第四章 武神的馈赠
赵乾坤？还是程咬金？
“怎么看出来的？”武神呵呵笑道：“前几日咱们交手的时候，那最后一招，你打断了我的双手，但你的胳膊，也不是玩好无缺吧？”
赵乾坤回忆了一下，确实，当时他的整条手臂都被打得骨肉分离，露出了金刚骨骼，只能靠木甲遮挡，难道说……
“对招的那一刹那，我看到了……”武神笑道：“你模糊的血肉之下，那暗金色的骨头，和当初程咬金的骨骼一模一样！”
“我说你怎么这么坦然呢……”赵乾坤摇了摇头：“当了这么多年的天下第一，偶尔出一个比你厉害的程咬金，能调整过心态已经不易，突然出来一个赵乾坤也能打赢你，正常心态早就崩了……”
武神呵呵一笑：“刚刚和赵乾坤交手的时候，除了遇到高手的兴奋，我的确是有点失落的，后来看到了你的骨头……嗯，至少我还是天下第二！”
“这个就是你说的礼物？”赵乾坤呵呵一笑：“戳穿我的身份，给我个惊喜？然后呢？去小皇帝那里告发我？说找到程咬金的真实身份了？”
“我答应做大周皇室的保镖，但不是他们的狗腿子！”武神笑道：“何况，我如果真要拆穿你，单独约你到这么僻静的地方，不是等着让你灭口嘛？”
“这倒是……”赵乾坤点了点头，坦然接受了武神的理由。老实说，这世上敢说要灭武神的口的，大概只有他了吧。
“那么，你说的礼物到底是？”
武神呵呵一笑：“我和你交手两次，注意到你的骨头虽然坚不可摧，但是皮肉很容易受伤……当然，你有指尖生红果这种治疗方式，但如果有了强韧且能自愈的**，应该会更方便吧？”
赵乾坤听闻眼睛一亮：“你有办法解决这个？”
武神呵呵一笑：“你忘记了，我当年是如何起死回生的？”
赵乾坤皱了皱眉，当初武神起死回生，他也觉得不可思议，但救人心切，就没有细究，如今武神自己提出来，又勾起了他的好奇之心。
“是某种神奇的功法？我记得你提过，好像叫……大涅真经？”
“正是！你的记性真好！”武神笑了笑：“我少年时游历南疆，遭逢危机，危难之间偶得奇遇，于深谷之中得到一本秘籍，正是这大涅真经！”
“这本来是传说中，失传已久的邪派武功，传说中习练者会变成半生不死的怪物，为中原武林所不耻。但当时我身处绝境，也顾不上什么名门正派的包袱，只能按照秘籍修炼……可是读了秘籍之后，我惊讶得发现，这里面并没有记载那些造杀孽，吸人血一类的残忍方法，相反，其中记载的武学道理十分深奥，打通经脉，运转内力的方法也非常先进，简直是领先武林上所有秘籍的顶尖功法！”
赵乾坤听到这里不免嗤之以鼻：“木秀于林，风必摧之。这么一本绝世秘籍出现，还没在自己的手里，那自然要诋毁它，也诋毁修炼的人，把他们定义为邪派，剿灭之后也许秘籍就落在自己手里了呢？就算没得到，秘籍毁掉，没人再练，那自己的功法，不就又是天下无敌了么？有些所谓名门大派，心胸实在不敢恭维……”
武神点头表示赞同，继续道：“而且随着习练，这功法也确实厉害，不但能强身煅体，还能加速人的自愈，内里所过之处，腐肉生肌，伤口复合，着实神奇！大概也正因为如此，修炼者，才会被人当做怪物吧……”
“那你现在，打算教我这大涅真经？”赵乾坤抱着膀子笑道。
武神点了点头，“在四十岁之前，大涅真经一直是我主修的功法。即便是我后来自创的八荒**功和开天辟地诀，其实也是在大涅真经的基础上改进而来。这套功法集修心，煅体，聚气于一体，深奥广博，理念先进，你若是学会了，对于实力的提升，必然大有裨益！”
别管两人实力孰强孰弱，论武学造诣，一百个赵乾坤也比不过武超凡一根手指头，这么神奇的功法，武神愿意教，赵乾坤自然愿意学！
这大涅真经洋洋洒洒足有几万字，大概是南疆异域功法的缘故，措辞并不如何精妙，但胜在详细，其中从总纲到心法，再到修炼需要的药草和食补，都有详细的说明。而这么长得心法，武神却全都记在心里，一字不差的背了出来，其中还带有他自己的讲解。
赵乾坤就更不用说了，金刚骷髅过耳不忘，武神讲解的功夫，他已经在默默的运转功法了。
对于赵乾坤来说，大部分功法，其实都作用不大，因为他的身体结构和普通人完全不同，内里来源于骨骼，如果外面的皮肉是取材自东方人倒还罢了，体内也会随之生成经络系统。
可现在赵乾坤的皮肉是取材自虫子，根本没法运行内力。那些倚靠经络修炼的功法基本是修炼不了的，最多用骨脉天衍的内力，模拟一些招式和操作，比如拂云功这种，但本质上，还是用的骨脉天衍。
所以，本来赵乾坤的想法，是先把功法记住，找机会研究研究。但没想到，这功法一听到耳朵里，体内的骨脉天衍竟然开始下意识的跟着运转起来。
大涅真经不愧为绝世神功，这功法的内容中，竟然已经包含了骨肉双重循环内力的概念雏形，其中锻体一章，还分为煅骨，洗髓，易筋，润腑，炼皮五个部分，由内而外将人的身体锻炼得更加强大。其中别的不说，煅骨和洗髓这两节，赵乾坤的金刚骷髅，就能直接使用！
老赵按照武超凡的指点，驱使着骨脉天衍的内力，在骨骼和关节之间来回浸润，繁复锻炼，每洗刷一次，都觉得骨骼之间有一股说不出的舒爽……经过几个大周天之后，竟然隐隐觉得，骨髓之间，催生出了一抹隐约的生命力量……
第五章 领袖贵在会抱大腿
“这……这是……”赵乾坤大感惊讶！
这股生命力，是他从穿越以来，从未体会过的！
他之前也有生命力，而且尤其强大，不过那是从颅骨之中的无限灵石提取的的力量……但是现在，这股生命力，确是从骨骼之间，直接萌生出来的！
赵乾坤猛然想起，当年从法师的笔记中读到过，当初周长发现那巨大骸骨的时候，还能感觉到骨骼中透出的生命力，但是赵乾坤转生之后，一直感觉这具身体，就好像一个冰冷的机器，全靠脑中的无限灵石做能源才能激活运转。
在城堡中那近百年的时光里，赵乾坤曾经探究过这一点，但是法师的笔记中并没有写明原因，他只能猜测，是他们对这具骨骼的改造，抹消掉了那股生机……
但是现在，这个隐隐约约的微弱生命力，似乎预示着，某种复苏……
赵乾坤并没有把这种变化告诉武神，只是默默记下了大涅真经的每一个字。
学完了功夫，赵乾坤看着武神，摇头笑道：“得了你这么大的好处，我也不是那没脸没皮的人，怎么样，对我那个骨头能动的功法感不感兴趣？”
武神听闻，原本的强者姿态再也绷不住了：“我感不感兴趣是其次，关键看你舍不舍得教了！反正在我眼里，你这种大高手，都不会欠人人情的……”
“你个老东西……一开始的目的，就是我的骨脉天衍吧，不好意思直接说，就玩这种迂回战术！”赵乾坤摇了摇头：“不过可能要让你失望了，我答应过这套功法的发明人，不能外传……不过呢，教你半部，传授些技巧，倒是可以的！”
“半部也够了！”武神听闻有门，眼睛都亮了起来，忙不迭的点头。而赵乾坤，则将当年交给老乞丐邓九龙的那残本心法，背了出来。
所谓残本，其实也是赵乾坤整理改编的，省去了由骨髓生成内力的关键部分，只告诉你如何在骨骼之间运转内力，简单来说，能源还是丹田气海，但是引擎除了浑身的经络，还多了一套骨脉，从八缸变成了十六缸，大大增加了输出功率！
这样一来，就算流传出去，也不会被没有丹田的不死生物利用，算是杜绝了程老三的担忧……
即便是这残本，也让武神大开眼界，奉若至宝，将每一个字都牢记在心中。
交流完了功法，两人道了别，武神欢喜的离开，赵乾坤也回到了巨鸟这里，抬手生出树枝链接鸟身，那木雕一样的巨鸟，顿时又活了过来！
赵乾坤跃上座舱，盖上花瓣，操控着巨鸟再次起飞，身后的狼人罗森忍不住问：“武神给了你什么好东西？”赵乾坤回头撇了他一眼：“他教了我一门威力强大的功夫，怎么？你想试试？”
罗森一听要挨打，顿时一缩脑袋不敢言语了。
经过这两天的接触，赵乾坤也和这几个狼人混熟了。这个罗森就是之前最早被感染，攻击了同伴的家伙，他身材矮胖，性格诙谐，好贪小便宜，一点没有传统印象里狼人的高冷。
之前被他咬伤，进而感染的那个壮汉，名叫斯特朗，是几人中最强壮，力量也最大的一个。但是别看他长得凶神恶煞，相对来说，性格最是温和。
至于最后那个瘦高个子狼人，名叫芬利，反应迅速，经验丰富，性格沉稳，是三人中综合实力最强的一位。
至于三人的首领白狼艾拉，论年龄，比他们三个都更年轻，论力量，也比他们都要逊色。不过她的父亲，是狼族的前任首领，老首领死后，艾拉继任为新的首领，领导狼族。
“我一直以为你们狼人，都是强者为尊的……”赵乾坤是看热闹不嫌事大，一边操控着巨鸟，还一边挑拨离间：“老狼王死了，你们不该选个最强壮的吗？那个叫斯特朗的大个，我看你就不错！”
“我可不行……”斯特朗急忙摆手反驳：“我只是一身傻力气，论血脉，我远不如小姐纯正。小姐只是年纪尚幼，没有觉醒全部的力量。”
“即便在王族之中，白色的毛发也是高贵的异种！”老狼卢锡安发话了：“艾拉天生雪白，浑身没有一根杂毛，她第一次狼化的时候，全族都为之欢呼……如果不是她娇生惯养惯了，疏于锻炼，论资质，比我还要强大！”
听到叔叔的话，艾拉不由得低下了头，面带愧色：“是我不好，没法扛起狼族的大业……”
“我觉得你也犯不上自责……”赵乾坤呵呵笑道：“这世上你办不到的事情可多了去了，今天因为这个自责，明天因为那个自责，你这一辈子都得在悔恨中度过。真正的领袖，不是看谁胳膊粗拳头大！”
“那是看什么？”艾拉抬头看着赵乾坤，眼中隐隐透着某种期待。
“看谁会借势！”赵乾坤笑道：“自己解决不了的事情，利用智慧和魅力，借助更强大的力量来帮助自己解决。简单来说，就是会抱大腿！”
“抱大腿？”艾拉有些不明所以：“该怎么做？”
老赵哈哈一笑：“你不是已经做得不错了嘛？天底下最粗的大腿，不就在面前？你现在应该好好考虑，以后该怎么报答我了！”
赵乾坤的话让艾拉闹了个大红脸，不知道该说什么好。
赵乾坤的飞鸟一路西去，速度奇快，早上出发，太阳还没落山，便跨过了几千公里，远远看到了玄阳城的高大城墙。
