第五百二十六章 谣言
琉球王国，一转眼何显祖来到这里就近两年了，可谓时光如梭，往事如烟。
不过，相比在大明当一个礼部侍郎，在琉球的何显祖的日子反而比在大明更舒服些，虽然远离朝堂，但何显祖的官衔依旧还在，而且因为他在琉球干的不错，朱怡成还特意给了他一个尚书加衔。
除此之外，作为大明派至琉球的大员，何显祖几乎等于太上皇的地位，他不仅是在琉球级别最高的大明官员，更重要的是他还是琉球王尚敬的老师，国王的太傅。
同时，何显祖还有部分指挥驻军的权利，从这点来讲，何显祖几乎同二战后在日本的麦克阿瑟差不多了，可以想象他在这里的地位和威风。再者，作为进士出身，又能在清廷混到一方大员的何显祖不仅诗词出众，至于琴棋书画之类更是看家本领，能言善辩，再加上他的身份，简直是如鱼得水，逍遥异常。
不过，虽然日子过的舒服，何显祖还是很清楚大明交给他的任务。小国王才仅仅四岁，勉强也算是启蒙的时候，经常入宫教导小国王，幼年就失去父亲的尚敬逐渐就把风度翩翩的何显祖当成了自己最亲近的人，再加上太后那边又得力配合，对于何显祖没有丝毫架子，礼遇有加，久而久之，何显祖差不多和小国王的父亲角色类似。
当然了，在民间甚至有传，说太后早就和何显祖哪个啥了，不过这些谣言刚起就被琉球朝廷给强压了下去，至于这事真假谁都不知道，不过何显祖拥有随意出入王宫的权利是显而易见的。
在琉球国的官员和平民眼里，何显祖的形象还是不错的，毕竟他来到这不是为了欺压琉球，而是作为大明帮助琉球而来。就算是在琉球的大明驻军，平日里和琉球人打交道也规规矩矩，买卖公平，甚至有时候还在何显祖的授意下给予琉球百姓一些好处。
在这种情况下，不仅是何显祖，包括对于大明的感官来讲，在琉球一方都很不错，再加上这些年大明日渐越强，尤其是北击天津卫，夺回北京城的战术成功后，明眼人都已经瞧出大明取得天下已是势在必然。
但话又说回来，有对大明亲近，希望能够同大明一体的人，同样也有对大明有所反感，拒绝改变的人。事物都有着两面性，只要社会和人的存在，就一定有这种情况发生。
就像现在，在琉球首府的一处，几个人团坐着正在商议，其中为首者不是别人，正是琉球王国的重臣王叔尚乙，其余两人一位是国相金正元另一位是琉球国的大儒程顺则。
说起王叔尚乙，此人是之前国王的兄弟，年龄并不大，今年也只有二十多岁而已。他在朝中的地位不低，可以说仅次于金正元和议政大夫郑思齐，再加上他又有王族的身份，可谓举足轻重。
只可惜，尚乙是庶出，前国王病死后只能由尚敬继位，如果尚乙出身好些的话，说不定就能替代仅是娃娃的尚敬当上国王了。
在当时，对于王位尚乙其实并不热衷，再加上他的身份，所以这国王就轻而易举地落到了还不会说话的尚敬头上。说起这事也简单，其实可以说从前国王之死就能搞明白，之前的国王是怎么死的？不就是因为协助清廷一起进攻大明么？谁想到堂堂大清的水师居然不堪一击，最终蓝延珍在海战中一战全军覆没。
大清丢了水师，大明咄咄逼人，前国王又惊又恐之下一病不起随后归了天。在这种情况下，琉球国的王位可以说是一只烫手的山芋，别说尚乙本就没资格继承王位，就算他又恐怕那时候也要躲的来不及。
但谁想到，时过境迁，大明最终并没有怎么惩罚琉球国，反而随着大明的到来，琉球国只是又换了一个主子罢了。非但如此，驻扎在琉球国的驻军和来往的大明商人，使得这两年琉球国的商业大兴，琉球上下获利甚多。
更重要的是，大明还为琉球国出头，帮着琉球国拿回了北部五岛，同时还狠狠教训了令琉球上下视之如虎的松前藩。从而使琉球国一扫往日颓废，焕发出了勃勃生机。
这些，都是大明给琉球国带来的好处，同样也是让琉球人亲近和感激大明的重要因素。可是在尚乙看来，这些原本应该可以是自己的东西却成了别人的东西，那怕他在其中得利丰厚，但哪里有自己坐上王位享受这些成果来得更好呢？
正是因为这样的心理转变，尚乙逐渐对尚敬和大明有了内心的怨恨，早知道这样，这王位自己就应该争一争，而不是轻而易举地让给那乳臭未干的小子。随着时间的推移，尚乙对于尚敬是越来越不满，至于尚敬的老师，那位大明派来的太傅何显祖在他眼里更不是什么好东西。
毕竟是年轻，尚乙虽然不敢嘴上骂娘，但心里早就骂得翻来覆去了，他这点心思根本就逃不过有心人的眼，尤其是国相金正元，所以今天金正元来找尚乙就是因为这个原因。
“何太傅之事国相寻错人了吧？之前朝中不是已有定论，那事只是谣言而已。”当金正元东拉西扯说了一堆废话后，逐渐提到了前些时候民间关于何显祖和太后私通的那事，尚乙当即正色如此回道。
可尚乙不知，他的心思早就被金正元看穿了，别看尚乙一副义正言辞的模样，实际上尚乙肚子早就在骂狗男女了。甚至在金正元看来，之前那些谣言的出处就是尚乙这里，要不然当初廷议的时候，尚乙为何一副幸灾乐祸暗中偷笑的表情。
“所谓空穴来风未必无因。”这时候，程顺则开口说道。程顺则在琉球地位崇高，不仅是名满琉球的大儒，更在日本国也小有名气，还是前国王的老师。在程顺则面前，就算尚乙是王叔也要持弟子之礼。
“程师这话说的虽然有理，不过何太傅毕竟是上国大臣，应该不会做出如此事吧？”尚乙迟疑了下开口道，表面上一副疑惑和不信的样子，但实际上心里早就乐开了花，他恨不得金正元和程顺则直接把这口锅盖在何显祖的脑袋上，如果能借此搞臭太后和尚敬更好，说不定到时候尚敬就能因此退位，而他这个王叔也可以摇身一变成为国王了。
第五百二十七章 面子多少钱一斤？
尚乙话音刚落，程顺则当即正色道：“我琉球虽为小国，自三国一统，尚氏为主，至今延续国祚三百载也！国小，但正统在，当年大明为我宗主依以礼相待，而今永业天子更是厚待我国，不以我国小而轻怠，兴农商、废旧弊、复北岛，国势蒸蒸日上。虽孤悬海外，但国民淳朴，大有古之中原之风，何太傅此事无论真假，损的不仅是我琉球，更令大明蒙羞，永业天子如此待我等，作为下臣必将以士报之，依老夫之见，当以根本杜绝此事，恳请永业天子召回何太傅，另择名师前来。”
“这……。”程顺则这话让尚乙心中一动，尚乙不是傻瓜，程顺则话中的意思他自然是明白的。
大明是上国更是强国，小小的琉球是惹不起的，更何况大明的皇帝朱怡成？其实大家心里都清楚，何显祖在琉球担任的什么角色，他的目的又是什么？这全是摆在和尚脑袋上的虱子一目了然。
想要改变这种情况，只有拿何显祖的私德来说事，用这种方式往他身上泼脏水。这样一来，在既不得罪大明的情况下又能把何显祖给赶走，只要大明召回何显祖，大明吞并琉球的计划等于就此中断，琉球也能得到喘息的机会。
再者，何显祖一走，他们这些人也能借这事就此对小太后和国王发难，就此坐实太后和何显祖之事，从而顺水推舟把尚敬赶下王位。到时候尚乙接任王位，岂非大事以定？至于尚乙即位后如何待他们这些老臣，程顺则心里半点担心都没有，别看尚乙贵为王叔，平日里也颇有些想法，可实际上尚乙此人眼高手底，并无什么大才，他为国王，朝政依旧会牢牢在自己人的手中，说白了就是个傀儡罢了。
无论是程顺则还是国相金正元，他们看中的只不过尚乙的身份而已。相比小小的尚敬，尚乙无论从那点来讲都是最合适不过的人选，更是这计划中最重要的一环。
只有尚乙出面，作为王叔，大明才能相信琉球的话，而且对接下来废国王，再立新王的计划更是环环相扣。
不出程顺则和金正元所料，尚乙有些动心了，但尚乙依旧有些迟疑，他觉得以这种方式万一大明不召回何显祖如何？如果是这样的结果，那他们不就不仅得罪了何显祖，还同时得罪了太后、尚敬甚至大明了么？
“这如何会？”程顺则当即正色道：“大明为上国，中原向来讲究读圣人之书，听圣人之言，行圣人之道，如此之事就算是民间也容不下，何况是牵连到两国大事？此事只要报于大明，永业天子自然会应允，王叔不必担心。”
程顺则是大儒，更是去过中原进修过的读书人，如果说在场三人中哪个对中原最为了解的程顺则是当仁不让。再说，程顺则的话也没说错，这样的事在任何情况下都不是小事，更何况关系两国，尤其是其中一国的太后和国王的。大明如果知道这事，就算心中恼怒但为了面子也会做出他们想的结果来，眼下只需要尚乙以王族身份出头即可。
“话虽如此说，但如今我琉球要上表大明必须经过大明驻军之手，而何太傅在大明又位高权重，驻军将领同何太傅之间又有着千丝万缕的关系，此事要做实在不易呀。”这个时候就能看出尚敬的性格弱点了，他心中虽然是千愿万意，可事到临头但又犹豫起来。
“这个王叔不必担心。”国相金正元接过话笑道：“我琉球如今海贸大兴，中原各商行来往颇多，通过其他渠道自然可把真实情况直接递至永业天子手中，而不会为小人所截获。”
金正元这话让尚乙眼睛顿时一亮，如果是这样的话自然可行，当即连连点头，表示可以……。
三人会晤，一直商议到深夜才结束，尚乙亲自送两人出府，不过走的是后门，以避免消息泄露。但他们谁都没想到，就在三人会晤结束后不久，在离他们不远的地方，也就是何显祖的书房内，一份详细的记录已经摆在了他的案头。
在琉球这么多日子，何显祖可不是吃素的。他虽然治政能力一般，而且贪生怕死，但要知道当年他能在清廷中混到一方大员的地步，自然有他的不一般。
在琉球国，何显祖的权利不仅是体现在明处，更有暗处的力量，锦衣卫就是重要的手段。在到达琉球的第一日，协助何显祖的锦衣卫就早就开始布置了，如今整个琉球几乎全在锦衣卫的监视之下，至于像尚乙、程顺则、金正元等人更是重中之中，他们根本不知道，就在他们在密室中商谈的时候，一双耳朵早就隐藏在看不见的地方，悄悄把这些全都记录了下来。
“井底之蛙，居然敢如此？”看完记录，何显祖顿时失笑起来。三人的谈话看起来似乎很有道理，尤其是程顺则的那番话，如果是在前明或者是大清，或许都能做成，可偏偏他们忘记了，如今的大明和之前的大明是完全不一样的两个国家，朱怡成也不是前明的那些天子，这种说词别说朱怡成不会相信，就算是他相信又如何？在利益之下，朱怡成同样会一笑了之。
何显祖虽然不是最初就开始跟随朱怡成的人，但他对于朱怡成的了解恐怕比在朝的那些大臣更深。在他看来，朱怡成是一个不拘小节，唯才是用的人，而且他看重的只有大明的利益，在大明的利益之前所谓为圣人之道根本不值一提。
面子？面子值得几个钱？如果朱怡成要面子的话，恐怕当年落在袁奇手里的时候早就丢了性命了，也不会有现在大明如此基业在。程顺则此人完全就是读书读傻了的，根本就没看清楚现在大明的根本，才会如此下昏招。
