第31章 狐狸尾巴
觉慧方丈等人差点摔个跟斗，恐怖地望着那佛像，难道是佛祖显灵说话了？
冷羿却毫不意外，高声道：“那你就从佛祖的嘴巴里钻出来吧！”
众人都惊异地抬头望着佛祖的嘴巴。
突然，那已经被挖掉成一个大窟窿的嘴巴里，突然冒出一个小脑袋来，脸上都是红sè的血污，一双眼睛滴溜转着，望着下面。正是摔死在悬崖下面的知客僧明空！
“妈呀！”马脸明宗吓得一屁股坐在了地上，吊眉明净更是吓得转身就跑，却被大殿高高的门槛绊了一跤，摔在门外，哎哟叫着一时起不来。
方丈和明空两个老僧还算比较镇定。不过也是全身抖得跟筛糠一般。
卓巧娘也是吓得花容失sè，躲在了冷羿的身后。
冷羿却仿佛早已经猜到了一般，仰头瞧着知客僧明空，道：“既然你能不用搬梯子上去，也能不用梯子下来。”
知客僧明空一脸迷糊的样子，道：“我这是在哪里……？我怎么在这里？啊！谁把我放进佛祖的肚子里了？我不会是被佛祖吃掉了吧？”
冷羿道：“行了，不用装蒜了！你怎么进去的，你很清楚！”冷羿指了指斜斜地从佛祖头边飘过的帷帐，“你就是抓着这帷帐爬上去的。现在，你爬下来吧！”
知客僧明空摇摇头：“我，我不会啊……”
冷羿道：“想知道我是怎么知道你藏在佛像肚子里的吗？”
知客僧明空看着他，没有说话。
冷羿又说了一句话，这句话，便让知客僧明空再也不能冷静了，冷羿的话有些绕，他说的是：“你想知道，我是怎么知道你是怎么杀死了厨师明远、胖子明智和瘦子明守的吗？”
这句话从一个能治罪的县太爷嘴里说出来，而且是那么的肯定，明空脸立即就变得惨白。
觉慧方丈他们都惊呆了，不知道冷羿为什么会这么说。吊眉明净听见明空说话，知道他是活人，这才从门外一瘸一拐地回来了，畏缩地望着明空。
冷羿对明空道：“你很聪明，但是，还是露出了狐狸尾巴！——你前面杀死厨师明远和瘦子明守，做得几乎可以说是天衣无缝，但是，你不该挖出一具尸体来冒充你然后装死。你要是知道本县对尸体很有研究的话，可能你就不会这样做了。——头部向下摔下悬崖，是尸体还是活人，其实是比较容易分辨的。因为活人会不由自主地作出自我保护动作，即用手先触地，所以手臂特别是手腕的骨折程度是很重的。而尸体不会，特别是已经冻僵硬的尸体。他的手，是保持向后的，在有了头部和身体的缓冲之后，手臂特别是手腕，几乎不会骨折。”
冷羿指了指大殿停放尸体的一角，道：“那具尸体，手腕、手臂都没有骨折，所以，应该是死后而且是冻僵之后才被人扔下悬崖的！另外！一个死了好几天的尸体，与一个刚刚死了几个时辰的尸体，也许在一般人看来，不会发现有什么太大的差别，或者说他们不知道两者的差别，但是，在一个有经验的人眼中，这种差别就像太阳和月亮一样明显。——你找的这具尸体，至少已经死亡了五天以上了，虽然严寒极大地延缓了尸体的**，但他的腹部，还是开始出现了污绿sè的**斑！**斑这东西，嘿嘿，就算是炎热的夏天，也不可能在两三个时辰内就出现，更不要说是严寒的冬季。”
明空呆呆地趴在大佛的嘴里，望着冷羿，仿佛他自己也变成了一尊塑像一般。
冷羿又道：“在看到尸体之前，我曾怀疑是瘦子明守把你推下悬崖害死你，然后谎称你看见鬼，惊吓之下，摔下悬崖死了。这就是我为什么执意要马上赶去察看尸体的原因。当时的我，只是想找到是否有谋杀的迹象，没有想到，尸体竟然不是你。既然这具尸体不是你，那他就是无辜的。他没有必要另外找一具尸体来替换你。那么，搞鬼的，就只能是你自己！——你为什么要装死？因为你要让我把你排除在杀死胖子的嫌疑人之外，——死人是不会杀人的！同时，你还需要一个鬼魂的身份，对于喜欢讲鬼故事的瘦子明守来说，你知道其实他最怕鬼，吓死他，不需要别的，只要让他看见他亲自背回来的尸体，活生生站在他面前，就足以把他活活吓死！”
知道明空是活人，而且是吓死瘦子明守的人之后，方丈勃然大怒，指着明空厉声呵斥道：“明空！你为什么要这么做？”
明空没有说话，只是淡漠地看了他一眼，对冷羿道：“你说是我杀死了明远和明智，那厨房门窗都是从里面拴上的，我怎么杀他们？”
“从烟囱！”冷羿道：“你先从大门堂而皇之进去，杀死他们之后，从里面把门窗都拴好，然后从烟囱里爬出去，沿着房梁，从事先架在房顶上的梯子下去，当然，你是倒退着走的，这样可以用架梯子时留在房梁上的扫帚，把你在房梁上的脚印扫掉。”
从烟囱钻出去？
方丈等人都惊呆了，方丈问道：“可是，大老爷，那灶台都烧着火的，他怎么从烟囱里爬出去呢？”
“他经常在厨房帮忙，他知道什么时候厨房开始生火，他杀人的时候，灶台肯定还没有生火，杀人之后，他先把柴火放在灶台口，然后人钻进去，再把柴火拿进灶炉里，因为两个灶炉里面都通向向烟囱，他可以钻到另外一个，也这么把柴火放好，然后从里面把柴火点燃生火。在火势变大之前，他完全来得及从烟囱从容爬出！这是在我看见架在墙上的梯子边上积雪上少量黑sè烟灰想到的。——你钻出烟囱的时候，你自己用东西抱着头，在头发上不会沾上烟灰，但是，身上却沾有烟灰，你用积雪掩盖了散落在房顶的烟灰，但是，你忽视了梯子，这上面也有你身上掉下来的烟灰！虽然很少，却已经足够我判断出你的进出密室的手法了。因为这种烟灰，只有灶台和烟囱里才可能有。”
吊眉明净怒道：“好狡猾的家伙！当真是费尽心思！”
冷羿道：“他的确很聪明，第一次，他杀死厨师明远，成功地骗过了我。但是第二次，他为了布那个率下悬崖的局，露出了一点狐狸尾巴。——那些柴火！”
“柴火？”明空笑了笑，有些勉强，“柴火怎么了？”
“你们寺庙的厨房以前肯定只有你和厨师两个人在柴房取柴火烧火，所以别人一般都不知道柴房的柴火究竟还有多少。你把剩下的柴火埋在了围墙下厚厚的积雪里，造成木柴已经用完的假象，你知道会安排你跟瘦子明守去砍柴。可惜，人算不如天算，我在检查梯子上的烟灰的时候，感觉到了脚下积雪里有东西。我刨开积雪，便看见了那些柴火，还有你埋在积雪下面的满是黑sè烟灰的衣服。也是那件小号的僧衣，让我怀疑到了你的身上。——其实我早该想到是你，因为只有你这么小的身材才能从容地从烟囱爬出。但是，你逆来顺受的xìng格，让我以为你是个善良的孩子，没有把你往凶残的罪犯身上想。”
明空又笑了笑，轻轻说了声谢谢。声音很轻，几乎没有人能听见。
第32章 聪明误
冷羿接着说道：“在砍柴路上，你假装看见胖子明智的鬼魂，摔下悬崖而死，其实你躲在了悬崖边你事先就已经找好的地方。而这之前，你已经在悬崖下面放了一具尸体，——这尸体应该是你从昨天掩埋在寺庙山坡下的新坟里挖出来的。背到悬崖上扔下去，伪造成你。而你利用瘦子明守下山察看那具尸体的工夫，回到了寺庙，从你事先架围墙上的梯子下来，找个借口进入厨房，比如忘了柴刀之类的，然后杀死了胖子明智。——这里有个问题我还不清楚，那就是，你是怎么知道昨天会有人安葬在你们寺庙前的山坡下。而且刚好是一个跟你个子差多的半大男孩？”
明空笑了，是一种自己的杰作被人欣赏到了的笑。慢慢道：“前几天，附近的村子请我们去作给一个死去的孩子做法事，因为是穷苦人家的孩子，没有什么油水，所以方丈安排我一个人去的，我看见了那死去的人跟我差不多高矮胖瘦，便有了这个想法。”
冷羿叹了一口气：“我现在明白了，你为什么要选在我这个知县在你们寺庙里的时候杀人。原来是怕这个尸体等太久烂了，不好伪装。迫不得已。”
“那你想明白了我是用什么手段杀死他们的吗？”
冷羿笑了：“这个很简单，我在你第一次杀死厨师明远的时候就想到了。”
“那是什么？”
“豆腐！”冷羿道：“冰冻得比石头还要坚硬的冻豆腐！——你可以把一块豆腐藏在厨房门外的雪地里，只要一晚上就足够冰冻成石头一样了。你知道他们会早上做豆腐脑，用冻豆腐砸破他们脑袋之后，因为桌子上、地上都是豆腐，你根本不需要想办法处理凶器，就扔在灶台前面的地上，任由它在那里就行了。厨房里随着生火之后的温度上升，很快就会给把冻豆腐的冰溶化，谁会想到，凶器竟然是一块柔软的豆腐呢！我看穿你的把戏的原因，其实也很简单，因为那块豆腐虽然外面解冻了，里面却没有完全解冻，只需要细心观察，就能看出来。”
明空笑了，笑得很勉强：“你真厉害！
冷羿道：“现在，需要我给你找梯子下来吗？”
“当然！”明空笑道：“要不然，我怎么下来？”
冷羿转身对方丈道：“你们谁去把梯子搬来。”
吊眉明净道：“我去！”
梯子很快扛来了，架在了大佛上。
冷羿对方丈等人道：“你们几个都出去，本县有话跟这孩子说！”
方丈犹豫片刻，道：“大老爷，此子连杀三人，十分凶残，不可一人单独跟他交谈。”
冷羿笑了笑，道：“他还只是一个半大的孩子，又能如何？都出去吧！本县自有计较！”
方丈等人忙答应了，退出了大殿。冷羿又对卓巧娘道：“你也出去。”
“妾……”
冷羿瞧着她，微微摇头：“我要单独跟他说话，出去吧！”话语充满了威严，不容商量。卓巧娘只好点点头，退了出去。
冷羿把大殿的房门拴上，回身对明空道：“你可以下来了。”
明空笑了，道：“大老爷不怕我跑？”
“你不会跑的。”冷羿笑了笑，“我相信你犯罪是情有可原的。”
明空神sè一黯，没有再说话，他慢慢顺着梯子下来。站住了，呆了片刻，好象在作一个很艰难的决定。
终于，他慢慢回身，望着冷羿，嘴角有一丝残忍的微笑，一直走到冷羿面前，弯腰，从袖筒里抽出一把尖刀，对冷羿道：“你不该相信我，我杀了三个人，只要有机会，我不会放过这里的任何人，包括你！”
冷羿眼中露出惊诧恐怖的眼神：“你……，你别乱来！我是……朝廷命官！”
“杀了你，你就只是一具死尸！谁要你揭穿我？我只能杀了你，要怪，只能怪你太聪明！不！也算不得聪明，不该把他都赶出去，你是聪明反被聪明误！我杀了你，就可以躲起来，再把他们一个个杀掉！——不过，你的夫人我不会杀，她是世上唯一对我好的人，我会留她一条xìng命。但是，为了不让她把真相说出去，我会装鬼把她吓疯的。也算报答她了。”
“明空，你……，你不能再执迷不悟……！”
明空一声冷笑，手中尖刀朝着冷羿心口刺去！
当！
明空感觉自己的尖刀刺在了一块坚硬的东西上，再也进不去半分！他一愣。
就在这一愣的瞬间，他的手腕已经被冷羿牢牢抓住，拇指扣住了脉门，随即一招翻腕压肘，将明空手臂翻拧制住。
明空脉门被扣，单手麻痹，被冷羿轻松将他手上的尖刀夺去。
明空突然伸左手，抓住自己的被制住的右手臂肘部，猛地往下一拉，就听咔嚓一声，手臂肘部关节脱臼！脱离擒拿控制，他忽地转过来，双手食指中指，插向冷羿双目！
冷羿根本想不到明空居然会使用自己把自己关节拉脱臼的办法来解脱自己的擒拿，而且反击动作如此快急！只能放开他那条已经脱臼的手臂，闪身躲开他的攻击。
明空虽然用这种方法脱离冷羿的控制，但是，他手臂脱臼的剧痛让他差点昏死过去。
他看见冷羿已经堵住了他的去路，他急退数步，来到供桌前，左手抓住的供桌上的烛台，刷的一声，甩掉了尖头上燃烧的红烛，将尖头指向冷羿，喘了一口气，惨笑道：“你把他们都赶出去，原来是为了免去后顾之忧，全力擒拿我！是我太笨了，没有看出来你武功原来如此了得，——金钟罩！铁布衫，嘿嘿，佩服！”
冷羿自然不会说自己其实是穿了特种钢防弹背心。他叹了一口气，道：“我猜到你是凶手之后，我就知道你身有武功，而且还不错。所以就提防你了。”
“骗人！你怎么知道？我从来没有露出半点功夫！”
“死者会告诉我的。”
“死者？你是说，死人能说话？”明空冷笑。
“死人当然能说话！”冷羿慢条斯理道，“只要你注意观察，就能知道死者告诉你的很多事情。比如你的武功，就是死者用他脑袋的伤告诉我的。——两个死者头后脑的伤都是凹陷xìng粉碎xìng骨折，这样严重的伤，靠人的重力后倒撞击青石板地面是不可能形成的，因为形成这样的伤需要更大的力道！既然自身体重不可能形成，那就只有外力重击才有可能。而粉碎xìng凹陷xìng骨折这样严重的伤势，就算是一般的成年男子，用冻豆腐全力猛击，也不太可能形成。更何况你还只是个半大的孩子，所以唯一的解释，那就是你身有武功！”