经过去年的死灵协会事件，玄阳城经历了一次翻修重建，城内耸立的椰栋让赵乾坤倍感熟悉，但是上面的建筑，很多都是新造的，看上去比一年前，更加繁华了。
赵乾坤的巨鸟飞来，让玄阳城的守军们大为恐慌，老远就架起了弩炮射击，可是那弩箭飞行的速度，都未必比得上赵乾坤的大鸟。就算碰巧撞到了，看似粗长的弩箭对于巨鸟来说，也就和牙签差不多，对付对付血肉之躯的恐龙还凑活，世界树的木材坚硬致密，钉都钉不进去。
就在众人一筹莫展之际，一发不同一般的弩箭射了出去。
第六章 洲际传送法阵
操纵巨鸟的赵乾坤，看到了一发不一般的弩箭！
这一发弩箭比一般的更长，更粗，是用城头上最巨大的弩机射出来的。如果只是尺寸更大，威力更强的弩箭，倒也没什么特别。真正吸引了赵乾坤注意的，是抓着那根巨矛一样的弩箭，一起飞上来的人影！
巨鸟轻盈的避开了弩箭，那人影在掠过后松开了手，落在了巨鸟的背上，隔着透明的花瓣，俯视着座位席上的赵乾坤等人。
“什么人，胆敢入侵我玄阳城？”
来人正是赵乾坤的熟人，玄阳城主，九龙剑圣南宫钰！
赵乾坤打开了透明花瓣：“南宫城主，好久不见啊！”
南宫钰看清了赵乾坤的脸，似乎迟疑了一下，随后露出了震惊的表情。
赵乾坤的名字，随着金色任务的完成，传遍了所有冒险者协会所在的土地，南宫钰自然也不例外。当初刚听到这个名字的时候，他只是有些耳熟，并没有将这个传说中的冒险者，和曾经在自己城中实习的调皮学生联系起来。
直到后来，他看到了从穹落岛传来的报告，看到了赵乾坤的冒险者资料和照片，才惊讶的意识到，这个史上最强的冒险者，正是贞德那个不着调的小学弟！
当初南宫钰是花了好久才让自己接受了这个事实的，他猜测了很多种可能，这家伙之前是扮猪吃老虎？还是说这一年里得到了什么奇遇？如果真是奇遇的话，该不会是被某位传说中的神灵附身了吧，否则怎么解释这种过分的强大！这让南宫钰这个本来对于宗教和神话嗤之以鼻的无神论者，也不由得有些动摇。
而今天，他看清了操纵巨鸟的入侵者的面貌，正是他那个传说冒险者，顿时有些不知所措。
“赵……赵乾坤？真的是你吗？”南宫钰问了一个自己都觉得很白痴的问题……
“怎么，这才一年没见，南宫城主就不记得我了？”赵乾坤呵呵笑道：“看你这气势汹汹的架势，该不会不欢迎我吧？”
“哪里哪里……您要来也不提前通知一声……”对于现在的赵乾坤，南宫钰可不敢怠慢，虽然还没有广而告之，但是南宫家内部已经知道，这赵乾坤和老爷子签订了协议，现在南宫家，乃至整个冒险者协会，都在人家的庇护之下。
有了南宫城主的认可，玄阳城的城防军自然放下了武器。南宫钰将赵乾坤一行让到城内，请到南宫府做客，打算好好招待一番。
老赵倒是无所谓，但是几位狼人可等不了了，他们的家园正在狮心帝国大军的铁蹄下瑟瑟发抖，他们争分夺秒想要回去呢。
赵乾坤说明了来意，可是南宫钰听闻后，却面露难色……
“在不久之前，从这里通往狮心帝国的传送通道，就被关闭了……”
“关闭了？这是怎么回事？”艾拉听闻急了，一旁的赵乾坤笑道：“还能怎么回事，除了托尔金院长，还有谁能关闭通道？”
所谓传送法阵，使用起来，其实也有诸多限制。比如一次性传送的人数，强度，物品的量，还有最大传送距离等等……不同级别的传送法阵，传送效果都不尽相同。比如世界树每一层之间的传送阵，只能支撑数千米的来回传送，在世界树个层之间来往还可以，要更远就不行了。还有据说魔法圣地永耀岛，个个区域之间也遍布了法阵，方便法师们来往。
至于那些动辄数千甚至上万公里的洲际传送，一般的法阵是肯定不够用的，必须要超级传送阵才能做到，这种级别的传送阵，基本都要格尔金这种传奇空间**师才能建造，所以全世界加在一起，洲际传送镇，两只手也数的过来。
通常来说，这种超远距离的传送阵，都不会修建在重要的地点，比如首都，军事要塞内部等等……否则，如果被敌人利用传送阵，绕过了层层防守，直捣黄龙，这等于给自己挖了坑。
虽然传送阵一次性能传送的人数有限，但是如果送进去少量的精英高手奇袭，还是能造成不少的麻烦的。
而为了避免这一点，法阵的选址通常很讲究。
比如玄阳城的传送阵，其实修建在了一块探入海中的巨大礁石上，三面环海，只有一面连通陆地，就算有敌人通过传送阵出现，也会陷入不利的境地。
而除了选址，法阵的设定也可以有效避免被人奇袭的窘境。
无论传送法阵规模大小，都可以对使用者进行一些限制。
比如玄阳城的法阵，主要是方便南宫家，以及强大的冒险者团队，来往于各个大陆而修建的，所以限制很小，一般都处于完全开放状态。算是公用性质，。这种法阵只要缴纳了足够的费用，核实过身份后就可以自由使用。
目前除了原始大陆的玄阳城，其他大陆也都有由南宫家掌控的公用法阵。世界上的公用洲际传送法阵，除了永耀岛，就属南宫家掌握的最多。
这一来是因为南宫家作为冒险者公会的管理着，在各个大陆都有势力，如果看做一个国家的话，他的国土跨度，是世界上最大的，有点地球上当年的日不落帝国的意思。这样巨大的空间跨度，要管理好，自然需要超远距离的快速移动手段。
二来嘛，则是南宫家和当今世界唯一的传奇空间法师格尔金关系密切，这也让老院长愿意为他们帮忙。
目前，除了根基不稳的穹落岛，人类所占据的蛮荒大陆和西卡罗州，也都有冒险者公会所控制的传送法阵。只有东傲神州，因为大周对南宫家的不信任，没有同意建造。但大周境内也有开放传送法阵，不过是在魔法工会，由永耀岛所掌握的。
而除了这种公用法阵，还有一些法阵，是由个人或者某个国家和组织所掌握的，通常处于限制状态，无论是传出还是传入，都会对使用者进行严格管控。
其中最典型的，就属卡伦特学院的法阵，作为世界上唯一一个个人私有的洲际传送镇，这个法阵是格尔金院长的个人财产，无论是谁要使用这个法阵，是要传走还是传入，都要经过格尔金的同意！
这就从根本上，杜绝了有人通过传送法阵侵入卡伦提斯城的可能，而能允许在首都城内修建这样一个超远距离传送阵，也说明了卡伦特皇室，对格尔金的信任。
而现在，通往这个法阵的传送通道被关闭了，那就只能是格尔金的意思。但问题是，为什么？
第七章 重回西卡罗州
“格尔金关闭了法阵，无非几种可能……”赵乾坤分析道：“要么他那个法阵出了问题，要么他不想让你们回去了，在或者，就是他本人出了问题！”
“本人？”南宫钰不敢相信：“格尔金院长是传奇法师，他本人能出什么问题？”
“这个可说不准……”卢锡安摇了摇头：“我当年可是见识过那圣剑的威力！寻常的五阶战士，讨伐等级最多不过二十，拿了圣剑，就算是传奇怪物也敌不过他！”
“当……当年？”南宫钰听闻不解：“最近一次圣剑出世应该至少是百年之前了吧，那……”
“他说的是海尔罗，去年交过手！”赵乾坤帮着打了个圆场。狼人和吸血鬼一样，都是长生种，寻常族人活个二三百年也不叫事，这种血统纯正，实力强大的，千年不死也不足为奇。鬼知道卢锡安之前遇到的是哪个勇者。
就算冒险者公会对于这种异种怪物没那么敌视，这么多狼人也不方便抛头露面，老赵还是撒个谎糊弄过去了。
南宫钰点了点头：“听你们这个意思，狮心帝国，现在是勇者海尔罗的天下？”
“很有可能！”艾拉点了点头：“所以我们要赶快回去，阻止这场疯狂的战争……”
南宫钰点了点头，老实说万里之外的一个国家是谁掌权他并不如何关心。毕竟狮心帝国和南宫家没有直接的贸易往来，而且帝国境内贵族派系繁盛，各大领地中不乏高手，如果遇到怪兽歹人，领主自己就带人收拾了。虽然冒险者公会也在那里有分会，但是业务很是凄凉。所以狮心帝国的事，南宫家并不太关注。
但是南宫钰个人，倒是对曾经两次并肩作战的贞德很有好感，对这个姑娘的安危有些担忧。而且现在，只要赵乾坤想管的事，就不能说和南宫家没关系了。
“你们只是要回西卡罗州，也不一定要去狮心帝国嘛……”南宫钰笑道：“西卡罗州，可不止那一个大型法阵，我们冒险者公会，就有一座自己掌握的洲际传送阵！”
听闻这个，众人眼睛都是一亮：“在哪里？”
南宫钰呵呵一笑：“奥恩帝国，混乱森林！”
混乱森林，是地处卡罗大陆西南方的一片广袤丛林，它西起无尽之海，东接地中海，绵延上千公里，几乎将c字形的卡罗大陆的西部一截两段。
因为混乱森林太过广袤深邃，不适合人类居住，所以也就顺势成了狮心帝国和奥恩帝国的分界线。其中森林中部最狭窄稀疏的部分，被人们开辟出来，形成了一个狭窄的通路，算是两国的交流窗口。至于其他的部分，基本只设了简单的哨站，因为再厉害的军队，也不可能跋涉数百公里，穿过危机四伏的混乱丛林，来入侵他国。
这里可不只是环境险恶，地形复杂，同时还栖息着数不尽的凶残怪物，贸然深入，职业军队也可能尸骨无存，是西卡罗州有名的险境之一！
但是这样的地方，却成了冒险者公会的最爱！
里面有数不尽的怪物可供狩猎，取之不尽的资源可供开采，而这些都是帝国们所不感兴趣的，自然就外包给了冒险者协会。
南宫家在混乱森林南部的奥恩帝国境内，建立了三处冒险者公会分会，其中最大的奥恩分会，就有一座强大的洲际传送法阵！
听完了南宫钰的说明，几人眼睛都亮了起来。混乱森林南部毗邻狮心帝国，和直接传送到卡伦提斯，也不差太远了！
“就是那里了！”赵乾坤一拍手就决定了，南宫钰站起身来：“那我立刻着手准备！为了防止奥恩帝国的瘟疫传播过来，我们暂时限制那个法阵的使用，大概需要几个小时就可以准备完毕！”
法阵很快准备完毕，赵乾坤等人来到了海边的大阵中，当即就有公会的法师要来施法送走几人，却被赵乾坤拦住了。
“你还是省着点魔力吧！”老赵推开了那个年轻的法师，自己把手放在了晶石上，灌入了澎湃的魔力……
随着魔力注入，几人的视线一阵模糊，等回过神来，眼前的景物已经变化，从一望无垠的大海，变成了一片广袤的丛林。
