第224章 开端
卓娅的心一点点坠下，书房变得空旷、寂寥。周围的一切从熟悉变为陌生，恍如隔了一层纱。
这是怎么了？他们不认识我了么？
她的神情渐渐绷紧，目光开始变得锐利，这使得她像极了丹妮。她微微转头，将目光投向了哥哥，气势变得凛然。
在她的注视下，哥哥渐渐低下了头，渐渐蜷缩。
随后，她又将目光投向躲在桌后的父亲，她想微笑，想告诉他不要紧张、害怕。但是话到嘴边，却完全变了样子。
那是一个陌生的，不容质疑、不容拒绝，充满威严的声音，“回到你们的封地，没有我的允许，不许踏出半步。”
父亲带着恐慌和不安的声音，仿佛从天边传来，“遵命。”
……
听到这变得陌生的声音，卓玛忽然无比失落，他感觉胸口被堵塞起来，难以呼吸。他下意识的抬起头，看向那里。
伴随着陌生的声音，所有的亲切、熟悉都消失了。只有一个完全陌生的骑士坐在那里，如同一尊被岁月洗礼的雕像，斑驳、沉重。
熟悉感……
这不对，自己怎么会对丹妮感到熟悉？那时所有的孩子都怕丹妮，都害怕见到她。
当他想要说些什么时，空气中一股扰动将他所有的话语堵了回去。
……
卓娅静静的坐着，她一直想成为真正的北地人。她喜欢布兰，喜欢丹妮，喜欢他们带来的安全、自由、还有维持这一切的力量。
她本可以更进一步的，但总有些东西让她无法舍弃，无法忘怀。
现在这一切都不重要了。这里的家，这里的人，已经不再记得她了。不再记得她的声音，不再想提起她的过往，他们早已把她送出去了，不是么？
他们怕我，还有恨我……
没有什么好留恋的了……
身上某种无形的枷锁开始断裂，被束缚的力量也随之释放出来。她的头发在空中轻轻舞动，伴随着体内的骨骼错动声，气势缓缓增长。
一声低语在书房中回荡，坚定而又不容质疑我是北地的卓娅！
她起身向外走去，对周围的一切视而不见。这里已经不再有熟悉的人，熟悉的一切，她甚至记不起为什么来到这里。
她只知道自己的试炼完成了，可以安心的回到北地城，回到丹妮身边，回到族人那里。
布兰对她说过：有得有失。获得力量的同时，也必将失去很多，甚至得不偿失。
如果忘记了呢？如果忘记曾经拥有过什么，失去过什么。如果我只记得我是北地的卓娅呢？
魔力不会无中生有，它只是回应了我们的期盼，加速了某些进程。
卓娅如同一只破茧而飞的蝴蝶，丢弃了过往，遗忘了曾经，扑扇着翅膀，开始向着天空挣扎。
……
随着卓娅的离开，尼尔斯的府邸开始忙碌。人们开始收拾行装，开始准备路途上必须的物资。
这里的异动很快引起了人们的注意。很快尼尔斯家族被勒令回归封地，不得外出的消息被泄露出去。
有人羡慕，有人冷笑，北地城终于把手伸向了这里。无论奖，还是惩，北地城都在以主人的身份处置一名贵族。
明眼人能够看出，北地城想要保住尼尔斯一家。既然是北地城命令他们回归封地，那么也就意味着承认。同时这也是警告，不仅是警告尼尔斯一家，也是警告其他无事生非的贵族。
尼尔斯唉声叹气的离开了王都，无论他再如何眷恋，也不敢违逆北地城的意志。他甚至有些悔恨自己的胆小，如果当时假装对方是自己的女儿，摆出一副慈父的样子，一切是否就会不同？
只是那忽然变得威严的声音，真的很让人害怕，让人难以抗拒。
“卓玛，那真的是你妹妹么？”
“不是，再也不是了……”
……
世事纷扰，唉声叹气的不仅尼尔斯一家，如今抵达北地城中的使团也都愁眉不展。北地人现在很忙，哪有闲心搭理一群废物。
北地城也很忙，许多建设一直在进行，至于何时能够完工则显得遥遥无期。北地城现任城主丹妮，在这些外来者眼里太过年青。若是布兰，出于对力量的尊重，他们还会装模作样一番。面对丹妮，他们甚至生不出谈话的兴趣。只是例行的问候、通报，并请求转达来意。
丹妮如实的将他们的来意转达到了城堡，转达到了亚当手中。闲极无聊的亚当立时来了兴趣，于是急不可耐的打点行装向着北地城而来。
……
在来访的人中，唯一恭敬有加的是老学者巴兹。与那些被国事困扰的使团不同，他行事干脆。直接将带来的礼物送到了城府，没有任何保留，包括他偷出来的海图等资料。
他清楚北地人的行事风格，越是干脆则越容易获得他们的好感。而他此行的目的能否达成，也全在大巫师的一念之间。
对于现在他来说，一切都是尽人事，听天命。布兰目前在哪里，谁也不知道。折腾完安亚王都后，他就失去了音信。
他只希望在自己的生命之火完全熄灭前，能够见到布兰。
北地城的环境非常特殊，也许在其他人眼里，这里显得简陋而又忙乱。除去城府外，也没有什么拿得出手的建筑，但是他却从细微处看到了不同。
城中的一草一木都比其他地方要茁壮，相应的蚊虫、飞鸟也更具活力。某种力量已经渗透到了这里的每一处，并且开始影响这里的一切生灵。
出于长久的习惯，他开始试着探查源头和影响的边际。影响的范围并不是他最初推测的圆形，而是以居民日常活动范围划界。
他感觉这里就是一个巨大的牧场，主人正通过某种方式试着催肥牧群。巫师、凡人，形形色色的人等被集中在这里，在不知觉中成为了某人的实验品。
巴兹不由打了个寒颤，但同时也对自己的永生看到了希望。自己也许正是他需要的实验品，一个主动送上门愿意配合他的实验品。
第225章 不变
时间过得飞快，卓娅不声不响的回来了，如同水滴重新汇入江河不见一丝涟漪。亚当来了，在众人的惊诧中接待了使团，之后再无动静。
亚当在接待完了使团，或是说看够了新鲜就将他们丢到了一旁。他心知肚明自己屁用不顶，其实单独拉来任何一位，都一样不顶个屁用。
北地本就不存在真正的王者，一旦分了家两伙人闹起别扭来，亲兄弟也会打得满头包。当然也仅是满头包，该到对方家中蹭吃蹭喝一样不带半点含糊，为此还得多吃些……
当年北地对外的两处关口城堡和西境，如今已经失去了作用。那些凑到一起的武士，还有话事人也各回各家。
以目前北地的情形，把这里的消息传回各处再等来反馈，足够使团在这里生一窝崽子。亚当相信，那些留守家中的倒霉蛋，会有许多人像他这样借机跑过来看热闹，也会像他一样接待一下使团……
布兰的城府不错，比山庄要好上许多。只是丹妮这些人不太友好，不就是溜进布兰的屋中顺走两件东西么？
当年一直想这么干来着，只是没有成功过。如今布兰不在，正好得偿所愿。亲兄弟的事情，她一个外人瞎参和什么？亚当摸着下巴，也琢磨出一些味道来，好像也不算外人。
终于见到了布兰家的木头，本想与他过两招。可当看到那一溜16把大锤，瞬间就熄了这个想法。
如今布兰家的巨隼飞羽长大了许多，真是让人羡慕。以前那只笨鸟，终于有了一点点锐气。听丹妮说，这头笨鸟真正成年还需要几年，即使是这样它现成的身形也超过了成年的雪隼。
这里虽然显得乱糟糟的，但是各类人物都能在这里见到，所以还是很有趣的。他能看出布兰对这里不是很在意，就像是散养的牧群。如果这里交给自己就好了，怎么也不会比现在差的。
他羡慕这座城市，能够招揽众多的巫师。虽然都是外族，但只要能为我所用，他才不在乎。相北地的小巫师，这里要差上许多，也正是因为这样用起来才放心。如果有必要，将来也可以从这里挑选人手。
也不知布兰什么时候能回来？真是羡慕他，自由自在无人敢管，而他却不行。在羡慕嫉妒恨中，没有停留几天的亚当恋恋不舍的走了。
两家离得又不远，快马加鞭之下一来一回也用不了几天，所以他决定以后常来看看。亚当想着布兰不得不接待自己时的心情，不禁变得愉快起来。
……
这一天丹妮在清晨的薄雾中来到了厅院，如往常一样准备与古树打声招呼。一个熟悉的坐在树下的身影，让她的呼吸不由急促了几分。
布兰！她轻呼一声，快步走了过去。
随着她的轻呼，布兰抬头呲牙一笑，然后身子轻轻一提跃到了身旁，给了她一个大大的拥抱。而花花也借机跳到她的肩上，蹭了蹭她的脸颊。
“什么时候回来的？”
“昨晚。你们都睡了，所以就没打扰你们。”
古树伸出一根藤蔓捅了捅布兰，“你们一会再聊，继续刚刚没讲完的故事。”
布兰乐了，“正好，让看个好东西。”
说着将丹妮拉到了树下，指着一个不大的水池说道：“看！”
丹妮顺着手指看到一团幽蓝的水珠在池中滚动，有雾气不断向它身上汇聚。
最初，布兰在那个荒岛上并没有太多的收获。这里依然是一个相对极端的环境，四周湍急的洋流紧紧包裹着这座孤岛，水汽弥漫在周围。即使坐在小岛的中心，也不时有水星落在身上。仅仅一会，头发就变得湿漉漉的，发梢上也有水珠凝聚。
布兰一向都不缺少耐心，开始随着这里的海潮呼吸。不是每种魔力都适合他，也不是每种魔力都可以被他强行纳入体内，很快就感觉自己如同一个装了半下水的水囊，随着呼吸开始晃荡。
他不是一个轻言放弃的人，更何况还没有感到任何危险。他所要做的就是装满它，然后等待身体或是魔力自己找到出路。
身体或是魔力没找到出路，也无需找到出路，一个装满水的水囊需要什么出路呢？
吃到嘴里的东西，布兰一向不舍得吐出来。他试着将这些魔力强行压缩，并且拉入自己的星团。也许是最近吃得太多，也许是他的能力与这种魔力一点联系都没有。总之呢，他就真的如一个受到大力挤压的水囊，内中的水顺着撑开的缝隙喷射了出去。
然后几只蝮龙游到身边，开始缓缓吸纳。
吐出大半，也让布兰舒服了许多，至少他知道自己目前真的吃不动了。
几日后，一场风暴降临了这座孤岛。狂风暴雨中，一种布兰从没见过的生物出现了。它从湍急的洋流中钻出，随着这场风暴起舞。它无惧骤雨和巨浪，因为骤雨和巨浪本就是它的一部分。整个海岛都被它包围住了，那一刻布兰的感知再也无法深入到海面以下。
布兰坐在那里，终于清楚了什么是天地之威，什么是渺小。他不清楚若是让这个大家伙拍身上会是个什么结果？他甚至找不到这东西的要害。
布兰静静的坐着、看着、等待着。
风雨渐息，布兰缓缓向着海边凑去，缓缓凝聚着魔力，在自己面前瑟了半天，总要付出些代价。在这个鬼东西的体内，一抹幽蓝若隐若现，布兰感觉到了它的吸引。
在这一刻，布兰明白吸引自己来到这里的就是它，那抹幽蓝，他甚至嗅到了魔力的芳香。
