第十章 敲定
短暂的静默后，克莱恩端起红茶，喝了一口，笑着说道：
“这是一个选择，可以考虑，但罗塞尔大帝曾经说过，永远不要急着做决定，只有经过反复的比较，才能得到最好的答案。
“还有别的选择吗？”
戴着白色手套的瓦尔特表情不见丝毫异常地说道：
“佩斯菲尔街也能满足您的要求，我记得9号那栋房屋正在寻求租客，它是别墅型，两层，十几个房间，带马厩、仆人房和一个不大的花园，家具和器皿相对陈旧，但还算得体，每年租金是220镑。”
这个价格还算合理……合理……不过佩斯菲尔街9号意味着距离圣赛缪尔教堂不超过100米，虽然这很符合灯下黑的理论，但来来往往的路人里肯定有不少的值夜者，当我想秘密离开和返回的时候，非常不方便，容易出问题……原本租金预算只有一百五六十镑的克莱恩经过前面那栋花园楼房的价格洗礼，突然觉得220镑还算不错。
这让他怀疑管家瓦尔特是不是故意先说贵的。
克莱恩想了几秒道：
“还有吗？”
瓦尔特没有一丝一毫不耐烦地回答道：
“伯克伦德街160号的房屋也在出租，同样是带花园、马厩、仆人房的三层小楼，共十几个房间，但地理位置不如32号那栋，陈设布置、家具器皿也仅能称得上得体，每年租金是315镑。”
315镑……克莱恩脑海里略显麻木地闪过了租金价格，沉吟着问道：
“你的建议是什么？”
这一刻，他的心里其实已经有了答案，但作为雇主，不能急于表态，因为决定里如果有什么常识性的纰漏，容易被人看轻。
瓦尔特认真想了想道：
“伯克伦德街160号那栋。
“相比较而言，这里的邻居对您进入上流社会更有帮助，而32号那栋房屋，太过奢侈，直接租住会让周围的邻居认为您缺乏必要的涵养，不够得体。”
简单来说就是，初来乍到就租住1260镑每年的房屋，容易被邻居定义为急于显摆的暴发户……对一个致力于进入上流社会的富翁而言，这样的风评非常不好……克莱恩品了口红茶，含笑问道：
“那你为什么要提出伯克伦德街32号这个选项？”
瓦尔特不慌不忙地行了一礼道：
“尊敬的先生，我只是一个管家，我的责任不是做决定，而是展现所有合适的选项，并提出一定的建议供您参考。
“在不清楚您具体喜好的情况下，我必须尽可能全面地给出可供选择的目标。”
很专业啊……他应该有担心道恩.唐泰斯是一个喜欢显摆的暴发户，所以最先给出伯克伦德街32号这个选择包含某种程度上的试探，以便于之后调整建议方向和管理风格……克莱恩笑了一声道：
“排除掉32号那栋房屋，我们二选一。
“做决定前，我习惯去现场看一看，我们午餐后出发。”
“是，先生。”瓦尔特还是那副严肃古板的样子。
…………
大桥南区，丰收教堂内。
埃姆林.怀特边擦拭着银制烛台，边想着“魔术师”小姐提供的线索。
“一个隐秘的非凡者聚会……这等于没提供线索啊，要想追查下去，相当困难，而且短时间内我也没法加入那个聚会……”埃姆林对着银器的表面，审视了下自己，抬手梳理起头发。
然后，他放好抹布，退到教堂第一排椅子处，坐了下来，目光没有焦距地看着乌特拉夫斯基主教在圣坛前认真祷告。
一个又一个想法跃出，时而碰撞出火花，埃姆林突然把握到了一个细节：
“为什么会恰好出现一个能让‘原始月亮’信徒极端感兴趣的木偶？”
月亮木偶，月亮木偶……这感觉像是钓鱼的鱼饵啊，难道，难道是鲁斯.巴托里他们设计的陷阱？埃姆林眼睛一亮，霍地站起。
鲁斯.巴托里是参与狩猎竞赛的一位血族男爵，被埃姆林视为最强的竞争对手。
埃姆林越想越觉得有这个可能，因为他记得巴托里是一个古物爱好者，尤其喜欢搜集来自南大陆的奇奇怪怪物品！
来回踱了几步，他嘴角一点点勾起，嘿了一声，无声自语道：
“我没法进入那个非凡者聚会查温莎这个‘原始月亮’信徒的下落，但我可以监控鲁斯.巴托里，然后抢在他之前，解决掉目标！
“哈哈，我很期待他会有什么样的表情。
“嗯，‘魔术师’小姐这条线索确实值100镑。”
就在埃姆林异常兴奋的时候，乌特拉夫斯基神父结束祷告，走了过来，低头看着他，温和说道：
“我们的虔诚不在于言语，要体现在每一个细节里，而你今天不够专心。
“重新擦一遍烛台。”
“好，好的。”埃姆林突感惭愧地回应道。
等到神父转身走向告解室，他才醒悟过来，又好笑又好气地低语道：
“我一点也不虔诚，我不需要体现虔诚！”
…………
一排排挺直的因蒂斯梧桐树屹立于两侧，让街道显得清幽而恬静，克莱恩提着镶嵌黄金的手杖，缓步走出了160号那栋房屋。
他无声吸了口气，侧头对管家瓦尔特道：
“你告诉这里的主人，我很满意。
“暂时只租一年吧，接下来我们可能搬到更好的地方，比如皇后区。”
他这句话隐含了自己想要获得爵位的野心，因为皇后区是贵族聚集的地方。
至于为什么不只租半年，节省资金，则是因为这类高档房屋只接受长约，一年是最短的期限。
坦白地讲，如果不愁钱，克莱恩还是挺喜欢这栋房屋的，它草坪干净，花园美丽，房屋陈设得体，器物精致，卧室众多，家具足够，每层都含多个盥洗室，侧后方的马厩和仆人房也没有偷工减料的情况，是克莱恩之前能想象的最好住所。
瓦尔特当即回应道：
“我等下就去请一位事务律师。
“先生，对仆人，您有什么具体的要求？”
克莱恩漫步于因蒂斯梧桐树下，微笑着说道：
“我想先听听你的建议。”
瓦尔特想了下道：
“先生，不管怎么样，您都还需要一位女管家。”
之前面谈的时候，克莱恩有提到道恩.唐泰斯未婚无子，在贝克兰德也没有情人，所以不需要贴身女仆。
见道恩.唐泰斯只是轻轻颔首，没有表态，瓦尔特往下说道：
“她的职责是管理女仆和家庭财务支出，先生，您不能将所有事情都交给我，交给同一个人，制衡，是政治上的艺术，也是家庭内部管理的好办法，罗塞尔大帝说过，绝对的权力导致绝对的**。
“在金钱面前，我对自己很有信心，但也仅止于信心。”
嗯，很坦诚……一位女管家还是有必要的，年薪大概三四十镑的样子吧……克莱恩点了下头：
“好。”
此时，瓦尔特笔挺地走在克莱恩侧后方，伸手帮他拦下了一辆出租马车。
上了马车，他继续说道：
“女管家的人选，我会让‘帮助家庭仆人协会’给出名单，由您亲自挑选，我不提供建议。
“以目前的居住情况看，您还需要一位家庭财产管理员，可以男性，也可以女性，一位贴身男仆，两个负责卧室的一等女仆，两个负责客厅起居室的二等女仆，两个负责接待客人的男仆，一个储藏室女仆，一个厨房女仆，两个洗涤女仆，两个粗活男仆。
“除了这些，还要一个厨师，两个园丁，两个马车夫，或者一个车夫，一个车夫助手，如果有必要，可以增加一个侍从，一个小工，一个家庭护士，一个厨师助手。
“您现在还没有马车，之后必须拥有两辆，一辆四轮轿式，300镑左右，一辆两轮，大致100镑……”
听着管家详细地介绍需要的仆人，克莱恩脑海一阵发木，有点不想再去计算这要花自己多少钱，反正都是按月按周支付，不用一次给一年的。
不算侍从、小工、家庭护士、厨师助手，男性仆人10到11个，女性仆人加女管家9到10人……比我之前预计的差不多翻倍，每周支出得超10镑了吧……这只有等全部雇佣好，谈好薪水，才能确定……还有马车……克莱恩看着瓦尔特的嘴巴动个不停，思绪不由自主就飘散了开来。
瓦尔特见沉稳儒雅极有风度的道恩.唐泰斯先生频频点头，下意识将话题拓展了一点：
“您之后还需要在郊外租一座庄园，招待一些朋友去那里度过愉快的周末，这不用着急，可以等您在160号举行过几次舞会和晚宴后……
“先生，您不要在这个街区的邻居面前提杂活女仆，只有那些年收入不到500镑，无法雇佣到足够女仆去做不同事情的家庭，才会请杂活女仆……
“……”
克莱恩麻木地听着，条件反射般带上了温和的笑容。
回到旅馆，目送管家瓦尔特出门，他才坐了下来，失去了所有的表情。
等到两点四十分，克莱恩揉了下额角，缓缓起身，进入卧室，准备召集这周的塔罗会。
第十一章 一页日记
灰雾之上，穹顶高耸的宫殿内。
“愚者”克莱恩看了眼提前拉入的“太阳”和预先具现的“世界”，掐着点蔓延灵性，触碰向代表“正义”、“倒吊人”、“魔术师”、“月亮”和“隐者”的深红星辰。
一道道光芒随之腾起，相对模糊的身影们出现在了青铜长桌两侧。
刚从林场返回城堡的“正义”奥黛丽已换上裙装，袖口蕾丝层叠，压着一颗颗圆润的珍珠。
她轻巧而熟练地站了起来，虚提裙摆，行了一礼：
“下午好，‘愚者’先生~”
克莱恩心情好转了不少，含笑点头，回应了对方。
与此同时，他忍不住暗叹了一声：
“一个新晋的富豪都这么费钱，‘正义’小姐这种贵族，平时得有多大的开销啊……”
等成员们互相致意后，他悠然望向了“隐者”，知道这位海盗将军多半又会提供新的罗塞尔日记。
不出他预料，“隐者”嘉德丽雅主动开口道：
“‘愚者’先生，我又搜集到了一页罗塞尔日记。”
只有一页？“神秘女王”不是应该随随便便就能拿出一本吗？这几天饱受考验的克莱恩不见一丝异常，轻轻颔首道：
“这不是问题。”
嘉德丽雅当即具现出一页黄褐色的日记，看着它以灵界穿梭的姿态落到了“愚者”先生的手里。
克莱恩故作随意地低头望去，略感愕然地发现这页日记的最开始没有相应的日期。
也就是说，它是相连日记的第二页……贝尔纳黛为什么不把第一页也拿过来，她应该能进行初步分辨的，毕竟老尼尔都可以做到……难道她没有？或者日记完全被打乱弄混了，她难以还原正确的顺序？这是否说明罗塞尔大帝陨落后，他的物品被各方势力抢夺，有所散佚，而彼时的贝尔纳黛尚无能力抗衡，等成为了“神秘女王”，才开始着手做相应的事情……克莱恩边猜测边快速阅读起纸张上的内容：
“真是出乎我意料啊，‘门’先生透露的第四纪历史越来越有意思了。
“这个被困在风暴之中，迷失于黑暗深处的倒霉家伙告诉我，‘黑皇帝’死过一次，又复活了过来。
“这和那个古老隐秘组织内部提到的某些事情惊人的吻合，在那个聚会上，他们说，‘黑皇帝’的九座秘密陵寝如果没被全部摧毁，这位行走于人间的神灵哪怕真的消亡，也能从其中一座陵寝内苏醒重生。
“而即使九座陵寝全部被摧毁，只要‘黑皇帝’建立的秩序还有一定的残留，也能诡异地复活归来，唯有新的‘黑皇帝’诞生，才能让彻彻底底地泯灭，再也不会出现。
“根据‘门’先生的讲述，‘黑皇帝’复活的过程有三个阶段，一是‘唯一性’脱离拥有者，概念化抽象化，二是‘黑皇帝’的臣民们再次听到这位神灵威严的声音，三是融合了‘唯一性’的‘黑皇帝’在‘星界’重现，三份序列1非凡特性自动回归它们的皇帝手中，这是其他真神都无法扭转无法阻止的秩序。
“这样一来，同为这条途径序列1‘弑序亲王’的‘血皇帝’和‘夜皇’就相当尴尬了，很可能瞬间跌落位格，倒退至序列2。‘门’先生说，当时‘风暴之主’、‘黑夜女神’们选择了‘夜皇’，帮助转到了相近的非凡道路，也就是‘审判者’途径，‘图铎特伦索斯特联合帝国’由此分裂。
“而被逼到绝境的‘血皇帝’亚利斯塔.图铎做出了一个疯狂的决定，那就是转到不相近的非凡途径，用失去理智变成疯子为代价，强行晋升为真神。
“不得不说，这个决定充满了不理性的色彩，几乎没有实现的可能，可‘门’先生告诉我，亚利斯塔.图铎最终成功了，最疯狂的真神诞生了！
“这真的不可思议，但‘门’先生没有讲述具体的细节，有所保留。
“我问，疯狂和死亡哪个更难以接受，说当然是死亡，因为只要活着，哪怕已彻底疯狂也不是没办法恢复。
“笑着举例道，一个疯狂的真神可以凭借本能与各种生灵交配，诞生各种后代，这个过程里，如果足够幸运，冲突的非凡特性全部被排了出来，那疯狂会随着漫长时间的流逝，一点点得到好转。
“‘门’先生故意没有说这会残留什么问题，没解释为什么几乎没谁做类似的选择，但我听得出来，这肯定有极大的隐患。
“不得不说，‘门’先生对真神的事情有着超乎我想象的了解，在被放逐前，很可能已经在尝试冲击序列0……难怪对查拉图充满不屑，对各位真神毫无敬意。
“我更不想将放回现实世界了。”
信息量好大……不愧是贝尔纳黛特意挑选过的一页日记……等等，她为什么会选这一页？这对她来说有什么重要意义？从这一天开始，罗塞尔大帝慢慢出了问题，最终疯狂？疯狂……
难道……不会吧……罗塞尔当时的处境与“血皇帝”亚利斯塔.图铎很像啊，原本的途径已经断绝，相邻的途径又有人或物堵着，不是那么容易攀登……难道，难道，他在巨大的压力下，做出了和“血皇帝”一样的不理性决定，试图转到非相邻途径？
这样一来，他晚年的疯狂就是真的失去了理智，而非被人泼脏水，难怪贝尔纳黛背弃他，憎恶他，又试图寻找真相……从这个角度看，有的事情就很有趣了，罗塞尔强行登基称帝，罗塞尔颁布《民法典》，用地球18和19世纪的秩序来取代原有的规则，罗塞尔大肆传播自己的语录，宣扬自己的审美……
呵呵，我真是小看这位老乡兼“前辈”了，我一直以为他是在cosplay拿破仑和凯撒，自娱自乐，原来是在为“黑皇帝”做准备啊……不，他当时的日记，我也看过几页，思维清晰，情绪正常，甚至还能和某某贵族夫人某某贵族小姐深度沟通……
