第三百七十六章 退避三舍
她是为了成全苏幼仪，亦或者说，是成全皇上，所以才说出了让李常在再无还口余地的证词。
她此生第一次做了伪证，葬送了一个女子的大好人生，可她不后悔。
她清楚地记得，她的姐夫雍亲王在她面前多少次叹气，多少次说皇上如何被李阁老打压，君威不存。
而这几年来，这种局面渐渐好转，雍亲王谈起皇上和李阁老的时候，眼神里也多了一份燃着火的希望。
那时绿贵人便明白，只要有机会，她一定要帮皇上铲除李阁老一党！
那日便是这样一个机会。
苏幼仪笑了笑，亲手扶起她，“你是为了皇上，为了大局才撒谎的，本宫明白，皇上自然也明白。所以你不必放在心上，李常在的下场也与你无关。”
“怎么能与嫔妾无关呢？”
绿贵人淡淡一笑，知道苏幼仪只是在宽慰她，“李常在的下场是嫔妾直接导致的，嫔妾心中对她始终有愧。毕竟在她看来，她是相信我会禀公说出真相才会让人把我请去的，可我辜负了她的希望。”
苏幼仪沉默片刻，“李常在偷听你和宫女说话，是为了抓你的把柄，并非出自真心，你又何必自责？不过……你既对皇上有此心意，为何从不接近皇上，也从不对任何人表露？连李常在和你同住一宫，还要靠偷听这种手段获知。”
“我……”
绿贵人抬起头，欲言又止，终究化作一丝苦笑。
“贵妃娘娘，这个故事有点长，您真的想听么？”
苏幼仪一抬手，示意众人都留在身后，她径直朝亭中走去，绿贵人紧随其后。
两人对面而坐，绿贵人将心中藏了许久的话说了出来。
“第一次见到皇上的时候，他还不是皇上，只是四皇子。当时的我更小，不过七八岁大。当时家中还算人丁兴旺，富庶昌盛，我随母亲进宫拜见，一群命妇们带进宫的孩子都在一处玩耍。也不知怎么的，那么多孩子里，我一眼就看到了皇上，他不像别的孩子一样幼稚，玩竹马玩蜻蜓，而是捧着一本书坐在假山石头上读。”
绿贵人说到这里，忍不住笑道：“那个时候我就想，如此勤奋好学的一个小哥哥，一定不是平凡人家的孩子。谁能想到，他竟然是皇子，虽然不是先帝最宠爱的皇子，可不知为什么，他在我心中就是高不可攀的存在。我爬到假山边上，想离他近一点，不小心跌了下去，却被他抓住了衣襟。”
苏幼仪听到此处，不禁露出惊讶的神情。
绿贵人淡淡笑道：“当时要不是皇上拉住了我，可能我现在早就已经不在了。不过皇上事后并没有什么表示，只是冷漠地让我离开，然后继续看书。一直到后来再见到他，他根本没有认出我来。”
苏幼仪听到此处，又有些为绿贵人不平。
原本是极好的一个青梅竹马的桥段，偏皇上这样不知风月，不懂情.趣，竟然把意外救过的小姑娘完全忘记了。
“那后来呢？”
苏幼仪忍不住想知道后续。
绿贵人道：“再后来，皇上登基，我得知新君是四皇子，便知自己当年所料不错。当时仗着姐姐的关系，我设法让姐夫带我和皇上又见了一面，果然，皇上连正眼都没看过我。可我不曾灰心，只是求姐夫等我年岁到了，一定让我进宫做皇上的嫔妃。”
苏幼仪想了想，绿贵人进宫的时候已有十九岁，对普通女子而言年纪大了些。
想来她一心想嫁给皇上，雍亲王又明知皇上对她无意，所以才这么拖延了下来吧？绿贵人的心性也算十分坚定了。
绿贵人的眼睛亮晶晶的，“贵妃娘娘，你知道吗？其实进宫前我就知道你了，我知道你多么才华横溢，知道你曾经舍身救驾，知道你让大皇子从一个淘气的孩子变成好读书的孩子……我明知道皇上只宠你一个，我还是缠着姐夫非要进宫。因为有些事，就是不撞南墙不回头，不到黄河心不死的。”
那些事，叫做.爱情。
苏幼仪顿了顿，“即便如此，皇上不是我一个人的，你爱慕他就应该让他知道，何必藏着掖着呢？”
如果说一开始，苏幼仪还为绿贵人深藏的爱慕感到有些难受，那么此刻，她反而替绿贵人的隐忍不平。
“大家都是皇上的妃子，都有得到皇上宠爱的权力，皇上不是属于我一个人的。”
“但他的心，只属于贵妃娘娘一个。”
绿贵人说这话的时候，脸色白了白，“我虽然从来不会主动去找皇上，也不会像别人一样给皇上做什么点心，或是打扮成什么耀眼的样子，但我一直在关注皇上。他每次笑，每次蹙眉，每次嘴角轻动……”
绿贵人像是陷在幻想之中，嘴角露出甜甜的笑意。
苏幼仪看得又是心酸，又是难过。
绿贵人笑道：“皇上是很少笑的，难得几次笑意，都是因为贵妃娘娘。偶尔是因为几个皇子，反正……”
她眼神里的星星，忽然熄灭了，“反正不是因为我。既然如此，我又何必凑到跟前让皇上厌烦？倒不如远远的，反而让皇上不至于讨厌我。”
苏幼仪一头冷汗。
皇上待其他嫔妃到底有多冷漠，连绿贵人这样因心中爱慕才进宫的女子，都要退避三舍不敢上前……
“出什么事了，闷闷不乐的。”
晚上皇上到永寿宫，一手抱着四皇子，一手抱着五皇子，一脸人生赢家的心满意足。
苏幼仪却怨念地歪在榻上，一手撑着脑袋，“没什么……”
这分明就是有什么。
她不说，皇上便看淑芽，“今日.你们家娘娘去哪了，见了谁？”
淑芽不敢不答，还没开口，便见苏幼仪从榻上弹了起来，“不必你说！我自己说，自己说。”
淑芽识趣地闭上嘴，退后一步。
皇上把两个软软的孩子交给淑芽，命人退了出去，走到苏幼仪的榻边坐下，“到底出什么事了？许久不见你这个模样了。”
第三百七十七章 终究低人一等
苏幼仪想了想，还是决定把绿贵人的事和皇上说清楚。
“皇上，你还记得李常在出事之前，说过绿贵人的那些话吗？”
皇上微微颔首。
苏幼仪道：“其实李常在说的事情是真的，也就是说，李常在确实并非毒杀婉妹妹的凶手。”
“朕知道。”
“皇上知道？！”
这下轮到苏幼仪诧异了，皇上知道是什么意思？
难道他知道，自己和季玉深合谋陷害李常在……
皇上道：“你对李常在用雷霆手腕，朕很诧异，也很欣慰。李阁老在朝中的势力仍然不可小觑，朕这些日子一直为此忙碌着，准备让他辞官告老还乡之事。你替朕铲除了李常在，便是铲除了李阁老在后宫中最后的势力。”
原来皇上是这样想的。
他以为苏幼仪是为了皇上在前朝对付李阁老，所以对李常在出手。顶多也就是认为苏幼仪想握紧后宫的权力，将异己之人排除。
唯独没想到的是，苏幼仪和季玉深为了报仇，已经走到了一处……
苏幼仪觉得瞒着皇上这件事，有些愧疚，这么多年以来，皇上待她一直十分真诚，她却做不到全然真诚。
她仰起头来，眼眶有些湿.润，“皇上既然知道绿贵人真心爱慕于你，怎么半点表示也没有呢？我今日听了绿贵人说的话，从你们小时候一直说到长大……心中有些酸楚。”
“哪有那么夸张？”
皇上见她差点要落泪了，忙哄她，“朕年少之时确实见过她，可那时她还是孩子，朕一点印象都没有了。要不是雍亲王告诉朕，朕也着实想不到。朕和她之间并没有什么私情，你不要多心。”
苏幼仪听了这话，却更加想哭了。
她抽抽搭搭地抬起头，“绿贵人是皇上的嫔妃，什么私情不私情？皇上喜欢哪个嫔妃不喜欢哪个嫔妃，宠幸哪个嫔妃不宠幸哪个嫔妃，还不是皇上自己说了算吗？”
皇上拿她彻底没辙了。
他不懂苏幼仪到底在哭什么。
“那你想让朕怎么做？把绿贵人也打入冷宫么？”
苏幼仪一激灵，唯恐皇上真的做出这种事，连忙阻止，“不不不，怎么能这样？绿贵人什么错都没有，她只是爱慕皇上而已！”
皇上忍俊不禁，“那你到底想怎么样？”
苏幼仪这才明白，皇上方才那话不过是激她的，绿贵人是雍亲王的小姨.子，皇上当然不会随随便便将她打入冷宫。
她又有些不乐意了。
“只是觉得，绿贵人很喜欢皇上，皇上……”
皇上会不会感动于绿贵人真心诚意的喜欢，而后也喜欢上绿贵人呢？
后半句，她说不出口。
皇上却忽然想明白了苏幼仪的心思，嘴角笑开一个饱满的弧度，“朕明白了。”
明白了？
苏幼仪自己还没明白，皇上又明白了。
“皇上明白什么了？”
对上苏幼仪诧异的目光，皇上微微眯了眯眸子，翻身将她压在身下，“朕明白了，一定是朕这几日太忙忘了宠幸贵妃，所以贵妃在这里吃起不相干人的醋。无妨，今夜朕都补齐了便是。”
说着身子朝她压下，苏幼仪娇呼一声，便再也不能出声了……
一直到次日早晨，苏幼仪恍惚醒来，才发现皇上已经不见了。
淑芽从外头端着铜盆进来，看到她茫然的目光，忙道：“皇上早已去上朝了，吩咐不要惊动娘娘。娘娘睡得可真沉，差点过了早膳的时辰。”
要是苏幼仪刚刚成为嫔妃那会儿，听见淑芽这么说一定羞红了脸。
不过现在她连孩子都生了，和皇上俨然已经是老夫老妻了，对这种话自然全然免疫。她把被子一掀，大摇大摆道：“大不了不用早膳，多大点儿事。”
说着抬脚便要下床，忽然脸色一红。
都老夫老妻了，没想到皇上稍微刻意一些，这一夜翻.云.覆.雨，还是让她身体某处疼得下不了床。
别说下床了，腿都分不开。
淑芽隐约明白了什么，连忙做出一本正经的样子，唯恐笑意泄露。
她脸上是没笑，笑意都写在眼睛里。
苏幼仪恼羞成怒，“好啊，笑话我是吧？你的年纪也不小了，翠微都嫁人了，我也该替你寻一门好亲事了。如今就筹办起来，正好能赶在冬寒前发嫁呢！”
淑芽一听这话，急得不得了，“娘娘说什么呢？奴婢不嫁，奴婢要在宫里伺候娘娘一辈子！奴婢又笨，性子又不沉稳，除了在娘娘这里，还有哪个主子容得下我？”
苏幼仪诧异道：“既是发嫁，自然是去做主子夫人的，哪里有再让你伺候主子的道理？何况你在永寿宫这几年也历练沉稳了，何必这样妄自菲薄？”
淑芽急道：“奴婢不是妄自菲薄，奴婢就是不想嫁。在娘娘跟前伺候风光惯了，后宫里没有人敢对奴婢不客气的，连皇上都赏奴婢脸面。这要是嫁出去，最多嫁到中等人家做个妾室，哪里有在永寿宫畅快？”
“胡说，我要嫁你，就是以义妹的名义嫁，岂会让你去做妾室？”
话既然说到这里了，苏幼仪索性敞开道：“别说中等人家了，就算公门侯府要你做妾室，我也断不会给的。以你的品貌人才，必是要做当家主母的。做妾终究低人一等，只有做了嫡妻，自己和孩子才能像个人。”
