第八百七十七章 上干天怒
依照历法，如今算是刚进入了秋季。但京师的天气，好像也没有比盛夏之时凉快多少。
一大早朱高煦坐在奉天门内的宝座上，便已感觉到了燥热，或许还是与身上的整齐衣冠有关。既是御门听政，下方的大臣们、便提出了各种各样的建议，都是有关最近各地灾情的事。
这几天从江西、浙江加急报来了洪水泛滥的奏章；福建沿海则遭受了飓风的袭扰，房屋倒塌、人畜伤亡暂且无法估量。此乃多事之季。
吏部尚书蹇义请旨，着有司下发邸报，倡导各地官员修养德行、遵守礼仪。并派出御史前往江西、浙江、福建三省的按察使司，监督各衙门复查各府县案件卷宗，严察冤案，以平息上天的愤怒。
又因为朱高煦最近两年十分守规矩礼仪，早朝、御门听政、祭祀等一样没偷懒；大臣便不能劝诫朱高煦勤政。礼部尚书胡?踅t榈溃骸熬?垡淹0杖?拢?袂锛窘チ伲?记氤锉钢钍拢?乜??邸！?/p>
朱高煦坐在那里，立刻回答道：“准奏。”
胡?跤止?淼溃骸扒锛赖淅瘢?睬胧ド舷轮汲锇臁3?14刺熘?希??煜鹿倜裣取！?/p>
朱高煦也很痛快地准许了。
本来自永乐年间以后，春夏秋冬祭拜天地的典礼、已合四为一，改在每年的正月、一并祭祀，因此简化了礼制。但如今的状况，再多举行一次典礼，好像也并无不可。
朝廷君臣对于灾害的应急办法，主要还是从道德和精神上鼓舞臣民。提倡选贤任能、勤政爱民等理念，尽力形成朝政清明的气象。
这与君权天授，皇帝向上天负责、文武向皇帝负责的统|治哲理，是吻合的。所以朱高煦没有贸然地，否定其中的作用；虽然他认为甚么礼仪甚么冤案等等，与天灾根本毫无逻辑关系。
不然能怎么办？
以此时的动员效率，以及行军速度；朝廷要是派出军队、或者从地方卫所临时动员军队救灾，恐怕等人到了地方，被房屋倒塌掩埋、被洪水卷走的灾民，早就已经死了。现在的物运速度更慢，调运物资救灾也没有意义；远水不救近火。
唯有依靠各地知府县官，临时发牌票征召当地壮丁，就近解决燃眉之急，才能起到一些实际的作用。
于是作为朝廷中|央的官员们，只能一个劲说道德与礼仪，朱高煦便没有甚么意见了，全部认同、纳谏如流……反正没作用，也没有坏处。
好在没有人强迫朱高煦下罪己诏。毕竟大明幅员辽阔，每年都有各种各样的灾害、概无例外，一二般的灾害不至于说是“皇帝不修德政”造成的。
直到御门听政结束之前，朱高煦才开口说了一句自己的意思：“翰林院写一道圣旨，叫三省布政使司官员，将受灾的具体地区报上来。朝廷应酌情减免各地的粮赋。”
众官纷纷叩拜，高呼“圣上英明”。
朱高煦很快离开了上面的宝座，从奉天门北面走了出去。他站在汉白玉栏杆旁边，忽然转头问王贵：“王景弘有奏章送回来没有？”
很显然福建沿海遭受的飓风，是从海洋上来的，朱高煦当然很担心海军船队。海军最怕的就是飓风风暴，当年元朝军队征日本国覆灭的往事，无法让后世人们忘却。
王贵抱着拂尘弯腰道：“回皇爷话，奴婢还没看到。一会儿奴婢再派人去、问问通政使司的官员，清点今天的奏章，看是否有海军的消息。”
朱高煦点了点头，走下了台基。
他步行通过奉天殿前面的宽阔砖地广场，出武楼去柔仪殿。一路上朱高煦沉默不语，低落的情绪没甚么掩饰。走了很长一段路，他感觉更热了。
到了柔仪殿正殿门口，随行的太监王贵才轻声劝道：“皇爷别太忧虑，可得将息龙体。王景弘等人，或许没有遭遇飓风。即便遇到了，大明的海船坚固、或已化险为夷。”
朱高煦转头看了他一眼，忍不住说了一句：“这件事还是要怪我。”
王贵忙躬身道：“皇爷可别这么想！那风暴来不来、是老天爷的事，谁能料到哩？此前皇爷与大臣们商议军机，奴婢多次服侍左右，听得明白。齐部堂说南边蛮夷之地，凉季要从腊月开始；又只有在凉季，官军才可以作战。若是夏秋两季都避开航海，官军就赶不上凉季了啊。”
朱高煦沉吟片刻，终于痛快地把心里的念头、径直说了出来：“明年底再打。”
王贵听罢愣在那里，一时间找不到词儿、继续宽慰朱高煦了。
若是谨慎起见、海军最稳妥的做法，便是今年避开风暴多发的季节，先航行到岘港等可以避风的地方驻扎；等待明年凉季，再行出击。
如此一来，大明官军不仅可以在热带地区的凉季作战；而且能完美地规避飓风发生的季节。这种方略的唯一缺点，便是耗费的时间太长。
一场战役、需要先在路上等待一年，当时朱高煦确实没考虑过如此磨蹭的办法。
如今他才隐约意识到，自己可能在认识上有偏颇。海洋战略在空间和时间上的广阔度、对比目前的技术水平，可能并非他直觉中想象的样子。
然而，他本来对战争是有充分领悟的，明白一场战争的深远影响；所以当初陈?所言“没胜算为甚么要打”的言论，深得朱高煦认同。机会不恰当时，不能吝啬时间，因为如果一旦战败，战略实现在时间上的延误、会倍数地增加。