明空一呆，苦笑道：“看来死人还真的会说话。”
“另外，要是没有功夫，象你这么半大的孩子，是不可能在这寒冬腊月里，挖开冻结的坟墓，撬开几寸长的棺材钉，把一具尸体背到那么远的悬崖上，再扔下去的。也不可能顺着帐幔爬上去，单手用刀子挖掉大佛的眼睛、耳朵和嘴，再凌空攀爬钻进去，这种软索攀登和单手作业，需要很强的手臂力量和技巧，普通孩子不可能有。”
“没错，我没有想到这的破绽居然这么致命！你又怎么知道我躲在大佛肚子里？”
“刚才我一直在观察大佛被挖的地方，我发现了眼眶下面脸颊的灰尘，有一块缺失了，虽然很浅，但我还是看出来了，那是脚蹬踏时蹭掉的，我便猜到，你踩着大佛眼眶下面微微凸出的胖脸，钻进了大佛肚子里。——还有什么地方比大佛肚子里更适合隐藏的呢？又保暖又能悄悄出来杀人！在暴风雪停止之前，不会有人来修补的，而你，就要在暴风雪之前完成你的计划！”
第33章 烈焰熊熊
明空苦笑，道：“我太不走运了，竟然这时候遇到了你。——请你你放过我！我会记你一辈子恩德！”
冷羿笑了笑：“你觉得我会吗？”
“那，我们只有拼个鱼死网破！”
“你不是我的对手，更何况你还断了一条胳膊！投降吧！你还没有成年，会轻判的。”
明空冷哼一声：“鹿死谁手，还不一定！看招！”手中烛台直刺冷羿咽喉！
劲风呼啸，几个照面之后，冷羿手中的尖刀的刀柄在明空右膝盖和后腰各给了一次重击！明空瘸了一条腿，半个身子都发麻了。他知道，冷羿手下留情，不然，自己已经没命了！
他站在那里，拿着烛台，恶狠狠看着冷羿，突然，他将手中烛台朝冷羿砸了过去，借着他躲闪的瞬间，瘸着腿扑到供桌前，一把抓住另一支烛台，将烛台上的红烛伸出，点燃了大佛旁边的帷帐，那帐幔似乎已经染了油，很快燃了起来。
冷羿急忙扑过来要救火，明空突然倒转烛台，抵住自己的心口：“别过来！”
冷羿只能站住：“明空！不要这样，你可以不死的！”
明空回头看看，火焰已经烧到了房顶，这才惨然一笑，在烈焰熊熊中，扑的一下，将烛台猛地刺入了他自己的心窝！身子一挺，仰面倒下。
冷羿想不到他说自杀就自杀，抬头一看，那火势极快，转眼间整个大殿的帐幔都已经烧了起来，赶紧跑到大殿门后拔掉门闩，对门外院子里的方丈等人叫道：“快救火！明空放火烧了大殿！他自杀了！”
说罢转身跑回明空身边，抬起他的头，明空的左手还紧紧抓着那烛台，几寸长的铁尖头，已经完全插入心脏部位。冷羿沉声道：“我都说了，你没有成年，犯了死罪也不会被处死的。何必自杀！”
明空的眼神已经开始涣散，艰难地笑了笑，道：“知道我为什么要挖佛祖的眼睛吗？”
冷羿道：“我知道你一定受了很多苦。”
“是的，我爹娘把我生下来就抛弃，是方丈他们把我拣回来，可是把我当奴仆使唤，骂我、打我，把我当狗一样折磨。还把我……，我多少次偷偷在佛祖面前哭诉，求他保护我，可是，他只是微笑望着我，好像在嘲讽我。我受的苦还是跟以前一样，我明白了，佛祖不会保佑我这样的苦命人，所以我……”
说到这，他痛苦地抽搐了几下，大口喘着粗气，断断续续道：“我恨他们……！我就偷偷躲着练武……，我要把他们……全部杀光！我要烧了这大佛，挖了他的眼睛……，看他还怎么……瞧着我笑……”
他的声音越来低，望向冷羿身后站着的正在抽泣的卓巧娘，用尽最后的力气，道：“谢谢你，姐姐……”
头一歪，就此死去。
这时，大殿火势熊熊，烤得人脸上生疼。方丈他们已经哭喊着跑了大殿。冷羿放下明空，站起身，拉着卓巧娘也退出了大殿。
大火很快将整个大雄宝殿笼罩在一片火海。火借风势，这寺庙的房舍又一间间紧挨着的，很快蔓延到了其他房舍，不一会，整个寺院都已经笼罩在了一片火海之中。
冷羿没有跟方丈他们一起救火，这火也已经没法救了。他挖出雪堆里自己的箱子，用箩筐背着，拉着卓巧娘，退出寺庙之外。耳中听着方丈他们悲痛凄惨的哭声，在熊熊烈焰映照下，踩着厚厚的积雪，头也不回，往远方走去。
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巴州知府衙门花厅。
寥知府正带着几个佐官，陪着笑脸跟一个老者说话。这位老者，是位转运使大员，巡查所辖州县，这rì到了巴州。
宋朝的转运使，简称“漕”，掌管一路或者数路的财政，同时还有纠察百官之职。一般由五品以上官员充任。而宋朝的知府品级是比较低的，只有六品。
听完寥知府的汇报，黄转运使脸上没有一丝笑意，只是捻着胡须，瞧着窗外yīn霾的天空，好像在想什么事情。
寥知府也不敢说话，也不知道自己什么地方说错了，又或者什么地方没有做到位，惹得这位转运使大人不高兴。
终于，黄转运使开口了：“听说，你们巴州民风彪悍，强暴掳掠的事情不少，是吧？”
寥知府忙欠身赔笑道：“是啊，巴州山高水深，没有受过王道教化的山民不少，争勇斗狠的事情，的确时有发生，这次大人巡视，正好宣讲一番皇恩，收收这帮刁民的心。”
黄转运使没有理睬他这个茬，接着说道：“本府听说，你们这不仅山民刁蛮，这地方官儿，也不怎么样哟！”
寥知府一愣，不知道他这话是不是有什么特别的意思，情况不明，不敢接腔。
黄转运使道：“本府听说，贵治下有一个县官，对一个来找求情的一个大户人家的爱妾，贪图美sè，强行**该女子，这小妾不堪受辱，愤而在县衙茅厕里自尽！因为对自己的受辱的愤怒达到了极致，竟然将一柄尖刀插入自己被玷污过的下体！可悲可叹又复可恨可憎！一个芝麻粒大小的县官，这胆子可比天还大！他就不怕王法吗？！”
这几句话，把寥知府说得是目瞪口呆，心想自己下属这些知县，怎么会有这样的事情呢？呆了半晌，才估计他说的是yīn陵县的知县冷羿。只有他那里出了一件女子在茅厕被杀案。但是也没有听说是知县**受辱，愤而自杀啊。忙小心赔笑道：“大人说的这案子，可是yīn陵县那件谋杀案？”
黄转运使怒道：“谋杀案？什么谋杀！是**女子，愤而自杀！这种欺凌百姓的恶官，治下百姓能好那才怪了呢！寥大人，这样的官作出这样的事，你这个知府居然不知道？你也该好好擦擦你的眼睛了！”
寥知府顿时额头冒汗，诺诺连声，不敢再分辨。
他属下一个通判，负责刑事案件的。大着胆子道：“大人，yīn陵县这个案子，至今没破，我们寥知府也是心急如焚啊，几次下文责成那冷知县加紧破案，也不知道是这冷知县无能，还是他故意拖延不办，反正到今天，限期已满，还没有他破案的消息，现在听了黄大人这么说了，我们才知道，原来竟然是他自己**导致受害女子愤而自杀，难怪他迟迟不破此案，原来是他自己干的！”
黄转运使颇有几分得意，捻着胡须道：“你这官儿还算明白，你姓什么？”
那通判赶紧起身，躬身道：“回禀大人，卑职姓鲁，乃是巴州通判。”
“很好，”黄转运使瞧着寥知府，“想不到，你属下还有这么头脑清楚的官儿，看来，你个知府，不明白的时候，还是要不耻下问才行啊！”
寥知府一脸惶恐，忙起身道：“卑职明白，卑职这就立即派人，把yīn陵知县抓来，好生审讯，务必查清此案！——来人！”
“等等！”黄转运使道：“本府这也只是听了一家之言，也没有什么真凭实证。就这样拿人，也是不妥。再说了，本府也只是奉旨巡查，没有就地免职查办官员的权力，你这知府，貌似也没有这样的权力吧？知县，那是皇帝封的，就算是咱们怀疑他，也只能上奏弹劾，由皇帝圣旨裁决，由御史台查办才行。”
寥知府原以为黄转运使这已经是让他抓人了，本想到自己要动手的时候，黄转运使却又来这一手，不知道让人何去何从了。
第34章 转运使
黄转运使招手让他坐下，道：“这样吧，你派人去传他来，不要动粗，不然假如将来拿不到他的把柄，你可是要吃不了兜着走的！只是传来问话就是。告诉他，这个案子，有人已经在本官这里告状了，说他利用职务之便，**民女，导致民女愤而自杀。本官要亲自查问这件事！”
寥知府忙点头哈腰答应了。
黄转运使捻着胡须，提高了声音，又道：“你要告诉他，这件事情，关系他的仕途命运，让他好生想明白了！不要想着给本官行贿送礼，本官是个廉洁清正的好官，是不吃这一套的！一定要把这话带到！”
寥知府一愣，心想你这不是明白着提醒人家给你送礼吗？看来这转运使来这一招，无非是索贿罢了。想到这里，寥知府有些好笑，这黄转运使怕是穷疯了吧，要索贿，也该去那些江南水乡富足之地啊，怎么到巴州这样偏僻贫穷的流放之地来索贿？而且，那yīn陵知县为了说是税款失窃，为了弥补亏空，连妻子的陪嫁首饰都变卖了，哪里还有钱行贿。
黄转运使道：“本府还听说，这个yīn陵县知县，亏空税款，挪用下属甚至仆从月钱，当真是钻进了钱眼子里了！”
黄转运使终于还是说了一句公道话：“他倒也不是存心亏空，实在是无奈，有强匪潜入，偷窃税款……”
“这个是他自己说的，还是寥大人你亲眼看见的？”
“这个，是卑职派人前往yīn陵县调查得知。税款失窃的确属实。强匪潜入，伤了几名衙役，好多人也都看见了。”
黄转运使冷笑：“他们看见了那强匪把银子一锭锭地搬走的吗？”
廖知府忙赔笑道：“这个倒没有。”
“还是的！他可以找人偷窃空箱子走嘛，这也不是不可能，”黄转运使转头望向鲁通判：“你觉得呢？”
鲁通判忙道：“转运使大人说得再对也没有了！肯定就是这小子不地道，故意弄鬼，多亏转运使大人指点迷津，我等才明白这厮的狼子野心！”
廖知府苦笑，心想，官员亏空税款，不管是什么原因，那都要自己掏腰包贴的，他就算找人假装把银子劫走了，那也要他自己赔偿的，得不到半分好处。他没事折腾这个作什么？看看这黄转运使明显是针对yīn陵县知县冷羿去的。有心给他穿小鞋，也不知道这冷羿什么地方得罪了这位转运使大人。他虽然与这冷羿没有特别的关系，但是毕竟是自己治下的官员，总有些护短的。
廖知府道：“卑职已经责令冷知县务必在最后截至收款期限之前，把税款补足，他正在多方筹措，想办法弥补亏空。”
“办法想到了吗？听说，他亏空的水款，可不是一笔小数目哟！”
“这个，卑职明白，卑职一定加紧督促，务必在腊月最后截至收款之前，将钱收齐。”
“税款收缴，是按季度来的，不是挪到年底才一次收起！你要明白，他早就该把前面的税款收齐上缴！耽误到现在，那已经是徇私舞弊，贪赃枉法了！”
这税款上缴，从来没有说按季度的，都是按年收，早交晚交都可以，只要在每年腊月年底盘点之前交清就可以了。现在黄转运使突然冒出这么一种说法，显然是给冷知县继续穿小鞋的。廖知府不好反驳，只能诺诺地答应。
黄转运使提高了嗓门，道：“不是本府存心刁难，这是王法，本府也不能放任，廖知府，你可也不能袒护哟！”
“卑职不敢。”
“那好，先让他把三季度的税款交上来，剩下的，腊月之前交齐！要是交不上来，他这乌纱帽保不住不说，你们这巴州乃是流放之所，他恐怕要给他自己在这里留一个位子了！”
廖知府忙连声称是，心想，听说那冷知县砸锅卖铁都在凑这笔钱，连妻子的首饰都卖了。东挪西凑，还没够两成税款。眼看着距离腊月，只有十几天了，要想在这短短的时间里，把剩下的八成税款，他铁定是交不上。心中对这冷知县到有了几分同情，这冷知县书呆子一个，本来就不会来事的，遇到这种事情，只怕是两眼抓瞎，没有办法的。
黄转运使又道：“还是那句话！本官是个好官，绝对不会收受贿赂，袒护于他，廖知府，你一点要把这话告诉他！”
“一定一定！”廖知府忙点头哈腰答应了。
黄转运使起身告辞，返回住处。廖知府给他安排的巴州最好的客栈，他看不上。说想住百姓家，体察民情，与民同乐。廖知府立即便明白了转运使这的与民同乐到底是什么意思，马上跟府城最大的富商商议，想把转运使安排在他那里。这富商当然满口答应，乐得屁颠屁颠的。赶紧收拾出自己的带花园的豪华内宅，恭请转运使安住。转运使脸上这才露出笑容。
