第五百三十九章 议定
赵琇与高桢自小相识，早在不知不觉中，两人的感情就变得不那么纯粹了。这点高桢清楚，赵琇更清楚。她留意到自家祖母、哥哥态度的软化，也能留意到广平王的格外青眼，便心知自己有八成的可能会嫁给高桢。
嫁给高桢也没什么不好的。至少知根知底，从小熟识，不用担心是盲婚哑嫁。况且她信得过高桢的性情为人，也能体会到他的用情之深。两人平日就常来常往的，往江南去这一年，有一半时间是住在一条船上，剩下的时间还有住在一个园子里的时候，生活习惯上早已彼此熟悉。将来若是成婚，也就是住得更近一些，不会有什么不适应的地方。况且赵琇心里，对高桢还是挺有好感的。这桩婚姻，在她看来就是水到渠成的事。
不过她如今只有十四岁，离出嫁还早着呢。她跟高桢心里有数是一回事，广平王与张氏、赵玮心里有共识是一回事，但被外人当面打趣，就是另一回事了。赵琇脸上**辣的，心里还有几分埋怨高桢。不用说，定是他在长辈们面前说了些什么。这该不会让太后、皇帝以及蒋家的人对她产生什么不好的看法吧？
她跟高桢虽说有那么一点儿私情，可真的没有太出格呀！
就在她心中忐忑，脸上爆红的时候，太后慈爱地笑着开口了：“桢哥儿的婚事，确实该提了。拖了这么久，若是再不定下。只怕那孩子就要跟我急了呢。”她含笑看着脸红的赵琇，转向张氏：“张家妹子，你觉得如何？我这个孙子给你做孙女婿。好不好？”
张氏有那么一瞬略有些无措，不过静心一想，这事儿不是早就有定论了么？广平王提过不止一回了，他既有此心，一定会跟太后与皇上说的。想想她去江南之前，太后见她的那几回，那说话的语气。那满含深意的眼神，其实她心里就有了准备。要不是这样，她在嘉定的时候。也不会答应让高桢陪着孙女儿出行了。不过她原本是想着，先把孙子赵玮的婚事定下，再给孙女定亲，没想到太后这么快就提了出来。
不过方才晋见时。太后可是赏了赵琇比大部分闺秀都要贵重的东西。显然是拿她另眼相看的。如今太后避开外人，向她直接提起这桩婚事，不但表达了皇家的意愿，还给了赵家十二分的体面。因为太后没有直接说赐婚，而是问她觉得这门婚事如何，这就有些亲家之间平等商讨的意思了。皇家礼贤下士，他们赵家又怎会不知进退呢？
于是张氏便笑着回答说：“一切任凭太后做主就是。”边说还边看了孙女儿一眼，眼里满是欣慰。
她这个孙女儿。终于也到了要出嫁的时候了。
赵琇的脸已经红得快要滴血了。
太后哈哈大笑，蒋二太太十分机灵地凑趣：“恭喜太后了。又得一个好孙媳。”汾阳王太妃也含笑道贺。蒋六姑娘则抬袖掩了口，吃吃地偷笑。
太后心里高兴，再看向低头羞红了脸的赵琇，怎么看怎么喜欢，道：“好孩子，你别害羞。你可是我们桢哥儿千求万求来的。日后他若有哪里惹了你生气，你只管来寻我，我替你出气。”
赵琇这回是真的羞到恨不能在地上钻个洞了。
谁知在这时，宫人来报说：“广平王世子求见。”暖阁里的欢声笑语忽地一静，旋即又再度发出一阵爆笑。赵琇头低得不敢抬起，太后却笑得肚子都疼了，边笑边说：“桢哥儿这是等不及了么？赶紧告诉他一声，祖母正在为他提亲呢。他别这么猴急，害人家姑娘害臊了。”众人又是一通笑。宫人掩口忍着笑出去了。
赵琇真是走也不是，坐也不是，蒋六姑娘笑着起身走到她身边，拉起她的手：“再说下去，赵家姐姐一会儿就该恼了。太后不如赏个恩典，让我陪赵家姐姐到小花园里散散吧。只是世子一会儿进来见不着佳人，可别在心里怨我才好。”
太后笑道：“快去快去。正该叫桢哥儿着急着急才好呢。”
赵琇就在众人的笑声中低着头，随蒋六姑娘走出去了。
在后殿入口处，她与正要进门的高桢擦肩而过。高桢方才听了宫人的话，正欢喜得紧，瞧见她就想上来说话。她嗔了他一眼，又低了头随蒋六姑娘出去了。高桢都愣住了，眼巴巴地盯着她的背影瞧。蒋六姑娘回头望见，咬了袖角忍住了笑意，却还是忍不住发出几声细碎的笑声。赵琇听了，越发觉得窘迫。
等到了小花园，看不见后殿的入口了，赵琇回头望见高桢进了殿内，才松了口气。
蒋六姑娘笑着对她说：“赵姐姐……呀，不对，今后可就不能再叫你姐姐了，反而你该叫我表姑姑才是。我的辈份升了呢，告诉四姐姐，她也一定会十分欢喜。”
赵琇红着脸说：“六姑娘倒不怕我把你叫老了。”
蒋六姑娘瞪大了双眼，随即又笑了：“你居然还能顶嘴，真是好得很。今后见了熟人，可别扭扭捏捏的，那就不好玩儿了。我也不怕你把我叫老了，无论你怎么叫我，我辈份儿在那里呢。你不叫，世子也会叫我一声表姑姑。我从小就听惯了，怕什么？”
赵琇啐她一口，才道：“好得很，你既然不介意，那我就大大方方叫你一声姑又如何？只是表姑母身为长辈，这大过年的，怎么也不赏我这个晚辈一个红包？”
蒋六姑娘的双眼瞪得更大了，又是气又是好笑地拧了她的脸一把：“你这个没良心的，我好意替你解围，拉你避开别人的笑话，你竟还要问我要红包？”
赵琇边躲边笑：“是你要做我表姑姑的。给红包也是应有之义。你忘了，我好心提醒你。你不谢我就罢了，怎的还拧人呢？”
蒋六姑娘啐道：“我爱拧就拧了。你跟善文都是我的侄媳妇儿，我要拧她，她从来只有听话的份，难道你还不让不成？”
正笑闹间，高桢又出了后殿，直往小花园这边来了。蒋六姑娘见了惊讶，掩口笑说：“他居然这么快就脱了身？太后真是疼孙子。既如此，我也该有眼色些。”便装模作样的四周望望，道：“哎呀。这大冷天的，在这外头赏花，不带手炉可不行。方才我怎么忘了呢？”然后对着走过来的高桢道：“好侄儿，你表姑姑忘了带手炉。要失陪一阵。你替表姑姑陪陪客呀？可别失礼了。”
高桢含笑看了赵琇一眼，赵琇故意把视线投入别处。他笑得更深了些，对蒋六姑娘说：“表姑姑只管去，这里有我呢。”
蒋六姑娘给赵琇使了个眼色，便忍着笑走了。
赵琇的脸又慢慢红了起来，低头绞着帕子不说话。
高桢掩不住脸上的喜色，慢慢走到她身边，咳了两声。低声道：“赵妹妹，太后已经为我向你祖母提亲了。”
赵琇轻轻“嗯”了一声。没说别的。
高桢又往她靠近了一步：“你祖母已是答应了。”
赵琇脸上发烫：“我知道。”
高桢忍不住笑出了声：“她们正在里头商议咱们的婚期呢。”
赵琇抬眼瞥了他一下，又迅速低下头去：“至少……也得要到两年后吧？”
“怎么可能？！”高桢断然否决，“两年太长了！顶多等到你及笄！”
赵琇想想自己的年纪，小声埋怨说：“那时我还小呢……家里哥哥还未娶亲，等他娶了嫂子进门，总得让嫂子把中馈接过去，上了手，才好办我的婚事呢。我知道王府需要有人打理后院，可你也想想我们家的难处……”
高桢道：“我娶媳妇，可不是为了找个管家。别人怎么想的，我不管。在我心里，只是盼着能早日将你娶回家罢了。若是可以，我真恨不得你明儿就到我们家来，也省得我日夜着急，望穿秋水。”
这话说得赵琇脸更红了。十七岁的男孩子，知不知道他这话带着什么意味？
高桢显然是知道的。他把话说出了口，才有些后悔，生怕唐突了心上人。他小心翼翼地瞄了赵琇一眼，正好赵琇也偷看过来，两人对视，都有些不好意思，各自转开头去。
他们只管跟对方说话，却忘了远处还有不止一位的偷窥者。蒋六姑娘看得忍俊不禁，跑回殿内跟太后等长辈们描述。她虽听不见高桢与赵琇在谈些什么，但光看他俩那害羞的形止，就足够她打趣的了。
张氏听得虽好笑，却也有几分不安：“还是让琇姐儿回来吧？她还是未出阁的女孩儿呢，即使说定了亲事，也该避讳些的。”
太后却笑着阻止她道：“不妨事，就在我这慈宁宫的小花园里头，他俩又都是懂事知礼的好孩子，能做出什么出格的事来？况且他俩青梅竹马，原是时时得见的。这亲事一定，就不好再见面了。桢哥儿还不知会如何着恼呢。我本想早早替他俩定下亲事，却是桢哥儿父亲劝住了我，说他俩若是早早定了亲事，南下时要如何见面呢？还不如等回京以后再说。可惜桢哥儿不能体会他父亲的苦心，倒是催着让我向你家提亲。我只好依了他，回头看他如何懊恼去吧！”
众人又是一番笑。
太后又对张氏说：“明儿旨意就下去了。今日要先给李家颁旨，桢哥儿虽是哥哥，却比不得皇长子，自然要晚一些。等旨意下去了，礼部与宗人府就该忙活起来了。到时候我再给你家派两个和气些的女官过去，教导琇姐儿礼仪宫规——其实琇姐儿本就极熟的，倒也不必担心学不好。只是有一点，因桢哥儿需得赶在皇长子之前娶妻，这婚期肯定是不能拖太久的。明年秋天就不错，那时候琇姐儿也及笄了，你觉得如何？”
张氏有些迟疑，这么说来，孙女儿在家就只有不到两年的时间了。
蒋二太太在旁劝她：“我们知道老夫人舍不得孙女，只是您也请想一想，广平王府一直没个主母打理中馈，到底不象话。这一年多的时间，已是极限了。总不能叫世子这个做哥哥的，比皇长子还要晚娶媳妇吧？”
张氏也明白，皇长子封了皇储，娶正妃之前，有个两年的准备时间就差不多了。高桢明年秋天娶亲，时间确实刚刚好。有一年多，也足够她把孙媳妇娶进门了。于是她便点了头：“一切就任凭太后娘娘做主吧。”
太后脸上露出了满意的笑容来。
皇长子的婚事定了，广平王世子的婚事定了，汾阳王太妃开始为自己的孙子请求：“太后娘娘先前看中了几位姑娘，不知我们家的孩子，可有那福气娶得其中一位为妻？”(未完待续。。)
第五百四十章 计划
太后赐了三位姑娘玉香囊。这三位姑娘，就是她给宗室子弟们看中的。除了赵琇是说给自己的亲孙子以外，剩下两位一个是给京中宗室郡王的嫡次子，另一个则是留给汾阳王世子的。
三名宗室子弟，都是十五到十七岁的年纪，应该娶媳妇了。三人都是嫡出，有两名是世子。给他们选妻子，自然不能随意凑合。太后得了三家托付，在京中勋贵、官宦人家里挑人，三筛四选下，才挑中了几位——当然，赵琇是她早就看好了的，不过是算在里头罢了。今日大朝会后召见，她就是打算把人选定下了。
不过，她原本是打算把真定侯府的千金留给京中那位郡王嫡次子的。这小姑娘端庄稳重，也懂事知礼，瞧她母亲的行事作派，就知道她被教养得很好，不是个争强好胜的性子，与上头的长嫂世子夫人应该可以相处融洽。真定侯府式微多年，家计艰难，这小姑娘跟着母亲学习当家理事，想必将来跟着夫婿分家出去，也能独挡一面。至于日后生计，那郡王嫡次子虽不能继承家中爵位，却也是父母的心头宝，分家时肯定少不了一份丰厚的产业。就算娶个嫁妆少些的媳妇，也碍不了什么事。
而汾阳王世子，太后原本是打算把那位与汾阳王太妃有亲的国公府千金指婚过去的。一来她与汾阳王太妃有亲，天然就成了太妃的盟友，嫁到嘉定汾阳王府后。能帮着太妃抗衡老太妃与汾阳王妃，防止那两位主儿又生出什么荒唐的事来；二来则是因为她出身国公府，牌子够硬。嫁进汾阳王府后，压得住上头两层婆婆，老太妃与汾阳王妃不敢轻易以孝道压人。
太后事先跟汾阳王太妃商量过，后者也颇为赞成。虽然今日是头一回见未来孙媳妇的人选，可是汾阳王太妃早就心里有数了。只等见过姑娘，观察上几日，没什么问题就会请太后下旨了。
可是人算不如天算。那位国公府千金明摆着是冲皇长子妃的位子来的。一见位子旁落，她就立刻露出明显的失望表情来。虽然后来醒觉得快，也收敛及时。但也足以证明她的心思了。本来嘛，几个人一同参选，有人入选，自然就会有人落选。落选的姑娘也不代表就不能嫁人了。站在太后的立场。也不会说她露出这样的表情，是什么罪大恶极的事。只是太后与汾阳王太妃妯娌俩连日相处，关系正融洽，便有些觉得那姑娘不配嫁入汾阳王府了。
汾阳王太妃也发现到了那姑娘面上的表情变化，同样没什么好脸色，进暖阁时还特地跟那对母女打招呼，随太后一起离开的时候，她眼角都没扫人家一眼。
本来就是远亲之女。从未见过面的。原以为会成为她的孙媳妇，因此她才会表现得热情些。但这姑娘落选皇长子妃后。连表面功夫都维持不住，将来嫁入了汾阳王府，又怎能斗得过老太妃与王妃？还是算了吧。况且她们母女二人如此热衷于皇长子妃之位的争夺，如今落选了，万一太后将那姑娘指给汾阳王世子，她们母女误会是汾阳王太妃事先向太后求旨，才害得那姑娘未能成为皇长子妃，心中生怨可怎么好？汾阳王府已经够乱了，再添一个她，还能有太平日子过吗？
汾阳王太妃此时向太后求问，就是想要婉拒这位姑娘。
不过太后早已预料到她的想法，便问她：“你觉得真定侯之女如何？”
汾阳王太妃心里也料到是这姑娘了。只有三人得赐玉香囊，赵琇是定给了广平王世子的，国公千金不合适，剩下的就只有真定侯千金了。她对真定侯家的情形不了解，方才观察，姑娘确实是好姑娘，容貌礼仪、行止气度都不错，就是没摊上个好祖母。可这个祖母反正是住在真定的，等姑娘嫁去了嘉定，难道她还能到千里之外给汾阳王府添麻烦不成？
只要姑娘本身明白事理，知道好歹，就比别的强了。汾阳王太妃也不在乎真定侯府式微，有个侯府的名头，怎么也比老太妃与王妃的出身强些。
于是汾阳王太妃便笑着说：“真定侯千金自然是极好的。若能得这样端庄懂事的姑娘为妻，也算是我们家世子的福气。不过我还得跟我们家王爷商议商议，总要他点了头才好。”
这也是应该的。汾阳王太妃不过是见了真定侯千金一面罢了。既是娶嫡长孙媳，自然不能太随便。汾阳王身为世子的亲生父亲，这婚事也要征求他的意见。
至于真定侯府那边，就没人去问他们的意思了。如今的真定侯府可没这个体面，可以享受与建南侯府同等的权利与待遇。旨意下去，他们就得遵照而行。不过太后想到方才真定侯太夫人的言行，心里有些气，决定即使汾阳王认可了婚事，也要过些日子再下旨。反正汾阳王府比起广平王府，与皇室的关系又远了一层，甚至还不如那家郡王府的血缘亲近。落在最后才指婚，真是再正常不过了。
至于与太妃有亲的那位国公千金，就只能许给那郡王嫡次子了。这门亲事对国公府而言，也颇为体面，想来也没什么好抱怨的。这姑娘心气是有些高，喜怒形于色，但做事的分寸还是有的，嫁进郡王府后，应该也不会闹出什么事来。
这下连汾阳王太妃的心事也有了着落，暖阁里人人都满意极了，开始有心情去评价一番其他几位姑娘。
比如曹萝，太后也挺喜欢，就是嫌她稍微软弱了些，不是个可以掌家理事的料，做个寻常官宦人家的主母就够了。只是她父亲曹泰和执掌禁军，她最好别嫁进宗室或是掌权的人家。以免生出事来。
又比如丁家姑娘，虽说是书香门第出身，但心气也高。还有心计有韧性，太后就担心她会生事，不希望让她嫁进皇室。
评完了今日见过的姑娘，众贵妇人们又把话题顺延到了京中那些未曾入选的闺秀来。汾阳王太妃还有嫡次孙，蒋家也有子弟未成亲，都挺关心这个话题的。太后问起张氏：“建南侯也还未婚配吧？他年纪比桢哥儿还要大些，也该早些定下了吧？”
张氏回答：“已经看好了人选。是玮哥儿与琇姐儿母亲米氏娘家家族里的姑娘，品貌都是上等。不过她父亲刚从杭州任上回京述职，眼下过年事多。也不方便说亲，因此就拖延下来了。臣妇本来是打算在正月里跟她母亲把事情说定的。”
听说建南侯也要死会了，太后还觉得可惜。赵玮可是个优秀的好青年呀。虽然赵琇嫁给高桢后，蒋家几个姑娘跟赵玮就错了辈份。可是李家还有未许人的女儿。宗室里也有品貌不俗的郡主、县主们。太后她老人家还是挺喜欢做媒的……
这时候。宫人来报说，乾清宫来人了，皇上与皇长子正准备起驾过来，陪太后用午膳。
这其实就是在示意众位女眷赶紧告退的意思了。众人也十分知情识趣，纷纷起身。张氏想起了赵琇来，太后便笑说：“我使人唤桢哥儿和她回来就是。这两个孩子到底在说些什么呢？这半天的功夫，竟还未回来。难不成他们在外头站着，就不觉得风冷？”
众人又是一番笑。
高桢与赵琇其实在说家常话呢。高桢说起自己要成婚了。住的院子肯定要重新修缮一番，说不定还要改建。问赵琇喜欢什么样的屋子，一并说了，他好叫内务府的人出图纸。
赵琇一时间还说不上来，回想起高桢那院子，觉得本来就挺好的，其实不必改建。
高桢却觉得：“哪里好了？我一个人住也就罢了，等你嫁进来，连主带仆的，怎么住得下？就算是放东西也放不下。况且那些房舍也有年头了，很该重新修一修，否则叫人看了也不象话。”然后便说起了改建的计划，哪间屋子做厅堂，哪间屋子做书房，哪间做琴室，哪间做画室，还让赵琇日后有了专门的画室，一定要把江南之行画的那些写生都重新画成大图来，他也好日日欣赏。
