第三十六章 地精（二）
辽阔的玉兰江水面上，数十条商船往来交错，使得整片江面上看上去热闹无比。
尽管在半年前，有不少关于玉兰江水怪的传言流遍两岸港口，使得不少出船的人类和矮人们惊慌了好一阵子。
可在后来的时间里，两岸出船的人类和矮人们再也没见过所谓的水怪，一段时间下来，玉兰江两岸的港口再度恢复了以往正常的商贸往来。
......
玉兰江的水面之下，借着天空中投映下的光亮，依稀可见数十只商船的底部阴影正在水面上来回穿梭着。
此刻，那条身躯长达数十米的水蛇觉醒生命正静静地蜷曲着身子，盘卧在玉兰江水底的泥沙上。
一阵精神力的波动从遥远的东北方向传递而来，没入了这条水蛇怪物的脑颅中。
蓦地，水蛇睁开了原本闭着的通红双眼，随后将庞大的身躯完全伸展开来，在水底搅动起翻腾浑浊的泥沙。
随后，这条玉兰江水蛇全身猛地绷紧，如同一根笔直的箭矢一般冲向上方的水面。
‘哗’
伴随着一阵冲天的水浪，玉兰江水蛇的前半截粗壮身躯完全探出了江面，随后在那道钻入脑海的精神力感召下，不断扭动着强劲的腰躯，掀起激腾的浪花，向着玉兰江的东侧窜行而去。
‘轰’
玉兰江水蛇游动所产生的道道水浪，让不少商船在江面上剧烈地颠簸起来。
其中两艘倒霉的商船更是被玉兰江水蛇扭动的强力身躯甩中，将船体侧面的木板大块地砸裂开来。
瞬时间，大量的江水涌灌进船体内部，使得两艘破损的商船开始以肉眼可见的速度快速向着江底沉没。
好在那条玉兰江水蛇的目标并不是这些商船本身，使得那两艘破损商船上不幸落水的人们因此逃过了一劫。
在远离了这片水域之后，玉兰江水蛇不断提升着游动速度，很快就消失在人们的视线里，在原地留下一片狼藉。
过了好一阵子，在发觉没有后续动静后，其他商船上的人类和矮人才纷纷反应过来，从各自的商船上放下小型的舢板，派出大量的随船水手向着那两艘即将沉没的商船发起救援。
“快，快救人！”
“别管我，先去打捞我的货，这批货可是我的全部身家！”
“都什么时候了，还要什么货，先保命要紧！”
不少随行的人类货商和矮人工匠愣愣地站在各自的船头甲板上，看着江面上不断漂浮的木板残屑，望着玉兰江的东部尽头，喃喃自语。
“那究竟是个什么东西？”
“难道半年前有关玉兰江有水怪的传言是真的？！”
......
此刻，那条水蛇早就离开了玉兰江的主流干道，游动进玉兰江东部的一侧支流，顺着翻滚而下的江水径直游入原始大陆东部的海域内。
......
原始大陆东侧的临海沙滩上，所有的青皮地精们在叶知礼的精神力催眠下，全部围绕在一处篝火旁，大声叫嚷着又蹦又跳，像极了一批狂热份子。
突然，‘轰’的一声，一道巨大的水浪自临岸的海面上冲天而起。
随后，那条由玉兰江内游来的水蛇怪物窜出了海面，将粗壮的身躯静静地停靠在沙滩边缘的海岸线上。
紧跟着，那些青皮地精们在精神催眠的作用下，纷纷排成一条长队，顺着玉兰江水蛇的尾巴爬上了粗壮的蛇身。
站在低矮山坡上的叶知礼见状，满意地点了点头。
随后身形一闪，直接从原地来到了玉兰江水蛇的头顶位置，伸出伸出手轻轻地拍了拍水蛇的头颅。
等到在场所有的青皮地精们全部坐上了蛇身，玉兰江水蛇发出一声轻吟，随后将半边腹部没入水中，平稳地向着东方的生命大陆游动而去。
......
整个渡海的过程十分顺利。
一路上，在叶知礼不断发散出的精神力波动干扰下，没有任何一只海底生物胆敢侵犯这支东渡的队伍。
再加上玉兰江水蛇的速度并不算慢，仅仅用了两天的功夫，由叶知礼带领的地精队伍便进入了生命大陆的海域范围。
然而，刚刚靠近生命大陆西岸的时候，异变突生。
一个巨大的水下漩涡从海面下不断生成扩大，随后，一头体型庞大的深海章鱼怪物从漩涡之中缓缓浮现。
顿时，那条原本在玉兰江内称王称霸的水蛇立马惊慌地绷直了身躯，浑身止不住地颤栗起来。
那头名叫克罗的章鱼怪物自从将玛丽娜精灵送至生命大陆之后，便一直守护在附近的海域里，多年来不曾离去。
而作为原本人类部落的图腾，让章鱼克罗拥有着比其他生物更高的智慧。
因此，在智网觉醒体系完全开放之后，章鱼克罗早就成为了首批觉醒生命。
如今，这头体态壮硕的强悍海洋生命已然是十阶下级的觉醒生物，只差临门一脚，便能突破至超凡境界。
在一声暴怒的吼叫声中，章鱼克罗的数根粗壮的触须从身体下甩出，掀起一阵阵冲天的巨浪。
无数的水珠自半空中洒落而下，将趴伏在玉兰江水蛇脊背上的若干地精们淋成了落汤鸡。
不过，此刻再也没人敢发出不满的声音，所有地精都战战兢兢地蜷缩在一起，惊恐地看向海面上那头从未见过的可怕巨怪。
叶知礼端坐在玉兰江水蛇的巨大头颅之上，感受到座下的水蛇因为恐惧而不断发散出的混乱精神波动，差点脱离自己的‘精神控制’。
想到这里，叶知礼望向那头巨大的深海章鱼，眉头微微皱起。
蓦地，一条粗壮的翠绿色藤蔓猛然从生命大陆的深处蹿出，‘啪’地一声，狠狠抽打在章鱼克罗的庞大身躯之上。
厚实的章鱼体表的皮肤立马被抽裂开一道肉眼可见的伤口，流出一缕缕诡异的深紫色血液来。
吃痛之下，章鱼克罗仰天发出一阵痛苦的嘶嚎，数根粗壮有力的触须不断地在周围的海域内疯狂胡乱拍打着，溅起大量的水花。
随后，章鱼克罗调转身躯，有些惊疑地朝着生命大陆的方向打量了一会儿，才最终缓缓地沉入海面之下。
趁着这个机会，那条玉兰江水蛇在叶知礼的精神控制下，飞快地向着生命大陆的西岸浅滩游蹿而去。
最终，在叶知礼的带领下，青皮地精一族从西方的原始大陆第一次踏足了生命大陆的土地。
第三十七章 地精（三）
盛夏之日，烈阳当空。
道道平稳的浪花拍打在生命大陆的东岸石滩上，发出‘哗哗’的声响。
精灵玛丽娜正**着双足一路沿着岸上的沙滩走向海边，在身后留下一串清晰的脚印。
此刻，章鱼克罗的巨大身形正逗留在浅海的岸边，看见从远处深林中走来的玛丽娜，章鱼克罗发出了一声低沉的呜咽，像极了在外受了委屈的孩子。
在章鱼克罗的体表外，那道由生命之树垂枝抽裂的伤口仍然没能愈合，正不断向外流淌着紫色的血液。
玛丽娜径直走到海岸边站住，望着克罗脊背上的那道触目惊心的伤痕，不由地皱起了眉头。
由于跟章鱼克罗同时领悟了【共生】天赋，让玛丽娜第一时间就知晓了克罗被生命之树弄伤的消息。
这种【共生】天赋是叶知礼设计出来，原本打算用于那些伴生生命所使用的觉醒天赋。
但在智网的筛选下，先前交集匪浅的章鱼克罗和精灵玛丽娜倒是主物质位面内第一对产生这种天赋的觉醒生命。
在【共生】的作用下，能够让这两者随时随地感受到彼此的生命讯息。
因此，在得知章鱼克罗受伤之后，玛丽娜便很快动身从生命之树的密林范围内赶了过来。
随后，玛丽娜蹲下身子，将一只白皙修长的手掌搭在了章鱼克罗略带粘稠海液的体表上。
一道氤氲的翠绿色光芒不断从玛丽娜的掌心中冒出，精纯的生命能量迅速涌入章鱼克罗的体内，其体表外那道深深的伤口也以肉眼可见的速度快速愈合起来。
这是精灵族必定觉醒的天赋【生命亲和】。
由于是生命之树的附属智慧种族，这种觉醒天赋能让精灵一族在不离开生命大陆的范围下，能够随意借用生命之树内的能量。
不仅能够修复生命的躯体创伤，更能沟通一些尚未觉醒的植物和动物，驱使其为己所用。
很快，在生命能量的作用之下，章鱼克罗的体表伤口完全愈合，其欢快地发出一声长啸，数十根粗壮的触肢从海面下伸出，不断地拍打着周身的海水，溅起道道飞溅的浪花。
随后，章鱼克罗的巨大身形缓缓地沉入海面之下，往远处的海域游动而去，似乎是对之前生命之树给自己造成的伤害产生了不小的心理阴影。
岸边的玛丽娜重新站起身，脸上浮现一丝松快的笑意，随后转身向着身后的翠绿色密林中走去。
在密林的外围，玛丽娜站定身形，半俯下身子，手指指尖轻轻点了点一株收拢花苞的植物。
随后，这株植物顶部的花苞悄然绽放开来，露出里面一颗圆润的透明水晶珠子。
与此同时，生命大陆西岸的密林外围，一丛丛顶端带有花苞的植物生命飞快地蹿生起来，长长的植物根茎不断从泥土中拱出，向着海岸边蔓延开去。
一株株花苞不断地绽放着，露出里面一颗颗晶莹的透明水晶球，像是诡异的独眼一般，密切地暗中观察着西边海岸上那一群青皮地精们的动静。
一幅幅画面不断传入玛丽娜身边的那株植物意识内，借由花苞当间的水晶球展示出来。
看着那一个个模样古怪的生物，玛丽娜再度皱起了眉头。
这些生命，她先前从未见过。
只不过，既然母树能够为了接引这些生命顺利来到这片大陆，从而对克罗出手。
想必这些生命也是由母树安排之下，才能够来到这里的。
想通了这些，玛丽娜才不由地松了口气。
既然这些生命看上去对这片大陆造不成巨大的影响，又是母树的安排，那自己就没必要操心了。
随后，玛丽娜点点头，那株顶着水晶球的植物再度收拢花苞，随后整个向下没入泥壤之中。
也许得再过数十年的时间，这株植物才能够重新积攒够足量的能量，从泥土之下再度生长出来。
玛丽娜重新站直了身子，望向东方平静的海面，心中蓦然出现一股预感。
或许，在往后的日子里，这片大陆再也无法像以往一般平静了。
那些突然出现的不速之客，已经证明了这一点。
......
此刻，叶知礼正穿着透气舒适的亚麻短衫，一路向着生命大陆中央的密林深处走去。
那条玉兰江水蛇已经被叶知礼解开了精神控制，自行离去。
而至于剩下的地精们，叶知礼已经将他们带到这片大陆，接下来的种族繁衍和后续发展都要靠他们自己了。
至少在生命大陆上，没有压榨地精生存空间的矮人，也没有穷凶极恶的山林猛兽。
有的只是密林里采摘不尽的甘美花果和临岸浅海里捕捞不完的丰富鱼食。
在这样安全且资源富足的生存环境里，如果地精一族还不能发展下去的话，只能证明这个种族不再适合主物质位面里的生存法则，那叶知礼也就完全可以放任不管，任由其自生自灭了。
一路走来，沿途的所有植物纷纷伴随着叶知礼的脚步，扭动着顶部器官，为这位至高无上的冕下指引着前行的方向。
在叶知礼路过之后，这些植物又各自低垂下顶部器官，像是跪伏的臣民一般，迎接它们的造物主。
很快，叶知礼就来到了密林的中央地带。
抬眼看着那棵参天的蓬勃树木，叶知礼不由地发出一声惊异的长叹。
微风拂过林间，生命之树上无数垂下的翠绿色枝条随风摆动着。
随后，数根枝条轻柔地缠绕在叶知礼的腰间，直接将其提起，平稳地安放在了一根向外延伸的旁支枝干上。
叶知礼先是一愣，随后脸上浮现出一丝笑意。
叶知礼伸出一只手掌，轻轻地拍了拍身边的生命之树的主干，抬起眼望向上方。
夏日的炎炎烈阳透过无数茂密的树叶间的缝隙倾洒下来，在密林的地面上投射出块块斑驳的光点。
接下来的一段时间里，叶知礼需要完全逗留在生命大陆上，引导地精一族生存和发展下去。
并借由地精们的作用，催生精灵种族的繁衍。
基于这个原因，叶知礼还需要设计出一些全新的生命模板投放到这片大陆之上，以便地精们捕获和圈养食用。
当然，也还需要设计出一些独特的生命来陪伴精灵一族。
想到这里，叶知礼站在高高的生命之树旁枝上，头疼地揉了揉眉间。
最终，发出一声苦笑。
第三十八章 地精（四）
一股寒冷的洋流侵袭了生命大陆的西海沿岸。
尽管由于生命之树的庇佑，让整座生命大陆上常年处于均衡的气温状态，四季轮替不像原始大陆那般分明。
但周边的沿海地区，由于受到附近海域的洋流影响，冷热交替还是有着明显的差异。
此刻，有不少青皮地精们正在生命大陆的西海沿岸上来回奔忙着。
有的忙着利用一些自然产生的嶙峋石块打磨着手里的石器工具，有的忙着在沿海被挖空容身的低矮山洞内继续拓宽生存空间，还有的则是在清点收集着过冬的食物。
自从三年前，叶知礼将这批地精带到这片地区后，就解开了对他们的精神催眠，随后自行离开，任由这些地精们独立发展。
刚开始的时候，这些地精倒是惊慌了好一阵子。
丝毫不明白自己怎么会莫名其妙来到这种陌生的环境。
好在这些地精的适应力极强，再加生命大陆西岸临海地区与他们之前的生存环境有着高度的相似，这才使得这些地精们以最快的速度融入了这片全新的生存环境当中。
只不过，由于生命之树时刻散发出的生命威压，让这些外来的地精们从心底本能地畏惧陌生的密林。
这些年下来，这些地精基本上都是沿着西海岸边结群而居，依靠浅海海域里丰富的鱼食资源和陆地上密林外围的甘美果实度日。
然而，在半年前，倒是有一批年轻的青皮地精不甘于蜷缩在这片巴掌大的地界，成群结伴地朝着大陆中央的密林深处探索而去。
至此，这群地精们分离成了两拨人马，较为保守的一方依旧固执地扎根在西岸沿海地区，而一些激进的少壮派则进入了大陆中央的密林之中，从此再无音讯。
......
