第一百九十六章 上门
很快里面传来踏踏的脚步声音，叶晓莹这才放下心来，在门缝里面望去果真是周兰。只不过那衣裳的颜色着实怪异出来，周兰仅仅打开一条缝隙，叶晓莹便觉得有一股臭味传来。
她心下狐疑，随后便问道：“你没事儿吧？”
“我能有什么事儿，别在这给我假装好心啊，还有往后你们能不能别养那么多兔子，一个一个毛茸茸的怪物，瞧得我心里不痛快！”
叶晓莹只恨不得给自己一个耳光，她简直自己给自己找不自在吗？还不等她回答，周兰已经砰的一声将门关上了。
叶晓莹只得无奈地往回走，不过既然人无事，她也没有多计较。
等到一波兔子成熟了之后，叶晓莹和李铁柱一起来到镇上。酒楼里面的人来人往最是繁杂。
见到叶晓莹，掌柜忙将他们迎了进去，“你们可算是来了，兔子如今越来越少，我们还在担忧呢。
上次你说的那教的那道名菜，人人都称为一绝，颜色清亮瞧着有胃口。“
他们既然喜欢那就好，等到银货两讫，叶晓莹并未立刻离开，低声问他们是否知道这附近可有宅子出售。
掌柜眯着小眼挠了挠头，“这种事情嘛，我并不知晓，不过我有一个亲戚，他常在街面上混。
哪家有几口人，他心里都记得清清楚楚的呢，这样，你不是再过几天会来吗？若是有了合适的宅子，我让他给你留上一间，你觉得如何？“
叶晓莹虽然瞥见李铁柱有一丝不痛快，但是他并没有反对，于是一口答应下来。
谢过掌柜之后，叶晓莹随后才问李铁柱：“你当真不愿意吗？若是不愿意的话我们就算了，其实我也觉得乡下舒坦自在。只不过嘛，在镇上的大宅院里面养兔子会更加方便。”
更为重要的是，叶晓莹压低声道，“你必定不会希望往后我们有了孩子而被周兰不时窥探或是骚扰惊吓吧。”
她这般说，李铁柱才眉头舒展，甚至唇角还带有几分笑意，叶晓莹也不觉莞尔，可是等到他们回去之后隔壁的门前围拢了不少人。
以女子为主，个个穿着气派非凡。
叶晓莹瞧上一眼，她先是有一丝不明白，眼见到身后的李铁柱跟着，叶晓莹便将李铁柱往院子里推，“这是女人之间的事情，你一个大男人少掺合！”
他听话地走了进去，叶晓莹便站在门口，跟在末尾的小丫鬟们有些因为年龄小贪玩而蹲在地上不断地画着圈圈玩耍。
叶晓莹则悄悄地上前向她们打听着。
看了叶晓莹一眼，见她长得还算体面干净，小丫鬟们这才告诉她，“我们大奶奶前来找这个所谓的二奶呢，什么二奶奶，我们连见都没有见过！”
说罢两个小女孩重又蹲在地上玩了起来。
“她终于来啦！”叶晓莹心中一惊，紧张地心情沉重。不少人在门口逡巡着，却没有人跨入进去，她们当中有个老妇人转身退回到轿子旁边。
“大夫人，怕是弄错了吧，这儿哪是一个正常人所呆的地方，房子倒是干净，但是里面……”
她没有说下去。
“里面到底如何？”轿子里面的夫人话声不响亮，可是却有威严。
迟疑了半天，妇人才开口，“里面到处都脏兮兮的，杂乱不堪灰尘满地，原先小红说的不差，她真的已经变得疯疯癫癫的，她是因为害怕，因为心中不平，所以整个人变得如此！”
“照你这般说来，她已经疯了，到底她是故弄玄虚想逃过此劫还是真的如此，你们进去瞧一瞧！”
大夫人说话缓慢，沉稳有力想来在家中也是说一不二。叶晓莹听着她的年岁并不大，怕是和周兰相仿。
沉吟良久，居然是小红前去通知她们，她和周兰之间的恩怨简直是令人难以想象。
几人掩着鼻子上前将周兰拽了出来，周兰虽然穿着绫罗绸缎，但是那衣裳早已经变得脏兮兮，根本瞧不出来本来的颜色。
头发凌乱，好似没有丫鬟在身边伺候，她连发髻也忘了梳理，整个面上一片脏兮兮的，脸上枯瘦，面色蜡黄营养不良，粗粗地瞧着她哪像是有钱人的夫人，倒像是一名乞丐。
叶晓莹只觉得诧异万分，短短时间居然变化如此大，在她被拽出来之后，叶晓莹旋即低下了头，可是却依旧被出来认了出来。
周兰没有喊叫，因为她的嘴里被塞着一块布，双手被人挟碰上，她的双脚不住乱踢，再有两名力大的妇人抱住她的双脚，她这才彻底地被制伏。
门帘被掀开，一名气度雍容华贵的夫人被人扶着从轿子上走了下来。
瞧见周兰的模样，她略显得诧异，微微地蹙眉道：“这是什么样的眼光才会看上这名村妇，也太粗俗不堪！”
她转头原本想走进去，可是见到一旁的叶晓莹，她微微地站住问她，“你是谁？”
叶晓莹指着周兰，“我是她的邻居而已，不知道夫人为何会如此对她？”
“她是一个狐狸精，在外面勾引男子，还以为狐狸精会多么的美貌动人，也不过是尔尔。”
她低头轻轻掩嘴而笑，头上的珠钗相撞发出清越的声音，靠近轿子之后她突然将车帘掀开并未进入，回眸打量着叶晓莹数眼，“如果你是她，我倒会相信。”
叶晓莹的脸涨得通红，她说话如此嚣张，原先对于大夫人深表同情，可是见到她此番模样，同情心不知为何转而投向了落魄的周兰的身上。
周兰的眼眸里面凝着深深的惊恐，好似愤怒又好似不甘，眼光瞟着夫人，再次转到叶晓莹的身上，但是当叶晓莹怔怔望着她的时候，她又很快移开。
“夫人请自重，话不能乱说，尤其是影响她人名誉的话！”
叶晓莹话一出口倒令夫人对她刮目相看，推开一旁的丫鬟子，她细细打量着叶晓莹，“想不到在这儿居然会有一个知书达理的女子，倒是难得，只不过嘛……”
第一百九十七章 阻拦
她鄙夷地斜睨了一眼周兰，“你和她为邻，但是多多少少也沾染了她狐媚的气息吧。”
叶晓莹低头，她穿着粗布衣裳，打扮朴实，即便此时揽镜自照，叶晓莹也自认为并无任何不妥之处，不知道她为何咄咄逼人。
瞧着她看也不看一眼周兰，叶晓莹好似心中有一丝明白，微微一笑说道：“夫人，看来天下有姿色的女子，或者说与你家二奶奶住的近的女子都是狐狸精呢！”
叶晓莹生气，夫人才开心，一张胖脸保养得瞧不出年龄，可叶晓莹知道她远比周兰大了十余岁，再如何遮掩，也难以掩盖脖子上的皱纹。
正是因为如此，所以她的心中才记恨每一位年轻的女子。
叶晓莹的话将她问住了，她不屑地白了周兰一眼，“我只是好心地劝说，令你们远离像她这样的狐狸精，也是为你好！”
此刻她自恃身份，觉得再说下去也不过是徒然，所以此时在丫鬟掀开的帐帘里面钻了进去，威严的声音一响起，所有的人迅速地站好排成队。
因为走路回去，力大的妇人只得松开捂住周兰的嘴巴。几个人将她拖着离开。
挣扎之下之后，周兰嘴里的破布掉了下来，随后她凄厉地喊道：“放开我，我不会前去的，你们放开我！”
尖锐的声音刺耳，叶晓莹瞧着她们的身影自自己面前走过，耳边环绕着的是周兰的声响，此刻心中有些微的犹豫，但是想到夫人如此霸道，周兰被她带走怕是九死一生！
她一咬牙，在对方往前时自小路飞奔而去，她焦急无比，先是敲开了村长的门，气喘吁吁的她紧抓住村长的手，不及说话便将他往外拽。
“怎么了？出了什么事儿啦？是不是有人欺负你？”村长转身想找利物，叶晓莹连忙摇头，“是周兰出事了！”
好容易挤出这几个字之后，她的手中依旧拽着他的袖子。门也来不及锁，村长立刻跟着她往外，可是走至邻家的时候，叶晓莹指了指里面。
村长会意，旋即冲着里面吼了一句，“黑牛，你们快出来！”
黑牛一家有几名壮汉，听闻村长喊叫，立刻自里面出来。个个彪悍无比，一路走一路行，叫来了几十人，他们堵在村口的地方，刚好截住了夫人还有她身后所带来的人。
队伍都是一些女子，见到被几十名汉子拦住个个显得惊慌，少不更事的小丫鬟们则不住地往后躲惊呼连连。
夫人的轿子停了下来，她让一名妇人前去传话。
妇人走上前来，瞧见村长被众人推至前头，她疑惑地问道：“你们这是为何，干嘛要拦住我们回家的路？”
村长向后一探，见到兰狼狈不堪地被几人押着，好似已经无力挣扎，正软瘫在地上哀哀哭泣。
“她是我们李家村的人，你们要将她带往何处？”
妇人嗤笑一声，回头鄙夷瞟了一眼，“她是我们家的人，如今是我们的二奶奶，今日带她回去自然是认祖归宗。”
身后的汉子们个个愤然不平，眼见她态度傲慢，旋即手气指着她说道：“什么认祖归宗，她分明是受你们的虐待，回去之后还有命在？不行，你们不能将她带走！”
“啧啧！”妇人打量着前面的男子，神情更是鄙夷无比，“难怪我们夫人说她是狐狸精，还不等出村就有几十名相好为她说话，可怜我们老爷……”
话未说完，忽然当胸一痛。
有名壮汉听得她口出侮辱之语，旋即一拳挥了上去，即便妇人身子壮硕如牛，面对着壮汉也不惧怕，可是突然被打，她往后趔趄数步差点摔倒。
她的脸涨得通红，呆了一呆后突然像是一只咆哮的野兽猛地朝他们扑了过来，众人迅速地让开，但是她依旧抓着打她的男子，两人扭打了起来。
妇人虽然力大，可是对方毕竟是壮汉，几次下来连番吃亏，就连头发披散下来，这时候突然听见后面咳嗽的声音，大夫人右脚伸出了轿子外面。
自轿子上下来之后，他的威严的小眼睛往众人一扫，所有的人噤若寒蝉。
妇人瞧见了之后也顾不上他们挥出来的拳头，慌忙地理了一下乱发，忙爬起来微微地躬身候在一旁，噤若寒蝉。
瞧着她们如此的郑重，村里的汉子个个也不敢乱来，甚至就连直视也不敢。
对于他们的恭顺，大夫人显然习以为常，她睥睨地望着村长，随后微微侧身扫了周兰一眼。
“你们竟是为她求情，是为了救她？”
虽然觉得夫人身份不凡，可是村长依旧挺直了脊背，他郑重地说道：“那是自然的，她自小便生活在李家村，是我们这儿的一员。
虽然没有娘家人，可是我们整个村子都是她的娘家，你要是想欺负她得先问问我身后的兄弟们是否同意！”
“对呀，无缘无故将人带走，还有没有天理王法？”
夫人忽然哈哈大笑起来，光滑的脸上现出淡淡的皱纹，“什么王法？谁家娶妾会任由她在外面风流快活，自然是娶回家去伺候老爷，做一名妾室该做的事情。”
她的话言之在理，这般说来是他们的家事。
许多人面现犹豫之色，叶晓莹想到周兰的夫君竟然将她安置在此处，必然是不愿意被夫人找到，那么有关于妾室的一切必定是隐瞒的。
