第七章 人生的歧途 第六节
翠花见志刚根本就不吃她这套，心里面颇有些恨意，看着志刚远去的背影，心中暗暗发誓：“不给你点颜色看看，你就不知道马王爷有几只眼，老娘可不是谁都能惹的。”想到这里，也扭着屁股走了。
此刻的志刚不知道已经惹祸上身，回到家里还琢磨着这翠花也太胆大了，居然把他堵在生产队的大门口问话，这女人简直就是一个天大的麻烦，以后还是少招惹她的好，说不定她会做出什么无耻的事情来。
时间过了半个月有余，这一天志刚和王会计一起在生产队拢帐，期间王会计有事出去了一下，志刚就一个人在生产队的火炉边烤火。这时翠花走了进来，外面好像下雪了，翠花抖落了一身雪花，呵了呵冻红的双手，也在火炉边坐了下来。志刚本来就反感她，看她正坐在自己对面，心想她怎么来了，真是越是讨厌的人，越是躲不开。
那生产队的火炉是用砖搭成的，直径有一米半左右。翠花就坐在志刚的对面，一边烤火，一边拿眼直勾勾地看他，眼神中分明充满了一种挑衅的神情。志刚本来就看翠花有气，她进来以后，志刚想转身出去了，但转念一想，屋子里还有打更的老王头在，谅她也做不出什么出格的事情来。于是，故意沉住气，坐在凳子上没有动。
翠花瞅志刚了半天，突然扑嗤一下笑了，嘴里说道：“大兄弟，嫂子怎么觉得你好像怕我似的呢？”志刚一下被他问怒了，没好气地说道：“我又不赅你不欠你的，我怕你做啥？”翠花听志刚这样一说，立即将脑袋一歪：“真的不怕？”志刚心想，这女人可真够无聊的了，也懒得搭理她，只是将那手中的炉钩子钩了钩炉中的火，只见那燃尽的木头上又窜起了几根小火苗，志刚往那火苗上使劲吐了一口吐沫，以发泄自己的不满。
翠花也不介意，微微笑了一下，看看炉子的火要熄灭了，然后就有了主意。她高声喊道：“老王头，你是怎么看炉子的，这炉子里都没有木头了，还不去再整点。”老王头此刻正歪在生产队的大炕上抽旱烟，听到翠花的喊声过来一看，可不是，那炉子里的火都有了要灭的趋势，赶紧拿起旁边装木头的筐，去外面掏登柴火去了。
当屋子里只剩下志刚和翠花两个人的时候，志刚紧张起来，他不知道翠花又打的什么鬼主意，赶紧站了起来，离翠花远远的。翠花见志刚紧张的样子，得意地哈哈笑起来，嘴里揶揄道：“你不是说不怕我么，那躲我那么远干嘛？”志刚阴着脸说：“谁怕你了，我身子暖了，不想再烤了，跟你有什么关系。”翠花也不示弱，站起身来，径直奔志刚走去。志刚不知道她葫芦里卖的是什么药，一边往后躲闪着，一边紧张地问：“你想干什么？”翠花说：“我不干什么，我只想问明白你一件事，那天晚上你为什么都上到我的身上了，又下去了？难道你对我一点意思都没有？”志刚被问得汗都下来了，支支吾吾地说：“那天晚上我喝多了，做了什么我不记得了。”翠花继续逼问道：“你喝多了？那好，你要是真不记得了，嫂子告诉你发生了什么，那天晚上你不但爬到了嫂子身上，还和嫂子做那事了呢！”翠花一边说着，一边拿眼偷瞅志刚，那眼神中含满了风骚神情。志刚说：“你胡说，我根本就没有和你做那事，你少诬陷我！”翠花说：“我诬陷你，难道你忘记了还在嫂子的奶子上好一顿摩挲呢，就像这样！”说罢真的拿起志刚的一只手，放在自己那硕大的咪咪上，隔着衣服左右揉弄了两下。志刚一时没有反应过来，当他意识到自己的手放在不该放的地方时，迅速地撤了回来，嘴里低喝道：“你怎么这样不要脸，马上给我滚开！”那翠花却像发情了一样，依旧步步紧逼，嘴里继续絮絮叨叨地说：“如果你喜欢嫂子，就跟嫂子说，嫂子随时都可以给你，你要嫂子怎样都行……”一边说着，一边将那身子靠了过来。志刚真是又羞又恼，从来没有遇到过这样不知廉耻的人，情急之下扬起右手，啪地一下就给了翠花一个嘴巴。
正在这时，恰好生产队的房门被吱嘎一声打开了，一个人已经走了进来，那个人见到眼前的一幕，愣在了那里。当翠花意识到志刚打了他，而且这一幕已经被人看到后，立即放声大哭起来：“哎呀，你居然敢打我，你调戏了我居然还敢打我，我可不活了！”说完一屁股坐在地上开始撒起泼来。志刚没有料到翠花会来这么一手，僵在那里一时不知如何是好。那进来的人不是别人，正是生产队的王会计，他办完事情回来后，推开生产队的房门，看到翠花和志刚身子贴得很近，志刚突然就甩了翠花一个嘴巴，然后翠花就坐在地上放声大哭，立即明白两个人之间肯定是发生了什么事情。
翠花的哭声越来越大，生产队里看热闹的人也是越来越多，大家问事情的原委，结果谁也说不清楚。这边翠花说志刚调戏了她，她不从，志刚就给了她一个嘴巴。志刚在一旁解释说，我没有调戏她，是她自己不要脸，三番五次地勾引我。翠花说：“我勾引了你？你敢说你没有摸我的奶子吗？你算什么男人，做了的事情还不敢承认？”志刚又气又恼，脸涨得红红的，半天都说不出话来，那一刻，他杀翠花的心都有。
第七章 人生的歧途 第七节
虽然人们不相信志刚会调戏翠花，但眼前的情景又不能不让人怀疑，尤其翠花说志刚摸她奶子时候，志刚的表情十分尴尬，让人们猜不透他们之间到底发生了什么。正当人们议论纷纷时，人群被分开了，从外面挤进来一个人。这人走到翠花跟前，不由分说，照着翠花劈头盖脸地就打了起来。翠花没有防备，早被抓乱了头发，挠破了脸皮。这人下手挺狠，似乎将全部的怨恨都集中在了这一抓一挠里。翠花经过这突发的事情，也不哭了，也不闹了，赶紧支起自己的胳膊进行招架。当翠花终于睁大了眼睛，看清来人是小兰时，她知道事情不好了，因为她从小兰的目光里看出了仇恨，这种仇恨是一个女人对另一个女人抢夺她丈夫的仇恨，这样的仇恨足可以将另一个人撕裂。
翠花面对小兰显然是心虚的，她的反抗都显得那样的无力。此刻，小兰就像一个发狂的母兽，在捍卫着属于自己的领地。她把翠花打得只有招架之功没有还手之力，周围几所有的人都被小兰的举动震惊了，当大家反应过来发生了什么，想要去拉架的时候，翠花已经被打得满脸是血了。在女人的哭嚎声中，翠花被人们架走了，临走前小兰还没有忘了在她的背后大声骂了一句：“臭女人，你要是胆敢再纠缠我家志刚，小心我不撕破了你的脸皮！”翠花不由得浑身激灵了一下，这一句话她听得很清楚，她没有想到这个平时看起来弱小和气的女子，此刻会变得如此强悍。翠花真的怕了，她没有想到自己居然一不小心捅了马蜂窝。此刻，她真的再没有勇气打志刚的主意了，因为她真的怕小兰会撕破了她的脸皮。
小兰也随之被人们劝回了家里，但显然她的气儿还没有消，在单家的西屋茅草房子里，小兰坐在炕沿上，正呼哧呼哧地喘粗气，那胸脯随着急促的呼吸不住地起伏着，虽然她刚刚狠狠地教训了翠花，但丝毫没有减轻她内心的愤怒。此刻，志刚也在家里，正坐在屋中央的一个小板凳上，像一个做错了事情的孩子一样，接受着小兰的讯问。
“你说，你到底和她是怎么回事？”
志刚极力辩解道：“我和她之间没啥事儿啊！”
“是，我知道你和她之间没事，我的男人怎么会看上她这种骚女人呢。但我想知道的是，她怎么就纠缠上了你？”
志刚摇摇头说：“我也不知道，可能她看中了我手中的权力吧，想从我的身上捞到一些好处，她和李福的事情你又不是不知道，她就是那样的人。”
小兰没有相信他的话，而是直接避开，反问道：“你真的摸她的奶子了？”
志刚一愣，闪烁其词地回答道：“不！我……我没有！”
小兰看志刚的表情，更加狐疑：“真的没有？”
志刚的眼神愈发慌乱了，支吾着回答道：“真，真……的没有！”
小兰急了，“啪”地一下将身边的旱烟盒子摔到了地上，眼里蓄满了委屈的泪水，哽噎着说：“有就有，没有就没有，我又没说怪你，撒谎算是怎么回事，你以为我看不出来。”说完，小兰的眼泪终于没有忍住，一双一对地掉了下来。
志刚看到小兰伤心成这样，再也不忍心欺骗下去，咬咬牙一狠心豁出去了，将那事情的经过一五一十地说了出来，包括那天怎么喝醉了酒，又怎么上错了炕，误把翠花当成小兰，以及后来被翠花反复纠缠的经过，原模原样地当小兰描述了一遍。小兰听后，气得牙齿咬得咯咯直响：“这个烂女人，早知道她不正经，就好勾引别家的男人，看我有机会不好好地再教训她。”志刚拦住小兰，说：“算了，谅她今后也不敢了，你不是已经教训过她了。”小兰看看自己的丈夫，这个青春阳刚的男人浑身上下都洋溢着无限的魅力，难怪女人们都为他费尽了心机。小兰说道：“当初你跟聂小雨的时候，我可以容忍，因为我知道小雨的本质不坏，你们之间也不会有什么。但现在不同，翠花风骚成性，如果我迁就了她，真就会把你给毁了。”小兰说完之后，依旧直直地看着志刚。而志刚虽然不懂妻子目光的全部内容，但他也感到很窝火，本来想着要全心全意地和小兰过日子，没想到却平白无故招惹了这么多麻烦，他觉得很对不起小兰，这样想着他惭愧地低下了头。