身周的空气开始轻微的震颤，发出忽高忽低的嗡嗡声，声音不大但也足以引起注意。围绕着小岛，一道海墙竖起。墙中仿佛有无数只眼睛盯向了布兰，带着好奇，带着探询……
布兰盯着海墙中那块不大的幽蓝，眼中满是贪婪。魔力场缓慢而坚定的张开，一点点的触及到了海墙之上，然后布兰露出了胜利的笑容。
一声巨响，惊天动地！声波横扫而过，围绕着小岛的海墙也化作了漫天细雨。而布兰和花花已经斜冲而起，一团迷雾从布兰体内飞出，兜住了那团幽蓝。
跑！那时的布兰与其说是跑，不如说是在飞……
而且他真的有些害怕，等那完意缓过神来，不拍死他就怪了！
……
布兰在北地城中吹嘘着自己的丰功伟业，他不知道碧波群岛已经倒了霉。那场暴雨刚刚停歇，远处就传来了一声巨响，有望风的人说是看到有人从海面飞奔而过。
而后，天地开始变色。群岛的周围的洋面开始不安的动荡，跳跃……
第226章 果实
那道影子太快，在海面划出一道水线眨眼间就变成了一个黑点，望的人一时看不清那是什么。
而当他凝神细看时，却发觉四周正在缓缓变暗。抬头仰望碧空如洗阳光夺目，这让他不由眯了眯眼。
他四处打量，很快发觉了异常所在。一道暗影正从海底缓缓浮起，如同正在张开的幽深巨口。海面微微下陷，一个庞然大物正在徐徐爬起，海水也随之被拖离了海岸。
不好！他立刻敲响了身边的警钟，沉重的钟声开始回荡。
钟声刺激了这个存在，他放开了对海水的牵扯，如山的巨浪倒灌而回。停靠在海湾中的船只，无论大小都如同拙劣的玩具一般，被海浪高高抛起又重重砸落，化作了一堆碎片。
洋流开始在群岛间快速流转，发泄着它的怒火，撕碎了沿途所能见到的一切。
碧波群岛凄风苦雨，布兰身边却一片祥和。古树好奇的问道，“那是什么，你知道么？”
“不知道，第一次见到这种鬼东西。”
“它真的那么厉害？”古树有些不服气。
“嗯，我从没过如此庞然大物，无论是从魔力，还是体积。”
“这是什么？”古树指了指水池的不停滚动的水珠问道。
“果实，我们身上结出的魔力或是力量的果实。”随着话语，一团迷雾从布兰的身体中冒出，落到了水池旁边。“能力如同草籽在我们身上生根发芽，最终结出了果实。从这一刻起，它就不再虚无缥缈，而是拥有了具象。
各种能力都应该拥有不同的具象，我看到了姐姐身上的金色羽翼，带回了这颗水珠。以后，我们还能够看到更多。”
丹妮想了想，“如果失去果实，能力也会消失么？”
“不会，”布兰指了指自己的身体，“它还扎根与此，而且变得更加成熟。还有一些我无法理解的改变，以及某种冲动。也许已经在孕育第二颗果实了，只是我还不清楚他孕育的条件。”
古树问道：“什么冲动？”
布兰犹豫了一下，缓缓抬起了自己的左手，“我的能力同化、改变，似乎连我都不需要维持固定的形态。我一直在恐惧，如果我真的做了，变不回来怎么办？
这一切又好像不用担心，看看城中的皮特，还有波丽，他们从没顾虑过这些。可我就是无法下定决心。
但它在催促着我，自从果实成熟后。”
随着话语，布兰的眼中充满了挣扎、犹豫，最终变成了一种决绝。整只手砰然散开，化作了一团浓烟。少顷，浓烟重又聚集恢复了原装。
见此，布兰咧嘴哈哈大笑，“就是这样，不用担心。”
古树捅了捅他，“什么感觉？”
“有点痛，有点痒。”
丹妮重重拍了拍布兰肩膀，下次不要这样。
“没事，有你们在身边。”随着话语，布兰的身体开始崩解，先是手臂、然后是半侧身子，最后伴随着有些扭曲的面容，整个头部也崩散开来，只余几件衣物散落在地。
随着头部的崩散，整团浓烟在微风的轻抚中变幻聚散，半天也不见重聚成形。无视丹妮和古树的紧张，那团烟似乎很享受……
到了此时，丹妮感到了不对。她看了眼身侧的花花，却发觉这只黑猫不显紧张，反而有几分悠闲之意，尾巴正不紧不慢的摆动着。
布兰依然能够看见、听见，甚至能够摸到周围。他的思维还在，感觉中身体也在。能量场依然护持着他，生命之火仍在熊熊燃烧，体内的魔力彻底与他交融。不！不再是交融。此时此刻，他就是一团彻头彻尾的，拥有着一切生命特征的魔力。
布兰犹如重新回到了母亲的怀抱、父亲的肩头，感到的只有安全、放松。
花花和布兰心意相通，布兰感到舒服，那么花花自然不会紧张。甚至，花花也跟着沉浸到了安心舒适中。
布兰能够看见花花、丹妮、还有古树，但他除去感到熟悉、亲近外，却没有产生其他情绪。
他感觉有些不对，好像忘记了什么事情？但很快被天地间的魔力所吸引，他第一次如此清晰的看到、甚至是摸到了魔力。光与暗之间无穷无尽的色彩充斥其中，无数的魔力在这里纠缠不休。
海，魔力的海洋。它们的种类难以计数，光与暗只是他们的两极。即使那光与暗，也由无数的难以明了的线条扭结而成。
真美！布兰静静的看着，渐渐忘记了花花、丹妮、古树，他想融入这片海，顺便从这片海中捞取些美味。
丹妮急了！她感觉自己正在失去布兰，那团烟似乎随时准备飞走的样子。于是她大喝一声，布兰！回来！
同时一巴掌抽在花花的头上，对着身旁的古树也狠狠踢了一脚，焦急的喝道：“叫醒他！”
有人在叫他！在叫布兰。
但我不是布兰，从来都不是！
花花终于发威了，嗷……
这让布兰迟疑了下来，从浓烟中探出一缕，轻轻抚摸过花花的皮毛。
古树的精神开始鼓荡。两只小妖精也显出了身形，发出一阵尖啸。
浓烟开始膨胀、塌缩，稍后如一群无头苍蝇般嗡鸣盘旋，却迟迟无法凝聚。
浓烟中布兰的意识开始清醒，嗡鸣声也渐渐统一。它不再是嘈杂无意义的噪音，而是从怀疑到坚定的喃喃自语，“我是布兰，北地的大巫师，我有花花、丹妮……”
受此刺激，之前被布兰放出体外的迷雾，旋转扩张并且扑了上来。如同一件外衣，将那团浓烟包入其中。
迷雾收拢时，布兰完好无损的坐在那里，好似什么也没发生。他抬起头，露出一个近似憨傻的笑容。
此时，城府中受到惊扰的人们早已围到了这里。看着还有些迷糊的布兰，大家凑过来你一言我一语的问候着，完全忽略了，布兰那光溜溜的样子。
第227章 前行
布兰回来了，没有引起多大波澜。北地城依然按部就班的运行着，一些人脸上多了笑容，一些人则心怀忐忑。
例如帕楚、例如伊尔。无论丹妮在传闻中对布兰多么重要，也无论那场效忠仪式有多少人见证，决定最终结果的也只能是大巫师布兰。
所以在听闻消息后，他们带领着巫师来到了城府。这一次他们依足了规矩，众人从站位、通报各个细节都小心翼翼。帕楚和伊尔分立两侧，站在最前面。他们的身后则分别是白袍和本地的巫师。
仪式感实足，因为只要按照仪式的流程进行接见，就代表布兰认可了他们的身份。这非常关键，任何差池都可能影响到身份、地位的正统性。
虽然不是第一次进出城府，但是所有人都感到了紧张。众多巫师在高度紧张下，感官变得极其敏锐。时间在缓慢的流动着，脚步声、通报声被慢慢拉长。
帕楚看到有人出现在门口，嘴巴开合着半晌才有声音传来，那声音显得怪异而沉闷。这让他一时难以分辨那话语的意思，直到对方用诧异的眼神看向了他，并侧身作了一个请的动作。
这让帕楚松了口气，诡异的感觉也随之消失。有风吹过，风中有花香、有虫鸣，一切都是那么的非常美好。
布兰难得没有坐在树下，而是在书房中等着他们。帕楚等人进入书房时，看到丹妮依然坐在主位上。布兰坐在丹妮的侧后方，双眼似闭非闭对他们的到来显得无动于衷。
好在，还算配合。一套流程下来，面对明显不耐烦的布兰，帕楚等人识趣的告退了。走出城府，帕楚等人的腰杆渐渐笔挺，气度也变得自信。即使身上湿漉漉的外衣，也难掩他们的飞扬神采。
这些巫师前脚刚走，使团后脚就请求觐见。布兰哪有心情理会他们，随意找个借口把这些人打发了。他希望这些人明白，既然丹妮坐在城主的位置上，那么这里的事情她就一言可决。
……
巴兹人老成精，没有主动跑上门去讨人嫌。如果传闻是真的，那么城中的一切都瞒不过布兰。他相信，无论布兰是否应允，都会给出一个回复。
而且他也有许多事情要做。他已经迷恋上了这座神奇的城市，这座城市是活的。它拥有着生命，可以缓慢的修复自己的损伤。
使团这些利令智昏的家伙，被北地城表象所迷惑，对许多异常视而不见，四处炫耀着那一身铜臭。
求学的巫师被力量迷了眼，认为这一切都理所当然。
那些久居此地的人已经见怪不怪，认为这是大巫师的能力。但是前段时间布兰明明不在这里，那么是谁在指挥运转着这一切呢？这里充满了灵性，许多莫名的东西在这里孕育。
他在观察这里的植物时，移动了树下的一颗石子。两日后，那颗石子又回到了原来的位置。
巴兹自信还没老糊涂，他的记忆依然清晰。只是老朽的身体，渐渐无法承载他的思想。他什么都明白，心里也十分清楚，可反应到行动上却变了样子。
他锤了锤僵硬的腰杆，向着城外走去。对比、观察，巴兹没想到在快要死的时候，竟然发现了如此有趣的事情。有了它来打发时间，在等待的日子中也不会太过煎熬。
……
布兰回来后，古树开始变得轻松。难得不用再关心这座城市，终于可以尽情的享受阳光。本想继续听听布兰的旅途见闻，但是自从化成一团浓烟后，布兰的反应就有些迟钝。他总是走神，然后盯着某处发呆。他一发呆，花花也会跟着打瞌睡，这太扫兴了！
所以，古树决定出去走走，顺便到莎珈那坐会。他四处瞧了瞧，发觉布兰和花花没有注意，伸出藤蔓卷起了水珠和迷雾向外走去。
莎珈再对古树倾述后，心结慢慢打开，这使得她开朗了许多。偶尔，古树还会在半夜时分到访。并且陆续送给了她几件小礼物，据说是大巫师随手弄出的小玩意。那应该是专门为古树做的，例如一面小镜子，古树卷住时的确显得小……
莎珈虽然会到白袍那里听课，但大多数时间仍是在地里忙活。地里的产出维持温饱不成问题，但却无法获得太多的收入。整个北地城家家都有土地，都会种植粮食作物，所以这里的菜蔬也就不值几个钱。
空闲时，莎珈也会挥舞几下刀剑，找找曾经的感觉，回忆和父亲在一起的时光。父亲希望她成一个骑士，前些天她也想过重新拣起这一切。她羡慕那些白袍，羡慕他们的力量，但同时又有些抗拒。