一名脸上布满皱纹的老迈青皮地精拄着一根歪歪扭扭的简陋木杖，站在海岸边稍高一点的礁石上，看着不远处来回忙碌的同族们。
一双浑浊的老眼里，流露出一丝令人不易察觉的忧色。
尽管这片地域上食物储量充足，也没有令人讨厌和畏惧的矮人一族与山林猛兽。
但由于半年前那批少壮派的离去，使得现在族群的数量锐减。
更为要命的是，随着少壮派的离开，族群内缺少了相当一部分的有效劳动力。
原本挖开的容身山洞内部空间已经被开发到了极致，用来日常休息和安置食物、工具的空间已经略显不足。
更何况，族群里还有几十名母性地精已经怀孕，等过了这个冬季，到了开春时节，整个族群里起码再新添几十名地精婴孩。
到时候，仅有的一个山洞空间远远不足以支撑族群日益发展的人口和规模。
因此，这位年迈的地精先辈打定主意，准备独自前往密林深处，找到那批离开的同族们，请求他们暂时回来帮忙开拓新的山洞，以供后续的族群发展所用。
正想间，几名年壮的中年地精们拿着一只收拾好的植物藤网包裹，走到了礁石下。
按照他们的想法，是跟随眼前这位族群先辈一起前往密林深处，相互之间好歹有个照应。
只不过老地精瞬时就否决了这个提议，目前整个族群都在为过冬做准备，这几名中年地精作为群落里的顶梁柱，在这个节骨眼上，是绝对不能够离开的。
随后，在一众中年地精们的搀扶下，老地精从礁石上慢慢走了下来。
接过那只装满食物和水果的藤网包裹后，老地精手拄着那根简陋木杖，深深地看了一眼远处还在忙碌的后辈们，最终头也不回地走向了那片临海的茂密丛林中。
......
大陆中央密林的生命之树上，叶知礼正懒洋洋地躺靠在其中一根旁枝上。
一道温暖的和煦阳光正巧透过上方的树叶间空隙，直直地照晒在叶知礼的身上。
由于这层层叠嶂的密林阻隔，周围海域上的寒冷洋流倒是没有对这片中央密林地带产生什么影响。
因此，尽管时节临至严冬，但整片大陆的中央密林地带依旧如同春季般温暖舒适。
一根生命之树的垂枝轻轻荡漾着，将精灵玛丽娜裹挟着带到了旁枝上面。
随后，玛丽娜将双手里用宽大植物叶子盛放的一小堆新鲜甘美的果实放在了叶知礼的手边。
早在三年之前，玛丽娜就跟叶知礼打过了照面。
对于这个除了没有尖细耳朵，体态形貌与自己倒有几分相似的生命，玛丽娜除了惊异之外，也有几分好奇。
由于是生命之树的附属种族，因此，生命之树对叶知礼恭敬的态度也侧面影响了精灵玛丽娜。
这三年下来，玛丽娜与叶知礼之间倒也保持着某种默契的态度一直和平相处到现在。
虽说这三年是叶知礼在主物质位面内度过的最惬意的时光，但倒也不至于真的整日无所事事。
几乎每隔一段时间，叶知礼都会设计出一些全新的生命模板，将其投放到生命大陆上。
使得这片范围极大的密林中总算多出了一些生趣。
这种变化，最能直接体验的是精灵玛丽娜。
拜叶知礼所赐，每过一些时日，玛丽娜总能惊喜地发现在生活了多年的密林中，出现了一些她先前从未见过的新鲜生命。
在放下水果后，玛丽娜冲着叶知礼点了点头，算是打了招呼。
随后，在生命之树的垂枝包揽下，玛丽娜重新落回了地面，身手敏捷地向着周围的密林方向钻去。
这一天接下来的时间里，玛丽娜基本上都会在密林中去找寻那些新诞生的生命，来消磨时光。
看着玛丽娜消失的背影，叶知礼无奈地笑了笑。
由于精灵一族的规模和数量还没有成型，导致了属于精灵族的语言和文字体系没有出现。
因此，叶知礼与玛丽娜之间的交流仅仅局限于某种眼神和动作。
不过，好在有生命之树这样一个传达媒介，让叶知礼与玛丽娜之间的交流障碍显得没那么突出。
就比如，叶知礼想要吃某种水果，仅仅需要一个念头，生命之树就会将叶知礼的想法灌输进玛丽娜的意识中。
从侧面潜移默化地去影响玛丽娜接下来的举动。
按照这个角度来看，倒是比语言交流来得更加方便。
蓦地，一株水晶花从生命之树的根部土壤内窜出，直接生长到叶知礼的眼前位置。
随后，顶部的花苞绽放开来，里面的独特水晶球状器官显示出一幅幅画面。
在画面里，一名老迈的青皮地精正在茂密的翠绿色丛林中不断摸索着前行。
不过看样子，似乎已经迷失了方向。
叶知礼抓起手边的一只水果，清脆地咬了一口，脑海中的思绪飞速的运转起来。
时至如今，第一批生命果实已经成熟，有关其他普通生命转化为精灵种族的方案已经可以实施。
而至于首位试验对象......
叶知礼看着水晶球画面里老迈地精，喃喃自语道。
“就是你吧。”
第三十九章 地精（五）
月明星稀，密林之中树影婆娑。
那名年迈的老地精拄着手中的拐杖，慢慢地坐倒在一棵盘虬的树根下，准备休息。
这半个月下来，这名老地精已经在交错丛生的密林中摸索了许久，但依旧没能碰上同类的身影。
那只原本装满食物的藤网包裹已经被吃空丢弃，好在这片密林中到处都有甘美的新鲜果实，既能充饥，也能解渴。
这让老地精一时之间倒也不至于饿肚子。
然而，看着身边放眼望去的一片翠绿色彩，老地精不由地深深叹了口气。
他自知已经迷失在这片密林之中，再加上长时间的奔波跋涉，让原本就已经老迈的身体很难再坚持继续前行。
如果接下来几天还不能碰上那些迁徙进密林的同族们，老地精估计自己很可能会困死在这片陌生的丛林中。
想完这些，老地精背靠着结实的树根木干，合拢上眼皮，在疲倦的催使下昏沉沉地睡去。
幽幽的晚风拂过林间，带动不少树叶发出阵阵隐约的声响。
偶尔有几只夜间穿行的猫头鹰发出的‘咕咕’叫声和草丛间的虫鸣声交织在一起，在万籁俱静的夜晚显得格外清晰。
蓦地，一阵长长的马嘶叫声惊醒了熟睡中的老地精。
随后，借着倾洒而下的冷白月光，老地精睁开眼看见了不远处站在林间的一头额头长着独角，浑身毛发雪白的马匹生命，正静静地看着自己。
在老地精略带紧张的目光注视下，那头通体雪白的独角兽迈开前蹄，以一种优雅的步伐缓缓踱步到其身前。
两道长长的热流鼻息从独角兽的鼻孔中喷出。
紧跟着，这头独角兽低低地长嘶了一声，转身向着密林深处奔走而去。
尽管不知道这头从未见过的漂亮生命到底想要做什么，不过老地精还是下意识地撑着手杖站起身来，迈开脚步跟了上去。
‘哗啦啦’
‘哗啦啦’
老地精不断拨开身前的低矮丛林，紧紧跟在那头独角兽的身后。
不少长满倒刺的植物藤蔓割破了老地精体表的皮肤，留下一道道轻微的伤口。
但老地精对此却毫无察觉，依旧脚步不停地向前奔跑着。
很快，在独角兽的带领下，老地精就来到了一处密林包围的空旷地带。
在这片地区的中央，有着一汪翠绿色的湖泊。
在幽蓝月色的映照下，湖水表面泛起粼粼的波光。
无数尾部发散着荧光的飞虫正在湖面的四周飞舞着，整个景象如同梦境一般。
老地精的脸上露出不可思议的表情，随即用双手揉了揉眼睛，呆呆地看着眼前的一幕。
视线里，那头引路的独角兽正弯着脖子，伫立在湖边饮水。
随后，这头独角兽抬起脑袋，用一双灵动的眼眸深深地看了一眼还处在震撼状态里发呆的老地精，然后扭转身子，步伐款款地走入了远处的密林阴影中。
忽然，一道道起伏的波澜不断从湖面底下翻涌而起，数根精致的石阶从水面下冒出，一直由岸边延伸至湖面中心。
在翠绿色湖泊的中央位置，一根矩形的精致石台冒出，其上呈托着一颗圆润的翠绿色果实，正不断散发出阵阵芬芳的清香。
一时间，湖泊周围的生命都为这颗果实的出现而纷纷躁动起来。
那些原本就在半空中飞舞的萤火虫的飞行速度陡然加快，一些湖边的花草也不住地扭动着茎秆，发出阵阵哗哗的声响。
扑鼻的香气迎面而来，让站在原地发呆的老地精一下子回过神来。
随后，老地精就感觉到全身的器官都变得欢呼雀跃起来，仿佛不受自己控制一般。
在本能的驱使下，老地精一把丢掉了手中的拐杖，迈开脚步，颤颤巍巍地从湖边的石阶一路往前，走到了湖心中间。
看着眼前那颗表面不断流转着朦胧光晕的翠绿色果实，老地精浑浊的眼神中陡然迸发出一丝火热的光彩。
忽然间，老地精一把抓起了果实，直接一口吞了下去。
刚一入口，那颗果实便化为了道道携带着精灵生命模板讯息的精纯生命能量，涌向了老地精身体内的各个角落。
随后，老地精的样貌便产生了肉眼可见的变化。
只见这名老地精的身形陡然间开始拔高，体表干皱的皮肤也开始变得结实紧绷。
很快，这只老地精就恢复了年轻时候的模样，成为了一名青壮的地精。
但与此同时，这只地精的双眼之中，开始变得茫然起来，整个人陷入了一种迷离的状态。
‘轰’的一声，所有的石阶、石台，连同这只地精一起，一下子沉入了湖面之下。
道道波动的涟漪不断从湖面上扩散开去，最终恢复了平静。
整个湖泊周围的空旷地带也再度还原了之前寂静的状态。
......
