第七章 王霸之气
就这样，赵乾坤连蒙带唬，阴差阳错的和南宫琼签订了个君子协议：两人以三个月为期，谁能先摘下世界树果实，谁就有资格追求慕容薇。到期之后，如果没有分出胜负，要以决斗定胜负！分出胜负之前，两人都不得骚扰慕容薇。
两人定下约定，反倒是夹在中间的慕容薇有些哭笑不得……有两个男人为自己决斗，作为一个女孩子他还是有些暗爽的……不过她觉得这件事本身还是有些荒唐：“我说，你们有没有征求过我的意见………啊啊啊！”
慕容薇话音未落，突然感觉轿厢一阵乱晃，吓得她赶紧抓稳座椅！
同时，外面也传来喧哗声，赵乾坤和南宫琼出去一看，只见天边飞来一大片的虎蜂，黑压压的怕有近千只！那山龙之前被虎蜂蜇过，如今见到这些带给它痛苦的怪物，顿时又暴躁起来！
“怎么会这么多？”看到这阵势，南宫琼也有点傻了，赵乾坤摸了摸下巴：“想想你招惹马蜂的时候，会不会引来一大群马蜂的报复？看来虽然啊放大了无数倍，这些虫子的习性倒是没变，刚刚打完赶紧走说不定就没事了……”
赵乾坤说者无意，南宫琼听者有心：“是我让大家原地休息的……”
眼看虎蜂群越来越近，冒险者们都陷入了恐慌，刚刚几十只都这么棘手，如今这成百上千只，该怎么对付啊？
“该死的臭虫，纳命来！”那南宫琼突然大喝一声，骑着双齿翼龙腾空而起，手持长枪，直奔那蜂群而去！
“好一个莽夫！”南宫琼这一手把赵乾坤都给惊着了，心道遇到这么多虎蜂自己也要掂量掂量，毕竟挨蜇的滋味不好受……这小子就这么冲上去，是不要命了吗？
见到南宫家的人打头阵，冒险者们也群情激愤，纷纷射箭丢魔法掩护，但是这毛毛雨一样的攻击，比喊加油也强不了太多……
见那小子视死如归的派头，老赵叹了口气，心道让他死在这刚刚的赌约不就白费劲了？
赵乾坤一步跃上山龙的头顶，抬手轻轻的抚摸了一下，那山龙就立刻安稳下来……当然，如果仔细看，你就会发现，这只庞然大物，只是从暴躁不安，变成了浑身僵硬着微微发抖……
随后，赵乾坤一蹬它的脑袋，高高跃到半空，朝南宫琼的方向荡去。
此时的南宫琼，已经进入了极度的亢奋状态，他一首拉着缰绳，一手拎着骑枪，歇斯底里的大叫！但这只能壮壮自己的胆量，对于冲来的虎蜂群可起不到半点震慑作用！
眼看就要凌空交锋，南宫琼大喝一声，奋力掷出一根投矛！准确的命中飞得最快的那只虎蜂！
而就在投矛命中的瞬间，那成百上千的虎蜂群，突然齐齐停滞，仿佛队列中有人喊了立定一样，瞬间停住，随后一起调头四散飞开，动作干净利落，好像专门训练过一样！
南宫琼愣住了，他本来已经做好了拼死一搏的觉悟，可是没想到，那群大马蜂居然逃跑了？难道是被我的王霸之气给震慑住了？难道我是天生的王者？是真命天子？
就在南宫琼膨胀的有些怀疑人生的时候，突然感觉有人拍了拍他的肩膀，回头一看，却是那个该死的情敌，正站在他翼龙的背上！
“哇哇哇！“南宫琼吓了一跳：“你怎么上来的？”
“就跳上来的啊！”赵乾坤耸了耸肩膀：“不过加了点轻功……”
“难道是你？”南宫琼眼珠一转：“是你把它们赶跑的？你不会是有控制虫子的能力吧？”
赵乾坤耸了耸肩膀：“我什么也没做，也不知道怎么回事……”
赵乾坤没有说谎，他虽然身负太古龙威，但这招还没到收发自如指哪打哪的境界，他最多只能朝一个特定的方向发出龙威，如果那群虎蜂是被他的龙威吓跑的，那他面前的这个南宫琼肯定早就口吐白沫坠下龙背了……
所以老赵不是装逼，他是真的不知道发生了什么……他哪里知道，虎蜂对于信息素非常敏感，他之前冲入蜂巢，蹂躏了一众雄蜂，抢走了数百枚虫卵和幼虫，令目睹这一切的蜂后十分恐惧，把他看作了天敌一样的存在！蜂后牢牢记住了他的气味，将这一信息传递给蜂巢中的孩子们，对它们下达了一道命令，嗅到这个信息素，就要立刻散开逃走，不能挑衅，更不能把他引到蜂巢来！
用人类来做比喻的话，这叫做心理阴影面积过大而造成的条件反射，更专业一点的缩写，叫做ptsd。
看老赵一脸无辜不似作伪，南宫琼再次膨胀起来：“难道真的是被我的王霸之气吓走的……”
“别胡思乱想了！”赵乾坤把他从白日梦中打醒过来：“倒是你，刚刚面对那么多大马蜂，就不怕死嘛？”
“哼，南宫家的男儿无所畏惧！”南宫琼一挺胸膛顿时神气起来：“再说，要不是我命令大家停下休息，也许就遇不到这些怪物了，这件事责任在我，南宫家的男儿从不逃避责任！”
赵乾坤听闻点了点头：“虽然做法很无脑，但是这个精神值得提倡！”
“你说谁无脑？！”南宫琼火了：“等等，不对你干嘛站在我的坐骑上，快给我下去！”
这小子这才反应过来自己和赵乾坤是情敌的关系。
“这么高我怎么下啊？”老赵轻轻踩了踩翼龙的后背，吓得那翼龙浑身一颤，顿时扇动翅膀缓缓降落。
长话短说，经过这一次有惊无险的袭击，众位冒险者也意识到此地不可久留，立刻开拔起程。
正常来说，定下约定之后，南宫琼应该骑着飞龙离开，抢先一步赶到世界树。可是这小子不放心赵乾坤，还是决定留下跟着大部队。而且他心里清楚，世界树的果实哪里是那么好摘的，最后肯定还是决斗解决问题！
而且呢，南宫琼还算遵守约定，接下来的日子里，还真的没有再去找慕容薇，一直在队伍的最前头引路，尽好一个做领袖的责任。
第八章 守夜
在南宫琼和冒险者公会工作人员的带领下，冒险者队伍稳步前进。说起来，即便在巨虫大陆，像虎蜂那种个体凶猛，有有组织有纪律成群结队的虫子，也算是可以横着走的强大势力了，也就它们敢来找冒险者的麻烦。面对千人的冒险者队伍，大部分虫子还是避而远之的，偶尔有麻烦，也都能轻松解决。
所以这一路还算安稳，白天抓紧行路，每晚休息的时候，大家轮流守夜，都是常年混迹荒野的冒险者，这点基本素质还是有的。
而这天，轮到的守夜名单中，就有赵乾坤。
这么巨大的队伍，守夜人自然要安排在各个方位，每个点通常会安排一支几人小队，或者至少是一个大团里的同伴，毕竟配合默契方便行动。而像赵乾坤这样没有队伍的，排班的时候还真有点为难。
起初，老胡提出想和他一起守夜。这一路走来，赵乾坤虽然没什么坐骑，但是靠一双腿前跑后颠闲不住，到处聊骚之下，全队的人基本都认得他了，特别是老胡那队微笑团的冒险者们，和他也越发熟络，甚至有向队长举荐招他入团的意思。
不过老赵倒是拒绝了，老胡他们前天刚刚值的夜班，连轴转怕太过疲劳。何况赵乾坤自信，有他守夜万无一失，也不需要别人帮忙照应。
最后没办法，只能把他这个光棍安排在老山龙背上。
因为山龙背上的轿厢位置最高，容易被飞虫袭击，但是一旦遭到袭击，动静足够惊醒所有人，所以这里通常安排一个人守夜就够。
知道这个安排之后，南宫琼还特意来警告过赵乾坤，别仗着离慕容薇近就搞小动作，赵乾坤哭笑不得，这外面一千多人围着，轿厢里还二十多人守着，能搞什么小动作？
随着太阳落山，穹落岛的夜幕降临，众位守夜人都到了岗位上，赵乾坤也爬到了老山龙背上。
在山龙肩膀处最高的地方，有一个用绳索皮带固定的座位。山龙毕竟是牲畜，也需要人类指挥行动，这个位置就和赶车的车夫座位一样，是驾驶员的位置。
山龙脖子虽然长，并不像人们想象的那样直直立着，行走时通常斜向前平伸，坐在这里并不影响视野。
晚上休息的时候，驾驶员也爬进轿厢，这个位置空出来，就留给守夜人了。
赵乾坤坐在上面伸了个懒腰，仰头看着星空，慢慢的放松下来。
他其实是最适合守夜的，就算皮囊陷入休眠，骨头仍然耳聪目明，关注着周围的动静，一点也不耽误休息。
老赵乾坤放松身心，体内骨脉天衍缓缓运转，越发精纯……
很快到了半夜，老赵突然听到身后传来动静，似乎是轿厢的门打开，走出了一个人。
起夜的吗？老赵也没在意，在这地方只要不是虫子就没有威胁。谁知那家伙没有下龙背方便，而是悄悄的来到他的背后，低下头来，和闭着眼睛的老赵脸对脸。
“好啊，让你守夜，居然在这里偷懒！”
熟悉的声音传来，赵乾坤睁开眼皮，却是慕容薇。
“都说从下巴的角度看，再漂亮的美女也会变成猪头，原来是真的……”
赵乾坤的话气得慕容薇一皱鼻子：“你才是猪头呢！”
“我不是猪头！”赵乾坤一挺身坐了起来：“最多算是大猪蹄子！”
老赵打了个哈欠，活动活动脖子肩膀：“怎么，慕容美女也睡不着啊？是不是野外露宿不习惯啊……”
“谁能习惯啊！”慕容薇抱怨道：“又累又热又颠簸，上个厕所都费好大劲，还不能洗澡，这样的日子过上十几天，都要臭了！”
“这就是冒险者的生活啊！”赵乾坤笑道：“天作被褥地作床，看着逍遥自在，背后的辛酸谁知道？”
“说得好像你经验多丰富一样！”慕容薇吐槽道：“明明就是个刚注册一个多月的新手！”
“谁敢说我是新手？”老赵掏出了狂龙级的徽章：“看了这个，你说我是新手都没人信！”
“是是是……”慕容薇笑道：“赵大冒险家天赋异禀英雄盖世！小女子佩服佩服……”
玩笑了几句，慕容薇突然拘谨的撩了撩头发：“之前的事……谢谢了……”
“啥？”老赵没反应过来。
“就是，帮我解围的事……”慕容薇叹了口气：“南宫琼和我是青梅竹马，我一直把他当弟弟看，直到他后来向我表白……他人不坏，就是有些不成熟，太过自我了……我回绝了他，他却以为我在欲擒故纵，对我展开了疯狂的追求……说起来我会申请来这边工作，也是想摆脱他，让他冷静一下……可没想到他会追到这里来，多亏了你，这几天他才没有再骚扰我……”
“这个啊……”赵乾坤哈哈一笑：“那你觉得我成熟么？自以为是么？”
这问题让慕容薇愣了一下，她微微考虑，认真答道：“你……说实话我觉得我一直看不太懂你……你给我一种高深莫测的感觉，就好像不是一个人，而是更神秘的某种存在……”
赵乾坤哈哈一笑：“你会觉得我神秘莫测，是因为你还并不了解我，所以我做什么你都觉得内有深意……但是你可太了解那个南宫琼了！所以他所做的一切都让你觉得没什么大不了，自然就兴趣缺缺……”
慕容薇歪了歪头：“你是说，我是因为和他太熟了，才会觉得他幼稚？”
“不，他确实还嫩……”赵乾坤笑道，“不过我也成熟不到哪去，男人骨子里都是少年，要不然，我也不会逗他玩……”
“好啊！”慕容薇一撅嘴：“原来你们赌上我的那个赌约，只是逗他玩？根本没把我放在眼里嘛！”
“我们赌的并不是你！”赵乾坤笑道：“我们只是说输了的人不能追求你，可没说你不能反过来追求那个输了的人！说一千道一万，真正的决定权还是在你慕容大小姐手里啊，只要你喜欢，输的那个也可以是赢家，如果你两个都不喜欢，爱上了第三个人，那我们俩可都要哭咯！”
第九章 层主与树栖者
“主动权在我？”听赵乾坤这么说，慕容薇摸着下巴笑道：“照你这么说，我才是那个最大的赢家咯？”
“那是当然！”老赵嘿嘿一笑：“或许我们会有点小赚，但你绝对不亏！”
正聊着，那熟睡的山龙突然动了一下，慕容薇脚下不稳，当即要从背上跌落下去，赵乾坤手急，一抬手拂云功内力发出，将慕容薇稳稳拖住，缓缓地飘了上来。
“这是风系法术的隔空取物？”感受着那股无形的力量，慕容薇惊讶道：“不对，不像，难道是传说中的念动法术？”
赵乾坤将她缓缓放在龙背上：“天下之大，你没见过的还多着呢！”
“你……是射手，力量还很强，现在还懂魔法？”慕容薇眯着眼睛道：“你到底，还会多少东西？”
赵乾坤哈哈一笑：“是不是觉得我特强大，特神秘还特有魅力啊？啧啧啧，看来南宫琼那小子注定要白费力气咯！”
慕容薇微微皱了皱鼻子：“你还真是迷之自信！你这种性格看上去很洒脱，但也容易托大！这次的世界树可不是那么好玩的，到了那边，你最好还是收敛一点，不要总以身犯险了！”
“不就是一棵大树嘛？”赵乾坤不以为然：“怎么你们一个个都那么重视？”
“那可不是普通的树！”慕容薇摇头道：“南宫家和众多顶尖冒险者努力了多年，最远也才爬到过三层，在那之上还有数不清的更强大的怪物呢！”
“三层？”赵乾坤不解道：“不是树嘛，又不是塔，怎么还分层啊？”
“你没看任务说明吗？”慕容薇扶额摇头：“作为接待员，最受不了你们这种不仔细看说明的冒险者了！”
“那么厚谁看得完！”赵乾坤吐槽道：“你和我说说呗！”
慕容薇说道：“这世界树有一个很奇怪的特点，它的树干不是每一段都容易生长枝干，通常每经过几百米，就会有一段逐渐稀疏，乃至光溜溜的部分，这一段通常会延续几百米，然后又开始茂盛起来……整株世界树，一共近万米，这样的分阶共有八处，庞大的树冠分成了九节，从下往上越来越小，好像有九层树冠一样，十分壮观！”
“像肉串一样？”赵乾坤脑海中出现了一个耸立于天地之间的巨大羊肉串……
“你就知道吃！”慕容薇嗔道：“世界树的树冠极为宽广，应该扁扁的圆锥体吧，九个巨大的扁平树冠由大到小，自下而上排列上去，最顶上的虽然最小却最精华，生长着那唯一的果实！”
“怪不得都说世界树不好爬……”赵乾坤笑道：“没有分枝光秃秃的一根树干，还上千米粗，还不能飞，那不得和攀岩一样，能爬上几百米都是高手了！”
“问题不在那！”慕容薇摇头道：“树干粗，树皮也厚啊，世界树主干的皮都有数十米厚，龟裂开来好像盘山路一样，很多时候都不用爬，走都能走好一段。”
“真正阻止人们向上爬的，是层主！”
“层主？”赵乾坤眉毛一皱：“那不是水贴的吗？”
“什么乱七八糟的？”慕容薇皱眉道：“所谓层主，是指树栖者的首领，也是世界树上，每一层最强大的怪物！”
“树栖者又是什么东东？”赵乾坤好奇道。
慕容薇解释道：“因为树冠的独特造型，生物要向上爬，只能通过主干，所以世界树为了阻止入侵者，只能在主干上做手脚，比如分泌毒液，润滑油，或者树脂粘液，再比如生长出会爆炸的花苞，总之，就是制造各种陷阱阻止冒险者往上爬！而树栖者，就是这其中最有效的手段！”
“所谓树栖者，顾名思义，就是栖息在树干附近的虫类。如果把树冠看做一个扁扁的圆锥体的话，那么树栖者，就栖息在锥尖附近的位置，驻守着冒险者们向上攀爬的必经之处！”
慕容薇解释道：“树栖者一个类似蜜蜂蚂蚁那样的，带有社会性的虫群，每一层，通常有上下阶级分布，普通的虫子就很强大，靠着数量足以挡住绝大多数的入侵者。如果遇到了厉害的入侵者，还会有精英，甚至禁卫来击杀高手，如果遇到特别难对付的，就轮到虫王，也就是传说中的层主出面了！”
“根据工会的资料显示，目前我们已经战胜了两个层主……”慕容薇伸出手指比划道：“地面到一层树干是没有层主的，一层到二层，遇到的是一群栖息在树皮缝隙中的强大蚂蚁，最后被南宫家的高手，带领着冒险者公会的卫兵给消灭了……”
“二层到三层的层主，则是一群蠕虫一样的软体虫子，它们本身攻击力不强，甚至有些脆弱，可是每当受伤就会喷射大量的酸液，十分棘手，光靠工会的官方力量难以突破，后来召集了猛虎甚至狂龙级的冒险团，经过数年的努力，才终于突破来到三层！”
“而现在，三层到四层的层主，是一群大蜘蛛，它们不但强壮凶猛，高猛吐丝结网封住去路，这一段至今没有被突破，冒险者们止步于三层了……”
赵乾坤摸了摸下巴：“还有这么有趣的地方！那要是我干掉那群蜘蛛，第一个到达四层，会不会有什么特别奖励？”
“你果然没好好看说明啊……”慕容薇叹了口气：“那上面最醒目的，就是攀登新层的奖励啊！”
作为一个合格的接待员，慕容薇的专业素质可说是相当过硬，她清了清嗓子，当即就把奖励条款背了出来：
“首个到达四层的冒险者个人或者团体，只要提供相关证明，就可以获得一万金币的奖励！”
“成功击杀三层层主之王的冒险者个人或者团体，将获得一万金币的奖励，以及蓝天商会的贵宾卡！”
“除此之外，击杀层主普通个体和精英个体的，也会有不同的奖励，而当人们爬到四层，见到四层层主后，协会才会开始斟酌发布下一层的层级任务！”
第十章 树荫城
“蓝天商会的贵宾卡？”赵乾坤眼睛一亮：“就是你之前吃饭用的那个？”
