第16章：美少女是世界的瑰宝
姜落秋委屈地说道：“小姨妈，你不能这样对我。”
“穷养儿，富养女你没听过吗？你这种还不懂事儿的熊孩子就得管得严点。”在雪“小姨妈的威严”中，姜落秋只好把还没说出口的“我哪里不懂事儿了！”给咽了回去。
大家又坐着聊了一些家长里短的闲话，主要是雪在拉着戚小橘将一些要注意的事情反复叮嘱，姜落秋在一旁偶尔插上一两句。戚小威仍然是一副魂不守舍的样子，只是目光偶尔会悄悄在雪身上多停留一会儿。
至于小福，她在抱着自己的橙子气泡水，百无聊赖地用吸管吹着泡泡。
最后该叮嘱的都反复说了好几遍后，众人终于打算离开“柳小姐的下午茶”。
姜落秋专门等到其他三人都出门了后，才问雪道：“小姨妈，你不是被盯着呢？送他们这些东西真没关系？”
雪一边收拾杯子，回答道：“没关系，几个小物件不会对这个世界的走向产生太大影响，而且现在差不多大局已定，可以稍微过分一点。”
“大局已定？小姨妈，不会是……”姜落秋试探性地问道。
雪停下手头的动作，很认真地说道：“在这件事上无论你猜到了什么，我都只能劝你一句别深究。今天那块牌子你就当做没看到，他们出了这扇门后也会渐渐忘记那块牌子的事情。你最好什么都不要想，更不要做多余的事情。跟小福相处该怎么样还怎么样，没必要太刻意，那样反而不好。
这背后是大老板那一层的在直接布局，我也只是在执行命令而已。出了任何纰漏，不光是你，我也得吃不了兜着走。”
姜落秋点点头，表示自己明白了事情的严重性，同时立刻将自己原本的一些计划全部从脑海中移除。
刚刚化形没多久的姜落秋表示，在还清欠戚小橘的债之前，暂时还不想结束自己短暂的一生，就算还清了也不想。
姜落秋临出门的时候，雪又忽然叫住了他，笑着说道：“眼光不错，我这一关算是过了。”
姜落秋皱着鼻子想了想，搞不明白小姨妈在说什么，摇摇头就推门离开了。
……
灰狗营只有镇中心那半条商业街上有两家勉强算是商场的百货店，姜落秋一行人最后决定还是驱车前往离灰狗营县城不远的沙格子市。
沙格子市离灰狗营大概四十公里的距离，以悬浮车两百公里的平均时速，二十分钟左右就到了。沙格子市是这一片地区最大的城市，虽然与内陆城市比起来，沙格子仍显得寒酸很多。但毕竟这里已经是远疆了，这座十万人的小城算得上方圆数百公里内最繁华的人类聚集区。
沙格子市中心流淌过一条小河，当地人把它称作沙河。以沙河为分界线，沙格子市被分成东西两个城区，西边主要是驻军和很多常年活动在荒原中的佣兵团的驻地，此外就是一些为这些佣兵团提供各种物资的商户。
城东区则主要是普通居民居住，以及商业街和一些服务设施比如医院学校所在的区域。
当年联邦放弃西进计划后，沙格子和许多类似的位于荒原边缘的城镇都不可避免的走向了衰落。然而随着《民间安保公司管理法案》的实施，联邦政府正式解除了对佣兵和私人安保公司的限制，并且将扫除大荒原上各种怪物的工作委托给了这些民间机构。
佣兵团这一原本已经成为历史的词汇再一次活跃在人类社会中，而拜这些佣兵和猎人们所赐，很多荒原边上的城镇又焕发出了第二春，灰狗营和沙格子市便在此列。
随便找了家饭店吃过午饭后，姜落秋四人便驱车前往商场。
大荒原的气候就是如此奇妙，昨天还适合喝一杯热可可，今天就热的得穿短袖了。
一行人来到了一栋大概有十多层高的大楼前，这栋大楼看起来已经有些陈旧了，不过与周围的其他建筑相比，仍然显得十分气派。
戚小威去停车，戚小橘领着小福和姜落秋就先进了商场。今天是8月18号，周八，是八月的第二周，正好是工作日，所以商场人并不多。
按照联邦规定，每个月的一、三周有三天休息日，称为大周，二、四周有四天休息日，称为小周。具体来说就是大周的第四天、第九天、第十天休息。小周的四、五、九、十，四天休息。
商场确实有些年头了，无论是装修，还是展柜给人的感觉都还停留在七八年前的样子。不过好在这里卖的东西还比较全，联邦最流行的几个品牌在这里也都能找的见。
姜落秋本身刚刚擦着一米八的身高加上匀称的身材，让给他挑衣服这件事轻松不少。戚小橘和小福在一旁参谋着，戚小威偶尔也提出一些有用的建议，很快就给姜落秋配了几身行头。
其中一条牛仔裤加黑色运动套头衫的搭配深的姜落秋喜爱。戚小橘在一边打趣道他这是和同样穿着牛仔裤套头衫的小福买了身情侣装。
只有一直在旁观的戚小威看得清楚，这身是戚小橘在参谋的时候，推荐次数最多的。
这个子弹精其实也不是很讨厌嘛，他在心里默默地想到。
男生买衣服突出一个快字。等到给姜落秋里里外外都收拾妥当后，大家才发现时间刚刚过了半个小时。小福说反正来都来了，不逛一圈太浪费，拉着戚小橘就奔着女装区去了。
两个姑娘在商场里是血拼的不亦乐乎，小橘个子高，小福身材好，俩人又长得都相当好看，自然是大部分风格款式的衣服都能驾驭。就连按理说对小福的身高不太友好的一些款式，都硬是被她逆天的颜值和身材给救了回来。
没办法，硬件实力过于突出，就她这条件哪怕穿件大红棉袄加条绿棉裤，那都萌的不行。
小橘一开始还有些放不开，毕竟自打五年前自我流放到这远疆后，手头就没宽裕过。
一条牛仔裤洗的颜色都发白了还是在穿，鞋柜里面除了伞兵靴就是运动鞋，前者这边卖的便宜后者穿起来自己舒服。几件厚一点的大衣更是从当年穿到现在，冬装太贵了，她是真舍不得买。
当然她在喝酒的时候从没考虑过这些。
现如今，雪给她的那一大笔现金就静静地躺在银行账户里，不再买几件像样的衣服确实太对不起自己。而且远疆这边也没有什么奢侈品之类的，就连在年轻人中比较流行的几个轻奢品牌都没有，只是买几件日常的衣物也算不得浪费。
女人在商场里血战的时候，男人们一般会都默默地就近找地方歇下。从头陪到尾的一般都是仍处于热恋之中新鲜劲还没过去的。
当然不乏那些真的宠自己女伴的好男人，不过这种好男人大部分也都是有主的干粮。
然而很显然姜落秋和戚小威不属于这两类人，他们遵循着男人们逛街的一贯流程：“拎包，找地方坐下，拎包，找地方坐下，拎包……”
看着正在兴致勃勃地试衣服的两位女士，姜落秋忽然问了戚小威一句“你觉得我小姨妈怎么样？”
戚小威差点跳起来，“姜落秋你疯了吗？她可是你小姨妈啊。”
姜落秋不怀好意地笑着说道：“哦吼？你这个反应有点意思啊。说实话，你是不是喜欢我小姨妈？”
“你这么出卖自己的小姨妈，难道一点心理负担都没有么？”戚小威没有正面回答这个问题。
“啧啧啧，我以前一直以为‘色胆包天’是一个夸张的比喻，没想到你把它给变成了事实。兄弟，真有你的啊！”姜落秋轻轻锤了他一拳。
“发乎于情，止乎于礼。我这只是对美好的事物自然而然的喜爱罢了，哪像你说的那么龌龊。”戚小威努力做出一副正经的样子说道。
“还知道‘发乎于情，止乎于礼’。那你知不知道就你对我小姨妈这念头只要在心里产生了，放在镜水宫的地盘上就是渎神重罪。”
“我说你们这些神仙怎么都这么小心眼，喜欢都不能喜欢的？”
“其实我刚刚那个说法并不准确。”姜落秋看着他说道：“正常的情况下你根本不可能对我小姨妈生出这种感情。‘若有念，必被知’，那些生活在各大神系庇护之下的芸芸众生若是能对神明动心，那岂不是天天都有神罚降临。”
“所以因该有两种可能”他伸出两根手指接着说道：“第一，我小姨妈解除了对你的压制，就是她默许了你可以对她有好感。不过凭着我对她的了解，这显然不太可能。她发现你骨骼惊奇对你一见倾心那种事情，你自己做梦想一想就好了；第二，也是我觉得最有可能的情况，问题出在你身上。”
“我身上？我能有什么问题？难道你要告诉我，其实我也是一个来自哪个神系的神二代？还有一个牛逼的不行的家长给自己撑腰？”戚小威没好气地说道。
男人啊，对于诸如“你有问题”“问题出在你身上”这类的字眼总是很敏感，总会不自觉地联想到一些很微妙的事情上。
姜落秋本想接茬说道：“说不定还真是。”后来觉得这种可能性过于扯淡，就抿了抿嘴没再说话。
“小威，其实我小姨妈人还是挺不错的，回头我把她的日常吃穿喜好，还有生活习惯什么的整理出来给你，有了这些至少你成功率能大一点。”姜落秋拍拍戚小威的肩说道。
“算我求你了，千万别搞。我还不想稀里糊涂地被神罚弄死。”戚小威一把拍掉姜落秋的爪子说道。
“你俩嘀咕啥呢？”戚小橘结了账，向负责拎包的两人走了过来。
她已经换上了一件简洁素雅的黑色铅笔裙，七分袖将她本就紧致修长的胳膊凸显地更加好看。v字领开的有点低，但却意外地很合适。一头乌黑柔顺的长发披散下来，配合上极简主义的白色高跟凉鞋和手包，简直就像是从时尚杂志里走出来的一样。
现在的戚小橘跟之前那个整天喝的醉醺醺的没溜女侦探完全是两个画风！
戚小威心中一阵感慨，他真的仿佛看到了五年前那个光彩照人的姐姐。
姜落秋缓过最初的震惊之后，缓缓地说道：“我苏醒前，在很短时间内看完了一个人二十多年的记忆。但那二十多年的记忆里，没有哪一个瞬间比的上我睁开眼看到你的那一刻。我一直以为那一刻将会是我见到的最美的画面，直到刚刚你向我走来时，我发现我错了。真希望我能一直这样错下去。”
“啊啊啊啊啊啊！姜落秋你脸皮是有多厚？能如此淡定地说着这么肉麻的土味儿情话！！！我求求您给那自家神系留点颜面吧。”戚小威的表情在扭曲，内心在咆哮。
虽然他已经不想再这潭浑水了，但是姜落秋这个家伙总能变着法儿地突破他的下限。
戚小橘也笑了，笑的很是开心。
如果说小福是少女的青春逼人，戚小橘就是成熟女性的妩媚动人。
小福是初夏在海边见到的对整个世界有着无限热情，充满活力的元气少女；戚小橘则是在如水的月光中，在如云般盛放的樱花树下，静静地看着你的月下美人。
她神秘而又美丽，平淡中带着寂寞的眼神告诉你她是一个有故事的人，让你忍不住想接近她，了解她。去倾听她的故事，让她对你敞开心扉，去发现她藏在平静之下的另一面。
面具一旦摘下，便是如火的深情，是一把可以将两个人都烧得遍体鳞伤但又无法自拔的火焰。
大概这就是御姐的魅力吧。
“小威哥哥，落秋哥哥，你俩在演戏么？一个傻笑个不停，一个脸都要扭到一起去了。”大包小包提着的小福问道。
俩人看着换了身吊带热裤的小福，异口同声地感叹道：
“美少女果然是世界的瑰宝啊。”
第17章：返乡与希望
买完东西过了两天，小威踏上了返回老家的旅程。
小威将乘飞艇从沙格子市出发，到宝川市转乘长程的民用飞行浮岛，经历大概十天的行程最终到达自己的家乡，原菲斯克共和国的首都，现如今人类联邦菲斯克行政区的首府，贝拉迪尔市。
戚小威还在贝拉迪尔市的诺斯兰克大学读研究生，不过明年夏天就将毕业。
这座建校已经快八百年的名校，始终在人类联邦中排名前三，为人类联邦培育了一代代社会精英，诞生了众多改变人类联邦的知识成果。
她同时也是戚小威姐姐的母校。
戚氏家族在联邦刚刚成立之初就从位于天华的故土迁到了贝拉迪尔。
作为最早一批在联邦建立后来到菲斯克发展的天华人，有胆识有魄力的戚氏家族先祖们确实把握住了很多历史机遇，并最终从小本商人成功地摇身一变成为顶级富豪，跻身贝拉迪尔的上层圈子。
随着后来家族的不断发展壮大，家族内部也已经很难维持第一、二代时的那种凝聚力。最终戚家就如同历史上的许多家族一样，分成了不同的几支。
四百年间浮浮沉沉，最后除了戚小橘、戚小威父亲这一支外，还有另外两支戚氏子弟仍然活跃在贝拉迪尔的社会上层。
在自我流放之前，戚小橘一直被视为戚家这一代中最优秀的年轻人。
她美丽，聪慧，有着过人的手腕和心性，有着很好的出身和教育背景。只可惜后来遭遇了一场让她的世界天翻地覆的变故。
她在那一场惨剧中失去了自己的恋人，以及几乎所有的好友。
她一直认为自己才是该死的那一个，只可惜最后活下来的只有她。
但其实，“戚小橘”或许已经死了。
戚小橘几度崩溃，她无法重归自己的生活，更无法面对残忍的现实。最后只能选择自我流放到了联邦最偏远的角落。在酒精的麻痹，以及无数次的噩梦中艰难地舔舐着伤口，不知道自己还有没有能够重新活过来的那一天。
贝拉迪尔的明珠就此堕入无边无际的黑暗。
戚小威看着姐姐如此沉沦，他真的心痛如绞。从小到大姐姐都是他的榜样，指引着他前行的方向，是他的骄傲和仰慕的对象。
而突然有一天，这一切被砸得粉碎，曾经的那个优秀的姐姐恐怕再也回不来了。
他每个假期都会从繁华富裕的贝拉迪尔来到这个边陲小镇，只为了陪一陪姐姐。
他知道戚小橘心里的那些伤痕有多么可怕，他能想象到她每一天所受的煎熬，想象每一个她将自己灌醉后又在噩梦中哭泣着醒来的夜晚。
所以戚小威总是想尽办法去让姐姐开心一些，去帮助她从阴影中走出来。只可惜后来他发现，自己能做的真的很有限，这些伤实在是太深，太疼了，自己终究帮不了姐姐什么忙。
但戚小威也很庆幸，至少姐姐一直活着，他曾经真的很担心姐姐想不开最后选择自杀。
只要还活着，就有希望。
对于姜落秋的出现，他其实是很欢迎的。
姐姐从某种程度上完全封闭了自己的感情世界，表面看上去大大咧咧，但她也在下意识地推开任何试图真正走进她内心深处的人。
而姜落秋以一种极其不讲理的方式从天而降，把原本一潭死水的生活砸的稀巴烂。
他就这么十分强硬地闯进了戚小橘的世界中，一点道理也不讲，让她只能去习惯后者的存在。
加上姜落秋诡异的脑回路，不知道是乐观还是缺心眼的性格，竟然真的让如今的戚小橘显得不再那么孤独了。
这或许就是戚小橘重新活过来的希望吧，他如是想到。
可是真的看着来航空中心送自己的姜落秋拉着戚小橘在一旁嘀嘀咕咕，他又忍不住对姜落秋一阵没来由的反感。
你这个讨厌的家伙离我姐姐远点！
小福有些难过地拉着戚小威的胳膊，“小威哥哥，你下次什么时候才能回来呀。”
小威也学着姜落秋的样子揉了揉小福的脑袋，结果发现手感意外的好，不禁又多秃噜了几下。
“恐怕要等下次放假了，不过有空我会跟你视讯的。”
“好耶！小福最喜欢你啦。”
“我准备走了，你一定要照顾好自己，也照顾好小橘姐姐。”
“唉？落秋哥哥呢？”
“呵，就他那样子，你把他扔风暴海里他都能活蹦乱跳的，说不定还能跟深海异种们谈笑风生。”戚小威没好气地说道。
“啧啧，我一过来就听到你在说我坏话，这让我很伤心啊。”姜落秋不知道什么时候悄悄摸了过来，他一把搂住戚小威的脖子，压低声音说道：“我给你带了个惊喜，你猜猜是什么？”
“惊喜？什么惊喜？”戚小威使劲推开他，戚小威还是不太适应这家伙动不动就对自己搂搂抱抱的。
随后他看到不远处一辆黑色的悬浮车缓缓停住，一个让他魂牵梦绕的身影走下了车。
戚小威觉得自己的心在随着雪的每一个脚步而颤抖。
雪换了一身灰蓝底色，面料看上去就很昂贵，其上绣有几朵浅色素雅小花的旗袍。这件量身订制的旗袍，将她本就风姿绰约的身形衬得更加婀娜。银色的长发挽成一个很好看的发髻盘在脑后，用两个十分精致的发簪固定着，两缕发丝垂在鬓旁，让雪在端庄之中又有了一种少女的俏皮。
她脸上带着那种招牌性的温婉笑容，高贵优雅又有着摄人心魂的妩媚。
雪来到众人跟前，与大家打了招呼，然后凭空取出了一个鼓鼓的纸袋递给了戚小威。
“一些曲奇还有小姜饼，曲奇不知道你喜欢哪种口味，我就每样都装了一点，你可以留在路上慢慢吃。”
戚小威大脑一片空白，抓着纸袋像只呆头鹅般傻站着。直到戚小橘拍了自己一下，他才反应过来，赶忙红着脸，结结巴巴地向雪道谢。
结果他窘迫的样子又惹得雪一阵掩嘴轻笑，戚小威的脸变得更红了，简直快跟小福的头发一样红。
没有一点危机意识的小福，则一直在偷偷打量着戚小威手中的纸袋。
她在想一会儿能不能问小威哥哥要一两块小姜饼，她还没吃过柳姐姐做的小姜饼呢。
姜落秋在一旁悄摸摸地跟戚小橘说道：“怎么样，我没说错吧，小福真的不用你担心，这姑娘已经没心没肺到百毒不侵的境界了。”
戚小橘轻轻瞪了姜落秋一眼：“你还好意思说，这不都是你故意搞的鬼吗？”
“长痛不如短痛，而且是小姨妈自己要来的。”
“小姨妈她为什么要来？”戚小橘已经很习惯这个称呼了。
姜落秋抱着脑袋，一副满不在乎的表情说道：“那谁知道？那帮子神仙做事儿什么时候能让人猜得透了。哪像我，单纯又不做作。”
戚小橘狠狠拧了一下他的后腰，“你这个神仙之耻还挺自豪的啊。”
“哎，疼疼疼。”姜落秋嚷嚷着跳开。
就在此时，他忽然觉得有一种无法描述的感觉出现在附近。
姜落秋扭过头去寻找那种感觉的来源。
然而一眼看过去那个方向上什么可疑的人都没有，只有一只胖的已经有点走形的橘猫，趴在候机大厅的阴影中看着他。
他盯着那只橘猫看了一会，越看越觉得那只橘猫有问题。
当他在凝视橘猫的时候，橘猫也在凝视着他。
当他继续凝视橘猫时，那只橘猫被他盯得犯了怂，站起身子就要扭头开溜。
橘猫刚刚转过身去，连一声“喵”都没来得及叫出，后颈已经被人揪住。
“这只猫果然有问题。”姜落秋提溜着胖橘喃喃自语道，然后掀开旁边的垃圾箱，顺手把它丢了进去。接着盖上垃圾箱的盖子，用剑意封住了整个垃圾箱，确保至少一个小时内没人能打开它。
“这下感觉好多了。”姜落秋拍拍手自语道。
“落秋，你在干什么呢？”戚小橘的声音传来，她一不留神就发现姜落秋已经在十几米开外的垃圾桶旁，而且好像刚刚扔了什么东西。
姜落秋，快步跑回到同伴身边，说道：“没什么，就是看见了一只很奇怪的橘猫。”
“怎么个奇怪法？”戚小橘好奇地问道，对这只姜落秋口中的奇怪橘猫产生了浓厚的兴趣。
姜落秋捏着下巴仔细分析了下刚刚那种奇怪的感觉，最终做出了一个自己觉得最为准确的描述：“也没什么太奇怪的地方，就是我总有一种想把它扔进垃圾箱的冲动。”
戚小橘揶揄道：“神仙之耻大战猫中胖橘，还真有你的啊。”
姜落秋很缺心眼地乐呵着：“嘿嘿嘿，你是房东，你怎么说都对。”
戚小橘撇撇嘴，不再理会这个“神仙之耻”。她看着准备离开的弟弟，还有挂在他胳膊上的小福，五年来第一次觉得分别好像也没有那么让人无法承受了。
第18章：从业资格证
技术发展带来的一大好处就是人们无论相隔多远，仍能够以另外一种方式陪伴在家人身边。姜落秋一边帮着戚小橘在厨房切菜，一边如此想到。
客厅里一个十五公分高的，蓝色半透明“戚小威”正在向小福讲述自己在飞行浮岛上的见闻，戚小橘也在一旁微笑听着。
虽然弟弟回家了，但戚小橘心情显然依旧不错。
联邦通讯公司开发出的灵能视讯技术，能够让使用者将自己的影像投送到另外一个接受终端附近。终端的型号多种多样，戚小橘的就是一个戴在腕子上的紫色手镯，小福的是一个吊坠。
而至于一穷二白的姜落秋，他还暂时没钱买。
戚小橘走进厨房，准备给大家做午饭。她看着姜落秋切出的真薄如蝉翼的黄瓜片，哭笑不得地说道：“你把黄瓜片切这么薄，叫我怎么炒？”
“要不我再切俩西红柿，黄瓜不炒直接烧个汤？”