赵琇白了他一眼：“我哪里有那空闲？景致好的地方，若是我写生的画稿也足够详细，那我得闲时画一画也就罢了。每个地方都画，要画到什么时候？我要做的事情还多着呢，手头上那些西洋文书，也需要时间去翻译的。日后若去了什么新的地方游玩，我也会画下来。事情那么多，时间哪里够用呢？”
高桢笑着说：“时间自然是够用的，我们有几十年的功夫呢。你且慢慢儿画。等画完了江南，咱们再往别的地方玩儿去。”
赵琇听了又惊又喜：“可以吗？”
“当然可以。”高桢说，“只要向皇上求个旨意，让他放我们游山玩水去就行了。他只是防备父王与我参与政事，我们爱风花雪月，他怎会不允？大不了多带几个他赏的侍候人就好。”
赵琇听得欢喜，想了想，道：“若是王爷的眼睛到时候已经好了，咱们就把他也带上，好不好？我祖母若也想去，也可以请她老人家一起来。不过她身体不好，大约不乐意出远门。我哥哥又有公务在身……也罢，就算他们不能与你我同行，也无妨。等我将路上的景致一一画下，拿回来给他们瞧，他们也算是同游了一回。”
高桢笑得欢喜：“好妹妹，你的主意真好。我细细一想，这样的日子跟神仙似的，真恨不得你明儿就嫁给我。”
赵琇嗔他一眼，心里其实也有几分渴望呢。说起婚后的诸多计划，她的心也渐渐热了起来。(未完待续。。)
第五百四十一章 提亲
在出宫回府的马车上，张氏听赵琇说完刚才与高桢都聊了些什么，简直要瞠目结舌了。
她结结巴巴地瞪着孙女儿：“你……你就这样跟世子谈起这种事，一点都不觉得害臊么？”一般人家的闺女，哪有刚定下婚事，就大咧咧地跟未婚夫婿商量起婚后住的屋子怎么收拾，要到哪里去游玩的？再大方的女孩儿，也该害羞一下，红个脸吧？
赵琇十分不以为然：“这有什么？我跟他也认识十几年了，早就混得极熟。在屋里我也害羞过了，若是再害羞得连话也不敢说，那也显得太假了些。将来要住什么屋子，做什么事，这都是正经该商讨的，他既然问我的意思，我自然也该说出自己的想法呀！”她反而觉得张氏的纠结没道理：“他若真打算重修院子，怎么也该将图纸给我们送来吧？到时候我们还不是得提点意见？”
“话是这么说没错……”张氏还是很纠结，“可那是过些日子的事了，况且他送了图纸来，咱们看着删改，也不是当了他的面说的，本是应有之意，不必害羞。可你如今……才刚跟他定下婚约……”会不会让高桢觉得她脸皮很厚呢？就算高桢不觉得，那也是太后的地方，就不怕太后笑话么？
赵琇明白祖母的意思了，笑道：“祖母想那么多做什么？世子对我十分熟悉，清楚我本性如何。我平日跟他就不爱讲什么俗礼，现在才开始装模作样。他一瞧就知道我是装的，那又有什么意思？倒不如大大方方地照常行事就好。就算我跟他成了未婚夫妻，他还是他。我也还是我，跟从前也没什么不一样。”
张氏默了一默，苦笑着不再多说了。也罢，只要高桢不嫌弃就好。而看她们出宫时，高桢那眼巴巴满面不舍一路送出慈宁宫的模样，就知道他眼下压根儿就没有嫌弃的想法。儿孙自有儿孙福，太后既然开口定下了这桩婚事。想来后头也不会有什么变故了，她无须操心太多。
眼下她更关注的，是孙子赵玮的婚事：“你哥哥还未说亲。你倒先定下了婚事，叫外头的人看了不象。正巧米家人就在府中，一会儿回去了，我就跟米夫人提你哥哥的事。”
赵琇听了大喜：“真的？今儿就提吗？”之前米省之一家到京时。正是年前最忙碌的时候。他们家又忙着安顿下来，因此张氏不好提别的。如今过年了，正好有空，提亲什么的，正该解决了。
回到建南侯府，赵琇高高兴兴地扶了祖母张氏下车回院。不一会儿，赵玮也从宫中回来了。他连大朝服也没顾得上换下，就先赶来见祖母。直接问：“太后向祖母提亲了？”显然已在宫中得了消息。
赵琇有些不好意思地笑了笑，张氏高兴地说：“确实提了。我也答应了。太后娘娘说，不用多久旨意就会下来，就跟在皇长子赐婚的旨意后头。”她好奇地问赵玮：“你在宫里也听说了？”
赵玮心情一时间有些复杂，看了妹妹一眼，有些不舍，但想起高桢连年来的殷勤表现，也有几分安心。不管怎么说，这厮虽然心怀不轨，但好歹也是诚意满满地请长辈提亲求娶了，倒也不是轻浮不负责任之辈。日后他便是他赵玮的亲妹夫，当一家人好好相处就是。
赵玮回答张氏说：“大朝会之后，皇上留了几名重臣说话，又把我等参与审理堤坝案的人员召去相询。御前奏对之后，因皇上不曾说许我们出宫，我也不敢擅自离开，便在侧殿等候，听见皇上宣召了曲水伯，命他替皇长子往李家提亲。我们在外头的人，就知道皇长子妃已经定下了李家千金。后来又见尚太傅入殿，旁人都说，也是奉旨做媒人，只是不知做的是哪一家，难不成皇长子要同时娶正侧二妃么？可也用不着请尚太傅出马吧？出宫时我在路上遇见尚琼尚兄，他向我道贺，我才知道尚太傅奉旨，是要到咱们家来，替广平王世子求亲。”
曲水伯为皇长子向李家求亲，凭的是他皇长子亲外公的身份，也是代表着皇后一系对新出炉的皇长子妃的认可。但若单论在朝野间的地位，曲水伯可比不上尚太傅。皇帝命尚太傅为广平王世子高桢求亲，真是给了这个侄儿十足的体面，连带的建南侯府也脸上有光。
张氏听了心中更是欢喜，连声道：“等尚太傅上门时，你可一定要好生招待好了，万不可失了礼数。”
这是当然的，赵玮立刻答应下来。
赵琇小声问赵玮：“曲水伯事先知不知道皇长子妃花落谁家？他没什么意见吧？皇后那边可有消息？”
赵玮摇头：“我不知道皇后怎么想，但曲水伯对这门婚事似乎颇为意外，可也欢欢喜喜地接了旨。横竖皇长子妃之位不可能落在谢家女儿头上，也没谢家姻亲家的女儿什么事，是谁来做，又有什么区别呢？如今皇后境况不佳，曲水伯理应心知肚明，没必要在这种事上惹太后、皇上不快。”
说得也是。赵琇不觉得曲水伯谢家会生什么事端，只是有些担忧皇后。她对与蒋家有亲的儿媳妇是否有好感，还真是不好说。但愿她听到消息后，不会闹点夭蛾子出来，给宫里添堵。
将这个想法往脑后一抛，赵琇看着哥哥赵玮，又笑了起来：“哥哥，我的婚事算是定了，你还没给我娶个嫂子回来呢。你是不是也该上点心？”
一提这件事，赵玮原本稳重严肃的面庞立刻一变，成了个满面通红的青涩少年，结结巴巴地说：“妹……妹妹在说什么呢？”
赵琇向张氏挤了挤眼，张氏见了好笑。便催着赵玮：“回屋去换了衣裳，就把你堂舅、堂舅母请过来。趁着他们也在咱们家做客，赶紧把你的婚事给定下了。不然被你妹妹抢了先。还不知外头的人怎么笑话呢。”
赵玮的脸更红了，双眼却迸射出惊喜的光芒。他看着祖母，不好意思地行了个礼，扭头跑了。赵琇见状，便忍不住笑倒在张氏怀里。
张氏拍拍她的头，也不由得笑了：“快回房去换衣裳，大半天了。你也不嫌重？”
赵琇笑着回了自己的院子，换作家常打扮，又重新回到了张氏的院子。赵玮已经利落地换了常服。把米省之一家给请了过来，一屋子人正说说笑笑的。等赵琇进了屋，给众人见过礼，张氏便命人开饭。两家人热热闹闹地吃了顿简单的午饭。
饭后众人转移到花厅里。丫头们奉上香茶，张氏就给赵琇交代了一个任务：“领你米表姐到你屋里玩去吧。我们大人说些家常话。”
米颖芝目露疑惑，但她父母都没有阻止的意思，赵琇又满面笑容地热情相邀，她顺从地笑了笑，行了礼便跟着赵琇离开了。
赵琇知道张氏这是要支开她们说提亲的事，虽觉得不以为然，但也表现得很配合。她拉着米颖芝回到自己的院子。聊了些家常话，下了两盘棋。请米颖芝品尝了香茶，观赏了自己画的几幅画。瞧见张氏那边还没派人来催，赵琇便索性叫丫头开箱寻了双陆棋出来，跟米颖芝玩了一盘。
第二盘还未结束，张氏院里的婆子便过来传话了：“老夫人请大姑娘、表姑娘过去呢。”赵琇便知事情成了，忙将棋子一扔，拉了米颖芝一道过去。
米颖芝猝不及防，有些莫名：“妹妹今儿是怎么了？”
赵琇神秘地笑道：“一会儿姐姐就知道了。”
回到花厅里时，三位长辈都面带轻松的笑容，赵玮在旁恭敬地给米省之夫妻倒茶。米省之看向他的目光中虽带着几分严厉，但也透出了欣赏与亲近的神色，比从前舅甥相称时更甚。米夫人更是满面欣喜，看到进屋的米颖芝，就笑得更深了。
赵琇见状，心下一松，也开心地笑了起来。
只有米颖芝还一无所知，不过瞧着屋中众人的情态，她不知为何，隐隐有所察觉，脸微微发起红来。
这时，有婆子来报：“柱国将军府上的太夫人打发人送了贺礼来。”
曹太夫人与赵家相熟，年礼早就送过来了，又怎会在大年初一又送一份礼？既是贺礼，不用说定是贺赵琇被指婚给广平王世子了。她的儿媳曹方氏也是今日慈宁宫座上客，肯定早就得了消息。凭曹家与赵家的交情，第一个送贺礼来也是合情合理。曹家既打发了人来，张氏自然就得召见一番。
米夫人便笑着对张氏道：“府上过年事忙，我们一家就不打搅了。回到小院里，行事也更便宜。”
张氏没有劝阻，她还得去请媒人上门提亲呢，米家暂住的小院就充作亲家宅院，行事也更方便些。否则米家人还在建南侯府内，赵家如何上门提亲？
张氏热情地说：“那我就不送了，玮哥儿送你舅舅舅母和表妹回去。时间有些紧，该办的也当一一办起来了。老身必得请一位体面的大媒才是，还请静候佳音。”
米省之与米夫人都满意地微笑点头。米颖芝终于证实了心中的猜想，羞红了脸，低下了头。
赵玮紧张地送米家人离开，赵琇陪着张氏见曹太夫人打发来的婆子。今日来的仍旧是曹大力家的，果然是来贺赵琇订亲的，但也同样带来了最新的消息。因皇长子订亲的事有些阻碍，广平王世子的事可能也顺势拖下来了。不过并不是什么麻烦事儿，只是需要多等两日罢了，曹太夫人让他们别担心。
张氏愕然：“出什么事了？”
曹大力家的压低了声音说：“宫里出来的新消息，说是曲水伯正预备去提亲，皇后娘娘知道了，便闹了起来。”(未完待续。。)
第五百四十二章 争执
皇长子妃人选已定的消息倒不是曲水伯透露给皇后的，但这种合宫欢庆的大喜事，怎么可能瞒得过去？
皇帝这边下旨命曲水伯去提亲，在殿外候传的官员与值定的侍卫们就知道了，在殿内外侍候的宫人自然也不会例外。这又不是什么机密事，反而是难得的大喜，说不定上头会发赏钱下来的。况且李家千金对宫里的人来说并不陌生，性子极好，为人也明白，将来做了东宫太子妃，对底下人想来也会仁慈体恤。对于皇长子身边侍候的人而言，有这样的主母真是再幸运不过了。于是人人欢欢喜喜地私下交头接耳，其他宫人见了凑过来听一耳朵，知道了是怎么回事，也跟着欢喜。这件事就这么在宫里迅速传了开来。
皇后入主中宫，手下也有那么几个人。其中心思灵活或心术不正的，基本被皇帝给撵了，剩下的都是老实巴交又没什么心计的人，不会在皇后耳边进什么谗言。也因为如此，宫中对这些宫人的管束并不严密。皇后被软禁，出不得坤宁宫，但她手下的人却可以时不时出个门，每日往皇子、公主们的住处探望一下，回来向皇后禀报几个孩子的生活状况。她们很快就从皇长子身边侍候的宫人处听说了消息，立刻就向皇后透露了风声。
其实她们也没有别的意思，只是觉得皇后要娶儿媳妇了，是件大喜事，皇后知道了说不定会高兴些。心情也好一点，病都能好得快些呢。
可是皇后却不是这么想的。她为了给嫡长子挑一个合适的正妃，挑了好几年。总觉得每个闺秀都有不足之处，配不上她优秀的大儿子。如今她病了，又被软禁在坤宁宫，没办法继续为嫡长子选秀，但这件事她还是放在心上的。每日自怨自艾之余，也会抽出那么一个半个时辰的时间来，回忆曾经见过的名门闺秀。挑肥拣瘦一番，看哪一个更适合给嫡长子做正妃，哪一个又可以做侧妃。
出身高贵、家人又掌有实权的嫡出闺秀。若是性情端庄大方，教养出众，可以做正妃；家世略次一等的，最好是书香人家出身、温柔美貌多才的女孩儿做侧妃。正适合给皇长子红袖添香；家世再次一等。又或是庶出的美貌官家女儿，可以做个侍妾，但一定要身体健康、好生养，日后才能为皇长子诞下健康的孩子。无论是妻还是妾，都必得出身不凡，品貌双全，还得有温柔和顺的性情，绝不能妒忌吃醋。引得后院不安……
能满足皇后娘娘这些要求的闺秀可不多。就算样样符合了，她也能挑出几样不足之处来。不是长相不够美。就是个性太要强，又或是父兄中有哪一个行事不顺她的心，堂姐妹族姐妹甚至是堂姑姑族姑姑里头，有哪一个出嫁后表现得太过善妒了，闹出河东狮的名声……
应该说，皇后娘娘有时候还是相当双标的。有些事，她自己做得，却容不得儿媳妇去做。有些要求，她觉得皇帝应该做到，却认为儿子不必遵守。
所以，当宫人告诉她，太后与皇帝为皇长子定下了李善文为正妃时，她当时就炸了。等急召父亲曲水伯过来询问，得知这个消息的确是事实之后，她马上就闹了起来。
李善文家世不显（与皇后看得上眼的众多名门闺秀相比），容貌不是极美，才学不是最出众的，才干也不曾压倒众人。她没有执掌实权的父祖叔伯，也没有人尽皆知的才名，甚至从来没有在皇后面前献过殷勤，她凭什么做皇长子妃？
这一定是太后蒋氏的私心作祟！谁叫李善文有个蒋氏女的祖母？太后为皇长子选择这样一位正妃，也不知是不是想借机打压皇长子，让他得不到有力的岳家。而未来的皇长子妃与蒋家亲近，将来在皇长子枕边吹风吹得多了，说不定还会劝得皇长子与皇后生分。
皇后一想到这些，根本没办法冷静下来。她在坤宁宫中发飙，又责怪父亲曲水伯不但没有劝阻皇帝下旨，反而还助纣为虐，帮着皇帝阻碍皇长子的锦绣前程，是对她这个女儿以及皇长子这个外孙的背叛！
曲水伯原本还能守着君臣之礼，对着身为皇后的亲生女儿保持恭敬的态度，听到她这么一说，也没法冷静了：“皇后娘娘说的什么话？！皇上既然下了旨，自有深意，皇长子也点了头。臣要如何劝阻？又有什么理由去劝阻？！”
皇后摔了杯子：“大郎分明是被逼着答应的，根本不可能心甘情愿。父亲是他的亲外祖父，都不肯替他做主，他就算是有一肚子委屈，又如何能说得出口？！”
曲水伯简直没法跟女儿说话了，索性冷下脸道：“皇长子选妃已经选了好几年，娘娘一直不曾定下人来，早得罪了一圈人，朝野之间也是闹个不停。如今太后与皇上替娘娘做了主，定下的皇长子妃也是品貌双全，德言容功样样无可挑剔，就算家世略差一些，也正好避免外戚之祸，娘娘有什么好反对的？若是反对，为何不早早向皇上进言？娘娘若有心仪的人选，就该早些告诉皇上才是。如今圣旨都下了，您才来说这种话，又有什么用？！”
皇后又是愤怒，又是委屈，她倒想早些定下人选，可问题是那些人选个个都有不足之处，她不想委屈了嫡长子，才会一拖再拖。况且嫡长子年纪还轻，也用不着急着定下婚事，哪里想到太后与皇帝这么快就下了旨呢？她是猝不及防，心里也怨气冲天。这样的大事，太后与皇帝怎能不问过她的意思就做决定？居然连儿子都没给她递个话！
她直接对自己的父亲下了命令：“父亲且寻个理由推了差事，回家闭门不出。我去跟皇上说。让皇上重选一位闺秀。几家国公府的千金，几位阁老的孙女，都是上好人选。哪个不比李家丫头强？”
曲水伯如今根本就不肯听皇后的意思：“娘娘只管去跟皇上说话，臣已领了旨意，却是不能不遵旨而行的。娘娘只顾着自己高兴，臣却还得顾着谢家这一大家子的前程。违抗圣旨这种罪名，臣还不想往自己头上栽！”说完调头就要走。
“给本宫拦下！”皇后气得向身边的人下了命令，曲水伯一听也火了。就算他如今是臣下，女儿贵为正宫皇后。但也还是他的女儿，竟然用这种语气对亲生父亲说话，她眼里还有没有孝道？！
父女正僵持着。皇帝闻讯，带着皇长子赶过来了。
皇帝一来到，第一时间就是先给岳父解围：“曲水伯先退下吧，只管照着朕的旨意行事就是。皇后这里有朕呢。”
曲水伯正气得脸色发白呢。闻言连忙退下了。然后立刻调头出宫。他决定马上去李家提亲，完成皇帝交付的使命。至于那个不孝的女儿，他早就不想管了。一家子的体面都几乎葬送在她手里，生生叫外人看了笑话。皇长子还在呢，他总不能为了个不孝女，就把亲儿子、亲外孙的前程都给耽误了。
曲水伯走得快，皇后拦不住，就向皇帝发难：“皇上这是要做什么？为何要将臣妾的父亲赶走？！”
皇帝冷着脸道：“你冷静些吧！当着皇儿的面。你对自己的父亲可有半点礼敬之处？你不觉得丢脸，朕还担心你把皇儿教坏了呢！”
