第八百一十七章 万世基业
盛庸的奏章送达京师之时，距离征日官军离港的时间、尚不足二月之久。
柔仪殿内，朱高煦亲自阅读着、洋洋洒洒不下万言的奏章，他的心情非常好。
（圣上御宇，恩威被于四海，提擎纲要，方圆诸国。都督安南，或妄议于朝野……）圣上统治宇宙，对四方各国恩威并济，设计大略方针，让各国有了规范和法律。裁撤交趾布政使司设立都督府时，有的人擅自在朝廷内外议论，诟病圣上放弃了土地。
可是安南国的叛乱很快就平息了，同僚们出入安南国，如同在大明国内。安南国的经验，为朝廷统治日本国、以及更多的国家，获得了成功的经验。
幸好有圣上的英明领导，臣盛庸等人只是负责执行、便轻而易举地迅速击败了日军主力，斩获俘虏数万。丰功伟绩都是圣上的，臣有犬马之劳，心中万分敬仰。正因听从圣上的教诲，我军获得了决战的胜利；所以接下来臣等议事，尽心领悟圣上的大略精神，决定迫使日本国求和称臣，施行法律如安南国。
盛庸在奏章里写了中军定下的议和条件。后面又用了很多文字，叙述了博多湾战役的过程，并且为平安、姚芳、柳升等一干人等请功。
“嘿嘿……”朱高煦高兴地失态笑出声来，手掌也在额头上摩挲，无意识地做了些不太稳重的琐碎动作。
等他稍微回过神来时，发现侍立在附近的宦官宫女、都在偷看他。不过在宫廷内侍们面前，他无须过于注重仪表，宦官宫女们更希望看到皇帝心情好。
这个盛庸，与张辅等大将一样，并不是纯粹的武夫，这些人多年阅历帝国高层，是有政治见|识的人。然而朱高煦不得不承认，盛庸这马|屁正能拍到痒|处，让人十分受用。
当然朱高煦如此高兴，主要不是因为吹捧。他掐指一算时间，就能完全明白，盛庸平安等人相当厉害。明军几乎是刚到日本国、立刻就把日军主力荡平了；战役前后时间，绝对不超过十天。
朱高煦自认即便御驾亲征，也极可能不如盛庸等干得更好，除非有很大的运气因素。关键是盛庸这等人并不会胡干，还能恰如其分地理解朱高煦的意图，自然让朱高煦十分顺心。
就在这时，妙锦来到了柔仪殿。她上前行礼罢，便马上问道：“圣上遇到了甚么喜事？”
朱高煦伸手在脸上一摸，觉得自己刚才没笑。他接着顺手将奏章递了过去：“盛庸等首战获胜了。”
妙锦稍加犹豫，看了一眼旁边的司礼监太监王贵，便轻轻拉开奏折细看。
朱高煦转头看向王贵：“一会儿拿到内阁去，再问问六科房誊录了没有。若是没有，便誊抄了分传六部。”
王贵躬身道：“奴婢遵旨。”
妙锦看完了奏章，依言拿给了王贵。朱高煦挥手道：“让贵妃服侍朕，你们都下去罢。”
“是。”一众侍从很快退出了柔仪殿。
妙锦对奏章未予置评，却留意到了桌面上的一本厚厚的书。她看了朱高煦一眼，得到默许、便拿起书先看封面，上面写着：源氏物语，紫式部。
翻开书页、妙锦瞧了一会儿，她抬起头问道：“圣上还懂日本文字？”
朱高煦摇头道：“看不懂。里面夹着许多汉字，连猜带蒙，能大概明白部分内容。”
妙锦露出微笑，接着又有点困惑。毕竟朱高煦如果有兴致，可以找人翻译之后，阅读更加容易。
朱高煦指着那本书道：“在这些书问世以前，日本国的书面记录、包括公文史书，只能用汉语文言文。后来日本人通过文学，向本国人普及了日语的书面表达方式。
咱们可以从日本国的建筑、服饰、文字、宗教等诸多方面，感受到华夏文明的痕迹；但是日本文明，实际上已经发展得完全独立了。
相比之下，朝鲜国、安南国也受华夏文明影响，但他们至今没有普及的准确书面文字，正式文书只能用汉语。”
妙锦轻轻点头。
朱高煦便道：“如果将来朝廷欲开疆辟土、扩大国土，从难易程度上看，安南国和朝鲜国，应该更容易被同化。文化这种东西不能吃不能穿，可一个种族要是没有这些，文明便容易丧失自我认同、容易被消灭。
而有了自主文化的地区，咱们除非不计代价除掉所有人口，否则要将成熟文明、忽然纳入统治，麻烦定会层出不穷。”
妙锦道：“圣上看待诸事，着实与众不同。我得再编一本书，名字就叫，大明武德皇帝起居记。”
“挺好，将来可以给继任者读。”朱高煦笑道。
妙锦恍然道：“臣妾还未恭贺圣上。昔日元军征讨日本，未能成功。圣上今日之功，必可彪炳青史。”
“虚名，不过是浮云罢了。”朱高煦淡淡地说道。
他寻思了一会儿，又道：“说到文字，汉字的表意准确丰富，但对于初学识字者太难了，对文明的扩张速度不利。咱们应该趁早引入更简单的字母拼音辅助，强化文明的扩张性；这东西还对蒙学有用，可以提高庶民的识字率，为开民智做好准备。
不过这件事，很容易会引起士人的抗拒。暂时不要泄露，咱们得先想好办法从长计议。”
妙锦疑惑道：“为何？”
朱高煦道：“垄断，不仅适用于商业，也适用于权力。如今的大明，读书科举的少数人，变成中小地主，并形成治权垄断。世人想稳固既得之利的愿望，实在是理所当然。普及读书识字，会动摇旧世界的规则，朕觉得大张旗鼓、恐怕会踩到甚么坑。”
妙锦吃惊道：“圣上竟如此揣摩士人的恶意。”
朱高煦摇头道：“不论文武庶民，为自己的利益计算，都无关善恶罢？朕以为，利己是本能，无私是假象。如果用道德评判，那么大伙儿就会暗里计算好处，嘴上寻找借口。”
他顿了一下，沉吟道：“当然开明智，也是与我自己的皇权过不去。庶民懂的越多，国家越难统治。然而民强则国强，从更大的层面看，又对整个国家民族有利。
肉食者的隐患，不仅有本国庶民，还有别国竞争者。宋代之后施行‘强干弱枝’的集|权理念，却并非万全之策，轻视了外寇的危险。呵！只要入场，世上哪有毫无风险的包赢技术？
所以朕又要同时强化武将阶层、文官阶层，以维护朝廷秩序。革新的办法是教育施行于军队，让文官历练具体政务。
朕执政以来，发现文官几乎不懂琐碎的政务，都是吏员在干。官有决策权、道德名声，多受百姓尊敬信赖，但难以全权操办具体事务；吏有务实的能力，但名声地位不高，没有大局视野、没有决策权。以前的朝廷统治者，似乎有意地用这样的方法，来分化驾驭官吏。
强化所有阶层，便会造成君弱臣强的局面，不过他们反不了我。将来我不在了，应该会逐渐形成别的权力制度。世上没有真正的万世基业，迟早都会完蛋，姿势不一样而已；如果我大明朝皇室、对国家有巨大功劳，倒可能保留皇室的地位尊严延口残喘，实行‘君主立宪’。
千百年之后，架空皇权或许是一种必然。皇权有天然的缺陷，将整个国家的命运、寄托在某一个人身上，本身就是一种冒险。”
妙锦道：“圣上此刻的言论，臣妾便觉得非常冒险。”
她的神情复杂，眼神有点陌生：“难怪有人说，圣心难测。圣上的心，深如大海。”
“我肚子里就这点东西，不是一直在向妙锦敞开胸襟么？”朱高煦笑道。
妙锦道：“然圣上殚精竭虑，不顾个人利弊，为万民计长远，实乃旷古之明主。”
“其实不是这样的。”朱高煦道。
妙锦愣了一下。
朱高煦道：“我只是发现，自己似乎干得不错，沉迷在成就感、力量感中难以自拔。你想想，人生短短数十载，竟能成功地操|纵一个文明，那是甚么样的感受？”
俩人沉默了下来。妙锦似乎在想象那种感受，又似乎在天马行空的言论中没有回过神来。
良久之后，妙锦摇了摇头，看着朱高煦苦笑了一下。
朱高煦想了想道：“经常感到自卑的人，往往特别在意自尊。而沉迷于力量的人，可能尝过太多虚弱与无奈。或许，我只是曾经太虚弱了。”
妙锦道：“圣上出生便是藩王，十余岁便带兵深入苦寒之地作战，何以虚弱？”
朱高煦摩挲了一下额头，说道：“我指的是心里的感受，魔障罢。”
妙锦幽幽道：“世道还是做须眉更好。”
朱高煦不动声色道：“肉食者才是，草民男女各有苦衷。惨状不必分出高低。”
他也不多说这个话题了，兴致一起，便随意地喊道：“来人。”
一个宦官入内跪拜。
朱高煦道：“去教坊司找乐工来，奏一曲《万里金陵》，为此刻助兴。”
宦官道：“奴婢即刻去传诏。”
“裴友贞的诗作得稀疏平常，不过深得朕心。”朱高煦转身吟唱道，“日月龙旗扬万里，天下何处非金陵。”
他的言行从容而平静，但沉默的妙锦，似乎已能从他的身上、感受到了一种宏大的狂妄。
第八百一十八章 礼法
武德三年五月，京师的天气愈发炎热。
朱高煦除了收到博多湾战事的捷报，不几日，太医院进宫诊脉的太医又禀奏、贤妃和淑妃都已有了喜脉。朝中诸臣，面圣之余总说些恭贺之词。他们每人只说了一次，但朱高煦要听很多次，到后来也有点烦了。
局面日渐稳定。盛庸的奏章内容、没有扩大战事的必要，这与朝廷臣僚的主张一致。而朱高煦已经有了两个儿子，皇妃怀孕，多一些皇子，也能稳定人心。
朱高煦走路的步子，也比往常轻快了一些。跟着他离开乾清宫正殿，前往附近冬暖阁的随从们，那些穿着裙子迈小步的宫女、得小跑才能跟上。
炎热的日子里，宫廷女子们衣衫单薄，个个看起来都花枝招展。朱高煦心情不错，察觉她们小跑的姿态有点意思，便回头看了一眼。虽然宫女们穿的都是一样的衣裙，但有个宫女的里衬好像用了布料很薄的料子，顿时被朱高煦发现了。
那宫女似乎也察觉到了朱高煦停留的目光，悄悄抬头看了他一眼。她的脸颊发红、眼神异样，顿时让朱高煦猜测、她的衣物疏忽或出于故意。
她急忙埋下头去。但此时旁边的宫女们，似乎露出了对她不友善的神情。
走进挂着略带东南亚风情草帘的屋子，便有宦官把棉被保温的冰块取了出来，放在了毛巾下面。两个宫女也拿着扇子，在朱高煦旁边轻轻摇着。
朱高煦翻开最上面的一本奏章，竟发现是盛庸的字迹。这本奏章，与上次那份相隔只有数日。
盛庸在第二份奏章里称，博多湾战役之后不久，明军通过俘虏、偶然联系上了一个叫上杉禅秀的日本人。这个人是关东管领，管辖镰仓公方的势力，权力在日本国非常大。
上杉氏虽然不能替室町殿作主，但非常了解日本国的情况，对室町殿的决策预测、比较有自信。因为前任关东管领是足利家的人，由上杉氏的父亲辅佐。
获知了明军的谈判条件之后，上杉氏遣家臣与盛庸见过面。上杉家臣劝说盛庸，其一，如若大明议和有诚意，必须要在“天皇”的议题上作出退让；其二，归还大明使节钱习礼恐怕无法办到，据上杉所知，明使已经死了，只能归还尸首以及其他随从。
上杉氏的使者，先言明了关东各方、很愿意与明军议和。理由是一旦京都受到攻击，室町殿极可能向关东地区撤退，势必会影响镰仓公方，并非关东管领愿意看到的事。
而使者又声称，事关天皇的议题，单凭室町殿无权决定；即便决定了也无效，各地的守护大名肯定不会承认，仍会继续拥天皇。如果大明朝坚持此议，室町殿足利将军即便选择玉石俱焚，也毫无办法。
盛庸应该是相信了上杉氏的言论，所以才急着上第二份奏章。天皇的名号、有违大明的礼法，盛庸无法决定，否则回国肯定会被一堆官员弹劾。
朱高煦放下奏章，抓起冰块上的毛巾，在脸上捂了一会儿。
首先，盛庸的判断，朱高煦还是比较信任的。其次，上杉氏给出的理由，不愿意室町殿转移影响关东势力的利益，具有谈判意愿，朱高煦也觉得比较合理；在此基础上，推论上杉氏对“天皇”问题的见解可信，也便站得住脚了。
“王贵，立刻传召六部五寺、都察院、通政使司、翰林院的堂官，到此商议机要事宜。”朱高煦放下毛巾，立刻便说道。
王贵拜道：“奴婢遵旨。”
朱高煦转头看向身边的宦官宫女，说道：“先下去罢。”
“是。”众人一起屈膝道。
等了许久，大臣们陆续来到了隔扇内，行君臣大礼。朱高煦叫王贵把奏章拿下去，给大伙儿传视。
一般的题本进通政使司之后，内容是甚么、可能大臣们比朱高煦知道得更早。但是盛庸这种统兵大将的加急奏报，通政使司不会耽误时间誊抄，而是直接送达御前、或内阁。所以让大臣们先了解一下事情，还是有必要的。
地方并不宽敞的东暖阁里，闹哄哄一片，文官勋贵都在犹自争论。
此事确实比较难搞，特别是文官们很纠结。文臣非常看重礼法上的名正言顺，但是执着于名分、显然又很可能扩大对日战争规模，也不是朝臣们的诉求。
在文官们看来，靡费国库彻底占领日本国毫无益处，离得太远、耕地太少。其实朱高煦也持同样的态度。
户部尚书夏元吉的声音比较大：“日本国一直有人矫称天皇，并非今时今日之事。”
另一个声音生气地说道：“大明皇帝是天子，那边却有个蛮夷敢称天皇，成何体统？”
兵部尚书齐泰作揖拜道：“圣上之意如何？”
大伙儿稍微安静了一些。
朱高煦寻思稍许，也不正面回答，他说道：“依照我朝礼法，天皇名号确实说不通。但或许朝廷应该多权衡实利，找到更妥善的法子。
如果我朝能顺利地在日本国驻军，长远看，两国亲善仍有很大的前景。今后日本国连国防都没有了，国策也要看咱们的意思，往后还能想不到‘皆大欢喜’的办法、解决分歧吗？
譬如海贸一旦全面开通，货物出入各国要收关税，一纸法令就能决定很多事。一个没有强大国家实力为后盾的地区，博弈的余地不可能太大。
而咱们大明朝是礼仪和睦之邦，不是元朝那样的蛮夷政|权；诸位爱卿都是道德高尚、悲天悯人的正人君子，不喜杀|戮。我朝并非一定要用、恐怖和毁灭的粗|暴手段。
常给日本国权|贵留点活路，甚么事情才好商量，不用动不动就玉石俱焚，对大家都没好处，更无法彼此信赖。如果现在室町殿那些人实在不可理喻，总会出现识时务的人。”
众人一时间不知所措，寻常都是臣子吹捧皇帝堪比尧舜，皇帝恭维大臣倒不常见。朱高煦的说辞也比较新鲜，官僚们似乎还在琢磨其中深意。
齐泰道：“臣有一权宜之计。据报伪天皇并无实权，幕府将军足利氏权力最高，伪号之事或可延后处置。
条约之中不提是否存留‘天皇’名号，默许他们在本国继续使用；只规定日本国对外公文一概不得出现‘天皇’字样。日本国的邦交文书，皆以足利氏受大明皇帝册封‘日本国王’的名义签押。”
朱高煦回顾左右，问道：“诸位还有没有更好的法子？”
大伙儿没人吭声。
朱高煦很快便抬起手掌，轻轻在御案上一拍，“准齐泰之言，便如此批复奏章。”
“圣上英明！”一部分大臣纷纷道。
朱高煦提起了砚台上的朱笔，在盛庸的奏章上写了起来。大伙儿见状，便行礼谢恩告退。
人们离开了东暖阁之后，先前屏退的内侍、进来了个宫女。朱高煦写完了批复，这才留意到只进来了一个人，下意识地感到有点奇怪。
他抬头看了一眼，立刻认出来，这宫女正是先前有点走|光那人。
“你自个进来的？”朱高煦问道。
宫女好一会儿没吭声，终于开口，说话有点不利索：“曹公公，曹公公叫奴婢来，端茶送水侍候圣上。”
“你不要在乾清宫上值了，一会儿换去贤妃宫，便说是朕的意思。”朱高煦随口道。
宫女略有困惑，颤声道：“奴婢做错甚么了吗？”
朱高煦说道：“恐怕乾清宫这边有人看你不顺眼，换个地方不是更舒坦？”
他说罢，便若无其事地拿起另外一本奏章瞧起来。注意力转移，他便将刚才的事暂且抛诸脑外了。
过了一会儿，朱高煦忽然又想起了旁边的宫女，抬头时，只见她正出神地站在那里。
朱高煦好言问道：“你叫甚么？”
“啊……”宫女回过神来，忙道，“奴婢姓程，没有名字。”
朱高煦点了一下头，又看了一眼她的胸襟料子。程氏轻轻抬起手，不好意思地稍作遮掩。朱高煦便提起朱笔，在奏章上写了一个字：准。
他指了一下御案上，头也不抬地说道：“镇纸。”
“哦！”程氏恍然将一枚软玉镇纸递了过来。
“圣上以前不认识奴婢，为何要在意我的好歹？”程氏忽然大胆地问道。
朱高煦放下手里的东西，看着这个十余岁的小娘道：“你不必多想。在咱们大明朝，律法条文往往并不是衡量是非的最重要标准。朕要遵守的规矩，与别人都不一样。”
程氏一脸茫然。朱高煦好言道：“去罢。”
“是。”程氏似乎有点迷糊，按部就班地屈膝行礼，退走了。
很快太监曹福带着几个人便进来了，他是一副甚么也不知道的模样。朱高煦拿起盛庸的奏章，说道：“诸臣已经商议过了，不必再送内阁。拿去通政使司，叫他们立刻安排快马送出去。”
