第一百八十一回：持信胁迫
谋门相背两不返，一片降旗百尺竿。前番书中提及，新任湖广总兵崔凝秀，新官上任欲大显身手平贼灭寇，结果初战伏牛山，就损兵折将、丢盔弃甲。被陈天霸打得屁滚尿流之后，崔凝秀心生胆怯，不敢再去搦战。
李文彦的师爷邵德，恶计丛生、坏水直流，既然不能正面取胜陈天霸，这个恶贼竟然想出软禁陈天霸的母亲，这样卑鄙无耻的毒计，欲迫使陈天霸就范。捕头薛武将陈母送到县衙之后，邵德又在他的耳边嘀咕了一阵，薛武点了点头，拿着陈母的家信，扭身出去了。
薛武拐街入巷、在一家名唤“轩墨斋”的店铺门前停驻了脚步。他贼头贼脑的向四周张望了一下，然后径自走了进去。
书铺的掌柜姓张，讳文显，头戴逍遥巾、身着素锦袍。他目字长脸、高颧骨、尖下巴、眼窝深陷、颔下蓄着几绺长须。他是个落魄秀才，不惑之年、屡试不第，平日里替人家抄抄写写、吟诗作对，勉强度日。
薛武进来时，张文显手擎书册、摇头晃脑、口中津津有味地读着苏轼的《和董传留别》：“粗缯大布裹生涯，腹有诗书气自华。”薛武听了之后，眉头紧锁、肚内脘胀之下，放了一个响屁。臭气随之四散挥发，张文显挥了挥手，说道：“在书房行此不雅之举，实在有辱斯文。”他的话音刚落，薛武用破锣嗓子回应了一句。张文显扭身一看，忙抱拳施礼道：“薛捕头，什么风把您给吹来了？”
薛武反剪双手，趾高气扬地迈着大步，来到书案前。他东翻翻、西看看，然后一屁股歪靠在椅子上，将二郎腿架在桌子上。
张文显面带惊惶，口中急切地薛武说道：“薛捕头，这上面都是圣贤之书啊，您这么做是对圣贤不敬啊。”薛武一对金鱼眼睛滴溜直转，将张文显打量了一番，接着他冲地上吐了口唾沫。他用轻蔑的语气对张文显说道：“你个酸秀才，整天嘴里嘤嘤嗡嗡地念个不停，到头来还不是穷得连锅都揭不开了？”
面对薛武的出言不逊，张文显慢条斯理地对他说道：“书中自有颜如玉，书中车马多如簇。”薛武闻听之后撇了撇嘴，他满脸不屑一顾地说道：“别在这跟我拽文词，听得脑瓜仁都疼。”张文显正要询问薛武来干什么？薛武从怀中掏出一锭金子，掷地有声的砸在桌案上。
张文显不知其意，薛武随即又把陈母的家信扔给他。张文显拆开之后，薛武满嘴唾沫星子乱飞地告诉他，按照信上的笔迹，重新拟写一封，口气要显得急切无奈。
张文显舞文弄墨、运笔挥毫，将纸铺展之后奋笔疾书，眨眼之间，书信一蹴而就。薛武拿起书信，咧着蛤蟆大嘴笑个不停。他对张文显说道：“张秀才真是有冯唐倚马之才，佩服佩服。”
待张文显拿银之际，薛武在他的背后冷不防的给了他一刀，只听“啊”的一声惨叫，张文显一头栽倒在地上。薛武俯身在张文显的脖劲上探了一下，慌慌张张地从后门出去了。
他脚不迭地，时而回头张望，冷不防一个乞丐，手捧陶瓮从胡同里出来，二人撞了满怀，薛武恼羞成怒，踢了乞丐一脚。登时瓮碎汤散。他骂骂咧咧，然后扬长而去。
看到辛辛苦苦讨来的美食，瞬间就化为了乌有，乞丐伤心落泪。
他在残瓮碎片的时候，无意中发现前面有一块黑色的腰牌，他拾起来一看，正面写着“郧县捕”，居中刻着一个“薛”字。乞丐端详腰牌，回想适才发生的事情，这一定是那个慌不择路的人遗失在地上的。乞丐小心翼翼地将腰牌收好，迅速离开了此地。
薛武回到县衙之后，将书信交给师爷邵德，师爷展阅一看，脸上现出诡异的笑容。他对身边的崔凝秀说道：“崔将军，有了这封书信，
贼首陈天霸一定会缴械投降，说不定内讧火拼，顺便将马万里给杀了。”
崔凝秀一对恶狼三角眼，射出两道犀利的光芒，他随声附和道：“哈哈哈，如果真是像邵师爷所预料的那样，咱们可是不战而屈人之兵了。”
恶贼们计议妥当，崔凝秀派人夤夜摸上伏牛山，灯笼火把之下，巡寨喽弯弓搭箭，厉声喝问：“哪里来的奸细？再不止步，休对我箭下无情。”
送信人吓得举手抱脑，他对喽说道：“别放箭，我要书信一封，要交给你们寨主。”
喽随口应道：“把兵刃给我扔到草丛里，在原地蹲好。”送信人依言而行，蹲在地上大气也不敢出。喽对他搜身之后，蒙眼缚手，推到了寨子里。
陈天霸力挫崔凝秀锐气，此时正在寨内大摆宴席，与众人纵酒狂饮。他看到喽押进一个人，指着他说道：“这是什么人？”
喽据实回答，陈天霸询问送信人，书信在什么地方？送人告诉陈天霸，书信在他左脚的布靴的夹层里。喽将他推倒在地，用利刃取出书信。
陈天霸看到此信之后，懊恼神伤、捶胸顿足。他拔刀冲向送信人，对他吼叫道：“你们把我的母亲关在哪里了？赶快告诉我。”
送信人见陈天霸环眼睚眦、雷霆暴怒，吓得魂不附体。他战战兢兢地告诉陈天霸，其母现在安然无恙。
陈天霸把刀架在他的脖子上，怒潮翻涌地说道：“什么叫现在安然无恙？你们若是胆敢伤了我母亲，我就将你们鸡犬不宁。”
送信人略略定神，他告诉陈天霸，李大人和崔大人说了，只要他肯弃暗投明，就一定会保证他官居显位，荣华富贵。
陈天霸“呸”了一声，对送信人说道：“李文彦贪赃枉法，崔凝秀暴戾无能，两个恶贼在此地横行霸道，百姓深受其害，我虽然是江湖草莽，也知道孝悌廉耻，道不同不相为谋，赶快给我滚。”
送信人冷笑一声，对陈天霸说道：“陈寨主，三四而后行，难道你为了兄弟义气，就不管母亲的死活了吗？这就是你口口声声所说的孝道吗？况且你现在是人人鄙弃的强贼盗匪，纵是你做事问心无愧，也能洗去贼寇的污名。”
二人之间的对话，已有人来到马万里的卧房通知他。马万里穿好衣服，托着疲软的身体来到大厅。他见陈天霸的脸上，愁云惨淡万里凝，连忙询问他出了什么事情？
陈天霸看了他一眼，一句话也没有说。马万里是个憨直之人，不懂得拐弯抹角，他连连催促，急于知道事情真相。陈天霸拍案砸桌，
胸中一股郁气凝结。
这时送信人接过话来说道：“你就是马万里？”马万里闻听此言，扭过身来，对送信人说道：“你是什么人？何以知道我的名讳？”
送信人耸肩又是一阵冷笑，言语间颇有轻蔑之意。他对马万里说道：“若要人不知，除非己莫为。你在这里劫州掠府，干了不少的缺德事，
现在陈寨主已经迷途知返投效朝廷，你还不解衣受缚。”
他本以为陈天霸看过信之后，顾及母亲的安危，将马万里就地拿下。所以送信人，言语张狂无忌。马万里一把夺过书信，看了一遍之后，瞪大眼睛对陈天霸说道：“大哥，兄弟我甘愿受缚。”
还没有等他再次开口，陈天霸迎上前来，一刀将送信人毙倒在地。
然后大环刀“哐啷”一声，扔在了地上。
马万里双膝跪倒，冲着陈天霸抱拳施礼，他说道：“大哥光明磊落，适才小弟言语唐突，真是小人之举。”陈天霸一把将马万里扶了起来，掸了掸他身上的尘土。他对马万里说道：“行走江湖，靠的是一个义字，咱们两个焚香祭拜天地，不求同生，但求同死，大哥我怎么能出卖兄弟，做出不仁不义的事情。”
马万里感激涕零，可是陈天霸拒绝李文彦，那个恶贼盛怒之下，一定会加害陈母。他思来想去，猛地拾起地上的刀，就朝自己的脖子抹去，说时迟，那时快，陈天霸抢步上前，一招鹞子锁环，扼住马万里的手腕，将大环刀震落在地。接着他掌上生风、左右开弓，给了马万里两个耳光。
“糊涂，糊涂。”陈天霸连连跺脚，对马万里痛骂不已。马万里说道：“大哥......我。”陈天霸对他说道：“兄弟，咱们的外甥于三，死在恶贼曹钦程的手里，这笔血海深仇一定要报，你认为你一死了之，崔凝秀和李文彦就可以罢兵止戈了吗？他这是让咱们兄弟自相残杀，他想坐收渔人之利。你不思细察，一味逞匹夫之勇，真是令我痛心。”
说罢一行老泪扑簌而落，马万里在一旁哀声叹气。
过了半晌，陈天霸的心情稍稍平复，他力劝马万里不可冲动，车到山前必有路，凡事自有解决的办法。马万里点了点头，他询问陈天霸是否有应对之策。陈天霸此时六神无主，胸无良策。他告诉马万里，自己想一个人静静想想。马万里唯诺一声，退了下去。
陈天霸借酒浇愁，喝得意乱神迷。他看了看地上的送信人，心中有了对付李文彦的办法。
第一百八十二回：山顶血战
恶若啸虎子所监，五夜漏声催晓箭。张剑枫年虽尚轻，却诡计百出、狡诈无比，为了引出天山老怪和白雪峰，他唆使葛庄主用铙钹鼓瑟扰人清梦，天山老怪哪里经得住如此聒噪，怒气冲冲地打开石门，准备与张剑枫等人动武。
暮夜苍穹黑漆若锅底、月似银钩、星如珠，一排火把长龙将天山照得通透彻亮，天山雪老怪箭眉倒竖、银须飘冉，清癯瘦削的脸上现出一股杀气，对面千面老怪、张剑枫、葛庄主，三人俱是神情得意，窃笑不已。
恶贼们的趾高气扬，让天山老怪心中怒海澎湃，他咬碎钢牙、抡圆铁拳，大踏步地迎了上来。只见他双腿外分、二字马犹如盘龙绕柱，
十指内扣鹰爪、腹气回敛丹田。千面弓身猫腰，使了一招灵狐跃溪，
眨眼之间，蹿跳到天山老怪的面前。
仇人见面分外眼红，天山老怪指着千面老怪骂道：“你这个恶贼，仗着一身武功为祸江湖，如今又向奸佞谄谀献媚，甘作魏忠贤的鹰犬，
千面老怪你简直是没羞没耻。”
千面老怪闻言大怒，豹子环眼睚眦欲裂，他呲牙咧嘴地冲着天山老怪咆哮道：“少放狗屁，咱们还是拳脚上见真章吧。”说罢，飞身一扑，
使了一招金鹏展翅，掌上劈波斩浪，直向天山老怪的脸门拍去。
天山老怪双臂上举、意聚神凝、丹田真气行至周天、散诸涌泉。他大喝一声，使出一招五凤齐飞，双掌排山倒海，向千面老怪打去。千面老怪避实击虚，面对天山老怪的强劲掌风，他在空中腾挪翻跃，使了一招乌鱼翻身，接着收掌出腿，又使出一招白猿献果，凌厉的腿法兜头扫脑，招招要命。
天山老怪紧守中门、稳固下盘，狮子甩头、灵蛇走位，侧身俯首又轻松化解千面老怪的剪叶秋风腿。接着他虎步移形、卧弓闪身，以迅雷不及掩耳之势，抢步来到千面老怪的面前，千面老怪不待他近身，右腿横起，使了一招横扫千军，又向天山老怪的胸口踢去。
天山老怪艺高人胆大，他是有备而来，面对崩云碎石的连环侧踢，他左臂横架，挡住千面老怪的攻势，随即灵猫捕鼠，扼住千面老怪的脚踝，使了一招鲁智深倒拔垂杨柳，借力用力向上一掀开，将千面老怪摔了个跟头。
隔岸观火看热闹的葛庄主，依样画葫芦在张剑枫的面前比划一通，他对张剑枫说道：“张少侠，刚才他们两个掌影飘忽，出招在电光石火之间，我只看到这一式，怎么数招之间千面老怪就败了？”
张剑枫的嘴角抹出一丝不易觉察的冷笑，葛庄主这是哪壶不开提哪壶，千面老怪临阵现败绩，正在懊恼郁气之际，闻听葛庄主的话，他使了一招鸳鸯回环，一脚将葛庄主踢了个跟头，葛庄主狼狈不堪的从地上爬起来之后，已经是满面尘灰烟火色。此时他紧闭双唇，一言不发地站到一旁。
千面老怪恶鹰撩翅，一边继续与天山老怪纠缠扭打，一边冲着葛庄主大吼道：“蠢货，还愣在这里干什么？赶快准备。”
他话音刚落，葛庄主把手一挥，众恶仆手执弩弓、竹筒，杀气腾腾的朝着天山老怪扑来。天山老怪曲肘弯膝，使了一招猛虎撞树，又将千面老怪撞了个跟头，杨帮主分筋错骨手扭断他的右臂，旧伤未愈，
受了这一猛击之后，千面老怪一个趔趄，顿时觉得口中如同打翻了醯壶酱，酸、甜、苦、辣、咸，五味杂陈。更要命的是眼前天昏地暗，
已然分辨不清东西南北。
葛庄主嘿嘿冷笑数声，喊了一声“放”。只听“嗖嗖嗖”箭镞如雨，直向天山老怪射去。天山老怪腾挪翻滚、连续使出鹞子翻身、鲤鱼打挺、苏秦背剑，巧妙避开穿心矢箭。张剑枫对葛庄主说道：“撒网，放毒水。宰了这个老不死的。”
葛庄主点了点头，一声令下，只见四个恶个闪将出来，分扯金丝鱼龙网的四个角，铺天盖地向天山老怪张网以待。天山老怪使了一招乌龙摆尾，施展扫堂腿猛攻恶仆们的下盘。
张剑枫趁势双脚一踮，青锋剑寒光闪动化银龙，他在凌空飞身，使了一招白虹贯日，直插天山老怪的前胸。天山老怪后仰翻身，倒退了两步，恶仆们又一哄而上，使用金丝鱼龙网紧紧缚住天山老怪的双脚。
这时千面才怪在一旁恶张獠牙，冲着天山老怪吼叫道：“死老怪，上次在无极门前，就是你出手坏了我的好事，才让那个臭丫头逃走。
今天我要让你加倍偿还。”
千面老怪口口声声说要报仇，他虽然叫嚣的厉害，却在原地寸步未离。他心中忌惮困兽之斗，是以转过头去对张剑枫说道：“张少侠，天山老怪动弹不得，快上前一箭杀了他。”
张剑枫心中暗暗骂道：“好个刁滑的恶贼，如意算盘敲得巧妙。你怕天山老怪，竟要我去作挡箭牌，怎能白白让你坐收渔人之利。”适才张剑枫闻听千面老怪出手偷袭紫嫣，一股无明业火熊熊燃烧。紫嫣在他的心中犹为天人，绝不允许任何人欺负她。更兼之千面老怪与葛庄主密谋害他，新仇旧恨不能不报。想到这里，他对千面老怪虚与委蛇，二目喷火，直视天山老怪。
天山老怪双臂暗运劲力，只待张剑枫剑刺于他，使出空手夺白刃，
将他拉到自己身前，一掌毙了这个欺师灭祖的恶贼。
二人眼含杀气，彼此各怀心腹事。张剑枫亦步亦趋，缓步走向天山老怪。这时在他身后的千面老怪，急不可耐地又冲着他大嚷大叫道：“你还磨磨蹭蹭地干什么？”
张剑枫拔剑出鞘，咬牙切齿地对天山老怪说道：“天山老怪，受死吧。”说罢，一招夜叉探海，直掼天山老怪小腹。天山老怪大惊，嘴中大骂道：“好个奸贼，你见到动弹不得，便猛攻我的下盘，真真是攻于心计。”
天山老怪使了一招樵夫背柴，尽力弯曲身体，以避开张剑枫的剑招。
他哪里知道，张剑枫这招是声东击西，剑势虽然快捷狠辣，却是虚招并无实劲。
千面老怪在哈哈大笑道：“天山老怪，你的大限到了。”他坐山观虎斗，以为张剑枫这一剑下去，天山老怪定然是死路一条。却不想张剑枫暗暗瞟了他一眼，见千面老怪笑得前仰后合，忘乎所以之际，张剑枫遽然转峰，使了一招回风拂柳，他的力道刚猛，却因为心中略带惊恐，以至于剑走偏锋。青锋剑插进千面老怪右臂，他惨叫一声。左掌发力，朝着张剑枫的胸口打了一掌。
张剑枫气血翻涌，口中吐出一股鲜血。他拄剑在地，勉勉强强地站了起来。张剑枫拂袖揩拭嘴角的血迹，用愤怒的眼神看着千面老怪。
千面老怪怒不可遏，挥动左臂，张牙舞爪般朝着张剑枫扑了过来。不过没走几步，彻骨的疼痛就让他止住了脚步。鲜血自伤臂顺流而下，浸湿了他的衣衫。
千面老怪点住手五里，暂时止了血。他双膝盘坐，开始吐纳运气。
张剑枫趁机准备逃走，却不想田吉又闪身出现，一副死气沉沉的阴郁之脸，令人心惊胆寒。
他依然用冰冷的语气对张剑枫说道：“ 你中了我的千里追魂掌，没有我的解药，月盈之夜，你就会肠穿肚烂而死。”
张剑枫“呸”了一声，指着田吉大骂道：“我张剑枫此生是为师妹而活，千面老怪出手偷袭她，现在我为了替师妹报仇，已经与千面老怪结下了梁子，即使你不杀我，他也不会对我手下留情。更何况我身中剧毒，师妹又移情别恋，我像个傀儡一样活在世上还有什么意义？”
不待田吉反应过来，张剑枫飞身一纵，已然跳下了山崖。
天山老怪感慨不已，又是一个为情所困的人。田吉见张剑枫已死，他那双毫无生气的眼睛，又转而投向葛庄主。葛庄主看到田吉的眼神中满含怨怼之气，他不禁感到浑身泛起一阵阵寒意。为了缓和心中的紧张，他刻意地冲着田吉笑了笑。
田吉“哼”了一声，使了一招鱼跃龙翔，一个箭步来到葛庄主的面前，接着掌上风啸雷动，千里追魂掌将葛庄主的肋骨震断。他大叫一声，倒毙在地。
众恶仆见庄主被杀，俱是吓得魂不附体，田吉拍了拍手，瞬间十几名锦衣卫飞身上崖，手中绣春刀朔雪翻飞，倾刻之间，恶仆们跟着葛庄主，共赴黄泉路去了。
田吉随手一指，锦衣卫摆出铁桶阵，又向天山老怪杀来。天山老怪哈哈大笑道：“雪峰老鬼，我不听你好言相劝，以至于中了恶贼的诡计，从今以后，再也没有人与你拌嘴斗气了。”