皇后一窒。回想起来，方才对父亲似乎确实有些过分了。可她心里如今更关心的是儿子的婚事，连忙抓住皇长子的手臂：“大郎，你老实跟母后说，这门婚事你是不是不满意？对着母后，你完全不需要有半点顾虑，只管说心里话就是！”
皇长子为难地对她说：“母后，儿臣并未对婚事不满。李家姑娘……儿臣是见过的。皇祖母是见儿臣答应了，才下了旨意，并不曾逼迫儿臣什么。”
皇后根本不肯相信：“李家丫头有哪里好？朝中重臣的女儿，还有那些公侯之家的千金，你也没少见。她们难道不比李家丫头强么？”
皇长子却摇头说：“那些姑娘自然也有她们的好处，但若不是因为儿臣即将册封为皇储，只怕她们还未必看得上儿臣。况且她们家世太好，就怕心思也大。日后入主东宫，容易生事。倒不如选些官位不高的世家之女，知书达礼，知所进退。”
皇后只恨儿子太天真：“大郎，你懂得什么？家世好，她才能给你带来助力。你如今还不曾立储呢。”她还有一句话没说出来，那就是：即使立了储，也不代表就一定能坐上皇位了。广平王不正是最好的例子么？
皇长子微笑道：“儿臣用不着靠岳家的助力。”
皇后急了，还想再说他几句，皇帝在旁冷笑了：“真是笑话。朕的儿子，朕的嫡长子，想要立储，原来还要依靠媳妇娘家的助力？他若如此无能，还不如直接放弃储位算了。靠着吃软饭上位，日后就算继承了朕的大位，也没法在朝臣面前立起来。”
皇后咬了咬牙，紧握着儿子的手腕说：“若你只是为了这个原因，才不想娶高门大户之女为正妃，母后也由得你。只是李家丫头不论家世，单论品貌，也不是最出众的那个，你怎么就看中了她呢？”
皇长子平静地回答：“儿臣对李家姑娘并不熟悉，却听说过些她的事。她随蒋家六表姑入宫陪伴皇祖母，侍奉皇祖母十分用心，足可见她纯善仁孝。而她与蒋家六表姑要好，蒋家六表姑性情开朗，时常出宫回家去探亲访友，李家姑娘留在宫中，并无怨言。皇祖母让她抄经，她就抄经；皇祖母让她读书，她就读书。皇祖母曾问她，是否觉得无趣。她却回答任何事情只要用心，就能寻得其中乐趣。所以儿臣想，她一定是个能耐得住寂寞的人。在深宫中生活，能耐得住寂寞，才是最要紧的。即使儿臣日后因为政务冷落了她，她想必也能自得其乐吧？”
皇后愣住了。(未完待续。。)
第五百四十三章 灰心
皇后万万没想到儿子会说出这么一番话来，她不由得想起了自己的经历，面露苦涩：“傻孩子，那样的姑娘有什么好？你冷落了她，她还能自得其乐，只能证明她对你并无情意。身为妻子，却对丈夫并无情意，又怎能算得上是个好妻子呢？母后绝不会让你受那样的委屈！”
皇长子却不赞同她的看法：“母后，儿臣不日立储，将来注定了要将心思放在政务之上，不可能耽于情爱。儿臣的妻子，只需要尽到她应尽的责任就好，不需要对儿臣有多深的情意。儿臣既不能专情于她，又何必苛求她必须专情于儿臣呢？”
皇后看着儿子的眼神，就象是他说了什么荒谬的话：“那依你所言，你的妻子不爱你才是好的了？你是不是糊涂了，才会说出这样的话来？”
皇长子低下头说：“儿臣不是这个意思。儿臣只是觉得……人生在世，还有许多事可以做，把男女情爱看得太重，只会误事。若儿臣只是平民百姓，又或是寻常宗室子弟，整天想着风花雪月之事，倒也无妨，不过是误了自己的前程罢了。可儿臣若为一国储君，却将情爱看得太重，极有可能会误了大事的，那时候误的就是天下臣民了。儿臣的妻子能敬爱儿臣，那当然最好，但儿臣希望，她不要太看重这些，因儿臣不能陪她，便郁郁寡欢起来。那样儿臣在忙于政务之余，还要分心担忧她。岂不是更添烦恼？”
皇后不以为然地说：“你的妻子若是一心爱重于你，就算心里不好受，也不该让你烦心。要你担忧她。便是她的不是。你却不应该因为这点小小的忧虑，就选择一位不爱你的妻子。你不必说了，母后自会为你挑选一位识大体、顾大局的贤妻，那位李家姑娘就算了吧。若你实在喜欢，就让她做个侧妃也无妨。”
皇长子低声说：“儿臣不想要侧妃。母后不是说过……夫妻之间本不该有旁人插足么？父皇与母后多年恩爱，儿臣也十分羡慕。”
皇后露出苦笑：“你这傻孩子，这怎么一样……”
“这有什么不一样？”皇帝忽然插嘴。“儿子如此懂事，因你言传身教，才会说出这样的话来。你难道不该高兴才是么？”
皇后猛然转头看他。脸色都变了：“皇上这话是在暗示些什么？”
皇帝冷笑：“朕能暗示什么？皇后如今越发糊涂了。难道大郎聪慧懂事，又明白事理，你却非要他照着你说的去做，到底是真心为他着想。还是只为了自己的面子？”
皇后浑身一震。瞪着皇帝不说话，皇长子见了担忧，连忙哀求：“父皇，母后，请你们不要再吵了。”又去求皇后：“母后，儿臣对这门婚事真的没有不满之处，李家姑娘，儿臣也是看中的。母后属意的那些高门大户之女。儿臣也不是没见过，只是无一人能称儿臣的意。母后就别再生气了。只当成全了儿臣！”
皇后气得直跺脚：“你说什么傻话呢？我今儿闹这一场，还不是为了你么？！”结果事情没成，儿子倒来拆她的台了，叫她如何不生气？
一直躲在殿门后的皇次子忽然冲了过来，一把将皇长子推开：“皇兄不要再哄母后了，你方才说了半天，不就是嫌弃母后整天为了纳妃的事情跟父皇闹，不识大体么？母后处处为了你着想，你怎能站在父皇那边伤母后的心？你这是不孝！”
皇帝皇后与皇长子都没料到皇次子会忽然冲进来，齐齐愣了一愣。皇帝最先反应过来，怒道：“二郎，住口！”
皇次子没有顺从，反而不甘示弱地与父亲对瞪：“父皇也不必拦着儿臣，儿臣只是实话实说罢了。皇兄能得父皇松口立储，还不是母后的功劳？如今他可以立储了，就嫌弃起母后来了，这不是不孝又是什么？”他反抱住皇后的手臂，气呼呼地说：“母后别生气，您还有儿臣呢，儿臣会孝顺您的。”
皇后看着皇次子，眼圈也不由得红了。她抱着小儿子哽咽道：“母后知道你的孝心，只是你皇兄是你兄弟，你不该指责他的。母后相信你皇兄并没有那个意思。”
皇长子连忙辩解：“是呀，皇弟，你误会了。为兄只是不希望父皇与母后继续争吵罢了。”
皇次子冷笑：“你说得倒是好听，可别想骗过我。你若是真的心疼母后，就不该站在皇祖母与父皇那边欺负母后，而是听母后的吩咐行事才对。母后一心为了你好，你却为了储位，只想着讨皇祖母与父皇欢心，无视母后的心意。如今还在我面前装模作样呢！”
皇长子只觉得冤枉死了，手足无措地看着父母，也红了眼圈：“我没有！”
皇后虽然觉得长子的言行令她不大满意，但也不相信次子的指责。她此刻最心惊的，是两个儿子之间的关系似乎恶化了。这是怎么回事？她无措地打着圆场：“都别吵了，兄弟之间有什么好吵的呢？有话好好说。”
皇帝此时心中已经灰心至极：“皇后如今倒会打圆场了，可若不是你总是在二郎面前言语不当，把好好的孩子教坏了，他又怎会说出这样的话来？如今我们夫妻生隙，儿子失和，从前的一家和乐就仿佛是笑话一般。看到这样的情形，皇后是不是满意了？”
皇后气愤地道：“皇上这是什么话？这难道是我的责任？！”
“难道不是你把孩子教成这个模样的么？”皇帝淡淡地唤来宫人，命他们将皇次子带走，不是带回乾清宫，而是另行安置在乾西五所处的皇子住处，由侍卫、宫人严加看管，禁足三个月，并抄写经义十遍。
这个“经义”，指的是四书五经全部典籍。要把它们全部抄写十遍，三个月绝不可能完成。皇帝还特地嘱咐了，一日未抄完，便一日不许皇次子出乾西五所，分明就是重罚超过三个月的意思了。皇后一听就为儿子叫屈：“皇上，二郎不过是对兄长无礼了些，又不是什么大过，你怎能如此重罚于他？！”
皇帝冷声道：“顶撞父亲，冒犯长兄，在皇后的眼里还算不是大过？那是不是要等到他谋朝篡位，弑父杀兄之时，皇后才觉得是大过呢？！”
皇后脸色白得象纸一样，颤声说：“你竟然如此猜疑自己的亲生儿子？！”她大声叫长子：“大郎，你快说些什么呀！”
皇长子正要张口，皇帝就阻止了他：“为君者当有所决断，不能为私情所误。若你只是一名宗室子弟，要做个好兄长，不在意弟弟的冒犯，朕也由得你。只是你如今是一国储君，就不能有妇人之仁。况且朕不过是罚你弟弟禁足抄书罢了，又能让他受什么委屈？正该叫他好好反省，自个儿都做错了什么。”皇长子顿了一顿，为难地闭上了嘴。
他虽然心疼弟弟，却不会看着弟弟走歪了路。即使母后与弟弟埋怨他，他也认了。皇后看到他的反应，心不由得凉了。皇次子的眼神却越发怨恨。
皇帝便对他说：“年后朕会命皇子傅前往教导你学问道理，你若是不用心功课，就在乾西五所多禁足些时候吧。朕说到做到，别以为你靠着大喊大叫，就能让朕改变主意！从前朕是太过宽纵你了，今日就叫你明白，你既在朕面前自称儿臣，就该懂得，你是儿子，也是臣子！什么是人臣之礼，你给朕好好学一学！”
皇次子抖了一抖，脸色有些发青。他怔怔地看向忽然变了脸的父皇，回想起从前温和慈爱从不生他气的父王，忽然发觉对方是那么的陌生。
内侍上前请皇次子移步，他紧紧抱着皇后的手臂不肯走，直到皇帝沉下了脸，他才被几个内侍合力拉走了。可他才离开，内殿里又传来了小公主的哭声，不停地叫着娘，也不知是为何发作起来。乳娘无措地哄着她，生怕扰了帝后，忙不迭将孩子抱走了，哭声渐远。
皇后只觉得心如刀割，恨恨地看着皇帝：“皇上好恨的心！先是嫌弃臣妾，如今连儿女都不顾了！皇上是不是觉得，早日把臣妾与皇儿们都逼死了，就没人再拦着皇上纳妃了？到时候又有新人给皇上生儿育女，皇上一点都不稀罕臣妾生的孩子了，是不是？！”
皇帝面无表情地看着她，看了好久，看得她心中生出了极大的不安来，嘴上却不服输：“皇上瞪我做什么？难道我说得不对？”
皇帝轻轻一笑：“皇后糊涂得久了，一向只会说糊涂话，不过今日有一句话倒是说对了——皇后久病，又不能教养皇嗣，后宫事务还要母后操心，这不是长久之计。朕这后宫之中，确实该添新人了。”
皇后只觉得五雷轰顶，不敢置信地瞪着皇帝。即使她猜忌过无数次，也总拿喜新厌旧、负心薄幸之类的话来埋汰皇帝，有一个事实却是她自己也不得不承认的——那就是皇帝从未松过口答应纳妃。她埋怨得再厉害，也清楚宫外尚未有人能获此殊荣。就算那是迟早会发生的事，可那一日还未到来，她就还有底气。
然而，一向拒绝纳妃的皇帝，现在却说出了要添新人的话来。她只觉得自己全身的力气都消失了，眼前天旋地转起来。(未完待续。。)
ps： 皇帝终于还是下了这个决定……
第五百四十四章 涟漪
皇帝在皇后与皇长子面前松口说要纳妃，这个消息瞬间就传遍了整个皇宫，用不了多久，就连前朝那边的臣子，也要听说了。
宫人之中，也不乏妙龄女子，其中有心上进的，闻讯不由得暗暗欢喜起来。谁乐意一辈子做个侍候人的使女？即使年纪大了可以放出宫去，也觅不到好姻缘了。从前皇后厉害，皇帝又只认定皇后一人，身边连个侍过寝的宫女都没有。宫人们即使万般想出人头地，也不敢轻举妄动，就怕美梦不成，自个儿倒先把小命给丢了。如今好不容易等到皇帝松口，她们怎会不欣喜若狂呢？虽然皇帝没说这添的新人要如何择选，但只要皇帝愿意纳妃了，还怕她们没有机会么？
消息传到慈宁宫，那些陪着太后住的太妃、太嫔们也都坐不住了。她们自然是没有了前程的人，但她们家族里还有年轻美貌的后辈呢。从前她们就打过送亲眷家的女儿入宫为妃的主意，只是皇帝不松口，太后也不肯插手，她们只能扼腕长叹。如今这事儿又有了希望，她们都忍不住跑到太后面前探口风了。若这事儿是真的，那她们那些侄女、外甥女们也就有了进宫的希望。若有哪个得了帝宠，生得一儿半女，别说她们背后的家族会如何风光了，就连她们自己，在宫里也会更有地位体面。
然后，太后怎么可能会给她们准话呢？这事儿她也是刚从传闻中知道的，还未问过皇帝呢。面对太妃太嫔们的询问。她只是微笑着说：“皇上自有主张，哀家是做祖母的人了，平日里只要吃好喝好。跟儿孙们说笑逗趣，就行了，旁的事实在无心去理会。”
不过，等把这些太妃太嫔们都打发了，她还是忍不住让宫人去请了皇帝前来，问他到底是怎么回事。
皇帝不想多说，总不能对一向不喜皇后的太后坦言说出坤宁宫中发生的那场闹剧吧？不管是皇后的荒唐言行。还是皇次子的鲁莽无礼，说出来只会让太后烦心，倒不如不提。如今皇后继续在坤宁宫“卧病”。皇次子被关进皇子所，曾经目睹的宫人都得了封口的命令，皇长子又是个懂事的，想来不会有没眼色的人将事情捅到太后跟前来。
他只是对太后说：“儿子只是觉得这样下去不是办法。皇后卧病太久了。后宫诸事竟要让母后操心。不如早日纳个贤良女子入宫为妃，也好为母后分忧。”
太后道：“后宫事务虽繁忙，但底下的人还算得力，我也不觉得累。你要纳妃，这是大事，需得好生挑几个合适的人选，万不可再挑个象皇后那样不懂事的人了。等人入了宫，把你侍候好就是第一等要紧的大事。至于宫中事务。倒也不必急于一时，慢慢调｜教着就行。你要纳妃。是要找个知冷知热的好人儿，又不是挑管事的。”
皇帝笑了笑：“儿子也没空闲去管这个，皇后病着，更是不能指望。要挑什么样的人，还得请母后帮着掌一掌眼呢。”
“这是自然了。”太后当仁不让地答应下了这件事。
不过等皇帝离开了，她还是暗下派人去打听坤宁宫中发生了什么事。皇帝是她亲生儿子，十月怀胎，又从小亲手带大，她对他脸上的每个表情变化都了如指掌。就算皇帝不愿意说，她也能猜到必然发生了什么事，让一直坚持不肯纳妃的他说出要添新人的话来。她无意插手儿子媳妇的闺房密事，可若是有人让她儿子难过了，她自然不能轻易饶过！
皇帝虽然下令封口，但他对后宫宫人的执掌力却没法跟久居后宫数十年的太后相比，况且宫人里也不是个个都有硬骨头，很快便有人将情况泄露给了太后知道。
太后气得不行，又有几分心疼皇长子，对那出言不逊的皇次子，却生出了前所未有的厌恶来。那本是她疼爱的小孙子，如今她却连问都不想问一声了，还觉得皇帝罚得太轻呢。
太后是经历过两朝皇子夺嫡之争的，对其中的凶险处再了解不过了。本朝眼下仅有两位皇子，都是嫡出，一母同胞，本该没有前头两朝的危险才是。但皇次子年纪这么小，就能冲撞父兄，心中也没有多少孝悌之情，将来还能长成贤王么？该不会再出一次夺嫡之祸吧？一想到这点，太后就觉得皇次子成了隐患，而把皇次子教坏的皇后，简直就是高氏皇室的大罪人了！
她知道皇帝心里不好受，皇长子又是皇后亲生，她不能在这对父子面前说皇后的不是，但对着长子广平王与嫡长孙高桢，却没有那么多忌讳，便在他们面前尽情地诉说着自己的不满，又为儿孙们委屈：“皇帝对妻子这么好，怎的就摊上这么个不知所谓的女人呢？还有皇长子，多懂事多乖巧的孩子呀，却没个好母亲，亲弟弟还要跟他过不去，简直苦死了。”
广平王面对母亲，依然是温言微笑：“母后别生气了，皇上不是已经松口说要纳妃了么？母后与其背着皇上生闲气，倒不如多花些功夫，为皇上挑个合适的妃子。皇上一个人也孤寂得太久了，可不能再委屈了他。”
一说起这个，太后果然就收了怒气，郑重道：“你说得不错，这妃子的人选必须得好好挑。那丘家的女儿是断不可能入宫的。哼，皇后能看得上的人，又是什么好女儿？”
广平王劝她：“母后且别忙着生气，依我说，皇上的妃子，家世、容貌尚且在其次，最要紧的是品性贤良，为人正派，还要有过人的手段。宫里几位皇子、公主年纪都还小，若是挑个私心重的人进来，万一得了宠爱。生下皇嗣，便有了不该有的念头，几个孩子哪里禁得住磨蹉？尤其大郎。他即将立储，一旦有个好歹，就是动摇国本的大事了。”
太后忙道：“这是当然了。我既要挑，定不会挑个心术不正的。要紧的是为人老实温顺，能把皇帝侍候好了。”说到这里，她又有些疑惑：“你方才说这妃子人选需得品性贤良，为人正派。这是理所当然的，可要有过人的手段，又是什么道理？手段厉害的人。怎能放心让她入宫来？”
广平王正想回答，便听得皇帝在门口处说：“朕也想不明白，皇兄为何这样说呢？”边说边不紧不慢地走了进来，后头跟着面色不太好看的皇长子。
高桢神色微微一变。担心地看向广平王。广平王却依然面带微笑，同样不紧不慢地起身行礼。等众人彼此见过礼后，各自重新落座，皇帝又将方才的问题重复了一遍。