曹福急忙上前，拿起东西作揖道：“奴婢即刻去办。”
第八百一十九章 陷落的城
筑前国粕屋郡城内，一队队明军重步兵正在列队行军，走得不快。显得冷清的道路上，明军整齐的脚步声动静很大。
将士们的衣甲完备，这样的穿戴在日本国、只有武士阶层才勉强可以相比。分不清状况的稀疏路人，忽然遇到这样的人马，都在路边跪伏避道，不敢上前招惹。
明军并未逮捕城中的武士官吏；所以大内胜没有造次，亦未擅自去见姚芳。
他站在离大路有一段距离的地方，默默地观望着明军的军容，一言不发地思索着甚么。
博多地区发生的大战，大内胜并未参与，他和一部分武士在粕屋郡留守。但城主陶靖追随家督上了战场，至今仍下落不明。
明军大队人马陆续行至城主宅邸前，在一片空地上停下了。
不一会儿，又有两队步兵前来。他们穿着青色、灰色的两种衣裳；这些人虽未披甲，衣帽也十分稀奇，不过穿得非常整洁，料子也看得出来很好。他们有的拿着崭新的火铳，有的携带的是乐器。
果然很快音乐便吹奏起来了，一群人在演奏横吹、另有拿黄铜敲击乐器的人配合。宏大的礼乐几乎传遍了整座城池。几个军士拿着一面蓝色黄图的日月团团龙旗，用滑绳拉上了一根旗杆。
礼乐止，便有穿着圆领的官员过来，开始用汉、日两种语言，宣读中军的安民榜、军法，以及其它法令。
大致内容有明军将士不得扰民劫|掠，军法实行如在大明国内。当地不作反抗的日本文武官员，皆受宽恕无罪。窝|藏奸细的日本国百姓将受到牵连，与奸细同罪；匿名向明军检举的人会受到保护、并得到铜钱的奖赏。
大内胜观望了一阵，便带着家里的两个奴仆，绕道回家去了。
他的妻子涩川氏神情恐慌，见到大内胜，赶紧拿出了一张朱砂传票，说道：“大明国的人来过，说的话我们都不懂。后来有个‘武士’拿出写着日文的纸给我们看，要夫君今日之内、前去城主府中言事，留下了这件东西。”
大内胜接过票，翻来覆去看了一下，说道：“我换身衣裳，这便前去。”
涩川氏担心地问道：“不会有危险吗？”
“不必忧心，你在家中等着。”大内胜看了妻子一眼。最近妻子的态度更加恭顺了。城主陶氏下落不明，而今粕屋郡的形势不安，她应该十分担心自己的处境。
在妻子的悉心服侍下，大内胜换好了和服，带上两把倭刀，便要出门。
“夫君……”妻子忽然喊住了他，接着说道，“以前一些事，我实出于无奈。”
“嗯，我知道的。我也有错，一直未能得到家督的信赖。”大内胜十分平静地点了一下头，转身走出房门。
大内胜带着随从，重新来到城主宅邸前。外面已经陆续来了一些武士，在门口经过明国官吏的询问之后，大伙儿解下兵器、便顺从地走了进去。
明军军士把大内胜带到了城主议事的前厅里。一个明军将领与翻译官员，站在上面询问：“粕屋郡城主陶氏何在？”
有几个武士都说，陶氏追随家督大内盛见去战场了，至今未归。
翻译官员又问：“陶氏的部下，有人回来吗？”
这时前厅里没人回答。
过了一会儿，翻译官员又传达明军大将的命令，让武士们分别前往后面的小屋，隔开询问。大内胜沉住气，按照明国人的要求，去了一间小屋。
他和别的武士一样，心头有些忧惧。因为大伙儿怕明军欺骗、聚集之后再行屠|戮。大内胜认识的姚芳，也一直没有露面。
忽然格子门被拉开了，大内胜抬头一看，顿时十分惊喜。进来的人居然是姚芳。
“大内君，好久不见，幸会。”姚芳抱拳道。
大内胜跪坐着，也鞠躬用汉话道：“幸会。”
姚芳把手里拿的纸笔、砚台娴熟地摆在了木案上，这是俩人交流的方式。
姚芳写了两句话，大意是：我许诺的钱财，还要等一阵。
大内胜：不用着急，现在形势不明，我也没地方藏钱。
姚芳：大明朝与日本国极可能会议和，我国将占领博多湾、石见国等地。朝廷并不愿意直接统|治石见国，正在寻找可以代领的人选。
官军中军的意思，为了与大内氏修复关系，欲将石见国名义上划给大内家统领，可能要在大内家寻找代理人。你是大内氏的武士，且心向大明，是很好的人选。可有兴趣做石见国守护代？
大内胜：我举荐一个人，粕屋郡城主陶靖。
姚芳用困惑不解的眼神看了大内胜一眼，便写道：难道你不愤恨他了？
大内胜前倾身体鞠躬，接着写道：诸国有很多主战派，日本军败北之后，他们的怒气未消。起初投靠大明的日本人，必定会成为众矢之的。日本国武家对待这种人，有一种很常见的手段，暗|杀！
姚芳恍然，还向大内胜竖起了大拇指。
大内胜：陶靖做石见国守护代，我作为家臣随行前往。等陶靖被刺、风声小了，我再出任一个要职，暗中掌握石见国实权。
姚芳：这个办法好，我会向官军主帅禀报此事。到时候中军会安排一个汉人，成为陶氏家的部下之一。此人应该是守御司北署日本指挥使的官员。
大内胜：不是锦衣卫吗？
姚芳看了他一眼，对于大内胜还知道锦衣卫、他似乎很诧异。姚芳写道：锦衣卫现在主要负责国内事务，守御司北署，则相当于外国的锦衣卫。
他停顿了一下，又写：你怎么知道陶靖还活着？
大内胜：陶氏属于大内家的支脉，陶靖很得家督信赖。听说家督带着武士逃走了，陶靖极可能就在家督身边。
姚芳：以后，你可以直接与守御司北署的人联络。陶氏若未遭刺|杀，此人靠得住？
大内胜：我会帮助他、必定遭到刺|杀，或许需要明军的帮助。
姚芳看罢点了点头，写道：陶氏让你遭受奇耻大辱，为何你还能如此冷静，怎么做到的？
大内胜没有动弹。
姚芳便站了起来，抱拳道：“后会有期，告辞。”
大内胜学着这句话道：“后会有期，姚先生。”
……姚芳对大内胜，越来越有兴趣。以前俩人不过是生意伙伴，友谊仅停留于表面。但大内胜的私事，反而让姚芳对此人刮目相看了。
遥想当年王氏与那个姓肖的私情，姚芳极度恼怒冲动，干了一些不明智的事。相比之下，现在这个大内胜有类似的遭遇，却显得异常冷静与隐忍。
这倒让姚芳有些佩服，并心生好奇、将来大内胜具体会怎么处置此事。
姚芳来到了中军行辕，布防当值的武将见到姚芳，客气地抱拳道：“见过姚先生。”
他还礼之后，十分轻易地进入了中军行辕。
此前主帅盛庸上奏的奏章、先给中军文武看过，里面指名道姓提了姚芳的名字。现在很多人都认为，姚芳重新回朝做官、似乎已没甚么阻碍。
临时的中军大堂外，有个武将进去通报之后，便回来叫姚芳进大堂议事。
里面都是些中军很有身份的人，姚芳一个庶民身份，便站在了最后面。
有个武将正在盛庸面前说话：“咱们送信去京都、快一个月了，信使既已返回，日本幕府竟无回音。如此等待下去，可不是办法。大帅何不调集水师舰队，前往难波京（大阪）？陈兵海上，再要求室町殿将军亲自前来谈判。”
右副将军柳升却说道：“那上杉氏只是关东管领，他并不能确定、京都幕府的和谈意愿。万一出现意外，我军没准备好开战，水师贸然出现在难波京，临时难免仓促。”
平安立刻附和道：“柳将军言之有理。”
周全道：“先前商议的是尽力迫使幕府议和，此事已经上奏皇爷。若是忽然又重新开战，方略岂不成了儿戏？还是先派个使节比较好，问清日本人究竟是和是战。”
侯海道：“进士钱习礼已经不明不白死了，派使节前去、若再遭不测，那不是侮辱我大明朝廷命官？”
前面的平安说道：“谁更急还不一定，室町殿不是该主动派人前来？”
侯海道：“那为何久久没有回信，京都究竟发生了甚么？”
就在这时，进士刘鸣走了出来，作揖道：“下官请缨，前往京都。”
众人纷纷侧目。
刘鸣道：“原先下官出使安南国，遭到安南人袭击，侥幸死里逃生，随从皆受屠戮。上次下官有辱使命，圣上恩德未予追究。今番下官愿前往尽职，将功补过。”
盛庸终于开口道：“蛮夷或不能以常理度之。万一室町殿不愿意求和，刘行人恐怕有去无回，你可得想好。”
刘鸣正色道：“我不入地狱，谁入地狱？圣上之大业，必有牺牲者。下官一到京都，定会让室町殿明白，如果室町殿执意妄为，京都将很快不保！”
大伙儿纷纷投去了敬佩的目光。
盛庸决定道：“那便以刘行人为使节，遣水师战船护送去难波京。”
陈?抱拳道：“末将只能调集艋冲、哨船组成船队，不宜出动大型宝船。宝船在狭窄水域，易被火攻。”
盛庸道：“战船上挂上‘大明使节’字样的旗帜，一旦受到攻击，立刻返航。”
第八百二十章 夏日蝉噪
在刘鸣抵达京都之前，室町殿早就收到了明军的书信。书信之内容，亦已为室町殿上下所洞悉。
月余光阴流逝了，室町殿足利义持等人、却迟迟不作答复。实在是因为两难之下，无以选择。
六月间的三条坊邸，草木繁茂。蝉与夏虫的聒噪，在其间此起彼伏，仿若映照着足利义持的心境。即便是闭门谢客，他也难求一刻的安宁。
太阳已经西垂，但到了旁晚会更加热闹。或许只有等到下半夜，这里才能没有任何纷扰。
足利义持坐在后院的观台上，久久地观望着天空云朵、以及房屋草木，意图从理学、心学、或是禅宗中参悟出解决之道，却似乎只是枉然。
而今的处境，让他几乎左右无路。
如果足利义持接受辱国求和的条约，他认为自己不仅权位不保、还可能丢掉性命；反之，则可能会爆发内|战，而室町殿此时的威信急剧下降之下，能不能再次如愿平叛，实属未知。
足利义持三十余岁正当壮年。以前雄心勃勃的征夷大将军，此刻却显得十分忧郁，甚至颓丧。
当年日本文明之源起，不可否认来自于华夏大陆，日本高层也不可能不予关注。宋代的理学心学，甚至茶道，一经问世，很快便传播于日本；明代以来，《劝善》、《内训》等书籍，茶具等物品亦很快引进，对当今的日本产生了影响。
大明文官制度的理念，保守求安、却思想一致；相比之下，日本国的问题恰恰相反。历经多年，日本亦未能完成真正的一统。室町殿存在之后，曾多次颁布武家应恪守的道德、行为准则，仍不能让许多势力的意愿一致。
盖因日本国缺乏庞大的文士阶层，将道德与世间准则视作理想，并要求士庶一体遵从。而从华夏舶来的学说，也缺乏一种自发性的坚韧顽强。以至于现在的日本各方势力，大抵仍然只顾自己的利弊。
当年镰仓时代，抗击元寇的胜利，依然造成了御家人（类似军阀藩镇）的不满；原因是幕府无力赏赐他们的功劳，破坏了中央和地方之间约定俗成的利益规矩。
战争或可转移很多矛盾，但如果战败了，那矛盾就会更加激|化。
现在抗击明寇的重大失败，日本面临的情况只会加倍严重。
室町殿两代将军，足利义满、义持都在致力于提高中央权威，打击有力守护。经过一系列争斗整合，政治上日本国勉强进入了小康的可维持状态。但大明国的势力介入，改变了形势，必将导致曾经没有根除的矛盾和问题、浮上水面。
首先最直接的冲突，便是室町殿一旦放弃京都，很快就要面对与关东镰仓公方势力的角逐。公方会不会在国家存亡之际，放弃一己之私？这个结果，非常值得怀疑！
接着，原本已经解决的南北朝问题、也会有反复的风险。支持南天皇的势力，极可能重新脱离对室町殿的臣服。
在细微之处，征夷大将军的人选，足利义持和他的弟弟义嗣的矛盾，也可能酝酿出大问题。其它的各种势力间的新仇旧恨，在动乱之际，也不可忽视。
斯波氏、细川氏等大族，本来是支持室町殿的有力势力，但他们之前已经察觉到室町殿、想要削弱消灭他们的迹象，此时会作何打算……
至于向明寇称臣屈服的可行性，足利义持在战前就考虑过了。
当初大内盛见等家督、劝说将军谨慎开战时，足利义持就权衡过明军的强盛，以及战败的危险。但足利义持依旧选择了冒险，不可谓、不是被逼无奈。
一旦暴露出室町殿的软弱可欺，便要承受主战派羞愤的怒火；足利义持的权威，也必定会立刻下降，将承担“因无能而祸国”的责任。
前阵子大内盛见上洛时，足利义持做了一件不显眼的小事：把自己的同母胞弟，引荐给了大内盛见……这一举动，其实足利义持便已考虑到了战败的可能，以及自己下|台的后果。他想大内盛见等家督，能够支持他的胞弟为继承人；而不是异母同父的足利义嗣（义满唯一的嫡子）。
就在这时，一个近侍走出了房门，来到观台上，俯首悄悄说道：“主公，有急报。”
义持从冥思中回过神来，拿过书信来看。内容是，明寇战船数艘、持使节旗帜和节杖，通过了关门海峡，正在前往难波京。使官是大明国行人司的文官刘鸣。
足利义持略加思索，说道：“传令安芸法眼，带室町殿侍卫，前去难波京迎接‘求和使节’。”
安芸法眼是义持的舅舅，让他去迎接使节，既可以保障使节刘鸣的安全，也能首先与刘鸣接触，先行了解大明国的态度……
数日之后，安云法眼急行赶回了京都，到三条府邸，独自与义持见面。
见面的地方在一间封闭的茶室里。
法眼禀报道：“明国的议和条件，与上次书信所言、相差无几。但在保护‘法皇’的议题上，明国使节作出了退让，准许我国在日本国内保有法皇的名义。
刘鸣威胁我国，若再次妄为，明军水陆将克日荡平‘洛阳’。他们似乎对我国形势有所了解，提及室町殿向关东迁移、必定会激起镰仓公方的叛乱。那时室町殿上下，会处于遭受两面夹击的窘境。
统领日本的幕府将彻底崩坏，日本诸国会陷入各自为政的分裂割据局面。主公同意议和，乃为全局长远着想，有功于日本，后世理应称颂。”
足利义持听罢，说道：“此人软硬皆施，有三寸不烂之舌。”
这时木门居然想起了“笃笃”两声敲门的声音，足利义持立刻皱起了眉头。他正在与心腹密谈，这种时候怎么会有人打搅？
木门被拉开后，一个近侍跪在门外，伏拜道：“主公，斯波、细川、赤松、上杉四家督求见。”
足利义持顿时恍然，难怪近侍会不顾惹恼主公、前来打搅。这四个人是征夷大将军以下，室町殿最有权力的人，谁也不敢怠慢的。
义持道：“带他们前来见面。”
近侍再次伏拜道：“是。”
安芸法眼道：“下官先行回避。”
义持道：“隔壁有间房屋。”
等了一阵，四员大将便一起到了。其中的斯波、细川二人是抗击明寇战役中的败军之将，但他们不仅是室町殿的管领家族，同时也是有力守护大名；上面的天皇、征夷大将军，都不可能追击他们的罪责。
一行人跪坐鞠躬之后，斯波义重便问道：“在下闻知，大明国使者上洛了？”
义持道：“是。他们在原先的条件上，对天皇议题，作出了退让。”
上杉前倾身体道：“明寇进军‘洛阳’，我军或不能防卫。在下深受将军信赖，管领关东，但室町殿东迁之后，在下恐不能约束公方众人。此事宜慎之。”
义持不置可否，他要是有选择，早就决策了，不至于等到现在。
细川鞠躬道：“鹿苑院天山道义（前任将军义满）曾将征夷大将军之位，让与将军（义持），退居屏后掌管室町殿。
今事已不容回避。在下有一策，将军先答应明国人的要求，受封日本国王；然后辞去征夷大将军之位，让位与义圆法师（同母胞弟足利义教）。或可化解此时危局。”
足利义持听到这里，顿时有点动心。
如今之局面，让他曾经的志向熄灭，苟且已成奢侈的愿望。此时忽然有了一线生机，他难免有种侥幸的期待。如果义圆能继任征夷大将军，足利义持是乐于卸下重任、退保平安的。
可是事情真的能那么容易吗？足利义持难免有点怀疑，并且心事重重。
他没有立刻拒绝，实在是不愿意与眼前的四个人对抗。
要是在以前，该有畏惧和防备之心的、应该是斯波等几个人；但而今攻守易势了。日本国是讲实力的地方，足利义持因威信受损，目前能够动员的力量减少，转眼之间、已无法对这些有力守护形成优势。
足利义持道：“尔等之好意，我已尽知。然事关要紧，我要深思熟虑数日，尔等且待消息罢。”
四人听罢鞠躬，起身后退。足利义持也跪坐在上位，向他们还礼。
一会儿之后，隔壁旁听的安芸法眼，重新回到了茶房内。安芸法眼道：“主公为何不答应他们的建议？”
安芸法眼是足利义持、义圆两兄弟的亲舅舅；对安芸法眼来说，足利家两兄弟谁掌权、都是非常好的局面，区别不是很大。
足利义持看了舅舅一眼，仿佛在复述着刚才的托辞：“我要深思熟虑数日，你且静待消息罢。”
