第688章 游戏
有些话不是说给斯坦和麦迪这两个倒霉鬼，而是时刻关心着自己动向的家人。例如，喜欢问东问西的小妖精。
自然不能实话实说玩！
花花相信只要敢这么说，小妖精就绝对敢撂挑子。若仅是这样还无所谓，但是他们会将事情闹得人人皆知。
布局，这就是它从布兰那里找来的借口。
忙忙碌碌这么些年，大家都已疲惫。在北地城时，只嫌地方不够大。如今面对浩瀚的星空，所有人都觉得小一点其实也挺好……
当初面对潜在的危险，本着御敌于家门之外的想法，摊子铺得有些大。有些东西弄出来了，就需要完善。这可不是将魔力网缓缓延伸出去那么简单，而是需要投入时间、心力精雕细琢。
在最需要人手的时候，布兰和它先后放下建设家园的工作……
花花清楚，对于有些人来说已经忍它很久了，例如古树。若是让它们知道，竟然没带它们一起玩……
但是花花清楚，大家都出来玩的后果。
就像布兰悄悄说过的那样，如今你已经是一只大猫了，一定要注意形象。所以闲玩这种事情，尽量不要让人看出来，特别是不能让家人看出来。
不是为了偷懒，而是为了拥有更多的自由。
它喜欢这种冠冕堂皇的自我安慰，这使得玩耍会更加无忧无虑。其实家里的每个人都会偶尔找些借口，放松、放松。只是像它这样无忧无虑的没有，即使是小妖精也不行。
对于小妖精，布兰和它都是非常放纵的，但是小妖精头上还有着老妖精……
面对“压迫”，小妖精们已经开始叫嚣，要走它和布兰的老路自立门户，领头的就是兰多和兰珈。可惜，因为当初的誓言被老妖精拎出来一通训斥，然后泪眼汪汪的败退了。
见到领头的被收拾，其他小妖精立刻毫无骨气的选择认错。然后很是低三下四的，努力表现了一阵。
不久，再次故态复萌……
对于家族中的其他人来说，这或许是最有趣的事情了。当然，不包括老妖精。
小妖精有人管，可是古树没人管。
有些游戏，花花清楚不能带上古树，就像戏弄魔根。幸好，古树虽然没人管，但也最好哄。只需换个说法，例如把游戏说成工作。于是刚刚还很期待的古树，立刻会满脸厌弃的拒绝。
通常在拒绝后，还会邀请它玩一些有趣的游戏。
最有趣的，就是将家中的所有幼崽集中起来，弄出各种比赛。偶尔，还会下些赌注。当然，这些都是以照看幼崽的名义，悄悄进行。
只是为了赢得赌注，难免会使些小手段。私下里为某个幼崽按上爪印，或是代替布兰拍一巴掌。
幼崽！或许是逃避工作的最好方法，一个让诸多雄性无话可说的方法。这方面，玛丽最有经验……
挺个肚子，倒在树下对扎克呼来喝去，着实为其他人带了个好头。
家族里的男人不是不想反抗，而是被“残酷”镇压下来。按照丹妮的说法，布兰家族最大的劣势就是人丁不旺。若拥有双翼城的人口规模，这片星空又怎会难得住我们？
伴随着说服，还有一顿教育。非常深刻的教育，即使玛丽也在私下里抱怨过，打得有些狠了。
白狼、雪隼中的母兽也是有样学样。而且它们非常狡猾，只需凑到玛丽这些女人身边，然后慵懒的卧下……
比赛的次数多了，一些秘密也渐渐暴露。
为了比赛，或是说为了作弊，印记的位置大多会选择比较隐蔽的位置。像是耳后，像是腋下。但无论怎么隐藏，它的爪印必须在头部。
没有为什么，只是习惯将爪子放在最上面。当无法隐藏在头部时，就会代替布兰在幼崽身上留下巴掌印。
有那么一段时间，赛前把幼崽拎起来仔细翻看一遍，已经成为古树的必备工作。直到某次拎起玛丽的崽，被她撞见。
那次本是要在所有纯净的新生幼崽中，进行一场最公平、公正的比赛。
结果，泡汤了……
为了打发被玛丽煽动起来的一伙，它不得不在古树的哀求中，为所有幼崽“提前”按下了众多屈辱的爪印。
但是，更屈辱的事情还在后头。
一切都是权杖惹得祸，也不知这伙人私下里算记了多久。
布兰那根权杖碰不得，但仅是对外人而言。对家族内部，这种禁令没用。而且布兰也没放在心上，否则就不会将权杖放在家族中。若是随身携带，也就不会出现后面的麻烦。
先是小妖精兰多和兰珈落到了权杖上面，当着众人的面上上下下的摩挲，一遍又一遍。然后是玛丽终于没忍住，眼冒绿光扑了上去。接着丹妮以阻止为名，抢先将权杖握在手中。
通透、真实，所有接触过权杖的人都这样认为。
不是自身力量忽然暴增，而是权杖让他们看到了更多。在他们触碰到权杖的那一刻，众多晦暗的魔力展露出真容，毫无抗拒和保留。
面对魔力，他们首次产生了随心所欲的通透感。
我即是魔力！那一刻，他们终于心领神会布兰的某些感受。
布兰还在发呆，解惑的事情自然就落到它的身上。
材料得意中它直接说出了那个最简单的答案。即使布兰的手段高妙，如果没有合适的材料也不会产生这个结果。
说了很多，解释了很多，但归根结底只有一个材料。
大巫师是沟通魔力的最好材料。以此为参照，随着贴近魔力海的程度不断降低，沟通魔力的作用也在不断下降。
如果放到大巫师的循环中，越是容易受到巫师和魔力影响的生物，就越适合用来沟通魔力。这和本身强大与否无关，例如从材料的角度看蜜蜂比狗熊更加优质。只是我们本身就是最优质的魔力生物，在与魔力沟通方面不需要那些低等的材料为媒介。
说这些话时，花花忘记了家族中自己才是最优质的。布兰不算，他已经优质为一滩毫无使用价值的魔力；而卓娅目前又不在……
指甲，兰多和兰珈提出要求时，它没有多想。甚至没有问她们想要做什么，就毫不犹豫的给了。
这种事情有谁会多想呢？即使是凡物也不会太在意这些，何况像它种存在。齐根脱落、长出，不过是瞬间的事情。
给完没多久，又跑来揪它的毛，甚至是胡子……
即使已经彻底蜕变，它依然保留着某些习惯，例如脱毛，例如偶尔溜出去找点野味。因此就顺着她们意，被撸去了些。甚至，还特意断了两根胡子。
直到，一群小妖精蜂拥而至……
以前一直觉得家里的妖精太少，现在却觉得太多。那些小妖精，特别是占据绝对数量优势的黑妖精，让它看着就感到皮毛发紧。
而兰多和兰珈也适时展示了数日来的杰作，衣服、权杖、戒指。
事情有些不太好办，在家中它不能太过厚此薄彼。万幸，妖精的身材还算小巧。那时，还觉得由小妖精最先找上门来是种幸运，如果换成玛丽那种身板……
万万没想到，玛丽还是来了……
还好，玛丽也觉得自己这副身板在生完孩子后，有些走样。也知道一旦给了她，其他人也就不能少。于是提出肥水不流外人田，再想脱毛时在家里指定地点就好。
……
为此，花花郁闷的跑去布兰怀中趴了几天，感觉还是布兰打发时光的方式好！
虽然布兰常常把发呆称之为思考，但许多时候想着想着，思绪就不知飘向了何方……
即使是它，也无法读懂。那些散乱的思绪碎片如同一个又一个七彩的气泡，只要稍稍触及就会波的一声碎掉。
三年中，思绪的碎片渐渐多了起来，特别是布兰盯着光点发呆时。或许连布兰本人都没有注意到，那种发呆更像是沉睡。
好在，它总能叫醒他。
第689章 探亲
像布兰这样拿自己不当人看的不多，深受影响的兰多和兰珈恰好属于不多这个范围内。
现在，她们用行动点醒了其他人……
玛丽为此不知拍了多少次大腿，懊恼着没能事先想到。在玛丽看来，只有落入兰多和兰珈手中的猫爪才是最好的。不是材质本身的差异，而是那些代表岁月的印痕。
有些东西虽虚无缥缈，但真实存在。新的总是缺少了岁月的隽永气息，那些崭新的指爪上面，没有花花和布兰、和丹妮，和他们，以及过往中其他点点滴滴的留痕。
这，才是最宝贵的。大巫师的某些奇异之处，使得它们不会轻易消失。就像那根权杖，岁月的痕迹化作烟气，丝丝缕缕缭绕不散。
令玛丽拍大腿的事情并没有结束，因为她没能做到举一反三。按照花花的解释，大巫师是最顶级的材料，然后就该是他们了。
拿自己不当人看的不多，所以玛丽依然没有将自己算成一份材料的觉悟。即使已经被点醒了一次。
只是在兰多和兰珈的带领下，小妖精们的胡闹并没有结束。他们今天去揪白狼的尾巴，明天去拔雪隼的羽毛，最后竟然将主意打到了她的身上。
虽然头发已经重新长了出来，但睡梦中好似被狗啃过的经历，着实让她很受伤。真不是大意了，而是没有想到会在家中遇到袭击。
这次刺激让玛丽彻底明白了，她再次拍起大腿我真傻！就不该四处找什么宝贝。
在众人的诧异中，她扮演起贤妻良母，每日里主动为孩子讲些故事。
不是传说，而是众人的事迹。事迹中不仅突出了开创时的艰辛和众人的英勇，还着重突出了家乡的美丽，长辈的亲善。
在她的引导下，孩子们对父辈成长的那片土地忽然升起了兴趣。而她也变得多愁善感起来，思念起家乡的一切。
探亲！在她自觉时机成熟时，不顾众人诧异的目光高调宣布我想家了。若不是巨隼飞羽在不远处发出乌鸦般的嘎嘎声，她还不会意识到已经露馅了。
幸好，她已经打下坚实的群众基础。众人可以拒绝她，却难以拒绝目露渴望的孩子。
“既然想家，那就回去看看吧。”
随着丹妮的拍板，事情就这样定了下来。有些事情大家还是非常赞同的，例如家族中的孩子不该忘记祖地。
见到丹妮点头，扎克立刻跳出来表示，哪有让妻子一个人回娘家的道理？对此，玛丽有些生气，事情成功了才想着借光偷懒，哪有这种好事？
“也好。”
没等反对，丹妮就痛快的答应下来。见此，其他人也纷纷表示想家了。大家这些年真的很辛苦，早就想找机会放松、放松。
只是玛丽心里苦！老娘费心费力的谋划，却是这么一个结果。出力的只有老娘一人，好吧？
而且，刚刚还一脸审视和鄙夷，现在的态度怎么就变了呢？
众人的吵闹不曾影响到布兰，被光点吸引住心神的他，依旧坐在幽冥中的王座上一动不动。
花花固执的拦着，不让别人叫醒布兰：“全家出行这种小事，就不要打扰他了。”
“全家都要出去，是小事？”
“当然是小事，我会照看他。你们放心大胆的去，家里有我。别忘带孩子们去双翼城看看，那里才是布兰亲手建造的第一座城市。”
听到花花有意无意的点出双翼城，玛丽的心里更苦了，因为双翼城才是她真正的目标。再确切些，那些巫师才是她此行的真正目的。
找借口支开大大小小的孩子，玛丽决定老老实实的交待。
听过她的真实打算，丹妮立刻表示自己还有事，暂时就不跟她一起回去了。其他人也萌生退意，开始寻找各种借口。但是，众人的退却没能打消已经鬼迷心窍的玛丽。
……
探亲？
北地那边得到消息时，甚至怀疑消息传错了。
布兰家，竟然知道探亲？
很快，令人感动的消息再次传来。这是布兰家族为了不让下一代忘本，所采取的教育措施。
好！非常好！
这种事情，一定要大力支持！而且要使之成为传统。一直处于忧虑中的北地长者，顿时来了精神。
之前一直担心，随着巫师的不断突破、出走，北地会逐渐边缘化。但是布兰家族的行动，让他们看到了希望。多年的经验告诉他们，只要布兰家弄出点什么事，就多半会成为某种流行趋势。
现在，需要抓住机会将其转变为传统。让所有人认识到，这里是大家的祖地，是后辈们必须朝圣的地方。
仪式感，这是北地长者们从信徒身上学来的东西。现在，他们准备把之稍加修改，用到玛丽的这支探亲队伍中。
可惜，两个最重要，也是最没存在感的人物依旧缺席。
听说，布兰再次陷入某种困境，处于半沉睡状态。除去遗憾，众人并不担心，因为已经习惯，通常这是布兰再次突破的先兆。
这时候，花花肯定要守护在身边，不会离开。
其实他们来或不来，无所谓的。现在还有谁不知道，布兰家族的实际主事人是丹妮？他们或许请不动布兰，却能够请动丹妮。
……
玛丽以为就是打个招呼的事情，万万没想到会惹来这么大的麻烦。她只是为靠近双翼城找个冠冕堂皇的理由……
现在，一份不容拒绝的热情邀请摆在了面前。不仅是邀请她，还有家族中的所有人。这一次，想推脱都找不到借口。
当一家人大眼瞪着小眼再次坐到饭桌前，不由齐声叹了口气。
面对众人略显责怪的目光，玛丽的态度非常坚决，双翼城中的材料她要定了。