这件事情过去没有几天，这天午夜，当全家人都熟睡后，单母却悄悄地爬了起来，这个善良本分的老太太要去做一件“大事情”。她小心翼翼地走到厨房，找到事先准备好的两个苹果和鸡蛋，然后将一炷香点燃，供在了灶台上。在袅袅的香火中，老太太口中念念有词，似乎在祈祷着什么。正当老太太专心祷告时，忽然一个声音在耳畔传来：“妈，你在干什么？”老太太吓了一跳，定睛一看，却是儿媳妇小兰。老太太赶紧拉住小兰的手，“嘘”了一下：“别声张，妈在帮志刚破灾呢，算命先生说他命犯桃花，应该破破的。”小兰这才明白婆婆在做什么，不禁埋怨道：“妈，你怎么信起了这个？”单母赶紧拦住了她的话：“你别瞎说，怎么能不信，先是出了个聂小雨，现在又来了个翠花，志刚不是命犯桃花是什么？跟你说，妈这也是在帮你，你赶紧进屋去，把志刚的内裤找一条来，算命先生说只要现在烧掉就没事了。”小兰虽然不迷信，但是婆婆的话却也让她犯起了寻思。是啊，志刚三番五次地遭到女人的骚扰，难道真的是他命犯桃花？小兰想，不管怎样，宁可信其有，不可信其无，于是在婆婆的催促下，果真回屋找到了志刚穿过的一条内裤，然后随着婆婆在香火前祷告了一番，扔到灶坑里烧掉了。
第七章 人生的歧途 第八节
这之后，果然很长一段时间志刚再也没有受到女人的骚扰，也不知道是那偏方起了作用，还是小兰的凌厉让那些对志刚怀有不良企图的女人产生了畏惧心理，总之日子就这样在相安无事中一天天过去了，就连那风流成性的翠花也逐渐安分了下来，她在挨了小兰的一顿暴打之后，也只能忍气吞声，因为明显是她主动勾引了人家的男人，挨打也是情理之中的事情。
志刚的生活开始趋于平静，他在生产队长这个位置上依旧一帆风顺，好像他天生就是为这黑土地而生，在他当队长的这几年，似乎老天爷都会给他三分薄面，年年都会迎来风调雨顺的好年景。老百姓们迷信，说这是因为志刚压福，能够镇住李家庄的这一方水土。
志刚的成绩有目共睹，公社书记马贵看在眼里，他有意提携志刚，几次来志刚家里吃饭，和他交流思想，意思下届大队书记由他来干。志刚对马贵的意图领会得十分清楚，但老实说当大队书记他却并不十分奢望，私下里他也和小兰交流过此事，两个人的意见一致，那就是顺其自然，如果机缘到了就抓住它，机缘不到也不强求。
这一刻，志刚可谓是春风得意。他常常站在李家庄高高的山梁上，眺望家乡的山山水水，充满了无限感慨。这里称得上是山水秀美，春暖花开时节，冰河融化，鸟儿啁啾，一派生机勃勃的景象；初夏时节，放眼望去，整个大地一片郁郁葱葱，仿佛置身绿色的海洋；深秋时节，硕果累累，稻谷成熟，农田里到处都是丰收的景象；隆冬季节，银装素裹，雪树银花，仿佛又让你置身于一个梦幻般的童话世界……志刚打小就生长在这里，对这里充满了深深的情意，是这一方水土养育了他，他立志要使这里变得更加富饶美丽。志刚想，如果老天能给他机会，让他的人生梦想延续下去，那么他一定带领老百姓们奋勇拼搏，用辛勤的汗水将这里变成一片新天地。志刚这样想着，不由得握紧了拳头，目光炯炯地望向远方，一副踌躇满志的样子。
然而志刚没有想到，他的想法再好，抱负再大，终究也无法抗拒人类历史的发展趋势，相比于整个社会的进程而言，他的个人抱负显得那样的微不足道，甚至可以小到忽略不计。
正当志刚以为可以带领全村的百姓在致富路上大展宏图的时候，没有想到一场变革突然来临。一九七八年底，党的十一届三中全会在北京胜利召开，以家庭联产承包责任制为主的土地改革迅速在广大农村兴起，人民公社在一夜之间土崩瓦解，那种大锅饭的时代一去不复返了。人们显然还没有做好足够的思想准备，吃惯了大锅饭的人们还不知道这种改革对于他们来说意味着什么。尤其志刚，本以为可以带领大伙在致富路上大踏步前进，没想到如今这一切都将不复存在。
分产到户那天，生产队变得热闹无比，人们怀着一种忐忑不安的心理早早来到了生产队里。为了防止分配上出现不公，抓阄无疑是最好的方式，大家将那车、马、土地按照等级事先编成号码，然后听天由命地抓阄，抓到哪儿就得算哪儿。志刚看着分配现场那乱哄哄的场面，无法形容此刻的心情，那是一种酸涩麻辣外加苦痛哀伤的感觉。志刚知道，从此以后他再也不会像从前那样带领大家干活了，生产队将被一家一户的小生产模式取代，他的队长也将从此失去意义，无论如何这对他来说都是一件悲哀的事情。
当天晚上回到家里，志刚久久都不说话，只是一个劲儿地低头抽闷烟。小兰看出了他的心思，走上前去，细心地安慰道：“你是不是因为分产到户了，认为你这队长当的也没意思了？我劝你不要这样想，你想啊，即便你不用再操心大伙春种秋收了，但那架桥铺路，征税购粮不还得有个人牵头啊？我看如今这样更好，起码可以让你少操心，再说这联产承包责任制全国都在搞，又不光咱们村，你心里又有啥不平衡呢？。”
志刚听了小兰的话，嘴里说道：“我没啥不平衡的，也知道这是一个趋势，那大帮哄的坏处我看在眼里，大家都闷着头混日子，怎么也不如这个更能调动大伙的积极性。”
小兰说：“你想通了就好，你要是有本事啊，就不怕自己干，这不正是你施展才华的机会么？从今往后，生产经营权归咱自己了，咱想种啥就种啥，想怎么干就怎么干，几年不就发家了啊？到那时咱钱挣足了，想怎么花就怎么花。”志刚听着妻子的开导，心中豁然开朗，他望着妻子坚定地点了点头，然后站起身来，使劲掐灭了烟头：“嗯，咱以后自己干，我就不信凭咱们的本事还发不了家。”
小兰望着自己的丈夫，知道他的思想已经转过弯来了，忍不住会心地笑了。
第七章 人生的歧途 第九节
分产到户的第一年，几乎所有的老百姓都像解开了枷锁的马驹，撒开了四蹄奋力奔跑起来，都指望着能从黑土地上获得好收成。李家庄人口虽然不多，但是土地却很丰裕，平均一口人能分到四亩地，耕种起来也是很有劲头的一件事情。
志刚和小兰全家老小七口人，总计分到了两垧多地，这也是不小的劳动量。农忙时节，一般由单母在家看孩子做饭，志刚、小兰还有单宝老汉下地干活。单宝虽然年岁大了，干不了重活，但是扶犁镗地之类还应付得来。志刚和小兰正当年轻力壮，在生产队时就是种田的好手，这点活儿对他们来说也是手掐把拿的事。小两口恩恩爱爱，互帮互敬，年初时候就把种啥栽啥都想好了，一年到头勤勤恳恳忙下来，终于获得了丰厚的回报，到秋一算账，光苞米就打了3万多斤，卖了4000多元钱。当小兰手里拿着那崭新的人民币，眼泪都差点掉下来。是的，长这么大小，她哪见过这么多的钱啊！当时就想，也不知道是谁提议分产到户的，这政策咋就这么好，没想到同样是这块黑土地，咋就比大帮哄的时候多打了这么多粮呢？
老实说，对于能打这么多粮志刚也感到很意外，他越发意识到大锅饭是一个多么不合理的生产方式，如今在事实面前他愈发清醒过来，作为生产队长，他也该洗洗脑了，如果跟不上形势的发展，将是多么被动的一件事情。
其实，当年获得大丰收的不止志刚一家，几乎家家都有了不错的收成，老百姓们数着成捆的钞票，惊叹于分产到户带来的巨大收成，仿佛一夜之间，人们告别了贫穷落后的时代，彻底翻身得了解放。
这天晚上，志刚和小兰躺在被窝里，都在盘算着一件事情。志刚问小兰：“你在想什么呢？”小兰看了看志刚说：“我先不说，你先告诉我你在想什么？”志刚说：“我在想咱们是不是该盖新房子了，老人们年岁大了，孩子们也渐渐懂事，这样全家人挤在一起多不方便啊。”“嗯！”小兰说：“你跟我想到一起去了，我也正在想这件事呢，要不咱们明年就盖吧！”志刚说：“不，不要等明年，要盖今年就盖！”小兰说：“那怎么能行，咱们手头的钱也不够啊！”志刚说：“这个好办，差点钱咱先跟亲戚们借来用着，明年再还他们也不迟。”小兰说：“这样不好吧，借钱盖房子，万一要是还不上可咋办？”志刚听小兰这么说，托起了她的下巴，认真地说：“没有万一，只要咱们一起努力，明年肯定能还上！”小兰看到志刚充满信心的样子，也坚定地点了点头：“嗯，我听你的！”
就这样，在分产到户的第一年，李家庄第一栋四间大瓦房就盖了起来。房子竣工那天，一辈子没见过什么大世面的单母，看着这宽敞明亮的大瓦房，胆战心惊地问单志刚：“儿呀，你盖这么大的房子，花了多少钱啊？”志刚轻描淡写地回答道：“不多，差不多花了一万块！”“啊——？”单母差点惊坐到地上：“还不多啊，那你拉了多少饥荒呀？”志刚回答道：“才几千块钱而已，妈，你不用担心，明年就都还上了。”单母看到志刚自信的样子，虽然心里充满了狐疑，但她还是忍了忍，没有再说什么。
果然，正如志刚预期的那样，在第二年秋季，他和小兰就很顺利地将那盖房子所拉的饥荒全部还上了。转年两个人手头就有了存款，又添置了几样必要的家具和电器，包括当时很流行的自行车、洗衣机、缝纫机，还有一台12英寸的黑白电视机。别小看了这台电视机，也许现在看来不算什么，但在当时可是一个新鲜玩艺儿，是志刚托人从省城的大商场里买回来的，当时整个镇上也没有几台这样的东西。电视搬回来那天，全屯子人都来看热闹，大家对这个小电影一样的东西充满了好奇，很惊讶不用放映设备，只用一根天线就能收来这么清晰的节目。
也许是志刚和小兰的日子过得太顺了，顺了之后就会招来很多不必要的麻烦，包括一些别有用心之人的算计。