“只能这么办。你帮我看下鸡肉腌好了没，然后顺便拿两个土豆一处理。千万别切太碎，要不然中午咱们只能吃鸡汁土豆泥了。”戚小橘一边让姜落秋帮自己系好围裙，一边布置着任务。
“好嘞！”姜落秋爽快地答应道。
这时候小福跑到厨房门口说道：“落秋哥哥，我老爹说你的佣兵从业许可证已经办下来了，叫我们下午去安防局办事大厅那边取一下。”
然后她踮起脚尖，故作深沉地一拍姜落秋的肩，用一种老团长的口气说道：“小伙子，以后你就是本团长的人了。”
戚小橘赏了小福一个板栗，“还本团长呢，谁不知道你以前就一光杆司令。”
小福捂着脑门争辩道：“谁说我是光杆司令，还有大黑呢！”接着便是什么“我与它一同出生入死”“它有多次护驾之功”之类难懂的话。
整个厨房里顿时充满了欢快的气氛。
姜落秋的身份文件之前已经由雪办妥。
毕竟小姨妈神通广大，办个假、证这种事情还是小菜一碟。有了身份材料，剩下的就交给小福她老爹了。
其实姜落秋一直挺好奇小福的老爹是一个什么样的人，毕竟不是每一个当爹的都能如此放心自己闺女就这么住在别人家。
……
午休过后，小福骑着自己的“赤色之风”载着姜落秋来到了位于灰狗营北城的安防局办事大厅。
安防局全称为安保暨防务合作管理局，是一个在佣兵和私人安保公司解禁后新成立的部门，主要对联邦内部的佣兵团和私人安保公司进行登记管理，也负责对所有雇佣兵和私人安保的从业人员进行资格审查。
这个部门同时在某种程度上也扮演了“任务大厅”的角色，除了传统的那种安保类委托外，所有需要委托给佣兵团和私人安保公司的任务都要经过安防局来发布。
很多时候，尤其在像灰狗营这样的远疆，主要的任务都是由联邦政府来发布。
由于跟光辉精灵之间的关系不断紧张，联邦在西北方向的安全压力日益增大，大量军力被抽调布置到针对光辉精灵的防御中去。
于是像暂时没有什么特别威胁的西南和南方，很多以往由边防军负责的扫清荒原威胁等任务就承包给了私人公司。这一方面极大地缓解了联邦军队的压力，另一方面也很大程度上解决了退伍军人的安置问题，很多老兵还是很怀念当初在军队里的日子的。
而且这些老兵也能保证佣兵和私人安保公司的实力，不至于出现几个一腔热血但是什么都不懂的愣头青冲到荒原里送死的事情。
看着跟银行营业大厅一样的安防局办事大厅，姜落秋感叹道：“跟想象中的差好多啊。”
他想象中的安防局办事处应该更加粗犷豪放一些，一个漂亮的前台小姐姐，然后一堆子凶神恶煞的雇佣兵三五成群地聚在任务布告板周围，对他这种新人嗤之以鼻然后再找个由头进行新人教育。被他反教育之后一群恶汉纳头便拜山呼“大哥”，漂亮的前台小姐姐也对他投来崇拜的目光。
然而，事实却是干净敞亮的大厅里八个办事窗口一字排开，来办事儿的雇佣兵们老老实实地取号排队。大厅中央有三块投影，不时刷新着委托任务、时事新闻和荒原里不同地区的天气情况。
“上上周五来了一个规格很高的调查组，不过他们在灰狗营停留了两天后就转到了沙格子市，毕竟灰狗营太小了，这边佣兵团也少，很快就调查完了。”小福说道，她早已经知道了姜落秋的来历，也知道了那晚深夜荒原上的巨大动静就是他搞出来的。
她取了号，拉着姜落秋找了椅子坐下，一边补充道：“但是受这件事儿的影响，现在荒原附近对佣兵的资格审查都收紧了很多，要不然你的资格证在小威哥哥走之前就能办下来。”
“没事儿，没事儿，能办下来就好。”姜落秋表示自己并不在意，同时好奇地打量着周围的佣兵。
他从其中很多人身上察觉到了一种能量的流动，这种能量在这个世界每一寸空间里都是存在的，但是这些人身上的能量密度和活性要远远高于外界环境，而且每分每秒都以自己独特的方式与外界进行着交换。
他大概猜到了这些人就是人类的异能者，这些无处不在的能量应该就是人类技术的基石之一灵能。
但他忽然意识到一个之前一直被自己忽略的问题，戚小橘、戚小威也都是异能者，但为什么他们身上的能量流动与大厅中这些人有着细微的不同？
雪在姜落秋眼中跟也普通人无异，那是因为自己的小姨妈虽然人设中有“十三级异能者”这样一条，但她毕竟是镜水宫神系的高阶神明，对于能量的理解和掌控已经高到不知道哪里去了，姜落秋看不出来很正常。
但戚小橘和戚小威又是怎么回事？
姜落秋是已成神明的剑仙留下的剑意所化，他生而即立于修行世界中很多人一生都不可及的高度。
剑仙不是一群只会挥剑砍人脑壳的莽夫。他们最讲究“剑心通明”和“剑意超脱”，姜落秋的创造者便是在“剑心”和“剑意”上走到极致的天才，否则他也不会被镜水宫选中。
剑心与剑意修行到后来，便会对万事万物有一种超脱其上的大彻悟。这是跳出了桎梏而迈入“道”之一境的标志，也是剑仙与剑修之间的分水岭，对应着境界来讲就是六阶“披云境”与七阶“万象境”之间的天堑。
“万象境”之前，剑修主要修行的是剑招和剑法，但这些只是剑道的“形”。
而真正的剑仙，修行的是“道”，是超脱于天地之外的“意”。
晋升“万象境”必然意味着修行者已经能够做到“一剑化万象”，用剑意拟出世间万事万物，若非对万事万物有了大彻悟是根本做不到的。单是这一道坎，遍能卡住一万名剑修之中的九千九百九十九名。
而“万象境”之上便是“归一境”，一剑斩出世间繁华，世间繁华又复归一剑。“归一”意味着剑意的返璞归真，意味着历经沧海桑田之后的平淡，洗尽铅华，复归自然。
“归一”之上，便是“神道”，只可惜“神道”一境对于几乎所有修行者来说都更像是一个传说。太少，太难，晋升条件过于严苛，若非有极大气运者根本不可能成就神道境。
镜水宫作为四大神系中存续时间最悠久，家底最为深厚的神系，到如今也只在世界网络中无数个次级世界里找到四十六名神道境存在。而他们每一位都是能在镜水宫最高神殿中有把椅子的，世界网络中镇守一方的大佬。
生而归一境的姜落秋，由于还没能找到利用这个世界背景能量的办法，所以他的实力现在只能停留在受伤之后跌落到的“万象境”。
不过他这个万象境比较没有排面就是了，每天被人催着挣钱还债，还“神仙之耻”地叫来叫去。不过再没有排面也是大剑仙，他看到的自然要比其他人更接近事物的本质。
可能在其他人眼里，戚小橘姐弟俩跟这些人同样都是异能者，展示出来的力量也没什么差别。但在姜落秋眼中，这两者之间有着本质的差别，这是最基本规则的不同。
可惜对于姜落秋来说，他现阶段的“专业知识”还是有点少，不能准确判断这种不同意味着什么。
在他胡思乱想的时候，小福已经把他的从业资格证取到手了。她把一大一小两本硬皮儿证件还有一个小徽章交给了姜落秋。
“喏，这是你的从业资格证，小的那个是副本，以后遇到边防部队和警察局盘查记得第一时间亮出来。没带资格证的时候，记得千万别随身带武器，会被抓进局子去拷在暖气片上的，我以前就迷迷糊糊被抓了一回。这是你的佣兵终端，里面会记录你的任务履历，很多危险的任务必须在你积累了一定履历之后才能接受。”
小福又交给了姜落秋一个手册，“这是管理条例和行为规范，虽然解禁了，但政府对佣兵还是管的很严。那个功勋兑换的表格附在后面，里面有不同等级的任务对应的履历要求和奖励。”
姜落秋打开手册翻了翻，算是明白为什么这群雇佣兵乖得跟兔子一样了，这简直就是联邦军规的民用版，而且这个民用版还是没降级的。各种行为要求堪称严苛，动不动就是“终身不得从事相关行业”或者“将移交司法机关按照《刑法》相关规定进行处理”。
不过姜落秋想一想也不觉得奇怪，当初解禁时，联邦议会几乎吵翻了天，法案仅以极微弱优势获得的通过。民众也对这种私人武装力量的解禁表达深深的担忧，最后扯来扯去的结果就是极其严格的管理审查制度，和几乎零容忍的处罚态度，同时也对执业区域做了严格限定。
当然，那都是在联邦的核心领地，像灰狗营这种边陲地区，想当佣兵还是比较简单的，唯一比较讨厌的就是那些严苛的行为规范还是要遵守。
边防军对这群抢了自己生意的佣兵一点好感都没有，毕竟以前这些钱可是直接流进自己口袋的。
他们一个个都瞪大了眼睛盯着呢，就等着哪个不长眼的犯点事儿，然后给逮住一顿狠罚。
也因为这一层关系，灰狗营和沙格子市这边比较大的佣兵团都跟边防军不得不搞好关系，隔三差五地孝敬对方一点。一方面是自己能少很多麻烦事儿，另一方面也能通过这条线占住几个比较好的位置。有了比较肥的差事后，第一时间能抢到自己手里，自己做或者外包给其他小的佣兵团都成。等到报酬入手，大头孝敬给边防军，最终大家皆大欢喜。
于是荒原边上的佣兵团就出现了这样的生态链：边防军是官家人，土皇帝；几个大的佣兵团是二道贩子，很多肥差也只有他们能拿的住；小的佣兵团呢就是给人打工的，脏活累活都得干，辛辛苦苦挣点糊口费勉强度日。
狼多肉少，市场竞争压力大，么的办法呀。
听完小福的讲述，姜落秋忽然发现，这不就是有门路的从官家拿活，再转包给私人工程队的熟悉操作嘛。
姜落秋心中对于自由自在佣兵生活的向往，瞬间破灭了。
生活真的是不管到了哪里都是如此操tm蛋的现实。
“那咱们这个佣兵团，就是那种食物链底层给人打工的喽。”
小福不好意思地笑了笑：“咱们是给他们打工的。”
呵呵，本来以为我们是生物链中的生产者，任劳任怨被人剥削。结果合着原来我们是分解者，只有吃屎的份儿哈？
姜落秋皮笑肉不笑地看着小福，盯得小姑娘浑身发毛。
她赶忙解释道：“没办法呀，就我一个人。我也不是能力者，怎么敢去接那些很难的任务，只能给人帮帮忙了。”
姜落秋没忍住捏了下小福的漂亮可爱的脸蛋，问道：“那小傻福你怎么活到今天没饿死的？”
小福皱皱鼻子，摆弄了一下猫咪发卡理了理思路说道：“我也是去年才缠着老爹让他给我搞的这个佣兵团的。我从小就喜欢摆弄枪械，长大后发现自己越来越喜欢枪，各种枪，威力越大我越喜欢。这可能是遗传自我妈妈的吧，她以前是军队的一名狙击手，很厉害的那种。”
说道这里小福表情变得有点沉重：“本来我小时候想去参军的，可是自从十二年前我妈失踪后，我们就搬到了这里，而且我爸说什么也不让我去参军了。我脑子又笨，考不上好大学，高中毕业后就在我爸的汽修铺里帮忙。佣兵团也是那时候搞的，结果也接不了什么活，到头来还是给我爸帮忙。”
姜落秋叹了口气，揉了揉小福的脑袋，有些心疼这个整天乐呵呵没心没肺的小姑娘。
小福使劲摇了摇头，然后站起来双手合十拍了两下说道：“好啦，元气少女小福，复活！”又变回了那个傻乐呵的小福，她气势满满地说道：“我刚刚已经接了一个猎杀委托，咱们这就去我家拿装备，然后直接杀向大荒原！”
“这么着急？不是晚上的大荒原很危险么？”
“那就赶在天黑之前回来呗，落秋哥哥你不是一直说自己很厉害么？”小福满怀期待地看着姜落秋，明亮真诚的大眼睛中闪过一丝可爱的狡黠。
姜落秋忽然明白那天戚小威那句“谁再说你傻，我绝对跑过去开他脑壳。”是什么意思。
这小丫头其实鬼精了！一点都不傻！
第19章：赫卡莲娜
二人最后还是先回了一趟事务所。
姜落秋将东西收拾好后跟戚小橘打了声招呼，说自己跟小福准备去完成“火焰玫瑰”佣兵团真正意义上的第一个委托了，晚上就会回来，让小橘给他们留晚饭。
戚小橘没多说什么，只是默默地应了下来。随后她一直将二人送出门，在门口等到那辆张扬的红色机车彻底消失在街角，才返回屋内。
小福的家离事务所其实并没有多远，五分钟之后，两人就来到了“灰狗汽修中心”门口。
小福指着汽修中心，“这就是我爹的汽修店。”然后自个儿蹦蹦跳跳地跑进店铺里面找老爹去了。
汽修店由门店和修理车库两部分组成，修理车库不是很大，看起来最多能容纳两到三辆车同时维修。店面看起来就更加逼仄了，比侦探事务所对面那家杂货铺大不了多少。
姜落秋跟着小福穿过门店，视线豁然开朗，一个很宽敞的院子出现在眼前。
院子里堆满了各种零件，有的零件堆上还盖着防水布。一个看起来快五十岁，穿着一件黑色背心，浑身肌肉鼓涨结实的男人从各种零件堆起的小山间站了起来，笑着向小福招了招手。
小福扑到他怀里，开心地把头埋在他胸口，使劲蹭了蹭，“老爹我回来啦！”
那个男人笑着推开小福说道：“老爸身上脏，你看你把都蹭花了。”
姜落秋的大脑在疯狂运转，他调出来了小福各个角度的形象，然后与眼前这个男人做对比，结果发现小福果然与眼前这位肌肉大叔容貌很多地方都十分相似。
“这不科学，这一定是遗传中发生了变异。”他捏着下巴思考着，实在无法想象眼前这位肌肉大叔就是小福的亲爹。
“老爸老八，他就是我跟你说过的落秋哥哥，他可厉害啦。”小福向老爹介绍着姜落秋。
“叔叔好，我是姜落秋，落霞的落，秋水的秋。”姜落秋礼貌性地伸出手说道。
肌肉大叔握住姜落秋的手，也自我介绍道：“你好你好，我是小福的父亲，宋叶宁，叶子的叶，宁静的宁。”
姜落秋眼角不住一阵狂跳，这就是传说中的“心有猛虎，细嗅蔷薇？”大叔您这么彪悍的身材配上这么文气的名字，还真是……嘶……反差萌？
打完招呼，宋叶宁领着姜落秋来到了他住的地方一栋独立的二层小楼，就在院子后面。
小福去二楼收拾自己的装备，宋叶宁陪着姜落秋就在一层客厅里等她，两人聊着一些不远不近的话题打发时间。
就在这时，姜落秋的目光被一个摆在窗边柜子上的相框吸引住了。
相框中放着一个女人的照片。一头火红的短发，正抱着一把巨大的狙击步枪，冲着镜头得意地笑着。
她很漂亮，而且从她的笑容中就能感受到她的自信和张扬。毫无疑问，她就是小福的母亲。
但是姜落秋看着那张照片上的女人，总有一种异样的熟悉感，他应该在哪里见过她。
到底是在哪里呢？
……
姜落秋苦苦思索着，不断尝试着去捞起那些破碎的记忆残片。
在反复不停地整理后，一个名字渐渐浮现在脑海之中。
姜落秋瞬间头皮发麻，浑身汗毛倒竖。
“赫卡莲娜帕夫利琴科！”
这个女人居然是赫卡莲娜帕夫利琴科！
她是小福的母亲！已经失踪十二年了！
然而赵惜晟在失踪的半年前见过她！！
这太巧了，实在是巧的过分了！
姜落秋只觉得大脑如同被谁用锤子狠狠砸了一通，那些被遗忘的，那些破碎的，属于赵惜晟的记忆如潮水般再次涌来。
赵惜晟见过赫卡莲娜帕夫利琴科，就在参加那个实验的时候！一个本来应该失踪多年的女人，出现在了赵惜晟参加的军方实验中，就在半年前！而且记忆中赵惜晟与她接触过不止一次。
但赵惜晟记忆中的赫卡莲娜少校，与照片中这个张扬自信的女人完全不同。她仍然留着红色短发，但是整个人面无表情，显得十分阴沉，透着一种骨子里的冷漠。她每次都是露一面简单地跟赵惜晟说了点什么就离开了，至于具体内容姜落秋是真的想不起来。
姜落秋拼命地想要想起更多细节，但能回想起的只有冰冷的走廊和模糊的白色灯光，画面中还有很多其他人的身影，但都十分模糊不清，仅有赫卡莲娜中尉的身影逐渐变得清晰起来。
他忍着头疼，装作若无其事地问道：“宋叔叔，那张照片是小福的妈妈么？”他用目光指向那个相框。
宋叶宁看向那张照片，目光变得无比温柔：“她是我的妻子，也是小福的妈妈，但是她暂时出任务去了，这几天不在家，不过很快就会回来的。”
宋叶宁这么一说，姜落秋才注意到，这个屋子里很多东西都是按照这里有三个人生活而摆放的。
他忽然想到了如今赵惜晟的父母和他的哥哥，是不是也在家里这样等着赵惜晟回去，心中难免一阵唏嘘。
人间事，除了生死，都是小事。
赵惜晟是真的死了，但赫卡莲娜还活着，虽然已经变了很多，但至少她还活着，只要活着就有希望。
“她是一名很厉害的狙击手，比我们其他人都厉害很多。当时联邦在跟南边那群半人半兽的杂碎们打仗，她在一场战役中，一个人就干掉了对面两百多号半兽人，还因此受到了最高统帅部的嘉奖。”宋叶宁回忆着赫卡莲娜辉煌的过去。
“我当时是跟她一个部队的，那时候我的腿正好在一次战斗中负伤，虽然没什么大碍，就是跑不利索。上不了战场我就在后勤那边帮忙维修装备，正好她的枪需要经常维护。狙击步枪嘛，对精度要求很高，而且这个活其他人都没我做的好，她渐渐得就只来找我给她维修了。
现在想想那时候真的是年轻，我帮她修枪，没按时修好她就修理我。我也是个暴脾气，就跟她打了一架。”说到这里，他有点不好意思地挠了挠头。
“男人嘛，当然还是要让着点女人，就没打过她。结果这么打了一架之后，稀里糊涂地就跟她好上了，战争结束后我们就有了小福。我一直劝她，家里都有小家伙了，我们也该过下安生日子，实在不行我们退役后开家汽修店，也能养活自己。”
“可是她不愿意。有时候不得不承认，这女人有了孩子后想的就是比男人远。她生孩子耽误了自己的晋升，小福太小她又走不开，一直到小福三岁了她还没晋升校官。那段时间我们老吵架，我明白她是想到了校官后再退役，或者转去做教官训练新人，毕竟我们收入确实不高，她晋升校官后收入会高些，能给小福更好的生活。
小福六岁那年，已经是少校的她跟我讲，自己要去执行一个保密等级很高的任务，等这次任务结束她应该就能升中校了。谁知道这一走就……嘿，不说了不说了，都是些陈年旧事。”宋叶宁笑着摆摆手。
“宋叔叔没关系，我也在部队待过一段时间，所以您讲的这些旧事儿，我听起来也觉得特别亲切。”姜落秋笑着说道，他本来还想追问点那次任务的一些细节，但这跟往人家伤口上撒盐无异，所以他准备以后另找更合适的机会再问。
这时候小福也收拾好了，她蹬蹬蹬的跑下楼，风风火火地问道：“老爹，我妈留给我的那把枪呢？”
“你看是不是忘在库房了，我前几天才给它做了保养。”
宋叶宁转过来对姜落秋解释道：“从以前开始就这样，我要是忘了保养那些枪，小福她妈就叨叨我。时间一长也就成了习惯，过段时间不拿出来折腾折腾，心里就空落落的。我们也去库房看看吧，正好给你也挑一两把趁手的家伙。”
姜落秋点点头，接受了宋叶宁的好意。对于他而言，即便受伤堕境，而且这里灵气不足，但十公里之内指哪砍哪还是能做到的，虽然现在他也出不了几剑。但真实实力没必要暴露太早，并且连枪都不带就往荒原里跑也太莽了，这得多二才干的出这种事儿来。
正在家中看书的戚小橘突然打了一个喷嚏，她揉揉鼻子，嘀咕道：“奇怪了，难道有谁在说我坏话？”
来到库房，姜落秋也被眼前的景象给吓了一跳。艾玛，这哪是什么汽修铺库房，这简直就是军火库啊。
墙上挂满了格式型号的枪支、榴弹发射器，肩扛式火箭筒，班用便携式火箭炮阵列。
房屋中间甚至还大摇大摆地架着一部“忠诚者”通用型导弹发射模块，虽说都是三十多年前的型号了，但那真的是“忠诚者”啊，还是可以装战术灵能衰变弹的那种。
地上摆满了合金制的弹药箱，光是打开的两个箱子里面就已经整齐地码着上千发蓝晶晶的灵能子弹。
库房更深处两个架子上，姜落秋一眼扫过去就发现了数个型号，近百把各式步枪被分门别类地规整好。
嘶……姜落秋不禁倒吸一口冷气，这远疆的民风是真的淳朴啊。
小福正抱着一把快追上她身高的狙击步枪。