“这里……就是混乱森林？”
法阵建立在一处平坦的高地，放眼望去，无垠的树海随风缓缓荡漾，真和大海的波涛一般，看上去十分壮观。
而在他们身后，则是一座巨大的建筑，上面挂着冒险者工会的牌匾，相比就是奥恩分会了。在公会大楼周围，还有很多其他的建筑，以及冒险者搭建的营地，周围用原木和巨石垒成城墙，组成了一个小小的城镇。
这里靠近混乱森林，鲜有居民，想必这里活动的，都是冒险者吧。
这个冒险者营地，算是混乱森林周围规模最大的了，但是赵乾坤见惯了原始大陆和穹落岛大城，在他看来，这就和一个小村子差不多嘛……
这时候，从公会大楼中走出了一个身着皮甲的高大男子，见到赵乾坤便深施一礼：“赵先生大驾光临，有失远迎，在下南宫柳，在此赔礼，还望恕罪！”
南宫家的直系，基本在原始大陆和穹落岛活动，东西大陆的冒险者公会，大多数都是由本地冒险者经营。不过像这种管理洲际法阵的大分会，还是要自己人掌握更靠谱。
之前准备法阵的时候，南宫柳已经和南宫钰联络过，知道来人的身份，自然十分恭敬。而营地中其他的冒险者们，见到法阵久违的亮起，也被吸引了过来。见那南宫分会长出门相迎，态度谦恭，都是一惊，心中疑惑这位赵先生是什么来头……
东方人，难道是总部派来的？毕竟这里的冒险者大多都是土生土长的西卡罗州人，他们最常见到的东方人，都是姓南宫的，所以东方的面孔，对他们来说，往往意味着高贵和权力。
不过，还是有来自原始大陆的冒险者反应过来：“他姓赵，难道说……是赵乾坤？！！”
第八章 看来我还得再努努力啊
“他是赵乾坤！”不知道是谁喊了一句，那些看热闹的冒险者，顿时炸开了锅！
赵乾坤是谁？传说中单枪匹马完成了金色任务的最强冒险者。他的名字，已经随着金色任务的宣布成功，传遍了世界各地的冒险者协会，特别是西卡罗州这种距离穹落岛最远的地方，不了解那片神秘大陆的冒险者们，对于赵乾坤更传出了许多荒诞不经的谣言。
“我听说他是个食人魔啊，身高十米，青面獠牙，手持狼牙棒……这看着也太普通了吧……”
“你懂什么！”另一位冒险者撇了撇嘴：“一般这种绝顶高手，都是看上去普普通通的，越是那些张牙舞爪凶神恶煞的，越是杂鱼！”
“你这是地摊小说里得出的结论吧！”另一位冒险者讽刺道：“我到是听说，那赵乾坤是旷古绝今的传奇**师，抬手能遮蔽天穹，跺脚能震撼大地，活到今天已经一千多岁了，现在这个年轻人应该是他的化身……”
“我到是听说他是个无比强大的战士！他本意不是要摘果实，而是想要登上月亮，所以才去爬最高的世界树的！”
“你扯淡，世界上还有比世界树更高的山峰呢，要登月干嘛不去爬山。我听说是赵乾坤是个收藏家，想把世界树作为藏品，变成盆栽放在家中！”
“我听说的版本，赵乾坤是打算用世界树做弹弓，把自己崩到月亮上去！”
“什么月亮！”另一个人反驳他：“我听说明明是要崩到太阳上！”
“不是要用世界树做杠杆，把穹落大陆给撬开嘛？”
…………
众人你一言我一语，越说越离谱，搞得赵乾坤都有些不好意思了：“大家不要胡说，我并没有做那些事，不过我会继续努力，争取不辜负各位的希望……”
听到他回应了，冒险者们又发出一阵阵的惊呼，那架势，仿佛逛动物园，突然听到大熊猫会说话的游客……
赵乾坤有些受够被当做珍奇动物指指点点的感觉了，还是不在大庭广众之下露面，和南宫柳走进公会大厅，打算打听一下最近西卡罗州的情况。
但老实说，南宫柳对大陆的局势也了解有限，在这个信息不发达的世界，人们很少会去关注上千公里外的战争，更不要说其中隐藏的细节了。他所知的基本都上报给了原始大陆的南宫家，除了奥恩帝国本土的一些独家情报。
“关于你们所说的，莱因哈特大帝真身其实是勇者海尔罗这件事，恕我无法相信……”南宫柳摇头道：“因为海尔罗现在还在奥恩帝国境内活动，和贞德一起……我听说他们致力于缓和狮心军队和奥恩百姓之间的关系……在他们的约束下，攻入奥恩帝国的狮心军队，从不骚扰平民，只击溃军队，将剑锋指向贵族。而一直被奥恩贵族残暴统治的平民们，甚至更拥护狮心帝国的军队！”
“攻心术！”赵乾坤眯了眯眼睛：“这是狡猾政客惯用的伎俩，但不像贞德的作风……这个傻妞八成又让人忽悠了！”
“看来这里也得不到什么有用的情报了……”艾拉摇了摇头，对赵乾坤道：“我们还是赶快动身，去银岭帝国吧！”
艾拉还是心系自己的故乡，想尽快回去对抗入侵的狮心帝**队。
“你还真是好心啊！”赵乾坤哈哈一笑：“没想到这么同情奥恩帝国！”
艾拉听闻皱起了眉头：“你是什么意思？”
“你带着帮手回去银岭了，狮心帝国的军队感受到压力，自然会把奥恩这边的部队抽调回去，这样一来奥恩不就得救了嘛！”赵乾坤笑道：“这一招在我的故乡叫做围魏救赵，没想到你还懂兵法啊妹妹……”
艾拉听了愣住了，她只是担忧自己的故乡而已，从没想过可能造成更多军队来犯的后果……
赵乾坤笑着道：“你们自己回去吧，以你们的速度，穿越个一两千公里，也就是几天的事吧，我就不陪着了！”
艾拉一愣：“你不帮我们防守家园了？之前明明答应我们了！”
“有嘛？”赵乾坤耸了耸肩膀：“我记得只说要回去凑凑热闹……”说着，他指了指脚下的土地：“这里，西卡罗州，回西卡罗州，凑凑热闹！从没说过要解决你们狼族的危机……何况，有了传奇狼人，你们足够保卫自己的领地了！”
艾拉反问道：“那你呢，留在这里做什么？”
“我？”赵乾坤呵呵一笑：“去看看那个勇者的真假，顺便见见老朋友，那个傻妞，也不知道怎么让人忽悠的。”
“可是……”艾拉还想劝赵乾坤，却被老狼卢锡安拉住：“走吧侄女，你才是狼族的领袖，别信他的鬼话，真正的领袖，是要独自面对挑战的！我们狼族的事情，自己解决！”
狼族们离开了，虽然赵乾坤拒绝了帮助，但能带他们来这里，他们也已经很感激了。
而老赵呢，则靠着南宫柳提供的情报，深入奥恩帝国，打算去和那位传说中的勇者，还有傻妞贞德，见一面！
就在赵乾坤在这里研究该怎么找到目标的时候，在大陆另一端的伊利昂帝国，内战已经越发激烈了……
德尔堡，位于黑岩火山东侧约一百公里处的一座要塞，这里，是以普利阿莫大帝为首的保皇派的最前线！
战斗开始已经两个月了，不得不说，莫奈大公这些年的经营不是白费的，即便有骷髅作证，舆论不利，国内仍有半数贵族选择支持他，而这些年来，他镇守帝国的西北，与北方的诺森帝国偶有冲突，士兵经验丰富，比起东方毗邻蜿蜒之海，几乎没有外敌的国王军，有着明显的战斗力优势。战争一爆发，便将战线东推，将国王军一方逼到了德尔堡。
此时，包括普利阿莫大地在内，国王军的主要将领和贵族都在这里，其中，自然也包括桑德罗侯爵，和他的儿子斯坦利。
不得不说，这几个月动荡的局势，让斯坦利成熟了很多。他此时已经脱去了学院生活中的那股轻浮和稚气。身披戎装的他，脸上满是战斗留下的疲惫和来不及梳理的胡茬，此时正在站在城墙上，望着西方的落日……
第九章 刺客夜袭
“这该死的战争！”斯坦利手里拿着木杯，喝了一口淡麦酒，试图缓解身上的伤痛，看着西方的落日咒骂道。
西卡罗州横跨上万公里，自然也有几个小时的时差，大陆西边的混乱森林还是白天，东边的伊利昂，却马上要迎来夜晚了。
“孩子，你又在这里了……”一个瘦高的身影来到了斯坦利的身旁：“现在你需要的是睡眠而非酒精！”
斯坦利回头一看，来者正是他的父亲，艾克桑德罗侯爵。
“我有些睡不着……喝一杯还能好些！”斯坦利摇头叹息：“父亲，我们的这场战争，真的有意义吗？”
“这世界上，大部分的战争，都不是因为有意义才发生的！”桑德罗侯爵摇头道：“战争的开始，往往是因为某个人，或者某一群人的自私和愚蠢……”
“那你觉得，这场战争，是哪个愚蠢的人造成的呢？”斯坦利看着自己的父亲：“是源于雇佣了刺客的皇后嘛？那是否找回了皇后，就可以终止这场战争呢？”
桑德罗后觉摇了摇头：“战争往往因为愚蠢而起，但却很难因为理智而终！”说着，老侯爷也叹了口气：“现在就算皇后回来认罪伏法，皇帝也未必会因此妥协，更不要说，那些死伤了无数手下将士，损失惨重的贵族们了……这场战争，必须要有一个结果，除非……”
“除非什么？”斯坦利瞪大了眼睛。
“除非，有一个绝对强大的存在，威慑住了战场的双方！”桑德罗侯爵摇头道：“战争很难因为理性而终止，但却很容易，在暴力下妥协！而这，也正是战争之所以为战争的原因！”
提到强大，斯坦利的心中浮现出了一个人影，那曾经在赛场上，一击击垮圣阶强者，还手刃了传奇恶魔，通关了永恒之塔的绝顶强者！
也不知道，赵乾坤在东方，过得怎么样……
因为战争的缘故，斯坦利无暇顾及外国的新闻，皇帝的大典被扰乱他倒是有所耳闻，但是之后赵乾坤完成金色任务的事，就没再关注了。毕竟这个消息，目前也只在冒险者之间流传较广。
随着太阳缓缓落到地平线以下，天色迅速的暗了下来。这漆黑的夜幕，仿佛战争的阴云一样，蒙在了父子俩的心头，两人转过身来，打算离开城墙……
可就在这时，一道黑影悄无声息的摸了上来，神不知鬼不觉的，发起了进攻！
“噗嗤！”“啊啊啊！”
一声惨叫响起，桑德罗侯爵的胸口，穿出了一柄锋利的骨刀，那钢铁的铠甲在这骨刀面前仿佛纸糊的一样，根本无法保护自己的主人！
“父亲！！”见到这一幕的斯坦利目眦欲裂，拔出佩剑斩向桑德罗侯爵背后的黑影，可是那黑影速度实在太快，迅速抽刀离开，躲开了斯坦利的攻击。
桑德罗侯爵的身体无力的瘫软下来，斯坦利急忙抱住，高声大喊：“卫兵，快，有敌袭！”
斯坦利的喊声呼唤来了最近的守军，士兵们举起武器攻来，但那黑影速度奇快，化作一道黑风掠过了士兵们，直接来到了斯坦利的面前，举刀便斩！
斯坦利只能放下父亲举剑相迎，锵的一声巨响，火花四溅，斯坦利被敌人的大力震得连连后退！此时，他才注意到，刚刚被那黑影掠过的士兵们，都应声倒地，显然是死透了。