当时在离李家庄不远有一个赵家庄，赵家庄有个生产队长叫赵财。这个人和他的名字一样，爱财如命，平时为了多得些不义之财，经常去赌博，赌输了就常想着一些弄钱的办法，包括死皮赖脸地跟人去借。当本村的钱都被他借得差不多的时候，他就想到了去外村借。赵财得知这几年志刚的日子过得不错，就打起了他的主意。由于都是生产队长有着多年的交情，志刚不好意思不借给他，可那好赌的人十赌九输，他哪里有钱还。不知不觉中，志刚已经借了3000元钱在他手里。小兰埋怨他：“你这人也真是的，明知道他好赌，还借钱给他，这钱他什么时候能还你？”志刚因此还和小兰吵了一架：“你们女人就是小心眼，我和他认识这么多年了，人家张口我怎好意思不借，再说谁还没有个危难招灾的时候，我们当初盖房子的时候，不也是跟人借钱来着？你就放心吧，我保证把这钱给你要回来，瞎不了的。”
虽然志刚嘴上说保证要回来，但是他自己心里也没底，那赵财的日子是一日不如一日，他因为赌博不但丢了生产队长的职位，连老婆都不和他过了，到了最后都有了吃不上喝不上的危险。志刚想，情况危急了，得赶紧想想办法，尽快把钱要回来才是，要知道那3000元钱可是他和小兰的血汗钱。
第七章 人生的歧途 第十节
志刚追问赵财要钱，刚开始的时候赵财态度良好，一个劲地说：“你就放心吧，咱们兄弟一场，坑谁都不会坑你的，只要我赵财有一口气在，这钱保证瞎不了。”可赵财在嘴上说瞎不了，又拿什么来还？几次三番之后，志刚看赵财还钱的日子遥遥无期，实在没有耐心了，便和他翻起脸来，说：“你无论如何要把钱还给我，当初你借的时候只说花一个月，现在可倒好，都一年多了，还没有影子！我也不跟你要利息了，你只要把本钱还给我就好。”赵财说：“我现在的情况你也看到了，我连自己都难养活，实在没钱还你，要不我帮你想个办法，只要你听我的，我肯定把钱还上。”志刚问什么办法，你说说看？赵财神秘兮兮地把嘴巴贴到志刚的耳朵上：“你放赌局，抽红利，肯定能把钱弄回去。”志刚一听，嘴里说道：“不行，我好钱借给你的，我可不想掺合你们赌博的事情，你赶紧还我钱。”赵财看志刚态度恶劣，也豁出去了，索性来了一个死猪不怕开水烫，嘴里说道：“既然你不听我的，那好吧，实话告诉你，要钱没有，要命一条，你爱咋咋的！”志刚一听，心想这世上怎么还能有这样无耻的人，立即火了，冲上去一把揪住他的衣服子，问道：“你到底还不还？”赵财也没在乎他这套，干脆把脸一扬，反复就是一句话：“没钱，随你怎么样！”志刚气坏了，一把将他推搡在旁边的壕沟里，本想狠狠地揍他一顿，但想想这样又丝毫不解决问题，只有无奈地转身走了。
回到家里，志刚点着一根烟，独自坐在凳子上生闷气，小兰看出了端倪，问道：“怎么了？”志刚瞅了瞅小兰，说道：“妈的，去向赵财要钱了，结果惹了一肚子气。”小兰立即猜出了八九分，说道：“算了吧，我看那赵财也实在没钱，要不咱这钱就当让大风刮走了，只是你以后要吃一堑长一智，不要再讲什么朋友义气，你想那3000元钱咱要流多少血汗才能换来？”志刚听小兰这样一说，那倔脾气又上来了，站起身来，狠狠地掐灭手中的烟头，说道：“不行，这钱无论如何也要想法弄回来，凭什么就瞎在他手里。”小兰看了看他，眼睛里闪过了一丝异样的神情，意思是赵财都混这个样子了，拿什么还你，这钱十有八九是要瞎了。志刚何等聪明，他当然明白小兰的眼神，志刚是一个好强的人，这两口子过日子也要一口志气，他在心里面发誓：“不信你就看着，我要是不将这钱要回来，誓不为人。”
这之后，志刚又找赵财要了几次，每次赵财都是那句话，要钱没有，除非你给我驾款放局，抽红抽回来。志刚开始并没有对此动心，但要的次数多了都不见效果，再加上有两次在赌局上果真看到那抽红的人很赚钱，思想也就活络起来，心想不管采取什么方式，果真将这钱要回来也算自己的本事了，在小兰面前也有话说。这样想着，也就动心了。那赵财是何许人也，惯会看人的脸色行事，他早就看出了志刚的心思，便拽着志刚的衣襟说：“你就放心吧，我还能害你啊，你只要拿出5000元钱本金，保证一场局就将那3000元钱抽回来。”志刚半信半疑地问：“你就那么有把握？”赵财拍着胸脯说：“当然，我耍了半辈子钱，怎会连这个都不晓得？”志刚犹豫了再三说：“那好吧，你再找几个人来，我准备5000元钱，希望你能帮我把钱抽回来。”赵财听了，乐得屁颠屁颠的，一万个保证地说：“你就放心吧，我肯定找几个好手来，保准让你有的赚。”
故事至此有了让人意想不到的发展，其实这人的一生难免犯错，有些时候那错误就在一念之差，正所谓“金无足赤，人无完人”，志刚也是如此，他非圣贤之人，岂能完美倒没有一丝过错，尤其遇见了那别有用心之人，更难免一步走错，从此滑向人生的歧途。在八十年代初期，东北盛行的一种赌博方式叫推牌九，就是一圈人围在一起，由一个人做庄推牌，其余的人都在旁边押钱，赢了钱的人一定要给放局的人红包，叫抽红。别小看了这三十二张牌九，输赢可就大了，不知道多少人因为它倾家荡产。
志刚第一次放局显然没有经验，指望着赵财能帮他打理一切，那赵财不过是一个职业的赌徒而已，他脑子里只想着为自己翻本，好在那天他的手气不错，非但没输着，还赢了500多元钱。后来志刚也抽了2500多元的红利。当赵财将那500元钱塞到志刚手里的时候，还不忘卖个人情，嘴里说道：“怎么样，我没有骗你吧，3000元钱抽回来了吧！”志刚手里拿着3000元钱现金，点了点头，但有一点他没弄明白，这3000元钱是抽回来了，但那5000元钱本金却又泼在了不同人的身上，不知道这笔钱又何时才能要回来。
第七章 人生的歧途 第十一节
从此以后，志刚开始不知不觉地周旋在这些人的中间，刚开始时，还还有个原则，只是放局抽红利，一把都不参与。但时间久了，志刚和这些人混熟了，对自己的警惕也便慢慢放松下来。中国有句俗话叫作“常在河边站，哪能不湿鞋”，渐渐地志刚也常跟着他们打哈取乐地押上几把，居然也能赢个百八十元的小钱，一来二去的，志刚觉得这挺有意思的，心想可比种地来钱快多了。
在那个年代，赌钱的人都是各村的游手好闲之辈，不像现在专业赌徒比比皆是。正因为如此，当时志刚没有把这件事情看得有多严重，平时当队长的时候，也经常各村各屯子的跑，接触的人多了，早就和大家混个脸熟。关于志刚放局的事情，开始时小兰并没有在意，后来听人说志刚经常跟爱耍钱的人在一起，就善意地提醒道：“你可别跟他们赌钱，那可不是正道，别一不小心把自己栽进去！”志刚听了小兰的劝诫，还信誓旦旦地回答道：“你就放心吧，我不是那样的人，能不知道那不是正道？”要说这世间的男子汉完美的少，明知道这其间的利害关系，却偏偏还要去犯，这样的人还真不在少数。这也难怪，纵观这世间的男人，吃喝嫖赌抽一样不沾的是少之又少，他不好这口儿，也会好那口儿，这几乎成了一种规律。更有甚者，几乎是样样占全。
按说志刚是一个不错的男人，为人正直勤快，善于持家过日子，头脑灵活。可惜的是，他也没能逃脱得了这样一个规律。越是聪明的男人，往往越容易一时头脑发热，犯下那不可饶恕的错误，而这错误，又会导致一生命运的改变。
这一天跟平时没有什么特别，东北的正月里人们习惯于摸上几把小牌，打打扑克什么之类。晚饭过后，赵财神秘兮兮地找到志刚说：“我听说镇上四海又弄来一笔钱，差不多有1万块，王三不是还占你2000多么，不如你摆一场局，驾款给我和王三，兴许又能抽个三千五千的。”志刚听说四海有1万多元的现金，想想王三的钱也不知道什么时候能还上，兴许这是一个好机会，便点头答应了。于是又筹了5000元钱，找了一个偏僻的农户，这局就开始放上了。谁知道那天王三和赵财的手气特别背，没几个回合便将志刚驾的5000元钱输了个精光，甚至连抽的2000多元红利也输了，赌局一时陷入了尴尬。四海手里掐着差不多2万元现金洋洋得意地说：“还有没有要干的，没有干的我可揣钱走人了。”志刚看着四海手里大把大把花花绿绿的票子，有点不甘心，心想这局放的这叫一个憋屈，非但没将王三的钱要回来，而且还把红利钱也搭上了。
王三和赵财看四海要走，也一个劲儿地怂恿志刚说：“再弄些钱来吧，多好的局，这样黄了多可惜。”志刚瞅了瞅四海手中厚厚一摞子的人民币，思虑再三，一狠心站了起来，出去掏登钱去了，不一会儿5000元钱就借了回来。这次志刚为了保险起见，没有将钱全部驾给王三和赵财，而是给了他们一部分，同时自己也亲自上阵押起了牌九。当时他的想法很简单，如果能将四海手中的2万元钱赢下来，那么下半辈子就够过了，而且驾给王三的钱回去也好向小兰交待。
就这样，一场生死大战开始了，赌博经过了几个拉锯之后，进入了白热化，那钱开始在四海和志刚之间来回流动，志刚曾一度赢了将近4000元钱，但是他没有满足，他想要向着更高的目标迈进，一心想把四海的2万元钱赢下来。后来，志刚以为坐庄的会占很大便宜，便提出要自己坐庄。四海同意了，于是两个人调换位置。可事与愿违，幸运之神开始偏向四海，志刚出王爷的时候，四海就出皇上，处处钳制他。志刚的几千元钱本金是越来越少了，到最后一把，四海居然将2万多元钱啪地往牌局上一撂，说了一句：“押你手的！”赌过钱的都知道，所谓押手的，就是要赌庄家手里所有的钱。志刚点了点手里的钱，还有不到2000块，一狠心说道：“手的就手的。”啪地一下将那色子就掷了出去。可惜天公不作美，这把牌志刚居然起了一个“俩三”点，而死海偏偏就用“三四”点就轻松地赢了他。志刚的汗都下来了，就这样，在不到两个小时的时间里，5000元钱输光了。志刚本身就有一种不服输的个性，又怎会甘心，想想这5000元钱不是小数目，输了怎么向小兰交待，赶紧又转身出去，开始一家一户的借钱。就这样，借了输，输了借，在不到一晚上的时间里，志刚居然输了12000多元，而全屯子的钱几乎都被他借遍了。