锦衣卫手中绣春刀缠头裹脑，齐向天山老怪的头上砍去。天山老怪闭目沉心，静待死亡的到来。却在此时，白雪峰及时出现，霜雪剑千帆飞舞，犹如蛟龙蹈海翻江，剑光闪过，锦衣卫们俱毙于地。
白雪峰挥剑斩开金丝鱼龙网，救了天山老怪。田吉见事情不妙，缚好套索，脚底抹油逃跑了。
天山老怪暴怒地走到白雪峰面前说道：“雪峰老鬼，替我把千面老怪杀了。”
白雪峰充耳不闻，掉头便走。天山老怪回头一看，千面老怪也早已逃之夭夭。白雪峰不紧不慢地说道：“千面老怪受了伤，见我到此，他岂有不逃？”
天山老怪连连跺脚，指着白雪峰骂道：“都是你这个死老鬼，一时大意，才将他放走了。”
白雪峰亦不客气，回了一句：“狗咬吕洞宾，下次田吉再来，我也乐得冷眼旁观。”说罢，飘然回洞去了。天山老怪气得干瞪眼，口中发了一通牢骚。
第一百八十三回：再下江南
惊波一起三山动，险途欲往尔可思。紫嫣独闯江湖斩妖除魔，途中虽然经历波折，幸有白雪峰和天山老怪两位前辈暗中相助，是以有惊无险。天山老怪问明紫嫣来意，遂将天山雪莲交给她。小丐性命攸关，
紫嫣片刻耽搁不得，向二位前辈辞行。天山老怪担心田吉等人会对紫嫣不利，让白雪峰护送她折返云南。然而紫嫣见天山老怪伤重，无人照顾，婉言谢绝了他的好意。孑然一身，历尽舟车劳顿之苦，将天山雪莲带了回来。
存义内功深厚、又有天罡神功护体，将息调养几日，伤势已然痊愈。倒是紫嫣粉媚桃娇的俏脸，因为连日奔波，变得清癯瘦弱。存义一把拉住她的手说道：“嫣儿，这次真是辛苦你了。”
紫嫣似水凝露的美眸，深情地注视着存义，她抹嘴微笑道：“有你这句话，再苦再累，我也愿意。”二人细语喁唧、郎情妾意，心中藏着千般柔情、万般爱意。
此时忽然听见门外传来一声轻笑，随即一人从外面走了进来。紫嫣轻轻挣开存义的胳膊，满脸羞红地看着这个人。原来是杨帮主来了。
他捋着飘逸的银髯，眯着眼睛呵呵笑道：“看来老夫不是时候，搅扰情侣倾吐衷肠。不过我还要告诉你们一个喜事，小丐现在已经醒转过来了。”
二人闻听此事，俱是面带喜色，存义趿踏步履，直奔小丐的卧房。小丐倚在床头，手舞足蹈地与玉凤说笑着。见到存义和紫嫣，小丐就要起身施礼，紫嫣上前扶他躺好。又温言暖语，询问了他的伤势。
小丐露出一排碎玉银牙，笑嘻嘻地告诉紫嫣，多谢她的天山雪莲，转身又对玉凤说道：“凤姐姐，多承蒙你的悉心照顾，我才从鬼门关捡回一条命。”
存义三人齐声对小丐说道：“若不是先前你在破庙救了我们，我们早已命丧千面老怪之手，该说感谢的应该是我们。”
小丐听了，不好意思地挠了挠头，他说道：“这就是人们常说的缘份吧。”一语言罢，畅然而笑，众人随之大笑起来。杨帮主走上前来，再次向存义三人表示感谢，他告诉存义，天下无不散之筵席，他要和小丐向大家辞行了。三人听了神情默然，同甘苦、共患难，彼此结下了深厚的友谊，遽然分别，怎能不令人怅惘神伤。
稍稍平复了心境之后，存义询问杨帮主此行欲往何处？杨帮主告诉存义，现在连肖长老也被高清义这个恶贼设计害死，若想揭下他的邪恶面具，只有暗中监视他的一举一动，随机应变了。存义对杨帮主说道：“杨前辈，高清义此人奸诈无比，对付他要小心谨慎。”杨帮主点了点头，与小丐简单带了些干粮，朝着襄阳而去。
三人也收拾行囊细软准备动身。临行之前，他们回到点苍派。但见满地血迹、蛛网结梁，昔日声威显赫的点苍派，俨然成了毫无生息的死地。玉凤秀眉微蹙、俏目含愁，两行清泪自杏腮扑簌滚落。她失魂落魄地疾疾朝着正堂而去。
一进门，玉凤看到白绫招展、魂幡飘飘，堂前正中摆着赵青云的灵位，两旁挽联是用血书写成的十六个醒目大字“丐帮恶贼上门逞凶杀师之仇不共戴天”玉凤悲痛断肠、几欲昏倒，紫嫣将她揽入怀中，
好言相劝一番，她的心情才渐渐开朗。”
玉凤挥起飞凤剑，将桌案斩去一角，她跪在师父的灵前发誓，一定要亲手宰了高清义，用他的血祭奠师父的在天之灵。
三人风尘仆仆，再下江南寻访师父逍遥书生，这一日来到金陵，存义腹中饥饿，带着玉凤和紫嫣来到熙南里老街。存义笑嘻嘻地玉凤和紫嫣说道：“唐代温庭筠《春江花月夜词》有一句这样写的：秦淮有水水无情，还向金陵漾春色。嘿嘿嘿，流水无情，人却有情，到了金陵，怎么能不领略一下秦淮风月？”
存义眉飞色舞，玉凤瞟了他一眼，咬着朱唇嗔怒道：“男人见一个爱一个，没一个好东西。你到了这里，敢动歪心思，我就替紫嫣姐姐一剑除了你这个负心人。”说罢，娇柳拂风、仙姿绰约地转过头，对紫嫣说道：“紫嫣姐姐，到时候你可别出手阻止我。”
紫嫣剪水美目满是温情，她柔声细语的对玉凤说道：“你对他千般疼，万般爱，百炼钢都化成了绕指柔，你舍得吗？嘻嘻。”玉凤羞得满脸红霞，她忸怩地紫嫣说道：“姐姐，你打趣我，不理你了。”紫嫣笑靥生花，轻挽玉凤的手，一路向前。三人来到一座碧瓦朱甍，高大气派的酒楼歇脚打尖。
门口倚栏伫杆的伙计，春风满风地朝着三人跑了过来。他点头哈腰地对三人说道：“三位来到咱这桃源仙居，真可称得上是独具慧眼，我们这里天南海北的珍馐美馔应有尽有，天上飞的、地上走的、水里游的，只要你说出的口，咱们保证给你上来。”
玉凤见他说得天花乱坠，满口唾沫星子乱飞，秀眉微蹙的瞪了他一眼，她撇着嘴，一脸不屑地说道：“癞蛤蟆打哈欠口气不小。”
伙计依旧嬉皮笑脸地玉凤说道：“这位女侠，你看看这左邻右舍的酒楼，哪个敢沾陶渊明的光。说罢他摇头晃脑地念道：“阮籍醒时少，陶潜醉日多。”
玉凤听了冲着他摆了摆手，对他说道：“你的衣服一股子的酸臭味，该洗了。”伙计闻听此言，瞪大着金鱼眼珠子，半天没缓过神。过了一会儿，他不自觉地闻了闻自己的袖子，咧嘴挤一句话：“哪有酸臭味啊，我怎么没闻出来。”
存义和紫嫣憋不住笑，跟着玉凤进了酒楼。三人选了一个靠窗的座位，酒保用浑厚的嗓音对存义说道：“客官，你们想点什么？”没等存义开口，玉凤接过话来说道：“是不是我们点什么，你们就能做出什么来？”
酒保听了玉凤这句莫名其妙的话，有点丈二和尚摸不着头脑。他瞪目结舌看了玉凤一眼，玉凤佯怒道：“你愣着干什么，我问你话呢。”
这时掌柜李进财走了过来，他一把扯过酒保，冲着他吹胡子瞪眼地说道：“笨嘴拙舌的东西，还不下去。”酒保端着盘子走了。
李进财拱手作揖笑着说道：“三位客爷，小店如有慢待之处，还请多多包涵。”
存义对玉凤说道：“凤儿，别胡闹了，你看掌柜都来了。”玉凤对存义说道：“存义哥哥，你不要管。”说罢，又对掌柜说道：“李掌柜，外面的伙计说了，我们点什么就能上什么，这么大的酒楼金字招牌，
定然是表里如一，店大不欺客。”
李掌柜弓身弯腰，连连点头称是。玉凤告诉李掌柜，今天他们只点一个菜，在座高朋雅客一听，纷纷围拢上来，张头探脑地看热闹。李掌柜看似气定神闲，实则是黄柏木做磬槌子外头体面心里苦。他不知道眼前这个刁钻古怪的丫头，会使出什么令他意料不到的办法作弄他。
见自己的座位周位被围得水泄不通，玉凤理了理嗓子，用银铃般清丽的嗓音说道：“李掌柜，一会儿你上一盘踏雪寻梅。”李掌柜一听，
口中不断地吞咽着唾沫，他对玉凤说道：“现在并非隆冬时节，哪里来的雪啊，更何况雪在江南亦不常见，纵是到了时令，也未必有幸见到。”
玉凤冷笑道：“既然做不来了，就是虚言欺客，我要把你的招牌给拆下来。”
说罢仙波流步，走出了座位。李掌柜六神无主，连连冲着存义说好话，存义对玉凤说道：“凤儿，得饶人处且饶人。”玉凤对掌柜说道：“今天暂且饶了一回，以后休要自吹自擂。”掌柜赔着笑脸，唯唯诺诺地应声而退。
不会时应季江鲜、美酒仙醪，摆到了三人的桌上。酒保对三人说道：“客爷请慢用，我们掌柜说了，能聆听这位女侠的教诲，真是三生有幸，这桌子菜由掌柜请客。”
存义和紫嫣又是忍不住轻笑，玉凤瞟了他一眼。存义笑着对玉凤说道：“今是我算是见识到凤儿的厉害了。伶牙俐齿，一点也不让人。”
紫嫣莞尔一笑，对存义说道：“知道凤妹妹厉害，你就要乖乖听话，以后若是惹怒了凤妹妹，没人能帮你。”
三人言语互相打趣，却是十分的惬意。正在这时一干捕快杀气腾腾地闯了进来，李掌柜赶忙转身去招呼这些个凶神恶煞。他对捕头说道：“郑捕头，什么风把您给吹来了？”
郑捕头将口中的草棍吐在地上，伸手一把将李掌柜推到一旁，他恶狠狠地说道：“李掌柜，你给老实说，姓侯的那个穷秀才哪去了？”
李掌柜战战兢兢地回答道：“郑捕头，不敢虚言相欺，侯秀才好几日也不见踪影，他还欠我一两银子没还呢？”
郑捕头指着他的鼻子说道：“李掌柜，你最近给我老实点，如何让我知道你窝藏钦犯，哼哼，你这酒楼也别开了，到囹圄里吃牢饭去吧。”
一说言罢，带着众捕快耀武扬威的走了。
存义三人面面相觑，觉得适才李掌柜与捕头的谈话，一定有着重大的隐情，存义决定探探李掌柜的口风。
第一百八十四回：寻机报仇
援引《战国策》的一句话“树德莫如滋，除害莫如尽。”前番书中提及，浙江巡抚潘汝桢依权傍势、阿附权奸魏忠贤，为了达到仕途的步步高升，他将周顺昌之子茂兰解赴京师交给魏阉处置。天地有正气，
密信被逍遥书生截获，茂兰得以死里逃生。然而百密一疏，逍遥书生未及细察，押解亲兵只是伤重昏厥，由此埋伏了一场惨烈的祸事。
潘汝桢坐在镂花太师椅上，手端青瓷盖碗，神情悠然地品着武夷岩茶，一股沁心入肺的幽香，令人回味无穷。师爷梅涟池俯首帖耳、脸现谄媚，他那张涟漪泛起的枯皮老脸，挤出一丝令人作呕的微笑。他对潘当汝桢说道：“潘大人，这次擒拿反贼有功，您又可以加官进爵了。”
潘汝桢捋着长须，呲牙咧嘴地笑道：“这都是梅师爷运筹帷幄，本官高升之日，自然也少不了你的好处。”梅涟池一听，蛤蟆大嘴笑开了花。
正是乐极生悲，二人正在高谈阔论、憧憬美好未来之时，一名家丁神情慌张，像只没头苍蝇一样闯了进来。他一头撞在梅涟池的怀里，滚烫的茶水，将梅师爷烫的吱哇乱叫。他恼羞成怒，劈面给了家丁一个耳光，对他说道：“干什么慌慌张张的，赶着去投胎啊。”
家丁捂着半边火辣辣的脸，告诉梅师爷，刘七受了重伤，现在躺在院子里。一听此言，潘汝桢和梅涟池呆若木鸡，好半天才缓过神来。
梅涟池汗流浃背，脸上惨白如纸，他告诉潘汝桢，纸里包不住火，唯今之际，一面要立刻报知魏千岁，另一方面马上施治刘七，以便从他的口中探知歹人的消息。
潘汝桢反剪双手，吓得屁滚尿流。他指手画脚，满口唾沫星子乱飞地指着梅师爷说道：“都是你这个狗头军师，想出这么个馊主意，现在好了，偷鸡不成反蚀把米，我的项上人头，要拱手送人了。”
梅师爷瞟了他一眼，心中暗骂道：“翻脸比翻书还快，算个什么东西？”他脸现愁云，认为袭击刘七的人，绝非泛泛之辈，事涉江湖中人，处理起来就会更加的棘手。
潘汝桢见梅师爷神飞九天、目光游离，他歪眉斜眼的冲着他吼叫道：“若是魏千岁降责，我第一个就先把你杀了。现在你最好想个补救的办法，否则谁都别想好过。”说罢，潘汝桢甩袖扬长而去。
保命要紧，梅师爷立刻知会下人，到城北济春堂找来神医黄济善，他为刘七把脉之后，告诉梅师爷，此人内伤极重，血瘀结胸，恐怕活不过半月。梅师爷点了点头，心中暗想道：“莫说半月，只要你醒转过来，问明事情原因，管你是死是活。”
黄济善针石刺穴导出血瘀，又给他开了固本培元的方剂，使起身告辞。到了暮色晨昏之时，送信人渐渐苏醒过来，梅师爷喜出望外，赶忙去请潘汝桢。
刘七见到了潘汝桢之后，将当夜事发经过一五一十的向他讲述了一遍。潘汝桢一对鼠目眼放射出两道狡狯的光，死死地盯着刘七。刘七与他目光相接，脊背泛起一阵寒意。潘汝桢略带怀疑的眼神，仿佛在探寻刘七的内心世界，令他感到浑身不自在。
短暂的沉默之后，梅师爷询问刘七，可曾看清歹人的真面目，刘七摇了摇头，他说那人出掌快如闪电，还未看清他的武功家数，自己就已经中招倒地。听了此言，潘汝桢脸上阴云密布，现出了一股子的愠怒。显然大费周折的将刘七救活，却没有收到意想中的效果，刘七察言观色，品味出潘汝桢懊恼神伤实则另有深意，自己倘若提供不出有价值的东西，很快就会兔死狗烹。
想到了这一层，刘七对潘汝桢说道：“大人勿需烦恼，索性小的命不该绝，苟延残喘地跑回来，正是有重要的事情向大人禀告。”
闻听此言，潘汝桢与师爷梅涟池两人，面面相觑，他们眼光闪烁，面带喜色地对刘七说道：“你快说，有什么发现？”
刘七倚在塌上，忍着彻骨的剧痛告诉潘汝桢，魏千岁派了十几名锦衣卫好手，协助在下押解人犯，结果在密林被人尽数毙杀。
“啊！十几名锦衣卫，同时都被杀了？”潘汝桢和梅涟池闻听刘七的讲诉，惊得目瞪口呆，若非亲耳听闻，他们实在难以置信。
刘七吞咽着唾沫，理了理嗓子，将潘汝桢和梅涟池二人，都是心存疑惑，他将伏杀经过，又是作了一番详述。
潘汝桢捋着长须，自言自语地说道：“歹人处心积虑，用瞒天过海之计，骗过了魏千岁，待锦衣卫一行随着他们走到密林，这伙歹人趁着他们歇马落脚，解除戒备的情况下，突下杀手，所以才将毫无提防之心的锦衣卫悉数杀死。这里面一定有人，知道信中的内容。”
梅涟池和刘七不约而同地点了点头，潘汝桢的分析入情入理。查获一人难，捉众人易，这些人配合默契，一定是经常在一起。梅涟池提醒潘汝桢。
潘汝桢双眉紧锁，陷入了沉思。刘七告诉潘汝桢，一切正如梅师爷设想的那样，伏杀锦衣卫的人，都是金信镖局的人。而且为首之人，手持金背砍山大刀，人称金刀无敌王义山。
潘汝桢勃然大怒，对梅师爷说道：“这伙江湖草寇，擅杀朝廷侍卫，
简直是公然反叛，我要擂鼓聚将，点齐兵马之后，将金信镖局杀个鸡犬不留。”
梅涟池摆了摆手，告的潘汝桢万万不可这么做，潘汝桢闻言，瞪大金鱼眼睛，又冲着梅涟池咆哮道：“前番就是听了你蛊惑，以致损兵折将，今番你还有脸给我献计献策？”
面对潘汝桢的冷嘲热讽，梅涟池并未打退堂鼓，他告诉潘汝桢，如果大张旗鼓的去剿灭金信门，定然是一无所获。
潘汝桢大为不解，厉声喝问梅涟池，这是为什么？梅涟池不紧不慢地回答道：“大人，俗语说的好，民不与官斗。王义山乔装打扮去救人，咱们一来没有抓到他的把柄，贸然抓人只会落下口实，另外这么多兵将招摇过市，岂不是等于向王义山通风报讯吗？”
此言一出，潘汝桢思索片刻，表示赞同。他询问梅涟池，如何对付金信镖局？梅涟池将计策说出来之后，潘汝桢愁云惨淡的脸上，又是一扫阴霾。
接着潘汝桢对刘七说道：“刘七，你的伤不重，最好安心在床上调养，待本府剿灭金信镖局，你的大仇自然可以报了。”
刘七喜不自胜，对他潘汝桢说道：“大人恩情，小人粉身碎骨，结草衔环也难以报答。”
潘汝桢哈哈大笑，跟着梅涟池转身出去了。待到僻静无人之处，潘汝桢对梅涟池说道：“刘七知道的太多了。”梅涟池心领神会，偷偷地在刘七的汤药中，加了热性草药，刘七服药之后，七孔流血倒地而亡。结果了刘七之后，梅涟池派人将刘七扔到乱葬岗草草掩埋。他恶眼上翻，面带杀意，对下人说道：“都把嘴给我闭的紧紧的，谁要是泄露半个字，我就要他好看。”前车之鉴，下人们俱是心惊胆战，谁还敢这浑水。
回到巡抚衙门之后，梅涟池来到潘汝桢面前交差，潘汝桢嘿嘿冷笑数声，对梅涟池说道：“梅师爷，养兵千日，用在一时。明天这戏你压轴，能不能演得好，就看你的本事了。”
梅涟池对潘汝桢说道：“大人尽管放心，我必定马到成功，将金信镖局连根拔起。”
