第一千二百三十三章 夫子
吴慎余停下了脚步，制止了正要上前说话的嵇家仆人，他站在院中带着微笑静静听着这些孩童的读书声，同时目光停留在他们的身上。
一瞬间，吴慎余仿佛回到了自己儿时，当年的他和现在这些孩子几乎是一样的，坐在学堂中念着圣贤书，憧憬着自己将来长大后能够出人投地。
吴慎余是不幸的，他不是那种很聪慧的读书人，从小读书的他进步很是普通，在许多同学都中了秀才甚至举人的时候，吴慎余连个童生都不是，直到他年近三十的时候才勉强考了一个秀才，之后更是屡试不弟，最终连个举人都没考上。
可同时吴慎余又是幸运的，他虽然没能像幼年好友那样高中进士，入朝为官，仅仅只为秀才的他曾今在很长一段时间内以为自己这辈子根本不可能入仕了。谁想到天下风云突变，已经灭亡多年的大明居然在江南又死灰复燃了，这导致了吴慎余命运的改变。
因为身处江南，在朱怡成的明军拿下苏州后，吴慎余也从清廷治下成了大明的子民。由于吴慎余是读书人出身，虽然仅仅只是个秀才，可在当时的大明看来已经是个“知识分子”了。
大明需要巩固统治，就需要招揽人才。朱怡成为此开了科举，同时也鼓励在民间的读书人为大明朝廷做事。
当时吴慎余也不知道怎么想的，就去报了名，随后因为他秀才的身份进了工部，成了工部军器司的副使。
这个副使可以说是最低级别的官员，属于从九品的芝麻官，可再怎么说也是官身啊！要知道以吴慎余的秀才身份在满清官场最多给人当个师爷，至于当官是想都不用想，除非他能考中举人。
吴慎余读书虽然不行，可他做事却是很认真，而且大明工部要的就是能做事和做事认真的人，尤其是他所在的军器司。
军器司，就是负责监督、制造军用器械的部门，类同于后世的军工监督部门，其职务虽然不高，却很重要。
尤其是大明对于工部的重视再加上军器方面的不断研制和严格要求，吴慎余在军器司干的很是不错，几年来由于工作成绩突出，先由副使升任大使，然后又一步步被提拔上去，而现在吴慎余已是工部主事了，从级别来说已到了正六品。
所谓造化弄人正是如此，吴慎余连自己都没想到自己会成为正六品的官员，如果放在以前是根本不可能的。
对于大明，吴慎余心中只有无限的感激，而这一次他从京师回苏州不仅是因为工部上官给了他一个回老家探亲的假期，同时还交给了他一个重要任务，那就是去见一见他当年的同窗加同乡的好友嵇曾筠。
不知道站了多久，郎朗的读书声渐渐消失了，取而代之的是一个熟悉的声音在给孩童们讲课。
又过了些时间，随着一声响，授课完成，这些孩童站起身来毕恭毕敬地向师长行礼，然后鱼贯而出。
这时候，一直在一旁陪同的嵇家老仆快步进了厅堂，很快嵇曾筠的身影就出现在了吴慎余的眼前。
吴慎余和嵇曾筠已有十多年快二十年没见了，当年意气奋发的少年早就成了中年人，嵇曾筠身着一身道袍，挽着发髻，看起来就和普通夫子没什么区别，但他的那双眼睛却依旧入吴慎余记忆中的那般明亮。
“松友兄！”吴慎余微笑着向嵇曾筠行礼。
“志正兄！”见到老友，嵇曾筠脸上露出喜色，同样郑重其事地向对方行礼。
两人礼毕后同时直起，目光对视之下一起笑了起来，随后快步向对方走去。
“多年不见，没想到还能再见。”
“是啊，当年你入京师科考我去送你，这一转眼就是这么多年过去了，这时间过的还真是快啊！”
少年时期的朋友再见，双方心中仿佛都有千言万语一般，可话到嘴边却化成了各自的唏嘘。
两人拉着手站在院中，相互问候着分别至今的思念，过了好一会儿嵇曾筠这才想起要请吴慎余进屋，当即挽着他的手一起入了厅堂。
厅堂的大部分已经改造成了学堂，在厅堂靠东的一处有间小屋，这里是嵇曾筠的书房和上课间隙休息的地方。
因为吴慎余不是外人，嵇曾筠也没另找地方，直接就带着吴慎余到了这里，等他坐下后亲自给他倒了杯茶，然后热切地聊了起来。
这一聊就是好些时候，从当年分别到现在，两人有着太多太多的话要说了。直到天色渐晚，老仆来寻说是晚餐的时候，嵇曾筠这才拍拍额头不好意思地说怠慢了吴慎余，并且邀请他一起用餐。
嵇家的饭菜并不算丰富，只能说是普通的家常而已，不过因为客人到来多加了两个菜，再添了一壶酒。
嵇曾筠的家人不多，除了妻妾外还有一子，至于老母因为常年吃斋所以并不在一起用餐。
嵇曾筠的儿子嵇璜今年十二岁，正是读书的时候。嵇曾筠让儿子见过吴慎余，当见到嵇璜虽然年幼却举止有佳，而且彬彬有礼的模样很是赞了几句，令嵇曾筠心中极为高兴。
边吃边聊，酒过三巡，两人都有些微醉了，聊的也都是当年的往事。
直到半夜时分，吴慎余就在这里住下，一夜好睡，等到第二天鸡鸣之后，吴慎余起了床，梳洗之后来到院中活动着身体舒展筋骨。
“志正兄，起这么早?”
正当吴慎余打开一套拳收势，嵇曾筠的声音就在身后传了过来，回头一看吴慎余笑着道：“这些年早就习惯了，你呢？你也起的不晚呀。”
嵇曾筠笑着点点头：“是呀，这年纪一年年大了，这觉就不像少年时候那么贪睡，每日都是这个点起，也习惯了。”
两人同时大笑，随后走到一旁在院中慢慢笃步，走了不一会儿，嵇曾筠突然问：“志正兄，你这一次来寻我可是有事？”
“呵呵，看来没瞒住松友兄啊！”吴慎余也不遮掩，当即笑着点点头，说道：“此次回乡一是朝廷恩典让我探亲归乡看看，二来嘛就是特意来寻松友兄的。”
“我一个乡村夫子，居然能让你这个堂堂主事来寻？难道是朝廷让你来的？”嵇曾筠好奇地问道。
吴慎余点点头，当即告诉嵇曾筠的确如此，他这次过来是代表朝廷，希望嵇曾筠能够尽快抽时间去一趟京师，有大人物要见他。
第一千二百三十四章 为天下耳
“是黄淮的事吧？”嵇曾筠径直问道。
吴慎余微微一愣，他没想到自己刚提让他入京嵇曾筠就猜到了是黄淮的事。
“这有什么难猜的。”嵇曾筠笑笑：“河北开决以保河南，这件事早就传到江南了，虽说简望川这么做也是无奈之举，而且他不做得话其后果远比如今更为严重。可作为河道总督，简望川去职不可避免，放眼如今天下，能代替简望川治水者寥寥无几，而我嵇曾筠正是其中之一。”
说到最后，嵇曾筠露出一副骄傲的姿态，但不得不承认嵇曾筠的确有这个骄傲。作为水利专家，嵇曾筠在大明是尖顶的存在，而且他对于黄淮情况极为熟悉，要不然简望川也不会特意推荐于他。
“松友兄之才小弟望尘莫及，既然松友兄已猜到了，小弟也不瞒你，此次是陛下招松友兄入京，为的正是黄淮一事。”吴慎余这时候也不隐瞒，直截了当地说出了来意，随后略有紧张的看着嵇曾筠。
嵇曾筠略想了下，就问道：“何时动身？”
他这话让吴慎余顿时一愣，原本吴慎余以为这件事不太好办，虽然他和嵇曾筠既是同乡又是同窗，但对于嵇曾筠的性格还是很了解的。
相比自己，嵇曾筠的才能可要优秀许多，而且此人一身傲骨，当年在中原被俘后，以嵇曾筠的身份和地位如果直接投明的话恐怕早就被重用了。可偏偏嵇曾筠没有投明，甚至还主动放弃了朝廷给他的机会返回乡间教书育人，当了这么一个夫子。
以此看来，嵇曾筠对于满清还是有些感情的，毕竟他是在满清出仕，又当了满清的官员，虽说如今明已代清，这天下已经变了，但作为读书人出身的嵇曾筠并不想让天下人以为他是反复之人，这才做出了如此决定。
正是因为如此，蒋瑾在了解嵇曾筠的为人和性格后这才特意让吴慎余到苏州府跑一趟，原本是打算用双方的关系好好劝说嵇曾筠，但至于嵇曾筠最终是否能答应别说蒋瑾了，就连吴慎余自己都没十足的把握。
可谁想到，当吴慎余坦然相告之后，嵇曾筠居然反问他何事动身，这不等于表示嵇曾筠开口答应下来了么？
见着吴慎余略微惊讶的样子，嵇曾筠淡淡笑了笑，开口道：“志正兄为何如此表情？”
“松友兄，原本我以为你……。”
“怎么？以为我一口拒绝，然后再把你给赶出去不成?”嵇曾筠顿时笑了起来，随后他起身走了几步，摇头道：“当年我的确拒绝了朝廷的安排，主动归乡当了夫子，可如今黄淮之事并非我个人之事，这乃天下之事，更是关系道黄淮两岸百万百姓的大事。”
嵇曾筠感慨道：“我嵇曾筠少年读书，寒窗数十载，一举中榜并非为名，而是为天下做事耳。之前的事就不提了，而今这天下大明朝廷干的着实不错，其他的不说仅仅江南一地更不是往日可比，我虽为夫子足不出户，但也略知一二，我等读书人不就是愿见这太平盛世么？”
嵇曾筠的感慨不是没有道理的，江南一地利来富裕，在满清时期就是财赋的主要来源。
从这点来看，似乎江南在满清时期很是重要，而事实也是如此，但真要以地方的百姓而言，江南百姓的日子并不好过，相比其他省份反而困难许多。
之所以会造成这个原因道理也很简单，一来满清得了天下后必然要安抚地方，但天下各省真正有钱的并不多，尤其是西北、西南等地财政收入极少，如遇到天灾更是赤字。
至于江南就不同了，利来江南就很富裕，农桑发达，是朝廷主要赋税来源之地。所以为了安抚人心，满清时期对于江南的赋税是极重的，江南赋税占了全国超过一半的比例，而收上来的钱除了满足满清自身的需求外，其余都贴补给了其他省份。
除了这个原因外，当年南明时期江南对于满清的抵抗也是最为激烈，这让满清对江南时有防备，所以也特意加重了其赋税比例。正是因为这些原因，江南百姓日子并不好过，就连一些富商也时常被满清阶级敲诈勒索。
当年袁奇和朱怡成之所以能在江南起义，这同样是一个原因。嵇曾筠自己就是江南人，对于江南的情况自然是了解的，而自大明复兴后，现在的江南日新月异，虽然每年上缴的赋税数额比之前还高，可这些赋税却并不建立在剥削百姓的基础上。
除此之外，大明朝廷鼓励工商，大开商贸，让江南百姓的日子好过了许多，随着时间的推移，其他省份同样也得到了不断发展，朝廷在江南的赋税压力更减轻了不少，如此朝廷对于江南的反馈也是不断上升。
这些，嵇曾筠是深有体会的，他虽然心中对之前的满清还是有些感情，可也不得不承认如今的大明无论是朝廷还是地方都远比之前要好许多。甚至在某些方面更不是满清能相比的，而且整个天下已有了前所未有的盛世局面，这个盛世同所谓的康熙盛世相比更是远超甚多。
在这种情况下，一直在乡间的嵇曾筠心态也渐渐有了改变，从一开始对大明的抵触变成了好奇甚至亲近，这些年来嵇曾筠除了教书育人外，也一直观察着大明的施政情况，最终也不得不承认大明的确比满清强得许多。
这一次吴慎余前来拜访，在高兴之余嵇曾筠很快就猜到了对方的来意。
黄河北岸的事就如嵇曾筠所言他已经知道了，这么大的事以大明现在的信息传播很快就传到了江南。对于具体情况虽然嵇曾筠不在现场，可通过只言片语却也能推断出一二。
在嵇曾筠来看，简望川是一个合格的河道总督，只不过简望川的运气不好罢了，他的主动决堤虽然在政治上令他陷入被动，可在治河本身来看是没有过错的。
可惜的是，出了这么一件事简望川去职是不可避免的，这让嵇曾筠心中不免有些叹息。
在感叹简望川的遭遇同时，在家中的嵇曾筠也思考过如果换他去治理黄淮的话应该怎么做。为此嵇曾筠还找来不少关于黄淮的资料进行分析，同时也想出了一套方案，只可惜这方案仅仅只不过自娱自乐罢了，他根本就没想到朝廷会找到他的头上。
而现在吴慎余居然找来了，略一询问就搞明白了对方的确是为了黄淮一事来请自己入京，甚至就连大明天子朱怡成都要见一见他。
对此嵇曾筠心中是骄傲和自豪的，作为读书人，作为一个有抱负的读书人，这一身能有几次遇到这样的情况？
而且嵇曾筠现在的心态和之前完全不同了，所以他才没有拒绝对方的请求，相反很是爽快地答应下来。
“松友兄大才，其为民之心令我佩服之极，请松友兄受我一拜！”吴慎余有些动容地起身，朝着嵇曾筠就郑重其事行礼。
不等吴慎余拜下去，嵇曾筠双手就拦住了，笑道：“不必如此，这只是尽绵薄之力罢了。”
“松友兄……。”吴慎余感慨道：“松友兄一片赤子之心，小弟望尘莫及啊！”
“呵呵，这话就不用说了，说吧，何时可以动身?”