当天快亮的时候，四海手里掐着三万多元现金，将牌九一推说道：“不玩了，今天就到这里。”志刚正是红眼的时候，看到四海不玩了，恨不得冲上前去将那钱抢回来。但理智告诉他，不能这样做。此刻，志刚才如梦方醒，后悔已经来不及。
是的，一切都结束了，在不到一晚上的时间里，志刚不但输了，而且输了一万多元，用东北的话说，这叫冒了一个大泡，相当于将家里的全部财产都输了出去。
走在冬日刺骨的寒风里，志刚不知道何去何从，只觉得身子骨是由里往外的发冷。此刻，他就像被抽空了灵魂的行尸走肉一样，木然地迈着步子。脑海里闪现的是小兰期盼的眼神和一家老小亲切的笑脸，志刚恨不得一头撞死在那石墙上，不知道该怎样面对自己的亲人。现在，他为自己一时的冲动懊悔不已。
第七章 人生的歧途 第十二节
进入家门，小兰正在做早饭，志刚一脸沮丧连头也没回直接从外屋进到了里屋，小兰随口问道：“昨晚你去了哪里，怎么才回来？”志刚不敢面对小兰的眼睛，简单应付了一句说生产队有事，就趴在了炕上。小兰有些狐疑，也跟进了里屋，追问道：“到底发生了什么事情？”志刚没有回答，只是简单地说道：“我困了，我想睡觉。”小兰从志刚的表情里知道一定有事情发生：“你告诉我，到底发生了什么事情？”志刚耷拉着眼皮，无精打采地说：“真的没事情，你就让我睡吧！”小兰端详了志刚半天，也实在想不出会有什么事情，便继续做她的饭去了。
但这天大的事情又怎会瞒得住，没几天全屯子人都传遍了，当小兰终于从别人口中得知志刚赌输了钱之后，只觉得这脑子轰地一声，整个天都塌了下来。小兰忘记是怎么跑回家的，据她后来回忆，那几乎是连滚带爬地跑回家的，只觉得自己四肢无力、浑身瘫软，整个大脑几乎一片空白，她无论如何不敢相信这个事实，志刚怎么会赌钱呢，而且一输就是一万多。
小兰见到志刚的第一面就问：“你是不是去赌钱了，你到底输了多少？你说啊！”小兰尽量平抑自己的情绪，但说话时仍然浑身哆嗦着。志刚见小兰已经知道了事情的真相，知道已经瞒不住了，便耷拉下了脑袋。小兰已经顾不得单宝老两口在场，上前摇着志刚的肩膀，扯着嗓子喊道：“你说你到底输了多少啊？”志刚只顾着闷着头抽烟，一声不吭。小兰已经能够从志刚的表情里确信了事情的真相，她一屁股坐在了地上，嚎啕大哭起来。小兰哭得很绝望，她没想到一心一意地和志刚过日子，到头来却换来个一场空，要知道这12000多元钱要好多年才能挣回来，他们汗珠子掉地上摔八瓣、一分一厘地攒下点家底，却一夜之间被志刚输了个精光。
当单宝老两口听说志刚赌输了钱之后，一时不知如何是好，单宝甚至拿起了扫把比划了两下，想要狠狠地揍志刚一顿，但儿子大了，又怎么下得了手。单母也是，除了在旁边一个劲儿地抹眼泪外，别无他法。
最伤心的要数小兰了，她几乎毫不停歇地哭了三天三夜，越哭越伤心，越哭越绝望，她无论如何也不能接受这个现实，她万没有想到志刚一世聪明，却偏偏犯下了这个不可饶恕的错误。小兰张望着眼前这崭新的房子，如今这一切都没了，从今往后他们将背着沉重的饥荒过日子，这事情放在谁身上都会受不了的。但事实无法更改，后果已经酿成，小兰也明白，不管怎样日子还得过下去。最后，她擦了擦眼泪，站起身来照了照镜子，她发现镜中的自己依旧年轻，还有机会重头再来。小兰决定找志刚做一次倾心长谈，让他保证以后不要再赌了，只要他们好好干，还会有东山再起的一天。
志刚听了小兰的话，感到很惊讶，他没有想到自己的妻子竟是如此宽容，这要是放在别家的女人身上，指不定会跟他又吵又闹、又上吊又离婚了。小兰说：“反正这钱已经输了，又要不回来，咱就认了吧，常言说得好，不吃一堑不长一智，以后只要你不要再去赌了就好。”志刚听着小兰的劝诫，心里在感动的同时，也颇有些不服气，他总认为那天是手气太背才输的，如果让他安心过日子，他还真不甘心，这12000元钱实在不是个小数目，单靠种地不知哪年才能把这些钱挣回来，如果哪天手气顺了，说不准两把牌就能把钱捞回来。
这身陷赌潭的人，往往就是这样，就像鬼迷了心窍一样，虽然输得不多，但总想着能够翻本，结果却是越捞越深，最后终致一无所有。志刚就是如此，显然他对这一利害关系还认识不清，依旧做着他的那个翻本梦，所以在嘴上答应着小兰，心里面却打着自己的如意算盘，妄想着还能像个英雄汉一样，从哪里跌倒了，从哪里再爬起来。可怜小兰说得悲悲切切、万分动容，可志刚却一句也听不进去。
第八章 磨难 第一节
要说这赌博也是古已有之，那好赌的人无不害得家破人亡、妻离子散。数千年来，虽然人类文明有了长足的进步和发展，但是流行于民间的陋习却丝毫没有改变，由此而引发的人间悲剧也在数代人的身上反复上演，那些正直善良的人们无不为此感到惋惜。
下面这首《劝赌歌》不知从何时开始流行，说出了赌博的害处，也道出了人们期盼过上好日子的美好愿望。
劝赌歌
奉劝世人听缘因，赌博场里莫沾身。
第一堂前难行孝，朝夕在外缺晨昏。
父母着急多生气，又疼又恨常挂心。
撇下家务全不管，每日玩钱度光阴。
媳妇常被婆父骂，遇着贤妻劝夫君。
千劝万劝也不醒，常使灯前泪沾襟。
积迷不改无妻汉，哭死贤妻可怜人。
有朝一日把赌犯，东躲西藏无安身。
员差拿住锁了走，上堂刑杖先割筋。
无有功名真省事，板子下来血淋淋。
判着一年零俩月，轻者罚徒重充军。
花费银钱是小事，身子受苦又丢人。
邻里乡党看不起，亲戚朋友不当人。
名字是个耍钱鬼，怎给孩子做门亲。
回家没脸见父母，进门何颜对儿孙。
下边有儿他要好，自己不正怎管人。
做官久了自然富，久赌必然会受贫。
黄金般的好土地，为还赌债卖与人。
宅子卖完地卖净，看你伤心不伤心。
不怕你的家业大，奈何宝盒坑害人。
庄家昧心把人害，明有王法暗有神。
找个姑娘陪着赌，未曾开盒把嘴亲。
明明下注宝盒上，转瞬之间变黑门。
更有一种痴迷客，赌局不散到更深。
说的是，官家子弟浪荡鬼，还有穷家的耍钱人。
虽然志刚信誓旦旦地对小兰承诺再也不去赌了，以后好好跟她过日子，但小兰对志刚还是防备的，她苦口婆心地劝诫志刚道：“你说咱辛辛苦苦地攒下点家业容易么？却让你一夜之间败个精光，你放着这么好的日子不过，偏偏去走这样一条路，你拍拍良心问问自己，究竟能对得起谁？”志刚听着小兰的话，低着头一声不吭，一副幡然悔过的样子。小兰对志刚内心的真实想法浑然不知，她以为自己的男人只是一时糊涂才犯下了如此错误，她想经历了这一次他一定会醒悟过来的。可小兰错了，彻头彻尾的错了，志刚在戒赌了一段时间以后，看小兰对他的防备彻底放松了，又偷偷摸摸地赌了起来。因为志刚总是不甘心，他知道一万多块不是小数目，自己犯不着背着饥荒过日子，只要运气好一定能赢回来。小兰却每天忙于照顾老人和孩子，对志刚再次参与赌博居然一点没有察觉。
此时大龙已经上小学三年级了，二龙和安然也到了入学的年龄，小兰为了更好的照看孩子们，决定让7岁的安然和8岁的二龙一起入学，小哥俩儿同在一个班级彼此也是个照应。但是，李家屯离最近的小学也要5里路，孩子们太小，每天走那么远的路显然很辛苦。为了更方便孩子们上学，小兰学会了骑自行车。那还是一辆笨重的二八自行车，小兰让安然先坐在自行车的大梁上，二龙则坐在自行车的后座上，小兰将一只腿先迈过去，等孩子们都坐好了以后，再将车子骑起来。
要说小兰照看孩子真是没得说，那大龙、二龙虽然不是自己亲生的，却和亲生的一样待。大龙二龙也没有感觉到老婶对他们有什么不同，孩子们太小，还不懂事，大龙二龙依然会和安然一起争吃穿，依然会时不时地给小兰惹些麻烦。小兰开始的时候还有些不好意思管，后来看这样下去容易惯坏了孩子，所以也在他们不听话的时候，吆喝两声或者打几下屁股。孩子们在小兰的管教下发育良好，一个个红扑扑的脸蛋，扑闪着机灵的大眼睛，聪明的很。小兰望着健康成长的孩子们，心里会时不时地涌起一股满足感，她知道这是一种成绩，这种成绩是用任何东西都换不来的。小兰曾经很认真地问志刚：“你说，这三个孩子如此可爱，我把这个家给你弄得如此妥当，你还有什么不知足，偏偏要去走那赌钱的下坡路！”志刚连连点头，嘴里说道：“是的，你为这个家的确是吃了不少苦，就冲你这辛苦劲儿，我也保证再也不去赌钱了。”
可这话说了没有半个月，志刚却又一次开始在屯子里聚众赌博了。当大嫂急匆匆地把这个消息告诉给小兰时，她还有些不大相信，她二话没说跑过去，一进屋就看见志刚正专心致志地坐在那里推牌九。小兰气极了，一把将那牌九抓起来，使劲摔在了地上，一边用脚跺一边喊道：“我让你赌，我让你赌！”满屋子的人都被小兰的突然举动惊呆了，志刚也被吓了一跳，他没有想到小兰会找到这里来，而且还当面摔了他的牌九。志刚是一个非常大男子主义的人，他觉得自己是队长，好歹应该有点队长的权威，他见小兰如此不给他面子，竟然怒从心起，扬手就去打小兰。小兰见志刚居然要打她，也不示弱，气愤之中开始还手反击，两口子瞬间就撕打到了一起。旁边看热闹的人赶紧上前将两个人分开，志刚却还在逞强，一个劲儿地往前冲，似乎不揍小兰一顿不解气似的。小兰看到志刚走火入魔的样子，居然为了赌博打她，伤心极了。她哭着跑掉了，这次她没有回到家里，而是直接回了娘家。