正是如此，朱怡成才会把这个任务交给何显祖，只要达到目的，任何手段都没问题。再说了，区区一个小国的太后，又非国色天香，他何显祖有这种必要么？不过他们这一折腾，倒是让何显祖看到了一个机会，当即他忍不住大笑起来，原本以为此事要徐徐图来，想不到机会就这么来了，真是人算不如天算呀！
第五百二十八章 心思
翌日，何显祖和平日如常去了王宫。
“奴见过太傅……。”王宫内侍筒平早就等候着了，见了何显祖急忙下跪行礼。
琉球一国除士族外，平民并无姓氏，实际上国主尚氏也是当年大明赐名而来，至于平民百姓最多也就是有个童名，所谓童名也就是小名而已，所谓阿狗阿猫之类。
实际上，不仅是琉球，就连日本也是如此。在日本历史，甚至中国历史中出现的一个大名鼎鼎的人物，日本关白丰臣秀吉最初也只有童名，直到结婚后才自称木下藤吉郎，随着地位日高，又改为木下秀吉、羽柴秀吉等等，直至关白后这才“得赐”丰臣。
筒平出自平民，自然无姓，不过筒平在王宫中地位不低，作为内侍，打个比方来讲就和明清宫廷中的大太监差不多。原本琉球是没有太监的，成祖之时琉球王国为了讨好大明送上阉人，这才开始有了内侍。当相比中原天朝，小小的琉球当然不可能养一大群太监，王宫中像筒平这样的内侍充其量只不过三五人而已，但筒平资格最老，做事认真，深得之前国王信任，新王即位后筒平更是战战兢兢，如今的小国王和太后同样看重筒平，在宫中地位稳固。
就算这样，面对何显祖，筒平依旧以仆人自处，从不敢半分怠慢。在何显祖眼里，筒平是个聪明人，也是一个本分的人，所以平日里何显祖待筒平恩威有加，关系比较密切。
“先前不是说了么？内侍无需如此，见了本官行平礼就是。”筒平一见自己就下跪，何显祖脸色有些不悦道。
“太傅，礼不可废呀！”筒平直到磕完头这才道：“太傅乃上国重臣，又是我国太傅，奴仅只是区区内侍而已，规矩自当如此……。”
筒平这句话不是第一日说了，何显祖也不是第一日听了，当即笑着摇摇头，抬手让他起身，等筒平起身后这才问道：“既然如此，今日就罢了，下次万万不可。”
实际上，双方这样的对答已重复了不知多少次，但两人还是依旧。起身后，筒平引着何显祖向宫内行去，一路上何显祖随意同筒平聊了几句，筒平一一应对，等到了国王书房，筒平这才告辞。
小国王尚敬还小，虽然已经开蒙，但还需人陪着读书，如是天朝自然会有伴读在，但在琉球这样的小国，再加上何显祖的身份地位，这伴读从一开始就是由太后担任的，或者说是由太后领着小国王来听课。
和往日没什么区别，刚坐下不久，太后就领着小国王尚敬到了，何显祖起身以臣礼先见过太后，随后又坐下由尚敬以学生之礼见过老师，等礼完开课也就正式开始。
教授国王，实际上和教授普通学子没什么两样，而且因为一些原因，何显祖也不需教授什么天子之术，教一些寻常的圣人之道即可。这对于进士出身的何显祖来讲是最容易不过的了，当然了如今小国王年龄还太小，眼下只是学一些三字经，千字文而已，每日教授的内容并不算多，以便于尚敬掌握。
除此之外，何显祖在每日授课外还会说些中原典故，也就是讲故事。相比枯燥无味的学习，这些故事更能令小国王感兴趣，甚至连太后每日里也都听得津津有味。
当然何显祖所说的这些故事都是有选择性的，他的故事中鼓吹中原富饶强盛居多，还有一些就是说起当年郑和下西洋的典故，尤其是跟随郑和来到中原的一些国王甘愿留在中原的事情。
这些东西灌输给小国王包括太后，自然有何显祖的道理。他的目的是用这种方式来改变他们对大明的看法，让他们更为向往和亲近大明。而最终的效果也的确显著，这几年来，随着小国王的逐渐长大，对于大明的亲近是越来越甚，就来年太后同样也是如此，听着这一个个令人心动的故事，再想象着大明的强盛和富饶，从未离开过王宫的两人如何不为之向往？
实际上，之前所谓传闻倒也不是没有半丝来源，对于何显祖这人太后其实是有些想法的。毕竟太后年龄不大，如今算起来还没到二十，正是青春年华之时就死了丈夫成了太后。
年纪轻轻身边没了男人，虽然地位崇高又如何呢？这女人也是有需求的，何况何显祖相貌堂堂，风度翩翩，再加上又是上国重臣，国王的太傅，这样的男人哪个女子不会动心？
只可惜神女有心显祖无意，太后虽然有几分资色，但何显祖是绝对不会去碰这样的雷的，虽说日久天长双方日渐亲近，可直到今日何显祖还持着君臣之礼，半步未越。
一个多时辰后，教授完毕，小国王在依依不舍中被带离书房，太后却留了下来。
“这些年敬儿长进不少，实在是辛苦太傅了。”
“臣之本分，当不得辛苦二字。”何显祖客气地回道。
“今日特意留太傅，哀家是有些许事向同太傅说。”太后主动道。
“不知太后所为何事？”
“这……。”话到了嘴边，太后却没马上说出来，只是用一种异常的眼神看了看何显祖，脸上甚至有了些红晕。
迟疑了会儿，太后这才吞吞吐吐说出了事，原来她不为别事，正是为之前谣传的那事。实际上，当她得知此事后心中虽然恼怒异常，可同样也有些很何显祖不懂风情，如果她真的和何显祖做了那事到也罢了，可偏偏明里暗里多回，何显祖都未接，眼下又传出这种话来，让太后心中很不自在。
听完太后的话，何显祖当即笑了起来：“此事臣也知晓一二，太后不必多想，所谓清者自清，再者朝中已有定论，太后可当放心。”
“话虽如此，但哀家心中总不是滋味。”太后幽幽道，同时丢了一个你明白的眼神过去，又道：“一直以来听太傅说古，哀家这心里总是在想，这贵为太后又如何？就连敬儿当这小国之主同样如此，我母子久在宫中，平日还不如寻常百姓过的快乐呢，如有可能，哀家情愿不当这个太后，带着敬儿远离，去大明当个普通人或许更好些。”
第五百二十九章 蒋毅
“太后说笑了。”何显祖神色平静道，但他心中却是微喜。
一直以来，作为尚敬的老师，琉球国的太傅，何显祖之所以给小国王和太后讲那些故事，其目的就是要引起他们对大明的向往。而现在，太后第一次当着他的面吐露心思，表示出甘愿在大明当个普通人的心愿，而不是在这冷冰冰的王宫内做一个看似地位崇高，却毫无生趣的太后。
但心里知道是一回事，嘴上却不能赞同太后的想法。非但如此，还得劝阻几句才对。说白了，这也是文人的通病，更是中国官场的习俗，明明要的紧，嘴上却推辞，作为老手，何显祖当然精通这套，当即就以大道理蜿劝起来。
“太傅这些话好没意思，哀家可不喜欢。”听了几句，太后有些不悦，换了个舒服的坐姿道：“哀家说的可是心里话，太傅反而用这些来搪塞，此间又无外人，太傅又何必如此呢？”
说着话，太后眉目中还显出一丝哀怨，看得何显祖心中微动，亏得他也算是经理沧海之人，好不容易勒住了心中野马，眼观鼻，鼻观心，这才按捺下去。
或许很快太后也感到自己的态度有些过了，几句话后又回到了常态，两人再也不提此事，只是聊起了尚敬的功课，说了些话，何显祖起身告辞，太后让人送他出宫，等走出宫门，何显祖回头朝着王宫望了一眼，脸上微露笑容。
接下来的半个月，琉球国同往常并没什么两样，日子依旧一日同似一日。不过，随着琉球和大明的正式邦交正常化后，如今的琉球已成了大明向海洋开拓的一个重要中转点。
随着大明人的到来，和大明海贸的蓬勃发展，如今的琉球商业日渐发达，而且还有不少大明商人在此开设了分号，使琉球的大明人越来越多。
这些人中，既有老牌的商行，也有后起之秀，大大小小的商行甚至行商已近百家，其中有一家商行的老板蒋毅在这些商行中最初虽然只是中流，不过他在琉球的生意做的相当不错，再加上在日本方面也有些渠道和人脉，短短几年下来，就成了名列前茅的几家之一。
说起蒋毅的起家，倒和蒋瑾有几分关系。蒋毅是蒋瑾的族侄，提起蒋瑾，这在大明可是一位大名鼎鼎的人物，虽说蒋瑾并未有入军机处，不过蒋瑾在大明朝堂上的影响力丝毫不亚于普通的军机大臣，作为当年为朱怡成拿下宁波的从龙之臣，蒋瑾也算得上是近臣，官居工部尚书，还有着伯爵的爵位在身，尤其是朱怡成对工部的重视，使得工部地位不断上升，如今在六部中工部已排在了吏部和军部之后，甚至超过了户部，位居第三。
除此之外，蒋瑾和首席军机大臣廖焕之关系极好，两人早年就是故友，当年蒋瑾从龙还是廖焕之牵的线，由此可见，蒋瑾无论从地位还是影响力远不是普通大明官员可比，就算是在琉球的何显祖，在蒋瑾面前也得规规矩矩。
蒋家自蒋瑾从龙之后，逐渐发达起来，尤其是蒋瑾担任工部尚书后，其权越重，甚至朝中许多人都认为，蒋瑾终究会入军机，坐上如今廖焕之的位置。
族中有如此人物，蒋毅虽说只是远房族侄，但也沾了不少光。这么一层关系在，蒋毅从商后知道他出自蒋家的大明官员自然也会照顾一二，就这样蒋毅从一个普普通通的小货郎没几年就成了一方富商。
同宁波商行那些老牌家族相比，蒋毅自然是无法比的，可同普通商家相比，蒋毅和蒋瑾的这层关系就不同了。琉球国归附大明后不久，蒋毅就来到了琉球，蒋毅也是个聪明人，知道他这个身份想在大明混个富贵不难，但要成为豪商却不容易。但在海外就不同了，尤其是像琉球这样的属国，他的身份是最好的招牌，与其在大明倒不如来琉球立足，然后再打通日本那边的关节，从而大展手脚。
而事实的确如蒋毅所料，无论在琉球或者是日本，他的身份都给自己带来了极大便利，很快借着两地的市场和大明的根基，蒋毅就挣下了一份不菲的家财，如果按部就班如此下去，或许他还是无法达到宁波商行几大家族的地位，但要成为豪商却也不难。
这一日，蒋毅的武装商船又一次来到了琉球，前些时候他回了一趟老家处理家事，如今又回来了。
蒋毅的这艘武装商船和普通武装商船不一样，实际上这是一艘大明海军战舰改造的武装商船。说起来还多亏他是蒋瑾的族侄这个身份，要知道蒋瑾是工部尚书，大明海军战舰的建造就是由工部负责，虽说蒋瑾并不怎么待见蒋毅，不过蒋毅对蒋瑾这个叔叔极是殷勤，平日里孝敬不断，而且逢年过节还有厚礼，所以当蒋毅提出想搞一艘好一点的武装商船做海贸的时候，蒋瑾迟疑了一下就答应了此事，以折扣价把一艘退役的海军战舰给了蒋毅，从而成为了蒋毅最为自豪的座舰。
“老爷，您辛苦了。”当这艘武装商船缓缓靠上码头后，蒋毅利索地从跳板走下船来，一个老仆连忙迎了上来。
“家里一切可好？”见到老仆，蒋毅大模大样地问。
“回老爷，家里一切安好，就是老爷您一走大半个月，家中夫人想老爷想的紧。”这老仆并非是蒋毅的家乡人，而是在琉球收的，老仆是琉球人，不过有一个汉姓姓汪，年轻时曾经在琉球国的一个大官家中呆过，只可惜之前的主人得罪了以前国王丢了性命，老仆就没了去处，一直靠着亲友接济度日，直到蒋毅到了琉球后这才投入蒋家。