嗯，他那个时候未必已做出最后的决定，但在有意识地留一条后路？
《民法典》大概率不是罗塞尔有意去做的，身为篡位者，颁布新的律法是必然的选择，而可供参考的对象里，《民法典》是相对最符合社会情况和历史进程的……
之后的称帝行为，应该就是贝尔纳黛觉得无法理解，有点难以接受的……作为罗塞尔最宠爱的孩子，她在父亲称帝前或许就注意到了一定的异常，于是挑选了大帝那段时期写的最长的一则日记给“星之上将”……克莱恩不由自主地联想开来，似乎看见藏于迷雾深处的沉重历史在自己面前翻开了充满血液和铁锈味道的一页。
这让他愈发好奇罗塞尔最终疯狂的导火索。
与此同时，他也解开了之前的一些疑惑：
“原来‘黑皇帝’归来是以这种方式复活，和我之前的猜测很相近……
“第四纪的历史里，竟然还藏着一个‘图铎特伦索斯特联合帝国’，受到‘风暴之主’、‘黑夜女神’等六神的支持……威廉姆斯街地底遗迹内那两张并排的王座似乎可以解释了，这属于联合帝国……
“根据‘门’先生的说法，六神选择了‘夜皇’，导致联合帝国分裂，那么，谁帮助‘血皇帝’抓到或击杀三位‘猎人’途径序列1的？其中，‘红天使’梅迪奇大概率比当时的‘血皇帝’强大啊……原初魔女？死神？原始月亮？宇宙暗面？**母树？”
克莱恩用列举法猜测着，但毫无头绪。
他迅速让日记消失，微笑对“隐者”道：
“你有什么请求？”
嘉德丽雅没有掩饰，坦然问道：
“这篇日记的主角，除了罗塞尔大帝，还有哪位？”
她这个问题顿时让“正义”奥黛丽侧头望向了“愚者”先生，眼眸晶亮，充满好奇，就连耳朵都似乎支起来了。
“倒吊人”阿尔杰他们对此也很感兴趣，能被罗塞尔大帝写在日记里，肯定不是一般人！
克莱恩隐约猜到了他们的想法，忍不住在心里吐槽了两句
也就是这篇日记是贝尔纳黛精心挑选出来的，换做其他，我就得告诉你们，另外的主角是魔女，魔女，猎人，猎人，某某贵族夫人，某某贵族小姐……
思考了两秒钟，悠然靠着椅背的克莱恩含笑回答道：
“‘门’先生。”
“门”先生……能被“愚者”先生这么称呼的存在，至少接近神灵了吧？“正义”奥黛丽从语气和用词揣测起了“门”先生的身份，得到了一定的答案。
“隐者”嘉德丽雅等人也有类似的想法，但谁也不清楚“门”先生究竟是谁，彼此打量间，收获的都是摇头。
见“魔术师”佛尔思与其他成员有着一样的反应，克莱恩故意望向这位女士，轻笑道：
“你对应该不会陌生。”
“啊？”“魔术师”佛尔思一脸茫然。
她完全不觉得自己会认识所谓的“门”先生。
对方的档次似乎非常高！
第十二章 卖出
我对“门”先生不陌生？除了“愚者”先生，我也就对七神不陌生了，而且只进过蒸汽与机械之神的教堂……“魔术师”佛尔思一边迷惑，一边飞快回想着自己能接触到的高层次高位格存在。
因为数量寥寥无几，她很快就排除掉了其他可能，突然，她眼睛一亮，联想到了某件事情，联想到了初次与“愚者”先生对话时的某些内容。
她望着被灰雾笼罩的青铜长桌最上首，嗓音略显颤抖地说道：
“是，制造满月呓语的那位吗？”
克莱恩低笑颔首道：
“对。”
满月呓语……这是什么？“正义”奥黛丽等人听得你看我，我看你，就像刚进入神秘学世界的普通人一样。
他们之前完全没听说过所谓的“满月呓语”。
果然，“魔术师”小姐很不简单，竟然了解“门”先生，清楚相关的事情，我最初的判断是没有问题的……虽然她需要的非凡材料层次较低，但这有太多的可能……“隐者”嘉德丽雅微不可见地点了下头，打算自由交流的时候再详细请教“门”先生的问题，并愿意为此付出一定的代价。
一位能让罗塞尔大帝在日记里郑重提及，让“愚者”先生口吻相对正式的存在，必然牵扯许多秘密，绝不简单！
此时，“魔术师”佛尔思无声吐了口气，感觉自己离解决掉“诅咒”又近了一步。
至少，我已经知道满月时的呓语是谁发出的……她放低目光，真诚地对“愚者”先生道：
“感谢您的提醒。”
克莱恩没有多说，也未指出“门”先生疑似亚伯拉罕家族的先祖伯特利，环视一圈，语气轻松地说道：
“你们开始吧。”
说完，他立刻操纵“世界”，嘶哑着开口道：
“我有两件神奇物品想要出售。”
两件神奇物品……“世界”先生最近每次聚会都能拿出很有价值的事物啊……不愧是“愚者”先生的眷者……“正义”奥黛丽又感慨又赞叹地将目光投向了青铜长桌最下首，略显期待地等着“世界”展示物品，介绍能力。
“倒吊人”阿尔杰一阵心动，知道“世界”出售的神奇物品肯定不会差，但想到自己已经没有积累，就连那个原始岛屿的秘密都交易给了对方，又无声暗叹，莫名沮丧。
还有五个小时抵达帕苏岛的他恨不得立刻飞过去，完成述职，然后离开那里，找到奥布尼斯海怪，晋升为“海洋歌者”。
到了这一步，他就可以和“世界”一起探索那座原始岛屿，得到相应的收获，缓解自身的“财政危机”了！
而“太阳”戴里克、“月亮”埃姆林和“魔术师”佛尔思虽然对神奇物品都有一定的好奇，但缺乏必要的购买**。
他们一个是因为到了序列4，就能向“六人议事团”申请，从白银城积攒的神奇物品里挑选一件，一个是想着狩猎竞赛会获得奖励，暂时不清楚具体是什么，盲目购买外面的物品容易出现重复和浪费，而且身上的两三千镑现金还得预备着支付线索费，一个则是纯粹的没钱。
“隐者”嘉德丽雅颇感兴趣地看着“世界”格尔曼.斯帕罗，思考着对方的神奇物品可能来自哪里。
如果合适，且与身上的那两件神奇物品不冲突，她有意愿买下。
见预想中的两位大主顾或多或少都有点意动，“世界”低沉笑道：
“一件是‘幸运天平’，这是我自己命的名……”
他边说边向“愚者”先生申请，具现出了那条垂着古代钱币般坠子的银制项链。
介绍完神奇效果和负面影响，他看了“正义”奥黛丽一眼，特别提醒道：
“这条项链不建议缺乏足够战斗力的非凡者购买，虽然它能让人躲掉致命的攻击，但后续的爆发性反噬同样危险，必须有足够的战斗力，足够敏锐的反应，才有机会撑过去。”
想了想自己目前更偏辅助，更偏控制和影响，且没什么实战经验，“正义”奥黛丽略感失落地点了下头，表示“世界”先生说得很对。
“世界”先生对我对塔罗会成员还是很不错嘛，竟然愿意做这样的提醒，这会妨碍他卖物品的……奥黛丽在心里调整了一下对“世界”的认知。
“隐者”则越听越觉得熟悉，那“幸运天平”的效果，她似乎曾经大概在哪里见识过。
一幅幅画面飞快回闪，最终定格在了几幕场景上，嘉德丽雅眸光微缩，略感愕然地开口道：
“塞尼奥尔？”
这应该就是“血之上将”塞尼奥尔那根项链，外观很像，效果基本一致！格尔曼.斯帕罗从哪里得到的？他又做了什么？“未来号”这几天都没有靠岸，我是不是错过了什么重要消息？“隐者”嘉德丽雅直觉地怀疑起“世界”又弄出大事了！
克莱恩想了想，操纵“世界”低沉笑道：
“他已经死了。”
他不排斥让“正义”小姐他们初步知晓格尔曼.斯帕罗等于“世界”，反正已经有两位清楚，而这个身份也不准备再经常使用，只偶尔出现。
一位强力且经常出手的成员，会让其他人对塔罗会更有归属感！
他已经死了……格尔曼.斯帕**掉了塞尼奥尔？我上次和他战斗时，也只是有些优势而已……“隐者”嘉德丽雅发现自己越来越看不清楚“世界”的实力了。
虽然“血之上将”的赏金高于她，但主要是因为做的坏事多，单论本身加神奇物品的实力，嘉德丽雅要稍强一点。
她和塞尼奥尔也不是没有爆发过冲突，好几次都占据了上风，只是无法重创对方。
至于格尔曼.斯帕罗，在“未来号”相遇时，她认为对方是不如自己的，甚至未必能赢状态完好的“疾病中将”特雷茜。
等到这位疯狂冒险家完成晋升，狩猎了“屠杀者”吉尔希艾斯，她才判断对方有真正海盗将军级实力，和自己在一个层面。
可是，这才一周过去，格尔曼.斯帕罗又完成了一次狩猎，干掉了海盗将军里排名前三的“血之上将”塞尼奥尔！
这件事情，“隐者”嘉德丽雅自问是办不到的！
死了？“血之上将”塞尼奥尔死了？格尔曼.斯帕**的？他这是一周一个序列5吗？而且还一个比一个强……就算是“愚者”先生的眷者，这样的实力也太过夸张了吧？尤其他还没到半神……会不会是别的眷者配合完成的？教会应该有相应的卷宗，但我目前的地位，没资格调阅……“倒吊人”阿尔杰暗自震惊，不由自主地思考起合理的解释。
“正义”奥黛丽还在东切斯特郡的家族城堡里，日常只能看到几份全国性报纸和杂志，并不清楚海上发生了什么事情，仅是从“隐者”女士的语气和话语判断，“世界”先生又做了一件了不起的大事！
塞尼奥尔……“倒吊人”先生好像提过，这是“血之上将”的名字……“世界”先生除掉了这个海盗将军，拿到了他的物品？真是厉害呀，这简直就是我的梦想！以前听说七大海盗将军的时候，我就幻想过自己成为强大的非凡者，出海冒险，将他们全部捉拿，交给王国……我们塔罗会的实力已经这么强了啊！
唔，我得调查一下杀掉“血之上将”的是谁，这样就能弄清楚“世界”先生的现实身份了……这样，他会不会不高兴？不，他主动提出，应该就是愿意被知道……“正义”奥黛丽欣喜地想着。
时常需要看各种报纸搜集素材的“魔术师”佛尔思则瞬间回想起了最近读过的一些新闻：
“血之上将”塞尼奥尔疑似被疯狂冒险家格尔曼.斯帕罗击杀！
难道，难道“世界”先生就是那位身价，不，赏金5万镑的疯狂冒险家！佛尔思肃然起敬，真正地开始相信对方有能力帮自己干掉那位极光会神使，疑似“旅行家”的路易斯.维恩！
“月亮”埃姆林的感受和“正义”奥黛丽差不多，因为他很少看各种小报，每天活动的区域也不包含什么消息聚集地，“太阳”戴里克则一点也不惊讶，他早就确信“世界”先生非常厉害，哪怕“倒吊人”曾经说过“血之上将”塞尼奥尔很强，没直观印象的他也认为肯定不如“世界”先生。
“隐者”嘉德丽雅沉默了好几秒道：
“你打算卖多少钱，或者换什么物品？
“如果价格合适，我可以考虑。”
很好！终于有人感兴趣了！背负着沉重财政压力的克莱恩操纵“世界”道：
“一万两千金镑。”
他害怕“隐者”嘉德丽雅被这个报价吓退，忙又补了一句：
“你可以选择用一部分金币代替，这样总体只用一万一千镑。”
克莱恩相信抢劫过各国运金船的“星之上将”应该有必要的黄金储备，即使不多，也还可以从别的海盗那里换取，这能让他筹集够给信使小姐的第一笔欠款。
至于打捞海底沉船这种事情，因为有风暴教会存在，克莱恩相信容易找的，目前能找到的，应该早就被暴躁老哥们完成了。
“海王”不比“海神”弱，而风暴教会内部，“海王”这个层次的，三五位是肯定有的！
嘉德丽雅默算了一阵道：
“价值4000镑的金币，加6500镑现金，如果你同意，我们就成交。”
这些钱对她来说，也不是那么容易筹集的，不过，她的背后还有摩斯苦修会，能用1万镑左右的价格拿到“幸运天平”，任何隐秘组织内部都不会有人拒绝。
不愧是一位海盗将军……可惜我得躲着“玫瑰学派”，不能去“血之上将”的船上搜刮……克莱恩让“世界”认真地考虑了下道：
“成交。”
第十三章 知识等于金钱
总算……达成交易的这一刻，克莱恩悄然松了口气，觉得身上的压力减轻了不少。
虽然信使小姐说那一万枚鲁恩金币可以分期偿还，且没规定什么时候开始，但克莱恩还是不想拖得太久，害怕惹怒蕾妮特.缇尼科尔。
这可是半神级的灵界生物，只要真的生气，哪怕有契约规束，她也有的是办法为难“雇主”！
而且扮演富翁的开销真是太大了，二十来个仆人的薪水和相应费用只是其中很小一部分，接下来的马车、马匹、酒水、送邻居的礼物、舞会的支出、掩饰身份的投资一样比一样要命，不多储备点现金，我真怕什么时候就破产难以继续了……
哎，6500镑加身上原本的钱，够撑到确定目标了吧？不，这两天的经历告诉我，永远不要拿自己的见识去想象富翁的生活，应该还得有个五六千镑才能勉强维持……克莱恩很想抬手揉一下太阳穴，但最终还是忍住了这个冲动。
他收拾心情，让“世界”再次环视一圈，嘶哑笑道：
“第二件物品是‘生物毒素瓶’……”
他用相对简洁的语言描述了具现出来的那个棕色半透明玻璃小瓶，重点讲了几种毒素的特点，生效的时间，提前预防的办法和随身携带的负面影响。
“正义”奥黛丽听得又是脊椎骨发冷又略感不好意思，前者是因为那种能让人抓下自身皮肤和血肉的可怕毒素，后者是由于那大范围的奇怪催情效果。
这真是一件疯狂的神奇物品啊……唔，它是必须提前准备才能有效发挥作用的类型，对普通的“观众”来说，相当锲和，因为观察和读心能帮助这条途径的低序列非凡者提前察觉危险，做出应对……可是，我不用这样，如果提前察觉了危险，可以直接呼喊保护者……而且，而且效果不是我喜欢的！还容易危害到自己！奥黛丽，你已经是成熟理智的非凡者，不能看到什么都想买！奥黛丽认真思考了几秒，放弃了询问价格的想法。
见“正义”小姐没有开口，克莱恩忍不住让“世界”补了一句：
“5200镑。”
“正义”奥黛丽牙齿轻咬了下嘴唇内侧，礼貌地摇头道：
“我希望获得的是更有攻击性的神奇物品。”
“观众”也是一条前期缺乏正面攻击力，只擅于影响和控制目标的途径。