朱高煦无法亲自出海，去替代前方官员决策，更没法去具体操作战船、避免失败。他唯一能做的，只是在宏观大略上进行理智的决断。不过这回他显然有些失误。
“皇爷太苛刻自家了。”王贵只能如此说了一声，并声情并茂地叹息了一口气。
朱高煦不想和他多说了，因为自己需要的不是安慰、而是切实地解决问题。
他走进正殿，在大桌案北边的椅子上入座，立刻看到案上摆着一叠奏章。他便一本本地瞧上面的贴纸，然后随手丢在桌案上。原本整齐的桌案，渐渐变得凌乱。
一堆今天早上送来的奏章里，并没有看见有关海军的消息。朱高煦便停手了，皱眉坐在那里。
大案上除了丢得乱七八糟的奏章，还有一个地球仪。这是木厂制作的东西，出产自皇城西南角的工部木厂。这件东西的做工非常精细，就连支撑木球的弧形木骨架上、也有盘龙图案的雕花，上面的图形字样更是细腻小巧。
然而刻着的地图、必定很不精确。地图的一部分是出自海图记录、以及朱高煦的个人修改，一部分完全是朱高煦凭“想象”增补的，经纬度可能也有较大差错。不过海路的大概轮廓形状，应该问题不大。
地球仪旁边有一叠书籍，最上面的一本封面上写着：大明宝船图解。右下角还有小字，守御司南署假物院。另外木案上还有一些长短不一、卷好的图纸，都用红绳绑着。
朱高煦瞧着面前的事物，便顺手用手指刨了一下地球仪，那木球随之转动起来。空气中散发出了一股淡淡的木料芬芳。
或许因为心头挂念着、最关心的大事，便如一块石头悬在胸口，他有点浮躁，静不下心做别的事。他终于从椅子上站了起来，踱步到了正殿的宽阔门扇之外。
太监王贵像个尾巴一样，也弯着身体跟了上来。
朱高煦站在原地，静静地观望着正殿外面草木繁茂的景色。宫墙外面传来了鸟雀的鸣叫，那绿意盎然的枝叶几乎一动不动，只有干净得一尘不染的砖地上、躺着的零星新枯叶，让人感受到了些许秋日的气息。空中没有风，天气晴朗、清晨的空气清新，身在此地的人，确实难以想象风暴的场面。
王贵小心翼翼地说道：“皇爷，这天儿还很热啊。”
“嗯……”朱高煦继续观望着外面的景色，发出了一个声音。
他好像在聚精会神地观察着甚么，眼睛炯炯有神。然而这宁静而安稳的皇宫，甚么也不会发生的。泛着温和朝阳阳光的琉璃瓦、鲜艳美丽，规规矩矩的一队宫女、此时正不紧不慢地在走廊上行走。长住在此地的人，几乎没有意外、也没有惊奇。朱高煦只是在想象着，一些虚无的意境罢了。
过了一会儿，他收回目光，想起王贵刚才的话题，便又随口回应了一句，“很闷热。”
王贵忙道：“等那边的宫女过来了，奴婢吩咐她们去取一些冰块。”
朱高煦不置可否，他也不关心这些琐事。
他只是若有所思地说道：“可能要下暴雨。”
王贵听罢抬起头，认真地观摩着天空，接着好似也陷入了沉思。朱高煦却已从出神的状态，恢复了平常，他转身向大殿里走了进去。王贵幡然醒悟，也急忙迈开步伐，朝着过来的宫女走了几步。
第八百七十八章 新茶
朱高煦一整天没做几件事，到黄昏时分却觉得特别疲惫。大概浮躁的心情下、又有过多的想法，无益地耗费了大量精力。
有关海军的消息，也没有等来。
实属正常，相隔数千里发生的事，并非一时半会能传回京师。他便离开了朝廷、回后宫去了，离开柔仪殿之时，不忘吩咐了太监王贵一句：“不管甚么时辰，只要有海军的消息，立刻报到朕跟前。”
王贵抱着拂尘鞠躬答应。
今天朱高煦应该去见姚姬，他遵照秩序，命令抬轿的宦官去贤妃宫。
贤妃宫的主体建筑，类似东六宫与西六宫别的宫殿，都差不多。只不过一些小亭子、廊屋、花草山石甚么的不太一样；每个妃子也会照自己的喜好，进行不同的布置。皇妃是每个宫殿的主人，在她们自己的地盘上，大致可以随心所欲。
姚姬将他迎到寝宫时，朱高煦不经意地，被宫室里的景象吸引了注意力。朱高煦当然不是第一次来，他对这里的东西算比较熟悉，然而平素一般都不太关心摆设、只在意姚姬的美色。今日反倒注意起那些细碎的东西来了。
清雅宁静的气息扑面而来，空气中还带着某种熟悉的芬芳气味。
朱高煦见那北墙的观景窗上、挂着编制精细的半透草帘子，想起东暖阁也有草帘，便走了过去。
窗户旁边有一张木桌案，上面摆放着古朴的文房之物，并有一本翻开的书籍、一张没收的宣纸。那本书居然是《汉王起居记》，姚姬似乎今天还在阅读。朱高煦的目光扫过书籍，便回头瞧了她一眼。姚姬只是微笑着看他。
朱高煦又看纸上的字，那是姚姬亲笔抄写的诗句：空山新雨后，天气晚来秋。明月松间照，清泉石上流。竹喧归浣女，莲动下渔舟。随意春芳歇，王孙自可留。
他干脆坐了下来，仔细观赏着字迹，只觉浮躁的心绪、好似平复了不少。姚姬的字看起来非常舒服，娟秀、工整，光看字就能让人联想到美人。
“好看。”朱高煦不禁脱口说道。
姚姬的声音柔声道：“比圣上的字差远了，圣上的字有名家之风，笔力遒劲。臣妾的字经不起细品，不过是自娱自乐罢了。”