至于他所说的夫人，当然不是蒋毅的老婆。要知道蒋毅在大明是有自己家的，不过在琉球蒋毅另外弄了一个家，这个所谓的夫人既不是大明女子，也不是琉球女子，而是一个日本小大名家的女儿，被蒋毅看中后纳入房中，随后被带到琉球安置。
第五百三十章 纠结
久别胜新婚，虽然离开琉球才月余，但回到琉球后的蒋毅在日本小妾无微不至的服侍下爆发出长久的“战斗力”，第二日，蒋毅难得睡了懒觉，日上三杆这才起身，扶着有些发酸的腰，蒋毅痛苦并快乐着。
用了些小妾精心制作的料理，虽说日本的料理相比博大精深的中华菜肴差之甚远，不过吃惯大鱼大肉后清淡的料理反而让蒋毅感到享受。
“老爷请用茶。”
放下筷子，在一旁服侍着的良子恰到好处地端上了茶，这让蒋毅尤为满意。同老家的结发妻相比，这个日本女人最大的长处不是她的脸蛋，而是她服侍人的本事，无论是在日常生活或是其他，总能让蒋毅感受到人上人的满足，这对于出身贫寒的蒋毅来讲是尤其满足的。
等蒋毅喝了茶，良子这才小心翼翼道：“刚前有人来投拜贴，想拜访老爷您。”
“拜贴？”蒋毅笑道：“老爷我昨日刚回来就有人来拜访？是那家的？”
“是国相金正元家的近仆送来的。”
听闻送拜贴的是金正元，蒋毅眉毛一挑。如果是普通商人投来的拜贴，以蒋毅的脾气是可见不可见，这些商人找自己无非就是生意上的事。这些年蒋毅的买卖越做越大，以琉球为基地，把触角已伸到了日本不少地方，甚至垄断了很大一部分对日贸易。
再加上蒋毅的身份不同，一些中小商家自然认为和蒋毅合作是条捷径。要换在以前，蒋毅刚立足琉球之时，对于这种拜访还会放在心上，可如今他的生意已经有根基，这些商人已不怎么看在眼里了，除非实在是对自己有大利者才会一见。
但金正元就不同了，虽说金正元只不过是琉球国的国相，在琉球地位极高，可同蒋瑾相比金正元根本算不得什么，就算是蒋毅，金正元也要巴结一二，不过既然他在琉球立了根基，作为地头蛇的金正元还是有几分作用的，而且两人之间也算是有几分交情，勉强算得上是朋友。
伸手从良子处取过拜贴，蒋毅翻了翻后摆到一旁，随后吩咐良子让人回复国相府。
下午时分，金正元以朋友的身份前来拜访，蒋毅自然亲自迎接款待，见了面后，金正元极是热情，蒋毅同样笑容满面，上了茶，先说了些没营养的废话，随后金正元就询问起此次蒋毅回大明一事，并向蒋毅问候蒋瑾安康。
“国相实在客气了，我叔叔身体好着呢，谢谢国相的关心。”蒋毅笑着随口道。
“蒋大人可是大明支柱，一直听闻蒋大人曾为大明立下赫赫功劳，深受天子信任，外臣心中实在仰慕已久，可惜未有拜见的机会，如有可能真想亲自前往大明听取蒋大人的教诲才是。”金正元异常客气道。
听金正元如此说，蒋毅心中当然高兴，何况金正元说的也没错，作为朱怡成手下的重要臣子，蒋瑾的地位极高，而且深受信任。
蒋毅当即自豪地替蒋瑾吹嘘了一番，说了些蒋瑾如何如何受朱怡成看重，又在大明有如何权势的话。其实这些话他之前对别人也讲过，蒋瑾的地位越高，作为族侄的蒋毅自然也受益更多，再说他这些也不是吹牛，至少有七八分真。
蒋毅的话顿时引起了金正元的兴趣，在蒋毅的吹嘘中金正元恰当地也表现出对蒋瑾的尊重和仰慕。说了一阵子，当蒋毅拍着胸口说出一番只要金正元有机会去大明，他一定可以帮他引见蒋瑾的保证时，金正元更是大喜过望，郑重谢过。
“这些都是小事，举手之劳而已。”见金正元真情流露，蒋毅心中极是舒坦，哈哈大笑着摆手。
“不然。”金正元正色道：“此事对于蒋兄来说也许是小事，但对于外臣而言却是大事，不得不谢。”
“好了好了，这些事无论大小，我给你办了就是，也不用如此谢来谢去了。”
金正元客气一番，叹了口气道：“只可惜，外臣琐事缠身，近期无法去大明拜访，如此，还请蒋兄帮个忙，可否？”
“帮忙？什么忙？”蒋毅一愣。
金正元接着说了一番话，同时从怀中取出二份东西递上道：“外臣请蒋兄把此信送于蒋大人处，另有一份给天子的奏折，如有可能还请蒋大人替我琉球国和外臣在天子面前多多美言几句。”
“这……。”蒋毅呆了呆，他没想到金正元找自己居然是这么件事，之前那番话恐怕也是为了这目的。
“蒋兄放心，此事以蒋兄的身份并不难，只要蒋兄能够帮忙，外臣自有厚报！”见蒋毅有些迟疑不决，金正元又从怀中取出一个信封轻轻推了过去，蒋毅在对方热切的目光下拿起那未封口的信封，打开一看顿时瞪大了眼睛。
里面是一叠银票，而且是出自大明银行的银票，虽然不知具体数额，但打头的几张都是一千元的面额，以厚度来看起码有十多万元之巨。
虽说蒋毅如今身价不菲，可十多万的巨资依旧不是小数目，说起来就算是大明的普通商人倾家荡产或许也凑不出这些钱来。
见到这些钱，蒋毅的呼吸顿时重了几分，目光更是在银票上停留许久，这才咽了口口水暗作镇静。不过他的这番表情全被金正元看在眼里，金正元心中大定，当即又说了一番话，让蒋毅动了心。
小半个时辰后，蒋毅送金正元离开，等金正元走远他回到了房间，看着摆在案上的装着银票的信封，还有那给蒋瑾的信和给朱怡成的奏折，神色变得纠结万分。
虽说刚才蒋毅勉强答应了金正元，可稍冷静下来后蒋毅又觉得这事不是金正元说的那么简单。所谓无利不起早，作为商人的蒋毅明白天上不会白白掉馅饼的道理，既然金正元会付出如此代价仅仅让自己送这两样东西，那么这一信一奏折肯定不简单。
送还是不送？蒋毅为之苦恼，他甚至有些后悔刚才被钱迷了眼答应金正元了。可是如今钱已收下，这拿钱不办事蒋毅也做不出来，何况对方的身份不一般，虽说琉球是小国，可再小的国也是外藩，作为国相，金正元可不是毫无背景之人。
第五百三十一章 心头火起
“老爷为何烦恼？”
良子迈着小步轻轻进门，见蒋毅这副样子柔声问道。
蒋毅摇摇头，叹了口气：“还不是金正元，刚给我出了个难题。”
“金大人为难老爷？”良子诧异道。
“这倒不是，他金正元虽然在琉球位高权重，但我也不惧他，充其量有些麻烦而已，只不过……。”蒋毅想了想后，把金正元托付的事说了出来，指着面前的东西道：“刚前答应的时候没细想，如今倒是有些后悔了。”
良子恍然大悟：“原来老爷担心的是这个，不过妾以为也不难。”
“哦？你倒说说如何不难？”蒋毅好奇道。
良子掩着小嘴笑道：“这金正元求老爷的无非是要给大老爷送信，再把这奏折递给天子而已。老爷烦恼的是担心这信和奏折的内容，一旦让大老爷甚至天子不悦，惹上麻烦而已。”
“没错！”蒋毅点头道：“就是如此，事后想想，这金正元的信和奏折肯定不一般，如是平常，琉球作为外藩完全可以经通事处递交即可，何必找上老爷我？哎！也是老爷我刚前被银子迷花了眼，一时间没想到这个，大意了！实在是大意了！”
说到这，蒋毅满脸懊恼，良子却不以为然，说这事其实解决也简单，只要看看信和奏折的内容就行了，如果真的只是平常的内容，帮金正元一个忙也无妨，假如里面有问题，蒋毅也可另做打算。
可话虽有道理，但要知道内容却不是那么容易的。无论是信还是奏折都是密封的，还上了火漆印。要知道内容，这火漆印就会破坏，弄坏了这，这东西如何还能送出去？
得知蒋毅如此顾虑，良子顿时笑了，告诉他自己有办法。在蒋毅的许可下，良子先拿起信看了看，接着又看了看奏折，随后很有把握地说可以在不破坏火漆印的前提下得知其中内容。
之后，良子取来煮茶的茶具，用碳煮起了清水，随后又找出针、小刀和剪刀等等东西，等茶壶里的水沸后，良子小心翼翼地先拿起了那封信，然后把信的另一边封口凑到壶嘴冒出来的热汽上细细熏着，边熏边仔细观察，同时不断翻动封口的位置，烤了一会儿后，她拿起针轻轻挑动封口，然后再熏……重复几次后，封口终于化开了，良子再拿小刀慢慢挑开，在不损火漆的情况下把信打开了。
“这也行？”蒋毅在一旁看着，直到良子把信从里面抽出后，忍不住露出不可思议的表情。
“都是些小花招，老爷可别忘了，我家当年在战国时也是一方诸侯。”良子笑着说，眉目中满是得意。
取过信，蒋毅迫不及待地看了起来，但看完信中的内容后他却更疑惑了。金正元给蒋瑾的那封信从内容来讲并没什么大碍，正如金正元所说的那样写了不少仰慕蒋瑾的话，同时还表露出对天子和蒋瑾的尊重。当然，信中还提到了给朱怡成的奏折，也只是说奏折是外藩国相上表给天子而已，至于其他就再也没说了。
看过信，蒋毅非但没有放心，反而心中更加不宁。他神色阴沉不定望着那封奏折，好一会儿决定看看奏折中的内容究竟是什么，也好彻底放心。
过了小半个时辰后，良子用老办法同样打开了奏折，可这一次蒋毅看完奏折后脸色顿时大变，拿着奏折的双手更忍不住微微颤抖起来，面目扭曲，一副咬牙切齿的样子，看得煞是吓人。
“老爷……。”
“把它们弄好，此事不得向任何人提起！”蒋毅神色变幻了几下后吩咐道，良子也不多问，细心地把信和奏折按原样弄好。等弄好后，蒋毅取过细看，发现并无不妥后这才暗松了口气。
把良子打发出去，等良子刚走，蒋毅一张脸就黑成了碳。心中大骂金正元，如果金正元如今在自己面前的话，蒋毅甚至恨不能把他拖过来爆打一顿。
谁想，金正元，或者说琉球的这些人如此大胆，居然打起了大明官员的主意，而且这官员的身份更不普通，而是有尚书衔，在琉球为太傅的何显祖。
何显祖的身份显赫，虽说蒋毅从来没有和他打过交道，但却非常清楚何显祖的不一般。更重要的是，作为蒋瑾的族侄，他曾经在蒋瑾处得知何显祖来琉球是朱怡成安排的，也就是说在琉球何显祖代表的就是天子。
就算蒋瑾身居高位，从权利和地位而言高不是何显祖能比。可是何显祖代表的是朱怡成，是大明！以蒋瑾的聪明，绝对不会无意义地去惹这样的人。何况，蒋瑾是何等人？在大明官场能做到如此地位当然不是普通人，金正元打的什么算盘就连蒋毅都瞧出来了，况且蒋瑾呢？
再者，金正元弄这一出，不仅是把蒋毅拖下水当枪使，同样也是耍了蒋瑾，这简直是胆大包天。如果这事自己稀里糊涂去办了，那么会带来什么样的后果可想而知，一想到这，蒋毅就汗流浃背，吓得不行。
“好算计！呵呵，居然算计到我和叔叔头上了，这金正元好大的狗胆！”蒋毅咬牙咒骂道，小小一国的国相竟敢如此，简直是狗胆包天啊！
你不仁，我不义！气坏了的蒋毅怒从心头起，恶向胆边生，当天夜里就派人偷偷找到了何显祖，随后就把这事给告发了。