安芸法眼听罢，也伏身鞠躬行礼，离开了此地。
茶房里一下子冷清下来，足利义持这才端起面前的茶碗。刚才来的客人，没人有心思喝茶。茶已经凉了，足利义持握在手里转了半圈，轻轻抿了一口。
第八百二十一章 和约
室町殿最终答应了和议。双方决定在“畿内”地区的山城国签署条约，并举行册封日本国王的典礼。
大明国似乎早已决定，要这么办了，他们早有准备。明国使节刘鸣声称：只须等待数日，派人回博多湾请来“遣日本国正使”周全，即可举行典礼。因为日本国的金册、印玺都在太监周全手里。
双方张罗了一番，便带着人马陆续前往山城国。山城国位于京都的南边，典礼的地点、在石清八幡宫社前面。
宫社外面，用绸布围成了一个营地般的地方。正上方设有台子，征夷大将军足利义持，位于台上。下方的大明使团官员、日本国室町殿文武贵族，分别位列左右。
除此之外，日军的卫队、明军穿礼服的仪仗将士，人数极多，也在当场的营地内。签订条约，可谓是在众目睽睽之下；这份条约的题目、用了地方命名，称作为《山城和约》。
擂鼓一通之后，日本国官员跪坐着向将军伏拜，而大明的使团则按照他们的礼仪，只是站着、向上位抱拳作揖。
接着一个穿着花绸缎袍服、头戴高帽的日本人，走到了台子的侧面，开始用中日两种语言，宣读条约的内容。
实质内容早已商议好了，但落在纸面上的文字，用辞十分委婉。
文书先叙述了两国的友好往事，唐代日本国几番派出遣唐使、并在安史之乱中与唐军并肩作战，历朝历代日本国多次朝贡通商；故此，两国有必要延续君臣之礼，和睦相处。
但自大明朝开国以来，在倭寇问题、以及大明使节被杀等事上，双方产生了误会与隔阂。这些冲突都是因为室町殿有奸臣、迷惑了足利家。所以只要逮捕那些人，并按律治罪；两国尚能修复关系，化干戈为玉帛，并进一步亲密往来。
准许大明朝官军在博多湾修建“使城”，于石见国、出云国驻军。日本国室町殿及地方守护，对外文书不得提及天皇称号、及其年号，日本国官方由大明朝廷册封之日本国王的名义，署名对外公文……
宣读完毕。一式两份条约，便先后送到足利义持、明国使节手上察验阅读，然后各自签字用印。
而明国使团那边，有个文官正在一边观摩台子上的足利义持，一边在那里当场作画。
此时的气氛仿佛冷凝。双方的人群都很守规矩，无人喧哗，但是偌大的营地上却显得很冷清。足利义持从一言不发的官员武士人群中，感受到了羞愤却忍耐的紧|张情绪。特别是那些中下层武士，他们的神情非常严肃。
条约签押完毕，当场没有安排任何庆祝的节目。只有一些侍卫送了酒水上来，大伙儿对饮。
很快签约典礼便完成了，足利义持起身离开。半个时辰之后，大明国使节将去另一处地方，进行册封“日本国王”的典礼。
册封典礼的人很少，只需足利义持和室町殿的大将参与，照样没有花多少时间。
足利义持出席之后，立刻便带着随从、返回京都三条坊邸去了。至于招待明国使团、送别等事宜，足利义持毫无兴趣理会。
按照各方有力守护家督、与足利义持之间的约定，现在义持只需要等待一段时间，然后便可以宣布退位了；而各家督会在山城国石清八幡宫社，拥护义持的亲弟弟、青莲院的足利义圆，为新任征夷大将军。
数日间，义持都在闷闷不乐中度过。他有时觉得自己并未去过山城国，最近发生的一切、也不过只是一场虚妄的梦境。
三条府邸、乃至整个京都，确实很平静，似乎真的甚么也没发生过。不是风动、不是帆动，唯一动荡的，只是义持的内心罢了。他直觉，事情可能没那么简单就会结束。
就在这时，近侍禀报：足利家的家臣富?俾?桑?屑笔虑蠹?r宄至15檀?畲??俾?衫醇??/p>
等了一会儿，富?俾?梢涣辰辜钡刈吡私?矗?颐u谡?钕旅婀蚍??瘛?/p>
富?俾?傻溃骸爸鞴??芤逅茫?鋈焕肟?┒迹??囟?勐矶?ァ！?/p>
“他如何能离开？”足利义持心头咯噔一声。
果然该来的叛乱总会到来，却来得似乎太快。足利义持暗自盘算着，义嗣前往关东，那么意图造反的人是上衫氏？
近畿地区的有力守护?山、细川、斯波等人，已经与足利义持达成共识，他们应该会支持室町殿平叛罢？毕竟这种时候“朝廷”（京都）动荡，对这些控扼近畿的有力守护，也并非好事。
而最让足利义持痛心的，还是他的同父异母弟弟义嗣，竟然在国难关头、以私仇为重！
前任将军足利义满，起初没有嫡子，儿子们都是侧室所生；所以一开始选择了义持为继承人。不料后来足利义满的正室生下了一个嫡子，便是义嗣。足利义满曾将义嗣引见给天皇，似乎有改变继承人的意愿。
可那时足利义持已经掌握了室町殿的警卫实权，再改变继承人相当困难；加上足利义满忽然暴|毙，足利义持这才得到了征夷大将军的权位。这事情导致坊间流言，说义持弑父；又因多年继承人之争，足利义持与他的弟弟义嗣，关系也相当不好。
但不管怎样、毕竟俩人是兄弟；值此难关，义嗣便不该枉顾国家、引起不必要的内乱才对！
这时富?俾?傻纳?舻溃骸坝腥恕??彼?档秸饫铮??房戳艘谎郏?媛赌焉??奥逖粲兄匾?娜吮撑蚜恕！?/p>
足利义持道：“谁？”
富?俾?捎?杂种梗?缓笊米再橘肷锨啊w憷?宄旨?疵纪芬恢澹?挠胁豢臁?/p>
“呀！”忽然富?俾?商?似鹄矗?背遄憷?宄帧?/p>
足利义持大急，脸色瞬间苍白。刹那之间，他心头只剩下惊惧，因为事先确实没有预料到此刻情形！足利义持早已担忧自己有性命之危，却没有怀疑这个侍奉他的家臣。
义持伸手至腰间，想拔刀；但电光火石之间，他本能地判断富?俾?苫嵯瘸龅丁r宄值比徊荒苡腥魏斡淘ィ?15滩嗌碓诘厣弦还觯??肿テ鹆艘徽拍景浮?/p>
“咔！”一声巨响，倭刀直接捅|穿了木案，刀锋几乎贴着义持的脸刺过。
刀已卡在木头里，想拔|出去得费些力气。足利义持这个征夷大将军、也是从小习“剑术”的武士，马上作出了正确的应对，他将木案向前一送，这样能抵消富?俾?砂蔚兜牧x取?/p>
接着足利义持便放开了木案，伸手拔刀。
“刷！刷！”空中刀光闪过。刹那之间，富?俾?梢丫?牌?顺?刀，短刀先出，一刀刺|进了足利义持的喉咙！
足利义持感觉喉间一凉，大张|着嘴，瞪圆眼睛盯着富?俾?伞k??涞牡陡崭瞻纬鲆话耄??饕巡荒芗绦??ζ?坪跛布渚涂?即由硖謇锍槔耄??鋈私┝似?獭?/p>
为甚么？
富?俾?墒亲憷?业娜耍??杀了主公能得到甚么好处，谁是幕后指使？
足利义持心头闪过迷雾般的困惑，但是已经说不出一个字来。他的眼前的“雾汽”越来越浓，人也“扑通”一声倒了下去。
耳边隐约传来了一句话，那是让他死不瞑目的声音：“天诛国贼！”
……这时门外的侍卫才纷纷冲进正殿，一些人拔出了倭刀，小心翼翼地包抄到富?俾?傻牟嗝妗r恍┤嗽蚴治盏侗??19鸥?俾?桑?急赋龅吨?薄1715坦セ鳌?/p>
“铛！”不料富?俾?珊鋈话咽掷锏亩痰叮?釉诹说厣稀k?档溃骸拔宜浞干希≈摇6?榷家?佬乃?兀?鏊?牡?羽吗？”
忽然有个武士“啊”地大叫一声，双手举着刀，向富?俾?沙骞?ァ?/p>
“住手！”有个武将吼了一声。
那举刀的武士站在了原地，仍然盯着富?俾?伞?/p>
后面的武将道：“富?俾?删透浚?刃写?捕，交由管领定罪。”
富?俾?商?秸饫铮?成纤坪趼冻隽艘凰坎灰撞炀醯奈12Γ?矣套运闪艘豢谄?j涛烂欠追孜Ч?矗?腥擞玫栋训厣系亩痰短艨?耍?缓蠛鋈怀迳先ィ俾?砂捶?诘亍?/p>
没过多久，更多的人来到了正殿。他们看到将军的尸首，议论纷纷。接着又来了两个妇人，顿时跪伏在地大哭，其中一个拔出怀中的短剑要手刃富?俾?桑?谌俗e〔疟苊饬嗽俅瘟餮??/p>
当此之时，亟需室町殿管领出面，暂且主持朝廷。然而有人说道：“山城国的典礼之后，?山、细川、斯波三个家督都没回‘洛阳’，听说他们已经回到领国去了！”
侍所头人（四职之一）赤松义则，倒是回到洛阳。赤松得到消息赶到了三条府邸。他见到了将军躺在血泊中，顿时仰天长叹了一声，面露悲切同情的神色。
赤松义则临时作出了决定，先将罪|犯富?俾?晒匮旱绞趟??缓笈扇送ㄖ??芰旒易宓募叶剑?盟?蔷】旎鼐┥桃榇笫隆?/p>
第八百二十二章 隐约的真相
太监周全等一大群人，已离开山城国，他们正在难波京的淀川码头。
室町殿征夷大将军、足利义持被|刺，消息在向近畿各国传达的过程中，有人前来告诉了大明使节。情势骤然变得紧张起来。使团中除了太监、文官之外，护卫武将的级别比较低，于是几个文官太监便在码头上临时商议对策。
使团众人此刻何去何从，似乎稍微有点争论。
大伙儿没有立刻上船，离开这是非之地；原因是前来透露消息的人，正是上次率先与明军接触的关东管领家臣、上杉禅秀的使节。
而护卫武将却不管那么多，他没有参与军机决策，正在忙着尽到他自己的职责。
武将把大部分兵马一百多人、部署在码头，列阵形成半圆形的防御阵型。然后派人去附近的树林伐木，试图构筑简单的防御工事。
将士们赶着制作拒马阵。用一根横木支撑主体，纵向每个部分有三根削尖的木头，以向上竖立、前后交叉的方式，用绳子绑在主体横木上。
拒马阵不仅能防止骑兵冲击，用于对付步兵冲锋也很有效果。明军可以在拒马阵后面，依靠火铳拒敌。而敌步兵冲过来时，无法立刻攻击到火铳队列，需要先破坏拒马；这时明军便可为火铳兵后撤、重步兵上前，争取到队形变化的时间。
上杉禅秀的使节告诉周全等，此次变故不会波及到使团，让他们不必过于担心。
但究竟是怎么回事，那使节上杉氏一时半会也说不清楚，只能明确已经发生的变故：足利义持被杀|死了！上杉氏正用撇脚的汉语，在那里解释。
太监周全终于失去了耐心，打断了上杉氏的话，直接说道：“京都谁是君子、谁是小人，或谁在争权夺利、谁为了天下，咱家一点也不在意。而今咱们只想知道，室町殿还认不认这份条约？咱们大明朝在日本国的权益，是否能得到保障？”
上杉氏道：“家督的意思，大明朝廷需要重新册封日本国王……”
进士刘鸣忽然说道：“下官认为，还是先离开此地，将条约文书送回中军大营再说。”
随行的另一个江西进士道：“附议，咱们得先把东西送到。”
此人叫贺祖嗣、武德初的进士，在签订《山城和约》的现场，作画的人就是他。他随行携带着那副画卷，吃饭睡觉也不离身。他太过宝贝自己的画作，以至于刚才他说把东西送到，让人们怀疑所言“东西”是不是指画卷。
周全听罢点头道：“言之有理。”
几个人终于达成了共识，便下令码头上的一干人等尽快上船，即刻扬帆、返回博多湾。尚未构筑完成的简单工事，自然马上被丢弃在码头。
数艘战船沿着岛屿众多、水路复杂的航道西行，此时日本国局势动荡，大伙儿难免有些担心。直到数日之后，船队通过了关门海峡，人们才安心下来。
其间刘鸣多次与上杉氏使节见面，了解京都的形势，不过仍旧所知不详。
博多港口的场面，与前阵子已有区别。从海上看过去，陆地上烟尘腾腾，明军正在修建营房工事、码头设施。
众人登岸后，主帅盛庸先接见了使官一行人，又亲自见了上杉氏。上杉氏只是关东家督的一个家臣，大多内情是一问三不知。
但是他终于说出了上杉禅秀的密令：“新任室町殿大将军，将是足利义嗣。大明国需要重新册封足利义嗣、为日本国王。家督（上杉禅秀）的意思，册封之前，《山城和约》得签订一条附属文书，大明须明确认可，‘法皇’（法定天皇）的名号可以在日本国内使用。”
在场的明军武将们已有怒气，一员武将骂道：“朝廷刚册封的日本国王，京都那些人就给杀了，朝廷威仪何在？你们胆大妄为，还敢在此讨价还价，恐怕是不见棺材不掉泪！”
上杉氏道：“在下蒙家督信赖，只能参与上杉家的少许事务，而此行只是个传信的人。各管领、有力守护之事，在下无法决定，且不知其然。”
盛庸制止部将的怒骂，下令将使者暂且安顿，便起身离开了行辕大堂。
他退到后面一间稍小的瓦房里，下令召集中军大将、太监、文官议事。除此之外，庶民姚芳也在场，随军的锦衣卫的校尉、依然可以在房门外旁听。
众人见礼罢，盛庸先开口道：“这个使者的话里，有一句十分蹊跷。他怎么知道，新任室町殿将军一定是足利义嗣？上杉氏使者前去难波京码头之时，足利义持突然被|刺的事刚刚发生，为何继承人就如此确定了？”
人们纷纷点头，觉得盛庸的疑问很有道理。
就在这时，刘鸣站出来，抱拳道：“下官这几日有一番推论，不知当讲不当讲。”
“说。”盛庸道。
刘鸣便道：“《山城和约》签订之前，室町殿已然没有选择，无法再将两国战|争继续。
当时只要重新开战，下一次大战战役，必定发生在京都。室町殿应该认识到，日军已无力保卫京都，只能向关东地区后撤。但关东镰仓公方的势力，似乎不愿意室町殿前去夺走他们的利益；下官从各种迹象猜测，关东公方与室町殿，极可能本来就有积怨。
开战已属于自蹈死地，室町殿便只剩议和休兵一条路。
无论《山城和约》用词如何委婉动听，也改变不了其割地求和、‘城下之盟’的本来面目，比当年宋代的《檀渊之盟》有过之而无不及。宋代朝廷尚且能维持大局，而室町殿的权力，显然远远不如宋朝朝廷。
议和的做法，自然会导致京都中|央的权威急剧下降，或不能再统领诸国守护。室町殿的权力，实际又由三管领四职等有力守护共同掌管，形似一个联盟。各有力守护不愿意看到，室町殿完全丧失权威、各国变成一盘散沙的局面。他们需要想办法维持、让原先的制度继续运转。
那么各有力守护阴|谋、让征夷大将军足利义持背上这口黑锅，或许已经在各方之间达成了共识。
山城条约刚刚签订，几大守护大名立刻返回封国、而非进京，或可佐证这样的推论。他们起初应该是想联手造|反，宣布足利义持要对战败、议和等大事负责，把一切失败全都怪罪到足利义持的个人愚蠢上，然后重新推举一个将军。
但是那个刺客富?俾?傻某鱿郑?檬虑楸涞酶?炝恕8?俾?煽赡芤丫?炀醯健8鞴?鼗づ崖业募o螅??胰衔?憷?宄置挥惺に恪8?俾?杀阕宰鞔厦鳎?朐谛轮魅四潜吡8龃蠊Α＝峁?贾铝舜?杀的大事。
足利义持已死，众人拥护足利义持亲近的人已不可能，不然会导致积怨内斗不散；然而众人又想维护原先的权力规矩，于是他们只能从足利家选择。足利义嗣既是前任将军的嫡子，又与足利义持有仇，自然变成了最好的人选。”
众人听罢，纷纷附议，觉得这样的推测合情合理，唯一的遗憾是找不到真凭实据。
文官侯海感叹道：“所谓武家，不就是武夫？这帮人捣鼓起阴谋来，可不比文官的弯绕肠子少，还更加狠辣。”
平安道：“日本的武家，并非简单武夫。武家不是有和尚，还有写诗的文人吗？”
刘鸣继续说道：“上杉氏要求，签订附加文书，明文准许天皇名号在日本国内使用；以此作为新任将军足利义嗣、接受册封的条件。这便是在为足利义嗣谋取各方的好感，尝试修补室町殿的威信。此事足可让人猜测，日本国那些有权势的人，如今并不愿意推|翻室町殿的制度。
而刺客富?俾?桑?匀恢皇且桓鲇薮赖钠遄印o鹿偃隙ǎ?巳吮厮牢抟伞＜幢阕憷?逅枚运?男殖び谐鹪梗?泊哟?杀事件中得到了好处，却仍然容不下这样的事。应该会杀富?俾?桑?再有в取！?/p>
盛庸抚掌道：“刘行人好见识。”
刘鸣道：“下官不敢当。安南国之行，下官确实增长了一些见识，日本国诸事倒有共通之处。可见士人读万卷书，行万里路，同样重要。”
盛庸沉吟道：“日本诸国成为一盘散沙、与保持现状，对我朝利弊如何？”
刘鸣道：“呈送圣上的奏章，下官倒建议保持现状，如此局势能更加稳妥清晰。室町殿之所以愿意议和，便因不愿舍弃京都的权势产业。若是局面太过混乱，以我朝在日本国的实力，恐怕同样受损。”
盛庸点头道：“先口头许诺上杉氏的条件，然后派快马进京请旨，得到册封足利义嗣的诏书与金册。如果朝廷不同意上杉氏的条件，许诺没有凭据、仍有反悔的余地。