“毫无疑问的五阶战士，甚至比一般的五阶更强！”斯坦利得出了如此结论，打算叫更多的援军。可就在这时，他听到城墙内也传来了骚乱声！
“有刺客！”“有敌袭！”之类的呼喊声此起彼伏，同时还有大量兵器碰撞的声音，看来袭击者，并不止这一个！
见到要塞中的混乱，斯坦利意识到，不止一个刺客潜入了堡垒，现在一片混乱，没有人有功夫来救他！
到底哪里来了这么多高手？
要知道德尔堡里面几乎集结了国王军一方的所有高手，三阶四阶的武士到处都是，甚至还有圣骑士坐镇，更不要说囤积在此的十万军队了。一个人能神不知鬼不觉潜入进来已经不可思议，这么多刺客同时潜入，简直无法想象，除非……
“难道每个刺客，都和眼前这神秘高手一样，是五阶的战士？”斯坦利意识到了一个可怕的事实！
伊利昂全国的五阶高手，两只手都数的过来，除掉那些不问世事的闲云野鹤，其中差不多一半都在国王军这边，从哪里又冒出这么多？难道是莫奈大公麾下？可他真有如此势力，还至于拖到今天？
不过现在，敌人可不会给他思考的时间，那刺客脚步一动，化作一道黑影冲了过来，手中骨刃直刺斯坦利的咽喉！
若是几个月前的斯坦利，八成是躲不过这一招的！不过现在，斯坦利无论是实力还是经验都更上一层楼，面对力量更胜自己的对手，沉着冷静的侧踏一步，手中大剑斜挡，架开了刺客的攻击！
哪怕是以双手对单手，斯坦利也能明显感觉到剑身上传来的大力！如果按照冒险者公会的讨伐等级，对方至少高他三个级别！正常的打法，自己完全没有胜算！
意识到敌我差距的斯坦利并不慌张，而是朝着反方向跑去，将那黑衣刺客从受伤的父亲身边引开，来到了最近的一处塔楼！翻身跳上城墙，爬上了二层狭窄的窗口翻了进去！
那黑袍刺客紧随其后，也翻进了窗子，可是脚踩在松动的楼板上，却没看到斯坦利的身影！
“欢迎来到火焰地狱！”这时从黑影背后传来了斯坦利的声音，原来这家伙翻过窗子后并没落地，而是手把窗沿悬在墙上，见敌人追进来，他手中巨剑用力下劈，咔嚓一声，砸烂了年久失修的楼板，顿时二层的地面坍塌，那黑袍刺客也跟着坠落一楼……
而一楼，摆放着一排排的陶罐，刺客和断木楼板落下，砸烂了坛子，里面流出了黑色的液体，一股刺鼻的气味弥漫开来……
原来，这里是城防器材的存放间，那一坛坛，装的都是火油！
“拜拜了！”斯坦利大剑猛地一磕墙壁，火花迸起，引燃了火油，瞬间整个塔楼都被火光充斥。斯坦利急忙翻窗跳出，刚出来，身后的小窗就喷出一道火舌……
第十章 你是谁？叫什么？认识这个人吗？
踩在城墙上的斯坦利，回头看了看熊熊燃烧宛若火炬一般的巨大塔楼，松了口气，快步赶回父亲身边。
桑德罗侯爵被骨刃贯穿了胸膛，幸运的是创口避开了心脏，又及时喝掉了随身的生命药剂，老侯爷算是留住了半条命，但是如果不立刻救治的话，还是会有生命危险！
“父亲，快，我们去找菲欧大师……”斯坦利扶起了父亲，正打算走下城墙，突然身后传来了墙壁倒塌的声音！
斯坦利心中警兆忽生，回头看去，只见那燃烧的塔楼墙壁破了一个大洞，涌出的火焰之中，走出了一个高大而消瘦的身影。
“不会吧……”斯坦利瞪大了眼睛，看着那刺客浴火而出，他身上的黑袍已经烧光，露出了真面目一具金色的骷髅！
“难怪他看上去那么瘦，原来……只是骨头架子……”斯坦利咽了口唾沫，虽然没有经历过当年的死神陨落，但他也听说过关于骷髅怪物的等级的传言！
普通的杂兵骷髅都是正常骸骨的模样，当他们的力量更强，骨骼更坚硬，身体会泛起黑沉沉的金属光泽，变成黑铁骷髅，战斗力水平，大约相当于人类的二阶武士；当骷髅变得更强，身体会泛起青绿色的锈迹，化成更强大的青铜骷髅，实力大约和三阶武士相当；当青铜骷髅更进一步，会褪去身上的锈迹，变成通体亮银色的白银骷髅，对应人类的四阶武士；而当它们完成了最后的进化，身体泛起金黄色的时候，就成为了骷髅怪物的顶点，化身足以媲美圣骑士的黄金骷髅！
斯坦利心知肚明，自己现在的本事，对付一个白银骷髅绰绰有余，面对两个也能应付，但是面对最强大的黄金骷髅，是万万没有办法的！
只能逃！
斯坦利扛起父亲飞速后退，可是那黄金骷髅的速度更快，一个健步冲上来，直接逼到了斯坦利面前，手中的骨刃直刺而来，扛着人的斯坦利，甚至无力格挡，眼看就要被刺个对穿！
就在这关键时刻，一只手突然伸过来啪的抓住了那黄金骷髅的手腕，那骨刃，在距离斯坦利咽喉只有十几厘米的地方停住了……
斯坦利惊讶的顺着那只手看去，只见握住黄金骷髅手腕的，是一个身材高大，容貌英俊得不像话的男人。他的手臂是如此的稳固，任凭那黄金骷髅如何挣扎，也无法撼动分毫。
“你……你是……”斯坦利已经被眼前的景象震撼得有些口吃，那英俊男子却在仔细端详他，口中还念念有词：“身材高大，金色卷发，武器是大剑……特征都符合，你叫什么名字？”
面对救命恩人的询问，斯坦利下意识地回答：“斯……斯坦利，桑德罗……”
“宾果！”那英俊男子打了个响指：“名字也对上了……主人只交代了这些信息，不过本着严谨求实的宗旨，我个人还是要考考你……”说着，那英俊男子的脸型突然变化，变成了一张胡子拉碴的脸：“认识这个人么？”
斯坦利吓了一跳，摇了摇头：“不认识……”
男子脸型再变，这次是一个金发红唇的美女：“这个呢？”
“不认识……”
男子耸了耸肩膀，又换了一副白发苍苍的老者的脸：“这个呢？”
斯坦利又摇了摇头……
男子点了点头，又一换脑袋，变成了一个平平无奇的东方面孔。
这次不等他问，斯坦利眼睛亮了起来，指着大叫道：“赵乾坤！！！”
听他这么喊，那怪人立刻换回了本来的面目：“哈哈哈，看来是你没跑了！”
他这么一激动，力道没控制住，竟然喀吱一声，将那黄金骷髅的手腕给捏断了！
黄金骷髅自然是不知道疼的，但是断掉的手腕让它脱出了怪人的掌控，挥舞起另一只完好的骨手抓向怪人！
可是那怪人甚至都懒得看它，只是一挥手，就将那足以媲美圣骑士的超级怪物给打得散了架，连最坚硬的头骨都裂开两半，掉下了城头……
这一幕看得斯坦利目瞪口呆：“你……你是赵乾坤的朋友？”
“确切的说，你才是！”男人笑着指了指斯坦利：“而我，只是他的仆人……”
不用说，这个英俊的男人，自然是赵乾坤的宠物阿帅！当初赵乾坤带着狼人们从南宫城出发之前，就给这家伙派了其他的任务，让他直接从南宫城北面的南宫港出发，通过水路前往卡罗大陆最东边的伊利昂，寻找斯坦利。
嘴上轻描淡写，但是得到了西卡罗州这么多反常的情报，赵乾坤隐隐觉得事情并不那么简单。他在西卡罗州羁绊最深的，无非就是狮心帝国和伊利昂帝国，狮心帝国他已经打算自己去了，那么伊利昂帝国，就交给了他最信赖的宠物，达帅比！
毕竟，这只大虫子可以随时变化身体，适应水中生活也是分分钟的事。而伊利昂又毗邻蜿蜒之海，从南宫港入海直接朝西北游去，应该比通过传送阵先到最西边的狮心帝国，再横穿整个大陆和地中海，来的更快。
阿帅看向了一旁奄奄一息的桑德罗侯爵：“那个人是你的朋友吗？他的生命体征很弱，而且还在不断变弱，随时可能死亡！”
斯坦利这才想起自己的父亲，立刻哀求道：“求求你，有没有办法救救他……”
阿帅从口袋里摸出一颗红果子递给斯坦利：“给他吃下去，就没事了！”
出于对赵乾坤的信任，斯坦利毫不犹豫的给父亲喂下了果实，果然，果肉咽下咽喉的瞬间，桑德罗侯爵的气色就开始好转，胸口那骇人的伤口也迅速止血，并以肉眼可见的速度愈合。
“太神奇了！”斯坦利发出了赞叹，阿帅则很惊讶：“你是主人的朋友，居然不知道他这个能力？！”
“这玩意是赵乾坤的能力做出来的？！”斯坦利的表情更惊讶了：“看来我可能真的要重新认识他了……”
第十一章 阿帅的任务
在阿帅带来的红果治疗下，桑德罗侯爵伤口恢复已经无碍，但是城内依旧一片混乱，显然其它的刺客没有这么容易解决。
斯坦利担忧这是敌人诡计，怕莫奈大公趁机发兵突袭，请求阿帅道：“你能不能把城里那些刺客也解决掉？”
阿帅一撇嘴：“主人给我的任务只是来保护你，了解一下这边的情况。其他的可没吩咐我做……”
“了解情况？”斯坦利抬手指着混乱的要塞：“这就是这里现在的情况，你要想真正的了解，不正应该参与进去，和那些来自阴间的怪物战斗嘛？”
“你说得，好像也有点道理……”阿帅眨了眨眼睛：“不过我觉得……”
“你如果不答应，我现在就自刎在这里！”说着，斯坦利架起了宝剑：“你的任务也别想完成！”
“好吧……”阿帅耸了耸肩膀：“人类真是奇怪的动物，我还从没见过自我毁灭倾向这么强的物种！”
只见这家伙直接从城墙上跳了下去，融入了混乱的局势之中，随后就听混乱之中传来几声说是打斗声又嫌太小的闷声，随后，那些嘈杂的打斗声和火光，都趋于平静……
“好……好高的效率……”望着安静下来的要塞，斯坦利不由得咽了口唾沫。
等骚乱结束之后，国王军统计了一下伤亡情况。在这次袭击中，共有超过一千人死亡，其中还包括七位贵族将领。至于受伤的人更是不计其数，而造成这一切的，只是十五具骷髅。
其中五具黄金骷髅，十具白银骷髅……大部分都是被阿帅干掉的……
对于突然到来的强援，普利阿莫大帝表示了热烈的欢迎，不过阿帅似乎对他并不感冒。在他眼中，除了主人交代的任务，其他的都不重要。
阿帅那看似倨傲，实则冷漠的态度，让对他热情的普利阿莫大帝有些尴尬，皇帝也意识到了，这家伙恐怕是拉拢不过来的。
“赵乾坤，他现在在做什么？”结束了同皇帝和其他贵族的寒暄，斯坦利和阿帅打听起了赵乾坤的近况。
“主人他啊……现在这会应该到了那个叫……狮心帝国了吧……他说就是你们一起上过学的那个学院！”
“赵乾坤回学院了？”斯坦利点了点头：“现在整个大陆，也就狮心帝国还算安稳吧……”
“我听主人的意思，似乎不是那么回事……”阿帅摇了摇头：“他说狮心的国王可能已经被人掉包了，现在狮心帝国的疯狂行为都是都是有阴谋的……虽然我不觉得干掉身边的弱者有什么疯狂的。”
