046 害怕和动摇
多尔小村。
事实证明，触发“自然元素幻象”的条件正是浓度。
在烈日炎炎的训练场，戴伦又一次看到了“火焰幻象”……尽管剧烈程度比不上之前在铁匠铺附近感受到的，那种如同身陷火海、七窍生烟的级别，但依然像是整个人被架在了烧烤架上，身体的每一寸都能感觉到火苗舔舐的灼痛！
褐发男孩从训练场上落荒而逃。
但紧随其后，戴伦本想去村子南边的红玛瑙河洗个澡这条河因其底部铺满晶莹光滑的红色鹅卵石而得名，是村子孩子们最喜欢戏水的地方可是刚到河边不一会，戴伦就再次激发了另一种幻象。
无处不在的水，从四面八方涌来，迅速灌满了他的鼻孔、嘴巴、气管和肺……
“水元素幻象”差点让戴伦以为自己要溺亡在红玛瑙河里！
连续的幻象，强烈的痛苦和恐惧，几乎击溃了褐发男孩的精神，要知道他终究只是一个十六岁的半大少年而已，这种濒临死亡的真实感受就算成年人偶尔经历一次都会快要发疯，何况是连续经历。
仅有的理智拼命告诉戴伦这都是假的！他才勉强爬起来，跌跌撞撞跑回村子。
可直到返回家中，戴伦都还呼哧呼哧喘着粗气，眼神像惊弓之鸟一样神经质，看身边任何事物都紧张到了极点，充满对人生的怀疑，总觉得下一刻又会有什么可怕事物突然冒出来，给自己带来新一轮的折磨！
好在怪事没有发生……戴伦看见了母亲和妹妹伊妮德，她们一如往常的做着各自的事情。
“戴伦，你回来了？感觉怎么样？”
“好孩子，过来这边，你一定口渴了……”
可是戴伦恍若未闻，谁都没搭理，而是慢慢走到壁橱边，抱起那本厚厚的大陆游记，木然走进了自己的房间，“砰”的一声关上了门。
不一会，门里居然传来隐隐的抽泣声！
“呜呜……”
声音主人明显在极力压抑，但依然没能完全屏蔽声音。
这诡异的情形，顿时把白发妇人戴安娜吓坏了，她连忙跑去戴伦的房间门口，整张脸都贴在了门上，用颤巍巍的声音轻柔询问发生了什么！以一位母亲对儿子的了解，她能感觉到戴伦的状态很不对，非常不对！
可是房间里却没有传出任何回应，戴安娜安慰的话语如同石沉大海，只有那时而响起的抽泣声证明了戴伦还在里面。
另一边，伊妮德也愣了。
自从被收养，这么久以来，她还是第一次看到戴伦这样崩溃哭泣！
难道那水晶球带来的自然元素幻象，真的那样痛苦，以至于完全击垮了一个平素一贯坚强的男孩？
头一次，她意识到了事态的严重性。
或许是长期的先知先觉，会让一个人习惯性的低估一切，认为事情总在掌控之中，伊妮德之前虽然也认为水晶球是个棘手的问题，但从未真正拼尽全力去想办法解决！甚至，少女还一度想过，这个自己也看不透的水晶球，是不是能给戴伦带来什么特殊好处？
但直到此刻，她才真正感受到了戴伦的惶恐、不安、痛苦。
难怪他那么拼命的想要把水晶球弄出来，为此不惜吃药上吐下泻，把自己折腾得如同大病一场……
想通了这一点的伊妮德慢慢睁大了眼睛。
那一双乌黑深邃，仿佛无尽深渊的瞳孔，死死盯着戴伦的房门，不一会，少女的身体轻轻颤抖起来，额头也渗出汗珠。
如果戴安娜的眼睛没问题，或者屋子里还有其他人的话，就会看到，随着名为伊妮德的少女拼尽全力，她的皮肤渐渐变得荧光透明，脸上的雀斑消失不见了，浅亚麻色的头发梢出现了淡金色的光晕，整个人周围也仿佛镀上了一层白光，似乎变得圣洁起来。
这一幕，恰巧和伊妮德每次夜晚陷入噩梦时的模样变化如出一辙。
预言术！
少女的眼神渐渐没有了焦距，她眉头紧蹙，眼神却如同穿过层层迷雾，望向无尽的远方……在神秘的力量下，时间的秘密正逐渐抽丝剥茧，化作一张张剪影飞快掠过，而她要在其中找出含有“水晶球”的画面！
这显然不是一件容易的事情。
直到片刻后，伊妮德的身体轻轻一晃，一下子脱力地扶着餐桌坐了下来……她的神情中透着疲惫，但更多的还是委屈。
看不到！
什么都看不到！
关于那个水晶球，在所有的画面里，都没有它的身影……更可怕的是，在伊妮德拼尽全力看到的更遥远的未来画面中，戴伦不仅安然无恙，而且完全没有提到过水晶球，仿佛它在那些未来中根本不曾存在过！
这显然是一个严重的悖论。
戴伦现在明明吃下了它，也因此受到了严重的困扰和折磨，他不可能过一段时间就彻底忘记了这段经历……
这说明什么？
伊妮德渐渐明白过来。
自己看到的，恐怕只是假设水晶球根本不存在于这个世界上，一切该有的正常发展轨迹而已！
但正如她曾经说的，时间就像一条变幻莫测的河流，任何微小变化都会导致完全不同的发展轨迹，那意味着许多条不同的未来线。而伊妮德看不透水晶球，因此，由水晶球的存在而引发的那条新的未来线，对她来说就是不可见的……
总结一下就是:
神秘的水晶球，干扰了预言术的效果，让伊妮德暂时变成了“瞎子”。
“是啊，预言不是万能的，我一次次提醒戴伦，自己却忘了这一点。”伊妮德有些内疚的趴在了桌子上，望着那扇紧闭的木门，“对不起，是我害你没弄清楚就吞下了那颗水晶球，我该更谨慎一点的。”
戴伦的房间中。
这里的情形，和外面的两个女人想象的多少有点出入。
戴伦并没有整个人埋在被窝里失声痛哭，而是跪坐在床上，面前摊开着的正是那本厚厚的大陆游记，一边啜泣一边用力捏着自己的大腿。
事实上，戴伦哭泣的原因，一半是因为今天的幻象真的打击到了他，那些痛苦真真切切，那种濒临死亡的感觉让他有些崩溃……但还有另一半非常重要的原因，则是因为他想到了大陆游记中记载的老布尔的一些冒险故事中的记载。
在那些冒险故事中，除了写到可怕的魔物、形形色色的同伴，还有非常多的篇幅用来描绘了那些魔物巢穴的可怕环境！
什么火焰熊熊的地下熔岩河、寒风能把衣服割破的雪原、剧毒瘴气迷漫的沼泽……
戴伦记得很清楚，自己在训练场上感受到的火焰幻象，就不如在铁匠铺那样剧烈，这足以说明越极端的环境带来的幻象就越严重。可光是今天这些普普通通的环境带来的幻象，比如烈日炎炎的训练场，比如水流算不上多么湍急的红玛瑙河，就已经快要让自己崩溃！而如果换成那些更加恐怖的巢穴，自己感受到的痛苦又该有多么可怕？！
以前，戴伦谈到魔物巢穴，只有激动向往，会和吉恩兴奋的一起大叫，但那是因为从没有真正的概念。
今天，他真正的感觉到了害怕。
对死亡的害怕，对更高级别幻象带来的痛苦的害怕……害怕让他感到羞耻，害怕让他感到委屈，害怕让他止不住痛恨自己而开始哭泣！因为他清楚知道自己已经打了退堂鼓。这一夜，十六岁的褐发少年独自把自己关在房门里，第一次无比认真的开始考虑这样一个问题:
真的还要成为一名冒险者吗？
047 唠叨和礼拜
一夜悄悄过去。
次日清晨六点左右，当太阳在东边围墙上稍微露出了一个边，村中央的光明女神像在广场上投下了她的第一抹斜影，多尔小村沐浴在在金色的晨曦中，渐渐苏醒……
砰！
戴伦终于推门走出了自己的房间。
他的眼圈发黑，神情疲惫，打着哈欠，拖着沉重的脚步，无精打采的样子。
关于昨夜质问自己的问题，戴经过了一整夜的思考和纠结，其实依然没能做出决定，但有一件事是无疑的他的确已经没有了之前无论如何都要成为一名强大冒险者的坚定和勇气。
源于无知的勇敢，并不是真正的勇敢……
戴伦以前对于冒险者的定义，来自父亲的冒险故事，来自于村子驻扎的几位大人的战斗英姿，来自于流浪诗人们的歌谣……总之冒险者就是强大和高尚的代名词，他们走遍大陆消灭魔物，被人们所尊敬，他们眼界开阔，生活洒脱，赚钱快，出手也阔绰，他们生活充满刺激，多姿多彩！
这些都是好的方面，会让人差点忘记，“冒险”这个词的本意。
“幻象”用极其真实强烈的痛苦，提醒了戴伦，成为冒险者要面对的究竟是什么。戴伦当然很想成为父亲一样的强大战士，那是他从小的梦想，可是那些痛苦，戴伦沮丧的发现自己同样无法忽略！
这样的纠结，别说一个晚上了，戴伦觉得再来十个晚上自己也难以做出抉择。
不过，生活总还是要继续的……
当不当冒险者，水晶球的问题都要继续解决。他可不想带着水晶球过一辈子，变成一个永远不敢碰火、不敢近水、不敢去任何自然元素富集的地方，终日紧张兮兮的神经质家伙！
戴伦已经决定吃完早饭，就去训练场，至少那里激活的“火焰幻象”还在自己勉强能承受的范围，不至于让自己一下子崩溃。而按照之前的推测，只有耗尽了水晶球里的“魔力”，才能把它从肚子里弄出来！
盘算好这些，戴伦渐渐回过神来，突然吓了一跳，因为他才注意到家里的另外两个人居然比他起得还早！都已经在外面了。
伊妮德在忙碌做饭……但看似不断搅拌汤锅，实际上脑袋却稍稍偏转，一直在斜眼偷看这边。
而戴安娜同样手里忙活着什么，实际上却侧耳倾听戴伦的动静。
戴伦有些哭笑不得。
他先是凑过去锅边看了看，是普通的早餐……切成小块的土豆、莴笋之类的常见蔬菜，在沸腾的汤中起起伏伏，大片白色热蒸汽冒起来，正好把悬挂在汤锅上方的黑面包软化，这样等一下会好切一点。
“戴伦，你没事了？”伊妮德小心翼翼问道。
戴伦凑近才发现，伊妮德脸上居然也有着不明显的黑眼圈，看到戴伦的讶异神色，她慌忙用袖口擦了一下脸颊以作掩饰，但忽然又“哎呀”一声，居然是手指碰到了滚烫的锅上……于是伊妮德委屈的瘪了瘪嘴，把手指含在了嘴里。
这一幕让戴伦觉得有些好笑。
一个能预知未来的小丫头，居然也会被烫到？
就在这时，戴安娜的声音也传来了，似乎像往常一样不急不缓：“戴伦啊，今天就别去锻炼了吧？”
“我一直都不指望你成为什么强大的冒险者，那些人表面看起来风光，实际上肯定又苦又累，哪里会有传言的那么好呢……”
“一不小心，说不定还会受伤……臭小子，我还是希望你安安稳稳的。”
“你在村子里长大，当然还是在村子里生活最舒服，赫伯特那老不死到处浪荡了一辈子，最后还不是回到这里生活？……对了，说起来，你如今也长大了，村里有没有看上眼的女孩子，我记得杂货店凯丽的那个小女儿就不错，叫什么来着……”
和之前无数次一样的劝阻话语，让戴伦有些无语，而且不知怎么的，这些劝阻今天听起来格外刺耳，仿佛苍蝇一样一直在耳边嗡嗡回荡，让戴伦无法像往常一样直接无视！
因此，狼吞虎咽的吃完饭，戴伦几乎是从家里逃出来的。
不过离开家门，在门口稍微迟疑的时候，戴伦惊讶的发现，伊妮德居然也紧跟着出了门！她身上斜背着一个粗布袋子，从形状上看，里面似乎是放了纸和笔、水壶，还有些其他零碎物品。
“你去做什么？”戴伦惊讶。
“去祈祷，做礼拜。”亚麻色头发的少女欣然回应道，但紧接着又吐了吐舌头，露出狡黠的神色，“威廉大人那里不是有许多书籍嘛……”
交谈几句，戴伦慢慢才弄明白了伊妮德的意思，不由一阵扶额，感叹于小丫头的鬼机灵。
没错，村子里有许多人的确是有定期向光明女神祈祷的习惯，尤其是一些虔诚信奉光明女神的外围教徒，更是每周都会礼拜。而多尔小村这种偏僻的地方可没有光明教廷的教堂，因此唯一的地点只能是威廉牧师的尖顶石屋。
礼拜的一项重要环节，就是牧师讲解《创世纪》等经文，信徒对照经文祈祷忏悔。
或者牧师挑选一些富含哲理的故事，讲给信徒们聆听。
牧师威廉并不是一个知识渊博的牧师，或许连信仰也算不上特别虔诚，这从他一大把年纪了还只拥有初级级别的“圣力”就能看出！因此，他也做不到像光明教廷的某些高级牧师一样张口就是一大段经文或者故事，信手拈来一样轻松。
他每次都是对着书本念，因此他的尖顶石屋里有不少书籍后来他甚至连念都懒得了，干脆直接让信徒们自己翻书看。
可以说，初级牧师威廉的住处，俨然就是这个偏僻小村的“图书馆”！