第八章 磨难 第二节
打完小兰后，志刚也有些后悔，再也没有心情继续赌下去，他一边往外走，一边在想自己这究竟是怎么了？为什么会走到今天这步田地？这一切就好像在做梦一样，糊里糊涂地赌博上了瘾，糊里糊涂地就输了一万多块钱，如今还把小兰打了，要知道结婚到现在他们都没红过脸。志刚心里懊悔极了，尤其回到家里后，得知小兰回了娘家，他的心里更加不是滋味。他想，这好端端的一个家不是让自己给毁了么？
单母知道志刚把小兰气回了娘家，一向老实的老太太也忍不住数落起志刚来：“我看你是身在福中不知福，小兰多好的媳妇，你也下得了手打她？赶紧去把小兰接回来，要不我决不会轻饶你。”志刚知道母亲向着小兰，也没敢吭声，知道是自己的不对，便识趣地领三个孩子早早地吃完晚饭，上炕睡下了。
由于三个孩子平时由小兰带惯了，这一晚小兰不在，他们都有些不适应，虽然早早钻进了被窝，却谁都没有合眼。安然习惯于被妈妈搂着睡，便问志刚道：“爸，都这么晚了，我妈怎么还不回来？”志刚说：“妈妈去姥姥家串门了，明天就回来了。”安然又问：“那妈妈为什么不领我一起去？”志刚有些不耐烦地说道：“哪来的那么多为什么，快点睡，明天还要早起上学！”安然被志刚呵斥了之后，躺在被窝里抽泣着哭了。大龙看妹妹受了委屈，忍不住说了一句：“你净骗我们，你赌输了钱，还把老婶气走了，还以为我们不知道？”已经11岁的大龙显然较弟弟妹妹们懂事得多。志刚一愣，赶忙问道：“你听谁说的？”大龙说：“外面都传遍了，都说你是耍钱鬼，说没想到连你都会走下坡路。”说到这里，大龙语气一转，用哀求的口吻对志刚说道：“叔，你就别赌了，好好和老婶过日子多好，我不想再听别人叫你耍钱鬼。”大龙的一番话，仿如一根针一样刺进了志刚的心里，他没有想到这么小的孩子能说出如此让人惊讶的话来，看来赌博这件事情不仅给家庭带来了深刻影响，就连孩子们幼小的心灵也受到了一定程度的伤害。志刚虽然没有吱声，但是他内心的触动是大的。是的，他也不想再继续赌下去了，可是那么多外债该怎么去还呢，总不能将刚刚盖好的房子卖掉吧。想了整整一个晚上，志刚也没有想出个头绪来。
第二天一大早，志刚还没有起床，就被一阵急促地敲门声叫醒，志刚打开门时，却是派出所的几个警察蛮横地站在门口：“穿上衣服，跟我们走一趟吧？”那为首的说道。志刚疑惑地问：“发生了什么事？”“什么事？你装什么糊涂，快点，没时间等你！”说完之后，那人还在背后推了志刚一把。志刚心里立即就明白了七八分，原来自己赌博的事情被派出所知道了，看来这次难免被处理了。
果然不出志刚所料，原来派出所正在处理赌后犯，志刚在这次的处理之列。志刚被带走时，单宝老汉和单母都在场，两位老人眼看着自己的儿子被警察铐上了手铐，那心情别提有多难过了。三个孩子也被惊醒，他们看到志刚被警察抓走了，吓得在被窝里缩成了一团。尤其安然，被吓得哇哇大哭起来，在她的幼小心灵里，警察都是抓坏人的，她以为父亲一定是犯了天大的错误，否则警察不会将他抓走。
志刚被警察抓走的事情小兰还一无所知，那天两个人吵架后，她一气之下回了娘家，过后也有些后悔。因为当初自己嫁给单家时，父母就不同意，如今遭受挫折了，却跑回家里诉苦，这显然有些说不过去。所以回到家里后，小兰没有向父母提与志刚吵架的事情。即便如此，父母还是猜到了七八分，他们试探着问小兰：“是不是和志刚吵架了？怎么看你这样不开心。”小兰故意挤出了一丝笑容，掩饰道：“没有，我只是最近心烦，想要回家来住两天。”父亲说道：“你瞒不了我们，听说志刚最近在外面输了不少钱，有这事吧？”就这一句话，将小兰的眼泪问了下来。那泪水怎么止都止不住。父亲继续说道：“当初就不让你嫁给他，听说那单家祖上是土匪出身，过不了富裕日子，总会惹出祸来，可你就是不信，怎么样？如今知道其中的苦楚了吧！”最心疼女儿的莫过于母亲，她看到小兰这副样子，忍不住劝道：“实在过不下去就别过了，离婚算了，回家里来，爹妈养你！”小兰听母亲这样一说，那眼泪流得更凶了。
晚上，小兰躺在娘家的炕上，怎么也睡不着。她在想几个孩子晚饭都吃了么？现在是不是都已经睡着了？那安然从小到大都是要她哄着才能入睡，如今她不在，会不会哭着找妈妈？还有志刚早上会不会骑着车子送孩子们上学？那书包里会不会把孩子们中午吃的饭盒带好……小兰脑海里想着这些乱七八糟的事情，一幕一幕的，就像在脑海里放电影一样。她越想越觉得自己离不开这个家，也离不开这些孩子们。小兰翻了个身，觉得自己还真是犯贱，只离开一天就惦记得不得了，看来与志刚离婚是不现实的，如果单家派人来接，好歹找个台阶下，那她就跟着回去算了。
第八章 磨难 第三节
可是一连两天小兰都没有等到单志刚，倒是等来了大龙领着弟弟妹妹来了，一进屋就哭着说：“老婶，老叔被警察抓走了，你快回家看看吧！”小兰听后无比惊讶，二话没说就领着三个孩子回到了家里。一到家，见单宝老汉和单母正坐在炕沿上一筹莫展的样子。这时，已经有同村被处理的人捎回话来，只要交纳１０００元罚款，派出所就会把人放回来。这时候小兰已经顾不得许多了，赶紧准备了１０００元钱，心急火燎地往派出所赶去。
一进派出所的大门，就有一个帮办模样的人将小兰拦住，凶巴巴地问道：“你找谁？有啥事？”小兰有些局促地说道：“我是来赎人的！”那人又问：“你赎哪一个？”小兰说：“是李家屯的单志刚。”那人将小兰上上下下地打量了一下，一脸不屑地说道：“等一下！”然后就走进了里面。不一会儿，一个身穿警服的人走了出来，那人能有40多岁，身高一米八十多厘米的大个，长得仿如年画上的钟馗，整个人高马大。他看了看小兰，问道：“你是单志刚什么人？”小兰说：“我是他媳妇。”小兰一边回答，一边在心里合计，这或许就是人们常说的派出所徐所长，人送外号徐大皮带，经常用腰带打人，出手特别狠，也不知道志刚在里面吃没吃亏。
徐大皮带在小兰身前身后转了一圈，说道：“你进来吧！”然后领小兰进了所长室，在办公桌前坐下，点着了一根烟，吐了个烟圈说道：“赎人可以，得交罚款。”小兰回答道：“我认交，请问得交多少？”徐大皮带连头都不抬地说道：“1500！”小兰惊讶地问：“别人都交1000，为什么我们1500？”徐大皮带听小兰这样一说，心里不愿意了，抬起了他那猪肚子一样的肥脸说道：“你跟别人比什么？别人还有不交钱的呢，你家男人赌得那么凶，就该交1500，少一分都不行。”小兰看这姓徐的一副公事公办的样子，知道跟他来硬的不行，禁不住央求道：“徐所长，你就行行好吧，我真的没带那么多钱，兜里面就准备了１０００块，要不你就通融一下，把我家志刚放了吧。”小兰故意将语气放得轻柔一些，做出可怜的样子，小兰心想，只要能省500元，其他的管不了那么多了。
显然，小兰的这一番话让徐大皮带很受用，他再次张开眼睛看了小兰一眼，这一眼让他发现了小兰那种与众不同的容貌气质，禁不住眼前一亮。嘴里说道：“好啊，看来你比你男人乖巧多了，看在你的份面子上，一千就一千吧。”小兰看他放话了，赶紧将那钱拿出来，双手递了上去。那徐大皮带接钱的时候，故意很靠前，趁机将手捏在了小兰的手指上，小兰又羞又急，想往回撤却被他攥得死死的，徐大皮带哈哈大笑着说：“回去看好你男人啊，如果他再赌，我决不轻饶他。”说完之后撒开了手，小兰趁机将手抽了回来，低着头羞得脸红红的。那徐大皮带将钱接过手来之后，大咧咧的也不数，直接放进了上衣的口袋里。然后粗声大气地冲里面喊道：“小李子，把单志刚放了！”这时候，一个２０岁左右的年轻人屁颠屁颠地跑了出来，喊了一声：“是的所长！”不一会儿，志刚就从里间走了出来，小兰看到志刚的脸上青一块紫一块的，知道他受了不少委屈，感觉心疼极了。志刚看到小兰后，先是一愣，转瞬觉得心里暖洋洋的。徐大皮冲着单志刚骂道：“没想到你人挺倔，娶的媳妇倒还不错，守着这样一个女人还去耍钱，真他妈的身在福中不知福，如果下次让我再抓到你，一定好好修理你。”单志刚瞪了徐大皮带一眼，没有吱声。小兰见状，赶紧领着志刚走出了派出所的大门。