“莱因哈特大帝被人掉包了？”这个消息让斯坦利大吃一惊，阿帅耸了耸肩膀：“不用惊讶，那边有主人在，不会出问题的。我的任务呢，就是来这里保护你，主人希望我帮助你调查一下，皇子遇刺的真相！”
“那还有什么好调查的……”斯坦利摇了摇头：“谢尔顿的头骨都说出来了，就是王后指使的……”
“这事主人也听说了……”阿帅点了点头：“不过他说，他不太相信皇后是幕后真凶。所以，他怀疑那骷髅说了谎……”
“这怎么可能……”斯坦利摇头道：“皇帝这边的法师都验证过了，那法阵带有真言效果，骷髅不会说谎的……”
“法阵是主人设计的，但是万一绘制的人动了手脚，还是有可能出问题的……”
“你们是怀疑……绘制法阵的法师有问题？”斯坦利不敢相信：“不会的，莫奈大公那边，没必要动手脚让自己的女儿蒙上不白之冤，皇帝陛下这边就更不可能了，出面的法师是宫廷法师长，是伊利昂最值得信任的人，怎么会动手脚陷国家于混乱中呢！”
“你们人类的想法我哪里知道，而且我也不是死灵法师！”阿帅撇了撇嘴，然后重复着临走时赵乾坤交给他的任务：“总之，主人想让我来保护你，协助你，如果可能的话，找到那个骷髅，带过去给他研究一下。”
“带回骷髅，那就更不可能了……”斯坦利摇了摇头：“那个骷髅已经不在这里了。当初红龙劫走小公主海伦的时候，海伦顺手抱走了骷髅，现在已经不知所踪了……”
“那就去找啊！”阿帅催促道：“找到了骷髅带给主人，他肯定能找出真相，到时候你们战争结束了，我也就完成任务了嘛！”
“去找……你是说……”斯坦利指了指自己：“你是要我去找？”
“不然还有谁？”阿帅一摊手：“你放心，我会保护你的！”
“可是……”斯坦利陷入了犹豫：“这事，我得考虑一下……”
“随便你……”阿帅耸了耸肩膀：“反正我也不关心你们的战争，只要能完成任务，我不介意多等个一百几十年……”
作为生命周期极长的神话怪物，阿帅的耐心，远不是人类能比的。
斯坦利当然不会考虑那么久，他只是打算和自己的父亲商量一下。
“我觉得很有必要……”听完了儿子的叙述，桑德罗侯爵点了点头：“我一直对皇子遇刺的真相抱有怀疑，如果真的能证明，真凶不是皇后，那么至少从大义上，这场战争的理由就不复存在了……”
“但您不是说，战争很难因为理性而结束吗？”斯坦利皱眉道。
“那并不是我们放弃尝试的理由！”桑德罗道：“你尽快和赵乾坤的仆人离开吧，我会代你向皇帝陛下请假的……”
“这种事，是不是我亲自去比较好？”斯坦利有些担心擅自离开会冒犯了皇帝陛下。
“不行！”桑德罗侯爵压低了声音：“普利阿莫对莫奈家积怨已久，他早就想靠着战争打压莫奈家的势力……现在好不容易占住了大义，就算国王军弱势，他内心也不希望停战，陛下不会同意你找回公主和头骨的……这事只能先斩后奏，儿子，你半夜就走，剩下的事我来处理！”
第十二章 瘟疫的模样
在桑德罗侯爵的掩护下，斯坦利和阿帅连夜离开了德尔堡，朝着莫奈大公的领地赶去。
为什么目标是莫奈领？
这还是多亏老侯爷指的路，作为普利阿莫大帝的发小兼密友，普利阿莫经常会找他喝酒谈心，倾诉苦闷。而桑德罗本身也是个能守住秘密的人，普利阿莫对他绝对的信任，很多心底的秘密都会和他说，这使得桑德罗，知道不少皇族的辛秘。
比如，普利阿莫在婚姻中最介怀的一件事，便是皇后婚前，曾与一只红龙来往密切。
没错，还记得裁决之塔最顶层的红龙王龙安德烈么？那就是爱莲娜王后请来的。如今皇后和小公主都被劫走，最大的嫌疑人就是这头老红龙。而他的栖息地，就在帝国西北部，莫奈大公领地内的红龙火山……不得不说，这头老龙的年龄真的是够长，连栖息地，都是以他来命名的。
有阿帅护航，斯坦利这一路穿越战区倒也顺利，很快就深入了莫奈一方的腹地。不过莫奈大公领地广阔，红龙火山距离前线还有相当的距离。
两人如何前往暂且不提，咱们说回赵乾坤这边。
得到了贞德和海尔罗相关的情报后，老赵离开了冒险者分会，化出一匹栩栩如生的木马，骑着一路南下，赶往奥恩帝国的腹地……
先是瘟疫，又是战争，现在的奥恩帝国各地都是一片狼藉。
老赵策马经过了一个小村庄，发现这里田野无人耕种，村子里也一派死气沉沉，只有村口堆积如山，无人处理的尸体，诉说着这里曾经的繁华。
赵乾坤走到了那尸体堆旁，跳下马背，那神骏的坐骑立刻变成了僵硬的木头雕像。
“瘟疫嘛……”靠着显微技术，赵乾坤忍着恶臭，仔细的端详着那尸体上弥漫的微观世界……
大量死亡的细胞，被海量的腐化细菌和厌氧微生物所吞噬分解，有些地方还有大量的霉菌分部……在微观视觉下，这场吞噬尸体的过程，仿佛战争一般声势浩大……
看到这一幕的赵乾坤皱了皱眉，那并非是厌恶的神色，而是奇怪……
因为，这怎么看，都是正常的尸体腐烂过程。预想中，那瘟疫病菌四处散播的景象，并没有出现……
“这是怎么回事……”赵乾坤倒吸了一口凉气，“这不是瘟疫么？连病毒都看不到，怎么传播的？”
就在赵乾坤疑惑的时候，一位路过的老者见到赵乾坤，远远地劝道：“小伙子，里尸体远一点，会被感染瘟疫的！”
“放心吧……”赵乾坤摇了摇头：“这些尸体，已经没有危险了……”
“你说什么胡话呢小伙子……”老人坚持道：“他们都是因为瘟疫而死的，真的会传染的……咳咳咳……”说着，老者剧烈的咳嗽起来。
赵乾坤皱了皱眉，仔细端详一下这个老者，发现他脸色青黑，皮肤有些溃烂，伴随着咳嗽，嘴里还有血沫喷出……显然，这也是一个感染了瘟疫的可怜人。
赵乾坤眯了眯眼睛，用出了显微视觉，在他的视野下，老者咳出的血沫中，确实有着一些他从未见过的微生物……
这些小东西形状狰狞，性情凶猛，不断的吞噬着健康的细胞，慢慢的夺取老者的生命。
想必，这就是那瘟疫的病菌吧，是某种凶猛的噬肉菌，难怪死者都是身体溃烂内脏出血而死……
看着看着，赵乾坤皱起了眉头：“大爷，你这瘟疫，得了多久了？是被传染的么？”
老者咳了一声，高声道：“染上也快两个月了，这病发了以后，快的十几天就会死亡，慢的也撑不过两个月……我能撑到今天，已经不容易了……”
赵乾坤点了点头，又问道：“那最近这段时间，还有新染病的人么？”
“最近？”老者想了想：“经你这么一说，这半个月，似乎没听说有谁新染上瘟疫……不过也没什么奇怪的，人都死的差不多了，剩下的都是体质好的，人口还分散，染病的机会没那么大了吧……早年听我爷爷说过，以前爆发瘟疫也是这样，人死啊死啊的，到一定数，就基本不会再死了……”
“这不一样……”赵乾坤摇了摇头，他知道老者所说的情况，那是因为剩下的人体内有了一定的抗体。那种瘟疫，一般都是已知某种传染病的变种，人类虽然会染病，但是因为之前已经接触过类似的疾病，所以很快就能适应产生抗体，再加上人口减少，传染源减少，瘟疫才会渐渐平息……
但是如果一旦爆发一种之前人类从未接触过的瘟疫，那么人类的免疫系统，将会完全无法适应这种陌生的病原体，这时候，除非有现代医学制造的特效疫苗，或者针对性的神奇魔法方能对抗。如果只靠这些落后的传统医学，对这种大瘟疫根本无能为力！
而这次奥恩大瘟疫，无论是发病的症状，还是赵乾坤看到的病菌形态，都不是之前已知的人类疾病，在没有特效药的情况下，这种瘟疫，几乎是无法控制的……
那为什么老者说最近没有新人感染呢？赵乾坤，又是为什么会想起这么问呢？
因为赵乾坤发现，这个所谓的瘟疫，可能根本算不上传染病！
这老者咳出的病菌，刚接触空气，就消散了，哪怕是在皮肤上蚕食细胞的那些病菌，也都是藏在皮下，一旦皮肤溃烂暴露在空气中，病菌就会很快死亡，最多只能在溃烂边缘处的皮下活动……
这说明什么？这种瘟疫病菌很可能是一种厌氧菌，几乎无法在人体环境外生存……这种病菌的传染性极差，除了接吻，输血或者性传播，几乎很难传染，这种病就算再厉害，也不可能形成瘟疫啊……
无法空气传播的瘟疫？
不对，根据传言，这瘟疫之前，应该是会靠空气传播的，可是现在怎么……
为了验证自己的猜想，赵乾坤抬腿朝老者走去，这可吓坏了老者，急忙摆手道：“别过来，小伙子，会传染的！”
第十三章 传染性最差的瘟疫
“我要的就是感染！”赵乾坤两步栖身那老者，一把抓住了他的手，吓得那老者气血上涌，又是一阵咳嗽！
赵乾坤完全没躲闪，就让自己暴露在那飞舞的病菌之中，任由那血沫唾液喷了自己一身一脸，然后仔细观察那些病菌在自己身上的作用。
果然，绝大多数病菌，暴露在空气中后，即便落到自己身上，也还是迅速死亡了。倒是有极少数被吸进了鼻腔，但是哪怕进入呼吸道，也无法逃脱被流通的空气杀灭的命运。哪怕是撑过了这一系列遭遇的病菌中的欧皇，进入人体后，也会被压倒性数量的免疫细胞所杀灭，根本无力还击……
通过瘟疫魔法感知到体内的变化后，老赵不由想起了前世的一句名言：抛开剂量谈毒性，都是耍流氓。
就这点本事，要是都能造成瘟疫的话，艾滋病早就灭绝人类了！
老赵放开了老者，心中了然，这绝不是一般的瘟疫，而是有人，将一种本来传染性很弱的疾病散播开来！至于是怎么散播的，大概只有瘟疫魔法，能够解释得了！
有人利用魔法，将本来见光死的病菌，在空气中环境下保护起来，让它们能够通过空气传播，化作瘟疫……但是现在看来，无论是尸体，还是**的老者，都几乎不具备传染性了，那说明魔法已经被撤销了……
至于为什么，大概是想要的目的已经达到了吧！
这个目的，可能是针对奥恩帝国的报复，可能是为了削减人口，也可能是为了制造混乱……总之，目的达成，没必要在这事上，再浪费魔力。所以，其实现在瘟疫已经解决了，还没感染的人，也不会再被传染，应该会活下来。但是那些已经感染的人，还是会死……
赵乾坤看了看这个可怜的老头，他已经病入膏肓，随时可能被病菌掏空杀死，老赵有心救他一救，却没有变出他那神奇的红果。