思及此处，她立刻在后面叫道：“大家不要被她唬了，纳妾要有纳妾文书的，若不然的话便是不合法的。
你让她将文书拿出来，证明周兰是他们家中的小妾，若不然的话她便是强抢民女，我们可以将她告官！”
在一大群壮汉的身后，个子娇小玲珑的叶晓莹只能闻其声不见其人。
夫人微微踮脚，她瞧见叶晓莹的面庞之后这才会微微一笑说道：“我说是谁呢？居然是你在这儿捣乱，之前我没有冤枉你吧，我就说过了，和狐狸精待在一块的人早晚也是狐狸精！”
第一百九十八章 平安
这般一说，她已经把所有的人都骂了遍，个个怒目圆瞪显得更为气恼。妇人见事态已经对夫人不利，立刻在后面帮腔说道：“你们仗着人多势众，我们人也不少！”
她们的人确实不少，但以女子为主。虽然说人数绝对压制，可是这是对方的地盘，并且一个一个的都是壮硕的汉子，若是真正有了冲突，定然是她们吃亏。
夫人白了她一眼，自作主张的妇人再也不敢开口。
于是夫人唤过一旁的老妇人，老妇人立刻走至周兰的身边，随后提起她的领子，对她嘀咕几句。
周兰此时神色惊恐，冲着她突然呸的一声，一口浓痰吐在老妇人的脸上，恶心得她差点吐了。夫人瞧见也直皱头，眼神瞟向不远处的小河流。
老妇人便立即刻冲了下去，将粘在头发上的唾液洗干净。
多人许久不曾见到周兰，瞧见原先优雅的她变得这幅模样，心中也觉得诧异，倒是周兰出了一口恶气，忍不住哈哈大笑起来，笑声像是夜枭一般的呱噪难听。
可是她也浑不在意。
一边的妇人轻声对夫人说道：“夫人，瞧着她已经疯了，我们带回去的话，令老爷得知必将责怪，若是让老爷见到她如今的样子，怕是也不会再与她亲近，所以还是将她放了！”
夫人瞅见面前的汉子们个个铁青着脸，轻易之间是不会放行的。一边是河流另外一边则是一条臭阴沟，她们又如何跨过去？
但夫人依旧不甘心，就连呼吸的声音也变粗重，愤然说道：“一年多的时间里，我自知道她之后，想的就是现在报复的一天！”
她不愿意靠近周兰，但是那眼中的愤怒之火好似要将她彻底焚烧，“我不想她留在这儿，想到与她这样的女人并列心中就直犯恶心。”
她们两人嘀嘀咕咕必定是在商议，这时候叶晓莹便悄悄地对村长说道：“趁着她们犹豫的时候对她们施压，以防她们变卦！”
村长听后手一抬，汉子们全挤上前来。
那些都是妇人，个个吓得不住地闪避，很快他们来到周兰的面前，三下五除二将挟持她的妇人拽开，拉起周兰的时候微微有一丝皱眉。
倒是叶晓莹此时上前对夫人笑道：“夫人，我想你手中是没有纳妾文书的，下次你想将她带走，最好将文书带上。”
瞧着叶晓莹笑得一脸灿烂，夫人心中颇为气恼，她恨恨地说道：“你休得意，总有一天我会令你再也笑不出来！”
“那我们就恭候啦！”叶晓莹扬声对着她的背影说道。
夫人快步在前，身后的一行人立刻追赶上去，尤其是担着空骄子的轿夫，个个小跑着，很快一行人便消失在路的尽头。
此刻的周兰忽然坐在地上哈哈大笑起来，被她挣脱的男子极为不解，见到她安全，他们旋即后退几步。
有些人不禁走到河边洗了洗手。
叶晓莹谢过众人，目送着他们陆续离开，和村长一起劝说周兰。
“好了，危机已经解除了，你可以回家了！”叶晓莹心中恨毒了她，可是却也不忍心眼睁睁看着她送死。
夫人不是善茬，若是她被带走的话，周兰定是有去无回。
只是此时对于叶晓莹，周兰却不屑一顾，丝毫不理会她。
她的傲慢的态度使得一旁的村长神情难看，他拉开叶晓莹对着周兰冷冷地说道：“瞧瞧你如今的样子，你哪里值得我们所有的人为你出面替你说话，给你打抱不平？
你这样自暴自弃倒不如随着她们去了，让你做着卑贱的事情，将你折磨得奄奄一息，也好过于你在这儿苟延残喘！“
说完之后，他头也不回气恼地离开。
叶晓莹站在原地倒也无言，她见到原本一直嘻嘻哈哈在笑的周兰突然之间眼中流出了眼泪，渐渐的泪水像是决堤了一般汩汩而下，她忽然撕心裂肺地嚎哭了起来。
村子里面静悄悄，等到她嚎叫得嗓子嘶哑后才冲到河边，先是将肮脏的头发剪了下来，就着河水搓洗起来，旁若无人对着河面慢慢地梳理。
叶晓莹在一瞬之间心下欣慰，料定她如今解开了心结，她这才往回走。
想着往后周兰不会再像之前那般狂野，至少会懂得收敛了吧，若不然的话，她真是后悔今日所为。
之前周兰遭遇生死，再加上忌惮大夫人，这才使得她颓丧至底，踏入泥埃里面也不自知。如今她是否会变成浴火的凤凰再一次重生？
叶晓莹并不希望得到她的感激，只希望以后邻里相安无事。
李铁柱翘首以待，见到叶晓莹之后他立刻上前拉着叶晓莹的手，将她四下打量。
叶晓莹笑了一笑，随后仰面冲着他说道：“你瞧瞧，我没有被人抓挠呢。”
之后她挽着李铁柱的手，如今周兰的危机解除了。往后飘过来的臭味怕也不会再有。
周兰确实变了，变得更加脚踏实地。她觉得一人住着孤单寂寞，所以又在镇上买了一名丫鬟回来。
那个丫鬟是个傻大姐，天天傻乐着，可是隔壁的房间里面却多了她的粗放豪爽的声音，还有没心没肺的大笑的声音，这声音到底使得叶晓莹觉得有几分亲切。
她不觉想起小红，想起之前的阿绿。小红气性大，受了委屈之后心下不平，叫来夫人报复周兰，希望这个傻大姐和周兰会相处愉快。
再次去到镇上的时候，掌柜欣喜地告诉她，“上一次你不是说要看宅子吗？如今倒是有一户，只是位置稍偏。”
“有多偏呢？”叶晓莹问了一问。
“其实就在镇子的周边，但是也并不算太远。因为他们家人生病了，所以想卖掉宅子为家人治病。当然了，着急卖的话，价格也不会太贵。”
叶晓莹想与李铁柱一同去瞧瞧，掌柜的便让人去将他的亲戚唤来。
那是一个高大圆脸的小伙子，名叫周全，是个热心肠。
周全立刻将他们带入一座宅子里面。
第一百九十九章 搬家
房子带着个宽敞的院子。
正南方的厅堂明亮，两边是房间。厨房设在西边，东边的房间堆放杂物，房型方正，院子里面还有几株大树，闲暇时间可以乘凉倒是惬意。
地面上铺有地砖，和她原先的泥地相比舒服不是一点点，叶晓莹显得欢喜。出来迎接他们的是个和善的人家，因为母亲缠绵于病榻当中，不得已之下便将房子卖了。
他们开价是两百两，眼见叶晓莹一时并未说话，他们则低声说道：“你们若嫌价格贵倒是可以商议的，我们只希望房子能够尽快脱手！”
“那么往后你们呢？”叶晓莹的话将他们问住了，一时愣了愣。
他们心下不解，周全则在一旁笑着补充说道：“叶姑娘心地善良，他们担心以后你们无处可去！”
“哎！”正中的高瘦的书生模样的男子长叹了一口气，“往后就投奔岳父岳母家吧，那在乡下挤挤还是能住的。”
叶晓莹没有开口说话，而是径直走入房内。房东显然不解地望着周全。
周全更是迷惑，在他们欲上前的时候，李铁柱在一旁叫住他们，“你们就先别去了，俺娘子也会看病，她是想替你娘瞧瞧病！”
年轻人喜出望外，随后双手合十，口中喃喃地叫道：“观音菩萨显灵了，观音菩萨显灵了！居然卖房子卖出一位医师来！”
他激动得差点热泪盈眶，李铁柱在一旁十分自豪，他上前来到门口，见到叶晓莹正在把脉。
只不过她出来之后摇头说道：“这种病情只能够好好地守着她。”原先眼中还带着期盼，这时候房东蹲下来双手捂着脸，许久之后才站了起来。
他点了点头说道：“是的，我们明白！”
“关于价格，这样吧，我们再加十两银子，这是一共是二百一十两，你们收好！”
叶晓莹接过他手中的地契，将银子交给了他。他与妻儿在离去之前，望着这间屋子眼中满是不舍，生病老太太则笑嘻嘻地说道：“儿呀，我们这是要回家了吗？”
“对啊，娘，我们这就去你天天念叨着的开着小野花的地方，到那里你就不会再走丢了！”
家中依然是一个空架子，家徒四壁，他们只有简简单单的一个包袱，几个人便离开消失在巷子的深处。
叶晓莹怅然望着他们的背影。
人老了，如今的事情全然忘记，仅仅只记得某一处心灵深处的影像。这种老年痴呆是治不好的，住在城里面反而危险，倒不如乡下对他们的病情更加有利。
李铁柱已经拉着周全前去不远处的酒馆里面喝酒，感谢他这一番的出力。
叶晓莹在心中筹划着添置东西，她先是来到厨房，厨房是明亮方正令她心中一喜，她能够想象出往后他们在这儿做出来的饭菜是有多香。
家里倒是干净整齐，要收拾的并不多，叶晓莹简简单单地打扫了之后便锁上门，很快便遇见了自外归来的李铁柱。
李铁柱原想进去瞧上几眼，叶晓莹拉着他往街走去，“家里连坐的地方都没有，我们先去把家具买来！”
李铁柱点了点头，只不过他突然低声问道：“娘子，这下花了二百多两，咱们家里还有银子吗？”
“有哇！”叶晓莹拍了拍身边的一个小袋子，“只不过并不是很多，但是买上几样简单的家具倒是可以的！”
“那就好，娘子，等到明天俺便将家里能用的东西都搬过来，不过老宅子将如何处理啊？”
“往后又不是不回去！自然是留着。”
“说的也是，俺也想不时地回去，不然令俺爹一个人在村里会寂寞。”
叶晓莹笑了一笑，他们简简单单买了几样家具，这才赶在太阳落山之前回到村子里。
村子里的人听闻叶晓莹要搬走，个个显得不舍，叶晓莹告知了他们的新住址，“如今路途遥远，就不请你们喝乔迁酒了，往后若是你们来到镇上，欢迎你们来家里做客！”
“当然可以啊，还有你们这东西干脆我们替你搬过去吧！”
“对呀，搬些东西过去，到时候可以省下不必要买的，能省不少银子呢！”
叶晓莹也是这般打算，所以也没有推辞。花了两天时间，等到最后一次，望着老宅子的时候，叶晓莹心中不舍。
她抚摸着斑驳的带着岁月痕迹的木门，怅然地叹了一口气。
汪汪的几声狗吠，正坐在牛车上等候她的小黑好似不耐烦正在车上催促她呢。
叶晓莹迅速地将门锁上，但是她在上车之前却见到周兰，她正倚靠在门口。周兰换下绸缎，穿上了一身干脆利落的布衣，瞧着和一般的乡下女子并无二样。
她的眼神显得复杂，可是叶晓莹发现她的目光早已经掠过了自己，而是望向李铁柱。