虽然对大巫师的抗拒渐渐减弱，但她还没准备好低头。
远处沉重的脚步声引起了她的注意，她抬起头发现古树正向这边走来，并且挥舞了一下藤蔓，冲她招了招手。
莎珈停下了手中活，带着一丝兴奋向古树跑去。
来到近前，莎珈问道：“听说大巫师回来了，你怎么没陪着他？”
古树懊恼的指了指自己的树冠，“他在思考，所以我就不打扰他了”
然后他晃了晃树冠，做出了一个向四周扫视的动作，然后压低声音说道：“让你见识两件宝物。”
说着，古树从树冠中把水珠和迷雾拉了出来，并且送到了莎珈眼前，随后松开了对它们的束缚。
莎珈看着悬浮在眼前，动荡不休的水珠和迷雾一脸好奇，“这是什么？”
“果实，力量凝结的果实。”说着他指了指那迷雾，“那是布兰的力量具象。”
提到布兰，莎珈忍不住伸出手指向迷雾点去。但也正是这一点，她那陌生的力量引起了迷雾的反应，一股力量从迷雾中暴发，将她击飞。随后迷雾向着水珠一兜，飞走了……
第228章 片断
迷雾自发的反击让古树措手不及，等他反应过来迷雾已经跑远了，他只得眼睁睁的看着迷雾一头扎进了城府。唉声叹气中，他把摔得七荤八素的莎珈提溜回身边。
莎珈忍着后怕问道：“大巫师生气了？”
“没有，还在发呆。”古树十分肯定，“而且他也不会生我的气。”
炫耀失败的古树告别莎珈，灰溜溜的走了；浑身酸痛的莎珈也一瘸一拐回返家中。
回到家中，莎珈从胸口抽出古树送给她的树叶。好险！那股力量已经一口将她吞下，只是在触及到这片树叶时，又随口吐出。
一个深刻的教训，涉及到力量的东西就不应该掉以轻心。莎珈在告诫自己的同时，对力量的渴望也越发强烈。
她喜欢古树，这个能够倾听自己故事的怪物。可若想稍稍亲密的接触，同样需要力量的支持。
莎珈的头发缓缓蠕动着，每一根发丝都是她的手、她的剑、她的盾。还在砂岩城时，这满头长发就是她的骄傲。如果没有后来发生的一切，也许会一直骄傲下去，也许会与克尔他们一起成为砂岩城的传说。
成为勇敢漂亮的女骑士，这是儿时的梦想，也是父亲的期望，最终化作了泡影。
但还有机会，一个成为传说的机会。
跟随白袍学习这段时间，她渐渐知道了他们那些不加掩饰的想法，白袍追随大巫师不仅仅是为了力量。
他们中的一些人已经太老了。例如帕楚，即使获得了力量又能挣扎几年呢？他只是为了多活些时日，让自己在传说中占有更多的篇幅。
帕楚这个和善的老巫师，对她非常关注，时常夸赞她的天赋。她清楚帕楚的想法，他需要一个衣钵传人，为他的传说添上更加浓重的一笔。他在那些年青巫师中挑挑拣拣，直到遇见了她。帕楚一定详细了解过她，所以耐心的等待她走出心结。
她也了解过帕楚。一个不惹人讨厌的女子，总是更容易获得一些信息。
之前，帕楚虽然一直在为安亚服务，但他不是安亚人，他出身于连海的小贵族。这种名不见经传的小贵族，出了连海根本不会被承认，可这并不会影响出身上的优势相对良好的教育。
出于对力量的渴望或是其他原因，年青的帕楚来到了安亚王国对抗魔族的防线。在那里，他渐渐崭露头角，随后白袍找上了他。
一直认为帕楚是个和善的老者，可来自安亚的年青巫师却很怕他。随着观察她开始明白，在力量为尊的现实面前，仅是和善又怎么可能得到其他白袍的认可？
她不清楚帕楚有什么可怕的？但她已经明白，有些人、有些事等到害怕时就已经晚了，所以她一直保持着谦卑。也许正是这种谦卑，让帕楚看中了她。
她没有其他年青巫师的意气风发，有的只是小心谨慎。
……
寻找一个有天分的弟子并不难，至少对于现在的北地城来说是这样的。通过一段时间的相处、观察，白袍们大多有了中意的人选。
看中莎珈的不仅是帕楚，只是他下手够快，其他人也就不好再去争抢。
帕楚在莎珈身上看到了自己年青时的影子，只是她的运气比较好，在这个年龄就学会了敬畏。那些过往在帕楚看来都是宝贵的财富，哪怕这些在许多人眼中过于沉重。
每个人都有着秘密，特别是对巫师的能力而言。即使全盘托出，其中的细节外人也很难理解。更何况，这些有关身家性命的事情又怎会毫无保留？
帕楚的眼睛不仅是武器那么简单，偶尔他会看到一些片断，这些片断成就了如今的他。
觉醒成为巫师后，帕楚在家乡称王称霸了一段时间。毕竟身处穷乡僻壤，周围也不会有厉害人物。在一次乡下贵族的聚会中，他遇到了一位美丽的姑娘。那时他的眼中出现了温暖的炉火，以及炉火旁体态臃肿的妇人。
美人不再，帕楚也瞬间失去了兴致。直到许多年后，帕楚重新回忆那幅画面时，才理解了其中的温馨。后悔过吧，也许他本该有个温暖幸福的家。
他逃离了家乡，不是为了建功立业，也没有明确的去处。仅是因为美人不再，而他又不想老死乡下。
乡下的土财主没有见过世面，又称王称霸惯了，难免有些目空一切的傻气。于是他带着这份傻气，带着在乡下横行霸道的戾气，走了出来。
在一次饭后，一次恶言相向中，他遇到了一位好心人。在盛赞了他的勇武绝伦后，为他指明了一条阳光大道。像他这样的猛士不去建功立业，实在是太可惜了。带着感激，带着骄傲，他头也不回的去往了安亚防线。因为那一瞬间他看到了，自己的身后有千军万马在跟随。
帕楚以一个乡下贵族的身份来到了那里，加入到了千军万马中。他的身后的确有千军万马在跟随，因为他被丢在了最前面。跑，拼命的跑，因为只要稍稍慢一点，他就会被后面的人踩死……
他的视野永远都是这样，只能看清别人，却无法看清自己。等他学会通过别人来认清自己时，已经渐入暮年。
他以为这一辈子也就这样了，偶尔还会想起炉火旁体态臃肿的妇人，想想那已经变得遥不可及的温暖炉火。
直到安亚的使团找上了白袍，找上了他……
北地城中的许多人想留下自己的痕迹，让自己的影响能够深远一些。少数是通过衣钵传人，但更多的是通过婚嫁生子，例如城府中的玛丽。
作为布兰家族中第一个准备成家立业的人，理所应当受到关注。虽然布兰不想，但是玛丽的行为让他不得不重视。
房间，婚后二人必须有足够大房间，所以婚房必须要提前准备好。布懒得理她，于是玛丽发挥出北地人不怕死、不怕苦的作风，开始在城府中大兴土木。
第229章 新居
布兰觉得玛丽这是婚前综合症，再这样着急上火很可能发展为精神病。而且看她的态度，是准备长期赖在这里不走了。其他人都默默支持着玛丽，因为只要玛丽能够婚后继续住在这里，那么他们也能。
自从回来后，这里发生了许多意想不到的事情。
卓娅失忆了，这次不再是伪装，任谁都能看出其中的异样。丢失了人生中十多年的记忆，让她的举止有些失常。她时常抱着白狼，面露困惑。在她最无助时，两只白狼紧紧的守护着她，将她带回了家。
古树竟然交了个朋友，虽然他暂时还没意识到。
亚当也会跑到北地城，还以为他会离自己远远的。对于自己的这个哥哥，布兰有种黄鼠狼上门的感觉。听丹妮说，陆陆续续还会有许多人准备到这里打秋风。
布兰叹着气，发布了他回来后的第一道命令，让人将建材搬到城西的空地上。同时将玛丽叫了过来，“说吧，你想要什么？”
“房子！”
“什么样的房子？”
兴奋的玛丽开始滔滔不绝的说出了要求和想法。
布兰决定认输，满足他们的要求，不能再折腾下去了。可是，第二天玛丽再次凑到了布兰面前说到，我觉得还可以再修改一下……
改，一定要改！人生的大事不能轻忽。
第三天，我昨天仔细看了一天，这里还可以再改改。
第四天……
在一个风和日丽的清晨，布兰气急败坏的咆哮响彻北地城，“你竟然让我改回原样？原样是啥！你说说！”
对于一个能把牧群来来回回数上一天的人，玛丽当然知道原样是啥，所以她把房间细节清清楚楚的描述了一遍。
布兰是真服了。在帮助玛丽完成心愿后，他离家出走了。
……
巴兹正蹲在树下观察着那颗石头，如同顽皮的孩子，一次次的将石头挪离原位。直到一个少年不知何时出现在身侧，他知道自己等待的人终于来了。
他起身微微示意，然后静待布兰的答复。
“你真的相信永生？”随着问话布兰俯身将手但到那颗石子附近。在巴兹的注视下，那颗石子如同见了亲人一般，滚入了布兰的手掌。
“终究是个机会。”
布兰摇了摇头，“死亡就是死亡。”
“砂岩城，还有安亚防线的亡者算什么？”
“破裂的灵魂注入魔力后形成的倒影，往昔的倒影。他们的出现仅是巧合，我还没有弄清楚其中的秘密。”
巴兹皱了皱眉，试探道：“你是希望我放弃么？”
“不，只是提醒。这仅是一种形式，它的本质依然是死亡。”
“谢谢，但我仍然想试试。”
“好，如你所愿。”
布兰抛了抛手中的石子，巴兹仿佛听到了石子发出的欢笑声，这让他不由松了口气。
“还有别再烦它，它不喜欢你。”说着，布兰随手将石子放回了它最初的位置。
“我们什么时候开始？”巴兹似乎有些急不可耐。
“当死亡来临时，我会找到你。”布兰看着巴兹，眼睛闪过一丝戏谑，“你似乎还不清楚。”
“不清楚什么？”
“你觉得自己快要死了，是吧？”
巴兹点了点头，他感觉自己随时都会死去，所以才会冒险追求永生。
“也许你真的很老，可是你的生命之火依然旺盛。”
巴兹哑然……
“如果你想现在就接受死亡，我可以帮你。”
面对布兰的调笑，巴兹立刻摇了摇头。
布兰示意巴兹跟上，转身向着城西走去。
“完成了转变你还想回去么？”
“不，没有比这更安全的地方了。”
“那需要另外收费的，到白袍那里找些事情做，以后就住那里。你的随从、弟子就不要留在这了。”
“好。”
“我还需要作哪些准备？”
布兰笑了笑，“不需要任何准备。如果实在感到煎熬，可以随时来找我。”
……
白袍们早已等待在城西，面对着杂乱的物料交头接耳。他们有些发怵，害怕布兰将这里的建造工作也交结他们。
现在他们是效忠于北地城的巫师，不再是暂居与此的求学者。身份上的转变让他们无权拒绝布兰的要求，所以在担心的同时，脸上却要作出一副忠肝义胆的表情。
布兰不会去猜测白袍的心思，他只是将巴兹随手交给他们。
布兰一直比较克制，在北地城中从没真正展示过自己的实力。即使在扩建北地城的道路时，也仅是城里城外慢慢走了一遍。那时，他的影响范围实在有限，道路的扩张完全是依靠他不断移动的脚步。虽然让人惊叹，却没有太过震撼的效果。
