第三百一十六章 克鲁克斯城的大麻烦
汤瑞和杰姆走在克鲁克斯城的街道上，心里感到十分新奇。
和兰凯斯特那种商业都市的氛围截然不同，克鲁克斯城内到处都能看到冲天而起、冒着滚滚黑烟的巨大烟囱，城市中还遍布着金属制的圆形给料管，给人一种重工业都市的感觉。
就连空气中都仿佛携带着一股淡淡的炭火气息。
老狗克派斯翘着尾巴打了个响鼻，似乎对于这个城市的空气质量相当不满意。
在系统开放了宠物功能之后，派克斯就成为了杰姆的宠物，即便是战斗死亡，也能通过支付游戏币和经验值的方式进行复活。
不过现在的玩家们都不喜欢收宠物。
毕竟因为西维手头比较拮据，所以一开始就将玩家的宠物、坐骑、随从和使魔的栏位都整合到了一起。
别说是圣枪骑士那种必须得配个坐骑的，就算普通玩家能够招收的生物数量都相当有限。
而像克派斯这样的宠物战斗力弱，因为无法信仰游戏之神，本身也没办法通过正常途径升级，一般不会有玩家招募。
——有这个位置，疙瘩滩涂能够下水引怪的工具蛙人不香吗？西大陆可以转职学背刺的麻辣兔头……咳，长耳族不香吗？实在不行，丛林行者玩家们驯养的各种坐骑也不错啊……
虽然知道这个道理，但汤瑞和杰姆毕竟老早就和克派斯一起旅行了，克派斯也在冒险中走出了失去主人的阴影，开始喜欢上了这两位新的小主人，要把它抛弃什么的也太残忍了，而不招募为宠物的话，克派斯又容易死在战斗中，所以只能这么做。
当然汤瑞和杰姆并没有感到浪费，不仅如此，他们还打算给克派斯强化。
强化的方法其实有不少，而其中给它赋予魔物血统是最简单的，系统也提供这类服务（只能给更换玩家们干死过的魔兽种类），只不过需要完成一个系统自动分配的高难度连环任务，并支付大量游戏币才行。
而汤瑞和杰姆不仅没有感到为难，反而兴致勃勃地开始做起了这个任务——对他们来说，双城杯结束之后，本身就是一个想不到接下去该到哪里冒险的迷茫期，有了任务之后连思考未来的工夫都可以省了。
“这次的任务目的地就是这里了吧？”杰姆打开系统页面对比着上面的任务信息嘟哝道。
根据小地图那略显粗糙的任务标识，以及不断问路后，两人终于在一个小巷深处找到了自己这一环任务中的破旧平房。
汤瑞则看起来有些疲惫，他捂着肚子，苦着脸说道：“希望能招待我们什么好吃的，我肚子都饿瘪了，路上也没看到什么饭店……”
“就算有饭店我们也吃不了啦，毕竟在玛涅先生那里兑换的里恩已经花完了，现在我们只有游戏币了。”杰姆回了一句，接着就用力敲了敲门：“有人在吗？”
他敲了好半晌，那扇破旧的木门才打开了一条缝，露出半张斑驳的老人脸，脸上满是警惕的神色：“你们是什么人？”
“我们是兰凯斯特城的信使，给你带来了一份考林夫·阿瑟顿先生的信。”杰姆从包裹里掏出了那份保管地相当不错的羊皮纸信封，上面鲜红的蜡封非常完整。
老人将信将疑地看了他们一眼，又仔细看了看信上的私人邮戳，最后才打开了门。
就在汤瑞和杰姆打算进去的时候，对方却伸手拦住了他们。
“等一下，你们每个人都拔一根头发给我看。”
“拔头发？你们这里风俗这么奇怪的吗？”
杰姆有些不解。
“风俗……哼。”老人冷笑了一声：“克鲁克斯可没这种风俗，这是在验证你们是不是沼泽人！”
“沼泽人？那种黏糊糊的人形大怪物？”汤瑞不明所以地问道。
“那个是泥沼怪，沼泽人是那种可以复制一个人外表和记忆的变形魔物，对吧？”
倒是有事没事都会翻翻论坛上魔物科普帖子的杰姆对此比较了解。
“连记忆都能复制吗？”汤瑞大惊失色。
“别担心，我们的记忆是受到神明庇佑的，那些家伙就算变成了我们的样子，也没办法保存相关的记忆。”杰姆说道。
毕竟玩家们知道的太多了，要是随便来个人就能看到他们的记忆，那西维早就被其他神明发现了不对劲，被吊起来解剖成了生神片，所以只要玩家的记忆被外来的力量读取就会立刻惊动到西维本尊，并会在他的许可下直接进行神罚反制。
这种机制除了能够避免记忆读取之外，还能够对心灵控制一类的技能产生强大的抗性。
杰姆自然不可能知道其中具体的缘由，只是继续解说道：“另外据说沼泽人的身体组织离开身体之后，就会因为生命力流失，恢复成原本烂泥的样子。这大概就是让我们拔根头发，证明自己没有问题。”
在明白了原因之后，汤瑞和杰姆也没有继续反对，而是分别拔了自己的一根头发，并拿给老人验证。
老人在确定他们的头发没有问题之后，才敢放他们两人进来。
“你刚才所说的，这个城市里的沼泽人是怎么回事？”杰姆好奇地问道：“是野外的魔物混进来了吗？城里的教会难道不作为的吗？”
“具体情况我也不清楚，但确实有沼泽人混进了城内，我们已经在好几个地方找到了被沼泽人污染的水源，而且也发现过被沼泽人替换了身份的受害人尸体。”老人在两人进屋之后，立马关掉房门，并重重锁好，这才露出了放心的表情：“连续几天都没能够找到一丁点线索，城卫军已经名誉扫地了。教会也靠不住，只能自己小心……”
杰姆露出严肃的神色，并暗自判断这会不会是接下去的一环任务。
“把信给我。”
老人金戈铁马地坐到火炉旁，从杰姆那里接过信封：“就让我看看那个老伙计，想对我这个老胳膊老腿的废人说些什么吧。”
第三百一十七章 任务更新
汤瑞和杰姆同样坐在火炉边，等待老人看完信。
不知道是因为海拔还是气候带的原因，明明兰凯斯特那边已经逐渐温暖了起来，但克鲁克斯这一带却依然天寒地冻的。
好在小屋里非常暖和，从外面走进小屋里就好像是泡入了温泉那样，令人浑身舒泰。
‘等这次送信任务结束之后，我一定要回无名小镇泡一次温泉。’不知为何想到这个，杰姆就觉得自己又有了一点干劲。
汤瑞坐在椅子上不安分地扭来扭去，本来就不甚牢固的椅子因为他的工作嘎吱作响，就好像随时都会散架一样。
杰姆瞪了他一眼，然而完全没有起到警告的作用——汤瑞根本不在看他。
片刻之后，汤瑞终于按捺不住地向老人问道：“老爷爷你这里有什么东西可以吃吗？我快饿死了！”
老人的眼神似乎不太好，只能对着壁炉的火光逐字看信，被汤瑞这么一打岔，老人目光从信纸上抬起，扫了一眼汤瑞憨憨的模样后重新低下了头。
正当汤瑞以为对方不打算招待他们吃东西的时候，老人的声音却幽幽地从信纸后面传了过来。
“角落那个木桶里有一些腌制的香肠，你们可以拿到炉子上去烤着吃，拨火钳在壁炉旁边，怎么用不用我教吧？”
“谢谢！”汤瑞兴高采烈地跑去拿香肠，而杰姆则坐着没动。
奇怪，为什么系统任务页面上的连环任务还没有更新。
难道说要自己想办法推动任务进展才会有更新吗？
想到这里，杰姆他看着老人紧皱地眉头，忍不住问道：“信里写了什么？”
“一个老头不切实际的呓语，”老人瞥了杰姆一眼：“被他差遣来这里送信的你们难道不知道其中的内容吗？”
“我们只是个普通的信使而已。”杰姆耸了耸肩。
任务日志依然没有更新。
“你知道提耶拉吗？”老人冷不丁问道。
“当然知道，一个已经灭亡的王国。”因为不是很确定对方到底是什么意思，所以杰姆努力筛选着比较正常和模棱两可的答案来回答。
他总不能说‘提耶拉公主是我大哥！’这样的话吧……
实际上，拥有数十种光环和增益技能，在团战中人见人爱的莉雅公主，因为其彪悍的战斗风格确实被大多数玩家称为大哥。
虽然她本人很讨厌这个称呼，要是敢在她面前提起，就会被戴着传奇武器铁指虎的她solo（暴打）一顿就是了。
值得一提的是，即便莉雅公主的铁指虎附带了‘痛觉增加20%’的隐藏属性，但还是有很多玩家乐此不疲的跑去故意激怒对方被暴打……只能说玩家的沙雕属性变得越来越丰富了……
“而这封信，就是那个灭亡王国的一头败犬，对着其他丧家之犬龇牙咧嘴的呼吼，想让曾经的那些丧家之犬重新聚集起来，为那个灭亡了许久的王国展开复仇的一声吠叫。”
老人将手里的信纸丢进了炉火之中，看着它被火焰吞没，逐渐消失不见。
虽然说的有些模糊，不过大体意思杰姆还是听懂了。
兰凯斯特的城主考林夫·阿瑟顿当初是当二五仔投靠了瓦尔拉帝国才得以保全自己的家族，一直苟延残喘至今。
从跟脚上来说，考林夫·阿瑟顿依然是前朝旧臣，也就是灭亡的提耶拉的臣民，被称之为败犬没什么问题。
因为大邪眼主在使驿馆显现，直接导致了新皇使者的死亡，估计和瓦尔拉王**一战已经很难避免了。
只是双城杯的成功举办，玩家们在双城杯比赛以及讨伐大邪眼主时展现出来的战斗力，令考林夫稍微有了一点对抗王**的信心。
然而玩家们虽然有几个领头的指挥，可负责指挥的玩家也都是半路出家，虽然一些乱七八糟的奇袭策略用的不错，但没有真正指挥军队稳扎稳打的经验。
因此考林夫想要寻找自己以前提耶拉王国时期的战友，让他们前往兰凯斯特帮忙，也不是不能理解的。
和当初主动跳反以至于获得了优待的考林夫不同，包括面前的老人在内，他的那些战友八成在提耶拉灭亡之后，遭到了瓦尔拉帝国的通缉，不得不背井离乡隐姓埋名地生活，所以是‘丧家之犬’。
从老人的态度来看，显然不打算出山帮助考林夫。
杰姆根据这些情报猜测道，接下去的任务莫非是要帮助考林夫说服老人，令其前往兰凯斯特吗？
他看了一眼系统页面，然而任务信息依旧没有更新。
这个时候汤瑞拿着香肠走了过来。
杰姆本以为对方是来烤香肠的，结果汤瑞在靠近这边后，直接拔剑朝着老人砍了过去！
老人曾经应该也是军人，即便看起来相当老迈，但动作依然非常利索，整个人从躺椅上一翻而下，打了个滚，避开了汤瑞的那一剑。
“等一下汤瑞，你在干什么！”
杰姆想要上去拦住对方，汤瑞一脸冰冷地望着老人，但却对杰姆说道：“杰姆，你记得我们在问路过来的时候，曾经有人说过，这个老人家里还有一个孙女和一条狗的对吧？”
杰姆一愣，之前好像确实有这件事，不过自己并没怎么留意。
“你想说什么？说不定人家只是害怕有坏人，让他们先躲起来了呢？”
“你自己看吧。”
汤瑞没有多做争辩，只是将手里的香肠丢给了杰姆。
之前也说过，玩家们都是自带一定程度鉴定术的，因此在看到手中那根香肠的同时，它的信息就浮现在了杰姆的眼前。
【人肉犬肉混合香肠（青香辛稞腌制）】
杰姆难以置信地看着手中的香肠，又抬头向角落里的老人看去。
原本老人头上象征中立的黄色名讳‘老迈的民众’直接变成了鲜红到仿佛要滴出血来的‘沼泽人’。
“既然被发现就没办法了，正好我腌制的事物也所剩不多，”‘老人’裂开嘴，露出参差不齐，满是黄色牙垢的牙齿：“怨恨自己的多管闲事，诅咒自己命运的不公吧……”
然后它话还没说完，就被转职刀剑大师，走【战狂】路线的汤瑞开启壮烈成仁给砍成了两截。