回来的路上，小兰问志刚：“为什么别人都罚1000，他们为什么罚我们1500？”志刚说：“哦，还有此事？”小兰说：“可不是，我打听过了，赵财才罚1000！”志刚想了想说：“可能是因为我打了他们的帮办吧！”小兰说：“什么？你居然敢打帮办！”志刚说：“嗯，太他妈的仗势欺人了，就是街边的一个混混儿，以前都认识，这次却和我装，跟我动手动脚，我不服气，就给了他一拳。”小兰担心地说：“那他们会轻饶你吗，你有没有吃亏？”志刚揉了揉青紫的眼眶说：“没什么，都是小意思。”小兰不无埋怨地说：“脚下的泡都是自己走出来的，如果你压根儿不去耍钱，他们又怎么会找你的麻烦？还不怪你没有记性。”志刚自知理亏，独自一个人在前面走着，任凭小兰在数落他，没有吭声。小兰看志刚原本挺阳刚的一个男人，此刻却被这一切变故折磨得有些猥琐，也有些于心不忍，想想话到嘴边还是留了半句：“这次回去你再仔细想想，那赌有什么好？真到你落难的时候，又有谁来管你！还不是老婆孩子拼了命也要救你，你如果再赌还能对得起谁？”单志刚虽然依旧没有吭声，但小兰的话却在他的内心深处掀起了巨大波澜。是的，这次被派出所处理，让他更多地感受到了世态炎凉，他知道做人还得行得端坐得正才行，所谓人间正道是沧桑，否则，总会落得个声名狼藉的下场。
第八章 磨难 第四节
回到家里后，志刚左思右想，觉得这样下去确实不是办法，上对不起父母，下对不起老婆孩子，其实他也不太明白怎么就走上了今天这条道路，这一切就好像是一场梦一样，糊里糊涂地就赌上了，糊里糊涂地就输了一大笔钱。现在志刚的肠子都快悔青了，如果老天能让他再重新来过一次，那么打死他都不会选择去赌了。可是又有什么用呢？如今钱已经输了，想要后悔已经来不及。
为了表明自己戒赌的决心，志刚当着爹妈和老婆孩子的面，发了毒誓：“如果我要是再赌，就将自己的双手剁掉。”单宝老两口儿一听儿子为了戒赌下这么大的决心，心里面感觉到很欣慰，他们相信儿子这次应该能够回头了。小兰也是如此，她知道自己的丈夫是一个铁骨铮铮的汉子，结婚以来经历了这么多坎坷曲折，在女色面前都不为所动，戒赌更应该不在话下了。
打这以后，志刚真的消停了两年，两年内他再也没碰那牌九一把，小两口儿又回到了那努力拼争的日子。这两年的日子过得很艰难，因为有一万多元的外债要还，他们的压力很大。那债主逼上门来，原本都是三姑六舅、左邻右舍的，要起钱来却很不留情面，常常说一些伤人心的话：“啊，你们有钱去赌，怎么就没钱还债？谁家的钱也不是大风刮来的！”更有甚者，也不分个场合时间，专挑春节的时候来家里要钱，目的就是为了不让你过一个安稳年，进屋就说：“这么大的房子住着，谁会相信你们没钱？你们要过年，我家也要过年，你们要是不还钱，这年谁也别想过安稳！”
小兰也是一个要面子的人，她有些受不了了，几次当着志刚的面说：“要不，咱们就把房子卖了吧？好歹把饥荒都还了，也图个心里踏实。”志刚却死活不肯：“不！无论如何不能卖房子，我就是拼了这条命，也要将饥荒还上，如果输得将房子都卖了，大伙会怎么看我？我单志刚丢不起这个人！”小兰明白志刚的心里所想，知道他是一个要自尊的人，可是不卖房子，又拿什么来还钱呢？
志刚在拼命劳作的间隙，也在想这个问题。他总是不停地抽烟，试图想个尽快还清外债的办法，但是除了赌以外，似乎任何一个挣钱的方式都太慢了。小兰看出志刚的心里面又有了波动，安慰他道：“你不要总想着那旁门左道，钱还是要一分分挣的，你要是再重操旧业去耍钱，那咱家刚刚好转的日子就又会塌下来。”志刚瞄了小兰一眼，没有说话，心里面却合计着：“我单志刚一生好强，本想成就一番大事业，没想到却沦落到每天背着外债过日子的地步，这样的日子何年何月才是个头？莫不如宁为玉碎、不为瓦全，找个适当的机会，以图东山再起。”
说是东山再起，但是单志刚现在连翻本都困难了，因为大家都知道他赌博输得一无所有，没有人会再借钱给他。可那时候赌博却并不完全需要钱的，那放赌局的看你家富人值的，即便你没钱也会驾款给你，专业术语叫做背票。也就是说，你即便一分钱不拿，戳手指头也可能会输上个三万五万元。单志刚就朦朦胧胧中参与了这样一场背票大战。那一日，赵财又来找志刚，游说道：“老哥你也真能耐得住寂寞，这么长时间不赌了，手也不痒痒？告诉你一个好消息，镇上来了几个大玩家，据说都是县城里的，和他们耍钱不用拿现金，有人专门驾款，赢到手的却都是现钱。昨天我就赢了5000多，你老哥有没有心思，如果有的话我带你去。像你这样，光靠种地还饥荒，哪年哪月才能出头？”
本来志刚对赵财是充满了反感的，当初要不是因为他，也不至于落得今天这个可悲的下场，但开弓没有回头箭，路已经走出来了，想要回头已经是不可能。志刚抬头瞅了瞅那一望无际的农田，擦了擦额头上的汗，内心里做起了激烈的斗争。是的，如果单靠种地去还债，不知道什么时候才能翻过身来，他还年轻，不想一辈子就这样过下去。志刚想，万一这场局赌赢了，一切都将改变，他将重新回到从前的日子。现在唯一要做的是，只要瞒着小兰，做到神不知鬼不觉的就可以了。
赵财看出志刚动了心思，故意拿话激将道：“去不去你可要考虑好，我可没有强迫你的意思，你要是不去，我自己先走了啊！”说完，故意迈开步子，装出要走的架势。
志刚见此情形，咬了咬牙，终于忍不住脱口而出：“你等一下，我跟你一起去！”
第八章 磨难 第五节
就这样，仿如鬼使神差一般，志刚又去和赵财赌了一把。可惜天公不作美，经过一晚上的奋战，志刚不但没有将那赌输的钱赢回来，反倒又背了2万多元的票，而且都转到了县城一个叫癞子的混混身上。多年以后，志刚才听说原来那一晚是被人出了老千，那色子里被人灌了水银，可惜当时根本就不知道。也是在那一晚，当小兰听说志刚和赵财一起出了屯子后，知道他们可能去赌博了，像疯了一样四处找他。当时天已经黑透，外面还下着小雨，小兰深一脚浅一脚地像一只没头的苍蝇一样四处乱撞，附近的村屯都被她找遍了，看见谁家有光亮，她都会闯进去，已经忘记了恐惧和疲惫。由于天黑路滑，她几次摔倒了都再爬起来，直到后来泥水和着泪水模糊了整个眼睛……
小兰很遗憾自己没能让志刚彻底戒赌，当她确信志刚再次重操旧业时，她在内心深处已经对他绝望了。她想不通赌博为何会有这样大的魔力，能让一个曾经聪明上进的青年，最终沦为一个下作无耻的赌徒。
志刚一连几天都没有回家，想必他已经没有脸再回家了。当得知儿子再次参与赌博之后，单宝老汉又气又急，突然病倒了，大夫诊断是急性脑溢血，虽经极力抢救暂时脱离了危险，但生命也危在旦夕。那要账的癞子带着几个地痞找上家门来，进屋就把灶台踹了，问志刚躲到哪里去了，还说如果不还钱，就他妈的把房子扒了顶帐。小兰带着几个孩子躲在一边，连大气都不敢出。那些人凶神恶煞，一看就不是好惹的主儿，小兰在心里暗暗叫苦，心想志刚怎么会惹上这么大的麻烦。公安局派出所也来人了，他们得知志刚再次赌博后，白天晚上的敲门，还想把志刚带回所里去，那时候时兴赌后犯，他们巴不得在志刚身上再狠狠地罚上一笔。
小兰觉得自己的整个世界轰然坍塌了，这种坍塌表现为对整个世界的绝望，现在她的周围漆黑一片，看不到一点光亮。可是她死又死不起，活又活不起，身边几个嗷嗷待养的孩子正睁大了眼睛眼巴眼望地看着她，瘫痪在床的公公也在等着她的照顾，小兰不忍心撇下他们不管。可是管了又能怎样呢？小兰在这种生活中找不到一点乐趣，自己的丈夫已经沦为赌徒，曾经的情爱荡然无存，小兰已经没有了生活的动力。她不知道将来的生活该怎样继续，每天只是像一具行尸走肉一样木然地活着，她已经不再奢望生活能有什么奇迹发生。
单宝老汉的病情突然就恶化了，已经处在了弥留之际，看到老人张着嘴巴想要说话又说不出来的样子，小兰知道他是想看儿子最后一眼。可志刚因为怕债主逼上门来要债，也怕派出所的人来抓他，早就不知道躲在了哪里。小兰为了了却老人的心愿，赶紧四处托人寻找志刚，让他早点回来。当志刚得到消息匆匆往家赶时，已经来不及了，远远地他就看到家门口已经搭起了灵棚，有白色的灵幡在高高挂起，那单宝老汉早已撒手西去。志刚踉跄着往家里奔去，忍不住嚎啕大哭，他知道是自己的赌害死了父亲，可惜老人家临死之前都没有看到儿子一眼，他一直眼巴巴地望向门口，就等着儿子回来，可是直到咽气了都没有等到志刚的身影，他的眼睛始终都没有闭上，最终定格成一种让人无法忘怀的绝望与凄凉。
单志刚跪在父亲的灵柩前痛哭流涕，直至此刻他才似乎从内心深处有了彻底悔悟，他知道对父亲的这份愧疚，他将一生都无法弥补。小兰在一边默默地料理着丧事，披麻戴孝，给公公烧着纸钱，她始终没有和志刚说一句话，如今她知道语言是多余的，该说的早已经说过，这个曾经作为她丈夫的男人已经彻底让她心寒，她知道有些过失可以弥补，但是有些错误却永远都不可以原谅。
终于料理完了父亲的丧事，所幸这几天要帐的和派出所的人都没有来，志刚依旧要出去躲几天。小兰看到志刚在急匆匆地收拾东西，忍了忍还是问了一句：“真的要走吗？”志刚抬起头，无奈地回答道：“嗯，我没有办法，派出所正在抓我，债主也会逼上门来。”小兰说：“哦，如果你真的要走，咱们就把婚离了吧！”说这话时，几个孩子都在身边，他们都懂事了。女儿安然一下子扑进了小兰的怀里：“妈，我不要你们离婚！”说完，哇地一声大哭起来。小兰怀搂着孩子，心如刀绞。大龙二龙也上前扯住志刚的衣袖：“老叔，你别走了，安心和老婶过日子吧，不要再赌钱了好不好？”人心都是肉长的，志刚止住了脚步，此情此景怎能不让他肝肠寸断。小兰再也忍不住，掩嘴大哭，她哭得很伤心，她没想到自己如此命苦，最终嫁给了一个耍钱鬼，年纪轻轻就要经历这么多变故。