她话一出口，自己也愣了。
原来她自己也一直清楚明白，贵妃再贵，到底还是妾……
苏清从宫外送来一封信，送信的小太监匆匆忙忙的，看得出苏府现在也是紧锣密鼓。
和乾清宫近来的情况相比较一番，苏幼仪更加清楚到底是何情况了。
果然，苏清信中说，皇上不仅正在让亲信大臣准备上书之时，让李阁老告老还乡。还要趁着这个节骨眼，将李绅贪污一案再度发作
李绅的背后是谁，众人心知肚明。当初查此案的时候没有直接查到李阁老身上，是顾忌他在朝中的权势。
一旦告老还乡之事提出，李阁老手中的大权会渐渐流失，一部分到季玉深手中，一部分到朝中其他地方。
第三百七十八章 告老还乡
趁着青黄不接之时，要的就是李阁老的性命！
终于，翰林院中效忠皇上的新臣，头一个提出李阁老年纪到了，应该告老还乡之事。
一石激起千层浪，朝中大臣纷纷附议，李党之人自知无力回天，也不敢十分强辩。
没有李阁老，还有季玉深，反正都是一家人，原来是什么样照样还是什么样。
众人都是这样想的，包括李阁老。
可就这样让他轻易退下，他还是有些不甘心。
“老臣年事已高，但身体还算康健。承蒙朝中诸位同僚关怀老夫身体，老夫还想在朝中多留几年，一直到耳聋眼花走不动之时，也算鞠躬尽瘁死而后已了。”
底下有人轻嗤不屑。
你李阁老自然是想多留几年，皇上可不想，我们也不想！
便是李党忠心耿耿的大臣，扪心自问，也是更喜欢季玉深多一些。
季玉深年轻，待人和气，即便成了李党的继承人，也要对那些年长的大臣客客气气的，不像李阁老时常拿着辈分压他们。
他们年纪也都不小了，被长辈押着的感觉，自然没有和小辈共事要来得舒心。
皇上在上首，口气柔和，“李阁老为江山社稷鞠躬尽瘁之心，朕明白。只是阁老年事已高，在朝中仍然辛苦奔波，朕于心不忍。为了体恤老臣，朕自然不能强留阁老，只能忍痛让阁老告老还乡。”
李阁老听到皇上字字句句皆是“忍痛”，实际上是一点挽留之意都没有，忙道：“要论年高，老臣比周次辅还是要年轻个十岁的。既然周次辅都能不畏老病，老臣身为首辅，自然也可以。”
“哼。”
皇上还没开口，便听得一声冷哼，“你如何与我比？”
胡子花白的周次辅站出来，对李阁老说话的时候横眉怒目，半点不客气，“我是得了先帝的旨意，一辈子在朝中给皇上尽忠的，不敢怠慢。李阁老却没得这旨意，非要赖在朝中，到底是想鞠躬尽瘁，还是想争权夺利啊？”
皇上差点没忍住笑起来，端起茶盏掩饰自己嘴角的弧度。
李阁老果然一下子被怼得面呈菜色。
“周次辅，你虽然年长，也不能如此信口开河！老夫到底还是首辅，位居于你之上，你岂可如此说话！”
周次辅一点也不买他的帐，仍是吹着胡子瞪他一眼，没有接话。
他早就看李阁老不爽了，好不容易熬到他终于要告老还乡，哪里容得他废话拖拖拉拉？
李阁老也看周次辅不爽许久了，却奈何不得他。
别人七八十的年纪，万一在朝上话说重了，将那混账老头气死了怎么好？
虽然只是个糟老头，毕竟是先帝赞许过的人，还是当朝次辅。
李阁老便也不说话。
正当此时，苏清站出来道：“回皇上，国有国法，家有家规，臣以为李阁老确实该告老还乡了。周阁老所言甚是，朝中一向法度严明，除了周阁老是先帝亲自吩咐过的，其余人都应该遵守法规，到了年纪就该告老。”
李阁老一转身，待要说什么，苏清面不改色继续道：“李阁老一心为国，尽心尽力，正是该颐养天年的时候。若是因为这个被人误以为是想结党营私不肯离开朝廷，那就有损阁老的名声了。”
李阁老的面色越发难看。
苏清这话听起来好听，其实是绵里藏针，比周次辅的话更加刺心。
偏偏还叫他不能反驳，要是反驳了，岂不果真坐实他结党营私的名声？
“是啊，臣也是这样想的。”
不少大臣纷纷站出来表示附和，李阁老眼见附和的人越来越多，心中一片苍凉。
这个朝堂不管怎么说，已经不是他的朝堂了啊……
有李党大臣想站出来为李阁老说话，先看向季玉深，见季玉深没有任何表态，便也不敢妄动。
有些虽然没说话，却微笑点着头表示附和，李阁老看得越发心寒。
罢了，他也知道这条铁律是改变不了的，何况如今他的势力不比从前，既然抗争不过，那就放手吧。
好在他还有季玉深，一个女婿半个儿，这朝堂终究还是他的！
皇上笑道：“李阁老一心为国，朕自然不忍叫你蒙上如此冤屈。那就这么说定了，朕会封阁老一品公爵衔回乡养老，必不会叫人轻视了阁老去。”
李阁老听到此处稍觉安慰，叹了一口气，朝上一拱手，“既如此，臣谢主隆恩。”
不知是谁松了一口气，又好像是许多人。
季玉深从始至终眼观鼻鼻观心，就像什么都没有发生一样，李阁老却在这时看向他。
“不过，老臣有一个请求，希望在臣正式离朝之前，能帮皇上解决最后一个问题。”
“哦？”
皇上道：“什么问题？”
李阁老面不改色，“臣身为当朝首辅，事务繁杂举足轻重，在臣离任之后，若没有合适的人选接替，老臣于心不安啊。所以臣希望帮助皇上甄选到合适的首辅人选之后，再正式离朝。”
周次辅的眉头顿时蹙紧。
呸！
岂有此理，李阁老这话换一个意思说，也就是不把首辅的位置顺顺当当地交给季玉深，他这个老匹夫是绝不肯走了！
“岂有此理！”
下了朝还没出金殿，周次辅就耿直地骂起来了，“几时首辅之位也成了皇位一般世袭罔替，有些人是不是真拿自己当无冕之王了？”
这话听得叫人心惊，尤其是在朝堂上公然喊出。
可说这话的人是周次辅，其余大臣虽然听着害怕，也不敢出声阻拦。
周次辅不是朝中权力最大、官位最高的，却是年纪最长的，以他这般年纪还在朝中勤勤恳恳为国尽忠，从不结党营私，谁能去指责他什么？
便是皇上听见了，只怕也会假装没听见。
皇上早已走了，此刻假装听不见的是李阁老，他嘴角翘起了一丝胜券在握的笑意。
虽然他要告老还乡的事情成了定局，可若说推季玉深接替他的首辅之位，成功的几率还是很大的。
第三百七十九章 无冕之王
旁的不说，光看周次辅那个气急败坏的样子便可见一斑。
李阁老朝季玉深使了个眼色，季玉深会意地点点头，上前主动和周次辅搭话，“周老大人，内阁阁臣变动，而晚辈资历尚浅，日后晚辈还要倚仗老大人多多指点。”
这话说得谦卑，礼行得也周到。
周次辅不是不讲道理的人，待要回季玉深一句客气话，看到李阁老站在身后那副得意的笑容，他顿时什么话都说不出来了。
“不敢！季大人有李阁老这样的好岳父，还需要老夫指点么？老夫才疏学浅，季大人还是另请高明吧！”
说罢大袖一拂，气冲冲地大步走出去了。
老大人身体可真康健啊……
季玉深站在他身后，面不改色地看着他离去的背影，嘴角翘起一丝微微笑意。
李阁老从后头走上来，拍拍他的肩膀，“不用理会那个老匹夫，他不过是放狠话厉害一些，这朝中有几个人是真心帮衬他的？便是没有老夫，以他那直来直往、刚正不阿的性情，想做当朝首辅？做梦！”
季玉深仍是笑着，“我倒喜欢他这样的性情。”
李阁老一惊，随后想到季玉深说的应该是庆幸周次辅这般脾性，才能让他得到首辅之位的胜算更大，便露出了笑容。
“走吧，回府召集众人，从长计议。”
……
“父亲要告老还乡了？”
李梓月对于李府在朝中的事情，一向很迟钝。
她关心的无非就是在家如何教养李千越，又如何给季玉深做衣裳，做点心，再者不过关心关心李阁老的药饮等物。
故而她几乎是最后一个知道李阁老要告老还乡的人。
李梓月怀中还抱着李千越，闻言喜道：“那是好事啊！父亲年事已高，我们李家在朝中的权势也太大了，是时候该退步抽身了。只是……只是夫君还在朝中，终究我们一家人不能同享那种采菊东篱下的天伦之乐。”
丫鬟静儿闻言笑道：“小姐不想着做一品夫人，怎么年纪轻轻就想着采菊东篱下了？咱们姑爷有出息，将来说不定就能替代老爷的位置做首辅呢！到时候小姐做首辅夫人，那该多么气派啊！”
李梓月闻言瞥了静儿一眼，不满道：“首辅夫人有什么好？我才不做。难道我母亲不曾是首辅夫人？”
提到她的母亲，李梓月神色有些黯然。
静儿知道她想念母亲伤心了，也不敢多言。
李梓月抱着李千越，手中无意识地拍着，“母亲当年也是风光无限的首辅夫人，可外人只能看到她的风光，哪里知道她有多少委屈？祖母怪罪她无所出，未能给父亲添一个男丁。府中下人也因此对她越发不敬，连姨娘都敢骑到她头上。母亲暗自在夜里抹了多少泪水？可父亲都不知道，他只知道在书房操心他的朝政大事。”
想到此处，她潸然泪下。
静儿忙劝道：“好在当年大小姐进宫成了贤妃之后，便想办法把老爷那几个姨娘赶走了，自此再无人敢看轻先夫人了。”
对于静儿这样自小伺候李梓月的丫鬟来说，贤妃李氏做过最好的事情，大概就这一件了吧。
“可那些姨娘们被赶走没多久后，母亲也因为积郁成疾而死，纵然得到该得的尊重，也只能去黄泉路上寻了……”
李梓月沉沉地叹了一口气，怀中的李千越忽然扭了扭身子，她才回过神来朝孩子看去。
李千越大了一些，看起来眉目越发像季玉深。
起初她说孩子长得像季玉深，季玉深总要说孩子更像李阁老和李梓月，李梓月以为他是客气，为了让老人家开心。
可随着李千越越来越大，季玉深对他还是不冷不热的，李梓月才意识到一些古怪。
“静儿，你绝不觉得，夫君好像不太喜欢越儿？”
“啊？”
静儿被她这么一问，当即愣住，“怎么会呢？姑爷那个人……恕奴婢多嘴，姑爷看起来对谁都是冷冷淡淡的，想来他不是不喜欢小公子，只是面冷心热吧？”
静儿还没有说，其实李府的丫鬟婆子们个个都喜欢季玉深，喜欢看他冷漠又英俊的侧脸，像是画中谪仙一样与众不同。
若他总是亲亲热热的，爱说话爱笑，大约反而没有这股子仙气了。
李梓月许是在家闲着，总是胡思乱想，她摇了摇头，“你说，会不会是因为越儿跟李家姓，所以夫君心里不高兴了？”
若在从前，季玉深不过是个小小探花，在朝中人微言轻，那孩子跟着李家姓自然无不妥。