紧接着杰姆也施放技能，召唤出一坨肉块一样的海栖生物，那玩意张开大概是嘴巴的部位，直接将蠕动着还想要做些什么的沼泽人给吃了，紧接着它又把自己吃了，就那么凭空消失地无影无踪。
“啊，任务果然更新了。”杰姆打开系统任务页面，看着刷新出来的任务：“但我一点都高兴不起来啊……”
第三百一十八章 稳了
新的任务内容一共有两条。
首先就是如同杰姆想的那样，调查克鲁克斯城内沼泽人的事件。
“等一下，沼泽人不是已经被我们干掉了吗？”
通过克派斯的狗鼻子，在屋里刨出了一点正常存粮，正在火炉上煮饭的汤瑞有些诧异地问道。
“有两个可能。”
因为连环任务的内容提示和主线、支线以及活动任务不同，写的非常简略，所以杰姆也只能自己进行推测。
“要么就是沼泽人就像是寄生虫一样，盘踞在这个城里，我们需要找到‘母虫’，并将其干掉才算任务完成，”杰姆一边将自己想到的说出来，借此整理自己的思绪，一边沿着这个思路继续推断了下去：“要么就是沼泽人本身就是这个城内的某个势力为了某种目的放出来的怪物。”
“为什么不可以是只有两三只沼泽人溜进城里，只要我们把剩下的干掉就好呢？”
汤瑞问道：“明明这种情况最简单直接……”
“因为任务要求上写的是‘调查’，如果是你说的那种情况，那么任务内容应该是‘消灭’或‘讨伐’才对。”杰姆回答道。
“真是麻烦……那任务的第二条呢？”汤瑞用汤匙搅拌了一下吊在炉火上的坩埚里的麦粥，有些厌烦地嘟哝道。
“你自己看不就行了，又不是没有任务页面。”
“唔咕噜姆……”正在偷喝麦粥的汤瑞发出了意义不明的声音，不过杰瑞觉得他说的八成是‘打开任务页面太麻烦了’之类的话。
任务的第二条看似相对于第一条来说要简单许多，就是在调查完毕之后，想办法亲口将调查出来的真相告诉给克鲁克斯城的城主梅瑞狄斯老人。
“但也只是看似而已。”
知道汤瑞不会理解其中麻烦之处的杰姆主动为他解释道：“亲口告知这个条件就决定了任务本身并不简单！”
“是吗？我觉得不难啊，连锦鲤兄弟都成功潜入过密眼会据点和图拿亚的银鹰城堡，他们能做到，我们没可能做不到吧？”汤瑞不以为意地说道。
值得一提的是，在那两个事件中起到决定性作用的爱德华他们，从来没有主动宣扬事情的经过，而特修罗普和席贝这一胖一瘦两个活宝成天在酒馆吹牛，再加上俩活宝都有七海冒险者这个只有一线玩家才有的称号，以至于很多不明所以的玩家都以为他们真的非常擅长潜行……殊不知他们的潜入就是跑去目标地点讲段子和开战狂大杀特杀……
“突破卫兵的防御和对方面对面倒不是什么难事，”杰姆也属于被忽悠的那批玩家，不过这并不是终点：“但别忘记沼泽人的特点就是杀害人类并拟态成对方的样子，甚至连记忆都能一并复制。而这种能力，显然对越是位高权重的人使用，性价比越高的。而克鲁克斯城中最为位高权重的人……”
“原来如此，就是城主老梅瑞狄斯啊！”
说到这里，汤瑞才算是明白了杰姆的意思。
如果他们调查的太慢，以至于获得了真相的时候，老梅瑞狄斯已经被沼泽人杀害并取代，那自己这边即便想办法和对方面对面回报，也不过是亲口告诉给了沼泽人，而非老梅瑞狄斯本人。
这样一来，就相当于整个任务流程卡死，可以直接宣告任务失败了。
“那该怎么办？我们甚至连从哪里开始调查都没有头猪啊。”想到这里，汤瑞不免有些不安，生怕任务失败，得从头开始重新做连环任务。
虽然他们为了给克派斯换血统，做连环任务做的很起劲，但并不能掩盖连环任务内容繁琐，过程冗长的实质。
就像玩游戏冲分段一样，如果是一口气向着最高段位发起冲锋，而且看情况希望还很大，那不管对局多么麻烦，很多人都会乐此不疲的玩。
但要是距离最强王者还差一步之遥的时候，突然服务器给你回个档，补偿你一些金币之后请你从头开始，那想必很多人就没那个心力，只会骂两句狗运营后直接下线，很长一段时间不会再碰游戏了。
所谓一鼓作气，再而衰，三而竭就是这个意思。
“确实，克鲁克斯城虽然比兰凯斯特面积要小，但本身依山而建，属于山城，光靠我们两个人，想在这种地方找到任务线索，无异于大海捞针……”杰姆挠了挠头：“虽然不是很想麻烦别人，不过现在看来也只能在论坛上求助其他玩家了。”
“他们会千里迢迢跑到这种地方来帮忙吗？这里又没有可以传送的复活石……”
汤瑞对此有点不太乐观。
“没关系，你想我们刚来这个城市就接到了这种明显不寻常的任务，这不就说明克鲁克斯是一个任务说不定很多的地方吗！”杰姆倒是毫不怀疑玩家们对于探索新地图的主观能动性：“没有谁会嫌弃任务多的，更何况刚好最近任务狂人爱德华先生正处于一个闲暇期，他们肯定会来的。”
“希望如此吧，吸溜。”
“喂，别把麦粥全喝光，留一点给我啊！”
不出杰姆所料，不少已经厌烦在兰凯斯特晃悠，给贵族当枪使的玩家们立马组织了先遣队，打算先去克鲁克斯莽一波。
“玛涅先生呢？”来到玩家伪装成的商队中，爱德华发现这次先遣队的组织者外加出资人玛涅·威尔夫居然不在这里：“他又死了？不过现在有复活十字章，之前他好像也花钱收购了一波来着，就算死了也能很快复活才对啊。”
“正在死。他在做任务的时候失足掉进了一个酸液池里，”给玛涅当护卫的伊凡摊了摊手：“那玩意非常浓稠，在里面根本动弹不得，也爬不上来，只会一个劲的往下沉，还会因为酸液腐蚀而掉血。只不过玛涅先生的+7套抗性高回血快，看扣血的速度，估计得死上半个钟头……现在他已经放弃挣扎，跑去论坛打提耶拉方块了，排行榜上那个65535分的就是。”
“虽然这么说对玛涅先生不太礼貌。”狗蛋摸了摸下巴上的绒毛，表情微妙：“但一听他这么惨，我就觉得这次探索的结果已经稳了！”
其他人也都心有戚戚地点了点头。
第三百一十九章 玩家来袭！
斯特伦·米基是克鲁克斯城的城务官。
作为克鲁克斯领主老梅瑞狄斯手下的一把手，他原本是最为人所看好，在皇室不出手的前提下，最有上位成为城主的贵族。
之所以用‘原本’这个词，那是因为在老梅瑞狄斯的病情被生命神庙的庙祝私底下透露后，城尉官劳埃德迅速崛起成了另一股势力。
单以目前的局势来看，劳埃德的势力已经压倒了斯特伦，而劳埃德也取代斯特伦，成为了备选下一任城主最炙手可热的人选。
这让斯特伦有点方。
在过去作为城主底下一把手的他，曾经和二把手城尉官劳埃德发生过多次冲突，两人之间的关系更是早就公开对立了起来，在城主老梅瑞狄斯的默许下，相互牵制给对方拖后腿。
虽然不是直接动手，但斯特伦甚至还在一次冲突中间接害死了对方的独子，那次的事件更是令他们之间的矛盾膨胀到了无法调和的地步。
可以说整个克鲁克斯的所有贵族都能投靠劳埃德，唯独斯特伦不行，只要劳埃德一上位，等待斯特伦的必定是举族被对方整死的下场。
眼看自己曾经仗着身份和老城主的纵容结下的仇家们逐个开始落井下石，斯特伦心里慌得一批。
为了自救，他毫不犹豫地投靠了一个曾向他伸出橄榄枝的秘密结社。
原本斯特伦以为那是个信仰邪神的邪教，但在加入之后才发现并非如此，对方对于信仰并没有任何的限制，比起信仰的教派，他们更加热衷于各种禁忌的研究。
就连世俗的权势，对于他们而言都毫无吸引力，斯特伦甚至觉得，如果不是能够提供更加便利的研究条件的话，对方根本就没有攥取权利的打算。
当然这和斯特伦无关，就算被当枪使、成为秘密组织的傀儡也无所谓，他要的只是能够帮助自己重新站回顶端，不被政敌清算的助力。
这天从城主府回到家之后，他就迫不及待地钻进了地下密室，揣在怀里的那块徽章正在不断发热，这说明了那伙神秘人有什么事要找自己。
密室里堆满了各种不能被别人看到的信笺以及一些被斯特伦珍藏的宝物，而其中最为引人注目的就是一面巨大的银色落地镜。
将徽章装到镜框上的凹槽后，落地镜上方的眼睛形纹样就像有了生命似的猛然睁开，直勾勾地盯着斯特伦。
即便是已经激活这件魔导器许多次了，但斯特伦依然会对镜框上眼球的注视感到浑身发毛。
镜面中激起了一道道的涟漪，片刻之后原本斯特伦映在镜子里的倒影消失，取而代之的是一个穿着长袍，戴着兜帽，只露出小半张脸看不清长相的男子。
“上使大人有什么吩咐吗？”斯特伦努力克服心里那种膈应的感觉，像苍蝇似的搓着手，非常狗腿地主动向对方问道。
“最近有一批人流涌入了克鲁克斯城内，你要多加注意。”对方淡淡地回答道。
“额……”
斯特伦想过很多对方呼唤自己的可能，但现在对方这么一说，令他整个人都有些摸不着头脑。
就这？
考虑到这群神秘的黑袍人不可能突然无端放矢，斯特伦觉得此事必有蹊跷。
“那些人……有什么不对吗？”他小心翼翼地问道。
“他们应该是某个教会的信徒，正在追查沼泽人的事。”对方的回答令斯特伦的心一下子沉了下去。
没错，沼泽人就是他从神秘组织中获得，并流出到克鲁克斯城内的。
他的目标很简单，就是通过被自己控制的沼泽人神不知鬼不觉地替换掉那些正牌的贵族，暗中壮大自己的势力——当然有可能的话，直接做掉城尉官劳埃德也是个不错的选择。
只是大多数贵族身边都会有一两个有能耐的保镖。
这个世界的保镖都是各个教派的信徒，能够被贵族雇佣作为保镖的人，即便还不是超凡者，距离踏入超凡的领域估计也没多远了。
相对于这些战斗力还算可观的信徒而言，沼泽人的实力就有点不够看了。
诚然它们能够完全拟态成一个人，但那只是外表和记忆，而生命的本质已经完全发生了变化，加上沼泽人无法产生信仰，因此根本无法蒙骗神明获得神恩和加护。
也就是说，哪怕沼泽人运气好弄死了一个实力不错的神官，完全拟态成了对方，但也无法使用神术，甚至连原本教会的圣水都无法触碰……考虑到这个世界的斗气和魔法也都是和信仰息息相关的产物（需要信仰七天父中的战神和魔导之紫），所以拟态成战士和法师也是一样，改变的只是外表，无法复制实力。
总之就是很难在这些保镖护卫的眼皮底子正面弄死贵族拟态成对方，所以斯特伦决定走迂回的路子，让沼泽人先取代一些平民，以平民的身份应聘园丁仆从之类的工作靠近贵族，再找机会杀死对方进行拟态。
毕竟保镖也不可能二十四小时都跟在贵族身边。
只是计划未半，现在看来就要中道崩殂了——沼泽人自己才散播出去没几天，竟然就有不知名的教会信徒特地跑来克鲁克斯进行调查，继续这么搞下去，自己万一被逮到就麻烦了。
“来调查的该不会是正义神殿的信徒吧？”想到这里，斯特伦有些惴惴不安地问道。