她说得有几分道理，当年太祖朱元璋给皇孙们找的教书先生，那可都是进士出身的大儒，必然不是一般私塾先生的风格；姚姬倒也很有见识，说辞很恰当。朱高煦摇头道：“我挺喜欢，没有点心境、写不了如此干净娟秀的字。”
“真的吗？”姚姬的声音微微带着撒娇。
朱高煦点头称是，伸手牵住了她柔滑的柔荑，抬头瞧着她。姚姬生养了寿??之后，胸脯更加丰腴了。一身轻软的丝绸对襟长衣、衬得她的身材愈发诱|人，外衣的轻薄丝绸料子里面，白皙光滑的肌肤颜色美妙。她的皮肤天生很好，确实别人比不上。美艳妩媚的容颜，唇红齿白，笑意吟吟，让朱高煦一时有些出神。
如此清雅古朴的宫室里，女主人却如此艳丽，这毫不相称的气息，朱高煦却一点也没觉得突兀，也是说不上来缘由。或许联想到“空谷幽兰”这样的意象，便觉得理所当然了。
朱高煦随口道：“咱们相识多年，我觉得贤妃算是一个入世之人。”
“何为入世？”姚姬依旧带着似笑非笑的表情，柔声问他。
朱高煦沉吟道：“大概……并不忽视功利，很在意恩怨，关心别人的目光，情绪可能会有很大的波动，并多少有一些争强好胜之心。”
姚姬轻轻点头。
朱高煦接着说道：“可我又觉得贤妃非常坐得住，譬如能安静地独处抄写诗文。”
姚姬仿佛邀功一样地微笑道：“后边回廊中间的花花草草，也是我自己亲手打理的。”
朱高煦道：“是啊，若在意功利，寻常人却没有这种心境。”
姚姬的笑意渐渐淡了，过了一会儿才喃喃说道：“以前我在乡间长大，乡里的人可没有京师那么多，我便只能与花草树木鸡鸭家禽为伴。可我那养父养母都是俗人，为了孩儿们、道衍的钱，以及外边妇人，可是充满了恩怨与算计。或许这便是我既能出世、也能入世的缘由？”
“嗯……”朱高煦点了点头，又看着她道，“挺有道理。”
姚姬又小声说道：“我第一次进这座皇宫，是做宫女。每天做一些脏累的杂役活，根本就是在浪费时间，毫无期许。接着又被送到鸡鸣寺做尼姑，比在宫里的处境更差，但那些年不都过来了。而今我做了贤妃，守着圣上这样一个人，还有甚么好慌的？”
朱高煦听罢笑道：“很实在。”
姚姬明亮的目光细细地观察着朱高煦，甚至将手指放到了朱高煦的脸颊上，轻轻抚着他眼睛下面的皮肤，她又轻轻指了一下桌案的那本书，说道：“臣妾相信没有甚么事能为难圣上，更没有人能战胜你，一切都会好起来。”
朱高煦见她的眼睛里、充斥着信心，忽然受到极大的鼓舞。他用力地点了一下头，痛快地应了一声。接着便伸手搂住姚姬柔韧的细腰，让她亲近自己。
姚姬似乎感觉到了他的身体变化，忽然轻轻一转身，从朱高煦怀里挣脱出去了，身形十分灵巧柔滑。她回头笑盈盈地说道：“一会还要用膳呢。”
朱高煦的情绪高低，因她的举止、而微微地起伏着。他感觉空气中仿佛有一根看不见的弦，自己正被姚姬牵动着心情。
姚姬道：“臣妾为圣上沏一盏新茶。”
她的身影在古色古香的宫室中穿梭，忙着做泡茶的琐事。她时不时说些闲话，“听送来的宦官所言，这是四川布政使司进贡的新茶，用的是今年才采摘的嫩芽，臣妾试过很香。”
朱高煦不是很在意，便在通往北边回廊的门口踱步。这时外面的花香更浓了，他便随口道：“好香。”
姚姬回头道：“回廊中间种着一些茉莉花。”
“对，就是茉莉花香。”朱高煦恍然道。他刚进来就觉得香味特别熟悉，当时有点迷糊一时竟没想到。可为何茉莉花香会如此熟悉？他忽然想起了甚么。
朱高煦便走了出去，果然看见院子里那白色的小花开得正盛，便摘采了一些花放到左手心里。他返回宫室，拿着茉莉花过去，说道：“你说的嫩芽茶，应该是绿茶，加点茉莉花瓣试试。”
姚姬道：“我拿泉水泡一下。”
姚姬在茶壶里泡茶，将茉莉花也泡了进去。等了一阵子，她便往一只青花茶碗里倒了半盏茶，递给朱高煦。朱高煦抿了一口，便不断点头说道：“就是这个味道。”
此时花茶还没有面世，朱高煦算是喝到了大明的第一口花茶。绿茶本身有一种很明显、但比较单一的香味，隐约像酥香；加上更明显的茉莉花香，两种味道十分搭配，让淡雅的茶有了一种浓郁的风格。
“你也尝尝。”朱高煦道。
姚姬自己也倒了半碗，朱唇在陶瓷小碗边轻轻抿了一口，便露出了笑容：“香。”
朱高煦道：“贤妃发明了一种新茶，朕帮你取个名字，就叫‘飘雪’何如？”
“茶壶里的景象，与名字很像。妙手偶得之。”姚姬笑道，指了指外面的回廊，“无论是茶，还是名字。”
就在这时，外面传来的“沙沙”的声音，接着喧嚣声逐渐加大了，宁静的宫闱之间一片嘈杂，突如其来的暴雨愈发凶猛。
朱高煦没多想，端着茶杯便迈步走出了宫室。他站在檐台上，观看着暴雨袭击院子里的茉莉花，以及别的花草，枝叶在风雨中遭受着蹂|躏，剧烈地晃动着。
大雨变得如同倾盆一般，在风中斜飞，飘进了檐台下面，把朱高煦的长袍下摆也打湿了。积水在琉璃瓦之间形成，沿着屋檐如泉水般地落到地上。
