯的手依然没有松开，这位正直的骑士完全不理解为何要在对一个十几岁孩子的训练中动用杀伤性武器。
艾萨克斯当然不会傻站着，领主级的身体素质让他拥有相当不错的奔跑速度，在加文拉德拉住拉苏维奥斯这点时间内，他已经飞速地跑到了训练场边缘。“嘿！教官！已经过去十秒了！”他回身冲着拉苏维奥斯喊道。
这下不用教官多做解释了，加文拉德有些尴尬地让开了身。拉苏维奥斯满怀深意地看了艾萨克斯一眼，陡然爆发出惊人的速度，向着男孩直冲而来。
仅仅只用了三秒，教官与艾萨克斯之间的距离就只剩下十余米。艾萨克斯不禁怪叫一声，仓皇地转动了一下许久未曾动用的皇家玺戒，戒指上附魔的镜像术瞬间启动，三个艾萨克斯向着不同的方向分散逃跑。
这个场景似曾相识，当初在躲避布洛克斯的刺杀时也是差不多的场景，一名英雄级强者拖延时间，而艾萨克斯则负责全力逃跑。这并不违反规则，毕竟教官只是说在他手里支撑半分钟，却没有规定要和他正面对抗。
诚然，如果使用闪光指环的话，通过这个考验可以说是轻而易举，但艾萨克斯显然不会把仅剩的这一枚指环浪费在这种情况下，那实在是太得不偿失了。
皇家玺戒附带的镜像术等阶并不低，虽然产生的镜像毫无战斗力，但只要艾萨克斯不主动出手，就连拉苏维奥斯也无法在短时间内分辨出他的真身。
不过这并不能难倒这位身经百战的战士，他发出了一声震天的怒吼，声波能量快速扩散，两个镜像分身颤动了两下便消散无形，而艾萨克斯本人则打了个踉跄。
果然高阶战士的肺都是铁做的，艾萨克斯暗自吐槽了一句，感受到脑后呼啸的风声，他迅速转身，全力调动了体内涌动的圣能，一面灿金色的巨大盾牌在他身前凝聚，盾面上有着清晰的洛丹伦徽记。
圣能塑型圣盾。
远处观望的加文拉德露出震撼莫名的神色，他昨天才向艾萨克斯示范了圣盾术，而这位天赋异禀的殿下竟然在今天就能完美地释放出来。大主教说的果然没错，他是真正的圣光之子，这是圣骑士目前心里唯一的想法。
这面圣盾让拉苏维奥斯放弃了这次攻势，这并不是说他不能击破这个光影特效特别酷炫的能量盾牌，但他手里的制式单手剑显然并不能承受这样的激烈的碰撞，而一旦他的武器有所损坏，那就意味着艾萨克斯的胜利。
拉苏维奥斯转换了方向，再次发起攻击。这声势惊人的无情一击让艾萨克斯暗暗叫苦，现实中的圣盾术只是一面只能防护一个方向的盾牌，而不是游戏中那样的无死角的蛋壳。万般无奈之下，他开启了刚领悟没多少时间的复仇之盾，同时转身摆出一个招架的姿势。
这个由真言术盾改良的卵型护盾强度远远不及圣盾术，但它被击破时爆发的能量冲击成功地使拉苏维奥斯有所停顿，因而艾萨克斯勉强完成了招架，不至于被秒杀。
制式单手剑与托尔斯洛相交，紧握住托尔斯洛的艾萨克斯只感觉一股无可阻挡的力量传来。拉苏维奥斯似乎失去了耐性，似乎不打算变招，而是直接与艾萨克斯角力。男孩咬紧牙关，面色狰狞，几乎使出了吃奶的劲儿，但依然无法阻止托尔斯洛以一种均衡的速度向自己的胸膛逼近。
“很不幸，小子，看来你的能耐仅限于此了。”拉苏维奥斯开口了，“说实话，你让我有些失望。”
“失望？不不不，我觉得应该是惊喜。”艾萨克斯的脸上突然露出了一丝奇特的笑意，托尔斯洛上潜藏的金色符文陡然亮起，几乎是眨眼之间一道炽白的剑芒便从剑刃上延展而出。
圣光出鞘！
出色的战斗意识让拉苏维奥斯瞬间做出了规避反应，但锋锐剑芒还是在他的脸颊上留下了一道泛着血丝的小伤口。感到威胁的教官迅速后退了两步，用剑面直接将艾萨克斯抽飞出去。
艾萨克斯只感觉受到重击的胃部一阵翻江倒海，他重重地摔倒在地，好半天才缓过气来。他挣扎着用托尔斯洛作为支撑站了起来，因疼痛而有些扭曲的脸上竟然露出了阳光般的笑容，“多谢你放水，教官。”他真心实意地说道。
拉苏维奥斯面色有些怪异，“虽然你的手段并不符合圣光的风格，但你确实通过了我的考验。”他上上下下重新审视了一下眼前这个男孩，“把你身上的伤处理一下，我们即刻开始训练。我的……学员。”
在满是圣职者的白银之手营地，艾萨克斯的伤势只是一件微不足道的小事，更何况拉苏维奥斯出手很有分寸，并没有伤到他的筋骨。
当艾萨克斯再次兴冲冲地赶回训练场，准备接受拉苏维奥斯的训练时，却不料这位教官突然问了他一个问题，“你对力量有何见解？”
艾萨克斯一愣，但立刻做了回答：“力量是用来惩治邪恶，保护弱小！”
教官冷哼了一声，“把这些虚伪的言辞留给你的圣光吧。”他毫不客气地说道，完全不在意自己正身处于一个全是圣光信徒的营地，“力量就是力量，它是纯粹的，和所谓的等阶关系并不大。”
艾萨克斯产生了兴趣，他很早就发现艾泽拉斯的等阶体系划分并不严密，“那么等阶到底是如何产生的？”他满怀求知欲地问道。
“等阶制度只是一个被普遍接受的对超凡体系的划分。”拉苏维奥斯罕见地表现出了耐性，“它并不是绝对的真理，因而完全不存在高阶对低阶绝对碾压的说法。就以战士而言，划分等阶的标准仅仅只是身体强度，至于是否具备与等阶相对应的战斗技巧，则完全不予考虑。”
艾萨克斯连连点头。
“其他职业的等阶划分也大致类似。英雄级是一个质变，晋升到这个阶层的战士的体质会有升华一般的提升，除了具备极高的恢复速度外，还有出色的魔法抗性。而对法师而言，英雄级意味着庞大的法力值，足以支撑他们释放三到四个军团级法术。”
说到此处，教官话锋一转，“但是史诗级，却不是这样简单，这个等级并不仅仅意味着比英雄级更强大的体质或是更庞大的法力池，超凡者们在达到这个层次意味着他们已经初步掌握了他们职业的真正奥秘，而这个奥秘有一个特定的称呼，那就是史诗技巧。”
艾萨克斯倒吸一口凉气，他的身体隐隐有些哆嗦起来，男孩意识到自己将接触到艾泽拉斯超凡体系的高层。“那么，您准备教我的是……”他用颤抖的声音问道。
拉苏维奥斯并没有正面回答这个问题，他反手劈出一剑，强大的力量瞬间传导出去，化为翻滚的气浪，在地面上掀起阵阵尘土，砖石地面竟然隐隐出现了裂纹。
“知道这个技能叫什么吗？”拉苏维奥斯问道。
“震荡波。”艾萨克斯非常肯定地说道，他在战场上见过领主级的战士使用过，不过威力要比教官弱上不少。
“不错，震荡波。如果是以践踏的形式使用的话，那就是雷霆一击。”拉苏维奥斯说道，重重一脚跺下，大地发出一声沉闷的声响，不堪重击的砖石地面彻底开裂，碎屑飞溅。