姜落秋认得这款gjj-400m高精度狙击步枪，虽然已经在军队中服役已经超过二十年了，但它至今仍然是最受部队喜爱的狙击步枪之一。
这款枪采用了经典的浮置式枪管和经过专门设计的枪口制退器，加上枪托内配备的一套能有效降低后座感的灵能缓冲装置，最大限度地防止了后坐力对射击精度的影响。
它还配有一整套瞄准辅助系统，能够帮助射手短时间内掌握自身所处环境的数据，例如温湿度、气压、风速等。
特制的10.36毫米口径狙击用灵能子弹极大程度上提高了子弹的出膛能量和飞行中的稳定性。最佳射程更是达到了夸张的八公里，几乎是传统大口径火药子弹最佳射程的四倍以上。
而更夸张的是安装在通用导轨上的那个俗称“作弊器”的灵能增强瞄准装置。
这玩意儿不是一般的光学瞄准镜，而是完全采用了与光学成像完全不同的成像原理的灵能瞄准器。它还有一个配套的战术目镜，在它的辅助下，射手可以同时追踪正前方160°视角范围，四公里内十六个移动目标。而且可以做到不同目标间的快速切换，简直丧心病狂到不行。
由于gjj-400m这个型号狙击步枪极高的精度和可靠性，它又被亲切地称为“班主任”，战场上面点到谁名儿谁一准完蛋。
但同样这枪的价格也自然高到丧心病狂，例如小福手里这把高配置的“班主任”，已经抵得上一辆配置豪华的中档悬浮车了。
再算上其他的军火……嗯……所以小福你家到底是多有钱？
还有，咱们这一趟出去挣的钱还比不上你那一梭子灵能子弹吧？我看小福你这完全就是憋太久了想出去打猎散散心。
最后姜落秋挑了一把麦斯克军火公司出品的ar-35“小流氓”高精度自动步枪，担负起了小福观察手的职责。
要去荒原里，只能开拥有简易防护罩的悬浮车。
姜落秋把武器装备还有弹药扔到后座，自己坐到了这辆看起来十分厚重狰狞的皮卡型悬浮车的副驾上。
他们跟宋叶宁挥挥手，便奔向了一望无际的荒原。
第20章：狩猎
“小福啊，我问你个事，你得跟我说句实话。”姜落秋靠在副驾上，看着车窗外不断后退的荒原风景说道。
“什么事儿？你说”小福开着车，同时在不断校对着方向。这里没有卫星定位，只能靠与灵能信号站的相对位置变化来定位。
“你们家其实特别有钱对吧？”
“怎么可能，我们家可穷了，要不然我妈妈也不会出那个任务想着晋升中校了。”
“但光是你们家库房里那批军火就值不少钱了吧？”
“那些啊，我爹说是一个朋友寄存在我们家的，不过我们也可以用，不要消耗太多就是了。‘班主任’上的那个‘作弊器’辅助瞄准装置也是那个朋友送的，说是帮忙看管这批军火的报酬，我妈当初只留下了一把枪。”
姜落秋不甘心地追问道：“你对那个‘朋友’有所了解么？”
小福摇摇头，“没有，这事儿你得去问我爸。”
“那这批军火什么时候出现的，你总该知道吧。”
“这我知道，大概八年前。当时我还小，只记得一周内陆陆续续来了好几辆车，打着修车的旗号把车上那些装着军火的箱子悄悄搬到了我家后院。”
姜落秋心里有点失落，“八年前啊，看来不是小姨妈干的，那时候她还没来‘度假’呢，那会是谁呢？”他在心里想到。
接着他又想到了那个同样一头红发的赫卡莲娜，他还没跟小福讲她妈妈有可能仍然活着的事情。一来是自己还不确定这个人到底是不是赫卡莲娜；二来这个赫卡莲娜很大可能与追杀赵惜晟的那帮人有关，冒然告诉小福，会让她处于巨大的危险中。
想着赫卡莲娜的面容，姜落秋忽然模模糊糊地觉得对方说了一句：“即使献身黑暗，也要换来人类荣光永存。”
“即使献身黑暗，也要换来人类荣光永存。”姜落秋下意识的默念着这句话，好像看到了记忆中的一座十分空旷黑暗的大殿，以及大殿正中一块布满晦涩繁复的暗红色花纹的石板。
“你在嘀咕什么呢？”小福问道，离目的地还有一段路程，她也有点无聊。
“没什么，就是突然想起来了一句很有意思的话。哎，小福，你妈妈是伊萨夫人吧？她有没有教过你一些伊萨夫军歌，赵惜晟在部队那会儿特别喜欢伊萨夫的军歌。”
“当然有啊，我妈妈唱的可好听了。我听老爹说，在南边打仗那会儿，他还经常拉着手风琴给我妈伴奏来着。啊，就是部队晚上修整的时候会搞些文娱活动，拉的是正儿八经的手风琴。”
姜落秋笑了，“你个傻姑娘以为我想的是什么‘手风琴’？”
“就是那个丧心病狂到能把一切武器装备单兵化的，天华北方工业集团出品的‘手风琴’班用便携式火箭炮啊。四架手风琴发射模块并联起来，全装填32发75毫米口径通用高爆火箭弹，一轮齐射可以覆盖一整座山坡。其实换成燃烧弹效果更好，一次下去几平方公里内全都能给你烧个精光。这玩意儿打南边那群半人半兽的家伙时可好用了，像我爹他们这些打过‘镇南战争’的老兵最喜欢这玩意儿。
‘这个世界上没有什么麻烦是一轮儿手风琴解决不了的，如果有，那就呼叫空中炮艇犁地。’他们当时都这么说。”说到武器装备，小福显得异常兴奋，眼睛里闪耀着异样的光彩。
“小时候我爸告诉我，他用手风琴给我妈伴奏时。我就只想象到了在火箭炮的呼啸声中，我妈一枪爆了敌人的脑壳的画面。那场景简直太浪漫了！”
“孩子你是不是对‘浪漫’有什么误解？”
姜落秋莫名觉得小福会和小姨妈处的很开心，这俩一个“军火女王”一个“武器狂人”，凑一起的画面不要太美好。
“还是说歌吧，《伊萨夫女人的告别》你会唱么？”
“会，不过这歌是进行曲啊，就我一个人唱太尴尬了。”
“我跟你一起，这歌我也会，其实是赵惜晟也会，而且是伊萨夫语的。”
“那我起头了哈。
这一首进行曲振奋人心
忆当年侵略军压边境
战士们告别家园，登上列车
这首歌伴随他们去出征……”
两个人的歌声回荡在荒原上，姜落秋用这首赵惜晟生前最喜欢的歌，在他死去的地方，在他依然跳动，但已经属于另一个人的心里默默地祭奠了他……
……
……
“两点钟方向，约1800码处山崖下方，那块楔形岩石后面，温湿度和风速你自己修正，这些我没训练过不知道怎么计算。”姜落秋端着观察手专用的单筒望远镜，对小福说道。
两个人穿着沙漠迷彩的作训服，在一处小高地上等着猎物出现。
趴在地上的小福将枪口转向了两点钟方向，找到了姜落秋说的那块岩石，以及那个躲在阴影中的目标。
她一边拉栓上弹，一边不忘吐槽道：“你还是中尉呢，我十五岁的时候狙击步枪都玩的比你溜。”
“拜托，赵惜晟是一名技术军官，而且服役的时候大部分时间是在机步旅，又不是在特战连。他学的也都是正面战场作战的知识，最多有一些反狙击训练。哪像你一出生就被一个王牌狙击手调教，更何况她还是你妈。”
姜落秋也发现了，小福平时看上去傻呵呵地，总是一副没心没肺的样子。但是一但端起枪来，整个人的气质就完全不一样。
怎么说呢，就像一把出了鞘的剑，锐气逼人，有一种绝对的自信，这一点跟赫卡莲娜真的很像。
小福将准星套到了猎物身上，那是一只约1.5米高，有着六条腿浑身覆盖着土黄色甲壳，跟蜘蛛一样的生物。它是荒原虫群的哨兵，不具有很强的攻击性，一般只是作为虫群的侦查单位在外游荡。
虽然人类从没有跟荒原虫群起过冲突，但它们毕竟是一个不小的威胁。所以联邦还是会定期对荒原中离人类太近的荒原虫群进行清理。姜落秋他们的任务就是“打扫”这片区域内出没的荒原虫群的哨兵十只。
小福有意向姜落秋展示自己的射击技术，她没开目镜辅助系统，而是只用了瞄准成像。温湿度和风速、气压等数据显示在目镜底端，她则根据这些数据和早已倒背如流的弹道表，默默地计算着误差，不断调整准星位置。
那只哨兵并没有察觉到1.8公里之外的威胁，土黄色的甲壳给了它们足够强度的伪装，如果不是有灵能成像增强，仅凭光学瞄准镜在1.8公里的距离上，根本不可能把保持静止的它从荒原背景中甄别出来。
小福右手食指轻轻放在了扳机上，开始缓缓加力。
gjj-400m“班主任”是一款专业的高精度狙击步枪，它采用了军用狙击步枪常见的两道火扳机，但二道火要比其他狙击步枪轻更多，这便于射手们做到“在瞄准中击发”这种最佳的射击状态。
伴随着一声沉闷的枪响，一颗狙击用灵能弹从“班主任”的枪管中一闪而出，在黄昏的荒原里留下一道醒目的蓝色轨迹。子弹几乎是半秒之内就越过了1.8公里的距离，将哨兵的脑壳穿了个稀巴烂，顺带着扯碎了它半边覆盖着甲壳的身躯。
而这时射击激起的尘土才刚刚扬起，后坐力刚刚通过枪托上的缓冲装置，传导到趴在地上的小福身上。
灵能狙击子弹的飞行速度真的比普通的大口径狙击子弹快太多了。
“漂亮！”在望远镜中看到那位被“班主任”点名的哨兵同学脑壳爆掉的惨状，姜落秋激动地喊了一声。
加上之前的几只虫群哨兵，小福全都是一枪敲掉脑袋，最远的一只甚至在2.6公里开外被准确地开了它那只有网球大小的脑壳。
其实作为军用狙击手来说，没必要在超远距离上追求射击目标的特定部位。
由于军用狙击子弹多是全威力弹，具有极强的杀伤力，一般只要命中目标躯干中心线位置，就可以判定为击杀。常规子弹已经如此，就更不用提威力更加强大的灵能狙击子弹了。
小福这么执着于打脑壳，纯粹是为了展示自己精湛的射击技术。
此外，虽然灵能子弹出膛速度更快，飞行稳定性更好。但是像小福这样不依赖辅助瞄准而能做到在不同距离上百发百中，并且每次都可以命中网球大小目标的射手，放在在联邦军队里也是很难得的王牌。
加之灵能子弹的射击手感其实与传统火药子弹还是有很大不同，小福这种水平的狙击手在部队里，要是一年没有个三万发子弹，跟本喂不出来。
而小福才多大年纪？射击数也肯定远没到一年三万发这条线，所以说天才真的就是天才。
小福嘟了嘟嘴，显然她还是觉得有些地方不够好。
“这种灵能弹还是太高调了，搞得就跟曳光弹一样，这破子弹战场上谁敢用啊，打一枪就暴露自己位置了。”她坐起身揉着肩膀抱怨道。
“1.8公里还是太近了。要是隔着5公里以上，那情况肯定不一样，等对面反应过来你早都跑远了。”姜落秋站起身拍了拍身上的土说道。
“5公里？战场上这么好的射击机会确实不容易遇到，更别提不用‘作弊器’3.5公里以上根本没法打。”
她抱起“班主任”怜惜地抚摸着“这枪好是好，就是使用成本真的太高了，刚刚那只哨兵的赏钱根本抵不上我那颗子弹的价格。”
“呵，知道你还用这枪？我以为你财大气粗到不在乎呢。”
小福用力捶了姜落秋一拳：“哎呀你别说了，越说我越心疼。我也就是太久没放枪了，想过把瘾。”
姜落秋耸耸肩表示：“你是团长你怎么说都对。”
接着他身形微动，就像是在原地模糊了一下，等到他再次清晰起来的时候，手中已经多了一个球状的生物组织。
这是长在哨兵尾部的器官，人类科学家分析是哨兵用来与母巢之间的联络的。同时也是佣兵们在猎杀虫群哨兵之后登记贡献的凭证。
“这东西真臭！”小福捏着鼻子让姜落秋赶紧把这玩意儿装进特制的盒子里。
姜落秋装好后，问道：“咱们还剩几只完成任务？”
“还剩4只，但是天色已经有点晚了，我一个个打太慢，还是你来吧。”
少女有些可惜地说道，她确实还没打过瘾。但是晚上的荒原实在太危险，她也只能向现实低头。
姜落秋闭上眼睛，将感知完全放出去。之前为了配合小福的“狩猎游戏”，他一直将感知收束在周身几十米内做着警戒。现在他不再压制自己的感知，并尽力将感知扩散出去，瞬间方圆十公里内的一切情形都清晰的呈现在他的神识中。
被风吹动的碎石，在地下巢穴中爬来爬去的昆虫，悄悄张开花瓣的不知名野花，还有小福的呼吸心跳和身体里血液的流动。
他的身影再次模糊了一下，然后地上多了四个球形器官。如果仔细看的话，就会发现这四道切口几乎一模一样，而且光滑如镜。
姜落秋拍拍手说道：“搞定回家，小橘还等着咱们回去吃晚饭呢。”
小福看着一脸轻松的姜落秋，忽然更加心疼自己之前打出去的子弹了。
……
等到晚上快九点二人回到家时，迎接他们的是一桌还热气腾腾的菜。
戚小橘一边摆着碗筷一边说道：“我想着你们应该回来的会晚一点，就把饭做得晚了一些。正好你们回来了一起吃。”
小福给了戚小橘一个大大的拥抱，“小橘姐姐最好了！”
姜落秋也想厚着脸皮去蹭一个拥抱，结果被戚小橘一脚踢开。
他摇头晃脑地走上二楼去换掉身上这身全是尘土的作训服，故意说道：“哎，我在外面辛苦奔波了一天，回家连一个温暖的拥抱都得不到，真的是太惨了。”
戚小橘被他给逗笑了，说道：“小伙子别做梦了，回来给有饭吃就不错，你可还欠着我的钱呢。”
听到“欠钱”二字，姜落秋立马不吭声了，一溜烟跑上楼换衣服。
……
……
在很远很远的大荒原深处，有一片似乎永远被灰色的浓雾封锁的区域，那里是大荒原真正的中心。
浓雾中隐约可见无数大大小小的山岳伫立在这片土地上。
只有深入灰雾中，真正接近后才能发现那些山岳竟然都是硕大无比的血肉虫巢！
这里就是荒原虫群的心脏，永远被浓雾包围，不为世人所知的“荒原之心”。
在荒原之心最中央的区域，耸立着一座比其他所有虫巢都要高大许多的血肉虫巢。在这座虫巢的核心，一双猩红的竖瞳缓缓睁开，凝视着匍匐在自己身前的主宰级脑虫。
主宰级脑虫约六米高，有着一对短小的前肢、六条粗壮的腿和一身暗红色的甲壳。在它的腹部有一个巨大的圆形凸起，正是它的思维中枢和链接虫群心灵网络的地方。而它的脑袋只是用于进食和观察的器官罢了。
它匍匐在这双竖瞳的主人身前，直接通过心灵链接汇报道：“伟大的虫群之主，我在整理派往人类方向的哨兵们传回的信息时，有了一个您可能感兴趣的发现。”
一段立体的影像出现在了它的身前，影像中有两个年轻的穿着沙漠迷彩作训服的人类。其中那个男性人类正在拍着手说道：“搞定回家，小橘还等着咱们回去吃晚饭呢。”赫然是刚刚狩猎完四只虫群哨兵的姜落秋！
“伟大的虫群之主，我从它身上感受到了与您的信标相似的波动，所以我斗胆打扰了您的休眠将这段影像呈现给您。”
猩红的竖瞳闪烁了一下，心灵链接中响起了一个沙哑深沉的声音：“你做的很好。派出精英猎杀者小队，将这个人类带来见我。记住，尽量不要惊动人类联邦，我还需要一些时间。”
“谨遵您的意志，伟大的虫群之主。”
第21章：小福被跟踪了？
第二天姜落秋和小福再次来到了安防局的办事大厅，递交了“火焰玫瑰”佣兵团真正意义上第一次任务的结算凭证。
办事大厅的工作人员很快完成了结算，然后将贡献积分和报酬打在了二人的佣兵终端上。
“再出两个e级任务，我们就可以接d级的了，那些任务报酬更丰厚。”小福开心的摆弄着自己的佣兵终端，可随即她又苦起了脸“这点奖金果然不够我那六发子弹的钱……”
“那下回就换普通的火药子弹呗，或者我们换个战术？”姜落秋完全可以说“你坐着喊666就行了，剩下的我来搞定。”但他觉得这样做太伤小福了，而且他也很喜欢给小福当观察手的感觉。
美少女拉大栓，那可是每个男人心目中最美丽的画面之一，真双倍的快乐。
剩下的最美画面分别是美少女开战车，美少女开战舰，美少女穿动力战甲抡战锤，美少女用链锯剑锯兽人脑壳……
小福使劲摇着头，“不知道，不知道……唉，有了！下回接那种猎杀单个强敌的任务好了，还不浪费子弹。”傻姑娘突然找到了解决矛盾的办法。
姜落秋捏着她的脸说：“小姑娘你是有多喜欢灵能弹哈？心疼还非要用这玩意儿？”
“贵是贵，但是射起来爽啊。”小福噘着嘴，揉着脸颊说道，看上去简直可爱极了。
姜落秋没忍住又捏了她的小脸一下。
“再捏我，我回去就跟小橘姐姐告状！”小福躲开姜落秋的魔爪，像只小老虎般凶巴巴地威胁道。
姜落秋悻悻地摆摆手，然后想到了赫卡莲娜少校的事情，说道：“小福你先回事务所吧，我得去趟甜品店。”
今天两人没骑那辆张扬的红色机车，是一路走着来办事大厅的。不过灰狗营确实不大，半个小时就从侦探事务所走到了这里。
“好的，那我先回去啦。”小福跟他招招手转身离开。
姜落秋也跟她打了招呼，向甜品店走去。
……
……
姜落秋到甜品店的时候，店里有几个年轻人正在买东西，男女都有。姜落秋从他们的对话中听出，这几个年轻人对这家店的芒果芝士蛋糕和曲奇十分推崇，几乎每天都要来买，而且还不断安利给自己身边朋友。
姜落秋在脑海中回忆了一下小姨妈做的蛋糕和曲奇的口味，只能说确实不错，但离这些年轻人的形容还是有一段距离。
等到这群年轻人离开后，姜落秋压低声音问柜台后面正在收拾展柜的雪道：“小姨妈，你是不是把这几个年轻人给……”说着他指着自己脑袋，手指绕了几下。
雪没好气地说道：“他们是真心喜欢我做的甜品好不好，我有无聊到给这些人动手脚吗？”
“您还真有！”
不过这话姜落秋也只敢在心里说说。
真要说出来的话，估计明天就能在展柜里面找到用他为原料做的鲜肉馅饼了。
姜落秋和雪讲了小福的妈妈，也就是赫卡莲娜少校的事情，以及小福家成堆的来历不明的军火。
雪没有急着表态，而是问道：“你觉得这两件事情之间有联系么？”
姜落秋想了想，摇摇头：“就算有联系我现在也看不出来，手头的线索太少，而且强行把这两件事联系在一起反而会误导我自己。”
雪喝了一口自己面前的柠檬红茶，缓缓说道：“确实是这样，随着赫卡莲娜少校这个人物的出现，我想后面你会慢慢遇到更多跟她，以及赵惜晟参加的那个实验有关的线索，这件事上你没必要太心急。”
姜落秋想了想交给小福的那块牌子，以及小姨妈给小橘支付的报酬，只觉得自己以后恐怕麻烦不会少。
“那，小姨妈，咱们镜水宫设计这些事情，就没失过手么？”姜落秋小心翼翼地问道。
“有过的，毕竟还是会出现各种意外和不可抗力。不过问题不大，反正最后我们的目的都会达成，只不过比较难看而已。”
“怎么个难看法？”姜落秋好奇地问道。
雪很骄傲地说：“打呗，还能怎么难看。软的不行来硬的，骗不来就直接抢。打着维护世界网络和平的旗号，干着杀人放火的行当；嘴上说着送自由送皿煮，手上送出去的都是带血的刀子，没办法，这是所有神系一贯以来的优良作风。”
姜落秋揉揉鼻子，实在不知道该怎么评价这群神明的行事风格。
真是太不要脸了！！！
“哎哎，小姨妈，怎么今天想起来跟我说这些了？”姜落秋注意到今天小姨妈跟自己讲了很多带情绪的东西。
“因为终于松了一口气吧。最困难的一个目的已经达成，这个世界的大致走向已经稳定下来，剩下的都是这个世界内部的事情。而且最上头已经跟那些一直在阻挠咱们的家伙破脸了，所以没必要遮遮掩掩。”雪一脸轻松地说道。
“阻挠咱们？对面是指哪个神系？”姜落秋很是好奇。。
“圣山上的那帮孙子呗。他们脑子不够使，玩儿阴的玩不过我们。输了还不服气，那接下来只能把他们打服了。对了，你爸妈现在就忙活这事儿呢。”
雪口中的圣山在世界网络中只有一座，就如同仙海只有一片一样，它们都是超级神系的代称。
一海一山一树一王庭，高高在上的四大神系冷漠地俯瞰、瓜分着无比浩渺广阔的世界网路，将无数次级世界纳入自己的统治之下。
姜落秋有些担心地问道：“我爸妈他们没问题吧？”