想了一想叶晓莹随后扯了扯袖子，低声对他说道：“周兰已经改头换面，和她说几句话告别吧。”
他们两个人嘀嘀咕咕说了许久，等到回来的时候，小黑已经站了起来，从车上跃了下去，显然已经不耐烦。
李铁柱将一切再固定了一遍，这才驼着最后的东西，两个人来到了新家。
新家里亮堂整洁，阳光灿烂，李铁柱进来之后心情大快。两个人整了一桌子菜，叶晓莹破天荒地买了两壶酒，两个人慢慢地吃菜饮酒，倒也怡然。
“娘子，若不是你，俺不敢想能住这样的宅子。”
原先的叶晓莹也不敢想，但是此刻举杯敬了李铁柱一杯，“那也是因为你的努力！”
李铁柱憨憨地一笑，挠了挠头，“娘子，你最会宽慰人啊。只不过到了此处之后无法打猎，俺们家里依旧养兔子？”
“当然啦，为何不养？反正这儿也靠近水田，也有无数的野草。”
这一天晚上两人喝得微醉，李铁柱突发奇想从里面搬来他们遗留下来的楼梯，拉着叶晓莹的手，两人爬到了屋顶上。
皎洁的月光洒落下来，地上像蒙着一层白霜，浑身有一丝寒意，李铁柱将叶晓莹拥在怀里。
第二百章 中元节
他们身后是重重叠叠的屋脊，偶尔有喧闹的人的说话的声音。
房屋的四周和他人的房子紧密相连，虽然不及之前的空旷，可是如此相挤相挨也令人有归属之感。
叶晓莹闭着眼睛数星星，自来之后心中是从未有过的轻松，好似远离那一之前的那块贫瘠的地方，往后便会大不一样。
可是之后他们发现并没有不同，也就是寻常的一日三餐，只不过因为买菜变得方便，因为离酒楼近使得他们不必再像之前那样的车马劳顿，生活轻松自在不少。
李铁柱在无事的时候也不会经常呆在家里，他像是发现新大陆不时地去外面闲逛。
这一天回来之后他惊喜地对叶晓莹说道：“娘子，俺今天在茶楼里面听那些人说书可有趣啦，他们说的都是大英雄，有的还是带兵打仗的将军呢，真是威风凛凛！”
李铁柱眼中散发着光彩，此刻的他早已经洗去了原先的乡野之气，打量着四周的时候不再拘谨。
叶晓莹欣慰他如今的转变，笑道：“那都是说书口中的，我们小老百姓只要安安分分过日子就是了！”
“娘子说的何尝不是呢？”李铁柱如今干活更多卖力，比原先省出不少的时间，他喜欢出去感受着四周的一切。
不久之后便是中元节，两个人商量着买一个花灯，到时候放在河面寄托哀思，但是花灯颇为紧俏，并且镇上的人都议论纷纷。
叶晓莹好奇。站在旁边听了一耳朵。
“你们知道啊吗，今年陈家可是下了血本啊，据说一定要在这一次花灯节里拔得头筹呢。你们说说看，这不是瞎胡闹吗？”
这些都是为水里的孤魂野鬼准备的，可是如今居然变成了那些富人们斗富的场所，哎！“
”你叹什么气呢？又不花你的银子，我们还能够看一个热闹，再说了，他们花样百出我们这一些卖东西的可不得跟着沾光！“
就连这个也要斗富，怕是他们放的都不是花灯，而是白花花的银子，但是既然有热闹可看，他们也跟着凑过来。
那天晚上，叶晓莹携着李铁柱的手，他们早早地来到了河边，倒想瞧瞧镇上的人是如何过中元节。
水陆道场的法事必不可少，在空地里面早早的便有和尚坐在地上念经诵佛。
法师一完便是今天晚上的重头戏，很快便有豪奴的厉喝的声音，将那些在一旁观看的百姓们驱逐开，”快走，快走！看什么看？快让开！“
等到空出一条路来之后，他的身后便有无数的人手持着花灯，神情肃穆地走上前来。个个低垂着头，手中持着的寄托着哀思的花灯。
他们陆陆续续经过之后，先是将灯集放于岸边。绕镇流过的河水此时安静，但是走到近前的时候，依旧能够听见潺潺的流水的声音。
这时候一声令下，无数只花灯瞬间便被投入在水面上，它们随着水波上下起伏。
李铁柱惊呆了，拉着叶晓莹的手指着水面说道：”娘子，他们这般一放，将俺们的灯都挤到一边去了！“
水灯奇形怪状，极为夺目，不少人都拍手叫好。
”陈老爷，您可真是财大气粗，这般一来怕是那个小子可是比你不过呀！“
”对呀，那是一个病恹恹的，半截身子都已经快入土的年轻人，他居然也敢和陈老爷比财气，你瞧瞧，他们做法师的那些和尚个个面生，贼眉鼠目瞧着并不顺眼！“
叶晓莹瞧去，果然在角落里面见到了他们口中做法事的人。寥寥几人而已，显得寒酸不少，不够大气。
此时突然有人惊呼起来。
原来那一边居然有无数的俊男美女逶迤前来。他们同样的手持着花灯，可是一个一个都是统一的服饰，脚步整齐划一，并且悄然无声。
这一种寂寞的力量使得众人的心都提了起来，一声不吭，眼睛随着他们往前。
但是那些人并未将花灯停入下来，反而朝着河水的上游而去。
不远处有座水桥，地势颇高。
”你瞧瞧他们这是干嘛？光游花灯不放怕是舍不得，等着明年再用！哈哈，还说要赢了这一场法事，看来都是说大话，这一次陈老爷必定是赢定了！“
叶晓莹顺着他们手指的地方望去，所谓的陈老爷这个时候也是自鸣得意，他着胡须笑望着对方的人影渐渐地消失。
身边的下人冲着众人都叫了起来，”今日花灯，大大伙尽情地欣赏，我们老爷才不像有些人，只会凑个热闹。
好似已经一边倒，后面倒无甚可看，那些花灯虽多，但是个个被放入河水中后，却只是向前游了一段距离，不久后就被冲散。
冲至远处，变成了点点的星火。
眼见这番盛景，叶晓莹发现李铁柱的眼中发着光，显然对他来说是他从未见过的，他一直显得兴奋，原先还纠结于他的灯被挤灭，如今转而开始感叹万分。
可是叶晓莹瞧着却无兴致，正准备归家时，忽然听见远处有人的惊呼的声音，李铁柱也激动地握紧她的手，“娘子，快看！”
顺着他所指的方向，在那些俊男美女离开的地方，有无数的花灯顺流而下，自高处滑下来的有大大的鱼儿，最为奇特的便是灯里是人。
他们好似浮在上面的的仙子，正踏水而来。
在岸上的众人都不住地叫好，叶晓莹也看呆了，这可是从未瞧过的盛景啊。莫非真有仙子不成？
可是很快她发现了异样，原来在灯下面有块细薄的木板，怕是灯中人水性颇佳，再加上长久的练习，所以能够在水面上游耍自如。
水面上火光漫天，更加衬托得他们如同天人。众人更是叫好声不绝。李铁柱一脸的向往，“娘子，你说他们到底是如何想出来的？”
烧钱嘛，谁不会呢，也只是银子多得花不完或者是为了争一口气这会这样做吧，她倒对后面的那个所谓的年轻人显得好奇。
一路打听下来之后，得知他就在不远处的河边的亭子下面，可是四周全是壮汉，难以靠近。
第二百零一章 斗富
叶晓莹便罢了，倒是李铁柱说非得认识不可，他倔劲上头之后，也不管其它，愣是挤了过去。
眼瞅见一个苍白面色的年轻男子正独坐在正中喝茶，眼眸也不抬，对外面的哄闹的动静无任何的反应，好似他并不是身处于闹市当中，而是在自家的家里。
“相公，我们走吧！”身后的叶晓莹好不容易挤了进来，想拉着李铁柱离开，可是循着他的目光望去，她的面色惊诧。
“是你？”
对方也抬眼，见到叶晓莹后稍愣了愣，但是很快抿嘴一笑，点了点头，“是我。”
年轻人说罢之后目光望向前面的位子。叶晓莹显得忐忑，可是兴奋的李铁柱顾不上，愣是拉着她坐了上去。
李铁柱兴奋不已，手指着河中的灯，“你可真是厉害，如此多的灯，还有如此多的人，今天晚上简直是太气派了。”
年轻人微微一笑，目光柔和地望向叶晓莹，“近来可好？”
“很好！只是……”微一迟疑之下，叶晓莹开口问道，“你为何不去看望周兰。”
见她提到周兰，李铁柱莫名，可是突然他想了起来，试探地问道：“你是周兰的夫君？”
年轻人点了点头，“我倒是想去，不过如今的生意场上事忙，一时倒走不开，上次去的时候她虽然受到惊吓，可是很快恢复过来。我原想找你的，但是她说你回娘家了。”
李铁柱一听急了，正想开口辩解，那个时候他们被打入大牢呢，周兰的谎话可是张口便来的。
叶晓莹暗暗对他使了使眼色，一口应了下来。
“对，我们确实回娘家去了。你如今在这儿，何时去寻她，还有近来大夫人也去过李家村，你可知道？”
年轻人瞳孔微缩，似有怒意，但是很快恢复，眼中无波，道：“丑媳妇总归要见公婆的，再说周兰长得不丑。”
提到周兰时他甚有情意，在这瞬间，叶晓莹着实羡慕周兰，也不知道她上辈子是否积德，寻了个如此有情有义，品性温和还如此有钱的男子。
外面的哄闹声阵阵传来，越来越近，越来越不和谐。
“姓史的，你出来，别在这儿当缩头乌龟，你也太奸诈了，为何非得我的花灯放了你的人才出来，你利用我的灯来摆你的场，哼，我们可不是好欺负的。”
史玉宽瞬间收起了刚刚的温和之色，眼眸变得凌厉起来，语气平静得有河水般的冰冷，“陈成，我们打赌在先的，愿赌服输！”
陈成有脸色有一丝难看，如今的人们是一边倒，都在为史玉宽喝彩，他气恼地瞪着他，眼见无法出气，见到他旁边的一对男女。
“我认识你们，你们常来此处送兔子。”
叶晓莹显得诧异，不觉指着自己，真是的，她不过是做些小生意，可是对方居然会认识，毕竟能来此斗富的并不是小角色。
“对，我们养殖着兔子！”
叶晓莹坦然承认下来，只是不知道对方打的是什么主意。他哼的一声，“我最瞧不上你们，只想着去抱他人的大腿，你们想攀附上他，可是别忘记了，他还有几年的性命好活。”
他简直是欺负人，输了不愿承认还咒骂他人。李铁柱气愤不过，指着叶晓莹对他说道：“俺娘子还懂医术呢，他的病会好起来的。”
叶晓莹不曾想李铁柱的话如炮珠般激射而出，已然来不及制止，她瞥见陈成面色阴沉，他斗不过史玉宽，怕是如今的怒气转向他们两人了。
史玉宽冷然一笑，“好了，我们约定的一万两银子可别忘记了。”他起身的时候问李铁柱和叶晓莹是否同行，前去他的府中做客？
叶晓莹连连摇头，“不必了，我们还要回家呢。”先是一愣，可是瞅见如今他们的穿着，史玉宽倒也不曾开口，带着随众扬长而去。
等到他一走，陈成的人立刻将李铁柱和叶晓莹围住。
李铁柱急急地将叶晓莹护在身后，环顾着四周的壮汉，厉声道：“你们想做什么，俺们可没有得罪你们。”