慕容薇点了点头：“类似，但比我那个还好哦！这张卡只要在蓝天商会名下产业消费，都可以享受五折哦！而且里面预存了两千金币的额度，无论在西卡罗洲还是南宫家的地盘，都按照当地标准金币计算！”
“能提现吗？”赵乾坤突然想到了这卡片的妙用。
虽然因为官方定制的离谱汇率，南宫家的金币和东西方大陆的货币不流通，但民间还是有暗中的货币交易，只不过要冒风险，而且手续费很高。但如果通过这个卡，是不是可以无消耗的兑换货币了？
“当然不行了，你一天都想什么？”慕容薇嗔道，赵乾坤呵呵一笑：“不行就不行吧，五折也不错了，到时候拿着去消费……上次吃的那个雪蛹就不错，还想再尝尝……”
“这还没到呢！”慕容薇笑道：“怎么好像你已经把奖励预定了？”
“放心，只要我想拿，这奖励就跑不了！”
看着赵乾坤自信的样子，慕容薇摇了摇头：“有时候我真的怀疑，你到底是自信还是自大……”
“这还不好分辨？”赵乾坤笑道：“自信的资本是实力，而自大的资本，是想象力！”
“是嘛？”慕容薇笑着瞥了他一眼：“我看你想象力就挺丰富的！”
“这个我不否认……”老赵笑道：“不过我会魔法，能把想象变成现实的魔法！”
“你就吹吧！”
说话间，天空中突然出现了一颗明亮的流星，自东向西划过夜空。
“嚯，好大的流星啊！许愿许愿！”赵乾坤一见乐了，双手合十：“希望新垣结衣也穿越过来；希望下辈子能上黄金；希望来世能玩上骑砍二………”
他正许愿许得开心，却发现一旁的慕容薇面色凝重，眼神中透着惊恐。
“那……不是流星，是彗星！”慕容薇摇头道：“老人说过，彗星出现是不详的预兆，特别是赤色的彗星，往往意味着重大的灾难即将降临……”
“你那是封建迷信！”赵乾坤撇了撇嘴不以为然：“彗星只不过是自然现象，怎么都喜欢和运气之类的联系起来？”
慕容薇皱了皱眉头：“但愿你说得对吧……”
………
西卡罗洲，银岭帝国某地，一个赤色的火团从天而降，坠入山林之中，造成了巨大的爆炸，！
巨大的撞击声惊动了附近的一位老猎人，他进山打猎，正在不远处的一处木屋中休息，突然听到巨响便出来看看，结果眼前的景象让他大惊失色。
平时狩猎的山林已经面目全非，方圆数百米之内土石掀翻，树木倒伏，只剩中央一个巨大的融坑，冒着滚滚浓烟……
这老猎人意识到不妙，便拿着武器靠近那融坑。别看他现在衣着简朴毫不起眼，二十年前，他也是帝国的一位高阶军官，是拥有三阶战职的高手。只不过当年那场政变，他支持的是叛军一方，后来伊文奈尔女王平定叛乱，他为了逃避责罚，隐姓埋名躲进山里，做了一名猎户。
这么多年来，他的本领并没有荒废，还在与猛兽的搏杀中越发精纯了，虽然没有再验证过战职，但应该早就超过了三阶的水平。所谓艺高人胆大，仗着自己的本事，他才敢靠近那可怕的融坑。
“是陨石么？”猎人偷偷的向坑内望去，只见一个表面光滑，透着红光的椭球躺在坑中，看上去好像一枚巨大的蛋，那红光还一次次地搏动着，仿佛有生命一般。
猎人皱了皱眉，拿起手中的标枪打算靠近些看，突然，那蛋壳破裂，从中伸出一条红色的触手，直取猎人！
猎人下意识的挥舞标枪抽打，咔嚓一声枪杆断裂，他的双手也震得发麻！猎人大惊，转头逃跑，可那蛋中又射出几条触手，将他紧紧缠住，拖入了蛋中！
巨蛋开始剧烈晃动，同时伴随着猎人的惨叫声，片刻之后，蛋壳破开，猎人若无其事的钻了出来，舔了舔手指，露出一抹诡异的微笑。
“很好，接下来，去找那个杀死我可爱手下的人类吧……”
“猎人”说着，漫步走出了融坑，眼中闪过一丝不似人类的邪芒……
远在穹落的赵乾坤并不知道许愿的那颗彗星，在数万公里之外的遥远大陆上下蛋生子的故事。
冒险者队伍继续前进，终于在七月份的第三个周日，来到了世界树下……
其实远在几天之前，天边就出现了世界树的轮廓了，真的好似慕容薇说的那样，，一根笔直的主干，上面一层一层的树冠，从下往上由大到小，中间还有空隙，看着好像穿起来的大草帽一样……
而现在，进入树荫的范围后，反到看不到世界树的全貌了，因为这棵树，实在是太……大了。
树高超过万米，最下面的那一层树冠最大最广，覆盖面积上百平方公里，更胜卡伦提斯城的面积，至于投下的阴影，就更广大了。
冒险者们的终点，并非世界树的树根下面，在层层叠叠的树冠之下，地面上几乎终年阴影，并不适合人类居住，所以树荫城的主城，建立在树荫外的一处山崖上，几乎和世界树的一层树冠平齐，距离树冠边缘的大约一千米，在城内望去，视野几乎都被这巨树所占据，看上去十分雄伟！
相比起天穹城来，树荫城的规模还要更小一点，毕竟大陆深处环境更险恶，而且能来到这里的人更少，不方便建设，不但面积偏小，就连房屋建筑也十分粗糙简陋，看着比起天穹城落后了一个时代！
但是有一点，树荫城是天穹城和地落城拍马也赶不上的！那就是城中央的高塔！
为了对付穹落岛深处的怪物，这里对魔法屏障的要求更高，所以这里的屏障塔是最高，最大，最强的！
虽然目前只笼罩了树荫城这有些狭小的范围，但设计者早就预留了增幅装置，随着树荫城慢慢壮大，这屏障也可以逐渐调大，最终成为超越其他两座城的终极大城！
第一章 世界树的阴影
无论工作人员还是冒险者，来到树荫城的第一件事，既不是休息也不是报道，而是去洗澡！
在热带丛林中，二十多天的长途跋涉，对于冒险者来说，也算是一次大任务了，至于那些鲜少涉足丛林险地的文职人员，更是难受得要死，连报道都顾不上，先冲向浴室……
解决完卫生问题，接下来，大家就要去冒险者公会，工作人员要办理相关入职手续，冒险者们则想向老手打听一下关于世界树的情报。
来这里的冒险者，绝大多数都是为了金色任务而来，但是即便如此，他们却并不算是竞争关系。
果实只有一个，来做任务的冒险者却成千上万，这其中有可能摘到果实的，基本都是最顶尖的狂龙级队伍，就算是他们，完成金色任务的可能性也很渺茫！
开玩笑，九层世界树，一层比一层难，冒险者公会努力多年才爬到三层，要登顶摘果子，谈何容易？
所以，对于绝大多数冒险者来说，摘果子并不是他们的最终目的，他们只是想借着金色任务的浪潮，打打小怪，赚赚外快，升升级罢了……
毕竟金色任务那厚厚的说明中，规定了各种怪物的奖励，比起外面野生散养的，要优厚得多，而且分布密集不需要跑腿，虽然风险也大，但赚钱更快！
当然，如果这个任务也持续个几年十几年，自己强大起来了，挑战一下果实也未尝不可……
因为抱着这样的心态，所以中下层的冒险者们，并不吝啬分享经验，毕竟开荒越顺利，自己赚钱也就越安稳。只不过对于一些比较新的，甚至是独家的消息，估计会收些好处。
但是赵乾坤不同，他没有去公会，进城洗了个澡，就直接出去，来到了世界树树冠下面。
世界树的第一层树冠，距离地面一千多米高，但是它覆盖上百平方公里，周围又山壁遮挡，所以树荫下有很大一片面积，几乎常年不见阳光，越是靠近树干的地方，越是阴冷。需要光合作用的草木很难生存，大多只有些低矮的苔藓和菌类，同时，还栖息着数不清的喜阴的毒虫。而这些毒虫，也受到了世界树的影响，实力强悍，还会对靠近树干的人发起攻击。
说起来，这个可能才算是世界树的第一层……
还真有些阴冷……赵乾坤这么想着，脚下踩着厚厚的苔藓，深一脚浅一脚的走向树干，随着深入，光线越来越暗，但是有些菌类散发出淡淡的荧光，提供着最基本的照明。
突然，从厚实的苔藓之中钻出了大批的蝼蛄！
蝼蛄在其他大陆，是一种常见的害虫，长得有些像蟋蟀，但是却有坚硬的头胸甲，还有两把强健有力，带着锯齿的开掘足，通常只有三四厘米长，力气很大，擅长挖洞，喜欢啃食植物根茎。
但是在穹落岛，这种昆虫可以长到两三米长，几百斤重，在地上爬起来速度很快，两条开掘足随便一扒拉，就能把结实的皮甲给撕开，好像撕纸一样容易，弱点是柔软的腹部缺少保护，只有有人顶住正面，其他人绕到后面攻击，可以很轻松杀死它。这是不少低级冒险者小队用来练手的虫怪……
但是在这里，被世界树所强化过的蝼蛄，却足有四五米长，体型和一辆轿车相当，浑身披甲，相对柔弱的腹部也不那么容易破坏，动作更快，还比其他地方的蝼蛄多生了一对开掘足，扑上来四把大铲子一顿划拉，别说人，犀牛都能给拆零岁了！
感应到入侵者，从苔藓中钻出的蝼蛄足有十几只，甩动着触角，顶着坚硬的大脑袋齐齐冲向赵乾坤！
对付这种杂兵，老赵也懒得废话，一抬手，拂云内力勃发而出，将这些大虫子浮空起来，凌空捏成一团，甲壳碎裂，肢体缠绕，拧成了一个大肉球……
这一路上，赵乾坤也解决了不少的虫子了……之前还遇到了一条大蜈蚣，两只巨大的蝎子，还有不少蚂蚁，蜘蛛之类的，大多有毒而且凶猛，相比之下，这些蝼蛄算是温和的了。他有些奇怪，既然冒险者公会都爬到三层了，怎么地面上还有这么多虫子？
他倒是无所谓，像修恩那种级别的冒险者，真的能一路走到树干嘛？难道这里不应该被肃清过了么？
不过也无所谓了，看看这里的位置差不多，赵乾坤运起了大鹏之力，想要起飞……
随着力量流转，赵乾坤的双脚缓缓离地，可是刚飘起一米多高，突然整个人身体一歪，朝一旁砸去！他急忙凌空调整方向，却感觉力量不受控制，身体一扭，扑通一声砸在地上，摔了个狗啃屎……
“越来越难了……”老赵爬起来，吐掉了嘴里的苔藓叶子。
他来树荫下，并不是为了爬树，而是想要验证，那个这里无法飞行的传闻。
听说世界树结果的时候，赵乾坤第一反应，是运起大鹏之力直接飞上树顶，摘了果子下来不就好了，但是后来听说世界树周围无法飞行，就有点想试一试。
还没到树荫城的时候，赵乾坤就注意到，天空中的飞虫越来越少，在距离树荫城还有几十公里的时候，就几乎绝迹了。而他也偷偷尝试过，运起金翅大鹏之力的时候，会受到一股其妙力场的干扰。
不过当时这干扰还不大，他还能飞得起来，可是随着靠近世界树，那干扰力场越来越强，等到了树荫城的时候，他只要浮空，就会收到巨大的干扰，那感觉，就好像骑车的时候，有人不断摇晃你的车把，或许能短时间的前进，但最终结果要么摔倒，要么停下……
于是，赵乾坤决定继续靠近，现在，估计距离树干大约两公里，这巨大的干扰，让他基本丧失了飞行能力……
“很有趣嘛……”老赵干脆坐在了地上，摸了摸脑袋：“能够干扰神话级的飞行能力，这大树的力场，难道也是神话级的？”
第二章 直达一层的捷径
确定了连自己的大鹏之力也会被干扰之后，赵乾坤非但没有沮丧，反而更高兴了。
别忘了，这么久以来，赵乾坤一直没有完全掌握大鹏之力，若是金刚骷髅本尊还罢了，就算骤然加速减速也没有不适，但披了人皮之后，就非常容易因为速度过高而崩溃，这感觉就好像万钧之力拿鸡蛋，稍不注意就会捏的粉碎……
而要掌握这股力量，就需要不断地练习，提高集中力和控制力。
之前，老赵一直没有认真训练这飞行的力量，而在这里，他找到了最合适的机会！
这世界树虽然会干扰他飞行的力量，但同时也会压低速度，让他不至于稍微发力就窜出老远，这相当于一道保护措施，在保护措施之下，还有力场干扰来加大难度，简直是训练控制力的最佳场所！
对赵乾坤来说，彻底掌握飞行能力，比南宫家那百分之一的股份还要重要！
除此之外，飞不了，不代表赵乾坤就真的上不去！
举个例子，如果说世界树周围二十公里以内，是无法飞行的，那么赵乾坤完全可以在二十公里外起飞，然后飞到树尖顶上二十公里的地方撤掉飞行能力，就这么坠落下来，总也掉得到果实的地方。
再或者，老赵也想试试，自己能不能直接跳到树冠上去。
记得从城堡刚出来，和太古龙大战的时候，他就曾经一跃上千米高空。那个时候手里还拎着两把几百磅的大锤，根据动能定理，空着手应该能跳上几倍甚至十几倍的高度，应该够的上这树梢的高度了吧……
而且那个时候，他刚刚走出城堡，毫无战斗经验，甚至还没习惯发力，现在过去这么久，比当时放开得多，再加上掌握了骨脉天衍，能发挥的力量大大提升……估计树梢已经不算什算什么挑战了，就是不知道，有没有什么更高的高度值得挑战。
但就算如此，他也不想直接跳上去，这倒不是他顾及肉身的承受力，实在是那样有些无聊，特别是听说了这世界树环境复杂，有数不清的怪物，还有所谓的层主的时候，老赵听得心里直痒痒。
这么好的一棵树，不好好玩玩直接跳上去，太无趣了！
总而言之，赵乾坤决定先练习一下飞行，活动了一下筋骨，再次运起金翅大鹏之力，身体缓缓漂浮，但是很快就感觉力量不随自己调动，被强大的力场所偏折，整个人斜着飞了出去。
靠着过人的反应，赵乾坤急忙改变大鹏之力的方向，试图对抗世界树的力场！
可是刚调整好，世界树的力场却改变了方向，他只能再次适应，在半空中时而来回飞舞，时而浑身发抖，最后稍微没控制住，便斜斜飞出，一头砸在地上，撞断了一根蘑菇，激起一片苔藓碎叶……
“噗……”赵乾坤爬了起来，吐掉了嘴里和着土的叶子，甩了甩脑袋：“再来！”赵乾坤再次飞起，开始到处乱飞乱颤，最后还是栽了下来……
“似乎……比刚刚坚持的久了一点？”老赵如此自我安慰着，再次腾空……
队伍到达的时间是中午，傍晚前，工作人员们就基本完成报到和入职手续。经过一夜的休息，第二天，便投入新的岗位，开始支持冒险者公会的运转。
经过二十多天的长途跋涉，他们也想多休息两天，但是奈何树荫城近期接待了大量的冒险者，公会的压力非常大，只能要求人员尽快上岗。
而冒险者们，大多还在观望，久闻世界树危机重重！他们还打算再打听些情报再动身。
不过一些早就在世界树奋战多时的高级冒险者，却没有这种顾虑。
比如说红月团。
登上世界树，对她们来说早就是家常便饭，清早，杰西卡便带领着红月团的精英，朝城东走去。
“老师……”看众人朝着世界树的方向前进，小安有些不解：“咱们不需要先下山么？”
红月团比赵乾坤的队伍来得更早，但是小安作为疾豹级冒险者，跟不上狂龙级的脚力，却是跟随大部队，和赵乾坤一批来的，所以对这世界树的规则不甚了解。
在她看来，树荫城建立在山上，靠近世界树的东方是悬崖峭壁，按照小安的理解，应该先从侧面找路下山，从树根下往上爬才对啊。
面对弟子的疑问，杰西卡笑道：“你知道树荫城为什么会建立在山顶上吗？”
小安摇了摇头，杰西卡解释道：“最初，公会也是打算在树下建城的，然后从地面开始，顺着树干往上爬。为此，就需要清理世界树下的地面……但是很快，人们发现，那里的环境太过阴暗，并不适合人类居住。而且那里栖息的，多是些喜阴的毒虫，十分难对付，就算努力肃清了，还总有源源不断的虫子被吸引来，我们很难立足。”
“后来经过考察斟酌，公会最终将城址选在了这里，靠近世界树的一处峭壁顶上。这里的高度几乎和世界树的一层树冠平齐，距离也不过数百米，所以公会从树荫城向世界树牵了索道，让冒险者可以直接从城里到达世界树第一层，绕过了下面的阴影之地，而这处山崖，也被称作登天崖。”
“你是说……我们要从城里，直接到第一层的树冠上去？”小安不敢置信道：“那索道安全吗？万一坏了，下面可是上千米的高空啊……”
“放心吧……”薇尔莉笑道：“那索道里面加了柔钢和精金，坚固得很呢！而且，不走索道，你难道要走地面吗？”
“树冠不管怎么说还是比较高，总能透下阳光来的，树荫下的地面嘛，可是终年不见天日哦……”说着，薇尔莉故意摆出了可怕的样子：“那里面，尽是些蝎子，蜈蚣，蟑螂，蜘蛛，潮虫，还有数不清的蠕虫，下去分分钟就会被吃掉哦！”
小安听得一脸厌恶：“不会吧……”
“这点她倒是没骗你……”杰西卡笑道：“树荫底下的地面，被称为阴影之地，公会早就放弃了那里，现在虫子的密度极高，还基本都是阴性的毒虫，非常危险，误入的冒险者多会死无葬身之地，绝对不可以靠近哦！”
“那里……确实危险！”一向沉默寡言的绝影也补充道。
三大高手都这么说了，小安自然不会质疑，心中庆幸自己没有乱跑下去溜达，跟着一起朝东面走去……
“诶？那是……”没走多远，几人遇到了一个熟悉的身影，正迎面走来。
第三章 操劳一晚去泡个澡