可如今季玉深是内阁最年轻的阁臣，人人都要尊称一声阁老，再让他的长子跟随李家姓，总觉得不妥。
可惜李阁老太喜欢李千越，总想借着李千越弥补他自己无子的遗憾，故而李梓月也不敢多言。
静儿想了想，道：“可是姑爷也没说过啊……”
“自然不能说的，夫君这个人心里有事总爱藏着，对我都未必肯吐露。人总是这样，心事会不会憋坏？若他不对我吐露，又会对谁吐露呢……”
静儿听到这里，噗嗤一声笑出来。
“小姐果然是整日无事胡思乱想了，难道姑爷还能在外头金屋藏娇不成？”
李阁老为着季玉深能继任首辅之事，在朝中多番走动，几乎到了一种无所不用其极的地步。
恰逢中秋宫宴，李阁老便让李梓月陪同季玉深.入宫，同那些要好大臣家中女眷多走动走动。
“父亲，这些事我如何做得来？我又不是长姐。”
李梓月百般推辞。
她自小就不如贤妃李氏那么会说话，那么会讨大人的喜欢，更没有她博学多才聪明机辨。好在李氏是长姐，家中有需要应酬女眷的时候由她去便可，李梓月便像个丫鬟一样默默无声地躲在李氏身后。
虽是小时候的事情，可一直到现在，李梓月都如此习惯了。
好在她嫁给了季玉深，季玉深也不是一个喜好交际走动的人，他和那些大臣们一向有事说事，无事便显得十分客气疏离。
第三百八十章 娇羞一笑
拜他所赐，李梓月也向来很少和命妇女眷们应酬。
谁知这次为了让季玉深顺利登上首辅之位，李阁老竟主动推她出去交际。
“你长姐已经没了，你不做谁做？”
李阁老听她提起李氏，心中大不自在，心道要是李氏还在，他自然用不着这个无用的二女儿。
可现在李氏不在了，而季玉深这件事又不能马虎，只能赶鸭.子上架让李梓月也出面，尽力为季玉深拉拢人心。
“岳父，她要是不想去，就别勉强她了吧。”
一直在旁默不作声的季玉深，忽然来了这么一句，李阁老和李梓月都十分惊讶。
李梓月更是有些受宠若惊的样子，没想到季玉深理解她对于社交的恐惧，还会在李阁老面前维护她。
偏是如此，李梓月还觉得自己非去不可了。
“父亲，我可以去，我不勉强。”
李梓月鼓足了勇气，“既是为了夫君的前途，我虽不希望夫君身居高位忙忙碌碌，可是夫君的希望就是我的希望，我身为妻子，自然要全力相助。”
她望着季玉深，深情款款。
季玉深没说什么，只朝她淡淡一点头。
这事便说定了。
中秋之夜，宫中喜气洋洋。
也不知是错觉还是什么，苏幼仪觉得，自从李阁老告老还乡的事情说准了之后，宫中的彩灯都明亮了许多。
如今只等着看李阁老在朝中结党为季玉深继首辅之位而忙碌，皇上假装不知道，然而再顺势推波助澜让季玉深上位，最后彻底铲除李阁老。
如此一来，天衣无缝。
苏幼仪微微一笑，铜镜中美人的红唇绽放如花，瞬间将整张面容点亮。绝美的脸映着一身光华艳丽的红裙，衬得她气度越发出尘。
淑芽在旁看着，笑得合不拢嘴，“咱们娘娘穿什么都好看，素衣也好看，红衣更是好看。不像有些人穿龙袍也不像太子，穿个大红大紫的一下子年纪就老了十岁。瞧咱们家娘娘，就跟刚出嫁的十七八小姑娘似的。”
“贫嘴。”
苏幼仪嗔她一眼，心道淑芽在她身边历练这么多年，老成持重是真的，学会油嘴滑舌也是真的。
她在宫中这么多年，如今已是二十出头的年纪，哪来的十七八岁？
不过这身红裙穿在她身上的确美艳，连她自己都很满意。
“自从春宴之后，但凡宫中盛大的宴席或是会见要紧的宾客，皇上总要提前命人送衣料来给我裁新衣。偏十次送的，有七八次都是正红色。”
苏幼仪自己说着，嘴角不禁翘起笑意。
皇上的心思表现得这么明显，她若再不明白，就太傻了。
春花在旁嘴快道：“这是皇上在给外人提前提个醒呢，这皇后的位置迟早是咱们娘娘的，外人谁也不能肖想！”
仔细想了想，要说谁敢肖想，只怕连个人选都找不出来。
如今后宫中不管位分高的还是低的，统统唯苏幼仪马首是瞻，早已找不到一个敢和她做对的人了。勉强要说，那惠妃和燕妃位分还算高，只可惜一个早已名声败尽不敢放肆，一个又和苏幼仪情同姐妹，根本抢不了她的后位。
再看皇上这一次次红衣赏下来，还有谁明知皇上心意，却敢逆天而为的？
苏幼仪梳妆打扮好，便乘撵轿朝乾清宫去，预备着一会儿和皇上一同赴宴。不料才到乾清宫，便看到了熟悉的客人。
“见过贵妃娘娘。”
高奇寿引着李梓月朝外走，李梓月手中还牵着个孩儿，看到苏幼仪的时候，她面上立刻绽放微笑。
高奇寿见了不禁笑道：“给贵妃娘娘请安，没想到贵妃娘娘过来了。”
原来季玉深带着夫人先来乾清宫，因李梓月是女眷，皇上便让高奇寿把她带到永寿宫去，同苏幼仪说话。
不想人还没走出乾清宫，苏幼仪就来了。
这下两人又返回乾清宫中，皇上见了也好笑，索性叫她们一起来坐着说话。
“这是……”
苏幼仪方一落座，目光落在李梓月手里牵的孩子身上。
李梓月立时笑着推了推孩子，“快给贵妃娘娘请安。”
孩子还小，话都说利索，更加不懂得请安了。苏幼仪看向那孩子，眉眼生得和季玉深几乎一模一样，不过是他小时候的样子。
现在的季玉深仍是从前眉眼，不过神情中的气度完全不同了，变得深邃疏离。
“好孩子，淑芽”
苏幼仪才回头看向淑芽，淑芽已经明白要做什么了，忙道：“这是我们娘娘送小公子的一点见面礼，还请夫人别嫌简薄。”
今日宫宴上少不得要见大臣们和女眷家小，故而这些礼物都是早就备好的。淑芽瞧着季玉深夫妇二人能在宴前在乾清宫与皇上说话，自然不敢怠慢，故而拿出的是头等的一份，嘴里还替苏幼仪说着客气话。
李梓月忙站起来替李千越收了，嘴里道：“臣妇替越儿多谢贵妃娘娘。”
苏幼仪请她坐下，“今日这里并没有外人，皇上待季阁老看似君臣，实则是亦臣亦友，夫人就不必客气了。”
李梓月低头轻笑，娇羞地看了季玉深一眼。
来之前，李阁老千叮万嘱，叫她务必和苏幼仪打好关系。
因从前李梓月见过苏幼仪，二人还相谈甚欢，李阁老不求苏幼仪能帮忙，只求她少在皇上耳边说几句反对的话便是。
李梓月如今一见她是这个态度，分明对季玉深接任阁老一事并无反对姿态，心中越发放心了。
苏幼仪看到她和季玉深眼神交汇，一个娇羞，一个却是冷漠。
李梓月却一点儿也没生气，好像早就习惯了季玉深这般姿态。
皇上忽然开口，“这孩子大名叫什么？”
李梓月顿了顿，一下子不知如何回答，倒是季玉深从容开口，“叫做李千越。”
“名字倒是好名字。”
皇上想了想，只说出这么几个字。
李梓月心中咯噔一声。
是不是皇上看重季玉深，所以觉得孩子没跟季玉深的姓氏不好，替季玉深抱不平呢？
第三百八十一章 大方的嫡妻
她自己心中早就为此有些疙瘩，今日听皇上这么一说，越发不自在起来。
苏幼仪一眼看到李梓月的表情，原本的娇羞成了窘迫，忙出言说和道：“不仅名字好，生得也好。瞧这小模样，将来长大了不知道要迷倒多少小姑娘。”
皇上微微一笑，李梓月见状松了一口气，“承贵妃娘娘吉言，其实臣妇只盼着他能平平安安长大，将来健健康康，娶妻生子便是。倒不要生得太好，男儿生得太好了，少不得要娶太多妻妾。”
这不过是家常顺嘴一说，谁料皇上接了她的话，“那么玉深生得这样好，不也只娶了夫人一个么？”
李梓月再次被吓得不敢说话。
苏幼仪诧异地看了皇上一眼，这才明白绿贵人为何不敢亲近皇上，皇上对待别的女子，浑身上下都写满生人勿近四个字。
苏幼仪仔细想想，当初她刚见到皇上，皇上就主动要封她为答应，她自然见不到这种“生人勿近”的姿态。
念及此处，她不由嗔怪地看皇上一眼，一瞬间的目光却落入季玉深眼中。
皇上被她嗔怪，意识到李梓月是个久居深宅的妇人，和那些时常出门交际的命妇不同，她胆小又不懂得规则。
便起身道：“好了，时辰也差不多了，替朕更衣吧。”
这话是对高奇寿说的，李梓月却大舒一口气，忙起身行礼后退，和季玉深二人一同出了乾清宫。
皇上就是皇上，连解决尴尬都用这么果断的方式。
可李梓月好像还很受用的样子，也是，只要能让她从尴尬中.出来，管皇上用什么方式呢？
出了乾清宫，李梓月看向身旁的季玉深，犹豫许久才开口道：“夫君，你说皇上方才那话是什么意思？”
“什么话。”
季玉深一副完全没留意的样子。
李梓月急了，“皇上先是说越儿的名字好，不就是说他的姓不好么？”
李阁老和季玉深相比，皇上更喜欢的肯定是季玉深，这一点毋庸置疑。可皇上的每一句话都不会是废话，他当着李梓月的面说出这样的话，不得不叫人多心。
季玉深哦了一声，“原来是这个。想来皇上并没有这个意思，只是夸奖越儿，你又何必多心？”
李梓月原本是笃定的，这会儿又被季玉深弄糊涂了。
他说的好像也对。
皇上先是问了李千越的大名，然后赞他名字好，自然是不能说姓氏好不好的，姓是祖宗传下来的，挑不得好不好。
何况若说姓李好，不是显得姓季不好么……
她飞快摇了摇头，“那皇上后一句又是什么意思？什么叫你生得这样好，却只娶了我一个？”
季玉深在朝中的地位越来越高，别说他，就算是普通六七品的小官，家中也都有好几房妻妾。
从前碍于李阁老在，季玉深是半个入赘女婿的身份没人对此提出异议，可李阁老告老还乡之后一切就不同了。
皇上方才那话的意思，该不是要为季玉深纳妾吧？
李梓月正胡思乱想之际，季玉深微微转过头来，看她一眼，“皇上不是个喜欢干涉朝臣内宅之事的君主。”
李梓月一愣，想想也是。
皇上总是一脸严肃，看起来连他自己的后宫都懒得管，眼里只有昭贵妃一个，又哪来的心思管朝臣的内宅呢？
可若皇上对李阁老有抵触情绪，那就不同了……
比起这个，李梓月更在乎的反倒是别的，“夫君，你我夫妻多年，你觉得我有什么不足之处么？”
季玉深原本走在前头，听见李梓月这话，脚步不自觉停了下来。
李梓月道：“若我有何做得不对的地方，希望夫君能说出来，我一定会改的。不要因为父亲的原因而憋在心里，父亲是父亲，我是我，我只是你的妻子。还有，如果你想纳妾，或者你希望越儿能改姓，我也是支持的……”