陈成阴骘的目光一直盯着他们两个人，也不开口，而是冷然地命他们动手。那些人伸手挥来的时候，李铁柱一把抓住他的手臂，随后将边上一甩。
在众目睽睽之下，那人愣是被李铁柱甩出几丈远，捂着脸嚎叫不止。
其余人相视着点头，然后一哄而上，李铁柱也不惧怕，就算是他们的拳头砸在自己的身上，他也硬撑着，随后一拳一个，瞬间将他们都打趴下。
陈成见到众人显得惧怕，逡巡着不敢上前，冲着他们叫道：“看什么看，将他抓起来丢入河中去！”
叶晓莹的心也提了起来，河水湍急，再加上如今天凉，落水可不是闹着玩的。
“陈掌柜，我们无冤无仇，你这又是何必呢。”她躲在李铁柱的身后，眼瞅着四周的人愣是要挤上来，忍不住叫道。
陈成恨然：“我说今日为何会输呢，都是瞧见你们两个人晦气，贼眉鼠目，瞧着我不痛快，你们赔我一千两银子，我就不找你们的麻烦。”
哪有这样的道理，叶晓莹气得浑身颤抖，再也不制止李铁柱。
他们上前依旧被李铁柱揍得鼻青脸肿，在陈成还欲说话的时候，李铁柱已经挥拳上前，陈成吓得转身便跑，被人护卫时还摔了一跤。
围观的人都狂笑起来，他的心中更恨。
中元节的事情就在这哄闹声当中过去了。叶晓莹原先心有些忐忑，后来听说陈成赔付之后元气大伤，再加上生意开始不景气，家中竟然一落千丈。
“你瞧瞧，这就是败家的下场。”有现成的例子，叶晓莹就用它来教育李铁柱。
李铁柱听后直点头，“娘子，俺没白，他们虽然赚了银子，可是守不住，所以银子也是白赚的。”
镇上的生活依旧是平静的，可是拐过几条街，立刻变得热闹起来。因为会贤堂急需兔子，于是李铁柱用竹篓背上几句，送到他们的酒楼里去。
他哼着山间的小调，走得优哉游哉，只不过忽然背后吃痛，一个趔趄差点摔倒在地，李铁柱急忙回头，不等他反应过来，身后突然多出几名壮汉，他们拳头挥向李铁柱。
第二百零二章 捣乱
有的打在李铁柱的眼眶上，眼前闪过金光，更是没有瞧清对面是何等人物，他的手乱挥，但是被几人抱住，手和脚很快被按住无法还手。
之后便如雨点般的拳头打在身上，李铁柱一声不吭，他积蓄着力量，不知道过了多久，李铁柱忽然一跃而起，照着他最近的人的脸便是一拳。
那是一个小个子，正欲瞬间将他打趴下，可是此时整个人倒栽葱一般往后倒，其余的人都愣住了，不曾想如此多的人竟然让他得手！
他们低吼一声，纷纷地上前来，可是此时一旁的百姓们由原先的围观自发地涌了过来，他们手中有的拿着铁棒，有着拿着木棍，逼近过来的时候那几名打手才忙不迭地跑开。
这时候李铁柱才无力地靠在墙上，整个人的脑中嗡嗡直响，眼望着他们的关切之意，李铁柱朝他们一拱手，他忽然想了起来，在巷子里面终于找到了他的兔子。
数了一数不曾丢，李铁柱也顾不上自己的伤，口中喃喃地说道：“不能误了时辰！”急急忙忙地赶往酒楼。
只不过这一次并未见到掌柜的，里面的小二却将他往外推。
“小二哥，俺是来送兔子的，前几天不是说好了吗？”
“什么兔子不兔子的，我们往后都不再需要你们的兔子啦，你快走吧！”小二哥不耐烦地将他往外猛推。
李铁柱低头瞧着自己是否是因为今天的衣衫脏乱，确实有些，此时他不禁哀求说道：“小二哥，你别这样，刚刚俺不小心摔了一跤，下次一定会穿得更为体面！”
小二早已经不耐烦，口中低斥道：“我说的话不明白吗？我们不要你的兔子和你穿得如何没有任何关系，快走吧，别耽误我做生意！”
李铁柱被他推得待在原地，太阳照得他的头更加的眩晕，到底发生了什么？他极为不解，也有着不少人围观，李铁柱随后低垂着头回到家中。
但是到了门口之后听见里面叶晓莹的动静，他逡巡不已，不敢进入。倒是叶晓莹发现门口有异样，跑上前来将门一打开，便见得鼻青脸肿的李铁柱背着竹篓的狼狈的模样。
拉着李铁柱进来，这才发现兔子依旧原样带回。
“怎么啦？发生了什么事儿？”叶晓莹惊诧不已，她先是拿出药酒来，伤口处受到刺激疼得他直呲牙，可是却未叫痛。
李铁柱愧疚地说道：“娘子，俺真的没用，这些兔子他们不要了！”
“不要就不要嘛，干嘛还打人呢？”叶晓莹气哼哼的，“不行，晚一点我要去向掌柜的讨要说法！你不能够白白挨打。”
李铁柱摇摇头，同时他的手指着不远处，“俺在刚出巷子的时候，便有一群人凑上来打了一顿！”
他瞧见叶晓莹眼中的震惊，还有疼惜，连连宽慰说道：“俺皮糙肉厚耐打，他们也没有捞着好的，俺同样将他们打了回去，还有附近的百姓也来帮了俺！”
叶晓莹想了一想恨恨说道：“怕是上一次陈成派人前来，也不知道此人原来心胸如此狭窄，他斗史玉宽不过，于是拿着我们两人出气！”
真是人倒霉起来，喝水也会塞到牙缝，不过是待在史玉宽的身边，平白无故招惹出来一个大冤家，现在就连兔子也泡汤。
叶晓莹想了想，她让李铁柱好生在家，自己则打扮得低调出门。
李铁柱不放心，直到将她送到人潮涌动的大街上，他才转身往回走。叶晓莹绕过第一家酒楼，她来到第二家经常合作的酒楼，果然掌柜的见到她扭头便走。
叶晓莹扬声唤道：“曹掌柜别来无恙啊！”
见到叶晓莹果真找他，曹掌柜低着头哂笑道：“还好还好，怎么啦？”
“今日我来也无事，我只是向你打听打听，上一次你说的那一批兔子我们已经准备好了，需要什么时候送过来？”
说到兔子，掌柜为难地挠了挠头，“你瞧瞧如今的天气，众人并不爱吃，干脆还是再晚一点吧。”
说完之后拔腿便走，叶晓莹在身后冷冷地说道：“掌柜的，你给个痛快话，到底是推迟送来呢？还是永远不要送来？”
叶晓莹的话倒令他吃了一惊，顿在原地转过头来的时候神情显得为难，
“晓莹啊，有些人我们是得罪不起的，虽然这兔子可以赚钱，但是为了这一点小钱，我们也不能够赶走我们大部分的生意，对吧？”
她朝着叶晓莹一抬手，“还请你高抬贵手放过我们，这一次就当我对不住你！”
叶晓莹的心渐渐凉了，好在他们所养的兔子并不多，但是因为此番搬家出多进少，寥寥的银子使得叶晓莹没有丝毫安全感，还靠着兔子能够积攒起家财。
现在看来是打水漂。
叶晓莹显得沮丧，但是归来之后瞧着李铁柱的模样，叶晓莹反而笑了一笑，“没关系，还有无数家呢，再不济我们把它们运到县城里面去，陈成的势力再大，总不可能连县里都有他的人。”
叶晓莹的话令李铁柱稍显安慰。
整个晚上冷冷清清的，饭虽然做好了，可是并无胃口。
叶晓莹外出打听陈成的底细。得知他祖上是书香世家，可是传到他这一辈的时候，因为人丁单薄，整个家族渐渐地败落。
家中只有一妻一妾，不曾有子嗣，祖宗留下来的家财被陈成败得差不多，他挥金如土，使得不少的街面上的混混围拢在他的身边奉承着他。
这些人终日游荡，叶晓莹可耗不起，想一想叶晓莹买了一些礼品，随后上门想去拜访两位夫人。
但是还不等进入，却早已经被人赶了出去，“你是什么身份？这是你能踏足的地方吗？我们夫人个个都是金枝玉叶，才不稀罕你送来的这些！”
礼品都是叶晓莹精心挑选，性价比高，瞧见人家看不上，她极为无奈。
在附近蹲守了几天，终于逮着他们一个出门回娘家的机会见上面，但是此时陈成在身边，一见到她之后，陈成忽然想了起来双眼放光。
叶晓莹虽然身着朴素，可是依旧难掩其光华，陈成嘿嘿地走上前来。瞧见他如此，两位夫人同仇敌忾，一左一右将陈成的手拽了回来。
夫人双手叉腰不满地冲着叶晓莹叫道：“你是谁呀？在这儿勾搭男子？”
第二百零三章 偷偷赚银子
叶晓莹还不曾开口，面对他们斥责，如此不讲理，所以不作理会，转而对陈成说道：“陈公子，上次之事是我们夫妻两人鲁莽，还请你大人大量别见怪！”
“哈哈，瞧瞧上次你们两人都硬气的很，怎么现在就开始服软了？”
他伸出手搂着自己的妻妾，“我知道你在这儿守了多日嘛，你倒是很有耐心，可是我不接受，你的那个莽撞的汉子伤了我手底下的人……”
“但是你也打回去了。”叶晓莹不禁拔高声音。
陈成面色显得更为不快，“但是我并没有出恶气，只要你能够让他乖乖地在这被我亲自揍一顿，那么我就不再管你们！”
“不可能！”叶晓莹脱口而出。
“既然如此，那我们无话可谈，夫人，我们走！”见他将夫人送上轿子，叶晓莹不甘心他们就此离去。
她跟在轿子的后面对里面的夫人说道：“夫人，你们也是慈眉善目，瞧着我们乡下人的份上，还请不要刁难，就当是为你们将要出生的孩子积福。”
原本轿子已经走远的，此时突然停了下来，夫人自窗户里疑惑地探出头来，“你怎么知道我们肚子里有孩子？”
叶晓莹是瞎蒙的。陈成一心求子，这在街坊里并不是秘密，但是几年下来大夫人身子并无动静，之后他便纳了小妾，一直宠爱她。
刚刚形势紧张的时候，陈成不自觉地护住了小妾，对她极为疼爱，并且是当着大夫人的面。若非她有了孩子又何至于此？
“因为你们是陈家，是积善的人家，投生来的孩子毕竟是有福气的！”大夫人显得心动，她的头偏向另外一边，好似在劝说陈成。
只不过她回过头来的时候摇头歉然说道：“老爷说你家男子极会挨打，并且也不曾受伤，你就让他过来，让我们老爷出气事情不就完结了？”
她显得无能为力，随后便渐渐走远。天无绝人之路，叶晓莹不相信非得白白地挨一顿打才能够将问题解决。
她回去之后，诸话不提，依旧正常生活，可是暗地里也在打听史玉宽的下落。
史玉宽神龙见首不见尾，上次中元节之后便失了他的踪迹，叶晓莹去庙宇里问和尚的时候，他们更是摇头说不知。
看来寻人也是一件麻烦事情。
昨天回来之后却见到李铁柱不在家。他留下的字条告诉叶晓莹晚点才会归来。
之前他出去了几日，总是如此，瞧着他倒十分忙碌，等到晚上叶晓莹便问他到底在做什么？
李铁柱支支吾吾不肯回答，在晚上睡觉的时候一动也不动，十分老实，叶晓莹的手搁在他的背上，可是她却感觉到李铁柱微微的颤抖。
她吃了一惊，随后连忙点上灯烛凑了上前，这时候叶晓莹才发现他的后背上一片通红，像是刚拔过罐子。
“怎么啦？谁打你了吗？”叶晓莹紧张不安。
李铁柱立刻将衣裳扯了上来，他急急地说道：“没呢，不要大惊小怪，是磨的！”