“大概两千年前，阿拉索王国的鼎盛时期，一支骑兵部队凯旋归来的途中，踩塌了一座大桥。那座桥梁本应该能承受数倍的负重，但却在骑兵们齐整的步伐中轰然垮塌……”
艾萨克斯点头，他对这样的故事并不陌生，在他原本的世界中也有类似的事例，很简单的共振原理，莫非……
拉苏维奥斯接下来的话印证了他的想法，“这就是战士的史诗技巧震荡的威力，震荡波和雷霆一击只是最粗浅的应用。如果你将将震荡完美地掌控，让你的武器维持一个较高的震荡频率，那么你的攻击将具备数倍甚至数十倍的威力，就像这样。”
拉苏维奥斯话音刚落，他手中的普通制式长剑以迅雷不及掩耳之势将训练假人切成了两半，假人的半截身躯重重地落在地上，与此同时那柄普通的长剑终于完成了自己的使命，彻底崩碎。
拉苏维奥斯随意地丢掉了光秃秃的剑柄，负手而立，一瞬间霸气无双。而艾萨克斯已经彻底说不出话来了，虽然加文拉德在演示圣骑士技能时也摧残过训练假人，但他和拉苏维奥斯是完全两个性质，要知道这种英雄级假人的支架可是纯粹的精金……
然而这种硬度极高的金属在拉苏维奥斯这一剑下和黄油没什么区别，难以想象这一剑砍在血肉之躯上是什么情况，艾萨克斯不禁打了个寒颤。
“这一剑我命名为紊乱打击。”教官看向艾萨克斯，“我不知道震荡体系和圣骑士的修行是否有冲突之处，所以接下来的时间，你只需要学会这一招就够了。”
艾萨克斯咽了口吐沫，紊乱打击加圣光出鞘，那威力他已经不敢想象了，即便是成年龙估计也就是一剑的事情。
“那么教官您是史诗级战士吗？”艾萨克斯不禁问出了此时他最想问的问题。
拉苏维奥斯摇了摇头，“不是，我已不再年轻了，身体素质这些年一直在不断下降。”
艾萨克斯再次咽了口吐沫，只是身体素质不达标，那意味着史诗技巧是完全掌握的，教官果然不愧是教官……
当然更让他惊讶的是史诗技巧这个概念，他终于意识到起源圣典上的圣能符文是什么样的存在，如果他的想法没错的话，那就是圣骑士的史诗技巧啊……
0071章 锈水财团大使
时间就像一条沉默的河流，无视了任何的叹息和挽留，始终以一种均衡的速度默默流淌。几乎是恍惚之间，艾萨克斯房间里的日历就翻过去了一个月。
这一个月对洛丹伦来说是开战以来最安宁的一段时间，在北大陆的的兽人军队被分割成了一个个孤立无援的碎块，然后被一一剿灭，只有少部分特别悍勇的突破了包围，消失在旷野之中。
至于毁灭之锤的主力部队，他们被牢牢地压制在希尔斯布莱德的沿海地区，顶着库尔提拉斯舰队的火力一批一批地往南大陆撤离。他们本应该受到巨大的损失，但部落舰队中却突然出现了大量的蒸汽船只，它们运输兽人的效率极高，一条船如果只考虑空间容量的可以装下五百名部落士兵。
因而联盟全歼部落远征军的战略预期并没有达成，部落依然保持着相当强大的有生力量，不过战争的局势已经彻底反转。安度因洛萨现在已经在考虑如何光复暴风城。
不过这段时间对一只独自生活在洛丹伦的地精来说却实在是一段难熬的日子。初春的洛丹伦气候可并不宜人，前风行港总管加鲁维克感觉自己都快发霉了。
自被艾萨克斯强行带到洛丹伦王城，这只可怜的地精每天都会前往王宫请求与洛丹伦的掌权者谈论一下债务问题，但每次得到的都是面无表的皇家侍卫一句冰冷的拒绝，偶尔还会被锋利的矛尖抵在胸口。
和他同样被安置在贸易区旅馆的瓦莉拉早在十几天前就被一个穿着黑色斗篷的人接走了，而他却好像被彻底遗忘了一般。在他钱快花光时，就连旅馆招待都不给他好脸色看。这还不是最糟心的，五天前他收到了一个令人绝望的消息：科赞银行冻结了他的个人资产，而现在，一封来自科赞的信送到了他手里。
这封信的信封是明亮的粉红色，上面还有一个玫瑰色的唇印。加鲁维克用微微颤抖的手打开信封，取出带着花边的信纸阅读起来。
“致我最可爱、最富有的甜心加鲁维克：
距离你离开科赞已经六个月了，亲爱的，你竟然一直没有给我写信，不过不用担心，我独自生活的很好。
我一直在为我们未来的婚礼做准备，前几天在银币牧师协会做身体检查时，他们竟然说我已经有了身孕，金币在上！我完全没有感觉，甚至连苗条的体型都没有什么变化。
但这确实是一个好消息，不是吗？想想看，你很快就要当父亲了！
我在奸商街看中了一座漂亮的房子，它处于黄金地段，离罗莎夫人珠宝店很近，非常适合做我们的新婚居所。老科克竟然只报价两万金币，我觉得其中肯定有什么隐情，所以只同意分期付款。虽然要多支付50%的利息，但我们随时可以终止交易。
对了，你的朋友，健康食品工厂的老板扎尔迈克烧麦向我推荐了一款孕妇食品，据说添加了高浓度的卡亚粉末，他给我打了五折，一盒只要六百金币，可以吃三天！
真正让我骄傲的是你，我的甜心，你的事业让我们这个家庭在科赞岛的地位节节提高，已经有十几个家族邀请我参加他们的宴会了！为了能参加这样高等的社交活动，我不得不买了四件礼服和十二件饰物，不过你不用为我的私人财产担心，因为我是用你的存款买的。
当然我真正缺少的是一个男伴，你要知道，一个女性地精是不应该单独出现在高等社交场所的！我多么希望你能够回来。所幸奇普先生帮了我这个忙，他是一个英俊而前途无量的年轻人，目前是铜币商业联合会的副主席。
在他的陪伴下我给那些上流人士留下了不错的印象。奇普先生对我关怀备至，很多次都让我感动得几近融化。不过请相信我对你的忠诚，甜心，我永远只爱你一个。为了答谢这位和善的有人，我不得不再次动用你的存款为他购买了一柄金手杖，我认为换做是你也会如此慷慨对待朋友的，对吗？
我听说你谈成了一笔大生意，不过也遇到了一些小麻烦。不过我相信你一定能够轻易解决，毕竟你是最聪明的地精！请不要太过挂念我，我会照顾好我自己的。
另外，代我向奇普先生问好。
你的小甜甜”
加鲁维克沉默地放下信纸，他只感觉自己的帽子已经变成了和皮肤差不多的颜色。他看向面前这位将信交给自己的地精，不禁发出了疑问，“你是谁？”
“奇普，锈水财团大使奇普夏洛克。”新来的地精脱下了自己的礼帽，行了一个滑稽的脱帽礼，他的眼神中带着一丝嘲弄，“不得不说你的女朋友真是迷人，加鲁维克先生。”
果然，加鲁维克深吸一口气，强行忍住不一拳砸在这个家伙油头粉面的脑袋上。“你来这里到底是为了什么，如果是为了洛丹伦的欠款问题的话……”