终归，要让这群白袍见识到大巫师真正的力量。让他们明白，彼此间真正的差距。而且双翼城发生的一切，也给了他许多启发。
布兰示意太过靠前的白袍稍稍退后，“我曾经说过，我的力量并不适合杀戮，而是建设。你们半信半疑，因为正是我所制造的杀戮和破坏，吸引了你们。而且我也很少参与这座城市的建设，仅是因为不想。或是说，这些对我来说太过无趣。
但是，无论破坏或是建设，在我眼里都只是力量的运用方式。巫师的力量不应该仅停留在破坏上，建设同样是我们最强大的一面。”
布兰停止了说教，他用行动诠释了自己的话语。有高塔拨地而起，直入云间。塔前有广场成形，有雕像竖起，亦如双翼城中。成片的房屋从无到有，渐渐将城西覆盖。
第230章 仰望
在众人的仰望惊叹中，一道灰烟宛若灵蛇，从塔底环绕盘旋而上。随着爬升，灵蛇渐粗、渐重化作翻滚不休的迷雾，裹住了整座高塔。迷雾中电闪雷鸣，风雨鼓荡。黑暗从雾中升起，渐渐吞噬了雷电风雨，化作了俯视众生的顶天巨人。
暗影从巨人身上扩散，渐渐覆盖住了北地城，并向外蔓延。无数的飞鸟被惊起，在天空下，在暗影中鸣叫呼嚎，化作了暗影中最浓重的墨点。
众人从仰望到低头，最终双股颤栗匍匐于地。巨人似乎对他们的表现很满意，暗影渐收，雷电风雨声复起，重又化作灵蛇缓缓消失于塔底。
阳光倾泻而下照在众人身上，却无法抚平黑暗所带来的惊惧。北地城沉寂无声，直到淡淡的话语响起，起来吧……
这一天，北地城中多了几分静谧，少了许多喧闹。行色不再匆匆，每个人都小心翼翼。人们多了几分僵硬的笑脸，偶然间坐在一起的男男女女也下意识拉起了彼此的手。
白袍们爬起时，布兰早已离开。一场观摩，一场惊吓，让他们彻底低下了头。尊严、骄傲从匍匐于地时就消失的干干净净。
帕楚扭动着僵硬的脖子缓缓扫过同伴，沙哑着声音说到，回去吧。他真的希望这仅是一场梦，甚至希望自己没有见证这场奇迹。
“那是么？”有人忍不住低声问道。
“神？”有人有些不确定。
“是的，神。”巴兹用肯定的语气确认了这个答案。
帕楚叹了口气，“以后这种工作还是由我们来吧，就不劳他老人家出手了……”
……
城府众人最初没有受到多少影响，他们坐在古树下欣赏着这一切，顺便询问古树现场的详细情况。
直到天地变色、暗影降临，他们才纷纷变了脸色。
古树却在一旁轻声抱怨，怎么不黑呢？要全黑了才好。丹妮轻轻拍了拍他，示意闭嘴。
玛丽却心直口快，“这是俺们自己的家，不能祸害。”
接着没忍住，问道：“他在熔岩城也是这么搞的？”
古树语带遗憾，“不是，花花说连火把都照不见脚下。”
玛丽也开始遗憾，“是全黑了才好，要不你也出把力，我去弄只火把先点着。”
随后被丹妮一巴掌抽脑门上，结束了她的所有动作。
布兰回来时，府中众人还聚在树下没有散去。玛丽两眼放光看向了他，这让布兰有些莫名其妙。
“他们说你是神。”
布兰语带戒备，“你什么意思？”
“我在想……，你是神却要为我修房子，那我是什么？”
布兰很想一巴掌拍死她，但最后只是叹着气说道：“你是我家人。”
这个回答让玛丽非常满意，她走过来模仿着丹妮的样子给了布兰一个拥抱。
一次展示，外人吓得够呛，城府中却兴致高涨。所有人都想见识到真正的黑，被缠得不耐烦的布兰把迷雾放了出来，交给了古树。
再三告诫不许带出府外后，古树代替布兰开始了兴致勃勃的表演。于是城府中变得光怪陆离，一会浓烟滚滚，一会轻雾缭绕……
随着摆弄，众人渐渐发觉这团迷雾不仅可以回应古树，也同样可以回应他们。这让气氛更加热烈，他们开始了各种尝试。
而布兰此时却坐在小树旁，心神沉浸在魔力的海洋中。完全没有发觉，自己的族人正在各种花样作死。
花花守在布兰的身旁，有一下没一下的拍打着尾巴。这说明周围很安全，很平静，很祥和……
……
北地城中有私语流转，有人对着高塔致敬行礼。但相比血色平原永安城外的大营，这种礼敬却显得太过虚浮。
如今的祭祀礼拜，仪式感越来越强。妮可带着众人，清晨对着莉莉的神像参拜，傍晚则是布兰。光明与黑暗，白昼与夜晚，都将有神明庇佑他们。祈祷的歌声咏叹着神的力量和威严，带着肃穆和庄严，清晰的传入了永安城中。
支援已经抵达这里，他们的人数也渐渐占据了上风。永安城试探着进行了一次攻击，之后就彻底打消了反攻城外的念头。
这次反攻，双方都损失惨重。
战后，城外的祈祷声更加深邃。一股凛然之力凝聚在那里，不可动摇，不可侵犯。
反观城内却人心惶惶，他们第一次见识到了真正的悍不畏死。明明已经占据了上风，明明应该赢的，但最终溃退的却是他们。
战斗结束后，城外的祈祷声渐起。感谢神赐予他们力量和勇气，让他们获得了胜利。感谢神，让他们死后有个安息之所……
城头上的人面面相觑，因为他们只看到了对方的勇气，还有力量。自始至终，他们就没有见到神明的影子。但是结束的战事，却让他们心神动摇……
妮可环顾四周，营中的人少了许多。她不会退却，因为神让她守在城外，那么她就一定会守在这里。一场战斗似乎仅是死了许多人，没有发生什么变化。但是在她却发觉营中高大的神像，渐渐有了光辉，有了血色。
这两尊神像是神明所赐予。只是这种赐予现在已经看不到了，神明仅是将这种恩赐给予了最初信奉他们的人。
她摸了摸胸口间，那里夹藏着夜的神像。相比光明，她更敬畏黑暗。因为她听得懂北地话，她无意见听到了神明的交谈。神国在世间的投影，其实是夜晚送给白昼的礼物。
她见过夜的阴诡，却从没见过光的正大。所以她在无人处，用一枚偷藏的小小玉石准备雕刻神像时，脑海中充斥着那个少年的模样。她认为这是来自神的指引，所以毫不犹豫的刻了出来。
只是她的手艺太糟糕，那块玉石也弄得一塌糊涂。这并没有影响到她随后的祈祷，在祈祷中那枚雕像在手中渐渐变了模样，化作了一枚吊坠，而神明就居于吊坠之中。
父亲来信说，他已经可以自由进出双翼城，希望她也能够努力获得这一殊荣。她没有这个打算，听说暗夜已经离开了那里，不知所踪。虽然供奉光明，但她认为自己是暗夜的使徒，应该追随着他的脚步。
落日再次染红天边，妮可带领着营中的将士开始祈祷，在祈祷声中夜色渐浓。一道光落于夜的神像旁，将那里照耀的如同白昼。
众人在一惊之后，声音变得狂热，只是祷词却变成了对光明的夸赞。这让妮可的声音显得突兀，因为她是寥寥可数的，继续那没有完成黑夜祷词的几人。而且她的声音坚定，而又清晰。
光芒笼罩了她，那是神明的目光。汗水从额头渗出，声音也渐渐微弱，但她仍然在低语中完成了祷词。
祷词结束，她的声音渐转宏亮，开始了对光明的赞美……
光明借着夜色来了，在众人的祈祷声中落入永安城内。一道光柱直通天际，有光芒从城墙中透出。稍后光明远去，黑夜降临，永安城中已是一片死寂。
第231章 竝
黎明来临前妮可习惯性的站到了神像前，准备带领大家祈祷。但是一个意想不到的人拦住了她表姐梅拉。她们沉默的盯着彼此，最终妮可稍稍退后了一步。
妮可的退让没有让梅拉感到欣喜，只有最虔诚的人才能站在神的面前，而妮可显然不再适合这个位置。为了妮可、为了家族、为了这里的所有人，她必须站出来。
她们一直都是好姐妹，相信妮可会理解她的。她不敢在神明降临的夜晚找妮可谈心，因为这种私语是对神明的亵渎。
从小，她就畏惧黑暗，直到有光找到了她。睡梦中，那光让她的世界不存半点阴影。不久之后她成为了巫师，一个毫无用途的巫师。她可以在掌中召唤出一团柔和的光，那光即不耀眼，也不温暖。只是冰冷的，柔柔的，亦如她的性格。
有了光的陪伴，她终于摆脱了夜晚的纠缠。这让她渐渐变得开朗、大胆，但还远远谈不上勇气。与妮可相比，她的大胆更像是胆小的孩子从父母后背露了下头。
曾经的四通镇，她是第一个跪下的。没有道理，只是本能。那个少年突兀的出现在路中间，黑暗弥漫在他的周围。没人知道她看到了什么，那如无底深渊般的黑暗其实早已将众人吞噬，只是不曾咀嚼。
随后的几天，是她人生中最煎熬的日子。直到光明降临，她体内的微光也随之雀跃。她看到光明与黑暗并行，看到光明将黑暗拎于掌中……
她虔诚的伏于光明的脚下，因为那是她的归宿；她卑微的蜷缩于黑暗之中，因为他的强大。光明接受了她的虔诚，藏于胸间的坠饰就是明证。
双翼城中的黑暗早已离开。那天，梅拉体内的微光高涨，她知道光明驱逐了黑暗。能力不会骗她，直觉不会骗她，那团伴随多年的微光不会骗她黑暗已经远去。
她随着军队前行，见证了真正的血与火。见证了表妹妮可，日渐沉沦黑暗。
这不对！
但身为凡人，怎敢妄论神明。她必须让表妹认识到的错误，让她明白光的伟大。早晚，表妹能够理解她的苦心。
今天，她穿着素淡的白袍，身为光明的使徒怎能沾染暗夜的颜色？
她将藏于胸前的坠饰轻轻捧出，她要将神明的眷顾昭告世间，她要让表妹明白这是神明的意志。而她，无可选择！
一点微光从掌中亮起，命运早已为她指明了道路。
仪式结束，她将目光转向了表妹，希望她能幡然醒悟，但换来的只是一个离开的背影。
……
一日忙碌后，永安城的广场上妮可一袭黑衣，站到了暗夜的神像前。所有人都注视她，带着怀疑，带着一丝丝不信任。
信物！梅拉有神明赐予的信物，你有么？如果没有，你凭什么最靠近神明？
妮可没理会身后的目光，她缓缓的伏于地上开始了祷词。那声音透着夜色的清冽，回荡在寂静的广场上，但是没人应和。
昨夜，她终于见识到了光的宏大，但她不喜欢，非常不喜欢！那光太过霸道蛮横，而她也终于理解了，当光明降临曾经的四通镇时，其中的腥甜咸意那是鲜血的味道。
今日进城时，永安城内已经没有任何活物。昨夜的光掠走了一切，那光冰冷刺目，不容拒绝，不容逃避，甚至不容屈服。缺少了暗夜的包容，那光太过肃杀。
妮可一丝不苟的完成了祈祷，然后穿过众人，向自己的帐篷走去。随着她的离开，祈祷声渐起，那声音依然整齐宏亮，唯独少了一丝虔诚。