志刚小心翼翼地问：“非要离么？”小兰哭着说道：“我没有办法，别无选择，是你逼我的！”志刚说：“要不你再给我一次机会吧，我再也不耍钱了，安心和你过日子！”小兰说：“我没法再相信你，类似的话你已经说过不止一次了。”志刚走到小兰的面前，当着几个孩子的面，扑通一声给小兰跪倒：“如果你不答应，我就跪在你的面前，一辈子都不起来！”小兰被志刚的突然举动弄得有些惊讶，她知道男儿膝下有黄金，志刚这样有血性的人轻易不会跪的，她摸不清志刚的心里在想什么。她用眼睛死死地盯住志刚，恨不得看到他的骨头里去。几分钟过去后，小兰心软了，她知道再让志刚在孩子面前这样跪下去，有损一个作父亲的尊严，她终于开口说了一句：“起来吧，不离婚可以，我也不管你，以后随你怎样，反正这是一笔良心帐，只要你自己觉得心里踏实就行。”志刚终于像得了大赦一样站了起来，虽然他知道小兰并没有在心里原谅他，但好歹已经不和他离婚了，这让他的心里感到了一点点安慰。
虽然小兰没有和单志刚离婚，但家里面还是住不得的，为了躲避债主和公安部门的打击，志刚又不得不躲到了外面去。屋漏偏逢连阴雨，乡党委已经知道了志刚赌博的事情，党委书记马贵对单志刚很绝望，一怒之下决定撤掉他的生产队长职位，并组成由10个村会计为主要成员的联合调查组，进驻李家庄查帐，看单志刚有无贪污行为。然而让人心慰的是，单志刚虽然一步走错，但在经济上还是清廉的，调查组彻查了3天，居然发现他没有贪占公家一分钱。多年以后，单志刚回忆起这段往事的时候，还拍着胸脯自豪地说：“我虽然不小心踏进了赌博的泥沼，但是在当生产队长的7年里，却没有贪占公家一分钱，我输的都是自己的血汗钱，不像现在有些干部，动的都是民脂民膏，将老百姓的财产当自己的一样败！”
第八章 磨难 第六节
被撤了职的单志刚情绪相当低落，现在的他几乎是一无所有，不但背了将近4万多元的外债，而且婚姻也经受了前所未有的危机。妻子小兰对他是不冷不热的，整个家里现在没有一点温暖。
单志刚就像是一只落魄的野狗一样，逡巡在无边无际的草原上，他依旧不敢回家，过着东躲西藏的日子。这样的日子很不好受，以前当队长的时候，大家都很敬仰他，拿他当个人物看。如今他被撤去了队长的职位，成了一个人人唾弃的赌徒，大家都拿他当瘟神一样看。以前如果去谁借宿两宿，大家都将他视为上宾；如今再去谁家，虽然人家不往外撵他，但那不冷不热的态度，也让他感受到了那种不友好。
尤其一件事情对志刚的刺激很大。那一日他去屯邻张明泉家借宿，张家有一个未嫁的女儿，性格比较孤僻，人也有洁癖。单志刚由于多日没有回家，身上难免有些汗泥味，胡子也几日没刮，形容也有些邋遢。在晚上铺被子的时候，单志刚就看出了一些端倪，本来张明泉的老婆已经为单志刚铺完，但是他女儿怕单志刚把被子弄脏，又特意在被子上罩了一层被单。第二天早饭过后，单志刚无意中听到了母女在厨房的对话。女儿问母亲：“妈，他要住到几时啊，自己有家怎么不回？”母亲说：“我也不知道，这不是赌输了钱么，在外面躲债呢！”女儿道：“活该如此，谁让他放着好日子不过，偏走那下坡道，像他这种人不值得可怜，我看趁早把他撵走算了，浑身又脏又臭的，把咱们的新被子都弄脏了。”母亲往屋里瞅了瞅，示意女儿说话小声些，然后回答道：“你以为我愿意留他呀，要不是看在当初在生产队时给了你爸不少照顾的份上，我早撵他走啦……”
单志刚听了母女的对话，心里难过万分。没想到自己堂堂一个五尺高的汉子，竟然沦落到今天这个地步。想当初不敢说万人敬仰、一呼百应，但也是大家眼里的大红人。如今可倒好，成了人人厌烦的讨厌之人。志刚再也没脸继续待下去了，他二话没说，拿起自己的衣物推开门走了，母女俩看到志刚一脸严肃的样子，知道她们的对话被他听到了，禁不住面面相觑。
在外漂泊的这些日子，让志刚充分体会了什么叫世态炎凉，那种有家不能回的滋味真是不好受，志刚常常在晚上睡不着觉的时候，一边抽烟，一边怀念以前和小兰一起的日子。那样的日子虽然充满了艰辛，但却快乐无比。如今，这种幸福已经不复存在了，只能在记忆中重新被自己温习一次。志刚真想将那样的幸福再重新寻回，他不知道今后的路该怎样走。其实他已经看出赌博不是一条正路，如果再赌下去，不敢说是死路一条，但也肯定不会有好的下场。但是如果自己现在回头，好像也已经来不及了，志刚粗略地算了一下，所有的外债加在一起将近4万元了，这其中两万多元都是花三分利借的，每年光利息就要还6000多元，如果单凭种地，根本就没有可能将这些钱全部还上。而且剩下的两万元钱也是躲不过去的帐，那债主癞子是一个有名的大流氓，自己和他是斗不起的。对了，还有那派出所，那所长徐大皮带已经听说他又参与了赌博，正四处找他，指望着能将他抓住后，再狠狠地敲上一笔……一想到这些，志刚的头都大了，如今他已经是走投无路，他没有想到自己会沦落到今天这步田地。志刚简直快疯了，他用被子蒙住了脑袋，心想明天如果实在混不下去了，干脆死了算了，免得活在这个世上也人不像人、鬼不像鬼的。
正当志刚对生活充满了绝望之时，还是小兰挽救了他。小兰经常打发大龙给志刚送点盒饭和一些换洗的衣服，别看这些都是小事情，却在志刚的心里唤起了一种别样的温暖。他知道小兰还在默默地惦记着他，心里还有他，这让他鼓起了继续生活下去的信心和勇气。
这一日，癞子又带着几个地痞流氓来要帐了，他们看到志刚依旧没在家，知道他在有意躲着他们，禁不住耐心全无，拿起砖头瓦块将单家的玻璃全砸碎了。小兰看他们在光天化日之下竟敢如此为非作歹，忍不住破口大骂：“你们这些耍钱鬼，没有一个好种，就知道坑人害人，怎么不让那过路的汽车将你们统统轧死，这世界倒也能安静些。”那癞子正在气头上，听到小兰骂他，一肚子的火气无处可撒，扬起胳膊就给了小兰一个嘴巴。小兰不甘示弱，冲上前去挠他，怎奈对方人多势众，早被拳打脚踢跌坐在了地上。周围的邻居围得越来越多了，大家都对癞子的流氓行为义愤填膺，纷纷用言语讨伐。这边大龙看老婶吃了亏，岂能坐视不管，平时小兰待他比亲妈都好，大龙怎能容忍别人欺负她。他偷偷地绕到癞子身后，趁其不备，狠狠地照着他的手腕处咬了一口，只疼得癞子妈呀一声大叫，低头看时，竟有一块肉被硬生生地拽下来，血淋淋的。癞子勃然大怒，嘴里大骂道：“小兔崽子，竟敢咬我，看我不整死你！”大龙见势不好，撒腿就跑，癞子在后面紧追不放，好在农村的孩子平时在外面野惯了，腿脚都利索的很。癞子毕竟身体肥胖，跑了一段时间就上气不接下气了，终于被大龙给甩掉。回来之后，癞子还想找小兰的麻烦，但是早有志江和一些亲友拿着垛叉镐把之类站在了小兰旁边，意思是谁再动小兰一根指头，他们就上前动手。癞子看势头不对，赶紧给自己找了一个台阶下，冲着坐在地上抽泣的小兰说道：“如果他妈的再不还钱，下次来了有你好看！”说完之后，领着几个地痞流氓，前呼后拥地走了。
大龙当晚没敢回到家里，他怕癞子再来找麻烦，便和志刚住在了一起。大龙对志刚学说了白天的事情，说癞子来要钱了，不但把家里的玻璃全砸了，还给了老婶一个嘴巴。志刚在旁边听了，半天没有吭声，他知道明明是自己作的孽，却让亲人们承受了巨大的痛苦，他心里感觉愧疚极了。大龙接着又对志刚说了他把癞子的手咬破的事情。志刚很惊讶，问道：“你不知道他是县里有名的大流氓吗？你还敢咬他！”大龙说：“我知道，但我不管他是谁，打我老婶就是不行！”志刚听了，没想到大龙一个小孩子，才不过十二三岁，就这么勇敢。
沉默了一会儿，大龙又接着对志刚说道：“老叔，你知道我现在最大的愿望是什么吗？我就想快点长大，长大以后好保护老婶，保护咱们这个家，以后谁欺负咱们也不行！”志刚听了大龙的话，感动极了，感觉身边躺的不是一个孩子，而是一个响当当的男子汉。而相比之下，他倒觉得自己反倒不像个男人了，连自己的女人都保护不了，志刚的心里充满了惭愧。大龙看志刚久不说话，忍不住又问道：“老叔，你以后别赌钱了行不？好好和老婶过日子，现在有点饥荒你也别着急，等我长大能挣钱了，帮你一起还。你都不知道，你不在家的时候，老婶经常躺在被窝里偷偷地哭，我都听到过好多次了。我和二龙还有安然都希望你能回去，咱们还像从前那样好好过日子，那该有多好啊……”
可能是好久都没有和志刚在一起了，虽然已近深夜了，可大龙这孩子却依旧一点困意都没有，他絮絮叨叨地和志刚说着话。夜色中，志刚默默地听着，虽然他很少掺言，但是却听得很认真，不知不觉中竟然泪流满面……
第八章 磨难 第七节
时间又过了大约半月有余，小兰突然风尘仆仆地出现在志刚面前，见面第一句话就说：“你回家吧，欠癞子的钱都被我还上了，你再也不用怕他们了。”志刚听了，张大了自己的嘴巴：“不可能，你是怎么还上的？”小兰镇静地说：“我把房子卖了，我不想你在外面过颠沛流离的日子，我想让你回来好好过日子。”志刚惊讶地问：“什么，你把房子卖了？这么大的事情你怎么不和我商量？再说你卖了房子之后，我们住在哪啊？不行，你告诉我卖给了谁？我这就找他去！”说完，志刚拔腿就要走。小兰说：“你给我站住，你找谁去？人家钱都付了，字据都立了，你找人家还能管用么？”志刚听了，急得一跺脚，“唉——”地一声长叹，原地蹲坐下来，将那双手深深地插入了头发里，一副痛苦不堪的样子。