潘汝桢“哼”了一声，他告诉梅涟池事情不成，小心他的脑袋。梅涟池一言不发， 回到屋中换了蜀锦掐花软缎袍，手执绫绢扇，挑选了十几个身强力壮的军卒，化作了豪商巨贾，一路风程仆仆的直奔湖北而去。
到了金信镖局之后，梅涟池并未急于进去，而是派人将持着拜帖和礼物，来见王义山。王义山也仗着夤夜无人发觉，金信镖局一如往常接单招徕生意。
镖师将书信递给他之后，王义山见信中字里行间对自己渴仰不已、崇敬有加，他的神情甚是得意。丈夫处世，扬名立万，谁不想在人前风风光光。王义山让送信人进来，对他说道：“请问你们家老爷贵庚，
哪里人氏？”
送信人答道：“王老英雄，我们家老爷世居佛山，现已过了花甲之年。”
王义山“哦”了一声，脸上一副若有所思的样子。接着他又向送信人询问：“我与你们家老爷素闻谋面，何以特意对老夫如此格外推崇？”
送信人告诉王义山，他们家老爷的夫人，正是湖北襄阳人氏，只因多年未回本乡，人老了自然要落叶归根，这次探亲，一路千里迢迢，
为恐歹人拦路劫财，只要请王老英雄出马。虽然是生意，但都是本乡本土的，老爷认为只谈生意，对王老英雄来讲，就显得生分了。
王义山哈哈大笑，他告诉送信人，承蒙你们家老爷看得起，这镖他们接了。送信人弓身施礼，再次向王义山表示谢意。随后他将准备好的蜀锦送上。王义山看了赞不绝口。
送信人回府向梅涟池告知，王义山答应接这趟镖。梅涟池咬牙切齿地说道：“王义山这个老匹夫，居然还敢堂而皇之的开张接揽生意，这次岭南之行，定要他死无葬身之地。
第一百八十五回：挟私报复
尘路茫茫欲告谁，香缘不绝簪裾会。十里秦淮风月正好，才子、佳人、贡院、烟花，存义三人倚栏酌酒，欣赏着金陵美景，却不想一干巡差恶捕，杀气腾腾的闯了进来，搅扰了众酒客的雅兴。
郑捕头金刚分立，一对滚圆的恶鹰眼睛，将李掌柜瞧了个通透，他满口唾沫星子乱飞地吼叫道：“李掌柜，你最好给我老实点，姓侯的那个穷酸，到底来过没有？”
李掌柜惊怔双眼，连连摇头，郑捕头喝令众捕快到各处搜搜。一时间闹得人仰马翻，遍地狼藉。搜寻未果，郑捕头瞪了李掌柜一眼，正准备收队，这时从门外跑进来一个人，此人柿饼脸、三角眼、蒜头鼻子，颔下蓄着几根稀疏的老鼠须子。他径自走到郑捕头的面前，在他的耳边窃窃私语一番，郑捕头点了点头，随即带人急匆匆地出去了。
众差官走后，存义询问李掌柜，到底出了什么事情？李掌柜一声长叹，向三人讲了一个悲苦凄惨的故事。原来事情皆因一个女子而起，
此女姓吴，苏州人氏，父亲曾是战功赫赫的将军，只因不满魏忠贤专横朝堂，与东林学社密谋除奸，结果事情败露，其父被削官罢职，打入狱中，府上也因此被抄检查封。家逢变故，沦落风尘、幸得李贞丽收留，教她诗词歌赋、针织女工，她感念李贞丽的恩情，随义母改作李姓。李香君因为嗓音清丽婉转，尤擅琵琶，因此文人雅士对她大为倾慕。落花有意，流水无情，李香君芳心暗许，只钟情侯方域，不想阮大铖因爱生妒，阿附魏忠贤，捏造了一些子虚乌有的罪名，意欲陷害侯秀才。
闻听李掌柜之言，三人俱是义愤填膺，魏阉陷害忠良、令柔弱女子家破人亡，我辈行侠仗义，岂能坐视不理。玉凤对存义和紫嫣说道：“存义哥哥，紫嫣姐姐，李掌柜的话，你们都听得一清二楚了吧。魏忠贤这个恶贼眼下咱们收拾不了，但是阮大铖一定要给他点颜色看看。”
存义点了点头，他接过话茬说道：“凤儿，咱们初来乍道，对事情的始末原委，并没有透彻的了解，还是要周密考虑，从长计议。”
李掌柜劝解三人，民不与官斗，还是不要这浑水。玉凤嫉恶如仇，哪里听得下去。结了酒钱，提剑扬长而去。存义和紫嫣紧随其后，跟了出来。
却说郑捕头跟着李六来到乌衣巷，忽闻巷子深处的一个蓬草屋，传来朗朗的读书声。“朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”
李六指着前面斑驳褪色的黑漆木门，对郑捕头说道：“郑捕头，姓侯的那小子，是昨天半夜回来的，我一直在这盯着，一有消息马上向您报告。”
郑捕头脸现狞笑，对捕快们说道：“冲进去，把那个穷酸给我带走。”
一语言罢，李六狗一般，冲上前去，一脚将木门踹开。随后，郑捕头和捕快们像过江之鲫一般涌了进来。
侯方域手拿《全唐诗》，战战兢兢地看着出现在眼前的凶神恶煞们，
郑捕头一把夺过他手中的书，将它扔到了地上，然后恶狠狠地说道：“给我带走。”
侯方域对郑捕头说道：“光天化日、朗朗乾坤，你们凭什么抓我？”
郑捕头踢了侯方域一脚，冲着他吼叫道：“你这个穷酸，枉读圣贤之书，竟然做出偷鸡摸狗的事情，简直是斯文败类。”
此言一出，侯方域听得是云里雾里，他神情正色，出言质辩解。郑捕头瞪了他一眼，又冲着他咆哮道：“侯方域，你可真是不见棺材不落泪，待会儿到了衙门，有你好看的。”说罢，连推带搡，将侯秀才押往县衙。
在途中，侯秀才的知交好友张胜， 见侯方域披枷戴镣，便上前阻拦，他对郑捕头说道：“郑捕头，侯秀才是个知书达理的老实人，您为何将他当作要犯缉拿？”
郑捕头闻听此言，歪眉斜眼地瞟向侯秀才，接着冲着地上吐了口唾沫，他骂道“呸！画龙画虎难画骨，知人知面不知心。侯方域是个地地道道的伪君子，专擅扒窃的下三滥。”
张胜自然不信，他冲着郑捕头抱拳施礼，告诉他，此事一定大有蹊跷，他劝郑捕头明察秋毫，切不可冤枉了好人。
郑捕头听完张胜的话，耸肩冷笑，随即指着张胜的鼻子骂道：“嗑瓜子嗑出个臭虫，你也不撒泡尿照照自己什么德性，滚回肉铺卖你的猪肉去。”
张胜攥着侯方域的手说道：“兄弟，你别急，我一定上下打点，让你尽早摆脱囹圄。”
侯秀才感激涕零，对张胜说道：“仗义每多屠狗辈，这份恩情，我铭感五内。”
郑捕头挤眉弄眼，放了个响屁。接着一股烟，押着侯秀才直奔衙门而去。张胜立刻掉转回身，朝着媚香楼而来。这时只见门旁左右，各侍立一个虎背熊腰，豹头环眼的壮汉，张胜脚不迭地，直往里走。
两个壮汉把手一横，耀武扬威地张胜说道：“像个没头苍蝇一般的乱闯什么？”
张胜对二人说道：“两位大哥，我有要事找香君姑娘，还望行个方便。”
二人从参差不齐的牙缝中，挤出一丝唾沫，他们一脸不屑地张胜说道：“你算个什么东西，敢直呼李姑娘闺名。”
张胜连连作揖，又告诉二人，他找李姑娘有要事，只要说完立刻就走。那二人神情冷漠，言语之间颐指气使，他们告诉张胜，今天黄公子已经将这里包下来了，谁也别想进去。
张胜见二个壮汉如此的不通情理，使了一招金牛撞门，仗着一身的蛮劲，就要往里闯。二人眼珠圆睁，一把将张胜扯了回来。其中一人，照着张胜的眼眶给了一拳，将他打成了乌眼青。另一人骂骂咧咧地说道：“他妈的，吃了熊心豹子胆了，跑到这里来讨野火。”说罢，一个飞踹，将张胜踢了下去。
一时间，百姓们蜂拥而至，将媚香楼围了个水泄不通。早有茶童向李香君报讯，他说道：“香君姐姐，门外有一个人，神情惶急的来找你，被两个打手阻住，打的体无完肤。”
李香君仙步凌波，急急忙忙的跑下楼，县令黄怀清之子黄林，嬉皮笑脸地迎上前来，面对风姿绰约的仙娥，黄林垂涎三尺，脸带谄媚。
他对李香君说道：“李姑娘，你让我想得好苦啊，今天我将媚香楼包了下来，就是要让你看看我的真心。”
李香君秀眉一扬，对黄林说道：“黄公子，我已经有了意中人，别在我这里浪费时间了。”
黄林一听，扭股糖一般往李香君的身前挪，李香君推了一把，快步向门口走去。黄林扯着破锣嗓子，对打手说道：“把她给我拦住。”
李香君见黄林咄咄逼人，她情急之下，顺手抄起笸箩里的剪刀，对黄林说道：“黄公子，你休要在这里仗势欺人，今天你若苦苦相逼，我就当场自刎。”
黄林气得咬牙切齿，对李香君说道：“咱们走着瞧。”一语言罢，带着两个打手，摔门出去了。
李香君走到张胜的面前，对他说道：“张胜大哥，你随我进来。”
张胜忍着彻骨疼痛，跟着李香君上楼来了。一进屋，李香君开门见山地询问道：“张大哥，是不是侯公子他......。”
张胜连连顿足，告诉李香君，郑捕头到乌衣巷将侯秀才抓走了。李香君听了，如同晴天霹雳，纤弱迎风的身体几欲摔倒。过了好半天，她渐渐平复心静，询问张胜，这究竟是怎么回事？
张胜也不知道事情的来龙去脉，他告诉李香君，郑捕头口口声声，
指证侯秀才犯了偷盗之罪。
李香君知道这其中一定是暗藏阴谋，她拿着银子让张胜去买些跌打酒，张胜哪里肯收？向李香君拜辞而去，临走之时，他告诉李香君，如需帮助，赴汤蹈火在所不辞。
李香君似水明眸，莹莹泪花闪动。她点了点头。送走张胜之后，李香君到县衙击鼓鸣冤，师爷卜仁手挟讼册，走从长廊朝着黄林走了过来。黄林手提鸟笼、吹着口哨，他对卜仁说道：“卜师爷，你风风火火地跑什么？”
卜师爷对他说道：“公子好，适才有人击鼓鸣冤，听说是媚香楼的李姑娘，县令大人升堂问案，我得过去看看。”
黄林一听，嘿嘿一笑，他撇着嘴说道：“冤家路窄啊，这回落到我的手里，还不把掀你一层皮。”
他自言自语，窃笑不已，卜师爷听得是云山雾罩。他丈二和尚摸不着头脑，对黄林说道：“公子，您嘀嘀咕咕的说什么呢？”
黄林贼头贼脑地冲着四周看了看，在卜师爷的耳边密语一番。卜师爷点了点头，快步朝着公堂走去。
黄县令惊堂木一拍三响，三班衙役分列两旁。师爷卜仁喊了一嗓子，
将击鼓鸣冤之人，带上堂来。
李香君欠身施礼，黄县令方欲问案，卜师爷俯首帖耳，嘀咕一番。黄县令，将惊堂木重重拍了一下，喝令退堂。李香君见黄县令审都不审，就要退堂，她不由得情绪激动，质问黄县令。
黄县令横眉厉目，冲着李香君张牙舞爪，他告诉李香君本案要另行审理，她一无状纸，二无所告之人，没头没脑，不予受理。说罢，将李香君哄了出去。
李香君失魂落魄，神情凄苦，她担心牵挂中的侯方域，虽然想救他脱困，却是无计可施，是以怅惘嗟叹，伤感不已。
第一百八十六回：林中惊梦
伏兵暗处低旌戟，埋云翳景无穷已。智者千虑，必有一失。逍遥书生和金信镖局王总镖头，以瞒天过海之计，救了周茂兰。却不想除害未尽，刘七死里逃生之后，向潘汝桢和师爷梅涟池，详述被伏经过，闻听走脱人犯，潘汝桢怒从心中起，誓要诛杀金信镖局，与梅涟池定下报复之计，专候王义山上钩。
西樵山位于佛山西南，乃是沉寂亿万之年的死火山，这里奇峰林立、佳木繁荫、湖泊星罗棋布，飞泉流瀑自山涧倾泻而下，珍禽异鸟枝梢高唱。一轮明月宛若玉人，自山顶徐徐攀升，为西樵山披上银纱素衣，更增其娟丽秀美之气。此情此景，让人不禁想起王维《鸟鸣涧》诗句：“月出惊山鸟，时鸣春涧中。”美不胜收的佳景，令人流连忘返。
王义山等人风尘仆仆、饥餐渴饮，一连数日疾行，虽说是人困马乏，然而总算到了佛山地界，马上就要讫货解镖，他心中的一块石头终于落了地。他依靠在一棵粗壮的大榕树底，意倦神乏地对众镖师说道：“大家权且在处歇马落脚，养足精神之后，天亮进城。”
这时镖师孟令威端来一碗清水，走到王义山的面前对他说道：“王总镖头，这货主出手豪阔、一掷千金，想来是极不寻常之物。”
王义山接过水碗，对孟令威说道：“咱们吃镖行饭的，讲求的就是嘴严，管它里面装的什么，只要安全送到就行。”众镖师听了连连点头。
接着王义山让镖师用幔布将箱子蒙好，外缚绳索捆牢，安排四个镖师各持火把，守处箱子的四角，其余人则养精蓄锐，一个时辰轮换一次，直到天渐拂晓。
黑沉的夜幕，初时还是山月如皎烛、群星似珠玉，眨眼之间却是电闪雷鸣、风云突变。一只昏鸦绕树三匝，振翅而去。王义山仰头看了看天穹，大块的铅云在翻滚咆哮。他告诉众镖师，赶紧将箱子装车，
找个山洞去避雨。
又是一番折腾，令众镖师心中怨怼不已。正在此时，突然一群黑衣人从枝桠间纵跳而下，将王义山和众人团团围住。
王义山银须飘冉，深邃的眼睛放出两道峻冷的光，他拔刀出鞘，对镖师们说道：“来者不善，大家须小心应付。”
一个宽肩阔膀、壮如熊罴的黑衣人闪身走了出来，指着王义山说道：“雁过拔毛，将银箱给我放下，饶了你们的狗命。”
闻听此言，王义山气得白眉倒竖，他斩钉截铁告诉黑衣人，“人在货在，货失人亡。”
黑衣人呵呵冷笑数声，对王义山说道：“老家伙，天堂有路你不走，地狱无门闯进来。我看你是寿星佬上吊活得不耐烦了。”说罢脚踩龙虎位，双掌风雷生，弓步搂打，醋钵般的拳头，朝着王义山的面门挥去。
王义山灵蛇走位、侧身一避，黑衣人拳势走空。接着王义山单手反勾，蝴蝶翻飞，来锁黑衣人的手腕。黑衣人使了一招乌鱼翻身，身体向后一滚，趁势双脚来踢王义山的手腕。
王义山倒退两步，屈身弯腰，双腿集劲、横扫千军，使了一招燕子穿水，这一脚势大力沉，宛若青龙搅海、惊涛拍岸，黑衣人以倒栽葱之势双手拄地，下盘不稳，是以王义山连施密集猛攻。
一番恶斗，黑衣人自知不敌，他使了一招樵夫背柴向后一躲，暗暗将曼陀噬魂香捻在手里。 待王义山抢步上前，黑衣人以迅雷不及掩耳之势开启机簧，霎时间一股浊刺鼻的烟气，向王义山扑面而来。他在猝不及防之下，口鼻内吸进大量的烟气，顿时感到头晕目眩、气郁脘胀。
王义山临危不惧，不忘叮嘱众镖师提防烟气，然而他的话音未落，
黑衣人左手分张、右脚虚步前探，手中刀奔雷怒吼，一招霸王敬酒，
将王义山的颈骨斩断。
众镖师见总镖头被杀，悲愤之余，个个义愤填膺，愤怒的怒火在心中炽盛。虽作困兽之斗、拼死一战，怎奈贼人放出的曼陀噬魂香，此时已经毒火攻心，他们酥筋软骨，毫无还手之力。群贼见状，俱是脸带狰狞之笑，领头的那个黑衣人发出一阵凄厉的冷笑，便喝令众贼，
斩草除根，一个活口都不留。
刀影闪过、血肉横飞，众镖师悉数死在恶贼们的手中。此时一道闪电破空，继而骤雨如注、状如飞瀑。为首的黑衣人说道：“兄弟们，这姓王的老匹夫，就这样稀里糊涂的成了咱们的刀下之鬼，一世英名尽毁，哈哈哈。”
众贼们雨中狂笑，其声令人毛骨悚然。他们循着丝滑的山路走了下去，消失在朦胧烟雨之中。
城西坍颓的古宅里，一个烟蓑雨笠之人，背朝着楫摧的大门，神情默然地站立着。约摸过了半个时辰，先前在山中出现的黑衣人，鱼贯而入走了进来。
为首的黑衣人对斗笠人说道：“梅师爷，事情已经办妥了。”梅涟池轻哼一声，依然面无表情的询问黑衣人，可否仔细查验过？
黑衣人信誓旦旦地回答道：“只要他出马，绝无失手的时候。”梅涟池点了点头，他对黑衣人说道：“这是一万两银票，你们赶快走，走得越远越好。”
黑衣人一把夺过银票，对梅涟池说道：“梅师爷，拿人钱财，与人消灾，你大可放心，我们一个字都不会说出去的。”一语言罢，黑衣人带着众贼就向往走。
这时败墙之上人影攒动，黑衣人大惊失色，忙令众贼们小心戒备。
梅师爷缓步出来，站在庙门口对黑衣人说道：“你们就这样走了，我真是寝食难安，夜不能寐。”
黑衣人用充满疑惑的口吻地梅涟池说道：“梅师爷，你这话是什么意思？”
梅涟池耸肩狂笑，惨白阴郁的脸上现出一股杀气，他对黑衣人说道：“只有死人，才不会泄露秘密。”
黑衣人闻听此言，恶鹰撩翅、拳分中水、环眼睚眦、咬碎钢牙，他对梅涟池说道：“过河拆桥、卸磨杀驴，梅师爷你这事做得也太绝了。”
黑衣人犹如恶虎扑食一般，向梅涟池冲了过去。虽然是近在咫尺，
一道白光闪过，劲力透石的响箭将黑衣人掼透。紧接着十几个斗笠人倏然出现，他们身形飘忽、刀上翻花，电光石火之间，黑衣群贼尽皆被诛。