蒋毅也是聪明人，他当然不会说自己用小花招得知了真相。而是说金正元意图收买自己，企图用自己的关系私下给天子递奏折，他蒋毅作为大明忠商，自然心向大明，顿时感觉到此事有问题，为不打草惊蛇，他蒋毅灵机一动故意答应了金正元，以稳住对方，随后再来报告。
蒋毅说完这些后，就把那信和奏折甚至送他的银票全留了下来，其他的什么都没多讲起身告辞。何显祖很是客气地把蒋毅悄悄从后门送出，等回到书房，看着那些东西，顿时冷笑起来。
第五百三十二章 有罪
“臣有罪……。”
蒋瑾跪在朱怡成面前诚惶诚恐，实际上大明的君臣关系还是比较简单，并不像满清，如果在满清那边，皇帝就是主子，臣子全是奴才，至于那些汉臣就连称奴才的资格都没有。在满清皇帝面前，无论你是什么身份，动则都得磕头。
但在大明却不是如此，如今的大明先不去说，就说前明吧，在前明皇帝、臣子之间争斗自明一朝从未有断绝过，甚至在许多时候臣子的势力还超过了皇帝，也就是相权压过皇权。
为了抗衡和改变这种局面，明朝的皇帝无奈动用太监搞出了司理监批红制度，从而形成皇帝和内宦勾结同相权进行争夺和平衡的政治特点。这种制度执行之后，皇权在两者之间左右逢源，以掌控朝政，而三者也在这种情况下达到了微妙的平衡状态，使得大明甚至可以在没有皇帝的情况下依旧维持国家运转。
如果这种结构一直不变，也许前明会度过难关，只可惜崇祯皇帝刚愎自用，不仅自废武功，就连锦衣卫也一并丢到了一旁，从而使得臣子之权声势大振，党争激烈，导致权利失控。
到了最后，崇祯皇帝终于明白过来，只可惜他明白的太晚了。所以说，崇祯死前大骂臣子皆可杀不是没有道理的，就连后世历史学家谈到大明灭亡时也不否认明亡固然有许多原因，但明亡于党争却是重要原因之一。
蒋瑾虽然不是军机大臣，可他在大明朝堂也是首屈一指的人物，不要说他这样的身份，就连普通朝官见到朱怡成也无非只是行礼而已。而他今天却以如此姿态跪在朱怡成面前自称有罪，自然是有原因的。
“你起来吧，此事同你并无关系。”朱怡成一眼就瞧出了蒋瑾这么做的原因，不过作为皇帝的他虽然知道原因，但该走的流程还是要走的。
“臣御下不严，虽未造成大错，但臣其责难免，还请皇爷责罚。”蒋瑾并未起身，反而磕头回道。
朱怡成叹了口气，说道：“既然如此，罚你半年俸禄。”
如此处罚，蒋瑾心头终于松了口气，当即谢恩。
说起这事，还得讲之前在琉球的蒋毅，当蒋毅发现金正元的图谋后，立即找到了何显祖，不仅把金正元给他的那些东西全部交给了何显祖，事后更是向蒋瑾送去了一份急信，在信中原原本本把这件事的来龙去脉说了个清楚。
当接到这信后，蒋瑾看完顿时出了一身冷汗，后怕之余又是恼怒又是侥幸。
恼怒的是蒋瑾根本就没想到人在家里坐祸从天上来，这远在海外的金正元等琉球臣子居然大胆到把主意打到了自己头上，差一点儿让自己陷入困境。如果这件事不是蒋毅稍有聪明，假如直接把书信和奏折真的送到自己这的话，就算不落入朱怡成之手，那也不是区区小事。
作为朝廷要员，大明的重臣，蒋瑾可不是普通人。朱怡成对琉球的企图他是一清二楚，更明白何显祖的在那边的用意。另外，通事处、锦衣卫这些人又是吃素的？也就是金正元这些人不清楚，如今的琉球早就被这些机构侵蚀得千疮百孔了，他们的一举一动全在别人的眼里，蒋毅如果走错这步，那么很快情报就会摆到某些人的面前，而自己也会受到牵连。
侥幸的是，亏得蒋毅留了个心眼，没把事弄到糟糕的境界。但就算这样，蒋瑾也丝毫不敢怠慢，要知道他一直以军机大臣为目标，甚至把目光盯上了首席军机的位置，假如这件事无法彻底解决和消除影响的话，对他未来的必然会有影响。
这也是蒋瑾为此直接向朱怡成请罪的重要原因，而现在朱怡成金口已开，以罚俸半年为这件事画上了句号。这样一来，蒋瑾也算得上从此事中脱身了，将来也不会有任何人再拿这事做文章。
“起来吧，坐着说话。”朱怡成抬手道。
道了声谢，蒋瑾从地上爬起，坐到了早就为他准备的凳子上。
“对于琉球一事，你既然已经清楚了，倒不如说说？”
听得朱怡成如此问，蒋瑾当即道：“琉球小国，当年投靠满清为虎作伥，皇爷仁德，事后并未追究其责，反而派何大人前往安抚，并扶持其国主，为其稳定国内局势，向日本索回其北方更岛，近年来，海贸大兴，我大明更为琉球带去繁荣，如今琉球同当年相比已有大不同，可以说国家富庶，百姓安居乐业……。”
说到这，蒋瑾话锋突然一转，脸上露出怒色：“我大明作为父母之国，如此扶持琉球，但其国尔等非但不思君恩，反而狼子野心，如此之为实为不耻，当为中山狼也！依臣之见，琉球其国已不可留，国相金正元等人更是大逆不道，谋反之实确凿，当发兵灭其国，诛其族！”
蒋瑾这番话说的咬牙切齿，看来他心中是把金正元，甚至琉球全恨得不行。当然，蒋瑾说这些话在政治上也算得正确，毕竟他早就知道朱怡成内心中一直想把琉球直接并吞了的，所以琉球早晚都要成为大明的一份子，而现在金正元自己惹出了麻烦，金正元是国相，那就是琉球国的麻烦，顺水推舟，以此为理由灭掉琉球也是很自然的，这出师有名，其他藩国就算知道也不会说什么话，而且还能就此达到并吞琉球的目的。
蒋瑾甚至考虑好了，只要灭了琉球，这金正元是万万不能留的，甚至连和金正元有关的人都要严厉处置。死是一定的，怎么死才是重要，只有这样才能出自己一口恶气。
不过，听了蒋瑾这番话，朱怡成并没说什么，只不过脸上挂着高深莫测的浅笑，同时似乎又在思索什么。
殿中，一下子宁静了下来，蒋瑾也不敢问，只好微低着头等待朱怡成开口，但等了好一会儿，朱怡成都没说话，他忍不住微微抬眼向朱怡成望去。
第五百三十三章 终生无望
朱怡成见蒋瑾一副欲言又止的模样，总算是开了口，不过他并没有对此最终表态，既不说好也不说不好，只是打着哈哈随意说了几句就把话题转移到了工部的事上去了。
见此，蒋瑾虽心中有些失望，但同时也总算定下了心来，至少这表示朱怡成没有要追究此事的想法，这件事算是揭了过去。
等蒋瑾走后，朱怡成依旧坐着，而在不远处的角落里，一个人影悄悄闪了出来。
“刚才的话都听见了？也听清楚了？”朱怡成端起杯茶喝了口问。
“回皇爷，臣听见了，也听清楚了。”锦衣卫指挥使张冉毕恭毕敬道。
朱怡成问：“此事你如何看？”
张冉垂手道：“回皇爷，蒋大人所言并无虚假，同锦衣卫的奏报基本一致，应该可信。”
朱怡成点点头，实际上在蒋瑾来前，关于这事锦衣卫已得到了消息，同时通事处也通过海外渠道把事情经过报到了朱怡成这。虽然蒋瑾的话和各方面的消息内容中有些小许出入，但大致情况并不差。至于这些小出入，朱怡成心里也清楚的很，无非就是蒋瑾用些春秋手法以减少自己职责而已。
蒋瑾的主动汇报算是及时，朱怡成特意安排先来一步的张冉去在一旁听，一来是为了证实蒋瑾所说和各方的消息做个对比，二来也是考虑到其他方面的因素。
张冉作为朱怡成的忠犬，掌握锦衣卫，可以说算得上是心腹中的心腹。而且张冉跟随朱怡成多年，非常明白朱怡成的心思，如果换个人有私心的话，或许会替蒋瑾说些好话，又或者借此添油加醋给蒋瑾落井下石，而张冉不同，对于这种事他丝毫不敢有半分个人感情，实事求是，有一说一，这也是他担任锦衣卫指挥使后领悟到的生存之道。
蒋瑾此人，能力是有的，功劳也不小。要不，朱怡成也不会一直重用他，甚至得居高位。可以说，除了军机处的几位外，朝中地位最高的就是蒋瑾了，而且随着朱怡成对科学方面的扶持和军事、商业等各方面的需求，工部的地位是越来越高，权利也越来越大。
在许多人眼里，甚至包括蒋瑾自己在内，都觉得他以后进军机处是十拿九稳的，而且取代廖焕之成为首席军机更是毫无疑问。可谁都不知道，其实在朱怡成的心里，蒋瑾是绝对不可能成为首席军机大臣的，甚至入军机的机会也是微之又微。
对于蒋瑾，朱怡成早就有所定论。蒋瑾此人是个干臣，却无法成为如同廖焕之一般的首席军机大臣。因为蒋瑾和廖焕之不同，廖焕之虽说位高权重，一人之下万人之上，但廖焕之是一个聪明之人，他对自己的定位非常清楚，就算掌军机半个家的权利，在许多问题上廖焕之绝不独断，而是扮演了朱怡成的秘书和助理角色，为朱怡成分忧而已。
军机处和前明的内阁不同，虽然它们成立的起初是一样的，在职能上也有许多相同之处。但朱怡成成立军机处的主要目的不是要分皇权，而是要巩固皇权，用这种方式来解决前明的皇帝、内阁和司礼监三权牵制的问题。
所以在这种情况下，军机处的定位决定了廖焕之的角色问题，廖焕之心里也清楚的很，这也是朱怡成放心把廖焕之放到这位置上的原因。再者，廖焕之的个人野心和**并不大，他一个当初的小小知县，而且还是被朱怡成俘虏的阶下囚到现在的地位，对于他来讲已是莫大的幸运了，从这点来讲，廖焕之是个知足之人。
但蒋瑾不同，蒋瑾此人能力有，可野心也有，而且他还是一个比较容易嫉恨的人。这样的人，执掌一部做个能臣没有问题，可一旦入了军机处又坐上了首席军机大臣的位置，这对于朱怡成和整个大明来讲就不是什么好事了。
可怜，蒋瑾一直以为下一任军机非他莫属，实际上朱怡成早就把他打入另册。或许在爵位和虚衔上朱怡成会照顾他一二，并给予他一些荣耀，但绝对不会让他入军机。
这些，朱怡成从来没有同人说过，就连皇后李娟儿也不得知更不用说别人了。
“张冉！”
“臣在！”张冉连忙上前一步回道。
“此事卷宗由锦衣卫移交至通事处，后续由通事处负责即可。”朱怡成淡淡说道。
张冉稍一诧异，虽说这事牵涉到琉球，锦衣卫和通事处的分工不同，对内是锦衣卫负责，对外是通事处，但这件事同样也和大明内部有所关系，锦衣卫插手此事也是说得过去的。
可现在，朱怡成直接发了话，要求张冉把这事全部移交给通事处，从心里张冉是有些抵触的，但在朱怡成面前却丝毫不敢表露半点，急忙答应一声。
打发走张冉，朱怡成心中冷冷一笑，琉球此事虽说同他当初的设想有所出入，但并未脱离他的掌控。眼下，琉球的贵族坐不住了，妄图用这种方式来解决问题，简直就是白日做梦。
这样也好，现在对方主动给大明找了个借口，大明趁此机会，把这些家伙一网打尽，随后光明正大地把琉球一口吞并，所谓师出有名放之天下怎么都说得过去。
张冉并不知道就在现在，远在琉球的各方面已暗中准备就绪，就等着鱼儿自己上钩了，眼下朱怡成只要耐心等待，用不了多久就会瓜熟蒂落，水到渠成。
暂时把琉球的事放到一边，朱怡成随手拿起一直摆在手边的奏折翻看了起来，这是一份关于云贵和广西的军报，随着时间的推移，云贵，尤其是贵州那边的局势越来越复杂化，几方面的力量在贵州错综复杂，各方在经历交战后变得有些微妙起来，而且这些日子，随着贵州的各方力量开打，地方势力也暗暗起头，导致局面更为混乱。