要说他这种私底下干坏事的人最怕的，还是正义神殿那些能够为了正义连死都不怕的信徒，这群疯子里的极端存在为了阻止一场不义之战，甚至敢二三十个人就组织起来潜入大国的皇室城堡，对暴君进行正义的背刺，可想而知有多疯狂了。
要是被正义神殿列入了追缉序列，那就算跑到天涯海角都安稳不下来。
“不，他们身上没有正义的神光。”黑袍人似乎对于正义神殿也有点忌惮：“应该不是正义狮王阿斯兰的信仰者。”
“那这些人有没有追查出什么东西？”听到不是正义神殿的信徒，斯特伦稍微安心了一点，接着又问道：“他们是怎么暗中调查的？”
“他们……他们就是从城门开始，挨个房子敲门，然后问人‘你是不是沼泽人’这样调查。”
说到这个，黑袍人嘴角抽搐了一下，努力维持住自己那种神秘氛围的同时回答道。
斯特伦：“？？？”
这是什么暗中调查？
这群人怕不都是沙雕吧？
难不成沼泽人还会承认自己是沼泽人吗？
那批沼泽人斯特伦从黑袍人那里获得的时候，也挨个检查过，虽然智商似乎比一般人稍微低一点，但将伪装刻到了骨子里，几乎成为了本能的它们是很难被揭穿的。
原本因为自己的疏忽，能够从头发上看出破绽的bug，现在也已经被修复了——现在的沼泽人杀死被害者后，会将对方的头发连同头皮一起剥下来盖在自己的脑袋上，想靠拔头发的方式验证已经行不通了！
想到这里，斯特伦放下心来。
原本以为来的是头雄狮，没想到只是个土拨鼠，吓老子一跳。
“别安心的太早，虽然不知道他们到底用了什么手段，但是在询问过后，如果是普通人，他们会说什么‘黄了，还是黄的’‘不能搞黄色’之类骂骂咧咧的离开，而一旦碰到沼泽人，他们就会一边喊着‘红了红了’一边将沼泽人乱刀砍死！”
然而黑袍人的话却令斯特伦的心再次悬了起来：“找到沼泽人的次数一多，城尉官劳埃德都开始让城卫兵们协助那些家伙搜查沼泽人，我们给你的那批沼泽人已经死了十分之一，不信的话你可以用操控沼泽人的魔导器感受一下。”
斯特伦连忙从自己的怀里掏出一个类似算盘的玩意，在那里噼里啪啦地拨动一阵之后，脸色青一阵白一阵——看来黑袍人的情报已经过时，现在有五分之一的沼泽人失联了。
城尉官劳埃德会给那些来路不明的信徒大开方便之门也是斯特伦没想到的，不过仔细想想也在情理之中：毕竟这段时间因为沼泽人搞出来的案子，原本就让城尉官劳埃德焦头烂额，受到了不小的质疑和舆论压力，现在有人冒出来给他解决问题，只要他脑子没坏掉自然会配合。
这么下去，除了几个已经拟态成贵族的沼泽人，说不定剩下所有沼泽人都会被消灭！
淦，那些沙雕这么厉害的吗？
斯特伦心里慌得一批。
这就好像原本以为对面只是个憨憨土拨鼠，没想到对方却‘啊——！’地大喊一声，爆气变成超级赛亚鼠冲了过来。
这怎么顶？
“上使大人救我！”斯特伦立马想要抱大腿。
“我们可以提供更多一些‘研究成果’给你，但也只有这样而已。”黑袍人却对此充耳不闻，只是用那种有些玩味的语气说道：“能救你的只有你自己。这也算是对你的考验……”
“毕竟，我们密眼会就算养狗，也不会养一无是处的废物。”
第三百二十章 沼泽人的末路
弗洛托格是一位平民，33岁，信仰草药与毒药之神所索斯，住在克鲁克斯城东北部的平民区一带，未婚。
他在不远处的所索斯魔药连锁店工作——这是草药与毒药之神所索斯的信徒们开办的连锁产业，也是所索斯教会主要的经济来源，在不少大城市都很常见，主要经营烟草和魔药素材。
弗洛托格每天都要加班到晚上烁星乍现之刻才能回家。
虽然从事的工作和烟草有关，但他本人不抽烟，酒也仅止于浅尝。
他会在烁星当头之时睡觉，每天都要睡足八个小时，睡前会喝一杯热麦酒，然后做20分钟祈祷，上了床马上熟睡，一觉到天亮，绝不把压力和疲劳留到第二天。
就连生命神庙的庙祝都说他很正常。
直到今天下班为止，弗洛托格还是一如往常，没有任何变化。
——除了他其实已经被沼泽人所拟态之外。
像他这样看起来十分正常，但本质却和任何人都没有深交的孤僻之人，正是沼泽人最喜欢的食饵：拟态取而代之的危险度低，还不容易被人发现，哪怕是智力低下的沼泽人也能胜任。
此时的沼泽人弗洛托格正跪坐在所索斯的神像面前祈祷着。
沼泽人是没有信仰的生物，也无法通过祈祷获得神明的眷顾，但它们在拟态了人类之后，不仅是外貌，就连记忆和习惯都会一并继承。
所以即便它现在的祈祷完全没什么卯用，却依然会按照原本的习惯进行这一行为。
这时，门外传来了‘咄咄’的敲门声。
弗洛托格皱起眉头。
在他的记忆中，自己这个拟态的人是个孤儿，没有什么亲人，朋友也仅限于魔药连锁店内的几个同事，还不是那种亲密到能随意前往对方家里的朋友，应该不会有人在这个时间上门才对。
话虽如此，弗洛托格也不可能将来人置之不理。
“是谁？”
他起身来到玄关，有些警惕地打开了门。
接着他就被门口的景象给震了一下。
门口是三个凹出奇怪姿势的少年，其中两个比较正常，但右边那个体型健硕，乍一看就像是一头穿了衣服的熊一样。
此时银月初升，因为角度问题，给人一种‘这三人正站在月下’的错觉。
“打扰了！”熊一样的少年嗓门颇大：“乔大爷，来了！”
“别紧张，只是一点小调查而已。”三人左侧是个精瘦的少年，明明长相看起来就像个农村小伙那样憨厚老实，可不知为何，就是给人一种油头滑脑的感觉。
“你是沼泽人吗？你不用回答。”中间那个手持一根不知道是火把还是魔杖事物，看起来大概是三人头头的少年和颜悦色地说道：“我们自己来看就行了。”
但他的话语却令弗洛托格头皮发麻。
“嚯？看来已经不用确认了……”
没等手持火焰魔杖的少年那意味深长的话说完，弗洛托格双臂肌肉暴涨，直接将手中的门板扯了下来，朝他们三人一砸，而它自己则化作离弦之箭，瞅准左手边的空档逃出，就那样摔门而去！
熊一般的少年大喝一声：“仪魂！”
只见他身边就冒出了一道人形虚影。
虚影双拳连发，欧拉一阵就将砸来的门板打得支离破碎，化作了漫天的木屑——这难度可要比将木门打飞大得多了。
此时沼泽人弗洛托格已经借机蹿出了老远。
一些受命埋伏的城卫兵从两侧的巷子里跑了出来，想要阻止弗洛托格的逃跑，但他们显然无法阻挡住身体的基础属性比起普通人类高了一大截的沼泽人。
弗洛托格只是一个冲撞，那些城卫兵就跟保龄球瓶一样被撞得七零八落。
“小先生，那边是已经检查过的区域，如果让它逃过去的话，就得重新查一遍了。”一个不知道从哪里冒出来的城卫兵对着那三个少年说道。
“放心，不会让它逃过去的。”
看起来油头滑脑的少年抬手，只见他的手甲迅速分解，咔锵咔锵地自行组装成了一把金光闪闪的臂弩。
“【分裂射击】。”
紧接着，臂弩自动上弹，瞄准射击一气呵成，整个过程行云流水，只花了不到一秒！
在射击的声音响起的瞬间，跑出老远的沼泽人脑袋和双脚就直接被轰烂了：这可是连龙翼都能击穿的攻击，换成普通人一枪下去半个人都没了。
周围的城卫兵看着少年手上重新解体组装成手甲的武器，脸上都露出了类似中二少年第一次看到钢铁侠电影中钢铁战衣那样羡慕的神色——威力如何姑且不论，但这玩意多帅啊！
可沼泽人毕竟不是人类，即便是脑袋没了，双脚皆断，依然匍匐在地面上飞快地爬行着。
到现在为止，玩家们也都不知道沼泽人的要害在哪里，只能靠打光血条或整个轰杀至渣的方式来消灭对方。
虽然以它爬行的速度，是没办法逃到已经检查过的区域，重新躲藏起来，但在路边不远处就是一条沟渠——和兰凯斯特完善的排水体系不同，克鲁克斯并没有那种能容纳人的下水道，排水泄洪只能靠路边挖出的沟渠。
这些沟渠上面盖着石板，每隔一截就露出一个开口，因为没有定时清理，里面有点类似臭水沟。
沼泽人的本体是一坨和烂泥差不多的东西，只要躲到里面，就很难再被挖出来。
‘还差一点……只要能够到那里面……’
连头都没了的弗洛托格一个劲地向沟渠爬去，并最终成功爬到了里面，蜷缩在烂泥里，与之融为一体躲藏了起来。
它心中大定，不怎么聪明的脑袋里冒出了一种名为得意的情绪：‘没想到吧该死的人类，这才是我的逃跑路线哒！’
但下一刻，它刻意留在入口处的一坨沼泥却传来了令它不敢相信的画面。
只见那个拿着火焰魔杖的少年抬手就召出了一片黑色的火焰。
火焰迅速凝聚成有着鲜红眼眸的黑色巨龙，一口黑炎弹直接喷入了沟渠之中。
下一个瞬间，整条街道上的沟渠立刻就被席卷而来的黑炎填满！
片刻之后，火焰褪去，整个沟渠之中别说是沼泽人了，就连小强都没剩下一只。
第三百二十一章 绑架
清理掉了沼泽人留下的残渣，爱德华就和城卫兵的领队攀谈了起来。
虽然城卫兵的头头，也就是城尉官出于各种因素的考量，并没有正式出面，但两边都有了一点合作的默契。
街道的另一边，百无聊赖的银发双马尾小女孩正坐在屋檐上，无聊地晃悠着双腿吃着糖果。
萧瑟的寒风似乎对衣着单薄的她毫无影响。
虽然艾莉娜才是目前玩家中真正意义上的最强者，但她的身份敏感，一般也不会故意显露实力给其他势力的人看。
在加上女孩本身的性格就比较恬静，除了吃东西和抢怪之外几乎没啥特别的爱好。
对于寻找丑陋的沼泽人这种事，她自然也没什么兴趣，所以从头到尾都只是旁观，如果爱德华他们碰到什么突发情况，实在搞不定的时候，她才会动手。
结果自然是皆大欢喜，等级最高也不到20级的沼泽人根本不是爱德华他们的对手，除了让爱德华他们秀了一下肌肉，震慑周围那些城卫兵，省的他们动什么歪脑筋之外，根本没有造成任何麻烦。
只不过克鲁克斯城区面积相当广，就算有其他玩家一起帮忙排查，恐怕也得花上很长一段时间，毕竟这次前来克鲁克斯的也只是一小部分玩家，更多的玩家并不想为了几个奖励不确定的任务，而特地长途跋涉跑来这里。
正当艾莉娜有些无所事事的时候，突然一只麻袋从天而降，直接将她罩了进去！
随后两个男子的身形从空气中逐渐浮现出来。
他们熟练地给袋子扎上口，并激活了袋子上的魔法阵，大幅强化了袋子的结实程度。
因为一切发生地太过突然，以至于艾莉娜直到自己被抓都没有反应过来。
在得手后，两人立马找了一个人少的方向从屋顶上一跃而下。
开始沿着小巷狂奔起来。
“本来以为这次交代下来的任务需要跑很远，没想到目标居然自己来到克鲁克斯城里了。”其中的高个子将一枚类似指南针的东西塞进上衣口袋，开心地小声说道：“简直就像是卷心菜长在了兔子窝一样，送菜上门啊！”
“别高兴的太早，我们的任务还没有结束，而且现在城内暗流汹涌，我们还不到暴露在其他人的眼中的时候……不能直接返回，先去黑屋吧。”背着袋子的矮个子沉稳地说道。