“朝廷那边催的急，如松友兄方便的话还请尽快北上。”
嵇曾筠点点头，想了下道：“这样吧，给我几日时间，我把手上的事安置一下就随你一起入京。对了，璜儿正是进学的年龄，我想带他一起北上可否？”
“这没问题，等到了京师我可推荐璜儿入学，或看朝廷安排到时候随你一起上任也行。”对于这点，吴慎余虽然官不大可出发前蒋瑾有所交代，只要嵇曾筠同意入京一些小事都可满足，所以吴慎余一口答应了下来。
听到如此，嵇曾筠也放下心来，毕竟正如他说的那样嵇璜年龄还小，正是进学的最好时候，而且他只有这么一个儿子，对于他的希望极高，这一次去京师面圣恐怕就要让他去治河，接下来几年甚至更长的时间不可能回苏州的，所以他必须要把儿子带在身边。
既然这个问题解决了，嵇曾筠也就没什么大问题了。他的那些学生可以交给其他人教着，至于家中收拾行李也用不了太多时间，再加上其他一些琐事，最多三日就能出行。
定下日子后，嵇曾筠突然想到了什么，询问吴慎余道：“此次召我入京恐怕不是召我一个人吧？是否也召了陈仪？”
听他这么说，吴慎余心中佩服之极，当即点头道：“的确如此，除松友兄外还召了陈仪北上，不过最终如何还得看圣意。”
嵇曾筠笑了笑，他自然明白吴慎余说的所谓看圣意是什么意思，但他却心中丝毫不担心。虽然陈仪在治水方面也又独到之处，这点嵇曾筠虽然没见过他，却是有所耳闻，不过嵇曾筠对自己极有信心，他相信自己的能力不会比陈仪差，再加上他曾今就在河南为官，对于黄淮比陈仪更为了解。
第一千二百三十五章 第一站澳门
费尔南多在去年末就已经卸任了澳门议长一职，移交了手中的权利。
虽然有些遗憾，但这对费尔南多来讲并不算是坏事，毕竟澳门议长一职举足轻重，能在这个位置上一坐就是十年时间已很是罕见了。再继续做下去自然是可以的，可是长久把持着这个职务对于他的家族未来很不妥当。
无论是东方还是西方，其实双方对于政治的看法大同小异，费尔南多是个聪明人，目前大明的军机大臣最多也就是做两任而已，何况小小的澳门呢？
所以在前年的时候费尔南多就主动提出了去年卸任的要求，同时安排和接替者进行交接，并且以这种方式来向朱怡成表示忠心。
而他这么做得到的回报也是极为丰厚的，不仅在澳门一地得了不错的名声，而且为了表彰他的举止，朱怡成在正式封爵的时候把他的爵位从子爵提升到了三等伯爵，从而成为了真正大明勋贵集团的一员。
卸任后的费尔南多被澳门地方政府聘请为参议，此外他继续在大明朝廷中任职，而且挂了一个外交部侍郎的头衔。
不过平日里，费尔南多大多时候依旧呆在澳门，京师那边一年也就去个几回，此外对于政治他也不是很有兴趣，反而在商业上更有些兴致。
这一日，澳门来了几位客人，提前得到信息的费尔南多亲自就码头迎接，当领头的一人从船上下来时，费尔南多快步上前。
“威廉，没想到这一次会派你过来。”费尔南多有些意外，并且亲切地向来人打着招呼。
穿着一身大明高级官员红袍，却分明是一副西方人模样的人不正是威廉.亚当斯么？
威廉.亚当斯现在同样是外交部的官员，不过相比在澳门的费尔南多，威廉.亚当斯的职务是实实在在的，同时他还在协理司继续任职，并且负责大明和海外诸国的商贸工作。
从实权来讲，现在威廉.亚当斯可要比卸任后的费尔南多高多了，不过爵位却不如费尔南多，威廉.亚当斯目前只不过是个子爵罢了。但两人也算是老朋友了，而且作为大明归化的官员，两人在大明的关系不错，之前还有过多次合作。
“阁下，有些日子没见了，今日一见风采依旧呀。”威廉.亚当斯笑着向费尔南多行礼道，两人的汉语现在非常流利，如果仅仅听声音的话根本就听不出是归化汉人的口音。
在码头上，双方寒暄了几句，随后在费尔南多的安排下上了早就准备好的马车。至于威廉.亚当斯自然是登上费尔南多的马车，与他同行，关上车门，驾车者驱动马车，马蹄敲打在青石路面发出清脆的响声，朝着费尔南多为他们安排的酒店而去。
“这一次去缅甸不知阁下是否做好了准备？”在马车上，威廉.亚当斯直截了当地问道。
对方前来澳门为什么原因，费尔南多早就接到京师送来的信息，这一次威廉.亚当斯带队由京师南下，先到澳门停留，随后就将从澳门直接前往缅甸。
由于高进在缅甸的进展不错，大明朝廷已经要正式册封高进为缅甸国王了，所以威廉.亚当斯一行人正是册封的使者，虽然威廉.亚当斯不是正使而是副使，可实际上在使团中威廉.亚当斯的权利甚至高过正使，因为他册封使者的身份仅仅只是一层，至于另一层是代表大明朝廷和外交部同在缅甸南部的各国交涉任务。
为了保证这个任务的完成，朱怡成不仅派出威廉.亚当斯负责这事，并且统治在澳门的费尔南多要求进行协助，所以费尔南多在之前就知晓了此事，而且必要的时候会加入使团和威廉.亚当斯同行。
“半个月前我已经接到了陛下的指令，使团在澳门会暂时休息几日，随后我会亲自跟随使团一起去缅甸。”费尔南多似乎早就知道威廉.亚当斯会这样询问，当即回答道。
威廉.亚当斯并没说话，继续等待对方往下说。
“根据这些天收集的信息，缅甸南部的情况比较复杂。”费尔南多坦率地说道，他虽然是大明的伯爵，可同样拥有葡萄牙的男爵爵位，再加上澳门是自治港口，又地处南方，消息自然要比京师那边更为通畅。所以在接到朱怡成的命令后，费尔南多就派人去了解了缅甸的情况，不过传来的消息正如他所说的那样，缅甸南部的情况比较复杂。
“葡萄牙王国这边还好。”费尔南多轻声说道：“根据我的消息证明，葡萄牙在缅甸的代表是支持朝廷决意的，而且并不想介入高进部对于缅甸南部的军事行动中。当然了，这也是因为葡萄牙的特殊情况，毕竟葡萄牙王国在缅甸的力量不强，再加上如今和我们大明之间的外交弱势，他们才会做这样的选择。”
虽然费尔南多是葡萄牙贵族，可从他的话语中却没有对葡萄牙的丝毫怜悯，反而提到葡萄牙和大明之间关系时显露出了作为大明勋贵阶级的自豪。其实这点不仅是费尔南多，就连威廉.亚当斯同样也是如此，何况西方人的思想中从来没有从一而终的想法，他们对于国家的认同感并不强烈，摆在第一位的是自身和家族的利益。
威廉.亚当斯点点头，对于葡萄牙王国的反应费尔南多说的和他了解的差不多，再说正如费尔南多提到的那样，葡萄牙王国在缅甸方面只不过是个打酱油的角色，从这点来看他们作出这样的反应也是正常的。
“目前最为强硬的是荷兰。”费尔南多继续说道：“荷兰王国在缅甸的力量是最强大的，而且他们在缅甸经营了数十年，在他们看来缅甸南部原本就是荷兰的势力，虽然朝廷曾今表态不会因为缅甸的政局变化而影响到他们的利益，但是荷兰方面却不是这么想的，所以对于高进部南下保持非常强烈的反对意见。”
“呵呵，也许这其中还担心一旦缅甸真正改朝换代后，他们无法继续控制缅甸南部吧？”威廉.亚当斯有些冷笑道。
“阁下说的没错，我也是这么认为的。”费尔南多点头道：“目前我大明已经控制住了南海，西方各国在南海的势力已很薄弱，尤其是吕宋、柔佛两地归于我大明后，原本在远东的政治格局已经大有改变。荷兰王国在东方的殖民地不同往日，缅甸算是他们仅有的几个重要殖民地所在，对于荷兰王国而言其重要性是不言而喻的。”
第一千二百三十六章 对策
威廉.亚当斯默默点头，作为外交部官员和负责海外商贸的主要官员，他当然清楚目前南海的局势。
随着大明的崛起，西方各国在远东的势力不断削弱，从他们现在所在的澳门开始，原来澳门属于葡萄牙王国的地盘，但南海一战后葡萄牙王国就丢掉了澳门，澳门也因此成了自治性质的自由贸易港口城市。
这还因为当初大明的实力不够强，朱怡成考虑到不能过多刺激到西方各国才采取的政策。
而在之后，随着大明的不断强大，朱怡成也真正向整个世界展露出大明的力量。
琉球暂且不说，朝鲜的吞并，吕宋的战争，还有柔佛的占领。这些都是大明在南海扩张的结果，就连现在缅甸同样也是如此，缅甸表面上是高进发动的战争，但在明眼人心中都明白所谓的缅甸王仅仅只是大明的一颗棋子罢了，要不然大明也不会正式册封缅甸，甚至为了高进统一缅甸再外交上和诸国交涉了。
在远东，葡萄牙人虽然是第一个来的，可随着时间的推移葡萄牙在远东的影响力已经很薄弱的。而荷兰、西班牙这两个老牌的海洋王国早就取代了葡萄牙人在远东的地位，成为后来之秀。
可惜的是，西班牙人因为在新大陆的作为惹怒了大明帝国，从而招来大明帝国的报复。吕宋一战使得西班牙人在远东的重要殖民地从此丢失，目前西班牙在远东的力量已经跌到了谷底，再也没有之前的辉煌。
相比之下，荷兰也好不到哪里去。虽然荷兰没有和大明直接发生过冲突，可大明在南海的扩张已经大大压缩了荷兰在远东的利益。尤其是大明之前和英国之间的合作，更进一步导致荷兰在远东的势力受到几方面的阻碍。
虽然荷兰已经和大明建立了外交关系，但不代表荷兰东印度公司对大明帝国的反感和不甘。就像是一个原本学习成绩不错的孩子一般，原来是班级里的娇子，可突然间班级里来一个比他更强力的学生，而且还拉拢了其他学生和他竞争，这样一来导致他在班级中的地位开始下降，其心中自然极度不满。
“法兰西呢？法兰西是什么态度？”威廉.亚当斯思索了下开口问道。
“路易十四陛下去世后，现在的法兰西已经不是当年的法兰西了。”费尔南多有些幸灾乐祸地说道，的确当年的法兰西实在是太过强大的，压得整个欧洲都喘不过气来，作为曾今的欧洲人，葡萄牙的贵族一员，费尔南多对于法兰西的感情自然和大多数非法兰西人是一样的。
“法兰西的态度很是暧昧，似乎有让荷兰人当出头鸟的打算，而且这些日子一直在暗中挑唆荷兰人，在我看来现在的法兰西已经学乖了，倒是有些英国人的样子。”
说到这，费尔南多对着威廉.亚当斯笑了笑，作为曾今是英国人的威廉.亚当斯同时也笑了。英国人在欧洲的名声并不好，号称欧洲搅屎棍的英国人再欧洲的大陆正常就是这样，尤其是针对法兰西更是如此。
先不说之前英国和法兰西因为领土原因进行的百年战争，就说之前刚刚落下帷幕没几年的欧洲大战，虽然追究起来是因为西班牙王位导致的战争，再加上路易十四的强硬让欧洲各国产生不满和畏惧，从而联合在一起反抗法兰西。
可实际上，这场战争中英国人的小动作不断，而且在其中出了不少力气，这点威廉.亚当斯自然是很清楚的。现在路易十四去世，法兰西帝国虽然没赢得这场战争，可同样也勉强保住了法兰西在欧洲的地位，但实际法兰西因为战争的消耗使得国力大减，又没了路易十四这样伟大的君主，接下来走下坡路也是必然。