他抬起头，仰望着已经黯淡的灰色天空。
这时他感觉到背上一阵柔软与温暖的触觉，姚姬在身后轻轻拥抱了他。俩人一起静静地站在檐台上，看着雨幕。
“今天一大早就很闷热，我早上便预测到了暴雨，果不出其然。”朱高煦随口说道。
姚姬的声音在他的耳边轻轻哼了一声，算是回应。
朱高煦道：“京师就算下暴雨，也无法让人感觉到可怕的东西。”
姚姬轻声道：“臣妾觉得可怕，幸得圣上今夜在这里。”
朱高煦转过头，看着她笑了一下，作为回应。
姚姬的眼珠子向上转动，说道：“像是挤出来的笑容。”
朱高煦只好说道：“下值之后，平素我很少再想别的事。”
姚姬便好言道：“没关系。”
朱高煦端起手里的茶碗，又喝了一口。茶碗放下了一段距离，便如凝固在了半空，他却一直盯着空中的雨幕。除了雨水，灰色的天空甚么也没有，灰蒙蒙一片空洞。
第八百七十九章 天妃未佑
清晨天刚蒙蒙亮，穿戴整齐的姚姬，已将朱高煦送到了贤妃宫门口。昨夜的暴雨没下多久，但陆陆续续又下了小雨，早晨的砖地地面依旧非常潮湿，朱高煦看见姚姬的长裙下摆已经打湿了。
门外的大轿等候在那里，前后还有一些拿着简单仪仗的宦官，以及提着灯笼随行的宫女。
不远处一盏灯笼，快速向这边移动过来了。朱高煦等了一会儿，便见来人是太监王贵。王贵急匆匆地走到朱高煦跟前，弯腰一拜，双手将一样东西递了过来。王景弘的奏章。
王贵上前沉声道：“禀皇爷，奏章进城时，城门还未开启。因有八百里加急字样，差人坐吊篮进来的。通政司值夜的官员将奏章记录了，但尚未来得及誊抄内容。奴婢传皇爷昨日酉时的圣旨，派人将奏章提前拿进了宫里。”
那些迎接朱高煦的宫人，都守在轿子跟前没动。姚姬也站在身后，没有上前来问。
朱高煦站在原地，立刻拉开奏章，借着灯笼的光看内容。他大致浏览了一遍，便深吸一口气合拢了，然后回头说道：“贤妃快回宫罢。”
这时姚姬正在默默地看着他，也不知道她在想什么。姚姬听到朱高煦的话，便屈膝下蹲，款款执礼道：“臣妾恭送圣上。”
朱高煦上了大轿子，顺手拍了一下。旁边的宦官便喊道：“起！”前后那些身体比较强壮的宦官、便熟练地将轿子平抬了起来。
轿子里轻轻晃动着，但还算平衡。朱高煦坐在上面，再次展开奏章。他身体向左倾斜，借着灯笼的光，细看了起来。
情况很糟糕，朱高煦这阵子的侥幸心落了空。不过好像又没糟糕到、让人绝望的程度。于是朱高煦此时的心情有点复杂，不知该庆幸还是该恼火。
海军舰队确实遭遇了风暴袭击，方位在福建布政使司以南的海面。海军左翼被卷进了飓风之中，右翼得以侥幸错过。左翼船只、人员损失惨重。
王景弘等清点了船只之后，初步确定沉没、倾覆十二艘海船，并有数十条船不同程度损坏。伤亡、失踪的人数暂不能确定，具体名单会在此后奏报朝廷。
海军中军决定，把损坏严重的船只、就近北移到永宁卫港口（厦门），交给左、中两个千户所保管。
剩下的战船，将南行进入珠江口。其中有损坏的海船，会继续北行到广州；因为广州才有较大的船坞、比较充足的物资。广州府的官员将负责调集工匠，对损坏的船只进行修缮。全军将于广东布政使司的各处水域，暂且修整。
簇拥着大轿的队伍，已经从乾清宫西南侧的门、过了一道宫墙。这时朱高煦已经看见前面的乾清门了。
他忽然转头说道：“不去奉天门，去乾清宫。”
旁边的宦官便喊道：“移驾乾清宫。”
朱高煦又招手让王贵靠近过来，说道：“你去奉天门传旨，因为下雨，今日取消早朝。并叫国公、九卿，以及不在九卿之列的内阁大臣，到东暖阁议事。”
王贵忙道：“奴婢即刻去办。”
从乾清门到奉天门的路很远，王贵先走到地方，然后再传旨让文武们进来，需要很长一段时间。所以朱高煦走到东暖阁外面的斜廊上时，便在走廊上来回踱着步子，并未急着进去。
斜廊上的地面砖石磨损得很光滑，这里相比皇宫别的地方、显得更旧。从太祖时期起，大明朝的皇帝就在这里召见大臣了。
朱高煦反复寻思之后，心头渐渐有了主意。
毕竟海军舰队已经出征，奏章可以批复：让王景弘与陈?、朱真二人商议之后，自行决策后续事务。
既然朱高煦任用了王景弘、陈?，人又是他自己挑的；朱高煦便不太愿意干涉在外的将帅。因为他认为，海军似乎还有可能继续远征，这时表现出对主事者充分信任的姿态，能够鼓舞他们的信心、并解除他们的后顾之忧。
自古君王遥控出征大将，多半都是出于政|治的考虑。这次朱高煦的问题也不例外，海军成败干系朝廷新政。只不过朱高煦愿意自己把政事承担下来，毕竟他自己不用去打仗、只需坐镇朝廷。
同时朱高煦也考虑，王景弘和陈?出海之前，该听的话、都听了；现在再说甚么，也没有了作用。而且身在军中的人，最清楚具体的情况。让他们决策，总比舒舒服服住在京师的人凭想象要合理。