在大陆中央的生命之树旁枝上，叶知礼借由眼前的水晶花看完了那只老地精沉入转生湖的全部过程。
随后，叶知礼抬起头，看向上方生命之树的蓬松树冠下，一朵巨大的粉红色花苞正悄然长出。
透过花苞的表面，叶知礼的视线就看见了里面一名正处在诞生过程的男性精灵。
见状，叶知礼点点头，随后将有关的讯息和数据模板资料通过意念全部传入了虚空的智网中。
在先前的智网数据内，地精一族的智慧能量很难达到觉醒的水平。
因此，叶知礼为地精一族重新设定了智慧阀值。
只要达到叶知礼设定的智慧值临界点，这些地精就会在意识中接收到来自转生湖的生命召唤。
在进入密林范围后，这些地精就会得到那匹引导独角兽的帮助，从而抵达转生湖，服用已经成熟的生命果实，最后转化为精灵一族。
只要再过一段时间，等到精灵族规模成型，那些未能达到转生条件的地精族群同样也可以给精灵们的后续发展提供大量的劳动力帮助。
至此，叶知礼有关生命大陆的建设进程算是告一段落了。
随后，叶知礼站起身，长长地伸了个懒腰，目光扭转看向西方。
由于这几年觉醒生命基数的不断扩大，随之死亡的觉醒生命数量也与日俱增。
那些得不到妥善安置的恶灵们，已经开始在原始大陆上肆意横行，给不少普通生命造成了巨大的影响。
因此，接下来的一段时间里，叶知礼准备着手去解决这些恶灵所带来的问题。
不过在此之前，自己还需要前往原始大陆南境一趟。
相比起人族，矮人一族的觉醒比例已经远远落后，无法完全支撑起后续的超凡阶段架构进程。
因此，人族不可能永远蜷缩于南境那块巴掌大的地界。
必须要有一位带头人引领人族向中土地界扩张，与矮人一族争夺玉兰江以北的生存资源。
诺亚奎德，这颗多年前就已经埋下的人族传奇种子，也是时候该发挥功效了。
第四十章 诺亚（一）
西塞镇，是处于南境人类城邦西部的一座边陲小镇，隶属于塔吉城管辖范围。
由于本地的特产松木制成的家具用品深受城邦上流阶层的喜爱，甚至远销玉兰江北方的矮人国度，让西塞镇并没有因为地缘偏僻的原因而没落，反而发展得日益兴盛。
然而，在半年之前，开始有小镇居民离奇失踪。
在城镇卫队的努力寻找下，那些刚开始失踪的居民终于被找到，不过只是剩下一堆森白的骸骨。
此后的半年时间里，不断有其他居民接二连三地失踪，闹得整个西塞镇上人心惶惶。
终于，开始有不少居民拖家带口地远离了这个不断发生诡异失踪事件的小镇。
曾经一度热闹繁华无比的边陲重镇，终于开始变得冷清下来。
每到入夜时分，除了一些常规巡夜的城镇卫队外，其他留守在镇子上的人家几乎是家家屋门紧闭，不轻易外出，让整个小镇子的夜晚显得格外凄凉。
......
这天入夜，在西塞镇的镇长公守所大堂内，靠北的正堂墙壁上，内嵌式的壁炉中的木柴‘噼里啪啦’地燃烧地正旺盛。
化作猫咪般大小的大黑正蜷曲着身子，躺在壁炉前松木地板上的柔软毛毯上，舒适着眯着眼打着轻鼾。
身穿黑色执事长袍的诺琳正坐在一张宽大的松木桌后面，着手整理着近期镇子上那些卫队上报过来的讯息。
而诺亚则是端坐在大堂角落的一张椅子内，紧闭着双眼，在试验着有关精神力的运用。
这三年来，诺亚、诺琳兄妹俩的变化都不小。
在经历了一系列的黑袍执事的事务磨练，让诺琳褪去了一些俏皮，多出了一丝成熟和稳重。
而诺亚则在两年前换上了象征大执事的红袍，成为了整个南境城邦历史上最年轻的红袍大执事。
由于西塞镇隶属塔吉城管辖范围，因此，在接连发生居民离奇失踪、死亡事件之后。
西塞镇的镇长在不得已之下，只能将事件上报给塔吉城的詹姆城主。
如此之下，诺亚便带着妹妹诺琳和大黑进驻了发生诡异事件的西塞镇。
此刻，一道道精神力不断从诺亚的脑海中探出，在其身前凝聚成一团。
可就在诺亚刚要有所动作的时候，那些精神力陡然间消失的无影无踪。
下一刻，诺亚睁开眼，满脸无奈地叹了口气。
这几年的时间里，诺亚一直在探索和尝试精神力的其他使用手段，可除了最基本的‘精神探查’之外，只要他想要将精神力用作他途，这些精神力就会瞬间消失，让诺亚有些束手无策。
正想间，一名城镇守卫神色慌张地闯进了镇公守所的大堂。
“诺亚大人，诺琳大人，不好了，又有人发病了！”
闻言，正在整理的诺琳放下了手中的文件，抬头看向眼前的守卫。
壁炉前慵懒躺着的大黑也在瞬间睁开了眼，随后站起身，长长地伸展了一下身躯。
诺亚面色凝重，霍然从椅子上站起。
“在哪，带我们过去！”
......
在西塞镇的一处偏僻巷尾，诺亚带着诺琳和趴在肩膀上的大黑，匆匆赶到。
一小队巡夜人员正围成一圈，在中间的青石地面上，一名身着卫队盔甲的人员正直挺挺地躺倒着，已然没了生息。
诺亚拨开人群，随后精神力不断地发散开来，很快就感应到了一团湛蓝色的智慧光球正游离在死去的卫队成员尸体上方，不断吸食着尸体上的新鲜血肉。
紧接着，那名卫队成员的尸体裸露在盔甲外的部位就以肉眼可见的速度干瘪下去。
这种恶灵袭人的事件早在三年前就已经在北方的矮人国度内出现，不过由于达拉尔王宫的消息封锁，并没有对外公布事件的真实缘由。
但作为南境城邦的红袍大执事，诺亚还是通过城邦高层的消息渠道得知了相关的内幕。
让他没有想到的是，这样的事件居然在这座小小的边陲城镇里也同样发生了。
一些相关的机密消息，诺亚早就上报给了执事议会，但为了不让事态扩大，议会也跟北方的矮人王国一样，选择了隐瞒事情的真相。
对外宣称只是西塞镇上出现了罕见的怪异传染病，这才打消了外界公众的疑虑。
散发的精神力感受着那团游离的智慧光球，诺亚的眉头深深皱起。
对于觉醒生命来讲，由于精神力不能外放，自然感知不到恶灵的存在。
可对诺亚这样的超凡生命来说，探测到恶灵这件事不在话下，也由此能够推断出恶灵的由来。
因此，这些由觉醒生命死后产生的全新物种，当然不敢轻易攻击那些已经觉醒的存在。
可对于普通生命来说，一旦被恶灵盯上，绝对是一场噩梦。
刚到西塞镇的时候，诺亚发散的精神力还能让眼前的恶灵产生一些忌惮。
但几番试探下来，发现诺亚的精神力无法对自己产生实质性伤害后，这个恶灵就开始肆无忌惮起来。
基本上每隔一段时间，就会杀死并吞噬一名普通人类的身体。
对此，诺亚也是深感无力。
很快，那团恶灵就吸食完了尸体上的全部血肉，只在原地留下一副包裹在盔甲内的骷髅架子。
随后，这团恶灵飘忽着向着巷子外游荡而去。
诺亚的精神力不断扩散着，第一时间锁定了那只恶灵。
为了探查恶灵接下来的举动，诺亚回过头对着一众普通人守卫道。
“你们都先回镇公守所去！”
“诺琳，大黑，我们走！”
说完，诺亚便带着诺琳和大黑匆匆向着巷口追去，留下一众城镇守卫在原地面面相觑。
“不是说只是传染病么？”
“怎么看诺亚大人的样子，事情好像没那么简单？”
一阵寒冷的夜风贯穿小巷，让在场的诸位城镇守卫都忍不住打了个冷颤。
“管那么多做什么，既然诺亚大人吩咐了，咱们就先回镇公守所再说！”
“那巴多的尸体怎么办？”
“没办法，先放这，明天天亮再来处理吧！”
......
诺亚带着诺琳和肩头趴卧的大黑，脚步匆忙地向着巷口追击而去。
然而，刚刚转过一处拐角，诺亚就感知到另一股庞大的精神力瞬间击中了那团漂浮在半空中的恶灵。
伴随着一阵无形的尖锐精神啸声，那团恶灵一下子被击打得粉碎。
道道混乱的精神波动瞬间传递开去，让诺琳和大黑顿时头昏脑涨，就连诺亚都觉得脑海里出现了短暂的失控状态。
但很快，三位觉醒生命就恢复了正常。
诺亚心有余悸地抬眼望去，就看见长巷的拐角处，一个穿着兜帽长袍的黑影正静静地矗立在阴影里。
诺亚顿住脚步，站在原地，面带警惕地看着那道人影。
“你是什么人？”
然而，话音未落，趴在诺亚肩头的大黑用鼻子在空气中嗅了两下后，直接跳到了地面上，一路小跑向那道人影。
见状，诺亚、诺琳忍不住惊呼：“大黑，回来！”
然而，大黑直接头也不回地跑到了人影的脚边，用脑袋亲昵地蹭了蹭人影的裤腿。
在诺亚和诺琳的惊异目光中，那道人影弯腰一把将迷你版的大黑抱在怀里，随后伸出一只手摘下了戴在头顶的兜帽，露出了下面叶知礼微笑的脸庞。
“诺亚，诺琳，好久不见。”
第四十一章 诺亚（二）
西塞镇的公守所大堂内，叶知礼坐在壁炉前的长椅上，怀中抱着大黑，伸出手不断轻抚着大黑脊背上光滑的毛发。
感受着壁炉里散发出的火焰暖意，大黑懒洋洋地翻了个身，竟然直接就趴在叶知礼的怀里，闭着眼打起了轻鼾。
见状，叶知礼有些哭笑不得。
要不是感应到大黑已经晋升六阶觉醒的实力，他都要怀疑这几年大黑是不是已经真的退化成了被豢养的家猫了。
诺琳双手托着一只茶盘从大堂外走进，将一杯刚泡好的滚烫热茶放在叶知礼的手边。
茶盘上还有一些新鲜的水果，也被诺琳一并放了下来。
在这种隆冬时节，想要吃到刚采摘的甘果，确实是一件比较奢侈的事情。
但对于诺亚、诺琳这样的城邦执事来说，这种只能算是微不足道的小事。
紧接着，诺琳就再度退了出去。
看着诺琳离开的背影，叶知礼不由地笑了起来。
他还能清晰地记得几年前，这个小丫头带着自己在江南港口酒馆里跟人赌斗的事情。
没想到几年下来，诺琳的变化会这么大，以前的活泼俏皮完全没了踪影，反而生出一丝文静端庄的气质。
诺亚正坐在叶知礼的对面，看着眼前丝毫没有因为年月催残而产生变化的雷诺大叔，不由地在心底发出一声长叹。
“雷诺大叔，您是什么时候回来的？”
“怎么不提前通知我们呢。”
叶知礼笑了笑。
“也是刚回来，行程有些匆忙，就没来得及告诉你们。”
诺亚点点头，紧接着问道。
“那您这次回来能呆多长时间？”
“干脆等我把这边的事务处理完，您就跟我们一起回塔吉城吧。”
“这些年，父亲和母亲都时常念叨您。”
叶知礼端起茶碗，轻轻吹了几口气，微微抿了一下。
随后手举着茶碗，向诺亚示意。
“喝完这杯茶，我就要走。”
诺亚闻言愕然：“这么急？”
叶知礼点点头：“这次要办的事情比较多，只是顺便过来看你们一眼。”
叶知礼这说的都是实话，在生命大陆惬意地过了三年，让他一时间倒没怎么关注原始大陆上的事情。
除了要解决恶灵的问题外，在北方的矮人国度中也出现了某些变数，需要他去关注。
这次先来诺亚这里，也是为了帮助诺亚解决眼下的困境，从而让其能快速成长起来，以便往后挑起人族发展的大梁。
诺亚失神了好一会儿，才重新打起精神，用一种夹带疑惑和期待的语气问向叶知礼。
“雷诺大叔，您刚才用的什么方法驱散了那个东西？”
叶知礼轻笑着反问：“你是说恶灵？”
诺亚惊异地说：“您也知道恶灵？”
叶知礼微垂下眼皮，用指尖不断地摩挲着茶碗的边缘，叹了口气：“我这几年在北方游历，矮人的国度里也出现了这样的情况。”
“虽然达拉尔王国对民众封锁了这一消息的真相，可恶灵这种东西，瞒不过我的精神感知。”
闻言，诺亚笑了。
自己都能够感知到恶灵的存在，就更别提强大的雷诺大叔了。
随后，诺亚的脸色又挂上了一丝担忧。
“这种事我也没想到，会出现在西塞镇。”
“可对于恶灵这种东西，我也没办法处理。”
紧接着，诺亚就把自己对于精神力探索以及无端消散的情况原原本本对着叶知礼说了出来。
对此，叶知礼只是微微摇头笑了笑。
在智网体系的约束下，任何没有取得相关权限的超凡生命都无法使用相对应的精神技能，诺亚眼下的情况就是如此。
而自己这次来的目的，就是为诺亚解开部分相关的权限。
想到这里，叶知礼放下了手中的茶碗，朝着诺亚招了招手。
“你过来。”
闻言，诺亚立马激动地站起了身来，走到叶知礼身边，直接单膝跪倒在雷诺大叔的跟前，像是一位虔诚的信徒一般。
见状，叶知礼满意地点了点头。
随后指尖轻轻地点击在诺亚的额头，与数年前传授诺亚觉醒天赋的场面如出一辙。
当即，一股有关五级‘精神冲击’的技能信息全部涌入了诺亚的脑海中。
与此同时，虚空中的智网上流转出一丝淡蓝色的朦胧光辉，针对诺亚的精神技能权限也随之解锁了一部分。
这一次，叶知礼直接跳过了其他低级的精神技能，向诺亚传授了目前最高级的‘精神冲击’。
凭借着基本的‘精神感知’和这次的‘精神冲击’这两个技能，足以让诺亚在目前阶段的世界中立于不败之地。
感受着那一股股全新的信息涌入脑海之中，诺亚的双眼里亮起一抹惊喜的光彩。
随后，诺亚也不顾形象的直接盘膝坐在地面上，第一时间消化起那些得到的精神力使用方法。
一股股凝实的精神力不断从诺亚的脑海中发散而出，在半空中聚拢组合在一起。
感受到诺亚全身产生的巨大变化，趴在叶知礼怀中的大黑一下子睁开了双眼。
刚要有所动作，却被叶知礼一把用双手按住。
“不要打扰他，我们出去。”
大堂外的院落里，诺琳正站在房门外的廊檐下，注视着如水的夜色。
突然，‘吱呀’一声，房门被轻轻地打开，叶知礼带着怀中的大黑走了出来。
诺琳立马转过身：“雷诺大叔，您这是...我哥呢！”
叶知礼做了一个噤声的手势：“轻点声，他正在修炼。”
说完，叶知礼弯下腰，把大黑放在了地面上，随后长长地伸了个懒腰。
“差不多了，我也该走了。”
闻言，诺琳的一双美眸一下子瞪大。
“您这刚回来，又要走？”
叶知礼无奈地耸了耸肩：“没办法，还有一些事必须要去处理。”
说完，叶知礼笑着冲诺琳摆了摆手，径直向着院落外走去。
诺琳有些失神地站在原地，地面上的大黑倒是顺势一下子跳到了诺琳的肩膀上，重新卧下。
在一人一兽的注视下，叶知礼的背影缓缓没入院落外的黑暗中。
第四十二章 诺亚（三）
南境边缘的一片山林中，一团恶灵正慌不择路地飞速逃窜着。
在其身后，一头体型庞大的青色森林狼正驮着一男一女两名人类，穷追不舍。
这两年的时间内，诺亚不断辗转于南境的各个城镇之中，击杀着接二连三出现袭扰人类城市的恶灵。
此刻，诺亚稳稳地端坐在大黑的脊背上，精神力不断地从脑海里发散出来，死死锁定了前方的恶灵位置。
同时向大黑通报着后续的前行方向。
很快，在大黑的全力奔跑下，诺亚与恶灵之间的距离被缩短至了‘精神冲击’的释放范围内。
一股股精神力不断在诺亚的身体周围汇聚，最终凝结成一柄无形的长剑模样，狠狠地射向了前方的恶灵身躯。
‘砰’的一声，整团恶灵一下子粉裂开来，伴随着一股尖锐的精神嚎叫，让周围的环境温度一下子降至了冰点。
大黑连忙止住了脚步，脊背上的诺琳也瞬间变得脸色苍白。
好在没过一会儿，大黑和诺琳就重新恢复了常态。
大黑用力地甩了两下硕大的狼头，口吐人言：“那只恶灵解决了？”
诺亚应了一声，随后拍了拍大黑的脊背：“走吧，我们回去！”
大黑的鼻孔中不屑地轻哼一声，随后不满道：“每次恶灵死亡都得来这么一下，真是受不了。”
说完，大黑调转身形，四条狼腿迈开，飞快地离开了这片地界。
......