梅涟池弓身上前，面带谄媚，对斗笠人说道：“有劳各位将军。”斗笠人收刀回鞘，用冰冷的口吻对梅涟池说道：“要谢就去谢忠勇将军，刚才的穿云箭是将军射的。”
梅涟池向四下贼头贼脑地张望一番，只见一人，形如鬼魅、亦步亦趋地向梅涟池走了过来。二人近身，梅涟池见此人细挑柳叶眉、面似冠玉、唇若涂脂，微笑起来露出一排碎玉银牙。
梅涟池呆若木鸡，斗笠人对他吼道：“一个小小的师爷，见到我们将家为何不跪？”
闻听此言，梅涟池双膝瘫软，也不管地上湿滑泥泞，磕头犹如捣蒜。那人呵呵一笑，示意梅涟池起身。梅涟池蓬头垢面、浑身污泥，
神态甚是狼狈。
再三谢过此人的救命之恩后，梅涟池狗癫一般，引着此人来见潘汝桢。潘汝桢初见此人，也是面带惊愕。然而他见此人，腰悬九龙缠丝玉佩，料想此人必是王室宗亲，他自然不敢怠慢。
潘汝桢立刻知会下人，将自己的府宅收拾一番，又烹牛宰羊，大摆筵席，觥筹交错，意兴阑珊之时，潘汝桢借着酒劲，询问此人的身份。
原来风度翩翩的白衣公子，不是别人，正是令巧云献美人计，诱骗李全发武功的朱公子。他的先祖朱熊跟随燕王朱棣起兵战功卓著，被册封为靖王，可以说朱公子一门是以武夺爵。这在血与火、尸骨如山的
疆场上，九死一生打下来的显贵，朱公子得承先人遗训，将尚武之风发扬光大。
朱公子嗜武成痴，又久闻其父讲起过往历史，他幼小的心中萌生出对权力的渴望，到了弱冠之年，他的野心开始越来越大。每到夜幕降临，在榻上辗转反侧的时候，朱公子的脑海中都会浮现出一则画面。
他幻想着自己变成了宋太祖赵匡胤，也想黄袍加身自立为帝。
他认为自己就是扭转乾坤、振奋朝纲，挽救大明江山的英明圣主。朱公子紧攥拳头暗暗发誓，一定要让那个醉心木艺的熹宗退位让权。
承蒙祖荫，近水楼台先得月，世袭忠勇将军这个爵位，让他贵不可言。
然而朱公子知道，没有兵符，他这个忠勇将军有名无实，所以要想实现自己的宏图夙愿，就必须将兵符印信稳稳操在自己的手中。
自从魏忠贤与东林学社的一番血腥争斗之后，朝堂之上已经是魏忠贤一手遮天，朱公子年纪虽轻，却深谙官场之道。他将收集来的稀世珍宝夜明珠敬献魏忠贤，又挖空心思，大费周章的找来能工巧匠以翡翠雕琢成一苍松白鹤，在老贼魏忠贤寿宴之时，作为贺寿之礼。
老贼见翡翠白玉浑然一体，美轮美奂的工艺，令他爱不释手。正是春风得意好说话，朱公子将自己一展抱负的心愿向魏忠贤提及，老贼
待第二日上朝，便向熹宗献言，封朱公子为镇南大将军，官加一等公。
朱公子兵权在握喜上眉梢，与魏忠贤沆瀣一气，岌岌可危的明室江山，
又要从此多事。
第一百八十七回：画扇遗泪
画扇并入一壶宽，泪血染成红杜鹃。侯方域身陷囹圄，李香君闻听消息到县衙击鼓鸣冤，却不想县令黄耀武百般刁难，将李香君逐出公堂。苦命鸳鸯有缘无份，李香君不能得见侯郎之面，怅然凄苦泪满娇腮。有道是：“宁拆十座庙，不毁一桩婚。”行此卑劣之举者，不是别人，正是生爱因妒的阮大铖。
阮大铖身为文人，却毫无风骨气节，初投东林学社未受重用，久而久之心生怨怼之情。他借酒浇愁，口中时常嗟叹：“良骥思伯乐，贤才期昭王。”阮大铖颓然丧志，在东林学子眼中难堪大用，是以吏科给事中的补缺，本来是属于他的，最后却偏偏落在了魏大中的头上。
阮大铖十年寒窗籍籍无名，好不容易步入仕途，正是施展才华的大好机会，却不想左光斗等人横插一杠，令他的锦绣前程阴晦无光。追名逐利、醉心功名，世上几人可以做到陶渊明采菊东篱下的隐逸真性情。
阮大铖恼恨之余，与东林学社撕破脸皮，分道扬镳，一气之下投靠权臣魏忠贤去了。
阮大铖奴颜谄媚、阿谀逢迎，归入魏忠贤麾下之后，专做酥骨马屁文章，对阉贼大肆吹捧。魏忠贤见其文辞华丽、下笔行云流水，一纸矫诏擢升阮大铖为太常寺少卿。阮大铖倚权傍势，抱着魏忠贤的粗腿狐假虎威，老贼与东林学社的明争暗斗，阮大铖出力不少，其中公报私仇不言而喻。
舞文弄墨、寄情山水，阮大铖虽然品行有瑕，却不掩风雅之意。未登途入仕之前，阮大铖走南闯北、结伴交友，归德府才子侯方域便是其中一位。二人吟诗作赋、酌酒对月，尽显才情。
一日二人在园中对饮，酒过三巡、意兴阑珊之际，阮大铖拍了拍侯方域的肩膀，对他说道：“侯兄貌胜潘安，才比子建，不知可有意中人？”
一话言罢，侯方域脸上困窘不已，他连声叹气地说道：“我家道中落，困顿不已，自己尚且食不果腹，哪里还敢作此非分之想。”
阮大铖听了此言，咧着蛤蟆大嘴，满口唾沫星子乱飞地说道：“侯兄此言差矣，男大当婚，女大当嫁。兄四海漂泊，衣食无着，身边正应该有个嘘寒问暖的人。”
侯方域起身抱拳施礼，阮大铖一把扯过他的衣袖，对他说道：“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。走走走，我带你去领略风花雪月。”
二人步下生花、意乱神摇，不知不觉间来到了一座碧瓦朱甍的高阁，只听里面笙歌鼓瑟之音不绝于耳。阮大铖嘿嘿一笑，随即叩响门环，不多时门应声而开。一个眉目如画、仙姿绰约的女子，用银铃般的嗓音对阮大铖说道：“公子，您来了。”
侯方域见此女俏目流波、脸现妩媚，他战战兢兢地对阮大铖说道：“这......这是青楼，我不去。”说罢，掉头便走。
阮大铖出手如电，抓住侯方域的衣襟，如拎小鸡一般将他提了回来。他呲牙咧嘴地说道：“侯兄风雅之人，何以出此粗鄙之语，这是教坊，哪里是什么青楼？”
侯方域连连作揖，乞求阮大铖放他离开。阮大铖另有所图，哪里肯答应？见侯方域执意要离开，阮大铖灵机一动，对侯方域说道：“侯兄，可知名曲高山流水？”
侯方域听得莫名其妙，他对阮大铖说道：“此曲乃是春秋时期，晋国上大夫俞伯牙所作。”
阮大铖点了点头，接言说道：“俞伯牙与钟子期引为知音，后子期死，俞伯牙摔琴不复再弹。”
侯方域心中感慨万千，对阮大铖说道：“千金易得，知音难求啊。”
阮大铖哈哈大笑道：“知音的确难求，侯兄诗文曲艺无一不精，
这里有一才女颇晓音律，侯兄何不与其切磋一番，也好让我能够欣赏雅音仙曲？”
闻听阮大铖之言，侯方域心中技痒难耐，能得阮大铖赞许的女子，必有过人之处，他渴仰一睹此女芳容。青衣女子引着二人上楼之后，沏了一壶雨前龙井，随后用清丽婉转的嗓音告诉二人，暂且稍等，
李姑娘打扮一番即来见客。说罢，飘然而去。
不多时，十名仙娥佳丽踏着惊鸿之舞，拥簇着一个红衣女子走了进来。她头上挽着桃心髻、眉似远山凝黛、眼含玉露柔波、朱唇皓齿，美艳绝伦。她轻轻向二人弓身施礼，十指纤纤犹抱琵琶半遮面的弹拨起来。琵琶铮铮之音，时而高亢如飞瀑流泉，时而轻柔似溪水湾流，天籁之音令人心旷神怡。
一曲唱罢余音绕梁，阮大铖手舞足蹈，口中赞许不已。他看着琴师，垂涎三尺地拍手说道：“妙妙妙，李姑娘色艺双绝，难怪引得众才子为你痴情折腰。”
李姑娘再次欠身施礼，抱着琵琶方欲下楼，阮大铖嬉皮笑脸，扭股糖一般来到李姑娘的身边，吓得姑娘花容失色。此时侯方域出来解围，拉扯住阮大铖，并连连向李姑娘施礼赔罪。
李姑娘秋水盈盈的美目看了一眼侯方域，见他面如冠玉、唇似点脂、谈吐斯文、妙语连珠，不免心生好感。阮大铖喷吐酒气，眉飞色舞地对李姑娘说道：“香君姑娘，你可知站在我身旁的这位公子是谁？”
李香君摇了摇头，阮大铖告诉她，这就是当世大才子侯方域。听闻此言，李香君美若桃李的脸上，现出一丝窃喜。她心中暗暗思忖：“久闻侯方域大名如雷贯耳，今日有幸在此一见，真真才是纵横、风流倜傥。”回眸一笑，种下倾世之花，李香君自此芳心暗许，侯方域却是不知。
尔后阮大铖时而找侯方域请教诗文曲艺，侯方域倾囊相授、细心解惑，他为阮大铖的勤学好问感到高兴。其实他哪里知道，阮大铖醉翁之意不在酒，他学会诗文曲赋，跑到李香君的面前卖弄。李香君接过诗文，冷冷地他说道：“公子的诗文平平无奇，而此诗却婉转秀丽，想必出自侯公子之手。”
作诗讨芳心不成，反而搬起石头砸自己的脚，阮大铖尴尬气恼，鼓着腮帮子，不断地吞咽着唾沫。他挤眉弄眼地告诉李香君，姑娘冰雪聪明、慧眼如炬，一看就知道了诗文的主人。李香君讨厌阮大铖那张谄媚的脸，越看越觉得面目可憎，她将阮大铖一把推开，随即关上了房门。
阮大铖咬牙切齿，脖子上青筋暴烈，他暗暗发誓，一定要给李香君点颜色看看。侯方域这个臭穷酸，居然能得到李香君的倾心，阮大铖是耗子掉灰堆憋气带窝气，他给了自己一个耳光，暗骂自己引狼入室。
回到府中之后，管家苟四见阮大铖神情冷峻、气郁结胸，支开家丁之后，亲奉一碗茶递到阮大铖的面前。他嘿嘿冷笑数声，对阮大铖说道：“老爷贵为五寺少卿，执掌刑狱，又有魏千岁在背后支持，还有什么解不开的烦恼，挥不去的愁丝？”
阮大铖轻呷一口茶，随即将茶碗摔了个乱花溅玉。他将事情的来龙去脉告诉了苟四。苟四对阮大铖说道：“老爷，当局者迷，旁观者清，
这件事情在小的眼里，简直是易如反掌。”
听完苟四的话，阮大铖心中一亮，他连忙向苟四问计。苟四坏水上涌，在阮大铖的耳边窃窃私语一番，阮大铖露出一口参差不齐的牙齿，黑鱼大嘴笑得合拢不上。
“窈窕淑女，寤寐求之。”侯方域得见李香君，为其才貌所倾倒。
然而他粗缯大布、寒酸潦倒，媚香楼这种风流温柔乡，岂是他可以涉足的。正在他为情所牵，心神恍惚的时候，杨龙友来到他的草舍之中。
他指着侯方域的额头说道：“我看侯兄印堂发黑，怕是惹上桃花劫了，嘿嘿嘿。”
一语被人道中心事，侯方域请杨龙友榻上叙谈。接着他将故友倾诉，以解心中块垒。杨龙友捋着长须，冲着侯方域嘿嘿一笑。他告诉侯方域，李姑娘秦淮八艳，色艺双绝，多少王公贵胄、才子雅士，都对其仰慕倾倒，你一个家徒四壁的穷秀才，居然能让她青眼有加，当真是匪夷所思。这可真是卓文君跟着司马相如私奔的千古佳话，要在你的身上上演了。
侯方域见杨龙友打趣，急得直跺脚。杨龙友呵呵一笑，拿出一把玲珑象牙折扇，递给了侯方域。侯方域接过折扇，见扇面如脂如玉、晶莹纯白，他不禁心中大惊。对杨龙友说道：“此扇极其珍贵，纵是王公富贾的府上，恐怕也是难得一见。”
杨龙友点了点头，告诉侯方域，这扇子是宫中之物。侯方域脸色大变，将扇子还给杨龙友。杨龙友仰面大笑道：“侯兄，你只知其一，不知其二。我精于丹青水墨，与诸位王爷交情深厚，你不必问此扇从何而来，反正一非盗，二非抢。堂堂正正。”
侯方域连连施礼，感激杨龙友的赠扇之恩。杨龙友咧嘴笑道：“才子佳人，成其一段爱情佳话，他不过是成人之美罢了。”
得到友人的资助，侯方域脚不迭地来到媚香楼，亲手将象牙折扇连同祖传的琥珀扇坠交给李香君。二人定下百年之好，郎有情、妾有意、共剪西窗烛、柔情似水长。
侯方域哪里知晓，扇中藏血泪，鸳鸯即两分。阮大铖计议成功，
随即到县衙报案，自己的府中失了窃。一股暗波汹涌而来。
第一百八十八回：陈母殒命
隔垂帘幕护窗纱，两行清泪为思亲。前番书中提及县令李文彦计赚陈母入府，欲行驱虎吞狼之计，迫使陈天霸和马万里二人反目成仇。敦不料陈母节烈高义，不肯屈就佞臣，竟然效法三国徐母自缢而亡。
李文彦竹篮打水一场空，他羞愤恼恨之余，扬言要将陈母弃之荒野。师爷邵德闻讯劝阻道：“大人，万万不可，眼下百姓对造祠立像颇为不满，陈天霸又素有人望，倘若行此过激之举，陈天霸怒而攻之，而百姓从旁协助，破城之后，大人一家老少恐尽皆齑粉矣。”
李文彦闻言脸色大变，求计邵德。邵德贼眼乱转、恶从心起，他告诉李文彦，事到如今，不如顺水推舟成全陈母的贤名。然后只需如此......如此，陈天霸必然自投罗网。
“妙计，妙计。”李文彦蛤蟆大嘴咧开了花，对邵德大加称赞。第二日，捕头薛武拿着文告，带着一干巡差恶捕，大摇大摆的到城门口去了。
文告一经贴出，立刻引来了百姓潮水般的围观。薛武响屁连连，满嘴唾沫星子乱飞地说道：“学成文武艺，货卖帝王家。圣贤有训，忠君爱民。仕义孝悌，方为正道。今有贼人陈天霸，上不能跻身庙堂忠君保国，下不能光宗耀祖尽孝高堂，劫州掠府、戕害百姓，陈母以家信劝其子弃暗投明，怎奈陈天霸贼心不死，陈母羞愤之下，自缢而亡。县令李大人感念陈母贤明，特为其树牌立坊，以彰其德。”
陈天林闻听丧母噩耗，冲到薛武面前号啕大哭。薛武愁眉苦脸，挤出一滴鳄鱼眼泪，将事先准备好的二十两纹银塞到陈天林的手中。他假惺惺地说道：“陈天林，县令大人菩萨心肠，知道你的生活举步维艰，这二十两银子，你为母亲操持后事，余下的置办几亩薄田吧。千万别学你的哥哥为非作歹，落草为寇。”
百姓不明就理，纷纷称道李文彦体恤民情，薛武听了，嘴角抹出一丝不易觉察的冷笑。师爷邵德此计，不可谓不毒。洗白李文彦、贬损陈天霸、又趁机笼络了人心。
薛武办差回来，将城门口发生的事情，一五一十地向李文彦和邵德讲述了一遍。二人听了之后，均是窃笑不已。
邵德对李文彦说道：“大人，陈母若生，陈天霸算准咱们必然不能对一个老妪发难，现在其母已死，陈天霸出于孝悌，必然会跑回来吊丧，咱们只要不动声色，暗中监视陈家，就可以将陈天霸和马万里一网打尽。只要除了这二贼，一来可以向朝廷彰表剿贼灭寇之功，二来扫清了魏千岁建祠的障碍，了结心头大患，千岁高兴之下，定然会保举大人入京，纵然不能，谋个巡抚的职位，也不在话下。二贼谋巧局、设毒计，张网以待。
前日陈天霸一番醍醐灌顶的痛骂，马万里如梦方醒。因为自己的莽撞行事，虽泄一时之愤，却害得陈母落入歹人之手。马万里愧疚万分，谋思入城解救陈母。
马万里冲动少谋、加之不识县中情况，陈天霸担心他救人不成，反遭李文彦加害，是以百般阻拦，命他坚守营寨。孰不料，马万里趁他酒酣烂醉之时盗取令牌，夤夜摸下山去了。待到陈天霸醒转，马万里已走了三个多时辰。他恼恨之下摔杯砸碗，自责饮酒误事。众喽诚惶诚恐，一番劝解，终是无济于事。
马万里剃须刮胡，挑着柴担来到县城。两个巡城恶差迎上前来，其中一个獐头鼠目，柿饼脸、尖下巴的差官，推了马万里一把，恶狠狠地对他说道：“我横看竖看，怎么瞧着你不像个樵夫，看看你的肩膀，哪里有久挑柴担留下的伤痕？”带着满腹狐疑，这个面容枯瘦的恶差，
将脸转向旁边的脑满肠肥、大腹偏偏的胖差官。胖差官嘿嘿一笑，眼中闪现一丝恶毒的光芒。
此时马万里表面上波澜不惊，实则早已惊得冷汗直流。两个恶差犀利的眼睛，死盯盯地瞧着他，仿佛在探寻他的内心世界。一股无形窒息感，涌上马万里的胸口，令他心中烦闷不已。如果继续在此地逗留，
难免不会生出事端。想到这里，马万里将身上的二两碎银，交到瘦差官的手中，他满带微笑，点头哈腰地对二人说道：“二位官爷巡值辛苦，这点银子是小孝敬您的。夜里露重，打些酒暖暖身，驱驱寒气。”
瘦差官接过银子，在手心掂了两下，他呲牙咧嘴地冷笑道：“你这壮汉倒是乖巧，我看你纵然是卖了这些柴，怕是也只能得几文钱，孝敬我们，你岂不是很吃亏？”
见差官咄咄逼人，不肯放行，马万里面不改色、气不喘，他依旧和颜悦色地回答道：“差爷，俗话说得好，遇山拜山、遇神敬神，小的初来乍到，什么事情都不懂，以后少不了有麻烦差爷的地方。小的身强力壮，再谋些体面的活计，再好好孝敬二位。”
一番话，说得二位巡城官心花怒放，他们向旁边一闪，放马万里入了城。这时马万里向墙头一看，白纸黑字赫然醒目，张贴着缉拿自己的海捕文书。马万里拂袖抹了一下额头的汗滴，心中暗暗思忖道：“幸亏我事先乔装改扮有所防备，不然冒冒失失地闯入城中，此怕早就成了李文彦的刀下之鬼。