花花低头看着自己的爪子，半晌才幽幽的说道：“其实可以再等等，经过突破后的洗练才能算是真正的好材料。”
“夜长梦多。”玛丽极简练的说出了自己的担忧。
巫师的世界，许多事情是无法保密的。布兰和花花有能力为自己的行动作出一些遮掩，但是他们不行。
根据以往的经验，这里发生的事情很快就会被双翼城得知，然后再被他们模仿。即使双翼城的巫师依旧无心关注这边，但这些事情迟早会被他们知道。
玛丽相信，这是整个家族都清楚的事情。
他们只是不想丢这个脸！所以想要把事情拖延过去……
第690章 故乡
秋日，正午的阳光依旧灼热，空荡荡的道路上露伊的身影显得格外扎眼。
北地城的喧嚣，不属于布兰家族的成年人，那是特意为孩子们准备的。或许是担心布兰家族的成年人太过不训，所以才会出现那样一个安排。
总之呢，刚在城中现身，孩子就被长者们或抱、或牵，不着痕迹的接手了。长者会为这些孩子讲述北地的历史，带着他们游览各处名胜。哪怕一些孩子还不到听懂人话的时候，也没能逃出“魔爪”。
都回家看看，这是长者善意的嘱咐。
只是，家
这是她一直回避的问题。随着孩子慢慢长大，她更是不愿提及自已的家乡。
自从长子降生，忧虑就随之而来。孩子小时，担心不能像个真正的北地人一样，拥有自已的面纹。等到孩子脸上慢慢生出淡淡的痕迹，她又开始担心孩子的身份不被外界认同。
随着第二，第三个孩子的降生……
忧虑也就一直伴随着她。幸好，家族自成一体；幸好，家族去往了虚空。在那里，许多事情被她选择性的遗忘了。
她会为孩子讲述北地的风光，父辈的英勇，但那些故事中很少出现自已的影子。她努力淡化自已的故乡、身份，等等等等。似乎，自已的生命之初就是从北地城开始的。
都回家看看……
她当然可以和丈夫一起走，一起“回家”，却鬼使神差的选择了另一个方向。
回家！
可是，动身那一刻她还是犹豫了，本该出现在旧时的庄园门前，脚步却落在了远方的路口。
她知道，家中尚好。即使不愿当着孩子的面提及，她依旧忍不住去窥探。但隔着魔力网，所有的景物都有些失真、扭曲。她终究不是布兰那样的巫师，无法用魔力取代其他感官。
还是身临其境的好，用眼去看，用耳去听……
旧时的田野、道路，早已面目全非。伴随着大陆的复苏，曾经熟悉的一切都发生了太多、太多的变化。
草儿变了，树木变了，那些飞禽走兽也变了。或是变得坚韧强壮，或是变得敏捷狡猾。于是，这里的人也跟着变了。
变得与曾经的印象完全不同，甚至有些陌生。
她能看到远方的城堡，也能够看到躲在阴凉处的人。相信，那边也能够看到她，但是那边毫无反应。
好似在看一个陌生人。
沿着道路，心情复杂的向那边走去。希望有人能够认出她，能够叫着、跑着迎出来。
但是，没有！
一直走到门前，都没有。
门房处的年青人警惕的看着她，带着明显的审视。通过对方眼眸的倒影，她才意识到，在患得患失中自已还处于斗篷的笼罩下。帽兜之下暗影缭绕，亦如当年的家主布兰。
她轻轻退下帽兜，露出依旧年青的容颜。接着不容置疑的说到开门，仿佛还是出嫁前的那个大小姐。
“您是？”
但她终究已经嫁出去了，而且很久没有回来过……
“呼”吐出胸中的郁结，将旧时的幻影从脑海中驱散。“我曾是这里的主人之一，露伊。”
年青的门房却面露疑惑，同时又被露伊的容貌所吸引，言语中显出一丝油滑：“抱歉，美丽的小姐。我在这里出生、长大，我的父亲是这里的首席骑士。而我”
说着，挺起胸膛开始推销自已，“您也不必小瞧我，我已经是个合格的光明骑士。只是犯了点小错，临时接受一点处罚。
如果您是想参观这里的美景，我愿意提供一些方便，为您引路。”
露伊先是摇摇头，患得患失的情绪被眼前油滑的小骑士驱散了大半。接着低头想了想，然后报出一个名字，“那是你的父亲么？如果是的话，你该叫我一声表姑。”
表姑两字让年青的骑士想到了什么，眼睛慢慢睁大，渐渐要滚落眼眶。
直到露伊出声提醒，“去吧，通报一声，就说我回来了。”
……
既然露伊选择了回家，珍尼也就没有其他选择。只是与露伊的迟疑不同，她直接得多。虽然在家族中，她的表现与露伊没有太多不同。
“我回来了！”
嚎叫，惊醒了府中的众人。
“谁回来了？”
有人感觉陌生，有人感觉熟悉，直到一声略显苍老的声音急切响起，“是珍尼吗？”
“嗯”珍尼痛快的答应着，“爸，还是您最惦记我。”
随着这声回答，整座府邸瞬间闹腾起来。
刚一见面，父亲就拉起珍尼的手，焦急的问道：“惹祸了？”
看着容颜没有多少变化的女儿，他立刻想起了过去的种种闹剧。自已的女儿自已知道，绝不会让自已省心。
“没有？”
“没有，怎么回来了？”
“顺路回家看看。”
“顺路？”
一些模糊的记忆渐渐清晰，那时只要惹了祸就是这副什么也没发生的样子。但那时自已还能护住她，现在呢？
“唉”护不住也要护，他还能怎么办？老了，有些事情也就看开了……
……
父亲老了，露伊抓着父亲的手，久久不愿松开。
刚一见面，心里不由咯噔一下，怎么忽然一个人回来了？与露伊相握的手，也不由紧了几分。委屈这孩子了，借不着家中一点力。
虽然不想问，但还是要问：“怎么回来了？”
“顺路回家看看。”
看到露伊不像有所隐瞒的样子，才微微松了口气。他还是了解女儿的，从小到大就非常省心。
看着父亲苍老的样子，露伊有些心痛：“当年你该和我一起的。”
“唉”伴随着一声叹息，话匣子也就此打开：“当年，许多事情想差了。那时，北地城崛起的快，没落的也快，好似流星一般。
我也真的以为，那就是一颗流星。虽然之前没接触过神，但凡世间卓然不群的人物总还见过一些，他们大多无法长久。”
露伊小声辩驳了一句，“布兰只是看不上那点东西。”
听到女儿直呼大巫师的名字，心算是彻底放下了。
“是啊，看不上。但我们这些外人，不那样认为。那时，家中毕竟还有着这座城堡，这片土地。
换了你，又该如何呢？
唉，直到大巫师再次出现，带走了那些依然愿意等待他的人，我才明白。
可惜，已经晚了。
你们走后没多久，一些流言就传到了这里。圣书中也加入了死亡、幽冥的部分描述。
那些，是真的么？”
露伊非常肯定的点点头，“真的。”
“追随他的人，怎样了？”
“都挺好，依然在为家族服务。”
“还活着？”
“当然！”露伊点点头，“死亡不是杀戮，不是瘟疫，不是那些带走生命的种种可能，它只是生命过程中的一个节点。通常，它会安静的等待生灵自行走到那个节点之上。”
“神国呢？”
“神国也真的存在，虔诚的信徒会在死后得到庇护。”
看到父亲松口气的样子，露伊也开心的笑了起来。
……
不是所有作女儿的都能善解人意，至少珍尼不行。死亡、神国，珍尼的家人同样非常关心。在珍尼指天发誓没有惹祸后，话题也就转到了这上面。
“但这并不意味着，你们就能够进入神国。”
珍尼这句没心没肺的实话，立刻坏了气氛。
父亲试着岔开话题，“你刚刚说，这次回来是为了什么？”
“挖宝。”
“呃，刚刚不是说陪孩子来的吗？”
“没错。”珍尼感觉见到父亲后习惯性的变笨了许多，“孩子们需要回归祖地，我们则顺路弄些宝贝。”
看着众人探询的样子，珍尼显摆似的开始解释。她当然不会说出，大巫师是顶级材料的混话。但抛开这些，说说材料与魔力间的亲和关系，还是没问题的。
她略显夸张的指指周围，“出去了才发现，这里的一草一木才是最宝贵的财富……”
……
回家。
丹妮身为家主当然不能像其他人那样，起身就走。许多事情需要交待，特别是那些容易被轻视的幼儿。
花花和古树间的比赛就是胡闹，为了毫无意义的胜利竟然赋予了幼儿不该拥有的力量。若是在家族中还好，毕竟有古树时刻盯着，有花花和布兰的力量维持着某种封禁。
但是，这里不行。
等到叮嘱完，已经过去半天了。
家，丹妮首先想到的就是布兰庄园。让她意外的是，一个孩子正盘坐在布兰曾经的位置上。
“丹妮！”古树惊喜的招呼着，“快来看看，这是我新收的徒弟。对了，是个潜力不错的法师。
刚刚遇到了一点瓶颈，帮我开导一下。”
丹妮微笑着摊开手，“我哪能有办法？”
“那就随便讲点最近的新发现。”
“算不得新发现，是花花的一番话无意间提醒了我。我们或许可以在一些材料的帮助下，更加清晰的认识魔力。”
说到这里，丹妮笑意更甚，“我们中的一些人，就是为此而来。”
在少年好奇的目光中，丹妮俯身拽断一根草叶。轻轻一握，化作一缕带着芬芳气息的轻烟，飘向少年的鼻端。
“放松，顺着气息的指引，告诉我你看到了什么？”
“河，墨色的大河……”
第691章 法师
那缕青烟太过稀薄，呼吸间就已消散，少年也随即从幻象中脱离。
“巫师在无意间留下太多太多的宝贵财富，这些财富就连他们自已都没意识到，只因对他们来说太过平常。
如果不是家中有个财迷，我依然会忽略这些。
呵！真是让人既感头痛又感幸运。
曾经随着力量的增长，我以为这个世界正在变小，后来才发现错得厉害。如今，巫师们正投身到更为广袤的世界，已经没有精力像照顾我们那样，照顾你们。
虽然还有我们，但我们终究要差上许多，无法像他们那样展现魔力的奇妙之处。他们甚至无需特意展现，就像我家的布兰……
现在的他，本身就是魔力的奇迹。旧时的样子被完美复刻下来，一丝一毫都不曾改变。喜怒哀乐，所有的情绪变化都是那么真实。即使明知是假的，也不由自主的愿意相信他还是他。
与他、也是与魔力朝夕相伴，既是我们的幸运也是不幸。我永远不知道，如今的他到底变成了什么样子，又将变成什么。
抱歉，说远了……”
察觉到失态，丹妮正了正神色继续说道：“当年，伴随着循环的构建，残酷的竞争也随即展开。今天生活在北地中的生灵，都是那场竞争的胜利者，它们理应获得我们的重视。
不仅仅是魔力会找到出路，大地上的生命同样也会。当它们交织在一起时，引发了许许多多的奇迹。
换个角度看，它们的表现甚至比我们更加出色。毕竟在巫师的维护下，我们占尽了先机，但是它们呢？
没人照顾它们，更没人在意它们的死活，可是它们依然找到了出路。如今，它们正用生命诠释对魔力的理解。从这个角度看，你会发现它们比我们更加贴合魔力。
巫师无意间造就了这一切，而这一切也将成就你们。
我们这一代人与巫师们共同生活，并成为他们生活中的一部分，是多么的幸运。也正是这份幸运让一切来得太容易，使得我们缺乏探索精神。
但你们不同，他们已经无力分心照顾你们，而我们又没有足够的能力为你们解释一切。你们需要依靠自已，需要利用身边的资源去寻找答案。
这不是坏事。
巫师并非全知全能，他们同样会犯错误，会产生错误的认知。他们给出的答案，也不能保证就是正确的。你们，或许能够发现和纠正这些错误，走出属于自已的道路。
知道么？我们的巫师虽然造就了这一切，但布兰始终认为这是误打误撞。”
少年点点头，“我听老师说过，大巫师认为这是命运的眷顾。”
“是的，命运。他一度认为，命运也会眷顾身为法师的你们。”
一旁的古树低声抱怨：“别跟他说这些，这会让他产生骄傲的情绪。”
少年眼珠转了转，“这就是你收我为徒的原因吧？”
“你没跟他解释过？”丹妮摇头失笑，“若是细究，北地的第一个法师就出现在这里，只是后来觉醒成为巫师。”
看到少年眼睛一亮，丹妮笑着问道：“你应该猜到是谁了吧？”
“茜芮！”
丹妮点点头，继续道：“其实，这里才是法师的起源之地。你的老师只是在维护法师的传承，而不是因为布兰的某些言论。”
“法师”丹妮微微叹息，“当年，布兰认为法师拥有更多的自由，也就拥有更多的可能和发展空间。或许，这是一个比巫师更需要天赋的职业，他有些过于推崇了。”
说到布兰，古树随口问道：“他还好吧？”
“仍是老样子，时常一个人发呆，只是时间越来越长了……”