刚进入附近的城镇范围，一名守备军官就远远的迎了上来。
“诺亚大人，弗雷德大人来了，正在公守所等您。”
身后的诺琳从大黑的脊背上跳到地面，微微皱起眉头。
“弗雷德，他来做什么？”
守备军官摇了摇头：“不清楚。”
诺亚笑道：“问那么多干什么，过去见见不就知道了。”
......
城镇的公守所大堂内，一名身穿红袍，腰胯长刀的中年魁梧壮汉正坐在客位上喝着茶。
看见迎面走进的诺亚、诺琳兄妹，弗雷德立马放下手中的精致茶碗，起身相迎。
“诺亚大人，辛苦了。”
随后，弗雷德的视线又转向后面的诺琳，以一种长辈的口吻笑道：“两年没见，我们的城邦之花越来越漂亮了。”
对此，诺琳只是礼貌性地点头，而被其抱在怀中已经变回家猫大小的大黑却不耐烦地喷了两下鼻息。
不过，弗雷德却也毫不在意。
诺亚径直走到大堂的主座上坐下：“弗雷德大人，今天是什么风把你给吹来了？”
闻言，弗雷德面色有些犹豫地看向诺琳和其怀里的大黑，一时间没开口。
见状，诺亚冲着诺琳眼神示意：“你们先回去休息吧。”
大黑蜷缩在诺琳的怀里，有些不满地嘟囔着：“什么要紧事，搞得神神秘秘的，真没意思。”
不过，下一刻，大黑还是乖乖地被诺琳抱着走出了公守所的大堂。
弗雷德目送着诺琳离开之后，才转过身，客套地问向诺亚。
“这附近的恶灵解决了？”
诺亚点点头，但眉间难掩深深的疲惫。
弗雷德重新做回客座，笑着道：“也幸亏有你觉醒了这种奇特的天赋，能够针对恶灵，不然议会要被这些东西给弄得焦头烂额。”
闻言，诺亚只是点头微笑。
在对外的宣称中，诺亚只是说自己觉醒了相关的天赋能够感知并扼杀恶灵，并没有提及自己已经跨入超凡阶段的事情。
这也是为了避免不必要的麻烦。
诺亚调整了一下坐姿，摆出一个更加舒适的态势。
“说说吧，弗雷德，你这次来到底是为了什么事？”
下一刻，弗雷德的脸色立马变得严肃起来。
“我这次来找你，是议会下发的召集令。要求你立刻前往江南港口待命。”
“大概十天前，江北港口又扣押了一批我们这边的商船。”
诺亚眼神一凛：“这已经是近几个月第三次了吧，北方的矮人到底想要干什么？”
弗雷德微微抿了口茶水，看向诺亚道：“归根结底的原因，还是因为恶灵。”
“或许矮人那边的觉醒者当中并没有像你这般觉醒能够针对恶灵天赋的存在，因此，这段时间以来，达拉尔王国深受恶灵的困扰。”
“根据议会的那些智僚们的分析，达拉尔王室这几次下令扣押我们城邦商船的举动，很可能是想要挑起一场南北之间的争端，借此转移国内因为恶灵侵袭所造成的恶劣影响。”
诺亚的眉头微微皱起：“议会那边是什么意思？”
弗雷德回答：“经过主执事大人的许可，议会已经向整个城邦境内下达了召集令，将会有超过五万人规模的队伍在江南港口集结。”
“同时，你、我还有席德林要同时赶赴过去，亲自带队。”
闻言，诺亚一下子坐直了身体。
“同时出动三名红袍大执事，议会该不会打算真的跟北方全面开战吧？”
弗雷德瞥了诺亚一眼：“你觉得呢？”
“按照主执事大人的意思，这一次趁着达拉尔王国内部还没彻底解决恶灵的问题，要一举拿下江北港口，打开一条前往中土地界的通道。”
“虽说南境已经全部掌握在我们的手里，其他资源也很丰富。”
“可我们人族总归要发展扩大，最重要的矿石资源还大部分掌握在矮人手中。”
“我们不可能在以后还要继续仰仗矮人们的鼻息，用大量的利益去换取必要的矿石资源。”
话说到这里，诺亚一下子就明白了。
人类与矮人之间的战争不可避免，早打晚打都得打。
倒不如趁着现在达拉尔王国内恶灵肆虐的机会，主动出击。
只要能拿下江北港口，南境城邦就相当于在北方的中土地界上搭起了一座桥头堡。
到时候就能源源不断地从玉兰江以南往北边输送大量的军队，步步为营，蚕食矮人国度的领土。
当然，最重要的还是要拿下几片重要的矿脉，借此摆脱矮人在这方面的资源束缚。
想到这里，诺亚神色严肃地看向弗雷德。
“我们什么时候出发？”
弗雷德注视着诺亚的双眸。
“如果你这边的恶灵事务已经解决完，我们就尽快动身。”
“席德林已经在赶往江南港口的途中，大部分的军队也已经集结完毕。”
“就等我们了。”
第四十三章 诺亚（四）
玉兰江南岸的江南港口，已经有超过万人的城邦军队在此集结完毕。
后面还陆陆续续有来自各个人类城镇，受到城邦议会召集令的参战人员正在赶往的途中。
沿途中，诺亚甚至还看见了不少盔甲上印着奎德家族的来自塔吉城的队伍。
不过由于行程匆忙，诺亚也没来得及跟这些隶属于自己家族的士兵们打照面，而是骑乘着大黑，带着诺琳一路往江南港口赶去。
......
此刻，一名身穿大执事红袍的中年儒雅男子正站在港口的码头边上，眺望着远处平静的江面。
作为整个城邦议会中，唯一不是觉醒者的红袍大执事，席德林一直以来靠的就是其出色的管理调度能力和高人一等的智谋。
其聪慧的大脑以及手下一帮被议会重用的智僚团，才是席德林能够在城邦议会里取得一席之地的最大倚仗。
身后，同样穿着红袍的诺亚和弗雷德联袂而来，一左一右分别站在了席德林的身侧。
弗雷德回头看了一眼人叫马嘶的热闹港口，眉头微微皱起。
“席德林，军队集结这么大的动静，你就不怕被玉兰江对面的矮人察觉么？”
席德林微笑着摇了摇头道：“放心，在军队集结之前，所有还停留在这座港口里的矮人商团已经被我下令全部扣押了。”
“没人会把消息传到对岸去。”
闻言，弗雷德脸上露出一抹忧色。
“你这样做，不是摆明了告诉对岸，我们有所准备么？”
席德林满脸镇定，自信地道：“所以，在昨天，我就已经派出了一支交涉使团到对岸去了。”
“既然矮人们先扣押了我们的人，那我们自然可以扣押他们的商团作为报复。”
“我给去北方的使团下的唯一命令，就是尽可能的放低交涉姿态，要求矮人释放被扣押的商团，保持双方之间的和平贸易往来。”
一旁的诺亚听到这话，脑子里立马就转过弯来，随即笑了起来。
席德林的意图，就是为了利用交涉使团麻痹矮人，从而给军队集结争取时间。
至于那些被扣押的人类商团的死活，估计根本不在席德林的考虑范围内。
随后，诺亚直接开口问道：“那我们什么时候出发？”
席德林扭头看了一眼身边的诺亚，知道其已经明白了自己的意思，嘴角扯出一丝笑意。
对于这位脑子好使，且武力值超群的年轻红袍执事，席德林向来抱有很大的好感。
特别是出身西塞镇的席德林，在得知诺亚先前解决了自己家乡的那只恶灵后，对诺亚更加敬佩。
如果往后诺亚要是争夺下一任白袍主执事的位置的话，席德林觉得如果在不受意外因素的干扰下，自己绝对会在暗中站在支持诺亚的一方。
手指着前方平静的江面，席德林沉声道：“按照以往的经验总结，再过几天，玉兰江上就会起雾，到时候就是我们出发的最好时机。”
对此，诺亚却觉得席德林的这个决定太过武断，担忧地问道。
“江雾虽然能够作为掩护，但我们的行船也不方便。”
“况且，万一被矮人们发现怎么办，有后续策略么？”
席德林从宽大的袍袖里掏出一枚城邦金币，抛向半空，等其落至掌心后，很快用另一只手盖住。
“如果不考虑硬币立住这样概率极低的意外状况下，我们被矮人发现和不被发现的情况就如同这枚金币的正反面一样，都是一半一半的概率。”
“这就要看到我们到时候的运气了。”
“虽然江雾弥漫，矮人们也会加强对附近水域的巡逻，可再也没有比这个更好的时机了。”
闻言，诺亚和弗雷德再也不说话了。
三名红袍大执事就这样静静地站立在码头，一同眺望向北方。
玉兰江的水面依旧平静，可南境人类城邦与中土矮人达拉尔王国之间，却已经是暗流激涌。
......