至于伊妮德去的原因，倒是让戴伦颇有些感动。
[由于无法用预言术解决水晶球的问题，就打算去书里寻找答案么……]
对此伊妮德的说法是，不光是为了水晶球！预言术不是万能的，既然答应了帮助戴伦，做他的追随者，那不止戴伦要变强，她自己也不能止步不前！追随者如果不能在战斗中帮上忙，那起码也要在其他方面更加有用才行……
她要去威廉大人那里，打着“礼拜”的名义，多读一些书，让自己懂的更多！
048 杂货铺和酒坊
趁着时间尚早，足以引起“幻象”的毒辣日晒还没出现，戴伦抓紧时间去做了些准备。
他先是跑去了杂货铺前段时间他可是这里的常客，不止一次来向凯丽阿姨购买强力泻药，不过今天他却不是为了这个而来。
“凯丽阿姨~我想买点烟叶~”戴伦在杂货铺门口张望，踮着脚叫道。
多尔小村的杂货铺卖的东西很多，从日用品到小工具再到牲口饲料，从盐糖胡椒到大城里的贵妇们才用的脂粉或者老爷们才抽的烟丝，都是应有尽有！甚至门口还摆着许多新鲜水果和蔬菜！
这其实并不正常。
在多尔小村，一户普通家庭的主营往往是单一项目，比如养牲口的就卖肉和奶，打铁的就卖武器农具，裁缝就卖衣服鞋子……但据说凯丽阿姨认识不少旅行商贩，定期有人从贝利塔集市给她用马车送货，所以才开得起这样一间杂货铺。
戴伦叫了几声，也没看到凯丽阿姨的身影，倒是一个小脑袋从水果堆后面冒了出来，惊讶眨着眼睛：“戴伦？你要买什么？”
“莉蒂亚，怎么是你，凯丽阿姨不在？”戴伦愣了一下，挠了挠头。
“妈妈有事离开一会……”名为莉蒂亚的少女有着略带婴儿肥的脸蛋，淡绿色齐耳短发，褐色眼睛很大，长相是很可爱的类型，她此刻有些胆怯的样子，但还是小声道：“现在是我照看铺子，你要买什么？那个，直接跟我说就可以了……”
“哦，新鲜烟叶，最劣质的那种。”戴伦点了点头。
看到莉蒂亚惊讶的样子，褐发少年忙又补充了一句：“我不是用来抽的！”
“我懂了。”圆脸女孩顿时恍然，快速点了点头，跳下板凳就跑进了铺子深处，戴伦站在外面都能听见她翻箱倒柜的声音，以及被什么东西砸到的哎呀声。
半晌后她跑出来了，却是空着手，尴尬的看着戴伦：“对不起，忘记问你要多少了？”
“没关系，先给我十个铜布比的吧。”戴伦笑了笑，查看了一下钱袋后道。
“哦！哦！好的。”莉蒂亚忙又跑进去。
这次没什么意外，她很快拿了一小捧翠绿狭长的新鲜烟叶出来。
上等的烟叶，才会有专人提前把它们烘烤到发黄变软，压实卷好，供有钱人享受。而这种最低级的烟叶，都是直接抽的点燃后的烟雾辛辣呛人，是廉价的刺激。
不过它还有另一个用途，倒是比抽烟更加实用揉碎后的汁液直接涂在伤口周围，有麻痹止痛的作用！
多尔小村许多人都会把它们当草药使用。
在杂货铺买到了需要的东西，戴伦又跑去了村子的西南角。
那里有多尔小村唯一的酿酒坊。
酒坊的主人是康拉德爷爷，一位多年的老酒鬼。但他酿的酒是真的不好喝，浑浊的酒液中还有谷物残留的渣，喝起来拉嗓子又涩口，酒味还很淡……但没办法，谁让这是村子里唯一的酒坊？所以生意倒也不愁！
有人说康拉德老爷子酿的酒品质不好，多半是因为懒，他的手艺还是有的。
证据有二。
一个最有力的证据就是，他自己喜欢用蜂蜜酿造一点私货！甜蜜醉人的蜂蜜酒，金黄中透着橙红，酒香浓郁，比最甜的糖浆还诱人，那是几乎所有村子小孩们都眼馋的好东西！谁要是能趁着老头打盹的功夫溜进酒坊，偷偷搞到一点，哪怕是事后被父母打一顿再揪着来酒坊赔钱道歉也心甘情愿！
而另一个没那么有力的证据则是，他的孙女劳拉居然也有酿酒的好手艺，村子里懂门道的老酒鬼来买酒之前都会仔细再三确认，这一桶酒究竟是出自康拉德之手还是他那位能干的孙女之手哪怕二者同样价钱，但后者的口感远强于前者！
酿酒是需要经验的活儿……劳拉在十几岁的年纪就能有这种好手艺，肯定是有一个好师傅手把手的教，而这个师傅多半就是她的亲爷爷。
戴伦来到酒坊的时候，难得碰到康拉德老头自己清醒着。
一番讨价还价，花掉20枚铜布比，戴伦咬着牙买了最贵且酒味最浓，号称一小杯就能把牛都放倒的麦烧酒！灌了满满一大袋……临走时康拉德老头拍着胸脯保证，这绝对是他的小孙女劳拉亲手酿制和蒸馏的，口感绝对好，不好不要钱！
做完了所有准备，戴伦才怀着忐忑的心情，走向了训练场。
训练场上。
太阳已经渐渐升到了高处，场地里除了稻草人之外，没有任何遮阳的地方，加上自卫团的男人们都在这里专心操练，因此气温也比村子其他地方更加酷热。
即使在天气开始转凉的秋天，依然让人汗流浃背。
戴伦心不在焉的挥剑砍着面前的稻草人，实际上是默默等待着“火焰幻象”的第三次出现。
一个很朴素的猜想就是，越热的地方火元素就越多……所以在铁匠铺感受到的幻象，才会比训练场上的火焰幻象更加强烈。毕竟老汉斯的屋子里简直就是一个巨型火炉，温度比外面太阳底下还高好几度。
戴伦默默等待着，随着太阳继续升高，训练场的温度也越来越高。
某一时刻。
忽然一下子，他的视野中毫无征兆出现了火焰！那火焰很快蔓延到了他的身上，戴伦仿佛看见自己的衣服燃烧起来，皮肉发出焦糊味……随之而来的，是强烈的灼痛。
戴伦的身体一下子颤抖起来！
他浑身肌肉紧绷，血液开始加快，皮肤像煮熟的虾米一样隐隐发红……他停止了挥剑的动作，把剑插在地上，大口喘着粗气，双手扶着巨大的“自卫团之盾”才勉强站立……
即使有心理准备，可这种活生生被火焰环绕的感觉依然让戴伦差点昏厥！
他用了莫大的毅力，才忍住了落荒而逃的冲动，哆哆嗦嗦伸手掏出了早已准备好的廉价烟叶。五指紧握一碾，绿色的叶子就变成了泥状，汁水从指缝间流了出来。
戴伦很快把汁液擦在了自己的手臂和腿上，脖子和胸口也没放过这都是他在“幻象”中看到有火焰燃烧的地方，也是灼痛最强烈的部位。
没错，这正是戴伦的第一个想法用烟叶的麻痹止痛效果，来减弱“幻象”带给自己的疼痛！
淡淡的清凉感觉开始传来……
可是没用，清凉感并不能掩盖疼痛，相反，两种刺激的同时出现，让戴伦倒吸一口气，险些摔倒在地。
[这感觉，更加难以忍受了啊……]
戴伦连忙又拔开了酒袋的塞子，一仰头，咕咚咕咚，把麦烧酒一口气喝了个精光！
然后他继续扶着盾牌，苦苦支撑，等待着酒劲发作……
这是戴伦的后备方案如果烟叶的汁液涂抹皮肤无效，说明痛感可能不是来自现实中的躯体，幻象可能是直接作用于自己的思维！而后备方案“喝醉”，正是企图从思维层面来搅浑自己的感觉。
那些醉鬼，不都是浑浑噩噩的？就算被人用力掐拧，也仿佛感觉不到疼痛，思维早就麻木了。
049 钱，骨头
事实证明，“幻象”是直接作用于思维的。
当晕乎乎的酒劲上来，戴伦的确感觉到轻松了一点！
疼痛依然在那，却仿佛隔了一层膜，不清不楚……那些火焰也仿佛是在别人身上似的，看着有些遥远。
可惜，这样的效果却不长久。
如果不是康拉德老头的酒有问题，那就是戴伦出汗实在太快！
感受到火焰幻象的期间，戴伦无比口渴，出汗速度是平时的好几倍，他必须不停的喝水才不至于虚脱昏厥……而出汗是最能醒酒的，戴伦喝下去的一大袋麦烧酒很快就变成了汗水从他浑身的皮肤蒸发，然后他就迅速清醒了过来。
强烈的灼痛再一次袭来！
而这一次，戴伦却没有更多的酒喝了。
事实上，就算康拉德老头的酒坊就在旁边，他也不敢再买酒了……那一大袋麦烧酒已经花费了他足足20枚铜布比！作为自卫团正式成员，一个月的薪水总共也才80铜布比而已。加上劣质烟叶的10铜布比，戴伦今天上午一下子就花掉了快半个月的薪水！
戴伦不是精打细算的人，但他知道心疼的感觉。
如果要一直减缓疼痛，就要源源不断的灌酒，那喝下去的可不是酒，而是稀里哗啦的硬币！
一想到自己干瘪的钱袋，也不知怎么的，戴伦忽然就咬牙切齿起来。
[如果是这样的程度……我还可以坚持一下的……]
褐发少年最终还是选择了最廉价的办法他重新拾起自己的剑，左手抓着盾，撑住自己的身体，右手继续挥剑砍向了面前的稻草人……
转移注意力！
就像自己当初吃下特殊料理之后，有一次俨然训练到了忘记时间，太阳落山后才感觉浑身虚脱酸痛一样……转移注意力，同样能让人一定程度的忘记痛苦！只不过这种办法是可遇而不可求，有几个人能随时随地的进入忘我陶醉状态？而不能真正彻底忘我的话，其作用就只是聊胜于无了。
当戴伦一副半死不活的样子，歪歪斜斜的挥着剑，“胡乱”劈砍面前稻草人的时候，却没注意到一个背负大剑的身影就站在训练场边上审视他。
而他的表现，显然没能让注视者满意。
“也是，世界上哪来那么多惊喜。”中级战士盖文吹了声口哨，无所谓的耸了耸肩，直接踱步离开了训练场。
“双石柱”族群的年轻荒林狼们，都没有注意到“缺耳”是什么时候消失的。
一起消失的还有两任狼王的伴侣，那头银色毛发的年迈母狼……两头狼都仿佛白日蒸发一样，连负责望风的族群成员都没注意到它们离开的动静。
当然这算不上什么大事！
群狼很快将其抛到脑后。
而在距离双石柱族群不远的一片幽暗密林中，一只瘸腿缺耳的老狼正拼命蹦跳着，用前爪去够某个悬挂在树梢上的奇怪东西。
那是一只白色的茧子。
当缺耳好不容易将白茧扯下来，并费力撕开，才发现里面的羚羊早已经死去。它顿时露出人性化的失望神色。
“我要的是活着的血肉！茧子里的都死了……死光了！”
“那个从生命之树的眷恋里面走出来的杂种，你最好祈祷不要让我逮到……我一定要让你试试最痛苦的一百种死法，我要让你成为我的实验材料！”
“该死的，全都浪费了……依靠三个变异魔种，好不容易才收集到的鲜活生物啊，没有它们，我的力量要多久才能恢复到巅峰？！”
“太慢了太慢了太慢了！”
“或许我该先想办法找到我的水晶球和笔记，唔，把上面的我的另外两个碎片融合吞噬掉……这样肯定可以迅速找回一部分力量……但在那之前，得想办法多弄些活物来才行，否则到时候谁吞噬谁还不一定呢……”
“我居然害怕起我自己来了，呵呵……”
缺耳瘸腿的老狼，仿佛神经质似的低语着，嘴里说的赫然是人类的语言……某一时刻，它忽然踉跄一下，抽风似的原地哆嗦起来！
“该死！畜生，你安分点！”老狼的喉咙中发出低吼，居然用力咬了一口自己的前腿，“我已经迁就了你，没吞噬你族群里的那些睡觉的小狼，那可都是鲜活的血肉！以此为交换条件，你已经答应了从现在开始由我掌控身体！”
“等价交换……你懂不懂交换……嗷该死，你可真是个畜生……”
“别再捣乱了，没用的……你把身体交给了我，只要我不同意，你是要不回去的……说实话，连我都没想到你居然从野兽进化出了亚智慧，但依然没用的……乖乖在身体的深处看着吧，看着我征服一切……”
“等用完了这具身体，我会还给你的，还有答应你的完好的后腿当然也会做到的……这可是说好的交换条件……”
老狼嘟嘟囔囔了半天，哆嗦才停止了。
它长舒一口气，慢慢抬起了头来。
“你倒是提醒了我一件事。”老狼眯起了眼睛，“你们死去的狼王埋葬的那个地方叫什么来着……狼王谷？”
啪嗒，啪嗒。
缺耳老狼慢慢走了起来，走着走着变成了奔跑，一路在林中穿梭，动作完全看不出残疾的影响！循着记忆，它很快跑到了一个荒凉幽深的谷底。
这里随处可见森森白骨，都是荒林狼的骨架。
而且每一个骨架都比普通的荒林狼要大一圈能在一个族群做狼王的，当然都是最身强力壮的家伙！