……
“这些草木，或许能够成为家族的一条出路。”珍尼看着面前的家人难得露出严肃的一面，“我了解你们，很难拥有真正的虔诚。就像当年你们对待王座上的叔叔那样，不会产生真正的敬畏。”
“慎言！”
但父亲严厉的语气，没能起到任何效果。
“虚伪的掩饰或许能够欺骗世人，但欺骗不了神，他们只是不曾在意罢了。”珍尼摊开手，“当然更不会在意有人拆穿。
众神允许世人披着伪装活着，可是人终有一死。到了那时，又该何去何从？
我去过死者的归宿之地，幽冥。在那里，人世间浅薄的伪装，就连一条看门狗都能识破。”
父亲难得露出一丝笑意，“既然想帮助我们，就不要卖关子了。”
“法师。”
有人忍不住笑了起来，“我们需要学习那些由你发现的咒语吗？”
没等珍尼反驳，父亲已经开始主持公道：“严肃些，不要打断珍尼说话。”
“我只是看着依然年青的妹妹，忍不住想到了从前……”
伴随着那人的小声嘀咕，珍尼毫不在意的继续说道：“通过这些草木，你们能够清晰、直观的感受到魔力，拥有一个坚实的基础。”
“仅仅是基础么？”
珍尼犹豫了一下，“还需要对魔法女神奉上一份信仰。”
父亲叹息一声，“我们已经信奉光明。”
“再多信仰一位，也没事的。”
见到父亲陷入沉默，那人不甘寂寞再次找事：“可是我见到过，一些飞禽走兽也能使用单一的魔法。难道，它们也拥有信仰么？”
珍尼哼了一声，“如果能够从它们身上获得魔法的秘密，当然不需要信奉。可是，你行么？
你需要媒介帮助你引燃自身魔力，让它发挥出真正的威能。”
“如果是这样的话，光明同样能够赐予类似的力量。”
这一次，沉默中的父亲没有出声制止。
“是啊，众神都能够赐予相应的力量。可是，你获得了么？”珍尼仔细打量起自已的这位哥哥，“可惜，我没能在你身上发现这份恩赐。”
接着，又环视了一圈：“都没有。”
“我若信奉了魔法女神，就能够轻易释放出魔法吗？”
珍尼叹息一声，“世上哪有‘轻易’的事情？别这样看我，我知道你在想些什么。或是说，嫉妒什么。
不！没有任何一份力量能够轻易获得，即使是北地人。而我为了获得这份力量，和他们共同经历了一场试炼，要么成功，要么死去。
我只是为你们提供一个新的选择。”
珍尼再次叹息，“就像布兰说的那样，‘如何去选，是你们自已的事情。’”
……
就像珍尼一样，融入布兰家族后，言行上难免会受到一些影响。此时的露伊，也在进行着类似的劝说。
几个小小的魔法，随手而出顿时惊呆了众人。
“这些年，我学到最宝贵的经验就是有付出，才会有收获。嫁入布兰家族后，我才发现即使是我的丈夫，也需要经历试练。”
看到众人露出无比惊讶的神情，露伊点点头：“是的，就是你们记忆中有关北地的古老试练。
没错，我侥幸通过了。
也是从那时，我明白了北地人是如何学会游泳的。”
说着，露伊不由显出一丝笑容，“魔法会为家族带来力量，但这种力量已经无法换来真正的利益。
至少在这个世界上，虔诚的信仰要比力量更加重要。即使生前无法获得什么，也会在死后得到补偿。
在我看来，魔法的舞台不在这里，而是外面。”
父亲轻声低语，“远征”
“是的。”
“很危险，是吧？”
“是的。”
“你希望我们加入进去？”
“我只是希望那些年青人能够加入进去。或许会死，或许会开拓出一片新的天地。父亲，这个世界太小了……”
第692章 未来
在故乡，总会有些特殊意义的事物，就像玛丽面前的牛群。在心满意足的从头数到尾，又从尾数到头后，才意犹未尽的报出数目。
听到数字后，身旁的牧童立刻瞪大了双眼，崇拜的盯着玛丽。谁能想到，传说竟然是真的！
如今的北地，即使最穷困的地方，也不必依靠放牧维持生存。但一些人、一些地方依然固守着传统，不肯放弃。
玛丽的家乡就是这样……
少年难免拥有一颗躁动的心，特别是自觉掌握了毁天灭地的大能耐后。于是，曾经的玛丽就成为榜样被树立起来。
你能耐再大，能大过玛丽去？
你能耐再大，也得乖乖把牛先放好了……
没有人提及，玛丽当年正是因为牛放得太好，才会被送出家乡。
那时，虽然拥有还算庞大的牧群，但谈不上富足。因为除去牧群，就没有值得炫耀的地方。可是，偏偏出现这样一个小姑娘，稍有空闲就会清点全族的家当。然后哭丧着脸告诉别人，族中就要揭不开锅了。
没人希望身旁的孩子时刻诉说着一件最无情，也是真实的事情俺家很穷。
去看守牛群吧！有人想出一个坏心眼的主意，却发现族中引以为傲的牧群，或许并不值得骄傲。因为，一个小姑娘就能数得清清楚楚。
有些话传出去很不好听听说，你们的牛群一个小姑娘就能数得一清二楚……
在漫长的煎熬中，孩子终于生出了面纹，终于完成了试练，终于长成了一个大姑娘。然后，他们得知当年城堡中的那个傻孩子，竟然出息了。
去吧，玛丽！布兰山庄拥有你数不完的精美器物。
但是玛丽没能赶上好时候，布兰竟然驾着牛车离开了山庄。她甚至连山庄的门都没摸到……
好在，一切都过去了。
数完牛，又暗自发了一阵感慨，玛丽开始皱眉。
根据花花的解释，这些看似不起眼的草木，其实有着更大的用途。这群蠢牛哪里是在吃草，分明是在吃钱！
现在，她需要确认，放任这些牛吃下去值不值得。
轻轻招手，一对美丽而又巨大的牛角落入手中。而不远处的头牛则呆愣在原地，陷入懵懂状态。
看到玛丽不停翻看牛角，身旁的牧童非常没有眼色的说道：“那是我家的牛。”
处于思索状态的玛丽一时没有反应过来，随口答应：“嗯，我知道。”
少年犹豫片刻，再次提醒：“所以，你手中的这对牛角也应该是我家的。”
说到“我家”，少年特意加重语气，将玛丽从思索状态中拉了出来。
玛丽磨磨牙，“去，把族中的人都叫过来，我有话说。”
牧童顿时慌了，但依然不打算放弃这对牛角，貌似强硬：“这就是我家的，你叫谁来也没用！”
见到玛丽掂了掂巨大的牛角，又瞄了瞄自已不大的脑瓜，牧童不甘的跺跺脚，“去就去！”
牧童去得快，回来得也快。
看着一群人来到身前，玛丽用极其羡慕的语气说道：“这里遍地都是奇珍异宝。”
接着，不由发出一声长叹。为什么要在失去后，才发现它的珍贵？当年家族放弃这里的一切太可惜了，至少留点啊！
“玛丽！快说，别只顾叹气。”
玛丽醒醒神，晃晃手中巨大牛角，“好东西……”
展开话题的玛丽与其他人不同，她一遍又一遍强调着这些东西的价值，而不是用途。并不是绝对不谈，毕竟那是价值的基础。
她更多是在强调，不同用途所带来的差异，以及哪个更合算。
……
当玛丽高谈阔论时，扎克则老实、诚恳得多。在父亲的熏陶下，只要母亲在场他就会下意识的低头作鹌鹑状。这里是母亲的主场，一直都是。
无论在外面多么风光，只要见到母亲是龙得盘着，是虎得卧着。当然扎克既不用盘也不用卧，他只需乖乖听着母亲的唠叨。
数次想要张口，又数次被打断，这让扎克暗自摇头。若是时间充裕，他当然有耐心一直听下去。但是他还有任务，需要在双翼城与玛丽汇合……
于是，从记事以来扎克第一次打断了母亲的唠叨，还是在众目睽睽之下。这次打断，让母亲有些错愕。
不等母亲反应过来，扎克就加重语气说道：“有些非常重要的事情，想要和你们说。虽然这些事情很快就会传遍北地，但我还是想亲口告诉你们。
因为事关未来……”
扎克忽然觉得话说得有些过头，但已无法收口。他尴尬的挠挠头，“呃”卡壳了。
家族的确讨论过许多，却没有将之上升到这个高度。而且那些讨论异常凌乱，多是众人在好奇之下所做的各种试验，以及发现。
其实，家族已经很少将目光投向北地。幽冥、迷宫，还有深邃的虚空才是家族真正关注的地方，因为那是他们的未来。
扎克不由发出一声叹息，原来他们已经开始遗忘这里。
时间过得真快，在双子星区域忙忙碌碌那么些年，在付出无数辛劳后，他们已经彻底接受新的家园。或许，还有更加独立的身份。
这让他隐隐有些自责……
“快说！想要说，怎么又不说了？”
扎克再次叹息一声，稍稍整理有些散乱的思绪。
“是的，事关未来
巫师不会一个人离开，就像布兰会带走我们，还有那些异族人。你们或许不了解布兰的性格，可能还没有认真想过。”
有人低声插了一句，“谁会不知道呢？怪异、孤僻。”
“他只是有些孤僻。”扎克露出一丝苦笑，“可是，你们想过没有？就连孤僻的他，都会带走一些人马，那么其他巫师呢？
越来越多的人会跟随巫师离开，甚至有人会选择自行闯荡。稍稍留意就会发现，那些离开的，还有准备离开的，都拥有着不错的实力，或是潜力。
我知道，总有人会留下来。
可是，留下来之后呢？
当那些最强大、优秀的人全部离开后；当这里失去了他们的支撑，失去了兴盛的基础后，又该怎么办？”
说到这里，扎克忽然体会到那些长者的忧虑。
“布兰坐在椅子上，一动不动快三年了，除去花花谁也叫不醒他。即使醒来，也很快会再次睡去。
看！
他已经无法像过去那样，对我们有求必应。不是不想，而是无暇顾及。我们尚且如此，何况是这里。
将来，那些巫师也会这样。
我们的许多知识来源于他们，力量亦是如此。当他们无暇引领那些孩子，品尝魔力的滋味时，我们又该如何？
最近，在花花的提醒下，家族发现了一种辅助手段……”
第693章 魔网
玛丽和扎克都没注意到，兰多和兰珈也在窥觎双翼城。当他们在各自家乡讲述自已的见解时，两个小妖精已经开始准备行动。
但是，一点意外打断了她们。
对于兰多和兰珈来说，故乡只是一个没有多少意义的词语。当年跟随布兰离开时还处于懵懂时期，没来得及对家乡生出深刻的记忆和感情。
在她们眼中，只要有布兰的地方就是家乡。
都回家看看，她们首先想到的是北地城，可是已经身处其中了。至于布兰山庄，她们没有太多印象。可是看到众人各有去处，纷纷离开北地城，她们决定装模作样回那片森林转转。
那片森林，不是没有回去过。只是回去一次，就会失望一次。她们想不明白，当年妖精一族为何会在这里安家？老妖精们，为何总是把这里形容得极其美丽？
美丽，或许吧。
可是，北地又有哪里不是美丽的呢？
最让人弄不懂的，既然在他们眼中这里如此美丽，为何没有古树和妖精留下？有些故事，她们当然听过，但总感觉与当年懵懂中的记忆似乎有些不同。
到底哪里不同呢？
或许，是记错了吧……
因为知道这一切的人，都有着非常一致的说法。而且，布兰也持默认态度。她们或许会怀疑别人，却不会怀疑布兰。
……
既然来了，她们就不准备空手回去，花花草草分门别类都收集了一些。甚至，还当场做了几个小小的试验，以便消磨时间。
毕竟是回归故乡，总需要一些时间打理。那怕是装模作样，也要装得像一些。当估算着时间差不多后，准备奔赴双翼城时，意外发生了。
她们猛然听到，有人在呼唤神名魔法女神。
那是来自信仰的声音……
虽然妖精内部一直为这个神名争论不休，至今没能定下归属，但兰多和兰珈知道这就是在呼唤她们。
若没有内部的一番争抢，兰多和兰珈还不会把神名这种莫名其妙的东西当回事。可是那番争抢激起了强烈的好胜心，让她们势在必得。
可是，她们面临一个非常尴尬的局面，无从入手。
只因这个神名太过特殊，它不像其他神名那样，凡人们信或不信都不需特意做些什么。就像布兰，若不是神名带来了真正的好处，他恐怕会一直放任下去。但是，魔法女神不同，从一开始就需要某种程度上的回应，而且这种回应涉及到许多人或事。
其实，家族已经把部分权利移交到她们手中。相关力量的请求也被重新规范，统一冠上魔法女神的名号。
最先试行的地方，就是幽冥。
其实，整件事情并非仅是为了她们。幽冥作为秩序严谨的地方，早该进行规范。此次，不过是借机让她们正式承担起家族的部分工作。
这，更像是在抓苦力！
如果不是之前被激起了好胜心，她们一定会理论、理论。