“5200镑。”“倒吊人”阿尔杰、“魔术师”佛尔思、“月亮”埃姆林同时小声地重复着价格，再没有一丝一毫多余的想法。
“5200镑……“隐者”嘉德丽雅不知想起了什么，明显停顿了一下，然后快速补充道，“对我来说，没有必要。”
“隐者”女士似乎在害怕什么……“正义”奥黛丽敏锐读出了对方的情绪。
刚才那个瞬间，嘉德丽雅先是觉得“生物毒素瓶”与“毒素专家”弗兰克.李很契合，而且能力不算太重叠，有互补的地方，想着要不要帮自家大副买下来，反正他也攒了不少钱，旋即就考虑到弗兰克.李获得“生物毒素瓶”后，不知会做出什么可怕的实验，莫名打了个寒颤，放弃了最开始的想法。
她并不希望看见未来号的甲板上长出船员们的孩子，还是哞哞叫的那种。
等聚会后，就给莎伦小姐写信，告诉她，“血之上将”的项链卖出去了，只剩“生物毒素瓶”了……克莱恩掩饰住内心的失望，想了想又让“世界”开口道：
“我有一本《秘密之书》，是南大陆‘巫王’卡拉曼留下的神秘学书籍，适合有不错基础的中序列非凡者。
“价格1000镑。”
知识就等于金钱！
经过“愚者”先生、“倒吊人”先生和心理炼金会其他成员长久教导的“正义”奥黛丽一下心动了。
她现在已经拥有非常扎实的神秘学基础知识，正渴望着进阶的内容。
之后心理炼金会应该也会教导我一部分高层次的神秘学知识，但肯定不会很全面，局限在心灵领域……奥黛丽简单地说服了自己，微微点头道：
“这正是我想要的。”
“魔术师”佛尔思同样很感兴趣，可想了想身上的金钱，又默默闭上了嘴巴，至于其他成员，并不缺乏类似的知识。
不愧是“正义”小姐，完全没还价，我的底线其实只有800镑，不，根本没有底线，知识这种东西又不是只能卖一次……克莱恩心情愉悦地让“世界”低笑道：
“成交。
“不过，我必须提醒一句，绝对不要向‘原始月亮’祈祷，这会让你变成与不同物种疯狂交配并生下各种孩子的蠕动肉块，当然，也不能向其他的隐秘存在祈祷，这同样非常危险。”
“正义”奥黛丽听得一阵害怕，忍不住改变了下坐姿。
她旋即平静，望向青铜长桌最上首，坚定说道：
“举行秘密仪式时，我只向‘愚者’先生祈祷。”
她说得真心诚意，没有一丝一毫的虚假。
“正义”小姐对“愚者”真的很崇拜很相信啊……克莱恩莫名感动之余，又有点惭愧，因为“海神权杖”的领域和“原始月亮”不太重叠，有些仪式，他无法完成最有效的响应，只能尝试着调动灰雾之上这片神秘空间的少许力量回馈。
接着，身为“愚者”的他，表示了一下态度：
“很好。”
与此同时，初步达成目的的他让“世界”随口说道：
“我这里还有一份‘审讯者’非凡特性，只要1200镑。”
……他究竟有多少物品啊……“魔术师”佛尔思都惊呆了。
考虑到休的钱还差不少，且缺乏相应的配方，她只能收回目光，装作没有听见。
至于“愚者”先生下属那里的“审讯者”非凡特性，她并不认为对方会替自己保留这么久。
见无人回应，“世界”咳了一声道：
“我没有交易了。”
他话音刚落，一直等待的“倒吊人”阿尔杰就望向“隐者”嘉德丽雅道：
“我想知道哪里有不属于风暴教会的奥布尼斯海怪存在。”
不属于风暴教会的奥布尼斯海怪？“倒吊人”真的不是风暴教会的成员？“隐者”嘉德丽雅的眉头皱了一下，旋即舒展开来：
“我帮你打听一下，有确切的线索后再谈价格。”
“好。”阿尔杰无声吐了口气。
场面随之静默了几秒，“月亮”埃姆林见状，对“魔术师”佛尔思道：
“那100镑线索费用，我今天就会给你。”
“谢谢。”“魔术师”佛尔思情绪不是很高地说道。
刚才“世界”先生的交易都是千镑，万镑，让她有点麻木了。
“月亮”埃姆林旋即转头看向“太阳”戴里克：
“你要的长者之树根茎结晶和辅助材料都有了。
“你把白银城周围有哪些怪物哪些资源的清单给我，我挑几件价值相当的物品。
“嗯，它们一共花了我2000镑，再加上我的报酬200镑，总计2200镑。”
埃姆林此时只想换到一些能很快脱手的事物，否则他身上就没什么钱了。
“好的，额，谢谢你，‘月亮’先生。”“太阳”戴里克心中一喜，突然觉得“月亮”先生好像也不是那么令人讨厌。
他迅速具现出相应的清单，递给了“月亮”埃姆林。
埃姆林随意地翻看起那些纸张，看着看着，忽地感觉不对。
因为仅是这份资料本身，就有很高的价值，能体现出白银城周围区域的详细情况和相应资源！
我记得，他们好像也是没支付报酬就看了这份清单的……“月亮”埃姆林忍不住瞄了“倒吊人”阿尔杰和“隐者”嘉德丽雅各一眼。
这个瞬间，他似乎明白了点什么。
再看“太阳”时，埃姆林既有了新的优越感，又带着无法消除的心虚，清了清喉咙道：
“这个，这个，还有这个……”
“太阳”戴里克认真记了下来，表示自己无需回到白银城，在下午镇周围就能凑够这些物品。
接下来，“正义”奥黛丽又询问了迷幻风铃树果实的线索，得到了让她失望的答案。
交易到此结束，无需“愚者”克莱恩宣布，他们主动进入了自由交流环节。
“倒吊人”阿尔杰侧头对小“太阳”道：
“你还在下午镇？”
“是的，但即将返回白银城了，新的探索小队今天已经抵达。”“太阳”戴里克不仅认真回答了“倒吊人”先生的问题，还主动提到，“我已经告诉‘首席’，我在清除下午镇怪物的过程里，得到了‘公证人’魔药配方。”
“倒吊人”轻轻颔首道：
“他是什么态度？”
“他只说了‘很好’。”“太阳”戴里克用心回忆着当时的情况。
“倒吊人”阿尔杰闻言低笑了一声道：
“你可以初步放心了，你们‘首席’很乐意看见你这样成长，相比较而言，他对那位‘牧羊人’长老会更加提防。”
他没再继续这个话题，转而对所有成员抛出了一个消息：
“最近有不少海盗去过班西港，发现那里已经被彻底摧毁，即使重建，也得好几年。”
第十四章 同样的夜晚
听完“倒吊人”的讲述，克莱恩不可避免地又联想起了“红天使”梅迪奇，联想起了地底遗迹内那个恶灵。
不过，他没有分享这次探索的发现，一是暂时没有必要，二是涉及莎伦小姐。
至于其他成员，上次已经知晓班西港被毁灭的消息，“倒吊人”又未透露新的情报，自然没有回应的想法。
见所有人都未开口，阿尔杰扫了“世界”一眼，收回目光，平静说道：
“该你们了。”
“隐者”嘉德丽雅当即侧头，望向“魔术师”佛尔思：
“女士，对于‘门’先生，你还有什么了解？我可以支付相应的报酬。”
本来不想透露自己问题的佛尔思听到后面半句话，忽地犹豫，一阵动摇。
报酬，不知道“隐者”女士能给我多少钱……我对“门”先生了解得也不够多啊……而且部分是源于“愚者”先生的话语……“魔术师”佛尔思再次看向青铜长桌最上首道：
“尊敬的‘愚者’先生，我可以讲吗？”
因为每次满月时，都会见到对方，克莱恩知道“魔术师”小姐经济状况不是太好，遂微笑点头道：
“可以。”
佛尔思无声松了口气，转而对“隐者”嘉德丽雅道：
“500镑，你可以申请单独交流。”
嘉德丽雅没有还价，想了想道：
“不用，你直接说吧。”
她希望别的成员听到“魔术师”小姐的讲述后，想起更多的“门”先生相关。
佛尔思点了下头，斟酌着语言道：
“我曾经得到过一件神奇物品，它能帮助人进行灵界穿梭，可使用之后，每当满月或血月的时候，就会听见奇怪的呓语，这会带来近乎失控的痛苦。
“而据‘愚者’先生讲，这呓语来自‘门’先生。”
她顿了一秒，补充道：
“有可能是在求助。”
原来佛尔思在默默承受着这样的痛苦啊……她平时一点也没有表现出来，总是一副很享受生活的样子……“正义”奥黛丽一边下意识同情起朋友，一边检讨自己没有效利用“观众”的能力发现佛尔思的不妥。
灵界穿梭的神奇物品……满月时的呓语……疑似在求救……“隐者”嘉德丽雅在心里复述起“魔术师”小姐话语里的重点，满意颔首道：
“感谢你的描述。”
她的目光随之扫过其他成员，遗憾地发现无人有额外反应。
自由交流继续进行，没什么波澜地来到了尾声。
目送各位成员离开并帮助他们完成了几笔交易的实质操作部分后，克莱恩返回现实世界，略感放松地坐到安乐椅上，休息了一阵。
接着，他走到书桌前，拿出纸笔，给莎伦写信，告诉对方幸运项链已经卖出，只剩下“生物毒素瓶”，另外还有“疯子”的非凡特性。
折好信纸，写上希尔斯顿区加尔德街126号、玛瑞亚太太等信息后，克莱恩再次打开铁制卷烟盒，让“血之上将”塞尼奥尔无声无息浮现在旁边。
这位“怨魂”就像贴身男仆一样，谦卑地拿起桌上的信，消失在了房间内。
几个街区外的一个邮筒处，一封信凭空产生，落入了里面。
…………
东切斯特郡，霍尔家族的城堡内。
奥黛丽碧眸没有焦距地看着镜子，脑海内回荡的都是《秘密之书》的内容。
这些知识交错着组成了一本虚幻的书册，一经回想，就能呈现，并根据意念翻阅到相应的页数。
这是克莱恩能直接调动灰雾之上神秘空间少许力量后，将赐予的信息与“占卜家”梦境回想能力结合在一起的产物，能维持一到两周的时间。
而这足以让奥黛丽读完《秘密之书》，之后若有记不清楚的地方，还能继续请求赐予。
“‘愚者’先生的状态似乎越来越好了……”奥黛丽欣喜地想着，眼眸逐渐恢复了光彩。
她站了起来，走向门口，对无聊趴坐在外面的金毛大狗笑道：
“苏茜，你这个样子可不够淑女。”
苏茜警惕地左右看了一眼，抽了抽鼻子，然后才开口说道：
“这是猎犬训练时最标准的动作。”
可你并不是合格的猎犬……奥黛丽腹诽了一句，笑着说道：
“我还以为你会这么回答我：奥黛丽，我只是一条狗～”
苏茜认真回应道：
“过于重复的话语容易被别人把握到自身的习惯和心理活动。
“奥黛丽，那本心理学的书上是这么说的。”
……奥黛丽一时竟找不到语言应对，就在这时，她看见自家父亲霍尔伯爵带着一名贴身男仆，一名侍从，沿着城堡的楼梯走了上来。
而哪怕外面正阳光明媚，这里依旧昏沉黯淡，甚至有烛台已被点燃，它们镶嵌在墙上，照亮着台阶。
“这座城堡真是太古老了，我认为它必须有一次大的翻修了。”霍尔伯爵随意地对女儿抱怨了一句。
奥黛丽矜持点头道：
“是的，亲爱的伯爵，这正是我不喜欢这里的原因，它让我感觉自己在慢慢腐烂。”
“但其实我每年都会花费13000镑修葺这里。”霍尔伯爵笑着感叹道。
奥黛丽瞄了苏茜一眼，对着自家父亲露出笑容道：
“爸爸，你有什么事情找我？”
霍尔伯爵指了指侍从手里的纸张道：
“一封来自贝克兰德的电报，有人在出售脚踏车公司10%的股份，宝贝，有没有兴趣？我认为这个行业有着非常光明的前景，而它现在远没有达到最低的预期。”
“脚踏车？”奥黛丽对这个名词颇为陌生，眼眸微转，表情迷惑。
霍尔伯爵微笑看着女儿道：
“一种两轮的，供人骑行的机械，你可以这么理解，一般人的马车。
“在鲁恩，在贝克兰德，人数最多的不是贵族，也不是商人，而是从事体力劳动的普通人，其次则是他们之中较有技术较有地位的类型，这就是脚踏车瞄准的人群，他们有着绝对的多数和一定的购买能力，哪怕只有10%愿意购买脚踏车，也能让这家公司获得非常不错的发展。
“嗯，他们有掌握相应的专利。”
奥黛丽相信父亲的眼光，也听得懂霍尔伯爵描述的前景，轻轻点头：
“那10%股份大概价值多少。”
“根据初步调查，贝克兰德脚踏车公司目前仅价值5万镑，这是因为商品的推广和销售的爆发还需要时间来酝酿，所以，不能简单地认为10%的股份只值5000镑，我的建议是首轮报价8000镑，心理底价是15000镑，我会派人帮你负责这件事情。”霍尔伯爵简洁说道。
1万镑左右……我这个月的现金都用得差不多了……奥黛丽略显不好意思地说道：
“爸爸，我一下拿不出这笔钱，而变卖股票、地产、矿藏，或等待它们的收益，都需要一定的时间。”
霍尔伯爵哈哈笑道：
“不需要这么麻烦，你将贝克兰德军火集团或者普利兹商用船舶公司的股份短期质押给银行，就能拿到足够的现金，等到事情结束，再把脚踏车公司的股份长期质押给银行，用贷款归还前面的贷款。
“这样一来，你只需要付出一到两周的较高利息就能完成交易，而脚踏车公司每年的分红足以支付长期贷款的利息，让你可以耐心地等待升值，而这是大概率的事情。”
奥黛丽虽然没接受过完整的商业金融教育，但有一个身为大银行家的父亲，对类似的事情并不算陌生，略一思索就明白了整个流程，确认般反问道：
“也就是说，我只需要付出两三百镑就能拿到脚踏车公司10%的股份？”
“或许更少一点。”霍尔伯爵含笑说道。
奥黛丽明白父亲的意思，作为巴伐特银行的最大股东，贝克兰德银行的第四大股东，他有足够的能力让女儿拿到利息合理的短期借款。
“谢谢你，亲爱的伯爵。”奥黛丽噙着笑容，提起裙摆，行了一礼。
…………
夜晚的月光下，海水深蓝近黑，阿尔杰.威尔逊立在船头，看着帕苏岛静静匍匐的轮廓。
这是风暴教会的总部，真神眷顾之地！
作为教会的中层，阿尔杰记得自己只来过三次，一次是找到“幽蓝复仇者号”，晋升为“航海家”后，一次是去年的述职，还有一次，则是很久以前，作为一名有着深蓝头发的混血儿，被挑选入总部，成为儿童唱诗班的一团，但毫无唱歌天赋的他，很快就被打发离开，重回出生岛屿的小教堂内做仆役，而那里的牧师是个对下属非常粗暴的人。