她说到后头，声音微微颤抖。
即便在这个时代，这个男人不纳妾就不像是显赫富贵之人的时代，作为正妻，李梓月能说出这样的话也很不容易了。
季玉深不得不转过身。
他看到李梓月眼眶微红，低着头，缩着手，看起来像个做错了事的丫鬟，一点也不像阁老的夫人。
而小小的李千越跟在身旁，看着自己的母亲委屈卑微的样子，茫然地看着他们二人。
季玉深心中有一瞬间的酸涩。
这股酸涩很快被他压了下去。
他复又转过头，“走吧，一会儿皇上的御驾该出来了。”
说罢径自朝前走，李梓月只得牵着李千越，小步快走地赶上他……
身后不远处，奉苏幼仪的命来安慰李梓月的淑芽，傻傻地站在一棵大树后头，对方才李梓月的话还震惊得无法接受。
这世上竟有这样大方的嫡妻，若不是亲耳听见，真叫人不敢相信。
可想到季玉深方才的态度，淑芽又替李梓月愤愤不平起来。
这世上竟有这样冷漠的丈夫，他难道不知道他的夫人有多么好，多么大度么？
“都是皇上方才那些歪话，惹得季夫人不知多伤心。”
苏幼仪从外间进来的时候，皇上刚刚换好衣裳，一袭玄色底纹绣金龙盘飞的锦袍，看起来尊贵威严。
她上前替皇上整了整衣襟，皇上朝她身后看去。
见淑芽站在帘外，便随口道：“淑芽听见什么了？”
苏幼仪道：“我原是让淑芽去安慰安慰季夫人，免得她胡思乱想。谁知淑芽过去的时候还没安慰，就听见季夫人同季阁老说话，说他要是想纳妾或者想给孩子改姓，她都愿意。说得好不可怜，我听了都觉得伤感。”
她叹了一口气，真心为李梓月担忧。
皇上不为所动，“这是应该的。男婚女嫁，孩子原就应该跟男方姓，再者也没有哪个朝廷大员不纳妾的。无非是李阁老仗着李家门庭高大，季玉深如同上门女婿，自然不敢要求孩子随他姓，更不敢纳妾了。如今……风水轮流转，李梓月但凡识时务，这个时候都该提出大度的建议。”
第三百八十二章 效仿先代
苏幼仪觉得李梓月十分委屈可怜，可从皇上嘴里说出来，好像李梓月是权衡利弊后作出这种决定一般。
她顿时撇撇嘴，心道皇上果真是冷漠无情，处处只以利弊论之。
皇上看她那个不满的表情，便知道她心思了，只得一笑，“你从前和李氏针尖对麦芒，对李阁老也一向没有好感，为何对这个李梓月总格外亲厚？”
苏幼仪忽然愣了愣。
李梓月是她杀父仇人的女儿，她怎么能对李梓月……
只是想到她看季玉深时亮晶晶的眼睛，她心里就觉得难受，因为那个被她深情款款注视的男人，从头到尾只是拿她当成报仇的工具罢了。
同是女子，深情错付，她岂能不怜悯？
皇上见她久不回话，用探寻的目光看向她。
苏幼仪回过神来，“臣妾几时对李梓月格外亲厚了？不过是觉得她为人和气，和从前的李氏不同，也和李阁老不同。”
皇上微微点头。
“李梓月是个和气人，可你别忘了她的父亲。朕今日说这些话，不过是在敲打敲打李阁老。一旦他觉得朕在为季玉深抱不平，会更加放心把他手中的所有权力移交到季玉深手里，这才是朕想要的。”
他朝殿外看去，秋风过境，乾清宫的宫墙外头有金黄落叶飞来，在地上打着旋儿。
皇上淡淡一笑，“这件事，总不能拖到年后才是。”
……
“参见皇上，参见贵妃娘娘。”
金殿之上，皇上与苏幼仪并肩而行，款步而来。
有人好奇地朝上首看去，那里只摆了一张长几，并没有另设贵妃凤座。从前宫中还有皇后的时候，皇上和皇后总是分别设座的，皇后的凤座稍稍低于皇上半身。
可今日……
苏幼仪自自然然地扶着皇上落座，而后自己在皇上身旁坐下，引得见到这一幕的大臣心惊肉跳。
果然，果然！
都说贵妃身上一袭红衣乃是皇上亲赐，不仅是今日，自从王皇后没了之后，但凡宫中盛宴，贵妃往往都穿正红之色。
如今再见这座位安排，皇上的心思众人难道还不懂么？
有人看向威远侯江肃，那可是当朝正牌的国舅，眼见皇后之位就要由苏幼仪接过，他难道一点儿反应都没有么？
有，当然有。
江肃乐呵呵地喝了一杯酒。
悄悄看他的大臣，见他满面带笑，连忙移开目光。
江肃心里轻哼一声。
这些人当他好骗呢，国不可一日无后，皇上年纪轻轻，总归还是要立一个皇后来主持后宫大事的。
与其再立一个有身世背景的世家大族女子来争辉，不如是苏幼仪这么一个没有背景的。更重要的是，她待大皇子真心，待威远侯府也是善意的，何必舍近求远再寻他人？
见江肃一派乐呵呵的模样，也有人看向李阁老。
李阁老一前一后送了两个女子进宫，一个是他的亲闺女，一个是他的侄女。这两个女子最终都不得善终，李阁老真的甘心把后宫大权让给旁人么？
李阁老看着上首皇上和苏幼仪举案齐眉的模样，心中大不是滋味，若不是苏幼仪，他李家的两个女孩儿也不至于都没有善终。
可他现在能说什么呢？
他即将告老还乡，眼下不敢节外生枝。现在最重要的事就是将首辅的位置顺利地交给季玉深，别的都不重要。
听李梓月方才说的话，皇上似乎对他让李千越跟随李家姓氏已经十分不满了，言语中有维护季玉深的意思。如果此刻他再冒头阻止皇上恩宠苏幼仪，那岂不是让皇上更加不悦？
非常时期，一切以大局为重。
他张了张嘴，将肚中的话都咽了下去。
皇上举起金樽，朝众人示意，“今乃中秋佳节，团圆之夜。朕先举杯，贺诸位爱卿人月两团圆。”
苏幼仪先跟着举杯，而后众嫔妃、皇子并大臣们都跟着举杯，众人饮尽。
苏幼仪又为自己添了一杯酒，举樽道：“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，臣妾也祝皇上人常喜，月常圆，心想事成。”
说罢朝皇上眨了眨眼。
皇上对那句心想事成十分受用，笑着举杯同她一碰，燕妃也起身笑道：“臣妾等不如贵妃娘娘有文采，就借着贵妃娘娘的话恭贺皇上了，祝皇上心想事成！”
说罢仰起脖子，一饮而尽。
她倒是会讨巧。
皇上笑着点头喝了，众嫔妃皆饮了这一杯，气氛一片祥和。
底下众臣见嫔妃们之间有说有笑的，连一向人嫌狗不理的江嫔，此刻也和身边的燕妃等人相谈甚欢，叫人不禁诧异。
这昭贵妃有何等魔力，连皇后都管不好的后宫，在她的治理下竟如此井井有条，安稳祥和？
实在匪夷所思。
皇上放下酒杯，淡淡笑道：“借着今日中秋佳节，朕还有一件事宣布。”
众人纷纷安静下来，竖起耳朵听皇上说话。
“宫中无后，则秩序不宁。然皇后驾薨不久，朕暂无立后之意。先代有立皇贵妃暂代皇后事管辖后宫者，朕决定效仿，立昭贵妃为皇贵妃，暂代皇后事。”
与想象中的一片哗然不同，底下大臣们都颇为安静，不敢对此有异议。
除了不敢，更多的是早有预料。
苏幼仪本就有协理后宫之权，而且满宫里那么多嫔妃，只有她一个有此权力。
王皇后没了之后，嫔妃们也改去永寿宫晨昏定省，苏幼仪等于早就已经代皇后行事了。
如今不过是给了一个更加合适的名分罢了。
皇贵妃，历代的皇贵妃最后都会成为皇后，最不济也是死后被追封皇后。
皇上这是在给众人提个醒，告诉当家他将会封苏幼仪为后，一来叫众人不敢反对，而来也打消那些世家大族送女儿进宫的野心。
众臣领会了这个意思，皆噤声不敢言语。
只见季玉深站了起来，端起酒杯道：“臣恭贺皇贵妃，福体安康，万寿无疆。”
李梓月见自家夫君站起来来，也傻傻地端着酒杯站起来。
对，来之前父亲说过，要讨好这位昭贵妃。
第三百八十三章 皇上酒醉
不，此刻已经是皇贵妃了。
“恭贺皇贵妃福体安康，万寿无疆！”
有季玉深领头，众臣这才反应过来，纷纷起身恭贺苏幼仪。苏幼仪朝季玉深看了一眼，接着露出十分得体的笑容，朝众臣举杯。
“多谢诸位吉言。”
众臣恭贺之后，皇子公主和嫔妃们也都起身恭贺，众人冷眼看去，竟没看到一个皇子或是公主面上不悦的。
都说孩子是最诚实的，最不会撒谎，苏幼仪或许可以以威权收买后宫嫔妃让她们臣服，但孩子们是不容易受威胁的。
看着大皇子等人面上的笑意，众臣越发感慨于苏幼仪的手腕，更没有人敢生出反对之心。
一场宫宴其乐融融，宾主尽欢。
皇上因为高兴多喝了两杯，回到乾清宫时面上红热，盯着苏幼仪不说话。
苏幼仪叫他盯得发毛，只道：“皇上这么瞧着我做什么？”
“朕今日高兴。”
苏幼仪无奈地笑道：“我知道你高兴，这和你盯着我有什么关系？”
皇上像个孩子似的，露出迷糊的笑容，“朕高兴，是因为这么多年来，朕终于可以踏踏实实做一次自己的主了。没有任何一个大臣提出反对意见，也没有任何一个嫔妃抱怨不悦。朕知道，不是朕的威权足以让众人听服了，而是你，是你让众人无话可说。”
苏幼仪心中一动，没想到登基十年了，皇上竟然此刻才有自己做主的感觉。
他平日雷霆万钧、说一不二的模样，背地里不知道要考虑多少权臣的感受，要顾及多少势力的平衡。
就像当年，他甚至勉强自己对毫不爱惜的李氏温和体贴，殊不知心中是怎样厌恶不耐烦的。
苏幼仪微微叹了一口气，“皇上喝多了，不是臣妾，是皇上自己。皇上早就是一个说一不二的君主了，只是身为君主有时难免要多顾忌一些东西。如今李阁老告老还乡在即，皇上还有什么可发愁的？”
“朕不愁，朕只是高兴。”
皇上伸手一扯，苏幼仪猝不及防，倒在他的身上。
原本要拿热帕子进来给皇上擦脸的高奇寿，隔着一道幔帐看见这一幕，忙低了头退出去，预备等传唤之时再进去。
苏幼仪被拉倒在榻上，也不动，看皇上一脸满足的样子，果然似小孩子一般。
皇上也不容易。
一直到皇上昏昏睡去，苏幼仪才小心翼翼地起来，慢慢朝殿外退去。见高奇寿手里拿着帕子站在边上，见她出去忙躬身行礼，“皇贵妃。”
苏幼仪笑了笑，轻声道：“有劳大总管了，皇上今儿喝多了，明日一早还该备上解酒汤才皇上饮下才是。”
高奇寿毕恭毕敬，“奴才明白，已经命人一整夜地预备下去了，皇上何时醒来想喝就能喝上热乎的。”
苏幼仪点点头，朝殿外退去。
高奇寿等她走远了，才微微抬头看她的背影，比起当年还是宫女的苏幼仪，如今的她越发美艳动人，也越发气度高华。