朱高煦拿定主意，便往东暖阁里面走了进去。批复重要奏章，还是要先听听大臣们的意见，过程得经历一遭。
……七月中旬，出征的海军船队，缓缓地进入了珠江口的海湾。
站在宝船指挥楼上的太监王景弘，从高处可以看见三面的陆地了。他在栏杆后面，站了至少已有两个时辰。身上的披风如旗帜一样在海风中飘荡，蟒袍上的图案张牙舞爪，随着袍服的抖动仿佛在活动。
王景弘的脸风吹日晒，更黑了。加上他颧骨较高的面相，这阵子的憔悴气色、让他看起来有点面黄肌瘦。
这时陈?走了出来，也眺望了一番远处的陆地，接着抱拳道：“王公公，咱们要到地方了。”
王景弘看着陈?点头，便抬起手臂，遥指前方：“右侧那片宽阔的水域，是通往广州府的水路。”
陈?道：“我已先派出快船前往广州府，与当地官员商议，安排受损船只停靠的地方。待先锋回禀，咱们便让伤船北行，余部再行安排。”
王景弘点头道：“大帅布置得当。”
俩人忽然没再说话，默默地观望着周围船只的动静。铜铃的声音此起彼伏、各船上的旗帜反复打着旗语，许多船帆已经降下去，无数战船缓缓地向前飘动着。
王景弘再次开口道：“咱家在楼里边供奉了天妃娘娘，京师龙江寺也有香火。”
陈?不置可否，他过了一会儿才说道：“其实，在这里站两个时辰的人，应该是我才对。”
王景弘转头看着陈?，俩人对望了一眼。王景弘大概明白陈?的意思：他自己是受皇帝信任的当红太监，不行的话还能在宫里做太监；但陈?这回要是没干好，恐怕仕途无望了。
不过，王景弘忽然也感觉哪里不对劲。是呀，应该陈?在这里发闷才对，为何陈?看起来没事似的？
“愧对皇爷呀。”王景弘叹了一口气道，“咱家估摸着，军中伤、亡、无法找到的将士，恐怕不下三千人；加上一时无法修好的船只，战船也会减少数十条。出师不利，损失惨重，士气影响很大。朝中有一些大臣可能会劝诫皇爷，把咱们召回去。”
果然，陈?的神情这才有些紧张起来：“圣上不会同意朝臣的主张罢？”
王景弘吸了一口气，皱眉道：“咱家在皇爷跟前这些年，觉得皇爷应该不会太受朝臣左右。但关键是，事到如今，咱们能继续远航、到地方了还要打两仗吗？”
陈?沉吟道：“本将觉得可以继续。何况，此事会干系到新政。”
王景弘有点惊讶地瞧着陈?，对他刚才的言论感到意外。然而想想陈?这个武夫，曾经管过水利、制定过漕运的法令，确实应该懂朝政的事才对；或许正因陈?很会审时度势，才在两次内|战中“及时”投降？王景弘忽然露出了些许醒悟的神色。
“大帅勿要过多考虑朝政，估算军中状况、才是最要紧的。”王景弘好心提醒道。
陈?很干脆地说道：“出征打仗，难保每次都顺风顺水，必有逆境恶战，眼下的状况没那么严重。”他可能想起了自己从来没赢过大战、接连投降的往事，便忍不住强调道，“本将保证，确未乱说。”
王景弘把手放到了栏杆上，俯视着甲板上的将士们，观察了很久。
陈?的声音又道：“不过还得王公公决断，本将只能建议。”
王景弘回头道：“咱家认为，得先等朝廷的批复。反正咱们一时也走不了，不修好那些船，将士们挤到别的船上、便太拥挤了。”
陈?道：“王公公言之有理。”
经过一番交谈，王景弘已经失去了长吁短叹的兴趣，便回指挥楼歇着去了。这时他才觉得浑身发僵，很不舒服。
海军船队在珠江江面各处逗留。及至七月下旬，损坏的战船、已全数前往广州府，还有很多船仍在珠江口抛锚停泊。这时没想到朝廷的批复、如此快就来了，信使骑快马走驿道赶到了广东布政使司。
王景弘看到了朱高煦的朱笔字迹，然后传视中军大将。很多人看罢，不禁动容。
红字写道：飓风非人所能预料，折损将士之责、不该海军正使大将承担。殁于海中者，为大明国家开拓牺牲，以阵亡计。船队如何布置，将何去何从，王景弘与陈?等商议之后，自行决断。朕用之则不疑。
第八百八十章 话糙理不糙
刘鸣站在城门外，观望着两条珠江的交汇之处，只见附近的江面上、抛锚停泊着许多巨舰。天气很好，连续几天晴日，广州府很炎热，完全无法让人感受到这是八月秋季的气候。远处水面上的船只，在午后骄阳之下，笼罩着一层浅黄的色泽，看起来似乎更加华丽了。
这时，他便听到身边的武将唐敬说话了，唐敬的声音道：“以刘使君的身份，大可以自己南下、去珠江口大营，听听中军的意思的。中军究竟作何打算？”
于是刘鸣收起了远眺的目光，转头看唐敬。顿时一口酒气扑面而来，十分难闻。
一众来到广州府修船的文武，今日去赴了宴、乃广州知府设的款待酒席。唐敬等全都喝了酒，只有刘鸣没喝，因为医官给他开的汤药还没吃完、建议他不要喝酒和劳累。
刘鸣回头看了一眼离得比较远的侍卫，便不动声色地说道：“我为啥会离京差遣，唐将军是知道的罢？如今我这个正使，只管邦交的事宜，船队与我的官职无关。不该我管的事，懒得去过问，省得招人嫌。”