磨得如此大面积，他做什么去了？
李铁柱紧闭着眼睛声音越来越低，显然十分劳累，使得叶晓莹心中有一丝不好的预感，她原想问，但是李铁柱已经睡着，只得为他涂上药。
忙完的时候天色不早，自己也困倦无比，想着早起再与他说话，但是一睁开眼睛李铁柱已经不在，留言依旧如初。
叶晓莹担心他，于是立刻锁上门，问早起的种庄稼的汉子才知道李铁柱正朝着河边而去，大清早他去河边做什么？每一次回来还一大片的伤。
河面宽阔，不时地会有运载货物的船只在此经过。
此时在朦胧的白雾里面正有一艘大船行驶而然，等到靠岸之后，便有不少的人上前扛着货物上岸，其中便有李铁柱。
叶晓莹只觉得眼睛里面蒙上了一层薄薄的水雾，她躲在暗处没有现身。她胡想在路上买一些肉，可是身上银子越来越少，他们无法过之前的奢侈的日子。
这一天无情无绪，等到傍晚的时候李铁柱居然提前归来，他的手中提着一小块肉，远远地便举了起来，“娘子！”
开心的样子使得叶晓莹心中更是一阵心酸，胡乱地在脸上抹了一把，很快站起来扬起笑容，“你买了肉了？看着很新鲜嘛。”
“是啊，还是收摊了的肉，张屠夫给我便宜了两文钱，娘子你瞧！”他将一把铜钱放入叶晓莹的手中，“你放心吧，有俺在，俺不会让你饿着的！”
叶晓莹重重地点头，立刻将肉拿了进去。这一个晚上吃的饭菜是他们这些天来最为踏实的一顿，肉香也让叶晓莹永远的铭记。
只是在晚上的时候，叶晓莹让李铁柱保证再也不出去。
“娘子，俺虽然干的是力气活，这个俺很擅长，虽然说如今有伤，也是因为不曾习惯，娘子你放心，往后习惯了就不会再受伤！”
“不行！”叶晓莹虽然不知麻袋里面是何物，可是满满的一**袋就连李铁柱也走得缓慢吃力，可以想象其间的沉重。
还有李铁柱一人背一袋，其余的人是两人一袋，着实不公平。
李铁柱还欲再说，但是叶晓莹依然翻转过身，生气不理他，他这才作罢。
“那好，俺不再去做，不再受伤，不令娘子担心！”李铁柱紧张无比。
“这还差不多。”
叶晓莹转过身来，她的手抚着李铁柱的脸庞，这些天都将他晒黑了，只觉得心下怅然，好似这段时间不曾照顾好他，心下觉得内疚。
倒是李铁柱见到她神情舒缓起来，倒像个天真的孩子，显得开心无比。
两个人紧紧地拥在一起，如今的困境令他们一心对抗着。
“娘子，就算是回到了从前我们的贫苦的生活，俺也不会委屈你。”叶晓莹自然相信，凝望着李铁柱的眼眸，心安定下来。
白日依旧是极晚归来，每一次显得垂头丧气，叶晓莹便知道他受挫了，于是不时地开导着他。
告诉他即便是他半年无所事事，家中也能过得下去。既是如此的话，李铁柱倒也不似之前那般颓丧，依旧如打了鸡血般吃完饭就往外跑。
第二百零四章 出路
想着如今的天气越来越冷，叶晓莹想上街去买块布料给李铁柱做件衣裳，原先的衣服都被他干活的时候给磨破了，虽说打了块大补丁，但是瞧着寒酸。
听闻在偏僻的南街角落里面有个布庄，里面布料便宜，叶晓莹于是步行而去，只是不曾找到，却发现一座宅院瞧着好像有几分眼熟。
叶晓莹定在原地，很快她想了起来，这宅子倒像是曾经周兰所建。听小红说起周兰特喜欢挑起的飞檐，这在当地并不盛行，显得扎眼。
莫非周兰也搬来了？叶晓莹满怀疑惑上前敲门。
开门的是一个长得和善的老妇人，她上下打量叶晓莹，“姑娘你找谁？”
“请问一下你们这儿的主人是否姓石和姓周？”
“你认识我们家夫人和老爷？”误打误撞当中，居然找到了史玉宽。
叶晓莹说出他们的名字，果真是他们。只不过如今两人并不在府中，据说因为夫人被接来不久，如今正在镇上四处闲逛，由老爷陪伴着。
周兰果真也来啦。
叶晓莹倒显得踌躇，她寻史主宽帮忙可不曾想到周兰也会前来。
犹豫不决的时候只听见马车车夫的吆喝着的长长吁的一声，就算叶晓莹想要避开也已经来不及。
老妇人忙忙地上前将周兰搀扶了下来，同时还朝着里面一指道：“今日有人来找老爷和夫人，还在里面！”熟悉的脚步声音，使得叶晓莹心中七上八下的。
“哟，我当是谁呢？原来是你啊！”
周兰跨进门口，她轻笑起来，转身挽着史主宽的手，“上一次你还打听她来着，不曾想居然找上门来！”
她低着头抚着耳环上垂落下来的流苏。
见到叶晓莹的穿着也大不如前，似有寒酸之象，从鼻孔里轻嗤一声，“原先还一直清高着，到底还是上门来啦！”
史玉宽一推她，“兰儿，说什么呢？上门来皆是客！”之后将她让至里屋，但是周兰却满怀不悦，在一旁低低地说道：“老爷，你是不知道她是怎样的人。”
叶晓莹腾地一声站了起来，她脸上挂不住，旋即扬声道：“其实我也只是误打误撞，瞧瞧这儿房子眼熟才进来的！”
说完之后叶晓莹立刻转身，她着实不愿意再承受着周兰的怪异挖苦的语气。
“既然来了再坐一会儿嘛！”史玉宽起身冲着她叫道。
可是周兰却早已经将他拉下来，低低地说道，“她就是一个村妇，会看病而已，又有何稀奇，你何必将她当贵客看待？”
“可是她终究救过我的命！”望着叶晓莹急匆匆地离开，史主宽有一丝怅然。
“当时你付了银子，你们根本就是买卖的关系，如今买卖已经结束，又何须耿耿于怀呢？”
既如此，史主宽再未放在心上。等到叶晓莹出门之后才发现后背涔出一层密汗，凉飕飕的。
匆匆地买好衣裳之后，叶晓莹急急地离开了南街。走到巷口差点与里面的人相撞，居然是李铁柱。
李铁柱一见到她欢喜地抓着叶晓莹的手臂说道：“娘子，俺找到事情啦！”
“是吗？”叶晓莹也显得欢喜，边往回走边听。
原来是给一大户人家劈柴做些粗活。
叶晓莹并不喜李铁柱贩卖体力，是最为下等的赚钱方式，她一向是不屑的，可是如今却也无法。
叶晓莹只得叮嘱他干活专心，以免误伤自己。
“娘子，你放心吧，俺知道。”兔子渐渐地长大，卖不出去盘活不了资金，并且每次需要花费大量时间为它们找吃的，她不想砸在手中。
她再次去找曹掌柜。
曹掌柜眼见叶晓莹为难，他依旧无能为力。
“陈成虽说家道败落，可是他的声望却在，在这儿是个土皇帝，谁敢惹他？没有一个做生意的人敢得罪他！他手下的那堆乞丐，地痞流氓会让你生不如死。
我看你还是想想别的办法，我真的无能为力。“
“但是掌柜你的朋友多人面广，就在临镇上有没有您熟悉的掌柜？”
曹掌柜声音沉了下来，“人虽然有！”只不过他依旧担忧害怕，“这样吧，你先回去等消息，具体哪家酒楼往后再通知你。
可是你得先做好准备，到时候必定是价格便宜并且路途遥远！“叶晓莹苦笑一声，若是能够早早地卖出，她不会计较。
谢过他，叶晓莹先探头见到后巷口没人之后才快速地离开。
只不过她发现好似有名乞丐一路尾随，叶晓莹突然站定往回一望，他立刻看着脚下，又看着天上，闲闲的样子，但是余光却不时地瞟向她。
叶晓莹心知肚明，此刻她的心中愈发地忐忑。
果真许久之后曹掌柜不曾有消息传来，叶晓莹一咬牙在网上和李铁柱商议的时候，两个人偷偷地运出一部分兔子，去到镇上。
这般花了几个时辰，等到了已经是中午，酒楼里面最为忙碌。
他们两个人值得等待，酒楼里忙过这一波，他们才上前询问他们是否需要兔子。
“这道菜我们用的都是野兔子，至于家兔嘛，也不知道味道如何。”
“家兔皮肉嫩滑，吃了对身体有益，掌柜的要不要试一试？价格上可比野兔划算多了，其实吃在口中根本听不出来。”
“但是他们点名道姓是要野兔，若是以家兔混杂，岂不是欺诈？算了，你们还是去别的地方问问吧！”
说着便将他们两人往外赶，李铁柱显得有一丝沮丧，叶晓莹却依旧平静地说道：
“掌柜的，其实你何必纠结于野兔和家兔，只要把野字改成家兔就算不上是欺骗他人。
并且点菜时若有两道菜并列在一起，既能够丰富菜品，也能有多种选择，掌柜，您觉得我说的话如何？“
瞧着叶晓莹道士笑眯眯的，掌柜则松开了将他们往外赶的手，“你的话倒有道理。只不过嘛，如今不时兴吃兔子。”
“那是因为你们没有掌握好做法，若是你们常去青云镇，你们就会知道那儿吃兔子已经成为新的风尚。”
第二百零五章 对策
“可有此事？”掌柜目光射来，对此显得极感兴趣。
叶晓莹则告诉具体如何做烤兔肉。
李铁柱已经做得纯熟，三下五除二便将一只兔子骨头剔干净了。
叶晓莹做好令他们尝味道，发现倒也可行。
只不过他打量着李铁柱，“如今我们这儿的厨师并不熟，你既然有此绝技，我们倒可以给你们开辟出一块令你们单做这味菜。”
听着倒是个好办法，叶晓莹想着若是有一个炉灶，可以令兔子保持温热，既可以做热菜，又可以做下酒的冷菜，倒也值得一试。
只不过她并不想令李铁柱留下来。
“其实剔除骨头只要是厨师们都在行，又何必李铁柱留在这儿呢，干脆你们挑出一名小厨师试着开始经营，反正兔子我们会一直提供，价格也好商量！”
既是如此，掌柜的倒想一试，同时令叶晓莹不得销往其她的酒楼，他想打造成他们的主打菜。
如今菜抄袭得厉害，即便他们为了迎合食客推陈出新，可是架不住其余的酒楼纷纷效仿，使得一道菜不能为酒楼所特有的，只得挖空脑袋再想另外一道。
叶晓莹这番前来，倒令他们有了新的希望。即便众人效仿无妨，没有兔子的供应，单凭几只野兔怕是难以平分秋色。
“好！”两人达成协议，接过银子的时候，叶晓莹却开心不起来。这价格着实太低贱，并且他们赶了如此远的路。
晚一点，李铁柱还要前去替人做工。如此劳累，叶晓莹只觉得心疼。在牛车上，她靠着李铁柱的肩膀，李铁柱对她低低地一笑，“娘子，兔子卖出去就是好事。”
“可是晚点你回去要做到三更半夜呢，如此多的活计！外面有事，东家虽说可以通融，可是那院子的柴火今晚必须劈完，晚上他们怕费油，只能够就着稀薄的月光。
叶晓莹心疼他，”干脆你辞去吧，也许酒楼里的兔子生意会跑火，我们两个肚子也勉强能够维持。“
”娘子，此一时彼一时，俺觉得还是多份工更加保险！“
鸡蛋不能够放在同一个篮子里面，篮子不能够放在同一辆车上，这也是她曾做投资的时候的铁律，不承想李铁柱竟然先实施。