把黄转运使送走之后，廖知府马上安排人紧急赶往yīn陵县传知县冷羿。
下午，廖知府正跟鲁通判等佐官在商量事情，忽然，门房来报，说yīn陵县知县冷羿求见。
廖知府吃了一惊，怎么上午刚刚派人去传他，他下午就赶到了，莫非插了翅膀不成？赶紧传见。
片刻，只见冷羿身穿官袍，迈着官步，一步三摇地走了进来。身后跟了一个马脸伙计，手里拎着一个沉重的小箱子。
冷羿进来之后，他自己不认识廖知府，所以故意按照董师爷说的朝廷的官员的习惯，踱着方步进来，好用这个时间观察一下，到底谁是廖知府。一看大厅里当中坐着一个老者，两厢坐着几个官员，看来，中间的那个应该是廖知府。
但是，冷羿还是决定慎重一些，他让马脸小二退出去，在外面等自己，然后走到中间那人面前，躬身施礼，道：“卑职参见大人！”又对其他官员作了一个团揖，道：“卑职见过诸位大人！”
当中正是廖知府，点点头，yīn着脸，没有说话。其他佐官都拱手还礼。唯独鲁通判，一脸冷笑，大刺刺连头都不点一下，带着讥笑，道：“冷大人，你想必已经把家小料理好了吧？”
宋朝通判是知府或者知州的佐官，州府的二把手，从七品。而宋朝的知县一般是从八品，而不是常说的“七品芝麻官”，宋朝只有京城所辖的两个赤县的知县才是正七品，京城旁边的畿县是正八品，而其他州府下辖县的知县只是区区从八品。远低于明清时期的县令的级别。
冷羿来之前便已经想好了，虽然还不知道自己顶替的那个知县在这些上司面前到底是什么表现，不过从县衙的仆从和衙役对他的态度来看，便知道xìng格应该是比较懦弱的，自己既然假扮他，就只能先是忍气吞声，以后再慢慢改变，不然一下子太锋芒毕露，很容易惹人怀疑。
于是，面对这官员明显的无礼，冷羿只是把头低下，一脸惶恐之象。却不回答。
那鲁通判还要再说，廖知府挥挥手，阻止了，瞧了一眼冷羿的鬓角的短发，有些愕然道：“你的头发怎么？”
旁边一位胖胖的同知扑哧一声笑，道：“肯定是还不了税款，想削发出家，——没用的，就算你要出家，也得把税款亏空补上，不然，你唯一能去的，就是流放所！”
其他官员也有笑了。
冷羿却是心头一宽，这说明，自己的相貌声音都没有引起他们的任何怀疑，目前，自己表现出来的这知县的xìng格也很到位，也没有引起怀疑。他们主动替自己解释了这个头发的事情，倒帮自己过了一关。于是他脸上立即露出羞愧的神sè。
第35章 交不了差
那些官员笑得很开心了。
真是一帮幸灾乐祸的王八蛋！冷羿心想，怎么遇到这么一帮子人当上司。
廖知府只是嘴角微微一些变化，看见冷羿那狼狈不堪的可怜样，便皱皱眉，扫了众位官员一眼。这些官员这才都把笑容收敛了。
廖知府对那些官员道：“你们都散了吧，本府有话单独跟冷知县说。”
那些官员一个个仰着头，说笑着从他身边走过，仿佛他压根不存在似的。冷羿只是低着头，依旧满脸羞愧。
廖知府等他们都走光了，才温言道：“冷知县，请坐！”
听到这句和善的“请坐”，让冷羿心中有了一丝感动，怎么说，这知府还算有些人情味。忙躬身谢过，在下首歪着屁股坐下。
廖知府瞧着他，犹豫片刻，这才道：“黄转运使莅临我们巴州巡查，这件事你知道了吗？”
冷羿忙惶恐地摇摇头。
“哦，你应该不会知道，他也是刚到，又是事先没有消息的突然造访，你们下面的人自然都还不曾听说。——黄转运使此番到巴州，嗯，专门提到了你们yīn陵县的那件茅厕小妾自杀案，还有税款失窃案，很有问责之意啊！——对了，这两件案子怎么样了？今天可是最后的期限了，还有税款，也就十几天就到截至时间了，可已经有了眉目？”
冷羿听到那黄转运使既然这两件案子，必须把情况先摸清楚再说。把装出一副惶恐样子，望着廖知府，也不说话。很多时候不说话其实是最好的回答。特别是他现在这种情况。
廖知府点点头，轻叹了一声，道：“这样就很麻烦了！黄转运使怀疑你利用那小妾有求于你的便利，**该女子，使其不堪受辱，在茅厕愤而自杀。黄转运使说了，那小妾将刀子插入自己下体，就是你**的明证，她就是因为被你凌辱，才憎恶自己那受辱的地方，将刀子插入以示愤恨。你怎么说？”
一听这话，冷羿不由心中一动，他有些明白了，为什么赖员外要指使丁副捕头用那样的方式杀死小妾，伪造成那样的自杀方式，原来是为了进一步的陷害自己！原来后面还隐藏着这样狠毒的一招！
可能，赖员外只是为了少缴税，何必要用这样费尽心思的招数？这只能用他生xìng狠毒来解释吗？还是另有别的隐情？
这些也就是一瞬间的事情，便在他脑海中闪过。他立即作出一付黄泥巴掉裤裆里，不是屎也是屎的百口莫辩的窘迫样，两手乱动，不知如何是好。
廖知府忙摆摆手，道：“你也别着急，他这说法，他自己也说了，没有更多的证据，只是一种推测，本府也不相信你会做出这种事情来。不过，看样子，黄转运使可是揪住两件事不放呢！你要有个准备才好。”
冷羿感激涕零地拱手道：“多谢大人明察！”
廖知府又叹了一口气，道：“本府明察没有用啊！现在是黄转运使揪住你的小辫不放！”
冷羿小心翼翼道：“不知是什么人在黄转运使面前告卑职的黑状的？”
“这个本府也不知，不过，能在黄转运使面前说上话，而且还能让黄转运使深信不疑，恐怕不是一般人能做到的。——你且不管这个，先想想税款怎么弥补吧！”
冷羿回身把那一小箱子金子提到廖知府面前，打开了。
廖知府看见满箱子的黄澄澄的金子，都惊呆了，望向冷羿：“原来你已经筹到了钱，怎么不早说！害得本府替你担心！”
冷羿一脸惶恐，道：“不好意思，卑职让大人费心了，——这些是卑职新近收上来的税款，今年的税款已经全部征收完毕，除了上次失窃的一小部分税款之外。”
廖知府喜道：“这下好了！大部分税款都有了，剩下的就好办了！——不过，还有这么十几天了，剩下的税款，你打算怎么办？”
“卑职正在想办法。”
“嗯，那就好！”廖知府道：“你且稍坐，本府去把户房司房叫来点收。”说罢，快步出门去了。
冷羿有些奇怪，怎么叫一个司房需要知府大人亲自去？百无聊赖地坐在那里等了好半天，廖知府才快步回来了，一脸遗憾道：“这个，真是抱歉，今天负责收税的司房请假了，要明天才能进帐，你还是等明天再来吧。”
冷羿愣了一下，道：“那……，能否将这些税款存放在知府银库里呢？”
“这个，不妥当吧？”廖知府很是为难的样子，“这些金子数目不小，需要清点之后才能入库，不然，除了什么问题都不好交代啊！”
冷羿瞧了廖知府一眼，点点头，道：“这是自然，那卑职就不打扰了，明rì再来缴清税款。”
“如此甚好！”廖知府如释重负。
冷羿费力地提着箱子，出了知府衙门，等在门口的马脸小二紧忙迎了上来，从他手里接箱子，放在一辆驴车上，又搀扶冷羿上了驴车，然后吩咐车把式回去。
一路无话，回到客栈。
这家客栈的名字叫做yīn陵客栈，因为客栈掌柜的就是巴州yīn陵人，所以取了这个名字。而以前那个冷羿知县就是看中了这个本县人开设的客栈，所以每次到巴州，都住在这里。也因为这样，欠了不少债务，客栈的贾掌柜也没有办法。
上次冷羿结清了那知县欠的大部分债务，贾掌柜很是高兴，这次冷羿带着妻子卓巧娘走小路便装来到客栈，告诉贾掌柜自己微服私访，所以这身打扮，贾掌柜自然不疑有他，比以前要亲热得多，给两人安排了上房，又让马脸小二替冷羿提了箱子去知府衙门。
冷羿去衙门之前，让贾掌柜安排伙计到城里各处客栈寻找董师爷、武捕头他们。董师爷他们其实比冷羿先到巴州，但是，他们住的地方不是yīn陵客栈，而并不知道冷羿也来到巴州了，所以没有到yīn陵客栈来找冷羿他们
冷羿和马脸小二回到yīn陵客栈，在门口就看了董师爷他们。
原来贾掌柜的伙计找到了他们，告诉他们冷知县夫妻也到了巴州，董师爷他们得知之后，又是高兴又是惭愧，当即搬来了yīn陵客栈，听说冷羿去了知府衙门，正要出门前往知府衙门迎接，想不到在门口遇见冷羿回来了。
武捕头他们在路上遇袭，税款丢失，犯人被杀，武捕头骑马赶回yīn陵县，得知冷羿带着夫人微服私访去了，赶紧骑马又连夜赶回巴州，准备先处理这边犯人交接的事情。虽然犯人已经死了，但死了也得交接，想不到冷羿他们也到了巴州。
武捕头和宋副捕头等人看见冷羿，也顾不得客栈院子人来人往，翻身跪倒磕头，并号啕大哭起来：“大老爷，我等无能，税款又被强匪劫走了……，小的甘愿受罚，回去之后，所有参与押运的衙门皂隶、民壮，砸锅卖铁都要凑钱出来，填补亏空！请大老爷放心！”
说罢，咚咚磕头不已。其他皂隶民壮一个个神沮丧，哭丧着脸跟着磕头，心里盘算着到哪里凑钱来填补亏空。
冷羿虽然早已经料到，但是当得知果然再次被抢劫之后，还是倒吸了一口凉气，这次几乎是yīn陵县衙门三班衙役倾巢出动保护这税款，却还是被强匪劫走，可见这些强匪不是一般的人物！必须打点十二分的jīng神周旋才行。
冷羿忙把他们都搀扶起来，道：“不必如此！起来！——各位受苦了，伤势没有什么大碍吧？”
“多谢大老爷挂念，受伤兄弟伤势都不要紧，没有xìng命之忧。”
“那就好，咱们进去说话！”
武捕头等人忙答应了，武捕头听冷羿似乎并不太着急，微觉诧异，忙起身。带着三班衙役跟着冷羿进了客栈大厅。
第36章 梁上君子
冷羿吩咐掌柜的给衙役们安排住处，他们现在囊中羞涩，只能把他们安排在后院的大通铺，唯独董师爷安排在了他旁边的上房。
安排好之后，他叫武捕头和董师爷来到自己房间，把房门关上，打开了装金子的箱子。
董师爷和武捕头瞧见满箱子的金子，不由得两眼都直了，相互看了一眼，又一起望向冷羿，眼中都是惊喜。
冷羿低声简单把事情经过说了一遍，听得两人眼睛心中狂喜，有一种从悬崖上掉下来，又被云松树托住的感觉，都是暗叫侥幸。一起躬身道：“多亏大老爷英明！洞察先机，要不然，我等百死不能赎其罪啊！”
冷羿道：“现在，这税款还没有上缴到知府衙门，咱们还不能松劲，一方面，不能把消息透露出去，务必保密，同时，要安排周密的防范措施，避免东西又被人抢劫而去，要是那样，那咱们可真是yù哭无泪了。”
武捕头把胸脯拍得山响，道：“这一次，就算是豁出命去，我们也要保护税款周全！”
“你只能暗中保护，尽量不要让人知道，也不要到上面来看着，容易暴露目标。只有盗贼不知道的地方，才最安全。”
“属下明白！属下只在下面安排jǐng戒就是了”
当下，武捕头告辞下去，只是要衙役们都换上便装，守护在客栈的四周。
天渐渐暗了下去，华灯初上，冷羿推开后窗，看见下面不少衙役身穿便装来回走动，微笑点头。那些衙役也忙向他点头哈腰的致敬。
冷羿和卓巧娘坐在屋子里火铺边烤火，冷羿端着一本手抄本，这是冷羿从县衙书房里找出来的，自己顶替的那个知县的一些手稿和书信，他要尽可能多地了解那个知县的一切。卓巧娘不识字，所以可以放心大胆地看。有一个让他感到不安的，是那个知县的书法，冷羿也喜欢毛笔书法，也曾用心练习过，但是，毕竟不能跟人家古代人天天写毛笔字的厉害，而且两人的笔迹还是有区别的，冷羿还要揣摩那知县的笔迹特点，记在心里，还要找时间多加练习。
卓巧娘还没有从yīn陵寺那场让人感叹的连环杀人案中摆脱出来。话语很少，只是静悄悄地坐着陪着丈夫，用火钳轻轻拢着火炭。
傍晚的时候，天又开始下雪了。不算大，飘飘扬扬的，夹着冷嗖嗖的寒风。
冷羿正看得入神，突然，他翻动书页的手轻轻顿了一下，然后扭头看了一眼卓巧娘，道：“我饿了。”
卓巧娘忙道：“妾去叫小二给官人送吃的来。”说罢起身。
冷羿道：“我想吃城东那家‘幺妹小吃店’的骨头汤羊肉陷的馄饨。”这是冷羿穿越之初逛街时看见的。
卓巧娘对巴州还是比较熟悉的，那家小吃店在巴州也比较有名，当下道：“那妾这就去给官人买回来。”
“行！你叫隔壁董师爷陪你去，就说是我说的。”