雪展颜一笑，难得的夸了姜落秋一次：“熊孩子还知道担心爸妈，你不用替他们操心，我们每个人都有自己的事情要去做。我们在这边把我们的事情做好，就是对他们最大的支持。我呢，负责坐镇这个次级世界，你呢，就先把赵惜晟身上的谜团给解开，一步步来就好。各司其职，善莫大焉。”雪最后还故意拽了一句奇奇怪怪的文。
姜落秋听完这段话，心中顿时生出一种巨大的归属感和荣耀感，知道自己在为一个伟大组织的伟大目标作出重要贡献，真的是一件很自豪的事情。
虽然他现在每天干的事也就是陪着小福打打猎，然后赚钱给戚小橘还债。
所以说啊，年轻人就是好忽悠。你跟他把企业吹得天花乱坠，再把他工作的重要性夸大一些，告诉他“企业的未来就在你们身上！”他立马就热血上头，恨不得把自己一辈子卖给公司。
而至于那些油盐不进的老油条……老油条哪会管你公司怎么样，先给我把待遇解决了再说。
拿多少钱，干多少活，别跟我谈什么荣誉感、归属感，小孩儿学区房都交不起了还有个屁的荣誉感。
这时候甜品店的门“叮铃”一声被人推开，小福慌慌张张地跑了进来。
“落秋哥哥，柳姐姐，大事不好了！”她很是焦急的说道。
“小福？怎么回事，你先坐下喝口水，缓口气慢慢说。”姜落秋让小福坐下，把自己那杯没动过的柠檬红茶推给她。
小福端起红茶就是“吨吨吨”，喝完之后呼吸也平缓了不少。
她拉张凳子坐在姜落秋和雪的对面，稳了一下情绪说道：“接下来我要说的事情，你们千万别害怕。”
“我们是神仙，我们不怕，小福你慢慢说。”
“我刚刚，被胖橘跟踪了。”
雪用眼神向姜落秋询问道：“这孩子是不是把脑子吃坏了？”
姜落秋也用眼神做出了回答：“她脑子本来就是坏的。”
姜落秋清了清嗓子，“胖橘是哪一位？”
“胖橘啊！就是那种橘色的长得跟猫一样的生物，但是比猫能吃多了，十个里面九个能压塌炕的那种胖橘啊。”小福连说带比划的。
“哦哦，我明白了，你继续说。”
“刚一出办事大厅，我就觉得有什么东西在一直跟着我，但我每次回头都没有发现有可疑的人。然后我就加快脚步，变了几次方向，结果发现，始终有一只胖的快走形的橘猫跟在我后面，不管我怎么甩都甩不掉它。我当时特别害怕，想着柳姐姐跟你肯定有办法就跑过来了。”
姜落秋站起身，用一只手贴在小福的额头上，然后又坐了回去对雪说：“没发烧。”
雪点点头道：“那就是吃坏脑子了。”
姜落秋：“这可咋整？还有救么？”
雪遗憾地摇摇头：“恐怕只能返厂维修了。”
“哎呀我没在开玩笑的好不啦！我真的被跟踪了，你们怎么就不信我呢！”小福急的快要哭了。
雪“噗嗤”一声笑了出来，她坐到小福身旁，安慰她说道：“好啦好啦，不逗你玩啦，我们知道那只猫有问题的。”
小福委屈地噘着嘴，眼泪直在眼眶里面打转，“那你们还合起伙来欺负我，还在一旁拿我找乐子……”说完眼泪就吧嗒吧嗒地掉了下来。
姜落秋拿着纸巾帮小福擦起眼泪来：“嘿嘿，主要是你实在太可爱了，情不自禁就……啊！疼疼疼！小福你真咬啊！”
小福在姜落秋的手背上留下一圈深深的牙印后，心情一下子好了许多。
她破涕为笑，冲着姜落秋做了个鬼脸：“活该！叫你笑话美丽可爱又聪明的小福。”
第22章：穿越有风险
雪、姜落秋、小福坐成一排，表情严肃地看着箕坐在桌子上的一只胖橘。
“姓名？”雪开口问道。
“王俊”胖橘没有开口，但是它用灵能振动周围的空气，发出了一个年轻男性的声音。
“从哪儿来？”这回是姜落秋。
“地球”
“干什么的？”小福环抱着双臂，努力学着用一种很严肃的语气说道。
“猫”
“来多久了？”
“十四五年了”
“胡说，猫怎么能活这么久！”
“我真不知道啊，大概因为我的灵魂是人类吧。”
“那天我在沙格子市民航中心扔到垃圾箱里的那只猫是不是你？”
“是我，那天我正好在那一带散步，感受到附近有其他烙印者的存在，就想着跑过去看一下。”
“那你怎么又来灰狗营了？还跟踪我们可爱的小福，我劝你最好老实交代。”
那只叫王俊的胖橘颤巍巍地举起一只爪子说道：“那个，几位同志啊，咱们怎么搞得跟局子里审犯人一样。”
小福再也绷不住严肃的表情了，她抱着肚子差点笑岔气儿。
“不行了，实在是太逗了，落秋哥哥，我发现待在你身边就会自动变得特别傻……哈哈哈哈哈哈……”
“小姨妈，她刚刚是不是说我傻？”
雪沉重地点点头。
“那我还有救么？”
雪同情地道：“没救了，返厂维修都救不了你。”
那只叫王俊的橘猫目瞪喵呆地看着这一切，陷入了曾经戚小威也陷入过的思考之中：这几个家伙怎么回事？这神经病一般的换台是什么情况？
科学研究证明，奇葩的脑回路是会传染的。
……
“你是一名穿越者？”雪给橘猫端了碗水放在它面前，问道。
“谢谢。是的我是一名穿越者，以前在一个叫做地球的地方，估计你们可能不知道那里。”胖橘艰难地从箕坐换成正常趴着的姿势，舔了几口碗里的水。
“地球啊，光我辖区内的那些次级宇宙，加起来就有上百万个被当地居民称作地球的行星，你说的是哪一个？”雪微笑着问道。
姜落秋在心里替橘猫捏了一把汗，敢暗指小姨妈没见识，这只橘猫惨了。
胖橘明显愣了一下，它显然没有预料到会有这种展开，它呆愣地喵喵道：“上百万个……哪一个……”
然后它明显地做了一个苦笑的表情，虽然猫脸很难辨别出来。
“我就知道会是这样，果然有很多个地球。
我还是先介绍下我自己吧，我在老家的时候是一个叫做王俊的年轻人，我大学毕业后研究生也没考上，工作也没找到，爸妈让我去考公务员我也不愿意，就一直待在家里。当时考研失败对我的打击有点大，后来女朋友也跟我分手了，我自暴自弃了很长一段时间，每天就待在家里除了打游戏看动漫，别的什么也不想干，就这么一直颓废着。
然后有一天，那时候我已经连着通宵两个晚上，忽然我觉得心脏有点不舒服，就想休息一会。可谁知等我再睁开眼睛，就已经到这里来了。想来我应该是熬夜搞得猝死了吧。唉……也不知道我爸妈他们现在过得怎么样，每次想到他们我就特别愧疚。
刚来这边的时候还挺兴奋，觉得自己终于能像小说里的穿越主角们一样走上人生巅峰，结果等我冷静下来才发现自己居然穿到了猫身上。猫就猫吧，小说里也不是没有变成猫最后走上猫生巅峰的。
可是接着我又发现了一个更让我绝望的事情，这个世界已经快被穿越者穿成筛子了。
我起初以为只有自己是穿越者，正准备一展拳脚大干一番。结果随着我对这个世界里人类社会的了解不断加深，我发现到处都是穿越者留下的痕迹。
这事的起因是有一天我看到了一家湖南粉面馆，当时我就炸了，这个世界压根就没有“湖南”这个地方！结果没两天我又见到了一家沙县小吃……那时我就有一种十分不好的预感，恐怕这个世界有很多穿越者。
后来我发现我还是低估了这群人的疯狂，从诗词到歌剧，从高等数学到量子力学，从微观经济学到货币学，从克劳塞维茨到马基雅维利还有哈贝马斯，之前的穿越者们什么都往这边搬。我本科就是学经济学的，你们根本想象不到，当我发现有学霸把我们本科用的教材给搬过来时有多绝望。他娘的连封面设计都一模一样，就差个“高等教育出版社”的logo了。
然后没多久我发现这边还真有一个高教出版社。
那就更别提娱乐文化了，那些本来应该只有我老家人才懂得的梗，各种小说漫画……这么说吧，我老家有的，这边基本都有，我老家没有的，这边一样不少。”
它停了一下，喘口气，然后接着说道：“我被好几户人家都收留过，甚至还遇见了跟我一样的穿越者。她说她也来自地球，可是我俩之间的知识根本对不上号，那时候我就猜到地球恐怕有不止一个。
而且穿越者之间会有一种猎杀本能，他们有人把这个叫‘烙印诅咒’，好像只要是来自这个世界之外的人就会被打上烙印，然后互相之间会有出于本能的厌恶和憎恨。那个收养我的烙印者穿越者后来就被另外一个很厉害的烙印者给猎杀了。”
橘猫说道这里的时候眼神明显有点闪烁，“她死的时候我就在旁边，那时候我害怕极了，生怕下一个死的就是我，结果那个烙印者只是一脚把我踢开而已。估计是我实在太弱了，根本激发不了他的猎杀本能。那名穿越者，她估计也是因为这样才愿意收留我，可惜她还是死了。
自那之后我就在四处流浪，她被杀这件事儿给我留下了很深的心理阴影。那时候我才意识到这个世界比我想象的危险的多。我尽可能地远离人多的地方，最后在一次搭顺风浮岛后，来到了沙格子市，一住就是好几年。
我每天都在跟自己说话，要不然我真的会慢慢变成一只猫。我还从回收站里面偷书和报纸，想找到回家的线索。我发誓，我本科都没有像现在这么认真学习过，我真的很害怕自己太久不接触些知识，就会慢慢堕落到天性压倒人性的地步。
那天正好在民航中心那边晒太阳，我就觉察到了你的存在”说道这里，它伸出爪子指了指姜落秋“一开始我以为你只是一个普通的烙印者，等你把我扔到垃圾箱里时我才发现你远比我接触过的任何一个烙印者都强大，我在你面前根本生不出抵抗的念头，就被你扔到垃圾箱里了。”
“猫被捏住后颈都反抗不了，跟我没关系。”姜落秋很煞风景地插话道。
小福戳了戳他，抱怨了一句：“落秋哥哥，你别打岔，人家听着正认真呢。”
“从垃圾箱里出来后，你们早都不见了。但是我觉得你那么厉害，有可能帮助我回答故乡。我一路跟其他猫打听你们的下落，用了好几天才找到灰狗营这里来。但是直接找你，我怕你又把我给扔了，所以就想先接触一下你身边的人，看能不能引见一下。后来的事情你们也知道，我正循着气味往这边走呢，突然就被你给捉住了。”
胖橘竹筒倒豆子一般将自己身上发生的整个故事讲了一遍，大概也是太久没跟人说话了吧，憋得有点厉害，它说起来就叨叨个没完。
雪看向姜落秋，姜落秋点点头，“大部分都是真话。虽然在关于那个收养过它的穿越者那件事上，撒了一些无伤大雅的小谎，不过大体没什么问题。”
胖橘惊讶道：“这你都能看出来？你果然很厉害啊。”
姜落秋不屑道：“切，那是你没见识，我这叫剑心通明。你说的是真是假我一眼就看出来了。我可是剑仙，超厉害的。”他刚刚要做自己那个招牌般的“我超棒！”，却被小福死死摁住了手臂，她摇摇头道：“还是算了吧，那个动作真的有点丢人。”
他还没来得及失落，那边胖橘的声音就响了起来“什么！你是剑仙！你居然是剑仙！”
“对啊，怎么了？剑仙有什么好值得大惊小怪的？”姜落秋被胖橘搞得一脸莫名其妙。
它整只猫摊成一团在桌子上，痛哭流涕：“上仙大人求求您救救小的吧，只要能让我回家，您让我做什么都行。”
姜落秋看了一眼小姨妈，雪用眼神表示没问题。
“我可以送你回去，”他露出了一个奸商般的笑容“但是你得给我一个这么做的理由。”
胖橘想了想，摆了一个自认十分**的姿势，小心翼翼地说道：“要不然我每天给您喵两声卖个萌？”
看着那摊不可名状的在桌子上摆着各种体位的橘色肥肉，姜落秋真可谓用尽全力才忍住没把它给剁了。
第23章：关于烙印和这个世界的猜想
虽然姜落秋真的很想一剑剁了这只正在搔首弄姿的胖橘，但不可否认的是，它确实带来了很多有用的情报。
首先是关于这个世界穿越者的消息。
在胖橘出现之前，姜落秋对于“穿越者”的了解只限于自己，而且严格意义上来说他并不是一个传统意义上的穿越者。本来没有自我意识的他利用了赵惜晟的身体完成化形，并且继承了他的记忆，应该算是半个本世界的土著。
而且赵惜晟的记忆中也没有关于穿越者的知识，与戚小橘他们的相处中对方也没有提到过类似的信息，因而可以推论出这个世界上至少绝大部分人类对于“穿越者”的存在并不知情。
其次是所谓的“烙印”。
“烙印”的出现是一个姜落秋之前没有料到的事情，从胖橘的描述中来看这种烙印只会出现在这个世界的“外来者”身上，并且烙印者之间有着天生的敌意和猎杀倾向。
姜落秋有了一个大概的推断：“烙印者”恐怕都是“穿越者”。
这种互相猎杀的倾向有两种最可能的目的：
第一种，这个世界就跟座斗兽场一样，某位或者几位具有恶趣味的高阶存在让这些烙印者相互厮杀为乐。
但这种可能性最先被排除，如果真是这样的话，那么就意味着这个世界其实是有管理者的，这与现在这里是无主之地的实际情况不符。而且这种行为本身算比较恶劣的了，穿越者的大量存在会严重影响世界之壁的稳定性，进而使得次级世界快速走向崩溃。
四大神系对于这种行为一向是深恶痛绝的，一经发现绝对不会手下留情。
那么就剩第二种情况了，也就是最有可能的情况。
“烙印”或许是一种自我保护机制。它通过动用世界规则形成烙印，使这些穿越者自相残杀，防止他们破坏本世界秩序。在这个世界不存在能够主动行动的管理者的情况下，这种被动防御一般的机制确实会起到一定的清除外来者的作用。
但大量烙印者的出现也从侧面反映出了这个世界恐怕情况不妙。
正常的次级世界，其世界之壁是十分严密坚固的，穿越者这种现象极为罕见。就算穿越成功，也会丢失自身大部分信息，也就是所谓记忆。但这个世界已经快被穿成筛子了，另外从胖橘的描述中来看，甚至有学霸能搬来整本书，这说明信息丢失的十分少。
所有情况都指向了一个很糟糕的可能性，这个世界的世界之壁大概率已经严重破损，无法有效阻止外部信息的侵入。
世界之壁严重破损……想到这里，姜落秋看了一眼正在揪着胖橘耳朵玩的小福。
这个世界恐怕命不久矣。
姜落秋又瞅了眼一脸“我什么都知道但我偏偏就是不说~急死你~略略略~”表情的小姨妈，差点给憋的剑心崩碎。
他深吸一口气，问胖橘道：“你对‘烙印’的可能来源有什么猜想么？或者你接触的其他穿越者有没有关于来源的研究。”
正在被小福揉来揉去的胖橘一边努力挣脱小福的魔爪，一边答道：“我真的什么都不知道，毕竟我只是一只猫。不过我记得收留我的那个穿越者提到过‘世界恶意’这个概念。”
姜落秋听完皱起了眉头，他问雪道：“小姨妈，按照咱们镜水宫的分类标准，这个次级世界是什么等级的？”
“三级能量型多位面宇宙，你想的没错，这个世界不具备产生世界意识的条件。”
“等会等会？什么三级能量型多位面宇宙？这是什么意思啊，为什么产生不了世界意识？”
胖橘在被小福摁在桌子上疯狂揉搓的同时挣扎着问道。
姜落秋挠了挠下巴，想了一下觉得这些东西告诉胖橘应该没什么问题，就解释道：“这是我们镜水宫对于次级宇宙进行分类时使用的标准。次级宇宙分为能量型和常规型，能量型又按照能量强度和总量分为一到九级，其中九级是最高的。
常规型的宇宙就是你来的那个世界，也是世界网络中最常见的一种次级宇宙。这类宇宙都没有类似于这个世界的“灵能”这种充斥着整个宇宙背景的可直接利用能量。这种世界的特点较为普遍，首先是宇宙起始于大爆炸，并且体积在达到临界状态前会不断膨胀，达到临界状态后着根据其初始数值分为两种情况，一种是走向‘冷寂’，一种……”
“大爆炸理论我知道，麻烦您直接说重点。”橘猫抬起爪子打断了姜落秋的科普时间。
“能量型宇宙呢，就跟这个次级世界一样，宇宙背景中充斥着可以被生命直接吸收使用的高层次能量的宇宙，例如你现在在使用的灵能就是这种能量。能量型宇宙大概只占次级世界总数的十亿分之一左右，而且能量型宇宙大都千奇百怪，但普遍规模要比常规型宇宙小得多，有些甚至比太阳系的引力半径还要小。”
“这不对吧！这用高中知识都能想到，一整个宇宙的质量被压缩到一光年大小，这种状态下引力会占据绝对主导，大坍缩是不可避免的，怎么会维持住稳定状态呢？这种宇宙不可能存在的吧。”胖橘质疑到。
“怎么跟你讲呢，你可以大致理解为，能量型宇宙就是常规型宇宙大爆炸之后的冷却过程中发生了某种畸变。
这种畸变导致初始能量在衰变成物质的过程中，有相当大一部分转化为了某些更高层次的能量，这也是为什么这些能量是存在与整个能量型宇宙的背景中的。这种宇宙本身的底层规则与常规宇宙完全不同，所以你不能用你学到的物理学知识去解释。”
雪点点头接过话题：“而且严格说来，我们这些诞生在能量型宇宙的生命，其实是半能量生命，就像你现在占据的这个猫身一样。物质和次级宇宙的背景能量共同构成了我们的身体，我们通过吸收利用宇宙背景能量来不断实现自身的进化，也就是所谓的修炼。
如果说常规型宇宙的生命进化是以种群为单位，我们半能量型生命的进化就是以个体为单位，并最终实现个体的永生不灭。”
胖橘想挠挠头，结果发现腿短够不着只好放弃，它整理了一下思路：“所以说，所谓的修炼就是某种进化？”
“对头，你可以这么理解。”
“那你们这些神明……其实也是一种生命？”
“呃……大部分都差不多吧，两位圣尊倒是有点特殊。”
胖橘抽了抽鼻子，说道：“这好像和我想象中的神不太一样。”
“这样像一些了么？”
姜落秋脑袋后面浮现了一个光圈，看起来就跟有人在后面拿着手电筒照着他脑壳一样“这样看起来好像是更严肃一些。”
“小落秋啊，我觉的你可能跟小傻福待一起太久了。”雪语重心长地劝道：“再这样下去你真的没救了。”
小福立马跳起来抗议道：“跟我没关系！落秋哥哥本来就是笨蛋。”
姜落秋闻言使劲捏了一下小福的脸：“就你这个小傻福还有资格说我是笨蛋？”
“疼疼疼！你弄疼我啦！我回家就跟小橘姐姐告状！”
“各位大神！咱们能不能先说正事！”胖橘终是看不下去这帮人正事儿说着说着就开始脑回路集体换线了。
姜落秋揉了揉满是牙印的胳膊，“刚刚说到哪里来着？哦对，这个次级世界是三级能量型宇宙。一般来讲，六级及以上才具备产生世界意志的条件，所以这个烙印应该不是世界恶意打上的，而是另有其他存在所为。”
小福突然想到了姜落秋刚刚来到这个世界被袭击的事情，“落秋哥哥，有没有可能是你们说的那个‘黑暗意志’？”
“我觉的不太像，这种烙印明显是直接动用这个世界最顶层的规则打上的，毕竟连我这种带有部分神性的家伙都没能幸免，但是也不能完全排除这种可能性。”
而雪作为存在层次已经远远高出次级宇宙的高阶神明，即使自降神格，这种烙印对她来说没任何效果。
姜落秋苦笑了一下：“看来又多了一个四处帖烙印的家伙。现在形势越来越乱了，这个次级世界到底有什么东西，能让这么多乱七八糟的东西在这地方搅合在一起。”
雪很鄙夷地看了他一眼：“这就觉得麻烦了？你还是见识的大场面太少。想当初咱们镜水宫帮助库卡尔帝国晋升成为第四大神系的时候，整个世界网络都搅成一锅粥了，那可是四大势力之间的正面对抗。从谈崩到开打一直打到对面两家低头，整整打了……呃……按照这个世界的时间来算应该两千多年吧。”
“妈耶，打仗就打了两千多年，你们这些神明太可怕了。”
小福虽然对神明之间的战争没什么概念，但是光两千年这个时间长度就够吓人的了。
“没办法，战略利益太大，谁都不肯退一步。这就是所谓的政治，连我们也不能免俗。”雪摆弄着自己的银色长发说道。
就在大家因为这个沉重的话题陷入沉默时，一个蓝色的半透明小人“噗”地一声凭空跳了出来，它向小福鞠了一躬后用柔和的声音说道：“有您的通讯请求，来自通讯录‘大姐头’，请问是否接听？”