她靠在李铁柱的肩膀上，在颠簸的路上叶晓莹悠然睡去。天大的事情有李铁柱扛着，如今的她只想依偎在他的身边做个小女人。
等她回去的时候，有名小丫鬟正坐在台阶上，七八岁的模样脸上稚气未脱，梳着双环髻圆胖胖的小脸眼睛大大亮亮的，看着十分可爱。
叶晓莹跳下马车问她，”小妹妹，你坐在这儿等谁？“
”等一位大姐姐和一位大哥哥，这是我们夫人令奴婢送来的！“叶晓莹接过来，是周兰的笔迹。
她的字写得并不工整，显然不太习惯，或许是史主宽教她的。
”上一次实在怠慢，还请移步来到府中，我们把酒言欢！“叶晓莹瞟了一眼，扯着唇角并无任何表示，反而将信还给小丫鬟。
”你们夫人的意思我明白了，你回去转告她近来事忙，多谢她的惦记，上次的事情早已经忘记！“
小丫鬟听完之后蹦蹦跳跳地往回跑，可突然她好似才想起来，”老爷偷偷地告诉奴婢，若是你们有难处，可以去找他！大姐姐再见！“
她朝着叶晓莹挥了挥手。
望着她的身影，叶晓莹心情显得沉重，可是如今瞧着倒是周兰当家，史主宽听她的话，即便有话也要偷偷摸摸和丫鬟说。
周兰倒有如此的手段，这般会笼络人心。
不过能够在夫人的眼皮底下拥有气派的外宅，若是没有一点心计，怕是难以做到，只是之前瞧着她的样子倒显得不像啊。
见到李铁柱已经停放好牛车，叶晓莹不愿再想下去，不论如何，只要两个人相安无事便可。
”娘子，你关好门，俺会尽快赶回来！“
吃完饭李铁柱匆匆地离开，叶晓莹一抬头天，一弯明亮的月亮挂在中空，使得即便不点灯，前方依旧朦朦胧胧。
叶晓莹追上前，”晚上可要看仔细啦，千万别伤到自己！“
”娘子放心，俺会注意的。“李铁柱走后不久，却有哒哒的马蹄的声音，很快便有人前来敲门。
叶晓莹可以打开门，却见到周兰站在门口。
”你来做什么？“叶晓莹横在门口，”如今已经天黑，有事明日再谈！“
”哈哈，听说你近来遇到了麻烦，啧啧，我今日原本就想邀请你，想与你一同商量！陈成是我们的手下败将，他们对付不了我们，所以跑来为难你们。
瞧瞧周兰一脸幸灾乐祸的模样，叶晓莹气不打一出来。
原先她的落魄自己可瞧在眼中，想趁机讽刺几句，但是却又觉得无甚意思，所以她只是冷冷地说道：“是又如何，不过是一场误会，早晚能够化解！”
“哈哈！”周兰忽然笑得花枝乱颤，“你太天真了，陈成是什么人？他最小心眼，他是一个纨绔弟子，遇事从不计较后果，若是得罪了他，早晚会令你家破人亡，哈哈！”
叶晓莹疑惑地望着周兰，不明白她为何如此开心。
看到她笑得畅快之后，叶晓莹提醒她，“可是你别忘了，史家老爷得罪他在先，即便他要报复也早晚会找到你们身上！”
叶晓莹准备将门关上，可是周兰却用力一推，“你说什么？”
冷然一笑，叶晓莹淡然说道：“我说什么你还不明白吗？就算是我们倒霉，但是你们也终有一日步我们的后尘，不过时间长短问题罢了！”
她的话似有道理，周兰然幽深的眼眸里面凝着团团的疑云，她细细打量叶晓莹。叶晓莹神情坦然地望着她，丝毫不回避。
周兰一伸手将叶晓莹拉扯出来，拽着她就往外。
“去哪儿？”叶晓莹不肯依旧定在原地。
“我的夫君吃了无数苦才有如今的成就，上一次他是因为中元节才赢他一万两银子，其实一万两银子对他来说，轻而易举能够拿出来。”
第二百零六章 笼络
此时的叶晓莹难以想象到的数字，周兰说得这般轻巧，她的心中百般不是滋味。
周兰炫完富才切入正题，“既然我们两个都将成为受害者，索性现在联手。”
叶晓莹心中暗暗一喜，没有想到周兰竟会主动提及。
“这可使不得，我们家里一穷二白，要钱没有，出力没时间，哪能和你们一同商议大事？我看这件事情你们尽快做了结，不然往后会发生何事，谁都难料到！”
叶晓莹依旧往回走，可是周兰将她紧紧地拽住，她依旧坚持着令她一同上车。
两个人坐在马车上都有一些别扭，此时，周兰才轻声道：“上一次的事情我很感激你！”
她的命是否也太贱了，将人从夫人手中夺回，仅仅落得一句谢谢而已。
“不必，不论是谁，我都会出手相助！”
叶晓莹的话让周兰心中释然，“你能这样想我很开心。”
等到他们回去之后，史主宽却站在园子树下等候，石桌子上摆满了水果。
见到叶晓莹，他则起身将叶晓莹让了进来。
“既然有事为何不开口，还是我们向邻里打听才知道你们遇到了麻烦。”史玉宽说话温和，与他的身份并不像。
叶晓莹显得坦然，“算不上麻烦，天无绝人之路。”
“李铁柱呢？今日为何不见他？”说到李铁柱，此时周兰才想起来，她的眼中虽然关切，但是并不肯询问。
“他如今还在干活。”
“真是太辛苦了，干脆这样，往后就让他来我的宅子里吧，虽然说和外面并无二致，但至少我们晚间是无需干活的！”
叶晓莹细细地说明了原委，最后才说道：“既然已经答应了，那么就要坚持做下去。”
“对对，也只有你们有信誉，才能够从乡下里住到这镇上，日子过得蒸蒸日上，哈哈，原先你们两人是邻居，如今又在同一个地方，往后得多多走动！”
叶晓莹的面上肌肉一跳，见到周兰脸色同样难看，二人对此毫无表示，倒是史主宽疑惑不已，“瞧着你们的样子好像并不乐意？”
“当然不是！”周兰连忙否认，“我和晓莹的感情好着呢，是不是啊？叶晓莹！”
叶晓莹将周兰的手推开，“我们还是来说正事吧，之前我恳求过陈成，可是他不肯放过，非要斗跨我们才开心，他真是一条疯狗，逮谁咬谁！”
“他并非如此，而是欺软怕硬。他如今的财力连一个中等人家都比不上！”
史主宽说得如水流般平静，“可是依旧耀武扬威，像他这样的人有钱没钱都不可怕，可怕的是他心里的那一肚子坏水，令人防不胜防！”
“既然知道还和他比富？”叶晓莹心中暗暗地腹膀，“我那有一个办法！”悠悠地开口。
史主宽极感兴趣，连忙问她。
“杀鸡儆猴！先把那些混混的头子送入监牢，他们保证出来之后乖乖的，再也不会惹事生非！”
听后他们都不以为然说道：“你不了解这人的秉性，没有他们干不出来的事情，我看这个办法并不妥当。”
“那么就拉拢他们！”只是如此的话，又是一场意义上的斗富。
周兰坚持不让，但是史主宽却想着一试，他答应下来笑道：“就用上一次赢他们的那一笔银子再去买他们的人来为我们所月，你说陈成知道之后会如何？”
“当然是会被气得半死，可那时候也已经无可奈何，他大势已去，没有身边有熟人，到时候她便是一个孤家寡人啊，哈哈！”周兰捧场，说得史玉宽开心不已。
几人达成一致之后，各自举杯喝了一口。
周兰将酒杯放在一旁，一口也不曾喝。
瞧着天色不早，叶晓莹离开时史玉宽夫妇两人还派人送。
李铁柱早已经归来，守在院子里，坐在浸满着轻霜般的月光的椅子在打盹。之前他们常坐在一起，一样的月光，不一样的心情。
临镇酒楼很快便有回音，因为外面的一个摊子还有上面摆着的酱菜，使得不少人感兴趣，不多时，便将他们所送去的兔子消耗一空，令他们再次送来。
因为觉得李铁柱着实太辛苦，等到做满一个月之后就辞去。
两个人趁着天气佳再次前去贩卖兔子。李铁柱此番神情自在，“娘子，你坐稳啦。”他挑眉高高地扬起鞭子。
瞧着叶晓莹不住地动来动去，一时回头望着兔子，脸上洋溢着欢快的笑容，一时探身上前。李铁柱忍不住叮嘱她。
“这次我们可以运去二十只，已经不似之后担心。”叶晓莹转身手伸了过去抚着后面的兔子毛，可此时她突然发现了异样，紧紧地抓住李铁柱的手臂，“赶快一点！”
可是牛车再快，如何比得过身后的快马？
有几人嘻嘻哈哈地前来，将李铁柱和叶晓莹围在其中，他们并未下马，因为担心李铁柱的拳头，而是不远不近地跟着给他们添堵。
叶晓莹随后便令李铁柱调转马牛头，“今日不能前去，若是被他们发现前去捣乱往后生意必定会泡汤！”
他们没有回家，而是悉数将他们带到周兰的宅院里面。
那些小混混虽然常常出入陈府，可如今陈府落败，前去如同荒原，使得他们兴味索然。
现如今这座宅子令他们心生好奇，叶晓莹敲门之后和周兰低语几句，周兰则冲着远处的他们叫道：“几位大哥，里面有上等的美酒，还请几位大哥赏脸进来喝酒！”
周兰穿着绸缎身份高贵，开口大哥叫得他们心花怒放的，虽然不知底细，可是他们想到自己人多，于是也不放在心上。
几个人鱼贯而入，庭院的景致如此气派，他们个个睁大眼睛，暗暗地打听着里面住的是谁。
“是谁并不重要，我的夫君是一个乐善好施的人，他因为事忙，所以希望各位能够帮他！”
“夫人在开玩笑吧，我们哪能够帮他？”小混混们觉得羞愧。他们身着肮脏，已经和庭院不配。
第二百零七章 闹事
第再者夫人如此的重视他们，个个脸飞红。
“当然可以呀，你们都是街面上有头有脸的人，论起你们谁不知道，我虽不经常在街道上行走，可是能够结识你们也是三生有幸！”
说得几人飘飘然，再加上丫鬟门前来斟酒，长得稚嫩可爱，虽未成年，可是若是长开的话怕也是个美人胚子。
他们的眼中发出贪婪之光，叶晓莹和李铁柱远远地瞧着。
李铁柱倒疑惑，“周兰能搞定他们吗？”
“当然可以，如今谁不爱银子！”
周兰还不曾提到银子，他们已经直了眼睛对周兰心服口服，更何况后面还要用银子堵他们的嘴。
趁此机会，叶晓莹和李铁柱偷偷地溜走，他们重又启程，终于赶在天黑之前将兔子送到了镇上。
酒楼里的人准备打烊，他们就在一个时辰之前用完了最后一只兔子，掌柜的却依旧不舍，非要卖到华灯初上众人归家的那一刻才肯收工。
不曾想此时李铁柱夫妇会前来。
他喜滋滋告诉叶晓莹，有不少人家还特意买回去带给家人品尝，他们说这道菜着实够味，实在是令人喜爱。
既如此他们也放心了，天色已晚不便归去，他们去客栈里面歇息。因为不是自家的床，李铁柱睡不习惯，在她晚上起夜时好似见到有人正蹲在她的牛车旁边。
李铁柱大吼一声，手臂已经微微的蜷曲，大跨步地冲了上前。黑影往前一窜，她的身形极为灵活，很快跳至墙外远去。