“赵乾坤？”红月团的众人一下子认出来，不过看老赵现在的样子，实在有些狼狈，只见他蓬头垢面，衣衫褴褛，满身是泥土和草叶，仿佛刚在泥土里打过滚一样。
“早啊！”见到了红月团众人，老赵还没心没肺地打招呼，小安见了迎上去道：“你这是怎么了？弄得灰头土脸的？”
赵乾坤呵呵一笑：“没事，就是昨晚活动了一下，一不注意就通宵了……”
老赵倒没有说谎，他昨晚练习飞行，一练就是一整宿。树荫底下不见天日，等他回过神走出来的时候，天都亮了……
不过这一晚也不是什么收获都没，虽然他人仍然飞不起来，但感觉自己已经比之前进步了许多，这训练还是挺有效的，特别是对微操的要求，非常高！
“你身上怎么这么多的泥土？”对植物和泥土非常敏感的森林精灵为薇尔莉凑了过来：“还非常潮湿，你该不会……到树荫下面去了吧？”
赵乾坤点了点头：“怎么了？”
几位女冒险者相视苦笑：“又一个走错路的萌新啊……”
红月团又给他讲解了一下索道的事情，老赵听闻却不以为然，反正他也是去锻炼的。
他这个态度却引起了薇尔莉的不满：“你这是什么态度？走错了路就该承认嘛，早点来请教我们，也不用弄得这么灰头土脸了啊！”
说话间，从另一边走来一队人马，为首的，是一位骑着巨大变色龙的骑士，身材高大，穿着全身板甲，龙鞍上还挂着一条绕了好几圈的流星锤。而在他身后，还跟着十几位冒险者，有武士也有法师，每个人都散发着强大的气场。
这一队人马经过的时候，周围的冒险者纷纷避让，街道上连说话声都小了不少，只敢投去敬畏的目光。
赵乾坤注意到他们，是因为正和自己聊天的红月团几人，也突然安静了下来，这让他有些奇怪，照理来说这些家伙再厉害，也不过是个狂龙级冒险团嘛，同是狂龙级，红月团也这么给面子？
“这是什么人物？”赵乾坤好奇道，却没人回答他。不过他没有疑惑太久，那变色龙骑士转了个弯，竟然朝这边走过来了。
“呦，杰西卡，又回来了？”变色龙骑士摘下头盔，甩出了一头耀眼的蜷曲金发，露出了一个爽朗的笑容：“怎么样，考虑好了么？要不要回来？之前的事我都可以不计较，有你辅助，我们龙骑士冒险团，一定可以成功爬上第四层！”
“你做梦！”杰西卡咬牙道：“莱恩，我们已经没有任何关系了，我现在有自己的冒险团队，早晚会超越你们的成就！”
“你自己的团队？”莱恩抬眼看了看她身后的一众女冒险者：“你还在坚持那个可笑的观点么？没有男人的冒险团？我承认，你们能做到现在的高度，已经出乎我的预料，很了不起。但你们也就止步于此了，难道你忘了，攻陷三层时，如果没有我，你手下这些可爱的姑娘们，恐怕都香消玉殒了……”
“让她们陷入危险，是我这个队长的失职……”杰西卡咬牙道：“但这并不能掩盖这些姑娘们的优秀，莱恩，我一定会比你先登陆四层！”
“呦，好大的口气！”莱恩笑道：“那我就拭目以待了！到时候遇到麻烦，可别哭着来求我哦！”说着，这位变色龙骑士重新戴上头盔，哈哈大笑着继续向索道的方向走去。
两人针锋相对，赵乾坤就被晾在一边，也许莱恩根本就没注意到这个灰头土脸的小伙子，以为只是问路的。
“我说，那个牛逼哄哄的是谁啊？”赵乾坤问道。
杰西卡没说话，一旁的薇尔莉答复道：“那是龙骑士冒险团的团长，龙骑士莱恩……”
“龙骑士？！”赵乾坤撇了撇嘴：“现在龙骑士这么不值钱了么？骑一条变色龙也好意思叫龙骑士？”
“他是有一条白龙坐骑的！”薇尔莉说道：“不过龙族在这里也飞不起来，只能在地上爬，所以他就换成这条变色龙了，在树枝之间移动更方便，还自带迷彩，倒是正合适……”
“就算是真龙骑士，也没这么大威风吧……”赵乾坤抱着膀子：“我也不是没见过龙骑士，人家不光品德高尚为人谦逊，还胸大腿长肤白貌美呢！”
“他的确狂妄，但是有狂妄的资本……”薇尔莉叹气道：“龙骑士冒险团，是穹落岛最强大的冒险团，总人数近千人，除了团长莱恩，还有十三位队长，每一个都是狂龙级的冒险者……”
“刚才跟在他身后那些就是？”赵乾坤感觉那些家伙都散发出不俗的气息，似乎比普通的冒险者，要强那么一丢丢……
“不全在这……”说话的却是绝影，皱眉望着那伙人离开的方向：“但依旧很强！”
“那还真有两下子……”赵乾坤摸着下巴：“这么多狂龙级集结在一个队伍里，有些本事嘛！”
“何止是有些本事！”薇尔莉叫道：“第二层的层主就是被他们攻略的，这还是他们缺少治疗的情况下，如果团长还在……”说到这里，薇尔莉意识到自己失言了，急忙捂住了嘴巴。
“没关系……”杰西卡摇了摇头，转头对赵乾坤道：“刚才的谈话，你应该也听出来了，我曾经也是龙骑士冒险团的一员，而且，龙骑士莱恩，还是我的前夫……”
“哦？！”赵乾坤的表情精彩起来：“好家伙，还有意外收获？！！”
“当然，我们因为理念不合，已经分开了……”杰西卡皱眉摇了摇头：“而且我出来单干，组建了自己的冒险团，只有女性的冒险团。不过那个家伙，还是喜欢打压我的团体，找一切的机会打击我，嘲笑我……被逼无奈，我才从地落城来到了天穹城，在这远离他的地方成长起来，但没想到，因为世界树，还要和他碰面……”
听了杰西卡的讲述，赵乾坤摸了摸下巴，眼珠一转：“你刚刚说，想要比他们先登陆第四层？”
“你有办法？”杰西卡眼睛一亮。
赵乾坤撇了撇嘴：“很简单，咱们约个那个龙骑士不在的时间，我杀层主，你爬树，一波上去了不就完了！”
“你说得倒简单！”薇尔莉冷哼道：“如果能杀死层主，我们早就上去了，就是因为太难，才在这里卡住的！”
赵乾坤撇了撇嘴，也不辩解，只是说了句：“总之你们先稳住，给我一周时间先，一周之后，我就要开始爬树，到时候跟好我的脚步，层主的奖励给我，爬层的奖励给你们，有我这条大腿，保证妹妹们一路畅通！”
“抱歉！”听到了赵乾坤的“狂言”，杰西卡脸色微微一变：“我们红月团会靠自己的力量走下去，证明无需男人的力量，也可以成为顶尖的队伍……我也劝你，不要把世界树想得太简单。独立击杀死亡镰刀，你的实力确实毋庸置疑，但世界树的强大，会超出你的想象，妄自尊大，只会导致毁灭！”
说完，杰西卡转头离开，薇尔莉和绝影紧紧跟上，小安回头看了赵乾坤一眼，抬手摇了摇，也跟着离开了。
“这个杰西卡以前不是挺随和的么？怎么这次好像吃了枪药……”赵乾坤耸了耸肩膀，转头继续向公会走去。
红月团众人走出一段后，绝影快走两步跟上眼神凝重的杰西卡，低声说道：“赵乾坤不简单，我觉得可以和他合作……”
“不要再提了！”杰西卡咬牙道：“招募你进来的时候，我就说过了吧，咱们红月团，是只靠女人组成的团队，我们不需要男人的力量，也可以做到最强！”
却说赵乾坤这边，拖着一身泥回到了工会，正巧见到了刚上班的慕容薇。
“哇，你这是怎么搞的？”看到他那狼狈的样子，慕容薇也吓了一跳，赵乾坤笑道：“做了点运动，对了，我的房间钥匙呢，得回去洗个澡了！”
树荫城的屏障刚刚完成，各大商家还没有入住，虽然协会建造了许多房屋设施，却没人经营，暂时都由协会作为宿舍，只要缴纳相应的住宿费用，便可以入住。
现在城内的冒险者刚刚一万多，空房间有的是，老赵又不缺钱，直接挑了个最豪华的。
“对了，我得提醒你……”慕容薇叫住了他：“现在这些房间都有公会经营，不像宾馆那样会供应热水，洗澡的话只能去公共澡堂……不过你这个造型，恐怕下去一池子水都要被污染了，人家澡堂未必让你进去……”
“这个好办……”老赵笑道：“我可以先去河里冲冲嘛！”
在树荫城中央，有一条二十来米宽的河流过，在峭壁上形成了一条瀑布，飞流直下十分壮观。城中的生活用水，基本都来自这条河流。但是因为河流过城中央，所以老赵要是去河里洗澡，不就相当于在市中心裸泳么……
“我不是这个意思……”慕容薇摆了摆手，左右看了看没人注意，从桌下面拿出两张券：“这是热水券，一张可以领一吨热水，每天限供应五百升，有水车可以送到家，省着点用……”
老赵看了看热水券，笑着回绝了：“女孩子比较爱干净吧，你又不喜欢特殊待遇，还是留着自己用吧……放心，我有方法解决洗澡的问题！”
说着，老赵拿走了钥匙，笑着道了声谢，离开了公会。
“切……呆子！”看着他离开的背影，慕容薇噘了噘嘴。
老赵拿着钥匙走在街道上，每走一步，身上的泥污都会少一些，过了一个拐角，身上就基本干净了，而他的手中，多了一个巴掌大小的泥丸子……
老赵身上主要的污垢都是泥土，他既然通晓土系魔法，自然有办法把它们处理掉，当然，现在身上还有不少油脂和汗渍，还是想要泡个热水澡，但估计，不会被赶出来了吧。
老赵根据钥匙上的门牌号找到了自己的家，这是一个独栋的别墅，不但外面高大气派，里面也做了简易的装修，生活用品也一应俱全。
赵乾坤身上也没什么行李，无非就是兑换成金票的那一万多金币，一把屠龙铳和雪莲给的自动笔和日记本，其他的别说装备铠甲，连换洗衣服都没有几件……除了屠龙铳带到身上彰显一下冒险者的身份，其他的，一律锁在房间的柜子里，然后拿上房里准备好的洗漱用品，前往最近的澡堂。
经过长途跋涉外加一宿的泥地里打滚，老赵总算泡了一个舒服的热水澡，因为避开了昨晚的泡澡高峰期，他得以独享澡堂，倒是十分惬意……
不过这份独享没有持续太久，很快，又有客人进来了。
出乎赵乾坤的预料，进来的并非是一个强壮的大汉，而是一个瘦小的老头，身形枯槁，满脸皱纹，头顶的白发稀稀愣愣，还不如眉毛和胡子茂盛……不过看这老头子的脸色，倒是容光焕发，看得出身子骨相当硬朗。
老头子进来，看到了赵乾坤也是一愣：“没想到也有人和老头子一样，喜欢大早上的就来泡澡啊……”
赵乾坤听闻哈哈一笑：“您老这就孤陋寡闻了吧，在我的老家，多少人早上天蒙蒙亮就钻进澡堂子，一直到半夜才离开，泡爽了睡觉，睡饱了喝茶，喝饱了泡澡，带着盒饭饿了就吃，在澡堂子里一呆就是一天呢！”
“还有这么有趣的地方？”老头子拿起瓢来，从小池子里舀起两瓢水从头顶浇在身上，然后将湿漉漉的眉毛胡子扎起来，试探着温度，憋足一口气下了冒热气的大池子，发出了一声满足的叹息……
“小伙子，看着面生啊……”老头子的脸在高温下越发红涨了，一双老眼却精芒内敛，转头望向赵乾坤：“是昨天新到的冒险者？”
赵乾坤听闻奇怪：“这树荫城也有上万人了，您瞅着面生就是新来的，难不成这的每一个人您都认识？”
第四章 我终于学会飞啦！
老头子呵呵一笑：“老夫别的本事没有，偏偏这记性还行！”
“那也没有这么夸张吧……”赵乾坤不信，若论记忆力，他金刚骷髅就很强，只要用心记的内容，可算得上过目不忘。但要他记下这全城一万多张面孔？烦也烦死了！
“不信？”老头子在池子里伸了伸腿，晃了晃脑袋：“且报上名来！”
赵乾坤疑惑的一皱眉：“赵乾坤，怎么了？”
“赵乾坤？”老者眼珠一转，随口说道：“穹落岛狂龙级冒险者，今年五月二十日刚刚注册，职业远程射手，使用发射弹丸的魔法道具，自诩“打人老疼了”，因为独自狩猎冠军级高级怪物死亡镰刀，被破格提升为狂龙级，算是穹落板块成立以来，从猎犬到狂龙最快的冒险者了！了不起啊小子，没想到老头子出来洗澡，还碰到了个高手！”
“嚯！”赵乾坤惊讶得长大了嘴巴，不只是因为老者惊人的记忆力，也赞叹他的消息渠道！
他身为狂龙级别，关注度比较高，有人知道他的名字，调查过他的事迹可能还不算稀奇。但是他注册冒险者的日期，还有写的那句“打人老疼了！”那可是只有申请表上才有的，连这个都知道，说明老者绝对是协会内部人员！
“您老知道的够详细的啊！”赵乾坤摇头赞叹：“难道是协会的档案管理员？”
“算是吧！”老头子呵呵一笑：“我倒是喜欢没事翻翻资料什么的。你的信息也确实亮眼，老夫便也记住了……”
“没请教……”
老者呵呵一笑：“他们都叫我无极老人！”
“这绰号一听就不一般！”赵乾坤笑道：“所有冒险者的信息你都知道么？”
“说句谦虚点的话……”老头子一甩湿漉漉的胡子：“只要在穹落岛注册超过一个月的，我都知道，一个月以内的，也知道一部分……不过你别指望从我这打听别人的信息，保密！”
“那你就不怕我刚刚告诉你的名字是别人的？”
“不会的！”老者呵呵一笑：“你不认识我，冷不防报名字，想不出那么多弯弯绕……”
赵乾坤一挑大拇哥：“厉害，那您老就只知道冒险者的个人信息吗？”
“这个当然不止了！”无极老人笑道：“很多关于穹落岛的信息我也了然于胸，小伙子，今天咱俩也算投缘，这样吧，关于这巨虫大陆，你想知道些什么，只要不涉及**和违规，我都可以和你透露一二！”
“想知道什么？”赵乾坤耸了耸肩膀：“还真没啥特别的，冒险嘛，就是探索未知才有趣，知道前面的风景了，也就没有前进的动力了嘛！”
“哈哈哈，说得好！”无极老人仰头大笑：“这穹落岛的冒险者们，要是都有你这份魄力，第四层早就拿下了！”
“也不能这么说……”赵乾坤嘻嘻笑道：“所谓艺高人胆大，我也是因为实力比他们强那么一点点，才敢说这种大话，换了我也像他们那么脆弱，恐怕未必有这个胆子！”
“我还是头一次见到，自吹自擂还说得这么清新脱俗的！”无极老人笑道：“你这一句话要是传出去，可就得罪了全世界的冒险者！”
“得罪就得罪吧！”赵乾坤伸了伸懒腰：“反正我也得罪过不少人了，不差这百八十万的！”
“听这意思，你也是个有故事的人啊！”无极老人从水池中爬出去：“不过有一点你说错了，你的这股傲气，并非完全来自实力，更多的，是原自内心深处的自信……”
“自信？”赵乾坤皱了皱眉，穿越到这副金刚骷髅上之前，他就是个苦逼搬砖的大学生，哪有这么大的心，没有实力，哪来的自信？
正琢磨着，无极老人已经围上了浴巾，走到门口的时候回过头来：“虽然你不想要，但今天咱俩也算有缘，我还是给你一个忠告吧……就算你实力再强，也不要第一个爬到四层去，或者至少，爬上去了就赶快下来……四层以上，就是完全不同的世界了！”
说完，无极老人撩开帘子离开了，只留赵乾坤坐在池子里若有所思。
“不能上四层？四层上是完全不同的世界？他是怎么知道的，不是说四层以上没人看到过吗？”
脑中怀着这些疑虑，当赵乾坤好奇追出去的时候，老人已经不见踪影了……
这只是老赵生活中的一个小插曲，洗完了澡，他出去买了几件换洗的衣服，然后回到了树荫下面的阴影之地，再次开始了学飞之旅……
当然，这个过程是坎坷的，伴随着一次次的起飞，一次次的跌倒，一声声诡异的巨响从阴影之地中传出来_这动静惊动了那些躲藏在暗影之中的毒虫怪物，它们纷纷向赵乾坤的方向聚拢，却不知道，这次的闯入者，是个何等难对付的角色！
这就这样，一声声的撞击声，伴随着虫子们甲壳碎裂的声音，时不时还混合着惨叫哀嚎，开始在阴影之地回档。夜深人静之时，甚至会传到山崖之上的树荫城内，令人毛骨悚然。
自此，关于阴影之地的传闻更加惊悚了……
就在赵乾坤抓紧奋战的时候，陆续又有冒险者的队伍来到了树荫城，比起之前，这次的团队明显多了一些猎犬级的冒险者，显然，世界发布的金色任务，终于开始引起其他大陆的注意了，很多从未来过穹落岛，甚至从未注册过冒险者的高手，也加入到了这次任务中来。
“小琼啊，你也该感觉到压力了吧……”树荫城的街道上，一男一女并肩走着，其中男的那个二十郎当岁年纪，眉宇见仍稍显稚气，正是慕容薇的追求者，和赵乾坤定下赌约的南宫琼。而他身边那个女人，看上去三十多岁，嘴里吊着一根冒烟的软木，身材高挑，气质干练，一条整齐的刀疤横插过鼻梁，给本来挺英气漂亮的脸，平填了一股杀气。
这女人和南宫琼一起走过街道，那些高等级的冒险者，大多不自觉的让开，只有低等级的新手不明所以，当她是普通人随意的路过。
能有如此气势威望的，树荫城仅此一人，那就是树荫城冒险者工会的负责人，同时也是树荫城的城主，南宫理，是天穹城主南宫瑞的同胞妹妹，也是南宫家有名的铁娘子！
“理姐……”面对南宫理的质问，南宫琼有些不服气道：“我一直也没放松啊，文课武功都没落下!”