“大哥你明明强的过分，但却过度谨慎了。”高个子对此不以为然：“整个克鲁克斯城里，没几个人是你的对手。加上我的话，在这个城里已经无敌了！”
“这个世界上有许多可怕的存在比我强得多，光是东大陆上就危机四伏，我的实力勉强只能算是中游，太过高调只会自取灭亡！”矮个子瞥了眼自己不以为意的同僚，沉声告诫道。
可惜后者并没有能够将他的告诫听进脑子里，那是那副我行我素的样子。
片刻之后，矮个子突然猛地一回头，发现后面不知道什么时候爱德华等人都已经追了过来！
“把艾莉娜还来！”大肌霸乔率先发力。
他脚上的肌肉青筋暴起，整个人全力一跃而起，仪魂化作实体，在半空接住并引导他以更快的速度撞向了两个绑架者的方位！
“小心，这家伙能控制幽灵！”
矮个子虽然看不出仪魂是个啥玩意，但大概能够猜到是幽魂一类的能量体存在。
“知道了！”
高个子从自己裤子里掏出一根战锤，也不打算和乔近战，握住锤把尾部上的绳索轮了几圈后一松手，战锤就依靠离心力朝乔飞去。
战锤的体积并不大，算上把手也就四五十厘米的样子，就跟个马桶搋子似的，锤面上还有宝蓝色的纹印，看起来非常小巧精致。
乔按照自己战斗养成的本能，将大剑‘巨人的脚趾’横在自己跟前，打算挡下这种看起来软绵绵的攻击。
结果只听重重的‘哐！’地一声！
那柄马桶搋子大小的战锤，居然硬是把乔这个已经一米八的少年外带将近两米的大剑一同击飞了出去！
“乔，你没事吧？”狗蛋机灵地避开从天而降的乔，在对方摔了个七荤八素之后，才向印在地上的他问道。
“没事，生命值没掉多少……”乔黑着脸说道，一半是被泥土糊的，一半是感觉自己丢脸气的，他看了眼不远处一大半都砸进了路面中的战锤，又看了看自己耐久度掉了一小节的传奇大剑，难以置信地说道：“虽然可能看不出来，但那玩意非常的沉！而且还硬的可怕……”
“没关系，那家伙已经没有武器了。”狗……道格倒是对此不以为意：“难不成他还能让锤子飞回去么。”
结果他话音未落，就看到那个一步都没有停下来的高个子一伸手：“锤来！”
那柄陷入地下的战锤就自己嗖地朝对方飞了过去。
乔期待中对方被自己战锤砸飞的样子并没有出现，那柄锤子老老实实地回到了对方手里。
一语成谶瞬间打脸的道格黑着脸，手上的awm自动展开，开始对着敌人射击。
但那两人非常鸡贼，经常用路上的行人、墙壁和一些乱七八糟的东西作为掩体，道格射了半天都没能射中他们，反倒因为对方远远比他们更熟悉地形，使得一行人和绑架犯之间的距离越来越远了。
爱德华途中也丢了几个火球，但都和道格的箭矢一样打空了。
他的大招【邪王炎杀黑龙波】在施放的时候，虽然能控制黑炎龙的走向，但自己的身体会出现僵直，不论是动作还是移动速度都会减慢，不适合追击使用。
“看来没办法了……”爱德华一抬手，指缝间已然夹着两块红色的水晶。
这是类似于大部分奇幻小说中魔晶的存在，名为‘耀晶’，是一种纯粹能量的聚合体。
根据伴生的元素不同，耀晶也会呈现出不同的颜色，爱德华手中的耀晶便是火元素伴生的红耀晶。
“50级的大招虽然已经学过了，但之前因为需要消耗耀晶而一直没有用，刚好这个城市里的耀晶价格很便宜……看来这次是时候了！”
爱德华深深吸了口气，举起了火之高兴，手中的耀晶化为粉尘消散开来：“【超魔导真红眼黑龙波】！”
第三百二十二章 气氛逐渐蕉灼起来
玩家们等级提升到50级之后，能够学习的技能数量骤然下降。
但与此同时，根据之前所走的技能路线不同，高度特化后的技能威力也更上了一层楼。
和之前的技能一样，玩家们施放消耗依然由西维负担。
虽说现在因为人少还没什么问题，但玩家们的总体等级肯定会随着时间推移而逐步上升。
当越来越多的玩家通过日积月累步入五十级的门槛后，这些高级技能的施放需求肯定会大量榨取西维的神力。
老实说，西维有点吃不消……
但作为神明，他又不可能向自己的信徒哭喊：“别再打啦，我真的一滴都没有了！”
于是为了不让自己在日后被榨成球干，他决定在玩家五十级以后的技能上附加一些额外的要求，那就是需要消耗‘耀晶’，用耀晶中蕴含的能量来填补技能的消耗。
因为根据职业不同，需求的耀晶颜色也有不同，所以五十级以后的大招也被玩家们统称为有色技。
原本西维以为这种改动会引发玩家的不满。
毕竟以前释放技能除了蓝条之外，都不需要消耗什么，而蓝条也能随着时间自己慢慢恢复，可以说是非常白嫖了。
众所周知，白嫖一时爽，一直白嫖一直爽。
但玩家们对此却意外的非常理解，甚至还觉得游戏之神一如既往的良心。
原因倒也不难猜，幸福感都是比出来的，就是比烂而已。
其他神明虽然也会回应自己的信徒，赐予一部分的力量，以此来形成所谓的‘神术’体系，但即便是简单的神术都需要对应的咒语、手势或符文。
一旦涉及到更加强大的神术，那一个祭坛肯定是少不了的，还需要对应的献祭品，仪式的步骤也得严格按照规定来执行——顺带一提，这类规定都是神明通过托梦或神谕传达的。
这就是为什么很多时候告诉城卫兵城里有邪教徒，他们第一个反应就是去找邪教徒用的祭坛：因为人是活的能跑，而祭坛即便是用外力摧毁，也能通过留下的痕迹看出蛛丝马迹。
至于为啥神明要这么折腾自己的信徒，这自然不是吃饱了没事干想要看猴戏之类的理由。
维系信徒与神明之间的力量是‘信仰’，神明想要回馈自己的信徒，也得在对方进行祈祷，建立起信仰的纽带之后才行。
但问题是神明的思维带宽是有极限的，当所有信徒一同向神明祈祷，虽然能够收获到大量信仰之力，可也会令神明困扰于无数繁杂的愿望。
所以实际上除了少数特例之外，绝大多数的神明都处于一种闭目塞听的状态下，为的就是不想听到自己信徒糟心的祈祷。
可这样一来就又有了新问题，如果信徒们急需自己的帮助，自己闭目塞听又无法接收到对方的祈祷该怎么办呢？
所以就诞生了‘仪式’。
如果用更加简单易懂的例子来打比方的话：这一切有点类似于收音机。
信徒们平时在祈祷中许下的愿望就类似于杂乱无章的噪音公放，会被神明们全部屏蔽掉。
如果信徒想要达成某种目的，就必须通过特定的仪式，将自己放出的信息调到一定的频道，而只听那个频道的对应神明在接收到之后，会核实一下对面是不是自己的信徒，如果没有什么问题，就会用神力反馈对方，令其完成对应的神术。
至于仪式为啥都变得越来越复杂，原因也很简单，因为频道是有限的，想要实现更加复杂的分类，就只能在细化频道上下功夫，在原本的仪式上加入许多特定的小差别来实现区别不同神术的作用，这样一来就会导致仪式变得越来越复杂。
但这种问题在西维这边完全不存在。
拥有穿越权能，直接建立起了信仰通道的他，根本不需要和其他神明分享那本来就拥挤不堪的电波频道，而是自己有一个独立的空白波长能够令他随意挥霍。
反倒是对于其他神明而言根本不存在的‘神力不够用’困扰着西维，毕竟也没有哪个神明会像西维这样，将如此多的神力用于回馈自己的信徒。
随着爱德华施法完毕，巨大的黑炎从他的火之高兴顶端升腾而起，最终凝聚为一头有着绯色眼眸的巨大黑龙。
它赤红的瞳孔充斥着恶龙的气息，黑色的鳞甲反射着宛如金属般的色泽，仰天长啸的气势无比惊人。
无论从哪方面来看，都令人难以相信这居然是一头火焰凝成的魔像，即便说它是真正的巨龙，恐怕也会有不少人相信！
黑龙从天空俯冲而下，朝着那背着麻袋拼命奔逃的两人喷出了黑色的巨大火球。
面对这气势汹汹的攻击，显然战锤是挡不下来的，高个子男子脸色惨白。
背着麻袋的矮个子突然转身，手里拿着一面造型怪异的盾牌，盾牌上绽放出香槟色的光芒，一面半透明的圆形壁障挡在了两人身后。
火球狠狠砸中了壁障，但并没有能够砸破，而是从壁障上滑开，落到了旁边一座房屋上。
房屋的墙壁和屋顶瞬间被黑火烧熔消失，但神奇的是里面的人并没有什么事，正在吃烤肉的一家三口一脸懵逼地看着外面呼啸而过的黑龙，以及随后被狗蛋和乔扛着，飞奔而过的爱德华一众。
“那是个啥呀？”狗蛋忍不住啧舌。
作为50级大招，爱德华的黑炎龙施放出来的火球虽然并不会造成‘高温’‘爆炸’之类的二次伤害，但是在‘燃烧’方面强化到了极致，只要被黑炎沾上，可以说是任何物质都会被瞬间熔毁！
但那面诡异的小盾却成功带偏了火球，而其本体并没有受到任何伤害。
“如果不是固化了高等神术的魔导器，就是是某个宗教的‘圣器’，只有那种东西才能抵抗我的真红眼黑龙波”爱德华的脸色也不太好看，50级大招的消耗太高，令他有点身体被掏空的感觉：“另外一人的锤子也一样，如果我没猜错的话，同样也是一件圣器级别的宝物！”
“虽然不清楚是怎么回事，不过这是对我们游戏之神教会的挑衅！”乔扛着爱德华，神情非常暴躁：“看我不打扁他们！”
“那两人非常狡猾，得做好长时间追击的准备……我体力药已经准备好了！”只抬了小半条腿，在那边摸鱼的狗蛋也认真地说道。
显然从小看着长大的艾莉娜被人抓走，令他们出离的愤怒了。
一边逃跑一边追击，时不时还有各种攻击夹杂在其中，两边的气氛逐渐焦灼起来。
就在这个时候，那两个绑架犯突然以十分整齐划一的姿势，脸朝下狠狠地摔了一个狗吃屎。
爱德华一行先是愣了一下，不过很快就发现那两人的脚上绑着白色的光之锁链。
那正是艾莉娜的【忏悔之锁】技能的变种用法。
只是那两人摔倒的太过凶猛，以至于他们背上装着艾莉娜的麻袋也飞了出去，最终噗通一声掉入了不远处的小河里……
第三百二十三章 构装体
“乔，狗蛋，补刀！”爱德华一把拉住真红眼黑龙的爪子朝下方的河流飞去：“我去救艾莉娜！”
虽然艾莉娜成功施放了技能，说明她并没有陷入昏睡之类的负面状态，但那个麻袋和扎麻袋的绳索显然也有问题，甚至令她一时之间都没办法挣脱出来。
如果放任不管的话，过一会儿艾莉娜说不定就得淹死复活去无名小镇了……
“叫我道格！”
狗蛋的抱怨声传了过来。
不过他也并没有反对爱德华的决定。
作为玩家，自然对于敌人到底死没死这事儿非常敏感——经验值都没到账，你搁哪儿装死骗得过谁呢！
那两人虽然摔得很重，但能够拐走艾莉娜，并在三个一线玩家手中坚持逃跑了这么久，肯定也是有点能耐的，在狗蛋和乔还没靠近他们的时候，就已经清醒了过来。
其中那个矮个子甚至还在电光火石之间祭出自己的小盾，弹飞了乔射向他们脑袋的箭矢。
不知道是因为超出了施法范围还是其他什么原因，他们脚上的忏悔之锁在艾莉娜顺流而下不知漂到哪里去后，就化为无数的光屑消失，让他们取回了自由。
此时想逃已经来不及了，再加上作为任务目标的艾莉娜也丢失了，两人似乎放弃了逃跑，迎上了乔和狗蛋两人，准备放手一搏。