在此期间，咱们可以要求履行已经签订的条款，准许官军进驻石见国、出云国，尽快让圣上的大事获得进展。”
大伙儿纷纷附议。
第八百二十三章 秋月
山城和约签订、足利义持被|刺等消息传到了九州岛，大内盛见在喜悦之余，难免有些伤感。
大内盛见的伤感，乃因同情被刺的将军足利义持。世人常以成败论英雄，大内盛见却认为，遭受各方势力抛|弃的义持、本来是可以将日本治理好的。
即便是智慧如足利义持的人物，能看清形势，却不一定就有办法。
大内盛见回想起大战前“上洛”之时，见过义持的同胞弟弟义圆；忽然见到义圆、大内盛见觉得有点突兀。至今他才醒悟，义持将军很早以前、似乎已经意识到了今日之后果；义持想义圆作为继承人，并能得到某些有力守护的支持。
义持将军明明已经预见到了后果，依旧被迫选择开战，然后承担了责任。大内盛见每想到此情此景，难免几多哀叹。大战之时，那凋零的樱花，或许是一种意象，又是一种禅机罢……
当初，博多合战后、大内盛见假装没有得到斯波部的军令，而率残部武士迅速南逃。众人只得求助于“友军”接济，暂渡难关。
然而南边的守护大名，少?r氏、大友氏等，这些所谓“友军”与大内氏的关系、实在算不上友好。
盖因大内家族的起家之地在周防国，属于北边的“中国”本州岛地区；他们向九州地区扩张、并站稳脚跟，与九州本地的家族难免发生冲突，曾经还多次进行过争战。
大友氏等家族一时没有落井下石，实在是因为所谓大义，让他们暂且有点犹豫；其中最关键的调停中间人，乃是古处山城的秋月氏当主。
秋月氏近年来的名声不太好，因为在夹缝中生存，于日本南北朝时期、立场摇摆不定，有“昨日足利，今日宫方（南天皇）”的狼藉名声。然而秋月氏是九州本地家族，与九州各大名关系密切，可以说得上话。
除此之外，秋月氏近年还与大内家的家臣毛利氏关系很好，两家已经有过联姻的约定。
在紧要关头，秋月氏帮助了大内盛见，让他们得以顺利迂回到丰前国（博多地区东边）。
秋月氏完全没有嫌弃大内氏今日的落败，毕竟除开被明军占据的筑前国，大内氏还有丰前、周防、长门三国领地，对于秋月氏这种地盘很小的家族来说，大内家依然是瘦死的骆驼比马大。
大内军残部在古处山城的时候，秋月氏不仅供给饮食，还如约把九州岛远近闻名的美女秋月香织、送给了毛利家。因为两家早已有过约定，让秋月香织做毛利贞长的儿媳，这次正好随行去周防国。
秋月香织是秋月氏当主的侄女，她爹是个出家人。因为她从小在寺庙长大，所以人长得漂亮不说、还受过良好的教育（日本国的文化教育，最好的地方在寺庙）。
丰前国北面的海面，有明军的战船活动。大内盛见一时没敢北渡，已经在他的领地丰前国滞留很久了。
这时听闻日明两国已经议和，大内盛见顿时松了一口气，决定尽快派出使者、去博多湾与明军交往，以便缓和此时的危险局面。
原先大内氏就不是主战派，相反大内盛见曾多次努力、试图劝说室町殿避免战争。但是战端一开，大内盛见依旧率部参与了大战，实在不愿意在这种大义上背叛，遭受全日本的排挤。
此时，既然室町殿已经议和，大内盛见向明军示好，形势便完全不同。
大内盛见非常急迫，对于两国议和的消息、也是万分欣慰。
因为明军以博多湾为大本营，如果战争继续，大内家的领地是首当其冲的战场。关门海峡南北的筑前、丰前、周防地区，明军必定是要先拿下的，以便保证退路和粮道。要是大内氏的地盘丢失殆尽，家势也就完蛋了。
然而大内盛见选择的使者，竟然是毛利贞长。
毛利贞长，便是当初在粕屋郡接待钱习礼一行，欺骗了明国使节的人。对于此时前往博多湾、形同“送|死”的差事，毛利贞长当然十分不满。
在毛利贞长看来，他得罪明国人，所作所为全是听从家督的意思，自己就是个跑腿的，非常之无辜。何况他一向对家督忠心耿耿、十分尽心尽责，如今却要被推出来背黑锅，表示十分寒心。
于是大内盛见在住所内，单独召见了他。
见礼罢，大内盛见便说：“秋月当主的侄女，我见过一面之后，只觉惊为天人，其艳名果然名不虚传。”
毛利听到这里有点困惑，但马上回应道：“这都是犬子的福分，秋月当主对我家确实不薄。”
大内盛见看了毛利一眼，心头明白，此人正在借机表功。秋月氏对大内家的帮助，确实是看在毛利贞长的情分上；所谓秋月当主对毛利家不薄，意思也是对大内氏有功。
“出身尊贵、底细清白的绝色美女，可遇不可求，要是送入大明国宫廷，起初就得封个嫔罢？”大内盛见径直说道，“若是室町殿送的秀女，应该封皇妃，形同朝鲜国宗室。而秋月氏以大内家的名义献上，可能先是封嫔。”
毛利愣了一下。
大内盛见道：“《山城和约》有明文条款，要逮|捕押送杀害明国使节钱习礼的罪人。真正应该为此事负责的人，或许是室町殿大将军、侍所头人赤松义则，以及我本人。但要逮|捕这些人是不可能的事，明国既然要议和，也不会提此要求。
侍所应该会找几个倒|霉鬼。而大内家可能没有选择，当初接待钱习礼的、正是毛利君，这件事那些幸存的明国人知情，无法隐瞒。届时我只能不惜得罪明国人，拒不移交毛利君……好在后来，我终于想到了另一个好办法。”
毛利听到这里，似乎有点明白了，顿时变得有些感动，鞠躬道：“主公恩德。”
大内盛见道：“你主动前往，把秋月氏送去明军大营，言明要献给大明皇帝。以秋月氏和毛利君的关系，明军大将还愿意把你当作罪人吗？”
毛利鸡啄米似的点头，说道：“主公英明。不过此事，仍要先与秋月当主商议。”
大内盛见道：“那是应该的，但秋月当主必会同意。秋月氏与明国皇室联姻，而毛利君既无意见，这便是送上门的好事。只要明国势力在日本存在，秋月氏便可借势；就算将来明国势力不存在了，因为事情是大内家主持，秋月氏也不会受任何不利影响。”
毛利立刻开始想办法、为自己推脱：“我便说当日接待钱习礼一行的意思，来源于筑前国守护代的某个家臣，将此事怪罪到一个本就该死的人身上。”
俩人一拍即合，马上派人去，与秋月当主联络。至于当事人秋月香织，倒不必理会，日本国贵族女子的婚姻、与大明国的规矩一样，不由儿女本人作主。
……毛利贞长一行人前往博多湾时，明军中军果然没有对他的罪过于执着；盛庸暂且仍以对待使节的礼仪、接见了毛利贞长，愿意尽快与大内氏达成合作。
而秋月氏的事，明国大将似乎也不想理会。他们准备让毛利贞长为大内氏的使臣、前往明国京师朝拜，正好将美人送去。
有一个叫周全的阉人，倒是对秋月氏的事比较上心。周全一边反复询问随行的人；一边派遣了一干人等，要前往丰前国、以及古处山城查实秋月氏的身份底细。
明国大将盛庸愿意修复与大内氏的关系。许诺筑前国大部，仍由大内家管理，明军只在博多湾修筑堡垒使城。并设立日本都督府、博多卫等衙门。
盛庸提出，室町殿既已同意石见国、出云国划归大内氏领地，大内氏应该尽快配合明军，前去接管石见国；并指定了粕屋郡守护代陶靖、出任石见国守护代，叫陶靖尽快率本部兵马，前来博多湾，随明军战船前往石见国。
明军中军还许诺，只要大内家帮助明军顺利履行“和约”中的条款，将来便如数释放归还俘虏的大内军将士。俘虏如果能得救，大内家必定能大大地恢复一些元气。
形势已至于斯，明军的条件并不算苛刻，至少完全保住了大内家的丰前、周防、长门三国，明军势力不会参与这些地方的事务。在名义上，大内家还扩张了两国地盘，石见和出云。所以双方的约定，很快就谈妥了。
当然明国也想借助大内氏的势力。室町殿倒是承认了、明军入驻石见国等地的条件，但若明军贸然派兵前往，可能会与当地势力发生不必要的冲突。而带上大内家的兵马，事情就完全改变了。
石见国本地势力必定不敢反抗，他们一旦开战，不仅要单独对付明军，还得与相邻的大内家为敌。
遭到了室町殿、明军两大势力削弱之后的大内氏，在西国地区仍然是霸主般的存在，实力超过那些弱小守护大名。
第八百二十四章 夏部堂索钱
初秋的大明京师依旧炎热。人们站在大江江边，吹着从江面来的风，总算感受到了些许的凉意。
大理寺卿高贤宁带着一干人等，正在龙江港码头，等着一艘大船上的箱子陆续搬运下来。人们从铺满棉花的箱子里，小心翼翼地、抬出了六只改进过的六轮沙漏。而码头上，原本已经放着两只沙漏了。
这艘大船，之前也是从龙江港出发，沿着大江航行到四川布政使司，接着循沱江北上，在资州进行了日影观测；随后原路航行，返回京师。
高贤宁上前观察时，却发现、那六只沙漏的刻度全不一样；与放置在龙江港的两只沙漏相比，也无一相同。
他的脸上，顿时露出了失望的神情。此情此景，已无须再询问日影观测的结果；观测的时辰，既无法同步，结果也就毫无意义了。
高贤宁主持的试验，在京师士林曾引为逸闻，如今怕只剩下笑谈。
这种事，似乎也进入了锦衣卫的刺探范围。因为第二天、高贤宁去东暖阁面圣时，皇帝朱高煦还主动安慰了他几句。
朱高煦头也不抬地说道：“很多事情无关方法，纯粹是技术的问题，眼下实在难以找到精准的计时技术。高寺卿不必太过执着，留着当成一家之言便可。下次船队下西洋，朕叫出使的太监、在阿拉伯地区找找传言中的‘欧氏几何原本’；再配合钦天监的天文观测，看能不能用别的法子验证。”
他一边说着话，一边仍然在“噼里啪啦”地打着手下的算盘，然后在纸上写写画画。
场面有点滑稽。本来是带兵打仗的魁梧皇帝，这时候在那里一本正经地捣鼓算盘，仿若变成了一个掌柜似的。
高贤宁一本正经地作揖道：“圣上言之有理。”
过了一会儿，夏元吉、齐泰、茹?、蹇义、宋礼等一干文臣也陆续到来了，大伙儿一起向御案后面的皇帝行大礼。
“平身。”朱高煦放下了算盘和毛笔，抬手说道。
他接着便在面前的纸张上瞧了一番，径直道，“外城南边的铸币厂，在铜料、炼炭（焦煤）等原料充足，诸项事宜准备充分之下，日夜开工，年产钱币约一亿枚。另外秦淮河上有两处、太平府（马鞍山）另有两处铸币厂在建。将来每年铸币可达五亿枚。
第一铸币厂开工以来，十个月铸造的一文、五文、十文三种铜钱，价值只有八万贯；依照新钱倍于旧钱的定价，也只价值十六万贯。这点货币，对于我大明的总体财富来看，不过是杯水车薪。铸造银钱势在必行。”
夏元吉抱拳道：“臣请奏，宝钞库（央行仓库）既已有八万贯新铜钱，不如尽快交给户部行用库。”
朱高煦道：“夏部堂的奏章，朕已经收到了，未作批复，正是今日要商议的事宜。朕当初设立央行这个衙门时，便已明确，央行是管货币的、不是管铸币的。夏部堂与宋提举，也没有任何上下直属关系。”
夏元吉道：“一字之差，确有不同。然军费由户部调拨，今年国库非常拮据；八万新钱，可抵十六万贯旧钱用，亦能稍减户部燃眉之急。”
朱高煦看了夏元吉一眼，又埋头看纸上的东西，“银钱一枚，价值目前约为新铜钱一文的六十倍。将来五大铸币厂同时开工，每年可以铸币千万贯计，完全能满足货币发行的需要。
但是这些钱，如果一直这样、无限度地交付户部使用，市面流通的货币太多，结果便是钱币恶性贬值。这不是朕设立央行的目的。
货币的贬值速度、也便是通货膨胀，应该与全国市面上的货物财富总量相关，保持一定的关系。既不能让货币流通不够，也不能通胀得太快。”
朱高煦沉吟片刻，又道：“一般情况下，央行与户部是相互独立的衙门。户部的收入，主要应该来源于税赋，而不是直接从铸币厂索要。夏部堂若实在缺钱，可以向朝廷提交报告，然后从央行借款。
近几年借款用蓝字，不用归还，乃因新钱刚流通到市面，需要一定数量满足市场所需。但往后户部借钱，必须用赤字记录在案，并用赋税收入归还。
朝廷直接用政令补贴户部的情况，应该在特殊时候。比如某个地方发生了天灾，朝廷应该用增币通胀的方式、对其进行补贴。并非简单的赈济，而是用国库的钱雇佣当地灾民，修建水利、道路设施。
为了统一税赋的权力，朕将下诏，户部有权统摄全国各地的所有税收；市舶提举司，也将划归户部直属。你们得自己想办法，从海贸关税、各地赋税开销中开源节流。”
夏元吉听罢，只得说道：“圣上既已定下规矩，臣回衙后便上奏章请旨，蓝字签押，借用宝钞库（央行仓库）钱币。”
朱高煦一拍额头，从人群里寻到翰林院学士胡广，说道：“一会儿胡学士便写一份圣旨，让市舶提举司划归户部直属。从即日起，户部之权，掌管全国各地、各明目税赋。”
胡广拜道：“臣领旨。”
朱高煦对夏元吉道：“朕希望户部，承担起中央财政的统管之权。夏部堂勉之。”
夏元吉神情严肃地拱手作拜，应了一声。
朱高煦又道：“近一年来，朕下旨停发大明宝钞，并铸造钱币。这项国策，并非简单地用银钱铜钱、取代宝钞。朕的愿望是，能通过货币财政方略，解决朝廷多年的一些积弊。
其一，通货紧缩，即市面上长期缺钱，货币不足。随着国家太平，粮食等各种货物的实际价格，不断下跌，一些官员反而庆贺，以为是物质丰富的表现。
这种说法并没有错，但朕不认为是好事。因货币跟不上经济水平，货物价格逐年下降，产出的东西难以售卖；便会抑制粮食、货物的继续增产，对财富增长极其不利。
有钱的富户，必定将钱币金银窖藏，而不是用于经营。原因很简单，一贯钱今年能买两石米、明年却能买三石，钱币最好就是储存起来，而不是花出去。大量金银钱币在地窖停滞，又会引起更严重的通货紧缩。
所以央行要严禁私人收藏金银、限定私藏金银首饰重量，并保持一定的货币缓慢贬值速度，生产才能发展。”
他稍作停顿又道：“其二，土地兼并，耕地逐年向少数富户集中。赤贫者越来越多，影响大明皇朝长治久安，以及农税的征收，造成朝廷财政困难。
朕派人多方暗访，土地兼并的原因非常复杂。但有一大项、可以通过货币政策缓解，那便是遏制高|利贷。
地方有钱的富户，除了将钱币窖藏，另一种营生便是放高|利贷。一般苦主用土地典押，利滚利无法偿还，便很容易丧失土地。所以央行需要支持国营钱庄、大商帮钱庄在合理利息下放贷，给缺钱的人提供资金来源。总之能用资|本手段调节国策的事，尽量不用粗暴的政令，以挽回朝廷的信用声誉。”
朱高煦接着说道：“其三，各地军、政衙门的分散供应体系问题。分散的供应制度下，一个县有时要供给十几个地方的物资。既无法做到充足、也不能保证质量；且造成地方百姓负担极大，常须举债度日。
朝廷需要充足的财政收入、货币流通，集中统筹生产、订单、运输事项。减轻百姓负担，提高军|政效率，同时还能提振工商业。”
众人听罢，议论了一阵。
这时吏部尚书蹇义拜道：“圣上励精图治，意在大刀阔斧变法。然诸事皆有违祖制成宪，上下若不能一体遵从，则礼法动摇。律法仍照旧例，一时难以权变，钱币在诸衙反复经手，或有奸|人钻营谋利，至贪墨成风，则吏治崩坏，不可不察。”
诸臣竟没有人马上反驳蹇义的说辞。不过齐泰倒是站出来了，不偏不倚地说道：“圣上有意革除弊政，国家幸甚。蹇部堂所言之事，亦不无道理。圣人宜慎之。”
朱高煦没有径直争论，反而对高贤宁笑道：“朕先前说得没错罢？很多时候，困难只在技术问题。”
高贤宁弯腰道：“圣上英明。”
朱高煦没有呵斥蹇义，乃因蹇义没说错，譬如其中“祖制成宪”确实涉及非常复杂。朱高煦提到的一些问题，真的是他的皇祖爷爷设计的制度，满朝文武士人、已经遵照执政了几十年，忽然改变、确实可能造成政见混乱。
“今日散了，诸位忠心朝廷，朕心甚慰。大事理应谨慎持重，以长远计。”朱高煦道。
众臣听罢，纷纷叩拜谢恩。
但是朱高煦的决心，并未因大臣的一两句劝诫、而有丝毫动摇。他始终坚信，以今时今日的生产力发展水平，千年来不变其宗的统治制|度，实际上已经不适应生产力的发展了；以大明的幅员广大，国家动员能力之低下，完全与国力不相称。
改革势在必行。而前期准备，就缺盛庸送来大银矿的捷报了。.