几天之后，整整五万名城邦的人类士兵已经全部在江南港口集结完毕。
同时，一股寒冷的冬雾也笼罩了整片玉兰江。
当晚，趁着夜色和江雾的掩护，上百艘高大坚固的人类战船一艘接着一艘离开了港口码头。
在席德林的命令下，除了几十条在前引路的小舢板上挂着散发出昏暗光亮的油灯外，所有的战船全部熄灭了舱内的烛火，保持着静默状态。
如同一个个隐匿在迷雾中的幽灵，张牙舞爪地向着北方侵袭而去。
在急行军的命令作用下，整支船队保持了高速的前行状态，仅仅用了大半夜的时间，就已经横跨整片江面，临近了北方的矮人港口。
站在船头的甲板，席德林、诺亚和弗雷德已经能看间江北港口上隐约的光亮和城镇轮廓。
至此，席德林的心中才松了一口气。
整支船队的行进过程异常顺利。
然而，还没等席德林脸上露出笑意，一抹微小的灯火亮光却出现在引路船队的侧方水域上。
一声声矮人的索斯克语传来。
“你们是什么人？！”
“做什么的？！”
“停船！赶紧停船！”
很快，一名巡逻小船上的眼尖矮人第一时间就看见了那一艘艘笼罩在漆黑迷雾中的战船轮廓，顿时脸色一变。
“不好，是城邦战船！”
“人类，是人类打过来了！”
“快，往回划！去港口报告！”
异变突生，让所有人类都慌乱起来。
站在旗船甲板上的席德林面色涨得通红，脖子上根根粗壮的青筋暴起，厉声喝道。
“让引路船队给我包上去，不能放跑那些矮人！”
然而，已经迟了。
尽管有几艘引路舢船反应过来，船员们用尽力气划动木浆，但依旧没能赶上那艘已经调头离去的矮人巡逻船。
席德林气急败坏地狠狠一巴掌拍在甲板的围栏上，随后转过头，脸色铁青地看向身边的诺亚和弗雷德。
“没办法了，看样子只能强攻江北港口。”
“接下来，就要劳烦你们二位和城邦的五万名战士了。”
闻言，诺亚点点头，刚要有所表示。
远处的玉兰江水面上异变突生。
一团漆黑的巨大阴影猛地从水面下蹿出，一下子顶翻了那条矮人巡逻小船。
几名矮人巡逻战士纷纷落入江水中，还未曾发声，就被那团阴影尽数吞没。
几道涟漪在江面上荡漾开去，除了那条已经被翻转过来，逐渐沉默的巡逻小船，再无其他动静。
所有都被这突如其来的变化惊呆了。
“刚刚那个东西什么？”
“该不会是传闻中的玉兰江水怪吧？”
形势急转之下，让站在旗船甲板上的席德林面露喜色，当即下令道。
“别管其他的，命令所有战船，全速前进！”
“目标，江北港口！”
第四十四章 诺亚（五）
科斯塔城的墙根下，数千名城邦人类战士如潮水般涌来，前赴后继地借助着云梯向着高大的城楼上攀登而去。
不少守城的矮人战士们则纷纷举起手上的落石和武器与敌人展开一场城墙上的争夺拉锯战。
距离江北港口的沦陷，已经过去了半个月的时间。
就连诺亚和席德林都没想到，江北港口的矮人竟然真的如此松懈。
整个港口城镇里仅有数千名普通的地方守备军和不到百人的觉醒战士团。
因此，人类城邦的渡江大军仅仅只花费了大半天的功夫，就完全攻陷了江北港口。
此后，整个江北港口便作为了南境城邦参战部队的前线跳板，由席德林亲自坐镇。
而诺亚和弗雷德则带领着各自的部属向内陆两侧出发，齐头并进，一路向着达拉尔王国的其他沿江城市打去。
半个月的时间内，后续的几位城邦红袍大执事也带着数万名人员的部队接连从江北港口登陆，分别从不同方向直插矮人国度的内陆疆土。
在江北港口的作战指挥营内，一张高高挂起的地图上，数道被标注出的粗壮鲜红箭头自江北港口的地标上延伸而出，从四面八方汇聚在一起，最终箭头方向直指达拉尔王国的腹地。
在这几股分别由几名城邦红袍大执事所带领的军队中，尤其以诺亚所率领的作战部队表现极为亮眼。
在短短的半个月时间内，加上眼下这座即将攻破的科斯塔城，诺亚所部已经接连拿下了四座原本属于达拉尔王国的沿江城市。
而另一头的弗雷德也是捷报频传。
至此，玉兰江以北的所有沿江城市全部落在了人类城邦的手中。
后续不断赶至的人类军队完全可以在玉兰江北部沿岸的任何地区全面登陆，彻底将达拉尔王国的军队锁死在了中土地界的内陆当中。
......
此刻，在科斯塔城下的混乱军队中，化为家猫般大小的大黑灵活地在众多杂乱的脚步中来回穿梭着，很快就抵达了墙根之下。
微微调整了一下呼吸后，大黑的身影如同一道漆黑的闪电般窜上了城墙。
在四肢灵活的奔跑下，大黑的身体在高大陡峭的城墙上如履平地。
很快，大黑就完全跳上了城楼。
在【千变万化】的觉醒天赋作用下，大黑瞬间化为了一头体型庞大的森林巨狼，陡然出现在众多矮人战士们当中，当即引发了一阵阵骚乱。
“这是什么怪物！”
“哪里出现的？！”
在大黑的身躯扭摆和利爪撕扯下，整个城楼上原本井然有序的矮人防线顿时被打乱，不少人类战士趁机攀登上了城楼。
在大黑的配合下，不断涌上城楼的人类战士们很快就占据了城楼，随后向着城内杀奔而去。
城门外的空地上，大量人类战士簇拥着诺亚远远地等待着。
很快，城门内传出了大黑一阵冲天的咆哮声，紧跟着没了动静。
过了没一会儿，两扇坚固的城门在城内人类战士的拉动下，‘吱呀吱呀’地缓缓向着内侧两边打开。
诺亚双掌在胸前兴奋地狠狠一击，随即下令道。
“所有人，进城！”
当下，剩余停留在城外的人类战士们纷纷高举起手中的武器，面带兴奋之色地一窝蜂涌进了科斯塔城中。
残剩的矮人军队已经全面退守到了城市内的各个角落，负隅顽抗地与城邦人类战士们进行着最后的巷战厮杀。
......
诺亚在几名觉醒者将士的护卫下，沿着城门后的主干道一路向前走去。
道道精神力不断从诺亚的脑海里延伸而出，向着四周发散开去。
一旦锁定某个惹人注意的矮人觉醒战士，诺亚便会施展‘精神冲击’技能，将其瞬间击杀。
有了诺亚这样的超凡生命压制住那些高端战力的矮人觉醒战士，再加上大黑这种能横扫其他普通生命的觉醒猛兽。
整座矮人城市的总体防御对人类军队来讲，形同虚设。
很快，那些分布在街头巷尾各个角落里依旧做着最后垂死挣扎的矮人们就被大量的普通人类士兵给镇压了下去。
至此，仅仅抵抗了两天不到的科斯塔城宣告彻底沦陷。
......
在城市的主干道上，无数鲜血汇聚成一条不断流淌的殷红色水流，在空气里散发着令人作呕的刺鼻腥气。
对此，诺亚的眉头令人不易察觉的微微皱起。
早在半个月以前，在江北港口的争夺中，第一次接触到战争的诺亚，还很不争气地当场吐了一地。
尽管之前在南境中，他除掉过恶灵，抹杀过凶兽，甚至还亲手杀死过多名穷凶极恶的不法之徒。
但那都是极小规模的争斗。
相比起战争这样的大型绞肉机现场，以前的种种经历实在是微不足道。
看着战场上那些横飞的血肉和残肢，流淌满地的血液和破损的脏器，倒让诺亚真正开始意识到生命的脆弱。
很多时候，诺亚都不可避免地想到，如果没有雷诺大叔教导自己的这一身本领。
很可能那些层层堆砌的残破尸体中，就会有自己的身影。
这半个月下来，高强度的作战，让诺亚隐隐开始觉得有些麻木。
不仅是诺亚，随军出征的诺琳同样如此。
在这一场血与火的洗礼中，让这对年轻的人类兄妹开始飞速的成长起来。
......
大黑轻松地迈着四条狼腿，走在布满粘稠血泊的街道上，随后重新变成了家猫般大小，径直走到诺亚的身前，跳上了其肩头。
诺亚伸出一只手，摸了摸大黑光滑的毛发，笑道。
“辛苦了，大黑。”
对此，大黑没有搭话，而是抬起一条前肢，伸出舌头，不断地舔舐着上面的新鲜血液，露出满脸享受的表情。
见状，诺亚调侃道：“我劝你最好还是把这个习惯改改。”
“要是让雷诺大叔知道了，下次见面，估计你又得受苦。”
闻言，大黑全身的毛发顿时炸起，随后连忙甩掉了脚掌上的血珠，一脸郁闷地乖巧趴在了诺亚的的肩头。
......
没过一会儿，腰间悬挂着布满鲜血长剑的诺琳，手持着一份羊皮卷轴走了过来。
“哥，统计结果出来了。”
“这一仗，我们手下一共战死了三百零七人，轻伤八百一十一人，重伤三十四人。”
“矮人俘虏总计九百七十二人，矮人军队死亡人数和城里平民的伤亡数量还要等一会儿才能具体统计出来。”
闻言，诺亚点点头，随即吩咐道：“让我们的人抓紧时间巩固城防，同时组织巡逻队定时在城内巡防，防止有其他矮人平民暴动。”
“让其他人原地休整，同时把派人把报告送给席德林，让他赶紧组织人手过来医治伤员并接管后续城防巩固建设工作。”
“另外，通知席德林再配送些预备队和补给物资过来。”
“等他的人一到，我们就立刻出发前往下一座城市目标！”
第四十五章 超凡（一）
两年前。
达拉尔王国北部的克拉逊小镇上。
一名身穿褴褛布袍，披肩散发的年轻人类女孩正在空旷死寂的小镇街道上惊慌失措地奔逃着。
整座小镇上的所有建筑依旧维持着原先完好的状态，但整条街道上，除了慌忙逃窜的人类女孩外，再也看不见其他活物的身影。
大量基本的生活设施被废弃在街面上，一块矮人酒馆门前悬挂着的木制牌匾在凄冷的寒风中不断晃动着，发出‘嘎吱嘎吱’令人牙酸的声响。
在小镇街道的两侧和一些平民屋舍当中，到处堆叠着层层森白的骸骨，让整座克拉逊小镇的氛围看上去诡谲无比。
由于常年的营养缺失，让那名人类奴隶矿工女孩的肤色有些蜡黄。
再加上惊慌情绪的影响下，人类女孩的脸色浮现出一抹很不健康的惨白。
在女孩的身后，一只正常人肉眼看不见的恶灵正在半空中快速地飞行着，不断紧追着眼前的新鲜血肉。
这只恶灵的前身是当地一名已经觉醒的矿洞矮人监工。
在一年前，由于一次意外的塌陷事故，让那名矮人监工葬身在矿洞中，因而产生了这只凶猛的恶灵。
而由于地处偏僻的原因，再加上中土地界其他地区的恶灵肆虐，让达拉尔王室根本没能力分配出多余的觉醒战士来震慑这只诞生在克拉逊小镇上的恶灵。
因此，这一年多的时间以来，原本人口繁多的北方矿石重镇成为了这只恶灵的大型捕食场。
除了一些心生警觉，提前离开的小镇居民外，其他的所有人都遭受了这只恶灵的荼毒。
......
感受到身后传来的阵阵阴风，让人类女孩全身的汗毛竖起，不由地加快了脚步，使出吃奶的劲向前奋力奔跑着。
忽然，一个不留神，一小块散落在街面上的锋锐骸骨碎片扎破了女孩的脚掌。
吃痛之下，女孩身体重心不稳，直接跌倒在原地。
在女孩惊慌的眼神中，一缕缕新鲜的血液正不断从其脚掌的伤口中流淌而出。
感受到空气中散发出的鲜美血液味道，那只恶灵一下子兴奋起来，瞬时间便飞到了女孩的脚掌伤口处。
阵阵钻心的疼痛传来，人类女孩瞪大了双眼，无措地看着自己的脚掌上伤口中的鲜血在某种引力的牵扯下大量流出，莫名地消失在空气中。
感受着体内生命力的不断流逝，女孩终于绝望地闭上了双眼。
蓦地，那股附加在脚掌伤口上的吸引力忽然间消失，让女孩顿时又重新睁开双眼。
那团恶灵也再度飞回到半空中。
伴随着一阵沉闷的脚步声，一道高壮的身影缓缓出现在小镇的入口处。
这是一位身材高壮的矮人，只不过在其体表上，遍布着渗人的灰白色皮肤。
矮人的一只眼球还保持着清醒的状态，令一只眼窝的眼珠却覆盖着一层朦胧的浑浊之色。
......