神明的意志，岂是我等凡物能够理解？昨夜光明不曾逼迫她背弃黑暗，而黑暗也未曾让她远离光明。
所以妮可没有理会身外的一切，她只是在心中祷念：我是暗夜的使徒，行走于黑暗之下，迷雾之中。我于黑暗**奉光明，当惩罚降临时，我予以你选择生或死。
妮可不理会外物，外物却找上门来，梅拉要求妮可交出兵权。
面对这种无理要求，妮可摇了摇头，“我的权利是神明所赋予，昨夜神明降临于此不曾发下神谕。而你，竟敢挑战神明的权威？”
妮可的话让梅拉心中一惊，神明没有赋予她任何权利，而她竟然昏了头。她一脸惊慌的远离了妮可，跑回到光明的神像前轻声忏悔。
忏悔了一夜的梅拉显得有些憔悴，但她仍然在晨光带着众人完成了祈祷。她暂时打消了争权夺利的心思，只求妮可别把昨晚的话语当众说出。
她现在名不正，言不顺。只希望少生事端，让她平安渡过这段时间。但天不遂人愿，傍晚时分有人挡在了妮可与神像之间。
现在不比从前，大家都是神的奴仆，身份上已经没有明显差距。梅拉起了一个坏头，她打开了所有人的野心。而妮可的妥协，也让一些人看到了机会。
妮可自知无法贴近光明，但不认为这里有人会比她更有资格靠近黑暗。
她提高声音说道：“神明会给予裁决，而你们不配挡在我的面前。”
有人不屑的嗤了一声。
不屑，哪怕这是对着妮可所发，但这里是神像之前。在众人惊恐的神情中，神像活了。无数战死者的灵魂从神像中冒出，化作灵魂的旋风将妮可等人团团围住。
风中有嗥嘶惨叫，没人能看清其中发生了什么。旋风消失时，仅剩妮可完好无损的站在那里。
黑暗从未离去，一直就在身边。被旋风包裹时，一缕暖意从胸前的坠饰中升起，轻柔的护住了她。灵魂的嘶鸣变成了轻轻的低语，夸耀着夜色中的安宁。
妮可跨过地上的污秽行至神像的脚下，仰起了头。看着那被迷雾遮掩的面容，露出了温柔的笑意。
梅拉盯着表妹的背影，看着她仰起头直面黑夜的目光。
祈祷声渐起，梅拉随着众人机械的应和着祷词，指甲渐渐刺入了掌心……
第232章 任性
永安城的失陷对魔族来说是个致命的打击，但对莉莉来说那并不是个好时机，她只是来发泄郁闷。
她的力量如此强大，北地中很少有人能够约束她。更多，是无奈下的哄劝、许愿，以换取她的帮助。双翼城中她的威势日渐增长，因为在这里她是至高无上的神明。直到两个凡人的到来，打破了这一切。
父母来了，这让莉莉很高兴，至少最初是这样。她欢天喜地的将父母接入了高塔，和他们一起俯视这座神居之城。
父母的到来让双翼城热闹了一些，因为随同他们一起的还有北地人的伙伴，一群白狼和雪隼。初到此地，白狼就于城中游荡，不时发出一声嚎叫。雪隼的啼鸣，也开始响彻这片天空。
两棵树种被埋到了塔前预留的花池中，缓缓生根发芽。没有成年的古树移居此地，这让莉莉感到很遗憾。小妖精却对这两棵幼苗非常感兴趣，他们好奇的围着两棵幼苗，如同孩子在看望自己新出生的弟弟。
同时还有一个不太靠谱的消息，有棵古树正在远足，目的地就是此处。不过以他连滚带爬的行走方式，到达的时间就不太好预估。他说想看看沿途的风景，不想再被人装在口袋中搬来挪去。
听到这里，莉莉只能无奈摇头。布兰的一些奇谈怪论，开始影响到这些古树。这样也好，反而让她有了一些期盼，她也很希望拥有弟弟家那样的木头。
过了最初的温馨，情况开始急转直下，父母开始对她、对这座城市指手画脚。
一次口角，暴怒之下的莉莉化作了一个光点消失在了天际。在愤怒中那对羽翼也有了新的变化，不再是徒有其表而是真的化作了一对翅膀，它带着莉莉飞于九天之上。
看着女儿一飞冲天，即使听惯了别人的描述，也才明白那描述根本不及此时的万一。他们处在光的世界中，周围光蝶飞舞，圣灵咏叹。但随着女儿远去，那因暴怒而产生的异象也渐渐消失。
神灵！即使是他们也开始渐渐动摇，开始相信神灵的传闻。
于高塔之上，看着下面那对姐弟的雕像，看着那因异象而伏于地面的异族。耳边依然回响着女儿的声音：“这里是弟弟送给我的礼物，即使你们也不能染指！”
光与暗，姐弟俩，还真的很像呢。他们从小就纠缠在一起，一直纠缠到现在。夫妇俩相视苦笑，他们生养了一对神灵。现在这对神灵长大了，再也不需要他们。布兰走了，就再不回来。莉莉也跑了，离他们越来越远。
在苦笑中他们走下高塔开始打点行囊，当夜色降临时悄悄离开了双翼城。至少他们还有三个身为凡人的孩子，但随之却开始迟疑、苦涩，因为茜芮与那对姐弟太像了……
……
是的，的确太像了！
茜芮此时正背靠庄园的大树，陷入了睡梦中。梦中有雪飘落，有霜花凝结在周围，有风在雪中呼啸前行。
随着她的梦，庄园内寒气渐浓渐厚，白雾升起有雪花在其中飞舞。庄园中的人畜抵御不了这股突如其来的寒意，纷纷跑了出去。
随着最后一人跑出，那寒意也失去了顾忌。有风渐起在庄园中咆哮，那哮声嘹亮尖锐，如刀锋刮过心头。
丹妮高耸的雕像渐渐被寒霜所覆盖，一朵雪花轻柔的掠过脸颊，留下一道微不可察的刮痕。刮痕顺着脸颊慢慢延伸，越过了下颚，切入了脖颈，剖开了胸腹，碎成一堆乱石。这仿佛是某种信号，整个庄园里里外外开始寸寸崩解。
亚当站在远处，看着心爱的庄园化作碎粉，不禁悲从心起眼眶渐红。
山包上古树依然挺立，寒雾中叶片更显翠绿。
巫师需要逐渐觉醒，逐渐与魔力产生共鸣，他们需要时间与魔力建立更深层次的联系。但茜芮是不同的，她早已与魔力产生共鸣，建立了联系。当这个世界响应她的期盼时，能力短时间内蕴育而出。布兰和莉莉的实践、知识、还有许多想法，她早已耳熟能详。
对于巫师来说，她生而强大。
茜芮做了一个梦，毁了布兰庄园，坏了亚当的心头好。梦醒后茜芮自知闯了大祸，所以头也不回的跑向了北地城，只余庄园中寒雾缭绕。
亚当的庄园毁了，妹妹丢了。他站在废墟之上千呼万唤，希望妹妹能够出现。他手脚颤抖着，大声保证不怪她，只要她出来。
……
布兰也在手脚发抖。
迷雾的确可以响应一些要求，但与外人毕竟无法心意相通。最初大家玩得很高兴，在黑一点，亮一些的指挥下，见识到了光影的种种变化。
然后，他们将目光投向了城府。一群人七嘴八舌，从高一点，到偏一些，城府快速变化着，直到歪斜的不成样子。
玛丽完成了最后一击，她极度自信的抢过迷雾，下达了命令恢复原样。然后，开始详细描述，随着她的描述城堡开始张牙舞爪……
当她想把迷雾还给古树时，古树显露出最原始的本质，任你风吹雨打，我只耸立不动。所有人都走了，只留玛丽在风中凌乱。
最终，玛丽将迷雾递到了花花面前，看到这只黑猫将迷雾抱入怀中，她满意的拍拍屁股走人了。
城府众人完成了一次最快速的搬家，连古树也跟着跑去为那里的雕像遮风挡雨。
一座张牙舞爪的古堡，堡前一棵不大的小树，树下有少年和黑猫盘坐。有薄薄的灰雾时聚时散，如浮云般在这里游荡。这就是布兰从魔力海洋中退出后所感知到的，那一瞬间他以为过去了百年光阴，朋友们都已离他远去，不由莫名感伤。
直到感知一点点回归，一点点扩张，才发觉高塔之上丹妮正望着这边叹气，塔下玛丽正嚣张的大笑……
布兰醒了，城府也随之恢复。
这几天大家发觉高塔那边更好，也就没人提出要回来。
接受教训的布兰将迷雾收回到体内，那团水珠也被移至高塔顶层，同时严禁其他人随意进入。他很庆幸，族人只是在用迷雾胡闹，若是将主意打到了那团水珠上，后果将不堪设想。
就在布兰和族人嬉笑打闹时，茜芮出现在了永续河畔，那一瞬间寒风涌入了北地城，雪从空中飘落。
茜芮想让她的哥哥知道，她来了……
第233章 领主
布兰知道妹妹来了。冥冥之中血脉上的联系，让他的目光投向那里，随之发觉妹妹的巨大变化。可是还没来得及从诧异中清醒过来，茜芮就给了他一个下马威。
前些天虚张声势，弄出魔神般的影像慑服人心。可惜好景不长，转眼间就被族人制造的鬼屋毁个差不多。所以不能任由茜芮胡闹下去，他必须干净利落的平息这种砸场子的行为。
他拍了拍花花，轻声说道：“委屈一会。”
随着话音落下花花从他的怀中消失，出现在了茜芮身旁。一声欢呼，风雪散去，北地城依旧阳光明媚。
茜芮怀抱花花乖巧的进了城，见到了亲爱的哥哥布兰。然后，花花从她的怀中脱出，再次对她不屑一顾。
布兰上上下下仔细打量着妹妹，这怎么就成了巫师？他的安排、观察，前期所做的一切岂不是白瞎了？心中五味杂陈，为妹妹高兴的同时，也在懊恼失去了一个最好的观察对象。
随后兄妹间的审讯开始了，“怎么一个人过来的？”
“想你了。”
布兰掏了掏耳朵，“再说一遍，我没听清。”
“真的想你了。”
“家里还好吧？知道你过来么？”
“我想你了，所以偷偷过来看看。”
……
亚当在担心中收到了布兰的来信，其中的幸灾乐祸跃然纸上。气得他将送信的飞羽直接赶出了城堡，连回信都懒得写。
布兰说：妹妹安好，无须担心。山庄的废墟先不要清理，为了恭贺他成为城堡最年青有为的主人，准备回来看看，顺便为他建造一座新的庄园。
分明是给妹妹收拾乱摊子，顺路再瞧瞧他的窘态。在唉声叹气中，亚当总算不用再为茜芮担心。
城堡中太过无聊，这里的人日复一日，仅是按照习惯活动着，根本不需要他安排什么。而他也不知道该如何安排，如何改变。所以只能坐在这里，秉承着传统，按照父母离开时的安排，麻木的照看着这里的一切。
抛开对妹妹的担心，山庄被毁至少为这里带来了变化，为人们带来了谈资。谈资中出现最多的不是他心爱的山庄，而是他的妹妹茜芮，还有他……
家中又有人出息了，同样像他这种没出息的，再次成了反面人物。这次连最小的妹妹都跑了，现在真的是形影相吊。
与亚当相比，茜芮这几日过得很畅快。在迷雾的包裹下，她肆意挥撒着力量，不用担心可能引发的后果。累了就和花花一起散散心。
古树和哥哥走了，去收拾她弄出的乱摊子。当哥哥听闻山庄被毁时，不仅没有怪她，还夸奖了一番。她翻着白眼提醒他，最好给亚当送个信。
随后，哥哥和花花准备起程回家看看时，古树不干了。他伸出长长的藤蔓将哥哥如蚕茧般缠住，说：这次应该轮到我随行，花花看家……
这让她非常高兴，终于可以和花花独处了。