“嗯！”
卓巧娘出门走了。冷羿把房门关上，长长地伸了一个懒腰，自言自语道：“好困啊！这炉火暖洋洋的，正好睡觉，先趴着睡一会，等吃的来了再起来。”说罢，他趴在桌子上，但是马上又坐直了腰，道：“那金子不会出什么问题吧？虽然有衙役守护，还是拿到身边安稳一点。”说着，从床下把那沉重的小箱子拉了出来，费力地抱到圆桌旁边，放在桌子上，一只手按着，这才放心，趴在桌上，很快就轻声打起呼噜来。
过了片刻，就听到房顶轻微的响动，垂下来一条绳索，随即，一个蒙面黑衣老者顺着绳索溜了下来，一手拿着一柄短刃，悄无生息站住了，看了一眼冷羿，低低的声音道：“睡着了，这下好，连迷香都替我省了。”蹑手蹑脚走到他身边，短刃猛地刺向冷羿的脖子，堪堪刺到的时候，这才猛然停住。
冷羿还在呼呼大睡，甚至连呼吸都没有半点停滞。
蒙面黑衣老者露出了微笑，轻声自语道：“果然睡着了。”把短刃插进靴筒里。伸手抓住他的衣袖，慢慢提起来，轻轻放在一旁的桌子上，然后把那小箱子打开。
他的两眼立即被黄澄澄的金子的光线照亮了，呼吸也变得急促起来。
他咕咚咽了一声口水，从背上取下一个结实的黑sè背包，放在地上，打开口子，然后将桌子上的箱子抱下来，蹲下身，小心地放进了黑sè背包里。
就在这时，他听到后背有劲风！
这劲风的犀利，简直是他平身罕见！他心念如电：这房间里除了那手无缚鸡之力且已经熟睡的的知县之外，难道还隐藏着另外一个高手？
他也就来得及冒出这个念头，甚至都没有办法把头偏开，后脑就已经挨了重重一击，顿时两眼一黑，扑倒在那一箱金子上。
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冷羿打开房门出来，站在长长的上房走廊上，左右看了一眼，没有人，便往前走，一直走到前面大厅上的走廊，看见下面有个小乞丐正在下面大厅上乞讨，便叫道：“喂！那要饭的孩子！”
大堂里的人都抬头看他。那小乞丐也抬头望着他，见他正瞧着自己，左右看看没有别的乞丐，这才估计是叫自己，指着自己鼻子道：“老爷是叫我吗？”
“对！”冷羿道：“你帮我到客栈门口去叫一个姓武的捕头进来，只要他一个人，你把他叫到我房间来，我有话吩咐，少不了你的好处！”
那小乞丐大喜，忙答应了，一溜烟出门出去。很快，他带着武捕头进来。武捕头疑惑地抬头望着楼上，已经看不见冷羿，便快步上楼，来到上房走廊，看见冷羿站在远处的走廊上，忙快步过去，躬身道：“大老爷有何吩咐？”
冷羿迈步进屋，在圆桌旁边的凳子上坐下，伸手打开了桌子上的那个装金子的小箱子，正要说话，忽然看见门口那小乞丐还站在那里等着领赏，便招手道：“你进来！”
小乞丐忙迈步进了房间，瞧见小箱子里的金子，顿时两眼放光，羡慕得口水直流，盯着那金子，哈着腰道：“老爷！”
冷羿从怀里摸出五文钱，递了过去：“这个给你。”
小乞丐这才收回目光，伸手去接，见冷羿并没有放手，而且鼻子嘴巴眼睛乱皱，随即慢慢仰起头望着房顶，小乞丐和武捕头都随着他的目光仰头望向头顶，房顶上好端端的，房梁上也没有什么啊？
两人正感觉奇怪，就在这时，就听冷羿“啊嚏！”一声，打了一个大大的喷嚏。两人这才知道，老爷不是看房顶怎么了，而且仰脸打喷嚏来着。
冷羿搓了搓鼻子，歉意地笑了笑，把手里那五文钱递给了小乞丐。小乞丐谢过，恋恋不舍又瞧了好几眼那一小箱子金子，这才退出了屋外。
冷羿对武捕头道：“本县要出门去办点事情，你们一定要看好这东西，绝对不能再出任何事情！”
武捕头忙答应了，拍着胸脯道：“绝对不会！属下这就去叫人上来守着！”
冷羿点点头：“可以，不过要穿便装，不能太引人注目。你现在就去安排。”
武捕头点点头，拱手疾步出门走了。
很快，武捕头带着宋捕头上来，两人都是身穿便装，上到上房走廊，看见远处冷羿已经换了一身皂sè长袍，正在锁门，急忙快步过去，拱手施礼。
冷羿已经把房门锁好了，还不放心，伸手在铜锁上拽了拽，感觉很结实，这才摸了摸那铜锁，把钥匙揣在袖笼里，道：“你们看好！我很快就回来！”
两人急忙躬身答应，一边一个站着，跟两门神似的。
冷羿满意地点点头。正要走，忽然又想起什么，道：“要是我娘子回来了，我还没有回来，就让掌柜的来开门，让她进去先歇息好了。”
两人又忙答应。
冷羿这才走过长廊，下楼，先前那小乞丐还在楼下乞讨，看见他下来，忙哈着腰陪着笑脸。
冷羿冲他笑了笑，出门走了。
第37章 顺藤摸瓜
黑衣老者是被剧痛弄醒的。
他费力地睁开眼睛，手脚关节和后脑都很痛，反胃想吐。他集中注意力，看清了面前蹲着一个同样的黑衣人，也同样黑巾蒙面，正冷冷地盯着他。
这黑衣人，当然就是冷羿。
他假装趴在桌子上熟睡，趁这老盗贼蹲下身装金子的时候，出手将他打昏，然后把他从房顶窟窿运出去，放在房顶。回到屋里，开门布置好一切，假装要出门办事，绕道来到这老盗贼上房的地方，利用老盗贼留下的绳索上房，回到房顶，将他的双手双脚都弄脱臼了，并把他痛醒了过来。
老盗贼想动，这才发现，自己手脚都不能活动了，似乎都被拧脱臼了，钻心的痛。四周黑漆漆的，寒风刺骨，身下也是冷冰冰的，好象是躺在冰雪上，脑袋往后仰着，头下是空荡荡的，似乎没有什么着落。眼睛四周一看，这才发现自己身处房顶的横梁上，半个脑袋伸出房梁一端的外面，悬在空中！
老盗贼大骇，结结巴巴道：“好汉饶命！”
冷羿声音冰冷，而且有些沙哑，他故意憋着嗓子说话，以便对方听不到真的声音：“我只要把你轻轻一推，你就会头朝下摔下去，脑袋撞在下面的青石板上，不过有积雪覆盖，你猜猜，你会不会死？”
“好汉饶命！我……，我错了！求好汉饶命啊！我怀里有一张当票，是我偷窃的一对酒樽，很值钱，而且这东西是在千里之外的北方偷的，巴州不会有人知道，给了好汉，换我一条老命，如何？”
冷羿没有理睬，道：“我有几个问题要问你，你必须如实回答！只要有一句假话，我就把你推下房顶去！”
“是是！我一定说实话！”
“你是干什么的？”
“我……，我是个……窃贼，以偷窃为生……，不过，我偷的都是那些富豪，从来不偷穷苦百姓的钱财！真的！我可以发誓！”
“谁告诉你这里有金子的？”
“没……，没有人啊！”
冷羿把他往前一推，半个身子都离开了房顶，悬在空中，吓得他忙道：“饶命！好汉饶命！我说，我说实话！——是知府衙门的一个捕头告诉我的。”
“谁？”
“汤耀！是巴州知府衙门的副捕头。他经常找我打探一些破案的线索，所以对我的行窃都是睁一眼闭一眼，不过，也只限于巴州以外的地方。”
“把为什么要告诉你这里有金子？”
“我，我不知道。就是下午的时候，他找到我，说了这里有一单买卖，有一小箱子的金子，让我去偷，到手之后一人一半！我就来了，要是知道好汉守在这里，打死我我也不敢来。嘿嘿，好汉的武功真厉害，不是我说大话，我干这一行三十年了，从来还没有人近身到我身后我都没有发觉的。好汉您是第一个！你个武功之高，是老朽平生罕见！老朽从来没有失手让屋里的人听到动静，好汉似乎已经知道我在房顶，预先躲了起来，我很好奇，你是怎么知道我在房顶的？能说说吗？”
“说了你以后好防备？”
“不不！这次好汉只要放过我，我就金盆洗手，再也不干这买卖了，我向老天爷发誓！我那么问，只是好奇而已。因为我感觉我已经非常小心了，加上外面的风雪声音的掩护，里面的人应该听不见啊！”
冷羿冷笑道：“告诉你也无妨，——没错，你的轻功很高，我没有听出你的声音，如果房顶没有铺满积雪的话。但是，无论你轻功有多高，都没有办法做到踏雪无痕！所以，你脚踩入积雪的那种特有的吱吱声，不是风雪的声音，留神听，还是能听出来的，就是这声音让我明白，房顶有人！”
老盗贼叹了一口气，道：“佩服！想不到，竟然是积雪出卖了我！”
“行了，闲话少说，我问你，那汤耀在哪里等你？”
“在城隍庙后面那棵大榆树下。”
冷羿从怀里取出刚才从老盗贼身上搜出来的一根小小的竹管，道：“这玩意就是迷香？”
老盗贼尴尬地点点头。
“怎么用？怎么配？”
“拔掉塞子把里面的迷香放出来就行了。”
“一次迷倒能坚持多久？”
“两个时辰！”老盗贼为了活命，主动道：“这配方也不复杂，只要好汉绕了老朽xìng命，老朽愿意告诉好汉这个配方。”
“你还跟我讨价还价？快说！”
“是是！”老盗贼把配方说了，冷羿用心记住，这倒是个好东西。
冷羿把迷香放进怀里，左手将老盗贼提了起来，右手抓住这盗贼上房时的飞爪绳索，轻巧地从两个相邻不远的房顶之间搭着的一条绳索倒吊着趴过去的。那黑衣老者立即认出，这条绳索是他弄得，他就是这样高来高去，利用风雪之夜的黑暗，从一个房顶到了另一个房顶，最终到了客栈上房的房顶，打开房顶进入那知县的屋子，没有想到被埋伏在屋子里的这个高手给制服了。
从提着一个人倒吊着爬过绳索来看，这个黑衣人身形十分灵活，而且手上的力道非常大。不由得让这老盗贼暗自佩服。
离开客栈房顶之后，冷羿从这老盗贼来的时候布下的绳索下了房顶，将他老盗贼的双脚脱臼的关节接上，留着一双手不接。对那老盗贼道：“带我去见那汤捕头！别耍滑头，否则杀了你！”
老盗贼只能硬着头皮答应了，垂着两条脱臼的手在前面慢慢走着，冷羿远远跟着。穿大街，走小巷，终于来到了城隍庙。
这里白天人很多，夜里却很安静，特别是静静的夜里。连一个鬼影都没有。
老盗贼已经听不到后面的脚步声，他慢慢回头，跟着的黑衣人果然不见了，他站在原地，犹豫了片刻，他知道，那个黑衣人肯定就在附近监视着他，说了让他带着去见汤捕头的，他知道这人本事，别说双手废了，没有办法利用飞索高来高去地逃走，就算可以，只怕也不逃不出那人的手掌心，他能感到那人yīn冷的目光包含的杀气，他说了要杀自己，就绝对能做得到！
所以，老盗贼只能老老实实往前走，从城隍庙的侧门进去，来到后院。
远远地，看见了那棵老榆树，在空旷的后院，就像一个垂暮的老人，在风中颤抖。
老盗贼低着头，慢慢走了过去，一直走到老榆树下。
他站在大榆树下，四下里张望，没有看见一个人。看来，汤捕头还没有来。他回头望去，那个神秘的黑衣人也没有踪影，不知道去了哪里。风雪很大，他感到两条手臂脱臼关节的剧痛。他想跑，但是，他没有勇气，只能在风雪中静静地等待。
终于，他听到了脚步声，踩着厚厚的积雪，嘎吱嘎吱的，他立即想到了那黑衣人说的，使他露馅的声音，果然，听起来是那样的特别。
来人一直走到他面前，这才站住，是汤捕头。腰里挎着腰刀。
汤捕头显然有些意外，微笑道：“我还以为你要等到深夜才会动手，没想到这么快。得手了吧？东西呢？”
老盗贼低低的声音道：“汤捕头，你要想活命，就不要有任何异样的动作，听我说！——我失手了，被一个埋伏在屋里的黑衣高手制住，把我双手都弄脱臼了，他让我带他来找你！”
第38章 风雪城隍庙
汤捕头大惊，下意识手按刀柄，退后了一步，紧张地望向老盗贼身后。可是空荡荡的后院里，一个人影都没有。疑惑地望向老盗贼，yīn森森道：“你耍我？”
老盗贼急了：“我怎么敢耍捕头您呀！我说的是真的！他一直跟着我，到了城隍庙，就不见了！”
汤捕头盯着老盗贼，缓缓道：“那你告诉他什么了？”
“没有！我什么都没有说！”
汤捕头缓缓点头：“那还差不多！”突然，他疑惑地望向老盗贼身后，咦了一声：“是不是他？”
老盗贼扭头去看，便在这时，汤捕头腰间单刀白光一闪，老盗贼大半截脖颈裂开了，鲜血跟喷泉一般飞溅而出。咽喉也被这一刀割断，连半点声音都发不出来，便一头栽倒在地，两腿微微踢了几下，再不动了。
汤捕头jǐng惕地四下里看了看，没有人，这才将手中单刀在尸体衣服上擦了几下。提着，小心翼翼准备离开。
突然，他感到头顶有风声！不是寒风呼啸的声音，而且一种劲风！有敌来袭的劲风！