每当回忆起这段经历，他的表情都会变得颇为沉凝，渴望着登上高位。
风声之中，“幽蓝复仇者号”安静前行，驶向了港口。
…………
同样已进入黑夜的贝克兰德，穿着笔挺正装戴着丝绸礼帽的埃姆林.怀特潜伏到了另一位血族男爵鲁斯.巴托里的宅邸外面。
他相信对方很快就会展开行动，收回鱼饵，而对一名血族来说，这样一个有着红月的夜晚非常适合狩猎。
过了不知多久，埃姆林眼睛突然一亮，看见一道身影从房屋朝后的窗户跃了下来，无声落地。
第十五章 首杀（感谢白银盟杀手钟馗大号）
绯红但黯淡的月光下，埃姆林掏出一个金属小瓶，拧开盖子，咕噜喝了一口。
然后，他似乎变成了阴影，浮动于墙上地面，飞快而无声地跟随着鲁斯.巴托里。
血族一向以速度著称，两位男爵一前一后，奔跑于阴暗的巷子里和无光的街道边缘，用了大半个小时就抵达混乱肮脏的东区，停在一栋陈旧的公寓前。
眼见鲁斯.巴托里选择攀爬管道，用动静最小的方式前往三楼，埃姆林放缓脚步，没急切着缀在对方后面，因为这样很容易被发现。
认真考虑了两秒，他拿出一个半透明的类香水瓶，拧开盖子，往下按压，将里面的液体喷洒在了身上。
这种魔药的作用只有一个，那就是消除本身的气味，与周围一致！
放好手中的瓶子，埃姆林又拿出一个黄铜色的金属小瓶，将里面的液体咕噜一声喝得干干净净。
“‘魔药教授’真麻烦……”他嘀咕了一句，低头看见自己的双手一寸一寸变得透明，黄铜色的金属小瓶似乎漂浮在了袖口前方。
等埃姆林塞回这个小瓶时，原地只剩下一套正装、一顶礼帽和一双无扣无绑带皮鞋，它们组成人形，在那里动来动去。
另一个全透明的类香水瓶飞了出来，浮在半空，自行按压，滋滋有声地将内里的魔药喷到了那身衣物上。
正装、礼帽和皮鞋的轮廓一点点变淡，最终消失不见。
完成了“隐身”的埃姆林瞄了眼鲁斯.巴托里进入的房间，无形无声地攀爬管道，以极致的速度追了上去。
趁着窗户半开，他像是一朵透明的云，没有产生半点动静地飘入了房间，躲到角落，看着脸庞瘦长但很有味道的鲁斯.巴托里寻找目标。
后者的眉头逐渐皱起，因为这里空空荡荡，不要说人，就连最近一周开始活跃的蚊子都没有。
而这位血族男爵可以确切地肯定，“月亮木偶”就在这里。
突然，吱呀的声音响起，打破了凝固般的安静。
房间的大门随之退后，一位穿着黑色长裙的女子慢悠悠走了进来，看着鲁斯.巴托里，语气飘忽地说道：
“你们在找谁……”
埃姆林循声望去，只见来者肤色偏深，眉毛细长，轮廓线条柔和，嘴角下垂厉害，正是目标温莎。
不过，在埃姆林的眼中，这位“原始月亮”的虔诚信徒与画像上的她已经有了一定的改变，现在的她眼睛弯起，眉毛弯起，嘴巴弯起，像是在模仿当前的绯红之月。
而她的额头，她的脸颊，她的脖子，她裸露在外面的皮肤，都长着晒干般的枯草和花朵，一丛一丛，一朵一朵。
……嘶，鲁斯.巴托里究竟卖了什么东西给她？怎么会变成这幅样子？埃姆林吓了一跳，觉得脖子后方的汗毛一根根立了起来。
与此同时，地面、墙壁、门口和天花板上，一丛又一丛枯草长了出来，夹杂着干萎的花朵。
它们将这个房间与外界彻底隔离，营造出了一个非常诡异的场景。
鲁斯.巴托里闻到了危险的味道，没有试图对话，毫不犹豫拿出一个金属小瓶，咕噜喝掉了里面的液体。
啪！
他丢下那个瓶子，身体拖出残影地扑向了异变的温莎，双手指甲伸长，体外黑气缭绕。
镶嵌满枯草和干花的温莎就像一个大型布娃娃，以同样快的速度迎了上去，完全不在乎自己受伤地一爪抓向了鲁恩.巴托里。
砰砰砰！
一连串碰撞后，鲁斯.巴托里倒飞了出去，撞在了墙上。
他的衣袖已被扯断，皮肤上是可以看见白骨的抓痕。
而血肉之间，晒干的枯草和花朵正缓慢地往外生长！
真是怪物啊……埃姆林初次遇上这种敌人，一直缩在角落里，差点忘记帮忙。
他没鲁莽地现身，脑海内各种想法飞快地闪过，边观察鲁斯.巴托里与温莎的战斗，边考虑该以什么样的方式应对这样的局面。
最怪异的是那些枯草和花朵……枯草和花朵……它们应该很怕火！埃姆林心中一动，当即放弃隐身，拿出另一个金属小瓶，拧开盖子，咕噜喝入。
噗的一声，他喷出了嘴里所有的液体。
那些灰红色的水珠一遇到空气，立刻爆燃，往旁边延伸出炽热的火焰。
火焰叠火焰，火焰连火焰，瞬间就让房间变成了赤红的海洋！
噼里啪啦的声音里，晒干般的枯草和花朵相继被点燃，并以极快的速度感染着同伴。
仅仅两三秒钟，这密封的环境就接近被破坏，而温莎身上的枯草和干花也开始燃烧。
这个时候，鲁斯.巴托里的胸前已被挖了一个大洞，失去了大部分战斗力，正依靠血族的超强恢复能力艰难维持。
看着火炬般的敌人，埃姆林敏锐察觉到了对方气息的衰落，毫不犹豫就扑了过去，绕着温莎，连做抓击。
他的脚底，一道道黑气升起，缠绕向那位原始月亮的信徒，就像有了生命力的枷锁。
砰砰砰！砰砰砰！
激烈而短促的响声里，两道身影忽然贴近。
一切动静随之消失，埃姆林左掌抓住了温莎的喉咙，将她提了起来。
犹豫了一秒，看到对方狰狞的样子，他喀嚓一声，拧断了敌人的脖子。
啪！
一个细长的，镶嵌满枯草与干花的小型木偶从温莎身上掉落于地，房间内的火焰逐渐平息。
埃姆林扯下温莎变异的脑袋，转过身体，望向正剧烈喘息的鲁斯.巴托里，用空着的右手按在胸前，含笑行了一礼：
“感谢你的帮忙。”
看到鲁斯.巴托里一下变得愤怒，又无力抢夺，埃姆林心情非常不错地补了两句：
“记得把那个木偶和析出的非凡特**给尼拜斯大人，它们很有问题。”
说完，他背后黑气凝聚，长出了两只虚幻的蝙蝠翅膀。
哗啦一下，翅膀扇动，埃姆林转身飞出了窗户，落向附近的阴暗巷子。
踩稳地面后，他收起凝聚的黑气，回头看了一眼。
见鲁斯.巴托里没有跟来，埃姆林松了口气，握拳抵住嘴巴，边咳嗽边咕哝道：
“我讨厌火焰，讨厌烟气！”
他正要远离东区，背后忽生凉意。
埃姆林精神一下紧绷，提着温莎变异的脑袋，缓慢转身，望向了角落的阴影处。
他首先看见那里站了一个很小的黑影，接着看清楚了对方的样子：
身体细长如同木桩，眼睛嘴巴弯成月亮，表面镶嵌着不少枯草和干花，正是之前房间内的“月亮木偶”！
它缠上我了……这究竟是什么物品……这里距离尼拜斯大人的住所还有很远……外面真危险……一个个想法在埃姆林脑海内浮现，让他脊椎发凉，肌肉紧绷。
念头闪烁间，他忽生灵感，盯着那个“月亮木偶”，用古赫密斯语低声开口道：
“不属于这个时代的愚者；
“灰雾之上的神秘主宰；
“执掌好运的黄黑之王……”
…………
“谁大半夜的不睡觉啊！”克莱恩翻身坐起，略显愤怒地揉了下额角。
他快速离开床铺，逆走四步，进入灰雾之上，坐到了属于“愚者”的位置。
埃姆林.怀特这个家伙？克莱恩瞄了一眼，疑惑地蔓延灵性，触碰向代表“月亮”的深红星辰。
他旋即看见了姿态僵硬的埃姆林，看见对方正注视着一个细长怪异的木偶。
那木偶的身上，披着浓郁但虚幻的绯红月光，它们如同潮水般轻轻起伏，与高空中的某样事物产生着联系。
此时，这绯红的月光正无声蔓延，笼罩向埃姆林.怀特。
有问题……这个木偶问题不小……借助灰雾看见更多的克莱恩毫不犹豫让“海神权杖”离开杂物堆，飞入了自己的手中。
白骨短杖顶端的青蓝色宝石随之一颗接一颗亮起，绽放出耀眼的光芒。
…………
诵念完“愚者”先生的尊名，请求了援助后，埃姆林只觉本就低温的血液越来越凉，渐渐有凝结成霜的感觉。
这让他身体迅速僵硬，眼睁睁看着那个“月亮木偶”一摇一摆地走了过来。
就在这时，巷子内的半空银白乱窜，驱散了所有的阴沉和晦暗。
啪！
那些闪电绞成一团，落在了“月亮木偶”的身上，将它淹没于银白之中。
光芒一闪而逝，那奇异的木偶全身焦黑，失去装饰地倒了下去，而埃姆林体内的血液不再冻结，恢复了流动。
很快摆脱僵硬的他，知道“愚者”先生还在注视着这里，忙低声问道：
“您需要，不，我可以向您奉献什么？”
他一直相信“愚者”先生遵循着等价交换的规则，所以认为请求了援助就得付出相应的代价。
短暂的静默后，他看见了无边无际的灰雾和隐隐约约的身影，听到了居高临下的威严声音：
“那个木偶。”
“好的。”埃姆林上前两步，弯腰拾起了那个木偶，接着处理现场，飞快离开东区。
而克莱恩在小心谨慎地用纸人天使干扰了占卜后，才回到现实世界。
当他准备继续睡觉时，却愕然发现外面月光大亮，如染鲜血。
咦……克莱恩疑惑地走到窗边，看向外面，只见弯弯的月亮不知什么时候已经变圆，赤红似血。
又一次“血月”。
…………
“血月”？阿尔杰.威尔逊抬头望了眼天空，平稳走进了前方的雷霆教堂，这是他明天述职的地方。
而在岛屿中央，高耸山峰的顶端，还有一座教堂，叫做“风暴之渊”，它是风暴教会总部里的总部，圣殿中的圣殿。
ps：感谢白银盟杀手钟馗大号~
第十六章 一唱一和
雷霆教堂内部，穹顶高阔，拱券接续，四周壁画相连，没有一点空白，以金和蓝色为主，让行走在里面的人下意识就感觉神圣庄严，不由自主低下了脑袋。
阿尔杰.威尔逊经常与隐秘存在接触，长期于神灵居所般的宫殿里聚会，对此已没有以往的感觉，不再那么敬畏，不过他并没有表现出这一点，与周围的水手们一样，始终低头看着地面，放轻放柔脚步，就连呼吸都不敢明显。
安静的氛围里，他们在牧师引领下，一路来到教堂后方的神职人员住处，各自得到了一个房间。
关上大门，阿尔杰只见如血的月光从窗户照入，让环境变得阴冷邪异，而无数的幽影怨魂仿佛正隔着薄薄的帷幕注视着现实世界。
每当“血月”出现，灵性总会高涨，源于灵界和地狱的力量将得到极大的提升，生灵的负面情绪也呈爆发状态，序列越高，感受越为明显。
隐隐约约间，阿尔杰听见了哭泣声，低喊声，私语声，这与他之前在雷霆教堂内的肃穆感觉截然不同。
他的眼前仿佛浮现出了一道道虚幻的手臂，它们从墙上，从地板上，从天花板上延伸往外，就像立体的苍白森林。
阿尔杰知晓“血月”时的异常，没有一点惊慌地摘掉船长帽，进入盥洗室，用自来水洗涤起脸庞。
这个过程里，他忽然听见了一道悠远动听的歌声。
这歌声模糊不清，似从岛屿中央传来，又环绕不绝，仿佛就在阿尔杰身旁，它并不让人感觉恐惧，就如同一位远离了家人远离了亲眷远离了爱人的女子在悬崖边缘，看着奔涌的潮水，轻吟慢唱，忧伤重重。
阿尔杰扯下一块毛巾，擦了下脸庞，然后侧耳倾听了几秒。
他逐渐皱起眉头，从教士长袍的暗袋内取出一个不大的铁盒，将它凑近了耳旁。
这里面装的是他从“世界”那里购买来的“海洋歌者”非凡特性，他怀疑是物品内残留的精神在血月的影响下，出现临时的增长。
随着铁盒靠近，阿尔杰耳旁的歌声顿时有部分变得清晰，忧郁，悲伤，思念，痛苦等情绪宛若实质。
可是，除此之外，依旧有飘渺古老的歌声传来，与清晰的部分界限分明，似乎在一唱一和！
“这是谁的歌声？像是精灵的……教会内部某件源于精灵的物品？我身上这份“海洋歌者”非凡特性源于一位精灵？”阿尔杰有所猜测地点了下头。
因为同为“水手”途径，风暴教会一直以来都在搜集精灵遗物，它们有的被调配成了魔药，有的作为封印物，被隔离于地底，有的负面作用较小，被奖赏给了神职人员，所以，类似事物在“血月之夜”彼此激发，出现异常，不算奇怪。
如果是神奇物品，那事情没有一点问题，若是封印物，歌声能穿透隔离则说明它绝不简单……阿尔杰收回思绪，刷了个牙，躺到了床上。
他很快睡着，进入了梦境。
不知过了多久，阿尔杰突然有些清醒，隐约知道自己在做梦，但又有主动的意识打量周围。
他发现上方是荡漾的深蓝海水，一层又一层重叠了起来，根本看不见天空，前方则是一座仿佛由珊瑚组成的华丽宫殿，高大，壮美，阴暗，晦沉。
阿尔杰下意识走向了那座宫殿，走进了敞开的大门。
内里一根根珊瑚巨柱耸立，撑起了夸张的穹顶，墙壁和上方绘满以表现风暴恐怖为主的壁画。
上百米外的尽头，一个镶嵌着蓝宝石、祖母绿、圆润珍珠的座椅处于九层台阶之上，分外吸引人眼球。
阿尔杰顺势望了过去，只见那里坐着一位穿繁复古朴长裙的女子，她头发黑亮，挽成了高髻，轮廓线条柔和，五官精致，有着不因时代改变而遭遇偏见的美丽。
这女子表情冷漠，耳朵稍尖，棕眸幽深，就那样居高临下地看着阿尔杰。
她的手里则把玩着一个花纹繁复的黄金酒杯。
阿尔杰正要说话，那女子眼中银芒大盛，仿佛有闪电亮起，冲了出来，刺破了梦境！
呼……阿尔杰翻身坐起，下意识喘了口气，只觉刚才的梦境既模糊又清晰。
其中，模糊的是那女子的长相、壁画的细节和珊瑚宫殿的具体样子，清晰的是那双蕴藏闪电般的眼睛和略尖的耳朵。
一个上位精灵？她遗留的物品在血月的作用下，与我身上的“海洋歌者”非凡特性产生了共鸣，以至于影响到我的梦境？阿尔杰一边做着猜测，一边随意地想着会是哪件物品。
因为地位不高，知道的封印物和神奇物品有限，且了解一些别人不清楚的知识，他很快就有了一个目标：
“‘天灾’高希纳姆？
“留下的那本《天灾之书》应该是已经送到帕苏岛了……
“等述职完，离开这里，再向‘愚者’先生请教，看刚才的事情是否会遗留什么不好影响……”