塔斯克是数年前极北寒境中唯一幸存下来的远征军矮人战士。
他永远也忘不了那个阴森恐怖的夜晚，数万名自己的同僚，甚至是强大无比的安库里大公，都在瞬间化为了疯狂嗜血的变异怪物。
由于体内残留了些许奈亚古的血液，让塔斯克虽然没有被同化，但也变成了如今这幅半死不活的鬼样子。
这几年时间里，斯塔克一直游离在达拉尔王国北方的深山密林中，靠捕食一些动物和昆虫饱腹，如今的这幅模样，让他不敢轻易地进入曾经隶属的国度城镇，生怕惊扰到他人。
然而，这段时间，塔斯克却发觉了这座克拉逊小镇的异常，这才下定决心赶过来探查一番。
感受到新来者身上散发出的比眼前人类女孩还要旺盛的生命气息，让那团恶灵愈发地兴奋起来，当即在半空中欢快地转了个圈，随后飞速地向着塔斯克冲了过去。
透过那只浑浊的眼球，塔斯克惊异地发现一团湛蓝色的光球状物体正直直地朝着自己迎面飞来。
下意识地，塔斯克迅速抬起一只手掌，竟然一下子抓住了那团原本肉眼不可窥见的恶灵。
霎时间，道道黑色的雾气不断从塔斯克的体内钻出，一下子包裹住了那团恶灵的身躯。
在奈亚古血液迸发出的混乱精神力侵蚀下，整团恶灵连一声精神嚎叫都没来得及发出，就在瞬间被吞噬殆尽。
一股久违的精神饱满感觉顿时充斥了塔斯克的脑海，让其不由地发出一声惊叹。
刚才那团东西到底是个什么玩意儿？
由于恶灵的消散，整个街面上的阴冷寒风也随之而去，暖意重新回归到人类女孩的身上，使其瞬间清晰地感受到脚掌上的刺痛，不由地发出一声娇哼。
塔斯克迈开脚步，径直走到那名人类女孩的眼前，高大的身影一下子将女孩的娇小身躯笼罩在其中。
随后，塔斯克张开嘴，喉咙里艰难地发出一句含糊不清的索斯克语。
“你是谁？”
看着眼前模样古怪的矮人，人类女孩张口回答。
“我叫维妮，大人。”
随后，女孩的声音降低了一个分贝，小声且卑微地说道。
“我是这个镇子北部矿洞里的人类奴隶。”
抬眼望着从浓厚云层里投射下的橘红色夕阳余晖，又环顾了一番四周到处散落着森白骸骨的冷清街道。
塔斯克皱起眉头问道：“这里怎么会变成这个样子？”
闻言，维妮的脸上浮现出一丝后怕的神情。
“是腐坏病！”
“腐坏病？”
维妮点了点头：“这是一年多以前才刚在镇子里出现的可怕传染病。”
听着维妮断断续续的描述，塔斯克脸上浮现出一丝笑意。
这种不断有人猝死的怪异情况，明显是跟刚才那团诡异的东西有关，跟所谓的传染病根本搭不上边。
不过对此，塔斯克也懒得再去跟维妮解释，这似乎跟他没有任何关系。
随后，塔斯克居高临下地看着眼前跌坐在地面上的柔弱人类女孩，尽量放轻声音，柔和地问道：“你还能站起来么？”
维妮点点头，双手支撑着慢慢从地面上站起，但刚要有所动作，脚掌伤口传来的阵痛又让维妮一下子跌坐回原地。
见状，塔斯克挠了挠后脑勺，从系在腰间的破烂布甲上撕扯下一块布条，蹲下身子，耐心地帮维妮把脚掌上的伤口包扎起来。
紧跟着，塔斯克依旧保持着半蹲的姿态，转过身去。
“你靠上来，我背你。”
维妮的苍白双颊上顿时浮现出一抹红晕，但还是乖巧地趴在了塔斯克的背上。
感受着这位矮人结实的脊梁，让维妮的心中稍稍地安定了下来。
“矮人大人，我们去哪？”
看了一眼已经废弃的荒芜小镇，塔斯克又回想起数年前发生在极北寒地中的恐怖经历，一双瞳孔里流露出一丝茫然。
但随后，塔斯克看向小镇的街道尽头，用坚定的口吻道。
“北方已经不能再呆下去了，我们往南边走！”
迎着夕阳的余晖，一名饱受风霜摧残的矮人背着一位披头散发的狼狈人类女孩，一步步地向着克拉逊小镇外走去。
温暖的黄昏斜阳投射下来，将二者堆叠在一起的身躯拉成一条长长的黑色剪影。
第四十六章 超凡（二）
一年后，在达拉尔王国中部地区被一片群山包围遮掩的小小村落内。
不少矮人和人类正张灯结彩，欢天喜地地为塔斯尔和维妮这一对新人筹备着婚礼。
这个村落里的所有住民，都是为了避免被传染所谓的‘腐坏病’，而从达拉尔王国的各个城镇中逃离出来的原住民与人类奴隶。
在经历了同样的遭遇后，汇集于此的矮人与人类们放下了彼此之间阶级和种族的歧视，和平共处着。
在三个月前，带着维妮一路风餐露宿的塔斯克，无意中从一头凶猛的山林野兽口中救下了这个村落的猎户小队，由此得以在一众猎户们的引导下，进入这个与世隔绝的桃源小村。
对于塔斯克那副令人惊异的外形，维妮对外宣称是由于长期在矿洞内工作所致。
在与村落居民的交谈过程中，维妮隐瞒了当初与塔斯克相遇的过程，只是告诉众人，自己与塔斯克原本都是克拉逊小镇的居民，为了逃避‘腐坏病’才离开了原先的故乡。
对于维妮和塔斯克两人的遭遇，村落的居民感同身受，自然而然的，塔斯克和维妮就加入了这座群山村落之中。
在这大半年的朝夕相处之间，矮人塔斯克与人类女孩维妮之间迸发了某种超越友谊的朦胧情愫。
塔斯克的善良与勇猛，给维妮带去了极度渴望的归属感与安全感。
而维妮的柔情与体贴，也同样融化了塔斯克这数年来已经逐渐麻木的冰冷内心。
最终，在加入群山村落的三个月后，塔斯克与维妮郑重地向所有村民宣告，准备举办婚礼。
当晚，整座群山村落陷入了喜庆的狂欢之中，在一位年迈的矮人长辈与人类老者共同的见证下，塔斯克与维妮这一对新人跨越了种族的隔阂，正式成为了夫妻。
自此，中土地界的群山深林之间，少了一对奔波辛劳的苦命鸳鸯，而在小小的群山村落里，多出了一户美满且知足的幸福人家。
......
晃眼间，一年时间已经过去。
在中土大陆的南部沿江地带，来自对岸的人类城邦对整个达拉尔王国发动了全面的进攻。
一时间，整个中土地界上开始变得混乱起来。
而由于隔绝了与外部的往来，处于中部地带群山之间的小小村落里，依旧还不知道外面已经打仗的消息，所有村民仍然平平静静地过着往常的日子。
塔斯克已经加入了村落的猎户队伍，由于不俗的武力，让塔斯克很快就成为了整支猎户队的带领人，在群山村落里的声望也是与日俱增。
维妮已经怀孕超过了大半年的时间，终日顶着个大肚子，在一帮大妈、大婶辈分的女流轮番帮助下，整日躺在床上只做一些轻松的手工活计，还能时不时地在他人的帮助下，偶尔下床轻微地活动一番。
也不知道是什么原因，自从维妮怀孕之后，原本受到奈亚古血液侵蚀的塔斯克状态陡然间有所好转。
其身体皮肤表面的灰白色逐渐褪去，重新恢复了矮人原本该有的肤色。
而那只浑浊的死眼也再度转为正常状态，这让塔斯克和维妮这一对幸福的小两口高兴不已。
可惜，好景不长。
就在临盆的日子一天天接近的时候，原本身体健康的维妮却陡然间消瘦了下去。
尽管塔斯克每天都会猎来新鲜的肉食，熬制成富含营养的肉汤喂食给维妮，却仍然止不住维妮的日渐虚弱。
那个处在维妮胎腹中的婴儿就如同一只凶猛的恶灵般，贪婪且无度地大肆取着母亲体内的生命力。
为此，年富力强的矮人塔斯克一夜之间愁白了半边头发，却也想不出任何有效的对策。
......
这天，塔斯克与猎户小队刚抬回来一只捕获到的山林野兽，就看见一名年长的人类老妪神色慌张地疾步走来。
“塔斯克，快回去看看，维妮要生了！”
闻言，塔斯克脸色一变，也顾不得和其他人打声招呼，连忙迈开步伐，向着家门直冲而去。
刚到门口，维妮的痛苦呻吟声便从屋内传出。
走进屋内，塔斯克就看见靠在墙侧的卧榻上，脸色惨白的维妮正虚弱地平躺着。
由于这段时间生命力的大量流失，让维妮脸颊上的一对眼窝深深地凹陷下去。
裸露在外的两侧肩胛骨也十分明显地凸现出来。
除了高高隆起的小腹之外，维妮的全身上下再也找不出一丝多余的脂肪。
整个人就像一张包裹着人皮的骷髅一般，瘦弱得令人不忍直视。
数名富有接生经验的女性矮人和人类正在屋子内不断地来回奔走，用火炉烧沸的开水浸烫着接下来要用的接生布料。
一名人类女性正半跪在床头，紧紧握着维妮精瘦的手掌，不断为维妮擦拭着脑门上的密集汗水。
另一名矮人女性则坐在床位，脸色紧张地不住喃喃自语。
“都这么长时间了，应该要生了呀，怎么还没有动静！”
忽然，一声夹带痛苦与揪心的嘶嚎从维妮的喉咙间艰难地挤出，其双瞳之中的焦距陡然溃散，直接没了生息。
‘噗嗤’一声，一只利爪从内向外，捅破了维妮高鼓起的肚皮。
伴随着令人牙酸的声响，维妮的小腹像是开了膛的西瓜一般，被不断剖开，露出里面一名小小的矮人婴儿。
只不过，除了这名婴孩之外，维妮的肚腹里再也看不见任何脏器和血肉，如同一个空壳。
随后，这名矮人婴儿竟然一下子从维妮被剖开的肚腹中站了起来，裂开一张小嘴，露出里面两排锋锐密集的恐怖细齿。
看着这一副诡异的画面，让包括塔斯克在内的所有人都惊恐地说不出话来。
那名矮人婴儿的一双乌溜溜的小眼睛在众人身上扫视了一圈之后，最终把目光停留在了在场最为强壮的塔斯克身上。
蓦地，一条笔直的猩红长舌从矮人婴孩的口中弹射而出。
半空之中，那条长舌的舌尖部位猛然分裂开来，化为一圈密匝的口器，狰狞地咬在了塔斯克的喉结处。
还没等塔斯克有所反应，其体内的全部血肉已经在瞬间被吸食一空。
这名身体壮硕结实的矮人，在眨眼间就化为了一具仅有皮囊包裹的骨架子，轰然散落在地面上。
而在吸食了塔斯克全身血肉之后，那名婴孩的个头竟然以肉眼可见的速度蹿高了不少。
一声惊恐的尖叫打破了群山村落之中的平静。
那些回过神来的接生女性纷纷争先恐后地挤出了塔斯克的家门，向外奔逃而去。
恐怖的矮人怪婴直接从床榻上跳下，踢翻了一侧烧水的火炉。
连绵的火舌立马在屋内窜动起来，瞬间就吞噬了地面上塔斯克的遗骸和床榻上维妮的尸体。
走出屋门，看着外面慌乱奔逃的矮人与人类，怪婴的双目中流露出一丝残忍的笑意。
随后，怪婴的双掌手指化为了十根顶部带有锋锐口器的灵动触须，在半空中挥舞着咬向那些不断奔逃的居民们。
仅仅不到小半天的功夫，数百名群山村落中的居民就被那十根触须吸食了全部血肉，化为了堆堆白骨散落在村庄的各个角落。
而在补充了足量的新鲜血肉后，那名怪婴在瞬间就成长为了成年矮人般大小。
随后，怪婴收拢触须，重新化作了普通矮人的模样，迈开脚步，迅速地离开了被火焰吞噬的群山村落。
一股冲天的浓烟不断从村落中冒起，整座村庄已经化为了一片火海。
那名怪婴的张狂怪笑声响彻村落上空。
“所有的一切，都将归于伟大的奈亚古！”
第四十七章 超凡（三）
时值深夜，一支混杂着矮人和人类的逃难队伍正在一片寂静的山林间扎营休息。
半年的时间内，南境城邦的人类军队兵锋横扫了玉兰江北岸的所有矮人城市，以摧枯拉朽的姿态夺下了原本属于达拉尔王国的全部沿江港口。
这使得达拉尔王国在短时间内完全丧失了前沿阵地，剩下的矮人军队更是节节溃败。
至此，达拉尔王室才真正意识到事态的严重性，也顾不得那些内陆袭扰城镇的恶灵了，连忙召回了所有被分散在重要城市当中驻扎的觉醒矮人战士以及大部分的军队。
在国王吉尔的命令下，所有被召集的矮人军队日夜兼程赶赴至目前战况最为激烈的东南方晨曦堡垒。
这座坚固的堡垒关卡设立在一片绵延的峡谷出口尽头，地形险峻，易守难攻。
可一旦被人类拿下，其后广袤的平原地区就将对人类军队全面敞开，再无险要之地可守。
甚至于到时候南境城邦可以调集精锐队伍，饶经红河流域，直扑达拉尔王国的首都科里亚施。
因此，围绕着这座至关重要的晨曦堡垒，战争双方展开了一场旷日持久的拉锯战，源源不断的人类战士和矮人部队被投入到这座被鲜血填充满的绞肉机中，又在瞬息之间化为齑粉。
一时间，原始大陆上，南北之间的种族战争陷入了胶着状态。
不少临近晨曦堡垒其他城市里的矮人们纷纷出逃，谁也不知道隶属于王国的精锐部队能不能守住这座最后的生命隘口。
强大的人类军队近期以来的种种大规模动作，让所有的矮人们为之心惊。
尤其是那个叫诺亚奎德的人类统帅，简直是一头直立行走的人形怪物。
在短短的半个月时间内，就率领其所属部队连续攻破了四座沿江城市，如此彪炳的辉煌战绩，让所有矮人闻之胆寒。
......