“还不够！”南宫理用力嘬了一口那根软木，木头立刻冒气红亮的火星，一口烟气吸入肺里，盘桓一圈后长长吐出，周围立刻充满了一股呛人的香味……
看着她陶醉的样子，南宫琼微微皱起眉头：“那东西吸起来有那么舒服么？”
南宫理微微一笑，将软木递给南宫琼：“你要不要试试？”
“不用了……”南宫琼摆手拒绝：“我连普通烟草的味道都受不了，这东西闻着都这么呛……”
“所以我说你还差得远呢！”南宫理笑道：“一点烟味都受不了，算什么男子汉？”
“这没关系吧！”南宫琼不服气，南宫理摇了摇头：“不开玩笑了，你看看这街上的人，特别是那些步伐稳健，气息不凡，但却只有疾豹级和猎犬级的冒险者们……那多半都是被这次的金色任务吸引来的外籍高手，面对他们，你不应该有压力么？”
南宫琼皱了皱眉，他也是四阶的高手，自然看得出来，一批批赶到穹落岛的低级冒险者中，高手的比例越来越高了。
这些有的是其他大陆的顶尖冒险者，之前对穹落岛并没有兴趣，刚刚在这边注册的，也有本来就对做冒险者没兴趣，刚刚注册的高人……
相比之下，他南宫琼这四阶的本事，本来在穹落岛算得上一流，现在慢慢的，也不够看了……
“也没有那么差吧……”南宫琼嘴上还有些不服：“我才二十一岁，还年轻呢！”
“很年轻么？”南宫理笑道：“你才刚刚通过四阶认证吧，你的堂哥南宫钰十八岁就到这个水平了，他是二十四岁获得九龙剑圣这个称号的，诚然，据我所知，他在更早之前就有了圣阶的实力，但从四阶到突破极限，也用了差不多五年，你觉得你的天赋，比得上他？”
“至少也不差太多嘛……”南宫琼说话已经没什么底气了。
“可是放眼世界的顶尖高手，南宫钰的水平也并不算一流……”南宫理摇了摇头：“狮心帝国的贞德，十八岁就通过了五阶认证，还成为了龙骑士，轮天赋，比南宫家的骄傲南宫钰更胜一筹，还有诺森帝国的卡梅伦，也是二十多岁就成为了圣骑士，更不用说蛮荒大陆的群山之子喀苏鲁，还有高精灵禁卫队长尤利娅，按照高精灵的寿命，换算成人类的年龄，她也是二十多岁，可是南宫钰不止一次赞美过这位高精灵的绝伦实力。”
“更不要说东方还有武神，听说他二十多岁的时候，已经进阶传奇了……而且我想你也听说了吧，前不久神都大战，武神被人正面击溃，有传言说，击败他的程咬金，是神话高手……”
“神话？！”南宫琼不敢置信的瞪大了眼睛：“不可能吧，传奇武者都是百年不遇，神话？那简直闻所未闻啊……”
“我说了只是传言，毕竟神话之人什么样子谁都没见过……”南宫理摇了摇头：“但我要说的是，比起这世上数不清的高手，你这个年纪这个水平，并不算多么出众……当然，你若是同那些碌碌无为的普通人比较就沾沾自喜，那你可就有辱南宫这个姓氏！”
“那理姐你让我怎么办？”南宫琼无奈道：“我来这里也是为了磨炼本事尽早突破的……”
“真的只是为了锻炼么？”南宫理深吸一了一口，眯眼笑道：“我怎么听说，你前不久和一个慕容薇的追求者打赌，要三个月摘掉世界树的果实呢？”
“这个……”说到这个，南宫琼脸一红：“我也情急之下就答应了，我想着就算不打赢，也要尽量往上爬，哪怕能在三个月内爬到四层，也算打他的脸了！”
“你想得太简单了！”南宫理摇了摇头：“和你打赌的那个也是个愣头青，我们花了好几年的时间才爬到第三层，三个月爬上第四层都不够！就算以后速度会加快，要爬到顶端，也不是三五年能完成的目标，你们这个赌局，注定要流局了！”
南宫琼眼睛一转：“理姐你的意思是，让我不着急爬树？”
南宫理点了点头：“我知道一个地方，怪物密度大，实力强，还源源不断，是绝佳的锻炼场所！你这段时间不要考虑爬树了，你天资不差，若是到那里日夜磨练，肯定会进步神速，说不定能比南宫钰更快到达五阶！就是不知道，你能不能吃得了这个苦！”
“南宫家的人从来不怕挑战！”南宫琼一脸跃跃欲试：“那地方是哪里？”
南宫理神秘的笑了笑，吐出了四个字：“阴影之地！”
就在两人顶下了训练计划的时候，远在阴影之地的赵乾坤，正浑身是泥，一脸兴奋的平举双手，慢慢的浮了起来……
这是之前从未有过的稳定状态，赵乾坤面露喜色，慢慢控制着大鹏之力，精细的操作着对抗世界树的干扰，缓缓的在半空中平移……
非常平稳！
然后，他又控制着自身，在半空中翻了个跟头！
非常流畅！
“太棒了！”老赵兴奋得大叫起来，可是他一激动，控制不稳，一下子又开始半空打转，普通一头栽倒在地……
即便如此，赵乾坤依旧大笑着爬起来：“哈哈哈，不枉我在这里闭关一个多星期，我终于能稳稳地飞起来了！”
顺着他那张狂的笑脸望去，只见这个满身泥污的男人背后，横七竖八，层层叠叠的，躺了数不尽的虫尸，堆成了好几座小山……
第五章 开始爬树啦
“这里……就是阴影之地？”
南宫琼在南宫理和几位保镖的陪同下，来到了树荫之下，感受到了那股来自底层的寒冷。
“不错！”南宫理嘬了一口木烟：“如果不算层主的威胁，阴影之地的危险程度，还要胜过第三层的树冠！目前我们已经登上三层树冠几个月了，可是清理的面积还只有百分之三十，这个过程中还折损了不少的冒险者。而阴影之地，只在最初发现世界树的时候，大力清理过一次，可是很快我们就发现，那是徒劳的，这里总会冒出源源不断的怪物，我们清理的速度还不如它们补充的速度快！”
“所以协会就放弃了，选择绕过这里，直接向上层进发？”南宫琼皱了皱眉：“我还有些奇怪，世界树的怪物，为什么都会乖乖待在自己的层啊？你们清理一层的时候，上层的不会下来反击吗？根据目前的情报，越高层的怪物越厉害吧！”
“这点我们也有些奇怪……”南宫理摇头道：“目前比较合理的解释，是世界树每一层的环境都不同，不同层的虫怪已经适应了各自所处的环境，不愿意到其他层去……”
“每一层的环境都不同？”南宫琼惊讶道：“不都是一棵树上吗？”
“你这小子，又没有好好做功课！”南宫理赏了他一个脑瓜崩，疼得这小子捂着脑袋直流眼泪。
“世界树可不是常理可以揣度的！”南宫理冷哼道：“不只是环境，每一层的产出都有所不同，世界树在不同高度生长的枝干，叶片，花朵，甚至连寄生在上面的菌类都有所不同！所以每爬一层，就相当于来到了一个新的世界，必须尽可能得适应习惯，做好准备再挑战下一层！”
“你说连叶片花朵都不同？”南宫琼惊讶道：“那一棵树不是开着五颜六色的花？”
“不只是那么肤浅的区别！”南宫理摇头道：“就拿目前已经探索的三层举例子，第一层看上去是最普通的，枝干叶片都和寻常的原始丛林差不多，非要说特别的话，木材非常坚硬轻巧，胜过钢铁，叶片鲜嫩多汁，特别适合做食草动物的食物……”
“而第二层就不同了……”南宫理说道：“这一层的树皮非常的松软易燃，花朵会散发出有致幻效果的香气，而树叶梗部往往带有一个巨大的脓疱，里面装满了强碱性液体，一旦受刺激爆炸，杀伤范围极广！当初很多没思想准备的火法师在这里栽了跟头……”
说着，南宫理掸了掸手中烂着的软木：“对了，我抽的这种木烟，就是第二层的树皮风干之后制成的，带有浓郁的香气和优秀的提神效果，等开发以后，也许会冲击现有的烟草市场……”
“抽这种东西，不会有事吧……”南宫琼一脸警惕。
“放心吧，早就测试过了！”南宫理继续说：“而到了三层，这里的枝干会分泌极为粘稠的树脂，成为不易察觉的陷阱，而三层的花朵看似鲜艳，实际上却是危险的食人怪物，一旦有生物被树脂缠住，附近的花朵就会扑来将被困者包裹，花瓣内会生出倒刺，分泌酸液，将猎物消化……”
“既然每一层都这么危险，我们为什么还要清理怪物啊？”南宫琼好奇道：“直接顺着树干往上爬不就好了吗，爬上去以后，下面的怪物也不会追上来。”
“当然不行！”南宫理摇头道：“树冠的环境会沿着树干向上延伸一段，因此层主也是适应树冠环境的虫类。正所谓万物相生相克，再毒的毒物，三步之内也必有解药。所以能克制层主的东西，就在本层的树冠上……”
南宫琼恍然大悟：“所以要向上爬，需要先适应树冠的环境，找到克制层主的方法咯？”
“这些道理，等回到协会我会给你恶补！”南宫理等不及了：“现在，抓紧时间去磨炼自己的本事吧！”说着，她指了指身边的几位保镖，“最初三天，这些高手会协助你，等你适应了这里的环境，他们就会撤回来，接下来，就需要你自己在这里生存下去，没有补给，没人帮忙，如果能在这里独自生存一个月，你的实力和心态一定会有质的飞跃！”
听了姐姐的许诺，南宫琼心中涌起一股豪情，大步朝阴影之地深处走去。
可是刚迈了两步，突然从阴影中窜出了一只巨大的黑蜘蛛！
这蜘蛛的躯干就有一头牛大小，八条腿展开，体型更显庞大！！
面对第一只袭来的怪物，南宫琼毫不畏惧，抽出长剑迎了上去！
这大蜘蛛固然凶猛，南宫琼也不是弱者，四阶的水平，身形灵活，躲过蜘蛛的攻击，长剑翻飞，削断蜘蛛的长腿，没用多久，就废掉了这只巨虫，一剑从后背插了进去，结果了这只怪物的生命。
南宫琼长出了一口气，一脸自信：“这就是阴影之地的怪物嘛，不过如此嘛……”
“如果有十几只一起涌上来，你还能这么从容吗？”南宫理漫步走来，“越往深处，这种毒虫可是成群结队的，它们……”
说到一半，南宫理突然愣住了，她低头看着那巨蛛的尸体，脸色惊讶。
“怎么了，理姐？”南宫琼不解。
南宫理皱起眉头，挥手招呼那几个保镖过来“你们看看，这是世界树种嘛？”
几人检查过之后，最终确认：“这并不是世界树种，身上被世界树同化的迹象很浅，应该是刚来到阴影之地不久……”
“怎么会？”南宫理皱起眉头，他们是从树荫城下来的，背后不远是悬崖峭壁，就算有外界的虫子误入，也不应该出现在这里……
“是巧合么？”南宫理眯起眼睛，吩咐大家继续深入一下，没多久就又碰到一只袭击的虫子。
这次也不用南宫琼单挑了，众人合力击杀了怪物，检查一番后，最终确认，这个，也不是世界树种……
阴影之地的范围内，连续遇到两只怪物，都是外来的，这个概率可不高啊……
一行人继续深入，一路上零零星星的遭到了几次攻击，可是都是单只的虫子，而且根据他们的检查，都是刚进入阴影之地不久的外来虫子！
“不对劲……”南宫理摇了摇头：“到现在一个正宗的世界树种都没见到，而且虫子的密度也太小了，正常来说，我们走了这么远，应该会遇到多次大波的攻击了……”
“城主……我们怎么办？”保镖队长请示道：“再往前去就进入阴影之地深处了，可能会遇到大量虫子的进攻！”
“继续深入！”南宫理从怀中摸出一个魔法卷轴：“放心，我又传送卷轴，遇到绝境可以随时撤回树荫城！”
一行人继续深入，很快，他们找到了虫子稀少的原因了……
在距离树干大约三公里的地方，有大量的虫尸，密密麻麻，层层叠叠的铺在了方圆数百米的苔藓上，根据确定，这些都是标准的世界树种，看尸体的痕迹，有的是被强大的暴力压扁撕碎的，有的则有高温炙烤过的痕迹，还有的，好像被人巴掌拍死的蚊子，仿佛遭受了降维打击一般薄如纸片……
粗粗算来，这里被杀死的各种虫子，差不多有两三千只，看样子似乎是从四面八方涌来的，但偏偏没有发现任何人类或者其他种族冒险者的尸体……
“会不会……是这些虫子自相残杀？”南宫琼也被眼前的惨状叹为观止。
“不可能……”南宫理摇了摇头：“世界树种之间虽然也有相互残杀的例子，但是不可能这么多种类聚集到一起，它们一定是被某一支强大的冒险者队伍杀死的……但是一口气杀死数千只虫子，这是怎样的强者……”
“理姐，你看前面还有！”南宫琼指着前面，众人借着夜视药水和菌类的荧光，远远望去，只见数百米外，还有一个由虫尸堆砌起来的山包……
南宫理带人赶过去，这里的虫尸被人恶趣味的垒成了坟包的形状，虽然没有刚刚铺成一片看着广阔，但数量恐怕只多不少。
众人继续深入，很快，发现了多处虫尸聚集地，越是靠近树干，虫尸越多，越密集，最后在树干根底下的那一堆，几乎围了树干半圈，怕有数万只虫子死在这里。
“怎么会这样……”南宫琼对此叹为观止，刚刚他干掉一只蜘蛛尚且费了些周折，根据南宫理的说法，那还不是世界树种，而现在眼前这数以万计的虫尸，全都是强化过的世界树种，竟然被人屠杀到近乎绝种？
“所有的世界树种，都以保护世界树为最高目标！”南宫理皱眉道：“所以，入侵者越靠近树干，虫子的反击就越激烈，这里，应该聚集了阴影之地最后的虫子……”
说着，南宫理伸手抚摸着仿佛岩壁一样，几乎看不出弧度的粗大树皮：“有人，把阴影之地的虫子，给绝种了……”
就在南宫理和南宫琼在世界树根下凌乱的时候，赵乾坤正在树荫城的澡堂子泡热水澡。
他开始学飞到今天已经过去一周了，为了更好的训练，他每天都更接近树干，承受更强的干扰，虽然总有一些不开眼的虫子来打扰他，但老赵顺手收拾掉它们之后，对飞行的学习还是没落下，至此，他终于可以再世界树的范围内平稳地飞行了。
当然，速度太慢了，这感觉就像是高空走钢丝，飞的时候得一直不停地调整，只能一步步的挪，当然他也没打算直接飞上去……不管怎么说，赵乾坤也是第一个再世界树范围内能起飞的人了！
“就是不知道，离开了世界树范围，我的飞行技术怎么样……”赵乾坤攥了攥拳头：“我都这么努力了，控制力应该足够强了吧……”