奇普毫不客气地打断了他，“我当然不是来给你擦屁股的。我有一笔更大的生意要跟联盟谈，如果不是需要一个引荐渠道，我绝不会来找你这个蠢货。”
加鲁维克再次深吸一口气，压抑住自己喷涌的愤怒，他意识到这可能是他唯一能见到洛丹伦高层的机会，人类国王总不会拒绝接见一国大使。
加鲁维克所料不错，皇家侍卫终于不再干脆利落地拒绝加鲁维克，他们对视了一眼，派出了一人前去通报，而剩下的则依然用冷冷的目光注视着这两只如坐针毡的绿皮小个子。
在加鲁维克面前颐指气使的奇普此时表现不出任何的硬气，他皱巴巴的脸上堆起了一个略显猥琐的笑容，右手熟练地掏出一个钱袋隐藏在衣袖中。地精慢慢走了过去，“不用太过紧张，先生们，我只是想和你们交个朋友。”
一把长剑直接架在了他的脖子上，持剑的皇家侍卫面甲后的眼睛露出凶光，“退回去。”
奇普立刻乖乖举起双手，向后慢慢退却，不敢再有任何的举动。
不久之后前去前去通报的皇家侍卫赶了回来，“陛下将在半个小时召见你们。”他带回了一个对地精来说非常有利的消息。
当这两个在人类社会中非常少见的绿皮矮个子出现在王座厅时，不出意外的引起了在场所有人的注意。加鲁维克一眼就注意到了那个侍立在王座旁的金发少年，那个致使他陷入如此悲惨境地的罪魁祸首。
而奇普的反应却积极夸张，这个奸猾的家伙竟然直接行了个五体投地的大礼，“锈水财团大使奇普夏洛克带着贸易亲王马尔蒂以及商会主席加里维克斯的敬意，拜见洛丹伦的至高王、人类的指引者泰瑞纳斯陛下。”
“说出你的诉求，地精。”王座上传来泰瑞纳斯的声音，老国王完全不为地精肉麻的吹捧所动。
奇普利索地爬起来，“锈水财团同样对那些野蛮的兽人深痛恶觉，我们愿意以极其优厚的价格为联盟提供任何类型的战略物资，为保卫艾泽拉斯的事业做出贡献……”
整个王座厅出现了一片嘘声，就连泰瑞纳斯也罕见地露出一丝嘲讽的表情，“你们卖给部落大量的武器与战船，现在倒想起来要保卫艾泽拉斯？”
“不！不是这样的陛下！”奇普慌乱地大叫道，“与部落做生意是贸易大王斯蒂姆韦德的个人行为。他是锈水财团的死对头！我以财富之神的名义起誓，财团是绝对站在联盟这一边的！”
他转头看向加鲁维克，露出一丝狰狞的表情，“那场敲诈般的交易只是这个蠢货的自作主张，财团完全不知情。”他再次看向泰瑞纳斯，瞬间又回复了谄媚的微笑，“这个坑害盟友的罪人将会受到严厉的处罚，而洛丹伦只需要支付那些货物的成本价格就可以了，一共六万金币。”
被毫不犹豫出卖的加鲁维克震惊了，看向奇普的眼神带着一丝难以置信，“杂种！畜生！活该当一辈子穷鬼的白痴！”他突然爆发出恶毒的咒骂，一直压抑的冲动终于爆发，他狠狠一拳打在奇普的左眼上，奇普惨叫一声，但毫不犹豫地进行了反击，于是两个地精当着一种目瞪口呆的洛丹伦贵族面前扭打起来。
一直旁观的艾萨克斯不禁叹了口气，在得到泰瑞纳斯的准许后，他出手了。圣光能量汇聚，在两名地精之间形成了一个薄薄的淡金色屏障，“够了！”他厉声呵道。
两名地精非常识相地同时住手，但看向对方的目光依然带着仇恨，这种仇恨中似乎还携带着某种特别的因素。艾萨克斯并不能猜到这其中“绿与被绿”的关系，不过他也没心情管他们之间的纠纷。
“加鲁维克和我是在双方自愿的情况下完成了那个合同。当然，如果锈水财团愿意降低价格的话，我是非常欢迎的。”艾萨克斯说道，他看向左眼发青的奇普，“现在，大使先生，请您告诉我，锈水财团能为联盟提供什么？”他饶有兴致地问道。
0072章 不想当贸易亲王的地精不是好地精
面对这种问题，奇普表现出了极强的专业性，他不知从哪掏出了一份写满了潦草数据的纸张，从纸张的柔软程度来看，艾萨克斯不禁怀疑它的前身是否是一张厕纸。
“根据财团最专业的的会计师分析，联盟的各项军事物资至少都有30%的缺口，而这些锈水财团都可以补齐。”地精语速飞快地说道：“贸易亲王马尔蒂拥有四十条三桅大船，可以在一周之内把数百吨的货物送到东部王国的任何一个角落。”地精的眼睛已经完全变成了金币的形状，“武器、盔甲、食物、金属、木材，甚至船只本身，我们出售一切！”
地精尖细但豪情万丈的声音在空旷的王座厅内回荡，原本议论纷纷的贵族竟然诡异地集体安静下来，连带着奇普的气势也跟着衰弱下来，地精心虚地欠下腰，满脸尬笑着环顾了下四周，“呃，我有什么冒犯的地方吗？”
所幸艾萨克斯替他解了围，“我相信我们的保密工作应该没有出什么疏漏。”艾萨克斯看了眼奇普，“这位锈水财团大使所说的更像是一个专业的团队根据有限情报做出的大致分析。”
“对对对，就是这样。”奇普连连称是，给了艾萨克斯一个感激的眼神。
“别高兴的太早，奇普先生。”艾萨克斯转身说道：“虽然联盟目前因为连番征战而导致物资紧缺，但我们对你们的那些物资却并不存在太急迫的需求，我想你必须搞清楚双方之间的供需关系。”
奇普陡然升起不太妙的感觉，这个年龄不大的人类小子看起来你并不好糊弄，“王子殿下，你要明白，锈水财团一向秉持中立原则，我们做出帮助联盟的决定是非常难能可贵的。”他有些艰难地说道。
“得了吧。”艾萨克斯露出不屑的表情，“你们肯定在战前就囤积了大量的军事物资准备待价而沽，但战争结束得比你们预想中要快的过，因而再不出售这些物资就会全烂在手上，而部落的市场被你们的竞争对手垄断，于是联盟就成了唯一的买家，对吧，奇普先生？”年轻王子的话让地精心惊肉跳。
不管已经面如土色的奇普，艾萨克斯似是自言自语地继续说道：“难怪你们会急匆匆地主动找上门，甚至连之前的欠款都不再追究。如果我猜的没错的话，你们的贸易亲王这次怕是要赔上一大笔钱了。”艾萨克斯面色突然变得古怪起来。
奇普无助地看了看四周，目光最后落在了加鲁维克身上，后者向他做了个爱莫能助的表情。“好吧，王子殿下，联盟可以以高于收购价40%的价格购买锈水财团的战备物资，这是我们最后的底线了。”地精似乎一瞬间就丧失了所有的力气。
“我认为收购价的80%是一个合理的价格。”艾萨克斯非常冷酷地说道。
奇普一下子就跳了起来，“怎么可能！你竟然想让地精做亏本买卖！”他眼神里带着惊恐。“135%！这是最低价了！”
“80%。”艾萨克斯完全不为所动。
“130%!这真的是吐血大甩卖了!”