他正在暗自发笑，忽见眼前又来个三五个捕快，为首的一人，方面大耳、鹰眉阔鼻，一脸的凶恶之气。马万里压低斗笠，挑柴就往前走。
捕快头抽刀阻住了的去路。这时胖瘦两个差官，嬉皮笑脸地迎上前来，冲着捕快头说道：“薛捕头，他是近村的樵夫，到县里卖些柴火贴补家用。”
原来是捕头薛武奉命盘查可疑之人来了，李文彦和邵德两人害死陈母之后，唯恐陈天霸和马万里会前来报复，遂命薛武带着捕快协助盘查，发现持剑佩刀者，一律就地拿下。平日不做亏心事，夜半敲门心不惊。李、邵，二人缺德事做得太多，常在夜梦中惊醒。
马万里放缓脚步，极力克制着内心中的紧张，这时薛武歪着脖子，看到马万里绑缚在柴担上的柴刀，又冲着他吼叫道：“站住。”
霹雳雷吼般的呼喝，令马万里心悸不已，他以为薛武瞧出了什么破绽。二腿金刚分立，掌上暗蓄真气，待薛武近身之际，便以迅雷不及掩耳之势，一掌毙了这个恶贼。
薛武并未上前，冲着身旁的捕快撇了撇嘴，捕快点了点头。他加快步伐，对马万里说道：“砍柴的，本县乃是清净太平的地方，所有刀剑器械，不准带入城去。”
马万里闻听此言，将柴刀交给捕快，捕快冲他挥挥手，示意他可以离开了。马万里头也不回地往前走，这时他隐隐听到先前的两名巡城差官，与薛武的一番对话。“薛捕头，李大人让咱们日查夜查的，区区陈天霸，能掀起多的浪来？”
薛武听了之后，随口骂道：“都是邵师爷这个老不死的东西，想出计赚陈天霸母亲的毒计，现在陈天霸没来，其母又死了。呸，这个狗头军师。害得老子，一整晚都没合眼。”薛武一番牢骚，众人皆是随声附和，为其叫苦诉屈。
捕快们对薛武说道：“薛捕头，你先回去歇歇，这里有我们照应，如果有什么事情，我们会通知您的。”闻听此言，薛武喜不自胜。他对捕快们说道：“嘿嘿嘿，**一刻值千金，我得给翠红暖暖被窝去。”
捕快们哈哈大笑，薛武冲着众人抱拳一礼，转身离开了。
马万里听得真真切切，陈母命丧李文彦之手，想来薛武定然是逃脱不了干系。为了将事情查个水落石出，马万里屏息凝神，悄然躲在巷子里，密切注意着薛武的一举一动。
薛武拐街入巷，马万里不动声色，紧随其后。在一个叫做花枝巷的小巷子，薛武轻轻叩门，过了一会儿，一个涂脂抹粉，身材妖艳的女子走了出来。薛武勾肩搭背，携手女子走了进去。
马万里紧握拳头、咬碎钢牙，欲找薛武报仇。但转念一想，光天化日，万一李文彦派人寻找，不见了薛武，势必会加强戒备，那时再想诛除这个恶贼，可就难上加难了。
既然知道了恶贼的落脚之处，晚来再取他的狗命不迟。马万里飞檐走壁，施展轻功跳下墙头。现在他要到陈家去为陈母吊丧。
衰草蓬屋、朽木楫门，陈家日子过得甚是清苦。马万里眼中的泪水扑簌而落，他推开门后，见陈天林身着孝衣，跪在母亲的灵前。马万里心如刀绞，扑通一声跪倒在地，磕头犹如捣蒜。他痛哭流涕、声嘶力竭地说道：“老人家，都是我该死，若不是我毁掉阉贼塑像，老人家怎能遭此横祸。”说罢捶胸顿足，放声大哭。
陈天林见马万里前来，对他说道：“马大哥，这究竟是怎么一回事？”
马万里将各地搜刮民脂民膏，为魏忠贤建立生祠堂的事情，向陈天林讲述了一遍。
陈天林听后义愤填膺，他紧握马万里的双手，神情正色地告诉他，
母亲知道大哥在外面的所作所为，他也是迫不得已。当年他遭人陷害，九死一生，一切都是恶佞当道。
马万里点了点头，陈天林通晓事理，令他心中大为感动。他告诉陈天林，此番潜回郧县，定要向李文彦讨个公道。陈天林劝慰马万里，冤冤相报何时了。李文彦坏事做尽，一定会有应得之罪。
马万里哪里肯听，冲着陈天林说道：“还是你哥哥有血性。”一语言罢，推门出去了。待浓夜降临，马万里再次来到花枝巷，找薛武报仇去了。
第一百八十九回：笑里藏刀
利尽今夜泊隋堤，忘怀不使海鸥疑。落花随流水，流水恋落花。侯方域和李香君二人郎情妾意，引来阮大铖的嫉恨，他处心积虑、谋设毒局，将侯方域一步步引入彀中。
自从见到李香君，侯方域对这个才貌双全的绝代佳人心生爱慕，日夜期盼与她长相厮守。然而他家徒四壁、一贫如洗，哪有银子出入风花雪月之所。正待他一筹莫展、无计可施的时候，杨龙友送上象牙白绢扇，成就了侯方域和李香君一对璧人。侯、李二人对杨龙友感激不已，孰不知杨龙友是猫给老鼠送礼别有用心。
当晚侯方域和杨龙友在花厅饮酒赏月，二人喝得意兴阑珊之际，侯方域一边为杨龙友斟酒，一边说道：“杨兄，这次全靠你成全了我和香君，大恩大德铭感五内。”杨龙友闻听此言，眉飞色舞、意乱神迷，
他酒气熏熏地对侯方域说道：“侯兄见笑了，实不相瞒，我不过是个中间搭桥人，真正资助你的，是太常寺少卿阮大人。”
杨龙友的话，在侯方域听来，无疑是个晴天霹雳。以往阮大铖三番五次地劝其入僚，侯方域都以自己闲云野鹤，无意功名为由，推辞拒绝了。如今阮大铖以稀世宝扇拉拢他，侯方域欠了他一个莫大的人情。
看着满脸酡红，渐已微醺的杨龙友，侯方域心中感到有一种被人戏弄的落寞与无奈。他一气之下，将酒泼洒在地，带着难以形容的愤慨离开了杨府。
俗语说：“不怕贼偷，就怕贼惦记。”侯方域处处小心，还是着了阮大铖的道。一想到自己即将投身逢迎谄媚的朝堂，侯方域心中厌恶不已。事到如今，他唯有向李香君实言相告，一对鸳鸯也许要各分东西。
听了侯方域的讲述，李香君蛾眉敛眉、杏腮带泪，她连连斥责侯方域身为读书人，处事却粗枝大叶、不加细察。侯方域懊恼神伤，捶胸顿足。李香君一番醍醐灌顶之语，骂醒了侯方域。她拿出妆奁盒，将多年积攒的银子递到侯方域的手上，柔情温语地说道：“你的一番心意，妾身已经明白，拿着这些银子替我赎身，将扇子还给阮大铖，以后不要和这种反复无常，毫无骨气的人来往。”
侯方域点了点头，取回象牙白绢扇，折返杨府。他刚要叩门，突然有人在背后大声喊道：“侯兄，你快走，阮大人得知你不肯为他充当幕僚，大发雷霆之怒，现正派人捉拿你呢。”
侯方域一声长叹，对杨龙友说道：“香君真是慧眼如炬，看清了阮大铖的庐山真面目。他这是公报私仇，迁怒于我。”杨龙友心知肚明，
连连催促侯方域赶快逃走。侯方域脚不迭地，拔腿就跑。惶急之下，象牙白绢扇掉落在地。
杨龙友俯身拾起绢扇，这时他的身后火把长龙、杀声四起，为首一人膀阔腰圆，手握佩刀。原来是郑捕头来了。他冲着杨龙友抱拳施礼道：“杨大人，我接到阮府管家苟四报案，府上丢失了象牙白绢扇，是以过来查访查访。”
杨龙友听了郑捕头的话，装腔作势的发了一通脾气，他歪眉斜眼地看了看郑捕头，冲着他吼道：“郑捕头，你这话是什么意思？难不成你怀疑我是入府盗扇之人？”
郑捕头嬉皮笑脸地冲着杨龙友赔不是，这时县令之子黄林闪身出来，指着杨龙友手中的扇子问：“杨大人，请问此扇从何而来？”
杨龙友告诉黄林，这是侯方域家传之宝，扇坠上有琥珀吊坠为凭。
黄林从参差不齐的牙齿中挤出一丝唾沫，他随即破口大骂道：“简直是放屁，侯方域那个穷酸，怎么可能持有宫中之宝，分明是偷窃所得。”
杨龙友一脸无辜地看了看黄林，直接了当地告诉他，这件事情他毫不知情。
黄林点了点头，伸手一把夺过象牙白绢扇，将它收在怀中。他对杨龙友说道：“杨大人，侯方域与你交情非比寻常，如今他涉嫌盗宝，
您最好实言相告，说出他的落脚之处，免得引火烧身，毁了自己的大好前程。”
杨龙友告诉黄林，金陵这么大，他实在不知侯方域的藏身之处。不过李香君既然他情投意合，说不定会知道。黄林脸现狞笑，对杨龙友说道：“英雄尽是屠狗辈，青楼皆为义气妓。这件事情如得圆满，就不能来横的，我们出面不合适。”杨龙友心领神会，急奔媚香楼而来。
李香君推窗仰望苍穹，寒月如皎、星若碎玉。十里秦淮河上渔火依稀，时而从船上传出清丽婉转的歌声。触景生情、香君感怀心事，随即作诗一首：“及笄又一朝宗遇，两心细刻几世缘。”一诗作罢，两行清泪扑簌而落。
却在此时，杨龙友神情惶急地跑上楼来，对她说道：“李姑娘，大事不好了，方域他......。”
李香君仙步流转、双眉紧蹙，来到杨龙友的面前。她细语嘤嘤地问：“杨大哥，出了什么事情？”
杨龙友轻呷一口茶，对李香君说道：“李姑娘，方域涉嫌偷盗，郑捕头正四处拿人呢？”
李香君深知侯方域饱读圣贤之书、谦谦君子，绝对不会做出偷鸡摸狗，作奸犯科的事情来。这其中一定是另有内情。
杨龙友见李香君用疑惑的眼神看着自己，直截了当的告诉她，先前她拂了县令之子黄林的面子，他怀恨在心，是以来寻侯公子的晦气。
李香君细细思量，当日黄林确实是负气而走，并放下狠话，一定要她点颜色看看。想不到他竟然会迁怒侯公子。
一语点醒梦中人，杨龙友的话令李香君忐忑不安，倘若让黄林知道侯方域的藏身之地，以他睚眦必报的行事风格，自然会对侯方域痛下毒手。说不定侯公子会被屈打成招，真的定谳问罪。想到这一点，李香君拿了些银两，又将头戴的翠玉金钗一并给了杨龙友。她神情凄苦，梨花带雨地告诉杨龙友，一定要让侯公子照顾好自己，她会上下打点，为他洗刷冤屈。
杨龙友从李香君的口中得知侯方域藏在乌衣巷中，他马不停蹄地赶回太常寺，将一消息如实地禀报给阮大铖。阮大铖恶眼上翻、咬碎钢牙，立刻下令捕拿侯方域。这时苟四又趁机向他进言：“老爷，小的风闻外面一些闲言碎语，说老爷因为李香君，才与侯方域结仇，现在
您不妨置身事外，将案子交给黄县令去办。”
阮大铖呲牙咧嘴，揪扯着鼠须胡子不住地点头。人言可畏，现在隔岸观火，借着黄县令的手，铲除侯方域，的确是明智之举。阮大铖对苟四大加称赞。赏了他一锭金子，另派他到县令府邸去与黄耀武交办此事。
黄耀武拆阅了书信，一看是阮大铖亲笔，他不敢怠慢，马上派郑捕头到乌衣巷缉捕侯方域。侯方域无端惹上祸事，心中烦闷不已，只好吟诗作赋以遣愁怀，却不想朗朗书声引狼入室，郑捕头带着一干捕快，凶神恶煞般闯了进来，将侯方域五花大绑押解县衙。
因有阮大铖书信和黄林的从中作梗，黄耀武升堂问案。三班衙役分列左右，卜师爷坐在黄耀武的旁边文书伺候。黄耀武惊堂木一拍，喝令捕快将侯方域押上堂来。
黄耀武吹胡子瞪眼，冲着侯方域咆哮道：“画龙画虎难画骨，知人知面不知心。侯方域你读四书五经，当知孝悌廉耻，怎么干出鸡鸣狗盗的干作事？”
侯方域神情正色、口若悬河，在公堂之上据理力争，为自己洗涮冤屈。黄耀武听了勃然大怒，掷筒扔签子，喝令衙役对侯方域掌嘴二十。
侯方域一介秀才，身子骨弱不禁风，衙役左右开弓，将他的脸打得青紫肿胀。
施刑过后，黄耀武颐指气使地对侯方域说道：“侯方域识时伤者为俊杰，你最好现在就把如何盗取白绢象牙扇的经过，给本县一五一十地讲清楚。免得再受皮肉之苦。”
侯方域面不改色，厉声痛斥黄耀武这是刑讯逼供，有违《大明律》。
黄耀武怪眼上翻，口中不时地吞咽着唾沫。他悄声地对卜师爷说道：“卜师爷，这姓侯的是茅坑的石头又臭又硬。始终得不到他的口供，这可如何是好？”
卜师爷在他的耳边嘀咕一番。黄耀武又命捕快将侯方域押入大牢。
李香君在媚香楼心如鹿撞、惴惴不安，、她哪里晓得阮大铖一心要置侯方域于死地，他一口咬定，象牙白绢扇是侯方域来到府中作客，趁着自己不备偷走的。
黄耀武犯了难，虽然阮大铖不断向他施压，可是他不能以一面之词定了侯方域的罪。卜师爷告诉他，解铃还须系铃人，只要杨龙友一句话，就可以定了侯方域的罪。
黄耀武询问卜师爷应该如何行事？卜师爷冷笑数声，告诉黄耀武。
宫中之物岂能流落民间，不需要杨龙友指认，只要他说一句，白绢象牙扇不是侯家所有，下面的事情就好办了。
有了卜师爷的毒计，黄耀武立刻以书信知会阮大铖。阮大铖马上找来杨龙友，让他在白绢扇的出处上，签上了名字。接着他将诉状和书信一并捎给黄耀武。
第二日升堂问案，侯方域依旧咬紧牙关，缄言闭口。黄耀武拿出所谓的证据，侯方域高声大叫，让杨龙友和阮大铖出来对质。黄耀武
又喝令众衙役将侯方域打得皮开肉绽。看着气若游丝的侯方域，黄耀武恶狠狠地告诉他，倘若再不招供，就打死他。
侯方域万般无奈之下，只得在供状下画了押。黄耀武本欲斩草除根，判侯方域个死罪。卜师爷告诉他，阮大人只是想出口恶气，只要把姓侯的支走，让阮大人可以和李香君朝夕相处即可。
黄耀武大笔一挥，判了侯方域流刑。张胜闻听此事，立刻来找李香君商议。世上没有不透风的墙，阮大铖挟私报复侯方域的事情，居然不胫而走。一时间成了茶楼酒肆的话题。李掌柜将事情的始末告诉了存义三人，存义听了义愤填膺，誓要救侯方域脱离囹圄。
第一百九十回：独闯龙潭
恨私心有所不尽，为之弹剑作哀吟。前番书中提及，陈母自缢全节，马万里闻听噩耗夤夜入城，来找捕头薛武报仇。
一抹浓云、昏鸦争噪，浩瀚苍穹如锅底般的黑沉。马万里施展轻功翻檐越户，潜入花枝巷。红绡鸳帐温柔乡，屋中一男一女，欢声笑语不断。马万里掌上双飞蝴蝶，运足气力，将门板拍得粉碎，闯了进来。
薛武横眉厉目拔刀出鞘，左手横推，右手刀尖前探，使了一招青龙出水，向马万里的心窝扎去。马万里四平八字马步立韧坚石，眼见狂风劲刃劈来，不闪不躲，双掌一合，使出空手夺白刃。他就势发力，双臂向后一拽，薛武连人带被滚下床来。
马万里一个箭步迎上前来，使了一招猛虎推山，薛武中了一掌，口中犹如打翻醯壶酱一般，酸、甜、苦、辣、咸、诸味交陈，他摇晃了一下昏沉的脑袋，竭力使它清醒过来。
床上的翠红，见到马万里恃武逞凶、杀气腾腾，吓得吱哇乱叫。马万里大怒，一招推窗见月，打在她的额头之上，将她拍了个乱花溅玉。
薛武见翠红香消玉殒，顿时双膝瘫软、屁滚尿流。他连连作揖告饶，马万里鹰爪碎石，紧扼其喉，厉声向他喝问陈母尸骨现在何处？
薛武命悬一线，不敢隐瞒，他告诉马万里，李文彦为防备有个盗尸，已经将陈母的尸骨转移到大牢去了。
马万里闻听此言，心火蹿纵、怒如海潮。他一掌将身旁的桌案拍得七零八落。随即咬牙切齿地说道：“李文彦这个恶贼，逢迎媚上、欺压良善，老夫一定要亲手宰了他。”
薛武一对鼠眼胆怯地看了看他，缄口闭言、战战兢兢。马万里心中暗想：“大牢戒备森严，杀将进去，必要经历一番苦战。如今擒住薛武，正要可以利用他的身份，浑水摸鱼潜进牢内，伺机将陈母的尸骨取回来。”
计议已定，马万里钢钳双手，犹如提鸡拿鱼，在薛武的肩膀狠狠掼了一下，薛武疼得呲牙咧嘴，大颗的汗滴自额头滚落。马万里继续施力，冲着他大声吼叫道：“恶贼，若想活命，照我的吩咐去做。”
薛武伏首贴耳，跪地磕头如捣蒜。马万里命他给自己去找捕快的服饰。薛武点头称是，引着马万里来到自己家中。这薛武尖瘦如猴，马万里膀阔腰圆，公服穿在身上有些不伦不类的感觉。二人亦步亦趋来到大牢。牢头冯三是个六旬老汉，面黄肌瘦、头发谢顶，平日里喜欢小酌几杯。
冯三手捻花生米，一仰头放入口中细嚼起来。黄汤下肚，手舞足蹈，冯三用鼻音嘤嘤嗡嗡地哼唱起来：“阮籍醒时少，陶潜醉日多。百年何足度，乘兴且长歌。”
马万里短刃顶腰，小声对薛武说道：“你最少给我老实点，一有风吹草动，我先毙了你个狗贼。”
薛武轻咳一声，冯三踉踉跄跄地站起身，伸长脖子问了一句：“谁？谁在前面？”
薛武瓮声瓮气地应了一声，冯三见是薛武，立刻和颜悦色地迎了上来。他询问薛武到这来干什么？薛武开门见山，告诉冯三，他要将陈母的尸身移走。
冯三听了此言，用迷离的醉眼打了他一番，瞧其神态颇有疑惑。冯三满口唾沫星子飞溅地询问薛武，可有邵师爷的手令？