李铁柱冲着远处骂一声：“小毛贼，有种你别跑！”
对方到底是跑了，可是也将李铁柱的睡意驱逐走了，他无法想象没有牛车他们的日子该如何过。
这一个晚上他不时去前去查看，好在之后平安无事。
入夜后晓莹一觉睡得香甜，晚上发生了何事她都不知晓。白日后精神抖擞，两人早早地归去。
李铁柱心中爱惜任劳任怨的牛，在清早时牵着牛到了河边将它洗刷得干干净净。
“李哥，你回来啦？”
李铁柱忽然认了出来前面的矮个子，他的额头上还有一个刀疤痕，那这是他的拳头将他打倒在地，磕在地面上所致。
他居然叫自己哥，李铁柱后退一步警觉地望着众人，以免他们忽然袭击。
所有的人都对李铁柱显得恭敬，“李哥，上次的事情是误会一场，您大人大量别放在心上！”
“你们别过来！”李铁柱神情显得疑惑，戒备地盯着众人。
对方反而面色友好，还打着哈哈道：“哈哈哈，真是不打不相识啊！”
他们走上前来拍着李铁柱的手臂，李铁柱的手紧绷着，使得动手的人的脸色微微一变很快缩回了手，躲在人后。
“哈哈，那今天就这样啊，后会有期啦！”他们拱手作别，一群人浩浩荡荡地消失在眼前。
今天太阳打西边出来了吗？李铁柱望着天空急匆匆地回家。
等到叶晓莹听说之后，扑哧一声笑道：“有钱能使鬼推磨，看来他们终究接受了史主宽和周兰，往后我们无需再跑到远镇上去了。”
“娘子，你说这儿的酒楼会要俺们的兔子？”外出跑一趟又累又辛苦，李铁柱早已经受够了。
两人喜滋滋地说话，可是门忽然被人推开，一名大着肚子的女人气呼呼冲了进来。
她一上前便扯住叶晓莹，李铁柱早已经拦在身前，因为他不与女子动手，所以只是口中警告道：“你谁呀？跑到俺家里来，告诉你，俺家里不欢迎你！”
女子重重地哼了一声，对着叶晓莹说道：“你说你到底什么使了什么手段令所有的人都不再针对你，反而欺负起我们老爷来了，就是你这个狐狸精欺负老爷！”
叶晓莹气极反笑：“胡说，近来他都是在酒楼里面吃香喝辣的，谁会为难他。”
“还不是因为你？好好的，他在酒楼里面吃饭被人打了一顿，你说要不是你还会有谁？”
想着那样的纨绔子弟恶习难改，即便身上并无银子也定会花天酒地，叶晓莹随口一说居然被她猜中。
听说被人打了一顿，她忍不住莞尔一笑，“是他恶有恶报！”
女子气得手指直哆嗦，同时她的手放在肚子上，眉头拧成一条线，使得叶晓莹也显得有些紧张。
瞧着她如今的肚子，怕是快生了。原先夫人都会陪着她的啊，两个人就像是连体人。如今单单一名妾室前来，还是大着肚子，瞧她的样子，好似快要生了。
叶晓莹并不愿意替人接生，肩膀上的责任太重了，为今之计还是将她请走。叶晓莹于是劝说她：“天大的事情也没有你肚子孩子的重要，早些归去为好！”
她让李铁柱将人送回去。
只不过小妾将李铁柱一推，“谁让你送呢，你们欺负老爷，害得他如今在房里生闷气，我是来警告你们的！”
叶晓莹看不下去，仗着是女人对李铁柱动手动脚，于是拉扯着她。小妾身子笨重，叶晓莹并不敢用力，而是拉着他的袖子而已。
小妾忽然放声大哭起来，将他们两人吓了一跳，这是闹哪一出啊。四近的邻居会怎么想。还有，她不觉得丢人吗？
叶晓莹小声地与她商量着，“别哭了好不好，陈成是个大人，我们怎么欺负呢？被打了将他带到这儿来，我们免费为他医。”
都说一孕傻三年，瞧着她做的事儿，真是伤脑筋，还需要一直地哄着她。
“你们说的，可不能骗我。不行，你们这些人心地最坏了，一定会变卦的。”她原想起来，可不知是因为身子太过笨重，却只能坐在地上。
她声音越来越低，整个人也渐渐地倒在地上，李铁柱惊叫起来，因为他发现地上有一滩血迹。
叶晓莹慌忙和李铁柱两人七手八脚将她抬了进去，同时令李铁柱前去陈府叫人。
“哎哟，哎哟！”妾室哼叫个不停，她躺在叶晓莹的床上更是不住地喊叫，“什么鬼地方啊？咯得我使不上劲！”
第二百零八章 平安
扁扁嘴，叶晓莹不以为然，“你若想平安生下孩子，就别乱叫喊，省点力气吧。”
原来叶晓莹并无自信，但之前见过阿绿生产，她令妾室配合着做深呼吸，才两下而已，妾室就疼得无法，鬼叫起来。
“我不生了，太疼了！”挣扎着想要坐起。
叶晓莹将她按下去，“孩子在肚子里，你生也要生，不生也要生！”她刚搬来，不知稳婆家住何处，已经托邻居唤人，她则在屋中焦急地踱步。
外面有匆忙的脚步声音，叶晓莹惊喜地打开房门。跨入内的是打扮利落的稳婆，个子矮小的她行动迅捷，几步就来至屋门。
叶晓莹侧身让其通过指了指床上。稳婆抚上她的肚子，探向身下，“快要生了，你去烧开水！”
“水早已经烧开，该准备的也准备齐全。”
稳婆愣了愣，疑惑地问她，“你懂这些？”叶晓莹抿了抿唇角，指着疼得喊叫不歇的产妇，“还是先顾她。”
“我不生，我要回家，相公！”妾室身处于室内可是觉得像个鸡窝，怎能住人？她不想孩子生在此处晦气。
万分紧急之下她还如此挑剔，叶晓莹瞠目地望着她，稳婆可不理会，按住她的身子便让用力，“快生，不早些生下来的话孩子大人都有危险。”
叶晓莹也附和着，“对啊，想想陈家的大孙子，不论他生在何处，他都是姓陈的。”妾室依旧不让，冲着稳婆就骂，“谁让你来的，我们请的不是你，换张稳婆来。”
稳婆听后脸上忽红忽白，她一甩手，“真是奇了怪了，既然叫了张稳婆，为何还来唤我！”她起身头也不回地往外走。
叶晓莹吃惊不已，忙赶上前请她留下，“人命关天的，你就留下来等孩子生完再吧。”
“你听听她说的话，好似我要上赶着替她接生，就让她等那个贱人吧。”
她和张稳婆还有嫌隙？叶晓莹还欲开口，可是稳婆已经阵风般地刮走了，屋中重又只有两人，妾室的喊叫声音更加凄厉。
转过身来，叶晓莹冷冷地上前，“你的夫君不来，我的新屋子可不能有人命，你用力！”叶晓莹狠下心来，接替着稳婆的位置。
肚中的孩子如此宝贵，可是叶晓莹明显是生手，妾室连哭泣也忘记了，心中拒绝，“不，你送我回去，我不生！”
突然又是阵难以忍受的阵痛席卷而来，她的话音刚落，又啊啊开始惨叫。
“你随时可能生下孩子，将你送回家中不现实，除非你的相公前来能拿主意，万一出事也与我们无关，如今你除了生，没有第二条路。”
叶晓莹的声音冰冷，语气强硬。
妾室再也忍受不住，眼巴巴地等着并无人前来，只得狠心用力起来，不过刚刚叫喊花费不少力气，如今的她竟然有丝疲倦。
“你别泄气，再忍忍。”手中有了感觉，好假能摸到婴孩的头发，叶晓莹显得惊喜，可是瞧着妾室大汗淋漓的模样，就连声音也变得嘶哑。
叶晓莹急切地催促，“现在不是休息的时候，你快用力啊，来，一，二，三，用力。”按着节奏，突然手中一重，孩子呱呱落地，哭叫的声音洪亮。
忙将准备好的小叶子曾用过的小被子将婴儿包起来，妾室全身似被打湿了一样，眼泪也蜿蜒地流下。
“苦命的孩子！”心疼地贴着她的脸，呜呜地哭泣起来。想想刚才受的苦，又哭了起来。
叶晓莹心下无奈，女人都是水做的吗，怎会有如此多的泪水。收拾杂乱的屋子时，急匆匆的人群涌了进来，门被推开后，陈成焦急的面庞印入眼帘。
“秋桂！”他冲上前去拉着妾室的手，而夫人则惊喜地望向她身边的孩子，“是儿子？”
秋桂脸上浮起满足的笑意，点了点头。夫妻两人喜出望外。陈成温语安慰几句之后，则来至外间，李铁柱正与叶晓莹谈起寻人的经过。
他来到陈府，可是陈府的下人刁难。因为生子是大事，李铁柱不敢与他们纠纷，解释半天，最后他们依旧纠缠，就是打了进去。
叶晓莹伸手抚上他的脸庞，瞧着并未有伤，便知对方一定吃亏。
“他们不是俺的对方，个个都倒在地上呢，之后夫人才肯露面，听闻后方才在酒楼里将陈成寻来，不曾想，折腾一番之后孩子都生下来了。”
两人正说话时，听得陈成的咳嗽声音，李铁柱横了他一眼，“母子平安，你可以将人带走！”
孩子对陈家来说至关重要，不然他便是不孝子，此时任他之前心胸狭窄不自知，也不觉对李铁柱和叶晓莹生出愧疚之心。
“母子平安俱是得赖于李夫人，往日之事是我陈某过分，还望两位原谅，往后有用得着的地方尽管吩咐，莫有不从。”
说罢一拱手，立刻令人将妾室带走。
望着他们如众星捧月般地拥着妾儿最终远去，叶晓莹只发现紧张得已经全身濡湿，她想过若是出事，怕会沾染上麻烦，但是见到疼得直呼痛的妾室，她无法狠下心。
她不觉摇头叹道：“真是上天保佑！”
“娘子，你真是喜欢小孩子！”李铁柱瞧着叶晓莹眼中的关切，不自觉道。
叶晓莹苦笑一声。
既然平安生下，等到满月时叶晓莹备上礼物，想着关系若能修补，往后则不会被针对。只不过，在陈成的家中，却并未置办喜酒，相反屋中显得冷清。
待到下人将叶晓莹带入，夫人和秋桂的脸上都黯然，夫人勉强起身接过礼物，令人置办酒席。
“不必了！”瞧着并无贺喜的人前来，岂能因为她一人而叨扰他们。
屋中空气沉闷，原想告辞的叶晓莹心下好奇，此时夫人倒悠悠地开口，“叶姑娘，你说这是不是报应呢？”
叶晓莹吓了一跳，忙问到底发生何事。
“哎，孩子生下来才十多天，老爷着实开心，于是不免在外面多喝了几杯，岂知竟会被人打一顿，如今还躺在床上。”
难怪不曾见到陈成，原以为他依旧在外面花天酒地。
第二百零九章 赶人
“是谁打的？”
听罢，夫人擦着眼泪，“除了史玉宽，不会有别人！”叶晓莹诧异无比，想着两人从来便是死对头，但是史玉宽不会无故打人的。
夫人轻轻地吸着鼻子，“打人倒罢了，不过是疼上几天，让他长长记性也好，但是打他的人却是平常在他身边，日日拥着他的所谓的兄弟，老爷受不住，还吐了血。”
叶晓莹的脸色微变，乞丐混混们也算作兄弟？心中不以为然，可是此时并未表露出来，“伤如何，我的家中倒是有上好的伤药，若是有需要的话，可以取来试试。”
“真的！”夫人显得惊喜，叶晓莹瞪大眼睛，瘦死的骆驼比马大，陈府总不会连看病的银子都挥霍一空了吧。