陪伴在哥哥身旁，她见到了哥哥的学生白袍。她发觉那些人充满了敬畏。这是之前从没有过的体验，有人在敬畏她，哪怕这是因为哥哥。
她喜欢这种感觉，所以在散心时会到白袍那里溜达一圈。如同现在这样，这个叫帕楚的和善老头总会丢下手中的工作，随行在身侧。
……
莎珈哭笑不得的看着老师哄逗着那个小姑娘。自从见到了那副魔神影像，被其中的威压吓得瑟瑟发抖时，她忽然明白了。
效忠？这太过一厢情愿，自己还没有资格效忠。在那种力量面前，人们卑微如草芥。所谓的效忠，不过是偷取力量的借口罢了。可她需要力量，因为力量可以让她不再那么卑微。
虽然在父亲的教诲中，效忠是一件神圣的事情，而她也会遵从自己的誓言。但是，她明白这其中的不同，无论如何掩饰，她终究是亏欠了效忠的对象。
大巫师和古树走了，这次留下看家的是那只黑猫，一只没有多少存在感的黑猫。老师帕楚再三强调这城中有三个超脱凡俗的存在。不要轻忽他们，不要被一些表象所蒙骗。上一次古树发威，是所有人都应该铭记的教训。
莎珈比老师更清楚这些。她甚至知道，黑猫才是这三个怪物中最可怕的一个。古树悄悄告诉过她，真动起手来恐怕大巫师也不是对手。还有当大巫师不在时，不要随意靠近黑猫，因为他发起性子来只有大巫师能够安抚。
然而，她发觉眼前的小姑娘似乎也能安抚这只黑猫。她和大巫师真像，只是小姑娘比较神气，比较骄傲。
几日后，茜芮还在北地城中愉快的玩耍时，布兰和古树也终于抵达了山庄。布兰仔细感应着眼前的一切，试图找到一些有价值的东西。补偿亚当只是顺路而为，并不是此行的主要目的。
妖精耳语此时也落到了布兰肩上，“这么快就过来了？”
“本可以更快的。”布兰指了指外面的古树，同时语带责怪，“发生这种事情你也不通知我一声。”
“呵呵，她逃跑时让我保密，说是给你个惊喜。”
布兰指了指山包上的古树，“他有什么想法么？还是准备一直守在这里？”
“不是所有的古树都喜欢游荡，扎根大地的永远都是大多数。”
“你对新的山庄有什么想法？”
“原来那样就好，年纪大了总比较怀旧。”
布兰和耳语三言两语决定了山庄的样式，完全忽略了听闻消息赶来的亚当。在亚当张口结舌中，山庄已经基本恢复了原貌。
稍后，布兰拉着失望的亚当向外走去。
“这座庄园是我和妖精的家，即使父亲也无权将它送出。你可以住在这里，可以维护管理，但你不能独占此处。
我说过送你一座新的庄园，你选好地址了么？”
最后这句话让亚当精神一振，原本越来越低落的情绪也瞬间高涨。扭头发觉布兰脸上的笑意时，这让他感觉有些难为情。
“一起生活这么久了，你还没有完全将妖精当成自己的家人。你惹想成为一个强大的领主，就离不开妖精的帮助。”
亚当叹了口气，“我又没有强大的力量，怎么成为强大的领主？”
“你有我们，所以力量并不是阻碍。”
“没有力量怎么保护我的族人？”
“你有我们。”
“那是你们的力量，不是我的。”
布兰摇了摇头，“能为你所用的力量，就是你的。你想成为一个强大领主，力量已经不再是障碍。因为任何听闻我们名字的人，都不敢对你不利。你需要留住更多的人，这才是你应该做的。”
亚当摊着手，“怎么留？当这里养活不了更多的人时，我们就会拆分出新的家族向远处迁移。”
“那就让这片土地可以养活更多的人。”
“怎么养活？”
“食物，更多的食物。”布兰指着路旁的树木，“如果把它们换成果树呢？还有城堡前的空地，如果种上庄稼呢？
办法需要你去想，事情需要你去做。
只要让领地中人口越来越多，只要让这里成为人口最多的城堡，你就会成为北地最伟大的领主。”
第234章 老实人
随着话语不断，兄弟间的生疏也渐渐淡化。看着布兰脸上的莫名笑意，亚当总觉心里没底。
终于忍不住问道：“你笑什么？”
布兰摇了摇头，“没什么？”
亚当咬了咬牙，“说出来，我保证不怪你。”
“我在笑你老实。”
老实，这在北地绝对不是一件值得夸耀的事情。所以亚当瞪大了双眼，反问道：“你说我老实？”
布兰重重点了点头，没有半点迟疑。
亚当的嗓门不禁提高了几分，“你才老实！从小你连屁都不放一个。”
布兰呲着一口白牙，摊了摊手，“那又怎样？你屁到是多了，可是有用么？从小到大，你哪一件事情上有过真正的胆量？”
亚当咬了咬牙，口不择言，“你放屁！”
结果却惹来一阵嘲笑，“说好不怪我的。”
这让亚当憋得满脸通红，半晌说不出话来。
“可能你觉得老二更老实，但又不好意思拿他说事。”布兰不理会亚当的窘态，继续说着：“可是老二做了多少你不敢做的事情？你惟一做的就是替他顶罪。你觉得那很勇敢吧？但那毕竟不是你做的，你仅是循规蹈矩做了一个哥哥应该做的事情。
我们都做过一些你不敢做的。看看，现在连最小的妹妹都跑了。”
“那是你们混蛋。”
布兰叹了口气，“好吧，就算我们混蛋，这不恰恰说明你太老实了。”
“你！”
“你去过北地城，应该知道那座城市疏于管理，但是那里依然每天都在变化着。
再看看这里。接管之前，你一定有过许多想法。可当你坐在父亲的书房中，听过他们的嘱咐后，就不敢有任何动作。
知道么？我没准备在北地城永久住下去，甚至为北地城选好了下一任城主。”
亚当出声道，“莉莉！”
“可是她跑了，我不得不另外物色人选。我想到了许多人，妹妹，二哥，就是没想到过你。”
亚当喘了口粗气，“你认为我老实。”
“我不清楚你是怎么了？明明有许多想法，你在西境时也有所流露。现在有了机会，父母也不在这里，也没人会制约你，但你却什么也没做。
或许是我看错了，你不是老实，而是无能。”
亚当有些气急败坏，“你等着！”
“好啊。”
气昏了头的亚当，跺着脚走了。对于布兰为他建造庄园的事情也抛到了脑后。布兰却跟没事人一样，和古树晃晃悠悠的向河滩走去。
不久，河滩外沿一座新的庄园出现在那里，门匾上四个大字：老实庄园。亚当气急败坏的模样化为了一座雕像，立在了庭院的正中央，雕像底座上闪耀着三个大字老实人。
等亚当消了火气反应过来，布兰和古树已经离开多时。
……
老实孩子至少让人省心，许多人喜欢老实孩子也大多出于这一点。布兰在嘲讽完亚当的老实，却不知道他的报应已经来了。
茜芮在神气了几天后，与白袍们渐渐熟悉。一次小小的试探，茜芮决定回应白袍的请求，展示她那尚未完全掌控的力量。
寒风吹起，雪花飘落，白袍们已经初显规模的建筑全部坍塌。好在北地城的道路足够宽，建筑的间距足够远，给人们提供了足够的躲避空间，没有人员伤亡是不幸中的万幸。而茜芮也在事发后瞬间消失在人们眼前。
许多时候花花比古树更不靠谱，他的天性就是如此。除去布兰，还有布兰在乎的几个人，他才不会管其他人死活。
茜芮跑回了高塔，再次准备逃离，这次她准备投奔姐姐。哥哥有几样不错的东西，留在这里有些浪费，例如这团迷雾，还有那个水珠。可是没等走下高塔，花花拦住了她。
那团迷雾从她的怀中飞出，裹挟着水珠回到了原处。那一瞬间花花的目光变得冷冽，这让茜芮不禁打了一个哆嗦。但随之一股恼意从她的心中升起，我是谁？
寒意从体内散出，她要让花花知道自己的厉害。然而一道黑光闪过，花花直接将她扑到在地，之后衔着她的衣领，无视她的扑腾，将她沿着楼梯一级级的拖回到塔顶。
此时她的能力被禁锢在体内，不再响应召唤。于是她开始求饶，原本神气的小脸也堆满了讨好的笑意，但毫无用处。茜芮，最终被花花关了禁闭。
白袍们在清理着废墟，一群人在争论着刚刚是谁怂恿小姑娘展示力量的。帕楚叹着气，安慰着众人，“毁了也好，原来的设计已经不再合适。”
说着又指了指高塔方向，“看看那里，作为城市的一部分总不能太寒酸。更何况我们身为大巫师的学生，总不能丢了他的脸。”
很快全城的人都知道了，白袍们为追随大巫师，决定修建不逊色城东的建筑。当这个谣言传回到白袍的耳中时，他们彻底傻眼了。
谁这么缺德！我们建得出来么？但这种事情，不能、也不敢澄清！
一直冷眼旁观的学者巴兹站了出来，“也许我能提供一些帮助。”
面对众人的怀疑的目光，巴兹不急不缓的说道：“在力量上我的确难及你们万一，但在建筑方面我自信还有一些经验，但前提是你们肯听从我的一点建议。
在大巫师的要求下，我的随从和学生被遣散了，所以我需要你们的配合。如果能将他们暂时以雇佣的方式召回，那么对我们的帮助将会更大。”
帕楚叹了口气，“好吧，我去和城主商量这件事情。”
……
此时玛丽正站在丹妮身旁，炫耀着自己的所作所为。城中的谣言正是在她的不遗余力的推动下，短时间内传遍了全城。
第235章 苍穹
古树在大地上不紧不慢的行走着，终于出了一次远门他正处于兴奋中，所以还不想回去。布兰藏身于树冠，再次进入了魔力的海洋，任由古树漫无目的的游荡。
莉莉正身处白云之上，那日的暴怒后让她喜欢上了身处苍穹的感觉。布兰看到的魔力之海，她也同样摸到了边沿，但在她眼中那只是一条七彩流光的涓涓细流。她看到河对岸有身影盘坐，痴痴的盯着河面。那是弟弟布兰，他也来到了这里。莉莉打了声招呼，可是弟弟毫无知觉。
她想举步迈过，但涓涓细流虽近在眼前，却又远在天边。弟弟偶尔会将手抓向水流，然后那只光洁的手就会肌肤脱落，有细腻的灰雾缠绕在嶙嶙手骨之上。这让她想起弟弟说过的清与浊。
她学着弟弟的样子，紧紧盯住河面。那河渐宽渐深，慢慢化作了无边无际的海。河岸消失，弟弟也不见了，自己正身处在魔力的海洋中。这让她心中一惊，海瞬间消失了，眼前依然是那涓涓细流。
她明白了，弟弟已经陷入在这片海中，不能自拔。
最初还需要弟弟主动捞取，但到后来那些灰雾仿佛找到了归宿，他身前的细流薄雾升腾，开始源源不断的向他涌去。不时，有薄雾裹挟起一两点清光，在不断的爆裂中一起投向了他。
莉莉站在河岸之上，静静的看着弟弟，渐渐发觉了不对。
河岸！哪里来的河岸？她仔细环顾四周，才发觉无数的涓涓细流正从身周流过，而她也站在光的细流中，那光就是她的基石，就是她的堤岸。