广平王微笑着说：“皇上松口要纳妃，想来并不是仅仅为了给皇家开枝散叶吧？总该有别的理由，比如宫务繁忙，总不能一直让母后操心。又比如几位皇子、公主也长大了，皇后一直卧病。无法好好教养他们，总要有人代劳的。如此一来。若新入宫的妃子是个老实软弱的人，没什么手段，又如何能料理得来宫务，如何管教皇嗣呢？再者，皇后娘娘可不是能轻易容人的，新来的妃子若不能哄得她高抬贵手，又或是保住自己，那便是添十个、百个新人，也不中用。”
皇帝微微一怔，随即叹了口气，低声道：“朕不叫皇后有机会折腾新人便是。横竖皇后如今只在坤宁宫中起居，她不见新人，新人也就不用担心她会生事了。”
广平王却摇了摇头：“皇上此言差矣。皇后毕竟是皇后，宫中自有规矩。新来的妃子无论品阶如何，依礼当拜见皇后，每日依时请安。这是皇后该得的尊重与体面。你若不给皇后这个体面，又叫大郎如何自处呢？”
皇长子猛然抬起头来看向广平王，眼圈红了，心中感激无比。
如今宫中人人都在议论着皇帝要纳妃的事，有哪一个还记得皇后的体面呢？无论皇后如何荒唐，他也不希望自己的母亲真的失去皇后的尊严。
皇帝显然没想到广平王会说出这么一番话来，沉默了好一会儿，才低声道：“皇兄想得周到，是朕……疏忽了。朕从前还能忍她一时，只是听到二郎竟然说出那样的话来，心中就再也忍不下去了……”当着太后的面，他也无心再隐瞒。他之所以会来，也是因为听说太后已经知情了，正在发火，特地赶来安抚罢了。隐瞒已是无用功。
广平王自然只能温言安慰他了。太后如今早就消了气，虽然对皇后依然气恼，却已经淡漠了许多，也不想再管了，便也跟着安慰起皇帝来。
高桢看了看神情难过的皇长子，心中一动，忽然开口道：“我觉得二郎会说那样的话，倒未必是皇后娘娘教唆了他什么。他早在一年多前就与大郎一起搬到乾清宫去住了，他要上学，要做功课，能有多少空闲？即使去坤宁宫的次数多了些，每次也留不了多长时间。况且皇后若真个在他面前说了不该说的话，旁边侍候的人难道是聋子？早该报上来了，否则便是失职。”
皇长子惊讶地看着他，他反冲着皇长子眨了眨眼睛，便转头看向太后与皇帝：“我觉得最奇怪的是，二郎还没过十周岁生日呢，不过是个孩子。他心里若真有那些大逆不道的念头，平日是不可能不露半点端倪的，怎的他身边的人一点儿动静都没有呢？到底是太过愚钝，不曾发现，还是有心帮着隐瞒？二郎年纪还小，他身边侍候的人，品性最是要紧，可别有什么人在他身边尽谗言吧？”
皇长子扑通一声跪倒在地，向皇帝哀求：“求父皇明察！”倘若皇后能摆脱教唆的罪名，处境必定能大大改善。即使新人进宫，皇帝对皇后总有一份情谊在。
皇帝心下微动，觉得皇次子身边侍候的人可能真有些不妥，但他并不认为皇后就全无责任了。然而，皇后对高桢多番猜疑，高桢却能不计前嫌，为她说好话，到底是出于什么目的呢？他也留意到了方才高桢与皇长子之间的互动，难道说……他们堂兄弟之间真的十分要好，高桢就半点野心皆无么？
“父皇？”皇长子还在用哀求的目光看着他，等待他的回答。太后却早已低头喝茶，不想插手这件事了。广平王也微笑不语，但显然并不反对儿子所说的话。
皇帝略一思索，便道：“此事朕会细查，绝不会放过真正的罪魁祸首。”皇长子只道父皇相信了高桢的话，心下一松，对堂兄的感激之情顿时大涨。
皇帝却微笑着看向高桢，道：“好孩子，你是个宽宏大量的，朕很高兴你有这样的心胸。大郎的婚事虽然因他母后病了，不得不拖延下来，但你的婚事却不该再拖下去了。明儿朕就下旨令礼部去筹备，你只管高高兴兴做新郎吧！”
高桢眨了眨眼，已经明白了皇帝的用意，但他嘴角还是忍不住往上翘，欢欢喜喜地答应下来。(未完待续。。)
第五百四十五章 拜帖
皇帝开了金口，让高桢出宫回王府筹备自己的婚事，高桢自然不能再耽搁下去。他在宫里本来也住得够久了。
只是他可以走，却放不下父亲广平王。广平王的眼睛经过连月治疗，有医术高明的叶大夫出手，有太医院院使、院判们打下手，用的药全是最好的，效果自然也不差。如今广平王已经可以辨别光线明暗，能看见面前晃过的人影，可以模糊地辨别出颜色，只不过还看不清什么具体的东西罢了。但对于太后与高桢而言，这已经是极大的惊喜，就连皇帝知道了，也露出欢喜的笑容来。
不过眼下大过年的，天气又寒冷，药力发挥受了点影响，所以叶大夫主张，暂时结束了一个疗程，先给广平王补补身体，等春暖花开，再继续治疗。眼下广平王最重要的就是巩固原有的治疗成果，调理好身体迎接下一个疗程。但在这个过程中，太医们不会再象之前那样小心地守在他身边，谨慎地再三检查他所用的每一味药，还有院判亲自去熬药。就连太后也松懈了，高高兴兴地拉着儿孙们一道过年，还分心去管皇帝纳妃与孙子定亲等大事，不象原来那般盯得死紧。如果这个时候有人对广平王下黑手，高桢不能担保他一定不会成功。
所以他想要紧紧守在父王身边，确保万无一失。
广平王也早有心要离宫回王府了。他并不觉得自家王府有什么不安全的，只怕比宫里还要强些。因为王府中侍候的都是他的亲信。之所以答应在宫中住那么长的时间，不过是为了慰籍母亲的一番爱子之心罢了。
况且，皇宫大内固然是金碧辉煌。但他们这些从小生于宫廷、长于宫廷的皇家子弟心里清楚得很，宫中的房屋住起来，其实未必舒适。太后、皇帝与皇后等身份最尊贵的人物，自然样样都能享受最好的，住的屋子最大最宽敞，冬天里的取暖设施也十分完善，可别的宫室就未必了。
广平王仍旧住在从前住过的乾西二所。这里房屋比不得乾清宫、慈宁宫的高大宽敞，屋内采光也不佳，且多年未经修葺。许多用具都有些旧了，就连内院的过道也不甚平整。他目不能视，生活在这样的地方，其实有很多不便。况且乾西二所虽有地龙。却无火墙。冬天里取暖还要靠炭盆、暖炉，炭气盛时，常熏得他喉咙难受。
相比之下，他在王府内的住所是失明后特地改建的，宽敞通风，地面平整，所有家具都是特制，绝不会给他造成负担。也不会拦住他的去路。就连王府里侍候的男女仆妇，也都经过多年训练。知道该如何侍候他这个目不能视的主人。宫里的内侍与宫女，却未必能做得比她们好。
此外还有他在宫里毕竟是客居，行事多有不便，在自家王府却能随心所欲等种种原因，总之，他也想回家了。
太后自然是舍不得，她劝广平王：“桢儿回府是去筹备婚事的，你在那里能帮上什么忙？倒不如留在宫中，多陪陪母后。”
广平王微笑道：“母后也别太高估了桢儿的能耐。他才多大？能知道什么？成婚这么大的事，没儿臣在府中镇压，他能把事情办成什么样子？况且，儿臣只有这一个儿子，他要娶媳妇了，儿臣怎能袖手旁观呢？怎么也要过问一声的。再者，儿臣在宫里已经住得太久了，只怕朝臣们有非议，还是早些出宫的好。母后若想念儿臣，儿臣改日再来看您。”
太后心里本不情愿，但听到广平王说起朝中的非议，也就不再坚持了。她心里埋怨那些大臣们多管闲事，可又知道拦不住他们说。这个大儿子的命已经够苦的了，他贴心又懂事，一心为了她这个母亲与皇帝这个弟弟着想，就算受了委屈，也默默忍让。她怎么忍心让他无端再受他人非议呢？
况且正月里，慈宁宫中每日都有太妃太嫔以及外命妇前来贺岁请安，她本来也不得闲，广平王就只能待在乾西二所独处，那还不如让他回家去呢。至于那未完成的治疗，叶大夫的水平她已经试探过了，可以相信，倒也不必再放到眼前事事盯紧了。过完年，她既要忙着为皇帝选妃，又要忙着筹备两个孙子的婚事，有的是事情要忙呢。
太后松了口，只是心里郁闷。高桢便小声对她说：“父王出去了也好，这大冷天的，他若到温泉庄子里多住几日，岂不是比在城里舒服？叶大夫也说过，父王的身体，要尽量不要受寒，能多泡泡温泉，也是有好处的。”
太后马上就被提醒了，忙催促孙子：“那就赶紧送你父王去温泉庄子上，让他在那边多住些时日。也是我忘了，往年他可不是一入冬就住过去的么？去年他在南边过年也就罢了，今年却是我拘着他了。”
高桢顺利地奉广平王出宫回王府，临开那日，皇长子特地来送，直送出皇城为止，言行间对伯父与堂兄十分感激。皇帝那边查出了皇次子身边的人确实言行有问题，常在皇次子耳边说些不恰当的话，引得皇次子越发暴躁。如今皇帝已经将人打发了，另换了老实本分的人侍候皇次子，可惜皇帝对皇后依然冷淡，也不曾改变要纳妃的想法。
如今京城里已经热闹起来了，请求入宫请安的牌子每日都有几十枚递进来。幸好太后与皇帝听了广平王的劝说，决定这回选妃要以德行为先，家世并不重要，极有可能不会从高门显族中选人，也就不会威胁到皇后的地位，否则皇长子都不知道该怎么办。
还有，皇次子因身边近侍被撤换之事，记恨上了他这个兄长。即使他百般解释。这么做对皇后有利，皇次子也听不进去。他如今也是焦头烂额。常常站在他这边的伯父与堂兄离开，让他十分不舍。
广平王便温言安抚他道：“大郎无须惊慌。你父皇心里有数呢。他十分看重你，你只要做好自己的本份就可以了。至于你母后，她本就极疼爱你，总有想通的一日。二郎如今年纪还小，才会这么不懂事，过几年他长大了，也就好了。”
皇长子心里觉得安稳了许多。对这位伯父也更亲近了。
不过他没想到，回到王府之后的广平王，在与儿子高桢独处时。如此评论：“大郎真不容易，皇上倒是有心回护他，只是一味隔绝他们母子，未必是好事儿。他还是个孩子呢。父亲严厉。总需得有个能温言抚慰他的人，多多关怀他。你皇祖母事忙，至多每日见他一回，不能事事过问，即使他有什么难过的地方，她老人家也未必知情。皇后早就不中用了，皇次子不懂事，公主年纪还小。大郎若不是满心苦闷无处诉说。也不会听我们说几句空话，便亲近起我们来。”
没错。广平王与高桢心里都清楚得很，他们在宫里看似多番为皇长子说好话，甚至为皇后与皇次子说情，但他们都明白，那些话不会对皇帝的决定造成什么大影响，不过是听着让人心里舒服些罢了。可皇长子却因为这些没有效用的话，不知不觉就亲近起他们父子，也算是意外之喜了。广平王府受到皇帝猜疑，若能得储君信任，将来的日子当然会好过得多。
高桢道：“他如今是没处诉苦，等他娶了正妃，兴许会好些。李家表妹的性情，我是知道的，看似天真烂漫，其实心里明白着呢，想来必会成为大郎的贤内助、解语花。只要拉拢好了大郎，皇后日后即使成了太后，也休想再为难我们。”
广平王笑了笑。皇后原本仗的不过是皇帝的宠爱与两个儿子。如今皇帝松口纳妃，皇长子与皇后生隙，皇次子又被禁足，还受太后与皇帝厌恶。皇后的倚仗早就不能跟从前相比了。她能不能活着熬到可以当上太后的年纪，还是未知之数，他根本就用不着担心这一点。
他对儿子说：“宫里的事我们就别管了，好不容易回了王府，咱们可得好生歇一歇。建南侯府那头，你也当上门问个安。既做了姻亲，你就要敬重长辈，不可失礼了。还有你那院子若真打算翻修，就赶紧催工部把图纸画了来。”
高桢高高兴兴答应了，忙叫了王总管与烟霞等人过来侍候父王，自己回院中料理一回杂物，便打发人去工部问话，同时又派了墨池往建南侯府送信，告诉赵琇自己出宫了。
赵琇收到信时，刚刚与祖母张氏、兄长赵玮一道，送走了媒人尚太傅。本以为他们要等到皇长子册妃的旨意下来后，才轮到自家的，没想到皇后“病了”，皇长子婚事押后，皇帝就先把高桢的指婚旨意颁布下来。尚太傅做了媒人，提了亲，宗人府、内务府与礼部也先后派了人过来，建南侯府每日都十分热闹。
虽然热闹忙碌，但张氏还是抓紧时间，赶紧把赵玮的婚事先定了下来。她请动了赵玮乡试的恩师李光地为大媒，亲往米家暂居的小院提亲。以李光地在士林中的地位，他亲自光临米省之这位同进士的居所，实在是大大的体面。米省之高高兴兴地正式答应了亲事，很快赵家就送了六礼过来，两家交换了庚帖，一口气把六礼中的“纳采”、“问名”都给办完了。只等正月结束，张氏往庙里合过八字，就可以下聘。
米家本是客居，年后米省之述完职，随时都要回任上。因此婚事进行得快速一点，倒也不是赵家失礼。米家上下并无不满之处。只是因着建南侯府联姻宗室亲王的消息传开，米家又与建南侯定了亲，在京中立刻就变得炙手可热起来。一些八百年没联系过的亲友纷纷找上门来道贺，还有米省之的同年们也都特来拜访，就连他那一年的头榜三甲，本是从来没把他这个同进士放在眼里的，也和颜悦色地与他结交起来。
米省之心里有些不是滋味。
但不等他纠结完，又一封门上递进来的拜帖吸引了他的注意力。那拜帖上的署名不是别人，正是他那不争气的堂兄弟，米大舅米度之。(未完待续。。)
第五百四十六章 无赖
早在赵家祖孙随着广平王离开山东，抵达江南的时候，任职山东平度州知州的米大舅，就开始麻烦缠身了。
经过赵玮派出的人四处放风声，那山东省的官员知道他其实跟外甥建南侯关系不怎么好，外甥一家都不爱理会他，便再无顾忌了。曾经被他折腾过的几个世家也联起手来跟他做对。而事前曾得到过暗示的济宁知府方崇山，也利用自己的人脉在暗中推波助澜。没过多久，米大舅就因为贪腐、渎职、滥用职权等种种罪名丢了官。
若不是对他下手的人顾虑到建南侯毕竟是他外甥，就算不爱理会他，也不会乐意见到亲舅舅入狱，说不定米大舅的下场还要再惨一些。
丢了官后，为了避免牢狱之灾，米大舅一家四处打点，加上有心人为难，他们这些年捞到的钱财几乎花得精光。最后米大舅性命是保住了，也不用坐牢，一家老小却只能灰溜溜地离开，带着的财产比刚来平度州时还少些。可即使如此，米大舅也不甘心回老家去种田度日，反而带着一家老小上了京城，想着建南侯是他亲外甥，怎么也不会不管亲舅舅的，就算不管，他也可以死缠着建南侯府不放。侯府那么有钱，就算他三天两头过去打秋风，也足够吃香喝辣的了。相比之下，老家那边他多年未回，族人从来与他不合，米省之还隔着老远就写信来骂他，他为什么要回去看族人脸色？
米老太太自然是赞成儿子决定的。当年儿子还未做官时，他们母子不正是这样靠着嫁入建南侯府的继女米氏过活的么？
可惜，他们到达京城的时候。建南侯赵玮还在江南呢。米度之找上建南侯府，侯府门房的人却不肯放他一家进府住下，只答应收下他的名帖。虽然听说过自家小侯爷还有个亲舅舅活着，但门房上当差的没几个是旧仆，大多是赵玮袭爵后才添的新人，无人认得米度之。府中没有主人，万一来的是恶客。要如何收场？万一是个骗子，趁着主人不在家来招摇撞骗的，那就更麻烦了。门房才不要冒这个险呢。答应收下名帖就不错了，若真是舅爷，等侯爷家来，自会上门请罪去。
其实府中也不是没有旧仆见过米家舅爷。但那毕竟是十几年前的事了。认不认得出人是一回事，知道赵家祖孙与米氏娘家关系不好，又是一回事。十来年米家都不见有人上门，就算这回来的是真舅爷，主人家又不在，他们何必多事呢？这米家舅爷从前就是个无赖，放他入了府，请神容易送神就难了。
米度之本想着上京后。一家老小就可以住进侯府享富贵的，梦想就这么破碎了。他就算在人家大门前骂。正主儿不在家，也不管用。没办法，他只好花自家的钱，在外城赁了个小院暂且住下，然后三天两头地打发人来探听建南侯府主人回来了没有。
可惜等到赵玮回京了，就立刻投入了工作中，日夜泡在刑部、大理寺这样的地方，协助审理堤坝案，每天早出晚归的，即使是休沐日，也没多少空闲。米度之几次上门，都扑了空，门房还是那句话，主人不在家，请他改日再来。
米度之心里是一把火，他不相信他名帖都在建南侯府门房里待了两个月，赵玮居然会不知道？明摆着就是在装糊涂，故意不见他这个亲舅舅罢了！既然外甥如此不知趣，就别怪他这个舅舅狠心不讲情面了。
米度之跑去茶馆里人多的地方，故意说赵玮的坏话，又听闻明知书馆的名声，特地跑到书馆大门口诉苦。可惜并没有什么用。明知书馆与建南侯府的名声好着呢，人家读书人都不爱搭理他。多说几句，人家打听得他的来历，知道是个因罪丢了官的，都看他不起。人人嘴上挂着忠君爱国、忠于职守的大道理，哪个要跟他这个没了前程的人为伍？
即使米度之祭出自己是建南侯亲舅舅的身份，也没几个人相信是赵玮做错了。反而因为米度之藏头露脸的故意在人前败坏赵玮的名声，别人都觉得他人品有问题，信不过。赵玮还不曾露脸呢，人人就帮着他指责起米度之来。后者是有苦无处诉，等回了家，家人都惊恐万分。原来是大理寺来人了，要为他的案子问些“从前遗漏了的地方”，还要搜索些什么被他“藏”了起来的“证据”。几个差役将他家租的院子搜得一团乱，摔了一地东西，凶神恶煞地又走了。米家人担心是他的案子有反复，都慌成一团，努力劝说他回老家去避一避。