阿尔杰可不敢在风暴教会的总部诵念“愚者”的尊名。
天亮以后，他没有表现出一点异常，在仆役的引领下，进入了一个摆有长条桌的房间，接受三位“代罚者”执事的询问。
这三位执事里，只有一位拥有深蓝色的头发，因为这并不是服食“水手”途径魔药后一定会出现的改变，但这种特征会相当顽强地遗传下去，就像精灵一族，原本黑发多过蓝发，可到了现代，有精灵血统的混血儿，绝大部分是蓝发。
阿尔杰坐到长条桌下首，有条有理地回答起执事们的询问，将自己这段时间在海上做过什么，打算做什么，成功了哪些，失败了哪些一一讲了出来。
而这会与其他船员的讲述进行对比，防止有人撒谎。
到了述职尾声，那位深蓝色头发的执事看了阿尔杰一眼，嗓音粗厚地问道：
“你认识‘星之上将’嘉德丽雅吗？”
不仅认识……阿尔杰险些吓到，想了想才回答：
“在海盗大会上见过。”
那位执事并没有纠缠刚才那个问题，直截了当地说道：
“想办法认识她，从她那里调查格尔曼.斯帕罗的情况。”
原来是这样……因为格尔曼狩猎了“血之上将”？阿尔杰故作不解地问道：
“格尔曼.斯帕罗又做了什么？”
那位深蓝头发的执事没好气地说道：
“差点把拜亚姆毁了！好了，这不是你该知道的事情，总之，你记住，格尔曼.斯帕罗是一个非常危险的家伙，背后有一个隐秘邪恶的组织，那个组织有半神，与玫瑰学派敌对！”
差点毁掉拜亚姆？组织有半神？与玫瑰学派敌对？阿尔杰故意没有掩饰地表现出了自己的错愕。
他还以为格尔曼受到加倍的重视是因为狩猎了“血之上将”塞尼奥尔，谁知事情比他想象得复杂很多夸张很多！
格尔曼.斯帕罗究竟做了什么？等路过拜亚姆，我得寻找现场看一看……还有，我们塔罗会的死敌不是极光会吗？“愚者”先生不是一直在针对“真实造物主”吗？怎么变成了，不，又多了一个玫瑰学派？阿尔杰在心里自语了几句。
至于塔罗会有半神的事情，他并不意外，甚至觉得这才符合常理，一位古老存在的手下，怎么会没有半神？
而且当初“飓风中将”齐林格斯无声无息诡异死去的事情，已经让他相信“愚者”先生有一位高序列的眷者！
还好我与格尔曼的碰面很隐秘，要不然事情就麻烦了……阿尔杰安静听完，没有多问，像往常一样，接下任务，起身离开了房间。
…………
贝克兰德北区，伯克伦德街160号外面，一位位仆人排成两列，迎接着自己的主人到来。
鬓角发白，蓝眼幽邃的道恩.唐泰斯穿着燕尾正装，戴着丝绸礼帽，拿着镶金手杖，在管家瓦尔特和贴身男仆理查德森陪同下，从仆人中间经过，来到了三层楼房的入口。
这里等待着的是他今早挑选好的女管家塔内娅。
她四十岁出头，发髻扎得一丝不苟，五官普通，但气质干练，戴着一副金边眼镜，穿着黑白交织但有别于女仆的长裙。
克莱恩从资料和面谈得知，这位女士出生于东区，是黑夜女神的信徒，在15岁的时候选择接受教会一个慈善基金的培训，成为了一名合格的女仆。
得益于十多年的努力，以及夜间学校的免费课程，她在一个富商家里从最低等的女仆一直做到了女仆长，然后于对方女儿出嫁后，跟随过去，担任女管家，直至那一家财政出现危机，才不得不离开，对家庭内部管理非常有经验。
这位女士刚签完合同，得到道恩.唐泰斯给予的1000镑本月初笔现金后，就与管家瓦尔特争执起马车是买还是租。
在她看来，既然唐泰斯先生的目标是进入上流社会，搬到西区，甚至皇后区，那么马车肯定需要特别定制，这样才不会有**份，在此之前，租用高档马车一年，等事情有了希望，再去定制，是相对更合理的选择，既不浪费，也不失礼。
她说服了瓦尔特，当然也说服了克莱恩，因为租一年高档马车含马匹只用88镑，两轮的42镑。
果然，控制家庭支出的必须是一个擅于比较擅于计算的人……克莱恩一阵感慨，对着塔内娅微笑点头，迈步通过了三层楼房的大门。
这里将是富翁道恩.唐泰斯接下来的舞台。
第十七章 “月亮”权柄
进入屋内，克莱恩首先看见的是一个门厅，这里非常宽敞，摆有多把椅子和伞架，而且布置典雅，装饰得体，如果不是预先知道结构并实地考察过，克莱恩甚至会认为这是一个待客厅。
通过第二扇大门，他眼前霍然开朗，出现了一个可以供几十上百个客人跳舞的大厅。
这大厅中央铺着色彩鲜艳厚实绵柔的地毯，四周是光亮明晰的大理石地砖，摆放有钢琴、石雕等物品，并支起一根根镶嵌饰品的石柱撑住二楼。
它左侧是一排落地窗，外面是青碧的草坪和盛放的花园，右侧有墙壁、木门和走廊，通往休息室、储藏室、盥洗室、厨房和管家房间等地方。
大厅高达两层，有水晶吊灯从天花板上垂落，让人一下就可以想象出夜晚来临后的样子。
前行至尽头，两侧各有楼梯通往第二层。
这里的回廊成正方形，中央空出来的部分正好是大厅铺着地毯的位置，克莱恩只要拿一杯酒，站在二楼栏杆后，就能悠然地欣赏下面的舞会。
第二层房间众多，有客厅，有起居室，有餐厅，有盥洗室，有桌球室，有大量的卧房，如果客人需要留宿，就会住在这里。
同样的，二楼有两处楼梯通往第三层，那里才是道恩.唐泰斯住的地方，有夸张的主卧，有可以晒到太阳欣赏风景的带吧台半开放房间，有一个堪称小型图书馆的书房，有两个衣帽间和贴身男仆、值夜女仆分别居住的小卧室，以及属于家庭成员的房间、盥洗室，不过克莱恩目前只是单身一人。
至于其他仆人，则在楼房后方的那一排平房内，另一个方向是马厩。
楼房地下部分同样宽敞，有大储藏室和酒窖。
脱掉外套的克莱恩，腰背挺直地立在三楼半开放房间的大阳台上，眺望着周围街区的风景，忍不住在心里感叹了一句：
“贵果然还是有贵的意义，那315镑租金也不算太浪费……”
他已在昨天下午支付了一年的租金，只能强迫自己对这里越来越顺眼。
与此同时，他还直接支付了瓦尔特一年的薪水115镑，因为他得手安提哥努斯家族笔记后，很可能就要潜逃，连累管家先生失业。
基于这样的理念，他今早也一次付了女管家塔内娅42镑的年薪，让这位女士初步感受到了道恩.唐泰斯先生出手的阔绰，做人的气度。
而在两位管家的商量和忙碌下，仆人们已经雇齐，一位男性的家庭财产管理员年薪30镑，一位贴身男仆理查德森年薪35镑，两位负责接待客人在餐桌旁伺候的男仆年薪各25镑，两位一等女仆年薪各18镑，两位二等女仆年薪各12镑，两位粗活男仆年薪也是各12镑。
除了这些，厨师年薪30镑，厨房助手15镑，厨房女仆13镑，储藏室女仆11镑，家庭护士25镑，小工10镑，两个马车夫各25镑，两个园丁各20镑，两个洗涤女仆各10镑，总计413镑，差不多每周8镑。
再算上两位管家的年薪，克莱恩每年要支付570镑，约合每周11镑，这还没算提供食物、衣服、各种生活日用品的开支。
每周一睁开眼睛，什么收入都还没有，就要支出十几二十镑……克莱恩随意心算了一下，就强迫自己将目光移向花园。
中午付掉两辆马车的租金和仆人们的第一周薪水，并给了女管家塔内娅日常开销用的1000镑现金后，他身上只剩下1286镑钞票和18枚金币，不过“正义”小姐和“隐者”女士的款项这周之内就会陆续“到账”。
也不知道塔内娅那里的1000镑能支持多久，仅是贮备足以应对舞会宴会的各种酒类饮料，就至少要几百镑吧……富翁道恩.唐泰斯先生陷入沉思，难以自拔。
为了平复情绪，他决定趁管家、仆人们忙碌着处理新家事务的时间，去灰雾之上转一圈，研究下埃姆林.怀特献祭的那个怪异木偶。
血月发生后，克莱恩不得不重返那片神秘空间，将佛尔思拉入，强忍着睡意听对方絮叨些贝克兰德的日常，等到一切平息，他实在太困，接受完埃姆林的献祭，确认没有异常后，就回到现实世界，倒头入睡。
理了下线条有型的深色马甲，克莱恩走至入口，拉开房门，对外面侍立的贴身男仆理查德森道：
“我习惯在这个时间午睡三刻钟，不要让任何人打扰我。”
“好的，先生。”理查德森谦卑地回应道。
他是一个混血私生子，父亲是鲁恩人，一个庄园的管事，母亲是东拜朗土著，那个庄园的奴隶。他出生以后，饱受歧视和欺凌，养起了懦弱服从的性格，因为外表相当不错，适合接待客人，被那个庄园的主人挑选为男仆，带到了贝克兰德。
等到鲁恩王国上下两院通过了废除奴隶制的法案，他惨遭失业，只好向“大都市帮助家庭仆人协会”请求援助。
在克莱恩之前，他服务过两个家庭，犯了些错误，也积累了不少经验，被管家瓦尔特看中，成为了道恩.唐泰斯的贴身男仆。
看了眼身材挺拔，与自己现在差不多高的理查德森，克莱恩微不可见地摇了摇头，在心里感叹了一句：
“这种外形上可以当明星的家伙，在这个年代竟然只能做个仆人，而且明明长得那么高大，却胆小懦弱，不过，这也算是优点，听话，沉默，服从，主人吩咐什么就做什么，绝对不自作主张……
“如果我只有一个贴身男仆，需要他处理各种事务，那理查德森肯定不合格，但是，我还有瓦尔特管家，还有那么多仆人，剩下的事情，以他的经验和能力，足够应付了。”
没有多说，克莱恩关门反锁，回到安乐椅旁，逆走四步，进入了灰雾之上。
他坐至属于“愚者”的位置，将手一招，让那个通体焦黑的“月亮木偶”飞了过来，落到面前。
经过反复的审视，克莱恩没找到特异的地方，于是具现出纸笔，书写下占卜语句：
“它的来历。”
放下钢笔，克莱恩等待了几秒才拿起纸张，向后靠住椅背。
嗯，灵性直觉没有阻止我占卜，这说明“月亮木偶”潜藏的危险没有玫瑰学派的非凡特性大……克莱恩嘀咕了一句，熟练地低念起占卜语句。
灰蒙蒙的天地里，他看见了一个插着一圈火把的祭台。
祭台上铺着疑似人皮的事物，到处都是血淋淋的痕迹，中央摆放着三根蜡烛和几个细长如同木桩的人偶。
这些小型木偶眼睛弯弯，嘴巴弯弯，似乎对应着天空绯红的新月。
所以，它们始终挂着诡异的笑容，身上则镶嵌满枯草与干花。
一位穿着暗红长袍的祭司正脚步用力地绕着祭坛转圈，就像在跳一支癫痫病患者发明的舞蹈。
不知什么时候，月光汇聚，照在了那些木偶身上，越来越亮，到了最后，那里仿佛有水波在轻轻晃荡。
仪式很快进入尾声，那名祭司拿起一个细长的木偶，走到被绑在旁边架子上的人类身前，一下将它插入了对方的眼窝。
凄厉的惨叫声里，画面飞快改变，那些眼窝插着“月亮木偶”的死者被规律地埋葬在了一片地方。
场景开始跳跃式发展，每当满月和血月的时候，辉芒就会洒落在那片墓葬之地，水一样渗透进去，周围黑暗而深沉。
克莱恩睁开眼睛，调整了下坐姿，大致明白了“月亮木偶”的来历：
它们源于一场向“原始月亮”祈求的仪式，长达几百年的仪式！
这几百年里，它们吸收着红月的力量，一点点变异，直到被某些殖民者挖掘出来。
它们平常不会有什么古怪的地方，只有“原始月亮”的信徒用正确的办法才能开启，至于效果是什么，克莱恩并不清楚。
从某种意义上来讲，这些木偶相当于“原始月亮”的神恩者……昨晚被我劈死一个后，那邪神就愤怒了，于是有了血月？克莱恩手指轻敲斑驳长桌边缘，有了初步的判断。
嗯，“原始月亮”的怒火直接改变月象，表现为血月……如果这个猜测是对的，那就说明在红月这个领域，女神是不如“原始月亮”的，甚至可能只是占了一个名号，执掌着一件“0”级封印物……克莱恩小幅度点头，尝试起占卜“月亮木偶”的弱点。
这一次，他看见了阳光，看见了闪电。
也就是说，“太阳”领域的非凡能力和“风暴”领域的闪电，最适合对付它……克莱恩一边解读启示的内容，一边将“月亮木偶”丢入杂物堆里，返回了现实世界。
一个小时后，衣着笔挺的瓦尔特戴着白手套敲门进入房间，行了一礼道：
“先生，我接下来将印制一些您的名片，和小礼物一起，送到周围邻居的手里。
“他们会观察几天，确认您的情况，如果愿意接纳您，就会回礼，并邀请您去做客。
“您的名片需要添加什么头衔？”
头衔……不属于这个时代的愚者？克莱恩暗自吐槽了一句，微笑回应道：
“来自迪西的商人道恩.唐泰斯就足够了。”
瓦尔特点了下头，转而说道：
“根据您的意图，我将立刻给您安排礼仪课，重点是跳舞，我会请一位专业的家庭教师过来。”
第十八章 吸引？
翻看过不少杂志的克莱恩知道自己想要进入的圈子多有舞会，对管家瓦尔特的建议不觉意外，点头说道：
“好。”
说完，他侧头对贴身男仆理查德森道：
“准备马车，我要去圣赛缪尔教堂。”
克莱恩记得很清楚，自己的主要目的是扮演黑夜女神的虔诚信徒，接触相应的神职人员，从而找到混入查尼斯门的机会，所以，打算有空就去教堂做个祈祷，展现诚意，混个面熟。
“是，先生。”理查德森恭敬回答道。
没过多久，穿上外套戴好礼帽的克莱恩就登上了租来的豪华四轮轿式马车，边欣赏沿途的风景，边品着放有柠檬片的红茶。
其实，在车厢内有一个小吧台，里面放着管家瓦尔特预备的金朗齐、凛冬黑兰德等蒸馏酒和各种源于因蒂斯的红白葡萄酒。
不过克莱恩并不怎么爱喝酒，身为一名非凡者，他也不喜欢那种醉醺醺的感觉，这容易让他联想起失控，所以，用去教堂不能喝酒为借口，吩咐贴身男仆理查德森预先准备了一壶侯爵红茶。
“如果可以，其实我更想要一杯甜冰茶，这是南方的味道。”克莱恩半开玩笑地对理查德森道。
“我下次会预备的。”理查德森当即回应道。