真正对此感到高兴的不是她们，而是米克尔为首的老妖精。那时，他们不断感慨着“终于，孩子们长大了！”那种难得一见的慈祥，至今还让兰多和兰珈感到肉麻。
有些事情若是归于玩耍，那么永远也不会感到厌倦和疲劳。若稍稍正式一些被称为工作，立刻就会成为心中的负担。但这些，很快就被其他小妖精的羡慕给冲散了。
日子其实没有明显变化，所多的不过是一份若有若无的责任。这份责任很快给她们带来了不一样的感受，让她们在家族中拥有了一点点的话语权。
最直观的表现，是人们开始正视她们的言语。至少在谈论魔法、咒文时，大多会倾听她们的意见。仅凭这一点，就足以在其他小妖精面前炫耀。
但某些遗憾也渐渐产生，例如令不出家门。
借着布兰被花花叫醒的空当，她们跑去询问。得来的却是一句模糊的回答，“时机未到。”
她们不觉得布兰在敷衍，因为布兰对此类事情一向比较被动。就像他的神名、信徒……
“时机未到！”她们有样学样，一脸严肃的对其他小妖精解释。于是其他小妖精也有样学样，只要事情没办成就大多会冒出这样一句。
……
“时机已到！”
此时，布兰山庄的庭院中丹妮正与古树话着家常。那个小法师，已经很有眼色的找借口离开了。
忽然冒出的兰多和兰珈，以及这句没头没脑的话语，让丹妮还有古树一头雾水。
“时机！布兰说的时机……”
一番比比划划后，丹妮率先反应过来，然后转头为古树解释原委。
“时机？”古树低喃了一遍，然后问道：“你们准备怎么做？”
“顺势而为，提供一些必要的指引。”
“哦？”
丹妮伸出手掌，轻轻一握：“呵，真的是顺势而为。无论我们是否干预，有些事物必然会出现。那么，为何不主动一些呢？
就像我们刚刚聊过的，在魔力的喷涌、循环中，那些经受住洗礼的生命必然会获得回报。有些甚至无师自通，主动与魔力网建立了联系。
不知你注意到没有，越是缺少智慧的生命，就越容易获得切身相关的魔法。
这些年，陪伴在布兰身边，让我发现一件非常有趣的事情。他其实，很少通过智慧解决问题。许多时候就像这里的飞禽走兽，不是用智慧而是用生命本身去试探。”
古树有些感慨，“令人敬佩的勇气。”
“近似鲁莽，没有也罢。”
丹妮辩驳一句后，继续说道：“当越来越多的飞禽走兽日益强大，总有些人会想明白，他们其实也可以。
观察、模仿，在智慧的帮助下他们迟早会发现魔力网的存在。会以为，即使不依赖众神，也一样能够获得力量。”
古树不是很赞同，“这里还有我们，不会发生这样的事情。”
丹妮摇摇头，反问道：“外面呢？”
“呃”古树一时无言以对。
“到了那时，他们将沉迷于力量之中，渐渐失去敬畏。即使最初的几代人还不会，但光阴似箭，总有些事情会被掩埋在时间之下，总有些事情会化作缥缈的传说。
所以需要有人不断修正、控制，在他们接触到魔法的第一天，就被告知是众神创造了这一切，有神专门掌管着魔法的力量。”
……
露伊和珍尼虽然相距遥远，现在却做着同一件事情倾听。倾听过后，又都长长吐了口气。
“刚刚，家族允许我为你们简单讲述魔法的真正秘密魔网……”
第694章 角度
有时一字之差就会隐藏许多秘密，就像魔网。何况，讲述中还有很多地方语焉不详。所以，一些认识上的偏差在所难免。
此时，珍妮的哥哥已经收起戏谑的心态，非常认真的请教：“也就是说，魔网支持并提供魔法。”
珍妮理所当然的点点头：“可以这样理解。”
她不觉得这是欺骗，就像父亲教导过的“地位决定一切。”如果真的把一切和盘托出，一家人恐怕会吓得半死。
而且她知道魔力网是活的，时刻都在与这个世界互动变化着。她曾好奇的缠着丈夫追问，为什么会互动？然后，丈夫用不轻不重的一巴掌，说明了一切。
因为这是生命对外界刺激的本能反应，哪有那么多为什么？
“生命？谁的？”
那时，自已的丈夫用极其骄傲的语气反问，“还能是谁？”在惊讶过后，她终于明白家族看重魔法女神名号的原因。
现在，自已与哥哥的对话也算是一种刺激吧。她真的很想知道，这又会引起怎样的变化？
想到这里，珍尼忽然意识到或许，变化已经发生了。那些经拥有魔法力量的生物……
一旁的哥哥看到妹妹有些失神，轻轻唤了一声：“珍妮！”
“嗯？”
“如果现在就诵读这些咒文，能立刻召唤出魔法吗？”
珍尼摇摇头，“你吗？还不行。”
“为什么？”
“这其实是一种互动，在你试着了解魔网的过程中，魔网也在试着了解你。希望你能够明白，这种互动不是简单的给予或是施舍。
它是某种联系，某种问答，某种明确的请求。最重要的一点，这种请求必须量力而行。”
“量力？”
“魔网的力量浩瀚如海，如果你不想被引发的海潮拍死，那么一定要量力。当然，自不量力的行为多半不会得到回应。
但是，万一呢？”
珍尼不由想起布兰偶尔露出的一身斑斓，绝大部分魔力其实不受他的掌控。至少，布兰是这样解释的“我只是找到了引导的方法。”
万一，哪句祈言引发了这些魔力，恐怕……
珍妮用力摇摇头，想要抛开心中隐约升起的一丝不安。
……
“这是一个需要天赋的职业，对精神要求比较高。”另一边，露伊也在为家人认真解答。
说到精神，她不由想起了北地的法师。他们有妖精，有古树，帮助拓展精神的极限，而且需要承受极大的痛苦。
想到这里，她的眼睛不由一亮，痛苦！
“但我们可以进行一些尝试，看看能否做出一些改变。”
“需要怎么做？”
“你们可能不清楚，北地内部也有法师，而且非常强大。他们从巫师身上学会了，在痛苦中前行。”
“在痛苦中前行，这怎么可能？”
是啊，怎么可能？如果不曾融入他们的生活，那么自已也不会相信这种言辞。无论是布兰，还是自已有幸接触过的其他巫师，都不像经历过痛苦的人。
双翼城的巫师虽然可恶，但多数时间都是笑嘻嘻的。布兰虽然习惯被阴影笼罩，但面对家族众人时多会掀开帽兜，面带微笑。
她依然无法理解北地的巫师经历过怎样的痛苦，但至少能够想像一二。因为她经历过试练，体验过被魔力池浸泡的滋味。
偶尔回想，甚至不明白自已是怎么坚持下来？
可是相比关布兰的经历，实在算不得什么。在古树下，被魔力的洪流缓缓冲刷去所有血肉。这种事仅是想想，就让她感到不寒而栗。
她抬起手，轻轻晃动。
那只手显得一尘不染，即使在不算明朗的室内依然散发着光泽，如同雨后被阳光照耀的翠绿树叶。
为家人解释到现在，有些事情反而把自已讲明白了人需要在痛苦中前行，快乐只是一种态度。
她对着家人露出一丝笑容，“就是在痛苦中前行，只是我们可以微笑面对。”
……
在露伊和珍尼为家人耐心解答时，布兰庄园中丹妮正在安抚兰多和兰珈。
“信仰，虔诚的信仰！”
面对不依不饶的小妖精，丹妮有些头痛：“你们不能要求信徒献上全部虔诚，何况那还是别人的信徒。即使是布兰，也不会对自已的信徒提出这种要求。”
“妮可，又算是什么？”
“呵！什么也不算，至少布兰是这样和我说的。”丹妮摇摇头，“她恰好在布兰身上发现了自已的需求，而布兰又恰好可以保证这一切。
在大恐惧中，她需要一份安宁让自已能够坦然睡去。
不仅仅是她，还有太多太多的人需要在夜色中找寻一份虚妄的安全感。可是在天明时分，又有太多的人不敢面对那时的他。
他们需要另一份支撑，一个让他们能够面对他的幻象。
所以，在相当长一段时间里，布兰认为他们什么也不是。直到生命之火的出现，布兰的态度才有所改变。
但那时的他们，依然什么也不是……
让布兰态度发生改变的，是发觉某种大势在呼应他。”
兰多反应比较快，“我知道，万灵！”
“是的，万灵的力量。只是那时的他，依然没有彻底明白事情的原委。真正想明白，还是这几年的事情。
既然你们也知道万灵，那么就应该知道是否虔诚其实并不重要。我们只是需要更多的人知道、认可，最终认为这一切都理所当然。
还有最重要的一点，我们不能强行抢夺别人的信徒，至少这里不行。毕竟布兰离开时，与所有人达成了协议。
我们必须信守这份承诺。”
看到兰多和兰珈的情绪变得低落，丹妮只得继续出言安慰：“在交出这里多年后，我们的影响力几近于无。
又如何强力推行一份新的信仰？
外面
外面的世界才是我们大展拳脚的地方，这里只是一个引子。不要着急，就像布兰曾经做过的那样，耐心等待直到时机成熟。”
兰珈有些着急，“我们不同。在这种事情上布兰没有竞争对手，但我们有！”
“呃”丹妮一时哑然。
此时，一旁的古树已经完全弄明白原委，“丹妮说得对，你们的优势在外面，而且你们已经占据了先机。
换个角度看，幽冥才是你们的起点，毕竟一切都是从那里开始试行的。这里不过是无数世界中的一个……”
第695章 雏形
其实，外面的世界已经有了星星点点魔法的影子。自从起了一丝异样的心思，艾奇就在着手试验。
当强忍着肉麻，仔细整理完从喵喵那得来的魔法咒文后，只觉得承受能力明显见长。传下去吧，但不能用当地的土著语言他嫌丢人！
可惜，效果非常不好。
不是精挑细选出来的信徒不够认真、虔诚，而是心中祈祷的对象错了。这就麻烦了，因为有些不好解释。
无计可施的艾奇用极亲切的口吻呼喊：“喵，过来！”
这种亲切让喵喵立刻警惕起来，站得远远的问道：“干嘛？”
“过来帮叔叔看看，怎么才能教会这群笨蛋？”
“这事太容易了。”
“嗯？”
“改变信仰。”
“滚！”
弄清艾奇的真正目的后，喵喵放心的凑到跟前：“其实，我家有魔法女神的。”
艾奇叹息一声，“有区别么？反正都是你家的……”
喵喵摆出一副小大人的模样，“她们只是管理者……”
说着贼眉鼠眼的环顾一圈，“就是看大门的，虽然大多需要招呼一声，但是你懂的……”
看着喵喵那副只可意会不可言传的样子，艾奇呵呵一笑，“嗯，我懂了。”
他是真的懂了，谣言也很快从他这里传了出去众神将部分力量交于魔法女神统一管理，这部分力量被称为魔法；那些由神直接赋予的，则是神术。
至于麾下渴求神术的信众，艾奇则以虔诚为由打发了。他也因此被喵喵鄙视了很久，所谓的神术或许需要信众的虔诚，但是你有么？
艾奇在做这件事情时，根本没有走心。在潜意识中，他依然觉得自已是一个微不足道的小人物。在北地中，像他这样的一抓一大把……
即使有着极其出色的妹妹和弟弟，也不曾为自已带来任何加持。无论名声还是地位，都是这样。但他忽略了这里已经不是北地，许许多多的人在注意着他的一言一行。所以在很短的时间中，魔法还有神术的说辞就被各方采用。
闹大了！
当艾奇得知后，立刻意识到事情闹大了。在心里，他把启明上有名有姓的祭祀从头骂了一遍。那是老子为自家信徒准备的说辞，与你们有什么关系？
他很担心，害怕妹妹或是弟弟在不久之后找上门来“谈心”。于是相当长一段时间里，他与喵喵的对话都是：
“帮我问问，布兰在干什么？”
“你找他有事？”
“没事，就是最近有些想他。”
“噢，稍等。他在发呆”
“呼”
……
神术？
安薇娜对此并不感兴趣，她更关心魔法。与其他人不同，她切切实实接触过布兰几次。期间虽伴随着较量，但也多是点到为止。
她对布兰印象最为深刻的，不是于启明上降下神罚的那一刻，而是许久之前的会面中布兰那一身的斑斓。
因为，她知道那意味着什么……
“魔法，操控魔力的方法。”这是那时从北地城传出的，早已烂熟于心的解释。
她不在乎这种力量会以何种方式流出，只要自已能够掌握其中的秘密就好。而想要获得更多的秘密，最好的办法就是让它传播开来。
可惜，她不能擅自做主。
祈祷然后询问，但如同之前一样没有任何答复。
现在，她已经通过不太光明的手段获得了部分咒文，却不能尝试。这毕竟是属于北地众神的力量，未经允许很可能会被视作挑衅。
那些凡人或许可以一试，但她绝对不行！
她能做的不多，只是将“神术”这个全新的概念散播出去。当然，免不了要解释与神术有着联系的魔法。
操控魔力的方法。