好似瞧出叶晓莹的心事，夫人赫然道：“他如今心死，觉得了无生趣，一应的医师都被赶走，叶姑娘既然精通岐黄之术，还请移步，我和秋桂感激不尽。”
既然人在，不妨走上一遭，叶晓莹含笑应了下来。
来至房前，夫人令人将门打开。屋中陈设较为讲究，都是低调并不张扬的物件，和陈成的性子恰巧相反。
他躺在床上哎呦地叫唤不住，听见房中有动静，不住地发脾气，“谁让你们又叫来庸医，我不看！”
“老爷，今日来的是个叶姑娘，上次归来你不说她医术了得，令陈家有后。”夫人柔声道。
陈成听闻，骤然坐起，见到果真是叶晓莹，愠怒的神情才变得平静下来。
“你坐吧。”
叶晓莹颔首，令他将手伸出来，身体并无异样，虽说有外伤，可是在之前医治之下，几乎痊愈，令他如此不过是心病而已。
等到站起时，笔墨已经准备好，可是叶晓莹摇头。
夫人不解，紧跟其后，“不必开方子？”
“不必了，陈公子无病无痛，唯有这儿，”她指着自己心口，“多多宽解，假以时日，自然是恢复如常。”
陈成听后长舒一口气，“我就说了我没有病，非得听那些庸医所言，愣是灌药给我喝，好了，我要睡了，你们放走。”
他不耐烦地准备重又躺下去，但是叶晓莹慢慢地开口道：“中元节初见陈公子如此意气风发，短短的几个月却是如今的面貌，委实令人难以相信。”
夫人忙对她使眼色，可是叶晓莹却假装不曾看见，依旧继续道：“仅仅是因为几名身份低贱的人的羞辱就自暴自弃，置儿与妻妾不顾，这并非是男子汉所为吧。”
叶晓莹所言令陈成面色微红，他睁大眼睛着着不明白，叶晓莹不过是个农妇，可是说话气度如此不凡，所会如此之多。
“陈家的事情还轮不到你一个外人来多嘴，送客！”
陈成毫不客气地将她赶走。叶晓莹在临出门前，回头瞥了他一眼，眼神当中尽是蔑视。陈成只觉得心中一凉，整张脸都羞红，被一名女子轻视，对他来说更是奇耻大辱。
“来人，给我端来饭菜！”
叶晓莹才走几步，便有丫鬟喜出望外地往外赶，“老爷终于想通，不再绝食了。”
“是啊，我们做下人的也能松口气。”
唇角抿起，虽然陈成会恼恨她，可是若能有效，也不枉她做恶人。
秋桂的气色不错，叶晓莹探望她的时候她还为上次的恶言而羞愧呢。叶晓莹并不介意，问起她如今的生活。
“夫人待我如同妹妹，更是将孩子视如己出，虽然说老爷如今精神不济，可是心中也是欢喜孩子的。”
母亲心孩子总归是第一位，叶晓莹瞧着天色不早，于是告辞归去。
才走在大街上，忽然有丫鬟拉住她，“叶姑娘，我家夫人请你过去喝茶。”
循着她的目光望去，有名女子正坐在二楼上，只淡淡的影子。“我不认识！”叶晓莹转身便走。
“是姑娘认识的，走吧。”不管三七二十一，丫鬟拉着她便走。是个身壮力大的丫鬟，被她拖着竟然无法脱身。
既如此，就随着她前去。一身华丽的衣裳，面庞转而望向街心，待其慢慢回过头来时，叶晓莹发现居然是周兰。
“别来无恙啊！”周兰显得心情愉快，可是不知为何，她的头发撒下几绺，遮住额前。
叶晓莹在她的面前坐了下来，“一般般，你来找我做什么？”
“没什么，我只是来告诉你，我家老爷之前的病症你不许告诉任何人！”
如今的二楼并无客人，仅仅她们两人而已。
“你放心吧，这是我们这行的规矩，不会轻易透露的。”
周兰依旧笑眯眯的，“那就好，我只担心会有人管不住嘴，在外面胡乱瞎说。”
“是否还有别的事情，若无的话我得归去。”周兰这副高高在上的面庞，叶晓莹早已经瞧够了。
她想离开，但是周兰黑亮的眸子紧盯着她，淡淡一笑道：“还有件事情，你也一并答应吧。”
叶晓莹一副洗耳恭听的模样。
“你们在镇子上晚悠，瞧着我们的心中不痛快，你们还是回李家村，宅子我们会买下来，银子照付，为了补偿，我家的那座房子也一并送给你。”
真是财大气粗，如此贵重的屋子说送就送！可是叶晓莹并不稀罕，他们习惯并且真心地喜欢上这儿的生活。
周兰得意洋洋地望着叶晓莹，从她的眼眸当中能瞧见她在大夫人面前的落寞，她是绝对不允许被人得知的。
趁此机会，一了百了。
扯着嘴角，轻哼一声，叶晓莹不屑道：“来此处是我和铁柱的决定，我们喜欢住哪儿也是我们的自由，你不想见到，大可以住进深山。”
她撑着桌子站起来转身，再也不看周兰一眼。
啪的脆响，一个大袋子被抛在桌上，听着金石相撞的清越的声音，好似是包金银。
“这儿是两百两银子，若是你同意下来，都是你的。”
叶晓莹依旧摇头，瞧也不瞧一眼，抬步准备往外走。
“我知道你刚从陈成家出来，你知道为何陈成受伤？为何那些人会打他？”
眼见叶晓莹不吭声，周兰咬着牙齿，“都是史玉宽派人做的。”
第二百一十章 闹事
她心中好似依旧有着仇怨，恨恨地说道：“对，我是个毫无见识的妇人，所以我才会讨好那些混混们来离间陈成，可是……”
周兰欲言又止，颇令叶晓莹好奇，好似他们之间还有故事啊。
她突然神情委顿，“我做这一切又是为了谁呢？”他们两人之间的事情叶晓莹可是并无半分兴趣。
“你若真有此心，他必定会明白，陈成的伤已经无碍，只不过心中未必会肯罢休！”
周兰重重地哼一声，“他如何自有夫君处理，无需我来操心，倒是你，想来你现在也知道玉宽的雷霆手段，趁早还是归去乡野，留在这儿只会自取其辱。”
“话说完了吗？”叶晓莹身形微晃，已经来至桌外，“保密一事我自会照做，至于其它，恕难从命。”
她离开酒楼时依旧能感觉到身后的冷然的目光，使得金秋的暖阳下也感觉到丝丝凉意。
回到院中，李铁柱正在修剪兔毛，商人精细，毛太厚太密了也百般嫌弃，叶晓莹上前的时候抚摸着有些刺手的毛发，轻声问他，“明天又要去送？”
“不是，娘子！”李铁柱显得兴奋，“不必俺们送了，今天曹掌柜派人前来说有不少人想念兔子的香味，还令俺们送去呢。”
看来危机算是解除了，之后的几天他们忙忙碌碌的，卖旧买新，隔壁镇子的酒楼的兔肉生意佳，还不时地前来**。
听闻他们不愿意再送来，也不介意，隔断时间前来自取。既是如此，他们也招待着。着实供不应求时，便回至李家村从村人手中收购。
每只不过加上几文而已，王瑶他们乐意之至。她的孩子又重了一点，使得她的脸色更加的暗淡。
听闻后叶晓莹唏嘘不已。
“娘子，俺这次归去，他们有不少人希望能将药材送到俺们家里呢，他们还想卖给俺们。”
“好啊。”如今的房子宽敞，并且临近无数的药铺，做起生意来方便，“你去拉来吧，这样省去他们的路费能便宜不少。”
李铁柱重又踏上了镇子与李家村的乡间小路。与以往不同的是，往先的他是归李家村，如今回去的是镇上。
这天路过镇上时李铁柱发现一家新的酒楼，好奇地进去瞟了几眼，居然是陈成。陈成正在叮嘱伙计们摆放桌椅，瞧见有人前来直挥手，“去，去，还没开业，几天后再来吧。”
李铁柱动也不动，倒有下人见到后吃惊，面色显得惊恐，不自觉地停下手中的伙计。陈成见后也是诧异无比，“原来是你啊。”
他抻手拉着李铁柱入内，“走，我们去喝几杯！”
李铁柱原先还呆怔在原地，他想不到陈成居然会行商。自住新家后，他知道书香世家的人眼界最高，最瞧不起经商之人。
偏偏最为纨绔的陈成也开始做商人。
“要是俺娘子得知你开了酒楼，她会很开心的。”提到叶晓莹，陈成眼眸当中现出一抹感激之色，“我不能坐吃山空，三百两银子买下这儿，往后就要大展宏图！”
瞧着如今的位置，还有酒楼的气派，三百两委实不贵，李铁柱羡慕道：“俺娘子原也想着能有酒楼的一角，俺们想自己开始烤着兔子单卖，毕竟小小的生意去租不划算！”
“叶晓莹的想法不错啊！”陈成一拍大腿，“我们相互造势，那儿一处则划分给你们，其余则是我们食客的地方，这样一来，我们两人可是互相照应扶持着。”
李铁柱听后也是喜出望外，忙不迭地点头，“俺立刻去与娘子商议，还有啊，你可不许反悔。”
他快速地跑回家，只不过叶晓莹听后并不同意。
“他从未做过生意，识人不清，开酒楼会赔的。”
李铁柱显得震惊，“但是俺瞧着他如今上心，并非是那种三分钟热度的人。”
“等你发现就晚了，生意场上合作好能互赢，但是性格并是相反，到时候劳民伤财不说，还会赢得一个仇人。”
李铁柱虽然不解，可是他相信叶晓莹，叶晓莹的话他奉为名言，于是二话不说，立时去推却，等到归来后，李铁柱则带来陈成的话，说希望他们也提供兔子还有做法。
这自然不是秘密，叶晓莹一口答应下来。几个下来，又积攒起来上百两的银子。
她的心下好奇，一直都是李铁柱前去找陈成，这天她索性自己前去瞧瞧他家的酒楼，陈氏酒楼虽非坐落在闹市，可是外人行人依旧如织，紧临着的小市场外人来人往。
进去后掌柜的笑迎上前，满脸的和气，并不以貌取人。
“这位姑娘请问几人？”
叶晓莹先是扫视一圈，之后才笑着说道：“我是来找陈成的。”
“姑娘认识我们东家，可是东家在家里呢。”
“原来如此，那挑你们拿手的菜上几道吧。”叶晓莹在外面瞅了瞅，说好了今日就在他的酒楼吃饭，自己不做饭。
挑了几样李铁柱喜爱的，令他们晚会再烧制，自己靠在二楼的雅间窗户往下望去。
下面的摊贩叫喊声音不绝于耳，底下排排风筝显得五彩缤纷，叶晓莹瞧着有趣，晚会与李铁柱去放风筝吧，近来事情多，他们不曾好好地休息。
忽然见到一个穿着华美的少年被人簇拥着前来，细细瞧见，居然是史玉宽。原先的他倒是挺低调的。
可是今日的装扮，初见的人还以为是名纨绔呢。不过他们走至酒楼前失了踪迹。原来也是来此用餐的。
不多时，楼下便发生了打闹的声音，叶晓莹的心一咯噔，史玉宽莫非前来闹事不成？想起原先周兰的警告，叶晓莹稍一犹豫还是步下楼梯。
叶晓莹的身影出现在楼口，底下有人认也来，指着她叫道：“公子，是叶晓莹，他们果真是一伙的。”
脚顿在半空，叶晓莹稍一迟疑，但是依旧面色如常地走了下来。
桌椅摔坏不少，小二们都躲了起来，只有掌柜得硬着头皮在旁苦劝求饶。叶晓莹上前将桌椅扶了起来，自己坐了下来。
“史老板，得饶人处且饶人，陈成已经与往日不同，你如此岂非将他逼入绝境。”