“英国那边……？”威廉.亚当斯询问道。
“英国人表面支持大明在缅甸的行动，而且也明确提出了不介入缅甸战争的建议，不过这只不过是表面的情况，阁下，你和乔治的关系不错，难道出京时就没拜访过他么？”费尔南多反问道。
威廉.亚当斯想了想后道：“乔治告诉我他已经派他的参赞去缅甸了，也交代过缅甸代表不得介入这场战争。但是阁下你也知道，英国的反应不是我甚至乔治能够决定的，而且这属于东印度公司的内部决策，就连英国政府在一定程度上也无法控制。”
顿了顿，威廉.亚当斯继续说道：“不过我在出发前已经派人给印度那边去了信，希望通过东印度公司内部进行沟通，而且从你刚才说的信息来看，英国方面最多就是搞点小动作，应该不会有太多过分举动。在我看来，缅甸南部的问题关键还在于荷兰方面，这些年荷兰在远东的势力大减，荷兰人心中很有不甘，只可惜他们根本就没看清楚自己的定位，而且在我看来他们的代表就是一个彻头彻尾的白痴。”
“怎么？朝廷打算在必要时候采取军事行动么？”费尔南多听到了威廉.亚当斯话中潜在的意思，当即略有兴奋问道。
“军事行动？不不！暂时还没到这个地步。”威廉.亚当斯摇头道：“缅甸南部不仅是一个国家的问题，牵涉面实在是太多了，一旦采取军事行动那么朝廷在缅甸的行为就会遭受各方的压力，而缅甸的统一性质也就不同了。”
“那么阁下，你打算如何进行交涉？如果需要的话我可以协助。”费尔南多询问道。
“先看看吧，这个不急。”威廉.亚当斯淡淡笑了笑，这一次使团南下虽然规模不大，但是是拥有三艘军舰，这三艘军舰都属于大明海军的主力战舰，虽不是一级战舰也是二级的存在。
除此之外，随舰的还有八百多人的海军陆战队，这是一支装备精良的精锐部队，有了这份武力在手，在缅甸那边自保是根本没有问题的，甚至在必要的情况下还能起到决定性的作用。
再者，这次去缅甸主要是进行对高进的册封，这才是最重要的事。至于其他，能够通过正常外交手段解决是再好不过，动用武力是最下策的，这在出发前朱怡成也特意交代过。
第一千二百三十七章 圣人？
使团在澳门停留的时间并不长，补充了淡水、食物等后，很快就从澳门继续启航，朝着缅甸方向而去。
费尔南多在澳门加入使团，作为使团的一员同船前往缅甸，而就在他们启航的当日，缅甸南部城市沙廉，之前举行协调会议的四国代表再一次碰头，并且产生了激烈的争论。
荷兰驻缅甸代表艾伯特不仅固执己见，甚至还当着其他三国代表的面告知，他已经同意东吁王朝国王达宁格内的要求，让东吁王朝王室在缅甸南部组建政府，继续延续东吁王朝的命运。
英国代表亨利当即就皱起了眉头，荷兰的擅自决定根本就没和各国提前打招呼，而且在南部组建政府？这和前一次商谈的完全不同，要知道当初荷兰虽然反对缅甸王朝更替，但也仅仅只是按照法兰西的建议对于灭国的前王室成员提供政治庇护罢了。
而现在，政治庇护居然变成了支持东吁王朝？这样做带来的后果和影响是极其严重的，难道荷兰就不担心会导致缅甸整个局势的恶化？
不过亨利却没开口，英国在这场缅甸王朝更替中的角色是早就确定了的，亨利虽然希望英国能在其中获得利益，但不希望让英国更深入的卷入这场变化中，况且之前所谓的政治庇护是法兰西代表朱利安所建议的，而现在这种变化自然是直接打了朱利安的脸，亨利倒要想看看朱利安是什么反应。
听艾伯特这么一说，朱利安顿时也皱起了眉目，当即很不客气地要求艾伯特一个解释。
“阁下！您要知道政治庇护和支持东吁王朝是两个完全不一样的概念！前者是出自人道主义，作为贵族之间的援助，而后者是直接插手缅甸局势，您这样做的话会把沙廉直接拖进战争的旋涡！”
朱利安的语气很是不悦，如果是在太阳王的事情，小小的荷兰居然敢跳过伟大的法兰西擅自作出这样的决定，法兰西必然要让他尝尝冒犯的后果。可惜的是，现在的法兰西已经不再是太阳王的时代了，欧洲战争消耗了法兰西极大的资源，如今法兰西政府已到了快破产的境地，再加上国内反战的呼声极大，法兰西对外政策开始收缩，导致这几年影响力也逐步下降。
可不管怎么说，法兰西依旧是这世界上最强大的国家之一，艾伯特可以无视葡萄牙代表费迪南的意见，可对于法兰西的意见却不能置之不理。
“这正是今天要求诸位前来的原因。”艾伯特微笑着回答道，见诸人很是不解，他神色略有些得意：“由于荷兰王国的协调，东吁王朝的王室和孟族那边已经达成了协议，双方愿意在目前情况下抛弃之前敌对的姿态，从而重新划分缅甸的势力范围。”
这话一出，其余三人顿时面面相觑，朱利安还是第一次听说有这样的情况，不过三人都是颇有城府的贵族，所以没有打断艾伯特的话，继续静静听着他往下讲。
“东吁王朝同意孟族作为地方势力控制缅甸中东部和东南部区域，从而从缅甸独立出来，并且承认对方的统治。此外，孟族同意承认东吁王朝对缅甸中西部和西南部的统治合法权，愿意为稳定缅甸局势进行全面合作。”
“艾伯特阁下，双方居然能达成这样的结果，恐怕您在其中出了不少力吧？”葡萄牙驻缅甸代表费迪南阴阳怪气地问道。
东吁王朝和孟族之间是什么关系？外人不知道，他们这些长期在缅甸的人如何不清楚？
一直以来，东吁王朝和孟族如同死敌一般的存在，作为缅甸地方势力最强大的孟族一直在从事反对东吁王朝的“伟大事业”。说句不好听的话，在缅甸局势大变之前，东吁王朝是作为缅甸唯一的王朝和政府，而孟族就是反抗和力图推翻东吁王朝的“反贼”存在。
这两者相互之间交战多次，虽然东吁王朝的力量稍强些，却始终拿孟族没有丝毫办法，而且占领了缅甸中东部和中南部的孟族这些年来其力量不断上升，给予东吁王朝极大压力。
如果历史不改变的话，再过十数年孟族就会举兵进攻阿瓦，从而敲响东吁王朝最后的丧钟。
而现在，这两个冤家对头居然联合起来了，而且双方还达成了协议，各自划分了地盘。此外甚至还联手意图对抗已经占领阿瓦的高进军事集团，这不能不让人感到意外。
假如让他们成功的话，那么缅甸从一个完整的国家就变成了三个政权，北方是高进，南方一分为二，东边是孟族，西边是残存的东吁王朝，至于沙廉恰好就在靠近中间的位置。
不得不承认这种瓜分缅甸的举止对于控制沙廉的西方各国是极为有利的，缅甸从一个国家分为三个政权，不仅能让缅甸对于西方各国的依赖性更强些，同时西方各国也可以通过这种局势来对缅甸进行更加深入的渗透，从而获得更多的利益。
但是，费迪南根本就不看好这点，在他看来荷兰人简直是昏了头了，自以为聪明的荷兰人难道就不怕引火烧身么？高进可不是没有背景的，他的身后可是强盛无比的大明帝国，荷兰人的这种小动作完全就是对大明帝国的挑衅，一旦闹出事来恐怕要承受其严重后果。
艾伯特哈哈一笑，神态轻松道：“作为外来者，我觉得应该尊重当地的意愿，缅甸是一个美丽的国家，我们只是暂时在沙廉进行落脚而已，缅甸内部的争斗和我们并没有关系，不过为了沙廉的稳定，我觉得再有必要的情况下也可以做些力所能及的事，诸位觉得呢？”
“信你这番鬼话才真是见鬼了！”费迪南心中暗骂，大家都是大航海时期崛起的欧洲国家，谁不知道谁呀？葡萄牙进入大航海的时间还比荷兰早一些。
自大航海开始，欧洲人在世界各地陆续建立殖民地，掠夺当地的财富，可什么时候尊重过当地半毛钱的意愿？难道是靠着沾染了鲜血的长剑和火枪来尊重的？假如是这样的话，那么所有杀人放火抢劫发家的西方人都是圣人了。
第一千二百三十八章 怒火
费迪南知道葡萄牙并没有太多发言权，这在之前的洽谈中已经体现了这个问题，而且他也不愿意再一次因为直接反对而受到艾伯特的嘲讽。
不过费迪南还是提醒道：“艾伯特阁下，您这么做会触怒大明帝国，大明帝国的强大想来您也清楚，况且根据我得到的消息，大明帝国册封高进为缅甸国王的使团已经出发了，估计再过些日子就能抵达沙廉，如果对方知道了这个情况，我想使团会需要贵国一个解释的。”
“解释，这需要什么解释？”艾伯特耸耸肩膀笑道：“荷兰王国根本就没有直接介入缅甸的战争，我们只不过是为了保证自身的利益而已。再说了，大明帝国在之前就承认了我们对于沙廉的控制，而且不会影响到我们在缅甸的利益。至于缅甸内部的情况，作为第三方仅仅只是一个旁观者而已，您说呢？尊敬的阁下？”
“无耻！”这句话不仅是费迪南，就连朱利安和亨利都同时在心头骂了一句。不过虽然艾伯特的确有些无耻，但也不得不承认艾伯特这样做把缅甸的局势给搅浑了。
名义上荷兰王国虽说没有明确给予东吁王朝或者孟族实质性的承诺，可是他们能够联手其背后就是艾伯特牵的线，但只要不承认这点，谁也拿不出实质性的证据来，又能把他怎么样？
大明帝国的确强大，可大明帝国也不是肆无忌惮的，缅甸的沙廉牵涉到四个欧洲国家的利益，葡萄牙虽然弱小一些，可荷兰却有一定实力，再加上英国和法兰西都是欧洲强国，一旦动用武力，大明帝国也不愿意看见直接得罪四个欧洲国家的结果。
艾伯特的算盘打的很好，他这么做等于造成了既成事实，并且利用现在的情况把其余三国也卷了进来。
这时候，亨利心中琢磨着接下如何处置，说句实话他是比较希望荷兰王国得罪大明帝国的，而且目前情况看来荷兰王国也在艾伯特的带领下朝着作死的道路飞奔。
可同时，亨利绝对不想让英国直接卷入其中，这关乎着英国在远东的利益。一旦得罪了大明帝国，这不仅会导致英国在缅甸的基本盘崩溃，甚至还会影响到整个东印度公司在远东的商贸。
在这件事上，英国的政策是在不得罪大明帝国的前提下尽量削弱荷兰在缅甸的力量，如果能够把法兰西拖下水那是最好不过的了。从目前看来，傻子一般的荷兰人所作所为恰好正中亨利的下怀，可是法兰西会是什么反应呢？想到这亨利的目光不由得朝着坐在对面的朱利安望去。
朱利安微皱着眉头，似乎也在考虑这个问题，思索片刻后朱利安开口道：“法兰西帝国是一个爱好和平的国家，保持沙廉的稳定是法兰西所愿意看见的，至于缅甸的局势这不属于我的考虑范围，但鉴于大明帝国的影响力，法兰西会作出一些适当的反应。”
亨利撇了撇嘴，他没想到朱利安会这么做，这些模棱两可的话代表了朱利安已经打算和荷兰划清界限了，也就是说法兰西不会继续支持荷兰人在缅甸的政策，而从其中置身渡外。
亨利原本是希望看见法兰西和荷兰站在一起的，尤其是当初朱利安主动提议对于缅甸东吁王朝王室的政治庇护，正是因为朱利安的建议给了艾伯特底气，从而使得艾伯特有了现在的想法。