薛武大怒，随即左右开弓，给了冯三两巴掌。他骂骂咧咧地说道：“他妈的，我堂堂捕头，食朝廷俸禄，反倒不如一个毫无功名的穷酸秀才了？你少在这里聒噪，惹火了，打得你满地找牙。”
也不知是被打得晕头转向，还是心生惧怯。冯三一言不发，乖乖地打开牢门，眼睁睁地看着薛武将陈母的尸骨带走了。
薛武身负陈母尸身，马万里在后面持刀相向。二人疾行数步，转眼之间来到牢门口。无巧不成书，偏在此时师爷邵德带着两个捕快来牢房查看，和薛武撞了个满怀。
邵德见薛武背着陈母的尸身，立刻脸现阴云、双眉紧锁。他指着薛武厉声质问：“薛武，你好大的胆大，背着陈老太的尸体去哪？”他再向旁边一看马万里，此人眼如铜铃，圆面阔口，横看竖看都觉得面生。
薛武使了一招灵蟒转身，将陈母尸体丢给马万里，转身朝着邵德奔了过来，他大声吼叫道：“邵师爷，此人是将来盗尸的贼人，休要放过他。”
“岂有此理。”马万里手中飞刀电光石火，不偏不倚地贯入薛武的脖颈。恶贼惨叫一声，伏毙在地。
邵德脸色大变，一挥手喝令两个捕快围攻马万里。马万里金刚分立，如电的双目紧紧盯视着两个捕快。他脚踏乙木位，抡动醋钵拳头迎将上来。
只见寒光闪动、刀影森森，两个捕快一前一后，俯身弓腰，使出黑虎搜山，猛攻马万里下盘。马万里双脚一踮，使出蛟龙出渊，纵身跃起之后，旋风腿连踢数脚。两个捕快瞬间倒地。
邵师爷见情势不妙，抱头鼠窜。马万里岂能放过此等恶贼，他穷追不舍。邵德刁滑奸诈，专择狭窄巷道逃窜。马万里在后面骂道：“姓邵的，任你奸诈似鬼，今日也难逃脱公理正义。”
邵德哪里能及身怀武艺的马万里，不多时二人已经近在咫尺。邵德痛哭流涕地哀叫道：“老朽命休矣。”
马万里出手如电，直取邵德后心，正在这时邵德见前面尘烟四起，一彪人马杀了过来。他定神一看，原来是崔凝秀带着十几名锦衣卫来了。
眼见救兵到来，邵德加快脚步，一股烟似的钻进了人堆里。马万里身负陈母尸骨，行动有所迟缓，面对汹汹锦衣卫，唯有退避三舍。
崔凝秀来到荆楚之地，半月有余，寸功未立。他在崔呈秀的面前夸下海口，一定要剿匪灭寇，让建祠计划畅通无阻。然而第一次攻山，就被陈天霸打得丢盔弃甲，他再也不敢染指伏牛山。马万里单枪匹马闯入县城，崔凝秀哪肯放过这千载难逢的机会。
只见崔凝秀拒马扬鞭，一对鹞子眼放出凶狠的光芒。他指着马万里说道：“你这劫州掠府的贼寇，见到本将军，还不下马受缚。”
马万里双睛暴裂，冲着崔凝秀吐了口唾沫。他大骂道：“恶贼，少放狗屁。马爷不是吓大的，有本事尽管使出来了吧。”
崔凝秀怪眼上翻，口中不断吞咽着唾沫。他照着马臀狠抽一鞭，匹马嘶风，犹如的卢跃溪一般，向马万里踩踏过来。
马万里气转丹田、双腿凝力，使了一招亢龙引天，陡然间落到崔凝秀的背后，回手就是一记犀牛望月，将崔凝秀打下马背。
崔凝秀惶急之下，被马拖拽而死。这时邵德跳脚狂吼道：“崔将军被恶贼杀了，你们赶快上来，休要走脱了贼人。”
主将殒命，乃是死罪。锦衣卫唯有将功折罪，擒获马万里，才有一线生机。
凄星冷月、杀气骤升，十几名锦衣卫手持绣春刀，将马万里团团围住。马万里波澜不惊，面不改色，他冲着锦衣卫们冷笑数声道：“看来今天马爷难以全身而退了，好好好，我就豁出了，陪你们耍耍。你们这些恶贼一起上吧。”
邵德闻听此言，颐指气使地说道：“马万里，你真是不见棺材不掉泪，众将听着，将此贼就地处决。”邵德一面说，一面连连后退。
马万里鹞子翻身、白云盖顶、拳打脚踢、毫无惧怯。然而双拳难得四手，更何况他还要回护陈母尸身，是以攻击之势大减，而锦衣卫却像江潮浪涌，一波一波地向他袭来。
邵德疾目如电，在一旁看得真真切切，他告诉锦衣卫，马万里已经是强弩之末，加快攻击，除了此贼。
锦衣卫本欲求功心切，邵德之言无益于火上烹油，绣春刀卷云崩石、缠头削脑，马万里身中数刀，险象环生。
马万里倒退几步，对邵德说道：“恶贼，马爷敢来，就没打算活着回去，今天虽然取不了你的狗命，但是我做鬼也不会放过你。”
邵德冷笑数声，对马万里说道：“嘿嘿嘿，你终究是败在我的手里，待你死了，我找个高僧给你超度超度如何？”
马万里离弦之箭般，向墙头撞去。突然在他和锦衣卫之间，星光迸射、烟气氤氲，邵德和锦衣卫犹如迷失桃园幻境。
待烟消云散之际，马万里早已不知了去向。
暴跳如雷的他，立刻带着锦衣卫在四下搜寻蛛丝马迹。
灯笼火把，将幽暗的巷道照得亮如白昼。一名锦衣卫在地上拾起一块琥珀剑坠。他将琥珀交给邵德，邵德将琥珀拿在手中仔细翻看一遍。琥珀正面雕刻着螭龙飞凤，中间刻着“周”字。背面刻着：“习武除奸，匡扶社稷。”
他将琥珀揣入怀中，让锦衣卫抬着崔凝秀的尸体，垂头丧气地回到了县衙。李文彦听闻崔凝秀被马万里杀了，吓得魂飞天外。他告诉邵德，这次他是耍钱烧牌九玩完了。
纸里包不住火，邵德建议李文彦赶紧将崔凝秀的死讯上报魏忠贤。当他亮出琥珀，将事情经过向李文彦讲述之后，李文彦双拳紧攥，恶狠狠地向诉邵德，一定要寻根溯源，找到琥珀主人。邵德退了出去，手里琥珀四下查访。
第一百九十一回：因妒生恨
妒他织女嫁牵牛，月笛烟蓑万事休。阮大铖无中生有计害侯方域下了大牢，司马昭之心路人皆知，无非意图霸占李香君。然而李香君忠贞守节，斩钉截铁地告诉阮大铖，忠臣不事二主，烈女不嫁二夫。阮大铖怒从心中起，恶向胆边生，扬言要给李香君点颜色看看。
三寸舌士之言尚且重于九鼎，阮大铖堂堂太常寺少卿，执掌京畿刑狱，更兼魏忠贤青睐赏识，哪个敢拂逆他的面子？才子俊少、风流雅士，得闻李香君出言顶撞阮大铖，遂与她敬而远之，媚香楼的生意也因此一落千丈。
李贞丽万般无奈之下，备上厚礼来到阮府，亲自向阮大铖赔礼道歉。哪知阮大铖猴子驾辕不吃这一套。他圆瞪一对犀利的雀目小眼，满口唾沫星子乱飞地告诉李贞丽，除非李香君亲自前来，否则媚香楼就等着关门大吉。
碰了个大钉子，李贞丽将阮大铖的话，如实告诉了李香君。李香君是个重情重义，知恩图报的人。解铃还须系铃人，事情因自己而起，
就该由自己出面解决。她涂唇描黛、对镜理妆，一番精心打扮宛若天人。强作欢颜，非心如愿，李香君乘着轿辇，仙姿绰约地进入阮府。
阮大铖见到李香君垂涎三尺，他冲着管家苟四摆了摆手，苟四心领神会，将内堂的门重重关上。
李香君见阮大铖贼头贼脑，不怀好意地向自己靠拢，她吓得花容失色。她言语微颤地对阮大铖说道：“你想干什么？”
阮大铖恶鹰展翅，口中不断地吞咽着唾沫，他嘤嘤嗡嗡地哼唱道：“浮生长恨欢娱少，肯爱千金轻一笑。香君，你让我求之不得，辗转反侧。”
李香君纤柔身体紧靠墙壁，阮大铖已经让她走投无路。在危急关头，李香君拔出翠玉金钗，指着阮大铖痛骂道：“阮大铖，亏你还自诩饱读诗书，竟然不顾礼义廉耻、倚权傍势阿附奸臣魏忠贤。魏贼害我家破人亡，我与你们这些个恶贼势不两立。”
阮大铖闻听此言气炸肺腑、他恶狠狠地李香君说道：“沦落青楼，还他妈想立牌坊，好好好，我就成全你。不过姓侯的那个穷酸，可没有这么好运了。”
一语言罢，阮大铖一脚将门沿踢了粉碎，顺手一指，示意李香君滚开。香君蛾眉敛愁、杏腮带泪，掩面啜泣而去。自回到媚香楼，阮大铖的一番话，深深刺痛香君柔弱的神经。她记挂身陷囹圄的侯方域，以至茶饭不思、清癯消瘦。李贞丽好言劝慰，终是无济于事。
李香君离开阮府之后，阮大铖王八进灶炕憋气带窝火。他摔碟砸碗，口中骂骂咧咧。这股恶气始终在他的心头萦绕。苟四送来人参理气汤，阮大铖冲着他吹胡子瞪眼，大骂他在这里添堵。
苟四嘿嘿一笑，弯腰俯身地地凑到阮大铖的面前，他询问阮大铖，是否要出这一恶气。阮大铖点了点头。
苟四告诉他，宁为玉碎，不为瓦全。既然李香君情系侯方域，咱们不让他们鸳鸯双栖，给他来个劳燕分飞。
阮大铖听了，咧着蛤蟆大嘴笑个不停。苟四告诉阮大铖，与侯方域常有往来的秀才田仰，尚没有娶妻，而且他似乎对李香君也颇为倾慕。
苟四此计一出，阮大铖立刻表示赞同。侯方域成了阶下囚，再棒打鸳鸯拆散他和李香君，往他千疮百孔的心，再撒上一把盐，真的是痛快之极。
打定主意，阮大铖命苟四立刻备轿，去东柳巷去找田仰。阮大铖一进门，朗朗书声不绝于耳。“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。”
阮大铖听了忍不住哈哈大笑，田仰走出门外，见是阮大铖前来，忙将他让进了屋内。屋内朽桌败椅，一盏昏黄的油灯，除此之外就是凌乱不堪的一床书。
田仰见阮大铖反剪双手，来回地踱着步，他抓耳挠腮，不好意思地对阮大铖说道：“阮兄见笑了，小弟日子过得实在是清贫。”
阮大铖也不答话，一把夺过田仰手中的《诗经》，他翻看几页之后，将它一把扔在桌子上。田仰见状，慌忙拿起书。对阮大铖说道：“诗、书、礼、乐，不可轻慢，不可轻慢。”
阮大铖掩着鼻子冷笑道：“田兄一身的酸腐之气，这衣服也该换一换了。”他的话令田仰感到云里雾里，丈二和尚摸不着头脑。
阮大铖告诉他，学成文武艺，货卖帝王家。像他这样一味的死读，没有出头之日，到哪里去找颜如玉？一贫如洗，家徒四壁，窈窕淑女能跟着你吃风屙屁啊。
田仰听了阮大铖的话，满面羞惭、语塞填胸。他捶胸顿足，连连叹气。阮大铖心知肚明，田仰囊中羞涩，没钱三分低，出外受白眼。
他随着拿出三百两金子扔在桌子上。
阮大铖此举，着实把田仰吓得不轻。他指着金子，战战兢兢地询问阮大铖，他这是要干什么？
阮大铖捋着鼠须胡子，面带狞笑地告诉田仰，先求仕途平步青云，再衣锦还乡抱得美人归。望着澄澄黄金，田仰目瞪口呆，他的脑海憧憬着金榜高中、身披红绸彩缎、跨马游街的风光荣耀。
沉吟半晌之后，田仰从现实的残酷中清醒过来，他将金子推给阮大铖，坦诚直言告诉他，自己无力偿还他的资助。
阮大铖闻听此言放笑狂笑，他告诉田仰，凭着二人的交情，他也义不容辞地帮助朋友。钱财身外之物，他轻财爱士，看中的田仰的学识。
一番吹捧，田仰神情飘然，忘乎所以。阮大铖趁热打铁，对他说道：“欲治其国者，先齐其家。田兄才情堪比子建，风流倜傥不亚潘安，身边怎么能缺少嘘寒问暖的人？”
阮大铖的话，令田仰心痒难耐、双目放光。阮大铖嘿嘿一笑，随口说道：“田兄，我听闻你对李香君姑娘颇有好感，我欲撮合你们二人，不知田兄意下如何？”
田仰闻听此言，喜得眉飞色舞，连连向阮大铖拱手作揖。阮大铖见田仰将亲事应承下来，他狡狯的脸上现出一丝不易觉察的笑容。阮大铖即刻起身，告诉田仰等候他的消息。
回到府中之后，阮大铖拟好书信，让苟四将此信交给李贞丽。李贞丽看到阮大铖信，脸上凝现出愁苦之色，然而为了媚香楼能够扭转颓势，她也只好忍气吞声牺牲香君一人的幸福。
锦绡鸳帐、红烛剪泪，香君神情凄苦地呆坐在床边。这时李贞丽推开房门，面带喜悦地告诉李香君，侯公子化险为夷，已经逃出桎梏，
不日将迎娶她过门。事态一百八十度的逆转，令李香君有些茫然不知所措，她欲向李贞丽问个究竟，李贞丽担心语多必失，几句搪塞之言，将此事掩盖过去。
这时田仰手拎布包走了进来，李贞丽笑脸相迎，客客气气地将他让进屋中。李香君见田仰来了，便向他打听侯方域的消息。田仰打开布包，对李香君说道：“我和侯兄情同手足，他如今有难，我岂能袖手旁观，这是我为侯兄筹措的银两，先替你赎了身，待侯兄养好伤，你们就可以择取吉日成婚。”
李香君杏腮绯红、喜不自胜。李贞丽在文契上画了押，随即又将文契约递到李香君的手中，她满面笑容地对李香君说道：“香君，你与侯公子情投意合，如今他又四处筹银为你赎身，可见对你是真心实意，出了媚香楼你就是自由之身了。”
李香君在文契上亦画了押，田仰看了一眼，对她说道：“李姑娘，我要把文契带给侯公子，受人之托，忠人之事，事情总算办得圆满了。”
李香君信以为真，亲送田仰出了门，还千叮咛，万嘱咐，让他照顾好侯公子。
文契在手，白纸黑字写得是清清楚楚，明明白白。田仰反复展阅，
难掩心中喜悦之情。李香君掉入彀中，阮大铖窃笑不已。他将自己在城郊置办的宅邸，借给田仰以作迎亲之用。
算准了三日后即是黄道吉日，田仰府上红纸贴窗、张灯结彩，迎亲队伍，一路吹吹打打的来到媚香楼。李贞丽为李香君精心打扮一番，李香君穿上彩绣龙凤对襟袖衫，人美如玉、艳若朝霞。
她头罩红纱，在李贞丽的搀扶下，亦步亦趋地上了花轿。新婚燕尔、李香君能与侯方域执子之手缔结连理，自是甜蜜万分。然而当红盖头被掀起，心中的喜悦霎时间支离破碎。侯方域怎么成了田仰，李香君大惊失色地站了起来。
田仰面带微笑，向李香君一吐相思之苦。李香君神情正色地告诉田仰，此生非侯方域不嫁。田仰见李香君不肯就范，不禁火冒三丈，
他拿出文契对李香君吼道：“这上面写得一清二楚，你因感激赎身之恩，心甘情愿下嫁于我。”田仰说罢，将文契在李香君的面前晃了一下。
李香君看了连连摇头，她未曾想到，李贞丽和侯方域的好友田仰，会合谋算计她。事到如今，李香君即知侯方域身陷深牢，而自己又中奸人毒计。万念俱灰之际，李香君对田仰说道：“我并非贪恋虚荣之人，今日唯有一死，以明心志。”说罢，返身向墙壁撞去。
田仰万万不曾料到，李香君会对侯方域如此忠贞如一。看到满头是血的李香君，他吓得掉头就跑。阮大铖还在等着看热闹，一见田仰慌不择路地跑了出来，他立刻知道李香君一定又是以死相逼。万般气恼之余，他亦带着苟四等人悄然离开了。
第一百九十二回：琥珀之谜
琥珀盏红疑漏酒，阴山飞将湮貂裘。李文彦建祠立像谄媚魏忠贤，意欲右迁擢升，却不想天理昭彰，报应不爽，崔凝秀被马万里伏毙在巷道之内。李文彦得闻消息吓得屁滚尿流，丧魂落魄。
行凶之人隐迹藏形，现场唯一线索只有一块琥珀，若不能寻本溯源，找出琥珀的主人，李文彦感到自己引颈自刎的日子不远了。事情火烧眉毛，魏忠贤和崔凝秀发了雷霆之怒，李文彦手握琥珀，神情呆若木鸡，心中一筹莫展。
师爷邵德走进内堂，李文彦欲动员全县捕快到四下走访排查。邵德听了他的话，贼鼠眼睛滴溜乱转，他告诉李文彦万万不可这么做。如此大张旗鼓，必然引起歹人的觉察，会让县衙办案陷于被动。
李文彦点了点头，询问邵德有什么好办法？邵德提醒李文彦切不可在缉捕文告上，提及琥珀的事情，以免打草惊蛇。另一方面派精干捕快到玉器店进行暗访。
计议妥当，邵师爷化装成古董商，来到宝祥斋。他并不急于将琥珀拿出，而是闲庭信步，神情自然地在店内各处走动。杨掌柜点头哈腰，
不时地冲着他报以微笑。
邵师爷每观瞧一件古董，就开始指手画脚、品头论足，他口若悬河，满嘴唾沫星子飞溅。古玩的质地成色、隶属何朝何代，他都能准确无误地回答出来。杨掌柜鼓着腮帮子，听得瞠目结舌。来了个大行家，他不敢慢待冷落。马上将邵师师请到内厅。
奉茶已毕，二人分宾主落了座。杨掌柜挤眉弄眼地又冲着邵师爷笑了笑，接着天南海北的说了一些闲话。从交谈中杨掌柜得知，邵师爷来自徽州。杨掌柜捋着雪白银须，眼睛眯成了一条缝，他笑嘻嘻地对邵师爷说道：“哎呀，真是失敬啊。原来贵客来自徽州。那里豪商富贾数不胜数，乃是商道繁茂之所。”
邵师爷轻呷一口茶，咧着蛤蟆大嘴笑个不停。《孙子兵法》云：“知己知彼，百战不殆。”战场如此，商道亦然。只要揣摩对方意图，
就可以游刃有余，令自己立于不败之地。邵师爷先声夺人，已经占据了主动。