但是，他的反应也只能到这一步，与此同时，他感到持刀的右肩被什么东西轻轻划了一下。猛转身，他看见了一个蒙面黑衣人，目光yīn冷，正盯着他。手里握着一柄带血的短刃。
汤捕头大惊失sè，提刀便砍，可是，持刀的右手，却丝毫不听使唤，举不起来。汤捕头惊慌地低头瞧去，右手完好无损啊！怎么回事，他的目光往上移，移到刚才感觉有东西划过的肩头，借着地上积雪的反光，这才发现，右肩上鲜红一片！
他现在明白了，对方原来早已经躲藏在榆树上，刚才感觉的那轻轻一划，却是对方落下来偷袭，用锋利的刀刃切开了他的肩关节，划断了关节的韧带！
这人能在黑夜里准确地切断自己的肩关节韧带，武功之高，自己可是望尘莫及！
这黑衣人当然便是冷羿。
汤捕头还是刀交左手，一声不吭，朝冷羿劈去。
冷羿动作异常敏捷，在那单刀快到头顶时，才闪电般往前侧前一晃，便躲开了他的刀，同时，手中短刃一挥，在汤捕头持刀左手肘部划了一刀。
汤捕头感到左手立即失去了力量，刀子坠落雪中。
他立即转身就跑，可是刚跑出两步，后腰便挨了重重一击，扑倒在地，随即，一柄寒气逼人带着血腥味的短刃，贴在了他的脖子上，而便传来一个憋着嗓子的低低的声音：“你是怎么知道冷知县带有金子的？为什么要让这老盗贼去偷窃？”
汤捕头挣扎了一下，腰眼被人家膝盖压住，全身酸软，动弹不得。喘了一口气，道：“你……，你跟那yīn陵知县，是……，是什么关系？——哎哟！”
却原来，左边肩膀被那人狠狠扎了一刀！
汤捕头痛得想大叫，可是，喉咙处多了一把带血的短刃，而便响起那人低沉的声音：“你说不说？”
汤捕头当真是魂飘魄散，喘着粗气，道：“我说！我说！——我是，是从别人那里听来的。”
“谁？”
汤捕头一时语塞。就片刻迟疑，大腿又挨了一刀，刚想惨叫，喉咙一下子被勒紧了，半点声音也发不出来。
冷羿慢慢松开他的喉咙，汤捕头咳嗽着，道：“我……，我是听……，听茶馆的人说的……”
“说谎！”另一只大腿也挨了一刀。
汤捕头挣扎着道：“我说的是……，是真的……”
“我看你能嘴硬到多久！”
冷羿将汤捕头翻了过来，短刃抵在他的心口，慢慢往里插，同时，问道：“谁让你找老盗贼偷窃冷知县的税款的？说不说？
“我……，我真的不知道……，求你了！饶命！我说的是真话！”
冷羿手中的短刃无情地一点点刺破了他的衣服，刺进了他的胸膛，一点点往他的心脏刺去！
在将要刺穿胸腔刺入心脏之前，冷羿把手停住了，冷冷道：“我最后再问一句：谁指使你的？”
汤捕头笑了，瞧着冷羿，突然，他用尽全力将身体猛地抬起，挺向那柄短刃。这短刃太过锋利了，在冷羿来不及撤回之前，便已经刺入了汤捕头的心脏！
冷羿吃了一惊，下意识要抽出短刃，但是，他立即停住了，他知道，刺入心脏的刀子，如果抽出来，会立即气绝毙命，而把刀子留在心脏里，还能暂时延缓一下生命。
所以，他心念如电，在汤捕头身体要倒下脱离刀刃的瞬间，从后面托住了他的身体，不让刀子退出来。“我不想杀你的！”
“我知道……”
冷羿望着他已经散大的瞳孔，放缓了与语气：“告诉我，谁指使你的？”
汤捕头笑了，仿佛得胜一般，慢慢地，一字一句道：“这是一个天大的秘密，必须用xìng命去严守……。你……就让冷知县他，等着……，受罪吧……！”
说罢，闭上了眼睛。
冷羿探了探他的颈部脉搏，已经停止了搏动。
天大的秘密？
为了这个秘密，到如今已经死了三个人了，其中两个是自杀，就是为了保守这个天大的秘密不让自己探听到！这究竟是一个怎样的秘密呢？
冷羿感到心头一阵寒意。
他把尸体放下，抽出短刃，在尸体上擦干血迹，插入靴筒的刀鞘里。
这柄短刃，是从那老盗贼身上缴获的。刀刃非常薄，锋利异常，是一柄宝刀。他决定留下来防身。器械方面他唯一专心习练过的，就是匕首，因为使用匕首，跟使用拳头很类似，而他zì yóu搏击有很高的造诣，所以用短刃更合适，也携带方便。
那老盗贼身上的东西他都已经搜过了，包括老盗贼说的那张当票。他接着搜查汤捕头身上的东西，没有什么特别的，把发现的一包碎银中的几块大的银子揣进自己怀里，剩下的仍然放回汤捕头怀里。
站起来，捡回地上的单刀，在汤捕头身上的几处伤口上各自捅刺了几刀，还特意在汤捕头的手臂、手掌处割划了几刀，伪造抵抗伤，然后把刀子塞在汤捕头的手心里。
这样，给人的印象就是老盗贼抢夺汤捕头的单刀，砍伤汤捕头。汤捕头临死之前夺回刀子，一刀将老盗贼砍死。
虽然还在下雪，但是冷羿还是小心地脱下衣服，将地上自己的脚印都抹掉，然后倒退着扫掉脚印，一直走到后院外，这才把衣服穿好，消失在了黑暗中。
冷羿若无其事地踱步回到客栈门口，看见客栈里化装便衣的皂隶点头哈腰地冲着他作揖招呼，便点点头，慢慢进了客栈，贾掌柜也忙点头哈腰跟他打招呼。
冷羿迈步上楼，老远看见武捕头和宋副捕头一边一个站在门口，正jǐng惕地盯着不时走过的上房的住客。看见冷羿，紧忙躬身施礼。
冷羿道：“没什么事情吧？”
“没有！”两人一起说道。
“那就好！”冷羿从怀里掏出钥匙，打开了门锁，吱呀一声推开房门，当即就愣住了，尖声惊叫道：“妈呀！我的那箱金子呢？”
这一嗓子，响彻了整个上房，把两边的两个捕头都吓得一哆嗦，急忙探头往屋里一看，不由得是魂飞天外！
原先摆放在屋子zhōng yāng圆桌上的那装着税款金子的小箱子，已经不翼而飞！
第39章 证人
两个捕头急忙绕过呆若木鸡般立在门口的知县老爷，冲进房里，四下瞧，没有别人，圆桌和地上倒是多了一些白sè的积雪，随即便感到一寒风从头顶吹下来，诧异地抬头一望，把两人惊得是目瞪口呆！
只见房顶上，破了一个窟窿，寒风阵阵，原来是从这里吹下来的！
从那个房顶的窟窿里，还有一根细细的绳索垂落下来。
武捕头心中叫苦，急声道：“有盗贼！快！快看看盗贼跑了没有！”说着，他抓住那绳索便要往上爬。
他练的是硬功，这种爬软索的功夫却不怎么样，费了就九牛二虎之力，终于爬到了房顶。他伸出脑袋看了看，房顶上空荡荡的，什么人都没有。
他怕出房顶，撑烂了好几根房橼，碰掉了不少瓦片，这才钻了出去，小心地踩着房顶的积雪，慢慢到两边察看，终于发现了横在两个房顶的那根绳索。
与此同时，宋副捕头已经跑到后窗，推开窗户，探头出去，对院子里便衣皂隶们怒道：“你们这些饭桶！有盗贼进到大老爷的屋子里，把东西偷走了！你们怎么看的！”
院子里的皂隶们也都吃了一惊，不过，他们不知道丢失的是巨额税款，所以也不太过吃惊。心想，反正大老爷欠了一屁股债，税款这之前就在路上被人抢走了，屋里应该也没有什么值钱的东西。
武捕头站在房顶，看着两个房顶连接的那根绳索，他可不敢沿着那绳索倒着爬过去，便指着下面的皂隶大叫道：“盗贼是从这里过来的，你们赶紧沿着这绳索给我找！”
下面的皂隶急忙答应了，顺着他绳索，终于找到了老盗贼上房的那根绳索，他们有些奇怪，这盗贼怎么走的时候没有把绳索取走呢？有轻功不错的捕快，顺着那绳索爬上房顶检查，没有发现什么异样。
武捕头和宋副捕头垂头丧气回到屋里，看见冷羿同样哭丧着脸坐在那里，两手在圆桌上乱摸，好象这样就能把东西摸回来似的。贾掌柜和一些住客听说了，也都围拢在门口瞧着。连声打听大老爷都丢了什么东西。却是没人知道。
武捕头看见知县老爷那样，更是惶恐，赔笑道：“大老爷，这该怎么办？”
冷羿慢慢抬头，哑着嗓子，道：“还能怎么办？这是知府的地盘，赶紧的报告知府衙门吧！”
“对对！”武捕头如梦初醒，赶紧吩咐宋副捕头带人前去报案。
知府衙门的动作还是很快的，至少，赶来的动作很快。而且，寥知府是亲自带人前来，到了客房，看见冷羿失魂落魄坐在那里，连他进来了，都不知道起身施礼，不由同情地叹了一声，道：“冷知县？冷知县？”
连叫了好几声，冷羿才恍然醒悟似的，抬头看见他，哆嗦着站起身：“税款……，税款被……，被盗贼偷走了！”说罢，哽咽着顿脚捶胸，十分悲切。
廖知府走了过去，在他肩膀让拍了拍，道：“不必太难过了！本府一定着力稽查盗贼，力争把税款找回来！”
“多谢！多谢大人！”
廖知府回头看了看跟随身边的人，眉头一皱，道：“汤捕头呢？怎么还不来？”
知府衙门的牛捕头躬身道：“汤捕头先前说肚子饿了，去吃点宵夜。属下已经派人寻找去了。”
“赶紧的，开始勘察啊！还愣着作什么！”
牛捕头赶紧躬身答应，指挥着知府衙门的捕快开始勘察。
牛捕头问冷羿道：“知县老爷，您把税款放在这屋子，请问有人可以作证吗？”
冷羿回头看了一眼武捕头：“他和本县的董师爷两人可以作证。——对了，董师爷怎么还没有回来？”
武捕头也有些疑惑，回头问yīn陵县的皂隶，得知董师爷陪同知县夫人出去给知县老爷买宵夜，到城的另一头去了，知县老爷指名要吃的。一直还没有回来。忙派人去接他们赶紧回来。
牛捕头瞧着武捕头，道：“当时，你确实看见税款银子在知县老爷这房间里吗？”
“是！”武捕头很肯定地说，“除了我们，还有一个小乞丐，是知县老爷让他去叫我来的。大老爷当时还赏赐了他五文钱……”
刚说到这，就听见门口有个孩子叫道：“对，是我！我刚才就在这里来着。”
武捕头扭头一看，便看见那个小乞丐蹲在门口看热闹的人的腿下，瞧着他们。便指着他道：“没错，就是他！”
牛捕头让那小乞丐进来，问道：“你看见了箱子里的银子？”
“看见了，就放在桌子上，满满的一箱子，黄澄澄的全是金子！当时这位大爷还打了一个喷嚏，喷了我一脸呢！嘻嘻。”
牛捕快道：“这么说，银子是在你们走了之后，才失窃的，——你们离开房间，是什么时候？”
“就刚才，不到半个时辰吧！”小乞丐道。
“那之后，你在那里？”牛捕头问。
“我？”小乞丐愣了一下，“我是乞丐，当然在下面的大厅里要饭了。不过，一下子给我五文钱的，几乎没有，这位大老爷最是大方！可惜好人没有好报！”
牛捕头没有理睬他，走到武捕头和宋副捕头面前：“当时你们在哪里？”
两人互相看了一眼，都沮丧地蹲在地上，武捕头道：“我们在门口守护着，其他兄弟都在楼下四处jǐng戒。——当时我和董师爷看见箱子里的银子，还非常高兴，我们还以为银子已经真的被盗贼在路上抢走了呢得知大老爷亲自背着银子翻山越岭到了巴州，让我们守护，没有想到……，都是我们无能，护卫不周，两个捕头守在门外，还有这么多兄弟守在下面，都被人再次把税款银子偷走了，我……，我当真惭愧啊！”说罢，一把扯下头上的帽子，抓扯着头发，不停捶打着脑袋。
牛捕头瞧了一眼宋副捕头，道：“你们两个一直守在房间门口，没有离开过？”
武捕头和宋副捕头都点点头。
“你们没有听到屋里有什么响动？”
两人互看了一眼，都一起摇头，武捕头道：“假如听到有什么响动，我们岂会做视不理？！”
牛捕头在房间里转了几圈，回到廖知府那里，两手一摊，道：“大人，属下问完了！”
“可有什么线索找回这巨额税款？”
“几乎不可能！”牛捕头很肯定地说道：“案现场虽然地处客栈，人客川流不息，但是，放着税款的房间，在二楼，下面都是yīn陵的皂隶便装守护，可谓固若金汤，可是，这盗贼却还是从房顶潜入，而且在门口两个捕头站岗的情况下，神不知鬼不觉地把一箱子金子偷走，其偷窃技术之高，当真罕见！东西落入这样的盗贼手里，那里还有找回来的道理？”
廖知府长叹一声，对冷羿道：“事已至此，难过也没有用处，还是想想怎么弥补亏空吧。”
冷羿一副心惊肉跳的样子，苦着脸硬着头皮道：“可是……这税款是在……，在巴州被偷的呀！”
廖知府眉头一皱：“冷知县的意思，是想让本府替你承担这笔亏空了？”
冷羿两手乱摆，道：“不不！卑职不敢！”
“哼！量你也不敢！”廖知府鼻孔地重重地哼了一声，“慢说是在巴州城里丢失的，就是在我巴州知府衙门里丢失的，只要还没有入帐点收，就不由本府负责！你可听清楚了！腊月初一，是最后截至时候，那时如果冷大人还没有想到办法弥亏空，只怕真的要吃不了兜着走了！”说罢，袍袖一拂，迈步往外就走.