“80%。”艾萨克斯一点都不想让步，“听着，地精，我严重怀疑你们报出的收购价的真实性，所以这就是最终价格，不会再有任何的更改。”他的态度非常强硬，大有谈不拢就一拍两散的架势。
奇普欲哭无泪。而一旁一直冷眼相看的加鲁维克却开口了，他看向艾萨克斯，露出了地精一族少有的严肃神情，“艾萨克斯殿下，我想我们之间应该有一点战友的情谊吧。”
艾萨克斯想起了风行村的圣光炸弹，微微点了点头。
“那么我以一个曾经与您并肩作战者向您祈求，希望您提高一些价码。”加鲁维克恭敬地弯下了腰。
艾萨克斯沉思了一会儿，转头看向泰瑞纳斯，老国王做出了个你自己做主的手势。“我可以将价码提高到收购价的百分之白，但是锈水财团必须出手飞天魔像的图纸。”艾萨克斯提出了自己的要求。
看着两个地精一脸茫然的表情，艾萨克斯不禁叹了口气，“还没有造出来吗？加鲁维克，你们目前最先进地载人战斗机械是什么？”
“收割者iv型。”加鲁维克回答道。
“那好，就要收割者系列的制造图纸。”
“这怎么可能！”奇普感觉自己都快疯了，“那是地精的核心科技！我们只会出售成品！！”
“恐怕你们这次要破例了。”艾萨克斯摊开手，“如果你们的贸易亲王不想失去一切的话。”
“我们是绝不会将这种核心技术外泄的，除非是同等的技术交流。”奇普突然冷静下来，恢复了一个地精应有的狡诈与精明，“如果殿下愿意用战斧式投刃器的制造技术作为交换的话，”
艾萨克斯挑了挑眉毛，“这听起来是个不错的交易。那么我再确认一下，锈水财团愿意以收割者系列载人战斗机械的制造技术交换暴雪公司的战斧式投刃器制造技术。”他露出了招牌式的微笑，在“投刃器”这三个字上故意加重了语气。
奇普的脸上竟然露出了和艾萨克斯相似的笑容，“是的，收割者系列的全套制造技术。”他也强调道。
俩个各怀鬼胎并自认为占到便宜的家伙就这样这是签订了合同，加鲁维克张嘴想要说些什么，却被奇普狠狠瞪了一眼。艾萨克斯注意到了这个小细节，心中突然一动。
在这样友好的气氛下，双方的谈判继续进行，不过洛丹伦代表换成了财务与税收大臣。已经拿到自己想要东西的艾萨克斯向老国王告退，将一脸懵逼的加鲁维克带进了王座厅左侧的静室。
这间用作秘密会议的静室隔音效果非常好。“你在签订合同的时候到底想说什么？”艾萨克斯问道，看着地精犹豫的表情，又补充道，“这是来自一个共同战斗过的伙伴的问题，希望你如实回答。”
啊呸，战友？艾萨克斯不说这个还好，一提起风行港加鲁维克就感觉胸膛快要爆开来，“如果不是与你的那场该死的交易，我现在应该在科赞别墅里陪我的女朋友！”地精陡然爆发了。
艾萨克斯做了个无辜的表情，“以洛丹伦的信誉是不存在赖账的可能性的，如果你想的话，我现在就可以全额支付，包括全部的利息。”
加鲁维克几近呛住，他平复了自己的心情，露出了一丝心灾乐祸的笑容，“你不该那么仓促地和奇普签那个合同的。”
“为何？”
“因为抵京所有的科技都建立在卡亚矿石的基础上，没有这种矿石作为能源，那些机器都只是一些废铜烂铁！”加鲁维克得意地说道，试图在艾萨克斯脸上找出震惊或是后悔的情绪，“而这种矿石只有科赞和临近的失落群岛出产。”
原来如此，艾萨克斯恍然大悟。难怪奇普那样轻易地就答应了他的条件，原来打的就是高价出售能源的主意。
不过洛丹伦真的吃亏了吗？艾萨克斯不置可否地撇了撇嘴，他谋取地精收割机制造技术可并不是不是为了制造这种粗糙而简陋的机械，更何况他用来交换的只是投刃器的制造技术，而有些魔法常识的人都知道投刃器的核心技术在与刀刃。
既然已经弄清了这个看似公正的合同中的猫腻，艾萨克斯也就不再纠缠于此。“锈水财团的贸易亲王不是加里维克斯吗？马尔蒂又是谁？”他很好奇地问道。
“别跟我提那个肥胖的家伙。”加鲁维克有些烦躁地说道，“他现在还不是贸易亲王，虽然很快就是了，马尔蒂撑不了多久了。”他的神情陡然失落起来。
“所以你才会为马尔蒂的利益说话。”艾萨克斯道。
“没错，加里维克斯已经基本架空了老马尔蒂，所有贸易亲王的手下基本都被加里维克斯拉拢，包括外面的那个奇普。如果马尔蒂在这笔生意中亏损太多，他几乎立刻就会失去亲王之位。”
与血缘传承权利的人类王室不同，地精的身份地位完全取决于他的财产，这也就不难理解为何加里维克斯能轻易篡位。不过现在似乎有个无法理解的问题，“如果奇普也是加里维克斯手下的话，那他为何不愿意压低出售价格？要知道，这笔生意赔得越多越对马尔蒂不利啊。”艾萨克斯不解地问道。
“因为他和他的主子在这笔生意中都有分成。”加鲁维克冷冷道。
艾萨克斯明白了，果然决定地精之间关系的只有金币。“那么你呢，加鲁维克？你也接受了加鲁维克的收买了吗？”
“不要拿我和那个苦工镇的乡巴佬混为一谈！”加鲁维克突然发起了脾气，“我是绝对不会和那个渣滓为伍的！他竟然对奈莎有那样肮脏的想法！”
“谁？”艾萨克斯敏锐地抓住了关键点。
“奈莎，老马尔蒂的女儿，整个科赞最美丽的明珠，她的皮肤就像深绿色的海洋……”加鲁维克的眼神中露出一丝温柔，显然这是一个有故事的地精。
艾萨克斯大致听了一下加鲁维克的悲情故事，无非就是青梅竹马被势利的家长强行拆散，然后曾经的穷小子发愤图强但最终被现实击败的故事，艾萨克斯全无兴趣，开始神游天外起来。
按照加鲁维克的讲述，科赞显然正面临着一个动荡的局面，老牌贸易亲王即将覆灭，加里维克斯正走马上任，整个锈水财团正在重新洗牌，这其中显然大有可为……
加鲁维克用哽咽的声音讲述完了他死去的爱情，双眼已经充满了泪水。艾萨克斯贴心地递过去一张纸巾，“所以对一名男性地精来说，财富与权利永远是最好的装饰。”年轻的王子总结道。
地精拿着纸巾重重捋了把鼻涕，发出了极大的声响。
年轻的王子突然一把抓住加鲁维克的肩膀，双目炯炯地看向茫然的地精，用一种极具诱惑的语气说道：“所以告诉我，加鲁维克，你愿意成为新的贸易亲王吗？”
地精陡然睁大了眼睛。
0073章 战事又起