而他们此刻脑袋上浮现的文字也令乔和狗蛋露出了惊愕的神情。
高个子名为‘白澒构装体’，等级36级。
矮个子名为‘鎏银构装体’，等级44级。
这两人居然都不是人类，而是类似魔像的构装体？
而且等级还意外的高，即便是玩家里也只有少数一线玩家能够稳稳压过他们一头。
特别是那个矮个子，虽然目前看不出是什么模板，但光以这个等级来说，就已经能够和幼生期的荒岭巨人干架了！
考虑到还有怪异的战锤和小盾，即便只是普通怪物模板，这两人的战斗力也已经能够和同等级的玩家持平，乃至更胜一筹了。
当然，敌人很强，身份很神秘这些事乔和狗蛋都有心理准备，真正让他们感到惊讶的是，这两人明明劫持了艾莉娜，还和他们交过手，但到现在为止，他们的名称依然是黄色的中立状态，而非红色的敌对状态。
“狗蛋，我们怎么办？”乔向狗蛋问道。
按照爱德华一贯的方针，都是尽量不去攻击黄名的敌人，甚至想办法将黄名敌人争取到自己这边，为壮大游戏之神教会的声望增加一些砝码。
之所以这次玩家们能够顺利获得克鲁克斯城卫兵的帮助，或多或少也是因为爱德华的方针起到了作用。
“这还用想吗？干他们啊！”狗蛋毫不犹豫地架起了自己的awm：“又不是第一次搞黄色名字的敌人！他们都做出那种事了，不干掉难道还留着请他们吃宵夜吗！”
结果狗蛋话音刚落，就被飞来的战锤给砸飞，撞进了路边的民房中。
这一举动自然激怒了乔，他挥动着传奇大剑‘巨人的脚趾’，怒吼着朝两人扑了过去：“猛劈！”
矮个子见状不慌不忙举起小盾。
结果乔的仪魂从他们脚下的地面蹿出，欧拉一拳命中对方下巴，将其打飞了出去。
“傻了吧，老子根本没学猛劈！”
乔咧嘴一笑，得势不饶人地操控着仪魂抓住鎏银构装体，也就是那个矮个子一顿猛锤，每一拳都用尽全力，照着对方脑袋以锤爆狗头的气势轰下，就连对方身下的地面都被震出了裂纹！
旁边的高个子白澒构装体见势不妙，张开手掌呼唤自己的战锤。
于是那柄不科学的战锤就从烟尘弥漫的民房废墟中飞了回来。
然而等到高个子定睛一看，却发现飞过来的不仅仅是自己的锤子，还有那个被砸飞的人类少年。
“【震爆附魔】+【破甲箭】，去死吧！”
狗蛋抓着战锤一同飞到高个子面前，抬起臂弩形态的awm，以几乎零距离的情况下射出了一箭。
缠绕着神恩的锐利箭矢轻而易举刺穿了高个子的脑袋，直直没入了对方的脑门，只留下了半片尾羽。
紧接着，震爆附魔激发，剧烈的爆炸从对方的脑袋里发起，轰然引爆了一大片，就连狗蛋自己都遭到了波及，被冲击波震飞，在地上滚了好几下才停了下来。
烟雾升腾，将两个构装体的身影吞没，一时之间乔和狗蛋甚至都无法确认对方的情况。
“没有经验值，那两个家伙一个都没死！”乔看了一下系统信息，立刻向狗蛋喊道。
“淦，这样都不死？”狗蛋难以置信地说道：“我可是把他的整个脑袋都炸开花了！这玩意又不是亡灵！”
“构装体和亡灵有什么区别吗？”
“额……”
被乔这么一问，狗蛋仔细想了想，发现这两者好像确实没太多区别。
一定要说的话，就是构装体将亡灵驱动身体的灵魂之火，换成了其他各种各样的能源。
不仅如此，比起骷髅丧尸之类身体脆弱的亡灵，构装体的身体强度可要远远高出好几个层次……
“既然炸掉脑袋都不死的话，看来想打倒他们，要么得磨血条，要么就要破坏对方的能量核心。”狗蛋皱起眉头咂了咂舌，感觉情况有点麻烦。
然而等到烟尘散去之后，那两个构装体的身影却已经消失了，只留下了一些被锤爆和炸掉脑袋后的银色碎片，就像是水蛭或蠕虫之类的东西，在地上一会儿扭成一个s形，一会儿扭成一个b形……
看得原本如临大敌的乔和狗蛋两人一阵懵逼。
“靠，居然就这么逃了？而且还一点声音都没有？他们是狗吧！”泄气的乔拄着大剑骂骂咧咧。
而狗蛋则忍不住感到奇怪。
周围并没有那种便于逃跑的小巷，虽然路边有沟渠，但和兰凯斯特的下水道不同，沟渠的容积很小，成年人根本无法在里面通行。
如果只是借着烟尘掩护向后逃跑的话，凭他们的脚力，这么点时间还不至于连影子都看不到。
所以那两个构装体到底是怎么从自己眼前逃跑的？
“……总觉得这个城市，没我们一开始想的那么简单啊。”最后狗蛋忍不住挠了挠头，嘟哝道。
第三百二十四章 失落的魔导科技
爱德华三人面面相觑，旁边还放着一个刚从河里捞上来的湿漉漉的麻袋。
乔和狗蛋放跑了那两个绑架犯，一直耷拉这脑袋不说，爱德华那边虽然成功把艾莉娜捞了上来，但问题是，扎口的绳索和麻袋本身不知道是什么玩意做的，他解不开也弄不破，即便是真红眼黑龙的火焰也无法破坏。
于是现场的气氛就变得尴尬起来。
“艾莉娜你在里面感觉怎么样？”爱德华向袋子问道。
“没问题，里面还挺舒服的……呼呼……”袋子里传来了女孩闷声闷气的回答：“啊，我没睡哦，没有睡着！”
外面的三个少年脑袋上都垂下了几道黑线：我们都在为救你绞尽脑汁，为啥当事人这么无忧无虑还差点睡着了。
不管怎么说，让艾莉娜这个候补圣女转职成袋子精也不是个办法，可三人和里面的艾莉娜都轮流试过，即便是一起动手都没办法奈何不了这个麻袋，让他们抓破了脑袋。
“要不艾莉娜你就自杀吧？”狗蛋出了个馊主意：“反正能够从小镇的复活石那边复活，只不过会掉点经验而已。”
“艾莉娜身上没带复活十字章，死掉的话就得过三天才能复活，太耽误事了。”爱德华摇了摇头：“这只能作为实在无计可施时的方法。”
“那爱德华你还有什么办法吗？”狗蛋向他问道。
爱德华的脸皱巴了起来，继续苦思冥想。
“那两个家伙也太邪门了，武器和盾牌厉害也就算了，没想到连个麻袋都那么棘手。”乔也忍不住出声抱怨道：“感觉就像是有很多好东西一样……”
“实际上他们自己也属于‘好东西’，构装体这玩意说到底还是类似魔像的一种魔导技术，是文明探求‘创造生命’这个神之领域的产物，只要生命之神的权能没有旁落，构装体终究算不上生命，哪怕诞生了一定程度自我意识，依然只能算是物品而已。”
爱德华显然已经通过论坛调查过了构装体的情报，他托着自己的下巴分析道：“他们不会无缘无故想要掳走艾莉娜，肯定是背后有着其他人的指示！”
“所以他们才是黄名，而非红名吗？”狗蛋露出了‘原来如此’的表情：“因为就算是怪物的武器也只能算是装备，不会有敌人的判定！”
爱德华没有提出异议，只是心里有些疑惑。
在过去他们也不是没有打过魔像类型的敌人，但那些敌人的名字也会变成红色，所以狗蛋的推论实际上并不正确。
但除此以外，爱德华也想不到其他的可能性，因此只能暂且将走到死胡同的这条线索押后不谈。
“总而言之，看来这次的敌人手上有不少强力的装备……”爱德华没话找话地说了一句，结果就在这时，他脑中灵光一闪：“既然如此，我们找专业人士不就行了？”
“专业人士？”狗蛋和乔都露出疑惑的神情。
“虽然平日我们都将这种东西叫做装备，但如果从学术上来说的话，绝大多数拥有效果的装备都能归类到‘魔导器’之中！”爱德华提示道。
当然像乔的‘巨人的脚趾’，狗蛋的‘awm’以及爱德华自己的‘火之高兴’这类西维亲手（指触手）捏造的传奇武器，严格来说都属于神器，不过这并不重要。
“我懂了，要去找装备的专家，也就是矮人大师铁毡他们对吧！”乔一锤手掌恍然大悟。
“不，铁毡大师他们只是铁匠，真正对于魔导器有研究的，应该是炼金术师琴伦小姐。”
爱德华起身纠正道：“总之，我们先回一趟小镇吧。艾莉娜，你还好吧？”
麻袋：“呼呼……”
三人：““不要睡啊！””
撕开传送卷轴后，返程的白色光芒转瞬即逝。
等回过神来的时候，三人外加一个麻袋已经重新出现在了无名小镇的复活石边了。
因为去外地冒险的玩家们，经常会带一些乱七八糟的东西回来当做土特产（超过一定体积和重量后需要额外为带回来的东西购买通行证），所以小镇的居民早就对这种场面习以为常，更别提这次爱德华三人带回来的只是麻袋这种没啥太过特别的东西了。
没等三人带着麻袋离开复活石，又是一道白光在他们身边亮起。
原本爱德华还以为是其他地方的玩家回来了，结果扭头一看，却发现是刚刚复活的玛涅。
玛涅在听他们说完事情的经过之后，对于麻袋和绳索也很感兴趣，便跟着爱德华他们一起前往了炼金工坊。
琴伦·爱因兹华特，是小镇领主安格拉·法特曾经的未婚妻，目前在无名小镇中开着一家炼金工坊，因为是很多生活职业玩家的炼金学导师，加上长得漂亮又相当会做人，即便有些利己主义本质上也不算什么坏人，所以有很多忠实的舔狗玩家任她差遣……
当爱德华他们将麻袋（以及里面的艾莉娜）交给对方之后，琴伦在研究了一个多小时之后，面带微笑地彻底宣告放弃。
“这玩意根本不是人类的魔导器，不仅魔力回线的架构方式和常识完全不同，甚至就连导能体系都不一样。”少女揉了揉额头，看来有些头大：“当然这玩意也不是神器或圣器，而是一种原理不明的魔导科技产物。”
“那该咋整？”乔一听，顿时就傻眼了。
虽然他完全没听懂对方在说什么。
狗蛋拍了拍麻袋，语重心长地说道：“自杀吧，艾莉娜。”
爱德华一脚踹飞了狗蛋，又忍不住向琴伦问道：“真的一点办法都没有了吗？”
“或许我老师来了能解析其中的一部分技术，”少女耸了耸肩：“至少我还没那个能力。不过……”
“不过？”本来都已经绝望的爱德华不由眼睛一亮。
“我也不知道是不是巧合……”被他看得有些心里发毛的琴伦干咳了一声：“这个麻袋上的一些纹路，和你们从翠尼亚那边带回来的精灵工艺品上的花纹很像。说不定去一趟翠尼亚能有什么收获。”
第三百二十五章 瑟芙瑞姆的变化
精灵王城翠尼亚，月亮楼阁深处。
明明天色尚早，但这座位于巨大月亮树根系，由木制气根和无数藤蔓所构成的天然建筑之中，却非常的昏暗。
说是昏暗也不尽然，一定要形容的话，就是‘如同被夜色笼罩着’。
结在内部的月亮树果实正在静静地撒播着树叶在夜晚储存的月光，令整个月亮楼阁的气氛更显得静谧与圣洁。
月亮楼阁的中央，是一个小小的湖泊，湖水中倒映着月亮树内部那些散发着微光的果实，看起来就好像是夜空般星罗棋布。
而此时一群森精灵正围坐在湖泊边缘，有些焦急地望着湖面——这种情绪在年龄超过千岁，不知时间流逝为何物的老年精灵脸上可是相当罕见的。
如果目光能够透过那点缀着无数星辰，如夜空般呈现墨色的湖面，就能够发现湖中正漂浮着一个娇小的身影。
那正是被所有森精灵都视为宝物，并作为与人类（主要是游戏之神教会的信徒们）交好的象征，暂借给玩家杰西卡的森精至宝，瑟芙瑞姆。