第八百二十五章 小木屋
七月下旬，盛庸的奏章终于进京了。然而没有“发现大银矿”之类的惊喜消息，惊诧倒是有。室町殿将军足利义持居然被刺|杀身亡，大明朝廷极可能还得重新册封、一个叫足利义嗣的人为日本国王，并有附加条件。
随后进京的、除了一行日本人，还有大明官员刘鸣，以及官军的护卫队。
他们是在博多湾坐船，从海路前来京师，所以从外金川门进城，朝东南方向的皇城而来。
国子监南边的几道桥梁上，下午时分正是热闹的时候，桥上行人熙熙攘攘。人们都被那队人马吸引了注意力，纷纷在道旁围观。
人群里便有锦衣卫北镇抚使杜二郎，他也正要去皇城、给他姐姐送一条旧凳子。
那队伍里有两个日本人、抬着一只小小的木房子，非常奇怪；前面拿着使杖骑马的日本人，衣着也与大明士庶穿着不同。难怪人们都在看稀奇。
杜二郎虽是勋贵，却没读多少书，戏里也没有过这等场面的表演，连他也觉得十分稀奇。此时杜二郎没有穿官服，身上穿着一身布长袍，手里提着一条旧矮凳，仿佛一介庶民。他便问旁边的汉子：“那些人抬的啥？”
汉子摇头，比划了一下：“箱子没有这样的，棺材又该更长，我也不知。”
另一个嘴上留着山羊胡、摇着一把纸扇的人主动说道：“他们是日本人。骑马拿杖那个，穿的是唐朝服饰、带的是倭刀，如今的朝鲜国、安南国都学大明衣冠，唯有日本人才这样穿。中间抬着的，是轿子、不是棺材，里面装的是活人。”
杜二郎立刻笑道：“先生好见识。”
“山羊胡”甚是得意，淡定地摇了一下扇子。
旁边的汉子道：“竟是轿子，乘轿的人得多憋屈！”
“山羊胡”道：“有身份的日本人才能坐哩。前边拿杖的人可能是使节，乘轿的多半便是个妇人。”
一行人走过之后，大家稀奇也看清楚了，便各自散去。杜二郎也随后跟了上去，因为他也去皇城。
到了洪武门外，只见门口站着一个文官、一个武将、一个宦官迎接。杜二郎也不急，便先在后面等着。
队伍里的日本使节已经下马了，站在那里向迎接的官员鞠躬。那官员也作揖回礼，自报乃礼部官员。相互简单地用汉语对答了几句，大致是问遣使的大内盛见是否身体健康云云。
然后礼部官员请使节一行到皇城会同馆下榻，休息好、三日之后，鸿胪寺设下马宴款待使节。武将要求使节解剑，由洪武门守军保管，离京时归还。
文官刘鸣忽然问前来的宦官：“秋月氏如何安顿？”
宦官道：“宫中没有安排，先在会同馆下榻暂住罢。”
那些人陆续进了洪武门，杜二郎也没打搅他们的礼数，随后才提着凳子到了洪武门。他没有出示印信，守门的武将认出了他，还上来寒暄了两句，放杜二郎进去了。
杜二郎沿着千步廊北行，过外五龙桥，进承天门、端门，到了午门。午门是锦衣卫负责警戒的地盘，当值的锦衣卫将士都来见礼，问杜二郎拿着一条凳子作甚。
杜二郎没有回答。这时午门当值的宦官过来问道：“侯爷要进宫哩？”
“我这身打扮像是要进宫的吗？”杜二郎道，“今日办点私事，这条板凳，一会淑妃宫的人来取。劳烦公公保管。”
宦官好奇地打量着板凳道：“此物有何讲究？”
杜二郎道：“公公不必理会，你倒可以查查、有没有藏违禁之物，照规矩办就是了。”
宦官作揖道：“您放心，丢不了。”
杜二郎便抱拳告辞，转身离开了午门。他走了一段路，又回头看了一眼宫廷的方向，暗忖道：大姐又要多个伴了，还是个日本女人。
……柔仪殿内，朱高煦已经知道，京师来了个日本国的女子，他不禁沉吟了一声：“秋月香织，这名字真像艺名。”
旁边的妙锦立刻停下笔，抬起头来，说道：“朝鲜国送了美人，现在日本国也兴这样了？”
朱高煦道：“既为宗主国的皇帝，难免诸如此类的事情。有时候烦躁得很。”
“斥！”妙锦从舌尖发出一个声音，带着些许嘲弄与质疑。宫中总有几个女子，常常不太恭顺，妙锦便是其中之一。不过朱高煦倒不在意，依旧一副不以为意的模样。
朱高煦正色道：“这次是真的有点为难，不骗你。”
他寻思了一下，大明朝廷与日本国打交道这么长时间以来，自己真没听说过“忍者”这种职业；或许忍者还没出现。但是朱高煦仍然有点莫名的防备心。
妙锦将信将疑，不动声色地打量着朱高煦的表情，然后又轻轻摇头。
朱高煦便道：“据说太祖时期，日本国使团中就有刺|客，参与了胡惟庸谋反案，让太祖震怒。此事过去了太久，不能确定真伪，但如今的幕府将军被|刺，却是事实。日本国幕府将军是那边权力最大的人，说杀就杀了，日本人用刺客似乎是传统？”
妙锦笑道：“那圣上可得当心点。”
“不知怎地，近年来我的胆子是越来越小了。”朱高煦道，“但不管有多少女人，她们都不能与你相提并论。”
妙锦的杏眼一挑，随后目光却稍稍回避了，轻声道：“该管这事的是皇后，你为何在我跟前、费那么多力气解释？”
“还不是因为心里有你。”朱高煦一本正经地说道。
妙锦白了他一眼，没有作声。
“来人！”朱高煦向外面喊了一声。
太监曹福小跑着进了门，笑脸躬身道：“皇爷有何吩咐？”
朱高煦拿起手里的奏章，“奏章先送去内阁。”
他心头倒已经有了打算：足利义持死都死了，先不管日本国谁做幕府将军，由得那些大名折腾；目前只要不影响明军占领大银矿，别的事都可以搁置一边。
曹福上前双手接过，说道：“奴婢遵旨……皇爷，那日本女子秋月氏，如何安排。”
朱高煦道：“让日本国来的人，都先住在会同馆罢。”
“是，奴婢即刻去办。”曹福后退了几步，然后转身离开了。
时辰已不早，朱高煦丢下桌案上有点狼藉的卷宗、奏章，走到了西北角的书架旁边。这间正殿空间很大，朱高煦最近又叫人新增了一些家具，摆了几把椅子、一张红木茶几。
他从炭炉子旁边提起一只水壶，试出里面还有水，便放在了炉子上。人也坐在凳子上休息。
妙锦转头道：“要不要我来沏茶？”
朱高煦摇头道：“不必。朕每日不是各种礼仪过场，便是看奏章看书，偶尔做点别的事，也是挺好。”他停顿了一下又道，“幸好有妙锦常在此间陪伴，日子多了些乐趣。”
妙锦走了过来，说道：“圣上常在柔仪殿燕居，要不也叫别的妃嫔轮流前来服侍罢？”
朱高煦听罢没有回答。
那水壶里的水、起初应该就是热水，很快就开了。他提起水壶，往紫砂壶里倒水。几案上放着各种茶具和大小杯子，正是功夫茶的器皿。
妙锦轻叹了一声，说道：“我生性淡泊，最不愿争宠。”
朱高煦听罢，很快便明白了个大概，遂点头道：“妙锦若有此意，我便依你。”
她轻轻点了一下头。
朱高煦随意地捣鼓了一阵，便端着一盏倒满茶水的白瓷小杯子、递了过去，说道：“小心烫。”
妙锦笑了一下，手指轻轻拈住，说道：“我常觉得，高煦不像是皇帝。”
朱高煦道：“只有亲近的人，才会这么觉得。”
妙锦轻轻抿了一口，“潮州茶。”
朱高煦笑道：“不愧为书香门第大家闺秀。”
妙锦随口道：“高煦不是爱喝云南茶吗？”
朱高煦道：“我不讲究，以前是因为在云南就藩，入乡随俗罢了。”
妙锦放下了杯子，说道：“高煦本是驰骋沙场之人，如今却困于宫闱之中。我方才察觉，你似乎感到日子沉闷？”
朱高煦摇头道：“如今我在京师，比较符合身份。盛庸的奏章里，有一句‘提擎纲要’，很有意思。大明朝廷有一千四百多个县，我要是常在外面晃悠，作用也是杯水车薪；天下有无数的不公、无数的苦难，皇帝如果对具体的事件亲力亲为，必定南辕北辙。唯有从制度的高层设计上作手，皇帝才能最大地尽到本分职责。”
他接着笑道：“再说宫中锦衣玉食、美人如云，好像也没甚么不好。”
妙锦的神情渐渐恢复了几分敬重，她轻声道：“圣上的大舅曾说你行事乖张，我倒觉得挺沉稳。”
朱高煦不动声色道：“若非父皇驾崩；母后一薨，大舅就该入土了。他能好吃好喝活到现在，朕没觉得对不起他。”
这时外面传来了鼓声，酉时已到了。朱高煦双手一拍大腿，人便站了起来。
妙锦屈膝道：“圣上先回乾清宫，臣妾随后便走。”
朱高煦觉得此刻的气氛、微微有点尴尬，他便说道：“今后轮到你侍寝的日子，便来柔仪殿或东暖阁。”
第八百二十六章 淑妃的旧凳
天边凝固着几缕晚霞，与地上静谧的黄瓦红墙、恰似融为了一体。
西六宫的淑妃宫中，砖石地面上没有灰尘，必定每天都有人打扫；地上却仍然落了许多枯叶。朱高煦踩在枯叶上，能清晰地听到“咔支”的声音。
前面的路上，杜千蕊带着一队随从，终于来迎接了。她伸手拂了一下鬓发，稍稍整理妆容，便上前屈膝执礼道：“臣妾迎驾来迟，请圣上恕罪。”
“免了。”朱高煦随和地说道，伸手扶住她的手臂。
杜千蕊站直身体，说道：“方才臣妾还在厨房里呢。时辰没掌握好，以至此刻匆忙。”
朱高煦道：“你还亲自下厨？”
“圣上不是夸臣妾手艺好，说得是实话罢？”杜千蕊微笑道。
朱高煦忙道：“当然是实话，淑妃受苦了。”他一边说，一边握起她的手来看。他又道，“今年别再顾着下厨，养好身子。”
杜千蕊的脸上顿时露出了略带娇羞的喜色，纤手从他手里拿开后，便轻轻捧在了腹前。她的身孕已有几个月，但至今竟然也不是很明显。
“佳肴已经做好了吗？”朱高煦问道。
杜千蕊道：“回圣上话，还有个炖菜，我叫宫女瞧着火候，还得稍等一阵。圣上先到里边歇着，一两盏茶的工夫，便可以用膳了。”
朱高煦与她一起，走进了一间宫室。他正想走向一把椅子，却忽然发现几案旁放着一条旧凳，便觉得有点稀奇。
这屋子他多次来过，记得此间原本没有这条凳子；何况它与别的家具格格不入，显得很陈旧。那是一条木料骨架的方凳，中间用竹篾编织的椅面，这会儿上面还铺着一副精细丝织的蒲团，便反衬得凳子本身更加粗糙陈旧。
“咦。”朱高煦发出一个声音，走到那凳子旁边，在上面坐了下去。四平八稳感觉挺扎实。
杜千蕊掩嘴笑了一下。
朱高煦不解道：“怎么了？”
杜千蕊道：“臣妾忽然想起，瞻壑很像圣上。但凡看到没见过的东西，不管那东西是否有趣，他立刻就会有兴致。不留神便觉得有趣。”
朱高煦笑了一声，问道：“可千蕊不觉得，这条凳子在这里、有点格格不入吗？”
杜千蕊随口道：“卖相是不太好，不过它是柏木做好、铆接而成，非常结实。已经近二十年了，只换过凳面上的竹篾。这种木料就算用一辈子也不会坏。”
朱高煦换了个放松的姿势，一副耐心的模样：“看来它真是有点来历。”
杜千蕊似乎想起了甚么，神情微妙地变化着，眼睛也仿佛笼罩上了一层雾气。她应该有点犹豫，但话已经说到了这个份上，也不好就此打住。
过了一会儿，她才喃喃道：“这条凳子是我大概九岁的时候，姆妈……母亲找来木匠做的。我第一次离家，说的是要卖给南昌府的一个大户人家做妾。虽说不是明媒正娶，母亲也觉得我算出嫁，想方设法才准备了一点嫁妆。
那时有三样东西，一只木箱子、一条柏木凳，还有一床棉被。另外两样早已丢失了，只剩这条凳子。它很好携带，即便是坐船坐车，也能用得上。几经辗转跟着我到了京师，在教坊司、富乐院放过。后来我又托弟郎从富乐院的熟人那里取走，放在了弟郎的住所……”
朱高煦的情绪、也随之变得有些沉重，并且五味杂陈。想想当年父皇为郭薇置办的嫁妆之丰厚，对比杜千蕊所谓的嫁妆，简直差别太大了。
“我不该说这些的。”杜千蕊小心道，“圣上出身尊贵，听这些鸡零杂碎的事，不高兴了罢？”
朱高煦摇了摇头，伸手轻轻捧住了杜千蕊的小手。他想了想道：“下个月就是中秋节，宫中会有家宴、赏月等节目，朕派人把你的母亲接进宫来，一起吃顿团圆饭。”
杜千蕊轻声道：“圣上待臣妾真好。不过您可定要记得，也须请皇后家、皇贵妃家，还有贵妃家的老夫人进宫。别的妃子，或是母亲不在了，或是离得太远，没有请到倒也情有可原。”
朱高煦点头应允。
在杜千蕊这里的所谓鸡零杂碎事情，反而常能让朱高煦感觉到家庭的气息。或许他本来也有过底层平民的经历，所以才会有这样的共情能力罢？
杜千蕊摸着手腕上的和田绿玉镯子，柔声道，“圣上送我的聘礼，便很贵重。我差点辜负了圣上的心。”
“那不是聘礼。”朱高煦道，“我好像没给你们家聘礼。当时封你为汉王府夫人时，人在云南，大战在即，这事儿便省掉了。”
杜千蕊忙道：“臣妾如今贵为皇妃，还要甚么礼？臣妾每次遇到甚么不顺心的事，便会提醒自己，遇到圣上赐予荣华富贵，又用心待我十年如一日，应该非常庆幸才对。然后甚么都能忍耐了。”
朱高煦好言道：“我会一直如此待你到老。”
杜千蕊的上身轻轻倚靠了过来。
朱高煦沉默了一阵，神情复杂地说道：“大明朝的富庶繁华，所谓太平盛世，只限于财赋集中的大城。广阔的村庄，真的是太穷了。朕估计，许多家中，全家便找不出一样像样的东西，唯一值钱的估计就是一点口粮。”
杜千蕊附和道：“可不是？以前我们那个村子里，有一户家里，连一只完好的碗也找不到，据说亲朋都不好在他家吃饭。”
朱高煦沉吟道：“但均富的做法，至少朕是看不到可行性，汉代的王莽已经试过，完全失败；这就是人的自利本性罢。王莽只是造成了秩序崩坏、各方冲突加剧，然后产生一些新的高门大户。务实的目标，或许只有成倍数地提高财富总量，才能让所有人多多少少过得更好一点。”
杜千蕊道：“圣上常体恤下民，乃庶民之福。”
朱高煦没有吭声，他想到那些复杂的问题，一时不禁有点走神。
要从根本上提高生产，依靠农耕方式不可能有本质改变。只能选择所谓的“新政”，向工业、甚至对外贸易掠|夺靠近；而以后的神州大地，便充当的是被掠|夺的角色。哪怕新政成功，也会影响朱家子孙的皇权。孰轻孰重，他从来没有仔细精确地权衡过利弊，但下意识里、应该已经选择过了。
然而新政真的能成功吗？时不时地、朱高煦的信心也会有所动摇，就像在险恶的战场上，他也经常对自己的决策产生质疑。
偶尔会发生沮丧的情绪占据上风，他便有点消极地说道：“不让庶民见识到、大城池里的地主大户们究竟过着甚么日子，或许是没有办法的一种法子。大明朝官府限制百姓离开本乡，想来也不无道理。”