这里似乎笼罩着阴郁的气氛，森林中的其他动物都不太敢靠过来。这里丢弃的并不是某一个族群的狼王，而是整个幽暗山谷许多大大小小的狼群的狼王们！各个族群，历代的狼王们，都在这里腐烂！哪怕是雄狮和老虎也不敢践踏这片山谷，这可是荒林狼族的圣地。
而此刻，缺耳老狼慢慢走进了这片气氛诡秘恐怖的墓地，但神色如常。
它穿梭在诸多大号骨架当中，审视的目光就像是在挑选货品，直到最后，忽然在某一个相对瘦小一点骨架前停下了脚步。
“伟大的黑暗之神……我，墨菲奥德里奇，在此呼唤您的力量……死者不逝，生者不存。”缺耳老狼一边发出低沉的吟唱，一边把一只前爪搭在了骨架的头骨上，“起来吧，我的仆从。”
咔嚓嚓！
这只已经腐烂了一半的荒林狼骨架，头骨中忽然亮起了绿色的光芒，然后整个摇摇晃晃站了起来！
050 自然觉醒！
召唤一只骨仆，几乎耗尽了所有的力量。
缺耳之前吞噬银色母狼血肉得来的那点力量，全部耗尽了，似乎还倒贴了不少自己的血肉！年迈老狼的身体再次变得皮包骨头，摇摇晃晃，似乎下一刻就会断气。
但是，一切是值得的。
颅腔内闪烁着绿色鬼火的骨架荒林狼，在缺耳面前恭敬匍匐下来……这家伙好歹是曾经的狼王，就算在这片墓地中不算最大的，但也快赶上一只水牛大小。
更重要的是，不知疲倦，没有痛楚，不会恐惧！
一副会动的骨架狼，只有别的生物恐惧它的份……
“走吧……我需要更多的……鲜活的……血肉……”缺耳口吐人言，用苍老的声音嘟囔一句，蹒跚向着山谷外走去。
绿火骨狼紧随其后。
吉恩有自己的小算盘。
他吃过早餐，就悄悄溜下了法师塔。
经过了金色蜘蛛夜间“魔鬼特训”的红发男孩，对楼梯的恐惧感正在日渐削弱，他如今下楼的速度已经不比普通人走正常台阶慢了！用了半个小时的功夫，吉恩就来到了法师塔的一层大厅中。
他再次看到了热火朝天工作的灰袍仆从们。
他从原料堆中悄悄抓了一大把水晶粉末，塞进自己的口袋。
有灰袍仆从注意到了他的小动作，但没有人管或许水晶粉末的价值太低，又或许这些灰袍仆从们也知道，整个法师塔中，不穿灰袍的要么是魔法师，要么是魔法师的客人，总之对他们来说都是“大人”！
吉恩很快推门离开，再次奔向了不远处的松林树海。
这次他是自己出来的，没有和布兰琪一道，每天上午是魔法学徒们练习释放魔法的时间，布兰琪在这方面尤其努力，所以雷打不动！
昨天，两人寻找了一整天，布兰琪最终也没找到比她正在用的那根魔法杖更好的松树，悻悻而归。不喜欢把希望放在虚无缥缈的事情上的灰发少女，已经决定以后每天只在傍晚抽一小时来森林中碰运气，其余更多时间，还是用在冥想和刻苦练习上！
“如果我释放一百次才能成功一次，那就比别人多练习一百倍的次数！我就不信邪！就算用次数硬堆，我也要把火球术完美掌握！”
吉恩到现在都能想起布兰琪昨晚对着炉火说这话时的咬牙切齿。
也因此，吉恩动起了小心思反正自己现在也整天无所事事，如果能在葛兰殿下接自己离开魔法塔之前，帮布兰琪找到一根更好的法杖，帮助她更轻松的练习施法，那也算一个非常有意义的临别礼物了！
红发少年像猴子一样爬上了树梢，开始眺望着寻找高大笔直的云松。
符合“高大笔直”特征的，不一定是魔法特性优秀的松树，但不符合的一定不是！高大说明健康，说明生长茁壮，这是形成良好树芯的先决条件。
吉恩很快选中了一个目标。
那一棵松树的尖尖顶在林海绿涛之中显得鹤立鸡群，超出邻居们一大截。他于是站在这边树杈上稍微瞄准，用自己的小木弓发出一箭，准确命中了百米开外的那棵笔直松树的树干，发出“剁”的一声回响！
做好了记号，他才跳下树，一路小跑过去查看。
在树下，吉恩重复了布兰琪昨天的动作，埋下水晶粉末，然后贴在树干上侧耳倾听。
他可没有魔力天赋，按说感觉不到自然元素的聚集，树冠中传来的“沙沙”声，对他来说根本难以分辨究竟是山风吹过的正常响动，还是看不见的神秘小东西们的一场热情聚会？
不过昨天听布兰琪这样拒绝自己的时候，吉恩就觉得这句话有漏洞。怎么会分不清呢？只需要多倾听一段时间就好了……山风不可能一直吹，总有停下的时候，多试验几次，总能听出差别。
只不过，这需要足够的耐心，和大量的时间……
吉恩最多的就是时间。
他闭上了眼睛，把耳朵用力压在树干上，努力接收着外界的讯息……努力倾听的时候，他的思绪仿佛飘飞了出去，脑海中浮现出了这棵松树其他部分的样子挺直的树干，爬行的蚂蚁，如龟甲般块块皲裂的树皮，表面像鱼鳞的褐色松果，苍翠的针叶……
吉恩一度以为这只是自己的想象画面，他甚至自嘲于自己的想象力太丰富了，居然自己脑补出这么多细节……直到他看到了一条蛇。
深褐色的躯体，与树皮一样的颜色和皲裂纹路，是顶好的伪装，三角形的扁平蛇头紧贴在树干上，头皮上也有鳞片伪装，正慢慢向下游动，没有发出一丝动静。
大自然的猎手吐了吐舌头，毒牙从下颚中悄悄滑出，已经准备好了出击。
可是，它身子下方的红发人类少年，却忽然间睁开了眼睛！紧接着连滚带爬的向后逃开，几个翻滚之后，忽然不知从哪里摸出来一个弯曲木条，用力拨弄了一下。
残影一闪！
然后毒蛇就在树上疯狂挣扎扭动起来。
可惜它的身子中段被钉死在了树干上，任凭如何挣扎也不能逃走。
“女神啊，我离死亡就差那么一点……”吉恩很快认出了这是一条名为“矛头树蝮”的剧毒种，被咬中的人会在半天之内死亡，他顿时吓出一身冷汗。
但当他渐渐冷静下来之后，感觉到有些事情不对。
[我明明闭着眼，怎么会看到……]吉恩瞪大了眼睛。
他先是确认了一下周围的环境，确认没有更多的危险，然后才再次闭上了眼。
轰！
这一次，用心感受之下，吉恩明显感觉到了有什么东西从自己的额头离开了，渐渐向四周发散，而它经过的地方，自己都隐隐约约有种“亲眼看到”的感觉。不过都是一些模糊的形状，却没有任何色彩。
唰！吉恩重新睁开了眼睛，惊讶看向周围。
周围的空气中，天上地下，草木山石，虚空之中，到处都有淡淡的白色光点凭空浮现！它们仿佛被什么吸引着，都飞向了吉恩的眉心。
片刻后，红发少年的眉心隐隐发烫，在冒险者们形成光之印记的位置，那些白色光点汇聚在一起，形成了一片隐约的星尘漩涡，形状模糊，但十分明亮！
“我这是怎么了……”吉恩在溪水边，对着水面观察到了一切。
这是光之印记吗？可是和艾迪大人的弓手印记又不太一样！
他有点慌了，但又有点激动忐忑，他感觉自己的状态十分好，但又不确定到底是不是真的发生了什么好的变化！
第一反应，吉恩就想到了去找弗琳达**师，求助于这位知识渊博、大陆闻名的强者。
051 奥利弗的转变
弗琳达**师可不是那么容易见到的。
最终无奈之下，吉恩还是去找了唯一的朋友布兰琪。
他知道在这座高耸入云的魔法塔中，数百上千的魔法学徒里，除了弗琳达之外知识最渊博的人类，很可能不是那些已经快要“毕业”的高级魔法师们！也不是艾琳那样的天才学徒！而很可能是这位不起眼的见习魔法师少女。
她的出身决定了没什么藏书是她拿不到的，而她的努力则没有让前者浪费。
由于不知道怎么隐藏额头的奇怪光辉印记，吉恩一路捂着脑袋，盯着别人奇怪的目光，费力爬上了三十三层楼梯。
布兰琪的房间里。
“天，你这是……”灰发少女果然一眼就看出了某些更深层次的东西，她惊讶的放下手头的书籍，凑上来仔细打量，“这是光之印记！但明显不是光之弓手印记……至少不是普通的那种弓手印记……”
“嘿，你可别吓我。”吉恩忐忑的小声道，“到底是好事，还是坏事？”
“你先说说你的感受？”布兰琪似乎也有点拿不准，“这个印记是怎么出现的，你身上发生了什么？”
于是吉恩老老实实把自己从树蝮蛇嘴下死里逃生的过程全说了一遍。
“你去给我找法杖了？”谁知布兰琪从中提取的点似乎有点……跑题。
魔法少女灰色的眼眸盯着吉恩看了好一会，直到后者显出窘态，她嘴角才勾起一丝弧度，轻笑道：“其实很明显了，你觉醒的是精神力！只有弓手的精神力才有你描述的那种如同‘亲眼看到’的查探效果。”
“我早就有精神力啊，艾迪大人就一直说我精神力天赋很不错，甚至能穿透白茧……”
“不，不是一回事……嗯，可以理解为含铁的矿砂与真正铁器的关系，你以前的也是精神力，但没有真正凝聚起来，没什么用处，可现在不一样了……你觉醒了真正的精神力，可以用来战斗的那种！而且还自行凝聚了光之印记！”
“所以是好事咯？”吉恩惊喜道。
“至少说明你的精神力天赋够高。”布兰琪耸了耸肩，“自然觉醒本身，就是天赋好的代名词。就像我当初也是没经过魔法师分殿帮助就自行觉醒了魔力一样……我的魔力天赋的评级可是接近满级的！所以你的精神力天赋，显然同样很好，几乎是全大陆最好的那种。”
“但你额头的这一团光之印记，我没见过，不知道具体意味着什么……有关弓手的书籍，我读过的本就不多，只知道四大职业方向的天赋极好的人，都可能会有一些特殊的印记形态……特殊印记往往有着与众不同的能力，未来潜力也比普通冒险者大得多！这可比自然觉醒更令人羡慕，连我都没有特殊印记呢……”
“至于你这个特殊印记到底哪里特殊，等葛兰殿下来了，他能给你解惑。葛兰殿下在弓手方面的造诣堪称全大陆登峰造极，他肯定知道这是什么印记，也肯定能告诉你，如何把它的威力最好的发挥出来！”
“所以，幸运的吉恩啊，你只要就等着就行了……”
“特殊印记吗？”吉恩的眼睛无比闪亮，对着空气狠狠挥了一下拳头。
布兰琪轻轻翻了个白眼。
当吉恩回到自己的楼层时，看到了环形走廊另一端的艾琳。
这段时间，吉恩和艾琳之间的关系没什么变化，只是维持着正常的距离，见面会打招呼，偶尔也聊几句，但仅此而已。
而艾琳对吉恩一如既往的热情……这并非特殊待遇，这位天才少女的性格本来就像她火焰般的波浪红发一样热烈开朗！不仅是对吉恩，还有对奥利弗，甚至对住在法师塔中段高层的学徒们，都是差不多的热情！
这也导致她的人缘非常好。
不过今天，艾琳远远看见了吉恩额头闪闪发亮的印记，顿时惊讶的合不拢嘴，像一阵风似的绕过走廊跑过来。
“吉恩？你头顶这是……这是……”
“不会吧，特殊印记？你觉醒了弓手类的特殊印记？”
“天呐，我可没想到你的天赋居然这么棒……你真是一个令人惊讶的男孩！”
“让我仔细看看，我还没见过传说中的特殊印记呢……”她拉着吉恩的手，凑近了左看右看，惊叹连连，一连串的夸赞让吉恩的脸很快红了起来。
偏偏这时候，一个最不该出现的人出现了奥利弗从楼梯上走了上来。
当然，这也不是男青年魔法师第一次在两人聊天的时候突然出现了，吉恩有时候甚至怀疑奥利弗是不是在自己身上施了什么隐形魔法，为什么自己每次和艾琳单独交谈，他总是会飞快的出现？
红发魔法师少女天真崇拜的笑容，很快映入奥利弗的眼帘，尤其是看清她居然亲昵拉着吉恩的手，脑袋几乎要凑到红发少年的额头处的时候，奥利弗怒不可遏！
蹬蹬蹬！
他半跑的跳上最后几级台阶，快步朝这边走来，准备开口说话。
却不料红发魔法少女似乎先知先觉似的，根本没给他说话的机会，而是拉着吉恩转身进了自己的房间。在门“砰”一声关闭之前，奥利弗隐约听到艾琳似乎提到了“特殊印记”，并邀请吉恩来自己的房间一起讨论什么。
[特殊印记？]
奥利弗愣了一下，这才隐约想起，刚才似乎是看到吉恩的额头有那么一个闪闪发亮的印记，而且，似乎并不是正常的弓手印记？！
身为帕顿家族的长子，奥利弗也算家学渊源了，巧的是他的爷爷，曾经的王国将军，就是这么一个觉醒过特殊印记的冒险者战士！因此说到特殊印记，奥利弗其实懂得比艾琳和布兰琪加起来都多。