米度之心里清楚，赵玮如今就在刑部、大理寺泡着，若真是愿意给他脸面，大理寺的差役又怎敢找上门来？难道赵玮对此一无所知？看来这个外甥是真的恼了他。他不敢再造次，又不甘心就这么离开，便老老实实在小院住着，再不敢到外头乱说话，也不敢再上建南侯府的门了。
当然，他并没有完全死心，心里想的是，总有一日能寻到机会，哄得外甥消了气，愿意帮他这个舅舅一把的。其实他求的也不多，只盼着能再做官就好，若能是个肥缺，那就更棒了。建南侯不是正得皇上重用么？这对他来说就是一句话的事，难道这点小忙，也不愿意帮舅舅么？只要舅舅得了官，一定不会再来烦他……
米度之就抱着这样的心思，一直等呀等呀，直等到夏去秋来，江南发了潮灾，张氏与赵琇祖孙俩随广平王的船驾回了京城，他便又起了别的念头。他们母子俩当年都跟米氏的婆婆张氏打过交道，知道这是个脾气软和好说话的。就算赵玮心肠够硬，不肯帮舅舅一把。老亲家到张氏面前哭诉一番，难道张氏还能不帮忙么？
米度之又往建南侯府递了名帖，并且很有心计地将母亲米老太太的名帖另行投了去。他没料到。门房的人早得了赵玮吩咐，扣下了所有姓“米”的名帖，连姓葛的（米老太太娘家姓氏）和姓邹的（米度之妻子娘家姓氏）都不放过，另行禀报给赵玮，再决定要不要递到内院去。张氏与赵琇压根儿就不知道米度之一家到了京城，又怎会见他们？
米度之天天在家急得发慌，一边着急还一边骂人。早知道赵玮如此冷酷无情。他还不如回老家算了。如今在京城住了将近一年，手中的积蓄用得七七八八，再打不到建南侯府的秋风。他一家老小就得喝西北风去！此时想要回乡，路费也不够了，回了乡后，也不能坐吃山空呀。
直到消息传开。说米家女儿马上就要嫁进建南侯府了。这门亲事是亲上作亲，李光地大学士做媒，建南侯为人毫不势利，凭他的身家人才，还愿意迎娶母亲娘家兄弟米省之的千金为妻，实在是难得云云。米度之一听就炸了，米省之算哪根葱？论跟建南侯赵玮的血缘亲疏，米省之哪里比得上他米度之亲近？
如果赵玮是真有心要娶生母娘家的姑娘。那也该先轮着他的女儿米玉莲！
这么一想，他就美滋滋的。若女儿真个做了建南侯夫人。他还愁没官可做么？这门亲事无论如何也不能叫米省之给抢了去！
米度之就是为了这个原因，才往米省之的住处递了名帖。虽然明知道真要议婚，他就该去找赵玮，可惜赵玮不鸟他，他也不敢去招惹赵玮，只能先捏一捏看起来比较软的杮子米省之。
米省之虽不乐意见他，但两人毕竟是一族里的兄弟，米度之此时上门，多半是道贺来的。伸手不打笑脸人，米省之也不会失了礼数，于是便把人请进了门。
哪里想到，这米度之进了门，不但没一点笑容，反而张口就骂：“二堂兄也太卑鄙了吧？你的闺女嫁不出去了么？竟要抢我闺女的亲事？！”
当时小院里还有其他来道贺的客人，米省之也没提防，听到他说出这么一番话，全都愣住了。米省之很快反应过来，勃然大怒：“这是什么胡话？我女儿何曾抢了你女儿的亲事？！”
米度之大声说：“外甥想要娶他娘的侄女儿，那自然该先轮着我家闺女，又怎么会是你的女儿占了先？你还说不是你家闺女抢了我女儿的亲事？！”
米省之气得脸都白了：“胡说八道！建南郡公夫人直接向我们夫妻提的亲，哪里有旁人什么事？你张口就污蔑别人，还有没有天理？！”
米度之哪里肯听？反而扯着他的袖子说：“我们到衙门里评理去，你女儿抢了我闺女的好亲事，还问我有没有天理？”
米省之气得浑身发抖，幸好这院子只有一进，米夫人在后头听得动静，赶忙打发了人出来阻拦，又叫人去唤了这院子里侍候的门房过来。
那门房原是建南侯府派来的，比别人更有底气些，又恰好是个旧仆，多少知道些米氏娘家继母弟弟的糟心事，当下就拦着米省之嘲讽道：“米舅爷也太往自个儿脸上贴金了。我们侯爷几时说过要娶亲娘的亲侄女儿来着？原是我们老夫人看中二舅爷家的姑娘贤惠，才为侯爷提了亲。我们未来侯夫人乃是官宦世家出身，贤良淑德，正匹配我们家侯爷。米舅爷家的千金却不知是个什么身份？也不打盆水照一照，竟也敢肖想做侯夫人了？”
米省之虽只是杭州知府，却是个四品官。皇长子娶的妻子也只是三品官的女儿，米颖芝嫁进侯府，这出身也不算低了。
可米玉莲的父亲却半点品阶俱无，是个因罪丢了官的闲人，她如何能与米颖芝相比？光从出身看，就无论如何也配不上建南侯了。
米度之眼见着在座的人都纷纷点头认同，心里一冲动，便随手扯下腰间一个玉佩扬了扬，脱口而出：“我姐姐生前就给两个孩子定下了婚事的，我连表记都有呢。就算我如今不再是官身，这亲事也是铁板钉钉的。若侯府嫌贫爱富想变卦，我就上官府告他们去！”(未完待续。。)
第五百四十七章 对质
米度之闹这么一场，固然是冲动所致，但在场有那么多人目睹，也不是说压就能压得下去的。米度之本人又有心闹大，所以米省之气得半死，却又拿他无法。若是直接把人打出门去，又怕他在外面乱嚷嚷。就算事情到最后，能还得他家一个清白，女儿米颖芝的闺誉却已受到了损害。
米省之只能急速命人将事情报到建南侯府去。事实上，他心里也有几分疑惑，难不成米氏生前真个与娘家弟弟许下过婚盟？否则米度之怎么敢胡说八道？若果真如此，就算再可惜，就算他再爱惜赵玮人材，也不能将爱女许给对方了。
正月里，衙门封笔，赵玮正好在家，陪着祖母张氏与妹妹赵琇说话，商量着要如何办婚事。派到米家小院的仆人急速赶来禀报，赵玮起初也没提防，只当是米省之夫妻那边有什么吩咐，就直接将人传进院中。等那仆人将事情原委一说，他就不由得勃然大怒：“胡说八道！”
张氏有些慌神：“这是怎么说的？你们舅舅几时进的京？我们怎么不知道？”
赵琇心里也奇怪，但瞧见兄长赵玮眉间微蹙，似乎对这个消息并不怎么意外，更多的是恼怒，便猜想他早就知情：“哥哥，你知道舅舅进京的事？”
赵玮有些气愤地说：“我还不曾从江南回来，他就已经到京城了，几次三番想住到我们侯府里来。因我们祖孙三人都不在家，门房的人不认得他。不肯放人，他便带着一家老小在外城赁宅居住。后来我回了京，他也曾上门求见。只是我想着以他的性情为人，找上门来，定是有所求。”
米度之本是因在任上犯了大过，方才丢了官的。山东一省的官员看在建南侯的面上，饶了他一命，让他平安脱身。就凭这一点，赵玮自问自己这个外甥也算对得起舅舅了。但米家母子二人不象是懂得分寸的人。只怕还要来求官，又或是求财。建南侯府若收容了他，他日后仗着侯府威势。在外头胡作非为，岂不是败坏了建南侯府的名声？
赵玮将自己的顾虑向祖母与妹妹解释清楚，又道：“舅舅吃了几回闭门羹，想来已明白我的意思了。他不说打消念头。老实回乡安居。反倒跑去明知书馆散播谣言，污蔑于我。幸好前来书馆的学子们都是明事理的，不曾信他。没想到他一计不成，如今听闻我与二堂舅联姻，便又上门使坏。这口气我是无论如何也咽不下去的！”
他好不容易才能定得米颖芝为妻，米度之居然要坏他的姻缘，就算是舅舅，他也不能原谅。
张氏与赵琇这才知道是怎么回事。张氏便有几分埋怨：“你瞒着我们做什么？若是早知道他在京城。好好地打发些银子，送他回乡。也就罢了。那等穷途末路之人，最是凶恨，只因他没了前程，也就没了顾忌，即使胡作非为，结果也坏不到哪里去。我知道你们兄妹都怨他当年无情，我心里也怨。可他如今都落到这个地步了，何必再与他计较？随便送上千把银子，几匹尺头，客客气气送他走人。叫外人知道，我们也落得个宽宏大量的好名声。若是他不愿，叫人押着他走就是。怎能放他在外头胡说八道？”
赵玮心中自知疏忽，低头认错。不过他现在最重要的事，还是把米度之所谓的“婚约”给解决了，不能让对方真个在外头乱说，坏了建南侯府与米省之两家的名声。
然而，话又说回来了。米度之怎么会忽然说出这样的话来？米氏当年绝对不曾答应过什么婚事，就算是米老太太与米度之有意，当年后者不过是个七品芝麻官，赵玮却是侯府嫡孙，两家门不当户不对的，如何能说亲呢？他们提，米氏也不可能答应，但那“表记”却不知是怎么回事。
赵琇哂道：“这有何难？我们一起去问个究竟就是了。他若真的是在撒谎，大概是想钻母亲早逝的空子。现放着祖母在这里，祖母说没有这回事，谁能反驳？”
张氏一想也对，只是她的意思与赵琇有些不同：“叫他们来府里对质便是。”
赵琇便劝她：“堂舅那里还有几位客人呢，也算是个见证。就在他们面前将此事撕掳开，也免得他们不清不楚地走了，却将这事儿传出去，坏了米家表姐的名声。况且我们主动上门将事情说清楚，也是表达我们家对这门亲事的诚意。免得堂舅书呆子脾气上来，为了不损及米表姐清名，就退了亲事。”
张氏连忙道：“那可不行。我们去便是。”
赵玮有些过意不去：“大冷天的，为了孙儿的事，却累得祖母奔波……”
张氏笑着打断他的话：“休要作小儿女状。你的亲事是祖母心中最要紧的一件大事，不过是多走两步路，能累到哪里去？赶紧过去将你那荒唐舅舅的谎言揭破了要紧。”
祖孙三人便分别骑马乘车，齐往崇文门外的小院来。
到得米家人暂居的小院时，这里已经颇为热闹了。米度之在院子当中撒泼，吵着闹着要去告官。其他来道贺的客人尴尬地坐在厅中，想要告辞，米省之却请求他们暂时留一留。他清楚这件事的影响，又得知赵家祖孙已经闻讯赶来，当然不愿意让客人们不知结果便先离开了，将闲言碎语散布开去。
米省之还特地打发人去请了大媒李光地来。李光地住得离崇文门更近，比赵家祖孙早到一步。他是这门婚事的冰人，本是一桩好事，传开来也是美谈，不想忽然生出这等变故，也是又惊又怒。他不知赵家与米家的纠葛，心里想着，倘若赵玮真个早与舅家亲表妹定了亲事，如今却因舅家落败而变卦，另娶其族姐，那可就是丑闻了。连他这个做媒的，也要受连累呢。
不过再看一眼那在院中撒泼的米度之，李光地又露出了鄙夷的目光。就冲着这人的性情为人，赵家怎么也是公侯门第，怎会为自家嫡长子娶了他的女儿为妻？多半是他编造的！
赵玮与赵琇分别扶了张氏进门，米度之正在院中，一看到他们，立刻就住了嘴，不由得缩了缩脖子。他眼珠子转了两转，心里也不是不害怕的，但一想到这门婚事若真能做成，日后他女儿就是侯夫人了，富贵荣华享之不尽，他还有什么可怕的呢？赵玮怎么也是他亲外甥，难不成还能打杀了舅舅不成？
心中一定，他越发有恃无恐，直接跳起来就冲着才进门的张氏嚷道：“亲家太太，当日我大姐已经为长子求娶了我闺女为妻，不过十几年过去，你们怎的就变了卦呢？难不成是欺我不再是官身，便要背信弃义不成？！”
张氏一愣，当即气得反驳：“你胡说什么？我媳妇何曾为孙子求娶你的女儿为妻？这是绝对没有的事！”
米度之又拿着那个玉佩摇晃：“这就是表记，是铁证！你们休想否认！”
赵琇扬声问：“舅舅说那是表记？拿了来给我们瞧瞧吧。若真是表记，总该有些记号或来历吧？”
米度之一愣，仔细打量了她两眼，见是个妙龄少女，身材高挑，虽带着帷帽，看不清长相，但瞧着似乎就是他那外甥女，眼珠子又转了一转，便将那玉佩收回怀中：“那可不行，万一你们借机将表记抢了去，反口说东西不作数了，侯府势大，我岂不是有苦也无处诉去？”
赵琇微微一笑：“听闻哥哥的恩师也在厅中，他是本朝名士，最是公正，无人不叹服的。你可将那玉佩交给他一观，再请他向我们描述，便知真假了。若真是表记，那总是有点来历的。否则随便什么阿猫阿狗拿着个玉佩呀镯子呀找上门，就说是跟我哥哥订了亲的女子，我哥哥哪里娶得过来？”
米度之脸色顿时一变：“你这丫头好生无礼，我是你亲舅舅，你竟敢说我是阿猫阿狗？！”
赵玮冷笑：“我妹妹又不曾指名道姓，舅舅怎的就自己认了那名头呢？若不是心虚，倒也不必如此。”
米度之气绝，瞥见厅中众人大都伸长了脖子来关注院中的争端，索性把心一横，大声道：“我不跟你们小孩子家一般见识，总之，这门婚事是你们死了的娘生前应下的，出于孝道，你们不认也得认！”
张氏啐了他一口：“做你的春秋大梦！我的孙子是什么身份？你闺女有什么资格肖想他？当年他们娘还活着的时候，你不过是七品，还是靠着我们侯府的势才补的官。他们娘再糊涂，也不会看中你家女儿！”
赵琇掩口笑道：“就算看中了也是无用的。我听说舅舅家的表妹比我还要小一岁，离京的时候还没出生呢。先母连舅母肚子里怀的是男是女都不知道，又怎会为哥哥求亲？若是舅母生了位表弟出来，那可不是闹笑话了么？”
米度之脸色一青，却是忘了这个破绽。
赵玮冷着脸道：“先母在世时，最是贤良知礼不过。我是祖父嫡孙，先父嫡长子，我的婚事，先父尚且做不得主，更何况是先母？上头还有祖父在世，祖母当家，我竟不知这世上竟会有人觉得，先母会瞒过公婆丈夫，替我定下一位不知男女的表亲为妻。世间荒唐之事，莫过于此！”
说话间，门外传来了喧哗声。不久乌来兴便走进了门，向赵玮禀报：“侯爷，米家老太太、太太与少爷、姑娘到了。他们眼下租住的宅子房东也到了。”
米度之的脸色忽然变得惨白。(未完待续。。)
第五百四十八章 关门
赵玮出门前，就先嘱咐了那乌来兴前去寻人，将米家内眷请过来。那米度之胡说八道，也不知他家眷是否知情，若是不知，一对质便要露馅，倒省了许多功夫。
至于那房东，他倒是没提过，但乌来兴办事向来妥贴，其既然把这人也请了来，定有缘故。
看到米度之脸色忽变，赵玮就觉得，自己这步棋走对了。
米老太太与米大舅母邹氏进得门，原本脸上还带着喜气，忽一见院中情形，都变了脸色，不知道这是怎么了。
米度之的女儿米玉莲今年正值豆蔻年华，虽生得不算美貌，倒也有几分清秀，戴了几朵新买的大红纱花，穿着一身七成新的棉衣绸裙，外头又罩了件暗红色的团花绸面比甲，却是用母亲旧衣改成的，十分不衬她少女的肤色长相。她紧紧挽着祖母一臂，虽缩了脖子作腼腆状，一双眼睛却溜溜地灵活转动着，只往院内扫视一圈，便迅速将目光定在赵琇所穿的华服上，接着又去看她头上簪的宝石珠花，目光就没再移开过了。
她哥哥米修明年不过十四、五岁，神情木讷，呆呆地跟在祖母与母亲身后，见到父亲在院中，却半点没察觉周围的气氛，反而露出笑来，呵呵地叫了声“父亲”。
米度之被他这一声惊醒，从发呆的状态中迅速恢复了正常。看到老娘脸上明显的笑意，他下意识就觉得不好。定是赵家人将她诓了来。他提出那所谓的“婚约”，根本就是子虚乌有的，他到了此处才忽然有了这个想法。自家老娘根本不知情。万一她说漏了嘴，他岂不是要被拆穿了？
米度之身上一个激灵，决定先下手为强，就抢在赵玮面前开口，冲着他老娘说：“母亲，你还记得当年临离京之前，大姐跟我们约定好的亲事吗？当时说好了的。修明他娘正怀着孩子，生下来若是女儿，便与大姐的长子玮哥儿结为夫妻。还拿了个玉佩做表记。现在赵家人见我们落了魄便不认这门亲事了，我不服气，定要他们给个说法。你们来得正好，快告诉他们。大姐确实许了婚呀！”
米老太太听得脸上喜气瞬间消失不见。颤抖着声音问：“有……有这么一回事么？”同时目光闪烁地看向乌来兴的方向。乌来兴淡淡笑了一笑。
米度之根本没发现老娘的神情有异，连忙说：“当然了，大姐答应婚事的时候您就在场，您快跟亲家与外甥说清楚吧！”
米老太太的脸涨得通红，却是迟迟没有照儿子的意思说出那些话来。
米度之急死了，上前挤开妻子，扶住老娘的手臂，拼命向她挤眉弄眼地做暗示状：“母亲。您是怎么了？放心，这里有好几位贵客在呢。都是有名有望的人物，绝不会坐视赵家背信弃义的。”看到女儿在旁，又连忙加了一句：“母亲，若我们玉莲能依照婚约嫁给外甥，她便是堂堂建南侯夫人了！此时关系到您孙女儿的前程，您可不能因为顾虑赵家权势，就任由他们欺负了去呀！”
米玉莲呆了一呆，忽然浑身一震，总算把目光转回到父亲身上来了，双眼异彩涟涟：“父亲，您说什么？我能嫁给赵表哥？”
米度之给女儿使了个眼色：“说什么傻话呢？你本来就跟你赵表哥有婚约在身，自然能嫁给他。”
米玉莲顿时露出了惊喜之色来。赵琇是建南侯府千金，那一身妆扮就是她平生从未见过的华贵。若是能嫁给赵玮，岂不是也能得享同等富贵？