“不管了！明天就得开始爬树了！”赵乾坤在池子里伸了个懒腰：“之前都答应杰西卡她们去帮忙，而且还有和那个南宫家小子的赌约，得在三个月内摘下那颗果子啊！”
老赵在池子里自说自话，澡堂里其他的冒险者，都对他投来了关爱智障的眼神。
洗完了澡，老赵出去吃了顿饭，这里也没什么好饭店，更运不来其他大陆的畜肉，基本都是就地取材，用虫子做些菜肴，其中不少还是世界树种。
酒足饭饱之后，好好休息了一夜，第二天一早，赵乾坤根据任务指南来到了树荫城东，瀑布旁边的无壁之门。
在无壁之门外，有数十根足有常人腰粗的钢索，由巨大的绞盘牵引着，连接着山崖和近千米外的世界树一层树冠。那每个绞盘，都有几只巨大的地行龙牵引着，带动钢索上挂着的铁皮轿厢来往于世界树和树荫城之间，只要支付少许费用，就可以搭上索道车前往世界树一层。
因为要考虑钢索的承受能力和地行龙的动力问题，所以前往世界树树冠的冒险者，一般不会携带坐骑或者其他较重的设备。事实上，因为世界树的树干分支繁茂，粗细不一，太重的东西细枝末节也承受不住，只能在较粗的主干上行走，严重限制了行动力，所以一般冒险者也不会带大型坐骑上去，当然，龙骑士莱恩那种特别擅长在树枝间移动的变色龙坐骑算是例外。
当然，如果有特别的需求，必须要托运些大家伙上去，还有一条专门的负重索道，这条索道的钢索比其他的更粗，而为绞盘提供动力的也不再是地行龙，而是魔法阵。当然要启动这个索道，需要不小的成本，所以托运大件，费用自然不菲。
扯远了，老赵自己一个人，交钱买了票之后，就在等待区歇着，陆续也有几个独行的冒险者来到了交钱过来，最后，来了一支二十人的大队伍，算凑齐了人数，众人登上了下一个驶来的轿厢。
终于，来到树荫城一周之后，赵乾坤踏上了挑战世界树的旅程。
第六章 第一次有了一种化身微生物的感觉……
轿厢在索道上缓缓移动，一般要二十分钟左右才能到达树冠，轿厢中大部分人都是一个队伍的冒险者，大家有说有笑，聊着上次在世界树上的狩猎见闻，其中还不忘吹嘘一些亮眼表现。
“说起来上次队长可太威风了！”一个光头胖汉哈哈大笑道，“那一招飞盾直接砸断了那只大虫子的毒牙，救下了那个娇滴滴的美女弓箭手……听说为了报答救命之恩，那小美人以身相许，回城之后，陪了老大好几天呢，我说头儿，怎么样，滋味不错吧！”
听他这么说，众人纷纷起哄，队伍里为首的一位三十多岁的男人摆了摆手，摇头笑道：“我不过是举手之劳，可能是这不经意的展示，让她看到了我的强大吧……我本来以为她只是想和我亲近，可是后来才知道，原来他是看上了我的实力，想加入我们的队伍！”
“哎呦，那她可是高攀了！”一位油头粉面的年轻小哥耸了耸肩膀：“区区一个猎犬级的冒险者，敢来挑战世界树我都很佩服她的勇气了，还妄想加入我们的队伍……”
“所以啊！”那三十多岁的队长摇头道：“我只能对她说：‘做我的女人可以，但可不是谁都能做我的战友的，比起和我肩并肩，你还是适合爬在我的胯下……’”
“喔喔喔……”众人立刻起哄起来，那光头笑道：“然后呢，队长，她怎么说？”
“然后你猜怎么着？”队长拍着大腿摇头叹息道：“那丫头居然火了，直接从床上爬起来，抓起衣服就走了，再也没联系过我！哎，可能是我说得重了，可惜了那么漂亮的人儿……可是话糙理不糙，我说得明明没错啊！”
“老大你说得不错，怪只怪那个女人不识好歹！”
接着，这队人大呼小叫起来，或是讽刺那不识抬举的女弓箭手，或是吹嘘自己队伍的辉煌战绩，整节轿厢都装不下他们了，惹得其他几个落单的冒险者一脸不满，但是碍于人家人多，级别也不低，几人都是敢怒不敢言。
至于赵乾坤，根本没理他们，手里拿着一摞任务说明仔细翻看。
之前因为嫌这个太厚太多，他一直没仔细看，现在要到地方了，临时抱抱佛脚，到上面什么值钱什么不值钱，总得了解一下……
他这事不关己的样子，却惹那大队伍中一个小胡子的注意。
“这位兄弟是第一次去世界树嘛？什么级别了？”小胡子笑着看了看赵乾坤胸口，发现他没佩戴徽章：“怎么徽章还藏起来了？如果不到暴熊级，我劝你还是别单独去世界树了，那里的危险可不是一般冒险者能想象的……”
“怎么说话呢？”赵乾坤还没吱声，那个队长先喊道：“一层现在基本安全，人家去打打小怪赚点外快凭什么不行？”说着，他转向赵乾坤：“兄弟，在一个轿厢也算有缘，你要是看中了什么怪物，可以和我们说，世界树的一二三层我们都跑遍了，关于各种怪物的狩猎经验，可以指点指点你！”
赵乾坤抬起眼皮看了看他们，张嘴道：“我想去收拾三层层主，你们有啥好建议没？”
这话一出，轿厢里安静下来了那么一瞬间，随后爆发出一阵笑声：“哈哈哈哈，所有冒险者都想挑战层主，但前提你得有足够的实力啊，你以为自己是狂龙级的冒险者么？还挑战层主……哈哈哈哈哈……”
在众人的欢笑声中，缆车已经到了，钢索的另一端拴在世界树一根粗壮的枝干上。世界树比寻常的树木要高了上千倍，寻常树木几厘米的粗的树枝，在世界树上就就是几十米粗，而钢索这边所固定的，则是一根足有上百米粗的枝干，在中间还被公会修剪出了一处平台，有工作人员设点接待赶来世界树的冒险者。
世界树一层被攻陷已经是数年前的事情了，这里的虫怪已经被肃清了大半，公会甚至在这里依托粗壮的枝干搭建了不少的设施，基本已经算作是树荫城的分城，剩下的怪物对高等级的冒险者基本没有威胁，只适合低级冒险者练手。
舱门打开，冒险者们陆续下去，有工作人员检验每个冒险者的徽章，做登记记录。那支聒噪的队伍首先下去，成员里队长和几位干部都是暴熊级，剩下的队员也都是疾豹级，算是一个经验丰富的队伍，亮徽章的时候都有些倨傲，还回头看看那几个独行者。
世界树的接待员什么场面没见过，根本没把他们当回事，检查无误登记之后，就让他们过去了，开始叫下一个。
赵乾坤跟在后面下来，被要求出示徽章的时候，在身上翻了半天，总算从兜里掏了出来。
“这是……”见到了赵乾坤的徽章后，几位工作人员肃然起敬：“原来是狂龙级的冒险者，请问您需要直达三层么？”
听到工作人员这么说，那支暴熊级的队伍都是一惊，当即靠近了两步，看清了确实是狂龙级徽章的时候，都倒吸了一口凉气。
“还有这种服务？”赵乾坤第一次听说这个。
“为了方便狂龙级冒险团及时参与到三层层主讨伐战中，我们在每层世界树之间，建立了短距离传送阵，可以方便直接抵达前线。”
“那就不用了……”赵乾坤摆了摆手：“我第一次来，一层层的探索看看吧！”
“好的……”两位工作人员递还徽章，还附带了一张世界树一层的地图：“如果需要使用传送阵，可以随时回来这里，通过徽章可以免费使用！”
赵乾坤点了点头，在那支暴熊级队伍的注视下，走向了那枝繁叶茂的树冠深处。
“我们也能用哪个法阵么？”犹豫了一下，这个暴熊级的队长也凑了过来。
“您好，由于传送法阵运营成本较高，没到狂龙级的队伍，想要使用传送法阵，需要缴纳维护费用，每人十个金币。”
“每人十金？”那队长眼神闪烁了几下，回头看了看这二十来人，心中默默算了算需要的钱数，摆了摆手：“那还是算了，我们自己爬吧。”
却说赵乾坤这边，沿着粗壮的枝干，向主干的方向一路前行。
不得不说，切身走在世界树的树冠中，老赵的感觉很奇妙。
之前，在穹落岛其他的地方，看着动辄几百米的巨树和几十米的草丛，赵乾坤感觉自己好像是一只虫。现在来到了世界树这里，他感觉自己，从一只虫，变成了一只细菌……
脚下踩着的，动辄超过十米粗的枝干，其实只是世界树的细枝末节，枝干两边生出的绿叶大小不一，最小的嫩叶也有十几米长，长成的，更是百余米大，一米多厚，随便一片，都好像一个绿色的广场，赵乾坤跳上了一片，他小两百斤的体重，甚至没有让巨叶下沉一分，脚下那粗大的叶脉分毫可见，甚至能隐约看到里面流动的汁液……
赵乾坤抬手用指甲试图划开叶面，却发现叶片特别的结实，比牛皮还要坚韧，但是一撕开，顿时有带着清香味道的汁水涌出来。
老赵也不怕有毒，直接用手捧了些喝下去，感觉里面蕴含着很纯净的生命能量，虽然不算浓郁，却很容易被吸收。
“如果常年摄入这种东西，生物的基因活性应该会大大提升，进化速度也会很快……”赵乾坤眯了眯眼睛：“这就是世界树种的由来嘛？”
赵乾坤抬起头来，看着远远那好似山体一样的树干：“还有那古怪的力场，总感觉，这个大树，没有那么简单呢……”
第一层果然如同任务说明上写的，并没什么特别的，就是一般的树木放大了，而且怪物也肃清得差不多了，赵乾坤一路走到树干附近也没遇到什么麻烦，相反，到时遇到了不少分叉节点处，被冒险者公会开辟出来，搭建了不少设施，比如休息点，仓库，加工站一类的，很多工作人员在这里作业，将世界树一层的资源就地加工。
来到了主干附近的时候，赵乾坤脚下踩的树枝已经有数百米宽了，站在上面，基本就和踩在坚实的大地上没什么区别。只不过，脚下的树皮有些粗糙，动辄几米深的沟壑有些蹩脚。
而眼前的主干更是好像山壁一样，基本看不出弧度，上面的树皮更加粗糙，纵横的纹路动辄就十几米乃至几十米宽，对于人类来说，与其说是纹路，不如说是盘山路，很多地方甚至还有垂下来的树藤，这些寄生在世界树上的植物，并没有继承世界树的体型，冒险者抓着正好。以冒险者的体能，可以轻松顺着树皮向上爬去。
老赵连树藤都不用，脚下一动，直接窜起百米，落到一块树皮上，再次起跳。在巨大的世界树干对比下，好像一只跳蚤，三窜五跳，就来到了第二层。
来到二层的瞬间，赵乾坤就感觉到，和一层完全不同的气氛。
这里的空气中，若有若无的透着一股异香，而且脚下踩着的分支树皮，和一层那硬邦邦的触感完全不同，而是好像西蒙斯床垫一样，又松又软，踩上去深一脚浅一脚，特别是踩进去之后，那股香味好像被挤出来一样，越发浓郁了。
老赵翻开任务说明，看到了里面的描述：“原来这层的树皮是一种香料，点燃之后比顶尖的烟草还好！”读到这里，老赵弯腰抠下一大块树皮，撕成好像香烟一样粗细的一条条，抬手打出火苗点燃了一根，放在嘴里嘬了一口。
“这也嘬不动啊……”赵乾坤皱了皱眉：“而且味道很呛人，好像湿劈柴一样……”
摇了摇头表示冒险者协会的说明坑人，老赵将这些木烟丢掉了。他那里知道，刚撕下的树皮还很潮湿，根本不能直接抽，要做成木烟还要经过风干等工序才行。
不过他也没心思鼓捣这东西，在二层简单转了一圈，便继续向三层进发了。
二层的树栖者是一群喷酸蠕虫，根据说明上的记述，这些虫子的层主已经被击杀，精英也死伤大半，剩下的残兵败将，基本也阻挡不了冒险者的脚步了。
巧的是，老赵偏偏就遇到了这么几条拦路的虫子，这些蠕虫动辄七八米长，和那铁甲斩首蛾的幼虫体型相仿，但并没有那么坚硬的甲壳。虽然防御力欠佳，但是它们的攻击手段却更有威胁，立着老远就一口酸液喷过来，稍不注意被淋了满身，就会被腐蚀得连骨头都不剩，当初就是这玩意，将冒险者们在二层卡了数年之久。
不过在赵乾坤面前，这玩意就是行走的蛋白质，第一只直接大火球过去炸了个稀烂，不过散出来的酸液好悬洒到身上。所以后面几只，老赵都用了相对保守的方法直接用拂云功，隔空将这些大虫子从树干上摘下来，然后一松手，它们就掉下去了。
闲来无事，老赵还隔空撕开了一条虫子，从它体内拉出了那个储存酸液的器官，然后剩下的虫尸去掉头用火一烤，蛋白质是牛肉的六倍，鸡肉味，嘎嘣脆……
总而言之，对于一般冒险者危险重重的攀登之路，老赵好像旅游一样，吃着烤肉哼着歌，拎着战利品一路上行，很快就来到了三层。
从这里开始，就是聚集众多高手的，世界树征途最前线了！
就在赵乾坤攀登的时候，三层已经聚集了来自天穹地落两座大城的众多高等级冒险团。但是经过前两层的经历，他们已经知道，层主不是单一队伍能够讨伐得了的，需要调集所有团队的精英力量。
因此，这些大团平时在树冠上的时候是各自为战，但定期会聚集到一起开个会，相互分享一下经验，探讨一下对付层主的方法。
这个并没有冒险者公会牵线，完全是顶级大团们自发的行为，他们管这个叫做世界树会议，一般来说，只有狂龙级的队伍，或者拥有五位以上猛虎级冒险者的猛虎级队伍才有资格加入这个会议。
而此时，在三层的一处宽阔的树杈节点，正召开着这个世界树会议。
第七章 世界树会议
天穹城，地落城，名字听上去，似乎是天穹更高大上些，但实际上，这里的天地代表上下，也就是北和南的意思，说白了就是北城和南城。
其中天穹城靠近瀛洲，地落城靠近原始大陆，若说哪一边更容易聚集起大量的冒险者，只要不是傻子，都猜的出来。
无论是城市规模，常驻冒险者人数，还是高级大团的数量，地落城都是压倒性的优于天穹城。
就拿狂龙级大团的数量来说，天穹城一共有三个，分别是钟一笑带领的微笑冒险团，蜥蜴人古卡尔带领的烈酒团，杰西卡带领的红月团。但是地落城，却有七支同级别，甚至更大规模的冒险团！
其中，光是龙骑士莱恩率领的龙骑士冒险团，其规模实力，就远远超过天穹城三大团之和，是放眼整个冒险者协会，都响当当的超一流大团！
今天的世界树会议，差不多有五十多人参加，其中天穹地落的十大狂龙级冒险团，只来了七个，有三支队伍未能到场。而这些到场的队伍，每队也只是派了两三个代表，所以只占了现场人数的一小半，剩下那三十来人，都是来自那些顶尖的猛虎级团队!