眼见杨掌柜对自己大加逢迎，邵师爷认为水到渠成，遂将怀中的琥珀递给他看。杨掌柜拿起琥珀，仔细把玩一番，脸上一阵红、一阵白、仿佛入了染缸一般。随着时间的推移，他的表情越来越凝重。
邵师爷心中虽急，脸上却是波澜不惊。他依旧细口香茗，闭目养神，似是回味无穷。
过了许久，杨掌柜用惊叹的语气说道：“妙啊，这琥珀乃是上等极品啊。”
邵师爷闻听此言，眼睛放出熠熠光芒，他歪眉斜眼地看了看杨掌柜，询问他琥珀妙在何处？杨掌柜展开琥珀，对邵师爷说道：“此乃净水景观珀。琥珀周身晶莹剔透，澄澈如镜，镜中之花，水中之月，相得益彰。里面悠悠轻叶，小桥流水，均是活灵活现，此等自然鬼斧神工之作，岂非无上仙品？”
邵师爷开怀畅笑，连连称赞杨掌柜见多识广。杨掌柜神情飘然，喜不自胜。然而他更对邵师爷的琥珀垂涎三尺。数次开言，他打算让邵师爷忍痛割爱。邵师爷故作面有难色，告诉杨掌柜，他只要肯出大价钱，倒是可以考虑。
杨掌柜见从邵师爷的话中听出了弦外之音，在他看来，邵师爷一定是做生意蚀了本钱，所以才打算将极品琥珀脱手，以缓解亏空。是以杨掌柜与其讨价还价。邵师爷随着这个台阶溜了下来，他告诉杨掌柜，他给价太低了，要到别处去转转。
杨掌柜急得大叫一声：“唉，此类琥珀，我还是在二十年家的周家见到一回，如今再次一睹无上极品，也是不枉此生了。”
邵师爷故作大惊失色之态，他询问杨掌柜，周家是什么人？杨掌柜告诉邵师爷，当时他在苏州做一宗生意，有人带着他到县衙去了，当时周县令的身边，还坐着一个人。此人浓眉大眼，颔下蓄着浓密的胡须。后来才知道，他是东林学林，当朝进士周朝瑞周大人。他因为家中出了些事情，打算将家传琥珀变卖。
邵师爷听了若有所思，他认为此自己手中的琥珀，可能与周家也有莫大的关连。要想证明他心中的疑虑，只要杨掌柜一句话，就可以解疑释惑。想到这一层，邵师爷询问杨掌柜，他是否对周家的琥珀留有印象。
杨掌柜摇了摇头，他告诉邵师爷，当时事出突然，他只是草草地看了看周大人手中的琥珀，是以印象不深，但他一看其成色，就知道绝非凡品。不然也不可能代代相传。另外年深日久，自己又老迈昏聩，更记不得以前的往事了。
进入宝山，没有空手而归。邵师爷得到了许多有价值的线索，
他向杨掌柜抱头施礼，然后迈着方步，大摇大摆地离开了。
回到县衙之后，邵德马上将自己的所见所闻告诉了李文彦。李文彦一听这其中涉及东林旧案，他不得不更加慎重处理。当年魏忠贤一举击溃东林学社，将杨涟、左光斗等人，尽数缉拿捕杀，从而排除异己，在朝堂之上专横跋扈。事情虽然化成尘烟，但是魏忠贤唯恐忠良后人，会对他进行报复。老贼惶惶如惊弓之鸟，一直没有放弃对东林六君子后人的缉捕追杀。
邵德听了李文彦的讲述，对他说道：“李大人，崔呈秀虽然是千岁面前的红人，只要您捉到了周朝瑞的后人，将他献给千岁，他一定会对崔凝秀的事情既往不咎。”
李文彦闻听此言，难掩内心的喜悦之情。但转念一想，到哪里去寻找琥珀的主人？
邵德听了嘿嘿一笑，他又向李文彦建言，只要咱们外松内紧，张开口袋即可。李文彦听得有些云里雾里，他询问邵德，具体应该如何去做？
邵德在李文彦的耳边窃窃私语一番，李文彦听了连连点头。当晚，邵德带着两名捕快来找杨掌柜。杨掌柜见邵德去而复返，料想生意十有**可能做成。他刚要开口，一名捕快推搡着他走入内厅。
杨掌柜吓得面色如土，忙问邵德要干什么？邵德拿着衙门公文，恶狠狠地对杨掌柜说道：“你给我放老实点，今天我是无事不登三宝殿。现在有一宗案子，我们要找到琥珀的主人，你要配合我们。只要捉到了歹人，这个琥珀自然可以归你。”
杨掌柜听了喜上眉梢，表示愿意听命于邵德。邵德将他唤到身边，与他小声嘀咕了几句。杨掌柜卑躬屈膝，嬉皮笑脸地应承下来。
邵德安排了计策，带着两名捕快，神不知，鬼不觉地从后门溜走了。临行之时，他再次警告杨掌柜，如果敢走漏风声，小心他的脑袋。
杨掌柜抹了一下额角渗出的汗滴，冲着邵德挥了挥手。
第二日，宝祥斋前锣鼓喧天、鞭炮齐鸣，杨掌柜带着两名伙计，眉飞色舞、指手画脚地在场的众位高邻说道：“我宝祥斋近日偶得一极品琥珀，欲请众位乡亲赏鉴。如有慧眼如炬，能识此宝者，可以私下与老夫商议价钱。说罢，杨掌柜将琥珀展示给众人。
围观看热闹的高邻，有吧嗒嘴心驰神往者，也有歪眉斜眼不屑一顾者，还有大叫大嚷趁兴起哄者。总而言之，言而总之，没有一个人对琥珀看得上眼。确实地讲，他们对杨掌柜根本就不信任，即便他说的天花乱坠，人们也只当他是放屁。
第一天就这样过去，第二天还是一如前日，杨掌柜又开始滔滔不绝地讲述此琥珀的稀世凡珍。众人俱是嘿嘿一笑，向他作出哄撵的手势。杨掌柜着了急，对他们说道：”你们这些个土包子，有眼不识金镶玉，把琥珀拿走，咱们收摊。”
伙计们抬凳搬桌，杨掌柜反剪双手，瞪了众人一眼，转身向店铺走。这时有人拍着一个满身泥污的老头，对他说道：“老孙头，杨掌柜的话，比你的屁还臭呢。谁听他在这里胡言乱语。”他一语言罢，众人皆是哄堂大笑。
一连两天，琥珀无人问津，杨掌柜不免着急起来。邵德却是稳坐钓鱼台。他告诉杨掌柜，寻找真正的买家，就如同千里马遇到伯乐一样的难。此等宝物，那个市井小民，怎么可能识货？而一旦有人前来询问，这个人就可能是周家的人。所以咱们一定要矜持，等着上门人自己露出破绽。”
事情果真如邵德所料，就在杨掌柜展示三天，欲收起琥珀的时候。当晚一个头戴斗笠，身材魁伟的人走了进来。杨掌柜一双深邃的眼睛看了斗笠人一眼，斗笠人将笠沿压得很低，刻意隐藏着自己的庐山真面目。
杨掌柜见此人行止怪异，是以倍加留心。他询句此人深夜到这来干什么？此人直接了当地告诉杨掌柜，他有意来买琥珀，问杨掌柜开价多少？
杨掌柜打量了他一番，示意他现在已经夜深，还是等明日再商谈此事。哪知斗笠人并未转身而走，他告诉杨掌柜，今晚明日不过是时间上的事，早一点卖出去早一点赚钱。
他的话语带着焦急，更令杨掌柜疑心。杨掌柜告诉他，早晚各有行市，譬如清早的蔬菜和黄昏的蔬菜，岂可同日而语。
斗笠人无心与他逞口舌之争，他从怀中拿出一个布包，里面足足五百两黄金。他告诉杨掌柜，这个价钱已经高出他所开之价。
杨掌柜嘿嘿冷笑数声道：“你这么迫不及待向得到琥珀，难不成你是周家的人？”
他的话音刚落，斗笠人大喝一声道：“没错，我就是周飞。特来拿回家传之物。”说罢，龙爪探云，直向杨掌柜抓去。
第一百九十三回：妙手施救
贞心唯有老松知，身江绿柳变烟条。阮大铖求爱未果，恨意骤起，拆鸾凤、棒鸳鸯，先将侯方域打入大牢，再让田仰逼娶李香君。其计歹毒，用心险恶。岂不闻“仗义每多屠狗辈，青楼尽是义气妓。”李香君冰心明志、为爱守节，不屈服田仰的威慑，竟然一头撞壁自寻短见。强扭的瓜不甜，眼见即将闹出人命，田仰万般无奈，负气而走。
李香君头破血流、气若游丝，李贞丽在一旁伤感不已。她万万没有想到，李香君性格如此刚烈，只恨自己一时糊涂，对阮大铖听之信之。
围观百姓犹如潮水，指手画脚、议论纷纷，有的人告诉李贞丽，暂是止住悲伤，救人方为正理。李贞丽如梦初醒一般，赶紧呼喊仆从去找郎中。
郎中来到李香君面前，见她面色惨白如纸，额角满是血迹，便对李贞丽说道：“人命关天，老朽会竭尽全力为李姑娘诊治，只是她脑部留有瘀血，我担心会压迫眼部，导致她失明。”
闻听郎中之言，李贞丽神情凄苦，百般哀求郎中，一定要李香君康复过来。郎中叹息地点了点头。
李香君受伤的消息很快传开，玉凤和紫嫣来找存义，为他可有什么办法？存义对二人说道：“中医讲求望、闻、问、切，唯有躬历亲为，才能辩证施治。”玉凤和紫嫣点了点头。存义带上针石包，跟着玉凤和紫嫣来到媚香楼门前。
郎中一番诊治，累得汗流浃背，然而李香君始终没有醒转过来。李贞丽关心则乱，一股火气自胸中蹿涌上来。她大骂郎中庸医误事。正在此时，存义在后面瞧得真真切切，他走上前来，对李贞丽说道：“可否容在一下一试？”
李贞丽扭头打量了存义一番，见他面似冠玉、目如朗星，眉宇之间自有一股英气流露。而他身负三尺青锋长剑，看来是个行走江湖的侠士了。李贞丽虽然是巾帼女流，却为人慷慨豪爽，有女中小孟尝之称。
她对侠客颇有好感，所以不假思索，答应了存义的要求。
存义先封住李香君肩井、玉枕，两大穴道，止住流血。手拿银针提插捻转，在睛明、承泣、四白、鱼腰，等穴道施针。时间推移，转眼一盏茶的时间过去，存义缓缓站起身来，轻轻拂拭额角渗出的汗滴。
他对李贞丽说道：“待在下将真气贯入其百会穴，她必定会醒转过来。”
存义此言一出，先前的郎中撇嘴说道：“癞蛤蟆打哈欠口气不小。我行医三十余载，闻所未闻以真气灌顶之法。你这小子乳臭未干，能有这等本事？”
李贞丽气恼不已，迎上前去，左右开弓给了郎中两个耳光。这下郎中头晕目眩，念天地之悠悠，唯有闭口缄言了。
存义神凝周天之气，散功于涌泉，掌上走游龙，一股真气绵绵不绝地注入李香君的头顶。众人屏息凝神，看得瞠目结舌。袅袅轻烟、氤氲瑞气，真气不停地存义和李香君的头上盘旋飞升。
过了一会儿，李香君渐渐展开凝露含愁的眼睛，冲着李贞丽喊了一声：“妈妈。”李贞丽神愁聚敛，张开双臂将李香君揽入怀中，两行清泪难以自制的扑簌滚落。
心事感伤、语重唧唧，在场之人无不为之潸然泪下。紫嫣和玉凤见李香君转危为安，也发她感到欣喜。她二人拉扯着存义的衣服，对他说道：“咱们走吧。”
三人转身将欲行，人群中心明眼亮之人，冲着李贞丽嚷嚷道：“恩公要走了，你们还要无动于衷吗？”一语惊醒梦中人，李贞丽冲着存义喊了一声：“恩公留步，且听我一言。”
存义对李贞丽抱拳施礼道：“扶危济困，乃是侠义中人份内之事，您不要耿耿于怀。”
李贞丽告诉存义，她还有话对他讲，但是这里人多眼杂，不是讲话的地方。存义看了看紫嫣和玉凤。玉凤瞪了他一眼，杏妍桃娇的脸上，现出嗔怒。她告诉存义，去哪都要跟着，免得他动歪心思。
存义听了玉凤的话，一种难以形容的尴尬和无奈写在脸上。紫嫣一对澄如明镜的美目，看了二人一眼，忍不住莞尔一笑。
李贞丽让仆人先带着李香君下去休息调养，她自引着存义三人来到城郊私家宅邸。奉茶见礼后，存义开门见山地询问李贞丽，找他所谓何事？
李贞丽轻呷一口茶，脸上愁云惨淡万里凝。她将李香君和侯方域的事情，一五一十地向存义三人讲述了一遍。落花流水皆有意，只是造化却弄人。玉凤听了之后摩拳擦掌，紧咬朱唇，她对存义和紫嫣说道：“阮大铖和黄耀武二人沆瀣一气，在这里作威作福，鱼肉百姓，存义哥哥，紫嫣姐姐，咱们绝对不能袖手旁观。”
存义对玉凤说道：“凤儿，你就是行事冲动，咱们初来乍到，什么情况都是两眼一摸黑，只有知己知彼，方能想出万全之策。”
玉凤撇着嘴，神情懊恼地摆弄着剑穗。存义对紫嫣和玉凤说道：“解铃还须系铃人，整件事情的始作俑者，都是阮大铖和黄耀武，咱们绝对不能对此二人掉以轻心。”
李贞丽点头称是，她告诉存义身伤可愈，心伤难解。李香君是个至情至情的女子，心中一旦认准了一个人，就会死心塌地，义无反顾。
存义三人甚觉有理，不然李香君也不会选择触壁以死明心志。
存义天资聪颖，未等李贞丽开口，他便询问李贞丽，是否要让自己想办法去救侯方域。李贞丽喜上眉梢，对存义大加赞赏。
玉凤努着嘴，冲着存义做了鬼脸。对他说道：“说你胖，你就喘上了。有美女夸你，你就忘乎所以了吧。”
存义辩无可辩，口中不断地吞咽着唾沫，以示心中的无奈。李贞丽看了玉凤一眼，见她美若朝霞、仙姿妩媚，笑吟吟地对存义说道：“少侠好福气，有两位天仙般的红颜知己。”
存义抱了抱拳，一笑而过。接着他对李贞丽说道：“不妨先到牢房看看侯公子，再作打算。一来可以看看他是否安泰，免得李姑娘担心记挂，二来看看牢内的情况。”
计议已定，李贞丽将自己欲到大牢探监的事情，告诉了李香君。李香君闻听消息，就要收拾包裹，随同李贞丽前去。李贞丽告诉她，大牢戾气甚重，对她养伤极为不利。况且阮大铖和黄林一直对你虎视眈眈，万一贸然前去，落入歹人之手如何是好？
李香君含泪点了点头，取出书信写了一首小诗：“不知何处烟波叟，日出呼儿钓泛船。”诗成之后，泣不成声。李贞丽好言劝慰一番，让玉凤和紫嫣代为照顾，二人点了点头，请她放心。
存义化妆成一名小仆，提着食盒饭匣，亦步亦趋地跟着李贞丽来到县衙大牢。
逢巧县令之子黄林，手提一笼金丝雀，迎面走了过来。李贞丽避无可避，差点与他撞了个满怀。
黄林恶目圆睁，张牙舞爪地对李贞丽说道：“哎呦，李妈妈，什么风把您给吹来了？”他心知肚明，李贞丽是来看侯方域的，然而却故意有此一问。
李贞丽实言相告，挤眉弄眼地对黄林说道：“黄公子，我是来看看侯公子，毕竟他以往没少光媚香楼。”
黄林一听，满脸不屑地冲着地上吐了口唾沫，他对李贞丽说道：“李妈妈，你少在我面前打哈哈。在媚香楼进进出出的宵小之辈，关在这里的多了，怎么不见你发善心，看看他们？”说罢，恶鹰眼睛，死死地盯着李贞丽。
李贞丽无言以对，只能连连点头。黄林咧着蛤蟆大嘴嘿嘿一笑，他告诉李贞丽，侯方域翻不出他的手掌心，就像这笼中的金丝雀，只能任人摆布。
说罢，黄林二话不说，走到存义的面前，打开食盒翻开了一遍。他口中念道：“翡翠银丝卷，糟溜鸡片，百花酿鸭掌。这姓侯的倒是有口福，罢了罢了，他是秋后的蚂蚱，没几天蹦头了，让他多吃点吧。”
黄林神情得意的走了，李贞丽呆若木鸡，好半天才缓过神来。存义暗暗提醒她，车到山前必有路，船到桥头自然直。不必太在意黄林的话。
二人来到牢房，牢头丁鹏一脸横肉地看了看二人一眼。李贞丽说明来意，丁鹏没好气地拿起钥匙，带着李贞丽最里面一个粗木环立的单人牢房。侯方域遍体鳞伤，神情漠然地靠在一边的墙壁旁。
李贞丽轻轻地喊道：“侯公子，我看你来了。”侯方域披头散发向前方看了一眼，见是李贞丽，他立刻冲了过来。
侯方域开口闭口，都是李香君。李贞丽轻声叹息道：“香君果然没有看错人，她这一撞也是值得了。”
李贞丽这句话，令侯方域听得云里雾里，他紧握牢门，大声询问李贞丽，李香君出了什么事情？
李贞丽便将田仰前来逼婚，李香君抵死不从的事情，详详细细地讲了一遍。侯方域听了放声狂笑，他满面凄然地说道：“背后捅刀，说什么知交好友，这世态炎凉，人情冷暖，令我心灰意冷。”
二人皆是叹惋，李贞丽将李香君的书信交给侯方域，他看了之后，心中的愁云方始消散。接着李贞丽悄悄地告诉侯方域，小不忍则乱大谋，让他稍安勿躁，自己一定会想到妥善的办法，助他脱离囹圄。
望着李贞丽和存义远去的背影，侯方域苦笑不已。想出牢笼，谈何容易？
第一百九十四回：周飞被擒
擒尽妖邪归地网，虎悲鸿雁暂随阳。周飞独闯宝祥斋欲拿回家传之宝净水琥珀，却不想杨掌柜识破其身份，布下天罗地网擒拿周飞。面对汹汹群贼，周飞龙潜四象、三元入坤，丹田之气充盈全身。一对如电的双目，紧紧盯视着巡差恶捕。
邵德怪眼乱转，揪扯着稀薄的鼠须胡子，恶狠狠地对众人吼叫道：“把这小子给我拿下。”一语言罢，他闪身退后，捕快们齐刷刷亮出佩刀，将周飞围将起来。
寒光熠熠、刀锋冷森，一个捕快抢先一步，佩刀虬龙汲水，缠头裹脑向周飞砍了过来。周飞掌上雷霆万钧，使出一招猛虎推山，将正中的方桌扔了过去。只听“咔嚓”一声，刀影闪过之后，桌面劈为两截。