此时至宝少女双眼紧闭，脸色苍白，表情看起来有些微微难受。
神奇的是，明明整个人都沉没在水中，但她却依然能够呼吸，平坦的胸口还在有规律的一起一伏。
如果此时西维通过神之眼查看这一幕的话，就能够发现‘湖水’其实并非真正的水，而是精灵们数千年来积攒下来的液态月光。
这些月光全部来自银月，从某种意义上来说也算是银月神露娜神恩的一部分，虽然比不上太阳光和生命女神的力量，但这份神恩也能够帮助生命成长、治疗疾病和诅咒，甚至对于一部分信仰特别虔诚，死后灵魂会在露娜神的神国停驻许久的精灵来说，这片湖水能够令他们起死回生！
而此时，这些月光净化正不断被瑟芙瑞姆吸收，以至于湖水的水平面正在缓缓下降。
几个常年看管这片月光湖，防止有宵小之辈前来窃取湖水的精灵长老看的脸皮直抽，显然对湖水的飞速减少心疼不已，可他们偏偏又不敢挪开目光，生怕至宝少女有什么不妥。
当然水平面的下降对于能够一坐一年的精灵们而言是‘肉眼可见’的，但对于杰西卡这种人类来说，没有什么东西做对比的话就很难发现了。
此时作为湖边唯一一个人类，她忍不住向精灵女王妮娜问道：“芙姆她没事吧？”
如果说此时其他的精灵只能够通过瑟芙瑞姆的表情神态，以及身体外观来判断对方的情况，那拥有月亮楼阁最高权限的精灵女王则对于瑟芙瑞姆目前的情况有着更深层更清楚的认知。
瑟芙瑞姆的身体正在从微观层面上不断融化分解，而后月光湖的湖水则会补充到被融化分解的部位，形成新的身体和器官。
即便从外观上看不出来，但实际上这段时间里，瑟芙瑞姆的身体已经从里到外彻底替换了一遍。
这种情况就算是精灵女王也闻所未闻，更加无从判断到底是好是坏了。
甚至，她就连从头到尾都被更替了一遍的瑟芙瑞姆到底还算不算原来那个人都无法确定。
面对杰西卡担心的问询，不想对对方说谎的她只能微微皱着眉头，轻轻摇了摇头：“抱歉，我也不是很清楚。”
“怎么会这样……”
杰西卡的表情更加担忧了。
之前在斩杀大邪眼主的时候，她根本没想到会有这种后果。
平心而论，大邪眼主确实很强，就连玩家们的围殴都没能取得显著的效果（当然也和当时玩家们都还没有到达50级，没学有色技有关），但大邪眼主也只是有些诡异罢了，要说压迫力和硬实力，明显还是之前出现在翠尼亚大林海中那头地行龙更强。
而当初瑟芙瑞姆在击杀地行龙之后根本没有出现什么症状，在杰西卡想来，斩杀大邪眼主应该也不会有什么问题才对。
结果没想到居然会有这种事。
这不禁令少女有些自责。
“现在要悲伤还太早了一些，”精灵女王虽说外表才二十来岁的模样，但毕竟活了很久，一眼就看出了女孩的内疚，于是慈祥地柔声安慰道：“这也不一定是坏事。”
“真的吗？”杰西卡闻言，心里又有了一些希望。
“嗯。”精灵女王也没敢打包票。
只不过从她的视角来看，瑟芙瑞姆与其说是出了问题正在修复，反而更像是触发了某种隐藏的条件，从而进行了更新一样……
只可惜瑟芙瑞姆毕竟是从高等精灵手上传承下来的至宝，在经历过神魔大战之后，高等精灵举族灭绝，森精灵也只能待在翠尼亚苟延残喘，瑟芙瑞姆自己的记忆也不知为何变得残缺不全，无法用作参考，否则说不定还能找到一些线索。
就在杰西卡等待并心怀希望地看着瑟芙瑞姆时，一位月神护卫从月亮楼阁外走来，用书写着精灵特有文字的芭蕉叶向精灵女王传递了信息。
精灵女王看了一眼，就轻轻拍了拍杰西卡的肩膀。
“妮娜大人，怎么了吗？”杰西卡疑惑地看着她。
“你的朋友们来了。”妮娜将芭蕉叶递给杰西卡。
杰西卡虽然看不懂精灵文字，但也能猜到对方口中的朋友是谁。
她又深深看了眼瑟芙瑞姆，这才跟着精灵女王妮娜离开了月亮楼阁，前往森精灵用来接待宾客的殿堂。
等杰西卡走进房间，刚打算和大家打招呼的时候，却发现似乎少了一个人。
“艾莉娜呢？她没有来吗？”杰西卡好奇地问道。
“杰西卡姐，窝在这里。”爱德华旁边的麻袋滚动了一下。
杰西卡眨巴了一下眼睛，随即倒抽了一口凉气：“你们这是打算把圣……艾莉娜她卖了？”
“我们精灵不仅不喜欢人类蓄奴的行为，同样也不喜欢自己蓄养奴隶。”随后而至的精灵女王瞥了眼爱德华他们，一本正经地说道。
这让爱德华一行人不得不拼命将自己此行前来翠尼亚的目的解释了一遍。
杰西卡听到对方不是为了自己跑来翠尼亚，顿时情绪就低落了下来。
精灵女王妮娜有些宠溺地看了眼杰西卡，便开口说道：“鉴定麻袋和绳索需要一定的时间，爱德华你可以先和杰西卡出去逛一会儿。”
“不必了。”钢铁直男爱德华毫不犹豫地说道：“我待在这里就行，刚好可以学习一下精灵的文化。道格、乔，你们和杰西卡去玩吧。”
狗蛋和乔面对杰西卡威胁的目光，顿时都把脑袋摇出了残影，纷纷表示自己无比仰慕精灵文化，也要在这里学习……
于是精灵女王只能哭笑不得地在他们的注视下检查起了那个诡异的麻袋。
第三百二十六章 精灵秘文
一开始精灵女王其实并没有太将爱德华他们的委托放在心上。
毕竟精灵文明曾经遍布世界，还在一段时间内像如今的人类一样通知了大片地域。
即便是在高等精灵灭绝之后，依然有包括森精灵在内，许多高等精灵的分支后裔残存下来。
说的难听一点，在东大陆随便找个地往下挖，说不定都能挖到精灵族的古董。
在她想来，爱德华手上的这玩意八成也属于这一类。
但是在稍微认真地查看了一番之后，她却发现自己似乎弄错了。
“这是高等精灵的秘文，和现今的所有文字都不同，这种文字本身没有记录信息的功能，纯粹只是为了简化仪式而创造出来，并赋予了相应‘神秘’的产物，需要配合特定的仪式才能看到原本的内容。”
精灵女王向爱德华他们解释道：“高等精灵的神术体系和现在的不太一样，他们和神明达成了某种契约，换取了‘神秘’。”
“‘神秘’？那是什么？”狗蛋好奇地问道。
“不知道，应该是某种特殊力量的代指，我们一族留下来的古籍中都将其称之为‘神秘’。”
精灵女王回答道：“这些‘神秘’就是高等精灵施放神术的条件，由于‘神秘’是等量的，知道的人越多，每个能够操控‘神秘’的人所掌握的份量就越少，因此总体上高等精灵都奉行保密主义，不会轻易将自己族内的秘密透露给别人。”
“高等精灵对保密是如此重视，甚至都有点到了严苛的程度，以至于他们搞出了一套严格的保密机制，一旦有高等精灵被敌人捕获，因为各种原因（比如催眠或精神操控之类的）要说出‘神秘’的时候，都会直接因为违背保密誓言而化为灰烬。”
“基于这种严格的保密机制，以及将‘神秘’利用到最大化的人数，即便是在神代，高等精灵也是仅次于神明的存在。”精灵女王说到这里不由叹了口气：“但也正是这份严格的保密机制，断送了高等精灵的辉煌……”
即便她没有具体说明原因，但爱德华也差不多已经猜到了。
由于‘神秘’完全被高等精灵高层所把持和垄断，所以一旦高等精灵的高层因为某些意外全军覆没。‘神秘’的本质失传，那剩下来的那些高等精灵根本就没有能够复兴种族的方法。
难怪后来高等精灵的血脉会分裂四散，形成现在多种精灵后裔遗族的情况。
“也就是说，在高等精灵已经灭绝现在，这些咒文是无法被破译……”说到这里的时候，爱德华突然愣住了。
如果高等精灵的灭绝意味着这种秘文的解读方法已经失传，那这些只有掌握了‘神秘’才能使用的魔导器的使用方式，理应也一并遗失了才对。
既然如此，那两个构装体是从哪里获得这些魔导器使用方式的？
爱德华立刻将自己的疑问向精灵女王提了出来。
而精灵女王在仔细地询问了一下那两个构装体的特征之后，认为它们应该也是高等精灵遗留下来的自律魔导器，本质上是用液态金属‘白鎏’制造出来的拟人形魔像。
这样一来，有权限使用同为高等精灵魔导器的麻袋和绳索也就很正常了。
“不过构装体本身也是魔导器，没有人唤醒的话，不可能在高等精灵灭亡上千年后的今天，才突然出现在克鲁克斯。”爱德华努力思索着：“而唤醒它们八成也需要‘神秘’。换言之，在克鲁克斯城内，有人真的掌握了曾经高等精灵的‘神秘’也说不定！”
仔细想想的话，这并不是不可能的。
爱德华并不认为自己是那种聪明绝顶的人，既然连他都能想到‘神秘’被高等精灵高层垄断有可能造成什么样的灾难性后果的话，曾经创造出那种辉煌文明的高等精灵自然不可能想不到。
因此他们很有可能早在毁灭之前，就将‘神秘’的秘密保存在了某处以防万一。
只不过残存下来的高等精灵都不知道这件事，或是因为种种原因，无法去寻回那份‘神秘’，所以才导致了精灵的分崩离析。
到现在上千年过去了，有人在偶然之下发现了高等精灵留下的传承也不是不可能的。
听完爱德华的分析，精灵女王思忖片刻后，让月神护卫请来了几个对高等精灵史有所研究的精灵长老，随后又请求狗蛋和乔将那两个构装体的情报再说了一遍。
和只是对高等精灵方面的知识略有涉猎的精灵女王不同，这两个老人显然就是精灵中的考古学家，已经调查出了很多情报。
因此在狗蛋说到那个看起来很小，但极为沉重，而且可以被使用者唤回手中的战锤时，其中一个长老已经激动地说出了‘月神星星锤’的名字，而后奇异的小盾也被他们确定为高等精灵专用的护身武器‘守护月天’！
虽然名字听起来有点搓，但月神星星锤是全部用‘星星铁’打造的武器，这种金属只在月神的神国内存在，是神性造物——这个世界并没有真正意义上的星星，凡人们看到的星辰实际上都是镶嵌在神界之中的神国——是虔诚的月神信徒才能获得的来自月神的恩赐。
即便月神星星锤只有不到三十公分，但其使用的星星铁份额大概需要数万的狂信徒才能凑齐，狂信徒不可能交出手中神明的恩赐，因此只能等对方过世之后通过其他方法取得，考虑到月神信徒大都是精灵，恐怕光是搜集材料所花费的时间就要远远超过一千年。
月神星星锤在铸造完成之后，据说只有高等精灵才能拿得动，只要轻轻一挥就能粉碎岩石，全力一击更是连山峰都能锤烂，即便比不上圣枪瑟芙瑞姆，但也是高等精灵有名的武器。
至于守护月天则是高等精灵的量产装备，本身防御力和普通的金属盾牌没太大区别，但加持在盾面上的神术能够偏移绝大多数攻击，将破坏力从盾面上错开，变相保护持有者。
只不过那几个精灵长老也没能认出麻袋和绳索是啥玩意，只能从上面的秘文确认它们肯定也是高等精灵的造物。
就在爱德华思索着该如何向精灵们请求帮助的时候，他的系统页面却突然弹了出来。
【叮，触发大型支线任务——寻找古代遗迹·精灵统合真国】
第三百二十七章 他们还会有丝分裂？
【寻找古代遗迹·精灵统合真国】