“圣上言之有理，那年我再回家乡时，便已无法忍受。可是，我从小就在那里长大的。”杜千蕊轻叹了一声。
她怔了一下，又柔声安慰：“圣上勤政爱民，已经尽力，不必太为难自己了。”
就在这时，一个宫女走到了门口。杜千蕊下意识地放开了朱高煦，坐正了身子。宫女道：“恭请圣上、淑妃到饭厅用膳。”
饭厅里的圆桌上摆上了四菜一汤，这是太祖定下的皇帝日常饮食规格；这顿饭最有规格的地方，是皇妃亲自下厨烹饪。桌子上有朱高煦爱吃的海鱼，炖肉、炒肉，还有一大碗青菜豆腐汤配蘸水，另有一壶酒。从隔间里试吃的人、到周围服侍的宫女，至少有二三十人。
朱高煦真是有点饿了，享用到美味的食物，总是能让人身心愉悦。很快他的心情也放松了许多。
俩人用膳之后，天色还没完全黑。朱高煦便陪着杜千蕊，在淑妃宫内、四处走动闲聊。
杜千蕊悄悄说道：“臣妾身体不便，今夜无法服侍圣上。臣妾平日留意了一下，淑妃宫有个女官长得不错，要不今夜让她过来？”
朱高煦摆手笑道：“不必了，朕就想你陪着，能相拥入眠也挺好。”
按照朱高煦登基以来、约定俗成的后宫规矩，妃嫔侍寝有一定的秩序。但真正让他吃不消的，倒是按照“周礼”、时不时让一群有封号的女官侍寝的安排，他感觉把自己坑了。或许，人总是在高估自己。
杜千蕊便道：“天黑了，时辰还早。一会儿臣妾换身衣裳，为圣上唱几段小曲。”
朱高煦道：“这节目不错，雅致。”
杜千蕊明亮的眼睛转了一下，“圣上要听雅曲？”
朱高煦笑道：“还是俗的好，照样能陶怡情操。我觉得你唱的戏，真的很专业。”
杜千蕊柔声道：“好罢，臣妾便挑一段戏曲，叫圣上能高兴一些。可宫中一时没有准备乐工，只能清唱了。”
路上时不时会遇到成队的宫女，她们正在沿着纵横的道路、陆续将路边灯台中的灯芯点燃。灯笼也挂上了各处固定的位置，在京师城内、皇宫之中，即便是夜晚也照样不会太黑黯。
第八百二十七章 刘鸣奏本
武英殿内，正殿是最宏伟的建筑。
蓝天白云下，单歇山顶上的琉璃瓦、泛着绚丽的黄|色流光，檐木金龙彩画尽显尊崇，颜色鲜艳的天地恍若仙宫。上翘的斗拱，展示着某种雍容优雅的气质。
原本武英殿与文华殿、是对称的两座建筑群，功能也有类似之处。但万事总是在演变，而今的武英殿，已成为皇权之下、朝臣决策政事的中枢之地；而文华殿却是读书藏书的地方。便如同曾经的中书省，而今也荡然无存了。
在这里当值的内阁大臣，大多是各衙门的长官，有时是侍郎、少卿等次级长官轮值。大臣们不共决奏章时，并不会在正殿里聚集，而是各自呆在后面的廊房里，拥有独立的办公书房。
齐泰的书房便是一处套房，里面可以读书办公、待客，甚至有专供休息的卧房。就算他要在这里吃饭睡觉、甚至沐浴，都是可以的。武英殿有专门的用度供应，也有照顾他们的书吏、宦官，当然一切东西都相当舒适华丽，而且是公家开销。
书中自有黄金屋，所指便是位列九卿的情形罢。
这时有个低级文官走到了门前，作揖道：“恭请齐部堂移步正殿。”
齐泰手里拿着毛笔，抬头道：“‘贴黄’奏章送过来一趟就是了。”
青袍文官却道：“您最好亲自前去，诸大臣都快到了。”
齐泰听到这里，预感到有甚么特别的事。他不再多说，放下毛笔，站了起来。
正殿中，果然夏元吉、茹?等人都在了。齐泰上前作揖见礼，便从茹?手里接过了一份奏章。写奏本的人、是刚进京不久的行人刘鸣。
一个芝麻小官，考中进士没两年，似乎有幸在圣上跟前露过脸。
齐泰拉开来看，他先大致瞧了一下、估摸着刘鸣说的是变法，然后才从头细看。
毕竟是进士出身，这刘鸣写文章有些讲究。他先是引经据典，在史书上找到了很多变法、取得成功的例子，商鞅变法等等，接着化用圣人的片言只语，论述与时俱进的观点。再开始说本朝的事，夸赞大明太祖的成宪，使得数十年来、国家休养生息增加人口。然而时至今日，户籍、耕地、诸项现状都有变化，已到了变法的时候。
本朝要施行新政的风声，早已不是甚么稀奇事。但在奏章上明确地提倡“变法”、“与时俱进”，倒是头一份。不管刘鸣的长篇大论找了多少道理，也无论其文章如何流畅，也改变不了这份奏本激|进的主张。
“齐部堂以为，该如何批复？”夏元吉的声音道。
齐泰递还奏章，看了夏元吉一眼。瞧着元夏季意味深长的眼神，齐泰寻思：敢情有人觉得，刘鸣写这文章是我指使的？
不过也怪不得夏元吉，齐泰等几个汉王府故吏，早已被插上了“新党”的标。齐泰、高贤宁、侯海等，确实比较支持圣上施行新政，大家同朝为官，政见是藏不住的。
“内阁不是一个人说了算，还不得大伙儿商议？”齐泰道。
他转头问高贤宁：“这奏章，圣上看了吗？”
高贤宁道：“圣上今年未曾离京，常亲自批阅奏章。刘鸣这份既非寻常的题本（各机构职权范围中、日常政务类报告），多半是先直达御前，然后才送来内阁。”
齐泰道：“既然如此，咱们照规矩办就是了。先内阁九人议决，再送典宝处；同时誊录副本，送六科房传抄，通晓诸寮。夏部堂以为如何？”
夏元吉想了想，无奈道：“到了内阁，要不以紧急奏章的样式办，要不只能如此。”
等九个中|央衙门的官员到齐了，众人便各自提出处理方案的主张，然后选出支持人数最多的主张，再呈递后殿的典宝处复审。
有人主张，刘鸣一个行人越权妄议朝政、理应严惩；有人主张批复“知道了”，表明朝廷不同意请奏的内容，但懒得动他、让他好自为之；还有守御司的钱巽，提议“准奏”。
守御司赞成新政，与其整个衙门的处境和经费有关。如果否定新政，守御司北署、南署的存在意义就没有了，南署耗费不小的财|政输入，也必定大打折扣。
让人们意外的是，守御司的主张无人支持，只有一个钱巽。
而齐泰、高贤宁两个所谓的新党，还有疑似新党的“二胡”，礼部尚书胡?酢10擦衷貉?亢?悖凰?蔷尤灰黄鹬c帧爸?懒恕薄s谑悄诟缶湃嗽诩?淌奔淠冢?愦锍闪司霾摺?/p>
事情变得微妙而复杂起来。刘鸣的奏章、并非齐泰指使，这样的“真相”可能性极大；当然也不排除齐泰故意以退为进的可能，安排打头阵的人只是“投石问路”策略。
齐泰回到了书房，很快高贤宁便来了。
“你我身在内阁，贤宁平日要注意避嫌。”齐泰说道。
高贤宁用轻松的口气道：“满朝同僚，谁不知道咱们的师生之谊，怎么避也无用。”
齐泰看了他一眼：“有的是机会见面，在武英殿得注意言行。”
高贤宁也不再顶嘴，作揖道：“谨遵齐部堂教诲。”
他看了一眼书房里面的屋子：“下官瞧着里面有茶，齐部堂不请我喝一盏？”
这些口气、聋子也听得出来俩人关系很是亲密，或许真没法避嫌。齐泰起身道：“进来罢。”
书房的门开着，外面阳光明媚。只要有人进门，就能从光线明暗变化察觉；但里屋厅堂离门窗有段距离，只要留意谈话的声音大小，便有一定的私|密性。
高贤宁自己动手倒茶，径直说道：“这刘鸣与咱们不是一路人；与侯海、裴友贞、钱巽也不是一路人，但有结盟的迹象。”
齐泰不置可否，但心里很佩服高贤宁的头脑清晰，言简意赅便说到了点子上。
齐泰点了头，说道：“你我已位列九卿，还能做多大的官？刘鸣那等人不同，如今已无从龙之功的机会，熬资历想做九卿大臣，熬到老也不一定。”
高贤宁冷冷道：“圣上欲行新政，还真的是个大好机会。刘鸣在安南国、日本国与侯海等人打交道，怕是结交甚欢。侯海等自诩汉王府故吏、皇帝心腹、伐罪功臣，苦于在朝中势单力薄，这可正好与刘鸣一拍即合。将来刘鸣若争到变法帅旗，不难拉拢到一干同窗同乡、或是意气相投的士人聚于麾下。”
他沉默片刻，又无不纠结地说道：“读书出仕，究竟是为了赈济苍生、还是升官发财，抑或都有一些？”
齐泰不动声色道：“并非所有士人，都像贤宁一样家境殷实富裕。京师大多官员仍是无权无势，领着微薄的俸禄，连吃饭穿衣都紧巴巴的。读书人不都是苦行僧，难免心存升官发财的念头，尝若士人全照圣贤书教诲，官道绝非如今之局面。”
高贤宁沉吟道：“但绝大多数人，都没有刘鸣的胆量。我看他在安南国、日本国提着脑袋办事，有过九死一生的经历，怕是看开了，很能豁得出去。”
齐泰忧心道：“主持新政的人，要是起初就抱着升官发财、党|同伐异的动机，对朝廷、新政必定不是好事。你我皆能看透一二，圣上岂能不察？”
高贤宁没吭声，似乎有点出神。过了好一会儿，高贤宁沉声道：“圣上是知道的。”
他的口气十分肯定，毫无猜测的意思，仿佛已然断定一样。
高贤宁道：“但这种人难得出现，须得胆大如斗、看淡生死，而有所私心欲|求，或可以容忍。下官预料，圣上真的敢用这个人。”
齐泰不经意间叹了一口气，略有失意地说道：“我是老了，已不能再为圣上前驱，报知遇之恩。”
高贤宁微笑道：“下官自觉年轻，但依然支持齐部堂的主张。朝廷从一潭死水，再到乱流纵横，皆非风水之道。终究得如齐部堂这般持重大臣，方为国士。”
齐泰猛然转过身来，说道：“我还是要进言圣上，提醒一二，以尽人臣之责。”
高贤宁想了稍许，点头道：“如此也好，让圣上清楚地知晓、齐部堂的心迹与主张，省得揣度之间有所出入。智者千虑、尚有一失，万一圣上也有疏忽哩，臣子便该查漏补缺。”
他的声音稍小：“下官以为，最厌恶刘鸣的，怕不是咱们。高处都坐着人，刘鸣想带着一群人挤上来，哪些人最可能被迫让出位置？”
齐泰在椅子旁边，来回地缓缓走动着。
这时高贤宁的声音道：“学生该告辞了。”
齐泰便送高贤宁到门外，高贤宁再次作揖，然后转身离开。齐泰一边回礼，一边看到走廊上走动的官吏，他们似乎有意无意地看着师生二人的动静。齐泰大方地向一个吏员点头致意，那吏员忙躬身遥拜。
房檐下的日影，与他刚回书房时相比已有不同。刚才师生俩待在一屋里的时间不短，不知不觉间就过了。
第八百二十八章 辅佐之责
齐泰要觐见很容易。每日早朝、御门听政之后，皇帝不是在柔仪殿，便是在东暖阁；大臣们只要让宦官通报一声，一般都能见着。皇帝保持与朝臣的亲近度，有利于政通人和、不至于闭塞视听。
回想当今皇帝登基以来的所作所为，在铲除敌首、宽容大多的分寸上，头脑清晰，层次分明。齐泰常常觉得，如果皇帝仅想做个明君、维持朝政，实在并非难事；今上甚至能逐渐拉拢大多文官，将自己描述为勤政爱民的尧舜之君，又如同唐太宗一般贤明。
除了皇帝本身的作为，最重要的是、大伙儿所处的世道很好。名正言顺的大明王朝开国方数十年，战乱逐渐平息，外无强寇，国内大体上风调雨顺，耕地充足；这是每个朝代最好的时期，太平盛世莫过于此时。
但今上显然不满于此。齐泰也情知，自己要回报今上的知遇之恩，光做一个忠臣不够。
齐泰在柔仪殿外的砖地上，恭敬地站了一会儿。司礼监太监王贵便回来了，请齐泰入内觐见。齐泰走过正大门，来到柔仪殿正殿的六扇门外，先在殿外叩首，然后再入内叩拜如仪；一切都是太祖定下的礼制。
穿着常服的朱高煦坐在一张大案后面，叫齐泰平身后，目光便在齐泰脸上停留了一会儿。齐泰说完礼仪套话，便没再吭声。
朱高煦立刻放下了手里的书籍，人也站了起来，侧目看了王贵一眼。王贵立刻鞠躬一拜，招手让周围的几个宫女宦官一起退走了。
“好久没有与齐部堂这样说话了，相比台面上意思太含蓄的交谈形式，朕还是觉得推心置腹的交流更有用。”朱高煦道。
“圣上圣明。”齐泰躬身道。
“过来坐。”朱高煦道。他先走到了西北角落那边。
明净宽敞的正殿，前后有宽大的门、窗棂，通风采光都不错。而西北角那边没有窗户，靠着厚墙摆放着书架。那里新放了一张茶几、泥炉、椅子等物。
朱高煦在一把椅子上坐下，又向齐泰招手，然后便将一只水壶放到了炉子上。茶几上放的茶具，齐泰一眼就辨别出、是功夫茶的物什。
他依言在对面坐下，说道：“臣来沏茶。”
朱高煦笑了一下：“你来。”
这地方倒也巧妙，无须说甚么“但说无妨，恕你无罪”之类的话，光是这种和气的气氛，便冲淡了拘谨的等级礼制。
“臣刚考中进士那几年，家中便放过贷，获取过典押的土地。”齐泰一边说话，一边摆弄着茶具。
朱高煦点了点头：“估计朝中的官员、大多都干过这种事，没甚么稀奇。”
齐泰道：“士绅放贷，着实更加容易。
照太祖成宪，县官不准下乡扰民；洪武末，朝廷也不太管这种事了，然而官员并不愿意轻易出城，规矩依旧。县官要见乡民，便发朱砂牌票，命令胥役下乡传召。于是乡民几乎不与官府直接打交道，除非发生命案等严重事件。
乡间主要靠耆老治理，土地归属往往也通过耆老作证，借贷典押、甚至连字据也不用立。耆老本身就是乡绅、大族长辈，注重人脉名望，多与当地有功名的士绅关系良好。如此保证借贷、典押履行；只有士绅才敢大量放贷，而不担心欠债的人抵赖。
且有功名的人，名下土地只需纳粮，不用徭役，常能庇护佃农逃避徭役。这也让农户更愿意将土地、向士绅典押。我朝开国数十年以来，户数必有增长，然承担徭役的农户却未增加，便是大量土地逐渐兼并的结果。”
齐泰稍作停顿，继续道：“若是朝廷钱庄、大商帮钱庄，忽然放出低息借贷。臣的估计是，土地兼并的情况不仅不会得到改善，还会更加剧烈。
本来士绅受限于资金不足，只能缓慢积累本金；而有了钱庄的低息借贷，资金流入士绅手中，他们便会用那些钱去继续放高|利贷。因为百姓目不识丁，仍旧只能从耆老、士绅手里借钱。”
水壶里的水已经沸了，齐泰暂且没有再吭声，他提起水壶，沿着紫砂壶的壶壁冲了下去。他的手法挺娴熟，一气呵成，让人看得赏心悦目。
过了一会儿，齐泰开始用第一冲茶、洗茶杯。他再次开口道：“不知圣上有无了解、宫中各项开销的小节。圣上日常一餐四菜一汤，若精算其成本，比其京师的高档酒楼价格、贵十倍不止。内库支付的各项用度，也同理于此。