对于这三省，朝中各有看法，有提出先占广西，然后再入贵州，以军力一举统一西南的建议。这个建议如今是占了上风的，至于其他看法也都有，有的表示先打广西，然后再逐步压缩对方，也有的觉得可以招安满清三省各部，还有的认为坐看各方乱战等时机差不多再出手的，林林种种各抒己见。
对于朱怡成，一开始是打着最后一种算盘的，可随着时间的推移他的考虑渐渐发生了变化，而现在，看着手中的军报，之前初步形成的念头又在他脑海中冒了出来，沉思许久，朱怡成心中渐渐有了主意。
第五百三十四章 异族
之前朱怡成同邬思道说过，云、贵、桂三省各方势力错综复杂，已隐隐成了军阀之势，朱怡成是打算让他们之间先打个够，然后再出来收拾局面。
而实际上，如今这三省的局势比朱怡成预想的更为复杂，除了他原本算到的几分势力之外，随着时间的推移和天下的变化，三省的当地山民也开始蠢蠢欲动，闹了起来。
在历史上，无论是广西还是贵州或者云南，三省都属于少数民族地区，而且这些山民各族众多，又善于折腾。所谓穷山恶水出刁民，这句话虽有贬意，但也不算错。无论是前明还是满清时期，这些省份太平的时候少，闹事的时候多，再加上地方大族的势力根深蒂固，朝廷要控制局面也必须安抚和利用这些人来进行统治。
这些地方大族，有汉人，也有土人，但他们往往都有同样的一个称呼，那就是土司或头人。名义上，地方属于朝廷，属于国家，可在他们所控制的区域和人口眼里，这些土司和头人就是主人，除了主人之外，其余的都是奴隶。
综观各朝，地方土司和头人造反的事比比皆是，就连在历史上号称“康熙盛世”的时代也避免不了，何况朱怡成在来到这个时代后根本就没感觉到有任何所谓“盛世”的模样，反而当一个崭新的大明从他手里诞生后，这才使得中华在这些年里展现出磅礴生机。
现在，对于这三省而言可以说是天下大乱，尤其是三省势力交错，各方展开战争后，那些地方势力也逐渐不安分起来。根据军报，三省地方已出现了几处当地土司和头人聚集造反的情况，这种情况在贵州尤其严重。
高进的部队开进贵州后，贵州的清军为了和高进进行作战，自然就无力量再去压制那些地方势力，见到这种机会来临，这些地方力量当然不甘寂寞，从而企图在其中浑水摸鱼，以建“大业”。
云南同样也是如此，相比贵州，云南的少数民族更为复杂，反而是广西倒好得许多。毕竟，赵弘灿在广西的日子不短，而且他在广西重用当地狼兵，以此为基础打造了一支算得上不错的强军。同时，赵弘灿还拉拢了不少广西的头面人物，使其在暗中形成了一个有着共同利益的小团体。
虽说起初赵弘灿这样做目的是为了对抗清廷和朱怡成的明军，但歪打正着，反而是这种原因导致广西的地方势力大部分同赵弘灿联合到了一起，就算有些其他势力趁此机会冒出头来，但大局依旧还在赵弘灿的掌握之中。
面对这样的情况，朱怡成就更不愿意插手三省战事了。他甚至巴不得这三省闹的越厉害越好，无论最终的胜利者是谁，对于大明来讲都不是一件坏事，如果能各方厮杀死得一干二净，或者大明就再也不用去考虑怎么去统治这三省的问题。
无论是前明还是满清，改土归流虽有效果，可这效果也是有限的。如果这土和那些势力全都烟消云散，那么大明未来就省力多了。当然了，坐看着他们斗想要这样的结果是不可能的，但如果大明在其中加上一把火，再浇上一点油呢？
虽说如此有伤天和，可在朱怡成心里来讲倒是个好机会。就算将来无法一劳永逸，可元气大伤后，大明在未来的统治中就能轻而易举地牢牢把这些地方握在手中，同时推行新的政策。
想到这，朱怡成越发动心，提起朱笔在这份军报上写了个几个字，然后郑重摆到一旁。
他打算让总参谋部对此设想好好地参谋参谋，同时拿出一个可执行的方案出来。再说了，就算这事最终不成，对于大明也没任何损害，可一旦成功了，获利却是巨大的，何乐而不为呢？
挂着浅浅地微笑，朱怡成又拿起了一份军报翻看着，可谁想看了没几行他就愣住了，紧接着脸上的笑容逐渐褪去，取而代之的是凝重和愤怒。
“混蛋！”朱怡成突然大骂一声，抬手就把军报狠狠摔到了地上，同时站起身来风声呼呼地走了几步。
但几步之后，朱怡成稍稍冷静，他回头看了眼丢在地上的那份军报，皱眉想了想走回去低身捡起，又一次翻开看了起来。而这一次，除了凝重和愤怒的表情外，还有一丝凌厉和冷笑，片刻，朱怡成回到椅子坐下，提高声音喊了一声，很快一个守在门外的小黄门连忙进来。
“去！把董大山找来。”
朱怡成话音刚落，小黄门连忙应了一声急急出了门，等了一会儿，董大山从离着偏殿不远军机处赶了过来。
“这份军报你看过没有？”一见董大山，朱怡成不客气地问。
董大山一头雾水，一时间不明白出了什么事，见他如此朱怡成心中更有些气，但还是按捺住了，示意小黄门把那份军报给董大山拿过去。
接过军报，董大山连忙翻开看了起来，一看之下就知道这份军报是从军机处刚转到朱怡成这里的，作为朝中大员，军机大臣，董大山当然早就看过这份军报的内容，这份军报是由庄岩从北方派人送来的，其中内容主要是讲了些北方战局的情况，同时还提到了在山西的清军有企图进攻直隶的迹象，并和明军在两境交界处进行了几次小规模的战斗。
“皇爷，这……这军报……？”董大山依旧有些摸不着头脑，他并不觉得这军报有什么问题。而且军报中写到虽然大明和清军有所交战，可战况并不大，只不过是小规模的战斗，而且这几场战斗中大明的损失远远小于清军，从这点来讲可以说是打了胜仗的。
瞧着董大山依旧不明白的样子，朱怡成不由得有些生气，他加重语气道：“十日之前，清军偷袭怀安一战！”
董大山一愣，再细看军报中对此战的描述，等看完细节后这才隐隐约约有些明白朱怡成的意思了。其实怀安一战规模并不大，清军所派出的部队只不过二千多人，而应战的明军也不过一千三百多人，再加上这仗并非在怀安爆发，而是在怀安以西百多里的一处，两军遭遇也有偶然性。
但这一仗，明军并没占多少便宜，虽然最终明军获胜，可清军损失并不大，而且来犯的清军不仅装备了精良的火器，甚至其中还有异族人出现，根据战后情报了解，这些加入清军一起同明军作战的异族人高鼻深目似乎是北方的罗刹人，人数并不多，仅不到百人，但作战凶狠，在战场上给明军带来了些麻烦。
第五百三十五章 察哈尔
董大山虽有些明白朱怡成所指，但他依旧觉得朱怡成似乎有些小题大做，在他看来只不过是不到百人的蛮夷而已，这些罗刹人的出现只是件微不足道的小事，何况这一战对方没有占到任何便宜，朱怡成何必如此？
再说了，以大明如今的国力，满清现在仅是苟延而已，天下人都看得出来大明光复神州已势不可挡。就连占据天下的满清都如此，何况区区几个罗刹人？当初南海一战，葡萄牙舰队如此凶狠都未挡住大明的脚步，还怕这些罗刹人？
董大山是个出色的将领，但他的目光毕竟和朱怡成有不少距离，就连庄岩也未从怀安一战看出问题所在，只是以普通军报的方式发至京城。
但朱怡成不同，在朱怡成看来，无论是当初的葡萄牙舰队还是在东南亚有着不俗实力的西班牙、荷兰等国，或者说已开始逐渐崛起的英国和号称欧洲第一强国的法国等等，这些国家对于大明的威胁远不如沙皇俄国，也就是这个时代所称的罗刹国。
纵观近代史，西方各国虽然趁着满清后期用坚船利炮打开了中国的国门，从而使得中国进入了近代史中最黑暗的时期。可实际上，早在满清早期，俄国对中国的掠夺和伤害却是其他各国远远不能相比的。
贪婪的北极熊，自从它的身影出现在西伯利亚开始，就不断从中国这个老大帝国身上吸血吃肉，百多年来，随着中国的不断虚弱，俄国的领土却不断扩大，它从中国这所获得的利益是难以想象的。
就算是后世科教书中所描述的所谓雅克萨大捷和尼布楚条约中，都是对满清的胜利唱赞歌。但实际上，四十三平方公里的领土被割，尤其是开创了“战胜者”被割让领土的先河，这一点是前所未闻的事。
甚至在后世，有些所谓的专家还替当时的满清和康熙“大帝”作分辨，他们的理由就是这些领土并非是满清所掌握的区域，实际上早就被俄国所占领，所以从这点来讲，所谓的割让根本就站不脚，而且条约的签定还给满清带来了百多年的和平等等。
这些理由很是蛊惑了不少不明真相的人，但凡是有清醒头脑的人都明白，如果这些土地不属于中国的话，那么这所谓的条约为何又会写入其中呢？再者，把贝加尔湖的归属作为讨论的理由，那么把大诗人李白又至于何处？苏武又在何处牧羊？郭守敬当年又去的何方？
由此可见，这些所谓的理由均不存在，历史的真相往往被扭曲了。而现在，罗刹人居然出现在怀安，这更让朱怡成心中警惕，这意味着什么可想而知。
“罗刹之事事关重大，必须立即查明！”朱怡成斩钉截铁道，语气中没有丝毫讨价还价意思，董大山顿时心中一惊，虽说他依旧有些不明白朱怡成为什么如此兴师动众，但作为臣子，依旧立即应了一声。
见董大山神色中有些不明白，朱怡成心中暗叹，这才放缓语气道：“罗刹国一向狼子野心，贪婪无比，不可不防。近百年来，罗刹国一直没有停下东进的脚步，就算在数十年前同满清在雅克萨爆发战争，虽说战后暂停了向东扩张，可却始终没有放弃侵入东方的企图。而如今，罗刹人居然出现在怀安，只有一个可能，那就是它已暗中同满清联起手来，企图借神州大变的机会再一次占我领土。”
“皇爷，您的意思是这些罗刹人实际上是满清找来的帮手？”董大山皱眉道：“可百多人又能起什么用？再说了，蒙古那边早就同罗刹人有所来往，也许是满清从蒙古那边民间招募的也不一定吧。”
“怕就怕不是民间招募。”朱怡成神色凝重道：“此事大意不得，要知道罗刹国可是大国，其领土广阔，人口众多，沙皇彼得更是雄才大略，国力蒸蒸日上。一旦满清同其联手，凭借罗刹国的火器和军力来应对现在局面未必不会如此，此事千万大意不得，你立即亲自去一趟北京，朕会让锦衣卫和通事处协助于你，尽快查清究竟。”
听到这，董大山这才重视起来，当即领命。朱怡成不放心地又交代几句，这才让董大山回去准备，尽快北上搞清楚原因。
等董大山离开后，朱怡成想了想再一次把张冉找了回来，同样交代一番，随后又令通事处协助此事。
就在朱怡成对罗刹人出现在怀安的事深为警惕的时候，远在蒙古察哈尔一地，一支部队正驻扎在此，领兵的大将不是别人，正是鄂尔泰，现在的鄂尔泰已挂平寇将军印，率满清、蒙古、绿营各部主力组成的四万大军在此集结。
在大营的一侧，随着砰的一声响，前方百步左右的一个瓦罐猛然被铅弹击得粉碎，一阵阵惊叹声在边上的人群中传出。