因为他知道没用。
红果本质上是强大的生命能量结晶，它可以补充生命力，治愈伤势，有时候甚至可能起死回生。但是对于这种疾病，却是无能为力的。
伤和病，其实是两种概念，看似都是健康受到损害，但是伤，是因为外界的攻击，而病的源头，往往是体内的病灶。
比如这个老者，赵乾坤给他一颗红果，自然可以治愈他受损的身体，让他容光焕发，生命力充沛，甚至看上去年轻个十岁。但是那又如何，不断蚕食他的身躯，导致他虚弱的病菌还在，还会不断地攻击他。
这就好像你治好了刀伤，别人还可以继续砍你，所谓的治疗根本无济于事。
所以要治疗这种病菌感染，杀菌才是治本！
赵乾坤看着有些惊恐的老者，微笑着上前，对他伸出了手，一股魔力波动笼罩了老者的身体，老者顿时感觉浑身奇痒难忍，本能想要逃跑，但是突然发现，一直折磨他的病痛似乎消失了，这感觉又无比的舒爽。
麻痒和痛苦，老者还是选择了承受麻痒，最终，在几分钟的治疗之后，赵乾坤收起了手，那老者身上不再麻痒，同时，也不再疼痛……
“这……这是？”老人有些不敢相信的看着自己的双手。
“你的瘟疫已经治好了……”赵乾坤笑道，“我消除了你身上的病源，现在，你健康了，只是还有些虚弱……”
若是那散播瘟疫的法师在场，听到赵乾坤的话，必然要惊掉下巴！
消除病源？这种事做得到吗？
散播瘟疫看似声势浩大，但实际上，其中的操作难度并不很高，本质上就是用强化一种病源后传播开来。但是一旦人体感染了病菌，这病菌就与人融为一体了，这要怎么清除？
直接杀菌？别忘了，健康人体本身也有大量的微生物，你全消灭了，人也不用活了。但是有选择的杀灭？这就好像把一百斤鱼捣烂成鱼肉酱然后往外面挑刺一样……这可是个费心费力的活，没有变态的掌控力和魔力支撑，根本不可能做到啊！
老者听了赵乾坤的话，顿时面露狂喜，随后扑通一声跪在了地上：“神迹啊，神迹……您一定是星神的使者，星神没有抛弃我们，派使者来救我们了……”
“别这么说大爷……”赵乾坤扶起了老人，“我怕那个什么星神受不起！”
老人没在意他的疯话，只是紧紧抓着他的衣袖，激动地道：“神使大人，我们村子里还有好几百口呢，其中不少都染了瘟疫只能等死，您能不能展现神迹，也救救他们啊……”
老赵救这老头也是一时兴起，要他挨个去救？就算他魔力无限，烦也烦死了……他本想拒绝，不过转念一想，这奥恩帝国，怕还有数百万的灾民，很多人都感染了病菌等死。如果自己能解决这个瘟疫，不就能挽救这上百万的性命了么？
“当个救世主，似乎也不错！”老赵摸了摸下巴：“好，你去把你们村子里染病的都集合在一起，我给他们看看！”
老人听闻大喜过望，立刻去召集人手。
而赵乾坤，已经开始思考对策了。
他肯定不可能挨个去救人，但是在他前世记忆中，地球的人类也克服了一次又一次瘟疫，他们靠的可不是魔法，而是现代科学的力量，其中最大的功臣，就是抗生素！
没错，赵乾坤打算研发一种针对这个瘟疫的特效药！而这，对他这个兼具了显微魔法和顶尖瘟疫魔法，还懂得不少微生物知识（至少相比这个世界的人）的超级法师来说，应该并不难做。
实际上，那些普通的瘟疫法师也是这样做的，他们散播瘟疫的同时，也要准备好解药，为的就是防止瘟疫失控，必要的时候有最后的手段克制。不过那都是他们自己研发的病源，因为足够了解，才能成功制造解药。如今赵乾坤要为别人的瘟疫制造解药？这可不是个简单的活计！
第十四章 世界上最强的实验室
来到村庄中，赵乾坤见到了村子里所有染病的村民，救治了几个病入膏肓，随时可能死去的重病号后，开始了对这种病菌的研究。
在见识到了赵乾妙手回春的本事后，村民们对他更加崇拜，对老赵言听计从。特别是听说他要配制针对瘟疫的特效药后，村民们更是尽一切可能满足他的要求，保证赵乾坤的研究一切顺利。
当然，这所谓的保证，在赵乾坤眼里，除了提供实验材料外，基本都是笑话。在这个科技相对落后的世界，没有实验室，没有烧杯试管，没有冷冻设备和离心机，更无法保证菌群不被空气中的杂质污染。哪怕找一个医学博士来这里，面对这恶劣的实验环境怕也束手无策……
但是赵乾坤不是医学博士，给他那些花里胡哨的设备他也不会用。
但是他懂瘟疫魔法，知道怎么用这个世界的方法，制造解药！
瘟疫魔法，本质上，其实是控制微生物的魔法。只不过这个世界没有显微镜，缺乏对微观世界的基本了解，所以瘟疫法师并不知道自己的力量意味着什么，是能靠宏观的观测，来理解自己的魔法效果，半蒙半试中摸索着前进。
可是现在，在赵乾坤的关于显微镜原理的提示下，天才法师克林伊发明了显微技术。靠着这显微法术，赵乾坤能确实看到，自己得魔力对哪些病毒和细菌的影响，从而真正意义上的，开始深入研究瘟疫魔法！
这个过程，是方便而有趣的，试想一下细菌们都和狗狗一样温顺听话任你差遣，让它们齐步走列队列都易如反掌，甚至可以不同物种之间杂交结合，创造出全新的品种！在魔力和科技的双重结合下，各种地球科学家们想都不敢想的骚操作，在赵乾坤的手中实现了！
而这，也让他很快发现了这些病菌的弱点！
这还是受到了村民的启发，村里的长老给他带来了一种药草。根据他们所说，之前疫情最厉害的时候，他们就是靠这种草药撑过来的。
“虽然无法治愈，但是可以控制瘟疫的蔓延。延长染病者的寿命，也不那么痛苦。健康的人每天服食，也能降低染病的几率……”
赵乾坤拿起草药，按照村民的指示，捣碎，加入醋和草木灰煮开，过滤后观察了一下，发现这草药汤里确实有某种成分，能降低病菌的活性。
“你们是怎么发现的？”赵乾坤好奇道：“这种药草很常见吗？”
长老摇了摇头：“这是混乱森林特产的药草，村子附近没有。最早是勇者海尔罗大人和狮心的贞德骑士带过来的，我们发现有效后，便向冒险者公会发出了任务，在那之后村里的药草便是冒险者公会提供的了……”说着长老叹息了一声：“说起来我们村子也算幸运，距离混乱森林比较近，获取草药也方便……那些帝国深处的村镇，可就困难了，我们经常遇到他们从几百公里外赶来求购草药，那样子别提多可怜了……”
“海尔罗和贞德带来的？”赵乾坤眯了眯眼睛，然后将草药放在嘴里直接嚼了起来。
“别……”长老急忙劝阻：“这草药不能生吃，有毒的，会让人浑身麻痹！”
赵乾坤却摆了摆手，只见他细细咀嚼，慢慢的感受着麻痹感传遍口腔，进而向咽喉和颈部蔓延……不过赵乾坤无动于衷，嚼碎之后，甚至将这草药给咽了下去。
随着草药进入消化道，那麻痹感由内而外传遍全身，若是普通人，现在应该已经全身麻痹瘫倒在地了。但是赵乾坤体内的金刚骷髅却支撑着他继续活动。
进入他体内的草药，并没有全部经过消化道变成排泄物，其中一部分，受到一股神秘力量的牵引，渗透到了赵乾坤的胸骨处，被胸腔内那颗世界树的种子吸收了！
靠着世界树种子的力量，赵乾坤身体的麻痹感迅速减轻，很快恢复自如。然后他伸出手指，指尖泛起绿光，抽出嫩芽，生出了一株嫩草，和他刚吃下的那种草药，一模一样！
见到这一幕，长老几乎跪在地上。如果说能治疗瘟疫，还能用精湛的生命魔法来解释的话，那么这种指尖生草的技术，只能用神迹来形容了！
长老算是村子中最见多识广的人，开始是不信村民们吹嘘的神使一类的鬼话。但是现在，他是真的折服，这哪里是神使，根本就是神灵下凡！
赵乾坤无视了这长老的跪拜，直接用指尖新生的草药进行试验，试图提取其中的成分！
尽管设备简陋，但是有显微魔法监控，瘟疫魔法护航，赵乾坤的实验水平，恐怕连地球上的尖端实验室都望尘莫及。在他的操作下，药草中的成分被完美的分离出来，和病菌样本混合，开始试验。
这草药中针对病菌的，其实就是麻痹人体的那种毒素，这种毒素起初确实能抑制病菌的活动，但是却很难真正杀死病菌，在成分耗尽后，病菌仍然存活，将会继续破坏人体。
看来毒性还不够强……
赵乾坤开始尝试调整草药成分，靠着瘟疫魔法和世界树的力量，生出毒性更强的草药，经过提纯之后，再次试验……
然而对于缺乏理论知识的赵乾坤来说，这种试验，还是有些碰运气的成分……
比如他第一次提取出了能彻底杀灭病菌的草药后，便立刻找来一个染病的村民来试验。结果是，喝下药汤后，他体内的病菌还没杀光，这村民就被毒死了……
当然，这里所谓的死亡，只是丧失了呼吸和心跳，表面上失去了生命体征。实际上距离真正的脑死亡还有些差距。在赵乾坤的红果之下，这村民被成功救活，等到他体内的毒素被红果强行拉起的生命线给耗光后，这家伙算是脱离了生命危险。
诚然，救活后，这村民体内的病菌也被杀灭了大半，但是这代价有点大。赵乾坤也不想每一碗药汤都搭配一个红果。虽然他的力量是取之不尽的，但一想到武神和南宫峥得了果树后那兴奋的样子，他就觉得这玩意还是不要太泛滥的好……
第十五章 声名远播的流浪医生
接下来，赵乾坤就在不断地改进和试验中度过了几天，在毒“死”了二十多位染病的村民，又将他们起死回生后，终于生出了毒性恰好的草药，制作出了完美对抗瘟疫的药剂！
赵乾坤向村民们要来了一个大锅，在村口蒸煮草药，熬了一大锅药汤，其中还加入了一颗红果来为人们补充生命力。
村民们分喝掉药汤，顿时觉得浑身麻痒，但是瘟疫带来的痛苦也大大减轻。
按照这个进度，只要每天服用，用不了几天就能痊愈了……赵乾坤给他们留下了足够的草药和红果，教会了他们熬煮药汤的方法，便放心离去了。
接下来，赵乾坤骑着马开始在奥恩帝国境内游荡，一边打探贞德和海尔罗的消息，一边救治受灾的难民。治疗的方法也简单粗暴，直接生出大堆的改良草药，然后留下几颗红果，教会村民如何熬药，便离开前往下一个地方。如果遇到人口比较多的城镇，便增加分量。总之，赵乾坤所过之处，病人纷纷好转。而消灭瘟疫的流浪医生的美名，也在奥恩帝国传播开来。