她再次看向弟弟，此时那道身影已经在无数细流的遮掩下变得模糊不清。但她还是看清了，看清了那条涓涓墨河，正缓缓融入弟弟的体内，正在将弟弟变成它的一部分。
她的心瞬间提了起来，身周的涓涓细流再次消失。弟弟依然坐在河岸，痴痴的陷在那里。
也许是感觉到了她的焦急和关切，布兰终于移开了紧盯河面的目光，看向了她。一如既往，对着她呲牙一笑。那双笑眼中，有清光流转。
弟弟对她招了招手，似乎还说了些什么。虽然听不见，可她知道那一定是我没事。
姐弟俩笑着，对望着，竟都有些痴了。
……
姐弟依然情深，但他们的信众都渐行渐远。
晨光中，永安城内祈祷声依然嘹亮，只是赎罪军中的衣着却分为两色黑与白。祈祷中两色分明的人群越发肃穆。
梅拉谦卑而又虔诚，她希望神的眷顾两样可以降临到自己的身上。
妮可说得对，她的一切都是神明所赋予。所以当有人质疑时，神罚也随之降临。她不禁暗暗庆幸，那天及时醒悟。即使暗夜被光明驱逐，他依然永存于世，白天和黑夜仍旧交替往复。而她，永远也无法躲开黑夜的笼罩。
她可以不信奉黑夜，但却不能在夜色中质疑他的存在。
梅拉认为自己需要将功补过，因为她曾经质疑过神的安排。而她目前惟一能做的，只有虔诚的祈祷。祈求神的惩罚，祈求神的宽恕。
她专注于手中的神像，专注于那夜色中曾经出现的光。在忘我的专注和虔诚下，她手心中的微光渐渐变得炽烈。
巫师的部分力量，本就来自于意志，来自于认可和相信。只要见过，只要深信不疑那条道路是正确的，只要能力也恰好符合那条道路。
但是梅拉却将这一切当作了神明的恩赐，在欣喜中那光越发炽烈耀眼，而她也越发专注、虔诚。
那天清晨，神明将目光投向了梅拉。因为她的虔诚忏悔，而宽恕了她的罪责，并且给予了她一份恩赐。
……
不知何时起，虫群也加入了祈祷。虫群仅祭拜它们唯一的王莉莉。日初之时，在虫王的指挥下，散布在各处的虫子开始了它们恶形恶状的祭祀。
晨风中，虫翅的摩擦声传入了永安城，也传入了瑞欧的耳中。
瑞欧这群食人者终于摆脱了困境，在永安城中他们得以将自己装扮成人样。现在他们衣甲鲜明，找回了人的样子，但有些东西却再也无法找回。
瑞欧专心祈祷着，但他分不清自己是虔诚，还是恐惧。因为只要见到那两个影像，他就不由自主的腿软。
曾经以为自己的女主人，只会刀砍剑劈。直到那夜，永安城内冲天的光柱升起。也许，女主人仅是喜欢刀剑入肉的感觉，喜欢刀剑下的哭嚎，喜欢刀剑过后濒死的呻吟。就像让他成为一个可鄙的食人者，也许仅是因为她喜欢。
瑞欧不会去选择站队，无论光与暗都不曾给过他温暖或是依靠，他们带来的只有深深的恐惧。傻子才会与他们作对，要信就都信好了。即使想要了他的命，瑞欧也不会反抗，因为那只会带来更大的痛苦。我只需要服从！我只想卑微的活着。
食人者们自成一体，因为神明的眷顾从没有降临到他们头上。没有神像出现，没有神明在夜晚中的低语，神明对待他们只有严酷，但他们却是最虔诚的一群人。
虔诚于最原始的本能活着。
晨祈过后他们将再次出发，清理永安城的另一侧，制造出一片新的无人区作为缓冲。愿神明保佑他们平安归来，而他们将饱食敌人的血肉以祭祀神明。
……
那一夜，冲天的光柱太过耀眼，无数的魔族看到了那惊天异象。随后永安城失陷的消息传出，开始向魔族大陆内部扩散。
数支精锐斥候消消摸向了永安城，并成功带回了几个俘虏。随之一个令人震惊的消息泄露出来神明降临了！
谎言！
可是酷刑之下俘虏们信誓旦旦，他们亲眼见到过神明，见识过神明的威能。神明是一对少年男女，他们代表了永恒的光明与黑暗。
也正是光明，瞬间清洗了永安城！
俘虏表现各异，但在神明这一点上却异口同声。到了最后，连施刑的人也开始迟疑。
俘虏被分别拘押，然后监视的人报告说，他们在用同一种方式进行着祈祷，祈祷神明原谅他们的过错，祈祷在死后依然可以回归他们的怀抱。
第236章 出击
瑞欧带着人走出了永安城，没有旌旗相伴，没有夹道相送，甚至没人愿意多看一眼。出了这里，瑞欧将面对一个完全陌生的世界。他身为魔族人，却从没回过自己的祖地。他在银松镇出生、长大，那里曾经是他的一切。
银松镇中人来人往，换防的部队为他们讲述着外面的世界。每个银松镇的孩子对外面的世界，既耳熟能详又非常陌生。那时，每个孩子都幻想着，有一天能够亲眼看到外面的世界。
如今，他的幻想成真。
此次，虫群没有成为开路先锋，它们止步于永安城外，准备再次反向梳理血色平原。少了它们的陪伴，没有了令人心烦的虫鸣，瑞欧感觉有些心慌。
永安城西侧群山环绕，瑞欧认为这里更适合虫群行动。但这种事情也仅是想想罢了，他知道又一次优胜劣汰的竞争开始了。
一次完全独立的行动，他们可以自行选择战或逃。没人会在乎，至少那对神明不在乎，这更像是最后的测试。他们只需脱去衣甲，隐于山林也许就能平安渡过余生。
在过去的岁月中，山间崎岖的道路被无数大军踩踏得宽阔而又坚实。路边的丛林太过茂盛，食人者们不得不派出更多的哨探。瑞欧不清楚，这些哨探有多少人会选择回来。
其实无所谓，他也不在乎。瑞欧不想逃，也不会逃，但他不会阻止那些逃亡者。因为，他想看看这些人能够逃到哪里？他很好奇，逃亡者的下场。些微的人员损失，他承受得起。在清理的过程中，他有许多手段让队伍不断壮大。
对于隐藏在群山间的小村落，瑞欧不感兴趣。他只需穿过群山，在另一侧搅风搅雨。当时机到来时，神明自会降临。
隐于山间的村落是妮可的目标，与瑞欧不同，她对此地颇为了解。群山间不仅有小村落，还有一个稍具规模的村镇甜井镇。
这里的群山不缺清泉、小溪，但多是随季节枯荣往复。甜井镇坐落于相对平缓开阔的山坳中，几口水井为这里提供了最可靠的水源。井水甘甜，这也是甜井镇名字的由来。
甜井镇人员复杂，各类魔族在这里多可见到，例如双面、四手等等、等等。若是寻求这些人的来历，无非是逃兵、逃役。生物的本能，让他们最终聚集到了这个适宜生存的地方。
对于这里，人们大多睁一只眼，闭一只眼。因为进入甜井镇的道路太过为艰险，与其逼迫，不如怀柔。
但是天地变了，艰险不正是神明予以的考验么？
既然那里不适合大规模的军事行动，她决定带着少数精锐，前往那里。妮可召集亲信，说出了想法：这不是围剿，而是我们对神明的敬奉。
想敬奉神明的不仅有她，所以妮可在城门处遇到了梅拉。两个表姐妹互视一眼，没有任何争执，肩并着肩向外走去。在她们身后，是两小队黑白分明的精锐。
……
桑德站在甜井镇的山口处眺望着永安城，多日过去了，但记忆中的冲天光柱依然让他心惊胆战。前去窥探的人回报说，城头已经变换旗帜，焚烧尸体的大火昼夜不停。即使在数里之外，也能闻道令人作呕的油脂味道。
桑德想过逃跑，可又有些犹豫。带着家中的妻儿，如何逃？这里一直如世外桃园般，艰险的道路拦阻了大多数危险。想对付这里，人少了不管用，人多了又进不来。
但这点艰险对北地人管用么？桑德不知道。
镇中的人大多不以为然，可是桑德近日来总觉心惊肉跳。
一支黑白分明的队伍出现在视野，因为太过坎坷的道路，他们显得有些狼狈。这让桑德不由紧张起来，他大喊着向着镇中跑去。
桑德的声音在群山中回荡，妮可和梅拉对视一眼，同时下达了命令。两个截然不同的命令。
“缓步前进。”
“冲过去！”
黑与白瞬间分开，彼此甚至没有看向对方一眼。
即使一切都已近在眼前，但妮可依然不想太过冒险。她要用胜利敬奉神明，而不是以自己的血肉。山口看似近在眼前，但通往那里的道路依然很长。
每个人都有敬奉神明的方式。梅拉想用自己的血肉证明自己的虔诚，她又有什么理由去阻止呢？
山口中有人冲出，开始严阵以待，梅拉也已经接近了那里。梅拉冲在最前面，没有丝毫犹豫。一点微光在她的掌心闪烁，如同鼻尖上正反射阳光的汗水，晶莹通透。
一往无前！梅拉在模仿自己所敬仰的光明。
山口处，人们紧张的盯着梅拉。在他们眼中，这个长相娇好女子正面露狰狞。但这种狰狞，竟让她显出了一线可爱。如同一个嘟着嘴的小姑娘，准备发泄她的不满。
男人们，微微垂下了刀头；女人们，则将剑刃指向了那张俏脸。但是最先撞向他们的不是那具稍显丰满的身体，而是耀眼夺目的光。
在惊呼中，他们的视野白茫茫一片。有人磕开了他们的武器，有利刃划过了他们的脖颈。
妮可依然不紧不慢的走着，渐渐接近了杀戮的人群，此时白色的身影大多被染得鲜红。她提高声音，喝道投降或死亡！
妮可无意争功，仅是想模仿暗夜的态度，给这群可怜人一个选择的机会。
梅拉停止了杀戮，因为妮可这句话是代表神明问出。而且，妮可没有任何争功的表现，让她很满意，所以她也必须有所回报。
第327章 传播
梅拉与小心谨慎的妮可不同，在她眼里甜井镇就算人口多些，也不过是一群逃亡者的聚集地。在这个弱肉强食的世界，只有一无是处的人才需要躲到这种地方。她不相信这里会强者，而且运气不错与猜测的一样。
一番交手下来，这些人的实力似乎比她预估的还要低劣。敢于反抗的永远是少数，而且勇于反抗通常也与实力和地位无关。她亲历过类似的情景，在四通镇中最先放弃抵抗的，就是他们这群地位和实力最高的人。甚至是，不敢做出任何抵抗。在这一点上，她还是很佩服妮可的，毕竟妮可尝试过反击。
所以，她理解妮可，也不怀疑她的勇气。妮可掌管庞大的军队必须依靠秩序，冒险永远是最后的选择。因为所处位置的不同，造成了彼此行为上的差异。妮可亲自带着精锐参与行动，就已经让她感到惊讶。
但更让她惊讶的事情，在日落前发生了。妮可将镇民全部集中起来，宣讲了神明的伟大。无论信或不信，那晚冲天的光柱就是明证，我们这群皈投神明的人就是明证。我们为神明而战，而不是你们认为的北地人。
暗夜的包容给了你们机会，希望你们能够珍惜。
听着妮可描述神居之城的宏伟，看着她一脸虔诚，梅拉有些失措。这是神明的指示，还是妮可擅自行动？如果是神明的指示，那么到底是哪位神明下达的神谕？
妮可只是出于管理上的习惯，将一群人纳入体系，便于掌控。当妮可和梅拉返程时，那支黑衣精锐暂时留在了甜井镇。