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第40章 姐妹
冷羿全身仿佛被抽了筋骨似的，咕咚一屁股跌坐在凳子上。两眼呆呆看着地面，做声不得。
廖知府走到门口，又站住了，斜眼看了看冷羿那可怜样，脸sè稍稍缓和，转身过来，拖长的腔调，道：“冷知县！”
冷羿仿佛看见了曙光的夜路人，急忙起身过去，长揖一礼：“卑职在！”
廖知府瞧了他一眼，又叹了口气，俯身下去，低声道：“转运使大人已经点拨了，你要是真没有办法，可以先走走他那里的关系，不过，你一个小小知县，是见不到这样的朝廷大员的，本府念你十年寒窗苦读，换来的功名官爵不易，不忍心看你就此遭殃，可以助你一臂之力，给你引荐。不过，引见之后，如何能让转运使大人帮你说话，那还得看你自己的本事了！”
冷羿一付书呆子的傻样子，茫然地望着廖知府。
廖知府眉头一皱，心想，这家伙还真是蠢到家了，看来，不能给他打哑谜，便把声音压得更低，道：“给转运使大人准备些象样的见面礼，比如什么玉器啊，珠宝啊，什么的，明白吗？”
冷羿哦了一声，好象明白了，没等廖知府露出微笑，他又冒出一句：“我要是有这些，不早就变卖了填补亏空了吗？”
廖知府简直哭笑不得，道：“行了，本府也就这么一说，你好自为之吧！”说罢！袍袖一甩，带着随从，扬长而去。
武捕头悄悄啐了一口，低声道：“nǎinǎi的，落井下石！”走到冷羿身边，低声道：“大老爷，我等看护不力，导致税款再次被盗，实在是我等的过失，这一次，我们大家凑钱填补亏空，不能再让大老爷您一个人承担了！——对吧？宋副捕头？”
宋副捕头有些尴尬地笑了笑，勉强点点头，显得很是为难，望向门口的其他皂隶。那些皂隶一听说到这个话题，立即跟老鼠一般钻走了。
冷羿长叹一声，道：“罢了，你们也都不富裕，这个亏空太大，补不上的。本县也不忍心连累大家。就让本县一个人承受吧！”
宋副捕头脸上顿时露出感激涕零的神情，躬身道：“大老爷真是仁义！大老爷如此善良，一定能逢凶化吉，遇难成祥！”
冷羿摆摆手，往门外看了一眼，道：“怎么夫人和董师爷还没有回来？”
宋副捕头很是愧疚不能帮冷羿承担亏空，听了这话，仿佛要弥补什么似的，赶紧道：“属下这就亲自带人去找寻夫人和师爷！”说罢，带着几个皂隶急匆匆走了。
他刚走不久，又回来了，带着董师爷。勉强笑道：“还真是巧了，刚到门口，就碰到了董师爷。他正好回来。”
冷羿望了一眼他身后，没有看见卓巧娘，不由心头一沉，道：“夫人呢？”
董师爷微笑道：“夫人遇到熟人了，说是到家里坐坐就回来，到时候，他们会把夫人送回来的。让学生一个人先回来给东翁说一声。免得东翁担心。”说罢，避开众人的眼睛，朝冷羿眨眨眼。
冷羿心头更是猛地一沉，脸上却不动声sè，缓缓点头：“这样啊！那好，今天大家都辛苦了，都回去睡觉吧。本县也累了，想早点歇息，有什么事情，明人再说！”
武捕头他们知道，冷羿此刻心情肯定很差，这时候，还是躲开一点的好，让他自己好好想想，后面的事情该怎么办。便一个个告辞下楼走了。
等人都走光之后，董师爷这才低低的声音道：“不好了！东翁！出事了！”
冷羿一听这话，反倒心情平静下来了。严格的训练和长期的刑jǐng磨炼，已经让他学会的冷静。越是情况危机，就越需要冷静。低声道：“进房再说！”
把董师爷让进房里，关上门，冷羿道：“怎么回事？”
董师爷声音有些发颤，道：“学生陪同夫人前往买宵夜的路上，被好几个手持短刀的人女子拦住了，为首的是个中年妇人，把夫人带走了，让学生带一封信来给东翁，还说了，不准报告知府衙门，也不准跟其他人说！否则，就等着给夫人收尸！学生觉得这样回来，没法给东翁交代，就暗中跟踪她们，一直到了城门外，她们出城了，又走了一段路，有人来接应，她们加快了速度，学生没跟上，被她们甩掉了，只好回来，所以来晚了。”
大宋已经没有宵禁了，巴州又是天高皇帝远的偏僻流放之地，所以城门晚上是不关的。
冷羿心头苦笑，你一个老学究，跟踪劫持人质的暴徒，那不是找死吗？白白耽误时间，道：“书信呢？”
董师爷赶紧从怀里摸出一份书信，递给冷羿。
信封是密封的，显然不想让别人看见。冷羿走开几步，拆开信封，抽出里面的一张信纸，抖开，在灯下观瞧。只见上面工整的笔迹写着：“冷知县：明人不做暗事，我们是咤女帮的。尊夫人在我们手上，立即带那东西到东城外七里坡的土地庙来换你夫人的xìng命。——在rì出之前！”纸条没有落款。
咤女帮？这是什么玩意？那东西？又是什么东西？冷羿自然不知道。是税款吗？不对！如果这些人跟当初在客栈逼死知县的那个中年人是一伙的，那他们找的东西肯定也是那个中年人要找的东西，而且当时，知县并没有巨额税款，所以他们要找得应该不是税款。当然，如果不是一伙的，那就可就要得是这一箱子金子。
冷羿又看了一遍，把信放在怀里。回身对董师爷道：“他们几个人？都什么长相？”
董师爷道：“都是女子，看样子很年前，不过脸上都用黑巾蒙着。目光很凶悍。为首的一个很胖。”
冷羿一付恍然大悟的样子，露出了如释重负的微笑，道：“我当是谁呢，原来是他们，嘿嘿，开了这样一个天大的玩笑，白白让先生你受惊了。”
董师爷奇道：“这些人……难道是东翁的朋友？”
“嗯！”冷羿点点头，“他们是拙荆的同村姐妹，喜欢开玩笑，那个中年妇人有一个庄园，多次邀我们去她庄上叙旧，我们没有去，所以弄出这么一出来。真是的。”
董师爷狐疑地问道：“以前怎么没有听东翁说起过？”
“哦，因为她们跟**有些瓜葛，我是朝廷命官，自然不好跟她们来往的。她约我明rì一早去她庄上赴宴，夫人先请去了。”
董师爷顿时释然，微笑道：“原来如此，原来如此，原来是夫人的闺中好友。——想不到，学生刚才只是顺口编了一个谎话，原来却是真的。嘿嘿。”
“是啊！先生早点歇息，明早你陪同晚生一起去成外山庄赴宴。”
“好的！”董师爷忙答应了，又道：“刚才楼下遇到客栈掌柜的，他说等东翁这边事情忙完了，就给东翁换一间房间。就在隔壁。这房子被盗贼把房顶弄穿了，没法再住人。”
“行。”冷羿道：“你去告诉掌柜的，可以换了。”
“好的。”董师爷拱手出门。片刻，贾掌柜陪着笑脸来了，点头哈腰给冷羿问候之后，掏出钥匙，把旁边的一间空着的上房门打开。帮着冷羿搬行李，冷羿却说自己来，贾掌柜便陪着笑走了。
第41章 上房的房间
冷羿把行李搬到隔壁，关上房门，打开密码箱，取出狙击步枪的夜视仪，走到后窗处，轻轻将窗户打开一道缝隙，用夜视仪观察后院的情况。
本来，后院都安排了yīn陵县的皂隶便衣守护在那里的。税款失窃之后，皂隶们也就没有必要再在后面呆着了，都回到通铺休息了。现在又已经是深夜，所以，后院静悄悄的。
但是，在冷羿的夜视仪里，还是出现了两个鬼鬼祟祟的身影，藏在不远处的屋角，正探头探脑往他这边观瞧。
很明显，那两个人是在监视自己。冷羿知道，直接从后院出去容易露馅，他沉吟片刻，想好了主意。将夜视仪放回密码箱，锁好。他们来得的时候，卓巧娘就已经用一块大蓝布把箱子包裹好了的，依旧用蓝布包了，放在门边。再把那一箱金子放在圆桌上，自己在圆桌旁坐下。
武捕头急匆匆来了，一脸惶恐。
冷羿瞧着他，道：“你是个老江湖了，有个问题要讨教。”
“不敢，大老爷有话请讲。”
“你听说过一个叫‘咤女帮’的帮派吗？”
“哦，听过说，在巴州很有名的，是**上的，成员都是单身女子，专门绑票小孩和女子，不给钱就撕票，行事比男人都狠毒，巴州地界出了名的，只是行踪诡秘，衙门拿她们也没办法。——大老爷怎么突然问到她们了？”
“先前听知府大人说起过，巴州有个咤女帮，专门绑票，犯了不少大案，所以问问，担心她们闹到咱们yīn陵去。”
冷羿一边信口说着，一边心中暗忖，照武捕头所说，这咤女帮绑架卓巧娘，应该是为了钱，但是，她们留下的字条，又显然不是为了钱，而是指明了要那个东西，这个东西到底是什么，连黑帮的人都伸手了。
冷羿也不说话，只是微笑着打开了放在圆桌上的那口小箱子。
武捕头只瞧了一眼，眼睛立即变成了铜铃一般：“金子！税款？！”
冷羿缓缓点头。
“税款不是被盗贼偷走了吗？”
“先前我在屋里睡着的时候，是来了盗贼，只不过，他扑空了，因为我担心税款被偷，所以事前已经把税款转移了。盗贼空手而去。我知道，最好的保护东西的办法，就是让别人都以为你没有了这个东西。我就想出了一个办法，假称东西已经被盗贼偷走，到官府报案了。这样一来，税款就安全了。”
武捕头一拍脑门，道：“原来如此……，不过，不对啊！属下和师爷还有那个小乞丐我们在大老爷的房间里看见那一箱子金子税款的时候，房顶是完好无损的呀！这就说明，税款应该是大老爷离开房间之后才失窃的，怎么是这之前盗贼就破房顶进来？要是这样，我们三个不可能不知道啊！”
冷羿微笑，指了指房间：“你现在再看我这房间，有什么不同吗？”
武捕头四顾一看：“没有什么啊……，”忽然觉得有什么不对，抬头一看，不由大吃一惊：“哎呀！这房顶怎么又好端端的了？这是怎么回事？那窟窿呢？”
冷羿道：“那是隔壁，我已经搬到这边房间来了，这一排上房二十多间，外面看来都是一样的门窗，门牌都是些‘吉祥、发财’之类的吉利话，房间里面的陈设又一样，我只需要把上面的门牌换一下，就能把两个房间对调过来。——我发现盗贼破了房顶进入我屋里，企图偷窃之后，就故意支开董师爷和夫人，然后在董师爷的房间里把你们三个叫来，那个房间屋顶当然是好的，等你们看了金子，让你们下去安排防御的时间，我马上换到那个房顶有破洞的房间米门口，装着锁门，所以，你们守护的就是那个已经进过了盗贼的房间。而不是我让你们看金子的那个房间。”
武捕头恍然大悟，笑着击掌赞叹道：“原来如此！果然好计谋！那个乞丐一定是大老爷故意叫来的，他是不相关的人，他的证词更能让人相信。果然骗过了知府的那捕头！这下子，所有人都以为，大老爷的巨额税款已经被人偷走了。嘿嘿，大老爷先前装得可真像，一点都看不出来在演戏。”
冷羿没有笑，问道：“那你知道，我现在叫你上来告诉你这件事情的真相，是什么原因吗？”
武捕头赶紧收敛笑容，摇摇头。
冷羿道：“今天去知府，因为知府衙门户房管帐的不在，请假了，所以没能交帐，明天一早我们再去，所以，今天晚上是关键，一定要保证今晚这税款的绝对安全！以保证明天能顺利上缴。——我问你，你在后院，是不是一个人住？”
“是！我住在大通铺旁边单独的屋子里。”
“那就好，这金子不能挪动，以免被人看穿，这样，我就想到了一个主意：你有武功，你保护这金子比我更合适。你和我对调。你假扮我，在这屋子里守着这箱金子，我假扮你，去下面睡觉。——我家娘子刚才遇到亲戚了，住在亲戚家，今晚不回来。”
“哦，”武捕头点点头道：“这倒是个好主意。不过，下面睡得地方可没有上面上房好。不是委屈了大老爷吗？”
“一切为了税款的安全！”冷羿瞧着武捕头道：“现在，这个世界上只有我们两人知道金子在这里，如果再丢失，我就知道是你搞鬼！”
武捕头单膝跪倒，抱拳拱手，道：“多谢大老爷对属下的信任，属下愿意以人头担保，绝不再出错，这一次，要想偷税款，就先要我的命！”
“好！赶紧换衣服！”
武捕头先前为了护卫方便，换了一身便装。当下，两人匆匆把衣服换了。靴子也换了，冷羿事前已经把靴筒里的那柄匕首取出，放进了自己怀里。
换好衣服，冷羿用一条布带把脖子和口鼻围住，这种大暴雪天气，这客栈里的十个男人倒是有七八个是这样打扮的。所以丝毫不引人注目。
两人换好衣服，冷羿高声道：“行了，时候不早了，你也早点回去歇息吧！”
武捕头会意，也跟着高声道：“属下告辞！”
说罢，身穿武捕头粗布夹袄便装的冷羿，提着门边那个蓝sè布包，出了房门，拱手告辞，布巾蒙着脸，低着头，快步走过长长的上房走廊，下楼梯，拐进了后院。
这时已经是深夜了，大厅里人客都差不多走光了，伙计们无jīng打采地在收拾着，谁也不看他一眼。
冷羿到了后院，眼角四处一扫，没有什么惹眼的人。他进屋子之后，把房门拴上，来到后窗，轻轻打开，后面几步外就是客栈的围墙。这跟他刚才看见的两个监视他的人所在的地方刚好相反，再对面一侧。但是，他还是很谨慎地掏出夜视仪，观察了一下后面的情况。没有一个人影。把夜视仪放好，把蓝布包裹的密码箱背在背上，翻窗出来，关好门窗，纵身抓住墙头，飞快地翻墙出去。
他蹲在墙角，先用夜视仪观察没有发现人之后，才顺着墙根小心地往前移动，离开了客栈。
拐过几个小巷，他一直留心观察身后，没有发现有人跟踪。他这才恢复常态，加快步伐，往东城快步走去。
城门没有关，这么冷的天，守城门的官兵早就缩在屋子里猫冬去了。他顺利地出了城，沿着官道往前走。那个地名叫七里坡的土地庙，应该是在七里之外的地方。
第42章 蛇蝎女人帮
冷羿一路地用夜视仪观察着四下的动静。脚下脚步速度加快。
估计差不多走了七里路了，夜视仪里出现了一个庙宇的屋角。在夜sè的山脚下很醒目。