他更清楚这意味着什么！
男青年魔法师的表情变得阴晴不定起来，很快转身离开。
大约一个小时后，艾琳的房门才打开了，身披银色袖口魔法袍的红发少女非常礼貌的把吉恩松了出来……而吉恩也完全没有了刚被拉进门时的紧张模样，反而似乎和艾琳熟络了很多，临走时居然还开了句玩笑！
直到艾琳关门，吉恩一转头，才忽然看到了面色严肃的奥利弗。
后者正面无表情的盯着他。
吉恩瞬间紧张了起来……
奥利弗是真正的中级魔法师，理论上来说实力和艾迪、奥威尔几位大人在同一水平线，他可完全不是奥利弗的对手！这些天来，奥利弗经常用各种办法捉弄或者戏弄他，已经让可怜的吉恩对这位男青年魔法师产生了条件反射般的畏惧。
只要看到对方严肃的脸色，吉恩的心就提了起来，不搬下楼住只是他心底硬撑的倔强，但该怕还是怕。
谁知这一次，奥利弗却没有再动手教训吉恩。
他忽然笑了……那张充满棱角的脸似乎就不适合承载这种表情，挤出来的笑容也很难看，但他说话的语气倒是非常的恳切：
“吉恩，之前是我不好，但我想现在纠正错误还不算太迟……我，奥利弗帕顿，为之前的粗鲁向你道歉！”
“没错，你可以认为我是势利眼。我看到了你的特殊印记，知道你未来注定是会成为超级强者的人，你的眼界也会无比开阔，而那些不愉快的小事我们就让它烟消云散吧？真正的大人物不会计较的，而现在，我愿意尽可能为你提供帮助，提供你急切想知道的关于特殊印记的知识，就当弥补我之前的所作所为。”
“让我们握手言和吧，好吗？吉恩？”
052 技能书【真空箭】
壁炉燃烧着的温暖房间里，两个人相对而坐，都用自己最舒服的姿势陷在沙发里。
房间很安静，只有木炭燃烧的声音。
半晌后，当布兰琪打了个哈欠放下书本，居然看见对面的红发少年也正捧着一本厚厚的深红色封皮书籍读的津津有味，而不是像往常一样吃过了饼干就开始犯困打盹……她顿时惊讶的挑眉。
“吉恩？你在看什么？”
“啊？哦……一本战争书籍，还挺有意思的。”红发少年挠了挠头。
“你居然对这个感兴趣？”布兰琪用魔法杖轻轻一点，无形的【魔力之手】就把深红色书籍远远抓了过来，“啪”一声合拢，飘在半空中转了个角度，封面正对着她自己。
“等等！我还没记住看到哪……唉算了。”吉恩起身到一半，又无奈坐了回去。
“《半兽人帝国之陨落》，纳德利帕顿著……哇哦，大名鼎鼎的‘城墙破坏者’帕顿将军吗？”魔法师少女很快坐直了身子，露出讶异神色，“你是从哪弄到他的著作的？这可不是随处可见的大路货。”
“好吧……我不瞒你，是奥利弗给我的。”吉恩在少女灰眸注视下很快招了供，耸了耸肩，“他看到了我的特殊印记，主动跟我和解了……”
“奥利弗居然这么势利？”
“这不是势力，是聪明，相比于继续得罪一个未来惹不起的强者，尽快认错和解才是明智的选择吧……”
“……你赢了，吉恩，你的脸皮比城墙还厚，帕顿将军恐怕都打不穿。”
“啊哈哈……”
开了几句玩笑，吉恩很快又收敛了笑意，小心翼翼从随身的袋子里掏出了另一件东西那是一本非常薄的书，薄到似乎只有两页，让人猜测是不是只要翻开就能一眼阅尽它的全部内容。
更奇怪的是，这本书的表面隐隐散发着青色的光芒，明显不是普通物品。
“技能书？！”布兰琪更惊讶了，“你怎么会有这么珍贵的东西，别告诉我，这也是奥利弗给你的。”
她用手撑着沙发，凑过去看。
散发着青光的书籍封皮上，有一行醒目的大字，以及一行极小的注解。
【真空箭】
弓手以精神力附着在箭矢上，使箭矢散发青色光芒，能主动排开附近空气，飞行过程中不受风的阻碍！真空箭的速度、精准度、威力均大幅增加，并附带气爆，命中后产生一定击退效果。
“这应该是弓手的技能！”灰发少女若有所思。
“这一点我能确定，是的，”吉恩点头补充，“因为我见人用过。”
吉恩指的当然是中级弓手艾迪。
当初金发艾迪曾用青光箭矢连续击退哥布林王，让它无法靠近多尔小村，后来还是因为中了树妖精女皇之嚎叫，精神力被干扰才无法继续下去……但青光箭矢的强大威力还是让吉恩记忆犹新。
对比这本技能书封面的描述，显然艾迪的那一招青光箭矢就是【真空箭】。
“难道奥利弗是真心想跟你和解？为了讨好你，连这么贵重的物品都舍得？”布兰琪眨了眨眼，“技能书是造不了假的，这东西太贵重了，价值比一件附魔武器都高……不，比两件都高……”
吉恩吓了一跳：“真的假的？不就是一个技能吗……不是说在冒险者公会里就能学到技能么……”
“你不明白。”布兰琪摇头道，“随时随地能学是很重要的，有些冒险者长途跋涉才深入怪物的巢穴，在冒险的过程中终于完美掌握了上一个技能，可以学习下一个了，难道这时候还要长途跋涉返回城镇里去铭刻新技能？而如果有一本技能书，那就可以立刻原地学习，马上用起来了……多一个技能，可能就捡回一条命，或者干掉一个原本杀不死的强大魔物，满载而归。”
“另外，技能书也是顶好的礼品，那些不缺钱的大人物总有弟子或者后辈，技能书是最拿得出手的赠礼之一。”
“更重要的是，有些罕见的技能是连冒险者公会也没有的……或许那些坐落于大城堡、繁荣城市里的大型冒险者公会，收集的技能还算比较全，但小地方的分殿，往往只有最常见的那几种技能供人学习……”
“真空箭算是很罕见的技能么？”吉恩满含希冀的问道。
他知道中级弓手艾迪就会这个技能，也许算不上罕见，但还是抱有一丝希望，毕竟艾迪也是葛兰殿下的弟子！不是普通的弓手！
“这我就不知道了，我是魔法师啊。”布兰琪无语的摊开了手，“不过如果你需要，我可以帮你去查阅一下，书库里肯定有相关的信息。”
“那拜托你了！”吉恩连连点头。
布兰琪走后，吉恩继续翻看着《半兽人帝国之陨落》这本书籍。
事实上，他之所以这么有兴趣，是因为“城墙粉碎者”帕顿将军在书籍的最开始就炫耀般的说明了一件事他本人是一位特殊印记的拥有者！
他是一名自然觉醒了战气的冒险者战士，天赋极高，而战士的光之印记本应该是剑与斧交叉，可他自行凝聚的却是一柄锤子。
一柄战锤。
也因此，帕顿将军毕生使用的武器也都是专门请人打造的巨锤，各种形状的巨锤。他挥舞巨锤砸破了许多半兽人城池的城墙，带领卡尔王朝的军队一路高歌猛进，最终把半兽人叛变者领袖“格鲁鲁”的脑袋砸成了稀烂肉酱！
整本书，主要是讲述帕顿将军自己一生的光辉事迹，但那不是吉恩感兴趣的部分。
他感兴趣的是其中夹杂的，少量的，关于帕顿将军自己特殊印记的描述……
“从觉醒特殊印记的那一天起，我就知道我自己注定不平凡……锤形印记，哈哈，这才正合我意！这才是男人的武器……”
“哼，就算我的锤形印记，学不了你们那些用剑或者斧才能使用的技能，可那又如何？？你们这些家伙都忘了，连如今大陆公认的四大冒险者职业，四大经典印记，也不过是两百年前的四大传奇英雄创立的而已……我和他们不一样，可不代表我就不行！”
“学习技能要循序渐进……第一个技能从简单的学起……呵呵，狗屁的说教。我可是特殊印记的存在，为何要跟你们一样平庸？我偏要从更难的学起，起点就比你们高，以后你们就更不可能赶上我了……”
不得不说，这位帕顿将军是一个非常自负的人，他写的这本书，字里行间都有一种洋洋得意的炫耀感觉。
可是却非常对吉恩的胃口！因为吉恩自己也已经觉醒了特殊印记，帕顿将军越是厉害，他就越高兴！而且对他自己而言，也很有参考价值。
红发少年津津有味的翻看着，神态专注，生怕漏过每一行字。
053 死循环
“我查到了。”
当布兰琪从书库中返回房间，带来了吉恩期盼的消息。
“【真空箭】算不上最罕见的技能，但也绝对不是大路货，属于‘较为稀有’的强大弓手技能。”布兰琪背诵着书中的内容，“但对精神力要求比较高，一般要到中级弓手才能完美掌握。”
“哇哦！稀有的技能！”吉恩兴奋的吹了一声口哨，捧起了散发着青光的技能书，凑到眼前摩挲着，兴奋之情溢于言表。
一只苍白的小手忽然按在了书皮上。
吉恩愕然抬头。
“吉恩，我劝你先别急着学。”布兰琪皱眉道，“我的后半句话你没有注意听吗，这个技能‘一般要到中级弓手才能完美掌握’！”
“我听到啦。”
“那你确定你明白这句话的另一层含义吗？”
“呃……还有深层含义？”
“有，而且很重要。”布兰琪神色严肃，“这是一句警告，就是告诫你，最好等自己成为中级弓手再学习这个技能，否则可能会遇到大麻烦！”
“什么麻烦？”吉恩一愣。
“你可能这辈子都止步于此，永远再也无法变强了……”
看到吉恩诧异的眼神，布兰琪很快明白眼前的红发男孩缺乏最基本的理论支撑，所以很可能无法理解，甚至以为自己危言耸听！
她只能耐着性子解释道：
“我先告诉你冒险者的基本等级划分标准吧，四大职业都一样觉醒了光之印记就是‘见习冒险者’！完美掌握3个技能就是‘初级冒险者’！完美掌握6个技能就是‘中级冒险者’！而完美掌握10个技能，并通过实战考核，就是‘高级冒险者’！”
“你应该发现了，我一直在用‘完美掌握’这个单词，那是为了区别于另一个词‘铭刻掌握’。”
“技能的本质是前人智慧的结晶，过去的冒险者们，从无到有一点点摸索如何运用女神赐予的独特力量战气、精神力和魔力……他们把驱使这些力量发挥出强大威力的具体方法，记录在‘星辰’之中，而后人只要把星辰依样画葫芦的铭刻在了自己的光之印记上，就能够直接掌握相应的强大能力……人类用这种方式一代代传承着与魔物斗争的智慧！而这种掌握方式，就叫做‘铭刻掌握’。”
“但每个人的情况终究有细微的不同……铭刻掌握的技能虽然大多数能使用，可并不顺畅，威力也达不到原创者那么高，甚至有的还会对身体造成轻微损伤！这就需要你去一次次的使用技能，与它磨合，适应力量的运转方式，直至最终能够非常轻松的使用……这就叫做‘完美掌握’。”
“此外有一个规则是，只有完美掌握了一个技能，才能铭刻下一个技能……这是光之印记的特性决定的，没有任何例外。我目前的状态，就是完美掌握【魔力之手】，却只是铭刻掌握了【火球术】，正在努力练习后者中。”
“吉恩，你设想一下，如果一位弓手的第一个技能就铭刻了【真空箭】，那他身上会发生什么？”
吉恩听了一大段话，满脑子正都是新奇的概念在飞舞，忽然听到魔法少女的提问，下意识答道：“哦，他只掌握1个技能，显然是见习弓手，那么，要中级弓手才能掌握的【真空箭】他应该是无法完美掌握的，不能完美掌握就学不了下一个技能，学不了下一个技能他就……他就……”
红发少年渐渐瞪大了眼睛，下一刻，他猛一拍手：“所以这是一个死循环！他会永远卡死在见习弓手这个级别！”
灰发少女扬起嘴角，露出“你可算开窍了”的表情。
“难道这是奥利弗的阴谋？”吉恩忽然惊呼起来，“他想让我永远卡死在见习弓手？他想断送我的光明未来？”
这个猜想让布兰琪也是眉毛一挑，她之前没想这方面。
“应该不会吧。”灰发少女很快迟疑道，“学习技能要循序渐进，从最简单的开始，这也算是基本常识了……就为了赌你缺乏这项常识，赌你会不经询问他人就莽撞使用，就付出一本‘稀有技能书’这样昂贵的代价……就算是帕顿家族的长子恐怕也会心疼的。”
“何况你们的矛盾也没有这么深啊，这座塔里的所有学徒都知道你不会在这里久留，很快就会被葛兰殿下接走……你很快就会消失在他视线里，他没必要这样做吧。”