“是的，加鲁维克。既然你原本的老板就要完蛋了，那你为什么不为我工作呢？”艾萨克斯的声音仿佛带有魔力，“你看，我们是朋友，所以在我的公司里，你很快就会甚至加薪、当上总经理、出任ceo、迎娶绿富美、走上人生巅峰！”
加鲁维克不是傻瓜，他瞬间就明白了，“你你你，想要染指科赞？”他结结巴巴地问道。
“重点不是科赞，重点在于你自己。”艾萨克斯尽力让自己的语气变得更有感染力，“你应该知道加里维克斯的本性，你难道想看到你的同胞们被他榨干最后一丝血汗、你和你的朋友们受到他的奴役、你最心爱的女地精无助地躺在他的床榻上吗？告诉我！加鲁维克！你想看到这些悲惨的情景吗？”
“不！绝不！”地精大叫道，显然已经被艾萨克斯描述的景象吓到了。
“所以我们会成为锈水财团的救世主！我们将使科赞免于被邪恶的加里维克斯统治，我们将消灭剥削，使每一个地精都得到他们应有的报酬！我们将使科赞的每一个公民都能拥有一辆改装机车并在感恩节吃上火鸡！到时候整个科赞都会铭记，这是伟大的贸易大王加鲁维克和暴雪公司的恩泽！”
“这真是一个美好的前景。”地精干涩地说道：“但为什么是‘我们’？”
艾萨克斯奇怪地看了他一眼，“你难道认为仅靠自己能完成这样的伟业？暴雪公司有整个洛丹伦作为后盾，有了它的资助你才能对抗加里维克斯。”
加鲁维克陷入了沉默，他意识到自己正面临一生中最重要的选择，其关键程度比当初选择工程学还是商务职员要大得多。他突然想起了奈莎祖母绿般的眼睛和比钻石更为闪亮的秀发，想到了老马尔蒂那座奢华无比的泳池和宫殿……
地精的双眼中燃起了火焰，而他有什么？一个月薪只有三位数的主管职位？凭着良心和昧着良心辛苦赚到但却比不上贸易亲王一根手指的财产？亦或是那个半年花了十万金还自动怀孕的女朋友？
让这该死的一切都见鬼去吧！
他看向艾萨克斯，“那么你想要得到什么？”他喘着粗气问道。
“属于我的那份利益以及锈水财团的销售渠道。”艾萨克斯回答道：“当然，因为我本人是人类，所以科赞依然只会有一个统治者。不过我希望在洛丹伦需要的时候，加鲁维克大王的锈水财团能够力所能及地提供帮助。”
加鲁维克深呼吸的一下，将右手放在左胸之上并恭敬地弯下了腰，“如您所愿，老板。”
艾萨克斯点点头，接受了地精的效忠“很好。”他示意了下王座厅的方向，“现在你的第一份差事，就是为联盟争取到更多的利益。”
事实证明，最了解地精的往往就是地精本身。奇普最后几乎是哭丧着脸签下合同，看向加鲁维克的目光都带着浓浓的恨意。而后者的嘴角则带着明显的嘲讽的微笑。
待地精的身影从王座厅的大门后消失，贵族与大臣们也陆续告退，很快大厅里就只剩下米奈希尔父子二人。
“这还真是雪中送炭啊。”老国王露出一丝愉悦的笑意，“有了这些殷勤的地精提供的物资，我们几乎可以立刻开启战事，反攻南大陆。”
艾萨克斯你点了点头“短暂的平静即将过去，战争又将来临。”他感叹道。
泰瑞纳斯看向他这个心智早熟的儿子，“那么你的打算呢，我的孩子，你还是要亲赴前线，对吗？”
艾萨克斯沉默地点了点头，他不得不去的理由。既然在最不理的时刻都身处战场，那也就没道理在打顺风战的时候龟缩在后方。
泰瑞纳斯长叹一口气，“你有自己的想法，而我已经老了，没法也不应该再强迫你的行为。”老国王的眼中闪过一丝疲惫，“不过我还是希望你在做任何决定前先想一想我，想一想你的母亲，想一想这个国家。相比战功与荣耀，我更希望你能够平安归来。”
艾萨克斯感觉自己的喉咙仿佛被堵住了，所有的解释最终只剩一句。“请放心。”他郑重地说道。
他的打算是与这支白银之手新兵部队一同远征南大陆，同时担任加文拉德的助手。失去对愤怒之心的掌控在这种情况下反倒是好事，既然没有了虔诚光环，那么艾萨克斯就不再是战场上明灯一般的存在。他目前的身高已近一米七，穿上全身板甲后和一名身材较矮小的洛丹伦士兵并没有太大的区别。
更何况在公布了圣能符文的奥秘后，艾萨克斯已经获得了所有白银之手骑士的尊敬与爱戴，他可以肯定这些忠诚的骑士会牺牲一切以保证他的安全。
是的，在经过一番深思熟虑后，他将起源圣典上那套完整的圣能符文交给了大主教阿隆索斯法奥，因为他首先是伦丹伦王储，其次才是艾萨克斯米奈希尔。
大主教在惊叹之余向他表示了由衷的感激，作为新兴职业，圣骑士的道路一直都处于摸索的阶段，虽然乌瑟尔已经发现了几个简单的符文应用，但艾萨克斯提供的这些符文依然对整个体系有着极其重大的意义。
为了以示区分，大主教亲自将这些符文命名为圣印，并对此做了诠释，即圣骑士技能的高阶使用方法。而史诗级圣骑士的晋升条件，则是掌握所有的圣印。
艾萨克斯释放圣光出鞘时凝聚的符文也有了它独特的名字：真理圣印。
这样巨大的贡献让艾萨克斯在白银之手骑士团内的地位直追那五位初代机，因而他现在必须尽力减少自己白银之手营地内的次数。这实在是无奈之举，但奈何营地里每一位骑士在见到艾萨克斯都会充满敬意地问好，而艾萨克斯又不得不一一回应，这实在是完全不必要的麻烦。
这批三百多人白银之手新兵有幸成为了圣印的第一批修行者，而教授者正是艾萨克斯的本人。他们都是三十岁以下的年轻人，大部分是小贵族和富裕农民的孩子，因而对王室的忠诚更胜于对圣光的信仰，在加上加文拉德刻意宣传了一下艾萨克斯的战绩，年轻王子受到如此的热情与信服也是理所当然的事情。
但奇怪的是，没有任何修习者掌握圣光出鞘，包括加文拉德，他们最多能让这股锐利的白色圣能凝于剑身，却无法将它延展出去形成光刃。
大主教认为这是个人天赋和信仰虔诚度的原因，艾萨克斯默认了这个解释。
另一方面，艾萨克斯的战斗训练稳步进行。教官拉苏维奥斯是一个说一不二的真汉子，他说教艾萨克斯一招，就真的只教给他一招，任凭某人哀求、送礼也不为所动。
“听着，小子。”他直言不讳地说道：“一个人你的精力总是有限的，如果你想在圣光之道有所成就，那就别想着再兼职一个高阶战士职业。”