“接听。”小福回应道。
蓝色小人瞬间变成了戚小橘的样子，用她的声音说道：“小福，你跟你落秋哥哥在哪儿呢？怎么快到饭点都还不回来？”
戚小橘这么一说，大家才行想起来已经快到午饭时间了，小福说道：“我们在甜品店，马上往回走。”
“在甜品店啊，帮我跟小姨妈问个好。中午我做鲜虾焖面，早点回来啊。”
“好的小橘姐姐！我们这就回去！”听到戚小橘做了鲜虾焖面，小福的眼睛都放出了光。
挂断通讯后，小福扯着姜落秋的衣服撒娇道：“落秋哥哥，咱们还有多久能结束啊？小橘姐姐做的焖面可好吃了，回去晚了可就不好吃了。”
姜落秋揉揉小福的脑袋，向雪道：“小姨妈，那我们就先回事务所了？”
“行，那你们赶紧回吧。”雪又指着桌子上的胖橘“走的时候别忘了把这只橘猫带上。”
“啊？为什么还要带着它？”
“难不成你让小姨妈养？”雪似笑非笑地看着姜落秋。
姜落秋看着正努力卖萌装可怜的胖橘，咬了咬牙，一把将它拎起夹在胳肢窝下，跟小福往事务所走去。
第24章 美食和狩猎都让人心情愉悦
二人刚一推开事务所大门，就闻到了扑鼻而来的香气。
“好香啊！小橘姐姐我的那份加芝士了没？”换好拖鞋，小福就迫不及待地跑向餐厅。
“鲜虾焖面加芝士，这是个什么操作？面还能吃么？”胖橘被姜落秋放到地上，它整理着自己身上的毛问道。
姜落秋换好拖鞋也往餐厅走去，他摊了下手说道：“别问我，我也不知道那个小丫头脑子里在想什么？”
“哎？你俩不是兄妹么？当哥的怎么会不知道自己妹子在想什么。”橘猫有些惊讶。
“虽然我不明白你这个逻辑关系是怎么推导的，但她确实不是我妹妹，我跟她都只是住在这里，而且她还是我的团长。嗯，佣兵团。”
“你们是佣兵啊，难怪会从安防局的办事大厅出来。”
“她是瞎胡闹着玩，我是得挣钱给房东交房租。哎，生活不易啊。”
“这好说，你把房东搞定不就行了。你们房东是刚刚发视讯的那位‘小橘姐姐’吧，你把她搞定不就没房租了。喵~”
“你说的倒轻巧，要是真有那么简单就好了。”
“她不好追？”
“不是她好不好追的问题，是你没有体会过我那个魔鬼小姨妈的恐怖，我就是追到手了也得乖乖交租金。”
“免不了租金这跟你小姨妈有什么关系？我有点不是很理解你的思路。”
“说来话长，以后慢慢解释吧，先吃饭，先吃饭。”
餐厅里戚小橘正把小福撵去洗手，“吃饭前先洗手！都多大了还要我唠叨。”小福嘟囔着“人家都快饿死了……”极不情愿地往厨房走去。
“小橘，做饭辛苦啦。早上怎么样，我记得今天是你那两家军工复合体公布股权变动消息的日子，新闻有写些什么没？”姜落秋跟小橘打了个招呼，自觉地去厨房洗手。
戚小橘也跟他打了声招呼，然后从个人终端里调出了今天的终端版《联邦日报》，把一块半透明的信息投影移到姜落秋身前。
“你自己看吧，经济版只有一个小角落里提了，两家联邦排名前十的军工复合体发生重大股权变动。新股东的事情一字未提。”
“这挺好的嘛，你之前不是一直怕引起不必要的注意。”
“是的，我确实在担心这些，只是……”戚小橘欲言又止，最后还是摇了摇头“先吃饭吧，这些乱七八杂的事情以后再说。咦？这只猫哪里来的。”
小福这时正好从厨房洗完手出来，她开心地在餐桌前落座，“这只橘猫是……叫什么来着？哦哦，一个烙印者。小橘姐姐，你给我芝士加少了~”
“吃那么多芝士你就不怕长胖？而且我真不觉得你这种吃法味道好。烙印者是什么？”
已经在嘴里塞满了面条的小福艰难地说道：“唔……唔唔……唔唔唔……”
姜落秋敲了一下她的脑袋，“咽下去再说话，小心把你憋着了。”
他自己也拉了张椅子在餐桌旁坐下。“烙印者就是跟我一样从其他世界来的倒霉蛋儿们，在入境的时候被贴上了一个蛮麻烦的烙印。”
“烙印又是什么？听起来好像很严重的样子。你没事儿吧？”戚小橘看似语气随意，实则暗藏关心地问道。
“我怎么会有事儿呢？”姜落秋粲然一笑“我可是剑仙，超厉害的。”
戚小橘白了他一眼，撇撇嘴：“可拉倒吧，你就是一颗子弹精。烙印到底怎么回事。”
“就是一种标记，我们这些穿越者之间会有感应，产生天然的猎杀倾向。”胖橘振动空气答道，“这位美丽的戚小姐，请问有我的一份午饭么？”
“卧槽！这猫还会说话？还他娘的是个异能者？你们到底从哪里捡来的？”
“严格意义上来讲，我的灵魂仍是一名人类。”胖橘举起爪子说道。
“好吧我知道了，那你想吃点什么？锅里还有些虾，冰箱里面有培根。下午我去买点猫粮。”
“我很好养的，来点虾就好了。这位姐姐您就不奇怪为什么我的灵魂是人类的么？”
“你灵魂是什么样的关我嘛事儿。你是姜落秋捡回来的，有他操心就行了，我只管收房租做饭。啊，对了，落秋，这猫的饭钱和房租也得算你头上，就按半个人来算吧。”戚小橘起身去厨房将锅里的虾乘点给胖橘。
姜落秋撇撇嘴，心说哪家房东租房子是连猫都要算租金的……
胖橘蠕动到姜落秋旁边悄摸摸地说道：“姜大剑仙啊，这位漂亮姐姐不说话看起来挺知性有内涵的，怎么一开口画风有点不太对？”
姜落秋低头小声嘀咕道：“习惯就好。她是房东，这里面她最大，我都得看她脸色过日子，所以你最好少说她的坏话，小心被赶出去。”
“你俩在那儿叨叨什么呢？我可全都听见了哈。背后说房东坏话是要加租金的。”戚小橘端着盘子从厨房里出来，正好看到这俩家伙在那里嘀嘀咕咕咬耳朵。
一人一猫立刻安静地吃起了自己的饭，没人再敢挑战房东大人的权威。
吃过午饭，稍事休息后，火焰玫瑰佣兵团再次踏上了前往荒原的路。
……
看着两边充满了荒蛮气息的风景不断后退，姜落秋感叹道：“大荒原越看越觉得荒凉，真不愧是大荒原。”
“其实大荒原也不全都是这样的，往北边走或者咱们再往西深入一些，就能遇到森林和湿地。当初走的最远的探险队甚至找到了一片很大的淡水湖，叫它荒原主要还是这里的灵能有些问题，人类实在没办法长期生存，真正的荒原深处其实一点都不荒凉。”小福开着车，解释道。
这回的任务是捣毁一个荒原蜥蜴的巢穴。荒原蜥蜴有很多亚种，它们大都体长两到三米左右，全身覆盖着坚硬的表皮，普通的火药子弹根本打不穿。荒原蜥蜴适应性极强，食谱上面什么都有，而且繁殖速度很快，非常具有进攻性，是早期人类开拓者的劲敌。
后来随着灵能武器的发展，这些荒原蜥蜴坚硬的表皮，不再是人类手中那些泛着幽蓝色光芒的灵能弹药的对手，一个普通人都能轻松要了它们的命。它们的主要栖息地逐渐地向荒原深处转移，但偶尔还是会有那么几只跑到靠近人类领地的区域筑巢。
这回要捣毁的荒原蜥蜴巢穴是另外一队佣兵在巡查时发现的，只不过捣毁荒原蜥蜴巢穴这种事情没什么赚头，荒原蜥蜴身上也没有多少能被利用的地方，这队巡逻佣兵没有顺手清理只是将情况上报。
这队佣兵判断这个巢穴规模不大，应该没有高威胁等级的目标存在，所以这个任务就被安防局定为了危险等级为一的e级任务进行公开委托。
早上在安防局办事大厅，小福和姜落秋商量后一致认为这个任务难度对小福来说比较合适，而且目标位置离灰狗营只有来回五个小时的车程，算上任务时间，能赶在晚上8点左右回来，就顺手接了。
姜落秋曾经抱怨过这种任务接受机制，凭什么他们这种e级佣兵团只能一次接一个任务。佣兵团官方是没有等级划分的，但是后来人们渐渐习惯用佣兵团所能承接的最高任务等级来划分佣兵团的等级，像小福他们现在就是最底层的e级佣兵团。
小福向他解释到，每一个任务一旦被承接，其他佣兵团除非受到邀请，否则理论上来讲是不能插手的。这也是为了防止佣兵团之间的恶性竞争，以及资源的浪费。所以对于那些实力不足的佣兵团，一次承接一个或两个已经是极限了。当然对于沙格子市那几个s级佣兵团，自然是限制要宽松的多。
等火焰玫瑰晋升成为d级佣兵团，他们就也可以一次承接两个d或e级任务，c级佣兵团一次可以承接五个c级或以下的任务，b级以上佣兵团都是一次最多十个。但s和a级任务本身就不多，a级多为危险地区的巡逻任务，报酬丰厚危险性高，不过基本都被几个大的佣兵团常年瓜分，偶尔有的猎杀任务也不是普通a级佣兵图能吃下的。
s级更是很多年没有出现了，那几个所谓s级佣兵团大部分也只是具有资格但没有真正接手过s级任务。而上一次s级任务是拔除一个荒原虫群的虫巢，当时不知为什么荒原虫群突然在距离人类控制范围七百公里的地方筑起了一个六十多米高的主巢，而且主巢中还有一只次级脑虫。
那次s级任务是两家佣兵团联合完成的，虽然虫巢最终被摧毁，次级脑虫也被猎杀，但这两家佣兵团付出了重伤两名名七级能力者，阵亡四名六级能力者，二十多名五级能力者以及更多四级能力者的代价，而且这些人基本上都是老兵，这些能力者加起来已经快顶上一个s级佣兵团了。
这个巨大的伤亡数字还是在当时的指挥官选择精兵策略，没有派出四级以下和非能力者，以及有两名八级能力者带队的情况下产生的，否则会更高。
这次与荒原虫群的小规模交战中，人类对虫群中一种名为猎杀者的虫群亚种映像十分深刻。
这些差不多三米高的虫子就是完全特异化的杀戮机器，坚硬堪比轻型装甲的甲壳有着能够随外部环境而改变自身色彩的能力，并且能够很大程度上吸收抵消灵能攻击。六条看似纤细实则力量极为强大的腿，让它们能够以时速近一百五十公里的高速进行短距冲锋。
当时很多擅长远程攻击的能力者，就是被猎杀者一个冲锋贴身后砍掉了脑袋而它们用的正是自己长达一米，如同合金刀锋般的前肢。
最可怕的是，它们有不低的智慧。这些猎杀者以十二只为一个小队，三只为一个小组，互相之间有着明确而娴熟的战术配合。它们在战术和目标的选取上可以说十分阴险残忍，当时战斗一开始，埋伏在地下的猎杀者就以牺牲过半为代价，强行杀光了佣兵团所有的治疗和辅助能力者，接下来是那些擅长远程攻击但自身相对脆弱的能力者。等到最后那些擅长近战的人类异能者缠住这群疯狂的虫子时，带来的远程火力几乎死了个干净。
如果不是提前布好了灵能陷阱，这群猎杀者恐怕真能把那些人类佣兵全留下来，而当时他们遇到的只是二十四只充当虫巢护卫的普通猎杀者。
没人提及过那些有着暗红色甲壳的精英猎杀者的存在，因为在荒原上见过它们后还没有谁能成功活下来。
第25章 艺术中的艺术
下午三点多，二人终于来到了目标附近。
小福打开了皮卡的环境伪装之后，领着姜落秋向荒原蜥蜴巢穴摸去。
“灵能护盾容量有些小幅下降，不过在临界值以下，问题不大。”
全副武装，背着一支造型彪悍的ltj-46s“街角惊喜”灵能短突，提着一个银色细长合金箱子的小福检查了一下护盾后说道。
姜落秋依旧端着自己上回用的那支ar-35“小流氓”，虽然小福提醒过他这枪更适合中距离作战，但他还是选择了“小流氓”。
第一是因为这枪赵惜晟用的比较顺手，他自然也用着顺手；第二是因为他就算端把呲水枪对战斗力也没什么影响；第三他喜欢“小流氓”这个名字。
对敌人嘛，就应该流氓一点，姜大剑仙如是想着。
荒原蜥蜴的巢穴建在一座宽三十多米，长两公里左右山谷里。山谷两侧都是几十不到百米高的土黄色矮山，但较为陡峭。
整幅画面看起来就像有人在土黄色的蛋糕中切走了细长的一块。
小福和姜落秋从小山较缓的一面悄悄爬到了矮丘顶上，匍匐在悬崖边观察着下方的情况。山谷中飘来一缕淡淡的臭味，小福皱着鼻子用望远镜扫视着整个山谷，很快她在山谷一侧的阴影中发现了一个隐蔽的洞穴。
“应该就是那里了，看起来确实不大”她把望远镜递给姜落秋“这些荒原蜥蜴喜欢住在这种背阴的地方。”
姜落秋接过望远镜看向那个隐蔽的山洞，“位置是挺隐蔽的，不仔细看还真不好发现。”姜落秋当然可以将感知放出去，甚至不用刻意感知就是用自己的眼睛去看，剑仙的剑目也能够一眼扫尽整个山谷的所有细节，就连山谷里面每一颗石头的纹理都能看的一清二楚。
之所以不这么做其一是为了照顾小福，最主要的还是他现在没法利用这个世界的背景能量，体内灵力全靠每天吃东西积累。
这种法子每天积累的灵力实在是非常有限，加上姜落秋自己也清楚他得随时提防着可能到来的危险，毕竟刚来这个世界就被人给摁在地上捶了一顿，所以完全没必要浪费灵力在这些能靠其他方法解决的事情上。
至于自己的背后的镜水宫，以及小姨妈，更是由于世界规则的限制而没法帮上他什么忙。
小姨妈最多复活他，但绝对没办法在他危机时刻出手相救。
所以在他解决自己修炼问题之前，姜落秋只能像现在这样将自己调在节能模式，如同普通人一样去生活。
好在他有二十多年来自赵惜晟的记忆，所以没觉得有什么别扭的地方，而且这样跟小福一起出任务，感觉真挺好玩的。
“团长，咱们作战计划是什么？”
小福抬了一下自己的作训帽。为了防止干扰到视线，她红色的短发在脑后扎成了一个小揪揪，看起来整个人显得更小了，就跟刚刚毕业的初中生一样，前提是不看胸的话。
“我带了这个好东西，”她坐起身打开了那个银色的箱子，里面装着一个肩扛式火箭发射器以及三枚弹药
“这是最新型的灵能强化单兵温压弹，在保证威力的同时还极大地缩小了体积，堪称艺术中的艺术。”
单兵温压弹！军队指挥官们曾经的梦想借着灵能技术的发展而得到了实现，天华传统的火力不足恐惧症得到了极大的治疗。
这么丧心病狂的玩意儿是联邦有名的军火公司“天华北方工业集团”搞出来的。
这家公司以设计生产各种极其疯狂但又物美价廉的武器装备而出名。
单兵温压弹，单兵云爆弹，单兵战术灵能衰变弹，以及大名鼎鼎的“手风琴”班用50mm8联装便携式火箭炮都是他们的杰作。
“手风琴”虽然看起来口径小，但由于相配套弹药的战斗部普遍经过了灵能技术改造，它的作战威力甚至不亚于传统的200mm车载火箭炮，虽然射程确实短了点。
它即可单独使用，受过训练的士兵也可以在短短的三分钟内将4个8联装“手风琴”组装起来。
一旦组装完毕，立刻就会出现一个强到令敌人脑壳疼的火箭炮发射阵地。
当初“镇南战争”时期，联邦士兵对这款“手风琴”可谓是赞不绝口，喜爱有加，毕竟四个人就能抗者一辆火箭发射车到处乱跑，实在是过于刺激。
总之，“天华北方工业集团”给人的感觉就仿佛，他们的终极目标就是要做到“每一个士兵都是一支军队。”
……
“卧槽！你从哪儿搞来的这玩意儿？这喵的是管制装备吧？”
姜落秋可算是知道这小姑娘箱子里装的什么了
“我家库房啊，我想着这回可能要清扫洞穴，就把这东西带上了，反正平时也没处用。”小福熟练地组装着起了肩扛式火箭发射器。
姜落秋有点哭笑不得：“您家库房里的东西真是精彩，下回您掏个灵能衰变弹出来我都不惊讶。”
“你还别说，我家库房还真有。不过我爹不让我碰，那个太危险了。”
姜落秋：“……”
这个世界上恐怕没几个正常人敢在自家库房里放核弹头的。
“但这玩意儿多贵啊，一发下去，这趟任务肯定白跑了，咱们还得贴钱。”
小福已经调试好了装备，她兴奋地拍拍手中的通用型单兵火箭发射器说道：“管那么多干嘛，先爽一发再说，我老早就想知道这玩意儿威力有多猛了。”
丫头我突然对你上辈子的故事十分好奇。
姜落秋在内心吐槽到，一个小姑娘家对打仗得有多狂热，才会每天摆弄这些玩意儿。
“这里离洞口只有五百米左右，你必须把它射到洞穴深处才能保证最大威力，同时不把我们也跟着震死。”姜落秋提醒到。
“没问题的，这些弹头都自带编程。锁定目标后，它们会自己导航。帮我个忙，装弹，顺便别让我掉下去。”小福抗着火箭筒在悬崖边选好了一个发射位置。
姜落秋以前也是在部队待过的，对于这种通用型单兵火箭筒很熟悉。他熟练地装好弹后拍了一下小福的脑袋，堵着耳朵蹲在一旁注意着小福，时刻准备在她失去重心掉下悬崖的时候拉住她。
锁定目标，按下发射按钮。
跪姿发射的小福整个人被猛地向后一推，随着“砰”地一声，一枚绿色的火箭弹从发射器里窜了出去，它先是沿着一个很陡的轨道爬升了一段距离，然后调整角度，推进器点火，对着目标洞口呼啸而去。
姜落秋一把抱住重心不稳的小福，把她拉了回来。
两个人熟练地匍匐在地上，并同时把灵能护盾的功率调到最大。
山谷中先是响起了一声沉闷的爆炸声，接着便是一声如天雷般的轰鸣！
火光闪现的同时爆炸产生的冲击波几乎瞬间传遍整个山谷。小福只觉得仿佛有人用重锤狠狠地给自己来了一下，心脏仿佛都要被捏碎一样，灵能护盾也跟着见底，发出了最高等级的安全警报。
爆炸过后姜落秋倒是很快坐了过来，跟没事儿人一样。
他推了推旁边的小福，确认对方状态如何。
小福翻了个身，侧着身子蜷缩着，用手捂着胸口，脸色非常难看。
“喂喂，小福你没事儿吧？”姜落秋有些紧张地问道。
小福张了张嘴，想说什么，但是没能发出声音。
姜落秋拍了拍她的背，帮她顺过这口气。
小福剧烈地咳嗽了一会，终于能说话了，“妈的够劲……咳咳……就是咱们离的太近了，震得我有些难受。”小福难得讲了句脏话，她说完后自己也不好意思地笑了一下，然后接着咳嗽起来。
看着小福狼狈的样子，姜落秋气不打一处来，语气少见的严厉：“这可是温压弹！要不是有灵能护盾和维生装置，你早都凉了！”
小福一边咳嗽，一边摆摆手表示自己知道错了，让姜落秋别再说了。
姜落秋将感知放在小福身上，确认她只是一时没缓过来，脏器没有严重损伤后彻底松了一口气。
他把水壶递给小福，“你先缓缓，我去看下山谷里的情况。”
小福向他伸起大拇指，表示自己没问题，然后就继续搁一边缓着去了。
个人护盾的维生装置依然在发出低氧环境警报，姜落秋站在山崖边掏出军用望远镜想要查看一下下面的情况。然而却失望地发现望远镜的灵能成像系统，被刚刚那场剧烈的爆炸给震坏了。
“这质量也能算军用品？”他看着烟尘弥漫的山谷，摇了摇头决定还是等能见度好一点了再说。
他回到小福身边坐下，牵起了她的手，然后将一道精纯的灵力送入她体内。
“这能让你好受点。哎……今天的午饭算是白吃了。”他检查了一下自己的灵力存量叹息道。
这道灵力在小福体内流淌，快速地修复着她的身体。小福的脸色以肉眼可见的速度好转起来，十几秒不到那个没心没肺，活蹦乱跳的元气少女又回来了。
小福跪坐在一旁低着头，两个食指指尖对指尖不停地碰着，可怜兮兮地说道：“落秋哥哥~我知道错了~我以后不这样了~你不要生气好不好嘛~”
姜落秋看着小福一副小受气包的委屈样子，使劲揉了揉她的脸：“你呀！这么淘气还能活到今天真是命大。”
小福见落秋哥哥没有责怪自己的意思，开心地笑了起来，“毕竟我是小福嘛，超有福气的。”
她话音刚落，姜落秋表情陡变，二人身边的光线随之发生了细微的偏折，一道剑意构成的屏障瞬间在小福侧方形成，接着便是一声震耳的金石相交之声。
一枚如炮弹般呼啸轰来的金色水晶，在这道由剑意构成的屏障上撞得粉碎。
小福顺着姜落秋有些凝重的目光扭头看去，只见一只约三米长，浑身长满金黄色水晶的荒原蜥蜴正趴在二十多米开外的山顶，一双充满仇恨与疯狂的棕色竖瞳死死地盯着他们。