【任务说明：近三千年前还统治着大地的高等精灵突然灭亡，他们所传承的‘神秘’也一度失传。此时你们无意中发现了些许关于高等精灵的隐秘，经过你们的判断，在克鲁克斯城附近必定存在着一个高等精灵的古代遗迹。为了寻找那个失落的世界，一窥曾经高等精灵统合万物生灵的国度，你们在英明神武的神明的指引下，踏上了寻找遗迹的征程。】
【任务内容：这个任务会共享给所有玩家。寻找到高等精灵留下的古代遗迹，并确定入口所在之处。】
【完成奖励：经验值若干】
【备注1：因为高等精灵文化和人类不同，寻找入口时建议带上森精灵作为军师】
【备注2：这个任务完成后，开启游戏活动‘远古秘境·精灵统合真国’】
“这还真是赚到了啊……”
玛涅看了看任务面板，在已经乱成了一团的玩家论坛上发了一句‘谢邀，人在现场，刚扯完蛋’之后，不由小声嘀咕道。
他本来只是打算过来看看有没有机会弄到好一点的装备，毕竟他身上的套装已经落后等级好多了，如果不是有+7的属性增益撑着，早就被他卖掉了。
结果没想到会听到这种辛秘，甚至还触发了这种大兴支线任务。
虽说任务奖励只有经验值看起来很寒酸，但玛涅却很清楚，关系到开启一个活动的任务奖励绝对不会真的那么菜。
恐怕在任务的过程中还有一些隐藏的奖励。
哪怕退一步来说，任务本身没有任何奖励，但在之后的活动中，肯定也会基于‘完成这个任务’而获得一定程度的优势。
而精灵女王见玩家们似乎不约而同陷入了沉默后，隐约也意识到了一点什么。
于是她主动开口问道：“高等精灵毕竟是我们森精灵的先祖，如果不介意的话，能让我们翠尼亚也参与你们这次的行动吗？”
顿了顿，她补充道：“放心，我只会稍微派一些族人旁观搜集资料和情报，只要你们别做对月神大逆不道的事，他们不会干涉你们行动的。”
本来还在犹豫要怎么开口向对方借人的爱德华见精灵女王这么主动，不由也松了口气：“好的，刚好我们可能也要借助你们的力量来寻找目标。”
玛涅作为商人，本来下意识想要矫情两句，看看能不能多要到一点好处，结果却被爱德华抢先答应了下来，一口话堵在嗓子眼堵得难受。
但他仔细一想，觉得爱德华这么做也没错。
毕竟精灵的思维和人类不同，比起狡诈市侩的人类，他们要更加直率，也没有那么多花花肠子，自己按照做生意的态度和对方漫天要价地扯掰两句，说不定人家根本不知道啥叫落地还钱，直接就给谈崩了，那自己还不得成为千古罪人被其他玩家们轮流pk啊……
克鲁克斯城，城尉官办公室。
城尉官劳埃德接到报告，感觉自己的头发又少了几根。
“你们是说，那个神秘的教会信徒在解决掉了一个沼泽人后，同伴被不知道哪里跳出来的人绑架，然后他们追着追着，就突然都不见了？”
“没错，是这样的，大人。”负责报告的那个士兵满头大汗，小腿肚子直打哆嗦：“等我们赶到的时候，就只剩了一地碎石……”
“你们一个个都是死人吗！沼泽人的事查不出来也就算了，好不容易来了几个能帮忙的人，和我们达成了合作，结果你们却把他们给搞丢了！”劳埃德直接把报告砸在了对方脸上：“会劫持他们同伴的人，八成就是沼泽人的幕后黑手，这件事给我查！如果找不到凶手，或是不能把那些能帮忙的信徒找回来，你也不用过来报道了！”
“是，大人！”
那个士兵抱着报告，灰溜溜地逃出了办公室。
原本还怒气冲天的劳埃德在对方消失在门外后，整个人也瘫软下来倒在椅子上。
沼泽人的事一开始还没什么，但在那个神秘教会的信徒在短时间内翻出一堆沼泽人之后，整个城里的居民都开始变得慌张起来，生怕自己身边的亲人朋友是沼泽人变的。
这让原本就对他不太友好的舆论变得更加糟糕了。
当然这并不是终点，毕竟只要那些神秘的教会信徒还能继续帮他们将潜藏的沼泽人揪出来的话，想必舆论就能够逐渐回升，甚至因此令自己获得绝大多数民众支持也不是不可能——毕竟能够解决沼泽人这个大麻烦，放在一般居民口中已经能够算是一项伟业了。
可问题是，那群奇怪的信徒也不见了，这让现在的情况似乎对他极为不利。
就在劳埃德还在为了这事儿愁眉苦脸的时候，门外又匆匆忙忙地跑进来了另一个士兵。
“大人！有情况！”
“什么？”劳埃德一下子没能回过神来，他下意识地问道：“你们把沼泽人的幕后黑手抓住了？”
“额，没有。”那个士兵一愣，随后摇了摇头，将最新的情报告诉给对方：“城里突然涌来了一大批人。”
“又是来淘晶的？最近哪里又有淘晶热吗？”劳埃德疑惑地问。
毕竟克鲁克斯城最能够吸引人的，还是梅瑞狄斯山上的耀晶矿脉。
虽然此时矿脉已经被占，但据说常年累月的雨水和山泉冲刷，让河床下的淤泥中也堆积着很多耀晶微尘，所谓的淘晶就是用特殊的工具将那些微尘从泥沙中淘洗出来，曾经接连传出的暴富流言引起了淘晶热，吸引了很多人前来这里定居。
只不过在那之后几乎没人靠这种活计暴富，以至于很多人都认为‘淘晶暴富’本来就是领主大人骗人过来定居增加人口的谣言……
“不，是之前那些神秘教会的信徒。”
“哦？他们回来了！”劳埃德大喜过望。
“不仅回来了，而且还增员了！”士兵惊声说道：“乌泱泱的一大片人，有好几百个呢！”
“……”劳埃德闻言有些疑惑。
莫非这神秘教会的信徒，还会有丝分裂不成？
第三百二十八章 我会好好干的
斯特伦最近的心情就好像在荡秋千那样，不断大起大落。
那些突然出现的神秘教会信徒跑来克鲁克斯城，大肆抓捕他暗中操纵的沼泽人，让他的神经紧绷到了极点，如果不是密眼会的人给了他一点‘研究成果’作为底牌的话，他都忍不住要让沼泽人造反，看看能不能一口气直接攻入城主府了。
好在他的理智还是让他放弃了这种不切实际的想法。
虽然自己的死对头劳埃德和他手下城卫军并不算太强，但城卫军本身就只是维持城内治安的第二级力量。
平民们接触不到这个级别的秘密，但在贵族中却流传着一个不算传说的传说——克鲁克斯城内还有一支城主梅瑞狄斯家族从两百年前就开始培养的秘密部队。
贵族之中并没有人能够证明这支部队的存在，但每当有贵族威胁到城主，被克鲁克斯的财富迷晕了心窍，有了不该有的念头时，不论那个家族多么兴盛，都会在一夜之间被夷为平地。
曾经克鲁克斯有一个兴旺了一百多年的贵族世家，他们一家出现了三位不同教会的主教，还有一位踏入了超凡领域的魔法师。
这种势力不论放到哪个城市里，都能够算是一股令人无法忽视，就连城主都只能与其虚与委蛇的力量了。
而那个家族的家主，也就是三位主教之一就是凭借着家族的强盛，硬是想要摁下梅瑞狄斯老城主一头，从克鲁克斯城的矿业中分一杯羹。
他和另外几位主教从其他城市调来了一些圣教军，还让踏入超凡的魔法师也会来坐镇家族之中，对着城主做出一副不同意就举旗的姿态。
结果第二天，这个家族就从克鲁克斯城里消失了。
并非是经过激烈的战斗被消灭，而是真的在一夜之间，整个家族数百人都消失不见，就连往日那栋不比城主府差多少的奢靡豪宅也一同失去了踪影，只留下了一片白地。
在那之后，三个教会都曾派人前来调查过这件事，也试图质询老城主，但都没有得到任何结果，其中一个教会还因为态度过于强硬，被老城主列为不受克鲁克斯城欢迎的教派，禁止对方在城内布道。
那个教会还想着报复，结果教宗当晚暴毙，新上任的教宗立刻撤离了圣教军，从此和克鲁克斯城保持距离，这事才算揭过。
老城主的秘密军团到底是如何做到这一点的，至今不得而知，但从那以后，就再也没有任何一个贵族敢去捋对方的虎须。
即便是现在对方垂垂老矣，死期将至，但城内的贵族也只敢规规矩矩地支持可能上位的人，没有其他乱七八糟的花花肠子。
哪怕是斯特伦，也是万不得已下，为了保全自己才和密眼会合作，启用了沼泽人偷偷摸摸的搞事，生怕被老城主注意到，派出秘密军团直接把自个儿灭了。
当斯特伦惶惶不可终日的时候，那群神秘教会的信徒却突然撤走了。
具体的原因不清楚，不过埋伏在城卫军内的沼泽人报告说是因为那些信徒受到了奇怪的袭击。
事后斯特伦也在沼泽人的引导下，前往神秘教会信徒和不知名敌人战斗的现场去看了一下，发现交战的两边实力都相当可怕。
反正沼泽人肯定是哪边都打不过的。
就在斯特伦因为神秘教会信徒撤走而松了口气，开始思考接下去该如何破局的时候，沼泽人内应又给他带来了一个坏消息。
那群神秘教会信徒又跑来了……而且这次尼玛还是拖家带口来了一大堆！
他们似乎在寻找什么东西。
一开始斯特伦还以为他们依然在搜寻沼泽人，但后来他却发现对方对于沼泽人的兴趣减少了很多，似乎在找一些其他的东西。
但这并不意味着斯特伦可以高枕无忧：虽然对方对于寻找沼泽人的兴致下降了，但并不意味着对方不再寻找沼泽人。
事实上，那些奇怪的信徒虽然程度下降了，但依然非常热衷，在寻找着自己目标的同时，还会顺口问问周围的人是不是沼泽人。
而和之前一样，一旦沼泽人被问到，就会立刻暴露，被他们乱刀砍死……
斯特伦寻思着他们好像找到沼泽人也没好处拿啊？劳埃德那家伙也没给他们钱，为什么他们会如此热衷的搜寻沼泽人？
可惜他想破脑袋都想不到玩家们有比钱更重要的‘经验值’这玩意。
“上使大人，请教教我到底该怎么做！”最终觉得自己有点束手无策的斯特伦只能试着继续通过镜子，询问神奇的上使大人：“难道现在就要用掉您上次给我的底牌吗？”
“我已经说过了这是一次考验。”
密眼会的‘上使’其实心里也在mmp，觉得突然冒出来的玩家们特别碍事，但因为脸被兜帽遮挡，所以看不出他的表情：“所有的判断都只能由你自己来决定。”
“可是……”
“没有什么好可是的。”对方毫不犹豫地打断了斯特伦的话语，语气听起来有些烦躁：“在你成功接手克鲁克斯城之前，这是我最后一次回应你的呼唤。”
“怎么会这样……上使大人！”斯特伦慌张地问道：“发生什么事了吗？”
“我们在泰格鲁诺联邦国境内发现了一只怪异的高等精灵亡灵，它虽然失去了自我意识，但大脑中还保留着生前的‘知识’，比起你的破事，抓住那家伙对我们而言更加重要！”显然抓捕行动不太顺利，密眼会的上使口吻十分不耐烦：“向我们证明你的价值，否则我们将会选择放弃你！你应该很清楚吧，那样一来将会发生什么。”
“我、我明白了。”斯特伦被对方这么一恐吓，脑子里虽然像是浆糊一样一团乱，但在心里却已经做出了决定：“我会好好干的！”
镜子的光芒暗去，斯特伦还是站在镜子前，注视着镜子里表情有些疯疯癫癫的自己，不断重复着：“我会好好干的……会好好干的……”
他的语气逐渐坚定起来，而那双三角眼中，也渐渐透露出了凶狠的光芒。
第三百二十九章 矿洞
梅瑞狄斯山三号矿洞。