可惜，他们父女二人做得好梦，老实巴交的米大舅母却在旁不合时宜地开口了：“可是……老爷，不是说外甥愿意替我们做主，给修明与莲姐儿各寻一门好亲事么？怎的如今又成了外甥要娶我们女儿了？”
米度之脸色一变，愤怒地冲她发火：“你胡说八道些什么？！”
米大舅母忙缩了脖子，再不敢出声，可是她脸上仍旧是疑惑不解的，只能无措地去看婆母脸色。
米老太太心中动摇，犹豫了好一会儿，还是吞吞吐吐地开了口：“这么说来的话……我好象确实听我们大姑奶奶提起过……”
她话还未说完，侍立在旁的乌来兴便忽地一笑，向张氏、赵玮与赵琇行了一礼，恭敬道：“小的奉侯爷之命，前去接亲家太太与舅太太、表少爷、表姑娘，还把侯爷的意思透露给亲家太太与舅太太知道了。亲家太太与舅太太得知老夫人有意为表少爷与表姑娘说一门好亲事，都十分欢喜，已是应承下来，因担心事情拖久了会有变故，便将表少爷与表姑娘的八字庚帖交给了小的，由小的带回府中，交给老夫人，随时可将亲事定下。不曾想亲家太太与舅老爷会变了卦，小的没把事情办好，还请老夫人、侯爷责罚。”
听到乌来兴这番话的人，面色都变得有些微妙。
如果米家女儿确实与赵玮有过婚约，米家人又怎会高高兴兴地将儿女婚事尽托付张氏之手？米老太太进门的时候，脸上确实是有笑容的。况且看米度之妻女的反应，显然并不知道什么婚约之事。米度之所言，多半是在撒谎。
米度之也万万没想到会发生这样的变故，顿时急了，质问老娘：“母亲，这是怎么回事？你怎会答应的？！”
米老太太原本还想依儿子所言，赖上建南侯府，此时见乌来兴当众说出真相，便知道事情不成了。乌来兴手里还有米修明、米玉莲的庚帖呢，可恨她方才叫这贱奴几句话就唬住了，居然生怕会错过了攀附富贵人家、借力为儿子谋取起复的机会，主动拿出了孙儿孙女的庚帖。如今却成了自家与赵家并无婚约的明证。有了这明证，赵玮祖孙又怎会被他们母子几句话就逼得答应了婚事呢？
无论那建南侯夫人的名头如何诱人，赵玮不肯应下。便是无用。告到官府又能如何？赵玮随意就能支使了大理寺的差役来寻他家晦气，难道官府还能偏着米家？儿子米度之是侥幸才逃脱了罪责，万不可再出事了。
这么一想，米老太太就把话风一转：“儿啊，你大姐虽然有过这意思，可那时她公婆尚在，你姐夫又孝顺。外甥的婚事，你大姐自己是做不得主的，因此并没有说定。原本是约好了等两个孩子长大了再议的。如今你外甥既然已经聘了你侄女，可见我们莲姐儿与他无缘，你就别再强求了。”
这话虽然说得好听，但明眼人都看得出来。不过是在为米度之开脱罢了。米度之之女确实不曾与赵玮订下亲事。一切都是他痴心妄想。而那所谓的等两个孩子长大后再议婚，自然也作不得准。先前建南侯之妹说得好，米度之女儿当时还不曾出世呢，连是男是女都不知道，议的哪门子的婚？
米省之见此，神情便是一松，旋即又露出冷笑来：“原来如此。亲家老夫人与外甥倒是一番好心，可惜这世上总有些人贪心不足。为了私利，不惜颠倒黑白。背信弃义！”
想到自家独生爱女差一点儿就背上了姐妹夺夫的污名，自己的清名也差一点受损，他就气不打一处来。等此事了结，他若轻易放过了米度之，如何对得住父母亲族？如何对得住家族的好名声？！
拿定了主意，米省之便沉下了脸，对米度之怒喝道：“混账！你母亲都说清楚了，你还不赶紧认罪赔礼？！真想要亲家将你扭送官府，告一个讹诈之罪么？！”
米度之怨恨地盯着老娘，却是不甘心认命：“母亲！这么一门上好的婚事，您怎能说不要就不要了呢？！”
米老太太瞪儿子一眼，压低声音道：“不要再说了，真得罪了侯府，你不要命了么？”
米度之冷笑：“我是建南侯亲舅舅，他还能杀了我不成？！”
赵玮听了，脸色顿时一沉。
乌来兴迅速朝房东使了个眼色，那房东是个五六十岁的老头，看打扮也是小康之家出身，本来一直站在边上做壁花，收到乌来兴的暗示，便上前对那米度之说：“这位米老爷，老夫听小儿说，你今日出门前，借走了老夫的一枚玉佩，说是借戴一日。只是老夫偶遇一位友人，说起他老父近日要做寿，打算借老夫的玉佩去做个样子，也雕一对玉佩送给老父做寿礼。时间紧迫，耽误不得。因此老夫想问米老爷讨回玉佩，不知可否？”
米度之的脸色又变了，瞪着房东，结结巴巴地说：“什……什么玉佩？你不要胡说！”却把右手悄悄往身后藏。乌来兴眼尖，迅速上前两步，将那玉佩夺走，惊得米度之跳起：“快还给我！”
乌来兴也不理会，只将玉佩交到赵玮手中。赵玮摊放在手心，让院中所有人都能看见，那是个青玉佩，玉质平平，上头刻的是松鹤延年，正是祝寿的好礼物。
可正常人会拿这种东西做婚约的表记吗？建南侯府又是何等人家？怎会用这等粗劣之物？没看那乌来兴腰间系着一枚碧玉佩，成色都比这只玉佩强十倍吗？
房东又笑着从腰上拆下另一只玉佩来，展示给赵玮以及院中众人看：“那正是米老爷从老夫家中借走的玉佩，与老夫身上佩的这枚‘蝠寿祥云’佩正好是一对。”
众人也看得分明，这两枚玉佩颜色相近，还真象是从一整块玉上切割下来的，纹样也正好配作一对。
事情到了这一步，已经很清楚了。在场所有人都知道那所谓的婚约完全是子虚乌有了，建南侯与米省之之女好好的婚事，被亲族如此扰乱，实在是恼人得很。
那几位宾客心中疑虑尽释，知道接下来就是人家处理家务事的时候了，他们这些外人留下来却多有不便，连忙提出告辞。米省之客客气气地将人送走了，这回却没有再作挽留。
李光地落到最后，面带亲和慈爱之色，对赵玮道：“我知你心中怨恨，只是此事若是闹大了，于你两家名声也有碍，还是尽量以和为贵吧。”眼睛却瞥了米度之一眼，心中暗道此人绝不可得势，记得传闻说他身上有官司，是仗了建南侯府之势方才脱的身。赵玮这学生品性正直，为人温厚，对上亲长却是束手束脚。他忝为师长，就为学生解了这一难吧！
李光地扬长而去，院中便只剩下了赵米两家人。
赵玮淡淡地对未来岳父道：“恶人虽是赵玮舅父，却也是米家子弟。该如何处置，还请岳父示下。”
米省之微笑着点点头，转向米度之，脸色却忽地一沉，冷声吩咐：“左右，给我关上大门！”
米度之不由得浑身一颤，背上顿时冒出冷汗来。(未完待续。。)
第五百四十九章 处置
眼见得小院大门关闭，院中只剩下米赵三家人，而且除去米度之自己的家人外，其余人等个个目光不善，米度之打了个冷战，知道今日是断不能善了。
他不由得有些后悔，早知如此，就不图谋赵玮这门婚事了。大姐早逝，自己这些年对待外甥兄妹俩的态度有些差了，又得罪了人丢官去职，几乎众叛亲离，本该想个法子将外甥与外甥女哄转，让建南侯府继续庇护他一家老小才是。米省之要把女儿嫁给赵玮，又有什么要紧？这门婚事做成，米赵两家再为姻亲，他就顺势缠上去，两边都是他亲眷，届时他求个什么不成？哪怕是无法起复，也有了两个打秋风的去处。
如今一念之错，两边都结下了仇，这事儿要如何了结？
米度之眼珠子转得飞快，终究是把心一横，扑倒在地，大声哭起自己的困难之处来。什么为官艰难，才出仕就没了靠山，被上峰与同僚逼得无法升迁；什么被派到贫地为官，无法脱身，身为一县父母，竟连家人温饱都无法保证；什么好不容易升到从五品，又因为处事公正严明而被当地豪强所忌，设计陷害，落得个丢官问罪的下场；又什么举家上京投亲，却无处可投，亲友皆避，家财散尽，不日就要流落街头……说得自家好不可怜，本也是正直人士，却被奸人所害。
他还说自己之所以妄言婚事，不过是一时嫉恨罢了。堂兄是宽厚之人。想来不会与他计较，又说张氏素来是仁厚长者，还请她怜惜他家中老母弱妻幼子。饶过他一回，最后又求到赵玮赵琇面前：“外甥，外甥女，舅舅知道你们心中怨我。只是当年之事，我远在千里之外，得讯时已经逾年，又身负职守。无法走开，否则怎么也不会不去看你们的。并不是舅舅不顾手足之情，实在是不得已啊！”
米度之这一番唱念俱佳。七情上脸，若是不知情的人听了，说不定还真的就信了他的话，同情起他来。米省之脸上就一度有过犹豫。只是后来听到他说自己是因为被人陷害才丢的官。便知道他在撒谎，顿时面色一肃，半句话都不相信他了。
赵玮赵琇更是没那么容易上当，至于张氏，她本是个最容易心软的人，只是当年合家遭祸，尝到了人情冷暖，有些事情她没那么容易忘记。在她心里。越是亲近的人家背叛，她就越记得深；平素就交情平平的人家不再理会他们祖孙。她倒只是淡淡的。米省之不但是米氏同父异母的亲弟，丧父后还时不时要求长姐接济，一个月要上建南侯府打三四次秋风，又得赵焯西席指点文章，方才顺利考中，授官时，又是凭建南侯之势得了蜀地的肥缺。可以说，米度之的前程都是依靠他们小二房而来，却在老郡公去世、小长房袭爵后，翻脸不认人，简直可恨之极！
若是平日，张氏心情好时，见米度之哭得如此可怜，还可能会怜他几分。今日米度之先是胡诌了一个婚约，妄想破坏赵玮亲事，强逼赵玮娶其亲女为妻，张氏早已恨极，原先心中那几分仁慈早就抛到了脑后。不等赵玮赵琇表态，她就冷声道：“米舅爷还真是厚脸皮，明明是自个儿做了错事，倒有脸说是别人害得你。依老身说，你丢了官，倒是那一方百姓的福气呢！若不是你上峰顾虑我们建南侯府之势，轻饶了你，你本该是个抄家流放的下场，若是判得重些，秋后处斩也是应该的。我们家救了你性命，你不心怀感激就是了，竟还妄想坏了我孙儿姻缘。以往看在你姐姐份上，我们祖孙对你多有容忍，从今往后却是不能了。你聪明就给我滚得远远的，再不要提什么亲戚，我的孙儿孙女没你这样的舅舅！今后不许你再上门，否则休怪我们家不顾亲家的脸面！”
米度之一愣，眼珠子又是一转，心道这老婆子怎的忽然聪明起来了？从前明明很好哄的。他只能继续求赵玮，认定了自己只要把外甥哄好了，张氏这老婆子自然好对付。
可赵玮根本不愿意听他多说什么，径自对米省之道：“米家内务，小婿却不好掺一脚，岳父大人自决便是。若需要人手，小婿府中尽有，岳父大人只管吩咐。”
米省之看得分明，赵玮确实是不想再跟这外祖母与舅舅来往了，本来就是隔了一层的血缘，米氏又不是米老太太所生，当日与继母关系也不好，若不是张氏垂怜，早就被她母子二人不知害成什么样子了。既如此，他也无心再为米度之说什么好话，这等奸邪小人，纵容了他，便是害了无辜之人。赵玮既然有意相助，他便借了人手，将米度之一家押送回老家广德州，令族人看管，也免得其再生事端。
米省之于是就真的向赵玮要人了，要了二十个青壮家人，声明需得个个孔武有力，最好是通晓南方道路，正好把人押送过去。这对赵玮来说容易得很，外六房既有船行，就连送人用的船都齐全了，六房的管事伙计们还可以帮着看守……
米度之在旁越听脸色就越难看，没想到外甥这回真的下了狠心，心里更后悔了。他又不是没有吃过外甥的排头，怎的就那么傻，又把人给招惹了呢？
他知道求赵玮是无用的了，只能再去求赵琇。米老太太也见势不妙，含泪帮着一道求情，瞄准的目标也是赵琇。她素来精乖，见米省之与赵玮没有轻饶的意思，张氏又一脸怒气，有机会被她说动的就只剩下赵琇一个了。小姑娘家脸皮薄，性子也天真，想来不难说服。
她没想到，赵琇心里对他们母子半点感情都没有。只怕比赵玮更能放得下，只微笑着说：“回乡也挺好的，外祖母愁什么呢？舅舅不是说在京中住不下去了。都快要流落街头了，如今我们家免费送你全家一程，让你们回乡安居，不正是好事吗？母亲在天之灵知道了，也一定很高兴吧？”
她顿了顿，还要火上浇油：“对了，你们走的时候。可别忘了把外祖父的骨灰一并带回去呀。他老人家去世这么多年了，族人多半还不知道他的死讯呢，总要让他落叶归根才是。”
她这话一出口。众人才想起来，米老太太与米度之当年瞒下米老爷子死讯，带了他的骨灰上京投奔米氏，这么多年都没提过送灵返乡的事。以致于米省之等米氏族人不知道他已过世。更不知道米氏嫁到了哪里。提起这事儿，米老太太便也有了罪名，等回到族中，自有族老处置。
米老太太深知这一点，听赵琇说完，顿时吓得脸都白了，心中懊恼：本以为这个便宜外孙女好哄，没想到她倒比她祖母哥哥还要更狠心几分。她祖母哥哥只冲着米度之这个罪魁祸首去而已。旁人不过是顺带，她却是连自己这个外祖母都不肯放过。
米老太太立刻就哭出声来：“当年我们孤儿寡母的。度日艰难，实在是不得已。我心里也知道对不住你们外祖父，只是他平生最大夙愿，便是你们舅舅能科举高中，出仕为官，为此，我才不得已带着儿子媳妇旅居京城，并非贪图富贵呀！”
赵琇迅速接话：“既如此，如今舅舅也没官可做了，外祖母想必能安心送外祖父落叶归根了吧？”
米老太太一噎，剧烈地咳嗽起来。
米舅母连忙为她抚背，站在另一边的米玉莲呆了半晌，终于反应过来，惊叫：“怎么了？你们是要赶我们走吗？可你们不是答应了，要给我和哥哥说一门好亲事？难道是哄我们的么？！”
乌来兴一哂，心道可不是哄你们的么？侯爷与大姑娘出门前分别暗地里嘱咐过的，为的就是拿住米度之家人的话柄。米度之厚脸皮要坏侯爷婚事，他的女儿居然也有脸要求侯爷帮她说亲？真不愧是米度之生的，家学渊缘呀。
赵琇便笑吟吟地望向米玉莲：“表妹的意思是，到现在还愿意接受我们家的安排了？那倒也无妨，为你兄妹二人说个门当户对的婚事，还难不倒我们家。只是你可得想好了，我们家安排了，你们可是不能反悔的。”
米玉莲瞪大了双眼：“门当户对是什么意思？你们明明说了是好亲事的！”
米舅母连忙阻止女儿：“莲姐儿，不要再说了！”她虽老实，却不是蠢人，到了这一步，两家已成了仇，就算建南侯府依然愿意替她儿女说亲，她也不能答应了——谁知道他们会找来什么样的亲事？到时候想反悔都做不到了，岂不是害了儿女一辈子？
可米玉莲哪里肯听：“他们明明答应了……”
“原本我们家确有此意。”赵琇打断了她的话，“只是我们一番好意，你父亲却贪心不足，想要图谋不该肖想的东西。既是你们家失了道义在先，我们家不肯履行之前的诺言，也没什么不对的。”
米玉莲咬了嘴唇，冲着米度之直跺脚：“父亲！都怪你！”
米度之差点气得吐血了。
赵玮冷笑一声，就吩咐乌来兴：“你带人将舅爷一家送回他们的住处，吩咐人好生侍候了。等船行定好了日程，便将他们送回广德州去。”乌来兴恭敬应下。
米省之也道：“我这就写一封书信，交由你府中人带去，交给长房兄长，请他做主，处置了这对母子。”
两边商定好了，乌来兴带了男女仆妇，又套好了两辆大车，半强迫地“请”了米度之一家上车，便扬长而去。米省之又请张氏祖孙进厅内奉茶。方才在院子里站了半日，人人都冷得快僵住了，可得喝杯热茶暖暖身子才是。
不料后堂忽然有个丫环，满面惊慌地跑了来，对米省之禀道：“不好了，老爷，夫人忽然晕过去了！”
米省之大惊失色。(未完待续。。)
第五百五十章 喜脉
米省之匆匆赶往后堂。赵琇祖孙三人也十分关心，连忙跟了过去。
到得后堂，他们就看见米夫人面色苍白，坐在炕上，倚着一堆儿引枕，却是已然醒转了，只是瞧那脸色，就知道她还是十分不舒服。
米颖芝站在炕边担心地安抚着母亲，手里拿着个小瓷瓶，见父亲来了，连忙让出位置，站到一边，抬头瞧见赵玮扶着张氏，连着赵琇一起进了房间，她顿了一顿，低下头去。
米省之担心地看着妻子的脸色：“夫人，你这是怎么了？”
米夫人惨白着脸微笑，声音有些虚弱：“妾身无事，只不过方才受了些惊吓，闻说事情无碍了，终于松了口气，却是再也支持不住，只觉得晕眩难受。如今略歇了一歇，已是好得多了。”
米省之这才略放了一半的心，忧心道：“夫人素来体弱，想是叫米度之的无赖行径气着了，先头因心中担忧，提着一口气，直到松懈了，才开始发作。虽夫人说无碍，但稳妥起见，还是请位大夫来把把脉吧？”
米夫人微笑道：“哪里就到这地步了？往年我身体比现下还不如呢，三天两头就晕一回，不也没事么？”她看向丈夫身后的赵家祖孙，还有些不好意思：“老夫人，真对不住，为着晚辈这点小事，还惊动了您老人家。”
张氏皱眉道：“我们两家如今都是姻亲了，你何必如此客气？你虽是个省事的。但亲家老爷说的也是正理，还是请位好大夫来瞧一瞧吧，怎么也要开个宁神益气的方子。让你补一补才是。”
米夫人笑道：“当真无事，何必劳师动众？这大过年的，街上的医馆也不知开了几所，仓促间寻了大夫来，也未必能为，叫人知道了也不大吉利。”却对女儿说：“把那药瓶儿给我吧，我闻一闻。想来会好过些。”