“这火枪不错，打的又远又准。”鄂尔泰放下手中的火枪，很是满意地点点头。
“将军阁下，我俄国的火枪可是这个世界上最好的火枪！”一个满面大胡子，穿着一身军装的罗刹军人自傲地说道，从他的肩膀上的金色穗军衔来看应该是一位上校。
实际上，如今的俄国虽然在彼得大帝的带领下开始强盛，但相比欧洲各国来讲还是有着不少差距，更不说同能够用一己之力对抗整个欧洲的法兰西帝国相比了。
虽然现在的俄国不弱，还在不久前打败了欧洲强国瑞典，使其在欧洲地位上升，但在欧洲各强国眼里，俄国依旧是个乡下穷亲戚。自然，俄国的火器也算不上最先进的，所以这位上校所说的这些话只不过是吹嘘而已，根本就是睁着眼睛说瞎话。
不过，这些话在鄂尔泰听来却信以为真，毕竟俄国拿出来的火器的确威力不小，相比满清的火器要强大不少。而且在不久之前，怀安发生的那试探性地一仗更体现了俄国火器的威力，虽只有不到百人的罗刹士兵参战，可就凭借这仅仅不到百人组成的火枪队却抗住了明军的锐利攻势，使得一直被明军压得喘不过气的满清从中看到了一丝希望。
第五百三十六章 别列科夫的诱饵
这位罗刹军官是如今的沙皇俄国上校，别列科夫上校，别列科夫在俄国算是个贵族，拥有男爵的爵位。
实际上，沙皇俄国的贵族并不值钱，相比欧洲各国而言，沙皇俄国在其他贵族眼里只个乡下地方，自然那里的人也是粗鲁不堪的乡巴佬，就算是沙皇俄国的贵族充其量就是个土财主。
现实同样如此，虽然俄国自彼得大帝改革以来，沙皇俄国开始吸取了欧洲的先进经验，从上至下推行新政，使得国力大增，又在几次战争中获得胜利，国土不断向东西两方扩张。
可就算这样，俄国依旧被欧洲所看不起，这种情况直到近代依旧如此。至于别列科夫，他这个区区的男爵爵位也只有在沙皇俄国才有些地位，如果去了欧洲其他国家，尤其是法兰西这样的强国，也许一个普通的老百姓都能给他脸色瞧。
其他的不说，仅仅以别列科夫这个名字来讲吧。欧洲诸国贵族向来讲究的是传承，祖先是谁，拥有那位帝王的血统是尤其重要的。这在中国同样也是一样，世家大族的底蕴是普通暴发户无法比拟的，可是俄国却没有这些东西，因为十四世纪之前，普通的俄国人连一个正经的姓都没有，所谓的名字实际上就是绰号而已。
铁匠、木匠、打渔的等等，这就是他们所谓的名字，几乎和农村人家孩子喊阿狗阿猫没什么两样，而之后演变成为的姓名大多也是如此，住在河边的就以河名为姓，住在山上的就以山林为姓，然后随意再起个名，由此可见，日本后来明治维新后的起姓名大潮倒有些异曲同工之处，翻译过来也就是渡边、山下、小林之类。
至于别列科夫，最初就是浅黄头发的人的意思，所以别列科夫男爵的祖先根本就是一个长着浅黄头发的男人，哪里能同源远流长的真正贵族相比？
但这些满清官员是不会知道的，因为满清归根到底同样也是如此，别的不提，就说大名鼎鼎的黄太极吧，用满语来翻译也就是个黄色宝贝疙瘩的意思，相比之下同别列科夫半斤八两。
“上校，您的茶。”回到住处，副官伊万已给别列科夫端上刚泡好了茶水，当然这不会是劣质茶叶加奶熬制的茶水，而是清廷内特供的上好贡茶。虽说现在满清被朱怡成的大军赶出了北京城，江南也早就全部丢失，就连江北更是朝不保夕，可清廷毕竟瘦死的骆驼比马大，还是有办法搞到好茶的，尤其是对别列科夫这样尊贵的“友宾”，这些区区贡茶还是不在话下。
有些笨拙地揭开茶盖，一股沁人心脾的茶香扑面而来，端着这碗茶水，别列科夫不由得暗暗感慨，如此好茶，恐怕连伟大的太阳王都享用不到吧，更不用说远在首都的彼得大帝了。
假如不是来到远东，别列科夫这辈子都不可能有如此享受，更不用屋内琳琅满目能见那些精美华丽的装饰和器具了。就连他手上端着的茶盏，据说都是为清王朝的皇宫专用烧制的，如果拿回欧洲随随便便卖出去就是一大笔财富，至于其他的东西加起来，能够换取的财富几乎是他这一生都无法想象的。
“上校，难道我们真的要帮这些鞑靼人？”见别列科夫许久未出声，伊万忍不住问了一句。
别列科夫回过神，抬头看了一眼，笑着问道：“亲爱的伊万，怎么了？难道你对计划有别的想法？”
伊万迟疑了下，低声说道：“上校，出售些武器给鞑靼人我不反对，在必要的情况下给予对方一些支持也是可以的，但是直接参与对方的战争，这件事实在是太大了！”
“我的小伊万，你害怕了？”别列科夫看着伊万的眼睛，笑意更浓了些。伊万名义上是他的副官，实际上却是别列科夫一个好友的儿子，这个年轻人同样也是俄国的贵族子弟，一直以来别列科夫都把他当成自己的子侄看待两人之间并不是简单的上下级关系。
“不！”听到别列科夫问他是不是害怕，年轻的伊万顿时涨红了脸，俄国男人可是真正的男人，无论是在冰天雪地面对凶狠的巨熊还是在战火硝烟中同雪亮的刺刀拼命，在他们心里从来没有过害怕这个名词，战斗民族的称呼不是随便说说的，尤其是像伊万这样血气方刚的年轻人，说他害怕了，简直对他是一种巨大羞辱。
“上校，我不否认现在是介入这片土地的最好机会，同样也赞同您之前的决定。如今，鞑靼人的王朝正陷入困境，整个国家正在崩溃边缘，当年我们在东方未能达到的目标很有可能因为这个事件而得到改变。”说到这，伊万又正色道：“但是，我想提醒您的是，您的举动并未得到皇帝陛下的同意，甚至都未能从总督府得到授权，如果仅仅只是销售武器和给予部分支持这问题还不大，但是直接进入对方国土，同时全面介入对方的战争，这风险实在是难以预料。”
“风险？”别列科夫手指着四周，意味深长道：“看看这些，这些东西意味着什么？是风险？不！是财富！还有我们现在脚下踏着的土地！而且这些只不过是冰山一角，小伊万，当一个庞大帝国崩溃的时候，正是即将失去掌握这些财富的时候。如果俄国能够继承这些东西，那么不仅能为俄国获得难以想象的巨大利益，更能让我，让你，让我们双方的家族在俄国甚至整个世界得到梦寐以求的一切！上帝给予的机会只有一次，一旦放弃不仅是我们无法原谅自己，就连后人也无法原谅我们的！”
站起身，别列科夫拍拍伊万的肩膀，语重心长道：“伊万，你是一个很不错的年轻人，能够看到风险已经比那些头脑简单的家伙不知强了多少倍的。但是你也要知道，在风险存在的同时，同样存在着巨大的利益，这天下从来没有掉馅饼的好事，伟大的俄罗斯正是因为不惧怕风险，才有现在庞大的疆土。我相信，我的决定是正确的，皇帝陛下那边一定会同意的，至于总督那边我更不担心，切尔卡斯基公爵同样不是一个眼光短浅的人。”
“但是上校，让我们的人加入他们的军队，同南方的大明军队进行作战，这是一种无法估量的冒险！”伊万虽然差不多被别列科夫说服了，可是之前一战给他留下的印象太深了，虽然那场战争规模不大，双方也只是一次接触而已，但是大明军队的战斗力和火器的凶狠根本不亚于俄国，甚至在某些方面更强。
别列科夫虽然是个上校，但他直属的兵力并不多，仅仅只有600多人而已，这600多人中，真正的精锐只有一半，另外一半都是招募而来的冒险者，这种成军方式在西伯利亚并不罕见。
600多人，支持一场小型战争还马马虎虎，可要介入一场有亿万人参与的帝国之战根本就是天方夜谈。沙皇俄国在远东的兵力一直不多，调集更是困难，一旦战争扩大化，导致把俄国拖入这两大帝国的战争泥潭中，其后果是难以想象的。
要知道，别列科夫的顶头上司，切尔卡斯基公爵手中的全部兵力也只不过7000人不到，伊万担心别列科夫玩过火，一旦这样的话，不要说利益了，还会给自己，给整个俄国带来灾难。
“哈哈哈！”别列科夫大笑了起来，满面的大胡子随着他的笑声剧烈抖动着：“我的小伊万，原来你是担心这个……。”
别列科夫的眼中露出一丝狡诈，略有得意道：“一个好的猎手，需要懂得必要的舍取，只有抛出诱饵才能捕获到丰盛的猎物。鞑靼人的帝国未来的命运已经注定了，但想从他们的尸体上获得我们需要的东西，首先要付出一定的代价，你知道为什么溺水的人尸体被打捞出来时候往往会发现手里抓着河沙么？”
别列科夫自问自答，继续说道：“因为溺水的人在面临死亡恐惧时，会下意识地去挣扎，试图抓到一些足以救命的东西，就算抓到的只是一把泥沙，他也不会放弃，而是一直抓到离开人世的最后一秒。而我现在所做的同样也是如此，给予他们一点点希望……。”别列科夫提起手来，用两指间隙中的距离表示着：“只有这样，才能让这个溺水的人看见最后的希望，从而让他们付出肯付出的一切代价。我的孩子，你要学习的东西还有许多，凡事不能仅仅看表面，要更多的用脑子去思考，只有这样，你才能看到真相。”
说完，看着若有所思的伊万，别列科夫重重地在他肩膀上又拍了几下，这才坐下身去，重新悠闲地享用起他那盏好茶起来，同时低沉哼着不知名的家乡小曲，一副胸有成竹的表情。
第五百三十七章 以夷制蛮
就在别列科夫同伊万谈话的同时，离着不远的地方，鄂尔泰同样也在几个心腹部下说着事。
作为满清在蒙古察哈尔一地的最高军事长官，鄂尔泰挂着平寇将军印，可以说从武将的职位上来讲已做到了顶级。其实，以鄂尔泰的身份，就算他当抚远大将军也是毫无置疑的，不过现在这个职位还在大阿哥脑袋上，登基为帝的建兴皇帝为了安抚朝中重臣，包括稳定皇族中的各位兄弟，登上帝位后依旧让大阿哥当这个抚远大将军，甚至还给了他双亲王俸。就连一直软禁的老二，也就是前太子，建兴皇帝也把他放了出来，给了一个郡王头衔。
不过这些都是为了稳固皇权的措施，真正的权利根本就不可能让他们掌握。大阿哥这个大将军有名无实，充其量只是负责一些军械，包括火器的制造，至于带兵？那根本就不用想，所有鄂尔泰这个平寇将军眼下算得上是真正手握重权的武将。
除了鄂尔泰外，也就是老十等几个建兴皇帝的铁杆，再加上远在河南的隆科多了。这一次，建兴皇帝派鄂尔泰出西京（西安），来到察哈尔主要有三个目的，其一当然是对付东边和南边的大明军队，以挽救日落西山的大清朝。其二就是满清已私下同沙皇俄国勾达上，企图联合俄国人同明军抗衡，至于其三嘛，那就是十三阿哥的原因，在不久之前，突然有消息传来，一直下落不明的十三阿哥出现在蒙古，以其皇子身份联络蒙古各部有所图谋，为了解决这个麻烦，建兴皇帝考虑再三就把鄂尔泰派了出来。
康熙死的突然，也死得蹊跷，就算建兴皇帝再想办法遮掩，依旧有不少传言在私下流传。至于十三阿哥，此人本就同建兴皇帝不对付，在经历了直隶兵败后，为避免建兴皇帝追究责任甚至销声匿迹了好久。