相比妮可和梅拉的轻松，瑞欧却遇到了麻烦。哨探如滚桶般来来回回，没有瑞欧猜想中的逃亡，出去多少，回来多少。在这来来回回中，彼此间竟然生起了许久不曾有过的感觉信任。
这条道路，不仅是神明对他们的考验，也是他们对彼此的考验。被虫群裹挟的太久，被包围监视的太久，如今终于有机会独立自省。
虫群的聚散合击，对他们影响颇深。随着前行，队伍渐渐散开，在蜿蜒的山路中越拉越长。直到前哨回报，山口处有大队人马严阵以待。初闻消息时，瑞欧竟然感觉有些茫然。
以往此类攻坚都是由虫群完成，他们仅是游走于外围的仆从。即使后期独立成军，面对的也是散兵游勇。
前方的阻碍让长长的队伍重新聚成了一团，瑞欧和几个首领凑到一起，想要争论出一个办法。这点人，显然不适合冲击布防严密的军阵。而且他们没有携带用于攻坚的重型装备。也没有携带太多的口粮。
转身折返？瑞欧看着周围的人，迟疑不决。良久，才一字一顿道：“散开，绕过去！”
这是在拼命，虽然他们本就是一群拼命求生的人，但那是有没有退路的情况。如今，他们的退路还在，永安城就在身后。
他们看向瑞欧，带着探询之意。瑞欧理解他们的想法，甚至有那么一会，他也想过撤退。但伴随这些想法，少女威严的身影，少年懒散的样子出现在眼前。
瑞欧轻声重复了一遍命令，反问道：“能退么？”
有人咬着牙，“那是送死！”
瑞欧想着当初真正陷入绝地时，出现在眼前的少年，轻声说道：“有一线生机的。”
人们再次陷入沉默……
许久有人问道：“我们算是什么？”
瑞欧想了想，语音低沉，“我见过汪洋般的虫群，它们如潮水般扫过，但大多化作尘埃。在神明的眼中，它们什么也不算。直到我见到了神国在世间的一角，见到了有虫王留驻其中。
我们？一无是处。可是，我想进入神国之中，哪怕仅是生存在神国的边缘，而这就是代价。退却了，就将再无机会。这是我获得救赎的惟一希望，用彼此的血肉献祭神明，博取她的怜悯。
我什么也不算，这世间多我一个不多，少我一个不少，但我想进入神国之中。”
食人者们进行了一场狂欢，狂欢过后三三两两的消失在密林之中。从今天起他们就是新的虫群，分散聚合开始献祭彼此的血肉，只为那神国的一角。
……
信众的狂热丝毫没有影响到他们的神明，双翼城中依然空空荡荡，仅是多了些狼嚎隼鸣。莉莉坐在高塔之上，回想着姐弟相见的情景。
同样身处其中，为什么弟弟会受到侵蚀，而自己却不受影响？
莉莉思考着每个细节，总感觉弟弟身上少了什么。可是，少了什么呢？
是啊，少了什么呢？布兰也在思考这个问题。他也同样发现了自己和姐姐的不同，姐姐显得太过轻松随意。
他不停对比着双方的差异，魔力的侵蚀不应该仅是对自己造成影响。哪怕彼此间魔力属性上存在着巨大的差异。而且海中的魔力繁复，他需要时刻抵御它们的冲刷。
翅膀！姐姐身后的翅膀。想到这里，布兰抬手抽了自己一巴掌。迷雾，自己把这些当成了果实，当成了一个独立的存在，甚至放出体外供人玩耍。他的迷雾至今还在高塔之上，给妹妹当陪练。
那是一把钥匙，进出魔力之海的钥匙，也是最稳固的舟船，供他在海上游荡、休憩。而他总是习惯胡思乱想，习惯怀疑，最终这些掩盖了直觉。能力让他把自己变成了一把钥匙，一条不太靠谱的小船。
好险！他忍不住再次抽了自己一巴掌。
“你总打自己干嘛？”古树见布兰清醒过来，抓住机会开始发问。
“我真傻！”
“嗯。没事，有我！”
布兰半天无语，好一阵才想起一个更关键的问题，“你这是往哪走？”
“东边，我准备去看看海。”
布兰一缩脖，“停！你知道我惹了谁吧？”
“没事，有我！”
“人家随意翻个浪花就比你大，先回去。”
“我想试试。”古树挥舞着藤蔓，很有自信。
“武器，你和我都没带家伙。俺们回家带好家伙，改日再战。”
“我不需要！”
“我需要，而且你不想花花么？不想丹妮么？还有你新认识的那个人，叫什么来着？”
“莎珈！”
“对！不想把你最近的见闻跟他们讲讲么？”
在布兰的苦劝下，古树终于调转了方向。去不去海边布兰不在乎，而是忽然想清迷雾的可能用途，让他有些着急。
……
茜芮也非常着急，盼望着哥哥赶紧回来，将他解救出去。本以为回趟城堡，来回用不了几天，结果却跑得没了踪影。
自己的行为似乎激发了花花的某种天性，他如同一只真正的家猫，抱着心爱的小球不舍得松开。稍有滚动就扑过去，轻轻衔回，再次紧紧抱在怀中。偶尔吃饱喝足后，又会以扑打小球为乐。
这日子没法过了！
求到丹妮面前，也没一点作用，自己连嫂子都叫出来了！结果，换来的却是脑门上的一巴掌。
又不是我想叫的，这是玛丽出的主意。等着吧！等我解除了钳制，一定让玛丽好看！
茜芮在塔内发着狠，花花在她附近不紧不慢摆动着尾巴。
第238章 安睡
在茜芮的焦急等待中，布兰终于回来了。满腹委屈的茜芮，开始在哥哥面前打起了小报告。面对她的控诉，花花抱着布兰的脖子显得悠闲自在。此情此景，让茜芮诉苦的声音越来越低。随着诉苦结束，她被再次关了禁闭。
布兰暂时没心情理会妹妹，他有更重要的事情去做。他需要验证一些猜测，试着让迷雾带着他进入魔力之海。于是，刚刚跑回来的布兰开始了闭关。
迷雾缓缓转动着，如同一把布满绿锈的铜钥，在艰难和生涩中扭开了门锁，伴随着吱嘎声打开了古老的大门，进入了魔力之海。
迎着扑面而来的魔力，迷雾化作了坚实的孤岛。在魔力之潮的冲涮下，孤岛的边缘渐渐变得圆润。魔力开始在孤岛上升腾，缓缓滋润着它，还有布兰。随着魔力的浸润，孤岛渐渐化作了一块墨玉，细腻、坚致、温润。
魔力之海不再凶险，布兰也苦尽甘来，一股懒洋洋的倦意让他陷入沉睡。沉睡中布兰蜷缩起了身体，如同母体中待产的婴儿。海中有喃喃低语响起，如同一支摇篮曲，哼唱着它的过去、现在，还有未来。
再次闯入魔力之海的莉莉，看着沉睡中吸允着手指的弟弟，不由露出安心的笑意。她静静的看着，如同小时候蹲守在弟弟的婴儿床前。一丝倦意找上了她，就像多年前那样，将她也拉入了睡梦。
北地城中，布兰于高塔之上酣睡。淡淡的灰雾从身体中散出，渐渐弥漫塔中，整个塔身变得迷雾缭绕；双翼城内，有光从沉睡的莉莉身上散出。那光将塔中的生灵逐一推出，稍后巨大的光茧笼罩了高塔，阻绝了内外。
茜芮自由了。在灰雾从布兰身上散出时，禁锢她的力量也随之消失。随后花花出现在眼前，将她带离了高塔。初获自由的喜悦很快被担心取代，那灰雾将所有人挡在了门外，即使花花也难以深入。
随着塔身上迷雾缭绕，花花彻底与布兰失去了联系。经过最初的无措，花花变得焦躁不安，那双眼睛渐渐变得嗜血。他终日在塔前不安的走动着，脚步不再轻灵，而是伴随着异常低沉的踩踏声。那声音不大，却笼罩全城。夜深人静时，踩踏声尤为沉闷，仿若心跳。
任何稍稍接近塔前的人都会被他的咆哮所阻止，即使古树也不敢靠近此时的花花。人们只能远远的看着，那头野兽在塔前独自徘徊。
茜芮最近表现的很乖巧，她知道在这个时刻不能添乱。她绷紧小脸，努力作出一副威严的样子。现在哥哥出了事故，她觉得自己应该保证这座城市的安危。
古树再次接管了全城，他不清楚布兰是怎么了？花花是怎么了？但他知道，这个时候自己应该干什么。任你风吹雨打，任你电闪雷鸣，他总会撑起一片天空，庇佑一方土地。
……
丹妮依然每天坐在城府中办公，虽心中不安，但面上不显。白袍们已经仔细探查过封地，他们将那片区域统称为巫师领，并将这个新的名字报了上来。
巫师领依然蛮荒，那里灌木丛生，若想成为宜居之地尚需时日。有消息传来，扎克已经带着他们的家人、仆从回返北地城。白袍们正忙着清量废墟，准备重建城中的驻地，实在是分不出人手。所以帕楚再次厚着面皮求到了丹妮这里，要求不高，但却非常繁琐临时的住宿、粮食。
这类事情无需丹妮亲力亲为，只要她点下头，然后将这些事情交给伊尔。北地城能有今天，伊尔也算劳苦功高。在布兰粗放的管理下，许多细节实施都是伊尔在打理。
帕楚很佩服伊尔，知道她的辛苦和付出，对她的能力也很信服。有时也会替她惋惜，她做的事情太过琐碎，就是个执行人的身份，成功了没有多少功劳，失败了却要担负许多责任。
好在布兰也理解这些事情，从不在这方面苛责，但下面诋毁的风言风语却一直不断。毕竟她这个位置虽然辛苦，却能够经常接触到布兰，偶尔也会获得一些意想不到的奖励，引发一些人的眼红。
伊尔在巫师方面的进步有目共睹，布兰不会为她讲什么道理，但偶尔的提点却是不少。他会直接告诉伊尔，也许你能够这么做。一个小小的展示，打破伊尔的一些固有思维。伊尔的魔力仍然不够雄厚，但变化却开始多端。
巫师间的切磋较量时有发生，在夜色中帕楚也渐渐难以发觉隐藏起来的伊尔。让人羡慕，让人嫉妒，但帕楚知道这是伊尔应得的，因为这是大巫师对她的补偿。
当帕楚带着丹妮的首肯找到伊尔时，她正看着迷雾缭绕的高塔出神。帕楚没有惊扰她，而是轻轻站到她的身旁，顺着她的目光望向了高塔。
让人心悸的脚步声在心头响起，一下一下倍感沉重。在这沉重声中，隐含着疯狂，隐含着杀机。
伊尔叹了口气，“谢谢。从没想过，他会这么可怕。以前你提醒我时，还以为你在夸大其词。现在看来，你低估他了。”
“是啊，从大巫师进入高塔，他的脚步声就没停过。”
“希望大巫师一切安好，希望他能早些出来，再这样下去，这城里……”伊尔又叹了口气，没有再说下去。
“我的学生莎珈说古树警告过她，最近不要靠近城东。所以，你也小心些。”
帕楚和伊尔唉声叹气的望着高塔，一时都不想谈及工作。
……
北地城中脚步声沉闷，但双翼城内都是一片寂静。那片光茧亮起时，城内的小巫师就聚集到了塔下，仰头观望。但观望半晌，也不见其他动静。
既然塔中的生灵被毫发无损的从容推到塔外，那么就不是意外。也许是他们的偶像，莉莉又有了新的发现，或是开始了新的突破。
于是他们自发行动起来，制止了狼嚎隼鸣。同时暗暗提高了警惕，防止有外人打扰到这里。
就连城外的祈祷声，也在克汗的指挥下变得微不可闻。身为信徒，怎么会打扰神明的安眠？往日的歌咏祈祷，渐渐被默祝所取代。