可谁都没想到，当局势到达这种情况的时候，朱利安反而退缩了，这不仅让亨利感到意外，就连艾伯特也有些措手不及。
“朱利安阁下，您的意思是法兰西不同意东吁王朝和孟族的合作么？”艾伯特有些不可思议地询问道。
朱利安摇摇头，用平静的语气道：“这是缅甸的内政，作为一个西方国家法兰西不会插手对方的内政，甚至包括对方因为内政导致的内战。我作为法兰西的代表，职责是确保法兰西在缅甸，或者准确的说是在沙廉的利益，至于其他和我又有什么关系呢？”
“可是朱利安阁下，当初您可是建议对东吁王朝王室提供必要的政治庇护。”
“没错，如果需要的话我同样可以承诺这点，这只是贵族之间的庇护，不属于国家内政方面，艾伯特阁下，我想您是否搞错了法兰西的立场，或者说对此有了什么误解？”说着，朱利安略有诧异地看着艾伯特，仿佛很是疑惑的样子。
瞧见这一幕，亨利和葡萄牙代表费迪南差一点就笑出了声，看这朱利安装模作样的样子还有艾伯特极度尴尬的表情，他们心中不知道有多么乐。
“对不起诸位，我那边还有些事需要处理，我想今天的谈话就到这里吧，我先告辞了。”说着，朱利安起身，以无可挑剔的贵族礼仪向众人行礼告别。
等朱利安这么一走，这会议自然是开不下去的，接下来亨利和费迪南同时也起身，各自找了个听起来似乎恰当的理由告辞离去。
一转眼的功夫，会议室就剩下艾伯特一个人了，看着空荡荡的会议室，耳边似乎还在回荡着刚前朱利安等人的话语声，可现在的艾伯特神情已经没有了当初的智珠在握，更失去了作为一个贵族的风度。
他双手紧紧握着拳头，一张脸涨得通红，原本戴着的假发已经被他扯到了地上，露出一头红发如同愤怒的雄狮般。
“混蛋！无赖！流氓！都是无耻的骗子！一群肮脏的垃圾！”
艾伯特的怒吼声在会议室内回荡着，随之而来的是砸碎什么的声响陆续传来，守候在外面的侍者站得笔直，眼观鼻、鼻观口、口观心，如同木雕一般仿佛根本就听不见在耳边回荡的那些声音。
过了好久，会议室的大门终于从里面打开了，重新戴上假发的艾伯特红着一双眼睛从里面走了出来，侍者彬彬有礼地向艾伯特阁下行礼，而艾伯特看都不看他一眼，径直气冲冲地就朝外走。
第一千二百三十九章 登门拜访
费迪南回到官邸，脱下厚厚的外套，摘下假发，换了一身轻便些的衣服，整个人都觉得舒服多了。
缅甸的地理位置注定了它的天气比较炎热，如果不是今天参加会议，费迪南也不喜欢穿这么一身累赘。
要知道这个时代可没什么空调，夏天最好的条件也仅仅只是用储存的冰块降温而已，在这种闷热的天气里穿这么一身，再戴个假发，也只有贵族才能保持住风度。
洗了把脸，费迪南给自己倒了杯酒，坐在宽大的椅子中悠闲品着美酒，一想到今天艾伯特那张最后略有扭曲的脸，费迪南就忍不住笑了起来。
作为葡萄牙在沙廉的全权代表，费迪南这两年的日子并不好过。虽然葡萄牙在欧洲也算是老牌强国，可如今的时代已经不再是当年刚刚开始大航海的时代了。
随着西班牙、荷兰王国的后来居上，之后英国在海战中又击败了西班牙无敌舰队，海洋所属的势力已经得到了新的划分。而现在，作为大陆国家的法兰西也在向外扩张，更不用说东方崛起的大明帝国。
葡萄牙毕竟是小国，虽然现在有着名君，通过十数年的时间葡萄牙稍焕发出了新生，可在远东和大明一战中，葡萄牙损失惨重，使得刚刚有所复兴的葡萄牙又一次被打压了下去。
而现在，葡萄牙在全球，尤其是远东的力量已大不如前，考虑到大明帝国的崛起，葡萄牙无奈调整国策，从在远东的进取转为收缩，同时尽力维护住葡萄牙在远东的残存势力范围。
就算如此，葡萄牙也远不能和其他强国相比。不过幸好葡萄牙的国策调整及时，虽然势力受到了收缩，可在和大明帝国从对手转为合作之后，葡萄牙在商贸方面反而比以前获利更多，这也算是一个不幸中的万幸吧。
对于费迪南来讲，他的主要任务就是保住葡萄牙在缅甸的利益，同时尽可能地在这场博弈中获得些好处。葡萄牙上层，包括费迪南心里都清楚，葡萄牙在这个事件中并不能做什么决定，他们只是一颗棋子而已，但就算是棋子也要看捏在谁的手中，这样才能让利益更大化。
也正是因为这个原因，四国之中葡萄牙是对于插手缅甸政局，并且在大明眼皮子底下搞小动作是极力反对的。只可惜日人言轻微，葡萄牙的反对并没有起到太多效果，但费迪南还是必须这么做，因为葡萄牙是西方国家中第一个和大明帝国打交道的国家，对于大明帝国知之甚深，更不想在这种情况下触怒大明帝国。
想到这，费迪南又想到了另外一件事，正当他有些出神的时候，门外一阵脚步声传来。
“阁下！”
“什么事？”
“亨利阁下前来拜访。”侍者彬彬有礼地说道。
“亨利？英国代表亨利阁下？”费迪南有些意外，他和亨利之间并没有什么来往，虽然大家都是各国在沙廉的代表，可平日里也仅仅只是因为一些事宜进行交谈罢了，就比如今天刚刚参加的会议。
除此之外，两人没有其他交情，私下更没有什么来往，而现在亨利居然登门拜访，这让费迪南有些惊讶。
“请亨利先生去书房稍坐。”费迪南稍一迟疑就对侍者吩咐，随后起身回了卧室。
在卧室，他重新换上了之前脱下的衣服，又戴上了假发，整理了一下仪容后这才迈步走出房门。
到了书房，守候在门口的侍者为他拉开门，费迪南走了进去。可当他进门后第一眼望去后就微微一愣，因为书房内刚坐着现在正在起身的人居然有两人，一个自然是前来拜访的亨利，而另一个人他却不认识。
“费迪南阁下，下午好。”亨利保持着贵族的风度，极为有礼地对费迪南说道：“非常冒昧地前来拜访，还请阁下见谅。”
“您好，亨利阁下，很高兴您能过来做客。”费迪南用同样的礼仪向对方打着招呼，口中回答客套着，同时目光向站在亨利身边的那人望去。
“这位是詹姆斯阁下，大英帝国驻大明帝国公使政务参赞。”亨利伸手向费迪南介绍着詹姆斯的身份。
费迪南微微一愣，他没想到这个中年人居然是这个身份，可是一个英国驻大明帝国的公使馆政务参赞怎么跑到缅甸来了？
想到这，费迪南心中微微一动，表面却丝毫不变，如沐春风一般说道：“欢迎您詹姆斯阁下，您的到来是我的荣幸。”
“见到阁下也是我的荣幸。”詹姆斯微笑着说道。
接着，费迪南招呼着两人入座，不一会儿侍者上了茶点，现在是下午时分，也是欧洲人下午茶的时候，要说下午茶，这还是英国人先流行起来的，这些年已经渐渐流传到了欧洲各国。
“请品尝一下，这是从大明来的好茶。”费迪南为两位倒了茶，然后把盛着糖和奶的茶具向前推了推。
亨利道了声谢，取过茶具给茶中加起了奶和糖，不过詹姆斯却拒绝了，他在大明有些日子了，饮茶的习惯已经有了改变，相比之下他更习惯于和大明人一样喝茶。
三人喝着茶，随意聊着天气，说着没有丝毫营养的话。
他们都不是普通人，费迪南心里很清楚亨利和詹姆斯不会无缘无故跑来找自己，如果仅仅前来只是找自己聊天喝喝下午茶消磨时间的话，那么根本就是不可能的。
何况，今天刚刚完成会议，仅不到几个小时亨利就带着詹姆斯来找自己，再加上詹姆斯特殊的身份，那么对方恐怕来寻自己的目的就是为了现在缅甸局势。
这种时候，费迪南虽然有些猜出了对方来意，可却不会主动询问，因为一旦他询问了这个问题，那么主动权就不在自己手上了。所以费迪南东拉西扯说着废话，始终没有问对方的来意。
这样聊了近半个小时，詹姆斯见费迪南始终不主动开口，他笑了笑问道：“再过两天费尔南多阁下就会抵达沙廉了吧？”
第一千二百四十章 联手
费迪南原本以为对方会询问今天会议的情况，然后再和他讨论关于缅甸的问题。可是詹姆斯一开口却提到了费尔南多阁下的行踪，这让费迪南有些意外。
费尔南多在大明可是有名的人物，他不仅是澳门的前议长，还是大明的伯爵。要知道外国人在大明拥有爵位的人中费尔南多是地位最高的，但他同时又有着葡萄牙的贵族爵位，这点也是极为罕见的。
费迪南已经接到了大明使团前来沙廉的消息，而且费尔南多作为使团成员之一这消息他也是知道的。不过英国人怎么会知道费尔南多要来沙廉的消息的？想到这费迪南心中有些疑惑，可转念再一想他就有些明白了。
“是呀，亚当斯阁下不也是同行么？而且听说他在使团中的地位不低呀。”费迪南看似随意地说道。
詹姆斯顿时笑了起来，点头道：“的确如此，不过无论是费尔南多阁下还是亚当斯阁下，他们现在都是大明帝国的官员，这点我想阁下应该清楚。”
“这和我们又有什么关系呢？”费迪南耸耸肩膀，摊开双手道：“葡萄牙王国在缅甸的立场一直非常清楚，我想阁下您包括亨利阁下都是明白的，葡萄牙王国不是大英帝国，也不是法兰西，在远东的实力就连荷兰王国都不如，作为从王国的利益角度出发，我只需要向国王负责保证目前缅甸的利益不遭受损害就行了。”
“至于费尔南多阁下，又或者亚当斯阁下，他们都是高高在上的贵人，不是我这样的小人物可以揣摩的，我所接到的命令仅仅只是配合大明使团的到来，难道贵方不也是如此？”
“的确如此。”詹姆斯点点头：“东印度公司高层给亨利阁下的命令也是这样，而且我在来缅甸之前，丘吉尔公使阁下同样也给了类似的要求，这就是我们今天拜访的目的，从这点来看，我想我们双方是有着同一立场的。”
一旁的亨利接过话：“詹姆斯阁下说的没错，英国和葡萄牙在这点上有着相同的立场，既然如此我觉得我们双方就有了沟通的基础，您说呢？阁下。”
费迪南沉咛片刻，直截了当问：“两位阁下，葡萄牙王国的立场是明确的，我并不清楚两位阁下的真正来意，或者说不明白英国的态度。但不管怎么样，葡萄牙王国不会介入缅甸的政局，这点还请提醒两位，如果贵方有其他想法的话，恐怕葡萄牙王国很难同意。”
亨利和詹姆斯相视一笑，费迪南的回答并没让他们意外，其实他们今天来找费迪南也正是因为这个原因。
四个国家中，荷兰想通过缅甸的政局改变获得他们在缅甸最优的地位，同时利用现在南方的局面搞小动作，从而遏制高进继续南下。
至于法兰西，在其中是浑水摸鱼，意图把荷兰推到前台，而自己在后面做好人从而获得利益。
葡萄牙这边就如费迪南说的那样，从一开始葡萄牙就不想介入这件事，更不想因为这事得罪大明帝国。所以对荷兰的姿态葡萄牙是极度不满的，费迪南不愿意因为荷兰的原因而被拖进旋涡之中。
而英国人一直游离在外，谁也猜不透英国人究竟想干什么？再加上英国人再欧洲一向不怎么好的名声，其余三国对于英国都有着防备。
但这一次就连希望荷兰得罪大明帝国的英国人都没想到，荷兰人居然胆子大到主动扶持缅甸王朝残余势力和地方力量，他们这么做等于完全有赤膊上阵的架势，这让英国人感到了危机。