此刻，在那支逃难的队伍营地内，化为正常矮人模样的奈克比正侧躺在一顶帐篷的卧榻上。
一双乌溜溜的眼球中，流露出一股兴奋且嗜血的神色。
自从离开群山村落后，奈克比这段时间里已经接连吸食了超过十支逃难队伍的全员血肉。
在大量血肉能量的供给下，奈克比的实力在短期内不断突破，一举跨越了觉醒十阶上级的桎梏，成为了主物质位面内首位依靠自身能力达到超凡境界的生命。
奈克比眼神转动，在心中谋算着如何吞食这支逃难队伍的方法。
这已经是第多少支被自己吞食的逃难队伍了？
第十一支，还是第十二支？
奈克比心中盘算着，但随即放弃了这种无聊的想法，继而转变思绪，开始把注意力放在身侧另一名躺在帐篷里的人类身上。
“谁让你这家伙跟我睡在一起呢，那就先从你开始好了。”
奈克比心中这样想着，手掌上的一根手指已经悄然化为了一条顶部带有密集口器的触须，伺机而动。
同时，一股精神力不断从奈克比脑海中的那团淡金色精神意志光球内散发出来，习惯性地探知着周围的动静，确保接来下的行动万无一失。
然而，下一刻，奈克比就直接愣住了。
在其精神力的感知中，身边竟然空空如也。
人呢？！
奈克比翻了个身，却发现那名人类依旧平躺在自己的身侧，闭着眼熟睡着。
但在精神感知中，却无法探知到这名人类的身影。
随后，奈克比的精神力波动不断向四周荡漾开去，营地内的其他人和物品都被一一探查出来，只有眼前躺在自己身侧的神秘人类例外。
就在奈克比惊疑不定的时候，躺在其身边装睡的叶知礼也同样在心中思考着。
这个叫奈克比的伪装矮人生命，就是叶知礼先前探测到的出现在矮人国度中的变数。
原本，这个变数是那名叫塔斯克的矮人。
不过，在与维妮结合之后，不知道是出于什么原因，残留在塔斯克体内的奈亚古血液竟然传入了维妮的身体里，并逐渐侵蚀了其胎腹中的婴儿。
在吸食了维妮的全部生命力后，诞生了奈克比这么一个怪异的属于奈亚古血液制造出的独立且特殊的眷属生命。
而且，更让叶知礼没想到的是，这个奈克比竟然通过吸食其他生命血肉能量的方式，达到了超凡阶段的地步。
这完全超出了正常生命进化的理论范畴。
对此，叶知礼心中也深感疑惑，那个叫奈亚古的奇特生命，到底是一个什么样的存在？
其不仅依靠自身血液感染了众多矮人，促使了兽人眷属生命的诞生，还通过血液的伴生成长方式催生了奈克比这么一个超凡生命。
百思不得其解之下，叶知礼干脆睁开了眼，惊得一旁的奈克比连忙转过身去，继续装睡。
对此，叶知礼只是付之一笑，随后起身走出了帐篷。
深夜的山林之中静谧无比，只有一堆篝火在‘噼里啪啦’地燃烧着。
叶知礼走到不远处的林间，看着夜空中高悬的一轮残月，双手抱在胸前静静地沉思着。
相比起数百年前的兴盛，如今的矮人一族已经开始走下坡路。
不仅没有解决侵袭内部各个城市肆虐恶灵，还要面对南境日益强盛的人类侵略。
现而今，就连潜身于极北寒地的奈亚古都盯上了矮人们生活了多年的中陆沃土。
此时，叶知礼正在考虑要不要除掉奈克比这个异变的生命体。
但很快，他就打消了这个想法。
作为原生大陆上仅有的两位超凡生命，诺亚奎德与奈克比之间迟早有碰面的一天。
“就当是对诺亚的最后一道考验好了。”
蓦地，在叶知礼的精神感知中，那名伪装成矮人的奈克比走出了帐篷，正蹑手蹑脚地向着自己这边摸过来。
对此，叶知礼只是笑着摇了摇头，随即施展‘空间传送’能力，整个人陡然间消失在原地。
看着那名林间猛然消失的人影，奈克比一下子愣住了。
道道精神力波动不断地发散开去，然而搜索了半天，奈克比依旧没能发觉那个神秘人类的存在。
奈克比深深地皱起眉头，至此他才发觉先前自己好像是低估了中土地界上的其他生命实力。
在见识了那名神秘人类的神异手段后，奈克比觉得自己在奈亚古大人还没有完全进入这片中土地界的时候，以后的种种行为应该尽可能地低调一些，防止惹出一些实力恐怖的生命来。
随后，奈克比环顾了一圈安静的营地，打消了先前对这些逃难人群下手的想法。
扭转视线，奈克比看向东南方向，喃喃自语。
“晨曦堡垒么？”
“或许，战场之上应该会有不少新鲜的血肉。”
说完，奈克比裂开了一张布满细齿的嘴巴，发出了阵阵阴沉的笑声。
第四十八章 超凡（四）
在科里亚施的王宫内，奈克比正当着国王吉尔达拉尔的面，展示着神奇的精神操控术。
自从跨入超凡境界之后，凭借着不断吸收的血肉转化出的精神力，让奈克比通过‘精神献祭’的方式从智网中换取到了有关‘精神控物’的技能信息以及解开了相关的技能权限。
此刻，数柄外形不一锋锐武器正在奈克比不断释放出的精神力控制下，围绕着其身体周围不断灵动地飞舞着，划出道道破风的呼啸声响。
这一手绝活让在场的吉尔国王和诸多王宫大臣们不由地发出一阵惊叹。
吉尔端坐在上首的王座之中，目不转睛地盯着那一柄柄飞舞在奈克比身边的武器上，一只手死死地攥紧王座的一侧扶手，口中不住地喃喃自语。
“这就是超凡的力量么？”
“突破觉醒圆满境界的超凡贤者！”
很快，奈克比就结束了他的表演，在精神力的操控下，那些原本高速飞舞的武器纷纷平稳地落在其脚边的地面上。
下一刻，在吉尔国王的领头下，诸位大臣们一个接一个鼓起掌来，宽敞的王国正殿之上爆发出阵阵喝彩声。
见状，奈克比顺势单膝跪倒在地，握拳于胸前，无比恭敬地道。
“伟大的国王陛下，奈克比请求前往晨曦堡垒，必定拼死驱逐侵略我国的人类军队，捍卫达拉尔氏族的荣光！”
吉尔国王激动得满脸通红，不住地点头称赞道：“在这种紧迫的关头，难得你有这份忠心。”
“我准许你前往晨曦堡垒参战，并册封你为达拉尔第十三军团统领，兼任晨曦堡垒前沿荣誉副指挥官，希望你务必倾尽全力，奋勇杀敌！”
“如果你准备好了，随时可以前往晨曦堡垒报道，我会派人把相关的任命消息第一时间传达到前线。”
闻言，奈克比站起身，低垂的眼眸中闪过一丝得逞的笑意。
他要的就是这样的效果！
如果偷偷摸摸前往晨曦堡垒战场，一个不小心，如果被人类或矮人军队发现，就算自己是超凡生命，估计也架不住众多觉醒者们的围攻。
可如今有了矮人国王的这一道御令，他接下来就可以光明正大地前往东南方的战场。
只要到时候自己稍微小心一点，就能短时间从晨曦堡垒战场上收集齐足够的血肉转化为精神力，从而获取更多强力的精神技能，强大自身，为后续奈亚古大人的到来铺平道路。
看着退出正殿的奈克比身影，一直跟随在吉尔身边的亲卫长神色担忧地从御阶下的群臣队列中站了出来。
“陛下，乌赞恩大人已经调查了这个叫奈克比的家伙的全部资料，却所得甚少，这个矮人像是凭空冒出来的一般。”
“近二十年的王国造册档案里，有关奈克比的资料全是空白。”
“可眼下，您却任命这么一个可疑的矮人担任前线的要职，怕是有些......”
后面的话，亲卫长没有再继续说下去，而是抬眼不断地打量着高高坐在上首王座中的吉尔。
其他的矮人大臣们也都纷纷面露担忧神色，亲卫长所说的，完全代表了他们的共同内心想法。
吉尔脸上装出的潮红脸色已经退去，重新恢复了原本严肃端庄的神情，沉声道。
“让晨曦堡垒的阿卡德密切关注这个奈克比的动静。”
“如果发现异常，必须第一时间将其控制住。”
“在必要关头，允许阿卡德下令诛杀奈克比！”
“同时，让阿卡德派人频繁与奈克比接触，务必要从他身上套出突破超凡境界的方法！”
“这样的恐怖力量，必须要牢牢掌握在我们手里！”
顿了顿，吉尔接着问道：“乌赞恩他们现在在哪里？”
亲卫长立马回答道：“乌赞恩大人正在偏厅收集和整理最近的相关资料。”
吉尔点点头，看向一众站在御阶下的大臣们。
“今天就到这里吧。”
随后，在亲卫长的引领下，吉尔走下王座，一路往旁边的偏厅走去。
......
摆满各种资料书架的偏厅内，身穿兽皮长袍的矮人乌赞恩正带领着一帮文职手下，梳理着最新得到的各色情报。
两名守在门外的王宫卫队成员推开门，将匆匆赶来的吉尔国王迎了进去。
见状，乌赞恩和一众文职矮人们纷纷跪地行礼。
吉尔摆了摆手：“都起来吧。”
“乌赞恩，你这边有什么新发现？”
乌赞恩抓起手头桌面上厚厚一沓羊皮卷轴，道：“这是最近七个月来，所有关于诺亚奎德击杀我方高阶觉醒战士的信息反馈。”
“根据这六十四份资料综合分析来看，我们有很大把握断定，那个叫诺亚奎德的人类，很可能与奈克比一样，是突破了觉醒阶段的超凡生命！”
“只不过，诺亚奎德对于外放精神力的使用方式与奈克比不同。”
“后者是能通过外放精神力操纵某些物品，而前者可能是直接使用精神力击破目标脑海中的意识团或意志体，从而达到不伤害**，也能击杀锁定对象的目的。”
“我们初步推测，这两者不同的外放精神力使用方式很可能跟觉醒天赋一样，每个超凡生命都有其所掌握的特殊精神技能。”
闻言，吉尔达拉尔的眉头深深皱起，一双手掌也不自主地紧握起来，露出凸显的指关节，一字一句地咬牙切齿道：“诺亚奎德！”
现如今，要说最让这位矮人国王痛恨的，除了南境城邦的主执事外，恐怕就是活跃在前方战场上，声名显赫的诺亚奎德了。
随后，吉尔深深地忘了乌赞恩一眼：“那你接下来打算怎么做？”
乌赞恩立刻恭敬地回答道：“我已经派人到前线，将诺亚奎德成为超凡生命的消息散布出去。”
吉尔神色露出一抹疑惑：“这有什么用？”
乌赞恩回答：“按照我们在南境收买的眼线回报，诺亚奎德这几年来，一直没有对外公布其突破觉醒阶段的消息。”
“按照人类一贯贪婪且自私的性格，如果那些城邦上层得知诺亚奎德成为超凡生命的消息，很可能会使出各种手段限制诺亚奎德，并逼迫其交出相关的方法。”
“如果事情真的按照这样的方向发展，人类城邦的内部绝对会出现重大的分裂。”
“这对于我们来讲，是莫大的好事。”
吉恩国王听着不住地点头，但随即又否定了这一想法。
“说不定那些城邦统治者们早就知道了诺亚奎德已经成为超凡生命的事情，只不过都没有对外公布罢了。”
乌赞恩耸了耸肩：“就算是那样，散布这样的消息也不会对我方造成任何损失。”
吉恩深深了叹了口气：“但愿那些城邦的家伙们不知道吧。”
“这一次，我倒要看看，那些南境的野猴子们究竟会怎么处理这件事！”
第四十九章 超凡（五）
在江北港口城镇的城邦作战指挥室内，除了诺亚奎德以外的其他几名城邦红袍大执事正围坐在一张长长的会议桌前。
坐在上首位置担任总指挥的席德林正皱着眉头，看着手里的一份羊皮卷轴上的报告。
而其他的红袍大执事们也各自盯着手里的消息文件，一个个脸上神色阴晴不定。
最终，平日里性格较为率直的弗雷德率先打破了作战指挥室里的沉默气氛，直接将手里的羊皮卷轴捏成一团，随意丢弃在眼前的桌面上，大大咧咧地道。
“超越觉醒十阶的超凡贤者？”
弗雷德满不在乎地嗤笑着：“这种匪夷所思的事情，也亏得那帮矮人想得出来。”
“这明显是他们针对诺亚奎德的阴谋，妄图在我们当中造成分裂。”
闻言，另一名年纪稍长的红袍执事抬起眼，看向对面的弗雷德，沉声质询道。
“但诺亚奎德的种种表现却跟这份报告上的描述极为吻合。”
“况且，现在回想起来，诺亚奎德以往的综合展现，已经完全超出了正常觉醒者的实力范畴，弗雷德，对此你又能作何解释？”
弗雷德有些厌恶地看了那位年长的红袍执事一眼，用小拇指不耐烦地掏着耳朵，道：“我怎么从你的话里听出的尽是些妒忌的语气。”
的确，在议会主执事的命令下，在战争中表现一直极为出众的诺亚奎德已经被任命为晨曦堡垒攻坚战的最高前线指挥官。
这让其他的红袍执事们只能沦为后勤工作人员，因此，在场的绝大部分红袍执事们虽然嘴上不说，但心里还是对诺亚奎德这个人产生了种种不满的情绪。
面对弗雷德的挖苦，那位年长的红袍执事并不在意，接着道：“况且，这已经快过去五个月了，诺亚奎德还没能拿下晨曦堡垒，再加上如今的这份情报所述，依我看，不如暂时撤掉诺亚奎德的前线最高指挥的位置，换人上。”
“等他自己把这件事情跟我们当面解释清楚了再说！”
对此，弗雷德的鼻孔中轻哼一声。
“让诺亚奎德担任前线作战总指挥是主执事大人亲自下的命令，就算要换人，也得经由主执事大人许可，你在这里说了一堆都是废话！”
“而且，就连诺亚奎德都没法在短时间内啃下眼前这块硬骨头，还能换谁上？！”
“换你？你能在短期内拿下晨曦堡垒么？！”
闻言，那名年长红袍执事顿时语滞。
“你！”
坐在其身旁的与诺亚奎德年纪相仿的年轻红袍执事苏诺斯抬手制止了那名年长执事的后续发言，随后深深地看了一眼坐在对面的弗雷德。
“你不要岔开话题的中心，弗雷德，我们现在探讨的是有关诺亚奎德是否是超凡生命的事情。”
作为现任主执事的嫡系长孙，再加上已经达到觉醒六阶的出众实力，如果不出意外的话，苏诺斯很有可能成为下一任城邦议会主执事的不二人选。
但让所有人没想到的是，在半路上，从小小的塔吉城内杀出了诺亚奎德这么一位实力超群的人类天才。
因此，虽然表面上都没明显表示，但在场的所有人心里都清楚。
在私底下，苏诺斯与诺亚之间有关下一任城邦主执事位置的争夺已经进入了白热化的阶段。
在这个重要的节骨眼上，苏诺斯自然不会白白放弃这个攻讦诺亚奎德的大好机会。
将双肘撑在会议桌桌面上，十指交叉着承托着下巴，弗雷德满不在乎地道。
“就算诺亚奎德是超凡生命又能怎么样，作为城邦的一份子，诺亚奎德能超越觉醒十阶的实力，对整个城邦来说，也是件不可多得的好事！”
闻言，坐在上首位置的席德林眉头令人不易察觉地微微皱起。
弗雷德刚才的话当真有些不妥。
果然，下一刻，苏诺斯就抓住了弗雷德话中的漏洞，毫不客气地道。
“按照你的意思，既然诺亚奎德是城邦的一份子，那他就更应该为了城邦的大局考虑，交出突破超凡境界的方法，为城邦未来的发展作出必要的贡献！”
对此，在场的大部分红袍执事们都默认了苏诺斯的说法。
弗雷德心头有些微恼，直白地开口道：“哼，就算到时候诺亚奎德愿意交出成为超凡生命的方法，到最后也不知道便宜了谁！”
苏诺斯眉头皱起，语气有些阴冷：“弗雷德，你这话是什么意思？！”
弗雷德毫不退让，针锋相对：“我什么意思，你心里还不清楚么，苏诺斯！”
眼看着二者之间就要爆发争吵，坐在上首的席德林重重地咳嗽了一声，随后环顾众人。
“这个消息，还是尽快送达城邦议会。”
“最终的定夺，还是交由主执事大人处理。”
......