艾萨克斯仔细想了想，战士的特殊体系除了震荡也就是战吼了，貌似一个全身圣光的大领主突然嗷地吼一嗓子也不是什么太美妙的画面，于是他也就打消了不切实际的想法，开始专心习紊乱打击。
他的天赋确实不错，更重要的是有名师指点，因而很快就领悟了基本要领。然后艾萨克斯就很尴尬地发现，他顶多发挥紊乱打击一成的威力，原因很简单，要让武器武器具备震荡频率，那么他本人就会成为这股震荡的第一个承受着，之后才轮到敌人。
所以这一招本质上属于七伤拳，先伤己再伤人。艾萨克斯和拉苏维奥斯的身体素质当然没得比，自然发挥不出太大威力。
饶是如此，他预想中的紊乱打击圣光出鞘这一组合技能依然能够正面击破一名高阶圣骑士全力凝聚的圣盾。虽然这套融合了两个职业史诗技巧的技能的体力与圣能消耗都非常之高，以致艾萨克斯只能把它当做终结技来使用，但依然无法否认它变态般的强大。
在为艾萨克斯修正了他剑术中的细微的不足之处后，伤势已基本恢复的教官毫不留恋地返回了前线，临行前他毫不客气地接受了艾萨克斯赠送的一套冰蓝色的史诗战甲。同时也毫不客气地拒绝了艾萨克斯的招募。
“你竟然想让一个世代效忠的暴风城的战士背叛他的国王？抱歉，小子，我一般都是用我的武器来回应这样的邀请的。”
艾萨克斯唯有苦笑，看着拉苏维奥斯单人匹马远处的身影，心底不禁泛起一丝惆怅，这是一个纯粹的战士，但无论是艾泽拉斯还是以前的那个世界，纯粹的人似乎都不怎么受待见。
如果他记得没错的话，在原本的时间线中，这位参加了第二次战争的强大战士从始至终都只是暴风城的战士职业导师。而在十几年后，诅咒教徒轻易地蛊惑了他故乡的人民，让那些愚昧者将这位忠诚的老战士送上了绞刑架……
希望因为我的存在，你的悲剧不再重演，教官。艾萨克斯默念道。
0074章 新的征程
似乎又是一个寻常的清晨，在天际刚露出一丝晨曦之际，艾萨克斯便苏醒了。他最后一次检查了一下自己的随身物品，确定所有应该准备地东西都已带齐，再环顾了下自己的房间，接着便头也不回地进入了夜幕中。
他没有选择正式的告别，因为那只会徒增无谓的伤感。他之前已经和泰瑞纳斯国王交代了这次的不告而别，而莱安妮皇后有帕尔崔丝这样乖巧的小姑娘的陪伴，想必情绪也不会太过糟糕。
至于卡莉亚和阿尔萨斯，他们的这注意力已经完全被蛮锤部族送来的那十几只狮鹫吸引了，先是各自认领了一只，接着就缠着狮鹫管理员克莫克蛮锤学习飞行技术。艾萨克斯觉着自己的离去并不会对他们的兴致有所影响。
在王宫的大门处，艾萨克斯与另一名同行者汇合。法师罗宁顶着惺忪的睡眼，向艾萨克斯打招呼的同时又打了个大大的呵欠。
“早上好，殿下。”
艾萨克斯瞅了瞅法师有些脏乱的棕色长袍和乱糟糟的红色头发，“你确定你这样的状态能够上战场吗？”他很不放心地说道，“我认为你还是继续留在这儿完成你的研究比较好。”
“问题就在这儿，老板。”罗宁很无奈地说道：“皇家法师每年需要完成两项指定委派，而当你的保镖就可以完成两年的指标。”
艾萨克斯不禁翻了翻白眼，“所以你就不要命地接下了这个差事？为了能有两年不被打扰的时间？”
“这确实是一方面的原因。”罗宁挠了挠自己的脑袋，“不过我真正想的是磨练一下我自己的施法技巧以及保护殿下你的安全……”
你离远我一点就是最好的保护了，艾萨克斯腹诽道。
话虽如此，但年轻的王子并没有驱赶这个年轻的法师，毕竟罗宁“灭团之星”的称号更多只是一种调侃与笑谈，这个莽撞的年轻人还远远达不到类似因果律武器的效果。
应该……是这样吧。
打消心底那是惴惴不安的情绪，艾萨克斯翻身上马，战马发出嘶鸣，向着南方疾驰而去。
作为一名法师，罗宁的骑术出乎意外地好，他很快就跟上了艾萨克斯速度。两人一前一后，很快就顺着熟悉的路径来到了城外的白银之手营地。
此时整个营地灯火通明，三百多名新晋圣骑士们聚集在一起，他们全副甲胄，骑着同样被全套金属包裹的战马，成片的金属板甲泛着冷光。
在看到艾萨克斯的到来后，领头的圣骑士陡然发出了一声大吼，“敬礼！”
三百余名圣骑士几乎是同一时间向斜上方举起了自己的骑枪，艾萨克斯眼前出现了一片金属丛林。看着这一张张专注而严肃的年轻脸庞，他的心情陡然激动起来，一时间有些语塞。
突然他看到了一张坚毅的面孔，是加文拉德。老骑士向他竖了个大拇指，充满鼓励的眼神仿佛在说：拿出你的气势来！小子。
艾萨克斯激烈跳动的心脏恢复了平稳，他策马来到队伍的正前方，面向这些新锐骑士。年轻王子的神情沉稳而肃穆，一年多的征战让他基本褪去了少年的稚气，已经初步具备一名合格指挥官的气势。
他同样举起了自己的佩剑托尔斯洛，这柄华丽长剑的剑刃逐渐被圣能包裹，最终成了宛如光铸的武器，炽烈的光芒瞬间将艾萨克斯变为最引人注目的存在。
“我的袍泽们、同济们、兄弟们！”艾萨克斯开口了，声音坚定而有力，“你们已经准备好直面那些丑恶的兽人，为守护这个世界而流血了吗？”
“虽死无悔！”三百多个声音齐声怒吼道。
“但我却不这么认为。”艾萨克斯却出人意料地说道：“不久前你们还只是虔诚的教会信徒、衣食无忧的贵族之子、或者只是对自己未来感到迷茫的年轻人，而难以置信的是，在经过几个月的训练之后，竟然就要这样奔赴战场。”
“你在质疑我们的勇气和能力吗，殿下？”一个声音从队列中传来。
“当然不是。”艾萨克斯立即回答道：“但我想说的是，虽然联盟取得了决定性的优势，但战争依然不是儿戏，你们真的已经做好让家人收到阵亡通知书的准备了吗？”艾萨克斯的目光突然变得锐利起来。
一片沉默。
“在战争面前，所有人的生命都是卑微的，包括我本人。但我们别无选择，因为这是我们的责任。”艾萨克斯已经完全进入了状态，“因为我们是圣骑士，是洛丹伦最坚实的屏障！圣骑士的首要职责不是侍奉圣光，也不是惩治邪恶，而是守护！守护我们的家人，守护我们的同胞，守护我们的祖国，这正是荣耀所在！”
他双手紧握托尔斯洛的剑柄，将长剑竖直置于身前，“我，艾萨克斯米奈希尔，在此以我祖先的鲜血起誓，我将尽我所能，带领这些年轻的骑士走向胜利。我将永保我的信仰，绝不贪婪，永不放弃，用我的信念与鲜血铸就荣耀。”