方法，这就是她最渴望得到的。
这种渴望不是出于对力量的**，而是魔力。身为巫师，又怎么可能抵挡住对魔力的向往？
在她眼中，布兰那一身斑斓越是回味，就越感靓丽。
……
没人会想到在乱石滩上，夜与月的信众手中同样握有一份咒文。
对于斯瑞德来说，这种咒文对实力提升没有帮助，只是为生活提供了一些便利。因为里面没有威力巨大的魔法，更没有涉及到魔力的本质。
其实这样也挺好，有便利可图为什么要拒绝呢？
当听闻外界也拥有咒文时，他并没有在意。但当安薇娜又来此试探时，他才发现那份咒文与自已手中的相比，太过粗糙。
斯瑞德能看出来，安薇娜对此非常在意，可是那与他又有什么关系呢？他手中握着的，是属于暗夜一系的内部资料，没必要拿出来与安薇娜交流。
特别是，安薇娜没有为他解释为何会如此在意。
越是在意，就越是说明这份资料的可贵。越是可贵，就越需要弄清它的价值。于是，他召集众人重新审视这份咒文。
他想要弄清楚，这份对此地信众开放的咒文，到底有何神奇之处。
一段时间后，除去杜绝了忘词的尴尬情形，就再无实质进展。但是反复研究之下，斯瑞德发现了一些不算技巧的技巧。
用魔力波动代替口舌上的吟咏，效果会更好。并且节省了许多时间，因为再长的言语对于魔力波动来说，也不过是瞬间的颤动。
这真的算不上发现，毕竟通过魔力的波动去交流，本就是他们早已掌握的能力。而且，这种方法根本无法普及。
这里驻留的，都不是轻言放弃的人。找不到，那么就继续找下去……
……
咒文不仅仅是传递到了乱石滩，同样也传递到了更遥远的世界。
帕楚避开凑过来的巨大头颅，出声提醒：“这是我们的内部文献，懂吗？”
尼塔不以为意，学着帕楚的口气：“盟友，懂吗？”
帕楚真的有些受不了这头老龙。自已或许是个老人，死后也只能是个“老”亡灵，但是与眼前的这头老龙相比，实在算不得什么。
“唉，我不认为你需要这种咒文。你总是让我为你解释，这真的没有什么可以解释的。有什么问题，你去请教玛雅不是更好吗？”
“首先，我的确需要这些咒文；其次，你比玛雅更了解大巫师，也更了解魔法女神。”
有些恼火的帕楚决定反击，“那么，你能为我解释为什么需要这种咒文吗？”
“虽然说了你也不会明白，但我还是愿意说出原因。”
面对帕楚不信任的目光，尼塔不以为意：“其实，我们生活在一棵巨木之上，你信吗？”
“呵，我就知道你不会信，那么就当我是在痴人说梦好了。嘿！不要想着辩驳。我只是在以巫师的身份，与你达成一项公平交易。
一次与大巫师的交谈过程中，我萌发了一个不算宏伟的理想成为栖息在这棵巨木之上的小鸟。
有了目标，那么对此有帮助的一切事物也就有了意义，就像你手中的咒文。
其实，你也需要。
这些咒文远比你想像的重要，如果你能够透过表象看清其本质。”
“什么本质？”
“这，代表的是一种规则，一种秩序。现在，你愿意解答我的问题了吗？”
第696章 号令
布兰醒来的时发觉家中空荡荡的，只有花花百无聊赖的眯眼蹲坐。
“嗯？”
随着他的出现，花花自然而然的钻入他的怀中。当花花在怀中舒服的蜷缩成一团，布兰也对最近发生的，以及正在发生的，有了了解。
他很快抓住重点，魔法！
那么，是时候去见一些老朋友。
……
西纳在水底轻轻打了个旋，心满意足的吐出几个泡泡，惹得攀附在身上的一群小水人嬉笑着追了上去。
舒服！
布兰没有骗人，这里的确非常适合它。那时，虽答应了布兰，但心中的犹疑终究是免不了的。现在想想，自己的行为太可笑。
至始至终，自己就没有选择的余地。布兰能够商量，多半是看在过去的一丝情分上。只是，西纳不认为那丝情分能够抵得过一个世界，所以一直有些忐忑。
布兰说过，在需要的时候会召唤它。但是许多年过去了，连个响都没有。于是，它试着弄出一些动静，希望能够引起布兰的注意。动静应该不算小吧，至少从它的角度来看是这样。
如果还在曾经的世界，如此强烈的魔力波动肯定会惊动他们这种存在。可是，无论它怎么扑腾，布兰那边就是没有回音。
西纳知道公平交换的重要性，特别是他们这些不老不死的家伙。因为每一次不公都只是为将来埋下隐患，今日占的便宜早晚会被讨还回去。
当然，如果能够在交易的过程中彻底解决隐患，那么它也不介意占尽便宜。但是面对布兰，它早已熄灭了这种念头。
自从在曾经的世界里认清布兰的真实面目后，就再也没有过这种想法。
魔力！有谁能够杀死纯粹的魔力的呢？何况多年以前，布兰就已不是它能够揣度的。所以，它必须维护好这份情谊。
有些事情不要等着布兰提起，主动一些会比较好。但是它真的不知道该如何去主动，因为连布兰家的门槛都摸不到。
看着身边无忧无虑嬉戏打闹的小水人，西纳不想让它们知道自已的担忧。
对了，如今这些小水人已经有了更好听的称呼水精灵。西纳认为，包括自已在内都应该算是水中的精华……
当然，这种事情还需要布兰最后拍板。哪怕布兰根本不会在乎这种小事，它也必须通过某种形式表达自已的尊重。
布兰说过，它会是这个世界的主人。但它绝对不会傻呼呼的弄个世界之主的名头，那只会显得不自量力。
领主，这是它为自已定下的称号。同时，为了让这个称号不那么突兀，它将之分封到其他水精灵头上。
池生，这个唯一拥有名字的小家伙，成为了它的左膀右臂。
有那么一段时间，心智渐开的小池生心中生出许多幽怨。它终于想明白，那时的大巫师得有多么不上心，才会起这样一个名字。
以至于，对西纳也产生了不信任。大巫师随随便便起了一个名字，然后随随便便将它们丢给一个陌生人。
它觉得自己被抛弃了……
为了重获信任，西纳不得不说出实情自已，其实算是它们的父亲。
有了父亲，自然就需要母亲，但是这不太好解释……
母亲，或许有吧预见池水，或是说真实之眼。只是，那怎么可以被当做母亲？
在西纳支支吾吾时，池生却从自已的名字中悟出了一些东西。母亲在池中生了我们，是吧？
这只是一个开始，它们毕竟继承了预见池水的血脉，如果那也能称之为血脉的话。
池生！这个带着明显应付之意的名字，如同一把钥匙打开了某种桎梏，让它们看到了一些片断。
水精灵们终于相信，也认可了西纳的身份父亲。而且，它们也清楚的知道了母亲的身份。
“池生”这个名字，也在那一刻拥有了超凡的意义。这绝不是大巫师临时起意，而是含有深意的喻示。
或许吧，西纳虽不认可，但也不想伤孩子的心。像布兰那种连生死都不在意的人，哪里会有心思搞什么深意？
算了，下次见到布兰时，悄悄恳求布兰顺了孩子的意。
自从孩子们弄清身世后，就彻底接受了它。对它再无防范，每日里毫不见外的在它身上爬来爬去。
爬吧
在孤独了无数岁月后，这些孩子让它生出了许多异样的情绪。也正是这些异样的情绪，让它开始担忧未来。不是自己，而是这些孩子的未来。
这颗湛蓝色的星球上没有战争，亦没有算得上危险的事物，但西纳没有被这些迷惑。言传身教，它已经进入到父亲这个角色中。
西纳试着告诉身边的孩子，外面的世界很危险，需要尽早做好准备。它不是担心来自布兰的召唤，而是布兰麾下那许许多多微不足道的凡物。
它相信，布兰不需要用它们去抵挡危险，但是那些凡物呢？如果能够有一个两全其美的办法就好了……
……
布兰看着湛蓝的星球上风云流动，水中大大小小的生命形成一道道暗影，竟然有些着迷。或许巫师才是寰宇间真正的宠儿，因为只要巫师留驻的地方就总会充满生机。
想到生机，布兰不由想到了花花的迷宫，不由微微叹了口气。无论怎样都算充满生机吧，即使那里的生命正渐渐被负面情绪所支配。
如果从这个角度看，西纳虽不算纯良，但也称不上邪恶。如果一定要形容的话，那么就是中立。
中立布兰摇摇了头，自己又算是什么呢？
邪恶的，善良的……
或许什么都不算，站在这个位置俯瞰，他所做的一切已经超越了善与恶的界限。何况，他还做过一些不算坏的事情……
“很可爱的孩子，不是么？”
突兀现身的布兰，用夸赞的语气打了声招呼。
“大巫师，你总算来了！”
西纳激动的喊了出来，意识到失态后又赶忙补救，“这些孩子非常想你。”
“想我？”
布兰不太相信，这些小家伙……
呃，现在应该算是大家伙了。
看着围拢这来的“小水人”，布兰违心的说道：“其实，我也很想你们。”
“妈妈，我们要见妈妈！”
见状，一旁的西纳赶忙解释……
“见，这就见。”
布兰一边点头答应，一边不忘夸奖一句，“水精灵，好称呼！”
不就是取几滴预见池水么？只是当布兰将目光投向那座神庙中的母池时，却发觉一团水球已经悬浮在那里。
这是母子连心？还是……
这让他不得不回头征询西纳的意见，“如果孩子他妈来了，你会接受么？”
“嗯？不就是一汪池水么？”
“我担心，事情没那么简单。”
“……”
虽不清楚发生了什么，但西纳相信布兰，所以它犹豫了。可是面对围拢在身周的孩子，它没有犹豫太久：“接过来了吧。”
“好吧，我觉得还是先送你一座‘新房’比较好。”
尽管西纳不理解话语中的调笑，布兰还是抬手间在海底弄出一片建筑群，那是足以让西纳也感觉宽敞的家。
做完了这些，布兰才在西纳还有水精灵的注视下，招出了那团水球。然后，将它轻轻送入巨大的水池中。
……
当围拢在身周的孩子全部跑向水池后，西纳才小心的开始试探：“我早已准备好了，随时接受您的召唤。”
“呵”布兰微微摇头，“你在担心它们？”
西纳毫不犹豫的承认，“是的。”
“哦？”布兰上上下下打量了一遍西纳，“这不像你……”
西纳叹息一声，“这就是我，一个被孩子唤醒残存人性的怪物。”
“不必担心，因为我同样关心它们。毕竟这些孩子曾在我的身边生活过一段时间，带给我许多欢乐。
之前迟迟没人召唤你，是因为我不知道该如何召唤。再具体些，就是不知道该以什么形式召唤你们。
那些凡物，总不能像我这样伸手就把你拉出来，或是毫无礼貌的直呼你的大名。这不仅是对你的侮辱，也是对我的不敬。
这真的很尴尬。我的家人自有我来护持，不需要借助你的力量。而那些需要借助你力量的，又缺乏渠道，以及我能够认可的形式。
事情，就这样被拖延下来。”
“现在有办法了？”
“嗯，以魔法女神的名义召唤你的力量。”
“魔法女神？”
“嗯，我的两个小伙伴。”
西纳仔细想了想，猛然脱口而出：“那两个小不点……”
“呵！这话千万不要让她们听见，要知道她们可没有我这样大度。”
“……”
“怎么说呢以后不仅是你，还会有许多人需要接受‘魔法女神’的号令。”
第697章 骑士与主教
当布兰开始为魔法女神的名号奔走，试图建立新的使用规则时，有些人却不是很在意。就像艾琳。
此时的艾琳看到不远处的广场上，帕楚和尼塔又开始嘀嘀咕咕，不由微微摇头。尼塔这头老龙没有压低自己的声音，以至于周围的人都能够听到它的言辞。
小鸟？
虽然知道那头老龙的信仰是一颗支撑寰宇的古树，但看着尼塔庞大的身躯，艾琳还是感觉非常好笑。
她不相信会有支撑寰宇的古树。不仅是她，就连同为巨龙的玛雅也不信。因为玛雅曾立于寰宇之中，根本没有见到所谓的古树。
眼见为实，不是么？
这或许是又一个被神话的形象，就像布兰那样。唯一不同的，它不像北地众神那样有名有姓。也正是因为这样，才让艾琳更加怀疑。
她甚至怀疑这是布兰搞出的又一个恶作剧，就像在儿时的那片河滩上无中生有，骗了她，也骗过了所有人……
尼塔讲述规则、秩序，帕楚也是一副俯身凝听的样子。但做为旁观者，她有着自己的见解咒文虽好，却对骑士的帮助不大。
身为骑士冲锋在前，哪里会有空闲在颠簸的坐骑上念叨咒文？他们需要那些最直接的手段锋利的刀剑，坚固的盔甲，或是战斗中能够瞬间发挥作用的技巧。
对于他们来说，一声震慑敌人的大吼，都要比这些咒文来得有效。骑士需要的是能够化作**本能的力量，就像布兰已经赋予他们的那样。