尝若京营、各地屯军的各项用度、诸衙门所需，用钱统一采购分配；恐怕上下其手，其价格之高、难以估量。户部每年拨付现钱之数目巨额，必令人震惊。
变法过于激进，可能演变为党争。新旧两党为了抵制对手攻讦，定结党自固。到后来没有人能顾及、诸政是否符合实际，而只顾党同伐异。各自争利，一般乌黑。国家之害，难以收拾。”
齐泰呼出一口气，这才端起小杯，双手递了过来。
俩人暂且停止了说话，朱高煦也捏着茶杯、一副若有所思的神情。齐泰自己也端起了一盏，放在鼻子前闻了一下，瞧了瞧茶水的颜色|情状，然后分三口陆续喝光。
“讲究。”朱高煦看了他一眼。
齐泰道：“臣是班门弄斧。”
朱高煦放下茶杯，说道：“那天蹇义说‘钱币在诸衙反复经手，或有奸|人钻营谋利，至贪墨成风’，正与齐部堂之言吻合。”
齐泰道：“蹇义历经五朝（洪武、建文、永乐、洪熙、武德），对大明官场了如指掌，乃稳重之臣，可惜这等人可能有顽固守旧的问题。”
朱高煦忽然道：“齐部堂是支持变法的。”
齐泰愣了一下，抱拳道：“圣上乃明主，既有励精图治赈济苍生之宏图远略，臣怎能不尽辅佐之责？”
朱高煦点了点头，“夏元吉认为你属于汉王府故吏，常常仍旧愿意找齐部堂商议事宜，正因夏元吉认为你有持重、认清现实的一面，可以沟通。朕也需要齐部堂从中调和，不至于让好事变成祸害国家的党争。”
齐泰转忧为喜，抱拳拜道：“圣上英明！”
朱高煦问道：“朕也是个可以沟通的人，是吗？”
齐泰道：“圣上当政，庶民之福。”
朱高煦沉声道：“朕非侠客，并不会劫富济贫，最终目的也不是剜肉补疮；那样做于事无补，只是在做梦，有悖常理。齐部堂应让朝中诸公，相信这一点。”
齐泰一边点头，一边思索着朱高煦的一席话。
“事情确实有点难办，但不能就此停滞不前、畏手畏脚。大势难得，莫负机遇。”朱高煦的声音又道。
齐泰起身，向朱高煦作揖深鞠：“臣愿竭尽所能，为圣上谋。今日叨扰圣驾许久，臣请告辞。”
朱高煦忽然道：“中秋节快到了，齐部堂佳节快乐。”
齐泰愣了一下，忙作揖道：“臣谢圣上恩典，愿与圣上同乐。”
……没过几天，中秋节如期而来。住在会同馆的日本使节毛利贞长等人，也感受到了节日的气氛。他们参加了下马宴之后，每日便几乎无事可作，清晨一大早便出来游览了。
大明国对待外国使节，显然与日本国不同，有司官府除了供给日常用度、安排典礼，便不怎么管他们。毛利贞长等可以在京师随便走动，这也让他们安心了不少；但他也觉得好像被遗忘了似的，有一种被冷落的感受。
皇城附近的街边，许多贩夫走卒很早就开始占地盘，摆放的货物以宫灯为噱头，又有各种丰富的手工制品、五花八门看得人目不暇接。
天还没太亮，街巷中已经人来人往、极尽繁荣，笼罩着薄雾的空气中飘着各种各样的面点香味。每条街都有官铺，今日还多了一些五城兵马司的人巡查。宏伟的宫阙、远处的亭台楼阁，与市面的热闹相互呼应，弥散着一种安稳富足的气息。
毛利贞长到了洪武门，便在门楼外久久地驻足，观望着门楼上的换防仪式。那整齐有序的场面、重步兵的精良衣甲，给毛利留下了很深的印象。
接着门楼上响起横吹乐曲，两队“童子军”护送着一面旗帜来了。正想要走毛利贞长，又驻足停了下来。
灰色、青色两种服饰的队伍，都拿着程亮的火铳，两队人的步伐整齐划一，非常吸引人们的目光。一座城门的日常仪式，竟然堪比京都“洛阳”的大礼场面，毛利贞长感觉十分新奇。
只见那些男孩儿穿得非常整洁，手上竟然戴着白色的手套，年龄不大却是训练有素。在礼乐之中，两队孩儿走上了洪武门城楼，用滑绳将一面日月团龙旗升上了正中的旗杆。
前面的一个成人武将拔出了佩刀，对着半空举了起来。众孩齐声道：“尽忠皇帝，武备不懈。”
毛利贞长一脸震慑，继而神情纠结，忍不住转头用日本话感概道：“大明国有此番气象，我国诸君却忙于内|斗，焉有不败之理？习习大明国治国之道，方是当务之急。”............
第八百二十九章 佳节
不到中午，朱高煦已乘车从外城、进入了太平门。
他上午去了一趟马恩慧的燕雀湖邸。马恩慧住在那边，在佳节之际可能会感觉冷清；朱高煦今天亲自去看望她，她果然很惊喜欣慰。
中秋节的晚上、才是最有气氛的时候，不过朱高煦晚上有宴席，只能白天出宫。
进香河上的太平桥两头，阁楼上已经挂好了蜡烛灯笼，只等晚上才点燃，称作‘树中秋’。没有灯火的助兴，此时的热闹街头，仍旧仿佛少了甚么。
就在这时，在马车侧面骑马慢行的锦衣卫指挥使张盛、离开了队伍，在路边俯身弯下腰，与一个布衣汉子交谈了几句。朱高煦正在看风景，便没理会他们。
过了一会儿，张盛返回马车旁边，沉声道：“禀圣上，三个日本人在附近闲逛，其中便有秋月氏。”
朱高煦顿时想起了那个日本女子。之前觉得有点难办，便没理会，结果差点给忘了。
今天他的心情很闲适，偶尔出宫走走也能高兴一下。经张盛一提醒，朱高煦临时来了兴致，说道：“过桥后停车。”
张盛领命。
一行布衣护着马车在桥头的一道墙边停靠，朱高煦走了下来，指着张盛和他旁边的一个锦衣卫武将道：“你们俩跟我，别的人先回去。”
太监王贵上前一步，正想说话。朱高煦径直道：“你若跟着去，再蠢的人、也猜得到我是甚么来头了。”
“是。”王贵忙道。
三人步行从一条横街离开，张盛带路寻了过去。
今日街面上人很多，不过日本人的打扮不一样，只要见着了、必定能辨认出来。他们逛了一阵，张盛忽然沉声道：“就是他们。”
朱高煦左右观望了一眼，果然发现了那几个日本人。他们便在街对面，正向着朱高煦这个方向走来。不少路人都在侧目观望那三个衣装有点稀奇的外国人。
朱高煦的神情稍有异样，一时目光也被吸引了。没想到大内氏进献的女子长得如此漂亮，必定不是随便找的人。
那女子的个子娇小，但有其美丽的一面。挽起的头发下，圆润的脸庞白皙水灵，一双眼睛顾盼生辉。朱高煦难以用甚么脸型、甚么眼睛，怎样的形状颜色去欣赏这个小娘，因她的相貌自有一番特别的感觉。
她穿着一身桃红色的窄袖袍服，后腰并未背那种枕头一样的东西，看来和服也是在变化中的。身上的饰物很少，一眼看去只有一枚发簪，袍服上有一种仿佛家徽一样的符号花纹：五瓣花。手里还提着一只布袋子。
那几个人从斜对面走过了，朱高煦并未回头，继续在街对面往前走。过了一会儿，他才转身调头，继续沿着街道游逛。
张盛等二人跟着，并未多嘴。
朱高煦也没轻举妄动，毕竟突兀地搭讪比较尴尬。他不紧不慢地，离着一段距离跟了几条街，渐渐地觉得有点无趣，便准备回去了。
就在这时，忽然有个汉子向一个日本男子撞了过去。那日本人反应非常敏捷，竟然躲开了，他转头骂了一声。转瞬之间，路边蹲着的半大小子忽然跳了起来，一把抓住了秋月氏手中的布袋。
小子抓住布袋一拽，竟没夺走，秋月氏痛呼了一声，手腕好像被布袋带子缠住了，人也被向后拽着转过身来。她的脸色苍白，一脸不知所措的表情，并未有任何反应。
那小子立刻再次用力一夺，秋月氏“呀”地惊呼了一声，一个踉跄差点没摔倒，眼睁睁地看着、小子朝街中间人群里奔去。她附近的两个日本人稍微有点距离，见势冲过去时、却没有逮住那小子；其中一个追了出去，另一个将秋月氏护在了身后。
张盛转头看向了朱高煦。但朱高煦没有任何示意，张盛便继续站着没动。
秋月氏呆呆地站在那里，惊惧的脸上、俄而露出了可惜心痛的神色，她咬着嘴唇、露出了有点明显的洁白虎牙，愣是没有哭出来。
朱高煦观察着她，顿时感觉这个秋月氏根本不可能是刺客。毕竟人在突发情况下、很容易暴露出本来的面目；除非那两个盗贼是事先安排好的，只要抓住就知道了。
朱高煦这时才向他们走了过去，便听得一男一女俩日本人正在说着听不懂的话。那矮小的中年男子应该是个武夫，转头看向了走到跟前的朱高煦等人。
“秋月姑娘，你没受伤罢？”朱高煦指着她的手腕道。
俩人都露出了诧异的表情。秋月氏会慢慢地说汉语，她向朱高煦鞠躬道：“没有大碍，只是东西被抢走。请问阁下是谁？”
朱高煦作揖道：“我是礼部郎中王善。这位是日本国使节毛利将军？”
中年男子也懂汉话，鞠躬道：“正是。”
“人多的地方，难免鱼龙混杂，二位受惊了。”朱高煦道，“丢失的东西，可有贵重之物？”
秋月道：“除了一点金银铜钱，还有一条亲手刺绣的腰带，本是准备送给大明皇帝的礼物，可惜了。刚刚完工，忘记拿出来，若是一早放在会同馆房间里便好了。”
朱高煦道：“我认识应天府的同僚，立刻托人去追查，应该还能找回来。你们知道的，大家都在官场上，熟人不少。”
秋月鞠躬道：“有劳王大人。”
“分内之事，本来礼部官员就该负责照顾诸位，不过今日大伙儿都放假了。”朱高煦道，他说罢转头看了一眼张盛。
张盛立刻抱拳一拜，默默地离开了。
朱高煦指着旁边的茶楼道：“我请客，咱们到上面找张桌子，喝一盏茶用些点心，或许就能等到搜查的结果。”
秋月氏忙道：“应该我们酬谢王大人。”
朱高煦笑道：“总有主客之分。”
这时毛利开口道：“大明国的文武是分开的吧？”
“上楼细说。”朱高煦先迈开了步子。
此地是人来人往的闹市，酒楼也是公众场合，朱高煦无须解释。果然毛利和秋月氏随后跟了过来。
三人在靠窗的地方坐下，朱高煦身边的锦衣卫武将，则在另一张桌子坐下。朱高煦道：“我得找礼部上官报销，这算是款待外邦使节。”
秋月氏露出了笑容，毛利贞长的神情也没那么严肃了。
朱高煦接着说：“家父生了两个儿子，同父异母。我从小身体强壮，长兄则要瘦弱一些。家父安排长兄习文科举，叫我习武武举。不料我自幼爱读书，长兄却爱舞刀弄枪，后来我俩都没有完成家父的心愿。一个人是怎样的，得看有一颗甚么样的心呐。”
毛利将信将疑。秋月氏却觉得很有趣，从她的眼神就看出来了。
话音停了之后，秋月氏回过神来，急忙露出了礼貌的微笑，轻轻低下头。这时小二把茶水和两碟点心干果端上来了。
朱高煦沉默了一会儿，等小二说完话离开，他便开口问道：“既然是送给圣上的礼物，为何不放在贡物里？”
秋月氏道：“那便成了一条普通丝缎。我刺绣费了好长时间呢。”
“有道理。”朱高煦点头道。
秋月氏问道：“王大人见过大明皇帝吗？”
朱高煦道：“常能见着，早朝的时候。”
秋月氏小心翼翼地看了毛利一眼，便轻声道：“皇帝长什么样？”
朱高煦忽然想起了与郭薇新婚时候、谈过的一些话。他便一脸为难道：“这个……臣子不好妄议圣上的相貌。圣上非常威武，满面美须、让人望而生畏，又敬又怕。臣这种官，话都不敢说。”
他的用词很含蓄，但是满脸胡子、看着就害怕的意思，秋月应该明白。果然她露出了复杂的神情，有点出神。
等她回过神来，再次露出了礼仪性的微笑，不过有点像苦笑。
朱高煦看在眼里，又低声道：“圣上十岁就能扛鼎，北边的蒙古、南边的安南，圣上都曾亲征，所向披靡，异于常人。”
秋月氏喃喃道：“不管怎样都没关系，我应该要回日本国了。我们来大明国京师许久，皇帝应该对我没有兴趣。”
朱高煦道：“圣上要是哪天想起了哩？”
秋月氏苦笑道：“那也是我的职责。我的责任是服侍大明国皇帝，努力得到宠爱；以便哪天秋月氏、大内氏需要帮助的时候，皇帝能看在我尽心服侍的份上、施以援手。大明皇帝需要大内氏、秋月氏为同盟，也可以通过我联络。”
“咳咳……”毛利咳了两声。秋月立刻看了毛利一眼，见毛利的脸没朝着侧边的她，便悄悄向朱高煦翻了个白眼。
朱高煦道：“秋月姑娘秀外慧中，心思很清晰，这样想没甚么不对。或许我能寻到机会，让宫中宦官向圣上举荐秋月姑娘的美貌。”
毛利似乎来了兴趣，问道：“在下失礼，礼部郎中是甚么等级的官员？”
朱高煦道：“属于不大不小的文官，但是我认识司礼监少监曹福，长得白白胖胖那个、圆脸。”
“我好像见过呢。”秋月氏惊讶道。
朱高煦笑道：“见过更好，到时候我给你们引荐。”
第八百三十章 圆月当空
茶水已经冷了，毛利贞长看了一眼窗外的日头，问道：“大明国京师人口众多，市面熙熙攘攘，能轻易查到两个盗贼吗？”
朱高煦露出一个淡定的笑容，“鼠有鼠道，猫有猫道，那些捕快自有门路。大多案情，并非能不能查清，只看有没有人重视，毕竟人手总是不够。
盗贼一般有固定的居所，每个街坊、何处住着无业流民，官府的耳目都有数。再说那些人抢到东西，要急着变现，典当铺也是个破案的好地方。诸如此类的法子，我不掌刑律，也不太明白；但应天府的人必定精通，而他们会给我一个面子的。咱们再换一盏茶等等。”
毛利客气道：“王大人交游甚广，失敬失敬。”
就在这时，张盛果然上楼来了，径直朝朱高煦这边走来，他手里还提着个布袋。毛利和秋月都有些惊讶。
张盛将布袋放在桌案上，抱拳道：“大人，案犯已被逮捕、投入应天府牢狱，等待审问后依大明律治罪。小的把东西领回来了，诸位察看、是否有所遗漏。”
毛利欠身鞠躬道：“佩服佩服。”
“王大人关照了。”秋月氏从布袋里倒出一些东西，看到了那条刺绣着花纹的浅黄腰带，便立刻说道，“都在了。”
朱高煦道：“很漂亮。”
秋月氏看了他一眼，他便指着那条腰带道，“秋月姑娘心灵手巧，做工不错。”
秋月氏的目光流转，有点不好意思地说道：“只是雕虫小技，王大人才真有本事呢。”
朱高煦不置可否，对于追回赃物、心中一点惊喜也没有。堂堂锦衣卫指挥使，他若连两个穷得叮当响的盗贼都对付不了，还怎么对付那些老奸巨猾、有钱有势的奸人？
秋月氏一副犹豫的模样，终于试探地问道：“王大人先前说，能引荐宫廷太监，是真的吗？”
朱高煦道：“我下午就找机会与曹公公见面。今晚宫中金水河边有节目，说不定秋月姑娘赶得上进宫游玩。但毛利将军必定是进不去了，因为晚上皇宫中都是宫廷女眷。”