克莱恩笑着摇了摇头：
“不，不用，这不够体面。
“等我和这里的邻居们熟悉了，会举行一场有迪西特色的宴会，到时候再准备甜冰茶，呵呵，我想他们的孩子应该很喜欢。”
理查德森见自己理解错了雇主的意思，忙略显紧张地开口道：
“我会记住的。”
从伯克伦德街160号到佩斯菲尔街的圣赛缪尔教堂，步行只需要二十分钟左右，如果不是为了体面且已经租了马车雇了车夫，克莱恩更愿意走过去，消化食物，强身健体。
很快，马车停到了教堂外面的广场边缘，克莱恩拿着镶金手杖，走了下去，驻足观赏了一阵白鸽们的舞蹈。
进入教堂，来到大祈祷厅，他将礼帽和手杖交给理查德森，自己找了个靠近过道的位置坐下，埋低脑袋，交握双手，认真而安静地开始祈祷。
理查德森坐至他的侧后方，放好各种物品，瞄了眼圣坛上的黑暗圣徽，也跟着闭上了眼睛。
安宁静谧的气氛里，克莱恩觉得自己的灵性出现了轻微的发散现象，对此并不诧异，因为在教堂内祈祷的信众，都会有类似的遭遇带着虔诚信念的少量灵性一点一滴汇聚，为地底的查尼斯门封印提供着力量。
不知过了多久，他灵感突有触动，悄然睁开眼睛，隐蔽地看向了斜前方。
那里站着位穿神职人员黑色长袍的老者，头发稀疏，颜色如霜，脸庞苍白得像是死人。
远远望去，他气息阴冷，表情缺乏，与大祈祷厅内昏暗微光的环境有某种程度上的交融。
内部看守者……克莱恩只是扫了一眼，就做出判断，重新闭目祈祷，当然，他已记住了对方的容貌特点：
大鼻子，灰蓝色眼睛，脸部皮肤松弛，未留有胡须。
那位神职人员打扮的老者此时也坐了下来，专心致志地向女神祷告，整个祈祷厅内，只前方墙壁的上方有几个孔洞，照入纯净的光芒，像璀璨的星辰一样，让黑暗的环境显得柔和与神圣。
时间一分一秒过去，克莱恩灵感又一次被触动。
他小心睁开眼睛，看见那位穿黑色长袍的内部看守者离开座位，进入了侧方的通道。
那里应该是通往教堂后方的……内部看守者们都住在教堂内？他们没有亲人没有家庭没有自己的住所？从他们的状态来看，这似乎也不算太意外，而且看守查尼斯门内部的人，接受主教们的监管，也是正常的措施……这意味着我确实得与圣赛缪尔教堂的主教牧师们变成朋友，获得自由出入教堂后方的机会……克莱恩没有多瞧，闭上双眼，思考着种种问题。
又过了好一阵子，他缓慢起身，走向圣坛，站到奉献箱前方，拿出50镑现金，虔诚地投了进去。
这让今日值守的主教和牧师都望了过来，目光变得友善，记住了他的模样。
完成这一切，克莱恩对几位神职人员轻轻颔首，转身沿过道走向了出口，理查德森拿着他的帽子和手杖，紧随于后。
出了大祈祷厅，他行于一幅幅精美壁画和穿透高处彩色玻璃的光芒中，往大门位置走去。
就在这时，那里进来了几道人影，为首者是个两鬓头发深长，五官轮廓柔和的中年男子，他穿着黑色风衣，没戴手套，也未拿手杖。
这位男士的左后方是个同样穿黑色风衣的年轻男子，他墨发绿瞳，长相英俊，就是发型显得有些随意，像是早上起床后没进行过仔细梳理一样。
他的样子，他的身影，克莱恩都异常熟悉，可又有一种几年十几年未见的错觉：
伦纳德.米切尔！
克莱恩眸光缩了一下，脚底没有丝毫的停顿，保持着之前的步频与步幅，迎向了那几位穿黑色风衣的“值夜者”。
是的，克莱恩确认他们是“值夜者”！
相遇之时，他随意地扫了伦纳德等人一眼，然后越过他们，走向大门。
大门敞开着，外面层云稀薄，阳光纯粹，白鸽飞舞。
伦纳德.米切尔也无所事事般望了路过的信众们一眼，收回目光，叹息说道：
“希望这次能在贝克兰德多待几天，好好休息一阵。这次的案子不仅危险刺激，而且必须时刻绷紧精神。”
他们这组“红手套”刚破获了一起披人皮的恶魔事件，抓捕到了其中两个目标。
这表面看似轻松，实际一点也不简单，他们经历了不少挫折和反扑才艰难完成任务，每位队员不仅身累，而且心疲。
队长索斯特摇头笑道：
“这就是我们‘红手套’的生活，你选择加入的时候，就应该知道会这样。
“不过，祝贺你，这次能晋升‘安魂师’了。”
伦纳德.米切尔撇嘴笑道：
“这比我想象得慢，还有，索斯特队长你终于，终于能到序列5了。”
“这并不是教会的问题，如果我能很好地承受，五年前就可以成为‘灵巫’了。”索斯特收起笑容，走向大祈祷厅道，“去向女神祷告吧，这能有效消除你们的心理压力，恢复精神状态。”
说话间，这组“红手套”进入了昏暗宁静的大厅，各自找了个位置坐下。
伦纳德正要专心祈祷，忽然听见脑海内有道略显苍老的嗓音响起：
“刚才那个人有点问题。”
“谁？”伦纳德埋下脑袋，压着嗓音问道。
那略显苍老的嗓音回答道：
“你们在门口遇见的那几个人之一，我寄居于你体内，实力也未恢复，没法看得太清楚。”
伦纳德回忆了一下，低声问道：
“什么问题？”
“他身上有古老的气息。”伦纳德脑海内的嗓音简单说道。
“一位活了很久的非凡者？”伦纳德嘀咕道，“我会试着查一查的。”
与此同时，他在心里想道：
老头肯定有隐瞒一些情况，他很少这么主动地提醒我谁有问题，却又说得含糊不清……等找到了目标，确认暂时没有危害，就先放着不管，免得因此卷入第四纪那些不死怪物的争斗里……如果那位真会带来灾难，就直接向大主教汇报……
…………
乔伍德区，一栋房屋内。
“这是之前借你的钱。”佛尔思将220镑欠款递给了休。
她已经收到来自“月亮”先生的100镑和源于“隐者”女士的500镑。
休.迪尔查抓了下自己杂乱不够柔顺的金发，看了看钱，又抬头看了看佛尔思，脱口问道：
“你真的参与非法赌博了？
“我必须告诉你，这种赌博肯定是圈套和陷阱，让你赢钱只是为了让你输得更多！虽然你是戏法大师，有机会欺瞒过他们，但类似的赌局很可能藏着别的非凡者！”
“停，停，停！”佛尔思按下双手，好气又好笑地说道，“我看起来像是那种会参与非法赌博的人吗？”
“像！”休毫不犹豫回答道，“如果不是我阻止，你甚至不会单纯地吸烟，你还想抽大麻！”
那是因为满月呓语带来的痛苦让我寻求麻痹，现在不会这样了……佛尔思没和休争辩，直接解释道：
“我在一个非凡者聚会里卖了我拥有的神秘学知识，呵呵，那位很有慷慨，出价几百镑。”
“这样啊……”休瞬间将刚才的问题抛到脑后，转而说道，“东区最近出现了一个新的非凡者聚会，我被邀请了。”
“新的非凡者聚会？”佛尔思先是一愣，旋即有些期待。
根据她老师多里安.格雷和“愚者”先生的一些话语，她知道路易斯.维恩是极光会的神使，这次来贝克兰德，很可能是顶替之前失踪的a先生，重建这座大都市内的极光会势力，所以，他有不小的可能乔装打扮，弄一个新的非凡者聚会出来。
佛尔思想了想，状似无意地对休道：
“你要参加吗？”
“当然，我得准备‘审讯者’的魔药配方了。”休很是果决地回答道。
佛尔思点了下头，捂嘴打了个哈欠道：
“你有资格邀请新成员的时候，记得带上我。”
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第十九章 鲁恩式含蓄（周一求推荐票月票）
深夜，平斯特街7号。
伦纳德.米切尔坐至椅上，抬起双脚，伸到书桌位置，搁在了边缘。
接着，他向后一靠，压得木头连接处吱嘎作响，呼吸逐渐变得悠长。
不知过了多久，他的眼皮耷拉了下来，遮住了眸子。
这个时候，伦纳德的灵已来到了一片灰蒙蒙的世界，但所处的地方依旧是自己的卧室。
他飞到窗边，看见浓郁的灰雾笼罩了附近的街区，并一直延伸往外，似乎要囊括整个贝克兰德。
街道旁边的煤气路灯，不同房屋内的温暖火光，此时都显得异常黯淡，只能照亮周围很小的区域，并染上了些许朦胧。
与此同时，一团团虚幻的椭圆形光球或藏或现，交错着笼罩了一处处房屋，似乎是它们存在的源泉。
这就是“梦魇”眼中的城市。
伦纳德按照之前调查到的情况，以“梦魇”形态跃出窗户，飞向了乔伍德区明斯克街17号。
他没直接闯入，在浓郁的雾气里落到对方门口，礼貌地拉响了门铃。
“布谷”“布谷”的声音里，穿着睡裙的斯塔琳.萨默尔打开了大门。
她边将镶银的宫廷羽毛扇挡在胸口，边又迷糊又疑惑地问道：
“你找哪位？”
她正是克莱恩扮演夏洛克.莫里亚蒂时的房东，是位三十岁左右的金发蓝眼女士。
伦纳德此时已换上了黑白格的鲁恩警察制服，随意出示了下证件道：
“你认识夏洛克.莫里亚蒂吗？”
因在梦中，斯塔琳反应很慢，过了好几秒才道：
“他出了什么事情吗？”
她反问的同时，在伦纳德的影响下，于旁边自然地具现出了心目中的夏洛克.莫里亚蒂：
戴一顶半高丝绸礼帽，穿双排扣长礼服，鼻梁上架着金边眼镜，嘴边长了一圈的胡须……
这与伦纳德之前得到的夏洛克.莫里亚蒂长相一致，故此没有怀疑，直接说道：
“他卷入了一起案件，正在接受调查。
“希望你能配合我们的工作。”
“好，好的。”斯塔琳本想抬起下巴，可不知为什么又有点恐惧。
伦纳德想了一秒道：
“他什么时候租的房子？”
“去年九月初。”斯塔琳回忆了下道。
伦纳德继续问道：
“你对他有什么了解？或者说，在你心里，他是什么样的人？”
提及这个，斯塔琳像是早就考虑过答案一样道：
“他来自间海郡，有那边的口音，是一个很有能力的侦探，曾经帮助玛丽解决她丈夫偷情的事情，不过，他的收入并不高，甚至请不起全职的杂活女仆，只能让我的女仆兼职帮忙……我的孩子告诉我，他是个很会讲故事的人，尤其擅长侦探方面的故事，这或许是他选择那个行业的原因……”
没给伦纳德打断的机会，她滔滔不绝地继续说道：
“他不像一般的侦探那么粗鲁，读过文法学校，学过历史，最让人羡慕的一点是，得到玛丽的感谢，加入了克拉格俱乐部，那里都是很有身份的人，我曾经去过几次……
“后来他好像在侦探圈子里出名了，经常有私家侦探来找他……”
伦纳德听得有些不耐烦，忍不住抬手揉了下额角。
从斯塔琳太太这里，他没能得到什么有用的信息，除了夏洛克.莫里亚蒂经济状况不是太好且擅于讲侦探故事这两点，其余都在他之前调查出来的情报范围内，他甚至还知道夏洛克.莫里亚蒂与艾辛格.斯坦顿关系不错。
接下来从克拉格俱乐部内和夏洛克.莫里亚蒂关系较好的几位查起……耐着性子听完斯塔琳太太的唠叨，伦纳德当即感谢对方，离开了她的梦境。
…………
伯克伦德街160号，道恩.唐泰斯的府邸内。
可供上百个客人跳舞的大厅内，克莱恩正拥着一位三十多岁的女士翩翩起舞。
这是瓦尔特找来的礼仪教师，叫做瓦哈娜.海森。
她有着长见的女性名字，本人却并不普通，五官明明只中等偏上，但极有气质，一举一动都很有韵味。
据瓦尔特介绍，她出生男爵家庭，自幼受到良好的教育，后来进入宫廷，担任女官，直到结婚。
因为家族已败落，丈夫经济状况也一般，信仰黑夜女神的她选择成为礼仪方面的家庭教师，经常出入不同的贵族或富豪家庭，教导他们的孩子。
虽然管家没有明说，但克莱恩知道，在这位女士面前不能表现得太差，否则风评就基本没救了。
贵族，富豪，和其他上流社会人士打听一个人情况的重要途径之一就是通过共同的熟人。而某些时候，仆人间的交往也有这方面的意味。
脚步轻移，身体晃动，黑发轻挽的瓦哈娜赞许地点了下头：
“唐泰斯先生，真的很难想象你之前并没有学过这种舞步。
“不到两刻钟，你就熟练得像是从小接受过类似教育的贵族。”
“是你教导得好。”克莱恩谦虚一笑，表情温和，不见张扬。
有着“小丑”的平衡协调能力，跳舞对他来说，是一件非常简单的事情。
瓦哈娜低下头，轻笑了一声道：
“你是一位很能让女士高兴的绅士。”
她浅棕色的眸子随即抬起，扫过了道恩.唐泰斯掺杂银丝的鬓角和幽邃的蓝眸。
“这是我今天听到的最好的赞美。”克莱恩笑着回应的同时，脚步没有停顿，带着瓦哈娜轻巧地转了个圈，不远处，请来的乐队让优美的旋律继续回荡于大厅内。
他有心与瓦哈娜熟悉，并不只是提升风评，还因为对方担任过宫廷女官。
瓦哈娜纠正了道恩.唐泰斯一个微小的错误后道：
“邀请女士跳舞，并不仅仅只是跳舞，还要有必须的交谈，不能像是两个人偶，除非你们都沉浸于音乐沉浸于舞蹈的节奏里不想说话，当然，这也是一种沟通，心灵的沟通。
“交谈的时候，一定要含蓄，这里是鲁恩，不是因蒂斯。
“简单来说就是，不要直接不要粗鲁，让自己显得有风度。
“我举个例子，如果你想赞美女士的香水，不能直接说味道多么好闻，也不能问是哪种香水并给予赞美，你要联想到更含蓄的意蕴，侧面提上一句，嗯，你可以这么说：我好像来到了春天的郊外。
“当然，这必须符合香水的特点。”
没有文学感，不是应该说“今夜月色真美”吗？克莱恩用日式含蓄梗腹诽了一句，自嘲一笑道：
“谢谢你刚才没说我的那些赞美不够有风度。”
瓦哈娜的笑容一下变深：
“唐泰斯先生，你知道社交场合很受女性欢迎的绅士是什么样的吗？”
“不知道。”克莱恩坦然摇头。
瓦哈娜笑容不减地说道：
“第二受欢迎的是让女士觉得他很聪明的男性。”
“第一呢？”克莱恩配合问道。
瓦哈娜瞄了他一眼道：
“第一受欢迎的是让女士觉得自己很聪明的男性。”
说到这里，她笑了笑，没有再开口，克莱恩则一下明白了她暗藏的称赞。