他放慢的脚步，沿着官道路边往前走。同时，通过夜视仪观察着那庙宇的动静。
又走了一小段路，他站住了。——在夜视仪里，出现的一个黑衣女子，黑巾蒙面。手提短刀，靠在庙的围墙上，jǐng惕地往他这边张望，似乎在等什么人。
黑衣女子没有夜视仪，也不可能知道在漆黑的夜晚，还能有一种东西可以让人能象白天一样看清东西。所以，在她的眼里，四周除了黑暗还是黑暗。
黑衣女子嘟哝道：“nǎinǎi的，怎么还没有来啊。这都已经四更了！这么冷的天，让老娘一个人守在外面，她们却在里面烤火，毫不安逸，老娘一个人受罪，我呸！”
此刻，土地庙里面大殿的大门敞开着，大门两边站着两个黑衣女子，手持短刀。黑洞洞而破旧的大殿蒲团上，端坐着两个人，一个满脸横肉的肥女子，一个则是美艳的少妇。大殿的空地上，侧身躺着一个女子，双手双脚都被绳索捆绑着，嘴里塞了一块手帕。正是卓巧娘。
肥女子往门外看了看，道：“这狗官也该来了啊！怎么到了现在还没有见来？”
美妇淡淡道：“放心，听说他们很恩爱的，这女子容貌虽然算不得如何的没美，却也是百里挑一的了。他不会舍不得的。”
“那可难说，那东西可不是寻常之物，不要夫人要宝贝，那也再正常不过了。”
美妇嘻嘻一笑，媚眼如丝，巧笑道：“别以为臭男人都是那么狠心，还是有好的，比如这知县，我听说就很宠着他这位爱妻，怎么会舍得不要呢？”
肥女子大笑：“且不管他，来了，交出东西，也是个死！不来，不交出东西，也是个死！上头已经说得很明白，只不过先死后死的区别！”
地上的卓巧娘嘴里呜呜叫着，拼命扭动着身子。惊恐地望着她们。
美妇嘻嘻一笑，起身走了过去，蹲下身，轻轻摸了摸她的脸蛋，道：“小妹妹，别着急，姐姐会让你死在你那知县官人的怀里的，黄泉路上，yīn曹地府，你们还可以做夫妻的！”
卓巧娘一听，挣扎得更加厉害。美妇却只是咯咯娇笑。
肥女子道：“这也该来了，怎么还不来？要不，还是把这妞一刀结果了，再找去客栈，把那狗官宰了！老子可没有耐心等。”
“你这蠢牛！拿到东西杀人，可比没有拿到东西杀人，得的银子多得多！这个帐你算不上来吗？”
“可是他老不来，等得人心焦！”
她们在屋里心焦，土地庙外面侧面守卫等候的黑衣女子同样也心焦。
这黑衣女子一直在往城池方向张望，老不见人来。嘴里自言自语嘀咕着，缩着脖子，把刀子放在围墙边，拢着袖子，在空地上来回走动。嘴里骂骂咧咧道：“你这狗官，再不来，老娘等会让要你好看！”
刚说到这，她的嘴猛地被人从后面捂住，随即感到脖子上被人划了一下。然后，嘴上捂的手放开了。
她赶紧张开嘴要呼喊示jǐng，可是，半点声音都发不出来，脖子上似乎有什么东西在咕咕地往外冒！鼻子闻到了浓浓的血腥味。她这才知道，自己的咽喉气管和颈部大血管，都已经被人用一把锋利的刀子给割开了！生命象受惊的飞鸟一般迅速从她身体里飞走，消失了。
杀死她的，当然是冷羿。冷羿没有因为她是女子，就手下留情，对于挟持人质并逼要杀死人质的绑架罪犯，男女都一样，都死有余辜！
冷羿连那女尸都没有多看一眼。这庙宇各处的情况，他已经在山坡高处用夜视仪看得很清楚。他沿着围墙，来到庙宇的后面，这里还有一个黑衣女子，靠在一棵树上打盹。她们万万想不到，她们邀请来的，不是一个书呆子知县，而是一位死神！所以，jǐng戒也是松松垮垮的。其结果，只能是死亡！
这个黑衣女子同样被冷羿从后面割断了咽喉。
庙宇的前门，还有一位黑衣女子，这个人被冷羿从后面制住，用刀锋贴在咽喉上，冷羿低低的声音问道：“你们是什么人？为什么要绑架冷知县的夫人？我只问一次！不说就死！”
那黑衣女子吓得魂飞魄散，因为喉咙被勒着，声音是憋着的，哆哆嗦嗦道：“我们是……，是咤女帮的……，有人……，有人出钱让我们跟着……，绑架这女人……，我们也不知道……，她是知县的……夫人……，饶命啊，大爷！”
果然是这咤女帮。冷羿问：“谁出钱请你们？”
“小人真的不知道，只有我们头才知道，我们只是奉命行事。”
冷羿又问道：“你们要冷知县交出什么东西？”
“交……东西……？不……不知道啊！我真的……不知道……，我只是个喽罗，什么都不知道……，饶命啊！”
冷羿慢慢放开了勒着她脖子的手，手中薄薄的短刃，突然一下子扎在黑衣女子的大腿上！
黑衣女子痛得长声惨叫，声音在静静的夜里远远传了出去。
庙宇里，肥女子和美妇都是一惊，相互交换了一下眼神，肥女子对门口的两个黑衣女子道：“你们俩出去看看怎么回事？”
两个黑衣女子答应了，提着刀子，冲到了土地庙紧闭的大门后，拉开大门，借着地上积雪的反光，看见门口雪地里，躺着一个人，好象就是同伴。两人大惊，急忙过去察看，发现那同伴，已经被人割断了咽喉，死在了雪地里。
就在她们看清这一切的时候，两人几乎是同时，被人从后面一刀切断了脊椎！瞬间死去，尸体沉重地倒在了雪地上。
杀死她们的，当然还是冷羿。
冷羿没有冒然往庙宇里进攻，他需要等待，现在劫匪隐藏在庙宇里，他强攻进去，敌暗我明，对自己非常不利。而劫持人质的凶犯，只有生命还没有受到直接威胁，一般是不会杀害人质的。如果强攻，反而容易引起劫匪紧张，用人质作挡箭牌，甚至杀死人质。
所以，他要做的，就是等待。等着大殿里那两个人带着人质卓巧娘出来。
从大殿到大门，有差不多一箭的距离，这样漆黑的夜里，即使有积雪的反光，也难以看见这么远距离的动静。所以，他很快地爬上了旁边的一棵大树，蹲在树枝上，通过敞开的大门，用夜视仪观察着土地庙里的动静。他看见了大殿地上不停扭动嘴里发出呜呜声的卓巧娘。但是，看不见先前在山坡上通过土地庙破烂的窗户看见的那肥女子和那美妇。
他的神经立即绷紧了，夜视仪慢慢往后院移动。终于，肥女子的身影进入了他的眼帘，她正翻过围墙，猫腰贴着围墙迅速往这边移动。那动作，也是十分的敏捷的。
肥女子手持一柄单刀，很快来到庙前，她jǐng惕地观察着四周的一切，慢慢地接近。
就在她走过冷羿的那棵树下时，冷羿纵身落下，手中刀锋扎向她的头顶！
这两个强敌她必须先杀掉其中一个，以免寡不敌众。她希望的就是敌方分散开，这样她可以逐一击破。
但是，那肥女子在最后一刻，及时发现，并偏开了头颈部，这一刀没有能扎进那肥女子的头顶，而是扎进了她的肩膀，并顺势深深地切开了她宽阔的后肩！
第43章 白衣强者
肥女子惊天动地的一声虎吼，全力一刀劈向冷羿，冷羿动如脱兔，两进两退，刀子寒光闪动，肥女子喉咙和心口也冒出了汩汩的鲜血，她踉跄了几步，一头栽倒在了雪地里再也不动了。
冷羿望向庙门，那个美妇一直没有出来！
冷羿心头一沉，他立即冲进入庙宇大门。通过夜视仪，他发现，土地庙大殿地上的卓巧娘不见了！他将夜视仪转到了后山，在茫茫雪山上他看见了两个几乎连在一起的黑影，正是那美妇，拖着被反绑的卓巧娘，往山顶跑，速度非常快！那是一座陡峭的布满岩石和积雪的山，视线比较开阔。
冷羿转身飞奔出了庙门，准备追去，但是，他刚冲出庙门，就站住了，因为，在庙门外，站着一个白衣人，白衣如雪，两手背在背后，如磐石一般，声音淡淡的：“杀了人，就想逃？”
冷羿感受到了一故浓浓的杀气。使他全身的汗毛都要立起来了，这是遇到强劲对手时的自然反应。冷羿把牵挂卓巧娘的心立即放下，因为他知道，这个强敌，必须全力对付，不然，他恐怕没命去救卓巧娘！
这人从哪来的？先前的观察没有看见他，显然，他不在土地庙里，而是隐蔽在附近，甚至，可能土地庙里的人都不知道他隐蔽在附近，否则，就这样强劲的帮手，那个美妇没有必要带着人质逃走。
冷羿潜入土地庙之前是用黑巾蒙面的，白衣人看不见冷羿的脸，皱眉又问了一声：“你是谁？是那知县的护卫？知县派你来救人？”
冷羿一声不吭，抢步上前，手中短刃直刺白衣人的胸口！
这一招虚虚实实，对于对方的任何反击，他都想好的应对的办法。但是，那白衣人仿佛看穿了他着急着赶紧结束战斗，好尽快赶去解救卓巧娘，于是，他只是轻轻往后一退，这一刀就刺了一个空。
冷羿浓眉一皱，连续抢攻，手中短刃快如闪电，一刀接着一刀刺向白衣人。白衣人毫不费力地闪避着，嘴里咦了一声：“你的功夫好得很嘛。”
这句话其实发自那人内心，但是听在冷羿的耳朵里，简直就是调侃讥讽。
他站住了，没有再进攻，因为他知道，这人躲闪的轻功很高，光是这样闪避不交战。他没有办法杀掉对方。
冷羿不再追击，他拔腿转身往山上追去。这一招果然奏效，那白衣人终于从后面一掌拍向冷羿后心。
冷羿听了强劲的劲风，他没有闪避，甚至没有转身，回手一刀从下往上撩向那人小腹！
白衣人笑了，自己这一掌先发，对方的刀子还没有扎中自己的小腹，自己的这一掌已经将他击飞，所以对方的刀子根本伤不到自己。
可是，他立即就不笑了，因为，他的那一掌，没有将对方击飞，而对方的刀子，已经破衣而入！
他立即吸腹后撤，但是，还是晚了半步。他感到小腹一痛，刀子已经扎了进去。好在他反应异常迅速，后撤得快，那刀子才没有能更深地扎入。
冷羿不想给他喘息的机会，他很想趁势进击，但是，他不能。因为，那一掌如此沉重，打得他气血翻涌，暂时无力进攻。他不由心中骇然，这人能迅即闪过自然致命一击，还可以说得益与他闪避的高明轻功，但是，隔着自己身穿的特种钢的防弹背心，这一掌还能有这么大的威力，这白衣人武功之高，当真匪夷所思。当然，这也是自己为了能伤到对方，而强行往后猛靠，硬碰硬吃了这一掌有关。要是顺势飞出，也就不会这样了。
白衣人心中的震撼不比冷羿少，他望着冷羿，淡淡道：“中了我一掌，没有死，甚至没有被打飞的，你是第一人！不好意思，我要用兵刃了，——我已经很多年没有用兵刃，不知道还记不记得招式。”说罢，缓缓从腰间拔出一柄薄薄的软剑，手中一抖，立即变得笔直。指向冷羿。
冷羿已经调匀了翻滚的气血，深吸一口气，二话不说，抢步便刺。
只见剑光闪闪，匕首飞舞，转瞬之间，两人已经交手数十个回合，终于分开，各自站定。
冷羿前胸后背分别中了一剑，只是破了衣衫。而白衣人右手臂膀却被冷羿划了又长又深的一刀，加上小腹先前的一刀，两处刀伤，在激战后，鲜血流淌不停。一条手臂和小腹，都已经被鲜血染红。
白衣人喘了一口气，剑交左手，艰难地笑了笑，道：“阁下的金钟罩铁布衫神功，连我的玄冰剑都破不了，真的厉害！佩服！我很想知道，以阁下如此身手，为什么要去保护冷知县那样一个微不足道的小人物？”
冷羿故意憋着嗓子，道：“我又你是谁？你们又为什么要伤害冷知县？”
“我们都有很多想知道的东西，嘿嘿，那就都不说了吧。不过，明刀明枪我们杀不了你，以后会不惜手段暗算的，先打声招呼，免得说我们卑鄙。”
“你们已经知道，就不需要我说了。”
白衣人叹了一声：“没办法，我们必须杀掉冷知县。即使就你这样的高手庇护！你能护得了他一时，护不了他一世！后会有期！”说罢，转身翩然而去。速度极快，转瞬之间，就消失在了黑暗的尽头。
冷羿立即转身，掏出夜视仪，望向那挟持了卓巧娘的美妇，她已经快爬到了山梁！
冷羿立即飞奔来到他先前隐藏狙击步枪密码箱的地方。先前他潜入杀死那几个咤女帮的杀手时，已经把密码箱隐藏在了雪地里。
他确定四周没有人之后，飞快取出箱子，熟练地组装好那只5.8mmjǐng用狙击步枪，串装好瞄准镜和夜视仪，插入弹夹，单膝跪倒，旋转后拉，子弹上膛，托起，瞄准。那美妇和卓巧娘的身影清晰地出现在了镜头里。
这款jǐng用狙击步枪的有效shè程只有五百米，只比普通步枪稍强。因为jǐng用狙击步枪主要用于城市里解救人质，shè击距离一般都在一两百米内，jǐng用狙击步枪跟军用的不一样，着重强调shè击jīng度，而不很在乎shè程。所以，这款狙击步枪jīng度远高于其他国产狙击步枪，但是，shè程却不太远。
现在那妇人挟持卓巧娘已经快跑出了步枪的狙击有效shè程，而且马上要就翻过山梁。一旦翻过山梁，进入树丛，再要找到她们，就很难了。更何况，从这美妇单手提着一个人，爬上这么陡峭的山峰来看，她的武功不容小觑，特别是轻功，就算提了一个人，自己要追上也很难，就算自己追上去，要想凭借武力解救人质，只怕没有那么容易。弄不好，对方杀掉了卓巧娘，那可就追悔莫及。
所以，冷羿决定，使用一发宝贵的子弹，击毙美妇，救回卓巧娘。
现在，那个美妇已经提着卓巧娘快爬到了山顶。冷羿没有急着开枪，现在的距离，几乎已经达到了这支狙击步枪的有效shè程极限。而且风力比较大，美妇提着卓巧娘，两人距离太近，打不中浪费一颗子弹固然心痛，要是误伤了卓巧娘，那才是一辈子的痛。
他发誓要好好照顾那知县的家人的。
他没有使用消声器。消声器虽然可以杀人于无形，避免招来掩藏的敌人，但是，会影响shè击jīng度和子弹的初速。而对于远距离移动目标，这两个损耗往往会直接影响到狙杀的成败！
美妇带着卓巧娘，距离山梁还有大概五十步，移动的速度还是很快。冷羿静静地托着狙击步枪，透过夜视仪瞄准镜，跟随着美妇不断上移的身躯。他在等待着，等待最好的击发时机。
第44章 死神的獠牙