只是当年待人接物的习惯，到现在一直没改，也从不见半点骄傲模样。
高奇寿心中暗暗咋舌。
当年他就知道苏幼仪不同凡响，将来必定能在皇上身边占据一席之地，风光无限。
可他没想到的是，当年那个容貌俏丽有些傲骨的小宫女，如今竟然成了皇贵妃，更大有可能成为皇后！
他暗暗感慨，庆幸自己一开始的慧眼，从来没有怠慢过这位皇贵妃娘娘。
眼角一梭，他看到站在殿外伺候的小义子，苏幼仪走的时候似乎还和他说了几句话，小义子就乐得不得了，这会儿还在傻笑呢。
小义子是他的几个徒弟中最懂事的，当年因为苏幼仪照顾过他，他对苏幼仪一向是忠心耿耿。将来自己若告老还乡了，看来只有小义子能接他的班……
正胡思乱想着，忽然听见寝殿中皇上轻哼一声，似乎是酒气上头有些不适。
高奇寿忙握着热帕子，踮脚小心翼翼地进去。
苏幼仪出了乾清宫，却在外头瞧见了大皇子等人。
“你们在这里做什么？”
大皇子等人见苏幼仪出来，纷纷起身，“给昭母妃请安。”
苏幼仪笑了笑，“你们是来看望皇上的吧？皇上今日高兴多喝了两杯，没妨碍的。如今已经歇下了，你们明日再来看望吧。”
大皇子等人听见皇上无事，都笑了，三皇子道：“其实我们知道父皇没事，只是借着来看望父皇的名义，再来恭贺昭母妃一次。”
苏幼仪差点笑出声。
“在殿上恭贺过了还不够么？何况贵妃皇贵妃，终究不过是个虚名，我并不在意。你们若是好好读书受薛太傅夸奖，比恭贺我一百遍我还受用呢！”
她话音落地，大公主倒当真了，忙举手道：“昭母妃，我受薛太傅夸奖了，薛太傅说我的字好看了许多！”
大皇子等人一愣，接着噗嗤一声，毫不客气地嘲笑了大公主。
众皇子特意来恭贺苏幼仪，自然不单单是为了皇贵妃这么一个位分。
而是因为皇贵妃三个字，背后蕴含的意味。
他们不仅是来恭贺苏幼仪的，也是来拜见自己未来的嫡母的，更因为苏幼仪和他们关系都算亲密而欢喜。
连三皇子也没有丝毫恼意，自从王皇后入冷宫后他便想通了许多，这皇后之位总要有人坐，与其是旁人，不如是苏幼仪。
二皇子亦是如此。
他隐约听闻自己的外祖父李阁老要告老还乡了，如今似乎是想把首辅之位交给季玉深接替，还不知道此事能不能成。
不过今日在殿上看见季玉深，皇上宣布册立皇贵妃之后，他是第一个举杯起身恭贺的。可见李阁老的态度示弱了，他显然在默许甚至鼓励季玉深和苏幼仪交好。
二皇子悄悄看向苏幼仪，她明媚的面容，笑意微微，一如平常那么亲切。
他心中悄悄舒了一口气，虽然前途未卜，可眼下到底还是安稳的。
苏幼仪道：“时候也不早了，我让人送你们回东四所吧。大公主，你……”
第三百八十四章 黑猫来了
“我先不回去！”
大公主连忙道：“昭母妃，我有些话想和你说，我先不回去好不好？”
苏幼仪还没应，三皇子已好奇道：“咦，你要跟昭母妃说什么？”
二皇子扯了扯三皇子的衣袖，“你管她和昭母妃说什么？女孩儿家的事情咱们少多管闲事。”
三皇子看了看大公主又看看苏幼仪，傻乎乎地哦了一声。
说着朝苏幼仪一礼，三人先行离开。
大公主有些踌躇道：“昭母妃，近来……母妃待我好了许多，不似从前那样想尽办法阻止我去读书，逼我做针线了。”
“这是好事啊，恭喜你。”
苏幼仪由衷地为她高兴，身为皇上唯一的公主，更生得这般好容颜，她本该是风光无限站在云端的人，不应该被束缚在针头线脑里。
大公主却有些踟躇，低下头嚅嗫道：“其实……其实是我威胁母妃的，我知道母妃怕你。所以我告诉她，如果她再敢阻拦我去读书，我就告诉昭母妃！”
苏幼仪一愣，诧异地看着大公主。
大公主顿时慌了，“昭母妃，我知道我不应该这样的，会不会因此导致你和母妃失合？我不是故意的，你要是不高兴，我这就回去向母妃认错……”
苏幼仪笑着摆摆手，“没有这回事。你不必多心。我只是在想，从前你一味乖巧听惠妃的话，如今终于有自己的主见，知道自己想做什么了。虽然你说的这些话……”
大公主紧张地看着她。
苏幼仪噗嗤一乐，“这些话其实也没什么，哪怕真的导致我们失合，只要你能按照自己的心意读书写字，我就很高兴了。惠妃就算不悦，也不会做什么不该做的事，至多下次我见了她，同她解释解释便是。”
大公主听到此处，暗自松了一口气，试探道：“是真的吗？您没有骗我吧？要是母后为此做出什么伤害昭母妃的事，那我……”
大公主毕竟是惠妃的女儿，有些事她还小不知道，可不代表她对于惠妃的人品没有了解。
她知道惠妃会做出什么样的事情。
苏幼仪弯下.身，摸摸她的发髻，“没关系，你就不要担心了。大人的事情大人自己会解决，我反而觉得你很聪明，在自己弱势的时候懂得借势维护自己的权益，这样很好。”
大公主不好意思道：“可是这样，是不是薛太傅说的狐假虎威呢？”
苏幼仪不以为意，“风水轮流转，三十年河东三十年河西，你如今年纪小要借我的势。将来你长大了，或许我已风光不再，还要借你的势呢，怎么能叫狐假虎威呢？应该说是互相帮助。”
大公主听了苏幼仪的话，觉得甚有道理，顿时欢喜起来。
她说的对。
“那等我长大了一定好好孝敬昭母妃，您要什么我都帮您做！”
“拉钩！”
苏幼仪孩子气地伸出手，大公主正色地和她钩了钩手指，一大一小两个拇指按在一起，像是签订了一份血脉相连的契约。
她让淑芽送大公主回永和宫，大公主欢欢喜喜地走了，脑后垂的辫子还一甩一甩的，一看便知心情多好。
今夜人人心情都好。
苏幼仪这样想着，不自觉翘了嘴角，她见众人心情都好，她的心情也不自觉好了起来。
顺着乾清宫到永寿宫的路，她自顾自在前慢慢走着，享受今夜圆满而皎洁的月光，不禁神思荡驰。
多福、多禄等人在后头不远处跟着，苏幼仪不怕黑不怕鬼，反倒不喜欢太多人跟着，他们便老实跟在后头。
忽听见寂静的夜色中，传来一声猫叫。
苏幼仪朝两侧宫墙上看去，果然看见有一处宫墙上停着一只黑猫，一双眼睛黄澄澄的，静静立在墙头。
苏幼仪不禁笑道：“这幸而是淑芽去送大公主了，若她在这里，瞧见这只黑猫一定吓坏了。”
多福、多禄等人都赶上来，一面护着苏幼仪一面看那黑猫，只见它一点也不怕人，被这么多人看着还是立在墙头，动也不动。
众人都觉得有趣，可看了一会儿发现它还是不动，不自觉就有些怕起来了。
“娘娘，听说黑猫邪得很，能看见平常人看不见的东西。”
多禄缩了缩脖子，一句话引得众人都有些害怕起来，苏幼仪却道：“本宫向来是不信什么东西的，就算真的有，本宫初初晋封皇贵妃，鸿运当头，邪魔也不得不退散。”
这话说得有道理。
众人渐渐放下担忧，说时迟那时快，黑猫也一下子窜到了地上，很快消失在夜色之中。
苏幼仪道：“知道这是谁养的猫么？”
“这宫里哪有人敢养黑猫的？”
多福道：“想来是宫外的野猫跑进来了，娘娘要是不喜欢，奴才明日就让内务府的在宫中搜寻一番，打发了这些畜生。”
“罢了，本宫只是随便说说。”
苏幼仪微微一笑，不甚在意地朝永寿宫走去。
次日晨起，内务府等各处都来恭贺苏幼仪晋封皇贵妃。
连想来同她说话的燕妃等人都挤不进来，只好等着那些来道贺的人都散了，她们才好过来。
“内务府的人说，先帝朝没有皇贵妃，所以要把原先太.祖朝皇贵妃的服制拿出来比对。再根据本朝皇后的服制删减一番，用来给你量新衣。”
燕妃说得绘声绘色，对那件皇贵妃吉服十分向往的模样。
也是，除了皇后的吉服之外，皇贵妃的吉服是众嫔妃中最为高贵华丽的，何况本朝又没见过，众人自然都想着开开眼。
苏幼仪本不是爱好华服之人，便也没说什么，只命人道：“去乾清宫打听打听，皇上身子怎么样了？虽然昨夜酒喝得不算多，可皇上似有醉意，还是警醒些好。”
多福在外头应了出去，不在话下。
纯贵人道：“说起昨夜好生吓人呢，我们在御花园的时候看到月亮就挂在假山上，十分好看，便停留了一会儿。谁知回去的时候晚了，路上竟然遇到了野猫，吓得不轻。”
第三百八十五章 感染风寒
“野猫？”
苏幼仪忽想起昨夜见到那只黑猫，不知道和纯贵人看到的是不是同一只，不禁问道：“是什么样子的野猫？”
纯贵人道：“黄白色的狸花猫。”
原来不是同一只。
苏幼仪若有所思，柳贵人见状忙道：“娘娘怎么了，那猫有什么不对劲么？”
“没什么。”
苏幼仪道：“只是我昨夜回宫也遇见一只野猫，是通体纯黑的。说来也怪，如今是秋日并非春日，哪来这么多猫？”
柳贵人闻言顿时变了脸色，“昨夜我和燕妃姐姐回去的时候也遇到了猫！是一只大白猫带着一只小白猫，这是怎么回事？”
“是啊，我们还以为只有我们看见了呢！”
燕妃也一脸慌张的模样，事出反常必有妖异，这些猫到底是怎么回事？
苏幼仪眉头微蹙，接着一招手，示意淑芽过来，“去内务府传我的话，让他们在宫中查访一下，到底有多少外来的野猫？查明之后来禀我，昨夜忽然见着这么多野猫一定不是偶然。”
“是。”
淑芽应了一声，忙忙往内务府去。
她前脚才出门，后脚多福慌慌张张地进来，“娘娘，不好了！”
燕妃等人正对昨夜野猫之事惊疑不定，忽见多福这样进来，越发吓得神思不属。
苏幼仪轻喝一声，“有什么话好好说，到底怎么了？”
多福面呈菜色，闻言忙咽了口唾沫，缓和了情绪，“皇上病了，好像是今日晨起发现的。大总管只当是昨夜醉了酒，不想皇上过了时辰一直没醒，这才发现皇上病了。”
苏幼仪忙道：“可请太医过去了？到底是什么病症？”
多福道：“娘娘先别着急，奴才在那里看太医看诊之后才回来报信的，皇上并没有大碍。只是发热，太医说许是昨夜饮了酒又受冷风扑了，所以感染了风寒。”
如此一说，众人都松了一口气。
纯贵人埋怨多福，“既然只是风寒，你做什么那么急吼吼的，把我们吓了一跳！”
“就是！”
多福抬起头来，不好意思地笑道：“奴才该死，吓着诸位娘娘主子了。实在是皇上很少龙体违和，所以奴才才害怕起来，都是奴才胆子小。”