“米基大人，您来这里有什么事吗？”矿工头目奇怪地向不知为何来到此处的斯特伦·米基问道。
平时他们这些矿工虽然有着不错的收入，但工作属于苦役，贵族大都看不起灰头土脸的他们，觉得他们是仅仅比奴隶好一点的存在。
而今天斯特伦这个克鲁克斯城内的大人物突然来到这里，自然会令身材矮壮，看起来像个矮人似的矿工头目感到奇怪。
“只是稍微看看而已，我身为克鲁克斯的城务官，对于维系整个城市生命的矿洞自然也得好好了解一下才行。”
斯特伦回答道。
矿工头目虽然对此感到将信将疑，但对方即便有点失势的征兆，可依然是贵族，是城里的大官，是自己这种平民绝对不能招惹的存在。
因此即便觉得哪里不对劲，但矿工头目还是按照对方要求的，提供了一台矿车，并让两个身材壮硕的矿工为斯特伦驾车。
斯特伦倒也没有反对，坐着矿车就缓缓驶入了矿洞之中，他脸色平静，就好像真的只是去里面稍微检视一下而已。
然而却没有人发现，真有如同水一样的透明液体，顺着他的指尖，正不断地洒落到了矿洞之中。
那些奇怪的液体在滴入尘土中时，便迅速钻入地面，甚至连点湿痕都不显，令人难以察觉。
一切都似乎没有任何变化，只是矿洞两边那些被矿工们留作照明和标记路线、未曾开采的耀晶晶簇，似乎变得稍微亮了些许……
“你醒啦，你的红色尖叫已经被我们喝光了！”
沙祖一觉醒来，就看到自己的挚友辛巴从上方俯视着自己这么说道，吓得他立马检查了一下自己的包裹，发现昂贵的火焰药剂‘红色尖叫’依然在包裹里完好无损。
“别开这种玩笑，这玩意可是我的转职道具。”沙祖将药剂小心翼翼地塞进包裹深处，然后重新盖好了包裹：“市场上卖的老贵了。”
“你真的打算转职天火信使？我觉得唤潮术士也不错啊，还能召唤海鲜，我们吃喝不愁了。”辛巴凑过去建议道。
“能召唤海鲜的是圣职者的转职海栖圣使，和唤潮术士完全不是一个体系的好吗。”沙祖活动了一下身体，同时反驳道。
他们此时正在克鲁克斯的一个小巷子里。
克鲁克斯城并不是什么旅游圣地，因此也没有多少旅馆，在玩家们大量涌入之后，那些能住人的地方都已经客满了，像辛巴他们这些动作比较慢的三线玩家赶到克鲁克斯的时候，也只能选择找条干净的巷子睡大街。
好在系统商店里有专门应付这种情况的睡袋，不用担心严寒，再加上辛巴沙祖和娜娜都不是娇生惯养的人，因此除了一觉醒来身体有些僵硬之外，其他倒也没什么。
“穆法沙大叔呢？他还没到克鲁克斯吗？”
娜娜好奇地向辛巴问道。
“他接受了玛涅先生的委托，跑去翠尼亚给那些要一起前来克鲁克斯的森精灵们当护卫了。”辛巴看了看穆法沙在论坛上的留言，对娜娜说道：“不过我觉得这其实是和那些森精灵同行的玛涅先生，也想要穆法沙大叔保护才发出的委托就是了。”
因为艾莉娜在扮猪吃老虎，莉雅公主一般也不被当成普通玩家，所以之前玩家们认为游戏之神信徒中的最强者不是爱德华就是杰西卡（精灵圣枪加成），而随着之前的双城杯中穆法沙在决赛大放异彩，直接令现在绝大多数玩家都觉得穆法沙才是玩家中的最强者了。
“森精灵们需要护卫的吗？我觉得他们比我们都能打……”娜娜小声追问道。
“森精灵强归强，但他们死了就是真死了。”辛巴摊了摊手：“可不像我们一样能够复活。”
“毕竟现在已经没有多少人敢接受玛涅先生的护卫任务了。”沙祖说道：“就玛涅先生那奇怪的体质，违约金多少都不够赔的。”
另外两个孩子也心有戚戚地点了点头。
辛巴正想要宣布一下今天的行程。
他们此行前来自然是为了接下去即将展开的活动任务。
至于那个前置的寻找入口任务，打从一开始就没抱什么希望——跑来克鲁克斯的玩家那么多，一线玩家也来了不少，想要从他们手里抢到任务，对于自己这支还没能全部转职的小队来说显然非常困难。
而在其他高玩们寻找精灵遗迹入口的这段时间，他们也能够通过寻找沼泽人这个附属的支线小任务来积攒一点经验值。
顺带一提，他们早就到了15级的转职等级线，现在每个人都已经超过了20级，之所以还没转职，完全就是因为一些强力职业的转职任务太麻烦了，需要搜集的任务物品也随着越来越多的玩家转职而逐渐紧俏起来。
当然求助穆法沙这种一线玩家的话，这点小东西应该还是能为他们准备好的。
但是作为孤儿，辛巴他们却觉得穆法沙将自己从坏贵族手中救出，让他们都成为了游戏之神的信徒，能够获得神明的恩赐‘系统’，已经是天大的恩情了，如果连转职道具这种小事都不能自己完成的话，实在是太过窝囊，因此从来没有向对方开过口，只是自己一行人一心一意地收集着转职道具。
忽然，大地传来的剧烈的震动。
没等辛巴他们站位，在从城内绝大多数地方都能眺望到的梅瑞狄斯山的山峰突然崩塌了。
紧接着，一头浑身长满了宛若鳞片的簇状结晶物的巨蛇就从崩塌的山头游了出来。
即便距离克鲁克斯还有一段距离，但依然能够通过和远处的山峰比较，来确定对方的大小。
那是一头昂起蛇身至少有二十米高，盘起蛇阵能够占据一两个足球场的超级巨兽。
但仔细看的话，就会发现对方与其说是一头巨蛇，更像是一条拥有了自己神明的耀晶矿洞，只是头部高度拟似成了巨蛇的形状。
在看到它的那个瞬间，玩家们的眼前就浮现出了这头怪物的名讳。
【耀晶生命·隧眼大蛇，lv35（随着时间逐渐提升）】
第三百三十章 没有血条该怎么打？
不仅是萌新玩家，就连爱德华他们这些饱经战斗的一线玩家都因为隧眼大蛇的出现吓了一跳。
迄今为止，玩家们也打过不少体型巨大的怪物了——比如荒岭巨人的未成年体、破土而出的红屍龙、变异的亡灵夜啼魔鬼，以及前不久刚刚入土的大邪眼主。
但光论体型，没有哪个能比得上这一次的隧眼大蛇！这家伙几乎是将梅瑞狄斯山的上半截全部挖空，将岩石、泥土以及矿洞之中的耀晶全部覆盖在了自己身上。
如果说玩家们以前面对的‘小山般的敌人’中的小山只是夸张，那这次就只是字面意义上来解释的形容词了。
“淦，这么大的怪物该怎么打啊？踩它脚趾吗？”乔仰头看了看正在接近克鲁克斯城的隧眼大蛇，又看了看自己手上的‘巨人的脚趾’气馁道：“可这家伙连脚趾都没有！”
“不仅是脚趾，甚至连眼睛、咽喉以及其他要害都不存在。”狗蛋仔细端详着远处的庞然大物，不由皱起眉头。
他曾经为了博取眼球，写了不少标题党帖子，结果很多被他误导的一线玩家在线众筹揍了他一顿，从那以后狗蛋就潜心研究起了魔物学，到现在也颇有些造诣，因此一眼就看出了不对。
虽然系统将这头怪物判定为生物，但显然隧眼大蛇和寻常生物并不相同，生物的形体只不过是为了更好的活动而进行的拟态，本质上这玩意就是一堆岩石泥土和耀晶。
但这种生理结构与元素生物也有不同，几乎所有的元素生物都有核心——这是它们寄存意识，用来进行思考和控制身体的部位，但这头隧眼大蛇却完全不存在核心的迹象。
更加令狗蛋不安的是，他没有从隧眼大蛇头上看到本应出现的血条！
即便是boss模板，区区35级的怪物怎么可能会没有血条？
在狗蛋将自己的分析出来的情报和爱德华一说，后者沉吟片刻，随后表情一亮。
“我明白了！”爱德华认真地说道：“没有血条，这正是游戏之神大人给我们的提示！”
“啥提示，你该不会觉得这玩意是友军吧？它名字可是鲜红鲜红的……”
乔忍不住问道：“之前那两构装体好歹还是黄的。”
“不，这头名叫隧眼大蛇的怪物是敌人无疑，之所以没有血条，这其中蕴含的可能有两种。”
爱德华向自己的队友解说道：“首先就是敌人的本体并不在这里，这头出现在我们面前的巨兽只不过是躯壳一样的东西，血条会出现在对方的本体之上。”
“这倒有可能……要联系其他玩家，分一些人手出去找本体吗？”狗蛋连忙问道。
“你信不信，只要在论坛上一公布这个可能，整个克鲁克斯城里的玩家都会呼啦啦地跑出去找本体，没人会留在这里和这玩意死磕。”
爱德华摇了摇头。
从玩家的角度上来说，大义虽然也很重要，不过克鲁克斯城又不是已经和游戏之神教会结盟的兰凯斯特，也不是安格拉领主的家乡图拿亚，只不过是一片全新的地图而已。
他们对这座城市一点都不熟悉，更别说会产生什么感情了。
因此在这种时候，驱使玩家们行动的动力毫无疑问就是利益。
一般人眼中的金钱和权利对于玩家们而言没太大的诱惑力，相比之下还是极品装备、大量的经验值及游戏币更有用一点。
留在城里对抗躯壳又危险又没什么收益，去杀本体显然更简单收益更高，因此玩家们会选择哪一边就很一目了然了。
退一步来说，如果爱德华的猜测正确，那么以最快速度找到敌人本体将之消灭，也算是从另一个角度拯救了这座城市，对于玩家们的选择也实在没什么好指责的。
“那让他们和这玩意死磕，我们去把本体揪出来打了？”乔挠了挠头问道。
“虽然确实可以这么做，但我可不想让自己的名声变得臭不可闻。”爱德华摇了摇头：“而且我不是说了吗，还有另外一种可能。”
“什么可能？”狗蛋好奇地追问道。
“这家伙就是敌人本体，它也有着血条，但要达成某种条件之后，血条才会出现。”爱德华说道：“关于这个猜测，最好的证据，就是它的出现没有触发系统发布新的任务。”
“这逻辑是怎么联系到一块儿去的？”狗蛋对此有些不明所以。
“按照系统……或者说游戏之神往常的风格，如果这头怪物真的只是躯壳，敌人躲在某个角落里操纵的话，应该会发布一个任务，在任务说明中揭露这一点才对。”好为人师的爱德华也不嫌麻烦，好为人师地解释道：“但现在并没有出现这样的任务，很有可能是因为这东西背后没有操控者！之所以没有显示血条，只是因为条件尚未达成而已。”
其实继续往深处推理猜测，爱德华认为这头‘隧眼大蛇’很可能是目前已经出现的任务中，某一项任务的一环。
排除掉一些可能性比较低的，大概率是‘沼泽人事件’或‘古代高等精灵遗址’这两个任务的一环。
“那我们到底该怎么办？”觉得有点脑仁疼的狗蛋又问道：“是打是逃？”
“打！”爱德华毫不犹豫的做出了选择：“我押第二种可能！从引爆它身上的耀晶开始，将可能性一个个试过去，如果实在找不到办法，就让其他玩家去找本体，我们来拖住这家伙！”
“又是一件苦差事啊。”乔嘴上抱怨着，可双手已经紧紧握住了巨剑剑柄，呼唤出了自己的仪魂。
“谁让我们是最早的游戏之神信徒呢。”狗蛋虽然没有接茬，但也将自己的awm展开到了威力最大的超远程狙击模式：“总要肩负起一些责任的。”
爱德华看着自己的伙伴，微微一笑，举起了火之高兴，调动蓝条做好准备。
他们脚边一直很安静的麻袋蠕动了一下，接着传来了艾莉娜弱弱的声音。
“那个……我能死出来了吗？”
三人：“……”
糟了，一不小心把候补圣女大人给忘了。