“那是你不知道奥利弗的小心眼。”吉恩咬牙切齿，似乎想起什么不愉快的回忆……但他很快又拍手大笑起来:“可惜！他还是被我……哦不，被我们两个识破了！这可真是付出双倍的损失，却没有一点获利！这是智商的胜利！我才不会是被卡死在原地的蠢材！”
“呵呵，某人可真聪明啊。”布兰琪翻了个白眼，懒得理他了。
因为某个红头发少年根本没意识到，因为无法完美掌握某个技能而卡死在原地的人，在他的眼前就有一个。
夜晚，吉恩的房间里。
[真空箭的技能书，就算现在不学，但它依然珍贵，等我自己变强一些的时候，就能用得上了……]
红发少年这样想着，美滋滋的把技能书藏在箱子里。
然后他抱着厚厚的深红色书籍爬上了床。
这本《半兽人帝国之陨落》，已经被吉恩定性为奥利弗为了拉近双方关系、消除自己的戒心才送的礼物……但不得不说，它的确是很对吉恩的胃口。
吉恩觉醒了与大多数弓手不同的特殊印记，此刻最希望了解的就是关于特殊印记的知识。管他是奥利弗的爷爷，还是约翰威廉珍妮的爷爷，总之只要能解答吉恩心中的疑问，就是好爷爷！
对着床头的松脂灯，吉恩又一次翻开书本阅读起来。
其中一段出现频率很高的话渐渐引起了吉恩的注意，它们出现的段落各不同，但意思大同小异。
“我发现特殊印记的拥有者，有时候真的不必受人们熟知的某些规则限制，就比如那些号称要高级战士才能掌握的技能，我其实早就达到要求了……我开始后悔自己当初铭刻的几个弱小技能了……唉。”
“这些该死的技能‘星辰’，铭刻上去就抹除不掉！这意味着我有限的技能位置还要被几个垃圾技能占据……要不是它们拖累我，上一次我就能敲碎格鲁鲁的脑袋！而不是像现在一样，绞尽脑汁的思索他躲去了哪里……”
“时光过去，就再也无法回转了！传奇……我距离传奇就差那么一点，我已经感觉到了那层隔膜，可是就是无法穿过……好吧，我知道自己差在哪里，真是后悔，不该听取那些狗屁的说教，什么‘学习技能就要循序渐进’……狗屁，都是狗屁。”
“起点就低，未来怎么可能高？真正的强者，每一个技能位置都无比珍贵，都绝对不能浪费在低级的基础技能上！让我重来一次，我一定能成为传奇！”
看着这些话，吉恩渐渐呼吸粗重起来，眼神不自觉的瞥向了不远处的储物箱子。
特殊印记的存在……
从一开始就该学习强大的技能么？
054 传奇
用了一整夜，几乎没睡觉，吉恩看完了整本书，也了解了帕顿将军无限接近传奇的一生，感慨万千。
红发男孩当然知道什么是“传奇”。
传奇是一种尊称……但也是一种实力的具体形容！被称为传奇，意味着一个人拥有了和传说中的强大生物战斗的能力！
三百多年前，几位强大到极点的英雄联手杀死了当时乌瑞诺斯大陆上最强大最可怕的魔物龙，给大陆带来了多年的相对和平……他们因此被称作“四大传奇”。四大传奇英雄不仅在当时拯救了人类和诸多种族，还把自身力量的修炼方式总结传承了下来，帮助后人抵御魔物，这才形成了如今的四大冒险者职业：战士、弓手、魔法师和牧师！
魔物的历史和人类同样古老。
甚至很多时候，它们才是这片大地的主角，其他种族只能夹缝求生。
从人类祖先在这片陆地上活动开始，就一直面临着魔物们的侵袭，人类能延续至今，离不开一代代“传奇”，英雄强者们总会在历史上留下浓墨重彩的精彩故事，被后人歌颂瞻仰。
但冒险者、四大职业、光之印记、技能……这都是最近三百年才出现的事物！它们让强者不再是昙花一现，而是如同海浪层层叠叠不断涌现，它们将如何到达“传奇”的四条通天大路清晰的摆在了人们眼前……近三百年来魔物的生存空间被压缩得前所未有之小，人类的王国反而欣欣向荣！
从这个角度来说，这四大传奇英雄绝对比以往的任何“传奇”都更加传奇。
吉恩当然想成为传奇，但也不会傻到直接学习【真空箭】的技能书。
就算“城墙粉碎者”帕顿将军在书中一再强调，拥有特殊印记的人不必拘泥于普通冒险者的某些准则，以及想要成为传奇必须从一开始就学习强大的技能，可吉恩还是会担心自己会卡死在原地……何况这本书本来就是奥利弗给的！内容是否可信还得两说。
吉恩有自己的办法。
那就是测试一下自己的精神力到底有没有达到艾迪大人的程度……甚至反而超过？
毕竟吉恩记得很清楚，自己一个月前就曾经做到艾迪都做不到的事精神力穿透树妖精女皇的白茧！而那时他还没自行觉醒呢……而如今“铁矿”已经变成了真正的“铁器”，往好处想，吉恩认为自己的精神力说不定已经超越艾迪大人了！
而艾迪已经掌握了真空箭。
如果自己的精神力超过艾迪，就能放心使用技能书了！
之所以如此心急，吉恩还有一重小心思……他见过葛兰殿下的战斗，那位绿色铠甲老者虽然强大到让他仰望的地步，可吉恩记得清楚，对方眉心的印记也只是弓与箭交叉的正常印记而已。这方面应该还是帕顿将军更有发言权……万一自己拜葛兰殿下为师后，他逼着自己从基础学起，那岂不是耽误了自己？
帕顿将军描述自己年轻时就是这样被迫走上弯路……最后无奈止步于“传奇”之前。
奥利弗的阴谋吉恩已经看穿，不足为虑，但如今他陷入了深深地纠结……这纠结来自于他自己的心。
“算了，先去测试精神力。”吉恩很快摇了摇头。
至于如何测试精神力，艾迪曾经提到过一个很简单的方法，那就是闭目感应精神力外放能达到的极限距离就意味着精神力的强大程度！
当然也可以试着渗透一些物品，不过限于不同物体的密度不同，这种方法反不如前者容易判断。
吉恩的测试很快有了结果。
在无人干扰的松林海中，他的精神力外放居然达到了一百米开外，这个距离几乎是他如今保持箭矢威力的极限距离了！
而这个距离甚至超出了艾迪……
这让吉恩再一次深刻认识到了自己的天赋有多么恐怖……自己还只是一个技能都没学过的见习弓手啊，精神力居然都超过中级弓手了！就算什么技能都不学，他现在都可以闭着眼睛射中百米外树上的一只甲虫！
[我会成为传奇！一定！]吉恩激动捏紧了拳头。
几乎迫不及待，红发少年跑回了自己在五十层的房间，脚步像风一样轻快，往日害怕的螺旋楼梯今天似乎也没那么陡峭了？！
回到房间，吉恩迅速关紧房门，从储物箱中取出来散发着青光的薄薄技能书。
“技能书的使用？很简单啊，直接打开按在光之印记上就行了……”布兰琪的话语仿佛回荡在耳边。
吉恩马上照做了。
他生怕自己犹豫下去，会改变主意，放弃成为传奇的希望而选择稳妥。
青色技能书打开后，一些模模糊糊的文字浮现出来，蚂蚁大小的光影文字形成链条涌向吉恩额头的印记……那些文字吉恩根本不认识，更无从猜测意思。它们飞进光之印记的图案里之后，就变成平面图案中的许多微小亮点，并开始往一起汇聚，似乎想要聚合成一颗更明亮且略大的“星辰”。
但奇怪的事情发生了……
“星辰”是勉强聚合起来了，却像是迷路的小鱼，在光之印记的图案中左冲右突，找不到地方停留。
片刻后，这颗格外明亮的光点忽然大放光彩！
然后吉恩就一下子捂着额头惨叫起来！
他滚倒在自己的床上，来回打滚，很快把床单都踢下了床。双手紧紧捂着眉心那里传来撕裂一样的剧痛，吉恩甚至不敢放开手，因为感觉下一刻额头就要裂成两半似的！
良久，惨叫声渐渐消失。
等到吉恩清醒过来时，发现自己躺在地板上，出了一身的冷汗。
而在他旁边的地面上，那本技能书已经失去了光泽，似乎一张普通的纸折叠了一下，又被人放在地上踩了几脚。
吉恩悚然坐起，连忙摸索着到水晶镜子那里去看！他想知道自己成功了没，如果成功，自己的光之印记图案上应该已经多了一颗闪亮的“星辰”才对！
但映入眼帘的，赫然是一个“弓与箭交叉”的，最常见的弓手印记。
和葛兰的一样，和艾迪的也一样。
055 撕掉的一页
砰砰砰！
法师塔四十九层，红发少年拼命砸着一扇门。
“奥利弗！你出来！”
“你对我做了什么！”
“你出来啊！”
门忽然开了，用力过猛的吉恩向前踉跄了一步……扶着门框站稳后，他猛一抬头，就看到比自己高出不少的男青年魔法师正挺直了身子，面无表情的低头看他。
“奥利弗……是不是你搞的鬼？”吉恩从牙缝里挤出声音来。
“你在说什么？”奥利弗做出不解的样子，上下打量着吉恩，“吉恩，你看起来很正常啊……你认为我对你做什么了？”
吉恩愣了一下，才想起来自己的光之印记并没有显现冒险者们也不是时刻都在脑门上顶着一个明亮图案的，只有在激活力量准备战斗的时候才会让光之印记浮现。吉恩之前一直顶着印记，只是因为不懂得收敛精神力！
他连忙闭了一下眼睛，激发了自身的精神力，“弓与箭交叉”的普通弓手印记很快在眉心浮现出来，而且其中“箭”的半边图案上，镶嵌了一枚格外闪亮的“星辰”。
奥利弗不易察觉的扬了扬眉毛。
“用了你的技能书之后，我的特殊印记就变成了这幅样子……变成了最普通的印记！你一定是在技能书上动了手脚！是不是？”吉恩低吼道。
“你学了真空箭？”奥利弗啧啧摇头，“你难道不知道学习技能要循序渐进吗，这可是常识……我对你的遭遇表示遗憾。但我可以发誓，我给你的技能书绝对没有半点问题！你要是不信，可以拿用过的技能书去请弗琳达老师检查，或去冒险者工会请人做鉴定，甚至给葛兰殿下看也行，我要是做过什么手脚，肯定瞒不住！”
“可我就是在使用技能书之后才变成了这样！如果不是你，那到底为什么……”吉恩似乎因对方的笃定言辞而迷惑起来，但神情委屈，似乎快哭了。
他到底才是个十五岁的男孩！这一场打击对他来说太沉重了。
“这我怎么知道……深表同情，无能为力，然后……祝你好运。”奥利弗嘴角轻扬，居然就要关门。
吉恩忽然用手撑住了门缝！
“不对！不对！一定是你！”红发少年忽然抬起了头，露出咬牙切齿的表情，“我明白了……是那本书！那本《半兽人帝国之陨落》！你或许没在技能书上动手脚，但肯定在那本传记上做了文章！什么‘拥有特殊印记就不用循规蹈矩’之类的话……一定是你后来加上去的对不对？！”
“我要拿那本书去给弗琳达**师看！给葛兰殿下检查！”
奥利弗终于微微变了脸色。
“小子，你还挺聪明的？”男青年魔法师脸色阴沉，水流绳索忽然凭空出现，直接缠住了吉恩的脖子把他提到了半空，而他一步步凑近过来，对吉恩耳语道：“既然你猜到了，那我不妨告诉你，的确是我动的手脚！”
吉恩瞳孔骤然缩小，四肢乱蹬，脸色渐渐红的像猪肝。
“可惜你猜得也不全对……我其实没修改太多东西，你给他们看也白搭。那些都是我爷爷的原话，的确是他的经验之谈！只不过关键一页被我撕掉了，上面的内容，想知道吗？’”
奥利弗忽然掏出了一张完整的书页明显是从装订线处拆下来的，因而非常完整，只有边缘有几条微小的裂痕。
他故意把书页凑到吉恩的面前晃了晃，让上面的内容清晰倒映在红发少年的眼底。
“所以说，特殊印记的拥有者就不应该循序渐进，而应该尽量学习强大技能！这是我第一次说到这个观点，所以必须在这里先提醒另一件事在特殊印记本身足够稳固之前，先不要铭刻无处安置的专属武器技能，否则技能会反噬你的印记！”
“众所周知，像【剑气刃】这样的剑类技能必须铭刻在‘剑’的半边图案上，【旋风斩】这样的斧类技能必须铭刻在‘斧’的半边图案上……所有技能都有它们的安放位置。只有【铜铁肌肤】【野性狂化】这样强化自身的技能，才没有特殊的安放位置要求。”
“这本不是什么重要的事，因为前人早已做好了安排。他们创造的技能星辰中蕴含着大量信息，除了技能本身的力量运转方式，还包括这颗星辰的安放位置……这些都不需要学习者操心，铭刻时，星辰会自行镶嵌在最合适的位置。”