众人听他这么一说也不再见怪，苏幼仪道：“好了好了，你说的也没错。皇上身体一向康健，自来没有染过风寒。我放心不下，还是去乾清宫看看为好，诸位要一起去吗？”
燕妃等人自然也说一起去。
到了乾清宫，只见惠妃和江嫔等人也陆续到了，众人一道进了寝殿，便见两个太医在屏风外头小声交谈什么。
见苏幼仪等人进来，他们忙行礼道：“见过皇贵妃。”
“免礼。”
苏幼仪朝屏风里头望了一眼，只是看不真切，便道：“皇上怎么样了？”
太医道：“皇贵妃请放心，皇上只是偶感风寒，有些发热。臣等已经商量过后，给皇上开了去热的药剂，皇上正在熟睡，渥一渥汗大约就好了。”
另一名太医也道：“是啊，皇上身体一向康健，偶感风寒不是大事，娘娘不必担心。”
太医们都这样说了，苏幼仪自然没有不信的。
她回头朝燕妃等人道：“既然皇上在睡着，咱们这么多人不宜进去惊动。我进去看一眼，你们在这里等着吧。”
燕妃点点头，“你快去吧。”
苏幼仪小心地用脚尖踩着地，慢慢朝屏风后头走去。
绕过屏风，只见床上盖着一层厚厚的锦被，底下隆起一个人形，皇上正躺在被子里熟睡。
苏幼仪很少见到皇上这个样子，他一向很少盖这么厚的锦被，殿中的炭气稍微重一点，他便会觉得炭火烧得太热了。
苏幼仪自问不算懒散，可今日看到皇上躺在床上，她才发现自己很少看到皇上熟睡的模样。一般都是皇上先起来上朝她才起的，是而她从前都没有见过。
今日这般光景，她总觉得怪怪的。
在床边站了许久，皇上一点儿反应都没有，看来是真的睡熟了。
苏幼仪上前一步，看到皇上面带红晕，睡梦中眉头轻蹙，似乎很不好受。她有心想说什么，又恐打扰皇上休息，索性作罢退了出来。
燕妃等人用期盼的目光看着她。
“怎么样？”
“没事。”
苏幼仪言不由衷，她心里有不不舒服的感觉，可皇上看起来的确只是发热，连太医都这样说，她也不好说别的什么。
众人闻言都放心下来，“既然没事，我们也都散了吧，别在这里搅扰皇上休息。”
苏幼仪点点头，领着众嫔妃出去。
皇上的风寒原本只是小恙，不知为何好几日不见好。
苏幼仪心中不祥之感越发深重，又听内务府的回报说宫中找不到野猫，夜间却又发现了许多。内务府之人无奈之下，只能趁夜发动人手在宫中寻找，找到野猫之后便丢出宫去。
另又派了守卫宫城的侍卫们小心留意，若看到野猫进来则要赶出去。
白天不见夜晚就云集的野猫，更让苏幼仪觉得不舒服。
“皇上今日觉得好点了吗？”
苏幼仪坐在榻边的矮凳上，亲手给皇上喂着药，皇上躺在床上，眼睛半睁着，迷迷糊糊的。
“好些了。”
他的声音是从未有过的虚弱，苏幼仪听着心中一阵胆颤。
“皇上……”
一时情绪莫名上涌，苏幼仪竟有一种想哭的冲动。忽然想到皇上还病着，这个时候要是真哭出来了更加不吉利，忙把泪水咽了下去。
皇上似乎察觉到她细微的情绪，耐心哄着道：“朕没事，只是风寒躺几日罢了。唯独你的册封大典朕不能亲眼看见，这才是朕最大的遗憾。”
因皇上病了，苏幼仪做主将册封之事一应从简，她自己也没有心思应付那些繁杂的册封礼仪，不过是该穿的吉服穿了，该拿的金册宝印拿了罢了。
饶是如此，皇上还是下旨宣布，从此后宫中一切诏令以皇贵妃金印为准，算是给足了她脸面。
第三百八十六章 一个孩子
“什么册封大典，有什么要紧的？”
苏幼仪揉了揉鼻子，“眼下最要紧的是皇上要赶快养好身子，从来没见皇上生过病，乍一这样起来，我心慌得厉害。”
她明明很担心，皇上听了这话却很受用，精神也好了许多。
“朕知道，此番也不知是怎么了，忽然就染了风寒。不要紧，李阁老告老还乡之事正在关键关头，朕不会在这个时候有闪失的。”
办李阁老是皇上多年夙愿，如今终于要达成了，皇上自然不肯错过。
苏幼仪点点头，“是啊，朝中一切还不能离了皇上。听大总管说，皇上每日还要批阅两个时辰的奏折，精神哪里熬得住呢？”
说罢朝另一头的书案看去，同皇上道：“皇上若是信得过臣妾，臣妾读给皇上听。皇上说如何批阅臣妾帮皇上写，如何？”
苏幼仪时常出入乾清宫，皇上有时去永寿宫还会命人把奏折带上，苏幼仪看奏折也不是一次两次了，故而大胆提出这样的要求。
皇上点点头，笑道：“有劳你了。”
……
皇上病了之后罢朝两日，朝中议论纷纷。
李阁老发愁皇上病了，只怕连奏折都看不过来，该如何劝说他让季玉深继任首辅好呢？
正不知如何是好时，季玉深主动道：“岳父，皇上病了，这个时候最不想看到的应该就是奏折了。不如我去看望皇上，再稍加暗示此事。皇上对我一向器重，或许能透些口风。”
李阁老连连称是，“说得对，就是这样，皇上一向器重你，说不定这件事由你自己去说，比老夫设法让人上书更加有用！”
季玉深微微颔首，面带笑意。
李阁老忽然想起中秋宫宴那夜之后，李梓月把他们在乾清宫时的事情说了一遍，皇上那两句意有所指的话，李阁老至今耿耿于怀。
他看了季玉深一眼，试探道：“玉深啊，皇上如此信任你，老夫十分欢喜。只是你如今身份不同往日，老夫更指望着你接替首辅之位，有些事情……或许该变一变了。之前你曾说过要搬到皇上赏赐你的宅子去，老夫不该阻拦的。你若喜欢，这两日老夫便命他们装饰起来，不出一个月就可以入住了。”
季玉深抬起头来，眼中似有诧异之色，“岳父误会了，先前我想将那处府邸修饰，不过是觉得那边城南靠山临水，地段不错。若装饰好后偶尔可以去那边小住，空气清新景色怡人，对岳父的身体有好处，梓月和越儿也一定喜欢玩耍。相比之下，咱们府里虽然靠近皇城是最高贵的位置，可惜少了些山清水秀的景色。”
原来是这样。
李阁老放心了许多，想了想，仍然道：“皇上赐给你单独的府邸也是应该的，不仅是府邸，老夫想着越儿的姓氏或许也该改一改。”
他说这话的时候一直看着季玉深的眼色，可季玉深什么反应都没有，叫他一时捉摸不透。
他继续道：“老夫实在太喜欢越儿了，他是老夫的第一个外孙，也是唯一一个孙辈。老夫年事已高糊涂了，竟然自私地让他继承李家的姓氏，这实在对你太不公平了……”
“岳父何出此言？”
出乎他意料的是，季玉深笑道：“越儿跟随李家姓氏是理所应当的，若没有岳父，也没有我的今天。这件事我是心甘情愿的，想来岳父一定是听说皇上的话，所以才会说这些吧？”
季玉深越发宽慰他道：“岳父不必担心，越儿一日姓李，这辈子都姓李。将来岳父百年之后，越儿也会继承李家宗祠，为岳父和李家先祖敬守孝道。梓月大约还说了纳妾之事吧？那不过是皇上一时戏言，我不是好女色之人，岳父应该也知道，我并没有纳妾之意。”
季玉深一口气，将困扰李阁老的事情全都解答清楚了，李阁老顿时大喜过望。
他知道季玉深为人本分，一向对他对李家没有反叛之意，只是今日听见他这些承诺，还是免不了欢喜。
他忙道：“只是……只是这样，岂不太委屈了你？”
“我不觉得委屈。”
季玉深笑着，发自内心，“这是我心甘情愿的，岳父不必再提这些事了。”
李阁老反倒有些不好意思起来，忙道：“也好，也好。既然你有此心，那将来梓月再诞育孩儿，便跟着你姓季，你觉得好不好？”
季玉深竟摇了摇头。
“我和梓月的孩子，都会姓李。”
李阁老大为震惊，用一种从未有过的目光看向季玉深，第一次意识到原来季玉深待李家是如此忠心。
他不禁为自己从前对季玉深的猜疑而后悔。
季玉深嘴角微翘，心中默默补了一句
我和李梓月，只会有这一个孩子。
“臣季玉深，请皇上圣安。”
乾清宫，寝殿中，隔着一道屏风，季玉深在外头拱手请安。
屏风里头一阵轻微的响动，接着，两个小太监上前把屏风架子撤了下去，一双柔柔的眼睛，便从屏风后头的昏暗中投来。
苏幼仪衣着简素，坐在龙榻边上，手边的矮几还放着几本奏折。
季玉深从中看出了些什么，别过眼，低下头。
皇上从床上坐起，看起来面色略显疲倦。
“臣见皇上罢朝了几日，听闻卧病不起，特意来看望皇上。见皇上身子尚佳，臣便放心了。”
皇上道：“太医嘱咐不可见风，皇贵妃每日耳提面命，朕索性罢朝在宫中休养。”
季玉深点点头，笑道：“有皇贵妃如此悉心照拂，皇上的病症一定很快便能痊愈。”
苏幼仪看向季玉深，那双深邃得叫人猜不出心思的眼睛，让苏幼仪蹙起眉头来。
“季大人可曾听闻，如今京城中时疫爆发，许多百姓都染上了风寒？”
“时疫？娘娘言重了。”
季玉深笑道：“每逢春秋之季，气温骤变，年老体弱的或是妇女儿童，感染风寒乃是常事。娘娘是岭南生人，一年四季温暖如春，自然不能体会京城百姓这秋风乍起时的猝不及防。”
第三百八十七章 猫头病
苏幼仪愣了愣，想想也是。
“可本宫听闻，这次感染风寒的比往年要多，有这回事么？”
季玉深道：“这件事臣并未听闻，想来就算多，也是因为今年寒气来得格外早一些吧？照这样下去，大约不到十月就能下雪了。”
苏幼仪不再多言，侧身退到一旁去给皇上拿蜜饯。
榻前只剩季玉深一人，皇上看他一眼，道：“你今日前来，不止是为看望朕吧？”
季玉深点点头，“李阁老担心皇上病中无暇看折子，不知如何劝说皇上将首辅之位交给臣。臣便出主意，说臣自己来见皇上，也许能探听到皇上的口风。”
他的话倒是诚实。
皇上微微翘了嘴角，“那你就将朕的口风告诉他，朕心中是属意你为首辅的，只是对你是李阁老女婿的身份有些猜疑。”
季玉深抬起头来，不解地看着皇上。
皇上继续道：“若他肯早早交付大权，老老实实离开朝堂，朕心中的猜疑才能真正放下。”
季玉深点点头，明白了。
皇上想让李阁老尽早交卸权力，才好对他下手，李阁老却担心交出了权力之后，皇上不肯如他所愿让季玉深成为首辅。
如今有皇上这句话，李阁老便可安心了。
季玉深道：“臣会劝说李阁老的，一定尽快办妥皇上交付的差事。”
说罢朝一旁看去，纱幔后头，苏幼仪正在那里准备蜜饯点心给皇上，只看见一个匆忙的背影。