没有狂龙级，不代表一个团队就一定弱。有的时候，因为功绩分配的原因，团队中最强大的人，并没有第一时间升上狂龙级，而是选择和其他队友一起稳步提升，也就造成了有多位猛虎级的局面。这种大团，升上狂龙级只是时间问题，即便是狂龙级的大团，对他们也不敢小视。
“微笑团，银枪团和疾风团都来不了了，那咱们就开会吧……”说话的是一个身材纤瘦，相貌清秀的银发大男孩，看上去也就二十出头的年纪，鼻梁上还架着眼镜，身穿一身朴素的皮甲，腰间别着一根小巧的魔杖。
看上去文质彬彬，但这个男孩在穹落岛可是赫赫有名，龙骑士冒险团的副团长，同时也是法师队长，人称元素舞者基德曼。
“我说，莱恩呢？”人群中还是有人不服，来自烈酒冒险团的病鬼韦恩冷哼到到道：“我们都是团长带队，就你们老大不来，派一个副手来应付差事，还想做话事人，未免有点瞧不起人吧!”
在场的一小半都是狂龙级的高手，其中不乏圣阶的武者和大魔法师，自然心高气傲。
面对韦恩的质疑，基德曼只是微微一笑：“我们召开世界树会议的目的是交流经验，相互配合早日击败层主向上攀登，并不是要选出一个首领老大，谁主持又有什么关系呢？如果韦恩先生感兴趣的话，会议大可有你主持，我们来听听烈酒团有什么高见。”
说着，基德曼还真得让出了位置，对韦恩做了个请的手势。
一听说要上台，这病鬼就仿佛真的病了，他就是条疯狗，冲锋陷阵比谁都猛，要他主持会议，就他肚子里那点墨水，还不够丢人现眼的！
“韦恩，不要闹了！”关键时刻还是团长蜥蜴人古卡尔替他缓解了尴尬，向基德曼道歉道：“抱歉，是韦恩性格鲁莽了些，主持会议当然还是第一大团龙骑士最权威，请继续吧……”
基德曼微微一笑，推了推眼镜继续到道：“那么就按照惯例，咱们先汇报一下各队伍的发现吧……先从我们龙骑士团开始，这一周以来，我们和树栖者多次交锋，发现……”
基德曼讲话的时候，场下的绝影低声问身旁的薇尔莉：“这个叫基德曼的，很强么？”
“对哦，你是第一次参加世界树会议嘛……”薇尔莉解释道：“别看他年轻，某种意义上说，他是比莱恩还恐怖的存在，这家伙是罕见的多系元素魔法精通者，你如果看过他的魔法就不会质疑他的实力了……”
说着，薇尔莉眼神上飘，陷入了回忆：“几个月以前，就是靠他的火焰魔法，击杀了大量的蠕虫杂兵，让莱恩为首的尖刀队长驱直入，斩杀层主，才让我们顺利爬上三层的。我记得当时，他的火云术覆盖了上百米的范围，仿佛巨浪一样吞噬了数百只虫子！别的不说，光是要支撑这么大规模法术，所需要的魔力就不是小数，这家伙真的是魔法天才！”
“上百米吗的火云吗？”绝影若有所思：“我对魔法不是太懂，如果有五颗相隔几百米的巨树排成五边形，突然出现一团火焰，瞬间填充了这几颗巨数中间的范围，这是什么魔法？”
“这太夸张了吧……”薇尔莉撇嘴表示不信：“战略魔法也未必有这种强度吧，真有这么大的范围，都能直接灭掉一支军队了，难道是禁咒？你看到有人施展禁咒了？在哪里在哪里？”
绝影摆了摆手：“也没有……我……瞎编的……”
薇尔莉有些无趣的撇了撇嘴，这会到她们汇报了，杰西卡上前一步，莱恩不在，她也从容许多，将这一周搜集到的情报分享了出来。
她们是最后一队汇报的狂龙级队伍，在红月团之后，应该是众多猛虎级大团开始汇报。但这时却有一个年轻人站了出来：“我听了半天了……发现你们大多再说在树冠上的发现，除了龙骑士团，基本没有去挑战树栖者的，我们的目的难道不是爬到更上面一层吗？光是在树冠上打转，有用吗？”
年轻人的话引起了众多冒险团的不满，一位胡子拉碴的壮汉站起来怒道：“你是哪里来的毛头小子，这里轮得到你说话？”
这壮汉是磐石冒险团的团长洛克，勇力过人，脾气暴躁，没人敢惹。可是那年轻人却毫无畏惧：“怎么你还不服？我说得不对嘛？你有对付我这个暴脾气，直接去杀层主啊，怎么，我戳到你的痛处了？”
“你个臭小子！”洛克当即抄起战锤就要冲上来，他身边的一位高挑的性感女郎急忙拉住他：“洛克，这是在会议上，冷静点!”
这是磐石冒险团的副团长，也是洛克的妻子。老婆相劝，洛克总算安稳下来，可是一回头，却发现那嚣张的小子不见了，他感觉不对，再一转头，发现那家伙正拉着自己老婆的手，深情表白：“美丽的女士，离开这个鲁莽又胆小的男人吧，他不配拥有你……”
前一秒，还被人指着鼻子骂胆小，后一秒，这小子就敢调戏自己的老婆，但凡是个正常男人都忍不了啊！
见到这一幕，洛克大吼一声，直接抡起大锤砸了过来，可是锤子还没落下，突然感觉到一股强大的阻力，仿佛有一个无形的屏障挡住了他的锤子！
“这是……风元素魔法！”洛克一脸震惊的转头望去，在场的人中，能施展这种等级的风元素魔法的，只有一个！
元素舞者基德曼！
此时的基德曼，双眼闪烁着银芒，头发衣服无风自动，持续输出着澎湃的风元素，挡住了洛克的大锤。
“洛克……你该不会忘了，现在是会议中吧！”
外表粗豪的洛克咽了口唾沫，悻悻的收回了锤子，而那个调戏他老婆的青年，也松开了握着剑柄的手！
“没见过的朋友呢，发言之前不自我介绍一下嘛？”见双方收手，基德曼又恢复了随和的模样，飞舞的头发也落了下来，面带微笑：“名字，级别，所属队伍？”
此时青年的手也被洛克的老婆奋力挣脱了，还被赏了一个嘴巴，这小子一点也不尴尬，转过头来直面基德曼，报上了自己的名字：“荀益明！猛虎级！没有队伍！”
“独行侠能升到猛虎级，很了不起啊，不过没有队伍终究……”基德曼微笑道，却被一旁的杰西卡打断了：“这位荀益明是我邀请来参加会议的，他虽然还只是猛虎级，但是刚来穹落岛不足两个月，可以说完全有狂龙级的实力！”
“才一个多月就升到了猛虎级？”这倒是让基德曼刮目相看了，要知道能来到世界树，至少也在路上耽搁半个月以上，这可是没时间做任务升级的！
“我并没有质疑荀先生的实力……”基德曼摇了摇头：“只是您作为独行侠，可能不了解身为一队之长的责任，一个冒险团，特别是狂龙级的大团，队员的实力参差不齐，就算队长再强，队员也不是每个都能跟上强者的节奏，强行挑战高难度任务，只会害死那些相对没那么强的队员。”
言罢，基德曼顿了顿：“如果荀先生打算体验一下身在冒险团的感觉，我们龙骑士团队随时欢迎……”
“不必了，我还是习惯独来独往……”荀益明摆手拒绝，但随即脸色一变，露出了一个略显猥琐的笑容：“不过，如果你们团里面有可爱的小姐姐，我倒是可以和你们交流一下……”
“这个……”基德曼略显尴尬地笑了笑，转移了话题：“而且我们清理树冠也不是没有意义的，根据以往的经验，从下层的树冠可以找到克制层主的方法，所以我们一方面在讨伐树冠上的怪物，研究树冠环境，另一方面，也在用那些搜集来的情报，采集来的资源去尝试对付层主，试图找到针对的打法。”
“说到底……还是弱者的妥协……”荀益明摇头叹息道。
“你这小子也太嚣张了吧！”这句话又引起了众人的不满：“难道你觉得只有你是强者，我们都是弱者么？”
就连基德曼也忍不住皱了皱眉。
荀益明冷哼了一声，从身后捡起一个口袋，当着众人的面抖落开，将里面的东西撒在地上，却是一颗颗大小不一的巨虫毒牙！
“这……这是……魔鬼蜘蛛的毒牙？”众人看那毒牙足有数十只，纷纷惊讶：“这都是他一个人干掉的？他一直在树干周围的最前线战斗？”
荀益明没有说话，只是低头捡起了一颗小号毒牙：“这颗来自杂兵，推测狩猎等级不会超过十二级，只要避开长腿和毒牙，并不难对付……”
然后，他又捡起了一颗更大一号的：“这是来自精英的，基本就是喽的强化版，讨伐等级在十五级左右，对于在座的诸位猛虎级甚至狂龙级高手来说，也不算困难吧！”
众人都眯起了眼睛，他们多少都和精英级魔鬼蜘蛛交过手，自然知道这玩意的厉害。
“然后这个就厉害了！”荀益明拎起了一颗最大的毒牙，足有常人的手臂粗细，看着十分沉重：“这是禁卫的毒牙，比精英更大，而且还有螯足，非常的危险，推测讨伐等级超过二十，是狂龙级也需要小心应对的怪物……”
说完，他丢掉了手里的毒牙：“在座的各位都是高手，但你们有几个，真正击杀过所有种类的魔鬼蜘蛛？不杀死一次，又怎么找到更快杀死它们的方法？”
这次，不少人都移开了眼神，即便是这些顶尖的冒险者，也都尽量避开和禁卫级别的魔鬼蜘蛛交战，不得不承认，他们内心深处，隐隐期待着其他人带来关于这些强大虫子的情报，等知道了弱点再去挑战，那多安逸！
“你这是在炫耀武力嘛？”一位冒险者咬牙道：“你觉得自己杀过所有种类的魔鬼蜘蛛了，你就是强者了？”
“不，我也是弱者的一员，但是我有一颗成为强者的心！”荀益明朗声道：“我相信，一定有这样的强者，不需要那些小花招，也不需要和别人分享所谓的诀窍，只靠着自信与强大，就可以一只只的杀死这些该死的蜘蛛，直接冲破层主的封锁，杀死层主之王，抵达四层！”
“说了半天，原来是个只会说大话的幻想家……”众位冒险者听闻哈哈大笑，显然把他说得当做了梦话：“不靠别人的帮助，独自挑战层主的防线？这是疯子才会做的事！”
而荀益明不理他们，抬头望向远处的树干，手则握住了胸前的挂坠，口中喃喃自语：“爷爷，你觉得，我会变强么……”
第八章 火光指引着攀登的方向
就在众多冒险者开会的时候，树干之上，赵乾坤踩着一处凸起的疙瘩向上望去，面前，则是密密麻麻的众多蜘蛛。
这些蜘蛛分为好几个种类，大小不一，形态各异，其中数量最多，体型最小的那种也有小汽车大小，浑身还披着厚重的甲壳，八条长腿强壮锋利，还生有倒刺，死死地插入树皮；大一号的那种比最小的大一倍，腿更长，毒牙更多；而最大的那种，躯干比公交车还长，最前面的两条腿还异化成了钳子，看上去更加的危险。
大中小三种型号的魔鬼蜘蛛，足足有数百只，就这么将赵乾坤团团围住。
而老赵却根本没把它们放在眼中：“本来还想在三层好好逛一逛再上去的，可是那个无极老人偏说什么四层是另一个世界的鬼话，让人好好奇啊……大不了先上去看看，再回来玩玩吧……”说着，他捏动了手指的骨节，对着面前无数只大蜘蛛露出了狞笑。
“这……这是……”会场之上，正在远眺树干的荀益明，突然瞪大了双眼，只见那山一样大的树干上，突然爆发起了一团火光！
“怎么了？”其他人也注意到了那树干上的异样，在火光出现后数秒，一阵轰隆声传了过来，随后，更大片的火光开始在树干上连环爆炸，接着，接二连三的轰隆声传来，仿佛打了一串响雷！
“有人在树干上战斗！”元素舞者基德曼叫道：“而且有火焰法师，非常强大的火焰法师！这个炎爆的规模，非常可怕！”
元素舞者基德曼都这么说，可见那火光的作者确实不简单！
看着那不断绽放的火花，众人一时之间有些犹豫。离得这么远都能清楚看到这么大的阵势，有这么厉害的高手在强攻树干，他们去帮忙应该是个好机会，可是这里距离树干也有数公里之遥，树冠地形复杂，还有不少虫子拦路，即便是他们也很难第一时间赶到……
正犹豫着，那火光却已经消失了，只留下了大片被烧焦的树皮。
“已经结束了？”众人面面相觑，这才爆炸了几秒？难道那个法师被魔鬼蜘蛛杀了？
基德曼皱了皱眉，抬手虚握，对着手心里的空气低语了几句，然后展开手心吹了口气。
风讯息，这是一种很偏门的风系魔法，将声音储存在气流中，可以传播到几百几千米外，是短距离传讯的有效魔法手段之一。
一般风魔法师的风讯息只能单程传递，听过之后就消散了。但是基德曼的风讯息不同，他对风元素的掌控非常的精妙，风元素凝而不散，对面听完后还能再回一句，带回来！
果然，很快就有一团风魔法波动传来，基德曼接住放在耳边听了一下，皱起了眉头，严肃道：“莱恩队长恰巧就在树干附近，据他所说，在那火焰爆炸之后，数百只被烧焦的魔鬼蜘蛛坠落下来，但是没见到有人的尸体……”
“难道是人类方胜利了？”众人都站了起来，魔鬼蜘蛛不同于一层的蚂蚁和二层的蠕虫，那些都是吃素的，魔鬼蜘蛛可是真正的肉食动物，食物链位阶更高，体型也更大，必然不可能数量太多！
一个多月前，多支狂龙级队伍组成联军，准备找准一个点强行突破，那次阻挡的魔鬼蜘蛛，也就几百只，那便让众多狂龙级和猛虎级的高手折戟，连层主的面都没见到……
可是刚刚那波火焰爆炸，就杀死了数百只的魔鬼蜘蛛？！这如果是真的，那可能是攀登四层树冠的最佳机会！
想到这里，众人再也按捺不住，会也不开了，直接动身朝树干冲去！
在场的都是一流高手，战士们全力奔跑，法师们自我加速，一边加速一边注意躲避树脂和食人花，遇到拦路的虫子直接集火秒掉，终于在数分钟内赶到了树干下，果然看到附近的枝干和树叶上，躺着不少烧焦的魔鬼蜘蛛！
“团长！”基德曼踩着风火轮来到了等候多时的莱恩面前：“您没上去看看？”
高大的莱恩摇了摇头：“我尝试过了，但是你看看上面……”
基德曼抬头一看，只见树干上树皮成片焦黑，从十几米高开始，那厚实的树皮甚至被烧光了，露出了光秃秃还泛着焦黑的木材……
“被烧掉了？！”基德曼惊讶道：“世界树的树皮可是有几十米厚，还特别坚韧，怎么可能被直接烧掉了？”
莱恩冷哼一声：“这样光秃秃的树干，想爬都没地方抓！”
这也是三层树栖者迟迟无法攻陷的原因之一。
之前的树栖者都是在树干周围活动，冒险者和它们的战斗虽然也会延伸到树干上，但只要有耐心，还是能将它们引下来攻击。但是魔鬼蜘蛛特别适合在树干上攀爬，习惯栖息在树皮的缝隙中，冒险者只要不登上树干，它们就不露面，非要引得冒险者在不适宜的环境下战斗，非常的难受。
现在，连树皮都没了，冒险者们更是无处攀爬。
基德曼点了点头：“我这就为大家施展重力术！”
说着，基德曼念起咒语，一股魔法波动扫过众人，在场的五十多位高手，每个人都感觉脚下传来一股独特的吸力，抬腿踩向垂直的树干，却发现好像走在平地上一样，身体平行于地面，可以轻松的沿着树干向上行走！
“真不愧是元素舞者！”众人纷纷赞叹，之前的风讯息，和现在的重力法术，都算是很偏门，很难掌握的法术，可是在他用来不但驾轻就熟，还比一般人更强大。