捕快挥动手中刀，继续向周飞施以猛攻。他脚上八卦游龙，移形走位，劈、挑、搠、刺，直取周飞下盘。周飞二字马立韧如青松，见佩刀砍将过来，他不紧不慢，双腿轻轻向上一抬，即而使出千斤坠，将捕快的佩刀牢牢掣住。捕快抽身不及，周飞趁势一脚鸳鸯回环，将他踢了个趔趄。
邵师爷和杨掌柜二人张牙舞爪，满口唾沫星子乱飞地大嚷大叫，他们喝和众捕快群起而攻之，将周飞斩为齑粉。一时间乱刀齐下，朔雪惊风，周飞连续使出鲤鱼打挺、樵夫背柴、铁桥掩月，他身似灵蛇，迅捷自如，在刀光剑影之中游刃有余。
擒不下周飞，更是罪责难逃。邵师爷双目充血、深邃的死水眼睛射出两道凶光，他咬牙切齿地对众捕快说道：“废物，都是废物。还不将毒水、响箭拿出来？”
宝祥斋内空间有限，倘若射出毒箭，无异会伤了自己人。是以捕快们皆是左右为难。邵德发了疯一般，给了身边的捕快一个耳光，他呲牙咧嘴地说道：“还不快搭弓射箭，走脱了贼人，让你们吃不了兜着走。”
捕快们不敢违拗，弓响弦绷、箭似流星。数只响箭齐出，直向周飞的前心、后背，扎去。周飞闪展腾挪、步下生花，又以轻功躲过毒箭。
杨掌柜见周飞捷如猿猴、动似脱兔，他贼眼上翻、计上心来。在邵师爷耳边窃窃私语一番，邵师爷闻听此言，枯皮老脸现出诡异的微笑。
他暗暗冲着捕快摆了摆手，捕快心领神会，转身出去了。不多时，他手提木桶、腰缚粗绳，走了进来。邵师爷一挥手，指着周飞咆哮道：“泼油，我倒要看看这个小子如何应付。”
一言方罢，亮澄澄的桐子油倾倒在地上，地面立刻变得湿滑起来。周飞劲凝双腿、两脚外分，竭力稳固下盘，无奈捕快们攻势甚急，他步法错乱，掌掌虚发走空。
邵德眉毛色舞地杨掌柜说道：“嘿嘿嘿，还是你这老小子有办法。待我擒拿了此贼，这块净水琥珀全当你的酬劳。”
杨掌柜咧着蛤蟆大嘴，笑个不停。二贼你吹我捧，神情甚是得意。周飞犹作困兽之斗，无奈力尽神竭。邵德哈哈大笑，指着周飞骂道：“你这个贼杀鸟，敢与李大人作对，我看你是寿星佬上吊活得不耐烦了。”
捕快拿绳套索，将心力交瘁，立足不稳的周飞绑缚起来。邵师爷和杨掌柜嬉皮笑脸地来到周飞面前，二贼将周飞上下打量一番。杨掌柜对邵师爷说道：“邵师爷，您看这个小子，恶眉狠眼的，一看就不是个好东西。”
邵德紧眯双眼，口中不停地点头称是。宝祥斋的一番打斗，引起了左邻右舍百姓的围观。邵德命捕快将周飞推搡出来，他放了一个响屁，
反剪双手、一副趾高气扬地样子。杨掌柜逢迎谄媚，金鱼眼珠子瞪得滚圆，他告诉众位百姓，这是潜入我店意图盗宝的贼人，幸而邵师爷运筹帷幄，一举将贼人拿下，免却我的财产损失。”
周飞被打入囚车，他见杨掌柜不知羞耻，在百姓面前颠倒是非黑白。
立刻气得鹰眉倒竖，他胸中一股怒气汹涌澎湃，咬断钢牙般地杨掌柜吼道：“你这苍髯老贼，与李文彦沆瀣一气，鱼肉百姓。恶事做尽，人不除之，天必灭之。”
杨掌柜见周飞怒发冲冠，冲着自己骂不绝口。他吓得心惊胆颤，汗流浃背。邵德又喝令捕快扬鞭拒马，驱散围观百姓。一行人马，耀武扬威地直奔衙门而去。
早有捕快飞奔入府，向李文彦报捷。李文彦一听邵德出师献捷，擒获了贼人，他手舞足蹈，乐得忘乎所以。
邵德大摇大摆地进了府，抄起桌子的朱泥小壶，轻呷了一口茶。然后大加渲染地将擒拿周飞的过程，向李文彦讲述了一遍。李文彦瞠目结舌，口中不断地吞咽着唾沫。
讲述完了故事，邵德建议李文彦立刻升堂问案，尽快定谳周飞的罪状。以安魏忠贤的心。
李文彦点了点头，马上吩咐衙役升堂。堂鼓响彻，李文彦正襟危坐，
师爷邵德在一旁文墨伺候。三旁衙役分列两旁，口中大声呼喝着：“威武。”
邵师爷定了定神，用破锣嗓子嚷嚷道：“将江洋大盗给我带上堂来。”
话音刚落，两名捕快连拉带拽地将周飞推入了公堂。
李文彦咬紧嘴唇，手中惊堂木一拍，立时尘烟蔽日，雾气缭绕。周飞见状，冷笑数声道：“你这狗贼，一定是只知道横征暴敛，看看这公堂之上的积尘，就知道你有多长时间没有问案了。”
李文彦听了周飞的冷嘲热讽，气得差点嗝屁。邵师爷对他说道：“大人只管问案，这小子秋后的蚂蚱没有几天蹦头了。”
随后，李文彦拿着事先早已拟定好的勘问之辞，厉声质问周飞。周飞神情正色，心中全无惧意。他告诉李文彦，欲加之罪，何患无辞？
李文彦见周飞缄言闭口，负隅顽抗，他气不打一处来，喝令衙役给了周飞二十大板。
周飞虽然是习武之人，然而肉皮之身，哪里经得过这班恶贼的猛打。
一顿板子下去，他皮开肉绽，后背满是血污。李文彦如意算盘打得响亮，他以为三木之下何愁不得口供，那知周飞铁骨铮铮，拒不认罪。
李文彦气恼不已，扬言要将周飞打死。
这时邵德贼头贼脑地来到李文彦的面前，又俯首帖耳，对他嘀咕了几句。李文彦将惊堂木将公案一扔，喝令“退堂。”周飞被打入了死囚牢。
屏退众人之后，李文彦一头雾水地询问邵德，周飞这个小子又臭又硬，看来并不是刑供撬开他的嘴的。这可如何是好？
邵德听了，冲着李文彦笑道：“大人，有道是当局者迷，旁观者清。这件事在小的看来，简直是易如反掌。”李文彦听得云山雾罩，他询问邵德，应该怎么样对付周飞？
邵德对他说道：“大人，现在有净水琥珀为凭，杨掌柜的口供为证。那周飞又是自承身份，所有这一切都是铁证如山，板上定钉。只要咱们将周飞交给魏千岁，您就是大功一件。即使不能右迁擢升，崔凝秀之死的责任，千岁也一定会既往不咎。”
李文彦听了不觉耸肩狞笑，现在不求有功，但求无过。崔凝秀命丧郧县，崔呈秀岂肯善罢甘休。他定然会在魏忠贤的面前请缨领命，带着锦衣卫到这里来兴师问罪。那样自己纵然是百般小心，谨小慎微，也难免不被他逮到把柄，到时候恐怕丢官罢职，或者性命堪虞。
锦衣玉食纵然好，也不及自己的脑袋重要。李文彦马上派出精干之人，到京师向魏忠贤报捷。邵德狡兔三窟，为防万一，将信件一分为三，即使有人得到此信，也看不明白其中的内容。李文彦拍着他肩膀说道：“邵师爷心细如发，真是本县的左膀右臂。”
邵师爷千沟万壑的脸上，因为笑意而变得更加的扭曲。三日过后，魏忠贤在府内收获李文彦的信件，他看了之后，拍案大笑。田尔耕和田吉等人，不明其意，魏忠贤将书信递给他们。
二贼抱拳躬身，对魏忠贤说道：“可喜可贺，千岁擒获仇敌，自此可以高枕无忧了。”
“嘿嘿嘿嘿。”魏忠贤惨白的僵尸脸上，泛起一道人的光芒，他尖声厉嗓地对田吉和田尔耕说道：“这件事情还需要谨慎从事，上次浙江抚巡潘汝桢捉拿周茂兰，也是向我请示，没想到事情泄露，姓周那小崽子居然侥幸逃脱了。真真是气煞我也。”
田吉又冰冷的语气对魏忠贤说道：“周茂兰那小子死耗子侥幸，也怪潘汝桢愚蠢。如此重要的事情，竟然不加防备。不过这次李县令做得很是巧妙，将密信拆分，谁也不知道其中的内容。”
魏忠贤点了点头，命人准备金条彩缎，赏赐李文彦。崔呈秀知道这件事，口口声声向魏忠贤进言，追究李文彦失责之罪。然而魏忠贤言语搪塞，不准崔呈秀插手此事。崔呈秀报不了仇，带着恼恨负气出去了。事情果然如邵师爷所料想的一样。魏忠贤急于除了周飞，怎么能允许崔呈秀前来搅局。
崔呈秀走了之后，魏忠贤询问田吉，周飞的事情应该怎么办？田吉脸上波澜不惊，语气却是杀气腾腾。他直截了当的告诉魏忠贤，让李文彦就地解决，斩草除根，以免夜长梦多。
恶向心生，田吉献出毒计，牢狱中的周飞恐怕是凶多吉少了。
第一百九十五回：奸计败露
“秦淮河上柳痕新，未见多情李香君。”阮大铖唆使田仰仗势逼婚，不想李香君坚强不屈，以死明志忠贞守节。田仰无可奈何，一声长叹负气而走。强扭的瓜不甜，田仰俘获不到佳人芳心，是以选择退避三舍，息事宁人。阮大铖睚眦必报，他见田仰功败垂成，一脸颓废的溜了回来，不禁大发雷霆之怒。他连声痛骂田仰毫无骨气，是个窝囊废。
一计不成，再施一计，阮大铖欲将侯方域除之而后快，以令李香君痛断肝肠，方消他心头之恨。
黄林适才在大牢得见李贞丽，忙将消息透露给阮大铖。阮大铖闻听此事，气得咬牙切齿。他恶狠狠地对黄林说道：“把那个牢头给我撤了，今后不准任何人前来探视。我要将侯方域困死在大牢里。”
黄林听完阮大铖的话，阴郁的脸上现出一丝诡异的笑容。他掉头转身将欲行，阮大铖沉思片刻，又对他说道：“你知会李贞丽，让她马上到太常寺来见我。”
侯方域遍体鳞伤、面容憔悴，李贞丽见之伤感不已。存义对她说道：“待会儿见到李姑娘，切不可对其实言相告，以免令她神情牵动，
不利于伤势的复原。”
二人回到媚香楼，李香君倚榻扶栏，一脸急切地询问侯方域的情况。
李贞丽望了一眼存义，心中有话却是如鲠在喉。存义见状，忙向李香君报以微笑。他告诉李香君，已经将牢头和巡差一一打点，侯公子在牢中安然无恙，没有受到皮肉之苦。李香君满面凄苦、言语哽咽，拿出绣帕轻轻拂拭了一下眼角的泪痕。玉凤和紫嫣又温言劝慰李香君一番，她才渐渐止住悲戚。
玉凤见李香君日渐消瘦，恻隐之心大动。她对存义说道：“存义哥，侯公子明摆是被冤枉的，那个县令黄耀武却不分青红皂白，将他打入了大牢，简直是岂有此理。莫若打将进去，将侯公子从牢中救出来。”
李贞丽和李香君听了玉凤的话，均是脸色大变。她们虽然都希望侯方域早日脱离囹圄，但是采用如此极端的方法，她们想都不敢想。
存义默不作声，玉凤见了不觉有些心急，她扯住存义的胳膊，催促他快点拿个主意。
存义沉吟片刻，语重心长地告诉玉凤，这个办法万万不可行。玉凤听了脸现不悦，忙问存义这是为什么？
存义神情正色地回答道：“凤儿，纵然咱们可以破牢救人，侯公子一介书生，李姑娘又是带病之身，他们能逃到哪里去？逃得了一时，逃不了一世，难道要他们背负着反叛朝廷的罪名，到处东躲西藏吗？
另外即便他们二人不被官府缉拿，可是媚香楼能逃脱得了干系吗？”
李贞丽点了点头，对存义的顾全大局深为敬佩。要想救侯公子脱困，还得从长计议才行。
众人正在议论纷纷之际，小厮神情惶急地走了进来。李贞丽瞪了他一眼，为避免李香君担心，她快步走向门旁，将小厮推了出去。二人来到径自下了楼去，李贞丽难掩心头的怒气，她对小厮说道：“你像个慌脚鸡似的，倘若惊吓到香君怎么办？”
小厮神情默然，一言不发。李香君又对他说道：“这会儿子，你又装什么闷葫芦，快说，找我有什么事情？”
未及小厮开口，一人手拎鸟笼，大摇大摆地走了进来。原来是县令之子，黄林来了。只见他歪眉斜眼，扯过一把椅子坐了下来。李贞丽不敢怠慢，满脸堆笑地来到黄林的面前。
黄林冲着地上吐了口唾沫，对李贞丽说道：“李妈妈，你刚才很是威风煞气，怎么见到本公子来了，就立刻哑然失声了？”李贞丽尴尬不已，只是一味陪着笑脸。
黄林轻“哼”一声，对李贞丽说道：“你少在这里跟我打哈哈，实话告诉你，阮大人找你过府叙话。赶快跟我走。”
李贞丽一听黄林的话，立时心悸不已。阮大铖心胸狭隘，侯方域一事，差得闹得媚香楼关张歇业。如今没头没脑地又唤自己过府，李贞丽不知道阮大铖又要耍出什么花样？
她心中正犯着嘀咕，黄林一对犀利的小雀目眼睛，将她打量了一番。随即他冲着李贞丽吼叫道：“阮大铖再三相请，你还在这里犹犹豫豫，磨蹭个什么？”
吼声雷霆万钧，将李贞丽喝醒。她告诉黄林，自己稍作打扮，换件体面的衣裳就去。黄林撇了撇嘴，甩手出了媚香楼。
阮大铖威权在手，李贞丽明知就是龙潭虎穴，也要去闯一闯。她命小厮备好轿辇，一路风尘仆仆地赶到了太常寺。太常寺刑狱重地，门前一对法兽厉眼圆睁、四目如电，李贞丽心动一震，加快脚步走了进去。
这时管家苟四恰巧也在府内，他冷笑数声，满嘴唾沫星子乱飞地冲着李贞丽说道：“李妈妈请吧，我们老爷已经等候多时了。”说罢，苟四扬长而去。看到他一脸谄媚的笑容，李贞丽心中更是茫然不知所措。
到了内堂之后，李贞丽轻轻叩门。阮大铖瓮声瓮气地应了一声。李贞丽推门而入，阮大铖手拿白瓷盖碗，闭口养神，细细品着淡雅香茗。
李贞丽亦步亦趋地来到阮大铖的面前，对他躬身施了一礼。她笑靥生花的说道：“阮大铖，不知您唤民妇前来，所为何事？”
阮大铖一对金鱼眼睛，死死的盯着李贞丽瞧了半天。然后他重重地将茶碗往茶案上一掷，立时乱花溅玉、茶水四溢。李贞丽见他动了真气，强作欢颜的对其说道：“大人，您这是在跟谁动气啊。”
阮大铖“哼”了一声，随即张牙舞爪、颐指气使地李贞丽说道：“李贞丽，你别在这里跟我演戏。到县衙大牢去看侯方域，你以为我不知道吗？”
李贞丽故作镇定，她心知肚明，黄林这个恶少和阮大铖蛇鼠一窝、沆瀣一气，自己去探监，他岂能不向阮大铖通风报信。辩无可辩，李贞丽依旧和颜悦色地对阮大铖说道：“阮大人，您可真是明察秋毫，什么都逃不过您的法眼。”
阮大铖厉声喝道：“李贞丽，你以为我找你来，是听你连篇累牍的说废话吗？我且问你，李香君不嫁田大人，这事该如何解决？”
李贞丽听的是云里雾里，沉吟半晌之后，她终于壮着胆子，对阮大铖说道：“阮大人，这姻缘一事，就如同周瑜打黄盖你情我愿。
田大人已经知难而退了，您怎么咸吃萝卜淡操心。”
一听李贞丽出言顶撞自己，阮大铖气得毛发倒竖、怪眼上翻。他伸手一把抄起桌案上茶杯，将它摔在李贞丽的脚下。然后他脱口而出：“李贞丽，你吃了熊心豹子胆了吧，敢与本官这样说话。”
李贞丽连连哈腰，向阮大铖解释着言语唐突。阮大铖得理不饶人，他告诉李贞丽，李香君就是爬，也要爬到轿子里。他受人之托，忠人之事，要为田大人讨个说法。
阮大铖说得天花乱坠、冠冕堂皇，李贞丽明知他是挟恨报复，却是敢怒不敢言。她虚以委蛇，对阮大铖点了点头。临行之际，阮大铖再次警告她，少耍花样。如果胆敢诓骗于他，他就彻底封了媚香楼，让李贞丽一干人等，都沿街乞讨当叫花子去。这话绝非危言耸听，李贞丽退了出去。
李贞丽并未直接回到媚香楼，她担心李香君得知实情，心思会变得更加沉重焦虑。这几日她茶不思、饭不想，整个人清癯消瘦了许多。
李贞丽牵挂她的康复，打发小厮将存义请了出来。
二人择了僻静的茶肆，坐下来慢慢商谈。李贞丽虽然未提及只言片语，存义察言观色，已经猜得**不离十。他询问李贞丽，是不是阮大铖又再打李香君的主意？
李贞丽点头称是，竟然存义已经看穿了她的心思，唯今之际也只好坦诚相告了。听了阮大铖话，存义气炸肺腑、义愤填膺，庙堂之上居然有阮大铖这种厚颜无耻的人。
李贞丽轻叹了一口气，告诉存义，阮大铖之如以横行霸道，就是身后有魏忠贤在撑腰。
存义双睛爆裂、咬碎钢牙，将茶杯捏了个粉碎。他怒骂道：“又是魏忠贤这个欺君害民的奸贼在兴风作浪。早早晚晚，我要让他受到公理正义的惩罚。”
李贞丽不知就理，她可不知道存义为何会对魏忠贤如此恨之入骨。然而她担心隔墙有耳，说者无心，听者有意。还是要谨言慎行，不要招惹无妄之灾。
二人压低了声音，李贞丽现在是六神无主，她询问存义，应该想个妥善的办法，渡过眼前的难关。存义细细思量，认为解铃还须系铃人，
只要田仰态度坚决，想来阮大铖纵然专横，也是无计可施。
一语点醒梦中人，李贞丽决定备好薄礼，亲自去找田仰。只要他不再诚心刁难李香君，那么自己就少了一个敌手。
田仰问明李贞丽的来意，将她请入客厅，命家仆奉上茶点慢慢叙谈。
李贞丽词风豪迈，为人仗义，给田仰留下了深刻的印象。倾心相谈之下，田仰竟然对李贞丽颇有好感。李贞丽亦很仰慕田仰的文采学识。
二人你有情，我有意。虽无月老牵线，但是天地为媒，青山为证，后来结成了连理。
阮大铖见田仰移情别恋，自己的计划又落了空。恼恨之余，又思谋毒计陷害侯方域和李香君。