虽然这只蜥蜴身上大部分金黄色水晶都已经破破烂烂，而且裸露在外的皮肤也布满焦痕，但丝毫没有降低它带来的危险感。
看到这只浑身长满水晶的荒原蜥蜴的一瞬间，小福脑海中蹦出了安防局关于它的资料：
物种名称：荒原水晶蜥蜴
物种特点：体型与普通荒原蜥蜴相同，体表覆盖有类似水晶的组织，为荒原蜥蜴中的高级品种。生性狡猾，具有一定水平智力，水晶有多种颜色，暂时不清楚不同颜色之间有何差别，但根据经验来看水晶质地越好色彩越鲜艳明亮，攻击性与危险性越高。水晶外皮十分坚硬，防御力极高，普通武器很难杀死。会以特殊方法投射体表的水晶，威力巨大，射程依个体不同而异。
危险等级：视个体情况自六级至八级不等
任务资格要求：b级（普通）a级（高级）
应对建议：建议以纯四级以上异能者小队进行猎杀，队伍中最好搭配能够有效控制或阻拦高速飞行物的异能者。不建议八级以下异能者尝试单独猎杀。若是在野外遇见水晶荒原蜥蜴，建议避免发生冲突。此外，对于高等级的水晶荒原蜥蜴，不建议s级以下的佣兵团进行猎杀。
面前这只水晶蜥蜴虽然已经严重受创，但从它眼神中表现出的情绪，以及身上的水晶色彩和质地来看，绝对是一只危险等级达到七或八级的水晶蜥蜴！
至少需要a级以上资质的佣兵团才有能力猎杀！
情报根本就是错的！这不是什么危险等级只有二级的普通的荒原蜥蜴巢穴！
这里住着的是一只高级荒原水晶蜥蜴！
姜落秋站起身将小福挡在身后，她紧张得有些微微发抖，不由自主地拉紧了姜落秋的衣服。
小福很清楚八级的危险生物意味着什么，那可是相当于一名人类八级异能者的存在！a级佣兵团的团长，s级佣兵团的副团长，那些厉害的家伙才是八级能力者。
她知道自己的落秋哥哥很厉害，但她也不知道落秋哥哥究竟有多厉害，在她的认识中能够与七级能力者相抗衡就已经算是“厉害的家伙了”。
而现在离自己不远处正趴着一只相当于这些大人物实力的水晶蜥蜴！
相当于一个a级佣兵团的团长正趴在不远处对着自己吐舌头！
哎？这么一想突然觉得好带感啊！
她发散等级max的思维不知道又飘到哪里去了……
姜落秋歪着脑袋，饶有兴致地看着这只水晶巨蜥，他拍了拍小福的头，让她从“到底是a级团长，还是s级副团长正对趴着对我吐舌头的说法比较帅？”这种诡异的话题中回过神来。
“小福，这种蜥蜴身上有什么值钱的东西么？”他小声问道。
“我不清楚，但一般这种高级的荒原野兽体内会有一个核心，大概在心脏的位置。那种核心能够提升能力者的能力，十分值钱。”
“就是说避开心脏就好了？那些长在外面的水晶呢？看上去也挺值钱的。”
“我不知道哎，但是想来作为材料应该很不错吧。”
“避开心脏，尽量保留体表水晶，好的我知道了。”姜落秋自语道，眼眸开始发生某种玄妙的变化。
小福一脸迷惑地问道：“落秋哥哥，你想问这些干什么，你打算……”
“尽量给它留个全尸。”
姜落秋随手挥出了一道淡淡的剑气，但他的眼眸却无比清澈明亮，就如同一道在阳光下闪耀着的剑光。
水晶蜥蜴本能地察觉到了极其巨大的危险，它瞬间作出应对，全身仅存的水晶都向姜落秋和小福激射而去，响起了密集的破空之声，同时自身借助反冲快速逃遁。
水晶蜥蜴很可怕，它那能抗住温压弹爆炸的防御力，威力堪比高射机炮的水晶攒射，以及一定的智慧，都让它有资格成为荒原上的一位顶级猎手，让它有资格在面对大多数人类异能者时想打就打，想跑就跑。
可惜它今天遇到了姜落秋，可惜姜落秋不是人。
他是一个剑仙，一个急需挣钱来交房租的剑仙，一个穷到买不起通讯终端的剑仙。
于是这只浑身上下金光闪闪的土豪水晶巨蜥就必然要倒霉了。
它甚至都不知道是什么东西切开了它覆盖着厚厚水晶的脖颈，它甚至连痛苦都没来得及感受到。当视线开始不受控制地变化，世界开始飞速旋转的时候，它知道自己要死了，临死之前它脑海中闪过最后一句话：“#！￥%#…*&！（蜥蜴语）”
在小福看来姜落秋并没有做什么特别的事情。
没有突然长出一头金色的头发，没有突然戴上一个奇怪的面具，甚至都没大喊一声“扎瓦鲁多！”，只是轻描淡写地挥了下手，然后那只正准备转身逃跑的水晶巨蜥就身首异处，那些向他们激射而来的水晶也散作漫天粉尘。
唯一留下的痕迹就是地上那道从姜落秋身前延伸出去的，浅浅的，如同玻璃上划痕一样的浅痕。这道浅痕虽然很浅，但小福只是看了它一眼，便觉得眼睛有些刺痛。而那些水晶粉尘在飘散时好像也有灵性一样，纷纷避开空中某样事物留下的轨迹。
姜落秋捏捏小福因震惊而有些僵硬的俏脸儿，愉快地说道：“走走走，摸尸去喽。”心情十分不错。
小福使劲搓搓自己的脸颊，也快步跟上姜落秋。
看着那只荒原水晶蜥蜴的尸体，不知为什么，她忽然觉得有些饿了。
……
……
此时在大荒原里更北边的地方，一个披着一件黑色斗篷，将自己隐藏在斗篷之中的年轻女人把视线投向了这边，她喃喃自语道：“和那晚一样的感觉……难道你真的还没死？”
某位刚刚穿越荒原深处高空中一座传送门的妹控龙族亲王也将目光投了过来。
“哎呦，运气不错呦，刚来就找到你了。”
容貌颇为丽的他摇身一变，化作一只体型巨大的蓝色巨龙，向着灰狗营的方向飞去。
一队正在荒原中快速前进的精英猎杀者，突然从心灵网络中收到了一条来自那位伟大的虫群之主的直接命令：“任务变更，在那片荒原中隐藏自己，尽量避免与目标正面接触，将会有虫群在人类社会的内应联系你们。时机成熟时我会通知你们下一步如何行动。”
精英猎杀者队长恭敬地匍匐下身子，说道：“谨遵您的意志，伟大的虫群之主！”
光辉精灵首都圣光穹顶。
在圣音庭一间宽敞明亮，堪称富丽堂皇的办公室里，光辉精灵最高议会成员之一，圣音庭祭司长相当于人类联邦的宣传部部长，美丽的高阶主教伊莉雅正在对着通讯器咆哮：“什么？你们居然还被堵在传送门外面！都快二十天过去了，你们连这点问题还解决不了？我tm养了一群废物饭桶吗！明天要是还过不去，你们全tm给我滚去冰封高原种土豆吧！”
第26章 照进黑暗的光
贝拉迪尔市是一座有着悠久历史的美丽城市，劳伯伦河从这座城市中蜿蜒穿流而过。沿河两岸能看到很多从古菲斯克时代一直保留下来的老建筑，这些建筑是这座城市历史的见证者，也为这座不断发展的城市赋予了不少历史的厚重感。
一辆造型复古大气的黑色悬浮车正被堵在一座横跨劳伯伦河的大桥上，戚小威正坐在后座上与自己的妈妈通话。
“妈，你们真该看看那群该死的记者是怎么写的！‘如今，菲利普城堡酒店枪击惨案的唯一幸存者，放下了失去恋人与挚友的悲痛，决定重新回到人们的视线中’这他娘的是人说的话？这就是把姐姐的伤疤在光天化日之下狠狠揭开，然后再往伤口上撒盐！”
“小威，你先冷静一下。”戚小威和戚小橘的母亲，一个虽然实际年龄已经五十多了，但保养得如同三十岁出头，有着雍容气质的美丽妇人在通讯终端那头说道。
“这叫我怎么冷静！我就不明白为什么有些人心就那么脏！”
“是的，你说的没错，很多人心都很脏，他们不愿意看到你姐姐重新站起来，更不愿意她有朝一日重返贝拉迪尔。”
“我就不明白了！姐姐到底做了什么让这些人如此忌惮她，她那时候只有二十三岁！她有什么地方值得被这些人针对？”
“小威，有很多事情现在还不是让你知道的时候，这件事儿牵扯的范围太广了。你想想当初针对斯泰克斯科技公司的那起诉讼是谁提起的，贝拉迪尔联邦法院有那么多法官，为什么这起诉讼偏偏落到了你姐姐上司那里？
而枪击案发生的那天，恰好她的上司和其他参与案件的法官全都携家带口躲到了外地？你有没有想过小橘明明有着‘预兆’的能力，却没预料到那天枪击案的发生？又是谁给斯泰克斯提供的枪支和小橘那一天的日程安排？”
戚小威不是没想过这些，而是他不太明白也不愿意明白这些意味着什么。
她停了一下说道：“那些人当时害得小橘有多惨，他们现在就有多害怕。而那些人不止是在戚氏家族里，在贝拉迪尔的市政厅里，在联邦法院里，甚至还在光荣城里。我跟你爸爸这些年来并没有袖手旁观，毕竟小橘是我们的女儿。
曾经她是如此优秀，如此的耀眼，她身上发生的事情我们比你更加难过，我们也很想搞明白为什么他们会针对小橘。但很多问题不是靠着愤怒和仇恨就能解决的，越往深处调查，我们就越发现这背后的水深的可怕，也越不愿意你们过早地接触这些东西。”
“小橘那天能活下来，完全是运气，她能活到今天更是运气。如果她在这五年里还留在贝拉迪尔，或者表现出一点想要复仇的迹象，她很可能活不到今天。当初她自己在崩溃中选择了远离这里，远离这座城市自我流放到远疆，反而阴差阳错地救了她。
你不知道那些人还留了多少后手，我跟你爸为了保护她又在暗中付出了多大的代价。贝拉迪尔根本不像你表面看上去的那么平静，在它的深处潜藏着一股我们根本对抗不了的力量。”
光荣城，人类联邦的首都所在，是人类联邦成立后新建的城市，象征着人类文明的光荣与希望。
但现在“光荣城”这三个字只让戚小威感受到深深的无力，那意味着针对姐姐的恶意，很可能来自一个高到他想象不到的层面。
戚小威第一次觉得劳伯伦河两岸的万家灯火是如此冰冷陌生，这座繁华富饶的城市是如此可怕。就像一头挂满了色彩鲜艳的烂疮的怪兽，静静等待着吞噬掉进入它口中的猎物。
“我不清楚你所说的那位，给小橘如此一笔财富的‘大人物’究竟是何方神圣，她究竟有何目的。我只想提醒你，也提醒小橘，任何事情都没有那么简单。
她说是对小橘的答谢，但我们都看的出这是在逼着小橘重新站出来，回到所有人的视线里。若是如你讲的那样，对方名下有着众多的资产，为什么偏偏给了小橘克虏诺和绿岸两家大型军工复合体的股份？她完全有更不引人注意的选择。
而那家凯莫安斯投资基金最近五年都投资了哪些项目？这些项目背后是不是跟当年斯泰克斯科技公司有着某些联系？这些你们都要搞清楚。这些事情必然都有着更深层的目的，我不觉得那位‘大人物’会做没意义的事情。”
“不是我跟你爸不相信你们看人看事的本事，而是到了咱们这一层真的没有所谓纯粹的善意，这么大的手笔她必然有所图谋。我也不是不相信你对那个姜落秋的评价，可就算他真的是一个很单纯，而且对你姐姐抱有某种好感的人，你能确定他那个长辈（雪）也这么想么？你看得透她的心思么？当你姐姐真的身处危险中时，那个将她置于危险中的人愿意挺身而出么……”
戚小威静静地听着，心情不断向冰点跌落，以至于都没意识到何时跟母亲挂断的通话。
他想起了姜落秋和雪的一些细节，而很多东西是他在离开远疆之后才意识到的。
雪在五年前降临到这个世界。对方降临时的利用了这个世界的规则漏洞，直接“扮演”了一位控制着十分庞大资产的“军火女王”，要是说雪这五年来没利用这个身份做点什么，估计只有小福相信。
雪在姜落秋降临的时候就已经等在灰狗营了。而那家甜品店，戚小威后来也打听过，姐姐搬到灰狗营之后不久跟着就开张了，但是直到这个夏天才换了雪当老板。说这不是巧合，连小福都不信。
而那个干扰了赵惜来所说的九级预言师朋友的人是谁？他们究竟在掩盖些什么？甚至赵惜来那个预言师朋友现在看起来也有些可疑，毕竟如果没有她让赵惜来千里迢迢找到戚小橘，戚小橘也不会跟姜落秋搭上关系。
还有军方，他们从上到下都对赵惜晟的失踪三缄其口，实在是过于反常。
姜落秋降临之前，戚小橘的“预兆”能力突然暴走，不要命地拉着他们往荒原里跑。要知道很多经验丰富的佣兵也不愿意晚上进荒原。而那一晚他们开着时速近三百公里的悬浮车跑了四个小时才到后来遇到姜落秋的地方，还一度闯进了荒原上十分恐怖的雾区！
这段旅程当时由于小橘的异常，他没觉得什么，现在回想起来真的十分后怕。有太多人无声无息地消失在荒原上了，那天他们很可能回不来。
但当时为什么戚小橘和自己都没觉得有什么不对的？反而连着自己也有一丝急切，想要快点进到荒原里，将那个人未曾谋面的人接回来。
接着姜落秋就这么顺利地融入了他们的生活，自己跟姐姐连一点抵触感都没有生出，仿佛早都知道会有这么一个奇怪的家伙一样。
后来雪借着给自己下“水魅”突然高调地彰显了自己的存在，再后来就是给自己，姐姐，小福送了三样不同的“礼物”，还有这份把姐姐强行推到台前的“报酬”。
这一切就如同一张巨网一般，将他们笼罩在里面。让他们只能如对方设计好的那样，一步步走上台前，走到舞台中央，成为所有人的焦点，然后……
戚小威从领口取出了那枚由雪亲手雕刻的九尾神雀玉坠.
他轻轻地摩挲着那只栩栩如生的九尾神雀，柔声自语道：“你们究竟想从我姐姐身上得到什么？”
有那么一瞬间，他觉得这只九尾神雀的眼睛好像动了一下，抛给他了一个十分嘲弄的眼神。
雪那温婉悦耳的声音仿佛在耳畔响起：“这可不是你能猜透的哦~”
戚小威自嘲地笑了笑，说道：“猜不到也要做点什么吧，我又不是小孩子，真的不喜欢被人牵着走的感觉。”
他将玉坠放回衣领，接通了一个通讯号码。
这回没有对方的形象出现，而是只有声音。一个有点轻佻的男性说道：“呦呵？小威啊，好久没联系了，找我有什么事儿么？”
“好久不见，贝尔，我想请你帮我查一些东西。”戚小威说道。
“没问题！只要钱到位，昨晚市长跟哪个妞儿上的床我都能给你弄出来，还附带视频哟~那个伊萨夫助理秘书的身材可真够劲的，我跟你说尤其是她高……”
戚小威没给他继续哔哔的机会，直接打断道：“你帮我查下一家名叫凯莫安斯的私人投资基金，我要知道它最近五年……不……十年内的所有投资活动。还有克虏诺和绿岸两家军火公司，他们这十年来都参与了哪些未公开的军方实验项目，或者……曾经参与过竞标，但失败了的项目。钱不是问题，但你必须保证信息的全面性，我不想到最后才发现遗漏了某一个该死的关键点。要是那样小心我把你狗腿打断。”
“嘿嘿，兄弟冷静点，别激动。我知道你还在查你姐姐的事儿，愿意去帮你姐的不止你一个人。我可是一直很喜欢你老姐的，虽然这么多年过去，但我还是愿意为她做点事儿。”
“我多久可以拿到东西？”
“看情况，两周左右吧，你要的东西有点多，克虏诺和绿岸的信息比较难搞，你得多给我点时间。”
“给你三周，三周没消息我照样打断你狗腿，中间那条。”
“妈的我说你跟我的腿有多大仇？句句不离打断我的腿？当年要不是我……”
戚小威不想听那个叫贝尔格莱德的家伙继续废话，直接挂断了通讯。
车子不知何时已经驶进了贝拉迪尔最繁华的国王大道，他看着街道两边繁华又陌生的景象，思绪渐渐飘到了遥远的远疆。
……
……
“你给我这东西干嘛？”戚小橘一脸疑惑地看着姜落秋手中的那个金黄色小球。
小球大概只比普通的玻璃弹珠大一圈，半透明的表面不时闪过一阵奇异的光芒，正是那只惨遭姜落秋毒手的荒原水晶蜥蜴的核心。
“小福说这个核心能提升异能者的能力，你从那晚去荒原之后一直没完全恢复，我就想着这东西可能对你恢复会有帮助。”
戚小橘看着姜落秋诚恳的样子，摇了摇头笑着说道：“你的心意我领了。这东西是能提升能力者的能力，但那是在加工之后了，你总不可能让我把它直接吃下去吧？”
姜落秋立刻明白问题出在哪里了，他扭头喊了一声：“小福你给我过来！”
本来已经躲到沙发后面的小福乖乖地走了过来。她低着头，撅着小嘴就跟做错了事儿的小孩子一样：“不怪我的，我也只是知道它有用，具体怎么用我也不知道啊，我又不是能力者。”
“哎呀我不是要怪你，我是想问这东西能卖多少钱？”
“啊？你不是要骂我啊。”
小福瞬间恢复了精神，她抱着双臂想了一下用一种很内行的语气说道：“大概三百多万吧，上回‘银狼’他们猎杀了一只七级危险程度的荒原陆行鸟，核心卖了三百二十万，毕竟这东西能提升能力者的等级，算是稀缺资源了。咱们第一回做这种买卖，没有稳定的出货管道，价格肯定会低点。”
姜落秋挠了挠头，发现自己好像对三百万的购买力没有什么概念。
“小橘，三百万够我交几个月的房租？”
“够你交到下辈子了，顺便还能把这栋小楼买下来自己当房东。不过我可提醒你一句，这东西你最好别卖。”
“为什么啊？”正准备高兴一下的姜落秋被小橘这句话搞得摸不着头脑。
“第一，单兵温压弹属于一级管制类武器，是严格禁止民间武装持有的，这件事儿你们要怎么跟安防局解释？第二，一个e级佣兵团猎杀了一只至少七级或者八级的水晶巨蜥，这你们又要怎么解释？
可别忘了那支调查队还驻扎在隔壁沙格子市呢，你这时候冒泡不等于自己跳出来让人查？”
姜落秋“啪”地一拍脑门，“我把这茬给忘了，当时脑子里光想着‘这下发达了’没考虑那么多。那现在怎么办啊，核心没法出手，那些看起来就很值钱的水晶都被我砍成渣子了，我们这趟岂不是白跑了。”
小橘耸耸肩道：“没办法喽，谁让你们运气不好。”
姜落秋拍着小福的肩膀，沉重地问道：“小福啊，你不是一直运气很好的么？怎么这回咱们点子这么低。”
“这我哪知道啊。哎？会不会是你运气太差，把我的幸运给分走了。噫！落秋哥哥你赔我的好运！”
“哎嗨？小福你这简直就是是**裸的敲诈！我还没让你赔我的智商呢！”
“那是你本来就笨，和我有什么关系？”
“笨蛋小福，我劝你不要把路走窄了！我可是堂堂‘归一境’的大剑仙！妖孽吃我一……哎哎哎！你怎么又咬我啊！疼~~~~”
“喵！！你俩打架踩我干嘛啊！我只是一只无辜的围观群猫！”
戚小橘坐在书桌后面，用手撑着脑袋看着这闹成一团的仨活宝，脸上的笑容格外明亮。
无题
一个面积很大，装饰奢华但因只点亮了一盏台灯而显得有些昏暗的房间内。
“我亲爱的布鲁斯，你知道当年我们的祖先为何要摒弃前嫌，创立人类联邦吗？”
落地窗外大雨倾盆，一道闪电划过夜空，照亮了正站在窗前凝视着雨中光荣城的莱克斯桑切斯那张已经有些沧桑但依旧英俊的脸庞，他轻轻地抚着自己右手上戴的一枚戒指，看似漫不经心地问道。
在他的身后两米左右的位置，站着两位身穿黑色正装的男性。其中一人约四十岁左右身形高大，有着典型菲斯克人的面貌特征。另外一位则稍微比他矮一些，大概二十五六的样子，看面貌就知道是一位天华人。
那名叫做布鲁斯托什塔维的菲斯克人恭敬地说道：“为了人类文明的荣光，尊敬的桑切斯阁下。”
莱克斯桑切斯转过身，负手微笑地看着自己这位忠诚的心腹。他忽然又问了一个看似毫不相关的问题：“布鲁斯，你为桑切斯家族效命多久了，十九年？还是二十年？”
“阁下，自您进入家族会议以来，已经有十九年零八个月了。”
莱克斯点点头，将视线移到那幅挂在宽大而奢华的书桌后的巨幅油画上，自顾自地说道：“是的，你已经跟了我十九年零八个月了。你是一个聪明人，布鲁斯，你一直都很聪明，在我身边你几乎从不犯错。我很小的时候，大概这么大的时候”他伸手在腰部的高度比了一下“会经常偷偷跑到我父亲的办公室里玩耍，我很讨厌这幅画，因为它让我做了不止一次噩梦。那时的我总在想，当我有一天成为这间房间的主人时，第一件事儿就是烧掉它。”