她不是不知道某些力量的强大和前景，而是认为专注于自己擅长的，才是最好的选择。她已不是当年那个无知无畏的女孩，什么都想握住，什么都想得到……
……
妮可面带微笑望着广场方向，那头老龙又在借机讲述各种知识、见解。她明白，那不是说给帕楚一个人。
听说，在圣山上，祖龙就是这样培育后裔，一代又一代。当身边不再有成群的雏龙围绕时，它将目光转向了身边的其他人。
断断续续的鼾声在这时传入耳中，那是不远处酣睡中的玛雅所发。近几年，玛雅不知为什么忽然变得嗜睡起来。
尼塔看过后表示没事，还说了一句莫名其妙的话好，非常好！它在吸收来自父亲的力量。
什么意思？
玛雅的身世不是秘密，据说它的父母不过是两头普普通通的巨龙，怎么可能影响到这里？尼塔似乎也意识到自己的失言，再也不肯就此事多说。但妮可还是从“父女”两字中隐约有了猜测……
与这些古老的存在接触，总会在无意间获知许多秘密。若是想要询问，他们通常会讳莫如深。但日常生活中只要稍加留意，就会发现许多端倪。例如，他们对事物的态度、看法，等等、等等。
脚下这座颇具规模的城市，并非来自当地的土著，而是出自众人之手。太多的人获得了神赐予的力量，修建一座舒适的临时营地也变得轻而易举。
之后围绕营地修修补补，一座城市从无到有缓缓耸立起来。祭拜神的简陋祭坛，也被森严大气的庙宇取代。夜与月共居其中，接受信众的供奉。神庙的庭院中有着一棵参天的巨木雕像，那是尼塔所信奉的神。
正是在这座神庙中，他们获得了神赐的咒文。
咒文，这真的非常适合她，还有那些祭祀。
噢，她已经不是祭祀，而是更进一步成为主教。谁也没想到，那个私下的称呼“总教”会演变为更加高贵的头衔主教。
“主”在神面前谁敢狂妄的使用这个词语？这是神对她的又一次恩典。祭祀们也因此有了新的目标。
嗯，她也有新的目标大主教！
她，还有那些祭祀作为传教人员总要注意形象，需要时刻保持礼仪。若当真需要提起刀剑，他们当然不会手软。这里从上到下，又有谁没有几分武力呢？但是，传教过程中大多需要收敛锋芒。
咒文恰好能够在他们收敛锋芒时，为他们增添几分威仪。与那些愚昧的土著交谈，不经意间通过几句咒文点亮昏暗的房间，要远比说教有效得多。
震慑，有那些死亡骑士就足够了。若觉得惊吓还不够，可以请帕楚这些介于生死之间的白袍出马。人们对亡者的恐惧，要远比刀剑更加有效。之后，就该轮到他们出面了……
其实，对这里的征服远比想像中的容易。在没有了其他神势力的掣肘，一切计划实施起来都变得非常顺利。这让她不禁怀疑，那些势力才是神为彼此设置的真正考验。
这里的生物要比启明上强悍一些，但些许强悍没能造成真正的麻烦，以至于让这场征服显得毫无难度，甚至有些无聊。
……
是的，无聊。
因为无聊，艾琳就有了时间去胡思乱想。
最初，她模仿布兰小时发呆的样子，或是微微低头，或是微微仰视。然后，慢慢喜欢上了发呆。
当思想随着地上的沙，天上的云完全放飞，烦恼也会化作异样的情绪。虽不会消散，但也不再恼人。
过往中那些不曾注意的，化作思绪中的风，时隐时现时快时慢从思绪的缝隙中掠过。许多事情，也因此变得清晰起来。
有些，在回顾中能够放下；有些，则不能。
布兰
伴随着叹息，她抬手轻轻一握，想要抓住些什么。可惜，过去的幻影从脑海中闪过，她的掌中却空无一物……
布兰赋予的力量，正让她变得越来越强。随着力量的增强，岁月侵蚀的痕迹被渐渐抹去。抹去的，还有面对压力时的慌乱。
力量的增强，让她，还有身边的骑士变得自信、从容。甚至有人在战争的间隙中，完成了娶妻生子……
艾琳清楚，他们的骄傲、自信不能完全归功于力量，还有其他人的智慧。特别是尼塔那头老龙。
如今，只要死亡骑士出现的地方，绝对能够让小儿止啼……
一切，只因尼塔策划的一场战争，让死亡骑士成为梦魇般的存在。
第698章 骑士传说（1）
初到这个世界，入眼处一片荒凉。艾琳不明白布兰在想些什么，竟然将出口设立在这种地方。启明是这样，这边还是……
与启明不同，这里的出口有着一扇高耸的拱门。不像那时，两眼一黑就已经站到了启明的营地中。虽然知道，这扇门多半只是装饰，但它仿佛是维系心中的根，让人感到踏实。
是的，艾琳有些慌乱。
过来的人不算少，可是面对完全陌生的世界，这点人又算什么呢？只是有了那扇大门，一切就不同了因为那是某个人（神）的象征。
在启明时，还不觉得占领一个世界有多难。可当独立面对时，就有些无所适从。跟在别人后面，看着别人打开局面，觉得所有事情都很容易，可是轮到自己……
这让她恍然明白，启明上打前站的为什么不是自己这些人。她下意识的将目光投向玛雅，才发觉玛雅同样瞪着一双无辜的大眼睛看着她……
不远处的妮可已经开始祈祷，先是感谢神让他们平安抵达，然后请求降下新的神喻。于是，她和玛雅也开始有样学样。但这一次，布兰没有再为他们提供具体行动计划。
安营！一旁的帕楚见几人没有反应，就先行对所属白袍下达了命令。随着几个简易帐篷的竖起，白袍们安稳的坐下来看起了热闹。
不乱伸手即是优点，也是缺点。多数情况下，这种行为可以维护其他领导者的权威，但目前就有看笑话的嫌疑。
注意到白袍的围观，艾琳也跟着下达了命令安营！
随着命令的下达，一切忽然有了头绪。有骑士向外探索、警戒，有骑士聚拢坐骑，卸载物资。玛雅也非常自觉的带着几只年青的巨龙，找个不碍事的宽敞地方卧下。
见状，妮可也开始带领祭祀们设立祭坛，竖起神像。
当一切安排妥当，几人凑到了一起……
……
尼塔悄无声息的飞出营地，之前几个年青人的表现它都看在眼中。
为了更进一步，这些年它一直在了解众神的过往。可惜，随着时间的推移越来越多的真实事迹被掩埋其下，那些荒诞不经的流言却渐渐浮了出来，并广为流传。
幸好，这几个深受眷顾的，都真正接触过大巫师布兰。它也因此得以了解到，一些真实情况。
布兰是个习惯独来独往的人，面对强敌和困难能自己扛就不会带上旁人。哦，除去那只猫……
受其影响，他的家族也是这样。所以曾跟随在丹妮身边模仿、学习过的艾琳，难免沾染上这些习惯。
这种习惯无法妄加评论好与坏，还是要分人。仅就目前，艾琳虽没有万人敌的强横实力，但身先士卒的作风为她赢得了足够的尊重和爱戴。
妮可对所信奉的神并不了解，虽然她一直在坚持收集相关的资料，并加以整理。这个堪称典范的暗夜信徒，还没有意识到神光明对她的影响。毕竟在信仰之初的那段时间，她都是生活在双翼城的势力范围。
尼塔偷看过那些资料，其中对光明的描写让它颇为动容，特别是推动战争的那段铺天盖地的虫群，裹挟着为数不多的食人者，不计生死……
受此影响，妮可不仅是个身体力行的人，还习惯督促或是说驱使他人。
帕楚这个运气不错小老头，与其说是对布兰忠心耿耿，不如说是巫师对魔力的天然敬畏。尼塔不相信布兰看不出来，所以不明白站在神的角度为何会容忍，甚至眷顾有加。
能够看出来，帕楚对于离开幽冥充满遗憾。但他早晚有一天会意识到，遍历各方世界会给他带来怎样的变化。
至于玛雅，不提也罢。自从获得了大巫师的眷顾，就渐渐生出几分霸道。它不是不欣赏这种霸道，而是有些遗憾，因为霸道的底气并非来自巨龙一族。孩子养大了，转手却成为人家的。
而且，还是自己促成的……
唉，梦-境！
或许大巫师说得对，一切都是命运。在他们阴差阳错的推波助澜下，成就了大巫师布兰，也成就了他身边的这些年青人。
现在，它需要通过这些年青人来成就自己。它要在望不见尽头的魔力支流上，寻找尽头；它要在无穷无尽的繁星中，阅尽群星。
这让尼塔不仅想起那时玛雅转述的话语，“你可曾俯瞰过世界？”
如今它终于想清了答案，“不曾，一切才刚刚开始。”
……
营地中，帕楚一边听着几人的讨论，一边非常认真的执笔记录着。玛雅清楚，这老东西又走神了。那书笔都来自幽冥，拥有自动记录的功能，哪里用得着亲自动手？
这些物品，被帕楚这个老东西据为己有后，厚着脸皮命名为魔力之书。名字还算贴切，因为大多用来记录各类魔力现象、技巧，等等等等。
真正让玛雅腹诽的原因是，它没有……
说是讨论进攻计划，不如说是终于坐到一起的几人，明确彼此的分工。在启明时，彼此间虽然有着联系，其实是各做各的。
它和艾琳同属黑龙崖，却有着不同的任务。如果按当时的任务区分，它和帕楚才算是一伙的。
如今那边的任务结束了，却没有接到任何新的指示。也不能说没有，否则也不会一起通过传送门。
可是
然后呢？
玛雅开始相信艾琳对布兰的性格描述，他认为事情完了，也就完了。否则，砂岩城也不会被一把火烧得精光……
不管怎样，既然和艾琳汇合了，就必须站到一起。也只有这样，才称得上人多势众。
玛雅需要有人助威，因为妮可带领的祭祀让它感受到了压力。并非有祭祀心怀叵测，而是一些难以言表的原因。那些年青的羽人让它感到熟悉的同时，也感到了威胁。
我，才是独一无二的。可是看到这些羽人时，未免让它有些动摇。
若论战斗力，祭祀们还要比死亡骑士强一些，特别是那些羽人。幸好，他们的人数要少得多。而且从职责上，祭祀就不该参与到战斗任务中来。
所以，玛雅建议祭祀们专注于信仰的传播将夜晚的安宁、平和带给生者；让逝者获得安息。
然后用商量的口吻说到，表决吧……
第699章 骑士传说（2）
“好，我赞成。”
玛雅没有想到妮可会最先表态，而且还是支持，这让它生出一丝挫败感。
……
对于妮可来说，玛雅的建议太及时了。她并非想要逃避战斗，而是在不久前找到了更加重要的目标。
在传播信仰的过程中，经常会面对各种质疑。这种质疑不仅来自外部，还有出自内部的不同声音。她需要找出最合理的解释，不仅是为了发出质疑声音的人，也是为了自己。
她从不怀疑自己的信仰，只因亲身经历过。但面对更多没有亲见过的人，就不是一句简单的“我见过”，就能够让人信服。她需要剖析这些质疑，试着找出最合理的，最能够让人接受的解释。
在寻求解释的过程中，一个概念从模糊到清晰神学！于是，她恍然意识到完成它，或许就是自己的使命。
不！不仅仅是自己的，这应该是所有暗夜祭祀的使命。祭祀不应将主要精力投入到战争中，而应该放到与身份更加匹配的事业中来。
如果能够兼顾，妮可当然不会放弃，可是暗夜祭祀的人数一向不多。所以，妮可早就有了从诸多繁杂事物中脱身的打算，只是一直没找到合适的机会。因为不能表现出软弱，让人觉得她不堪重负。
现在好了，有人主动揽过对外战争的责任。
意识到自己的反应可能产生误会，妮可赶紧补充：“我只是觉得这个建议真的是太英明了。”
先是一个不大不小的马屁，将玛雅拍舒服了。然后再次重申，“由黑龙崖的骑士和巨龙主导战争，由祭祀安抚人心，还有比这更好的安排么？”
心不在焉的帕楚终于松开了手中的笔，轻轻咳嗽一声，提醒妮可还有他所代表的白袍。虽然目前他们人数最少，却有着一个无法忽视的身份巫师。
他们可以无所事事，因为那是自己的选择，但不能让人忽略他们的存在。
是的，存在！这声咳嗽立刻引起了玛雅的注意。它斜视着帕楚，“难道你想放下对魔力的追求，全身心投入到战争中去？”
“呃”
“那你咳嗽什么？”
“呃”
被噎得不轻的帕楚，竟然找不出反驳的理由。只好尴尬的为自己寻找台阶，“我只是想提醒你们，在需要的时候白袍也将义不容辞。”
艾琳大概猜出玛雅为什么发邪火，急忙打圆场，“其实一切早有安排，我们才是为战争而生。
探索魔力与自然关系的白袍，散播神光的祭祀，接着又选择了我们作为手中的利剑。
不是么？
我知道，征途伊始我们并不合格。但是通过启明这块磨刀石，我们的成长也有目共睹。当然想要成为利刃还远远不够，但至少在这里我们还能够派上用场。”