这就是鲁恩式的含蓄啊……不像是因蒂斯那边，都奔着下半身去的……嗯，这都是报纸杂志上的报道，真实的因蒂斯社交场是什么样子，无法据此确定，反正两国总是互相诋毁……大帝的时代，倒是很符合那种描述……克莱恩有所恍然地点了点头。
两个小时的礼仪课程就在这样融洽的氛围里来到了尾声，克莱恩带着管家瓦尔特、贴身男仆理查德森将瓦哈娜.海森老师送到门口，给了她一件小礼物。
那是德里姆公司的“月光”香水，里面掺杂着灰琥珀，价格相当昂贵。
至于具体是多少，克莱恩并不清楚，因为是管家瓦尔特负责买的，支出从女管家那里走，等到那1000镑花得差不多了，需要新的资金时，塔内娅才会拿着票据和表单找他审核。
克莱恩之所以知道是哪家公司，什么香水，是因为管家先生提前有告诉他，免得瓦哈娜女士问起时，他什么都不清楚，显得不够有诚意。
从这些细节，他深刻领会到了一位好管家的作用。
看着满意的瓦哈娜.海森女士离开，克莱恩忍住了揉额角的冲动，由衷地在心里感叹道：
“这比和非凡者战斗还累，必须时刻注意动作，斟酌说辞……我必须得休息一下了。”
就在这时，戴着白手套的瓦尔特上前一步道：
“先生，既然您在礼仪学习上的进展很快，那就可以将其余的课程提前了。”
“什么课程？”克莱恩一阵头疼。
“历史，国际政治，哲学，音乐，以及高尔夫、赛马、狩猎等运动的常识……”瓦尔特一丝不苟地回答道。
“哲学？”克莱恩略感愕然地反问道。
瓦尔特点了下头道：
“这是上流社会最容易谈起的话题之一，不需要您有非常深入的研究，但至少要知道别人在讨论什么，知道实用主义哲学的源头是孔西索、马雷德和帕特森，不是罗塞尔大帝，知道提出‘人生来自由’的是卢尔弥。
“许多富豪初次进入上流社会时，总是容易在这方面犯错，他们习惯于将不知道的话语不知道的哲学思想推给罗塞尔大帝。”
克莱恩被说得愈发头疼，强行笑道：
“我最近没什么事情，除了午睡和去教堂，你可以将课程安排在任何时候。”
…………
一个幽暗的房间内，信封漂了起来，自行打开，抖出了纸张。
莎伦戴着小巧软帽的身影勾勒于旁边，拿住信纸，认真看了一遍。
她旋即书写回信，布置仪式，开始召唤夏洛克.莫里亚蒂的信使。
这个过程里，她没有忘记放上一枚金币。
很快，莎伦念完了咒文，看见烛火膨胀，染上阴绿。
蕾妮特.缇尼科尔提着四个金发红眼脑袋的身影随之钻出烛火，来到了莎伦的面前。
莎伦目光一滞，人偶般的脸庞突然有了强烈的情绪变化。
她脱口而出道：
“老师！
“你不是已经……”
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第二十章 警告
伯克伦德街160号，采光极佳的书房内。
这里书架成排，收藏众多，一眼望去就像是进了私人图书馆。
克莱恩正坐在一张高背椅上，看着今日份的报纸，发现无论《塔索克报》，还是《贝克兰德日报》，显眼位置都多了条广告转让贝克兰德脚踏车公司10%股份的。
斯坦顿先生做事还是挺利索的嘛，这才几天就完成了财务调查和价值评估……克莱恩刚暗自感慨了一声，灵感突有触动。
他快速开启灵视，看见信使小姐蕾妮特.缇尼科尔从虚空内走了出来，手里依旧提着那四个金发红眼的脑袋，其中一个有咬着一封信。
应该是莎伦小姐的回信吧……克莱恩一边想着，一边伸手接过，并轻轻颔首道：
“谢谢。”
说话的同时，他下意识望了眼书房门口，因为外面值守着贴身男仆理查德森。
拆掉信封，摊开纸张，克莱恩快速浏览了一眼，确认书信的主人就是莎伦小姐，她表示目前没有购买“生物毒素瓶”的想法，等过一段时间，如果这件神奇物品还在，或许会考虑。
这是财政状况不够宽裕？或者在攒钱做更重要的事情？克莱恩随意思考了一下，直觉地认为是后面那种可能，因为那位叫做扎特温的半神不可能一直逗留在贝克兰德，莎伦和马里奇算是初步摆脱了玫瑰学派的追捕，以他们的非凡实力和序列特点，环境宽松的情况下，弄钱还是较为简单的，而且，他们似乎控制着“勇敢者酒吧”的黑市军火交易，充当着伊恩背后的支持者，仅是这一条线，就能赚不少。
想着想着，克莱恩抬起了脑袋，看见信使小姐四对八只红色眼睛正没有转动地盯着自己。
他吓了一跳，以为对方要催促还债，清了清喉咙道：
“不需要回信。
“这周之内，会支付第一笔欠款。”
蕾妮特.缇尼科尔的四个脑袋依次开口道：
“不用……”“着急……”“没有……”“利息……”
信使小姐还是挺好的啊……克莱恩感叹之中，蕾妮特.缇尼科尔的身影消失在了原地，回到了灵界深处。
烧掉信纸，休息了两刻钟，他走到门口，吩咐理查德森准备马车。
他打算在下午的哲学课前去一次教堂。
沿途顺利，只喝了几口红茶的克莱恩很快来到了圣赛缪尔教堂外的广场。
欣赏了一阵白鸽带来的安宁感后，他迈步越过教堂大门，进入祈祷大厅，随意找了个位置坐下，理查德森则和上次一样，抱着雇主的帽子和手杖，坐于斜后方。
思绪放空的祈祷里，克莱恩灵感又有触动，本能睁开眼睛，望向左侧。
他随即看见了墨发绿瞳的伦纳德.米切尔。
这位“值夜者”没穿风衣，一件未扎入腰带的白衬衫配直筒裤和黑马甲，风格很是随意。
见那位鬓角染霜的中年绅士望了过来，他含笑点了下头，收回目光，闭上眼眸，假装祈祷。
他不担心对方会发现自己在打量他，因为他只是扫了一眼，没有多余的动作，刚才不少信徒也有类似的举止。
一位长得不错很有气质的绅士进入这里，难免会受到一定程度的瞩目，伦纳德.米切尔自己就经常被别人这么注视，对此深有体会。
这个时候，他的脑海内，略显苍老的嗓音响了起来：
“就是他。”
呵，没有辜负我昨天和今天一直往教堂跑的努力……伦纳德略显得意地想道，表面却不动声色。
克莱恩同样在假装祈祷，思考心里泛起的疑惑：
“伦纳德这家伙什么时候如此虔诚了？
“虽然他肯定比我虔诚，但绝对不是每天都进教堂的那种，一周，甚至两周，才那么一次……
“他是有目的来的？他刚才似乎在打量我……”
想到这里，克莱恩突然有所明悟：
“他体内的老爷爷是索罗亚斯德家族的天使，也就是‘偷盗者’途径的天使……
“‘渎神者’阿蒙是这条途径的天使之王，能发现灰雾，甚至想入侵进去……
“所以，伦纳德体内的老爷爷有极大可能已察觉到我身上的灰雾力量或者说痕迹！”
有了这样的判断后，克莱恩一颗心顿时提了起来，似乎周围已布满了危险的陷阱。
他保持着祷告的动作不变，眼皮底下的眸子也未出现转动，整个人平静内敛，与教堂内部的氛围完全一致。
不知过了多久，他缓慢起身，走向圣坛，来到了奉献箱前，将总计50镑的钞票投了进去。
接着，他与之前一样，含笑对今日负责的主教和牧师点了下头，得到了相当友善的回应。
一路走出圣赛缪尔教堂，克莱恩从理查德森手里接过帽子，于广场处喂了十来分钟的白鸽。
而他的后面，陆续有祷告完的信徒出来，包括伦纳德.米切尔。
克莱恩没有打量正门位置，悠闲地拍了下掌，拿过镶金手杖，走向了停在附近的四轮轿式马车。
伦纳德同样在广场处投喂白鸽，看着目标登上马车离开，却毫无跟踪的想法。
既然对方有古老的气息，得到了体内寄居者的重视，他当然不敢疏忽大意，不敢采取直接的行动，那会非常危险。
他准备先排查外围，搜集必要的情报。
到时候看老头怎么说……而且现在也不是没有调查的方向，那种高档马车，在整个贝克兰德，数量都相当有限，无论自己家的，还是租来的，都很容易确定源头，然后我就能知道那位先生的身份和来历了……伦纳德望着白鸽，悠然想道。
他是一位有着丰富经验的“值夜者”，更是“值夜者”里的精英“红手套”！
就在这时，一只白鸽扑棱着翅膀飞了过来，嘴里似乎叼有一张纸条。
伦纳德皱眉伸出左掌，看着那只白鸽降低高度，将纸条丢了下来，然后扇动翅膀，再次飞起。
抬手握住那张纸条，伦纳德又警惕又疑惑地将它展开，看见上面只得两个单词：
“索罗亚斯德；
“寄生者。”
这……伦纳德的瞳孔霍然收缩，只觉全身的汗毛都立了起来，情绪在瞬间有爆炸的倾向。
那位绅士看穿了我的秘密？
不愧是有古老气息的人！
他或许真是第四纪残余下来的不死怪物之一！
他这是在警告我？让我不要插手他的事情，甚至不要靠近他？
此时此刻，再回想那位鬓角发白蓝眸深邃的中年绅士，伦纳德.米切尔只觉对方一举一动间都带着强烈的威慑感，让人不敢直视，不敢靠近。
他顿时失去了调查对方的想法，看着白鸽同时落下，压低嗓音道：
“老头，那位或许是你的老朋友。
“如果想调查什么，还是等你实力恢复得差不多之后吧。”
“老朋友……”那略显苍老的嗓音重复起这两个单词，似乎有着一定的疑惑，却不敢确定什么。
伦纳德很快收敛住了情绪，轻笑了一声道：
“原来你是索罗亚斯德家族的人……”
这时，不到一百米外，佩斯菲尔街与其他街道交叉的路口。
黑发掺杂着些许银丝的道恩.唐泰斯向后靠住厢壁，缓慢合拢了眼睛，让线条分明的五官轮廓藏到了车内阴影里。
他的替身男仆理查德森侧方，一位穿暗红外套戴陈旧三角帽的中年男子虚幻浮现，向着主人行了一礼，然后消失不见，未惊动任何人。
马车缓慢转向，广场位置，一群白鸽哗得飞了起来。
…………
回到家中，进入那个有大阳台的房间，沿途沉默的克莱恩才无声叹了口气。
如果伦纳德在那位老爷爷的蛊惑下，不接受警告，他就要再写一张纸条过去，内容是：“我知道‘渎神者’阿蒙在哪里”。
言外之意就是，再来打乱我的事情，我就告诉“渎神者”阿蒙，这里有一位索罗亚斯德家族的天使。
这并不会让那位老爷爷觉得道恩.唐泰斯虚弱，必须靠别人才能对抗他，更接近一种警告不超过三次的礼貌和对一位天使的尊重。
若两次警告之后还不收敛，那办法就不只是通知“渎神者”阿蒙了。
嗯，很大概率能震慑住他们，那位老爷爷选择浅层面的寄生肯定有别的图谋或难处，应该也不愿意被我掀掉牌桌……呵呵，这事还得谢谢“魔镜”阿罗德斯，如果不是预先知道伦纳德体内有个“偷盗者”天使，我肯定发现不了自己已经被盯上，更别说用合适的措辞和办法警告他们了……克莱恩心情较为平静地想道，已没有了之前那种紧张和慌乱。
他放松之中，房门咚咚咚被敲响，贴身男仆理查德森道：
“先生，管家找您。”
“请他进来。”克莱恩转身离开大阳台，回到了半开放的房间内。
戴着白手套的瓦尔特开门进来道：
“先生，您的哲学老师哈米德先生到了。”
哲学课……克莱恩头疼地揉了下额角。
他之前有听瓦尔特说过，哈米德先生是风暴之主的信徒，著名学者卢尔弥也是，鲁恩王国很大一部分哲学家同样是。
这让他相当诧异，因为在他心里风暴信徒等于暴躁老哥。
看来得改变呆板不够客观的印象了……呵，成为哲学家的前提条件是，找不到妻子，或者家庭关系不和睦？克莱恩吐槽的同时，边整理衣物，走向门口，边对管家瓦尔特道：
“好的，我现在就过去。”
ps：明天请假半天，就是中午的那章，因为接下来怎么展开有点卡文，我得好好琢磨一下。
第二十一章 主教拜访
一堂哲学课结束后，克莱恩有种自己已经三天三夜没睡觉的感觉，满脑子都是怀疑主义、形而上学、先验后验、唯名论唯实论、社会罗塞尔主义、存在主义、实证主义等名称和概念。
如果不是原身学历史的时候，有附带了解一些哲学知识，他甚至怀疑自己能不能完整地撑过一堂课，这可不比他在地球读大学那会的非一对一教育，听不懂还能睡个觉发下呆或者看小说玩手机。
“倒是哈米德先生和我想象得不太一样，风趣，爽朗，外向，讲课不枯燥，既不像哲学老师，也没有‘风暴之主’信徒们常常持有的那些观念……”克莱恩抬手揉了下额角，转身离开门口，走向大厅深处的楼梯，一路返回第三层，他的贴身男仆理查德森则沉默地跟在侧后。
这个过程里，他发现男仆女佣们都在忙碌着自己的事情，没一个偷懒，只有自己这位雇主经过时，才会停顿下来，行礼问好，显得很有教养。
塔内娅在家庭内部事务的安排和管理上，还是很有能力的……克莱恩踏足三楼过道，走向了半开放的那个房间。
还未入内，克莱恩就看见管家瓦尔特正在将两支双管猎枪挂到墙上，让里面多了点粗犷豪迈的感觉。
这是每一位富商家里都会有的布置，“狩猎证”非常好申请，双管猎枪的威力也不小，足以让家里的男仆女佣们对付潜入的盗贼甚至绑架犯。
挂好之后，瓦尔特退后两步，审视了猎枪几眼，从衣物内侧口袋里掏出了一个金壳怀表。
啪！
他按开怀表，看向盖子内侧，严肃古板的脸庞明显柔和了几分。
克莱恩轻咳了一声以提醒管家先生，然后推开半掩的房门，走了进去。
瓦尔特将怀表合拢，放回原位，侧身行礼道：
“先生，一共办下来6张‘狩猎证’，买了六支双管猎枪和相应的霰弹。”
克莱恩腋下正藏着“丧钟”左轮，对此并不是太在意，仅点了下头，表示知道了。
他随即露出温和的笑容，闲聊般问道：
“我之前看‘帮助家庭仆人协会’的资料时，注意到瓦尔特你似乎已经有妻子和孩子？”
管家，或者说总管家，是雇主的副手，是很多事情都无法绕开的心腹，所以，与管家联络感情是每一位雇主都会做的事情，克莱恩也不想例外。
而且，他还记得“魔镜”阿罗德斯说过，管家瓦尔特先生身上会有额外的展开。