他转过头，“皇上好生歇息，臣告退了。”
……
“娘娘，娘娘。”
隔着幔子，淑芽在外头小声地喊苏幼仪，连着喊了好几次。
苏幼仪尚未准备完手中的蜜饯，只好先将摆好的两盘送到皇上跟前，摆在矮几上，“药苦，皇上吃点蜜饯甜甜口，我一会儿就回来。”
皇上微微颔首，苏幼仪便朝殿外走去。
“怎么回事？”
淑芽一脸慌张道：“娘娘，不好了！您先前不是让多福去打听宫外时疫之事么？如今宫里也不好了，后宫中突然有许多个宫人感染风寒发热不止，这症状……”
“怎么？”
淑芽狠了狠心，“这症状不仅和宫外患病百姓的症状极像，也和皇上的症状极像，只是比皇上的更加严重一些！娘娘，这该怎么办？”
苏幼仪长长地吐了一口气，怕什么来什么，没想到她最担心的事情还是发生了。
“立刻召集太医为宫中患病的宫人看诊，一旦确认是具有传染性的时疫，立刻将病患所在之处隔离洒扫，不许他们和别的宫人接触。快！”
“是！奴婢这就去！”
淑芽已经慌了神了，连忙去找太医。
太医先是赶到了病患最多的东四所，这里人多手杂，患病的人加起来足足有二三十个。
其中最严重的是二皇子的一个奶嬷嬷，这个奶嬷嬷半个月前摔伤了，一直在卧病休养。前几日忽然感染上了风寒，到现在更是直接高烧不止不省人事了。
太医带人赶过去的时候，二皇子惊疑不定，不知道为什么一个奶嬷嬷病了引起这么大的动静。淑芽忙上前将二皇子拉出来，“二皇子，您在这里等一会儿，先别靠近您的奶嬷嬷。”
“为什么？”
淑芽是永寿宫的大宫女，她这么说自然有她的原因。二皇子没有拒绝，却下意识问她原因。
淑芽蹙起眉头，面色不太好看，“我的好皇子，您就别问了，这是为您好。”
说罢拉着二皇子远远地站着，观望太医为那个患病的奶嬷嬷诊治。
“这，这还诊治什么？”
太医才坐下把了奶嬷嬷的脉，立刻椅子上有针扎似的跳了起来，“这人已经死了，你们都没发现么？”
“死了？”
淑芽顿时后背发凉，只不过是风寒发热，怎么会死呢？
她将二皇子按在远处，上前查看，忽然想到苏幼仪的猜测，便问太医道：“太医，此病非同小可，您几位再好好想想，这到底是风寒还是时疫？有没有可能，是某种和猫有关系的时疫？”
她提到了猫，众太医立刻想到前些日子.宫里野猫多的事情，只不过那些猫都被内务府派人赶走了，众人也没多心。
如今和淑芽的话联系在一起，有人已经反应过来了，“不好，这该不会是猫头病吧？”
“猫头病？”
另外几个太医几乎异口同声，飞快跳开一步捂住鼻子，离奶嬷嬷的尸首远远的。
一石激起千层浪，后宫中顿时人心不宁。
每一处宫殿都在搜查风寒发热的宫人，这些人统统被隔离禁闭了起来，由专门的医士负责照管。
各处宫殿也都用太医配的药各处消毒，唯恐猫头病的根子落在某个地方。
众人惶恐不已，见侍卫到处搜捕拿人，太医院到处洒药，有心想要去找苏幼仪问个清楚，却找不到人。
苏幼仪此刻正在乾清宫。
“皇上，连你的寝宫也一并要封禁才好，不能让人随时出入。太医说了，这猫头病传染性极强。不过你放心，我会一直在这里陪着你的。”
苏幼仪回头，指了指桌上的一个包袱，还有心思打趣道：“幸好乾清宫本来就有臣妾的衣物，我只带了一些随身用的就过来了。”
皇上此刻已经听说了猫头病之事，这是一种由猫传染至人的疫病，传染性极强。被传染的人首先会风寒发热，病症和普通风寒没有区别，接着就会一日一日沉迷不醒，直至昏昏沉沉死在梦中。
皇上眉头一蹙，“你在这里陪朕，那四皇子和五皇子怎么办？朕不需要你陪着，你回去照顾孩子们更加要紧。”
皇上大手一挥，果然将苏幼仪推开了。
他虽然病着，因一向身体康健，如今倒比晚生病的人病症还轻些。
苏幼仪忙摇头道：“我已经让人把所有的皇子都送到御花园东南角的几处亭台去了，只留贴身之人伺候。皇子们是皇上的血脉，江山未来的继承之人，自然不能掉以轻心。我无妨的，我就在这里陪着皇上……”
第三百八十八章 封闭乾清宫
皇上心中感动，可眼下不是意气用事的时候，这猫头病未知能不能治好，把苏幼仪留在这里实在不安全。
他板起脸来严肃道：“胡闹！朕这里不缺照顾的人，你在这里陪着朕，万一也感染了病症，那后宫要交给谁照管？朕册封你为皇贵妃，不是让你来做宫女的活计的！”
苏幼仪愣了愣，下意识站了起来。
她眼中一瞬间涌上委屈心酸各样复杂的情绪，皇上注意到了，却只是眉头一蹙，假装没有看见。
苏幼仪道：“我知道皇上这样说，分明是担心我被传染。”
“胡说。”
皇上不承认。
苏幼仪深吸了一口气，“皇上病着，总要有人侍疾，不是我也得是旁人。若让燕妃姐姐她们轮流过来，到时候满后宫都染上这病怎么办？与其如此，不如就让我一直在这里照顾。我住在后殿，白日来陪皇上并处理宫务，夜里就住在后殿，我一定小心不让自己染上病，好不好？”
她都说得这样清楚了，皇上再不允许也没办法，只能点头默认。
后宫处理时疫之事很快传到宫外，皇上也感染了猫头病，这让众臣又惊又怕，闻猫变色。
从亲贵大臣起，到民间稍有财力的百姓，几乎都在囤积药材预防此病。京兆尹府派人在京城中四处喷洒药物隔离病人，整座繁华京城顿时被疫病笼罩……
“皇子们那处还好吗？众嫔妃还好吗？”
苏幼仪坐在后殿，一面要时刻注意前殿皇上那边的消息，唯恐皇上的病症忽然加重。
另一面还要关心后宫、前朝和民间百姓，唯恐疫情扩大。
淑芽禀道：“娘娘放心，嫔妃和皇子、公主们都没有患病的，太医们如今都被召在宫中不得回家，想尽各种办法预防此病扩散。好在娘娘洞察先机尽早发现了此事，民间因为发现得晚……”
淑芽顿了顿，“听说已经死了不下百余人了。”
苏幼仪心中一颤，放下文书走到前殿，见七八个太医正围在一起查看医书，每个人面上都戴着隔离的白纱，只露出紧蹙的眉头和无望的眼睛。
看见那一对对蹙起的眉头，苏幼仪便知毫无效果。
她走上前去，众太医见状忙起身行礼，苏幼仪摆摆手，“不必行礼了，诸位大人可有关于治疗此病的对策了？”
“额……”
众太医你看看我，我看看你，一脸茫然。
苏幼仪眉头微蹙，一脸失望。
众太医惭愧地低下头，以为苏幼仪一定会责骂他们无用，不想她只是在桌旁坐下，“本宫同诸位大人一起翻看医书，或许能找到一些线索。”
说罢不再看他们，只是目不转睛地盯着手里的医术。
众太医看到她这副模样，越发惭愧，当即不敢懈怠，连忙翻看医术寻找对策。
“娘娘。”
多福从外头进来，站在门边禀告，“朝中多位大臣一起来看望皇上，可娘娘吩咐封闭乾清宫，不许人随意进出，这……”
“本宫去见他们。”
苏幼仪想了想，把自己正在翻阅的医书中夹了一个书签，而后小心地将书放回原位，起身朝外走去。
淑芽陪着她出去，便见几个朝中重臣在乾清宫外翘首以盼。除了李阁老、季玉深之外，还有周阁老和江肃并苏清等人。
见苏幼仪出来，众人纷纷请安，“见过皇贵妃。”
苏幼仪颔首道：“有劳诸位大人前来看望皇上，只是皇上身患时疫恐扩大传染，诸位大人还是不进为好。”
众人似乎早就料到她有此一说，李阁老先忍不住道：“皇上得了时疫，兹事体大，我等身为朝中重臣，岂有不来看望之理？再说了，皇上病重，乾清宫被封禁，万一有人心怀不轨挟天子以令诸侯，这该如何是好？”
这句挟天子以令诸侯，说的不就是苏幼仪么？
如今后宫都以皇贵妃诏命为尊，苏幼仪更是直接住在乾清宫照顾皇上，要说挟天子以令诸侯，她具有最好的条件。
苏清闻言，微微蹙起眉头，为苏幼仪说话，“李阁老这话说得不妥，皇上圣德在上，谁敢做出这样的事情？我等身为人臣理应来看望病中的皇上，却不该说出这等犯忌讳的话才是。”
说罢看向苏幼仪，还是希望她能让他们进去。
周阁老看了看李阁老，再看苏幼仪，他觉得苏幼仪不是那种人，可眼下他想确认皇上的安危，倒不好直接驳斥李阁老。
苏幼仪叹了一口气，反而看向周阁老，“周阁老年事已高，不怕进去传染了疾病么？”
“老臣不怕。”
周阁老挺了挺胸脯，“老臣这条命都是皇上的，是朝廷的，是江山社稷的！慢说老夫身体还算健壮，就算将这条命交代了，能为皇上挡灾我也在所不辞！”
苏幼仪点点头，又看向李阁老，李阁老待要开口，她已经扭过头去了。
也是，瞧李阁老一副怀疑她心怀不轨的样子，她又何必再劝？再劝反而真显得她心怀不轨了。
她朝淑芽道：“拿面纱来让诸位大人戴上，一会儿诸位大人进去，只远远地瞧皇上一眼便是，若靠得太近染上了病症，朝中大事要交给谁来处理？”
最后那句话说得何其贴心，众人便都接过了面纱，随着苏幼仪进去。
进得皇上寝殿时，众臣请安，皇上道：“诸位爱卿都起来吧，朕身体无恙，有劳你们前来看望。”
众人抬起头来，看到皇上坐在床上，听说话的口气精神状态挺好，一时有些诧异。要不是知道皇上病了好几日，他们还以为皇上是故意装病呢。
“皇上觉得身子怎么样了？”
几个大臣都盯着皇上看，隔着十步远的距离，连皇上的眼神他们都看得清楚。
皇上笑了笑，“有太医们和皇贵妃在这里照料，朕好得很。倒是你们，尤其是李阁老和周阁老，你们年事已高，就不要常常来看朕了。日后就让年轻的晚辈来便是，万一染上了病症，朕心里怎么过得去？”
第三百八十九章 必定是真的
年轻的晚辈？
众人看了看，他们之中最年轻的就是季玉深了，江肃和苏清也勉强算是吧。
看到皇上神志清醒，不至于被人操控，李阁老心中便放心了，道：“皇上还应该好生保重龙体，如今京中疫情正在加紧监看，内阁也会好好留意这一方面的事情。老臣虽然即将告老，但也会指导玉深好好处理内阁之事的。”
这话说得有些露骨了，周阁老不屑地轻哼一声，皇上点点头，“那就有劳李阁老了。”
季玉深道：“可如何治疗这疫情，还需要太医院的诸位大人费心。皇上一定要保重龙体，无论何时，龙体为重，江山社稷不能无人依托。”
这话一下子点醒了些什么，李阁老等人陷入沉默之中。