“但作为‘锤形印记’的拥有者，情况就变了！我在铭刻斧或剑类技能的时候，都曾感受到过强烈的不安和疼痛！这些技能在我的光之印记上根本找不到落脚点，最后竟然企图改造我的印记，按照它们蕴含信息中关于战士印记的样子，凭空创造出‘落脚点’！要不是我当时的锤形印记已经非常稳定了，差点就被改造成普通的‘剑与斧’的印记了……”
看到这里，吉恩的身体颤抖起来。
这一页……
对自己何止是重要，简直就是最关键的一页！少了这一页，后面的一切经验之谈都变成了毒药！
呼啦。
一团火球忽然吞噬了书页，化作灰烬消失无踪。
捆住吉恩脖子的水流也忽然消散了，红发男孩一下跌倒在地上，拼命咳嗽的时候，耳边听到奥利弗得意的声音：
“我劝你也不用白费功夫了……撕掉书页的时候，我根本没用魔法，是用手一点点撕下来的，哪怕弗琳达老师也不可能找出蛛丝马迹！而这本自传，也已经是帕顿家族仅存的孤本，根本无法从其他地方求得核实。”
“从见到你这个穷小子的第一天起，我就知道你是什么样的人了……你不肯搬下去住，宁肯被我玩弄也要占着这么一个没有意义的高楼层，说明你内心深处是渴望站在所有人之上的！对你这样的人，我根本用不着想多么完美的阴谋，只要在你变强的路上随便摆上一个陷阱，你自己都会找到充足的理由跳下去！”
“我知道，穷人出身的家伙都最擅长隐忍，忍辱负重，可既然欺辱了你，我又怎么会允许你未来变得比我强，再来找我算账？呵呵，传说中的特殊印记，未来可能成为传奇强者的天才……自己断送了自己的未来。”
“不知道葛兰殿下看到这样的你，还会不会愿意收你为徒……不过他老人家反正徒弟也多，质量参差不齐，再多一个废物也没关系。”
“废物吉恩，再见。”
奥利弗含笑说完，就要关门。
“我要杀了你！”就在这时，吉恩忽然愤怒抬起了头！
他的眼中，也不知是因为通宵看书还是因为别的，早已经布满了血丝，通红可怕。而他眉心的普通弓手印记上，唯一的明亮星辰骤然亮起。
下一刻，吉恩甩开自己背后的木弓，搭上了一支散发着淡淡青光的箭矢！
技能真空箭！
无声，无息。
由于排开了空气，所以箭矢飞行没有发出任何声音，但是转瞬就到了奥利弗的面前。
056 守护者和猎物清单
直到散发着青色光芒的铁簇木杆小箭飞到奥利弗的面前，弓弦震动的声音才姗姗来迟。
真空箭飞行本来就快！
加上双方距离不过三步远，导致这一箭更加令人猝不及防。
只可惜，吉恩在开弓射箭之前傻乎乎喊了一句“我要杀了你！”导致奥利弗提前有了戒备，他的额头瞬间浮现出明亮的魔法师印记，上面有足足6颗明亮星辰，其中的2颗几乎不分先后的亮了起来！
首先，一层有着梦幻般星光点缀的黑色透明罩子笼罩了奥利弗。
紧接着，在黑色球形罩子的内部，奥利弗的鼻尖前方，又有一块晶莹蓝色、龟甲形状、像是小型盾牌的坚冰飞快凝聚成形。
青光箭矢先是击中了黑色透明罩子。
吉恩认得黑色罩子……艾迪在他的第一堂课上说过，那是魔法师的防御技能【魔力护盾】！而且在这座法师塔里，一些魔法学徒也会采取对攻的方式练习魔法，具体做法就是先礼貌的双双开启魔力护盾，再互相攻击！于是吉恩经常看到走廊上两个黑色球形罩子里不断飞出各色光芒互相对撞的华丽场景……
“蓬！”
击中的一瞬间，青光箭矢的尖端忽然产生了一次气爆，甚至形成了淡淡的透明波纹向四周扩散！箭矢上的青光一下子耗尽了，但相应的，奥利弗向后踉跄退了一步，黑色罩子出现了一个碗口大的圆形破洞！
尽管黑色魔力像水流一样往中间飞快聚拢，修补破洞，可已经来不及挡住一闪而逝的箭。
于是蓝色冰盾派上了用场失去了青光的箭矢威力大减，尖端铁簇凿在冰面上，只溅起了一丁点白色碎屑，整支箭就“啪嗒”掉落在地。
“你找死？！”奥利弗又惊又怒。
怒的是吉恩竟敢袭击自己，惊的却是这一箭的威力……这红发小子才学了一个技能，只是个见习弓手，可他的一个技能居然要自己用两个防御技能才挡住……尽管第二个技能冰盾离破碎还远，可是仅靠第一个【魔力护盾】，的确不足以完全挡住。
开什么玩笑？把对面换成一位中级弓手，这样的情况才差不多合理啊！
奥利弗出了一身冷汗，他的谨慎救了自己一命他一向面对任何敌人都用全力。
反应过来的男青年魔法师，显露出狰狞的表情，眉心印记上的另外2颗技能星辰瞬间又亮了起来，四条水流绳索飞快缠向吉恩的四肢，要把他束缚在原地，一枚脑袋大的火球则直接轰向了红发少年的心脏位置！
“我会把你化成灰烬！没人会知道你去了哪里！”奥利弗脸上浮现狰狞之色。
不过他失算了。
吉恩无比清楚自己不是奥利弗的对手，因此他在射出一箭之后，连结果都没细看，就直接咬牙纵身向后一跃！
他们站在四十九层的环形走廊上，吉恩这一跳，直接跳进了螺旋楼梯的中空区域，水绳和火球都扑了个空，然后红发少年如流星一般坠落了下去，期间还发出杀猪般的惊恐惨叫。
吉恩的举动把奥利弗都看得一呆。
这小子疯了？！
难道失去了特殊印记对吉恩的打击这么大，他居然跳楼自杀？刚才的袭击，只是对方临死前的含恨一击？
但下一刻，一道金色的影子“呼”一声从奥利弗面前掠过，像一阵风似的从法师塔上方冲向了下方，期间还发出“咔咔”的怪笑。奥利弗当然认得那是什么，脸色“唰”得变白，连退几步险些跌坐在走廊上。
是卡卡大人！
法师塔的底部。
“呼……呼……”吉恩死死抱着金色蛛腿，努力平复疯狂跳动的心脏。
“咔咔！”金色巨蛛晃了晃身子，慢慢把蛛足收回，忽然向上射出一根蛛丝，似乎准备离开。
“等等！”吉恩忽然抱住了卡卡的腿，露出哀求的神色道，“卡卡，亲爱的卡卡……我求你了，帮我杀了奥利弗！杀了他！”
他眼中的血丝尚未消退，心中依然充满恨意。
吉恩知道金色蜘蛛能听懂他的话，它的智慧一点都不比人类差！
谁知，金色蜘蛛竟曲腿轻轻一弹，直接把吉恩丢到了旁边的墙上！
砰！
剧烈的撞击让吉恩胸口一阵发闷，难受的蹲在了地上……接着金色蜘蛛又慢慢走过来，八只幽深的眼睛几乎凑到了吉恩的脸上俯瞰他。它用一只蛛腿的锋利尖端顶在了吉恩的喉咙处，腹腔发出威胁的嘶鸣，左右摇摆身体的样子，似乎模仿人类在“摇头”。
莫名其妙的，吉恩很容易就明白了它的意思。
它在警告自己……
这一刻，吉恩忽然感觉面前的金色大蜘蛛很陌生，一点也不像在布兰琪面前的那个温顺乖巧的大宠物……一股恐惧油然而生，来自顶级生物的威压让吉恩脊背发冷，他忽然间，无比清楚明白了自身的处境。
这里是弗琳达**师塔，是魔法师们的地盘。
在这里居住的都是**师的家人、学生和仆从，而自己只是外来的客人……
卡卡或许平时对自己客气，看在**师亲女儿的份上甚至也会帮自己一些忙，可如果自己企图在这里捣乱！企图杀死弗琳达**师的学生！那卡卡就绝对不会对自己客气了……从这个角度来说，这只金色蜘蛛的真正角色很可能是法师塔的暗中守护者！
想通了一切的吉恩缩紧了身子，不敢再提非分的要求。
“嘶……”金色蜘蛛这才满意点点头，蛛丝一紧，它毫无征兆的升空，消失在楼梯上方。
当眼前的巨大生物消失，吉恩忽然一愣。
他这才注意到，自己是蹲坐在一层大厅的角落里，平时热闹的大厅此刻很安静，因为灰袍人们都被巨大金色蜘蛛吓得躲到大厅边缘去了……一个个都噤若寒蝉。
在众人怪异的目光中，吉恩非常不自在的拍打了几下身子，慢慢站了起来……
他不知不觉走到了法师塔的大门口。
面对着紧紧封闭的厚重大门，他心中无数念头盘旋起来。
[现在该怎么办？]
[还要报复奥利弗吗？连真空箭都伤不到他丝毫……这是我唯一的技能，也是最强的一招了……]
[不，或许反而该考虑我自己的安全了，已经和奥利弗彻底翻脸，我还要在这里待下去吗？……要不推开大门，离开这里，去松林海躲起来？]
[但我必须在这里等到葛兰殿下……这是最后的机会了，离开这里，我这辈子都将永远做一个最平凡的弓手，永远都不能成为大陆闻名的强者……还有该死的奥利弗，如果有机会，我一定要杀了他……一定……]
眼泪在眼眶里打转，红发少年扶着门框无声哽咽。
片刻后。
“请让一让，这位大人。”
原来是有人推开了门，几个猎人打扮的普通人抬着一些死去的野兽走进了大厅，马上有一些灰袍人走来，剥皮的剥皮，割肉的割肉，还有的收集血液和利爪、牙齿……大厅里很快又恢复了忙碌。
吉恩看到一位灰袍仆抓了一把枚银光闪闪的硬币递给了猎人们，在后者千恩万谢的感激中，把他们打发离开。
“几个野物，就值一大把银吉克？”吉恩眼睛都瞪圆了。
这可远远超过市价了！
“那个，请问……”吉恩连忙上前拦住了付钱的灰袍人，“这些猎物这么值钱吗？”
“见过大人。”灰袍仆从认出了这个经常出没于魔法塔中的红发少年，先弯腰行礼然后道，“平时不是这样的！不过最近**师阁下专门交代，要抓紧时间收集一些特定的材料来做实验……所以我们才委托了附近村庄的猎户来帮忙捕猎，毕竟这个他们更在行。”
“那如果我打来同样的猎物，你也会付我报酬吗？”吉恩眼睛微微一亮。
灰袍人愣了一下，才晃了晃手中的一页纸，道：“当然，我们只要这个清单上的猎物，无论是谁提供的都可以……”
一团火焰，隐隐在吉恩眼中燃烧起来。
[打猎么？以前我就拿手这个！更别说现在我已经是拥有光之印记的弓手了，还有强大的真空箭技能……]
他的目光飞快转向了大厅的另一边那是专门打造附魔武器的半成品器胚的地方。
“如果我有一把附魔武器，那我的真空箭或许就可以突破奥利弗的两层防护，让他付出应得的代价！”吉恩飞快盘算起来，“我可以继续留在法师塔，只要不私下单独和奥利弗碰面，他应该不敢大庭广众之下动手……而我一旦攒够了钱，买一把强大的附魔弓，哦不，哪怕只是一支附魔箭……”
057 森林大会
仇恨的驱使下，吉恩充满干劲的投身到了打猎之中。
正如他自己推测的那样身为一个冒险者弓手不去消灭魔物，而是专注于打猎普通野兽，效率绝对是普通猎人望尘莫及的。精神力一出，他简直就是在作弊！
吉恩几乎每天早上出去，晚上都会满载而归！
他如今也深刻理解了坊间流传的那句话魔法师们都是富得流油的家伙。
这钱也太好赚了！只要打到的猎物是清单上的那些，灰袍人就会毫不犹豫的支付报酬，吉恩每天的收获从5枚银吉克到25枚银吉克不等……
而要知道，在多尔小村一户普通人家，整月的收入一般也就一百多铜布比，相当于1枚到2枚银吉克之间；而多尔村“自卫骑士团”的正式成员要冒生死危险，一个月也就80铜布比，连1枚银吉克都不到。
当然，这样的机会可遇不可求，不是每个魔法师都是大陆有名的强者，“财大气粗”，而且弗琳达**师也不会长期急需某种材料……只能说吉恩运气不错，赶上了好时候。
至于附魔装备……
布兰琪曾许诺过，允许他在法师塔内以成本价购买一件！而吉恩向灰袍人打听了“成本价”最差的附魔弓成本价也要数十枚金塔塔。这价格简直令人绝望，就算吉恩现在的打猎赚钱速度，也要接近一年才买得起……
不过附魔箭矢要便宜很多，一根附加“火球术”的箭矢只要3金塔塔就够了……相当于打猎二十多天，吉恩还能接受！
为了让奥利弗付出代价，吉恩每天都投身在了松林海中，除了睡觉，连法师塔都很少回了。
日子一天天过去，冬天越来越近。
对双石柱族群来说，最近日子越来越不好过了。
冬季的临近让许多猎物都躲了起来。
而为了抵抗严寒，维持恒温，荒林狼们则要付出更多的热量，有时候外出一天打到的猎物还比不上消耗，这样的无意义捕猎行为甚至让大多数荒林狼更愿意趴在背风石头后面或者在挖好的地穴里休息。