他看向面前的白银之手骑士们，“谁愿意与我共享这样的荣耀？”
“吾等愿往！”又是一阵齐整的回答，年轻骑士们群情激动起来，三百多道圣能汇聚成一道耀眼的光芒冲天而起，将周边数百米照的亮如白昼。
“很好！”艾萨克斯松了口气，“以圣光之名！为了洛丹伦！”
“以圣光之名！为了洛丹伦！”
“现在！全军向南，我们必须在三天内赶到南海镇！”年轻的王子下达了命令，他感觉自己的喉咙都快喊哑了。
白银之手骑士们训练有素地转向，以齐整的队形开始行军。
艾萨克斯依旧紧绷着脸，虽然心里有些忐忑，但一直保持着严肃的神情，这是他首次独立率军，因而对刚才的那番训导并没有什么底气，不过看来效果很不错。
“很不错，艾萨克斯。”加文拉德鼓着掌说道，他微笑着，表达着自己的赞许之情。“你简直就是个天生的指挥官。”
“我只希望他们能够初步认可我。”艾萨克斯苦笑道。
“显然你已经成功了，这些新兵并不反感你的指挥。”加文拉德拍拍他的肩膀，“我可以很放心地将他们交给你了。”
加文拉德只负责对新晋骑士的训练，并不具备指挥权。此时的白银之手骑士团可并不只是圣骑士，它还包含至少一万五千名银手骑兵，所以身为五名初代机之一的加文拉德有更重要的任务。
于是艾萨克斯毫不犹豫地利用洛丹伦的影响力接过了这支新兵部队的指挥权。要知道虽然自开战起教会就在不断地试图为更多的信徒凝聚圣光之种，但圣骑士的数量依然有限，至今都没有突破两千名，因而这三百多名骑士可以说是一股举足轻重的力量。
以艾萨克斯王储的身份，以及与大主教关系的亲密程度，再加上惊人的战功，他自然如愿以偿，成为了白银之手骑士团为数不多的骑士长中的一员。
加文拉德和艾萨克斯又闲聊了几句，接着便匆匆离开。在圣骑士的背影逐渐消失之后，一个毫无感情波动地从艾萨克斯背后响起，“您的演讲技术真是越来越精进了，殿下。竟然不提教会和圣光教义就成功地煽动起这些圣骑士的情绪。”
艾萨克斯无奈了，“既然大家都懂，那就没必要说来了啊，司阔尔。”他转过身，不出意外地看到了司阔尔标志性的方形面孔。
“您好，司阔尔大师。”罗宁打招呼道，看起来他对英雄级法师的神出鬼没早已习以为常了。
司阔尔向他点了点头。
“关于奥术傀儡的研究进展如何了？”艾萨克斯充满希望地问道。
“我们成功地逆向解析并重新组装了一具奥术傀儡。”司阔尔不紧不慢地说道：“不过它失控了，完全不听指令，摧毁了商业街一半的街区，所以很不辛您即将面对一份巨额罚单。”
艾萨克斯突然升起了一股强烈的骂娘冲动，他强忍住怒气，告诉自己这是研发投入的一部分。“安保人员是吃白饭的吗？守卫呢？还有为什么要在达拉然中心地区做这种研究？？”
“因为菲尔博的关系，我们的安保人员一直都不够。”司阔尔耐心地解释道：“他们的伤残率实在是太高了，因而也很难招募到新人。”
艾萨克斯脸黑如锅底，“让那个家伙给我去扫厕所。”他看向司阔尔，“既然搞不定人工智能，难道就想不到驾驶员操控？地精收割机的图纸不是已经送过去了吗？吃透这项技术应该不存在什么难题吧。”
司阔尔沉思了片刻，“这是个不错的想法，我立即去转告他们。”话音刚落，他的身影就在一片银色的光芒中消失无踪。
待司阔尔离去，艾萨克斯才注意到随他而来的有着火辣身材的女精灵。近一个月不见，瓦莉拉身上的气势变得非常微妙起来，原本还给人几分凌厉之感，如今却几乎是一片虚无，显然她实力精进了不少。
“你这段时间到哪去了？我听说有一个神秘组织将你收纳为成员。”艾萨克斯故意在“神秘组织”上加重了语气。
“情况和你所想的差不多。”瓦莉拉随意地回答道：“不过我签了保密协定，因而无法跟你细说，不过过一段时间应该就会知道了。”
艾萨克斯哂然，看来他想的没错了，既然暴风城都有军情七处，那没道理洛丹伦会没有属于自己的情报机构，不过这个机构似乎很神秘，就连身为王子的自己也只是隐约知道他们的存在。
不过想想也非常合理，泰瑞纳斯能稳坐王位五十多年，显然不只是靠勤政爱民的名声，他一定有一支完全忠于王室的暗中力量。
艾萨克斯思索着，眼前却突然出现了一只纤细白嫩的手掌，他很疑惑地看向瓦莉拉，“有什么事吗？”
“这两个月的薪水啊。”瓦莉拉理直气壮地睁着蓝色的眼睛和他对视，“你不会想赖账吧？”
0075章 战争从湿地开始
没有任何一部历史巨著，能够完全地描绘一场战争，战局的风云变幻、指挥官之间的战略博弈、双方士兵的流血与牺牲，这一切都可能只占据一张书页的小半部分。
巴拉丁海湾登陆战面临的就是这种情况，大部分历史书对联盟是如何反攻南大陆的都语焉不详，只是简单地描述了下战果。但这其中付出的艰辛与牺牲，就只有那些参战的老兵才会铭记。
安度因洛萨在经过深思熟虑后，选择了湿地西部的巴拉丁海滩作为登陆地点。联盟虽然在战略上取得了优势，但在局部对抗中依然占不了太大的便宜，因而主动攻击格瑞姆巴托的东海岸无异于以卵击石部落在那里布有重兵，更何况还有对人类军队具备极大威胁性的龙骑士。
在持续的对抗中，双方都已经意识到红龙骑兵是决定战争胜负的关键点。龙喉氏族控制的红龙虽然在狮鹫骑士和战斧式投刃器的打击下不断损失，但总体数量却不降反增，因为他们控制的是掌控生命奥秘的红龙女王，在巨龙之魂的威胁下，她可以以一个惊人的速度繁殖后代，并在短时间内讲这些幼龙催化成年。
虽然这样催化的龙兽不仅智力低下，而且非常容易出现畸形，但却意外地满足了部落的需求，庞大的数量使得它们不再畏惧狮鹫的围攻，而低下的智力则更易于被兽人驾驭。
所以战局拖得越久就越对联盟不利，洛萨很清楚，当蛮锤矮人们无法再压制龙骑兵，那么联盟就离败退的地步不远了，他必须在这段时间内速战速决，彻底压制住部落的主力军队。
在这种情况下，位于丹莫罗北方的湿地就是最好的选择，虽然这里大部分都是蛮荒之地，环境恶劣，遍布着毒虫猛兽以及游荡的元素生物。但也正因如此部落并没有在此驻扎太多的士兵，这无疑是联盟的机会。