就在即将到达山顶的时候，美妇也许看见了逃脱的希望，也许提着一个人爬上这陡峭的山峰让她非常劳累，她站住了，放下了卓巧娘，舒了一口气，转过身，往山下看。
砰！
清脆的枪声，划破了寂静的夜，惊飞了山林里无数的宿鸟。
瞄准镜里，美妇那漂亮的脸颊上，出现了一个小小的窟窿，而她的后脑，碗口大的一块脑壳，带着红白的脑浆，在血花中往后飞散。
缺了半个脑壳的尸体，僵硬地立在哪里，片刻，才轰然倒在yīn白sè的雪地上。
在尸体倒下同时，冷羿已经飞快地拉栓再次上膛，瞄准了地上的尸体。他仔细观察着，不放过尸体一点点的抽搐，判断着对方还有没有能力暴起伤害卓巧娘。
与此同时，他的耳朵却仔细聆听着四周的动静，注意着可能逼近的危险。
已经跑出很远的白衣人，被远远传来的这声巨响镇住了。他急停住奔驰的身子，站在那，回头望向枪响的地方。那枪声对他来说，自然是陌生的，但是，不知道为什么，他却从心地感受到了一种彻骨的寒意，仿佛死神的獠牙，森森地咬在了脖子上。
瞄准镜里，美妇的尸体依旧一动不动。卓巧娘也许发现了机会，开始往山下翻滚！
卓巧娘滚到一处岩石旁边，她紧张地用鼻孔喘息着，将手反着，在岩石边缘上磨着，连手腕都被擦破了，也顾不上。
费了好半天，她终于将捆着手腕的绳索磨断了。
她赶紧把脚上的绳索解开。站起来，踩着厚厚的积雪，连滚带爬往山下跑。她大致能找到方向，顺着山脚往官道上跑。
她上了官道，这才哭出了声。一边哭，一边踉跄着拼命往巴州城方向跑去。
跑回巴州城的时候，她已经累得快虚脱了。但是，她还是坚持着，跑回了yīn陵客栈。
她咚咚咚一口气跑上楼，来到房门前，正要敲门，却发现门是虚掩着的，顾不得吃惊，急忙推开。冲到床边，哭着叫了一声“官人！”，撩开帷帐，床上却空无一人！
她顿时慌了，随即发现房顶多了一个大窟窿，风雪都从窟窿吹了进来。更是惊慌，哆嗦着冲到走廊上，大叫着“官人！官人！”
旁边的房门开了，武捕头闪身出来，左手夹着一个小箱子，右手提着一把单刀，紧张地道：“夫人？你怎么回来了？”
卓巧娘一眼看见他，喜道：“武捕头！”接着走廊上的灯笼，看见他身上穿的是自己丈夫的官袍，更是吃惊：“我家官人呢？！”
“大老爷住在后院呢。”武捕头有些语无伦次道：“这个……，是大老爷让我跟他换衣服的，是为了保护……”刚说到这里。另一边的房门打开了，董师爷出来，有些惊慌地望着卓巧娘：“夫人，您怎么回来了？不是说，您去了……”
刚说到这，就听走廊的那边传来冷羿的声音：“夫人！是夫人回来了吗？”
卓巧娘用岩石割断绳索的时候，因为绳索很结实，而岩石又不锋利，所以用的时间比较长。冷羿在确定没有敌情之后，利用这段时间，搜查了庙门前面被杀死的那肥女子的尸体，除了少许银两之外，没有什么特别的。然后绕道上到山顶那美妇尸体身边，搜了她的身，除了一些女人用品之外，还有一小包银子。他毫不客气地取了银子揣进怀里，然后在暗处等着卓巧娘。
当卓巧娘割断绳索，飞奔下山，冷羿在后面尾随，一直进了城，快到客栈的时候，冷羿抄小巷先翻墙进入客栈，从窗户进了武捕头的房间，换了一件衣衫等着。听到上房那边卓巧娘的叫声之后，赶紧上楼。
一听到丈夫的声音，卓巧娘狂喜，转身望去果然看见丈夫冷羿，正从走廊那边过来，嘴里还说着：“武捕头那床上跳蚤好多，根本没办法睡觉，我正抓虱子，就听到好象是你的声音在叫我……”
刚说到这里，卓巧娘已经冲过去不顾一切地扑进了他的怀里，放声大哭起来。
冷羿手忙脚乱安慰道：“别哭别哭，把别人惊醒了不好！快别哭了，有话回房间说！”
卓巧娘抱着丈夫，惊魂稍定。她自制力还是很强的，很快就克制住了，抽噎了几下，道：“妾……，妾没事……”
冷羿满脸疑惑，道：“你不是去亲戚家了吗？怎么天没亮就跑回来了？”
先前董师爷这么说了，卓巧娘还没有反应过来，这次听丈夫这么说，其中必有蹊跷，便顺口道：“妾牵挂官人，所以回来了，路上遇到几条野狗追，吓坏了，所以……”
武捕头和董师爷一听，这才如释重负，道：“夫人要回来，也该等天亮了，他们送回来才是。一个人摸黑回来，太危险了。”
卓巧娘强笑道：“小时候，我也常常一个人走回家的。原也没事，偏偏遇到几条野狗……”
冷羿赶紧道：“先别说了，看你这这一身，没咬着你吧？哎呦！你的手，出血了！”
卓巧娘赶紧把手放在身后，道：“没事，妾躲那几条狗的时候，摔倒了擦伤的。不要紧。”
冷羿对武捕头道：“天也快亮了，我不睡你那床了，满是虱子，亏你怎么睡得着！”
武捕头尴尬地笑了笑，把单刀还入刀鞘，将腋下那小箱子抱着，对冷羿道：“那这个……？”
“放在桌子上就行了，你去让店小二打些热水来，给我夫人洗漱。”
“是！”武捕头赶紧把箱子抱进房间，放在桌子上，用身子当着董师爷的视线，打开箱子，让冷羿看了看里面金子，完好无损在里面，这才扣上盖子，出门叫店小二去了。
董师爷也回房睡觉去了。其实，从他疲惫的神情可以看出来，税款丢失之后，他的jīng神压力很大，根本无法入睡。
冷羿把房门关上，道：“董师爷回来说路上有几个人把你接走了，让他转给我一封信。我看了信，又说是你的同乡，请你去家盘庚数rì就回来。我还正奇怪，怎么不回来说一声，还准备等天亮了去知府衙门说一下，让他们帮忙打探一下呢，你就回来了，还这个样子，究竟怎么回事？”
卓巧娘又扑进丈夫怀里，压制着哭道：“妾被人绑架了！”
冷羿打了个哆嗦，苍白着脸颤声道：“绑架……？怎么回事？谁这么大胆？”
“妾也不知道怎么回事，妾和董师爷在路上，来了几个女人，把妾带到一辆马车上，一个妇人把妾反绑了，嘴里还塞了布，出城往东，一直到一个山下的土地庙前才停下。然后把妾扔在土地庙的大殿的地上。一个胖子女人和那妇人不停地问妾那东西在哪里……”
冷羿心中一动，急忙插话问道：“她们问什么东西？”
“妾也不知道，只是问东西在哪里，还说妾别装蒜，让我们乖乖把东西交出来，否则，她们就整死我们！呜呜……”卓巧娘紧紧搂着冷羿低声哭着。
冷羿一边轻轻抚摸她的秀发，一边怒气冲冲道：“这帮可恶的女贼！究竟是什么人！敢光天化rì下强抢民女！啊不，强抢官眷！就不怕王法吗？！——后来呢？”
卓巧娘吸吸鼻子，接着说道：“后来，好象是来了一个强敌，把那肥女子她们一个个都杀死了，那妇人就提着我往山上跑，快跑到山顶的时候，那妇人把我放下了，不知道怎么回事！她的脑袋突然炸开，到在地上死了，我就赶紧翻身滚下山坡，用岩石的边缘把手上的绳索割断，就一路跑回来了！无呜呜……”
第45章 一线生机
冷羿长舒一口气：“真是吉人天相！这个救你的人是谁？”
卓巧娘道：“妾也不知道。他一直没有露面。”
“唉！这样的仁义侠士，真该好好酬谢才是。——这些女贼该不是要用你交换我的税款吧？她们在信里也没有说啊！”
“应该不是！”卓巧娘道：“她们一直反复盘问我东西在哪里，应该是在找什么东西！”
“东西？”冷羿疑惑地皱眉道：“什么东西她们又不说，我怎么知道她们要什么东西？不管是什么东西，都比不上我巧娘的xìng命，她们说了，我自然会给她们嘛，何必抓我的巧娘？”
卓巧娘听得心里甜滋滋的，依偎着冷羿，道：“官人对妾真好！”
冷羿心疼地摸了摸她跑回来一路被寒风吹得冰凉的脸，道：“咱们好好想想，她们究竟要什么东西，及早找出来给了她们，所谓不怕贼偷，就怕贼惦记。”
“妾也是这样想的，既然她们为了这东西，不惜绑架官眷，一定是一件很要紧的东西。她们敢于绑架官眷，只怕是**上的人，咱们何必去惹她们，不如早点找出来还了她们。”
“可是，她们又不明说是什么，光让咱们打哑谜，咱们怎么知道是什么东西？”
卓巧娘瞧了瞧紧闭的大门，低声道：“她们说，是官人住在yīn山驿站时，从一个人里得的东西。”
“yīn山驿站？”
“是！”卓巧娘瞧着冷羿，“妾说了，官人每次到巴州公干，都要在yīn山驿站住一晚上的，一个月倒有两三次，遇到的熟人也多，我们怎么知道你们要得是什么！”
“对呀！那她们是怎么说的？”
“她们就说别装糊涂，不然，立马杀了我。”想起当时的危险，卓巧娘一阵的后怕，娇躯禁不住蜷缩在冷羿怀里，轻轻颤抖起来。
这时，门口想起马脸小二的声音：“大老爷，热水来了！”
卓巧娘急忙离开冷羿的怀抱，退到一边擦干了眼泪。冲着冷羿展颜一笑。那是一种劫后余生的快慰。让冷羿不由心生怜惜。掀想起那白衣人离去时说的，不惜一切手段要杀死他们的话，心中又是沉甸甸的。他最担心的就是卓巧娘，总不能时时跟在自己身边。得需要一个武功高强的帮手才行。武捕头他们的武功，对付毛贼是绰绰有余，对付白衣人这样的高手，只怕连一招都过不了。
但是，他不能把这种担心表露出来，给卓巧娘增加压力。便也笑了笑，拉开了房门。
马脸小二和另外一个伙计，挑了两担热水来，进了房屋，到小间里把热水倒进浴木桶里。然后陪着笑退了出去。
冷羿关好房门，让卓巧娘去小间洗澡，好好泡个澡，压压惊。
等卓巧娘进了房间之后，冷羿坐在圆桌旁，从怀里把今天缴获的银子拿出来，放在圆桌上。数数还真不少，虽然不够补剩下的税款的，但也够还一部分的债了。这些个杀手，没有害成自己，反倒送来银子，这不是跟三国那夏侯渊似的，又送宝剑，又送xìng命嘛。
这时，小间里卓巧娘的声音道：“官人！”
冷羿忙道：“怎么了？”
“妾忘了拿擦澡巾了，能否劳驾官人帮妾送进来一下？就在床上放着的。”
刚才卓巧娘惊恐之余，扑进他的怀里抱着他，他已经感觉到卓巧娘娇躯的滋味，现在若是进去看她酮体，万一把持不住怎么办？会露馅的。如果不进去，让她**着出来，更是一种挑战。
他眼珠一转，想到了一个办法，把银子收了，取出一本书，一手拿着，一手拿起床上的擦澡巾，装着看书的样子进去，眼角看着大木桶的方位，毛巾递了过去。
卓巧娘却从木桶里站了起来，伸手接他的擦澡巾。虽然只是眼角余光，但是也看见了卓巧娘那凸凹有致的酮体，不禁周身发热。等她取了擦澡巾，赶紧装着看书入迷的样子，转身出去了。
过不多久，卓巧娘出来，在屏风后面细细索索穿好了一身干净的衣裙。一边擦着头发，一边走了过来。
冷羿这才抬眼看着她，把火盆的炭火拨开，这样暖和一些。
卓巧娘感激地笑了笑，在他身边坐下。继续擦着头发。道：“天快亮了。”
冷羿回头一看，果然，窗棂已经微微发白。道：“等会头发干了，你好好睡一觉，一夜没有睡，肯定困了。”
卓巧娘头发已经擦得半干，道：“妾不困，天亮了，官人还要去衙门移交税款呢。要不，你睡一会吧？”
那老盗贼潜入房屋里盗劫，冷羿借机宣称银钱被窃的事情，卓巧娘并不知道。因为冷羿发现房顶有人之后，便借口肚子饿，让卓巧娘跟董师爷出去买宵夜，把她支开了。
冷羿道：“不着急，等上几天再说。不过，你不要跟任何人说起税款的事情，咱们这些天，哪里都不去，就呆在房间里。所以，你安心上床睡觉！”
卓巧娘哦了一声，她对冷羿的安排自然是言听计从。乖乖上床睡觉去了。
冷羿还有事情要办，所以先不睡。
天亮之后，冷羿让武捕头带着大部分捕快留下护卫卓巧娘，他和宋捕头带着赖员外和丁捕头的尸体，还有两人此前的供述笔录，来到知府衙门，求见廖知府。
廖知府很快传见。
冷羿把赖员外小妾在yīn陵县衙门茅厕被杀案侦破情况给廖知府说了，给他看了笔录，又说了两人在押解到巴州的路上，被强匪劫狱杀死，参与押解的皂隶都可以作证。
廖知府听得很是惊讶，亲自看了供述，又去看了尸体，半晌没有说话。末了，拍了拍冷羿的肩膀，道：“很不错，在期限的最后时刻，成功破获了这件案子。很是不错！你让捕头去刑房消案就是了。至于劫狱的匪人，本府会安排缉拿的。”
“是！”冷羿拱手答应。
廖知府道：“冷大人，你给了本府一个好消息，本府也给你一个好消息！——你税款失窃的案子已经侦破了！”
冷羿又惊又喜，道：“谁？谁偷了我的银子？”
“一个老盗贼！”廖知府道：“这家伙我们捕快已经盯他很久了。这次他又潜入客栈盗窃冷大人你的税款。被我们知府的汤捕头发现，追至城隍庙后院，进行缉捕时，这厮负隅顽抗，汤捕头将其击毙的同时，自己也以身殉职。唉！”
冷羿目瞪口呆瞧着廖知府，他故意不处理汤捕头和老盗贼的尸体，而把他们伪造出自相残杀，就是为了探查廖知府他们的反应，想不到，廖知府竟然来了这样一招，搞成因公殉职。故意焦急地问道：“那卑职的税款呢？是否找回？”
廖知府摇摇头：“很抱歉，在现场没有发现税款，想必那老盗贼还有同伙，将税款带走了。”
冷羿大失所望，抱着脑袋蹲在地上，一副痛苦状。
廖知府道：“税款要是亏空不能补上，那可是以贪污惩处的，到时候，本府也没有办法维护于你。你想到办法没有？”
冷羿抬头傻呆呆望着他，更是一付舅舅不疼姥姥不爱的样子。廖知府皱着眉头，耐着xìng子，低声道：“本府已经提醒你了，黄转运使已经把话点明，象这样好说话的大员，本府可是从来没有听说过的。你也是祖上积德了，才遇到这样的好官！赶紧的把家底都拿出来，比如什么值钱的玉器啊什么的，给转运使大人送去。或许还有一线生机！”