就算是年轻有为的“白爪”狼王，也无法扭转大自然的规律！
或许等这个冬天过去，整个双石柱族群会死掉许多体弱的狼，只留下最强壮的……等到明年开春，饥肠辘辘的它们会重新活跃起来，捕猎、繁衍、抢占地盘，让族群重新壮大，而且经过一个冬季轮回，活下来的都是更好的狼种！
为了避免无意义的争端，白爪狼王已经妥协让出了大片的地盘。
幽暗山谷有许多群居习性的猎食者，有些根本不畏严寒，比如雪貂一族；也有独行的强大兽类，能一个打几十个的那种，比如血棕狮和蛮角象……冬季是荒林狼一族的弱势期，它要带领族群积蓄实力，避免无谓的消耗！
但总有蠢货不明白这个道理，而企图把吃不饱的不满发泄到首领身上白爪昨天就打败了一个妄图挑战自己权威的家伙。
而今天，白爪狼王要带领大家去山谷中央的水潭觅水。
双石柱领地内的小溪已经结冰了，而等到第一场雪降下，幽暗山谷中的大多数水源都会结起厚厚的冰层，到时候饮水就成了极大困难！而荒林狼只要一口气喝饱足够的水，且少运动，是可以在长达两个月的时间里不再口渴的，因此这是一趟十分必要的行动！
但也是一趟凶险的旅程。
因为幽暗山谷中许多动物都进化出了类似的机制，在冬季前会最后一次大量进水或者大量进食需要进水的一定会聚集到这个最大的水源地来，而需要进食则同样也会来，因为要来捕食前者。
这注定是一场大型的生存争夺战。
白爪希望自己的族群可以是捕猎者，而不是猎物，除了喝饱足够的水，如果能顺带着抓到一群肥美的猎物，就再好不过了！
可惜天不遂愿。
当白爪带着族群成员们来到最大的水潭附近时，并没有看到太多的猎食者，只有几只惊慌的羚羊机警的跑掉了，剩下的落单野兽也不敢招惹这么大一群狼……可是当群狼喝饱了水准备离开，周围的树林里却忽然涌出了大量的白色身影！
那是一种四肢着地、雪白皮毛、蓬松尾巴的尖嘴小兽雪貂一族。
雪貂的单个体型比不上荒林狼，但它们的数量至少三百只，不知何时已经四面八方包围了狼群，红红的小眼睛不怀好意盯着每一只荒林狼。反观荒林狼，一个个肚子里灌满了水，已经明显行动不那么灵活了。
“嗷呜”
白爪高声嚎叫着聚拢族群成员，在水潭边的一块高地上快速集结，摆出圆形阵紧张的望着周围。
大战一触即发！
但这时候，地面忽然震动了起来。
“咚……咚……”
水潭边上的几棵巨树忽然被连根拔起，然后两只头上长着白色独角、浑身布满石块一样厚皮的红眼巨象闯了进来！
雪貂们纷纷惊恐避让蛮角象的厚皮就算让它们咬，它们的小牙齿也咬不穿！倒是后者如果想捕食它们，可以说毫不费力，只需用灵活的象鼻一卷就轻松扔进嘴里，像松鼠咬松子一样嘎嘣脆！
这两位已经是幽暗山谷中最顶级的猎食者了！
蛮角象夫妻的到来，无意中冲破了雪貂一族的包围圈，白爪似乎看到了突围的希望。可两只庞然大物偏偏又堵在那唯一的缺口不走，大摇大摆低头喝水，又让白爪不敢轻举妄动……荒林狼同样也是写蛮角象食谱上的东西之一。
远处，一些正在偷偷喝水的零星兽类，都瞪着眼遥望这边。一些幸灾乐祸的猴子在树枝上聚集，叽叽喳喳，压弯了枝头。
两个庞大群居族群、两只顶级独行猎食者，齐聚一处……这样的场面绝对属于非常罕见了。称之为一场森林盛会也不为过。
可是下一刻，奇怪的事情发生了。
一只瘦骨嶙峋、半死不活、一瘸一拐的缺耳朵荒林狼，径直从树林中走了出来。
它直接从两只蛮角象的中间穿过，在水潭边低头舔舐起水面来，似乎一点都不顾及身边的两个大家伙。
右边的蛮角象体型略大，是公象。
它的眼珠子轻轻转了转，忽然抬起一只粗壮的后腿，对着瘦削的荒林狼脊背踩了下去。
这一脚若是踩结实了，可怜的荒林狼连一块完整的骨头都不会剩下，整个都会变成一张薄饼！
“双石柱”狼群中，忽然产生了一阵骚动，一些老狼显然认出了“缺耳”这个十几天前走散的族群成员。但白爪狼王忽然从喉咙中发出低沉的咆哮，转头严厉的扫视群狼，把骚乱压了下去。
“咔嚓！”
一声脆响传来，但结局却并非缺耳变成了肉饼。
是那只公象！它忽然发出了惨烈的鸣叫！右后腿在一阵黑光中齐根而断，整个站立不稳跌倒在了水潭里，掀起一片高高的水浪……
紧接着，缺耳老狼不慌不忙走上前去，咬住了蛮角象的长鼻子尖。
肉眼可见的，这只公蛮角象的身体飞快塌缩下去，所有的血肉都化作一道道红光流向缺耳的喉咙深处。
片刻后，原本庞然大物倒下的地方，就只剩下一张连着雪白独角的完整象皮。
058 无冕之王与相亲
一位顶级猎食者“蛮角象”死了，而且死的分外诡异。
这引起了森林盛会的一阵骚动，若不是雪貂和荒林狼两大族群正处于紧张对峙中，双方都不敢轻举妄动，只怕水潭边会瞬间陷入无比混乱。
先做出反应的还是母蛮角象。
它发出颤抖的低鸣，低头嗅了嗅干瘪的完整象皮，忽然双前腿一跺地面，转头冲向了缺耳老狼！庞然大物的胸腔中发出汽笛般的鸣叫，象鼻子拔起身边的一棵巨树，挥舞着拍向杀死“丈夫”的罪魁祸首。
可就在这时，树林中忽然冲出一道红棕色的巨大身影！
突然出现的闯入者个头几乎不比蛮角象小，同样是庞然大物，直接从侧面重重撞在了母蛮角象的肋部，把它轰然撞倒在水潭里。
紧接着，红棕色身影直接跳上母蛮角象的头顶，疯狂抓咬起来。
“嗥”母象在泥水中疯狂挣扎。
这时，森林盛会的观众们才看清，红棕色身影赫然是一只巨大雄壮狮子，它的鬃毛是血液一样的深红棕色，随着脑袋晃动而翻涌波浪，它的个头比蛮角象稍矮一点，但毛皮下方都是鼓胀的肌肉，这让它看起来更壮。
它的爪子轻易抠进了蛮角象的石头皮肤，把自己牢牢固定在母象的后颈上方，让后者无论发狂如何都甩不下来。
是血棕狮！
幽暗山谷中的又一位顶级独行掠食者！
这边两大恐怖存在打得如火如荼，另一边，缺耳狼却仿佛午后悠闲的散步，在所有狼与雪貂的紧张注视下，走到了双石柱族群聚集的高地上。
缺耳平静的看着白爪，忽然抬头冲天嚎了一声。
这是挑战首领的讯号。
但这一次却没有战斗发生……白爪匍匐了下来，头颅低伏在地面上，慢慢向后一点点退去，直至退入了那一大群普通族群成员中。
它直接选择了臣服。
群狼马上仰天长号起来……双石柱族群的首领在这一刻重新变成了缺耳，且没有任何年轻荒林狼再跳出来挑衅。在悄悄离开族群十几天之后，回归的老狼以无可辩驳的姿态重新成为了新狼王！
但缺耳并不满足于此……他嘲弄的目光扫视周围。
雪貂一族在撤退……在看到一只能杀死蛮角象的“怪物”成为狼群新首领之后，一只体型明显大一圈的纯白雪貂发出“吱吱”急促尖叫，整个雪貂一族跑动起来，放弃了包围，迅速聚集起来准备离开。
但，如黑夜般的密林中出现了隐隐绰绰的身影，它们的颅腔内闪着绿色的萤火。
足足三十多只骨头狼从四面八方出现了。
这些摇摇晃晃的骨架生物，让所有的兽类惊恐起来，它们开始不顾一切四散奔逃……可是骨头狼们居然拥有着不可思议的敏捷，飞快咬死一个个企图逃跑的野兽，像驱赶羊群的恶犬一样把慌乱的野兽们赶回水潭边！
它们甚至从喉咙深处喷出惨绿色的火球，点燃了周围的树木和灌丛，烧死了那些不听话的家伙。
树梢上的猴子们吓坏了，企图荡秋千逃离。
可是刚一转身，就看见背后居然漂浮着一个个长着灰蛾翅膀的小妖精，锋利小箭早已对准了它们的脑门；还有一些绿色的小哥布林眼冒红光，拿着匕首灵活爬上了树；甚至就连猴子们栖身的大树，居然也摇摇晃晃站了起来，藤蔓仿佛大手一样突然抓住了它们的脚踝。
“嗬嗬嗬……留下吧，都别走了，你们逃不掉的……”
高地上，缺耳老狼居然发出人类的低语，苍老的声音分外刺耳。
此时水潭里的大战也告一段落。血棕狮也已经把母蛮角象撕咬的奄奄一息了……然后它居然一步步走到了高地旁，对着缺耳匍匐下来。这时才能看到，巨大狮子的其中一只眼睛早已经腐烂，眼眶里同样燃烧绿色的萤火。
“没错，就像这样……统统臣服于我……”
“荒林狼，雪貂，猿猴，巨象，还有所有的野兽……今天才只是开始，我很快将是这片幽暗森林的无冕之王，你们将在我的秩序下生存，你们将为我奉上源源不断的鲜活血肉，直至我的力量重回巅峰……”
苍老的声音仿佛带着诡异的魔力，回荡在山谷中央的水潭上。
渐渐地，所有惊恐的野兽们都不敢再乱动了，一个个低下了头。壮观的一幕出现了……百兽围着水潭整齐向着那只半死不活的老狼匍匐。更有一些老弱病残的野兽哆哆嗦嗦的走了出来，排起一条长长的队伍，一直延伸到缺耳站立的高地上。
缺耳懒洋洋张开了嘴，咬住了第一只。
黑雾再起，血光流动。
决心、勇敢。
往往都是一点一点被消磨掉的……
经过了足足十几天的纠结，以及日复一日的幻象折磨，戴伦终于还是艰难的做出了“不做冒险者”这个决定。
当他在餐桌上说起这个决定的时候，毫无意外的，白发妇人戴安娜先是露出不敢相信的神色，但马上随之而来的是欣喜！
“哈，臭小子，你总算开窍了！”戴安娜用力揉着戴伦的褐色头发，发出开心的笑声，仿佛整个人都年轻了起来，“冒险的生活有什么好的，大陆上的魔物那么多，也不缺你一个人消灭那几只。老老实实当个普通人过日子，不是很好吗？”
“光之冒险者是令人尊敬的职业，他们的确是伟大的人，可伟大的人往往活不长！就像你那个死鬼老爹！”
“我也不拦着你锻炼……村子的确经常遇到魔物袭击，自卫团也避免不了战斗，强壮的身体能让你和大家都更安全……不过自卫就是自卫，这和冒险者们主动去游历寻找危险可是两码事，你能这样选择我就放心多了……”
“如果你有出息，将来带我和伊妮德搬去大城镇住，那就更让人省心了……不需要战斗，你可以另外学一门手艺，你觉得像老汉斯祖孙一样打铁怎么样？”
“呃……打铁就算了……”戴伦想起自己在铁匠铺里感受到的恐怖幻象，就感觉头疼！
“对了，还有一件非常重要的事！”戴安娜忽然激动站起来，“我一直想着，你也不是小孩子了，该找个好姑娘谈婚论嫁了，最近我和邻居们闲聊天，有好几家的大人对你印象都很不错呢……是时候给你安排相亲了！”
“相亲？！”戴伦吓了一跳。
“让我想想……面包房的斐奥娜太太很喜欢你，不过她的孙女还太小……洗衣匠的小女儿玛茜年龄倒是正合适……对了，还有杂货店凯丽的女儿，莉迪亚那个小姑娘不错，很懂事，上次还帮我一路提东西回来……让我再想想，还有谁呢……”
059 翠西
“对了，劳拉，还有劳拉……”
说到安排相亲的事，戴安娜难得有了好精神。
这位看不见东西的白发妇人平日里总是一副昏昏欲睡的样子，甚至有时候吃饭到一半就开始打盹……可今天她却兴奋念叨着各种细节，一本正经的分析着各家适龄女孩的优缺点，并直接拍板定下相亲的日子就在明天……
这让戴伦相当窘迫！
倒不是着戴伦对女孩子们没兴趣……相反，他和吉恩以前私下里绝对没少讨论其他村民家的同龄女孩。褐发男孩和红发小子总是会心的凑在一起，和所有开始长大的男孩们一样，对她们悄悄偷去关注的目光，争论谁的发色更漂亮，谁的眼睛和睫毛更迷人，谁笑起来有甜酒窝和小虎牙，谁的歌喉像百灵鸟一样动听……
另一个例子是，当小小的自卫团预备成员们在训练场上操练的时候，如果能有一两个同龄异性向这边投来好奇的目光，所有男孩一个个都会像打了鸡血一样更加卖力！在这一点上，戴伦和吉恩都毫不例外。
只不过，这种异性的吸引是普遍的、模糊的。
戴伦和吉恩私下争论的时候，或许能理直气壮把村子里的姑娘们按照魅力排个一二三四五，甚至叫嚣着谁谁就是自己未来要娶的类型！可是如果真让他跟谁谁独处一会，他只怕会跑去砍稻草人……许多男孩在长大的过程中都会坚定认为自己喜欢什么样的人，可其实他们自己都不知道，他们喜欢的不是某人，而只是陶醉于“喜欢”这种从未有过的情绪体验罢了，这正是一个小男孩向男人转换过程中的外在表现之一。