老实说，赵乾坤自己知道，这瘟疫已经丧失了传染性，不用他动手，也很快就会平息。他所做的，只是救活了那些已经染病等死的灾民而已。但是老百姓可不明白这其中的道理，只以为是他的草药战胜了瘟疫，纷纷传颂着他的美名。有些时候，他的名声，甚至盖过了勇者和贞德。毕竟后者虽然也帮助了平民，但终究对瘟疫束手无策，他们更多是帮助平民对抗奥恩贵族的暴政。
苛政和死亡，哪个更可怕就不用多说了吧……
就在赵乾坤到处悬壶济世的时候，海尔罗和贞德的队伍，正驻扎在距离奥恩帝国首都奥恩城东北十五公里处的卫城中。
他们早已经结束了被奥恩军队追赶，东躲西藏的日子。在狮心帝国大军进犯之后，他们很快和军队汇合。获得了物资补给，伤员也得到了救治。
不过海尔罗和贞德并没有就此回国修养，也没有参与到征服奥恩的战争中去。恰恰相反，他们虽然跟着军队行动，起到的，却是反作用。
他们并不正面反抗狮心军队，但是却约束他们不得骚扰平民，不得虐杀战俘，限制法师们使用大规模法术，以免毁坏山林和田地，遭遇战斗时，也致力于调停，对奥恩帝**队劝降。毕竟两国国力本就有差距，如今奥恩瘟疫肆虐，面对压倒性强大的狮心帝国，根本毫无还手之力，这根本不是战争，而是单方面的屠杀。
作为圣骑士，贞德内心深处是反对战争的，但是奥恩贵族们的所作所为，实在是让她无法原谅。
虽然战争有违道义，但如果能将无辜的平民们从暴政中解救出来，她也不介意使用武力。
狮心军队在数日之前，就已经围住了奥恩城。本来按照众位贵族的意思，应该立刻准备攻城战，彻底终结这场战争。但是海尔罗和贞德却不同意。
作为六大帝国之一的奥恩帝国的首府，奥恩城虽然规模不及卡伦提斯，也仍然是一座城防完备，城墙高耸的雄城。要攻下这里，势必要付出惨痛的代价，不只是守城的士兵，就算是攻城的狮心军队，也会损失惨重。
因此，作为当代勇者和狮心皇室成员，海尔罗和贞德代表狮心军队，与奥恩王室进行了谈判。
当然，奥恩的老国王是不敢和两位超级强者面对面谈判的，他在圣骑士福特伯爵和王国武士长格拉斯的护卫下，奥恩皇帝站在城头，与城下的两位强者瑶瑶喊话。
结果是，奥恩国王痛斥狮心帝国背信弃义，趁着奥恩帝国虚弱背后捅刀子，是卑劣的入侵者。
提到入侵两个字，贞德顿觉颜面无光。至少在这个层面上，老国王没有骂错。但是一旁的勇者海尔罗却据理力争，列举了奥恩帝国的贵族和军队如何压榨百姓的种种恶行：“我们来这里，并不是夺取国家，而是拯救无辜的百姓！”
“胡说八道！”老国王气得满脸通红：“我奥恩帝国一向治军严谨，对于欺凌百姓惩罚极重，怎么可能有这种纪律败坏的队伍！”
提到这个，贞德也来了脾气：“这可是我们亲眼所见，奥恩的征粮军队强征粮草，不顾百姓的死活！”
“一派胡言！”奥恩国王眉头一皱：“我们奥恩和你们狮心一样都是贵族分封，各地粮税都是领主自己征用，哪有什么专门的征粮军！”
贞德听闻也是一皱眉头，她原以为这征粮军是瘟疫来袭临时组建的编制，听这意思，连国王都不知道征粮军的存在，难道这其中另有隐情？
她刚想细问，海尔罗却抢先叫道：“不要再做无谓的辩解了，你国土内的贵族已经有半数投降，只因为我们许诺，攻占奥恩后，保留他们的领地和爵位。贵族还是贵族，只不过从效忠你，变成效忠伟大的莱因哈特大帝！你没机会了，赶快投降吧！”
“这群忘恩负义的混蛋！”听到这个消息，奥恩皇帝愤怒的大骂：“就算只剩我国王军，我们也会守住这座城，直到你们这些该死的北方人遭到天谴！”
说完，奥恩国王就拒绝和他们继续谈判，并且亮出弩炮威胁贞德和海尔罗远离城墙。
从奥恩城回来之后，贞德一直觉得有些不对劲，她感觉那老国王似乎没有说谎，那行径败坏的征粮军，难道真的有问题？
就在她困惑的时候，海尔罗找到了她，劝慰道：“别纠结了，人在这种处境下，都会找对自己有利的说辞，那个老国王自然不会承认是自己的残暴导致的灭国。等我们攻下了奥恩城，解救了千万苦难的平民，公道自在人心。”
贞德看着海尔罗，这个曾经在她眼中油腔滑调，举止轻浮的男人，不知道为何，现在看上去是那么的成熟可靠。就连他的话语，也似乎有某种魔力，能让她本能的觉得亲切而值得信任。
第十六章
“你问贞德和海尔罗？”在奥恩帝国中部的一个小镇上，刚刚被药汤救治的镇民们，回答着赵乾坤的问题：“他们应该和狮心帝国的军队在一起吧，这会，应该已经到首都奥恩城那里了吧。”
“奥恩城？”赵乾坤摸了摸下吧：“怎么走啊？”
“沿着这条路，往东南方走大约三百公里，就能看到了，非常雄伟的一座大城啊，哪里现在还有几十万军队集结，绝对不会错过的！”
“这样啊……”赵乾坤摸了摸下吧，道了声谢，然后跨上木马打算前往奥恩城。可就在这时，从西方赶来一票人马，穿着奥恩帝国的军服和装甲，气势汹汹。
“糟了，是征粮官……”看到这票人马，镇民们顿时惊叫出声，然后四散逃开，纷纷回家关好门窗。
赵乾坤拉住一个小伙子，好奇道：“你们都跑什么？”
“那是征粮军！”小伙子惊慌失措道：“闹瘟疫之后突然出现的机构，专门强征各种资源，特别的凶残，可别惹上他们，听说他们为了抢夺粮草，屠杀过整个村子的人呐！”
“嚯，国难当头，还有对自己这么狠的军队呐？”赵乾坤放开了小伙子，饶有兴味的看向那队征粮军。
军队开到近前，那征粮官看这小镇的街道空无一人，只有一个年轻人站在大门口傻笑，不由得皱了皱眉，策马来到赵乾坤面前，手中马鞭指着赵乾坤的鼻子：“臭小子，镇子里的人呢？”
“你们说呢？”赵乾坤两手叉腰：“看到你们都吓跑了呗！你说你们这帮人啊，大老远的来，没带啥礼物也就罢了，还一个个拎着刀枪棍棒的，谁看到不跑啊！”
“臭小子费什么话！”那征粮官马鞭一挥：“先把他给我拿下！”
话音未落，他身后的士兵们就冲了上去！
话音刚落，那些冲上去的士兵们，就飞了回来……
赵乾坤，仍然站在原地，笑着看向那征粮官。
而征粮官，甚至没看清到底发生了什么……
“来……来人啊，干掉这小子！”征粮官吓得后退两步，身后的士兵列队而出，可是下一秒，一棵巨树拔地而起，这些士兵都被树藤缠住，挂在树梢，仿佛圣诞树上点缀的礼物盒……
区区几百人的一支部队，在赵乾坤的面前，还真的不值一提，分分钟就都被控制住，一个都没跑了……
赵乾坤来到了巨树旁，看着被困在树干里，只露出了一颗脑袋的征粮官，笑着道：“你刚刚说什么？要干掉谁？我没听清楚！”
这时候征粮官还哪里敢造次，急忙陪笑求饶：“这位大师，我是有眼无珠，多有得罪，您就饶了我这次吧……”
“饶了你也不是不可以，除非……”赵乾坤呵呵一笑，心里还琢磨出点什么荒唐的损招来折磨他，可是突然，他的表情怔住了，因为他的瘟疫魔法，对这个征粮官，乃至树上困着的众多士兵，起了些微弱的反应……
赵乾坤下意识的开启了显微视觉，在他的眼中，这个困于树中的征粮官，以及众多的士兵，身体都被一群奇怪的细菌笼罩着……
这些细菌看上去并不凶残，也没有伤害这些士兵，甚至看上去与宿主相处的十分和谐。老赵看着它们从宿主的毛孔，口鼻之中进进出出，井然有序的样子，心里觉得十分违和。
好奇之下，他加强了显微之眼的倍率，而这次，他看到的景象更加触目惊心。
在放大了无数倍的视野下，这征粮官的脸不再是一整块，而是被无数细小的裂痕割裂成无数块，那些裂痕中，填充一排排的那种奇怪细菌，它们挤挤挨挨，用鞭毛拉扯着那些裂痕两，不让裂痕扩大，似乎起到了粘着剂的作用。
这让赵乾坤倍感好奇，他暗暗运起魔力，一个指响，一股魔力波动笼罩了征粮官的身体，那些奇怪的细菌，在赵乾坤的指响下顿时纷纷死亡，灰飞烟灭。
伴随着细菌的死亡，那些裂缝也失去了束缚，顿时越张越大，那一块块的皮肤也不再紧绷，而是变得皱皱巴巴……
宏观上看，这个征粮官，在赵乾坤的指响过后，皮肤便以肉眼可见的速度干枯**，随后整个身体都开始抽搐，全身渗血，肢体扭曲，片刻之后，便化为一具恶心的尸体瘫软下来，再也没了生气。
见到这一幕的士兵们吓得魂飞魄散，但也有胆子大的，对着赵乾坤破口大骂：“你这个妖怪到底对长官做了什么？是恶毒的诅咒吗？是死亡魔法吗？你竟然用这么残忍的手段对付奥恩帝**官，你一定会为此付出代价！”
赵乾坤抬头看了看这个勇敢的士兵，眯起眼睛，发现他和那个军官一样，身上也有那些微小的裂痕……再转向其他士兵，无一例外，都是浑身遍布裂痕和细菌！
老赵皱了皱眉，一挥手，随着魔法波动散开，他们身上寄生的细菌死亡，大量的士兵惨叫着化作腐尸……
“这到底是什么鬼东西？”面对无数恶心的尸体，赵乾坤露出了疑惑的表情，但随后，他似乎明白了什么，抬头看向树梢最高处，那些距离太远，没有被魔法波及，但是已经被吓得瑟瑟发抖的幸存者们……
…………
随着太阳升起，又一天的围城开始了。
被切断了补给的奥恩城，靠着城中储备，固然还能支撑，但是面对装备精良，数量庞大，气势汹汹的狮心帝**队，无论是守城的士兵，还是城中的百姓，心头都蒙上了一层阴霾，终日惶惶……
肆虐全国的大瘟疫，也没有放过这座古老的名城。
虽然作为首都，奥恩城的生活条件和卫生状况，远非小村镇可比，但是这里的人口密度也高得吓人。瘟疫夺去了数以万计的平民，那些还没有从亲友死亡的悲痛中走出来。被困于城中的他们。不知道外面的战争怎么样了，不不知道北方的领土是否全部沦陷，更不清楚南方的抵抗是否还在继续……国王虽然每天都在王宫演讲，试图鼓舞士气，但是真正相信的人已经不多了。
第十七章 作战会议
在贞德和海尔罗的谈判失败后，狮心帝**便开始积蓄力量，准备攻城战。
正如前文所说，即便是强如狮心军队冠绝大陆，要攻下奥恩这样一座雄城，也没那么容易。在冷兵器的时代，攻城战打的就是消耗，就是拼命。即便是胜券在握，指挥官也希望能尽量减少己方伤亡。