这一次，突然出现在蒙古各部，其目的显而易见，摆明着就是想用他的身份和同蒙古各部之间的关系搞些事情。这件事说大可大，建兴皇帝当然不会疏忽大意，鄂尔泰的大军坐镇察哈尔就是要查明十三阿哥的下落，并想办法把他控制起来。
此外，还有一个目的，那就是趁此机会同时把蒙古各部控制起来，使其为用。大清立国以来，蒙古各部一直是大清的附属，更是得力的打手。无论是当年的三藩之乱还是后来的各处战争，蒙古骑兵可没少在其中出力。
但随着大明的崛起，这些年蒙古人有些离心离德了，这些养不熟的白眼狼都是些唯利是图的家伙，依附强者是他们天生的本能，可一旦强者虚弱的时候，就会露出骨子里的凶狠，难保这些家伙不会在这种时候蠢蠢欲动另生心思。
在蒙古集结兵力，既要解决前面三个问题，同样也是要以这种方式给蒙古各部压力，让蒙古各部知道如今的大清虽然走了下坡路，但依旧还是他们无法抵抗的庞然大物。军力的强盛，依旧是他们所畏惧的那个大清，至于这些蒙古王公贵族假如安分守己听从大清命令的话还好，如果打着另外的算盘，那就不要怪大清不客气了。
“大人，罗刹人的火器虽好，可供应给我军的数量实在是太少了，恐怕依旧难以同明军抗衡呀。”当鄂尔泰让大家谈谈今天在大营附近演练的火枪时，一个官员忍不住开口说道。
的确，别列科夫拿出来的火枪是不错，不仅比大清自己装备的火枪好上许多，就连比起大明的火枪也毫不逊色。这不仅是今天演练中大家亲眼目睹的，更是在之前同明军接触一战中所证实的。
怀安一仗规模虽然不大，双方的损失也不多，可是这一仗让大清上下都看到了希望。区区百人左右的火枪队，居然能正面和兵力相同的明军打得不分胜负，这是大明崛起后清军和明军作战中从来没有过的事。
如果在两年前，清军有这些火器装备的话，又如何能丢掉江南的花花江山？又如何又会被明军偷袭至北京城，从而狼狈出逃呢？
从这点来讲，建兴皇帝所谓以夷制蛮的策略还是可行的，这个夷指的是沙皇俄国，而这个蛮就是大明，也就是南蛮子的意思。可惜的是，别列科夫现在能提供的火器不多，眼下算起来也就几百之数而已，这些数量相比清军庞大的士兵基础根本无法满足，更不用说面对北方数十万装备精良的明军了。
实际上，别列科夫拿出的火器已是他最大限度了，要知道他能指挥的兵力也不过600余人而已。在暂时没有得到沙皇彼得的支持前，别列科夫的权限仅限于此，别列科夫自以为聪明，但他心里的那些小算盘早就被满清高层所看穿了，鄂尔泰等人只不过不说而已。
“这个无需担心。”鄂尔泰摆摆手道：“只要东西好，暂时少些无关大局，眼下关键还是得把这些罗刹人拖下水去，只要他们死的人足够多，陷得足够深，那么将来的事就好办多了。再说了，皇上如今正在改良火器，所谓靠人不如靠己，只有我大清能自己造出精良的火器，这样才能力挽狂澜。”
“皇上高瞻远瞩，大人深谋远虑，卑职实在是佩服不已。”鄂尔泰这句话让许多人的心放了下来，尤其是刚才说话的那官员更是一副恍然大悟的表情。
“好了，这些马屁话就不用说了，这是在军中，还是讲些实在的吧。”瞧着众人你一句我一句的吹捧起来，鄂尔泰忍不住有些皱起眉头。满清入关仅百年不到，就沾染上了汉人的这些毛病，在坐的大多都是满清高官和武将，这些人都有显赫的出身，他们的祖先无一不是从血海中拼杀出来的，可是现在呢？说起这些话来一套接着一套，又和那些无能的汉人又有什么区别？
鄂尔泰冷冰冰的话打断了众人刚起的兴致，大家未免有些尴尬。不过，在手握大权的鄂尔泰面前，所有人也不敢造次，毕竟这位爷如今是建兴皇帝的心腹之臣，不仅握着重兵，更有王命旗牌在身，谁敢和他唱反调？
现场突然一阵平静，众人鸦雀无声，过了好一会儿，一个人忍不住咳嗽了一声，这才开口说起一件事来。
第五百三十八章 巴拉
“土谢图汗部昨日派人来，说是南下还需些时日。”
这句话一出，众人默然不语，但目光都向坐在上首的鄂尔泰望去。
土谢图汗部是漠北蒙古最强大的一支，在满清前期，漠北蒙古被称为喀尔喀蒙古，而喀尔喀蒙古又分为三支，这三支分别为扎萨克图汗部、土谢图汗部和车臣汗部，也称为喀尔喀三部。
而这三部中，康熙前期发生争执，其中扎萨克图汗在兵乱中被杀，土谢图汗部由此崛起，趁此机会吞并了扎萨克图汗部大量土地和人口，至于车臣汗部迫于土谢图汗部强大的武力也摆出一副归附的架势。
之后，新任扎萨克图汗不甘心部落衰败，一直向清政府要求主持公道，这才有后来康熙派出理藩院尚书阿喇尼和大喇嘛等到土谢图汗部库伦伯勒齐尔主持会盟，以协调三部问题。
会盟之后，由于土谢图汗部的适当退让，喀尔喀三部似乎恢复到了之前平衡状态，可实际上土谢图汗部的力量非但没有减弱，相反越来越强。这不仅因为土谢图汗部早已在漠北占据了从人口到土地的优势，更因为土谢图汗部的格格成了康熙妃子的原因，更为康熙皇帝生下了一个儿子。
而这个儿子就是康熙朝大名鼎鼎的十三阿哥，如今建兴皇帝的十三弟。有如此关系，土谢图汗部在漠北的权势可想而知。
前面说过，鄂尔泰坐镇于此除了军事之外，还有一个任务，那就是要查清楚十三阿哥的下落。根据情报，十三阿哥如今极有可能身处漠北，也就是藏身在土谢图汗部之内。
这一次，鄂尔泰以朝廷的名义召集蒙古各部前来会，但漠北三部迟迟未到，而现在土谢图汗部又做出如此答复，分明就是想拖延时间。
其中奥妙，在场中人大多都清楚，但这层窗户纸谁也不敢去捅破。毕竟这关系到皇家的私事，再加上康熙死的蹊跷，建兴皇帝上位又突然，一旦说错了话，那么后果可想而知。
听到这句话，鄂尔泰的脸黑的如锅底似的，一双眼中更是冷冰冰。他可以肯定土谢图汗部的所作所为完全是因为十三阿哥在背后指示，其目的不言而喻。
但不管怎么说，朝廷眼下并没夺去十三阿哥的爵位，就连当初十三阿哥兵败直隶一事也未大肆追究。在这种情况下，建兴皇帝如果明文处置十三阿哥的话，那么必然会引起刚刚稳定下来的清廷内部震动。
一动不如一静，建兴皇帝非常清楚这个道理，尤其是康熙之死蹊跷。就在不久之前，西安流言四起，说什么康熙是被建兴皇帝害死的，而这流言查来查去最终查到了三阿哥头上，这个平日里不怎么起眼，只是好于文事，喜欢同文人打交道的三阿哥不知吃错了什么药，胆大包天弄出这件捕风捉影的事来，差一点儿闹得整个西安不可开交。
最终，建兴皇帝大怒，严惩了三阿哥等人，抓了几个散布谣言之人灭了其三族。可是对于三阿哥本人来讲，建兴皇帝并没有太过，只是夺了他的亲王之位，由亲王降为郡王，然后令其闭门思过。
其实建兴皇帝心中恨不能扒了三阿哥的皮，吃了他的肉，但作为皇帝理智究竟占了上风。假如没有南边的大明崛起，满清依旧占据天下，而建兴皇帝又不是像现在这样突然上位的话，那么他或许会使出雷霆手段来处理这件事。
可是现在，整个满清已是风雨飘摇，更因为康熙死的突然导致建兴皇帝在没有丝毫准备下仓促登位，其根基本就不稳。如果在这种时候再处置了三阿哥，那么对于如今满清的大局来讲并没有什么好处，所以建兴皇帝只能暗暗咬牙，按捺着心头怒火暂先忍下了这口气。
这也是把找寻十三阿哥下落的任务私下交给鄂尔泰的主要原因，甚至在明面上满清丝毫不提十三阿哥和漠北那边的任何关系。
“呵呵，土谢图汗的人说了是什么原因了没？”鄂尔泰冷笑着问道。
说话的那人暗暗捏了把冷汗，硬着头皮回道：“来人说今年漠北雨水稀少，牛马不壮，再加上族人四散各处聚集需要时间，故此要来的晚些。”
“晚些？是晚几天？”
“这……回大人的话，这个下官也不知……。”豆大的汗水不知觉地从额头落了下来，那人都顾不上去擦，战战兢兢地回答道。
鄂尔泰也不说话，只是静静坐在那边，过了一会儿又问道：“扎萨克图汗部和车臣汗部现在是什么情况？”
“也……也未按时到达。”那人小心地回答道。
鄂尔泰的眉头越发紧了起来，当他得知这两部非但没有按时到达，反而连使者都未到时，似乎想到了什么。
鄂尔泰继续沉思着，又过了一会儿神色缓和下来，脸上的冰冷瞬间逝去。
“让人去催一下吧，这草原居而不易，这么远赶过来的确有些难，你派人跑一趟漠北问问三部到达时间。”
“嗻！”
那人听到此总算松了口气，连声应下，同时抹去了额头的汗水。
接下来，又议了议整军备战的事，鄂尔泰这才宣布散会，等众人走后，鄂尔泰站起身走了几步，一张脸阴沉地能拧出水来。
“主子！”不一会儿，一个身材魁梧，样貌精明的年轻汉子快步进门，见到鄂尔泰连忙上前行礼。
“起来吧。”鄂尔泰一抬手，让来人起身，随后端详对方几眼道：“巴拉，你跟我几年了？”
“回主子的话，巴拉跟主子已有七年了。”巴拉毫不思索地回答道。
鄂尔泰点点头，巴拉是蒙古人，身上有着扎萨克图汗部的血脉，算起来可以说是当年兵乱被杀的扎萨克图汗的外孙。当年鄂尔泰跟随康熙北征大漠时救下了那时候被仇家追杀的巴拉，随后巴拉就一直跟着鄂尔泰直到如今。
“七年了，七年的时间可不短。”鄂尔泰叹声说道，接着看了看巴拉，又问：“七年过去，你身上的仇可还记得？”
这句话话音刚落，原本在鄂尔泰面前温顺如同绵羊的巴拉转瞬就变得如一头凶狠的老虎，只见他的眼中射出凌厉的目光，紧咬牙关，嘴边的肌肉微微跳动，一张脸也变得狰狞起来。
“回主子，血海深仇，如何不记得！”巴拉低下头去，尽量克制着自己的情绪。
见他如此，鄂尔泰满意地笑了：“既然如此，我给你一个报仇的机会，如何？”
这话让巴拉先是一楞，紧接着他脸上露出了欣喜若狂的表情，随后巴拉不住地朝着鄂尔泰磕头，一下下用力几下就把脑袋给磕得满是鲜血。
“主子大恩，巴拉永世不忘！”
“好！”鄂尔泰制止了巴拉的动作，让他起身后说道：“你现在去收拾一下，明日入护卫队跟随吴大人的人前往漠北，到了那边先替我办一件事，随后你可自由行动。”
巴拉虽是粗人，但也不傻，甚至可以说聪明的很，他一听就明白了鄂尔泰想让自己做什么了。不过他迟疑问道，以他单身一人如想办此大事恐怕有些难度，这时候鄂尔泰轻轻一笑，转身取出一个匣子来，打开匣子，里面装着两支俄罗斯的短火铳，有了这东西，巴拉成事的机会将大许多，而且巴拉也不是单独一人，鄂尔泰还会有其他安排，只需巴拉暗藏在队伍之中找寻合适机会，做到一击而中即可。
第五百三十九章 张冉抵京
“大人，穆千户来了。”
北京城，承天门，千步廊的西侧，这里曾经是大名鼎鼎的北镇抚司衙门旧址。前明灭亡后，顺治下令改承天门为**，此地的旧址也被划归六部所使用，成了一个看起来普普通通的场所。
朱怡成派兵收复北京城后，大明重新又掌握了北京城的统治，对于满清遗毒当然要进行清理，尤其是皇宫大内，凡是留有满清痕迹者一律清除，而在皇宫之外，一些地名也相应恢复了原有的称呼，其中就有承天门在内。