在这个过程中，男孩们的情绪可能是从众的、想当然的、自我陶醉的，并没有认真考虑过现实，更别说谈婚论嫁了。
相比起来，作为过来人的戴安娜就务实多了，她的唠叨内容隐约已经进行到了“孙子满月时应不应该去城镇上请人洗礼”……
戴伦无奈的转过了头。
他忽然注意到餐桌另一边的亚麻色头发小女孩正嘟着嘴，似乎不太开心的样子。
戴伦一愣，很快明白了伊妮德为什么不高兴！
他隔着桌子敲了敲伊妮德的碗后者莫名其妙的抬头瞪他一眼，这让戴伦更肯定了自己的猜想。
“小丫头，你是因为我不打算当冒险者了，所以才不高兴吗？”戴伦仔细看着这个捡来的便宜妹妹的乌黑眼睛，试探问道。
“你亲口说要带我去找无尽之湖的。”伊妮德果然更加气鼓鼓的噘起了嘴！
“好吧，抱歉，事先没有告诉你就做出了决定……不过如果你是担心这个，那就没有必要继续垂头丧气啦。”戴伦笑了起来，“我给你的承诺依然有效！放心，我一定会带你游历大陆，寻找你的家！”
“真的？”亚麻色头发小女孩的眼睛忽然亮了一下，但很快又黯然道，“骗人的，你明明决定了不当冒险者……”
“普通人一样可以游历大陆啊。”戴伦小声笑了起来，“马车商人、吟游诗人、旅行家、画家、流浪乐手……这些职业都不是光之冒险者，还不是一样能把足迹洒遍大陆？我只是说不再努力成为冒险者，但我会选择一个合适的普通职业，可以在各大城市或村镇间旅行。至于那些英雄冒险故事的主角，就让别人去当吧……”
这的确是戴伦心中最真实的想法。
这十几天，他已经想的很清楚，自己除了“从小就梦想着”这个理由之外，几乎没有其他必须成为冒险者的理由！倒是“不当冒险者”的理由一抓一大把……危险、短命、幻象的痛苦、惹母亲不开心、盖文大人的反对……
男孩总是容易冲动和热血的，戴伦从前的梦想和决心，就像半大男孩们对“爱情”的自我陶醉一样，本来就是没有根基的空中楼阁！源于无知的勇敢不是真的勇敢，同理，看了点冒险故事就下定的决心也不可能是真的决心。
戴伦现在觉得以前无论如何都放不下的“冒险者生活”，一旦想开了，似乎也没什么不能放手的，它本身并没有那么吸引自己……
但答应伊妮德的事情可不一样。
参加自卫团保护村庄也好，帮助伊妮德寻找无尽之湖也好，这些都是真正有理由并值得去做的事！戴伦对从小长大的地方有深厚的眷恋，所以会愿意努力锻炼身体当一个合格的村子自卫团成员；而三年多朝夕相处，他同样也很在乎伊妮德的情绪感受，尤其当他看过小女孩那么多次在噩梦中痛苦的样子，如今又得知了她痛苦的根源是为了“回家”，戴伦同样很有动力努力去带她游历大陆！
褐发男孩的真诚态度让亚麻色头发的小女孩很快重新开心了起来。
伊妮德红扑扑的小脸蛋上，两颗雀斑似乎都在闪烁着光辉，她很快以自己的实际行动表达了自己对戴伦的格外感激之情。
“你明天相亲！等着，我这就去帮你打听那些姐姐们的详细情报！”少女蹦跳着从座位上下来，兴冲冲跑了出去。
戴伦：“……”
次日清晨。
多尔小村唯一的面包店里，斐奥娜胖太太抱着她仅剩的孙女，和戴伦相对而坐，桌上摆着她亲手调制的蜂蜜牛乳，每人面前一大杯。
昨天戴安娜和伊妮德两个女人充满干劲的给戴伦排满了一整天的相亲日程……这也就罢了！可此时此刻，戴伦满头黑线的看着对方怀里的小女孩小女孩正用手指蘸着甜蜜的奶浆，不停放进嘴里吮吸，露出幸福的神色！
“呃，斐奥娜太太，非常抱歉……”戴伦小心翼翼的挑选着措辞，“翠西她今年是十二岁？……十一岁？……我想大概是有什么搞错了……”
“不不，戴伦，你没有搞错。”斐奥娜太太露出慈祥的笑容，“是我答应戴安娜的。你是一个心地善良又充满正义感的好孩子，这一点我早就注意到了……如果你喜欢翠西，她今年十岁整，按照卡尔王国女孩十五岁即成年的惯例，你也无非就是再等五年而已！”
“孩子，别紧张，别当是什么正式的相亲，就当是熟悉认识一下而已……你知道的，自从杰米被该死的魔物害死，我最担心的就是翠西了，我已经老了，只盼着在这危险的世道赶快给她找到一个可靠依托。我记得你是下定决心要成为冒险者的人，将来一定能保护好她？”
“呃……”
说到这个，戴伦挠了挠头：“斐奥娜太太，我可能要让您失望了，我已经决定不做冒险者了……”
斐奥娜太太一愣。
紧接着眼神中涌出深深的失望……但她很快调整过来，歉意的看向戴伦：“对不起啊，小戴伦，我没有资格对你的选择指手画脚，只是，如果你未来不会成为冒险者的话，我就不放心把翠西托付给你了……”
“不，不，没关系的……”戴伦连连摆手，“我能明白您的心情。”
因为斐奥娜太太的生活其实很不幸，她曾经有一个孙子杰米和一个孙女翠西，杰米是哥哥！但杰米也是之前被树妖精女皇抓走并关在白茧里的14个男孩中，唯一丧生的一个。
“翠西是我现在唯一的希望……我真的不希望她再被魔物伤害……”斐奥娜胖太太轻轻抚摸着小女孩的柔软头发，轻声道。
060 伊妮德的小姐姐攻略
戴伦礼貌的和斐奥娜太太告别后，推开面包店的门走出来。
然后，他看到在对面的小路上，拄着拐杖的白发妇人戴安娜和她身边挎着一个鼓鼓大布包的小女孩伊妮德，正在并排等待。
“怎么样怎么样？”
浅亚麻色头发的小丫头瞪着好奇的乌黑大眼睛，急切询问结果。
“能怎么样……翠西她才十岁！”戴伦苦着脸挤出笑容，“拜托，你们就不能饶了我吗……这件事我真的不急……”
“臭小子，我们又没逼你一定要怎么样，不过是见面认识一下而已。”戴安娜闭着眼睛笑骂道，“最终肯定是要你喜欢对方，对方也喜欢你才行……可是如果不见面，不聊天，又怎么知道互相是不是合适呢？”
“戴伦，加油别气馁！”伊妮德也捂嘴偷笑，跑上来用双手推他的身子，“就算第一个失败了，你也还有机会，快走吧，接下来还约了三个呢……别忘了我给你写的攻略！”
她说着从大布包里摸索出一张写满了字的纸，塞到戴伦的眼前，晃来晃去：“昨晚背熟了没有？喏，路上再复习一下~”
说着不由分说把纸条塞进了戴伦的手心。
戴伦无奈接过，顺手把另一只手里的一个小袋子递给了伊妮德，“这是斐奥娜太太送给我的临别小礼物……你们别光干等着我了，吃点东西吧。”
“这是……啊，肉松奶油面包？”伊妮德打开袋子看了一眼，就马上发出开心的低呼，立刻捏了一只递给戴安娜，然后自己也拿了一个，小口品尝起来！也不怪她露出馋嘴没出息的样子，斐奥娜太太做的精致点心还是很贵的，戴伦家里通常吃得都是最普通的黑硬长条面包，没什么滋味。
戴伦边走边低头看向手心。
纸上的字就是伊妮德昨天一下午东奔西跑的成果：
“2.洗衣匠泰勒叔叔的女儿玛茜：”
“玛茜和你同年，是一个活泼好动的小姐姐！听她的玩伴说，玛茜从小崇拜比自己强的人，在训练场就经常和小汉斯聊天，也对金发艾迪大人很有好感……她最讨厌洋葱和薄荷的气味，当然也包括男孩不洗澡的汗味……”
“玛茜姐姐喜欢冒险故事，你或许可以讲几个给她听，毕竟赫伯特爸爸的大陆冒险故事一般人也没机会接触到呢，这是你的优势……我打赌地精之城的那次地下金矿历险一定能让她听入迷！”
“给玛茜姐姐的见面礼物血统纯正的拉加斯小狗一只！我问隔壁讨来的，两只大狗生了一窝足有6个呢……只要好好喂养就能长到很大，和大人一样高，是战斗的好帮手，玛茜姐姐应该会喜欢！”
看到这里，戴伦脑海中渐渐浮现出玛茜的样子玛茜是和吉恩一样被艾迪看中弓手天赋的三个村庄少年之一，而且是唯一的女孩！她长相不错，脖颈修长，尤其背着长弓时英气挺拔的样子的确是很好看！
[是一个很优秀的女孩……]戴伦有些心虚的摸了摸鼻子。
紧张是肯定的。
但所有该做的功课，伊妮德都已经详细做好了，还帮自己准备好了见面礼物，也不知道这小丫头哪来的劲头？总之戴伦已经没理由临阵退缩。
纸上的内容还不止这些：
“3.接下来是莉蒂亚！绿头发的莉蒂亚！你肯定见过，杂货店凯丽阿姨的女儿……莉蒂亚比你小两岁，明年就成年了。我经常去杂货店买调味料，我们两个早就是好朋友了。你说话不要太大声，她很容易脸红的……”
“莉蒂亚很向往传说中的大城市，一直想去看看繁华的大街是什么样子。她喜欢新鲜还带着香味的野花，以及亮晶晶的小东西！红玛瑙河的鹅卵石串成一条红手链会是很棒的礼物……你不敢去河边，所以我提前准备了一串……另外野花编织的花环也可以备选，你可以留到下次再送她，如果莉蒂亚不嫌弃你的话！”
“4.酿酒坊康拉德爷爷的孙女劳拉：劳拉姐姐比你还大一岁，我也不太熟悉，村子里很少有人和她一起玩……她似乎一心扑在酿酒上，到时候就看你自己发挥了……不过我知道一种礼物，一定能让她对你刮目相看……”
“在幽暗山谷的森林边缘，生长着一种球形的花朵，我隐约知道它的功效花瓣的汁液浸入麦啤里，可以让啤酒的杂质沉淀下来，而且剩下的酒液滋味更加清爽！这种花似乎叫做酒花……”
在戴伦低头复习纸条的过程中，伊妮德已经拉着他和戴安娜一起，走到了洗衣房。
有时候，就算是有攻略也不一定能胜利的。
“抱歉……你刚才说什么？”
洗衣店里，刚刚因为收到小狗而露出一丝笑意的玛茜，听到戴伦的话忽然皱起眉头：“你不打算成为冒险者了？”
“……是的。”
“我刚刚还羡慕，你的父亲是伟大的人！是不亚于艾迪大人的中级冒险者！而我的父亲却只是个窝囊的洗衣匠……你不知道我多羡慕你能听着冒险故事长大……没想到你有这么好的条件，竟然这么没志气？”
“戴伦，以前我没怎么和你说过话，但听说过你的厉害，我知道你不止一次打败过小汉斯，曾经还有些钦佩你……不过今天见面，才知道听说的并不可靠。”
“咱们不适合！”玛茜挺着脖子慢慢站起来，像是一只骄傲的白天鹅，扶着桌子摇头道：“我一向有话直说，我是不会和一个普通人交往的……对不起了，那么就聊到这儿吧，也不用说再见，反正今年冬天我就会离开这村子，再也不回来……还有谢谢你送的拉加斯狗，你想要收回吗？”
少女的态度转变之快，让戴伦有点措手不及。
“礼物就是礼物，不会收回。”
戴伦摇了摇头，起身离开。
但更多时候，一个内鬼能起到的作用是巨大的。
下午，杂货店。
“好漂亮的红手链！”淡绿色齐耳短发的少女开心极了，双手接过，也不知道想到了什么，略带婴儿肥的脸蛋上很快飞满了红霞，像是通红可爱的苹果，“戴伦，谢谢，谢谢你！……你怎么知道我喜欢亮晶晶的东西？”
“咳咳……凑巧吧。”戴伦差点就告诉对方这是伊妮德亲手准备的礼物，狠狠掐了自己大腿一下，才勉强忍住。
想起伊妮德的叮嘱，戴伦连忙说起了关于“大城市”的话题。
“我听说大城市的光明女神像都特别大！女神的力量照耀下，附近很大范围内甚至都不会有魔物诞生，人们安居乐业……我还挺想去看看的……”
“真的吗？我也想！我见过贝利塔集市的女神像，哇，有屋顶那么高呢。”
“我未来可能不会在一个地方久待，可能去大陆各个地方旅行，看看不同的景色。听说有大海一样的无边无际的湖泊……我想找到它在哪。”
“真的？我也想做一个马车商人呢，妈妈教会了我做生意，但我不愿意一辈子待在村子里，能游历大陆简直是太好了！”
“咳咳……我游历大陆可能会带着伊妮德一起的。”
“哎？亲爱的小伊妮德吗？那更棒了……我迫不及待和你们一起出发了……”
戴伦：“……”