艾萨克斯和他带领的三百余名萌新骑士就是在这样的情况下踏上了南大陆的土地，他们下船之后首先看到的就是一座热闹的港口，这座新修建的港口以几艘巨大的战列舰为依托，形成了一座有着强大守备火力的要塞，如今至少驻扎着上万名士兵。
在让鲍德里奇带着其他人原地待命后，艾萨克斯跟着一名副官前往指挥部，他现在已经不是那种只需要提供自己光滑能力的供奉一般的存在，而是一支部队的指挥官，因而必须听从命令行动。
指挥部在要塞的西南方向，不大的空间里挤满了人，除了安度因洛萨、**师卡德加、五名圣骑士初代机以及联盟各国的高级军官外，还有几名长耳朵的精灵，他们是奎尔萨拉斯派出的援军，在被兽人无情突破边境后，这个眼高于顶的种族终于看清了现实。
艾萨克斯仔细地看了他们几眼，并没有在其中看到任何女性精灵的身影，也就是说奥蕾莉亚并没有再继续参与战事。
年轻王子的到来并没有引起太多的关注，洛萨只是看了他一眼便继续自己的战术分析。“综上所述，我们已经基本完成了对湿地的南部高地的占领，但我们不能有丝毫的松懈。”他的手指向地图的东南方滑动，“我们必须以此为跳板，在部落来不及反应的情况下拿下丹奥加兹。”
他扫视了下在座的所有指挥官，“那里是有联通湿地与洛克莫丹的唯一通道，而部落并没有对此地多加重视，他们布置的防御非常薄弱，而回撤的远征军也无法在此地组织起成型的抵抗。”
“所以诸位，这可能是我们拿下它的最好机会。”洛萨严肃地说道，秃顶的脑门反射着微微的亮光，“一旦部落在此增添防守兵力，那么我们将会付出数倍甚至数十倍的伤亡才能打通这条隧道。”
指挥官们纷纷点头，在座的都不是军事白痴，他们完全能够理解。
洛萨一一为各部队下达了指令。“另外，我需要从各部队中抽调一些高阶执业者组建成一支临时队伍。他们在狭窄的隧道中将是最有效的战斗力量。”他最后说道。
会议结束，联盟的军队高层们带着各自的命令匆忙离开，安度因洛萨疲惫地揉了揉自己的太阳穴，看向艾萨克斯的目光带著几分笑意，“你穿这身很精神嘛！小伙子。”他打趣地说道，用的是长辈对喜爱的晚辈的语气。
艾萨克斯此时身穿一套全新的白银之手制式全身板甲，他装模作样地行了个军礼，“元帅阁下，圣骑士艾萨克斯米奈希尔向您报道！”
洛萨拍了拍他的肩膀，“好了小子。”他有些随意地问道：“我听说你已经失去了祝福与光环的能力？”
艾萨克斯点点头，示意了下腰间的圣典，“那其实是这个圣物的能力，因为某些原因我失去了对它的掌控。”他简略地解释道。
洛萨点了点头，并没有再纠缠这个问题。“这未尝不是一件好事，不属于自己的力量终究是身外之物。”他露出了沉思的表情，“所以你现在是以一名圣骑士的身份向我报告？””
“还包括三百多名新晋的银手新兵。”艾萨克斯补充道。
“你们来的非常及时。”洛萨说道：“我这里正好有一个艰巨的任务，对于你们来说再合适不过了。”
十分钟后艾萨克斯走出了指挥部，他的脸上是一种哭笑不得的表情。洛萨所说的“艰巨任务”和他预想的完全不同，既不是攻占某个据点，也不是协助某个军团的战斗，事实上这个任务甚至和部落或兽人没有任何的关联，洛萨的命令是要求新晋骑士们维护巴拉丁海湾要塞的安全。
之前提到过，湿地大部分都是未探索的区域，这里生活着许多具有攻击性的生物。海湾以及邻近的沼泽地区就有两支土著，分别是藓皮豺狼人和蓝腮鱼人部族，他们可并不欢迎作为不速之客的联盟军队。
这两支是艾泽拉斯出了名的弱鸡种族，但他们却有着相似的特性：群居、数量众多，并且几乎什么都吃。这些没什么智商的类人生物时不时地聚众发起对人类的袭击，给联盟的补给线造成了不小的麻烦，但这麻烦又没有达到需要出动大军剿灭的地步毕竟将宝贵的兵力消耗在这些杂鱼身上是很不理智的。
所以艾萨克斯部的到来几乎是雪中送炭一般，作为圣骑士的他们远比普通士兵更能承受沼泽的恶劣环境，并且不至于在与在这些土著的战斗中减员。洛萨说的没错，他们确实是最合适的人选。
不过艾萨克斯猜测应该还有另外的原因，这三百名新晋圣骑士对联盟来说是一批宝贵的种子，洛萨当然不可能让没什么战斗经验的他们直接上战场，因而这种难度不大的任务就是最合适的磨砺手段。
于是这三百名光鲜亮丽的新晋骑士们终于有了自己的番号：巴拉丁海岸线联防中队。
本着专心工作绝不叫苦的精神，艾萨克斯立刻派出瓦莉拉进行侦查，并在第二天就组织了一场对藓皮豺狼人部族的大型会战。
然而这场“会战”最终几乎成了场闹剧，得知无法上战场的新晋骑士们的兴致本就不高，在面对一群瘦弱不堪、装备破烂的豺狼人时，他们想都不想地直接发起了冲锋。
结果是悲剧的，覆盖着绿色植被的松软沼泽能够承受两三只豺狼人的重量，但肯定无法承载一名全副武装的人类的践踏。率先冲锋的圣骑士们当即就陷进去了一半，以至于鲍德里奇和莱因哈特不得不撑开屏障抵挡豺狼人的投掷与射击，来为其他骑士争取到把那些倒霉蛋拉出泥坑的时间。
当他们狼狈地回要塞时，几乎成为泥塑雕像的他们吸引了所有人的目光。艾萨克斯毫不怀疑自己这帮人第一天就出名了，虽然出名的方式并不光彩。
联防中队痛定思痛，在中队长艾萨克斯的训话下，他们了解到了“在战术上重视敌人，在战略上藐视敌人”的重要思想。现实让这些新晋圣骑士们迅速放弃了圣光的矜持，在艾萨克斯的带领下，他们脱掉了累赘的板甲，开始赤膊与豺狼人作战。
事实证明这非常有效，于是这一个月内联盟士兵们时不时地能看到这样的场景：一群满身污泥的健壮裸男在沼泽上健步如飞，发出意义不明的怪叫，疯狂地追杀豺狼人。“我实在无法形容那些豺狼人的表情，也许那就是真正的绝望吧。”一名吉尔尼斯中士是这样描述的。
一个多月后，海湾的藓皮豺狼人几乎被肃清一空，剩余活着的都跑到了湿地的中部地区，并带去了一个“污泥突袭者”的恐怖传说。
获得豺狼人灾星成就的艾萨克斯并没有就此止步，他再次将目光转向他们任务的另一个目标：蓝腮鱼人。
很快这些可怜的两栖类生物就将迎来了比鱼人杀手蟹还要恐怖的噩梦。