米颖芝忙将手中的小瓷瓶递了过去。这是他们家在杭州时请到的一位大夫开的方子所制，瓶中盛的不是药丸，而是药汁子。并不是用来服用的，而是用来闻味道。米夫人从前气虚体弱时，容易觉得胸闷难受，便拿这药汁子来闻。药香清冽。可以提神醒脑。闻了以后会好过许多。但自从得了叶大夫的补身方子，米夫人已有许久不曾用过此药了。这回北上京城，她想着路上不知会不会晕船，就特地命人新制了几瓶，如今正好派上用场。方才米夫人就嘱咐过女儿，将这药瓶寻出来，只是还未来得及去闻罢了。
米省之亲自动手，打开药瓶的塞儿。递到夫人鼻下，清香顿时飘了出来。连赵琇都闻见了，清冽芳香，果然能让人精神大振。
可谁都没想到，米夫人闻了那药味后，不但没觉得好受些，反而更难受了，捂住了嘴，似乎有些想作呕。米颖芝见得脸色一变，忙叫丫环捧了痰盂过来。米夫人很快就吐了些茶水出来，面色更难看了几分。
米省之见了大惊，连忙叫人：“快请大夫去！”
赵玮忙上前劝道：“岳父大人，如今正值新年，只怕外头没几家医馆开门。就算开了门，也未必会有医术过人的大夫坐堂。而叶大夫身在广平王府，与此地隔着大半个京城，也是赶不及。正巧我们家认得一位江太医，就住在崇文门内的水塘胡同，快马赶去，不过两刻钟就可回转。若您不介意，就让小婿走一趟吧。”
米省之怎么可能介意？反而催促：“快去快去，劳驾贤婿了。”
赵玮看了米颖芝一眼，便迅速出门请江太医去了。米颖芝低头脸红了一红，忙去倒了杯热茶来，想喂母亲喝上两口，让她好过些。
米夫人却摇头拒了：“喝了只会吐出来，不如不喝。”又羞愧地向张氏道歉：“实在是失礼了。”
张氏叹道：“都说是自家人了，你实在不必如此客气。我也是长年病弱之人，身体不适时的苦处，我最清楚不过了。我带着孙儿孙女进屋，原是担心你的身体，若反叫你不得自在，岂不是违了本意？我们这就退出去，你们一家自便，却是保重身体要紧。”
米省之连忙起身行礼道：“叫老夫人操心了。”
张氏微笑着摆了摆手，扶着孙女转身离去，早有机灵的丫头掀起了帘子，米颖芝也赶紧跟了出来送行。
赵琇便对米颖芝说：“表姐不用管我们，舅母的身体要紧。若有什么需要帮忙的地方，我们就在外头厅上坐着，你别跟我们客气。”
米颖芝感激地道：“多谢表妹了。”
赵琇扶着张氏到了前厅坐下，见几上的茶具俱已撤掉了，有小丫头十分机灵地在她们祖孙坐下后送了新茶上来，才刚退下，便紧接着又有仆妇送来了两个脚炉，服侍她们祖孙踩了，并给厅中炭盆添了新炭，方才退去。
赵琇见状，倒有些佩服米夫人管家之能。方才那般混乱，才送走了客人，米夫人就晕倒了，米家的仆从倒还稳得住，记得将残茶撤去，送上新茶暖炉等物，不见慌乱，颇有大家气象。如果米颖芝能得米夫人几分真传，将来她也能放心把建南侯府的中馈交到嫂子手中了。
张氏并不在意这些，还在担心米夫人的身体：“好好的，往日也不见她气色如此糟糕，到底是怎么了？”
赵琇便笑着安慰她：“没事的，方才堂舅也说了，想必是被气着了的缘故。”
张氏叹了口气：“虽说这是你舅舅惹的事，但归根到底，却是你哥哥疏忽之故。若是他把你舅舅一家安排妥当了，早早打发回广德，又怎会有这等祸事？虽说如今已经将事态平息，但后患也不是没有。还是赶紧料理干净吧。你舅舅却是不能再留在京中了。”
赵琇也这么想，她都不知道这个便宜舅舅的脑子是怎么长的，难道就凭着一句“赵玮能对亲舅舅做什么”。便有恃无恐了？他们兄妹压根儿就用不着对这个所谓的舅舅做什么。以建南侯府如今在朝野中的地位，有些事，不必他们出手，甚至不必明说，只需要暗示一下，有的是人帮他们解决。
又或者，根本不必做什么事。只需要公开宣称不会包庇米度之知法犯法，让大理寺公正处理他的案子，就够他喝一壶的了。建南侯府还能得个清正的好名声呢。反正米度之在任上做的事。是实打实地犯了国法，谁都不能说他是无辜的。
还有，米老太太这个便宜外祖母，也不是个聪明的。说得好听是精明。说得不好听是目光短浅。明明知道乌来兴已经拿住了他们的话柄。又有实证在手，偏还要被儿子的话引诱得睁眼说瞎话，到头来只能丢尽老脸。
米舅母看起来老实巴交，在婆母丈夫面前十分软弱，但反而是个聪明人。只是可惜，她生的一对儿女都有些呆。儿子只是呆头呆脑而已，女儿的脑子却十分不好使，反应迟钝。还没什么良心。
赵琇心中冷笑，若没有米度之今天的事。她或许还会说服一下祖母与哥哥，帮米家兄妹寻个“门当户对”的婚事。不过现在她也懒得去管了，赶紧把人送回广德老家，由得米家人犯愁去吧。
没过多久，赵玮带着江太医回来了。江太医过年时待在家里，正与妻儿过得快活呢，冷不妨被赵玮请了出诊，心里老大不愿意。不过想到两家多年交情，赵家与广平王府又即将联姻，既是赵玮岳母身有不适，他也不能推托，所以没耽误功夫就赶过来了，就是来的路上没少抱怨。
赵玮一一受下了这些抱怨，只催他走快些，迅速将人拉去了后堂。
江太医眯着眼睛给米夫人把着脉，把了半晌都没吭声，又要换另一只手。
米省之看得忧心不已，眼巴巴地问：“请问江太医，内子可是……可是……”
江太医抬起一边眼皮瞧了瞧他：“急什么？这月份还小呢，脉象尚不显，我自然要把得仔细些。”
米省之愣了一愣，结结巴巴地问：“什……什么月份？”米颖芝避在屏风后，也是大吃了一惊，旋即露出几分喜色来。
江太医不紧不慢地道：“米知府，你也不是没有过儿女的人，怎的就没看出来呢？”却叫了米夫人身边侍候的丫环过来，细细问些米夫人日常起居之事。丫环脸上也满是喜色，先是看了米夫人一眼，得她首肯，方一一答来。
米夫人也是又惊又喜，神色不属地发了一会儿呆，才清醒过来，问那江太医：“请问太医，我这脉象……果然是喜脉么？”
江太医微笑道：“我于妇科上并不十分擅长，但看这脉象，应是喜脉无疑。若是不放心，京城中现下称得上是妇科圣手的，便只有太医院的封太医。你们请了他来，只要是满了一个月以上的，哪怕月份浅些，他也能把得出，到时候便可确信无误了。”
米夫人的眼圈瞬间红了。就算江太医不是妇科圣手，但既能入得太医院，又得建南侯府上下赞许，医术定然不凡。他既然说她是怀孕了，那就一定是真的！
自从生下长女颖芝之后，多年来她就再也没有过动静了。她知道自己身体不好，娘家姐妹们多半如此，名声都早已传开了，累得侄女们婚姻艰难。而她同辈的姐妹当中，除去两三人生了儿子，其他人都是生了女儿或无所出，而且无论是生儿生女，都多是只有一胎。有人怀得次子或次女，多数是保不住的，若是运气不佳，连性命都要丢了去。她生下长女后，只当这辈子再也不会有别的儿女了，没想到今日还能再有好消息。
米夫人怔怔地落下了泪水，而站在一旁的米省之，早已欢喜得傻了，发了好一会儿呆，才醒过神来，第一件事就是问那江太医：“内子素日体弱，方才又晕眩过去，不知可有妨碍？”(未完待续。。)
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第五百五十一章 顾虑
赵琇与张氏等在前厅上，江太医来时只匆匆打过一声招呼就去了后头，赵玮也跟着去了，好一会儿也不见回转。赵琇忧心米夫人病情，探头往后堂张望，却什么动静都没听着，心里不由得有些着急。
她想要去后堂看看情况，张氏却拉住了她：“休要失礼。江太医医术高明，不久就会有结果了，等他出来再问个清楚就是。”赵琇只得按捺下来。
又过了足足一刻钟的功夫，江太医才从后堂出来了，赵玮与米省之一路相送，面上都带着喜色，米省之还不停地问着江太医什么，问得江太医都一脸无奈了：“米知府，这话你方才已经问过两回了，难道方才没听清？”米省之只是傻笑。
张氏关心地望过去，赵琇也走到堂前相问：“舅舅，哥哥，江太医，不知舅母的病情怎样了？是什么症状？要紧么？”
赵玮冲她笑着摆了摆手：“没事。”江太医也乐呵呵地道：“赵姑娘，你放心吧，这是一桩喜事。”又向张氏行了一礼，便告辞而去。
赵琇还在讷闷，米夫人病了，又怎会是喜事？回头看向张氏，张氏仿佛猜到了什么，也露出惊喜之色来，问米省之：“难不成……亲家夫人这是……”
米省之有些不好意思地回答说：“江太医说，应是喜脉，只是月份还浅，过些日子会再来诊一次脉，到时候便可确定了。不过十有八｜九是喜脉。让夫人好生养着呢。”
张氏见果如自己所料，也十分欢喜：“那可真是太好！若亲家这回能一举得男，往日忧虑岂不是再不必有了？”
米省之笑得很开心：“若果真如亲家老夫人所言。自然再好不过。但即使夫人再生一个小女儿，也是件喜事。我夫妇二人成婚多年，膝下只有一女，又即将出嫁。若能再添骨肉，无论是男是女，也足可承欢膝下了。”
赵琇高高兴兴地向他道贺，又说：“舅母素来体弱。想必是这一年多的时间里，吃了叶大夫开的补身药，身体渐渐强壮起来了。不过舅母也不能掉以轻心。接下来肯定需要多补补身体的。舅舅舅母在京城是客居，若有什么需要的东西，只管开口。我们家的管事还算能干，又有族人在城中经营南北货行。采买东西要比你们自家出面方便多了。舅舅可别跟我们家见外才是。”
米省之其实很想说自家可以搞定的。但想到外甥女的话说的也是正理，他家在京城人生地不熟的，哪里比得上侯府的人办事方便？事关夫人身体，他没必要太过固执了，只当是赵玮这个未来女婿孝敬岳母便是，就微笑着答应了下来。
张氏想要到后堂去看望米夫人，顺道恭喜一声，还是赵玮劝她：“岳母方才知道是喜脉。一时欢喜得很了，又有些不适。江太医劝她尽量平心静气。这两三个月内少操劳走动，这会儿想必已是歇下了。祖母过去，岳母又要起身相迎，倒违了祖母的本意。不如改日再来探望，也是一样的。”米省之有些不好意思，不过他心里也是同样的想法，只不过不好说出口罢了。
张氏闻言连忙打消了主意，她倒是明白米家人的担忧，米夫人本来身体就不好，今日才晕过一回，年纪又大了，万一折腾得厉害了，动了胎气，那后果可大可小。她方才已经看过米夫人一回，对方既然已经歇下，倒是不必再看一遍。
不过，她担心米家人客居京城，身边侍候的人带得不够，米省之大老男人不懂得照顾孕妇，米颖芝又是未出阁的小姑娘，米夫人身边的人做事会不过周全，特地说了许多禁忌之处给米省之知道，又打算回侯府后，挑几个能干有经验的仆妇过来帮衬。
米省之犹豫了一下，也答应了。他一家三口这回上京，妻女身边总共只有四个大小丫环、两个婆子并一个厨娘侍候，接下来还要准备女儿的嫁妆，这点人手肯定是不够的。素日里妻子最为倚重的一个嬷嬷留在了杭州坐镇，并不曾跟来。妻子当年生长女，便是这位嬷嬷侍候的。她既不在，自然要另外寻一二能干的仆妇来照看妻子起居。建南侯府既是姻亲，他家的仆妇又比外头的人更可靠些。
不过，小院本就只有一进，就算地方再大，添了人手之后，住着也有些挤了。
赵琇马上就发现了这一点，提议说：“不如搬到我们家去吧？我们家地方大，房舍也多，离得近了，我们想要帮忙也比往日便捷。”
米省之笑道：“这事儿我自有主张，外甥女就不用操心了。”
赵琇心知他还是有点读书人脾气的，他可以接受赵家借出房舍与仆从，送来补药，也可以带着妻女到侯府小住二三日，但如果是长期借住，就有寄人篱下之嫌，他又不是没有钱，怎会答应？况且自家独住一宅，想要个汤儿水儿的，也能自己做主。住进别人的家，待遇再好也只能客随主便，多少有些别扭。
可惜她手头上如今没有合适的房子，要再找就只能另租或买，倒是侯府后街有两个院子不错，偏又是从前下人住的地方。赵琇想了想，决定派人到自家附近寻一处大些的宅院，或租或买。等事情办成了，直接跟米省之说，先斩后奏，想来他不会拒绝。舅舅舅母住着舒服些，两家平日往来也更方便。
拿定了主意，她也就不多说什么了。米家如今的情况不适合继续待客，她祖孙三人也当告辞了。赵玮留下了两个熟悉京城事务的家人帮米省之跑腿，与妹妹一道扶着祖母出门上了车，回返侯府。
他们走后，米省之又回了后堂。米夫人见丈夫进来了，撑起身体想要说话，慌得米省之忙忙止住她：“夫人别起来了，你我夫妻，不必讲究这些虚礼。”米夫人羞涩地笑了笑，又重新躺了回去。
米省之便坐在炕边问她可好些了，有没有什么不舒服，渴不渴？饿不饿？冷不冷？然后不等米夫人回答，就支使着丫头们去倒热茶、取点心、给手炉添炭，还叫人把窗户关得紧些，免得妻子吹了冷风。
米颖芝看得目瞪口呆，没想到父亲还有这么婆妈的时候，不由得僵在那里。
米夫人心里发甜，看见女儿呆站在那里，脸顿时红了，轻咳了一声，嗔了丈夫一眼：“老爷，女儿还在屋里呢，你都说了些什么呀？”
米省之仿佛现在才看到女儿的，也不由得老脸一红，清了清嗓子，一脸肃然地抚了抚胡子，吩咐女儿：“侯府留了两个伶俐家人帮忙跑腿，你快命人把江太医的方子送到他们住，让他们赶紧抓了药回来，好熬与你母亲吃。”
米颖芝连忙出声应下，取了药方出门。
米省之把丫头们也都打发出去了，方才笑着问妻子：“这下夫人就放心了吧？”
米夫人轻啐他一口，心里更甜了。夫妻俩一个坐，一个躺，手拉着手说了几句私房话，米夫人才提出一个担忧：“妾身有孕在身，也不知几时能坐卧如常，若是要一直躺着，颖姐儿的婚事该如何筹备？况且，亲家虽然不曾明言，但听老夫人口风，似乎是打算让颖姐儿与侯爷在年内完婚。这便要撞上妾身分娩的日子了，这可怎么好呢？”
米省之想了想：“这倒无妨，亲家老夫人最是通情达礼不过的。她初起此念时，还不知夫人有孕，如今想来也愿意作个变通。把婚期推到明年，等颖姐儿的弟妹满了百日，她再出阁，也就妥贴了。”
米夫人却没他那么乐观：“琇姐儿已是被指给了广平王世子，听闻最迟明年及笄便要出嫁了。颖姐儿嫁过去，怎么也要有几个月的功夫，才能接手中馈，又要帮着筹备小姑婚事。这时间来得及么？若是为了我们家便利，让亲家退让，他们兴许不会说什么，但若心里有了怨怼，日后于颖姐儿也没什么好处。”
米省之道：“我明白夫人是想尽量迁就亲家的安排，只是你有孕在身，如何能为女儿筹备嫁妆？即使捎信回广德州，请得一两位嫂嫂前来相助，女儿出嫁这等大事，也是少不得夫人出面的。生产之后，又要坐月子。夫人身体不好，这月子可不能轻忽了，倘若留下病根，就是一辈子的大事。如此说来，倒不如把婚期往后再推迟些的好。颖姐儿本来聪明，在家中也帮着你料理中馈，侯府事务想必还能应付得了。再不济，有亲家老夫人在呢，便是少了外甥女，又有什么要紧？”
米夫人却知道张氏在家是个甩手掌柜，只怕未必靠得住，依旧忧心忡忡。
米颖芝吩咐了人去抓药，这时候回转，见父母似乎有些为难之处，便问是怎么了。
米夫人不好直说婚期的事，只道：“你父亲担忧我身边没个经年知事的长辈看护，过了正月他要入朝述职，交际来往又无人可以操持，因此正在犯愁呢。”
米颖芝想了想，道：“若是官面上的打点、礼尚往来，女儿在杭州时也曾帮着母亲料理，可以略试试手。若有什么不知道的，母亲也可以在旁指点。但母亲身边没个经年知事的女眷照看，确实多有不便。女儿想请问父亲与母亲，不知今日来的那位叔父……他家婶婶性情如何？”
米省之与米夫人齐齐惊讶地抬起头来。(未完待续。。)
第五百五十二章 牵制
米省之与米度之年少分离，直到后来重遇赵家祖孙，才知道他的下落，后来也不过书信往来，今日还是他们分离后头一回见面呢。他对米度之妻子的情况，又能知道多少？
因此他坦言说：“今日还是头一次见，不过听闻她是常熟邹氏之女，也不是没有根底的人家出身，想来不是粗俗无礼之人。然而她既是嫁给了米度之，无论她性情如何，都是靠不住的。颖姐儿莫非是想让她来照看你母亲？这只怕不太妥当吧？宁可费些事，先请赵家人相助，再去信广德州，请你伯母或是婶娘们上京，方是正道。”
他述职过后，就得返回杭州做他的知府了。妻子眼下的情形，怕是未必能同行，加上女儿又要出嫁，她母女二人定是要在京中住上一年半载的。到得年底，他任期满了，正好上京与妻女团聚。在这大半年的时间里，他不放心让妻女独自在京城生活，但又没有合家住进建南侯府的道理，自然是要请一两位嫂嫂或弟妹带个侄儿过来坐镇的。