为了弥补玛雅的无礼，艾琳将姿态放得很低。
可惜，玛雅的思路显然不在这上。不是它真的无礼，而是与帕楚的相处过程中已经成为不错的朋友。
刚刚的反应，不过是在向妮可示威看，这也是我的人！
所以在听过艾琳的话后，下意识的问道：“我呢？”
如果不是那颗龙头太过巨大，艾琳真想捂住玛雅的嘴。不过她的反应极快，长久的相处当然知道玛雅最在乎的是什么。
“你是独一无二的，你所获得的眷顾比这里所有人加起来还要多。”艾琳故意发出一声羡慕的叹息，“不需要我一一列举吧？”
艾琳虽是拣着好听的说，却立刻引起了其他人的共鸣，不约而同的点了点头。
帕楚更是半开玩笑的说道：“是啊，如果不是知道你的来历，我真怀疑你是大巫师布兰的子嗣。
所以你无需做什么，只需像启明时那样盘踞在这里，在需要的时候掀起死亡的狂潮。”
听了这通马屁，玛雅变得开心起来，以玩笑的口吻说道：“继续成为你观察、实验的对象么？”
帕楚挠挠头，打了个呵呵：“你啊，闲着也是闲着……”
……
赤土镇地处蛮荒，民风彪悍。
彪悍，是因为资源稀缺，懦弱的性格恐怕连口吃食都落不着。也正是因为这样，小镇的人口始终不多。
今天，这个几近与世隔绝的小镇迎来了一队奇怪的人。奇怪的着装，奇怪的坐骑，奇怪的语言。
是的，这群人全身上下没有一处不令人感到奇怪。如果，那也算是“人”的话。
相比镇上的人，这支小小的队伍显得有些矮小、瘦弱。有镇民曲起粗壮的手臂，又看了看那些人的大腿，然后轻蔑的摇摇头。
艾琳也在摇头，如果不是有着围墙、房屋，她根本不会将其归结为“人”的范畴。它们像爬虫一样趴在地上休息，粗壮的尾巴缓慢的摆动着，见到他们到来才人立而起，就像立起来的蜥蜴，左顾右盼。利爪、尖牙，厚重的鳞片，无不说明这是一群天生的掠食者。
看到这一幕，艾琳忽然心痛起祭祀。先是启明荒滩上的石头，然后是这群野兽，谁知道将来还会遇到什么？
或许尽可能多的清理掉一批，就是对祭祀最大的帮助……
原本探路这种小事用不着她，只是闲着也是闲着。
几人虽口头明确了彼此的分工，从今往后将各司其职，再也不用象以前那样搅到一起，但这种事情终究需要汇报。
哪怕，仅仅是个过场。
按照妮可的说法，启明上主导和指挥战争的始终是祭祀，各方权利几乎都集中在祭祀身上。暗夜一方虽比较特殊，分兵两处各不统属，但对那种制度始终没有异议。现在明确提出改变，必须要等待神的认可。
艾琳能够看出，除去妮可其他人都有些不以为然。
妮可也看出了众人心中所想，轻声解释：“我是祭祀，哪怕能够猜出主神的决定，也不能逾越，因为这是我信仰的基础。”
于是
妮可开始等待神喻，帕楚开始重建实验室，玛雅找了个更加舒适的位置准备睡觉，她则带领骑士展开行动。
一次完全独立的行动，哪怕仅仅是微不足道的探路，但对于艾琳来说它意义重大。
第700章 骑士传说（3）
胳膊粗并不代表力量就大，因为决定力量的东西太多。你有利爪，我有刀剑；你皮糙肉厚，我身着铠甲。
当赤土镇的乡巴佬们意识到这一点时，已经晚了。
只要是智慧群体，就会有“王者”。有些是智慧突出，有些是力量过人，当然多数情况仅是相比身旁的其他人而言。他们通常有着比较统一的称呼井底之蛙。
例如，走到艾琳面前这个吱哇乱叫的小丑。如果艾琳能够听得懂，大概会忍不住捧腹大笑。
其实来人还不算很无礼，不过是用强横的口气介绍自己“高贵”的身份和地位，宣示对这里的主权。
即使没见过世面，面对陌生的人或事也会保持几分小心，毕竟他们是拥有智慧的“人”。总要先讲下自己的“道理”，若是能以理服人，当然好；若是不能，再见机行事。
可惜，面前不是一群讲道理的“人”，他被当成了立威的靶子。对面的骑士缓缓抽出刀，然后不紧不慢的挥下，时间在那一刻都仿佛被拉长了。
这使得他有时间体验到死亡的过程。利爪尖牙以及厚重的鳞片仿佛纸糊的一般，被轻轻剖开。疼痛也在刀锋掠过后缓缓袭来，当蔓延至全身才将意识拖入黑暗。
我死了么……
这是意识最后给出的余响。
随着他的倒下，围观的乡巴佬们哄然散去，在惶恐中奔逃回家，关门、落窗。
……
艾琳将滴血未沾的长刀缓缓收入刀鞘，现在可以谈了。
让人归心是祭祀的事情，作为利刃的他们只需让外人恐惧。当然恐惧不是目的，仅是他们无须再顾忌的后果。就像取走这个土著的性命，艾琳只是想让其他人认清现实，不要嚣张。
想到交谈，艾琳又是一阵头痛。陌生的土地，陌生的言语，她甚至无法模仿那种莫名其妙的声音……
但人们总会找到交流的方式，不是么？
于是他们有了第一批土著向导，第一批土著仆从。并且在这些向导和仆从的带领下，奔向另一个目标……
如同滚雪球般，裹挟的土著越来越多，渐渐成为一支大军。途经的地域也渐渐变得繁华，乡村、小镇，直到一座真正的城市出现在眼前。
艾琳看到城头上出现了真正的战士，有着精良的铠甲、武器，等等等等。于是，她想到了玛雅，想到了黑龙崖的巨龙。
即使是无关紧要的土著，艾琳也不希望有无谓的牺牲。想到玛雅，艾琳不禁有些摇头心也够大的，竟然真睡着了。
睡着也没关系，她可以请求其他巨龙的帮助。只是没想到，来的会是消失已久的尼塔。而且刚一见面就没好话，“太慢了！真不像在大巫师身边呆过的人。”
“你”艾琳怒目而视。
“嗯，你有一双漂亮的眼睛，但也不用这么看着我吧？”尼塔发出一阵怪笑，“我又不是布兰。”
“……”近似长辈调侃晚辈的无赖态度，立刻让艾琳没了脾气。
“巫师是一群以目标为重的人，无论你心目中的布兰曾是什么样子，也无论现在又变成了什么，他都曾是个巫师。
何况，他多数时候仍以巫师自居。”
看出艾琳的疑惑，尼塔晃晃头：“就像一颗种子，发芽、生根，当茁壮成长起来后还能算是种子吗？
好了，回到目前的事情上来，我们以后会有许多时间来谈论他。
嗯，你不是布兰，没有席卷世界的力量。
呵，别这么看我，我也不行。而且我们的目的也不在于此，还要给后来者留下余地，别想着把事情做绝。”
看到艾琳点头，尼塔才继续道：“听说，你们重新划分了彼此的职责，这很好。我只是想提醒你，战争只是一种手段。
你需要设立一个口号，并让人们知道这场战争的正义性。你要让这里的土著知道战争因何而来，哪怕仅是一个虚伪的借口。而不是像现在这样，如同放牧一般驱赶着这些可怜的家伙。
毕竟我们是在传播一种理念，一种信仰，哪怕你们已经明确了彼此的职责，也要注意衔接。
不仅仅是对外，对内你们这些骑士同样需要明确自己的位置。最重要的一点，你们是谁？”
“我们是谁？”艾琳重复了一遍，微微皱眉。
“是的，你是谁？
你已经抛弃了曾经的身份龙骑，却没能进一步明确自己新的身份。”
“我是暗夜骑士。”
“就是这样，你需要正式的大声宣告。还有那些一直追随在你身边的人，同样需要你来帮助他们明确身份。这方面你应该向帕楚学习，通过某种仪式确认下来，而不是自封。这对你来说不难，仅需一份来自他的喻令。
只有这样，你们才能够真正拥有它，以及它所带来的荣耀和地位。也只有这样，你们的战斗、牺牲才会更有意义。
他们不是你，不仅仅需要为某‘人’而战，同时也要为自己而战，所以更需要一个扎实可靠的身份，能够为之生也能够为之死。
只有这样，你们才能够立于世间；也只有这样，你们才能更好的履行职责。你要明白，身为利刃所指的方向并非生死，而是神指明的道路。
我本想说伟大的事业。但转念一想，伟大与否对于大多数人而言毫无意义，他们更关心自身的地位、利益，等等与之攸关的事物。哪怕仅是一份虚妄的荣誉感，也比伟大更值得追求。
至于伟大这种事情，是我们少数人需要思考的问题。不要感到惊讶，你的确需要开始考虑。你需要清醒的认识到，今日的选择将决定族群未来的兴衰。只有这样，才不会被个体的牺牲所困扰，才能够彻底发挥自身的优势。
身为骑士要来去如风，聚散无形。你们要像一张大网那样撒出去，而不是像如今这样聚成一团，更不该被这群废物拖累。
驱赶他们为先导的确可以减轻损失，但也拖慢了你们的脚步。你们不需要强攻城市，只需如风般掠过这片大地，让人们在颤栗和恐惧中做出选择，为祭祀传播信仰做好铺垫。
不要着急，那些自以为强大的自然会走出城墙的保护，寻找与你们决战的机会。那时，你们再将无敌的形象映入人们心中。”
尼塔稍顿，用无奈的语气给出最后的补充：“我们的人太少了，而且数年后就会离开，根本没时间稳扎稳打。”
说完，尼塔就跟没事人一样，走了。如同一场梦境，悄无声息的到来，悄无声息的退去，不曾惊动其他人。
……
就像尼塔说的，总有些自以为强大的会找上门来，只是没想到会这样快。当遣散了挤成一团的仆从军后，仅剩的骑士从人数上来看就显得分外单薄。并且随着身边的骑士如网般撒开，变得越来越薄……
当艾琳带着寥寥的数名骑士也准备绕过城市时，变故出现了。
似乎看到有机可乘，城市的大门打开了一条缝隙，从中挤出小一队战士。带着勇士的傲慢，向这边发起挑战。
这也是他们人生中最后一次展示傲慢……
艾琳也因此彻底接受了尼塔的建议，不在一时一地与人纠缠，如风般掠过这片大地。影响开始迅速扩散，声名也像风一样向着世界的各个角落吹去。
于是，有关黑骑士的传说越来越多，死神之名在其中频繁出现。有传言，他们并非出自这个世界，而是来自死者的国度幽冥。
但总有人不愿相信，特别是被动摇了统治地位的统治者。在这一背景下，有战书历尽曲折送至艾琳手中。
“不要像风箱中的老鼠一样，四处乱窜。如果你们还有身为战士的荣誉，那么我们明刀明枪的战上一场。
如果你们身后真的站着掌管死亡的神，又何必畏惧战场、鲜血，以及死亡呢？”
艾琳当然不会畏惧，她身边的骑士也不会。而且这一次，他们将捍卫独属于自己的身份和荣誉。
就在不久前，艾琳听到了布兰的耳语，带着刚刚睡醒般的慵懒和倦意，同意了她的要求。
死亡骑士，以及进阶后的暗夜骑士，将独属于她和她的骑士。如果需要，可以自行在前面加个大字，只要她愿意。
这让艾琳有些无语……
本想多说几句的，但布兰好像被倦意所困扰，连带着她也打起了哈欠……
……
战场是对方选的，艾琳只是如约而至。哪怕她早已知道，对方数倍于己。他们默默的来到战场，沉默的面对另一边的人喊马嘶，静静的等待他们列好队伍。
在魔力的作用，死亡骑士早已与身下的坐骑结为一体。当他们肃立不动时，就好似一片沉默的黑色雕像，不带丝毫杂音。
沉默是会传染的，战场的另一边也渐渐陷入死寂。只是那种死寂，更像是躲于床下的孩子，正在恐惧中失去发声的能力。他们也开始肃立，身体却显出不协调的僵硬。但并非所有人都被震慑，一队精锐死士咆哮着冲了出来，只为能够振奋士气。
于是艾琳动了，好似脱离蚁群的蚂蚁，孤单的迎向一只肥硕的青虫。
刀锋相撞，有火星迸射。一道极淡的墨色光环也在那记碰撞中扩散而出，掠过了艾琳这只孤单的蚂蚁，也掠过了那只青虫，才仿佛带着尾音的叹息缓缓散去。场下的所有人，也在叹息中化作沉默的雕像，瞬间僵立在那里。
但很快，艾琳久经战阵的坐骑打了一个清脆的响鼻，惊醒了它的主人，也惊倒了面前的其他人。
在短暂的惊愕后，它得意的发出一声咆哮，提醒它背上的主人看！这是我的功劳。
死了！
艾琳没有理会正自鸣得意的坐骑，她的目光扫过地面，立刻就得出了这个结论。
只是，刚刚发生过什么？
在最不该走神的时候，艾琳竟然陷入沉思。在沉思中，她重新化作肃穆的黑色雕像，在倒伏于地的尸体映衬下显得有些萧索，有些孤单，有些遗世独立。
她不清楚刚刚发生了什么，那力量从体内忽然出现，又忽然隐去。没错，那力量就来自于体内，来自于墨色的魔力，但艾琳清楚这种力量之前从没有在布兰身上出现过。