这幅油画非常巨大，宽近三米，高两米。画的主体被明显地分为了上下两部分，上方的天空中是各种艳丽的意义不明的色块、线条、还有奇异的云层和倾泻而下的光芒，下方则是正在燃烧的古代城市、崩裂的群山和旷野、翻涌的洪水和正在惊慌中哀嚎死去的无数人类。
在书桌上那盏台灯的照耀下，油画上方那些原本艳丽的色彩蒙上了一层淡淡的阴影，下方燃烧着挣扎着的人类们则带着异样的光辉。
“然而当我最终成为这个房间的主人时，我才明白这幅画的意义。它所描绘的就是我们成立人类联邦的原因，是我们的过去，也是我们的……未来。”
外面的雷雨好像更大了，闪电不时地从云层中劈下，不远处传来的雷鸣震动着巨幅落地窗。闪电的亮光中，凝视着油画的莱克斯桑切斯蔚蓝的眼眸渐渐变的无比深邃。
那一天人类终于相信，这个世界曾经真的有神明存在。
“去搞清楚支持戚小橘的究竟是哪一方。”莱克斯桑切斯转过身来对着自己的两位手下平静地说道：“我很好奇是谁在与桑切斯家族作对。”
“阁下，那个女人需要处理掉么？”布鲁斯身旁那位天华面孔的年轻人问道。
“不用着急，让贝拉迪尔的朋友们先去跟她打个招呼好了，我们这段时间只需要静静看着。”
两位心腹离开后，莱克斯回到了窗边，继续注视着雷雨中的光荣城，注视着这座代表着人类文明的骄傲与光荣的城市。
他轻轻婆娑着右手上戴着的那枚戒指，喃喃自语着：“即使献身黑暗，也要换来人类荣光永存。”
……
……
光荣城一家咖啡馆的小卡间内，赵惜来正与一位穿着格子衫的金发菲斯克女孩相对而坐。
她看起来就跟大多数二十岁出头的普通菲斯克女孩没什么区别，唯一不同的地方就是她的眼睛。
那双漂亮的，极其罕见的淡紫色眸子即是她身为九级预言系能力者的证明。
虽然外面正下着雷雨，但橘色的灯光，轻柔的音乐让店里仍然保持着一种温馨的气氛。
“还是无法找到我弟弟的下落么？”赵惜来忧心忡忡地问道。
“惜来，不是不帮你，而是我真的无能为力，纠缠在他身上的命运轨迹太多了。上回我只是看到了那个小县城一眼就差点没命。非常抱歉，但我真的无能为力。”
“惜晟身上到底发生了什么？”赵惜来十分懊恼地捂着额头“他只是一个普通的年轻人而已，为什么会把自己卷入到那些复杂的事情里面去。”
瑞贝卡握住他的手，没有出言安慰，只是安静地陪着他，等到他情绪平静一些。
“惜来，”她的指尖轻轻地抚过赵惜来的脸颊，声音十分温柔“有些事情真的不是我们能够左右的。”
“可是，我总得做点什么吧，难不成我就这样无动于衷地看着？”
“惜来，这两个多月你已经找遍了所有能找的人，动用了能动用的一切资源。你自己的工作和生活被搞得一团糟，我们为这件事也吵了不少次了。我是一个女人，有时候会有些很自私的想法，我只希望我的恋人能早点回归自己的生活。既然你已经做了一切能做的事情，我觉得你真的没必要再这么下去了。”
“对不起贝卡，我知道，我只是需要一点时间。”赵惜来揉着自己的太阳穴说道，这两个月下来，他确实是身心俱疲。
瑞贝卡探过身子轻轻吻了他一下，淡紫色的眸子中流转过一片柔和的氤氲。
“一切都会好起来的，相信我，惜来，都会好起来的。”
……
……
第二天一早，姜落秋和小福来到了办事大厅交任务。虽然整个山谷都被温压弹炸的一片狼藉，那个被荒原水晶蜥蜴当做巢穴的山洞更是被炸的影都没了。但他们还是成功地通过视频和图片证明自己已经完成了委托。
在完成委托上弄虚作假是会面临刑事处罚的，所以没人会在这些低级任务上冒不值得的风险。
小福来到了七号柜台前，正好今天的柜员是与小福认识的一位小姐姐，在等待结算的过程中两人闲聊起来。
“哎，小福，你听说了么？昨天下午有一支c级佣兵团失联了。”
佣兵团在外出执行任务时，佣兵终端会定时向最近的灵能信标塔发射信号，这种灵能增强信号传播的距离极远，能覆盖从灰狗营出发，以悬浮车开一整天的路程为半径的广大区域。这么做一方面是为了定位，另一方面也是为了万一遭遇不测时能够及时被发现。
整个佣兵团失联，意味着所有团员的个人终端都停止了工作或者被屏蔽。然而无论哪一种，都意味着佣兵团陷入了巨大的麻烦中。
“啊？我没有啊，哪支佣兵团失联了？我就说今天感觉大厅气氛怪怪的。”
“就是那个名字挺奇怪的‘三个二带俩王’佣兵团，我记得你好像以前跟他们合作过几次来着。”
“‘二王’失联了？怎么回事？他们团长顺子不是一个挺厉害的五级异能者么？”
“我也不知道啊，今早搜救队已经派出去了，咱们这边a级佣兵团基本都出去了，就连沙格子市那边的s级佣兵团都派出了小队协助搜索。”
“这么严重？连s都派出人手了？”
“可不嘛，一整个团三四十号人全找了，大家当然紧张。其实我听说主要是沙格子市那个上面来的调查组，他们认为‘二王’失踪跟那天大荒原里面的异象有关，所以特别重视，逼着几个大佣兵团必须出力搜救。”
小福又跟她聊了些“三个王带俩二”失踪时的具体细节，正好自己的任务结算也完成了，小福跟柜台小姐姐道了别就赶紧来找姜落秋。
姜落秋压低声音问小福：“怎么回事儿啊，看你慌得，是不是咱们用温压弹的事儿被知道了？”
小福摇摇头，她从佣兵终端里调出了一副地图投影，“一个c级佣兵团失联了，我跟他们团长关系还不错，所以我有点担心。落秋哥哥你看，这是咱们昨天的任务地点，”她标记了一下地图上的某个位置，然后不断放大，“这是他们的任务地点，离咱们只有三十公里。”
“你的意思是……”姜落秋隐约猜到了小福想要说什么。
“荒原水晶蜥蜴一般以家庭为单位出现，很少单独行动，我们昨天干掉的那只是母的，那么公的那只呢？三十公里，荒原水晶蜥蜴不到一个小时的路程，我们是快五点完成的任务，他们是六点左右失联的……这有点太巧合了……”
姜落秋点点头，同意她的判断，“我们当时都以为另外一只是被炸死了，现在想想确实是我们疏忽了。爆炸的时候，那只公的水晶荒原蜥蜴很可能不在巢穴。如果真是这样，那……岂不是……？”
这只公的荒原水晶蜥蜴或者在返巢后发现自己家被人拆了，或者从巢穴中逃出来后发现自己的配偶被人剁了。总之就是它应该是发疯了，然后疯狂地四处寻找自己的“仇敌”。
而“三个二带俩王”则非常不幸地出现在了这只疯狂的水晶蜥蜴的前进路上，这就是小福在担心的事情。
“c级的他们根本不可能对付的来一只危险程度最少为七级的荒原水晶蜥蜴……”小福脸色有些发白“落秋哥哥，我很害怕。他们团长人很好的，以前照顾了我不少……”
姜落秋没说什么，她牵着小福，直接出了办事大厅，驱车前往了大荒原。
先去“三个二带俩王”的任务地点看看，如果有线索，再顺着找下去。对于姜落秋来说，寻找蛛丝马迹这种事情，太简单了。
这回换成了姜落秋开车，他刚开始还尝试着逗小福开心，但小福现在真的没什么兴致，一直十分担忧地看着前方，姜落秋也就不再吭声，安心地开着车。
约两个多小时后，他们见到了几十辆来自各个佣兵团的悬浮车停在前方的荒原上，其中有不少佣兵团的标志姜落秋在灰狗营都见过。姜落秋驶近后，也将悬浮车停在了外围。
“小福？你们怎么也来了？”当他们刚下车，准备去一探究竟的时候，一道粗犷低沉的声音传了过来。姜落秋扭头看去，只见到了一个穿着佣兵中最常见的沙漠迷彩作训服，身形十分高大，留着络腮胡的五十岁左右的中年男性朝他们走了过来。
姜落秋认得他，刘震湖，俗称刘大胡子，七级能力者，是a级佣兵团“银狼”的团长，跟小福的父亲是好友，以前也参加过“镇南战争”。
“刘叔叔！我听说‘二王’他们失联了，就赶了过来。前面到底怎么了，你们怎么都聚集在这里？”
“你这孩子。这么做很危险的你知不知道，c级都失联的了你一个小姑娘瞎凑什么热闹？你爹现在就你这么一个闺女，你要是有个三长两短怎么办？”刘大胡子没回答她的问题，而是先劈头盖脸地训了小福一顿。
宋叶宁这些朋友确实很够义气，打心眼里把小福当自个儿闺女宠的。小福也是真不客气，平时没少祸祸这帮叔叔伯伯。当然了，也没少被这些叔叔伯伯训。
“刘叔叔我知道错了，但是我真的很担心顺子哥他们。”小福急的脸都红了，她是真的很担心。
刘大胡子神色十分黯然地叹了一口气：“哎……别提了，顺子他们……算了小福你还是回去吧，我怕你受不了。”
果然是最糟糕的结果。
第28章 有些事情总要学会承受
姜落秋已经去看过了现场，只能惨不忍睹四个字来描述他看到的场景。
荒原水晶蜥蜴是在“三个王带俩二”刚刚完成委托，正在修整准备返程的时候突然袭击的他们，当时那只疯狂的水晶蜥蜴至少向这些可怜人射出了自己三分之一的水晶簇。
人被冲锋枪和步枪射中，会被打成筛子，但要是被高射机炮射中，那真的是捏都捏不到一块去了。
袭击现场到处都是飞溅散落的内脏和残肢以及碎骨，全都混在一起根本分不清那些碎肉之前是属于谁的，估计还有不少残骸被荒原上的其他食肉动物叼走了。
空气中的血腥味一点都没有因为过了一夜而减弱，反而因混杂着各种臭味而更加刺鼻。
这完全就是一场屠杀。
姜落秋从现场情况判断，这只荒原水晶蜥蜴是在一百米左右的距离上发动的攻击。很短的时间内，大概只用了几秒钟左右，“三个二带俩王”的所有团员，包括他们的团长，一个能够操纵火焰的五级异能者全军覆没。
就连他们开来的装甲悬浮车，都被可怕的水晶炮弹扯成了数团扭曲的钢铁和数不清的碎片。
当姜落秋正眯着眼睛判断这只荒原水晶蜥蜴离开方向时，刘大胡子走到了他身边。
刘大胡子从作训服前胸的兜里掏出了一包烟，顺手递给了姜落秋一支。
“我不抽，谢谢。”姜落秋拒绝了对方的好意。
刘大胡子自己点了一支，深深地吸了一口后感慨道：“干这行还不抽烟的人可没几个啊。已经有两个s级的队伍去追杀这条该死的蜥蜴了。”
“我只是不喜欢烟味儿，”姜落秋说道，“但这些死了的弟兄是真的惨。”
“是啊，真他娘的惨，这种场面只有我当兵打仗那会儿见到过，不过当时被这么打碎了涂在地上的都是那些南边的畜生。顺子是一个很不错的小伙儿，能吃苦人也挺乐观的，上周还跟我在老刀店里喝酒来着，结果现在我他娘的都没法儿把他拼起来。真他妈狗娘养的杂碎！”
姜落秋忽然扭头对着刘大胡子说道：“刘团长你知道么？昨天我跟小福出任务的地方离这里只有不到三十公里。我就把话说明了吧，如果我跟小福运气差一点，这会儿你们就要想着怎么把我跟小福给拼起来了。”
刘大胡子显然不知道昨天小福也在这附近的事儿，他脸色一下子变得更加难看。
“干！”刘大胡子把烟摔在地上，狠狠地踩了一脚骂道。
姜落秋知道刘大胡子虽然只是一个a级佣兵团的团长，但他在这一片的佣兵中很有威望。不少刚刚从部队过来的人都叫曾经参加过“镇南战争”的他“老班长”，就连沙格子市几个s级的大团长也很给他面子。
姜落秋想做点什么，让自己和小福不至于因为这次袭击而被过早关注。同时他也真的很想知道当初这一带是谁在负责巡逻的，这涉嫌隐瞒了一个危险等级至少七级的荒原野兽的存在。而且如果不是姜落秋的实力足够，换做其他任何一个e级佣兵团来清理这个被标注为危险等级二的“普通蜥蜴巢穴”，都会送命。
而且当时事务大厅里能接的e级任务除了这个之外，另外一个离得要远不少，按照小福的习惯，几乎是必然会选择这个巢穴清扫任务。唯二的意外就是姜落秋的存在和那只荒原水晶蜥蜴偏偏跟“三个二带俩王”给遇上了。
姜落秋不愿意相信，因为这太过巧合，毕竟e级任务谁都可以接，但也确实无法排除有人在暗中针对小福的可能。
姜落秋斟酌了一下语言，然后仔细说道：“所以，我想知道，当初这一片区域是谁在负责巡查的。危险性这么高的水晶蜥蜴出没，居然没有发现。”他没有暴露自己昨天所拔掉的蜥蜴巢穴其实是属于水晶蜥蜴的，不然大家都会联想到这里的袭击大概是什么情况。
“这我不是很清楚，不过回去后我会跟几个老伙计一起向沙格子安防厅好好问问的。”刘大胡子咬牙说道。
“这些水晶蜥蜴照理说根本不应该出现在离人类这么近的地方，所以这件事很大可能跟那一晚荒原的异象有关，所以我觉的，知道是谁负责的巡逻后，最好还是向那支上面派来的调查组反映一下。”姜落秋轻描淡写地说道。
刘大胡子瞥了他一眼“我不喜欢说话弯弯绕，负责这块区域巡逻的人逃不了要被追责，所以你放心，我们几个老家伙会为你们主持公道的。”
姜落秋笑着道：“那就劳烦‘老班长’费心了。”
“跟你们这些读过大学的兵打交道就是费劲，”刘大胡子摇摇头。
雪给姜落秋做的履历上写着他曾在军队服役的事儿，而且赵惜晟也确实是一名军人，所以姜落秋觉得不用用这层身份，实在是太浪费了。
“照顾好小福，我们可都是把她当自个儿闺女儿的，她要是点什么三长两短，你小子到时候可别怪我翻脸不认人。”刘大胡子说完就招呼自己的团员，准备处理接下来的善后事宜了。
“她要是有个三长两短，别说你们了，小姨妈跟小橘都能活剥了我。”姜落秋苦笑着想到，往自己开来的皮卡走去。
姜落秋回到车里，看到小福正坐在副驾上发着呆，整个人不知道在想些什么。姜落秋温柔地摸了摸她的头，“这事儿错不在你，只能怪他们运气真的太差，正好出现在水晶蜥蜴的前进路线上。”
小福吸了吸鼻子，声音有些沙哑地开口说道：“落秋哥哥，我们回去吧。我有点累，只想好好睡一觉。”
“好的，我们这就回家。”
皮卡悬浮车下方的反重力阵列依次点亮，将车身推离地面，在卷起的尘土中向着来时的方向飞驰而去。
……
当姜落秋他们回到事务所时，戚小橘正在伏案写着什么东西，胖橘正躺在天台上享受午后慵懒的时光。
小福没有像往常一样大大咧咧地喊着“大姐头我回来啦！”或是“姐姐我们回来啦！”，她跟戚小橘招了一下手就算打过了招呼，然后独自默默地上了楼。
“小福这是出什么事儿了，情绪这么低落？而且中午你们也没回来吃饭。”戚小橘抬起头，向正推门走进事务所的姜落秋问道。
姜落秋换好鞋子，然后把自己扔在沙发上，“你还记得昨天被我砍了脑袋的那只水晶蜥蜴么？还有一只公的被我们错过了，结果它发现自己巢穴被拆，老婆被杀后发了狂，袭击了当时也在那一片的‘三个二带俩王’佣兵团，没留活口……”
戚小橘揉着自己的眉心，“那个佣兵团我知道，他们团长跟小福关系不错，然后小福这是受打击了？”
“受打击是一方面，我估计主要还是她觉得那些人的死跟自己有关，所以心里比较难受，很愧疚吧。”
将好友的死归结于自己身上么？
戚小橘眼中深处，在听完这段话后短短的瞬间里闪烁过许多情绪，姜落秋从那里面看到了怀念、自责、痛苦、懊悔、和愤怒。
不过这些东西很快就重新隐没在戚小橘内心深处，她轻语道：“小福这个傻丫头，这种事情完全没必要感到自责的，那都是他们的命。”
“是啊，我也这么劝的她。不过毕竟一个好朋友就这么走了，她心里肯定也不好受。所以就让她一个人先静静吧。”
“小福其实不适合干佣兵这一行，她太善良了，生离死别这种东西对她来说，恐怕很长时间都没法习惯。”戚小橘后仰着靠在椅背上，感慨道。
“生离死别这种东西，没谁是天生就习惯的，我也不觉得就应该去习惯。如果真的有一天，自己麻木到身边的人离去也能够很快习惯的话，那才是真正的可悲。”姜落秋躺在沙发上，对着天花板伸出手，“毕竟他们都是我们曾经活过的证明，如果有一天所有我认识的人都忘记了我的存在，对于这个世界来说，我跟死了又有什么区别。”
“至少你还活着，真真切切地活着，这比什么都重要。”
“是啊，至少我们还活着。”
两个人陷入了长久的沉默中，整个一楼都弥漫着沉重的气氛。
“小橘？我能问你一个问题么？”
“我……还没准备好，等我准备好的时候，会告诉你那些我曾经经历过的事情。”
“呃……我是想说……还有饭么？中午没吃午饭，我有点饿了……”
“……”
戚小橘的脸瞬间通红，她坐起身狠狠地瞪着姜落秋：“姜落秋你丫就是一个饭桶！刚醒来时就只知道吃！现在还是只知道吃！你就不能有点长进！”
姜落秋一脸无辜：“可是我真的很饿啊。”
“饿饿饿！你什么时候不饿？饭被那只肥猫吃完了！想吃自己做去！”
姜落秋悻悻地站起身，去厨房里给自己折腾迟来的午饭。
“别光顾着你自己，记得给小福做一份！”戚小橘提醒他道。
“好的，我知道了~”
就在姜落秋对着冰箱发呆，思考做点什么的时候，戚小橘走进了厨房：“算了还是我来吧，你做的饭你自己都吃不下去。你也别光站旁边发愣，给我搭把手。”
“嘿嘿嘿。”姜落秋帮她系好围裙，在一边傻笑着。
“你傻笑个什么，帮忙切西红柿啊，你头上那个柜子里应该还有挂面，帮我拿一些下来。”
“我就是开心呗，觉得你人真好。”
“切~你是不是谁给你做饭，你就觉得谁人好？”
“她还得把从大荒原里捡回来才行。”
“呵，男人的嘴，骗人的鬼，我要是信你那才是真见了鬼。”
姜落秋：“……”
第29章 遭遇战和家里的生态链
一只荒原水晶蜥蜴正躲在一处塌了一半的山崖下，它身上原本金光闪耀的水晶簇已经只剩下小部分，看起来十分凄惨。它正拼命地从环境吸收着灵能来补充自己的消耗，荒原上大部分等级比较高的生物都能这样直接从环境中汲取能量。
忽然在它的感知中出现了一个十分强大的灵能波动源，并且正在以极快的速度接近。
这只水晶蜥蜴本能的察觉到了巨大的危险，它快速起身，朝着荒原深处逃遁。
荒原水晶蜥蜴能以四十到四十五公里的时速稳定奔跑很久，但跟那个灵能波动源的移动速度相比，它还是太慢了，它还没跑出几十米远，就被追上了。
空中不断传来雷鸣般的轰鸣，一个小黑点自远处飞来并快速放大。最终，在剧烈的音爆声中，一个体格健壮，身穿黑色短袖和牛仔裤，戴着墨镜的男人落在了这只水晶蜥蜴前方几十米的位置。
气浪将四周的砂石连着这只长达三米左右的巨蜥一道掀飞了出去。
“狐狸，我逮着那只畜生了。”墨镜男对着终端讲道，“确实是一只八级的水晶蜥蜴，不过看起来受过伤，我对付它应该没什么问题。”
终端对面那个被叫做狐狸的女人回道：“我们十五分钟后才能赶到，爆竹你自己小心，别托大。”
爆竹，s级佣兵团“冰淇淋拌辣椒”的副团长之一，八级能力者，可以熟练地操控身边两百米范围内的所有气体。
“冰淇淋拌辣椒”是他们团长闺女起的名字，一开始大家就想着随便起个名，能用就行，也没觉得佣兵团能成什么样气候。结果后来等到后来佣兵团越做越大，想改名时发现已经改不成了，只能顶着这个听起来就很想尝一口的名字活动了。
墨镜哥爆竹嗯了一声，挂断了通讯。他舒活舒活筋骨，向着那个已经翻过面，正对他怒目而视的水晶蜥蜴做了一个十分挑衅的手势：“狗娘养的畜生，大爷我今天陪你好好玩玩！”
那只水晶蜥蜴猛地一甩尾巴，两枚水晶激射而出，呼啸着向爆竹飞来。
然而两枚水晶飞到一半，速度突然开始急剧衰减，仿佛落入了一张阻拦网中一般，很快就诡异地悬在了半空中。与此同时蜥蜴身边的空气短时间内变得十分粘稠，它的动作也跟着迟缓了许多。
空气爆裂声中，爆竹的身影消失在原地，瞬间出现在了水晶蜥蜴上方三十多米的位置。