所以他们并没有急于攻击，而是在围城时不断的搞各种小动作。比如在上游水源中投入大量动物的尸体污染；比如利用魔法在夜空中制造类似赤色彗星的火球来伪造凶兆；再比如每天用抛石机，将穿着奥恩帝**服的尸体，还有大量劝降标语投入城中，利用耀眼和恐吓来消磨奥恩城中士气……
在经过多日的连环轰炸之后，作为狮心帝**此次战争最高指挥官的雷格纳侯爵，终于发出了战斗指令。
论地位，雷格纳侯爵固然尊贵，却也比不过帝国的四大公爵世家，但是若论对奥恩帝国的了解，雄踞混乱森林东部好几个世纪的雷格纳家族，绝对是地国内最有发言权的！所以，这次军事行动的最高指挥官，便被委任给了雷格纳家的当代家主。
然而，作为封建帝国，来参加远征的，其实是狮心帝国各大小贵族的联军，虽然雷格纳侯爵这个指挥官，在军中拥有最高的话语权，但是他和其他的贵族领主，并不是严格的上下级关系。平时主要的决策，还是由贵族们讨论做出的。若是小贵族，也许对雷格纳侯爵毕恭毕敬不敢违逆，但是那些同样地位的大贵族，可不乏提出反对意见的。
比如出自卡伦特皇族的贞德！
“雷格纳侯爵，我认为现在攻城为时尚早……”军事会议上，狮心的太阳站了出来，吸引了所有贵族的目光。
贞德的实力，美貌和品德，在帝国内是远近闻名的，就算她沉默不语，会议上也有不少年轻的贵族在偷瞄她，如今她站出来，更是让大家可以名正言顺的欣赏这美丽的人儿。
“奥恩帝国的战败已经是注定的，但是现在他们城内仍然资源丰富，兵强马壮。此时进攻，必然遭到激烈的反扑，会造成惨烈的伤亡！”贞德提议道：“我觉得咱们可以再等一等，我会继续尝试说服奥恩皇帝投降，如果可以，能避免这场无意义的厮杀……”
多么善良的女孩啊……很多年轻的贵族心里涌出这么一个想法，有那么一瞬间，几乎放弃了自己来建功立业的目的，而转而想要支持这美丽的女孩。这大概就是魅力的作用吧……
“呵呵呵呵……”雷格纳侯显然不吃这一套，他发出了一声冷笑：“尊敬的贞德骑士，你觉得我们围攻的，是一座普通的要塞吗？这里是奥恩城，奥恩帝国的首都！城中储备丰富，而且因为瘟疫损失了大量人口，就算被我们隔绝了补给，他们也至少能撑过两个月！这两个月的时间，我们的补给怎么办，士气怎么办？难道要在这里耽搁下去吗？要知道，奥恩南方还有大量的领土没有征服，如果被他们缓过劲来，组成联军过来支援，我们的远征军，恐怕自身难保！”
说着，雷格纳看了看贞德和她身边的海尔罗：“至于谈判，两位已经尝到过失败的滋味了，我想，你们应该不想再尝第二次吧……”
“这本来就是一场不义之战！”贞德继续争辩道：“我们两国的摩擦，没必要上升到亡国的地步！只要奥恩帝国承认战败，并给出赔偿，这场战争完全可以到此为止！如果我们强行毁掉奥恩帝国，且不论舆论会如何评价，圣堂也不会答应的！”
“你知道么，贞德骑士，小女现在正在卡伦特学院战士系就读，而你……是她的偶像！”雷格纳突然扯起了和战术无关的话题，让贞德有些疑惑，继续听这位最高指挥官要说什么。
“她上次放假回来，就兴奋的和我说，见到了你本人，而且不断地和我夸耀，你是多么的美丽，多么的强大，多么的英姿飒爽，是帝国，乃至整个大陆最荣耀的女战士！不过……”说到这里，对贞德满是溢美之词的雷格纳突然话锋一转：“不过我没想到，我女儿的偶像，竟然是一个如此懦弱，满脑子妇人之仁的家伙。奥恩帝国认错了，这事情就算了？你这样天真的想法，和那些整日穿着蓬蓬裙，在酒会上流连的贵族小姐有什么不同？！”
说到这里，雷格纳侯站了起来，双手拍在了战略地图上：“这是战争，不是游戏！从愚蠢的奥恩帝国宣战的那天起，就没有对错，只有胜负！你是圣骑士，但我们不是，就算是圣堂，也不能阻止狮心帝国的荣耀！！”
雷格纳侯的话，获得了大多数贵族的支持，他们都是为了荣耀和利益而来，折腾了这么久，自然不想空手而回……如果狮心帝国接受了奥恩帝国的投降，那么他们只能从奥恩的战败赔偿金中分得一小部分。但如果帝国获得了彻底的胜利，征服了奥恩帝国，那他们就会有大片的新领地，那将是无法忽视的巨大财富！
“这太荒唐了！”贞德继续争辩道：“自从卡拉德帝国覆灭，六大帝国的格局形成以来，从没有哪一次战争打到了今天这个地步，如果我们真的将奥恩帝国从地图上抹掉，那就将打破大陆长久以来的平衡，帝国之间的信誉和荣耀将不复存在，整个大陆都将陷入混乱之中！”
“你觉得这都是谁造成的？！”雷格纳侯吼道：“如果不是因为你们傻了奥恩帝国的征粮军，战争会发生么？贞德卡伦特，别忘了你才是挑起这场战争的人，你有什么在这里说三道四！”
雷格纳侯的一番话，让贞德顿时语塞。这时候，一道略显苍老的声音响起：“贞德呦，大陆，已经不再太平了……我们现在做的，并不是打破规则，而是要去适应新的规则！”
第十八章 圣堂危机
说话者是一位年过六旬的老者，虽然坐在雷格纳侯的下垂手，之前一直沉默。但此刻他一开口。顿时吸引了全场贵族的注意，仿佛整个会议室，都在向他倾斜……
能有如此气场的，自然不是普通人。这老者名叫索里尔佛罗斯，是帝国四大公爵之一，镇守无垠树海的佛罗斯家族的当代家主，佛罗斯大公！
混乱森林，是人们对于西卡罗州西南部，那一大片亚热带丛林的统称。实际上，作为绵延数千里的广袤林地，混乱森林也分很多个区域。其中雷格纳候的领地，就是位于混乱森林东侧，靠近地中海的，相对稀疏狭窄的那部分，这其中也包括了狮心帝国和奥恩帝国的通道。
因此，雷格纳家族自然是与奥恩帝国接触最频繁的家族，雷格纳侯也被委任为这场战争的指挥官。但是雷格纳家，却并不是混乱森林附近最显赫的贵族。
混乱森林西部，是足有数百公里宽的大片密林，被人们形象的称为无垠树海！顺带一提，赵乾坤传送过来时，看到的那无尽的密林，就属于这无垠树海。只不过他身处奥恩帝国领地内，是从南望北。
而无垠树海北面，也就是狮心帝国南部最大的领地，就是毗邻无尽之海与无垠树海的佛罗斯领，这片领地的主人，就是这个说话的老头。
佛罗斯大公！
“贞德呦……”佛罗斯大公悠悠的道：“世界的规则，已经改变了。我不久前收到了卢卡的信息，圣堂对于西卡罗州这一系列的动荡如临大敌，因为很多圣堂的势力被神秘的拔除了，教宗认为，这次各国的动乱并非巧合，而是有某种内在的联系……但是即便是圣堂，也还看不清那背后的黑暗，对这一切束手无策……”
听了佛罗斯大公的话，贞德不由得倒吸了一口凉气！
大公口中的卢卡，全名是卢卡佛罗斯，是佛罗斯大公的儿子，和贞德一样，也是圣骑士！
西卡罗州共有二十七位圣骑士，最大的狮心帝国，自然不可能只有奥德古斯和贞德两位在列。
但是这位卢卡，和贞德还是有一点不同，贞德虽然挂名是圣骑士，但本质还是狮心帝国的人，平时居住在卡伦提斯城，只有必要的时候会受到圣堂的召见。
但是卢卡不同，他宣誓向圣堂完全效忠，甚至放弃了继承佛罗斯领的权利，也放弃了贵族的身份。以此为代价，卢卡获得了星耀圣堂的秘传，可以通过身体改造，使用星耀神术，实力大幅提升。远远超过普通的圣骑士！而他们也只对圣堂负责，平时生活在卡洛琳岛，只有执行特殊任务的时候才会出去。
虽然在大众的概念里，卢卡和贞德都属于圣骑士的范畴，但是圣骑士内部，却有严格的划分。知晓内情的人，往往称那种圣堂直属的圣骑士，为星骑士！
整个圣堂共有二十七位圣骑士，其中称得上星骑士的，只有五位。其中资历最老，实力最强的，就是教宗的贴身护卫，那位苍老的灰衣剑士。没人知道这位老剑士姓甚名谁，年龄几何，只知道，所有的星骑士，都要在他的指点下才能掌握星辰神术，他是所有星骑士的导师，所以人们都称其为灰老师。
而剩余四位，当初太古龙复苏的时候，打头阵的十三位圣骑士中，除了奥德古斯和贞德，还有两个拥有巨龙坐骑的龙骑士，那就是两位星骑士！
而剩下的包括卢卡在内的两位星骑士，当时被委任了一个重要任务，不在卡洛琳岛，所以没有参与到屠龙行动中。
而现在，据贞德所知，卢卡应该被派往了大陆东南方的芬克斯帝国，代表圣堂介入皇子夺嫡战争，试图主持选举皇位的继承人。
正常来说，已经宣誓向圣堂彻底效忠的星骑士，应该算是脱离了原本的国籍。虽然还不至于和家人断绝关系，但是也不会为了所谓亲情，而做出有害圣堂的事。
而现在，这个卢卡能够向父亲传回圣堂的信息，而且老佛罗斯公爵，还敢这么从容的公开，那至少说明了两点！
第一，这个卢卡在芬克斯帝国察觉了些什么，开始担忧家人的安危。
第二，佛罗斯大公所说的应该是真的，圣堂真的站在这次大陆的混乱中吃了暗亏，遇到了难以解决的敌人，西卡罗州，确实将要展开翻天覆地的变化！
深知圣堂规矩的贞德，很快分析到了这两点，她选择相信佛罗斯大公的话：“您是说……有某种力量，正在和圣堂对抗？”
佛罗斯笑了笑：“至少，是在和秩序对抗！大陆要有大麻烦了！我们是要守住固有的旧秩序，然后被即将到来的混乱所吞噬，还是借机强大自己，建立牢不可破的新秩序，在混乱中固守阵地……我觉得，不用我说，大家也知道该怎样选择吧！”
“我认为，越是动荡的时期，我们越应该团结一致，守住世界的秩序！”贞德据理力争：“现在我们所做的，只是让那混乱提前到来！无论暗中动手脚的是谁，我们的内乱都是正中它们的下怀！”
但是现在，已经没人听的进去了！大公爵的话，让狮心帝国的众多贵族都涌起了危机感，同时也让他们对更大的领地，更强大的力量更加的渴望！大家不约而同的开始支持攻城，在这样的舆论下，贞德显得人微言轻，无力回转。
面对这些利欲熏心的贵族，贞德的说服力，只剩下她那显赫的名声和强大的个人力量。可是轮地位，她一个皇室旁支，还真的不一定比公爵高贵……而轮力量，抱歉，在获得神术改造之前，当年已经是五阶战士的卢卡，也从未打赢过自己父亲一次！
总而言之，经过这次战争会议，狮心帝**终于决定发动攻城战，而战斗打响的时间，就在明天清晨！