别说英国人了，一开始挑唆的法兰西方面也对荷兰不满，所以今天的会议最终是不欢而散的。
在会议结束后，亨利和等候在官邸的詹姆斯进行了沟通，作为外交官的詹姆斯嗅觉远比亨利敏锐，再加上之前威廉.亚当斯因为缅甸出使的原因通过私人渠道和英国东印度公司高层沟通一事，大明帝国前来缅甸的使团即将到达沙廉，在这种情况下，詹姆斯觉得必须要下决定了。
虽然英国人号称欧洲搅屎棍，可英国人更出名的不是一味的破坏，而是善于抓住机会的嗅觉。
要不然，英国也不会在这百年的时间内崛起，陆续超越了葡萄牙、西班牙、荷兰这些老牌国家，甚至连欧洲霸主的法兰西都敢碰上一碰。
损人不利己的事英国人是不会干的，英国人的外交决策其目的都是为了英国的利益。在这种时候，詹姆斯认为是应该表明英国姿态的时刻，这也是詹姆斯主动提议和亨利去拜访费迪南的原因。
作为一向立场明确的葡萄牙王国，这是英国人目前需要拉拢的盟友，再者在大明使团中，费尔南多的地位不低，而且他的身份是最高的，这点英国方面也必须由所考虑。
不得不承认英国人的确有几把刷子，别的不说这捕捉机会的本事天下独步。搞明白了英国人的用意，费迪南心里也松了口气，思索后他觉得既然英国人的目标基本和自己一致，那么暂时成为盟友也不是不可以的。
何况相比葡萄牙来说，英国的国力可要强盛许多，有英国人在一起那么葡萄牙对荷兰甚至法兰西的腰杆子也能更硬一些。但费迪南却不知道，英国人也是这么想的，葡萄牙作为第一个和大明有联系的国家，虽然国力弱小，却用处不小，况且即将到来的费尔南多据说在大明皇帝面前颇为受宠，这也利于英国后续的动作保证。
就这样，双方在暂时达成一致的基础上开始了正式商谈，商谈的内容无法就是如此面对和处理目前缅甸的情况，同时还谈到了一旦荷兰力量从缅甸退去后对于缅甸西方势力的瓜分等等。
这一聊就是几个小时，直到深夜时分，亨利和詹姆斯这才离开费迪南的官邸。
两日后，大明帝国的使团乘坐的战舰到达沙廉，随着踏上港口的一刻起，决定缅甸最终的归属和未来命运的决定性力量终于来到了这片土地。
第一千二百四十一章 战术调整
占领阿瓦的高进部继续南下，但随着东吁王朝和孟族的合流，还有背后荷兰王国的支持，对方的抵抗力量逐渐增强，同时因为战线的拉长，高进部向南攻击的力度也不如从前，高歌猛进的军事姿态有所薄弱。
“这样下去不行！”
前线指挥所，高进皱眉说道，现在他的大军被阻拦在勃固山脉与本弄山脉之间锡塘河谷区域以北，这里就是后世缅甸首都内比都的所在。
现在的内比都还没有这个城市，仅仅只有两三个规模不大的小镇，但地理位置却相当重要，是攻击缅甸南部的军事要道。
众人看着高进，大军南下居然在这边给敌人拦住了，这的确让高进感到不满。当初打阿瓦城都没有强烈反抗的缅甸东吁王朝现在居然硬气了起来，还有那该死的孟族不仅和东吁王朝联合起来，而且还在不断骚扰高进的粮道。
高进部自在缅甸开战后，其主力战兵在七万人上下，这是不包括辅兵等数额的兵力，从这个数字来看高进的军力并不弱。
但是高进一路南下，所占之地必须要分兵驻守，需知道高进部并非是缅甸土族，他们是外来者，在缅甸基础薄弱，一些农村或者山林暂时可以不顾，可城镇如没有军事力量保证的话，那么高进部就无法对所占领区域进行有效统治。
缅甸虽然是小国，可作为一个国家这地盘也接近中原的一至两个省那么大了。高进的七万兵力在去掉分兵驻守和拿下阿瓦城后的守护兵力外，真正南下的才两万出头，这也是高进部现在进攻力度不如起初的原因，但这也是一种无奈。
“王爷，我们的兵力不足，而且正面地形复杂，投放战场的一次性力量最多也就千人而已。再加上孟族一直派兵骚扰我军后路，所以说……。”一个将领开口解释道。
不等他说完，高进一摆手制止了他的继续，这些作为统帅的他当然清楚，可这不是南下缓慢的理由，缅甸必须全部拿下，只有彻底消灭东吁王朝和孟族高进才能真正控制住缅甸。
更重要的是大明册封他为缅甸国王的使臣马上就要到了，而他的军队依旧未推进到缅甸南部，这对于高进来说可不是一件好事。
“留五千人暂留此处，继续向南进攻，但不得莽战，只需拖住对方即可。”高进是一个极为果断之人，很快就做出了决定：“其余人等包括缅甸战兵随我由西过江绕路而行。”
“王爷！不可！”张淼吓了一跳，连忙劝阻：“王爷如此虽可能打破僵局，但其风险着实太大！一旦过江我军后勤如何保证？而且南部地区不仅有东吁王朝的残部，更有着西方各国势力在，以战养战绝不能持久，一旦局势有所变化，恐怕进退两难啊！”
“是啊王爷，如今我已占据大半缅甸，阿瓦城也在我部手中，东吁王朝和孟族向来恩怨甚深，如今联合只不过如当年三国刘孙联军以抗曹军一般。依卑职看来，我军虽受阻此地，可主动权依旧掌握我军这边，只需稳扎稳打步步为营，敌人必然不能持久，到时候再长驱直入也不迟啊！”
“穆将军说的是，王爷！缅甸基业事关重大，一旦兵败我们在缅甸就占不住脚了，何必冒此风险？”随着张淼的反对，在此不少将领都觉得高进的决定不妥。
在他们看来高进这样做冒的风险实在是太大了，渡江西进，然后再绕道南下，从战术来看或是可取，但是要知道高进部在缅甸南部并没什么基础，而且大军南下的后期都是从阿瓦那边保证的。
一旦如此行动，部队后勤保障根本无法确保，所以大军只能依靠所携带的粮草再加上一路南攻以战养战来解决问题。这其中不确定的因素实在是太多了，如果无法以最快速度解决掉南部的东吁王朝，那么冒进的高进部就会陷入进退两难的险境。
再者，高进部已经得到消息，这一次东吁王朝和孟族的联手背后有着西方国家的影子，而西方国家在缅甸南部的力量不小，说不定还会直接介入这场战争。
一旦发生这种情况，那么高进部甚至会遭到毁灭性的打击，之前的努力等于前功尽弃，甚至可能连已经占领的阿瓦都保不住。
除了阿瓦，还有阿瓦北部的地区，到时候高进收拢北部的剩余兵力，或许可以勉强在缅甸北部立足。可这样一来控制整个缅甸的计划就会彻底破产，至于大明那边册封高进为缅甸国王的行为也成了一个彻头彻尾的笑话。
“不必多言，此事我已决定了！”
面对乱哄哄的局面，高进先是喝了一声，等众人停下后高进极为严肃道：“此战关于我部在缅甸大局，如不能一战而定，我等就无法再在缅甸立足。诸位！兵行险着虽然风险极大，可目前也唯只有这一条路可走，还请诸位把心放在战事上才是！”
高进在军中威望甚高，在此诸人都是他的得力部下，虽然许多人对于高进如此急切有所疑惑，更不赞同高进冒这样的风险。但高进既然已经决定了，而且说出了这么一番话，大家清楚这结果已经无可改变了。
何况高进这么做也不是没有道理的，目前的情况下的确需要尽快解决缅甸战事，从而彻底瓦解对方的联盟。如果时间拖的久了，非但无法达到统一缅甸的目的，更会因为东吁王朝残部和孟族力量的存在而动摇高进在缅甸北部的统治。
“王爷！臣愿意留守此战，为王爷守护后方，拖住正面之敌！”张淼知道劝不动高进，所以他站起身来主动请缨，要当此地的主将。
看了眼张淼，高进点点头：“既然如此，那就辛苦你了，切记不要莽战，只需继续摆开架势即可。”
张淼点点头，拍着胸脯向高进保证让他尽管放心。既然张淼在此领兵已经决定下来，那么接下来就是如何西渡南下了，事不宜迟，高进必须要哎对方反应过来前完成战术调整，当即一道道命令就随着高进的宣布逐一下达，很快高进部就开始作出了调整。
仅仅不到三日，高进部就正式分兵，分兵当日张淼的部队摆开架势继续猛攻南部，不过动静虽大却实质性不强，同时小小守候粮道和后方，以防备孟族的偷袭。
同时，高进的主力开始用收集的船只由上游悄悄渡江，渡江后不等完全集结就朝着南方杀了过去。
这个时候，时间是最为宝贵的，高进必须要在东吁王朝残余力量包括支持对方的西方国家反应过来之前快速进军，一举打垮南方反抗力量，随后直接占领缅甸西南和南部地区，从而获得主动权。
第一千二百四十二章 扰人清梦
沙廉。
大明帝国使臣的到来得到了沙廉地方的隆重接待，西方四国，包括对于大明很不感冒的荷兰代表艾伯特心里虽然不满，可表面上却依旧摆出一副如沐春风的样子，连同其他代表一起去港口迎接。
为了安置大明的使臣，四国代表之前进行过讨论和商议，并且特意腾出了城中一个很不错的地方。不过这最终还是没有用上，按照大明方面的说法，是不想过多打搅沙廉地方和西方友国，同时也不想因为这个有扰民的嫌疑，所以大明方面主动要求在沙廉西南部靠近港口区域划了个地方进行驻扎。
其中随船的陆战部队驻扎在外部，内部是向地方富豪临时购买的一个小庄园，以此作为使团的驻地。
地方虽然不大，但也足够用了，而且这个地方靠近港口，一旦出事随时可以撤回舰上，再加上战舰的炮火也可以在必要时进行支援。
大明使团驻扎下来后这几天各国代表纷纷前来拜访，甚至连东吁王朝的使者和孟族的使者都跑了过来，企图搭上大明的关系。
不过他们注定是要失望的，先不说东吁王朝和大明之间的仇怨，眼下他们祖宗的脑袋都制成了器皿被朱怡成供在宗庙里呢，至于躯干早就烧成了灰也不知道丢到哪里去了，灭掉东吁王朝这点大明绝对不会改变，自然也不可能见什么对方的使者。
至于孟族这边也被大明使团给轰了出去，作为缅甸地方的一族，他们哪里有什么见大明使者的资格？就算孟族在地方势力再强，对于大明而言也只是类似土司头人的存在，何况大明使团这一次来缅甸是要册封高进为缅甸国王的，如何能这种时候给孟族什么错觉？
就这样，东吁王朝的人和孟族的人灰头土脸地被赶走了，大明使团也以这种明确的姿态告诉了众人大明在缅甸的态度。
“你说这高进能不能打到南边来？”忙碌了几日，暂时处理了各国拜访的事，威廉.亚当斯喝着从欧洲运来的葡萄酒，笑着对坐在正面的费尔南多问道。
“你觉得呢?”费尔南多同样端着一杯葡萄酒，摆出贵族的姿态品着，同时反问道。
“我觉得恐怕些难。”威廉.亚当斯想了想后说道。
“说说你的看法。”
“从目前的情况来看，东吁王朝和孟族已经勾结了，而且私下得到了荷兰王国的支持。再加上要从阿瓦南下，直接的道路就是经彬马那，可彬马那的地形复杂，不仅是交通要道更是易守难攻的军事要地。高进的大军在彬马那无法展开，也就是失去了兵力上的优势，要想突破不是那么容易的。”
“那么你认为高进是无法直接攻击到南部了？”费尔南多问。