对他而言，与目标越近，自己的能力就威力越大。爆竹周身出现了无数把空气凝结成的“刀刃”，随后如瓢泼大雨一般对着水晶蜥蜴倾泻而下。
无数刃雨落下的场面虽然很壮观，但这种能把合金装甲板轻松切成金属丝的攻击对水晶蜥蜴造成的损伤却几乎可以忽略不计。它全身的水晶开始闪耀微光，原本就十分坚韧的水晶外皮得到了灵能强化后，防御力更加强大，并且能够抵消大部分灵能攻击。
水晶蜥蜴现在虽然无力还手，但只要拖到对方打不动了自己再逃跑就行。
对爆竹而言，这也是他第一次与危险等级这么高的水晶蜥蜴交手。在他的印象中，自己这些空气刃对这种皮糙肉厚的野兽就跟挠痒痒没什么区别，他是在找一个机会。
“有了！”果然这只水晶蜥蜴之前受过很重的伤，它的水晶外皮有几处很细微但足够致命的破损。爆竹通过刃雨全方位的探查找到了这些伤口后，停止了刃雨激射，转而将自己的灵能倾注到一些极小的涡流中。这些涡流虽然体型很小，但内部风速极高，被注入爆竹的灵能后就跟一个个高速转动的小砂轮一样。
爆竹加强了对水晶蜥蜴的控制，把它死死地束缚在地上一动都不能动，然后操纵着这些“小砂轮”开始耐心地打磨起了那些细小的创口。
十五分钟后，狐狸带着其他人驱车赶到了。
一个直径十来米，被风刃生生切出来的大坑中，爆竹正坐在一只已经死掉的水晶蜥蜴背上抽着烟。
狐狸看了一眼蜥蜴身上那几处人头大小但极深的伤口，就知道爆竹用的什么法子干掉的这只水晶蜥蜴。
狐狸调侃道：“不错嘛，还知道动脑子了。我原以为你会把这一片都给掀个底朝天的。”
爆竹踢了踢水晶蜥蜴的脑袋：“没办法，这东西太硬了，我其他招式对它根本没什么效果。要是你对上它的话，说不定还更轻松点。”
狐狸检查了一下水晶蜥蜴的尸体，叹了口气：“唉，顺子死在它手上也算是不冤了，这条八级的蜥蜴一般佣兵团见到了就是死路一条。”
同时她也有点纳闷，为什么这么危险的家伙出现在了离人类活动区域这么近的地方。
大荒原上离人类控制区域悬浮车一整天路程的范围内，都算近。因为大荒原上的很多危险，等它们离人类聚集区只有一两百公里时，大家伙闭着眼睛等死就好了。
“狐狸，你看这儿。”爆竹指了指蜥蜴背上那些水晶射出后留下的浅坑“这家伙之前应该跟什么东西干过一架。我看过顺子他们遇袭的现场，水晶簇数目差的有点远。”他用风刃切下了一块没射出去的水晶，荒原水晶蜥蜴体表的水晶簇在蜥蜴死后会快速变得脆弱，最终就跟普通的水晶没什么区别。
爆竹将水晶递给了狐狸：“这些水晶上面有剧烈爆炸留下的痕迹，能在这玩意儿上留下痕迹的爆炸可不一般啊！”
狐狸接过水晶仔细打量了一番，说道：“确实，普通的爆炸没有这个威力。你怎么看，我觉的是高阶能力者。”
爆竹弹飞了抽完的烟头，拍拍手从蜥蜴身上跳了下来，“我也是这么想的，大概率是八级爆炸能力的能力者。除此之外的可能性……总不会有神经病用高爆航空弹，或者是温压弹炸这家伙吧，那也太扯淡了。”
狐狸轻笑道：“那得脑子多有问题才会这么干？他怎么不干脆用灵能衰变弹，那玩意儿一发下去整个世界都清净了。”
“得嘞，收拾东西咱们撤，这下也算是给顺子他们报仇了。”
等其他人将水晶蜥蜴的残骸打包完毕，“冰淇淋拌辣椒”的车队调头背对着夕阳，朝着沙格子市的方向飞速驶去。
……
此时在房间闷了一下午的小福，正在餐桌上一边吃着晚饭一边对姜落秋说道：“下回再遇到这种任务，咱们就把衰变弹带上，管他什么妖魔鬼怪全都炸去见他们祖宗。”
姜落秋揉着她的脑袋说道：“我说小祖宗啊，那可是最大射程三公里杀伤半径五公里的玩意儿，您是想跟他们一起去见自个儿祖宗？”
“那你说怎么办嘛！这东西那么硬，温压弹都炸不死，灵能子弹更是打不穿，我也不是能力者，我还能怎么办嘛！”小福撅着嘴，有些不开心。
戚小橘喝了口姜落秋熬的稀饭后说道：“你落秋哥哥的意思是，下回遇见这种危险的家伙就交给他处理。落秋你记得下回给白粥里面加海胆一起煮的时候，一定记得要放盐，不然会腥到没法喝。还有胖橘你别瞎转悠了，没你的晚饭。”
“哇！为什么没我的晚饭？你这是在虐猫！”胖橘在桌子下面发出抗议，它太胖了，跳不到椅子上去。
“你也不照照镜子看看你多胖，再让你吃下去不用我虐，你自己就得死在心脏病高血压上面。”
说道减肥，姜落秋突然来了兴致：“小橘，你体脂多少？”他很好奇看上去紧致匀称，几乎是女孩儿梦寐以求健康身材的戚小橘体脂保持着什么水平。
戚小橘一甩头发，有点骄傲地说道：“16.8%昨天刚测，最近没好好健身，有点高了。”
“小福你呢？”
小橘叼着筷子想了一下：“啊？我体脂高一点，大概18.5左右吧，没办法，都长胸上了。”
姜落秋嘴角不住地抽了两下。卧槽小福你这手嘲讽有点厉害啊……没看你小橘姐姐眼神都能杀人了么？
姜落秋为了安抚即将暴起伤人的戚小橘，赶忙问道：“你天天熬夜还老喝酒，怎么保持的这么好的。”
戚小橘耸耸肩：“没办法，大概是我基因好吧，我妈身材就特别好。我爸年轻时候也是，现在年纪大了不得不胖啊。”
姜落秋又转向在一旁偷笑的小福：“小福你笑什么？你也基因好？”
“对吖，我妈妈是伊萨夫人，所以我天生身材好。虽然个子低了点，不过我的胸还是没有辜负伊萨夫人的优良传统。”
在女人的嫉妒心作祟下，戚小橘酸溜溜地说道：“切~等你生完宝宝再说。”
小福不服气地哼了一声，破天荒跟大姐头针锋相对道：“又不是所有伊萨夫姑娘生完孩子身材都会走形。我爸说我妈生完我后，身材甚至比以前更好了！”说完还骄傲地挺直了背，瞬间整个餐厅都洋溢着少女的活力。
戚小橘恶狠狠地一拍桌子：“他娘的这饭没法儿吃了！姜落秋！今天的碗你洗！”
姜落秋一脸懵逼：“啊？你这火怎么就发到我头上了。”
“谁叫你要挑起这个话题的！”
姜落秋无力反驳戚小橘，而一旁的小福则已经摆出了一副“你敢捏我我就咬你”的架势。
他最后只能一把拎起正躲在餐桌下面狂笑不止的胖橘丢了出去。
“喵喵喵？！”
“喵什么喵！谁叫你长这么胖的！你要是瘦点我们能扯到这个话题么？”
“没饭吃还拿我撒气，不带你们这么欺负猫的！这还有王法么！”
第30章 好消息和不好不坏的消息
第二天一早小福就收到了那只逃跑的水晶蜥蜴被成功猎杀的消息，并且知道了出手的是“冰淇淋拌辣椒”的一位副团长爆竹。
“冰淇淋拌辣椒”也并没有隐瞒这只水晶蜥蜴是在受伤状态下被他们击杀的，并同时第一时间分享了它是伤在一位八级或者九级的爆炸能力异能者手下的猜测。
而且因为已经完成了两个e级任务，“火焰玫瑰”也顺利晋升为d级佣兵团了。低级佣兵团的晋升都十分简单，到了后面就会越来越麻烦。
反正世间大部分事儿都是如此，越往高处走，阻力就越大。
此外刘大胡子也专门联系了小福，告诉她沙格子市的安防厅和调查组已经着手调查水晶蜥蜴出现在这一片区域的原因。同时刘大胡子也通过小福转告姜落秋，那天发现蜥蜴巢穴的也就是负责那一带巡逻的佣兵团，是他一个老伙计的队伍。
那个叫王兴的a级佣兵团团长跟刘大胡子还有小福她爹关系都很好，对小福也很不错，不存在故意害小福的动机和可能性。王兴在得知小福他们差点被袭击后，也第一时间跟小福和宋叶宁道了歉，还给宋叶宁送了箱好酒表达自己的歉意。
事已至此，基本可以确定他们当天巡逻时确实没有发现这个蜥蜴巢穴的异样，水晶蜥蜴的出现纯粹是一个意外。
姜落秋心里松了一口气，这确实算是一条好消息，至少不用担心有人在暗中针对小福。
他虽然每天都被戚小橘“神仙之耻”地叫来叫去，或者跟小福一起特没排面地跑出去干活挣钱，但他也一直在观察，在提防着可能出现的危险。
追杀赵惜晟的那些人，阴了自己一把的那个暂时仍藏在阴影中的存在，以及大橘所说的那些可能被吸引过来的其他烙印者。
他们都是潜在的危险。
他就像是一道黑暗中的火光，将那些躲藏在阴影中的家伙们全都吸引了过来。
而且通过跟雪的交流，他也早都明白了自己的存在很可能，在某种意义上，就是要把他们都引出来。
姜落秋有足够的能力自保，但是身边的人呢？那些自他来到这个世界后跟他产生了因果纠缠的那些人呢？
雪曾告诉他，遵从自己本心，去做自己想做的事即可。他也细细琢磨了自己的想做的事情是什么，后来发现其实就是暂时按照现在的节奏去生活，完全没必要做多余的事情。
既然他是那道吸引各方注意的火光，麻烦自然会找上门来。
而他本心想做的事情，无非就是与此同时保护好自己，保护好自己身边的人。
这与他的境界无关，与他是一道剑意所化无关，只与他想去做这件事有关。
或者说，他所继承记忆与身体的那个人赵惜晟就是这样的一个人，所以他或多或少地受到了赵惜晟的影响。也或许是因为姜落秋心里始终对赵惜晟有一种愧疚吧。
姜落秋何其聪明，他虽然在更高的层面上暂时推算不出镜水宫究竟在谋划些什么，但他通过镜水宫这个世界的落子，多多少少已经猜到了很多东西。
他猜到的越多，对赵惜晟的愧疚就更多一分。
而这些愧疚最终都会变成他和这个世界的联系，变成将他与身边人纠缠在一起的因果，这些点点滴滴积累起来的因果，也会在未来的某一刻起到决定性的作用。。
草蛇灰线，伏线千里。
知道这个次级世界如今的“果”，而它的“因”又在何处呢？或许很多东西在很早以前就已经埋下了种子。
可能只是将当时发生的事情掩盖一部分，整个后世的历史和对于世界的认知就会走向完全相反的方向。
每想到这些，他对布下此局的镜水宫大佬们就越多一份敬畏。
世事人心，没有一丝浪费，只是在最合适的地方随意落了两子，便让所有局中人都心甘情愿地动了起来。
更有意思的是，按照姜落秋的推算，这些局中人恐怕也跟自己一样，即使有一天知道自己乃是他人棋局中的棋子，依然会乐得按照下棋之人的意思行事。
大势使然，性情使然，利益使然，没谁能跳得出这些东西，也就没谁能跳的出那些高高在上的大佬们的算计。
“小姨妈说的没错，玩阴的谁能玩的过这帮鬼知道活了多久神仙啊。啧，这怎么搞得我们镜水宫跟大反派一样。”姜落秋在心里默默吐槽着。
算计就算计吧，反正自己一不中二，也不会吃亏，安安心心做好自己的事情就行。
说完好消息，还有一个不坏不好的消息。
驻扎在沙格子市的调查组要请他跟小福去喝茶，因为他们当时就在那一带活动，很有可能掌握着有价值的线索。
姜落秋倒是不怎么担心，反正自己也暴露不了什么。
这个世界对于异能者的探查和鉴定的手段对他一点用都没有，在那些具有强大感知力的异能者眼中，他就是一个普通人，所以他不怕去调查组唠唠嗑就会暴露自己。
前提是调查组里没有“烙印者”。
被打上的这个“烙印”十分奇怪，似乎是直接打在了灵魂上，而且就连姜落秋也无法用剑阵去阻隔烙印者之间的感应，他还专门为此跟胖橘做了实验。
看来这种“烙印”确实是通过扭曲世界底层规则，而强行留在外来者灵魂上的。
这也从侧面证明了一件事，那就是留下“烙印”的存在虽然不是世界意志，但存在等级也不比世界意志低多少，至少能部分扭曲世界的底层规则。
这种本事四大神系之下，只有一些次级世界的土著神明才有。
四大神系是世界网络级的超级管理员，他们的存在和权限凌驾于一切次级世界之上，这也是为什么雪悠然自得地在这里“度假”，烙印根本对她没影响的原因。
这就是权限狗的威严呐。
而那些土著神明，大部分只能影响自己所在的次级世界，有一些被四大神系选中而晋升后，也会从管理员升级成为超级管理员。
而至于四大神系的超级管理员资格是怎么得来的，姜落秋也不清楚，这是四大神系最核心的秘密。
这个次级世界现在没有活动的土著神明，但是却有一个能自动帖烙印的存在，这也是一个很有趣的现象。
“感觉就像自动应答装置一样呢，主人不在家，留言装置自己对通讯请求作出设定好的回答。”
戚小橘曾这么跟姜落秋形容过她对这个贴烙印的家伙的感觉，姜落秋表示深有同感。
小福却是对于调查组的喝茶邀请担心的要命。
她怕自己一句话没说对，就暴露了自家库房里的那一堆差不多能打一场小规模战役的军火。
私藏军火，那可是不管在什么时候都能掉脑袋的罪名，更何况自家库房里还有好几枚核弹头。
胖橘曾经很奇怪这个世界居然没有核武器，确切的说，连核物理都跟地球差的很远，研究的根本不是一回事儿。但这里的灵能衰变弹爆炸原理跟效果都与核武器差不多，所以它一直把灵能衰变弹叫做“核弹头”。
姜落秋也觉得“核弹头”叫起来更顺口，也就被胖橘带偏了。他这么叫的次数多了，小福也就跟着被他带偏了。
这就跟某些方言会传染，是一样的道理。
可怕归怕，这喝茶的邀请他们是万万不敢拒绝的，也就只能硬着头皮上了。
好在小福没有放弃最后的求生欲，跟着姜落秋一遍遍地对着台词，戚小橘和胖橘也在一边帮着出谋划策。
尤其是在为什么清扫后的蜥蜴巢穴被炸成那副鬼样子上，两人更是一口咬定跟自己没关系，肯定是那位猜想中的爆炸能力异能者干的。
反正也没几个人会相信小福真的用温压弹炸蜥蜴洞玩，这事儿一般人还真他娘的干不出来。
在做好了准备后，两人便驱车前往沙格子市。
……
沙格子市城西大部分是佣兵团驻地，边防军营地则在几年前迁到了西北郊的一处新营地。那支被派来调查，当初由姜落秋跟那个阴影中的意志所引发的异象的调查组，就停留在边防军营地。
在一间会议室里，小福跟姜落秋见到了接待他们的人，那是一位顶着上尉军衔的年轻女军官。
她身量蛮高，留着联邦军队女军人标准的短发，长相算不上非常漂亮只能算比较耐看的那种，但由内而外散发出的英气，给她整个人增色不少。
女军官起身与小福和姜落秋礼貌地握手打了招呼，便直接切入正题：“你们好，我是813调查组的调查员刘墨墨。想必二位已经知道了，我们想知道前天二位在执行任务时的一些具体细节。”
小福和姜落秋按照事先安排好的说辞，将前天发生的事情讲述了一遍。中间为了表现得更加真实，防止对方看出来自己在背台词，还故意加了一些绊子，和两个人互相提醒一下对方的小细节。
“这么说，二位之前是真的不知道荒原水晶蜥蜴的存在，和那位神秘异能者的事情？”刘墨墨轻颦着眉头再次确认到。
姜落秋一脸无辜地说道：“刘上尉，您也看到了，我们兄妹俩都是普通人。这刚刚才有资格接d级的任务，我们要是之前碰见了水晶蜥蜴哪还能完好无损地坐在这儿啊。至于那个神秘的异能者，那我更不知道了。
我们兄妹俩也就是在荒原上讨口饭吃，挣点钱交房租，真没那个本事，也没那个能耐卷到这些事儿里面。”
小福也在一边附和道：“是啊是啊，刘上尉您肯定也查过我们佣兵团的老底儿了，直到我大表哥入团前，‘火焰玫瑰’就只有我一个人。我连e级任务都不敢接，最多给别的团帮忙跑跑腿，这事儿真跟我们没关系。”
看着眼前这对儿二脸无辜的“表兄妹”，刘墨墨也是头疼。
水晶蜥蜴现身的地区，只有这一处疑似是它的巢穴。
而且这兄妹俩昨天才把山谷被炸个稀巴烂后的照片和视频，给当做完成任务的证据交了上去，今天就一口咬定跟自己没关系，怎么看都很可疑。
哄人也不带这么敷衍的吧。
但是细细一推敲又觉得好像确实没什么问题。
首先这俩是普通人无疑，肯定不是什么能把荒原水晶蜥蜴炸个半死的狠角色；其次这兄妹俩怎么看也就是那种常见的普通佣兵，用脚后跟想，他们也搞不到威力足够大的武器去炸水晶蜥蜴。
就算能搞到，他们也没道理这么干啊。
带着经过灵能改造后的小型化单兵温压弹去做e级任务，正常人没谁会这么干？
一发单兵温压弹的成本四十多万，一个e级任务报酬不到五千，傻子都能算的清楚这有多亏，而且还没炸死。
太扯淡了，实在是太扯了，刘墨墨把“眼前二人兴高采烈地抗着火箭筒一通乱射”的画面给驱逐出大脑。
“行吧，这件事儿就先到这里吧。再次感谢两位的配合，后续如果还有需要两位配合调查的地方，我们再联系您。”刘墨墨起身，向姜落秋伸出手说道。
姜落秋跟刘墨墨握了握手，脸上堆满了客气的笑容道：“刘上尉您客气了，配合调查也是我们应该做的，只要不影响我们正常的工作，我们一定配合。您看毕竟我们也是小佣兵团，这少出一次任务就得拮据好几天，所以还请您多理解理解我们。”
刘墨墨让姜落秋放心，以后没有大的事情不会轻易打扰他们的生活，这才送走了这对不好评价的表兄妹。
一场谈话宾主尽欢，各自散去。
……
姜落秋和小福离开后，刘墨墨来到了会议室隔壁的房间。一个三十岁左右，顶着中校军衔的男军官正在这里等着她。
“你觉得怎么样？”中校问道。
“没什么收获，这俩人要么就是普通人，要么就是装傻充愣的老油子。不过我觉得前者的可能性大一点，他俩都太年轻，而且给我感觉，这俩人脑子都有点不正常。”
中校点点头：“他们确实是普通人，这确定无疑。”
“结果最后线索还是断了。”刘墨墨拉了张椅子坐了下来继续说道：“大荒原上的事儿是真的诡异，也不知道上头什么时候才能让咱们回去，咱们耗在这里根本什么都调查不出来嘛。”
自荒原那晚出现异象之后，他们已经来到这穷乡僻壤的地方快二十天了，却一点进展都没有。
去荒原里面的队伍什么都还没发现，正在不断扩大调查范围。留在沙格子市的人手把几乎所有的佣兵团都给筛了一遍，也找不到什么线索。为了找出点方向，队里的一个八级的预言师做了一个跟这件事儿有关的占卜，结果到现在还躺在医院没醒过来。
没有了预言师的引导，整个调查工作完全走进了死胡同。
这时中校忽然想到了什么，“我还是觉得刚刚那两个人有问题。”
“什么意思？”
“就是一种感觉，尤其是那个叫姜落秋的男的。他身上有一种我很熟悉的气息，很像我以前认识的一个人。”
“你认识的人？你认识的人怎么会跑到这里来。”
“那个人两个多月前失踪了，他哥哥一直在寻找的他的下落。”
“赵惜晟？就你说过的那个一腔热血，还有点单纯的学弟？”
“嗯，就是他。我也很好奇赵惜晟身上发生了什么，为什么他会突然失踪。当初他哥哥还让我帮忙走走家里的关系，但是这件事儿好像被挺高层的人给压下来了，我也没什么办法。”
刘墨墨点头道：“连你都没什么办法，看来这个赵惜晟确实有古怪。”
“所以我越来越好奇他到底遭遇了什么。”中校站在窗边，看着那辆皮卡驶离的方向，饶有兴致地说道。
“落秋哥哥，刚刚咱们在跟那个上尉谈话的时候，我总觉得有人在盯着咱们，搞的我浑身不舒服。”在悬浮车驶离军营后，小福才跟姜落秋提起了刚刚谈话时自己感觉到不对劲的地方。
“有一个赵惜晟的熟人就在隔壁一直看着我们呢。”
“熟人？难道是追杀他的人？”小福第一时间想到了那些追杀赵惜晟的人。
“不是，是……应该算是学长吧，赵惜晟很敬仰他，但我很讨厌他，刚刚好几次我都想隔墙一剑劈了丫的。”
“为什么啊？”小福眨巴眨巴好奇的大眼睛。
姜落秋开着车，淡淡地说道：“因为如果不是这个家伙，赵惜晟就不会入伍，就不会被卷入到这些那个什么鬼实验里，也就不会死。所以我非常反感他，见面就要扇丫几个大耳刮子的那种。”
小福：“……”