米颖芝抿了抿唇，心想与其去信老家，请伯母或婶娘上京来照看母亲，倒不如只托付赵家算了。她虽然即将出嫁，但既是嫁到建南侯府，同在京城，怎么也不会无暇照看母亲。赵家家大业大，仆从也多，总有几个能干的。自己既要做赵家主母，也不怕这些仆妇不愿出力。托了她们，比伯母或婶娘更好呢。族中女眷虽说在生育一事上经验丰富。身份却也不一般，请了来，就不是好打发的了。也需得以礼相待，难免要受其制肘。
米颖芝平日协助母亲打理中馈，也帮着料理父亲上峰、同僚、亲友间书信往等事。父亲为了过继一位堂弟继承香火之事，与族中通了数十次信件，每一封她都看过。而她母亲米夫人为了说服叔伯们同意过继，也派了心腹家人回广德打听消息，托亲友做说客。因此米颖芝也探听过族中的情形。
本来米省之看中的是长房伯父家的嫡出幼子。米颖芝这位小堂弟生来聪慧，昔日她祖父在时，十分宠爱。因米家家规。除去继承家业的嫡长子外，其余诸子在父母过世后便要分家，为了保住嫡支的产业，其他人也就是分些房屋田产及些许财物。过的日子远不如未分家之时。长房的幼子虽是嫡出。但也不过是多得些母亲的嫁妆，终究还是受些苦的。米颖芝祖父怜惜幼孙，便早有提议，倘若二房米省之无嗣，便让长房将这幼子过继给二房。因此米省之一直认定了这个孩子就是自己想要过继的人。
没想到老人家去世后，嫡支兴旺，米省之在外为官多年，少有还乡之日。而长房的嫡幼子又露出过人的天赋，眼看着科举有望。长房夫妻就有了变卦的意思。既是舍不得过继一个前程大好的儿子，也怕儿子过继之后，便要与他们分隔两地，难以相见。后来是三房出面，表示自家也有一个嫡子，愿意过继给二房，才平息了事态。米省之虽然觉得可惜，但只要后继有人，倒也不必非得认定了一个孩子，闹得兄弟离心。
可是米颖芝看了书信，又从心腹家人处打听，发现三房子嗣众多，家产日渐减少，日子只能说是小富而已。若是过继一子出去，就可以省下一笔养孩子的钱，并从二房处得些好处，倒也划算。再者三房所许诺的孩子，却是三叔第二任妻子所出，确是嫡出不假，原本是排行第二。然而前年原配所出嫡长子病夭，这次子已经成了事实上的嫡长子。如今三叔的妻子却是第三任了，她十分好生养，入门八年间，已生了三男二女，几个儿子都聪慧。无奈前头挡着嫡长子，她这些儿子终究还是无法继承家业的。若借过继之事，把人给解决了，三房家业就会落到她儿子手中。
本来这是三房内务，米颖芝也不想理会。只是他们二房倘若真的把那位堂弟过继了来，虽是香火得续，却无意中坏了家规礼法，更助长了三房如今那位填房婶婶的阴谋，多少有些不妥。可要是拒绝了，又要上哪里再找一个合适的嗣子人选？四房早已拒绝过了，三房剩下几子都是如今这位三婶所出，不论过继哪一个，他既有父母又有同胞兄弟，日后继承了二房香火，只怕会把二房这份家业，都一并带回到三房去，也未可知。
米省之不过是不忍见侄儿与父母分离太早，才把过继之礼延后再办，但迟早是有那么一天的。对三婶的猜测，米颖芝心头已经惦记了一些日子了，却不敢对父亲米省之提及，怕他会斥责自己妄议长辈。她倒是试着在母亲米夫人面前提了提，米夫人却叫她不必再说了。二房外出做官，族里有些什么事，也轻易沾染不到他们身上。况且四房人眼下也还相处融洽，即使三房婶娘有些个小私心，也没什么大不了的。若她真有心要保亲子上位，那前头填房留下的嫡子便是她眼中钉。与其让那孩子吃她的亏，倒不如把他过继到二房来算了。他若对父亲继母有了嫌隙，日后也会更亲近嗣父嗣母。谁占了便宜，谁吃了亏，还很难讲呢。
然而如今米夫人既有身孕，若能生下一个男孩，这过继之事就不必再提起了。米颖芝心里有些担心，若真要请一位伯母或婶娘上京，长房伯母身为宗妇，不敢轻离；四房婶娘孩子尚小，只怕也脱不得身；最有可能来的就是三房的婶娘。她这人太过精明，又有所图谋，万一对米夫人腹中胎儿使点坏，那可就糟糕了。况且到时候二房在京中没有男丁支撑门户，三婶多半还要再带一子随行。无论她带来的是亲子还是前头填房留遗的嫡子，都不能叫人放心。
与其担惊受怕，米颖芝还真的宁可留下米度之的妻子邹氏了。一来两房人之间隔着血缘，没什么利益之争；二来她先前在后堂倾听前院争吵，知道这位婶娘并不是米度之母子那等无耻之人，也许性情懦弱些，倒还能说两句真话。况且她又没打算把米度之一家都留下，只留这邹氏与她的儿子罢了。有儿子牵制，也不怕邹氏不敢尽心。至于米老太太、米度之和那不知好歹的米玉莲，就一并送了米老爷子的灵柩返乡去吧。
米颖芝略过自己对三房婶娘私心的猜测，将自己欲请邹氏援手的理由说给了父母知道。米省之皱起眉头，沉吟不语。米夫人想了想，道：“这位妯娌，我年轻时也是见过的，她比我年长两岁，在闺中时也有些贤名。只是不惯与人相争，因此闺阁中皆称她是个糯米人儿。除此之外，倒也还算明白。她已经生养过一儿一女，想来也是经过事的。我们不妨遣人去试她一试，若是合适，就留下她母子二人也无妨。今日玮哥儿厌弃了舅家，欲断了联系。只是世人不知内情，多半会有所非议。若是留下米度之长子，稍加照拂，就可免去他人非议，也是件好事。只是不知那孩子性情如何，若如他父亲一般凉薄，那还是不要冒险的好。”
米省之便道：“既如此，还是跟玮哥儿说一声吧。看他意思如何。若他有意留人，那就无妨。若他不愿意，那我们也不好多说什么。”
米夫人与米颖芝都没有异义，后者当即便照着父母口述的意思，修书一封，命人送去给张氏。
张氏得了信，有些惊讶，忙叫了孙儿孙女过来商议。赵琇看完信后，有些不解：“这又何必？虽然我看舅母也确实是个老实人，可她再老实，也是舅舅的妻子，有儿有女，怎么可能会丢下丈夫女儿，独留在京中呢？堂舅母身边若少人服侍，咱们家有的是经验丰富的婆子媳妇。如果是担心家里没人支撑门户，堂舅走后，堂舅母与表姐会有所不便，那请她们搬进咱们侯府来住就行了呀。”
张氏嗔她道：“胡说，两家接下来就要办婚事了，到时候纳吉、纳征、请期等等，都要有所往来。米家人若是住进侯府，到时候怎么算呢？米家也有脸面，怎会贪图方便，就叫人说嘴？必是要分开两处住着的。我虽厌恶你们舅舅，但他们姓米的是一家人。你们舅母也没什么坏处，亲家想要请她过府，也是人之常情。”
赵玮想了想，便道：“这也无妨，料想舅母也不敢不尽心。”说完就命人去传乌来兴。后者押送米度之一家回住处了，只怕这时候还未回侯府呢。赵玮就下令门房处，等乌来兴一进门，就叫其来见。
赵琇问赵玮：“哥哥，你真的打算让舅母和表哥留下吗？就怕外祖母和舅舅不答应。舅母那个女儿，也不象是省油的灯。”
赵玮笑笑：“他们答不答应，有什么要紧？难道如今他们就答应回乡了么？不过是无力违抗我等罢了。如此分开了也好，表弟在京中，我们可以慢慢调/教，免得养出个白眼狼来。若他在读书上有点天赋，我也可以助他一把。有他制约，舅母不敢做什么，况且我看她也不会做什么坏事。而独子在我们手里，舅舅在广德也不敢轻举妄动了。免得他们母子回了家乡，借着我们建南侯府的名头为非作歹的，倒叫我们吃亏。我们总不能到处跟人说，不待见舅舅一家吧？”
赵琇明白了，这是要留下米修明做质子的意思。既然赵玮有把握去办成这件事，她也就丢开手不管了。大不了将来多加观察，难道到了今时今日，他们一家还怕米家人能闹出什么大事来吗？(未完待续。。)
第五百五十三章 盘算
当乌来兴将赵玮与米省之夫妻的意思转达给米度之一家的时候，米度之全家都几乎惊呆了。
米舅母瞬间无措起来：“这……这……这如何使得？”她下意识地去看婆婆和丈夫的脸色。
米老太太惊讶过后，就露出几分窃喜，继而沉思不语。而米度之也很快反应过来，满脸堆笑地说：“这是好事呀！二堂兄实乃仁厚君子是也！我先前因一时误会，给他添了麻烦，他竟不怪我，还想要拉兄弟一把，叫我这个兄弟实在汗颜。乌管事，还请你回去转告我那二堂兄和外甥，就说我们夫妻一定会尽心尽力帮堂兄堂嫂做事的。”说完瞪了妻子一眼：“太太，你说是不是呀？”
米舅母结结巴巴地点着头：“是……是……”
米老太太隐晦地看了儿子一眼，用眼神表扬他“干得好”。
乌来兴却笑了笑：“舅老爷听错了，我们侯爷与亲家老爷说的是，想请舅太太与表少爷留在京中。舅太太可以帮衬亲家太太，表少爷还年轻，听说也是从小读书，正好在京中好生苦读两年。我们侯爷认得不少士林名家，我们侯府还有一座明知书馆，表少爷尽可多向人请教学问，多看些前人名家著作，日后下了场，也更有把握些。但除此之外，旁人就不必留下了。我们侯爷有话在先，他外祖父的灵柩必得还乡，不能再耽搁下去了。舅老爷身为人子，怎能不先尽了孝心再谈别的呢？”
一番话说得米老太太与米度之的脸色都阴沉下来。他们之前怎会听不出乌来兴话里的意思？方才不过是想再搏一把罢了。只是这样的安排。他们是绝不会甘心接受的。
米老太太便慢慢地对乌来兴说：“乌管事，世上没有这样的道理。我媳妇虽是个再周到不过的人了，可她是我的媳妇。是我儿子的妻子，我孙儿孙女的母亲！无论他米省之如何位高权重，他跟我儿也是堂兄弟两个。我儿就算丢了官，身份也不差他什么。凭什么我儿媳妇就要去侍候他妻子？玮哥儿就算是贵为侯爷，也不能有了媳妇忘了娘，这般看不起人，非得叫亲娘舅去他岳父跟前作小伏低。这种话传出去。对他名声也不太好吧？他莫非以为自个儿是侯爷，这里又是京城，他就小看了我们家了？哼。就算我们在京城不敢多说什么，等回了老家，亲戚朋友们得知他做出这等荒唐之事，只怕也要议论他母亲不会教儿子。”
米度之也附和着说：“没错！我妻子离不得丈夫。我母亲离不得儿媳。还有我的一双儿女，也离不得母亲。”接着看了一眼儿子，又添了一句：“我儿子的功课，也离不得我的教授督促。想叫我妻子与儿子独个儿留下来，那是不成的！要留，就全家人一起留！”
其实他一开始打的，就是这个主意。就这么灰溜溜回老家，他还能落着好？若是留在京城。怎么也能想到法子把外甥和外甥女哄得好了，从他们那里打秋风。外甥是侯爷。外甥女是世子妃，这么粗的大腿不抱紧了，他就成了傻瓜！
不料乌来兴听了他这话，眉头都没皱一下，反而还露出微笑来：“既如此，我便回了侯爷，请他收回成命吧。”
米老太太与米度之闻言一愣，仔细看了乌来兴的神色，似乎真的不在乎他们母子的拒绝，不由得有些慌了。米度之忍不住追问：“乌管事，你没把你们侯爷吩咐的事办好，回去不怕会受责罚么？”
乌来兴笑笑：“侯爷仁厚，怎会责罚我呢？况且此事本来也是亲家老爷提出来的，不过是顺口一说，本就不是非要办成的事，侯爷自然也不会强求。我们侯府里有的是能干的仆妇，不怕亲家夫人面前无人使唤。若是亲家老爷当真不放心，我们老夫人和侯爷也可以请了亲家夫人母女住进府里来呢。”
米度之这回可真是后悔极了，听乌来兴这语气，赵玮似乎还更希望他们一家拒绝呢，不过是因为米省之开了口，才勉为其难地打发人来问罢了。他们拒绝了，可谓是正中赵玮下怀。可他们一家就真的再也没有留京的希望了。
米度之立刻改了口：“既然是二堂兄的意思，那我们也不好拒绝。二堂兄宽厚，就算是看在我们往日的情份上，我也不能看着他为难，也不肯伸出援手是不是？”迅速向妻子使了眼色：“太太，赶紧答应吧！”
米舅母一脸无措：“哎？这……”米老太太瞪了她一眼，还伸手大力拍了她一下：“发什么傻？！没听到我儿的话么？！”米舅母缩了缩脖子，只能弱弱地答应下来。
米度之这才满意了，不过他可不是真心想要便宜了妻儿，只不过是打算借此为日后谋划罢了。不能留京确实可惜，但妻子带着儿子留下来，他将来还能以探亲的名义重上京城。况且妻子与儿子在米省之妻子与赵玮跟前，总有沾光拿好处的时候，这些好处肯定要分给他的。
儿子从小就愣头愣脑的，他怎么教都没用，书倒是背得精熟，文章却做得不好，若真能让赵玮请了名师指导一番，日后功名有望，成了官身，他这个父亲也可以沾光了。
若自家无法起复，留在京城里依附建南侯府过活，就只能打秋风，以外甥如今的态度看，他顶多也就是得些钱粮。但如果是儿子将来做了官，他就是老太爷了，跟到任上作威作福，那不叫打秋风，那叫理所当然！
米老太太也明白了儿子的用意，虽然觉得这么做太过便宜媳妇了，但自己的孙子也能得些好处，只当媳妇是留下来照看孙子的就好。于是她便对乌来兴说：“不知二房侄儿打算什么时候把人接过去？我们好给他们母子收拾行李。”
乌来兴笑笑：“我会派车来接的。舅太太和表少爷只管收拾了东西就成。至于亲家老太太与舅老爷、表姑娘，船行那边已是打点好了，等过了二月二龙抬头。运河解冻，自会有人送诸位上船返乡。”他没有多留，很快就转身离开了。
米修明虽然有些呆，但此刻也弄明白了是怎么一回事。他不太理解赵玮为何要这么做，便问米度之：“父亲，孩儿真要留在京中读书么？”
米度之摸了摸胡子：“这是当然。”然后狠瞪了儿子一眼，厉声道：“你给我好好用功！把书读好了。把你侯爷表哥与世子妃表妹也哄好了，还有你二房的姐姐处，也要殷勤些。不可得罪了人。只要哄得他们高兴，日后他们一松口，你就不愁没官可做。你需得记得，你祖母和父亲都还在家里指望着你能出人头地。好跟着你沾光呢！”
米修明缩了脖子。小声答应着。
米玉莲却忍不住跳了出来：“祖母，父亲！哥哥能留下，我为什么不能留呀？我虽做不得官，但也想要好前程的。先前侯爷表哥还答应了要给我说好人家，因为父亲去闹了一场，他就变了卦。但现在他既然愿意留下母亲和哥哥，应该也愿意帮我了吧？我也不指望向二房的姐姐那般嫁进侯府，但好一些的官宦人家。总能求到吧？”
米舅母忍不住小声说女儿：“莲姐儿，你还是未出阁的女孩儿。怎能说这些话……”
米玉莲不耐烦地挥挥手，不肯听母亲的话，只盯着米老太太：“祖母，你可不能偏心。我一向最孝顺您了，是不是？”
米老太太沉吟片刻，便对米舅母道：“我们还有些日子才能出京，你这就搬到二房那边去，尽快把米省之夫妻笼络好了，让他们松口，答应帮莲姐儿说亲事。就算他们不认得什么达官贵人，只要他们开口，玮哥儿那边就不会回绝。莲姐儿也到了说亲的时候了，若是就这么跟着我们回老家，定会耽误了她，倒不如叫她跟着你留在京中。”
米舅母担心这么做会惹恼二房与建南侯府，但她被婆母丈夫拿捏惯了，事情又关系到女儿的终身大事，虽觉得不妥，但还是没吭声。
米度之迅速给妻儿收拾了简单的行李，叫看守他们的建南侯府家人帮着出钱雇车，要将妻儿送到米省之一家的住处去。那些家人虽然不屑他为人，但因乌来兴早有吩咐，倒也没拒绝，爽快地将人送过去了。
过得两日，米舅母那边托人带信回来，说已经安顿下了，只是因小院地方窄，米省之在邻近的地方另租了一处小院给他们母子住着，又分拨了一个婆子过去侍候。平日里他们母子早出晚归，吃饭在二房，夜里却要回自己的小院去住。米省之问了米修明的功课，正指点着，已是说好了，过得几日便带他去拜访一位同年。后者如今在宛平县开馆授徒，带得几个学生，去岁七人参加童生试，就有三人中了秀才，在当地很有名气。米省之打算将米修明荐去附馆，束脩与日常用度什么的他会包了。
米度之不太满意，本来说好了是让赵玮照指米修明的，怎的就成了米省之？后者虽说是个杭州知府，但跟建南侯相比还差得远。他不耐烦地让赵家家人再帮着传话，问妻子打算几时提米玉莲的事。
那家人心中厌烦，也有几分警觉，在传信给米舅母之前，先把事情报回府中。赵玮皱眉，便跟赵琇商量：“终究还是尾大不掉，要么……还是算了？”
赵琇说：“我听米表姐说，堂舅母与舅母相处得倒还融洽，只要不是在外祖母与舅舅面前，舅母做事也没什么大毛病。只是那米玉莲，我却不耐烦应酬她。哥哥不必担心，这事儿就交给我好了。”
她吩咐下去，让看守舅家人的仆从故意在米老太太与米度之经过的时候，“窃窃私语”：“亲家太太与舅太太似乎颇为投缘呀，日后我们还是对舅老爷一家客气些吧？”
“没必要，我看舅太太对舅老爷母子也不是太上心，等他们回了老家，她一对儿女都在身边，儿子前程有人看顾，女儿的婚事也有了着落，还理婆婆丈夫做什么？成天不是打就是骂，谁有好日子不过，非要找气受？”
米老太太与米度之的脸色都绿了，彼此对视一眼，沉下脸来。(未完待续。。)