威廉.亚当斯笑了笑：“暂时是吧，可不代表高进就永远突破不了对方的防线，他毕竟是一个优秀的军事将领，而且在我看来东吁王朝、孟族和荷兰三个力量的合作不可能持续下去，一旦等到他们的合作破裂，那么就是高进真正成为缅甸之王的时候。”
“看来英国人那边传给你的消息不少呀。”费尔南多打趣了一句。
“阁下，葡萄牙那边也同样有消息传递过来，你可不要忘了，我的叔叔还在东印度公司任职呢，在某种程度上来讲，我们并非是真正的大明人，不是么？”
“哈哈哈！”费尔南多顿时大笑起来，威廉.亚当斯说的没错，无论在英国人或者葡萄牙人看来，他和威廉.亚当斯表面上是大明的贵族和臣子，可实际上依旧是英国人或者葡萄牙人。
正是因为这个原因，在他们到达沙廉的第一天就分别受到了葡萄牙和英国代表的宴会邀请，虽然这个邀请被他们以使团的名义给拒绝了，可在这几天依旧前来拜访，而且展现出了极大热情。
通过和葡萄牙、英国代表的交流，有些信息自然而然地就传到了他们耳朵里。此外，大明在缅甸也是有着自己情报渠道的，这些消息也在使团抵达的当天就送到了他们手上。
至于身份，现在的威廉.亚当斯和费尔南多早就把自己当成真正的大明人了，之所以朱怡成把他们给派来，仅仅是利用他们表面上有些含糊的身份利于做事罢了，如果葡萄牙和英国人，包括法兰西和荷兰人都是那么想的话，恰好就落进了他们原本就准备好的计划中。
使团的主要任务是册封高进为缅甸国王，不过使团是不会北上去册封的，而是会一直留在沙廉等待高进彻底解决缅甸后再进行册封。这也是朱怡成在他们出发之前的交代，因为在出发前高进还没真正全部掌握缅甸的局势，如果高进最终成不了缅甸的真正统治者的话，那么大明的册封就成了彻头彻尾的笑话。
而当高进最终彻底解决对手，控制住缅甸全局，那么大明的册封才是顺理成章。这点，外人是不知道的，但在场的两位作为首要执行者却是心知肚明。
“那么我们就安安心心地在这里等待着，只不过希望早点出结果吧。”费尔南多举起了手里的酒杯，向着威廉.亚当斯作了个姿势，威廉.亚当斯同样微笑着点点头，举杯相邀然后一饮而尽。
第二天清晨，对于缅甸这样的国家来说，每日的清晨是气候最为舒适的时候，也是最好睡的时候。
在卧室里酣睡的费尔南多正在做着美梦，他梦到了自己回到了许久未归的葡萄牙老家。
当年仅仅只有一个贵族头衔，却几乎破产的费尔南多现在却是衣锦还乡，作为这世界上最强大帝国的伯爵，费尔南多受到家乡人的夹道欢迎，无数尖叫着希望一睹他容颜的美丽少女在道路两旁迎接，那些葡萄牙贵族，甚至包括一些高级贵族同样也是如此，而葡萄牙国王陛下也亲自出了王宫，来到道路尽头带着略微谦卑的笑容迎接他的到来……。
“砰砰呯……。”似乎有礼炮的声音响起，费尔南多心中满是欢喜。可不知道怎么回事，这礼炮声似乎响得没完没了，让费尔南多觉得疑惑不解，而且在声音中似乎还有人在喊他，喊声突远突近，漂浮不定……。
猛然，费尔南多从梦中惊醒，他惘然中思绪还没回到**，但耳边依旧有着喊声和砰砰声。
几秒钟后，费尔南多这才辨认出砰砰声是敲门的声音，至于喊声是他的亲卫队长在门外。
连忙朝着门口应了一声，随着他的话音刚落，敲门声和喊声停止了，费尔南多穿上衣服，下了床走到门口把门拉开，神色极为不悦地对他的侍卫队长道：“这都什么时候？为什么敲门？”
“爵爷！紧急消息！”侍卫队长并没有露出惶恐之色，相反神色很是凝重，开口就对费尔南多说道。
第一千二百四十三章 宴会
侍卫队长名义上是军方的人，实际上却是通事处的特别人员，他不仅承担使团在缅甸的安全工作，同时也负责在缅甸的情报工作。
费尔南多是知道对方身份的，听到侍卫队长如此说，费尔南多仅存的那些睡意顿时不翼而飞，连忙追问：“紧急消息？什么紧急消息？关于哪里的？”
现在，他们在缅甸的国土上，而且沙廉有着各方势力，大明帝国虽然强大，可也不是无所不能的，尤其是不在本土的情况下。
费尔南多以为沙廉出什么大事，甚至可能因为缅甸的局势变化导致冲突甚至战乱。不过费尔南多毕竟是上过战场的人，当年葡萄牙王国和大明进行南海海战时，费尔南多就是被征召的一员。
虽然紧张，却不慌张，同时费尔南多已经做好了打算，就算沙廉真出了大事也没关系，凭着驻地的军力和装备自保是绰绰有余的，何况码头离这里也不远，他们随时可以撤回战舰上。
“北方战局发生突然变化！”侍卫队长开口说道，这话一出费尔南多心里顿时松了口气，不是沙廉出了问题就好，至少安全方面可以保证。可同时一想，这北方战局发生变化？不就是高进和东吁王朝还有孟族的战争么？难道说高进战败了？这不太可能吧。
费尔南多没有马上询问，静静等待对方继续往下说。
“刚接到可靠消息，高进部前些时候以一部偏师在彬马那地区继续南攻，吸引了东吁王朝和孟族兵力，其主力悄然西渡后迂回南下。仅仅五日就向南推进二百多里，直接绕到了对方身后。现在东吁王朝在彬马那的部队已经崩溃，孟族也在向东南部撤军，看来这缅甸大局已定了。”
“好！这是好事啊！”费尔南多顿时大喜，白天他还在和亚当斯说着缅甸战事呢，相互讨论万一高进无法彻底解决缅甸问题他们将如何面对等等。
谁想到才过了不到半天的时间，高进的好消息就传来了。虽说费尔南多对于高进如何西渡，又如何迂回南下，包括怎么切断敌军后路导致对方崩溃等等并不了解，但关键的是问题是高进打了胜仗，而且这个胜仗是占领阿瓦城后对缅甸南部的决定性胜利，标志着高进即将真正成为缅甸之主。
兴奋地搓着手，费尔南多突然想起一件事：“亚当斯知道这事了么？”
“回爵爷，亚当斯爵爷那边已经告知了，因为爵爷太过劳累，所以卑职……。”侍卫队长如此回答道。
费尔南多老脸微微一红，之前对方敲自己的房门恐怕敲了好久，如果不是自己后来从梦中醒来的话，估计侍卫队长就要以为屋里出了什么事直接破门而入了。
因为这个原因，费尔南多比威廉.亚当斯晚知道些也是正常的，谁让他睡的太死了呢？
询问了下知道威廉.亚当斯在房中后，费尔南多直接去向他那边走去，到了后房门轻轻一推就开了，迈步走进只见威廉.亚当斯正坐着似乎在等他。
“我就知道你会过来。”威廉.亚当斯指了指身边的空位笑道。
“缅甸的局势基本可以确定，也算是一件好事。”费尔南多径直坐了下来，开口说。
点点头，威廉.亚当斯的神态也很放松，脸上还带了些喜色，不过目前虽然高进已经突破了缅甸中南部的防线，但缅甸局势最终决定还有些早，东吁王朝不足为患，孟族那边虽然控制了缅甸东南部，却也挡不住高进前进的脚步。
不过有个问题，那就是荷兰人，包括其他西方各国的反应。在沙廉这些日子，他们对于西方四国的态度已有了明确认识，假如荷兰甚至包括法兰西依旧要插手缅甸的话，高进恐怕还是要碰到一些麻烦。
“你来前我已经让通事处那边派人去北边了，让高进尽快解决战局，以免夜长梦多。”威廉.亚当斯如此说道。
作为使团的主要成员，威廉.亚当斯有处理这件事的权利，对此费尔南多自然是明白的。
“接下来还有什么打算？”费尔南多问。
威廉.亚当斯想了想，说道：“明天邀请各国代表来驻地一趟吧，现在也是要让他们看看我们大明真正态度的时候了。”
费尔南多想了下点点头，威廉.亚当斯的决断是正确的，如果高进无法突破缅甸中南部，那么一切就不用说了。可现在高进已经决定了他在战场上的绝对优势，那么为了避免缅甸的局势产生变化，大明这边必须要有一个明确的态度释放给各国代表。
这样做，或许可以说大明需要在各国面前展现一下肌肉，让这些私下有所盘算的国家清醒地认识到大明对缅甸问题解决的最终姿态。这是非常必要的，大明可不想看见一个战乱和割裂的缅甸，这不符合大明在缅甸的利益，更不符合朱怡成对缅甸未来的规划。
当天晚上，两人对此交流了整整一夜，知道凌晨时分这才结束。
几个时辰后，在沙廉的各国代表就接到了大明使臣在驻地设宴邀请的消息，下午各国代表陆续前来，受到了大明使臣的热情欢迎。
这场宴会说是宴会，其实是一场谈判，不过谈判的方式比各自坐在谈判桌前缓和许多。
“宴会”直达深夜时分这才结束，结束之后各国代表相聚离开，第一个走出大明驻地的是荷兰代表艾伯特，虽然外面的天早就黑了，灯光也很是昏暗，可是艾伯特的脸色难看到所有人都能一眼瞧出。
出了驻地，一言不发的艾伯特直接就上了他的马车，随后马车启东驶入了黑暗之中，只留下马蹄声敲打在青石板的哒哒声。
第二个走出来的是葡萄牙代表费迪南，相比艾伯特，费迪南可是显得神采飞扬，他很快也上了自己马车，随后离开。
英国代表亨利和法国代表朱利安同时走出，两人在分别时站在车前简单交谈着。
“恭喜你阁下，看来你的选择是正确的。”朱利安虽然心有不甘，但依旧保持着贵族的风度。
“同样恭喜阁下，您也作出了正确的选择。”亨利微笑着如此回答，朱利安也不说什么，随后点了点头就上了马车，见对方的马车先行离开，亨利姿态很是轻松，然后转身上了最后一辆马车走了。
第一千二百四十四章 江水滔滔
邓秉在偏殿向朱怡成做着汇报。
汇报的内容是关于缅甸传来的消息，根据通事处的最新消息显示，高进已经彻底控制住了缅甸，至于东吁王朝已经真正烟消云散，就连那些王朝的王室成员也一个都没跑掉。
原本，荷兰和法兰西是准备以“人道主义”和贵族的身份要求给予东吁王朝王室政治庇护待遇的，但是这个要求被大明使团给强行否定了，并且大明方面明确提出所谓的政治庇护根本就不可能存在，由于缅甸的巨变属于缅甸内部事宜，再加上大明历来都是缅甸的宗主国，所以不存在什么所谓政治庇护。
对于东吁王朝王室的结果，大明觉得直接让缅甸内部进行解决就行了，外来者插手这样的事反而会导致缅甸未来的不平稳，从而影响到各国的利益。
对此，荷兰代表反应很是激烈，甚至还当初说了些很不符合身份和恰当的话。不过大明方面不仅态度极其强硬，同时还得到了英国和葡萄牙的支持，至于法兰西方面，一开始并没有直接站队，还隐隐有些偏向荷兰的姿态。但随着会议的继续，在大明施加压力的情况下，法兰西也从最初偏向荷兰的姿态转而同意大明的观点。
接下来就是对于孟族的问题，在这点上大明和对待东吁王朝一般提出了全面支持高进的姿态。而这时，荷兰方面显得更为愤怒，同时也是无可奈何，最终当会议或者说宴会结束后，荷兰人是铁青着脸拂袖而去的。
会议之后第二天，沙廉的西方各国就对东吁王朝和孟族在南部的人员进行了驱离，在驱离过程中还动用了武力，引起了地方极大震动。