在艾琳思考时，没有了厮杀声的战场又一次陷入到死寂。敌我双方，都被眼前这一幕吓到了。
没人想在这个时候，惊动场下那位孤单的骑士。所有人都在等，等着她思考结束，等着她决定最终的生死……
第701章 一个魔法
当骑士逐步展开行动时，祭祀这边却有了大麻烦。
妮可以及其他祭祀自觉有着不错的语言天赋，但那种如同毒蛇吐信的嘶嘶声真的学不来。而且，这一次他们面对的不再是一个小小的乱石滩，蚂蚁啃骨头的方式根本行不同。
想到先行一步的骑士，祭祀们也曾升起过希望，以为能够获得一些启发。结果，看到骑士跟溜狗似的赶着一群土著，心算是彻底凉了。
他们不得不再次拿出蚂蚁啃骨头的精神，硬着头皮开始传教。直到半年后尼塔重新回归，事情才有了转机。
“布兰能够听懂所有语言，包括那些飞禽走兽。”尼塔微微昂头，“我或许没他做得好，但也能够做到。”
接着眼睛扫过妮可，“假以时日，你也能够做到。”
“我？”
“不要感到惊讶，这与我们观察世界的方式有关。”
“您是说，魔力的波动么？”
“是的，只是我们大多时间依然习惯依靠双眼去看、双耳去听，波动仅是察觉风吹草动的辅助手段。
不知你想过没有，对于已经彻底摆脱**束缚的存在，是如何感知这个世界呢？就像你所信奉的神，是如何听到声音，看到颜色？又是如何解读它们的？
其实，许多外部信息会在魔力这里得到统一。例如各类人言兽语在描述同一事物时，都会产生相近的魔力波动。
你还记得那些出现在耳边的，来自神的低语吗？仔细想想，那真的是你所熟悉的北地语吗？”
看到妮可稍作思索，猛然露出恍然神色后，尼塔才继续说道：“在力所不及时，你应该学会向神寻求帮助和指引。
呵，我知道暗夜一直见首不见尾，但我还知道他的许多事务都是由另一位神打理。我想，它将月神的祭祀放在你的身边，或许就是某种暗示。
同时，不要忘记你的另一个身份巫师。你需要以这个身份获得更多的力量，才能够更好的追求信仰。
如果我是你，就会多与白袍交流。你的确可以在信仰上指引他们，但在魔力的认知上需要指引的是你”
……
与尼塔谈过话，妮可就要求暗月祭祀与她一同祈祷，希望能够获得神的指点。就像尼塔猜测的那样，从月神那里得到了回应。
不久后，一段祈言就传到了手中。它可以保证在一定时间，一定范围内将言语中的意思明确传达给彼此。
在获得祈言的同时，还被要求将类似的问题总结整理出来，然后献至祭坛。
一段祈言，不应该是魔法咒语。暗月祭祀在转达神喻时特意强调，它属于魔法的范畴，是归于魔法女神的荣光。
听到这些时，妮可恍然想起暗月港中的经历。
那时只是一些风声，暗夜说是神系但真正竖起的神像仅有三座。那些过耳的神名，大多被她选择性的遗忘了。没想到，魔法女神的名字会在今日出现在眼前，唤醒了旧时的记忆。
这让妮可有些激动，仿佛有宏伟画卷正在眼前徐徐打开……
通晓语言，这是那段魔法咒语的名称。在获得它后，传教得以顺利铺开。而且它的出现，本身就有着极强的说服力，甚至比武力的震慑效果更好。
自从有了这个魔法，她常常会这样开场，是神让我们听懂了彼此的声音……
看着聚拢在附近的人群，她忽然意识到己方的策略有些失当。展示力量的方式有多种，直接付诸武力或许不是最好的选择。但妮可也没想过阻止骑士的行动，至少目前不会。
许多事情可以放到以后再说，这个世界的经验教训可以在下个世界中发挥作用。无论对与错都要继续下去，他们需要看到行动最终所造成的结果。完整的过程，对以后的帮助会更大。
传播信仰的过程中，也不是没有任何阻力。这个世界已经有了模糊的图腾崇拜，拜天、拜地，以及许多莫名其妙的自然现象。但这种崇拜极其破碎，还不成体系。面对他们的到来，根本没有任何抵抗力量。
妮可没有简单的将这种崇拜抹杀，而是让他们认识到这就是神力量的展现。她不是毫无根据的臆想，而是亲历过例如多年前，故土西海岸上那场致命的风雪。
这一过程中，无可避免的涉及到了其他神。传教之余，总会有些年幼无知的孩子找机会凑到身边问东问西。雷电是哪个神所发，风雪又是何人掌管……
一个世界对于他们来说太大了，他们不可能走遍各个角落，但他们可以努力扩大影响。圣城就是共同努力的结果之一，妮可和祭祀们将围绕传送门的营地描绘成了神赐之所。
在些期间，一个特殊的职业引起了妮可的注意吟游者。他们以卖唱为生，将各种故事化作引人入胜的歌声，传播四放。
虽然那种嘶嘶声妮可真的欣赏不来，当地的土著却听得津津有味。于是，她决定将这些人暂时纳入麾下，重点培养。然后在她的鼓励下，一些人怀揣着伟大的梦想，翻过高山越过海洋走向远方；一些人则被培养为见习祭祀，特许他们拥有建立神庙的权利。至于神庙的规模，则要看他们个人的“魅力”……
有些功利，但也非常见效。这些更像是神棍的祭祀，在煽动人心上颇有一套，因为他们更了解这块土地。所以在极短的时间里，各地的神庙就如雨后春笋般冒了出来，甚至追赶上了骑士们的脚步。
……
不是那些神棍够快，而是在艾琳的带领下死亡骑士放缓了脚步，他们准备收兵了。骑士们没有想到，流言传播的速度会那样快，将他们远远抛到了后面。
当迎接他们的是空荡荡的乡村、城镇时，艾琳觉得没有必要再继续下去了……
很大一部分，是那场中途夭折的决战带来的后果。她没有杀光那些失去抵抗意志的人，而是选择了抽签。
十抽一，将一切交给死神……
没想到化作流言却成了，“死亡骑士经过之地，必将取走十分之一人的性命。”
艾琳无意纠正，也无力纠正流言。她更关心那天忽然从体内冒出的，能够让人即刻死亡的力量。
可惜，她还无法驾驭它，战斗中能否迸发全靠运气……
第702章 递进
如果艾琳能够再突进一段距离，就会发现在大陆的交界，一处地势险要的位置正有大军汇聚。谣言不仅带来了赫赫威名，也引起了这个世界的警觉。在他们力量能够企及的边缘之外，一场大规模反击也在酝酿之中。
就像尼塔说的，我们的人太少了，根本无力席卷整个世界；我们的力量太小了，对于整个世界来说微不足道。相比整个世界，骑士肆虐过的土地终究有限。
就像风会把死亡骑士的威名带往世界的各个角落，同样也会把各个角落的消息带回。所以回来没多久，艾琳就听到了远方传来的风声。
于是，她带领骑士们再次整装待发……
“等！”尼塔再次出面并拦下了她，“给他们时间，让他们主动来了解这一切。我们来到这里，不就是为了让人们知道暗夜之名吗？”
“那是在刺探军情……”
“又能怎样？
无论对方出于什么目的，只要他们开始关注和了解这一切，我们就该给予一些方便，因为这正是我们所希望的。
相比我们的强行灌输，由对方主动来了解不是更好？所以给他们一些时，详细了解关于暗夜的教义。”
艾琳一阵无语，可当静下心来才发觉是啊，又能怎样呢？
祭祀依然有条不紊的传播着信仰，即使其中混入了陌生的面孔，也故作不知。日渐虔诚的信徒中有人站出来举报，在获得夸奖的同时却听到了非常意外的解释。
神是宽容的，会包容世间的一切善与恶，所以身为祭祀也会努力将误入歧途的人引向正道。无论出于什么目的，只要他们能够倾听，能够记下，能够传播，我们就会表示欢迎。
你们要记住，祭祀不是为杀戮而生，而是教化。
之后的传教过程中，一些祭祀干脆挑明立场。既然来了就认真听听，哪怕还不认同，但不得亵渎神名。希望你们能够记住我的话，在某些时刻高呼它的名或许能够让你获得赦免。
其实，不少祭祀很想把几个混到身边的奸细随手捏死，但是面对妮可的严令禁止，他们也只能面色和煦摆出一副老好人的样子。
要怪，只能怪尼塔那头老龙，竟然轻易蛊惑了妮可等人……
看到难得一起凑过来的艾琳和妮可，尼塔直接吐出一个字“等”
“还要等多久？”
“重兵囤积在一处又能坚持多久呢？”尼塔微微摇头，“他们消耗不起，分歧很快就会产生。”
“什么分歧？”
“进与退，那些人怎么可能达成一致意见？”
“然后呢？”
“就该由你们去完成雷霆一击。随着他们的溃败，为了推脱责任，矛盾也会激化。现在，放出风声死亡骑士仅是一支前锋……”
很快，谣言再次随风掠过大地传向四方。
“来自幽冥的死亡骑士仅是一支常规力量，还有更加恐怖的存在隐藏在身后。小山一般的巨龙，看守幽冥大门的三头恶犬，专门收割灵魂的死神侍者。等等、等等，一个比一个恐怖……”
谣言传回耳中时，尼塔不禁摇头苦笑。三头恶犬，怎么能和巨龙放到一起比较？那不过是看门小狗。
哼！别让我找到是谁编织的这条谣言……
就像尼塔预料的那样，谣言让懦弱的人心生退意，也让坚强的人嗤之以鼻。
坚强的人之所以坚强，是因为不会轻信。他们拥有清醒的头脑，有着判断事物的清晰标准。结合自己的人生经验、世间常理，那些随风而来的谣言又怎么能够让他们相信？
小山一般的巨龙？虽然还不知道巨龙是个什么东西，但是小山一般未免太过夸张。
实力强大的陌生骑士，还在他们接受的范围。无论那些骑士的外表是否怪异，都还没有脱离刀剑爪牙的范畴，也就没有超出预估。至于，能够让人即刻死亡的力量，总要见过才好下结论。
仅就目前掌握的情况来看，对手并非不可战胜。只是，他们还没有真正摸清对方的虚实，那队传说中的黑色骑士更是不见踪影。
想要打听的，不曾打探清楚；不想打听的，却非常详细。例如莫名其妙的信仰，以及听起来很唬人的死神。
不是不想从祭祀口中获得更多，但本土的祭祀除去信仰，其他方面一问三不知。而那些异族祭祀，根本不是潜入者能够对付的。那些派去对他们下手的人，都再无音讯。
这就有些难办了……
就像尼塔说的“进与退”。进，他们不清楚敌踪；退，更是无从谈起。而且大军汇聚所带来的消耗是惊人的，不允许拖得太久，必须有所行动。
一队信使带着使命出发了，但没等深入就被一名祭祀打发回来。
战！
信使们带回了极其简单的回复，还有攻打时间。
是的，攻打！
对方根本没有将他们放在心上，而是极其嚣张的使用了“攻打”一词，目标就是这座险关。
时间一天天过去，很快就到了约定的那天。可是从天天蒙蒙亮就开始戒备的守军，一直等到日中也没能看到对方的影子……
这是什么意思？还能不能有点契约精神，以及一丁点的尊重？
看着日过中天渐渐倾斜，主将咒骂着将士兵们撤换下去。已经没必要再等下去了，因为夜晚对攻守双方都着难以克服诸多困难。但凡有些脑子，就不会明目张胆的在这个时间段发起攻击。
如果在这个时间点发起进攻，那么战斗必然无法在天黑前结束。何况，他们等待的军队根本没有出现。
集结的军队重新散去，人心也已懈怠。将军大多愤愤不平的咒骂着毫无信义的对手，士兵则大多暗暗庆幸。
直到斜阳西下，远方忽然扬起了大片烟尘。伴随着滚滚烟尘，传说中的黑色骑士渐渐进入眼帘。随着他们的靠近，有单调的鼓声传入耳中。那鼓声带着大地特有的低沉、黯哑，让人莫名感到胸闷和心悸。鼓声越来越近，终于有人弄清了那鼓声竟是来自坐骑蹄爪与大地间的碰撞。
只是，怎么可能？许多人不由心生不详。
他们来了，在险关之外，弓弩无法触及的地方停下了脚步。漫天烟尘也在他们停下的瞬间猛然翻滚拔起。
仿佛有怪兽隐于其中……
不，真的有怪兽藏于其中！烟尘中，庞然阴影从无到有，呼的一声钻了出来。墨色的鳞甲缝隙中带着烟尘的余烬，径直扑向了他们。
烟尘的余烬没有因它的脱离而消散，反而渐渐转浓。
就在此时有人发出一声惊叫，看！
众人的视线也随着惊叫声重新望向了烟尘。那里，更多的怪兽正从中扑了出来……
天黑了！
视线仅仅转移了一瞬间，天就忽然暗了下来。当人们再次望向墨色的庞然大物时，才发觉天空已经变得影影绰绰。无数身影盯着下面，有的安静，有的欢脱，有的和善，有的狰狞……
无论何种表现，都只让他们感到了恐惧。
只是有些人没能恐惧太久，有些人还将恐惧一生……