小兰继续说道：“我已经把家搬到了大嫂那儿，大哥大嫂都没有什么意见，都是一奶同胞的兄弟，正是落难的时候，他们怎能不帮一把？何况咱当初盖新房的时候，那半截房子也没管他们要多少钱……”
志刚听小兰说着，好半天都没有吭声，他蹲坐在哪里，心疼自己辛辛苦苦盖起来的新房，就这样被卖掉了。志刚低着头，那眼泪忍不住流了下来，他为自己的过错懊悔不已，他恨不能将自己的脑袋敲碎。过了好一会儿，志刚忽然像想起什么似的，问小兰道：“你把房子卖了多少钱？你说把赖子的钱都还上了，你又知道我欠了他多少钱？”小兰说：“我把房子卖了1万元钱，我知道你欠癞子两万二千元钱，我跟他说好了，只给他一万五千元钱顶账，他同意了。加上卖房子的一万元钱，然后我又借了五千元钱，正好一万五千块，都给他了。”志刚说：“他真的同意了？”小兰说：“有什么不同意的，本来赌钱的时候输的都是票，他能得到一万五千元现金已经不错了，何况他也看到了咱们家现在的状况，就是一分钱不给他也是正常的，他应该知足了。”志刚说：“那他要是过后不认账怎么办？”小兰说：“早防备了这一手，还钱的时候我已经让他写下了字据，好几个屯邻都在场呢。”志刚听了小兰的话，暗暗佩服小兰的胆识和勇气，同时也为她能够舍得卖掉房子感动不已，志刚知道这是一般的农村妇女做不出来的，那些女人大都在自己的丈夫输了钱之后，将房产等家底把得死死的，就是丈夫在外面被赌徒们打死了都不管，别人动都别想动那财产一分。
志刚一边流着泪一边说：“小兰，我真没想到都到这个份上了，你还能对我这样好，如果我再不回头还是人吗？你放心吧，从今天开始，我一定好好和你过日子，如果再摸一把牌九，就让老天爷打雷把我劈死！”小兰看志刚又一次发誓了，忍不住苦笑了一下，嘴里说道：“不用你发誓，我也是看在三个孩子的份儿上才这么做的，至于你还会不会赌，那是一笔良心帐，你自己看着办好了！”志刚看小兰还是不相信自己，为了表明自己戒赌的决心，他拽出早已准备好的一把防身用的砍刀，照着自己的左手咔嚓一下就剁了下去，在小兰还没有反应过来是怎么回事的时候，有两截血淋淋的手指已经掉落在了地上。
小兰哇地一声大哭着跑了过去，她先是抢下了志刚手中的砍刀，迅速扔在了一边，然后捧起志刚那淌着鲜血的左手，一边包扎，一边痛哭。志刚圆睁着二目，直勾勾地看着小兰说：“我只是想向你证明，我这次是真的戒赌了，你一定要相信我！”小兰大哭着说：“我什么时候不相信你了，想向我证明也用不着这么傻啊，你剁手指头干嘛呀，这手指头剁了之后就不会再长出来啦，呜呜呜……”志刚看到小兰认真为自己包扎伤口的样子，知道眼前的女人还是那样深地爱着自己，他的心里很满足。虽然两截手指头没了，但他却没有感到有多么疼痛，相比于小兰对他的爱和信任，这两截手指头又算得了什么呢？
志刚看伤口被包扎得差不多了，用另外一只手臂将小兰拥在了怀里，嘴里说道：“小兰，这些日子我已经想明白了，我这辈子最大的福气就是娶了你，如果我不珍惜你，那么就是我不会享福了。”小兰用力挣脱了志刚的怀抱，哭着说道：“别废话了，赶紧去医院包扎一下吧，用点消炎药，免得感染了，呜呜呜……”
第八章 磨难 第八节
志刚说：“不！我要你亲口告诉我，你到底能不能从心里原谅我？”小兰哭着说：“只要你能戒赌，我肯定会原谅你的，我无时无刻不在等着你回头的这一天！”志刚说：“你说的都是真心话？”小兰实在受不了志刚的磨叨了，推搡着他说：“哎呀，这都什么时候了，你怎么还这样磨叽？赶快去医院吧，快走！”在小兰的催促下，志刚这才和小兰磨磨蹭蹭地向镇上的医院走去，路上还不忘向小兰说些发誓戒赌的话。
经过医生的处理，志刚的手指虽然没有保住，但是也没有感染，好在伤的是左手的无名指和小拇指，并不耽误干活。志刚对砍掉手指的行为由始至终都没有后悔，他没事的时候就把手举起来看看，他知道要是不把这手指砍掉，恐怕这辈子也难戒赌。现在，这两截断指就好像两把利刃一样，深深地刺痛着他的心，时刻提醒他赌博给他造成的巨大伤害。
由于癞子的钱已经还完了，现在志刚可以搬回家里住了，但是还是要小心派出所的民警们抓他。这样躲躲藏藏地过了两三个月，已经到了春耕生产的季节，志刚以为风声应该过去了。因为一般派出所抓赌也要分季节时令，农忙时节他们大都不处理赌后犯的。可是这天深夜，志刚在家里睡得正香，忽然听到咣咣砸门的声音，志刚预感到事情不妙，赶紧示意小兰问问是谁。小兰也有些害怕，声音颤抖地问：“谁呀？”门外传来一个男人粗重的声音：“派出所的，快开门！”志刚知道事情不好了，赶紧从被窝里爬出来，迅速穿上了衣服，就要从后窗户逃走，谁知刚从窗子跳出去，脚还没有落地，就被两双大手牢牢地摁住。原来那派出所的人早就埋伏在了那里，一双锃亮的手铐再次铐在了志刚的手腕上。
屋子里的人都被眼前的景象吓傻了，几个孩子缩在被子里瑟瑟发抖，小兰都不知道是怎么穿上衣服的，心跳得厉害，下地穿鞋的时候，半天才将鞋找到。单母和东屋的大哥大嫂也起来了，这时房间的门已经被打开，志刚在派出所的几个人押解下，重新走进屋子来。只见他低着头，一脸的晦气，情绪低落到了极点。那派出所为首的正是所长徐大皮带，他进屋后就敞开嗓门指着全家人说：“我告诉你们啊，这次你们谁也别想花两个臭钱儿就把他抽回去，他不是能躲么，也让我们来来回回地跑了不少冤枉道，这次死活都要送他去号子里蹲两天，让他尝尝苦头才好。”说完，还当着全家人的面，给了志刚一脚：“走吧，还等什么，这回有你好看了。”志刚回头瞪了徐大皮带一眼，心里面还是蛮不服气的样子。徐大皮大声喝斥道：“看什么？不服气咋的，回去再和你算账！”志刚无奈之下只得跟他们走了。
志刚头脚被带走，后脚家里就炸开了锅。大嫂问小兰：“怎么办呀？恐怕志刚这回要吃苦头了。”大哥在旁边说：“怎么办？还得筹集钱呗，我就不信有了钱还抽不出人来？”大嫂又说：“那徐大皮带不是说了，这次就是有钱也不好使吗，他要把志刚送进号子里蹲几天呢！那小号可不是谁都能蹲的，要是进去，不挨揍才怪。”大哥喝斥大嫂道：“你净往那坏处想，兴许那徐大皮带吓唬人也不一定，只要咱钱花够了，他们肯定会放人的。”小兰旁边听着大哥大嫂的话，心里越发焦急，憋不住说道：“大哥大嫂，你们有钱没？先借我2000元，我得把志刚抽出来才是，不能让他在里面受苦。”大哥说：“嗯，钱倒有，只是不知道怎样的送法才好，要我看就直接送给徐大皮带算了，就当是好处费，至于充不充公那是他的事情，我不信他收了钱会不办事。”说完之后，大哥又将头转向了大嫂：“你赶快给小兰拿钱去，眼下救人要紧。”大嫂虽然心里面十分不情愿拿这个钱，但是此刻正是志刚落难的时候，她这个当嫂子的也不能眼睁睁看着不管。所以，她还是进屋把辛苦攒下的2000元钱找出来，交到了小兰的手里，嘴里还说道：“小兰啊，你听嫂子说，今晚你先这么着，明天早上再去派出所交钱也不迟，谅他们一晚上也不能把志刚怎的！”小兰急切地说：“不行，如果今晚不把事情解决，说不定这一晚志刚会受多少苦，那徐大皮带早就想收拾他了。”大嫂说：“如果你非要去，就让志江陪你去吧，你一个女人家，深更半夜的，怎么叫人放心。”小兰说：“我谁也不用陪，这事情还是一个人去办好，我也好见机行事，人多了反倒不方便给钱了。”说完之后，小兰顾不得大家的劝阻，一个人拿着手电筒就上路了。
到了派出所之后，徐大皮带一看小兰推门走了进来，深感意外，问道：“你来干什么了？你的男人果然又臭又硬，上次居然没有教训，还敢跟我犟嘴呢，我正在派人关照他。”这时小兰果然听到隔壁不远的房间里，传来男人被拷打的喊叫声，隐约还有人在叫骂着什么。小兰立刻就觉得心像被揪了起来一样，对徐大皮带说：“徐所长，你就行行好吧，放过他这一次，他已经发誓不赌了，连手指头都剁了。”徐大皮带连眼皮都没撩，一边喝着茶水一边说：“机会是说给就给的么？你能给他机会，我可不能，如果人人都给机会，那还要我们这派出所有什么用！”小兰见徐大皮带这话说得没有丝毫缓和余地，知道如果不出点血他是不会放人了，便说道：“徐所长，请你放心，如果你帮了我这个忙，你的大恩大德我一辈子都不会忘记的，同时我也不会亏待你的。”说完，小兰四下里张望了一下，看到不远处有人在，便压低声音说：“能不能单独跟你谈谈，这里说话不方便。”
徐大皮带一听说小兰不会亏待他，还要单独跟他谈谈，立马就来了兴致。他将眼皮撩了起来，由上至下将小兰看了个仔细。只见小兰身穿紧身烫绒上衣，下身穿灰白色长裤，整个身材被映衬得十分完美得体。再加上小兰来得十分匆忙，那头发还未来得及仔细梳理，那满头长发披散开来，很自然地垂落在肩头，更加散发出了成熟少妇的无限魅力。
徐大皮带忽然之间就来了欲望，上次他就对小兰的容貌有些垂涎，这一看又勾起了他的浓厚兴致。于是，他站起身来，将小兰带到了自己的办公室。一进办公室的门，他就反身将门反锁上了，然后色迷迷地对小兰说道：“想要跟我单独谈什么？你说吧。”