随着西方各国的态度明朗，高进统一缅甸已没了最后阻碍。东吁王朝彻底垮台，就连孟族目前也只能回缩到自己的地盘上，并且派出人员向高进接触，以改变立场。
几天后，高进在中南部的大获全胜，兵力直接推到了缅甸南部，在距离沙廉不到百里的地方最终停下了脚步。
而现在，大明在缅甸的使臣已着手准备册封高进为缅甸国王的盛大礼仪，等到这件事结束，高进的国王之位也就真正稳了，从这一刻起他将成为缅甸之主，从而由流寇变成一国之主，完成华丽的转变。
“还算干的不错。”听完汇报，朱怡成笑着说了这么一句。
不过他口中所指却耐人寻味，也不知道是在说大明派出去的使团呢，还是高进在缅甸的所为。
不管怎么说，缅甸一事到现在尘埃落定，控制住了缅甸，大明不仅进一步控制住了南海，同时还通过缅甸这个跳板可以直接影响到印度等地。这对于大明的全球战略是极为重要的一步，也是朱怡成所期待的。
“皇爷，此次缅甸虽说已经解决，可是……。”邓秉说到这迟疑了下。
“可是什么？有话直说。”朱怡成微皱眉头。
邓秉连忙道：“臣这些日子看了海外传来的消息，西方各国对于我大明的态度不一，尤其是几个国家隐隐有针对我大明的意图，尤其是在新明那边。”
朱怡成神色有些凝重，当即道：“你仔细说说怎么回事。”
邓秉不敢隐瞒，说道：“欧洲之战后，欧洲各国暂时消停了些时日，而如今随着欧洲各国的政局平稳，对于海外的需求开始增多。新明那边的法兰西、英国、西班牙三国据臣的消息得知似乎在私下进行接触，此外，新明南部，也就是欧洲所称的南新大陆，几个国家也在频繁交往，再加上现在大明对南陆的开发，更是让欧洲诸国颇为不满，前些时候外交部方面接到了几个国家意图染指南陆的请求，虽然这请求被我大明驳回，但臣以为恐怕欧洲诸国如今对我大明有什么意图……。”
朱怡成放在扶手的手指微微动了动，他的神色虽然平常，眉目中却有些紧锁。
邓秉所说的这些在之前各部消息中的确有所来源，朱怡成也见过一二。不过当时朱怡成并没有在意，但现在邓秉把这些情况捏在一起汇报，顿时让朱怡成心中察觉到了问题。
邓秉说的没错，欧洲诸国对于大明的态度在这一两年中的确有所改变，虽然表面上依旧和当初没什么不同，不过随着大明的越发强大，欧洲各国对大明的不满和防备也开始增加。
尤其是现在大明不仅控制住了整个南海，还把触手经缅甸向印度洋方向伸了出去。
再加上大明在新明的立足已稳，给予欧洲在新大陆的压力极大。此外南陆也就是后世澳洲的开发更让整个欧洲眼红不已，这也就有了外交部接到欧洲各国意图一起染指南陆的请求，但这些请求自然都被打了回去。
对于南陆，朱怡成怎么可能让其他国家插手？南陆的矿产资源可是足以保证整个大明帝国未来几百年的需求，再说大明和欧洲各国不同，欧洲各国对于世界各地疯狂的掠夺是以殖民地的性质，而大明却是稳扎稳打直接以本土方式来经营的。
在朱怡成看来，只要潜心经营百年左右，那么这些海外领地就和大明本土没什么区别了，这可是奠基大明未来疆域的基础，而不是像后世那样，自二战之后全球各地殖民地纷纷独立，从而使得欧洲各国在失去这些地盘的同时元气大伤。
欧洲诸国，说白了都是强盗一样的存在，对于他们来说实力才是决定一切的，至于那所谓的贵族礼仪和姿态仅仅是他们用来遮掩表面的东西而已。
朱怡成从来没有奢望过和欧洲诸国什么“友谊”作为一个皇帝，或者说政治家，所谓的友谊只是一种工具罢了，是用来糊弄人的玩意。
这东西和尿壶没什么两样，用得着时候可以拿出来用用，不需要的时候就丢在一旁。
想到这，朱怡成笑了，邓秉顿时感到疑惑，刚才皇帝的神色还很凝重，怎么一转眼就高兴起来了呢？难道皇帝早就知道这一切，又或者这一切都在皇帝的谋算之中？
越是如此想，邓秉就越感觉到朱怡成高深莫测，这真不亏是历朝都无法相比的名君啊！有如此名君……不！如此圣君，这大明必将流传千古，炳辉万世，邓秉此时此刻心中的敬仰就如同滔滔江水一般连绵不绝。
第一千二百四十五章 望川远赴
“老爷，真的不带夫人和少爷就走么？”
登船之前，简望川的老仆还忍不住问，简望川摇了摇头却没说话，可踏上跳板的一刻，简望川却忍不住回头望了一眼，心中长叹了一声。
前些时候，回到京师的简望川先在刑部大牢里呆了几天，虽然他曾今是河道总督，从品级来讲也算是朝中大员。但是黄河决堤之后，在风口浪尖的简望川不仅被迫辞去了总督之位，而且在朝中上下弹劾的情况下，朝廷对于简望川直接进入了司法程序。
原本简望川以为自己这一次不死也要蜕层皮，毕竟黄河决堤的事实在是太大了，作为主要负责人的他责任是无论如何都逃不过的。况且简望川自己就是文人出身，深知文人之间那种落井下石的勾当。
那时候的简望川虽然问心无愧，却依旧免不了忐忑。他只能期望如入京之前那么想的，作为明君的朱怡成不会过分待于自己，看在自己一向的功劳上夺取所有职务甚至爵位，贬为庶民。
在简望川看来，这也许是最好的结果了。可他怎么都没想到，在大牢里呆了几日后简望川就给放了出来，之后朱怡成还和他见了一面，见面后的朱怡成非得没有责怪于他，相反还对于他在河道总督一职上的战战业业有所表扬，同时还说到了简望川举荐贤能一事，对于他所举荐的陈仪和嵇曾筠极为赞赏。
现在，这两人已经召入京师，朱怡成也分别见过了他们，并对他们极为满意。
其中嵇曾筠被朱怡成直接授于四品官衔，暂代河道总督一职。至于陈仪也官升三品，如今从七品到了从五品，暂为河道总督佐官，至于之前的佐官唐浩元依旧留任，协助嵇曾筠全力治河。
可以说朱怡成等于基本全盘接受了简望川之前的建议，并且得以实施。这不仅让简望川大为惊讶，同时也对朱怡成的英明无比钦佩。
对于简望川个人问题，朱怡成也坦率地和他进行了沟通。黄河决堤无论是因为什么原因，这毕竟是一件大事，何况还死了那么多百姓，淹没了那么多农田城镇。
简望川有功，同时也有过，这是无可厚非的。按照朝廷的规矩和司法，简望川去职一点都不为过，至于其他罪责也是要承担的。不过朱怡成看在简望川事出有因，而且他这么做也是无奈之举，虽说现在大明王子犯法于庶民同罪，可对于简望川这个人，朱怡成还是要保一保的。
所以朱怡成决定以发配的名义把简望川送到新明去，让他在新明避几年风头，等风头过了再回本土另作任用。再说了，简望川是一个能吏干臣，现在的新明的确需要他这样的官员，这样安排也是最恰当的。
按照朱怡成打算，简望川可以带着家人一起前往新明，毕竟他这么一走恐怕就是好几年，家人不在身边也不方便。但简望川最终还是拒绝了朱怡成的好意，决定自身一个人前往新明，至于家人依旧留在本土，托付好友照顾。
就这样，简望川仅仅带着一个跟随多年的老仆上了前往新明的船。
上船后不久，船就启航了，眺望着渐渐远去的码头，简望川虽然神色平静，但是他微微紧握拳头的双手却露出了心中对家人的依恋。
“这位老爷，船马上入海了，还请回舱吧。”船员见简望川站在甲板上眺望着港口，好心的提醒了一句。
简望川道了声谢，随后就转回舱中。他乘坐的不是海军的战舰，因为他现在的身份已不是正式朝廷官员了，自然是没资格再搭乘战舰的。不过虽然不是正式战舰，这艘新式的商行快船却是来往大明本土和新明最大也最舒适的船了。
而且它的速度不慢，同时也装载着大炮等武装。简望川虽然没有出过海，可要知道他可曾今是河道总督，在起初几日的不习惯后，简望川就慢慢适应了过来，适合后的简望川也没闲着，平日里和普通人一般穿着短打经常上甲板，通过和船员、水手之间的交流来了解如何驾驶这种海船，还通过和他们的交谈了解了许多关于海洋和新明的信息。
简望川抵达新明的时候已经是近年末了，商船直接到太阳城靠港，下船时的简望川看起来虽比上船时黑瘦了不少，可精神却很是不错。
到了太阳城，简望川稍作停留，随后再搭乘马车前往总督府所在地的平夷城。
一路上，新明这边和大明本土完全不一样的景色和风貌深深吸引了简望川，坐在马车上，他眺望着外面的景色，又同同车的商人聊着新明的风俗人情等等。
几日后，平夷城到了。
到了地方后，简望川询了问了下总督府所在位置，随后就带着老仆以步当车慢慢找了过去，当他快到总督府的时候，只见有十数骑拍马从他身边快速掠过，而去的方向正是他要前往的总督府。
见到这一幕，简望川也不在意。新明和大明本土不同，在新明马匹不是什么稀罕物，地广人稀的新明拥有许多适合牧马的地方，再加上新明没有什么马的天敌，在西方国家先来到这片土地后同时也带来了不少马儿。
随着时间的推移，一些不小心跑掉的马儿在这片大陆飞快繁衍起来，形成了许多野马群，而这些野马群也导致新明的马匹最重要的来源。
所以，在新明许多普通人都能拥有马儿，更不用说大明官方了。从太阳城到平夷城的一路上，简望川可见过不少军方或者官方的人员骑着快马赶路的场景。
一刻钟后，简望川抵达了总督府。同大明本土稍有不同，新明的总督府占地面积不小，而且建筑的风貌中西结合，倒是有些类似于上海那边的建筑。
正当简望川饶有兴趣地看着总督府的时候，守卫在外面的卫兵有些警惕地让简望川不要在门口停留，这时候简望川主动告知自己是来见新明总督王东王大人的。
第一千二百四十六章 王东的安排
“你要见王大帅?”守卫警惕地回问道，同时上下打量着穿着普通的简望川。
虽说大明的官府没有之前满清的那么森严，更在朱怡成的要求下大明官府相对而言还是比较亲民的。不过官府就是官府，有些规矩依旧要遵守，尤其是闲杂人等不得在官府附近过多停留，更何况这里是堂堂新明的总督衙门？
身后的老仆正要开口说话，简望川却拦住了他，随后从怀中取出一副名帖来递上。
“还请这位兄弟通报一下，王帅见后自然明白我是谁。”简望川极是低调地说道。
守卫接过名帖看了一眼，似乎觉得简望川虽穿着普通，但是颇有气度。想了想后让简望川暂时在外等着，而且不允许站在正门这，让他去对街等候，随后转身就进里面禀报去了。
“老爷，这丘八简直狗眼看人低！”简望川带着老仆去了对街那边等候，简望川没说什么，但跟随他多年的老仆有些忍不住了，要知道简望川曾今可是堂堂朝中大员，河道总督。
虽然相比王东，简望川无论地位和级别都有所差距，可就算这样对于简望川这样的人物，对方至少也得先请到门房稍坐才是，哪里有打发他们去对接等待的道理？
“新明不同本土，自有新明的规矩，再说了，你仔细瞧瞧，总督衙门哪里来的门房？不在此等难道站在大门口等么?”