龙体为重，可万一这疫病还没找出治疗的方法，皇上就……
李阁老背脊一颤，忽然想到立储之事或许该提上议程了，可皇上现在还在病中，若是提出此事，难免叫人以为是盼着皇上驾崩。
那这话就说不清楚了。
皇上似乎也察觉到众人的态度，“江山社稷该交托何人，朕心中有数。若是朕真的到了那个地步，必定会事先立下诏书确定太子人选，不会叫众卿为难的。”
太子二字，更是叫众人的心一下子悬了起来。
皇上说他心中有数，他想立谁为太子？
既然这件事是皇上自己提起来的，众人也顾不得那么多了，周阁老道：“皇上，臣以为立嫡立长，若皇上真要议定太子人选，那大皇子是最好的选择。”
大皇子是嫡长，何况读书明理向来也有好名声，他是最合适不过的人选。
这话由周阁老先说出来，江肃自然喜出望外，下意识露出了笑容。
李阁老却道：“回皇上，臣以为自太.祖以来，立嫡立长之规矩早就已经废弃，立储更在意的是才能才是。皇上就不是先帝的嫡长，可才能卓著，先帝才会交托江山。周次辅这意思是说皇上的皇位不够名正言顺么？”
“你！”
周次辅被他偌大一个帽子扣下来，气得不轻。
“你胡说什么？老夫几时说皇上……”
他毕竟在朝中数十年，很快反应了过来，压低声音不再激动，“照李阁老的意思，立庶出的二皇子才是最合适的咯？”
李阁老被叫破心思，不慌不忙，“皇上有五个皇子，庶出的又不只是二皇子。”
周次辅轻哼一声，“皇贵妃所出的四皇子和五皇子，很快也会成为嫡子，这一点皇上和朝臣都心照不宣，李阁老又何必揣着明白装糊涂呢？”
苏幼仪为皇上的病忧心忡忡，听到这里竟忍不住差点笑出声。
也就只有身份特殊的周阁老，才敢当着众人的面把这种心照不宣的隐秘宣之于口！
她简直要气笑了。
回头一看皇上，皇上面上也带着笑意，竟还附和了周阁老一句，“是啊，朕原本就打算在年关之前册立皇贵妃为后，就算朕有个万一，遗诏也必定会封皇贵妃为后。”
李阁老心中咯噔一声，面上像吞了一个苍蝇似的。
看来皇上是担心他反对，打算等他离开朝中就册封苏幼仪为后。即便他现在听见了又能怎么办？
他不能赖着不走，为了让季玉深顺利接替首辅的位置，他现在还不能表露出对苏幼仪成为皇后的不满。
皇上又道：“朕若有个好歹，遗诏会交到皇贵妃手中。朕今日已经当着你们五人的面说过了，不妨再郑重地说一遍。皇贵妃将是皇后，无论哪个皇子即位，她都会是皇太后。所以朕交给她的遗诏，必定是真的，不容朝堂质疑。”
“皇上！”
众人惊疑不定地看着皇上，又看苏幼仪。
除了季玉深还把持得住以外，连苏清都吓得不轻。
皇上不是做事那么没分寸的人，他当着苏幼仪的面直接说出这种话，岂不是给了苏幼仪制造伪诏的权力？
因为皇上说了，苏幼仪拿出来的遗诏必定是真的，不容朝堂质疑。
这实在是太可怕了。
皇上却一点担心的样子都没有，只道：“你们都回去吧，今日朕说过的话，希望你们能记得。对了，继任首辅人选之事，朕也会很快做出决定。朕累了。”
众臣还没从惊恐中回过神来，各自退出寝殿，心中都有无数的惊涛骇浪。
好一会儿，季玉深朝苏清一拱手，“恭喜苏大人了，来日皇贵妃成了皇后，大人的身份也就和国丈相去不远了。”
“不敢不敢。”
苏清连忙拱手避让，下意识看了江肃一眼。
离皇上发病已有十日，眼看他的精神越来越差，太医们仍然束手无策。
“娘娘，我们只能尽力用近似的方子在宫人们身上试验，若是有效才能用在皇上身上。好在虽然没有研制出对症的解药，到底是把宫中的疫情先控制住了。”
苏幼仪冷眼看着太医院呈上来的奏报，宫中患病的宫人几乎处处都有，到处都是鸡犬不宁，唯独两个地方例外。
一个是乾清宫。
乾清宫有些奇怪，只有皇上先染了病，那些宫人们反倒几乎没有事，只有两个那段时间去过后宫的小太监染了病。
苏幼仪道：“诸位太医都说这猫头病是宫外的野猫传来的，如今宫外也大肆打杀野猫，控制住了病情，可本宫还是有一点疑惑。”
“娘娘请说。”
“为何乾清宫只有皇上患病？皇上素来不喜欢猫，而喜欢狗。并且宫外那些野猫，照理说并没有机会接触皇上，最多也不过是接触宫人罢了。可皇上身边的宫人没有患病，独独皇上患病了，这不是太奇怪了么？”
太医顿时抬起头来，惊恐地看着苏幼仪，“娘娘的意思是，有人故意让皇上患病？”
苏幼仪抿了抿嘴，“不但是故意让皇上患病。包括那些无缘无故跑到宫中来的野猫，本宫也想不通，它们为何都往宫中聚集？”
太医更加惶恐了，“娘娘的意思是，有人故意把那些患病的猫弄到宫里来？”
第三百九十章 外宅夫人
我的乖乖啊。
这些问题要是查实，那可就不仅仅是一件时疫的事情，而是有意散播时疫谋害皇上的大罪啊！
苏幼仪摇了摇头，没有说话。
她心里也很乱，想不明白这些问题。
她想不明白有谁会想害死皇上，又有谁能提前洞悉疫病的情况，故意在宫中散播。
可她想到了一件好事。
如果这个人敢把疫病在宫中、京城中散播开来，那他就不怕自己也染上病么？那么极有可能，这个人身上就有解药！
想到这里，苏幼仪精神振奋了起来，一下子将目标锁定在了永寿宫。
这个故意让皇上染上时疫的人，多半就在永寿宫。
永寿宫就是第二个例外的地方。
因为宫中除了几个极为偏僻、人烟稀少的宫殿之外，只有永寿宫没有一个人染上疫病。
可事实上，永寿宫可谓是后宫中人员最为混杂的地方，每日后宫各处的嫔妃和管事都要去永寿宫请安回话。
没有道理只有永寿宫幸免于难。
“淑芽，有件事你替我查查。”
苏幼仪招呼淑芽附耳过来，不知说了一通什么，至此之后，淑芽就回了永寿宫，不再贴身跟随苏幼仪在乾清宫。
有人诧异之时，淑芽只道是苏幼仪让她在外头办事，便也不再话下。
“淑芽姐姐，这是今日送去给皇子们的吃食，你要看看吗？”
春花提了食盒过来，淑芽看了看道：“罢了，看又能看出什么来？要真是有病根儿，咱们也看不见。只是皇子们住的地方有厨房，何必特意送吃的过去？如今宫中不比从前，这些事能不做就不做为好。”
春花叹了一口气，“奴婢何尝不是这样想的？可是皇子们年纪小，就让他们吃那些粗茶淡饭，他们哪里吃得下去？偏偏为了身体健康又不得不住在那里吃小厨房。这不是为了给他们改善伙食，所以偶尔送一点东西去么？”
淑芽也叹了一口气，忧心忡忡道：“皇子们的身体金贵，千万不能出意外。咱们永寿宫还算安全，所以娘娘特意让你照看着皇子们那一边，你可要尽心些。”
春花笑道：“放心吧淑芽姑姑，永寿宫的厨房一向是我管的，我必定不会叫皇子们吃坏了！”
说罢欢欢喜喜地提着食盒出去了，淑芽在她身后看着，微微眯起眼睛。
……
“我出去一趟。”
李府中，用过晚膳，季玉深又要出门。
从前一向是这样的，李梓月也不计较，可现在外头时疫盛行，李梓月不敢放松警惕。
“夫君！”
季玉深回过头，看见她匆匆小跑上来，“夫君，如今京城是这样危险，家家户户都闭门不敢出入，夫君还要去做什么呢？”
季玉深道：“我只是进宫一趟，看看有何情况。皇上病重，作为内阁重臣我岂能置之不理？”
自从那日去看过皇上之后，李阁老回来就有些咳嗽，李府如临大敌，好在李阁老吃了几日药后就好了，并非是染了猫头病。
此后李阁老等老臣都不敢再进宫探望了，也只有季玉深和苏清偶尔进宫看看。
李梓月对他的理由无法反驳，心里却有些不舒服，只闷闷道：“眼下天都要黑了，夫君何必这个时候进宫？”
季玉深道：“这个时候进宫查看一眼，便可趁着宫门下钥之前出来，岂不两便？”
说罢看了看天色，“你再阻拦，我便赶不及回来了。”
他都这样说了，李梓月无可奈何，只能放他离开。
静儿从后头走上来，“小姐放心吧，姑爷每次从外头回来都会去书房睡，确认没有染上病症才会来看小姐和小公子，不会把病带回来的。”
李梓月听了不但没有抒怀，反而更加不高兴了，“就因为这个，我们已经半个月没有同房了。”
“啊……”
原来李梓月是为这个不高兴的。
静儿讪讪地摸了摸鼻子，忽然听见李梓月道：“静儿，你说夫君会不会在外面有人了？他是不是在骗我，其实他不是进宫，而是去看外宅夫人？”
静儿一脸茫然地看着李梓月，不知道她哪里想象出来的外宅夫人。
可李梓月好像笃定了似的，连忙道：“不行，我要跟去看看！静儿，快命人备马车，我要出去！”
说罢朝外头跑去，静儿阻拦不及，只在后头喊，“小姐，你等等我，你穿件衣裳再出去啊！”
她忙回屋取来李梓月的披风，急急跟在她身后。
天色微暗，季玉深出门却并不匆忙。
他一向行事如此，从来看不到着急的样子，泰山崩于前似乎都能面不改色。
李梓月又一时兴起匆忙命人备车，下人不敢怠慢，一缓一急之下，季玉深前脚出门，李梓月后脚便跟上了。
“小姐，你看，姑爷确实是进宫呢。”
走了半道，远远地见季玉深的马车过了街道，到了长街上之后便直直朝宫城方向而去，静儿忙同李梓月禀告。
李梓月揭了一角车帘，她一向很少出门，这会儿天晚了路上行人又少，就算有人看见她也不知道她是何人。
她看着季玉深的马车在宫门前停下，心中自然也松快了，那份疑心已然打消。
如此一来，忽又注意到季玉深下车之时，单薄的身形并没有着披风，心中顿时升起了担忧。
“夫君文弱，今年秋日格外冷，他怎么连披风也不带一件呢？”
好在她乘的马车上东西备得齐全，不仅有她的换洗衣裳，连季玉深能用的狐皮披风也有，还是他喜欢的天青色。
李梓月嘴角轻扬，朝外头轻声道：“赶上去，我把披风交予夫君，免得他受寒沾了那时疫。”
马车同样停在宫门前，这么晚了很少有人进宫，是而驻守宫门的侍卫多看了两眼。
只见下来的正是季夫人，奇怪，季阁老前脚刚进宫，怎么夫人后脚就来了？
“季夫人。”
侍卫客气地上前行礼，如今宫中盛传这位季阁老即将成为首辅。皇上染了时疫后那些老臣都避着不敢进宫，只有季阁老几乎每日都进宫探望，想来皇上的时疫好了之后必定更加倚重。