唐敬笑了笑，忽然一掌“啪”地拍到了刘鸣的肩膀上。他可能喝了酒，一掌把刘鸣拍得身体也歪了。唐敬道：“不知为啥，我与刘使君还挺谈得来。你说话实在，没那么多弯绕。”
刘鸣带着有些怪异的心情，打量着唐敬。眼前这个人、还是以前那模样，但因刘鸣想起了他在风暴中的冷静果决，再次瞧他时，又有了不同的眼光。
“不论文武，哪里有许多弯绕？”刘鸣随口道。
唐敬靠近过来，小声道：“见过锦衣卫罢？那是咱们知道的，防的是军中将士勾结叛|变。还有咱们不知道的，防的就是咱们这些有兵权的武将，有些人说话、便不像刘使君。”
刘鸣不动声色地轻轻点头，没再继续这个话题。他说道：“照朝廷诸公的安排，船队最迟在腊月前，须抵达真腊国。而今这些损坏的船、不知要在广州府耽搁多久，怕是无法继续行程了？”
唐敬想了想，摇头道：“时间的话，来得及。眼下才八月初，到腊月还有四个月哩。修好这些船，花不了太长日子；那些一时修不好、要进船坞的战船，早已去了永宁卫左、中千户所管的海港。”
“原来如此。”刘鸣道。
唐敬打个酒嗝，说道：“时辰尚早，咱们去找间酒肆，再喝两盅。”
刘鸣道：“我暂且不能喝酒。”
唐敬一拍脑门道：“刘使君说得是。还是听医士的罢，我便不劝了。”
刘鸣又道：“但咱们可以去喝茶。茶楼里有卖唱的小娘，既可以唱曲，也能陪客。”
唐敬顿时高兴道：“这法子好，本将也跟着刘使君风雅一回，当作醒酒。”
刘鸣道：“甚么风雅？唐敬也应知晓，那等地方的小娘，唱的都是偷人、幽会的词。”
两人带着揶揄地笑了起来，唐敬爽朗地说道：“上次去陈大帅那里议事，有人担心士气。我在大帐里不是说了么，找个繁华的港口一靠，让弟兄们有酒喝、有窑姐，保准啥事都没有了。”
刘鸣微笑道：“唐将军言之有理，话糙理不糙。”他顿了顿又问，“广州港过后，还有繁华的港口吗？安南国的松台卫港何如？”
唐敬毫不犹豫地摇头道：“松台不行，大明官军刚建造的城，几乎全是卫所将士。得去占城国的岘港，据说那里从唐代起就是繁荣的港口了，酒肉要啥没有？无非就是小娘长得黑一些。”
刘鸣忍不住笑了起来，说道：“唐将军好见识。不过岘港在名分上，而今归安南国了。”
俩人谈笑之间，便转身往城里走。先前送他们回营的官府马车，已经返回。他们便只好步行回城。
一行人对广州城都不熟悉，便挑着人多的街巷走。在一条陈旧古朴的街上，一家喧嚣热闹的茶楼、引起了刘鸣等的注意，里面隐隐传出丝竹之声。于是二人对视了一眼，便走了进去。
方进厅堂，那乐工吹拉的声音就骤然变大，上面有个戏台上，一个涂脂抹粉的女子正在唱曲。唱得大概是南曲，连刘鸣也没听出来是哪个戏本，甚至连唱词也听不懂，唱的是粤话。不过那莺莺燕燕的女子声音，听起来便是靡靡之音。
俩人找了处有屏风稍作遮隔的地方入座。待小二上来上茶，刘鸣又吩咐上几碟点心。刘鸣问道：“有没有小娘单独唱曲？”
小二听明白他们说的是官话，便热情地说道：“楼上雅间。”
唐敬道：“茶都上了，先在这儿坐会罢。”
小二转头道：“好勒！”
俩人饮了两口茶，刘鸣也微微转了一下方向，瞧着台上的戏子，想听听她究竟唱的是啥。没一会儿小二便把点心拿上来了，刘鸣回头与小二简单说了句话、打发了他。
这时唐敬的声音道：“我先祖父是个目不识丁的农民。”
听到唐敬忽然谈起了自家的事，刘鸣猜测、是因为自己也对唐敬说了一些家里的事。所以唐敬把他当好友了，文官武将之间确是不容易的事。
唐敬的神色，与空气中飘着的靡靡之音格格不入。他垂着眼睛似乎在回忆，接着说道：“大明开国之初，先父投奔官军、常年在外打仗，那时我跟着爷爷长大的。”
刘鸣点头道：“咱们都差不多。那些祖上从元朝富贵到大明朝的人，怕是不用科举。”
唐敬道：“我还记得，以前问过爷爷一句话，甚么日子算好日子？爷爷的话是，干完活有白饭和肥肉吃。”
俩人一起笑了起来。
唐敬道：“我爷爷老实巴交，不愿意出远门一步、不敢做一点出格的事，每天面朝黄土背朝天，在地里刨食过活。只要不是战乱之地，那乡间的日子倒也安稳。不过我打小就知道，自个完全不像爷爷，受不了那种日复一日、日复一日的活法。”
刘鸣好奇地问道：“唐将军的卫指挥使一职，世袭的罢？”
唐敬点头道：“是，更幸运的是在海军中做官。或许我在了无生趣的乡间、苦闷太久了，而今就想出海，见识各种各样的地方，经历不一样的事。别人认为海面上苦不堪言，我倒觉得十分有趣。”
刘鸣道：“人各有志。五柳先生心系田园，唐将军志在四海。往后本官若有辞官回乡的时候，替唐将军写一本传。”
唐敬一听激动道：“敢情我不是要留名青史啦？哈，来干一杯，一言为定。”他端起茶杯，很快才发觉杯中之物、只是清茶。
刘鸣却笑吟吟地配合着，举杯一碰说道：“唐将军之才，不同常人，确实有写头。”