简望川平和地说了一句，老仆却依旧有些不平，似乎要为简望川分辨几句，但是张了张嘴最终还是什么都没说。
等了不一会儿，就见之前进去的守卫和一个军官打扮的人一起出来了，远远看见那守卫和同行的军官说了什么，并且伸手朝着站在对街的简望川他们指了指。
那军官连连点头，随后快步就朝着简望川走了过来。
“可是简督简大人当面？”那军官来到简望川身前开口问道。
“我是简望川，至于简督什么就不用说了，我如今只是布衣而已。”简望川平静地回答道。
那军官连忙向简望川行了个军礼，随后异常热情道：“久闻简大人之名，卑职刘嗣，领总督府督标，见过简大人。”
刘嗣的军衔仅仅只是陆军上校，但督标一职却极其重要，简望川也是当过总督的人，当然明白领总督府督标职务意味着什么。
“原来是刘上校，不知王帅……？”
“王帅身有公务暂时无法离身，特意派卑职前来接简大人，简大人您请随我来。”刘嗣笑着解释了一句，随后作了个邀请的姿势。
简望川道了声谢，然后和身边老仆交代了几句，让老仆先跟随着之前的那守卫暂且休息，而他跟着刘嗣径直入了总督府的大门，向着里面走去。
整个总督府占地不小，就如同一个小庄园似的，外围有着高高的围墙，大门进去后是一片面积不小的空地，这里停着马车还有马圈，一条道路直接通向总督府的主建筑。
主建筑是三层的楼房，带有东西方糅合的风格，由巨石和极好的木料建造而成，虽然高度不高，可瞧上去却有着一股气势。
楼里的风格和整体建筑差不多，同样有东西方糅合的味道。总督府不仅是总督衙门的办公地点，也是王东的官邸所在，所以三楼是归于王东的，一楼和二楼才是平常办公的场所。
刘嗣直接领着简望川上了二楼，然后到了一处房间请他入内。这里是一个小会客室，布置典雅舒适，等简望川入坐后，刘嗣亲自为他泡了壶茶，然后很是抱歉地说道：“简大人还请在此稍候片刻，王帅有要事在处理。”
“无妨，我在此等着就是。”简望川点头笑道，随后刘嗣告罪先行离开了，简望川坐在那边也不客气，就和茶喝了起来，还取了放在一旁的点心吃了两块，并且打量着屋里的陈列。
时间一分一秒地过去，转眼就小半个时辰了，依旧未见王东的人影，就连刘嗣也不知道去了哪里。
不过简望川却没丝毫怒意，更没有感觉被人冷落的想法。他站在一排博古架前，手里拿着之前摆在架子上的一件出自于印第安人的雕饰饶有兴趣地看着。
又过了些时间，当简望川差不多把博物架上的东西全部看完时，外面走廊传来了一阵脚步声，随后关着的门被打开了。
“王帅！好久不见。”王东推门而入，只见简望川站在会客室内带着笑容向他开口说道。
“哈哈哈，简夫子！我今天上午还在念叨你这家伙什么时候能到呢，没想到一转眼就到了。”王东和简望川并不陌生，之前王东在军机处时就和简望川打过交道，简望川是文人出身，做事很是认真，所以王东经常私下以“夫子”称呼他。
不过虽然王东称简望川为简夫子，但是简望川做事果断，有担当这些性格很是合王东的脾气，当年在本土的时候王东还和简望川笑说他不应该当什么文官，以他个性和脾气去军中更为合适的话。
简望川听到简夫子三字顿时哑然失笑，紧急着王东就快步上前，一把就拉住了简望川的手。
“你这个简夫子，当年让你跟我一起来新明你死活不肯，如今倒好，自己颠颠地跑来了，你说，这是不是老天爷的安排？”
“王帅说笑了，如今我可是寄人篱下，以后还得靠王帅多多关照才是。”简望川哭笑不得道。
“这还用得说？到了我的地盘尽管放心就是。”王东拍着胸脯笑道，拉着简望川坐下，问起他这一路上是否安稳等话，两人聊了几句后，王东又道：“决堤一事我已知道了，要说这事也算是你倒霉，不过没关系，不就是丢了官给发配了么？现在来了新明就把心全放肚子里去。”
“眼下，我这正是缺人的时候，你老兄来了正好，朝廷的官职我可给不了，所以委屈你下，暂时在总督衙门当个参赞，如何？”
王东的话说的直截了当，可话语中那种爱护和亲切却显而易见，这让简望川心中不由得感动。
“既来之则安之，一切听凭王帅安排就是。”
“好！那就这么定了！”王东很是高兴一拍扶手，就把这事给定了下来。
第一千二百四十七章 任职参赞
总督参赞，这职位听上去似乎不错，可实际上并不属于新明总督府的正式官员，更没有朝廷的正式官职。
其实，王东给简望川的参赞之职有些类似于师爷，只不过听起来更好听些罢了。
按照简望川原本的官职，他一个堂堂河道总督现在却当了新明总督的参赞，假如是别人的话非得不会感谢王东，甚至会觉得是一种屈辱。但简望川却没有这么想，很是爽快地答应了下来，在他看来当初是当初如今是如今，眼下简望川已经没了官身，早就是一介平民，王东这么做也是出于好意，再者新明总督参赞虽不属于正式职务，但这个职务却能让简望川直接在新明介入政事，对于现在的他而言是最合适的安排。
简望川是做实事的人，同意担任总督府参赞后，他就询问起自己的具体工作。
王东思索了下，开口道：“现在还真有一件事比较棘手，就不知你……。”
“王帅尽快说就是了，既然来了我就听王帅的安排。”
“好！”王东点点头，说道：“你今天来见我，原本我应该是第一时间亲自接待的，不过临时出了点急事所以耽搁了……。”
简望川没有说话，静静听着王东继续往下讲，因为他知道如果王东仅仅只是因为没有第一时间亲自见他而表示歉意的话大可不必，现在王东特意提到这事，恐怕就和他刚才说的棘手的事有关吧。
果然不出所料，王东说道：“刚得到消息，法兰西、英国和西班牙三国有所异动，同时在南部的葡萄牙、荷兰等国似乎也有些异样。”
“你是说新明的东部和南部欧洲诸国有针对我大明的举动？”简望川神色顿时凝重起来，直接问道。
“具体的还不好说。”王东摇了摇头，解释道：“当年潘梦园任总督之时，新明曾同法兰西、西班牙两国有战争冲突，这场战争的来龙去脉和结果你应该知晓。”
简望川点点头，这件事他作为朝廷高级官员当然清楚，正是因为这场战争的爆发和结束，这才导致现在新明的实际疆域和外交上的后续变化。同样，因为新明爆发的这场战争又影响到了南海局势的改变，从而造成了后来吕宋的统治更替。
国际变化往往都是牵一发而动全身，这点简望川之前并不是很了解，可随着大明的对外扩张和东西方的沟通，现在的简望川已清楚了这点。
“怎么？这些国家对于当年的战争还不服气？或者说打算联合起来针对我大明不成？”简望川反问道。
王东笑道：“这倒不至于，西方各国也不是铁板一块，而且当初的战争英国人在其中可是捞了不少好处，再加上丢掉吕宋后，西班牙人差一点就吓破了胆，要以他们的军力想攻击我大明简直就是异想天开。”
“那究竟是……?”简望川有些糊涂了。
王东摆了摆手，让简望川稍候，随后他起身离开了会议室，等候片刻王东带着些文件回来了，然后把文件递给简望川。
“事情一句两句说不清楚，你先看看这个，其他的资料还有不少，等看完了我们再谈这事。”
稍翻阅了下，简望川表情很是凝重，点点头道：“那行，这两日我先仔细看看这些东西，等看完了我们再谈。”
“好！”王东笑着点头：“你长途而来想来也早累了，住处我已安排好了，至于平日办公就在我边上的房间吧，这样也便于你我之间交流。对了，今日我已让人设下了宴席，为你接风。”
简望川虽是能吏干臣，却也不是不通人情的人，要不然他当初也不会做道河道总督的职务。既然王东做了安排，他也不会拒绝，当即就笑着答应了下来。
当天傍晚，王东设宴为简望川接风，同席的还有新明的几位高级官员，就连提督朱一贵也来了。这些人中简望川有些之前认识，但更多的事第一次见面，不过从今日起，他们就是同僚了，今后打交道的日子多了去。
第二日，简望川正式作为总督府参赞上任，他的办公室离王东的办公室仅一墙之隔，办公室虽然不大，却五脏俱全，而且王东给了他在总督府内极大的权利，如需要调用任何资料档案都可以直接索取。
对于王东给简望川的资料，简望川一研究就是好几日，不仅仅只是那份资料，还包括其他资料等，这些东西加起来可不是一个小数。
等看完它们后，简望川对于新明的情况也又了一个深入的了解，同时也彻底搞清楚了王东所谓棘手的事是什么。
几年前，潘梦园为新明总督时期，大明在新明和法兰西、西班牙联军展开了一场最终没有胜负的战争。虽然这场战争最终的结果是以双方和谈的方式结束的，可实际上大明在这场战争中并没获得丝毫利益，反而因为这场战争的爆发差一点吃了个彻底的败仗，同时也导致大明在新明的扩张戛然而止。
自这场战争之后，大明在新明向东扩张的势头停了下来，并且和法兰西、英国、西班牙三国划分了各自在新明的地盘。
之后，大明因为这件事极为愤怒，尤其是作为大明皇帝的朱怡成更是对此很是不满。但鉴于大明在新明的力量不足，大明对于法兰西根本就没胜算，至于英国那边表面上虽是和大明是盟友，可实际上却私下借此机会摆了大明一道。
在这种情况下，大明无奈只能接受事实，之后为了报复法兰西大明虽不能直接对法兰西下手，却找起了法兰西小弟西班牙的麻烦。
通过利益交换，大明取得了葡萄牙和英国在远东的支持，开始向西班牙在远东的重要殖民地，也就是吕宋的战争。
由于大明对西班牙的报复，导致西班牙在吕宋的政权崩溃，从而彻底丢掉了吕宋。
丢失吕宋后，西班牙殖民政府实力大损，同时新明的潘梦园也开始向南压迫西班牙在新大陆的势力范围，导致西班牙人叫苦不迭。