众人纷纷踩着树干向上走去，只有红月团三人留下了。
“杰西卡团长用抗魔奇术挡住了我的法术……”基德曼看着杰西卡道，莱恩斜眼看了她一眼：“怎么，不愿意接受老战友的恩惠么？”
“是不需要！”杰西卡冷哼道，抬手凝聚起元素，魔法波动笼罩自身，随后就见她头发开始疯长，很快到了拖地的长度。杰西卡掏出小刀切断长发，分给绝影和维尔利，三女都缠在自己的鞋底，踩在树干上，也好像受到了基德曼的增益魔法一样，如履平地。
生命魔法，顾名思义，就是研究生命的魔法，在常人眼中，生命法师算是高级医生的代名词，但实际上，除了治疗，生命魔法还包括各种身体机能的提升，爆发人的潜力，能力高强的，甚至能短暂的改变人体的生理机能，获得本来不具备的能力！
比如水下呼吸，比如抵抗毒素，比如让指甲更坚硬，让牙齿更锋利，甚至让血液带有毒素，让肠胃可以消化原本吃不了的食物，虽然这些都只是暂时性的效果，却能在战斗中发挥重要的作用！
而刚刚，杰西卡除了让头发增长之外，还让发丝带有了类似昆虫腿的粘着效果，缠在脚上以后，自然就行走在任何地形之上了！
“没有效率的做法……果然还是妇人之见！”莱恩冷哼一声，也踩着基德曼的法术向上走去，而基德曼只是回头看了看杰西卡：“生命**师果然名不虚传，我很遗憾没有早点加入龙骑士团，那样，也许能有机会和您公事……”
“你已经太早了……”杰西卡冷哼道：“如果你再成熟一些，看清了莱恩的为人，也许就不会选择加入他的队伍。”说完，杰西卡三人也踩着树干走了上去，但是故意避开了莱恩的线路。
基德曼耸了耸肩膀，也跟了上去。
众人沿着树干向上爬，很快就来到了烧秃的区域。世界树的树皮虽然易燃，中间的木材却极为坚硬耐热，特别是主干，冒险者公会曾经试过，普通的钢铁武器连划痕都留不下，炽火神剑也难以烧焦，现在众人踩着的黑炭，基本是烧焦的树皮附着在上面……
两层树冠之间的树干只有几百米长，放眼望去，从三层的树冠顶端，到四层树冠底部，几乎都是一片焦黑，说明那爬树的队伍，应该彻底冲过了树栖者的防守！
“该不会，那帮家伙已经冲到四层了吧？”有的冒险者分析到道，莱恩摇头否决：“不一定，这一层的魔鬼蜘蛛特别适合在树干环境攀爬，层主和禁卫怪物也会在四层的最底部树冠出没。就算烧焦的痕迹接触到了四层树冠，也不能说明他们就突破了层主的阻击！我们跟上去看看！”
说着，莱恩拎着流星锤，一马当先冲了上去，基德曼和龙骑士团的其他高手也紧随其后！其他的冒险者也纷跟上，沿着烧焦的树皮朝着四层进发！
这一路上除了烧焦的树皮，还有不少粘在树干上的焦黑虫尸，能被如此凶猛的火焰烧过还能能留有全尸的，基本都是禁卫级别的魔鬼蜘蛛！
几百米路，以众位高手的脚程转眼即过，就在他们距离四层的树冠只剩百多米的时候，突然听见四面八方传来的声音，随后数十只生着双螯的禁卫级别魔鬼蜘蛛，从周围没有完全烧掉的树皮缝隙中涌了出来，将冒险者们团团围住！
“好多！”众位冒险者惊讶道，纷纷亮出武器，那些大怪物也不含糊，直接冲上来展开攻击！
在场的冒险者们固然都是顶尖的高手，这些魔鬼蜘蛛禁卫也不是吃素的，超过二十级的讨伐等级，强壮的身体，剧毒的獠牙，还有吐丝缠缚的能力，让它们成为了最恐怖的杀戮怪物！
之前赶路还不觉得怎样，这一战斗起来，冒险者们水土不服的弱点就体现出来了，不只是因为树干是魔鬼蜘蛛的主场，更重要的是，他们大多是靠重力术站在树干上的，这意味着他们得双脚不能离开树干，至少不能离得太远，有几个得意忘形的，一下窜起老高，结果被地面的重力拉了下去，朝下层坠落。见了他们的下场，众位冒险者都在步伐上加了小心，那些需要跳跃施展的技巧就基本废了！
但是即便面临如此严峻的环境，还是有冒险者表现抢眼！
杰西卡毫不吝啬魔力，当即使出了群体缓慢治疗，群体肌肉增强，大大提升了整体的战斗力！
荀益明单人独剑，在蜘蛛群中穿梭来往，靠着精妙的步伐和刁钻的剑招，总能恰到好处的找到蜘蛛的弱点攻击，身上紫气升腾起来，靠着绝伦的内力，优先攻击蜘蛛腿，削断几根蛛腿，魔鬼蜘蛛无力支撑身体，自然就从垂直的树干上掉下去了！靠着这个技巧，往往三五剑就能废掉一只蜘蛛，效率极高！
基德曼一手火焰，一手飓风，银发舞动之下，双系魔法连环飞出，每一次蓄力攻击，都能重创，甚至击杀一只魔鬼蜘蛛！
可是法师终究害怕近身，每当有魔鬼蜘蛛试图突击这位元素舞者的时候，总会有一个手持大盾的壮汉挡在他面前，这是来自龙骑士团的首席防御战士霍尔德，真正的五阶战士，那沉重的塔盾在他手里仿佛小木盾一样轻巧灵活，不但能抵挡住最猛烈的攻击，也能做出最具破坏性的反击，有他在，元素舞者才敢放心输出！
在侧翼，一个灵动的黑影也在虫群中穿梭，手中匕首泛着绿光，轻轻一划，就能造成恐怖的伤口，匕首上的毒液带有强腐蚀性，就算是魔鬼蜘蛛的甲壳也无法抵挡！这位是阴影冒险团的团长暗影达克，本就是强大的刺客，神器在手更是如虎添翼！
另一边，一道红色的身影也在虫群中上下翻飞，正是绝影！
她是少数敢在树干上跳起来的人，因为那双铁腿中暗藏玄机，能射出纤细的钢索，钉在树干上帮助她全方位立体式的移动，再加上她绝佳的平衡杆和灵动的身法，就连蜘蛛们的网子也难以捕捉！
在场的都是经验丰富，实力强劲的冒险者，面对强敌各显其能，秀得飞起，但这其中最强大的，还要数龙骑士冒险团的团长，莱恩！
这位强大的龙骑士无愧于第一大团团长的威名，冲在队伍的最前面，手中的流星锤好像有生命一般，上下翻飞，总能恰到好处的击中虫子的要害，无论多么坚硬的甲壳，在他极具威力的流星锤下，也一击即溃，打的得那些蜘蛛浆水四溅，，噼里啪啦从树干上掉下去！
可以说，在场这几十只禁卫魔鬼蜘蛛，有一半都是被他拖住的！也多亏这位龙骑士的活跃表现，才能让剩下的冒险者们占据了数量优势，能够两人，甚至三人对付一只蜘蛛，稳步的击杀！
在龙骑士为首的冒险者们的活跃下，原本四五十只的魔鬼蜘蛛，眨眼间被杀得只剩下一半，这算是他们尝试进军四层以来，最令人振奋的战果！
然而即便如此，也没有一个冒险者敢掉以轻心！
之前他们不止一次组织过进攻，所遭遇的禁卫蜘蛛都没有这次多却都没有这次顺利！原因很简单，之前这些禁卫都是战况最激烈的时候才出现，在那之前，有成百上千只的喽和精英和他们战斗！
虽然喽和精英的实力不如禁卫，但是数量够多，有它们拖住冒险者的脚步，消耗冒险者的体力，这些禁卫才能发挥出最大的威力，它们的长腿，毒牙，螯足和蛛网就会成为最恐怖的杀戮工具！
可是现在，这些禁卫直接出马，还这么大量，那就说明，很可能附近低级蜘蛛已经死光了，那么接下来他们面对的，恐怕就是最后的挑战……
战况正酣，突然从前方的树冠之中射出一条粗大而粘稠的蛛丝，仿佛青蛙吐出的舌头，以迅雷不及掩耳之势，直取冲在最前面的莱恩！
第九章 层主之威
莱恩此时刚刚解决了一只禁卫，脚还没踩实，见到蛛丝射来，只能本能的选择跳开！
他这一跳，那蛛丝擦着他的身体掠过，命中了后方不远的一个猛虎级冒险者。那家伙被蛛丝黏住动弹不得，只能被拉回了那树冠之中！
而跳起的莱恩也开始在重力的作用下向下坠落，不过这位龙骑士凌空甩动流星锤，咚的砸进了刀剑难伤的树干中，用力一拉，便重回树干稳稳站住。
但是那树冠之中却传来了冒险者的惨叫，随后，那倒霉蛋的武器从叶片的缝隙之中掉落下来，向下层坠去……
莱恩转过头来，望向巨叶遮蔽的深处，脸上露出了狰狞地微笑。
“终于要现身了吗……”
话音刚落，好几片巨叶突然被撞开，一只堪比北海巨妖的大怪物踩着树干，以猛虎下山的势头冲了出来！
“这就是层主嘛？”看到这大怪物的瞬间，包括莱恩在内的冒险者们，都瞪大了眼睛。
之前两层的层主，相比普通的树栖者，只是体型更大，实力更强，最多再多一些特殊的能力，总的来说还是和自己的手下是同种生物！
但是这次的魔鬼蜘蛛层主，却和之前遇到的魔鬼蜘蛛完全不同！
如果说巨大的肚子和那八条长腿，还能看出蜘蛛的影子，但它的上半身却直立而起，生生着一颗巨大的头颅和两把大钳子，看上去，还有那么一丝人形的样子！
没错，这就是一个类似于半人马结构，上半身人形，下半身蜘蛛的怪物！虽然这个人形的上半身也是好像虫子一样分节的身体，脑袋也是生着大颚的典型虫头，但那形态，确实是类人生物！
这还是冒险者们第一次，在穹落岛，看到了类人的特征！
魔鬼蜘蛛层主的造型，着实震撼了冒险者们，让他们有了一瞬间的失神，就是这一瞬间，那大怪物喷出了蛛丝！
这蜘蛛层主也是靠肚子吐丝，不过不是从后面，而是从前面，也就是那人形上半身小腹的地方，那里的甲壳突然裂开，分出四颗大牙，竟然是一张大嘴，蛛丝好像舌头一样从嘴中弹出，目标是磐石冒险团长洛克！
洛克是身高力壮的战士，速度并不快，一时间根本躲不开，千钧一发之际，他的妻子突然冲来挡在他面前，代替他被蛛丝黏住，拉了回去！
“娜娜！”洛克目眦欲裂，抡起斧子打算追上去，可是哪里追的上，关键时刻，一道紫色身影冲来，一剑斩断了蛛丝，救下了洛克的妻子。
“作为男人，可以张狂，可以无理，可以粗鲁，可以愚蠢，但就是不能让自己的女人陷入危险！”荀益明一甩紫气升腾的长剑，和最前面的莱恩肩并肩，面对高处的层主！
“说得好，小子，之前没见过你啊……”莱恩甩出流星锤逼退了一只禁卫，笑着道。
“荀益明，猛虎级，新来的！”小荀子的自我介绍依旧言简意赅。
“好，新来的，要不要加入我的队伍？”莱恩哈哈大笑，指了指对面的层主：“只要我们一起干掉了这家伙，保证没人敢再管你叫新来的了！”
荀益明呵呵一笑：“我更想独自试试！”说着，他身上紫气大涨，直朝层主冲去！
“还是太年轻啊……”莱恩摇了摇头，甩手一锤砸烂了一个冲来的禁卫，并没有去帮荀益明，显然是打算让他吃点苦头！
却说荀益明，转眼间已经冲到了层主面前！
这层主躯干部分也就十七八米，但是八条长腿又细又长，每一条都有三四十米开外，展开体型超过百米，看着好像陆地上的八爪鱼，透着一种妖异的美感！
见有渺小的敌人朝自己冲来，那层主再次吐出蛛丝，不过荀益明何其灵活，闪身躲过，还一剑削断了蛛丝。而层主又抬起一条长腿刺来，荀益明向上一窜，让过锋芒，踩着那大长腿一路向上飞奔，转眼间逼近了躯干，紫色的长剑直取层主的虫头！
而这时候，层主抡起了那巨大的螯足！
这对螯足长在人形的上半身上，虽然长度远不如长腿，但是极为粗壮，特别是两只大钳子，好像帝王蝎的钳子一样，又宽又厚，力大势猛！
荀益明凌空变招，长剑一格，想要从侧面卸掉层主的攻击力，借力继续逼近完成击杀！可是当长剑和巨螯接触的瞬间，荀益明的脸色就变了！
好巨大的力量，根本卸不开！
虽然不是正碰，只是擦到，便让荀益明虎口开裂，两臂发麻，整个人被削得好像炮弹一样飞了出去，眼看就要脱离树干的范围，掉到下层的树冠了！
自己太低估层主的实力了！荀益明心中后悔，他没有空中移动的手段，这个高度虽然吓人，但下面叶片茂密，他只要调整姿势掉到叶片上，应该不会有大碍！
就在这时，他突然听到铁链声响，转头一看，只见一颗流星锤飞来，荀益明意识到什么，立刻抬手抓住锤子后面的铁链，另一端的莱恩用力一拉，把他拉回了树干上！
“怎么样小子？”莱恩笑道：“独行侠不好当吧，有队友的感觉，是不是不一样？”
荀益明仍然不服：“那不是靠拉拢几个队友就能战胜的怪物，没有表面看上去那么简单……”
“天真的小子，我就让你看看，团队作战的优势！”说着，莱恩大喝一声：“龙骑团，干活了！”
听他这么说，和禁卫交手的那些龙骑团的高手都脱出战圈跟了过来！
龙骑士冒险团，光是狂龙级就有十四个，今天悉数到场，这十四个顶尖高手，在团长莱恩的指挥下，很快摆好阵势，正面那恐怖的层主！
龙骑团十三队长，在地落城，乃至整个穹落岛都赫赫有名，在莱恩团长的领导下，他们配合默契，进退有度，特别擅长绞杀少数强大的个体，数月之前，二层的层主，就是在众多冒险者的掩护下，由他们击杀的！当时人还没到齐，只有十二个，这次十四人满员，威力自然更强！
“还真得感谢那个放火的队伍呢……”莱恩狞笑着看着层主：“没有他们铺路，我怎么能获得这么好的机会，和你单独相处呢！”
说着，龙骑士大手一挥，发出了进攻信号，首先出手的，是一位黑发的东方弩手，他手中端着一杆魔法驱动的连发重弩，对着层主连发三箭，一发寒冰箭，一发炸裂箭，一发电击箭，三箭先后而至，炸裂先冰后火再通电，释放出蓬勃的魔法元素，笼罩了那巨大的怪物！
随后，便是元素舞者基德曼的融合魔法，这位年轻的银发法师，一手水流波动，一手雷电元素，双手一拍，只见层主背后的几十片巨叶都瞬间枯萎，水分被凝结出来，形成了数条条闪着电光的火龙，齐齐插向层主！
这一套打完，那层主巨怪已经被浓烟和闪电所笼罩，但是其他人却没有妄动，他们知道，能成为层主的怪物，绝没那么简单。
果然，随着一声咆哮，一发蛛丝破开了浓烟射出，直奔最前面的莱恩！
龙骑士闪身躲过，那蛛丝啪的黏在了他身后的树干上，随即猛一收缩，竟然拉着那巨大的层主冲出烟雾，直奔众人压来！
毫发无伤！不，比毫发无伤更可怕！这只虫子的样子十分平静，甚至都没有被激怒，这就说明，刚刚的攻击，它根本没有放在眼里！难道是魔法抗性极高的品种？
众人立刻散开，他们不止一次有对付巨大虫子的经验，深知面对这种怪物不能硬拼，最好的方法是寻找弱点慢慢击破，而对于虫子来说，最大的弱点，就是它们柔软的关节。
刚刚只是小试牛刀，看看这怪物有多硬，而现在，是时候展现真正的技术了！
莱恩手中流星锤呼啸飞出，在半空中画了个大弧，加速到极致，正砸在层主的左前腿关节上！
层主的长腿的确显得纤细，但那是相比较它自己的巨大体形，在人类看来，那仍然是好似梁柱般粗壮的巨腿，一般的刀剑根本伤不到分毫！
莱恩的流星锤迅疾灵动，角度刁钻，砸了那大虫子的膝盖后，还不着急收回，而是大臂一挥，一股旋转的力道沿着锁链传到过去，让那流星锤凌空变向，画了个弧线朝层主的脑袋砸去!