唐敬道：“起初我留意刘使君，上来结交攀谈，本以为你是同道中人。你不是主动出使多次了？”
刘鸣摇头道：“唐将军要的是经历，我要的是结果。”
唐敬笑道：“哈，这说法有趣。”
刘鸣想了想，便沉声道：“此次我出海，乃因家里犯法连累，圣上可能想让我避避风头、再有些苦劳回去服众。不过一开始，我确实也是主动要来。”
唐敬沉吟道：“为你那表弟陈漳？”
刘鸣点头：“人亡不可返，但要为他找到主使者。夜深人静，想起往事时，我也能求个心安。”
唐敬欠身，将脑袋往桌面上靠过来一点，说道：“圣上能亲自为刘使君安排，御前红人才有的好事，你还担心甚么仕途？”
刘鸣不动声色道：“士林中人，与武将勋贵还是有所不同的。”
唐敬沉思着甚么。
俩人继续闲谈了一阵，吃了些甜点。待茶博士来加茶时，刘鸣便提出要去楼上雅间。
先前提议进城喝茶、是刘鸣的主意，照规矩便由他来做东。说好了有小娘唱曲陪侍，那就不能省去，避免唐将军觉得他小气。
他们到了雅间，刘鸣又叫小二找两个小娘，一个唱一个弹，并特意提到要漂亮的。说完刘鸣往小二手里、放了一小叠新铜钱。陪着唐敬这种武夫，又在这样的坊间茶楼，刘鸣心头明白，找来的小娘唱得好不好、根本不重要，关键是要有姿色。
这间雅间倒也周到，里面还有间小屋子。听完了小曲，似乎还能做点别的事。只是没有酒，确是仿若少了些气氛……
数日之后，珠江口大营派人到广州府，召海军指挥使以上武将、以及一些随军的文官和宦官，即刻前往大营议事。于是刘鸣与唐敬都离开了广州，走驿道骑马南下，马匹去驿站官铺领现成。
果不出其然，上峰说是议事，不过是对大伙儿宣布决策而已。大太监王景弘手里有王命、陈?有将印和兵权，并依照近期皇帝的朱笔批复授权，他们完全可以直接决定海军的去留。
中军下令，海军船队在八月之内重新，继续南下完成未尽的战略。
……
……
（对不住大家，前几天有事情耽搁，连续断更了三天，实在抱歉。）
第八百八十一章 有朋自远方来
随军的工匠、与广东布政使司调集的匠人们，日夜赶工修缮的战船。停泊在珠江的船只，损坏不大，多是桅杆、甲板与船楼等处破坏；而那些船体与骨架受损的船，已不能继续出征。
船只大致修缮之后，海军各队陆续离开珠江口，在海面上重新编队出发。
原先海军的部署，是离开大明国境之后，于安南国松台卫、岘港停留修整补给。而今他们在广州府耽搁许久，中军便决定只在岘港作短暂停留、补充淡水等物资，然后立刻直趋真腊西贡港。
仿若遮蔽海面的庞大舰队，沿着离陆地不远的海路航行；直到安南国境，幸运地再也没有遇到大风浪。只不过，在这个季节里南方的雨水仍频，暴雨经常出现，小风浪亦是几无一日消停。寻常的风暴，倒并不能阻挡海军的海船。
舰队终于航行到了安南国南边的岘港，一路还算顺利。
这时刘鸣与唐敬，接到了军令。中军下令：为节省时间，各船上的将士不得上岸，战船只在海港中作短暂停留；各船将领带随从上岸，采运所需之物。不过中军为了安抚将士，又下令，诸将派人从港口搬运酒水上船，允许将士们饮酒。
刘鸣乘坐小舟上了码头，他发现港口那座城寨的土墙十分低矮；里面那些破旧的街巷之间，也没看到多少大明官军的踪影。刘鸣顿时有些困惑，因为在中|央朝廷的卷宗里，岘港已经设置了大明朝的“使城”。
刘鸣暂且与指挥使唐敬分别，前去拜见王景弘与陈?。很快迎接海军官员的当地文武，从另一处码头过来了。
大伙儿一番简单的礼仪之后，由驻守当地的文武官员叙述、方才解开了刘鸣心中的困惑。
原来“使城”不在码头上，而在港口码头与会安城之间，官军重新修筑了一座多边形的棱堡。刘鸣因为不在兵部，事先没有仔细了解岘港的情况。
当地来的一行人里，有个文官说道：“会安城离港口尚有一段路程；因朝廷最看重的是岘港港口，官军便未进驻会安城。而在码头上、已经有许多当地人的房屋了，官军若在此地修建堡垒、可能会引起不必要的动乱；于是咱们的堡垒，就建造在码头南边；一会儿诸位登上土墙，便能立刻看到。”
刘鸣回应道：“本官明白了。”
那文官循声转头，看向刘鸣，便又拱手道：“大明在安南国驻扎了近两万官军，并与安南国陈氏交好。占城国与安南国的情状却全然不同，官军在此地的兵力又很少、不足以控制大城，于是使城更不能设在会安。”
这时，位于中间的大将陈?开口道：“附近瀚江江面上，停靠着一只大船，挂的是软帆。咱们已派人去盘查，眼下还未回禀消息。你们知道那是甚么人？”
刚才说话的文官立刻答道：“回陈将军话，下官等已问过了，那是印度来的船，做生意的人。”
正说到这里，便有人转头向东边观望。刘鸣也循着方向望去，只见一队官军将士、带着几个外藩人，从远处向这边过来了。
太监王景弘的声音道：“马通事何在？”
随军的马欢在人群后面道：“下官在。”