很快，在五天后，江北港口的作战指挥室中，就收到了来自南境城邦议会主执事的亲笔命令文件。
“即日起，严令诺亚奎德在一个月内拿下晨曦堡垒，并随后将前线最高作战指挥权转交苏诺斯。”
“其后，命令诺亚奎德动身回往主城述职！”
很明显，主执事的这道命令还是偏向于苏诺斯一方。
......
当晚，弗雷德和席德林登上了江北港口的一处临江望塔上，看着下方港口内来回奔忙、整顿军备的城邦队伍。
弗雷德手里拎着一个装满烈酒的瓦罐，已经喝得有些微醺。
长长地打了个酒嗝之后，弗雷德看向身边的席德林，自口中喷出一股酒气。
“你要不要喝点？”
席德林笑着摇了摇头：“我从不喝酒，弗雷德，你知道的。”
“这种东西会麻痹人的大脑，让我短暂地失去思考状态，让我很不习惯。”
弗雷德耸了耸肩，望着远处漆黑一片的平静江面，神色有些落寞。
“我真的没想到，主执事大人竟然会下达那样的命令！”
身边的席德林也是微微叹了口气，语气幽幽地道：“或许，主执事大人有他自己的考虑。”
弗雷德瞪大了双眼：“屁的考虑！”
“这明显是在借机会打压诺亚奎德，难道你看不出来么？”
“依我看，主执事大人真是老糊涂了！”
席德林皱着眉头，压低声音道：“注意你的措辞，弗雷德！”
“你不该那么明显地公开力挺诺亚奎德，苏诺斯以后肯定不会放过你！”
弗雷德满脸无所谓地倚靠在望塔的栏杆上：“我只是单纯地欣赏诺亚这个小子罢了。”
“至于苏诺斯，我一直都看不惯这家伙嚣张跋扈的样子。”
闻言，席德林的脸上露出一丝忧色：“但你之前的表现，很容易让别人将你跟诺亚奎德捆绑在一起，将你视为诺亚奎德争夺下任主执事位置的支持者。”
弗雷德大大咧咧地道：“那又怎么样，难道苏诺斯这小子还能动手除掉我不成？！”
顿了顿，弗雷德双眼有神地看向席德林，完全没有醉酒的样子。
“话说回来，诺亚和苏诺斯之间，你更看好谁？”
“这几年来，苏诺斯可没少向你示好。”
席德林笑着摇了摇头：“我和你可不一样，弗雷德。”
“尽管你是七阶觉醒者，在众多红袍执事当中实力不俗，但你毕竟只是孤身一人。”
“你的所有权利都来自于议会的赐予。”
“而我，虽然不是觉醒者，但我手下握着数百人的议会智僚团这张底牌。”
“不论是诺亚也好，苏诺斯也好，谁当了下一任主执事，都需要依赖智僚团来管理城邦的
相应事务。”
“因此，我大可不必卷入这团权利争夺的漩涡里。”
第五十章 超凡（六）
话已至此，席德林沉默了下来。
阵阵夜风吹拂而过，让悬挂在望塔上的城邦旗帜不断地抖动起来，发出猎猎的声响。
半晌，席德林才再度幽幽开口，发出一阵低沉的叹息。
“可惜，有了主执事的这道命令，不论这次事件的最终处理结果如何，诺亚奎德与主执事派系之间的关系都将产生一道不可弥补的巨大裂痕。”
“就算能拿下眼前的晨曦堡垒，依我看，接下来一段时间内城邦高层之间混乱的相互倾轧夺权，让我们很难再凝聚所有力量去进一步蚕食更多的矮人国土。”
“这一仗，我们已经打到头了。”
随后，席德林扭头看向身边交往了多年的老友，神色严肃道。
“接下来的议会夺权争斗中，再也不能受我们这些人主导。”
“弗雷德，我奉劝你，在情况没能明朗之前，还是少在公开场合表态为好。”
“在这场权力更迭的风波里，我们还是选择明哲保身为妙。”
弗雷德看着突然间跟自己推心置腹的席德林，眉头紧紧地皱起。
“我们？”
紧接着，弗雷德猛地往喉咙间灌了几口烈酒。
辛辣的酒水窜入腹中，那股火辣辣的感觉却瞬间让弗雷德的脑子出现了短暂的清醒。
看着脸上挂满深长笑意的席德林，弗雷德咧开嘴巴笑了起来。
“我说你刚才怎么会那么好心地跟我分析形式呢。”
“当真是好算计啊，席德林。”
“尽管你手上握着智僚团这张底牌，但没有强力的高阶觉醒者作为武力联盟，你还是不能
在城邦议会当中站稳脚跟。”
“怎么，打算趁着这个机会，拉拢我？”
对此，席德林只是耸了耸肩，轻笑道。
“不仅是你，如果诺亚奎德真的是突破觉醒阶段的超凡生命的话，他在接下来与苏诺斯
的权利争夺中，应当会占据不小的优势。”
“到时候，我不介意暗中帮他一把。”
“毕竟我和你一样，还是从心底很看好这个塔吉城的小子。”
闻言，弗雷德猛然爆发出一阵爽朗的大笑。
“你这脑子，不去做生意真是可惜了！”
“你要是个商人，绝对会是一位腰缠万贯的财主，席德林。”
.......
在距离晨曦堡垒相隔近百里的人类城邦营地中。
全身虚弱的大黑正侧躺在中央的指挥大帐内，其腹部被锋锐的武器划出一条触目惊心的深深伤口。
大量的血液正从大黑的腹间流淌而出，很快在其身体下汇聚成一汪粘稠的腥味血泊。
数十位随军的医护人员正在大帐内不断进出着，七手八脚地用清水擦拭着大黑的伤口周边，随后小心翼翼地用浸烫过的干净布料将大黑的腹部伤口慢慢包扎起来。
好在作为六阶觉醒生命的大黑自身恢复能力极强，极长的伤口内不断涌出的鲜血很快便止住。
相信用不了多久，大黑的伤势便能在体内精神力的刺激下完全愈合。
但这段时间里，大黑也暂时丧失了帮助诺亚前往战场作战的能力。
此刻，诺亚也不顾其他随军医护人员在场，随意地盘膝坐在大黑身前的地面上，不住打量着手中握着的一柄锋锐长刀。
正是这柄看似平常的武器，给大黑造成了重创。
对此，诺亚的眉头深深地皱起。
依照大黑体表的坚韧强度，起码得是八阶以上觉醒者的全力一击，才能破开大黑的防御。
随即，诺亚看向大黑问道：“你确定这把长刀是凭空飞过来切伤你的，而不是某个矮人觉醒战士握在手里对你发动的袭击？”
大黑的一双幽碧色狼眼向上翻了一圈，喉咙里轻轻地哼了一声，算是作为回应。
见状，诺亚有些苦恼地揉了揉眉间。
如果这把长刀武器是被某位矮人觉醒战士抛射出去的，那在半途之中的飞行绝对会减弱加持其上的力道，没道理能够伤得了大黑。
难不成晨曦堡垒里还有自己没有感知到的九阶甚至是十阶的矮人觉醒战士？
可不应该啊，在目前城邦得到的情报当中，达拉尔王国内实力最强的无非是驻守晨曦堡垒的最高指挥官阿卡德，但他也仅仅是名八阶下级的觉醒战士。
就算是偷袭得手，阿卡德也未必能给大黑造成如此巨大的创伤。
眼见着大黑的伤势终于稳定下来，那些医护人员一个接一个退了出去。
随后，一直守在大帐外的诺琳神色焦急地闯了进来。
“大黑怎么样，没事吧？”
躺在地面上的上大黑发出一阵轻哼，口吐人言。
“放心，一时半会儿还死不了。”
闻言，诺琳点点头，一直悬在嗓子眼的心脏才重新落了回去。
诺亚抬起眼，看向自己的妹妹：“其他战士们情况怎么样？”
诺琳的脸色有些难看，小声道：“不太乐观，这一仗的伤亡太大了，除了普通的士兵们以外，就连觉醒者军团也损失了近四分之一的人手。”
听着这打破历史的高比例伤亡数字，诺亚的心脏狠狠一阵抽搐。
随后，揉了揉因长时间操劳而布满血丝的通红双眼，诺亚一时间陷入了沉默。
距离议会下达的一个月攻克晨曦堡垒的死命令，时间已经过去了一半。
这半个月以来，胶着的战事弄得诺亚这位城邦前线最高指挥官焦头烂额。
尽管他已经把手上能用的所有部队按阶梯比例分成了三拨，夜以继日地不断对坚固的晨曦堡垒发动进攻，但仍然没能取得有效的战果。
长时间的高强度作战，让所有的人类战士们疲惫不堪，再加上如今大黑受伤，估计会给军队的士气造成不小的打击。
想到这里，诺亚深深地叹了口气，随即下令。
“取消今夜的进攻计划，让战士们好好休息吧。”
“等到天亮，让所有的作战部队第一时间做好准备，由我亲自率领，对晨曦堡垒发起总攻！”
诺琳收到命令，当下点点头，转身走出营帐。
躺在地上的大黑双眼中流露出一丝狠意。
“喂，我说，诺亚。”
“如果找到那个胆敢偷袭我的家伙，帮忙活捉了他送到我面前。”
“我要生撕活吞了那个杂碎！”
闻言，诺亚疲倦的脸上努力挤出一丝笑容。
“你放心，我一定帮你出这口恶气！”