层主伸出大鳌，锵的一生声夹住了那流星锤!
莱恩的流星锤足有人头大小，十分沉重，但是夹在层主那巨大的螯足中，却好像筷子夹绿豆，颇有几分滑稽
武器被制住，莱恩却并不慌张，用力一拉锁链，触动机关，那流星锤中突然爆发巨响强光，竟然是一枚闪光弹！
突然爆发的闪光弹震撼了层主的感观，着这树荫之下虽然不算多黑暗，但阳光透下较少，也很难见到如此强光，这一发闪光弹对层主造成的麻烦，可能比之前的利箭魔法都更大。
趁着层主被蒙蔽了视听，基德曼一挥魔杖，念动咒语，那从树叶中榨取的水分，和树皮烧焦后的灰烬融合在一起，竟然在那层主脚下形成了一大摊黑泥，黏住了它的腿脚，限制了行动！
随后，一位手持阔刃巨斧的战士冲上来，高高跃起，一斧子砍在了刚刚被莱恩咋砸过的关节上！
层主这种级别的怪物，即便是关节软膜也远比普通虫子的甲壳更难破坏，可是在那狂龙级的巨斧下，仍然被砍出了一道伤口，露出了里面粗大的肌肉纤维！
层主吃痛，却还没回复视力，只能挥舞起大螯砸向受到攻击的地方，那巨斧战士急忙跳开躲避，可是这样一来，脱离了树干的他就在地心引力的作用下开始下坠！
可是他并没有直接掉下去，而是画了个弧线，又荡了回来，稳稳的落在树干上！
仔细看去，在那战士的腰间连着一道闪光，原来牵引着一条细钢丝，另一端连在一个身材极为胖大的重甲战士身上！
这战士身高超过两米，腰围估计也差不多这个数，整个人身披重甲站在那里，好像一个巨大的水缸，看上去体重八百斤也挡不住，而他手里还捧着一根粗长的金刚杵，尖端钉在树干里稳住身形，而他身上牵引出好几条长长的细钢丝，另一端都拴着一位强大的攻击战士，众人轮番铺上去，刀砍斧劈，枪扎剑挑，专门攻击那层主的两条前腿关节！
还有远程高手们，或是射箭，或是魔法，也都集中起来攻击层主的前腿！
而层主看不见听不到，只能本能的挣扎，乱吐丝，乱挥舞钳子反抗，可是任它如何挣扎，在基德曼的魔法下，大量的碳粉混合着树液席卷而来，形成大坨大坨的黑泥，不断地裹上它的身躯，将这怪物困住！
终于，在众人的努力下，不到一分钟，层主的两条前腿相继折断，整个身体向前栽倒下去！
本来这层主的身体结构就和普通的蜘蛛不同，因为直立的上半身，显得有些头重脚轻，前腿为了保持平衡起到了至关重要的作用。这两条前腿一断，它立刻跌入泥潭！
原本因为层主的挣扎，基德曼只能疯狂补充黑泥才能勉强将它困住，这回大怪物摔了个狗啃泥，基德曼立刻抓住机会，让黑泥全部裹了上去，大有要将层主活埋做成琥珀标本的意思！
“成了！”莱恩呵呵一笑，抡起流星锤，对着层主那挣扎咆哮的脑袋猛甩出去，随着哗楞楞的铁链声响，那锤子准确的砸在了层主的脑壳上，将坚硬的头甲砸得稀烂，连那宽刃刀一样的大颚都飞出一颗，从莱恩身边掠过，掉到下层去了。
而层主，也终于沉默下来！
“结束了！”莱恩收回流星锤，高高举起右拳：“我们，击败了三层层主！”
龙骑士团的众人也都跟着振臂高呼，后面和禁卫魔鬼蜘蛛战斗的冒险者们也都信心大振，打起来更有劲了！
“基德曼，将黑泥退下去一些！”莱恩吩咐道：“光是砸烂了脑袋还不能确保这怪物死透，将它那人型的上半身露出来，彻底破坏掉！”
基德曼点了点头，黑泥从头慢慢退去，可这时候，和禁卫战斗的荀益明突然冲来大喊：“别放它出来！”
第十章 僵尸虫
荀益明刚刚接了一招就退了回来，并不只是因为那大螯的力道，而是交手的时候，他感觉到了一些不一样的东西。
在层主那恐怖外表之下，隐藏的某些他看不透的可怕东西！
可是他的提醒还是有些晚了！
此时黑泥已经退去，还有五个冒险者走了上去打算补刀，根本没人注意到他的提醒！
突然，那露出的上半身突然炸裂，从中窜出几条白色的蠕虫，快若闪电，分别扑到了最近的几人身上！
这几位也都是狂龙级的冒险者，实力顶尖，但是猝不及防之下，还是着了道！
其中两人反应快些，下意识的用手掌抵挡了一下，被蠕虫咬住了手臂！那虫子只有一尺来长，身材细长，还生着锋利的口器，咬破了皮肤就钻了进去！两人感觉到那虫子飞速上游，目标是大脑！当机立断，挥刀斩断了手臂，剧痛之下将断臂中的蠕虫斩杀！
剩下的那三人就没这么好命了，被那蠕虫分别从胸口，眼睛和嘴巴钻了进去！
紧接着，这三人开始面部抽搐，浑身发抖，随后肢体不自然的扭动起来，挥舞起武器，哇哇怪叫着回头朝众人冲来！
“你们疯了？！”其他人有些不明所以，看着战友回身刀剑相向，都有些不知所措，而那两个断臂的忍痛大喊道：“别留情，那三个家伙已经不是人了！”
“可是……”众人还在犹豫，只听哗楞楞一声锁链响动，一颗流星锤射出砸烂了一个人的脑袋，里面飞出了那条蠕虫，却没有脑浆！
众人这才恍然大悟，这虫子进入人体后，会吃掉脑子，取而代之控制人体！
世界树上竟然有这么可怕的怪物嘛？这就是三层层主的的真正力量么？
“别留情了！”莱恩收回流星锤：“他们已经死了，让他们安息吧！”
众人咬了咬牙，终于亮出武器，将那剩余的两人围杀！
狂龙级冒险者的**自然非常强壮，但是这虫子不会操控，走路都略显蹒跚，更使不出什么厉害的技巧，终究还是抵挡不住，被爆了脑袋，抓出虫子来杀死。
而基德曼则放出火焰魔法，灼烧黑泥内的层主虫尸，防止再有蠕虫跑出来。
这时候，后面的其他冒险者也已经打退了禁卫的进攻，虽有伤亡，还不算惨重，大家一起围上来看那被黑泥包裹的巨大尸体。
相反，龙骑士冒险团，却迎来了近几年来最惨重的损失，十四位狂龙级，刚刚瞬间便陨落三位，还有两位断臂重伤，战力也要大打折扣。
莱恩找到了杰西卡，拿出一张一千金币的兑票，指了指那两个断臂的说道：“我知道你能救他们，现在你不是我的队员了，治疗这种大伤，要收费的吧？放心，我不会欠女人钱的！”
杰西卡皱了皱眉，没有接莱恩的钱：“我会治疗他们，不是因为你的请求，而是因为我们是盟友！”
说着，她走过莱恩身边，找到那两人，趁着伤口还新鲜，为他们续接断臂。
薇尔莉和绝影也跟着走了过去，绝影路过的时候还看了莱恩一眼：“我理解，团长为什么离开你了！”
莱恩皱了皱眉，看了一眼这个和自己差不多高的女人，却没说什么。
至于其他人，则正检查着那黑泥包裹，还冒着热气虫尸。
“尸体里面没有更多蠕虫了，层主也已经死透了！”经过检查，基德曼过来向莱恩汇报道：“但是现在有个问题，我们在尸体上，找到了不属于我们制造的致命伤……”
“这是什么意思？”莱恩眉毛一挑：“你想说，在和我们战斗的时候，层主已经受了重伤？”
“不只是重伤……那伤口在层主的腹部下面，之前趴在树干上挡住看不到”基德曼摇了摇头：“我们怀疑，层主在那时候，已经死了，和我们战斗的，是操纵他身体的那些蠕虫……”
“你是说……我们一直在和僵尸战斗？”莱恩皱了皱眉，看了看不远处被爆头的两具尸体：“就像他们一样？”
基德曼点了点头：“所以很可能，那个制造爆炸的家伙，连层主一起杀死，已经到上层去了！而且，联系到之前被蠕虫附身的人类，蠕虫并不能很好的操控身体，所以……”基德曼看了看层主那巨大的尸体：“活着的层主，应该比我们对付的那个，要强大的多！”
莱恩眯起眼睛，看着前方四层的树冠，咬牙道：“没想到，竟然被人捷足先登！”
“团长，现在怎么办？”基德曼道：“咱们损失不少，而且都很疲劳，现在爬到四层去也挣不到第一了，还可能会遭遇到未知的敌人，不如……”
“受伤的可以回去……”莱恩皱眉道：“基德曼，再给我续上重力术，我要上四层看看！”
“可是队长……”
“莱恩说得对！”一位手持长枪的战士走了过来，他是地落城银枪冒险团的宋云：“都来到这里，看到层主倒下了，怎么能在四层面前退缩呢？”
“说的就是！”又走来一位身披披风的瀛洲男人，是疾风冒险团的团长长门镰：“上四层，也算我一个！”
“还有我……”荀益明也走了过来：“如果这虫子是来自四层的，那么我们最好还是去调查一下，否则以后会有更多冒险者遭殃的！”
“还要算上我们！”烈酒佣兵团的团长蜥蜴人古卡尔，还有病鬼韦恩也走了过来，而杰西卡治疗完了断臂伤口，也过来表示要加入：“没有我的生命法术，你们怕是有命上去，没命下来！”
一时间，狂龙级的冒险团纷纷表示愿意继续探索，但是猛虎级的大多还是不敢冒进了，粗略一算，还有十几个人留下，这都是实力过硬，而且状态完好的顶尖高手！
面对未知的四层，还有杀死层主的神秘强者，身为冒险者顶点的狂龙级们，又怎么能按耐住好奇，就此折返呢？
第十一章 登上四层
世界树最早发现于十三年前，人们在经过多次的试探和调查，终于在八年前，于世界树附近建立了最初的据点，也就是现今树荫城的雏形，并于同年登上世界树一层树冠，开始了攀登世界树的进程！
七年前，冒险者公会完成了一层的探索。
五年前，冒险者公会成功击溃了一层的层主，登上了二层，随后经过了数年的探索和战斗，终于在今年年初，成功击溃了二层的底层主，登上了三层！
就在不久之前，世界树顶端被发现结出了金色的果实。是，意识到只靠冒险者公会的力量，很难快速继续攀登的南宫家，便以此为契机放出了金色任务，许诺了巨额奖励，征集全世界的高手，希望能尽快登顶世界树！
按照南宫家的想法，就算是有金色任务的激励，能平均一年攀登一层，也已经足够快了。当然，他们也不知道世界树的果实会不会熟透坠落，或者腐烂变质……反正在任务的条款中，也已经将这些特殊情况罗列在内，不可能让人捡了腐烂的果子也能邀功。
毕竟摘取果实并非他们真正的目的，南宫家所希望的，是尽快征服这颗巨树。
但他们没想到，金色任务这招，实在有些太有效了！
在任务发布后不到一个月，三层层主便被击杀，人类的足迹，第一次踏上了世界树的四层树冠！
而这个情报，是刚刚从世界树上撤回的狂龙级汇报的。
“你是说，层主在你们到达之前就已经死了？”树荫城的冒险者公会办公室里，南宫理嘴里叼着木烟，面色震惊。
在她对面的，是几位看上去有些狼狈的狂龙级的冒险者。
经过狂龙级们商议，只有没有受伤，状态完好的继续向四层进发，剩下的都回到了城内，那些受伤较重的已经去修养治疗了，来到这里的，是伤势相对不重，来不及包扎，便来汇报情况了。
“没错……”说话的是灵犀猎手薇尔莉，他在战斗中被一只禁卫的长腿刺伤了肩膀，拉弓射箭都会受到影响，只能先回来。
“我们还没见到击败层主的队伍，只知道队伍中有一个非常强大的火焰法师……”薇尔莉顿了顿，想起了层主腹部的那个恐怖伤口，那并无灼伤的痕迹，看上去似乎是被物理方式撕裂的……
“还应该有力量非常强大的战士，而且……似乎并非是使用利器的……”
南宫理翻看着冒险者名单：“最近到达树荫城的冒险者很多很杂，但是我并没有发现有和你所说相符合的队伍……毕竟在册的狂龙级冒险者，几乎都和你们在一起，剩下的两支队伍也都有别的任务，不可能是他们……等等！”
突然，南宫理眼睛一亮：“队伍没有，这里倒是有一位独行的狂龙级，而且确实在今天登上了缆车……”
“是谁？”
南宫理转过名单亮给几人，上面的照片是一个咧嘴笑的年轻东方人，职业是远程，射手，打人老疼了，名字叫做……赵乾坤。
“这是谁？”其他几人都皱起眉头，只有薇尔莉睁大了眼睛：“我认识他！”
几人都看向她，薇尔莉说道：“他是独自击杀了天穹城附近的死亡镰刀，被破格提升为狂龙级的，实力应该很过硬……不过我并没见过他出手，只听说他是靠一个自制的魔法道具来攻击的……”
“这么说，他是个魔法师咯？”南宫理问道。
“但他确实是独行者……”薇尔莉道：“我之前还在城里见过他，我并没有注意到他有其他的队友……”
“也许并不是高级冒险者……”说话的是曾经和荀益明闹过矛盾的磐石洛克：“金色任务奖励这么诱人，说不定吸引了其他高手，刚注册的冒险者账号，级别还很低！”
“那恐怕就无从找起了……”南宫理摇了摇头：“这段时间新注册的冒险者多如牛毛，从名字来看，最近来到树荫城的，并没有值得关注的高手……反倒是前不久，有一支了不得的队伍登陆了天穹城，没有报假名，现在正在赶来树荫城的路上……”
“了不得的队伍？”薇尔莉皱起眉头：“是其他大陆的冒险者么，我认不认识……”
“之前并不是冒险者……”南宫理摇了摇头：“但我想，你肯定听说过他们的名字……”
与此同时，在世界树第四层，众位狂龙级冒险者，正面对一群可怕的虫子。
在爬上四层后，冒险者们并没有直接顺着树干向五层进发。按照以往的经验，树栖者种族，通常会和下层树冠上的生物互有共通，所以先熟悉树冠的环境，对挑战强大的树栖者，乃至层主，能起到一个缓冲的作用。
在探索的过程中，冒险者们先遭遇了噬脑蠕虫的偷袭，又遭遇了巨大的甲虫拦路，这些虫子都是之前未曾遭遇过的，冷不防都给冒险者们造成了不小的麻烦。但是虫子毕竟还是虫子，只会按照本能行动，一旦熟悉了它们的套路，便也没什么可怕的了……
在场的，都是顶尖的冒险者，有了防备以后，料理这些笨虫子，还不是手到擒来，一路的顺利，让他们有种四层也没什么了不起，也许很快，就可以挑战四层的树栖者，击败层主，进军第五层的错觉……
但是很快，他们就遇到了一种前所未见的虫子！
这些家伙和原本遇到过的所有虫子，都不是一个概念！比起之前遇到的怪物们，这次对手，一没有巨大的体形，二没有锋利的螯足，但是，却给冒险者们，带来了前所未有的麻烦……
因为这些虫子的形状，他们有些熟悉……
大约两米左右的身高，双足趾尖着地直立行走，挺直的躯干，四条分节灵活的手臂还有一颗硕大的，生着锋利口器的脑袋……
如果忽略那浑身的甲壳，麻人的复眼和多出一对的手臂，这根本就是一种类人生物！