王景弘笑道：“马通事懂波斯语等诸国语言，咱们可以与外藩人谈谈。”
那当地文官却道：“下官不知、这些人会不会说波斯话或阿拉伯话。”
王景弘诧异地问道：“印度汗国的君臣，不是从波斯那边来的人吗？”
文官道：“下官等数日前便询问过，他们并非来自印度北部的汗国，而属于南方一个大商人建立的领主势力。”
他想了想，又解释道：“印度汗国的势力一直在北方，主要控制‘德里’附近的地区；南方是信奉印度教的领主和总督，以前很多年，南方各大领主和总督、只是定期向汗国交税和粮食。
直到前些年，帖木儿率军，进犯了印度汗国；造成他们分崩离析，现在情况更乱了。下官一时也没弄清楚，如今印度究竟怎么回事，但听说印度南方领主、已经不再向汗国交税了。所以现在这帮南方人，便已不再属于印度汗国统|治。”
等了一阵，那些外藩人渐渐走近前来。
王景弘忽然露出惊讶的神情，挥手招呼道：“施宣慰使，你为何与外藩人在一起？”
那些外藩人的面相奇异，多是黑色和深棕色卷发、面部轮廓分明的色目人，皮肤有点黑；而其中挥手的那个“施宣慰使”则明显是个汉人。除此之外，那一行人中，还有一个皮肤更黑的、有点像占城人的随从。
刘鸣寻思了一阵，猛然醒悟，“施宣慰使”应该就是旧港的汉人首领施进卿。
当年郑和下西洋的时候，曾与大海盗陈祖义的船队遭遇，在马六甲周围的海域、发生了大规模的水战。当地的汉人施进卿获知陈祖义的动静，密告郑和，提醒官军注意陈祖义偷袭。战役结果是官军大获全胜，活捉陈祖义等一众贼人。
施进卿因此立了大功，受大明朝廷册封为旧港宣慰使。（原先在旧港的“三佛齐王”梁道明，也因此接受了朝廷册封的官职；对周围的国家，梁道明继续自称国王，只有对朝廷称臣。）
彼时王景弘是郑和的副使，所以认识施进卿。但那时候刘鸣还没考中进士，并未入仕为官，因此没见过施进卿、只听过他的名字。
施进卿先行上前拜见，大伙儿相互抱拳作揖见礼，寒暄了一阵。施进卿便道：“终于见到诸位同僚了。不过此番经历说来话长，稍后下官再禀报王公公、将军们此行内情。”
色目人里一个中年人上前，黑皮肤随从则紧跟其后。色目人以手按胸，鞠躬行礼，然后直起腰“叽里咕噜”地说了起来。
不等那黑皮肤的随从翻译，马欢便道：“我叫……阔耳。”他在说出对方名字时，停顿了一会儿，可能是需要音译，并临时生造一个容易记住、又发音相近的名字。
马欢接着说道：“我是鸡儿大耳领主的忠实仆人，阁下的威武舰队，一定是威震四海的太阳与月亮的光明帝国……那个大明帝国的军队。”
王景弘听罢，说道：“咱家乃大明海军正使、王景弘，这位是海军主帅陈?将军；与你们说话的通事官，乃朝廷官员马欢。岘港现今已归属安南国，并由大明朝在此地的‘使城’管辖；乃因安南国朝贡大明，两国属于臣与君、子与父的关系。咱家瞧你们面善、说话也讲究，那便是有朋自远方来、不亦乐乎，我大明官府当尽地主之谊。”
马欢一番叽里咕噜，将王景弘的话翻译出来。那个黑皮肤随从一直没吭声，刘鸣有点怀疑色目人的翻译、是不是能听懂官话；毕竟同样是汉语，官话与广东福建地区的口音却差距很大。
过了一阵，由马欢翻译的色目人称谢。
王景弘又道：“咱们也别在这里站着谈话了，先去码头的官铺安顿。”
于是两边的人，在官军卫队前呼后拥之下、沿着破旧的街巷步行。那色目人一边走，一边又说起话来。
马欢翻译道：“鸡儿大耳领主的商船，原先一直与爪哇国人做买卖。后来他们听说，爪哇国人手里的丝绸和瓷器，也是从别处买来的。所以这次领主就派了一艘船、带上一些勇敢不怕死的勇士，到占城和安南去买货物，希望能赚到更多的钱。”
王景弘听罢，立刻转头对那色目人阔耳道：“既然是瓷器和丝绸，占城人、安南人手里的货物，多半也是从大明买来的哩。安南国虽也能制作丝绸和瓷器，但论精美，那是完全无法与大明出产的东西相媲美。你们应该找大明朝人做生意。”
这番话要传达到阔耳那里，当然要先经过翻译。
过了一会儿，阔耳通过翻译说道：“大明国太远了。”
王景弘马上指着施进卿道：“这位是旧港宣慰使，属于大明朝册封的官员，旧港就在马六甲海峡。以后你们大可以找他谈买卖，比到爪哇国、占城国、安南国还要近。”
等到阔耳明白了王景弘的意思，他的情绪似乎十分激动，还拥抱了一下施进卿。阔耳高兴地比手画脚，与施进卿各说各的，俩人在那里嚷嚷了一阵；不过彼此间的态度和情绪，还是表现到位了。
使城堡垒中的大明官府，在岘港码头城寨里有个官铺。大伙儿到了官铺所在的院子里，走进大堂，终于可以歇脚喝两口茶了。
王景弘又吩咐官铺里的官吏，简单准备几桌酒席，以备中午款待远方来的色目商人。
大明人与印度南方领主的“忠实仆人”，在礼节、习俗等各方面都很迥异；但大明朝的海军大员，亲自设宴款待客人，恐怕在任何地方、都算是一种善意热情的礼数。