而现在，这原本就属于锦衣卫的衙门也重归使用，虽然暂未正式挂上锦衣卫的牌子，但京中许多人都知道，此地已是锦衣卫在北京的最高机构所在。
张冉是昨夜刚刚到达北京城的，相比董大山，张冉的速度更快，这主要是董大山和张冉的身份不同，作为军机大臣、陆军的大佬，董大山日理万机，出京前必需安排好一系列的工作后才能北上，而且随行人员也比较多，自然快不起来，但张冉就没这个顾虑了，接到朱怡成的命令后，张冉连夜就做好了安排，第二日下午就搭船前往上海，随后再由上海转快船北上，前后仅仅四天不到就赶到了天津，随后快马入了北京城。
“让他进来。”身着便服的张冉虽脸色憔悴，看起来一路海陆颠簸很是劳累，不过他的精神头依旧不错。
很快，穆忠明大步来到堂中，远远瞧见坐在正中的张冉，穆忠明快步上前大礼参见。
打量了一下穆忠明，说起来当初使用穆忠明还是张冉的手笔，如果不是张冉看中他，如今也不会有现在的穆忠明。
无论是天津之战还是北京收复战，或者是之后的门头沟之战，穆忠明均立功颇多，这才由一个下级锦衣卫一步步登上锦衣卫千户的高位。如今，穆忠明算是锦衣卫在北方级别最高的官员，同样也是掌握整个北京城锦衣卫组织的头目。
可以说，穆忠明的表现已远远超出了张冉的预期，就连当初决定使用穆忠明的张冉也没想到他会做到如今这样。
“起来吧。”张冉打量了他一眼，嘴角微微露出笑意，但声音却依旧平淡而冰冷。
让穆忠明起身，张冉开口问道：“怀安之事查的如何？”
“回大人的话。”穆忠明毕恭毕敬道：“怀安之事卑职已查明，那些异族的确是罗刹人，而且从其穿着和装备来看并非是普通贼子，而是罗刹国的正规士兵。”
这话让张冉精神一振，他没想到短短几日穆忠明就查出了结果，原本张冉只是打算用这种方式催促穆忠明，毕竟从接到消息到下达命令再到现在前后也不过五六天而已，再掐去从南京向北京传递消息的时间，就算有飞鸽传讯，留给穆忠明的时间也绝不会超过三日，在这么短的时间穆忠明是如何确认的？
当张冉带着三分好奇询问此事时，穆忠明也不隐瞒，一五一十地告诉张冉。原来查询此事并不难，当穆忠明接到命令开始着手调查怀安之事时，一方面派人快马到怀安去收集情报，同时在北京城也做了一件事。
说起他在北京城做的这件事，还得讲到当年满清和罗刹国的雅克萨之战。雅克萨之战后，满清“获胜”，班师回朝，回到北京时同时还带回了一批俘虏，这批俘虏后来被康熙以“仁政”所赦免，还以这些俘虏为基础组建了一支特殊的部队，这支部队就是不为外人所知的罗刹八旗，也被称为俄罗斯八旗或者阿尔巴津旗人。
当然了，康熙着手建立罗刹八旗，并设置罗刹佐领以统帅这些人，其政治意义远大于军事意义，说白了就是用这些罗刹人组成的八旗来体现大清帝国的军事武功和威严。
不仅设置八旗，而且还在东直门那边安置了这些人，更把一座关帝庙改建成了东正教教堂，以满足他们的宗教信仰。这个教堂被称为罗刹庙，也叫北馆，常住于北京城的老人都清楚。
穆忠明原本就是旗人，对于北京城自然也不陌生，再加上他的家族中就有长辈参加过当年的雅克萨之战，所以对于罗刹八旗的事更比常人更为了解。接到命令后，他立即就想起了此事，随后派人去罗刹庙那边找寻当初罗刹八旗的老人。
雅克萨之战至今已过去近三十年，当年的俘虏老的老，死的死，原本的罗刹八旗也因为这些人的凋零早就不复存在。不过，随着时间的推移，这些人的后人倒还都在，就连最早的那批人中活着的还有好几个。满清逃离北京城时，这些早就被遗忘的人自然不会带走，再加上这些人原本存在的意义就是因为政治而已，他们的身份谁也不会在乎。
但现在，恰恰是这几个残存下来的老罗刹人派上了用处，穆忠明把他们找来，让他们仔细辨认了那些遗留在战场上的物品，其中还包括从打死的罗刹士兵身上扒下来的衣物器具等等。
经过辨认，这些老罗刹人非常肯定地告诉穆忠明，能够有这种装备并穿着的一定是正规罗刹部队，绝不可能是招募的冒险者或者雇佣兵，他们这些人虽老，但都是曾经在罗刹军中任过职的，这点不会认错。
“这件事做的不错。”听到这，张冉满意地点了点头，有这些老罗刹人的指认，这些异族的来历就可以确定了，看来皇爷的担心是有道理的，怀安之战虽然不起眼，可这一战却给大明提了醒，尤其是在战场出居然出现了成编制的罗刹正规军，那足以证明满清已同罗刹国暗中勾结起来。
对于罗刹国，张冉之前并不了解，虽然他掌管着大明最大的情报机构，手下的锦衣卫遍布四处，可是罗刹国从来没有和大明打过交道，再加上北中国的锦衣卫力量暂时不如南方。
在前来北京之前，张冉这才恶补了下有关罗刹国的情况，当他得知罗刹居然是一个跨越欧洲和亚洲的庞大帝国，而且当年还同满清在雅克萨打了足足三年仗，最后虽名义上战败却实则却从满清身上狠狠咬下了一块肉时，作为身为锦衣卫指挥使的敏感性，张冉不由得对罗刹国越发重视起来。
第五百四十章 军团
“这些罗刹人有多少？”张冉想了想问道。
穆忠明立即回道：“尚存者还有一十七人，不过堪用者仅九人而已。”
为此，穆忠明解释了几句，当初雅克萨之战后俘虏的罗刹人共有七百余人，这些人战后基本都被送回国，但有四十人自愿才留了下来，随后被康熙编入八旗以此为基础建立了俄罗斯佐领。
所以说是俄罗斯佐领，其实真正的罗刹人并不多，就连这四十人中大多也是哥萨克人或者波兰人，真正的罗刹人并不多，而且这些人当初之所以被编入俄罗斯军队来到远东，也是因为他们的身份大多都是罪犯。
所以说，他们被俘虏时的年龄都已不小，最年长都四十开外了，就算年轻的也近三十。这么多年过去，许多人中老的老，死的死，就算活下来的也不足当年的半数，而且因为罗刹人又有好酒的习惯，再加上不懂得养生，这些老人中还算得上健康的也仅仅只有九人而已。
“这九人眼下都住在罗刹庙附近，如大人想见的话卑职随时可以安排。”
穆忠明的事办的算贴妥，不等张冉询问就如此回答，张冉暗暗满意。
“你安排一下，找来让本官见上一见。”
“卑职这就去安排！”
穆忠明连忙应了一声，随后在张冉的许可下急急而去，仅一个多时辰后，穆忠明就把这九个罗刹人给领了过来，禀过张冉后，带他们入了堂中。
“罪民见过指挥使大人……。”
一进堂中，这九个罗刹老人顿时颤颤巍巍地跪倒在地，神情紧张地冲着张冉连连磕头。虽说他们都是上过战场的罗刹人，当年在军中也算是勇士，可要知道时间是把杀猪刀，再厉害的勇士经过这么多年岁月的消磨也早就失去了锐气。何况，在北京这么多年，平淡的生活让他们早就变得和普通中国老人一样了，再加上现在北京城早就换了主人，他们这些罗刹人真要说起来属于八旗余孽。
锦衣卫是干嘛的，久居中国的他们心里清楚的很，而张冉又是锦衣卫的最高头目，如此一个大人物把他们弄到这来，心中不害怕是不可能的，一想到民间传说锦衣卫的可怕，有几个胆小的罗刹老人甚至情不自禁地打起哆嗦来，脸色也变得苍白。
“尔等都是罗刹八旗一员？”张冉端坐着，眯着眼打量着这些人，也不叫他们起来，开口就冷冰冰地问。
“回……回大人的话……小……小的们曾经是……。”一个胆子稍大些的罗刹老人回答道，边上几人连连点头称是。
“哼！曾经是？”张冉重重一拍桌子，劈头就喝骂道：“大胆刁民！是就是，不是就不是！哪里还有什么曾经是？”
下面的几个罗刹老人吓得不轻，刚才开口回话的那人是更吓得面无人色，脑海里瞬间就闪过了张冉大声喊人要把他们都拉出去喂狗的情景，脑袋一晕差一点儿就当场吓昏过去。
亏得边上另一个罗刹老人连忙开口解释，说他们之前的确是罗刹八旗的一员，不过这罗刹八旗前后并未存在太久，早在十年前，随着他们这些罗刹人的年老，所谓的罗刹八旗就已名存实亡了，而在几年前，随着佐领的去世，罗刹八旗彻底算是散了，唯独只留下一份旗内养家糊口的钱粮罢了。
等大明打下北京后，就连这份钱粮也彻底没了，所以他们这些老人可以说是无根之萍而已。眼下除了靠着早年的积蓄和子女的奉养过日子外，已同罗刹八旗没了任何瓜葛。
“还请大人明鉴，我等罪民自来天朝后一直安分守己，当初入八旗也只是身不由己，如今大明拥有四海，我等只想在大明统治下了此残身罢了。”
张冉冷冷地看着说话的那人，只见那些老罗刹人一副老态龙钟又战战兢兢的样子，的确早已是步入暮年没几年活头了。再说，他把这些人找来原本就没打算杀他们，只是问些话而已，适当地敲打一番就差不多了。
板起面孔训斥了几句，张冉这才让他们起身，九个罗刹老人相互搀扶着站起身来，脸上依旧带着惶恐的表情。
之后，张冉先是问了问罗刹八旗当年的情况，随后又问到当初俄罗斯和满清的雅克萨之战，对于这些往事，这些罗刹老人都是亲身经历的，当然不会忘却，一开始还小心翼翼地回答，但随着话匣子打开，众人开始你一句我一言，详细描述了当年的情况，张冉饶有兴趣地坐那边听着，只是适当时候插问几句。
等他们说的差不多后，张冉又问起了眼下的事，早在一旁的穆忠明当即上前，拿出了已准备好的那些证物，这些东西其实几个罗刹老人之前都辨认过，对此当然不会陌生，当即异口同声地告诉张冉它们的出处。
他们的回答同穆忠明之前汇报的差不多，根据这些罗刹老人所分辨，怀安的异族军人正是沙皇俄国的正规军，但有点不同，那就是他们讲述的更为仔细，从这些证物的细节来看，这支正规军的来头不小，应该是属于沙皇军团中正规军，相比他们这些当年参加雅克萨之战的军人更为精锐。
在这时代，俄罗斯的军事编制还未像后世那样统一，但大致的轮廓已经展现，除了最初建立的枪骑兵军团和骠骑兵军团外，哥萨克军团也已建立，除此之外还陆续建立了近四十个常备军团，这些直属沙皇的军团才能算得上是沙皇俄国真正的中坚力量。
至于当初参与雅克萨之战的那些军人，说白了就是由罪犯和佣兵还有一些退伍军人组合的二流部队，也就是预备役性质的军队。同真正军团的士兵相比，他们无论是待遇还是战斗力都要差了不少。
听到这，张冉忍不住皱起了眉头，对于罗刹国的战斗力他之前已有所了解，再加上刚才这些老罗刹人所讲述的雅克萨之战细节来看，就算是这些二流军队也同满清的大军前后战斗了三年之久，而最终失败其主要原因也是因为寡不敌众和缺少补给。
而在怀安出现的罗刹军队，其战斗力更强，装备也更好，这更让张冉心中警惕，难道真的如朱怡成所顾虑的那样，罗刹国正式插手了大明同满清的战争不成？假如是这样的话，那么也许情况比自己预料的更糟糕。