秋月氏道：“多谢王大人恩惠。”
朱高煦起身，向毛利和秋月抱拳道：“既已物归原主，在下告辞了。”
二人也一起鞠躬回礼。
张盛将一小叠新铜钱放到了桌子上。秋月氏的声音道：“这种钱好精美呀，我们怎没见过？”
朱高煦再次转头道：“我们还能见到的。”
秋月氏一时间对这句“双关”的话、好似没能回过神来，便默默地向朱高煦露出了善意的微笑。这个娇小美丽的异国女子，以及她对男子温顺的态度，让朱高煦觉得别有一番风情……
朱高煦回到宫中，便换下了身上的布袍，重新穿上了团龙图案的常服。下午他在乾清宫，便见到了太监曹福。
“晚膳后你去会同馆，办件事。”朱高煦招手道。
曹福立刻上前来，抱着拂尘躬身道：“皇爷吩咐。”
朱高煦道：“将大内氏送的那个日本女子，接到金水河这边游玩，然后再送回去。你在她跟前，别说是朕的意思，便称是礼部郎中王善托的情。”
曹福拜道：“奴婢遵旨。”
宫中的家宴在御花园，今日属于晚宴，请的宾客一般下午就到了。宾客们可以在御花园里游玩、相互熟络一番，然后才赴宴。
朱高煦对这种场合、倒有有经验，不过以前他是作为藩王参加的。主持宴席的人是皇后，皇帝可以去坐一会儿，吃点东西、喝几杯酒便能离场。参加宫中家宴的多是女眷，皇帝在那里呆久了也无趣。
及至旁晚时分，朱高煦才乘轿前往西北边的御花园。四处游逛的亲戚都回到了一座敞殿里，房屋外面的空地上还摆着几张几案、一些椅子，案上放着月饼、茶水、酒、瓜果等物。到处都有宫女宦官，随时伺候贵妇们。
朱高煦走进敞殿时，所有人都伏拜行礼，说了一些吉利话。
“都是一家人，免礼了。”朱高煦稍微站了片刻，一脸和气的笑容，随口说道，“诸位亲人入座，准备上菜罢。自家人不必客气，难得团圆，吃好喝好。”
朱高煦说罢，携皇后郭薇向里走，到了上座入席；别的人则分两张桌子。妃嫔们的母亲、以及她们的妃嫔女儿坐在一起，于右边一张桌子周围入席，以朱高煦的丈母娘徐氏坐在北面位置。
剩下那些人则坐在另一桌，包括两个皇子。其中皇贵妃沐蓁也在这边，她要照看只有两岁半的瞻圻。
瞻圻与他大哥比起来，好像没那么调皮，他才两岁半，竟然乖乖地坐在位置上没有乱动，也没哭闹。
右边那些皇妃们的母亲，若按照亲戚关系，勉强可算皇帝的长辈；但她们不是朱家的人，仍照君臣礼。除非朱高煦的母妃徐皇后还活着，那样的话朱高煦这个皇帝、还得给太后下跪；大明以孝治天下，道德上的母|子关系、大于君臣关系。
这些“老夫人”大多还比较年轻，最年轻的、无疑是庄嫔沈宝妍名义上的母亲，得了个诰命夫人的沈徐氏。沈徐氏本来就只有三十来岁，肌肤保养得特别好，不认识她的人、必定以为她是嫔妃之一，根本不会把她和甚么“老夫人”联系到一起。
朱高煦回顾左右，目光从沈徐氏脸上拂过时，她的目光似乎有些闪烁、略带尴尬。朱高煦的脑海里也浮现出了、不少很不严肃的白花花的画面。
于是这尊老爱幼、尊卑有序的气氛，在朱高煦的感受中，顿时笼罩上了某种荒|淫的意味。
而其中看起来最老的人，无疑是淑妃杜千蕊的母亲，但她的年龄应该不是最大。
杜夫人的头发灰白，面容枯槁皱纹很多。她外面穿着诰命夫人的绸缎礼服，但里面的交领竟然有个补丁、料子也很差。其内外服饰，就只有外面的礼袍很新，别的配饰与那身华服格格不入。
但杜夫人肯定不缺钱，她有个皇妃女儿，住着皇帝赏赐给她儿子的大房子，由朝臣闻风丧胆、掌握特|权的锦衣卫北镇抚使杜二郎养着。不过朱高煦也知道有些人，就是杜夫人那样子，改不了一辈子省吃俭用的习惯。
杜夫人还在用方言唠叨着，很激动的样子，朱高煦大致听明白了意思：没想到老了，还能过上神仙般的日子。叫你弟郎回乡时，修葺一下杜家的祖坟。
其他几个诰命夫人出身都不错，内心应该对这样一个老妇有点鄙夷，但她们都不会表现出来，脸上带着客气尊重的笑容面具。毕竟这是皇家家宴，能坐在这里的既算亲戚、也不是一般人。
礼服的样式用料、只与品级有关，都是定好的礼制。但首饰里衬细节等地方，便有玄妙，贵妇们都在默默地攀比着首饰、甚至里衬露出那一点领子的料子和刺绣；只有杜夫人不用争了。
这时那桌上传来了一声轻呼，杜夫人忽然碰翻了桌子上的酒杯，一下子把酒水、全洒到了旁边黔国公夫人陈氏的身上！
陈氏的脸色一变，但刹那之间便收住了。周围的所有人纷纷侧目。
杜夫人慌得很，一边拿袖子给陈氏擦衣裳，一边竟似乎想要下跪讨饶。杜千蕊急忙双手按住她娘，向陈氏道：“沐老夫人，实在抱歉。晚辈这几天便亲手缝制一套新礼服，给您赔礼。”
陈氏立刻露出了宽容的微笑，说道：“没关系、没关系，一点小事哪能劳顿淑妃？杜夫人、淑妃千万不要挂在心上。”
杜千蕊报以笑容，又好言安慰她娘，“姆妈别担心，沐夫人，人很好。我叫人给姆妈换一只酒杯。”
朱高煦的丈母娘徐氏道：“沐夫人养了如此孝顺的女儿，真是福气呀。”众人纷纷附和，气氛再次恢复了和气。陈氏也默默地掏出了一张非常轻柔的绣花手绢，自己擦拭着弄脏的衣裳。
鱼贯而入的宫女，将各种山珍海味摆上了桌子。教坊司的乐工也弯着腰进来了，在角落里准备乐器，宴席似乎还有歌舞表演。
朱高煦把面前的酒杯端了起来。众人纷纷向上位观望，一些人陆续端起了酒杯。
朱高煦开口道：“皇室亲眷，齐聚一堂，朕倍感高兴，只愿家人、亲朋，乃至天下子民皆能团圆美满。朕为皇帝，自当尽力为之，祝诸位平安幸福。”
人们纷纷言称皇帝龙体安康，国家风调雨顺。
这时教坊司乐工的轻快曲子，适时地奏响了。一群打扮得就像嫦娥一般的女子、迈着小步走进了敞殿，挥舞着洁白的长袖，在殿中翩翩起舞。大伙儿一面欣赏歌舞，一面欢笑言谈，其乐融融。
今夜天气很好，殿外的夜空中，一轮圆月清晰可见。亭台上挂满了宫灯，仿佛无数明亮的星星一样，为那永恒的月亮装点。
朱高煦吃了些东西，也准备要离席了，剩下的时间由皇后主持，宾客们反而能少一些拘谨。
第八百三十一章 贤父犬子
晚上秋月氏精心打扮之后，果然见到了那个曹公公，还从西边的城门进了皇宫。毛利贞长送到一座名曰“西安门”的城门外，便只能回去了。
各处城楼上的屋檐下挂满了一排排灯笼，今夜的夜景、比往常辉煌得多。宫廷中还有一条河，河边有很多宫廷女子在那游玩。
宽阔的砖地广场、点缀着烛火的巍峨宫殿，各种宏伟而美丽的景象，看得秋月氏目不暇接。
在此之前，她没离开过出生的“古处山城”，从来没见过这么大的宫城，也没见过如许多人在一起。在日本国，只要离开房屋低矮的小城寨，马上就是荒郊野岭、或是稻田村庄，哪里能和大明国皇城的热闹、相提并论？
那些女子三五成群，有的在点孔明灯，有的在往河水里放纸船，还有人在打闹。今晚根本没人管束她们。秋月氏兴|奋地看着各种亮闪闪的玩物，见那飞天的纸灯上写着五花八门的字，有“国泰民安”，还有“貌美如花”等奇奇怪怪的文字不一而足。
很快就有宫女留意到她了，秋月氏的打扮与宫女们打扮不太一样。
“你是外国人吧，听得懂官话吗？”有个小姑娘上来搭讪来了。
秋月氏微笑道：“我是日本国人，名叫秋月香织。”
小宫女又问：“真好听！我怎么没见过你，你是哪个宫的？”
秋月氏保持着笑容，但没有回答。
“我瞧你面善，给你一些东西吧，折好纸船点上蜡烛，放到河里许愿，听说很灵验。”小宫女把一张纸递给秋月氏，还给了她一只小蜡烛。
就在这时，忽然有人喊道：“圣上驾到！”
人们观望之下，便看见了北边一大队人来了，其中有三座华丽的轿子。近处的宫女们都跪伏到了桥梁附近的路边，秋月氏被拽了一下，也跟着跪伏于地。
拿着黄色伞盖牌、提着灯笼的宦官宫女，以及宫人们前呼后拥的轿子陆续过去。秋月氏抬头看了一眼，见前面那辆马车的帘子似乎被掀开了一点，但没看清里面的人。
一些有身份的女子离开了队伍，在宫女的簇拥下、也加入了放灯的人群。而三座轿子则朝南面的城楼去了。
过了一阵，皇帝好像坐到了城楼上。秋月氏眺望了一番，虽然灯光很多、但距离太远了，实在没看清那个皇帝究竟是甚么样子，只能隐约见到上面的黄盖、椅子上的人影。
这时空中的光线骤然一明，烟花的爆裂声也随之而来。人们纷纷抬头观望，一道道绚丽的烟花、便在空中绽放开了。一些人顿时欢声雀跃。
秋月氏也捧着手，开心地观赏着五颜六色的漂亮夜空。她也觉得奇怪，明明是个陌生的地方，但很快就能让人适应。在这样的大城里，即便是夜晚、也完全没有孤寂黑暗的情状，灯火反而让景色有一种与白天不同的美妙。
……张盛搜捕中秋节的盗贼时，在一家当铺、竟有意外的收获。
他在附近的当铺里，发现了一只宋代官窑的瓶子，觉得眼熟，当时就给收缴了。过了两天，张盛才查出，以前抄杨士奇家的时候，搜到过同样的一只瓶子；两厢对比，果然几乎一样。他又让精通古董的文官查验，确定这两只古董是同一窑出产的瓷器。
于是张盛逮捕了当铺掌柜，审问来源，顺藤摸瓜查到了瓷瓶乃从江西的当铺分号运来、已经是当死的古董。锦衣卫立刻派出人马，前往江西分铺。
杨士奇的独子杨稷，总算露出了马脚。过了几天，锦衣卫信使便从江西加急奏报，杨稷已被逮|捕。
废太子东宫故吏杨士奇出身贫寒，本人是个既守规矩又很谦逊的文人，颇有名望；其洞明世故，常能直言，为上|位者进了很多中肯的谏言。他自己大半辈子谨小慎微，儿子却完全不同。
废太子“非法登基”之后，杨士奇成为高炽身边的心腹谋臣，地位尊荣。其子杨稷也愈发嚣张跋扈，开始干一些欺男霸女的歹事。
杨士奇只有个独子，自己吃苦半辈子，便尽力让儿子锦衣玉食，打骂也舍不得下重手，且自然要想办法给儿子通融关系；杨士奇确实人缘很好，每次都能收拾烂摊子。却让杨稷愈发胆大。
有一次杨稷与人玩斗鸡赌钱，因为自己的鸡被啄死了，与人发生了一点小口角，竟然带着家丁把对方打得遍体鳞伤、活活殴|打致死。应天府将杨稷逮|捕归案，杨稷当众叫狱卒好吃好喝供着他，因为过不了几天他就得出去了。
果不出其然，杨士奇与张皇后的亲信宦官沟通之后，应天府便巧做安排，修改了卷宗；刑部复议也假装不知。不到一个月，杨稷便回家了。
而那苦主王家的人，收了杨士奇一笔抚恤费被迫和解，受官吏遣送回乡。不料那王家新寡的媳妇连氏非常执着，竟拿着当年太祖皇帝发的《大诰》本子，一路到了京师，到刑部衙门擂鼓喊冤。
刑部便将连氏逮|捕入狱，既不问罪，也不释放，关到了朱高煦带兵进京那年、才被放了出来。她依旧在京师住着，时不时举着《大诰》拦轿喊冤。
太祖下旨印的《大诰》有一个神奇的功能，朝廷几乎每家都发过一本，并许诺庶民：遇到官吏欺压百姓、冤案等情状，任何庶民都可以拿着这个册子当路引用，直达京师告御状，大明皇帝必为民做主（太祖认为他的子孙后代，和他一样大|权在握）；关隘守卫、巡检等人不得阻拦。
明太祖非常痛恨欺压贫苦百姓、贪赃枉法的官僚，曾经因为一两银子就把一个官员剥皮填草了。县衙门外告诫贪官的浮雕、官府大堂外的御制石碑文字，无不在展现太祖的政|治理想。
然而时过境迁，如今早已不是严苛刑罚的时期，只剩那本《大诰》、依旧如宪法一般有充当告状路引的功能。
但即便新君继位，刑部也无法为连氏伸张正义；因为杨士奇被软禁之后，杨稷已经跑了。无须连氏伸冤，锦衣卫、三法司的人也在搜查杨稷。
那杨稷躲到了江西一个非常偏僻的山村，又有杨士奇的一个好友庇护，锦衣卫查了三年都没查到。这回露出蛛丝马迹，纯粹是杨稷自己以为风声过了、跑到县城里典当东西。他一个过惯了好日子的纨绔子弟，估计忍受了三年粗茶淡饭的日子挺不容易的。
朝中闻讯杨稷被逮，立刻就有六科给事中、都察院的官员上书，细诉杨稷犯法三十余条。有各种各样的事，甚么调戏良家女子，打架斗殴，非法持剑，毁坏国营伎院公物（旧院、金陵十六楼等），闹市驰马，侮辱官员……实在是能犯的事都犯了，最大的一件还是杀人罪。
接着便有言官弹劾杨士奇，主要是谋|反罪、徇私枉法罪、收受贿|赂罪，以及一些逾制的可大可小的事。
朱高煦这时才知道，这个杨稷原来干了那么多坏事。很微妙的地方是，杨稷被抓之前，朱高煦完全没有收到过弹劾杨家父子的奏章。
朱高煦忽然想起来了，有一次他当着朝臣的面，随口说了一句“杨士奇贤明，朕不忍杀之”，大有过几年要启用的意思；应该造成了很多人的形势误判。
而最近锦衣卫忽然调集大量人马，快马直扑江西将杨稷捉拿归案，其阵仗很大，大伙儿似乎才如梦方醒！
洪武时期，官场就有人说高阳郡王狡诈，今日一看，臣僚们无不恍然大悟。
吕震张鹤等废太子时期的官员，也急忙上书痛陈杨士奇的罪状，恨不得马上与其划清界限。这让吕震在士林的名声一落千丈，因为永乐朝时期，吕震还因为与废太子关系太近，遭太宗警觉逮入诏狱反省。
朱高煦拿着一叠弹劾杨士奇的奏章，左思右想，决定堆到柔仪殿的一副架子下面，暂时留中不发。
永乐初年的血雨腥风、大明朝十余年间的两次大规模内|战，到此时余震才稍稍平息，朱高煦不能轻易再让朝廷兴起风浪。
他得让满朝官员真正相信，以前的仇恨已经过去了，他朱高煦绝对不会秋后算账。
次日御门听政的时候，朱高煦便当众说道：“杨家父子罪状，朕已知晓。从今往后无论多久，诸臣不得再提，违者严惩！”
许多官员都高呼：“圣上圣明！”其中喊声最大的，反而是积极弹劾杨士奇的官员。
朱高煦执政以来看了很多以前的卷宗，也大概明白本朝的立法、司法完全是两码事。立法量刑非常重，只要把杨士奇的事弄到明面上说，牵连很快就会扩大化，很多本身就有关系的人、都要倒霉。杨士奇是废太子的亲信，只要在洪熙朝做过官的大臣、有几个完全与杨士奇毫无关系的？
而这种莫名兴起的朝政风浪，根本就毫无益处。