瓦尔特一本正经地回应道：
“是的，我在康纳德子爵家做庄园仆人的时候，因某些事务的需要，与一位女士经常接触，产生了感情，随后在女神的注视下，步入了婚姻的殿堂，有了一个女儿，她现在就读于一所文法学校，希望能通过贝克兰德大学的入学考试，不过这是两年后才用考虑的事情……”
提及妻子女儿时，这位不苟言笑的管家先生语气不自觉就变得舒缓。
在当前，所有的教会都在强调重视家庭，以对抗技术进步时代潮流带来的生活压力和精神问题，唯一有区别的地方在于，不同教会的侧重点不同，黑夜是男女平等家庭互助，风暴是男士忙碌于外，女性打理家庭，做前者的支撑天使，蒸汽是多学技术多劳动，各有擅长，彼此互补。
克莱恩听得莫名感慨，转而说道：
“塔内娅女士似乎还是单身？”
“是的。”瓦尔特的表情重归严肃道，“现代社会，男仆和女佣依旧是不够平等的，这不是指薪水，女管家与男管家、管家助手属于同一个层次，都有25到50镑年薪，而是更深层次的理念和想法，是教会致力于改变，但充满阻挠的部分，毕竟女神不是鲁恩唯一的信仰。”
他顿了顿，补充道：
“男仆可以结婚，而女佣如果有了家庭，就意味着失业或者成为最低等的，临时雇佣的，不需要住在雇主家的洗涤女仆，这一切要到女管家阶段才能扭转，可这并不是年轻没有经验的女士能够胜任的。”
克莱恩没有继续这个话题，轻轻颔首，迈步走向了安乐椅位置。
这时，他目光扫过了旁边茶几上堆放的报纸。
心中一动，克莱恩停下脚步，侧过身体，对管家先生道：
“我在报纸上看到了一则广告，关于贝克兰德脚踏车公司股份转让的，你找专业的律师和会计过去咨询一下，弄清楚具体的情况。
“呵呵，我对这个行业很感兴趣，如果价格适合，考虑买下。”
刚才那个瞬间，克莱恩想到了一个问题，那就是一位携带巨款来贝克兰德寻找更进一步机会的富翁，不可能不关注贝克兰德脚踏车公司股份的转让。
即使“他”看不到这个行业的前景，正常也会找人了解一下，否则不符合人设。
当然，也能顺便抬价，让那10%股份卖到更多的钱……嗯，必须记住，单纯抬一下就行，不能太贪心，要是抬着抬着砸手里，就该哭了，那会让我所有的流动资金全部陷进去，无力维持日常生活的开销……克莱恩边做着美好的幻想，边在心里告诫了自己几句。
“是，先生。”瓦尔特没有多问，直接应承了下来。
下午4点35分，贴身男仆理查德森敲门进入房间，对正悠闲阅读书籍的道恩.唐泰斯道：
“先生，莫里.马赫特先生和他的夫人莉亚娜女士，以及圣赛缪尔教堂的主教埃莱克特拉先生前来拜访。”
莫里.马赫特？那位下院议员？还有，圣赛缪尔教堂的主教怎么也来了……克莱恩想了下，含笑问道：
“有这样的礼节吗？”
他暂时只上了两堂礼仪课，知道这个阶层间，彼此拜访不会这么直接，都是先派管家和仆人上门，递送邀请函或约定来访的时间。
理查德森习惯性低头道：
“有。
“因为管家先生去送名片和礼物时，有告知各位邻居，您最近一周的下午都在家里。
“这种情况下，收到名片的邻居在打听好您的情况，观察了相应的细节后，不仅可以派自己的仆人来邀请您做客，还能于下午4点到5点之间，以外出散步顺便路过的姿态，上门做一次半正式的拜访，嗯，女士会穿相应的散步装，否则就是不够得体，而您可以请他们享用下午茶。”
克莱恩边走向门口，任由理查德森取下外套，给自己穿上，边随口问道：
“那为什么还有埃莱克特拉主教？”
这才是他最在意的事情，刚才的问题只是一个铺垫。
理查德森早有准备般回答道：
“埃莱克特拉主教下午在马赫特议员家里做客，应该是他们闲聊的过程里提起了您，临时决定过来做一次散步拜访。”
他手上的动作完全没受说话影响，熟练地帮道恩.唐泰斯整理好了着装。
克莱恩“嗯”了一声，等到理查德森上前拉开房门，才走了出去。
很快，他在二楼的小客厅见到了三位来访者。
莫里.马赫特是位典型的鲁恩绅士，四十来岁，黑发棕眸，轮廓深刻，发际线较高，脸型略显瘦长，曾经服务于军队，退伍后投身政坛，从贝克兰德周边起步，一路成为了王国下院议员，是黑夜女神的信徒，新党成员，支持改善大气环境。
他的夫人莉亚娜出身大律师家庭，为丈夫从政提供了不少资源，同样是黑夜女神的信徒。
埃莱克特拉穿着双排扣的神职人员黑袍，外表年龄也就刚四十的样子，蓝眸幽深，脸庞清瘦，五官不算好看，却让人莫名地感觉顺眼，是克莱恩向奉献箱投钱时曾见过的一位主教。
看见道恩.唐泰斯入内，莫里.马赫特上前两步，轻笑一声道：
“我这几天一直听说街区160号搬来了位虔诚的女神信徒，想着一定要拜访一下，今天刚好散步路过，就冒昧上门了，还请原谅我们的失礼。”
克莱恩露出笑容，在胸口顺时针点了四下道：
“这种时候，只需要赞美女神。”
“赞美女神！”埃莱克特拉和莉亚娜暗自点头，跟着在胸口画了个绯红之月。
结束寒暄，克莱恩请三位客人各自落座，女仆则及时地送上了红茶和咖啡女管家塔内娅之前就已经询问过对方要喝什么。
“唐泰斯先生，听说你是从迪西来的商人，不知道以前在哪个行业？”莫里.马赫特闲聊般问道，并开了句玩笑，“你这个姓总是让我联想到很多。”
这是指罗塞尔大帝某本畅销小说的主角姓氏。
克莱恩笑了一声，风趣反问道：
“挖到宝藏属于哪个行业？”
这也是那本畅销小说的内容。
没等议员先生他们回应，他说起早就编好的内容：
“我曾经拥有自己的矿藏，但你们知道的，这总会有挖完的一天，因矿而生的城市终将因此衰落。”
他暗指自己出生迪西郡的几个资源型城市，在那些地方，黑帮横行，隐形富翁众多，普通人要想调查清楚道恩.唐泰斯的情况，没有半年以上的时间很难办到。
埃莱克特拉主教若有所思地点头道：
“所以，你选择来贝克兰德寻找新的机会？
“不知道引领你进入教会的是哪位？”
第二十二章 邀请
对于埃莱克特拉主教后面那个问题，克莱恩早有预演过，闻言叹息道：
“是我的父亲，一位真正有着智慧的长者，可惜，他已在多年前于一场意外里去世。”
说这句话的时候，他融入了原主父母亡故时的感受、自己身在异乡无法回家所积累的情绪和廷根市那段经历留下的痕迹，语气看似平淡，带着些许笑意，却自有一种哀而不伤隽永不绝的味道潜藏。
“抱歉，他必已进入神国，在女神注视下安眠。”埃莱克特拉主教诚恳说道，并在胸口顺时针点了四下，画了个绯红之月。
不等道恩.唐泰斯回应，他看着对方，开口邀请道：
“后天有一场为亡者举行的月亮弥撒，以帮助他们沉睡到女神的国度，得到永恒的安宁，不知道你有没有兴趣参与？”
黑夜女神教会的节礼日并不多，最重要的是冬礼日，其次是满月时的大弥撒，也叫月亮弥撒，之后就是每周周日的正常弥撒和祷告了，不过，不同教区不同大教堂因各自的守护圣徒或天使不同，会有一个属于自身的特殊节礼日。
“这正是我希望的。”克莱恩起身行礼，由衷说道。
这能让他充分地接触圣赛缪尔教堂的牧师和主教们，甚至与教区主教搭上关系，为以后进出教堂某些区域奠定基础。
而与此同时，他再一次感受到了“黑夜”途径为什么能与“死神”途径互换：
两者都有安宁、永眠、黑暗等权柄，代表着结束和终点！
接下来，莫里.马赫特没再就道恩.唐泰斯的身份、经历等展开话题，仿佛刚才真的只是随意问了一句，他和他的夫人莉亚娜闲聊起了过去多年里到迪西海湾度假的经历，恶补过相关事项并在那里住了两天的克莱恩用一副本地土著的语气给予回应，着重分享了迪西特色的烤鱼。
这个过程里，他还装作不经意地提及了自身到西拜朗经商时的狩猎活动，对那里的原始丛林似乎非常熟悉。
他这是在为道恩.唐泰斯第二层身份做一些必要的铺垫，而西拜朗和东拜朗不同，鲁恩和因蒂斯的殖民势力相当，常有冲突，就连实际控制的区域都时不时发生改变，要想在那里查到一位商人或冒险者的活动轨迹，并不是一件简单的事情，尤其道恩.唐泰斯用的还可能是假名。
至于西拜朗原始丛林内的狩猎经历，克莱恩并不是随意编造的，也非从哪本杂志哪张报纸上抄来的，他是以迷雾海最强猎人安德森提及的自身光辉事迹为蓝本，抽取细节，放弃主干，自行演绎而成，既真实，又虚假。
听到丛林内的粗大蟒蛇，食人的利齿鱼类，可以自己捕获猎物的花朵，马赫特议员的夫人莉亚娜时不时就发出惊叹声，一副又害怕又想继续了解的样子，而议员和主教同样很感兴趣，总是会忍不住打断道恩.唐泰斯的描述，询问一些细节性的内容。
“你真是一位出色的猎手！当初我在东拜朗服役时，一直没机会进入丛林，没想到那里这么危险。”等对面极有风度的中年绅士讲完，莫里.马赫特拿起一小块丝绒蛋糕，真诚地赞美道，“以后如果有机会，我想请你一起去打猎。”
他们交谈的过程中，女仆已送来了下午茶点心，一位男仆负责在旁边伺候。
听到马赫特议员半真半假的邀请，克莱恩笑着回应道：
“我已经迫不及待。”
又闲聊了一阵，讲了讲贝克兰德大气治理情况，三位客人提出了告辞，因刚才认识，还谈不上熟悉，克莱恩没有挽留，带着贴身男仆理查德森，将他们送到了门口。
看着主教、议员和议员夫人离开，克莱恩脸上的笑容一点点变淡，却又没有彻底消失。
他对现在的进度还算满意，埃莱克特拉主教后面连着黑夜女神教会，是他这次回到贝克兰德的主要目的，莫里.马赫特议员是退伍的军人，现任的议员，毫无疑问属于某个或某几个军官俱乐部，有助于他继续调查贝克兰德大雾霾事件。
接下来就是一点点加深联系……克莱恩回到小客厅内，看见女仆已将剩余的点心和红茶收走。
他本打算再吃一点的……
不管其他食物怎么样，鲁恩，尤其贝克兰德的甜品点心那都是相当出众，而道恩.唐泰斯请来的那位厨师，尤其擅长这个领域，就连莉亚娜夫人刚才都对此连连称赞，克莱恩也在心里深表认同。
收回目光，克莱恩没有说话，沉稳地走向了通往第三层的楼梯。
晚餐前，管家瓦尔特终于回到家里，向他汇报了贝克兰德脚踏车公司10%股份的事情：
“先生，我们足够幸运，之前已经有人雇佣专业的律师和会计调查了贝克兰德脚踏车公司的情况，在广告刊登前就向卖家提供了报价，但后续的谈判里，有出价更高的买家介入，他无力继续，只能放弃。
“这样一来，我们不用等待调查报告，可以直接雇佣原本那个团队。”
克莱恩点了下头，没有掩饰地问道：
“现在出到什么价格了？”
“放弃的那位买家出价是6000镑，心理底线是7000镑，另外的买家情况，出售者没有透露，不过从各方面的消息反馈看，至少是8000镑。”
8000镑，还不错……要不要再抬一手呢？如果我这边稍微加一点价，对方就直接放弃了，那岂不是很尴尬？克莱恩轻轻颔首道：
“你把相应的报告给我，我考虑一下。”
翻完报告，用完晚餐，为了竖立阔绰但精明的实干派形象，克莱恩侧头对理查德森道：
“准备两轮马车，我要出去一趟。”
他本以为理查德森会诧异地问为什么是两轮马车，这不够体面，谁知这位贴身男仆只是闪过了一丝疑惑就恭敬回应道：
“好的，先生。”
服从命令，不问为什么，这也算是一个优点……克莱恩暗自感叹了一声，等着理查德森回来帮他披好外套。
上了两轮马车，他直接吩咐道：
“去贝克兰德桥区域和东区边缘转一圈。”
理查德森依旧没问目的，只是让车夫小心驾驭马匹。
马车穿过乔伍德区，在一根根煤气路灯的照耀下，抵达了贝克兰德桥区域。
克莱恩没有说去哪里，只是让车夫在附近的街道上随意穿梭。
他靠着厢壁，眺望向外面的街道，只见一位位行人衣物陈旧，面有疲色地走着，似乎刚刚才结束一天的忙碌，正急着回家享用晚餐，偶尔，会有一辆响铃的脚踏车路过，矫捷地冲向远方，骑者的表情相对行人而言，更显朝气，洋溢出一种难以言喻的自豪。
非常直观的层次划分，虽然只是技术工人和普通工人的区别，周薪1~2镑与不到1镑的区别……克莱恩缓慢吐了口气，下意识抬头望了眼天空。
此时的贝克兰德已经彻底进入黑夜，但雾霾不算严重，能穿透过去，看见不少璀璨的星辰。
大雾霾事件后，环境治理真的是一天好过一天……但东区居民下层劳工的境况似乎并没有太过实质的改变，虽然可能薪水更高了，劳动时间也得到了一定的改善，但前者因为大量人口涌入，各方面物价都有一定上涨，被抵消了很大一部分，后者改变的程度则相当有限，顶多从原来的15，16个小时缩短成11，12个小时……
真是什么出问题就重点解决什么，其他没爆发就先当没有……嗯，王国还在内部改革中，很多东西都还没有理顺……克莱恩思绪飘散地看着，直至马车离开乔伍德区。
…………
“未来号”上，“星之上将”嘉德丽雅立在船长室窗后，看着弗兰克.李将一个木桶推到阴影里，往里面不知放了点什么，然后牢牢盖住。
他最近似乎都在研究黑暗环境下的植物生长……怎么突然变得正常了？嘉德丽雅疑惑地皱了下眉头，总担心弗兰克.李在酝酿大的“发明”。
等下让妮娜去问问……她刚闪过这么一个想法，灵感突有触动，回头看见书桌上多了一封信。
脸上不自觉勾勒出浅浅的笑意，嘉德丽雅走了过去，拆信展开，快速浏览了一遍：
“有两只不属于风暴教会的奥布尼斯在苏尼亚岛正北方向的‘深渊漩涡’附近……
“找到亚伯拉罕家族的直系后裔……
“做得很好。”
“深渊漩涡”是一片危险海域的名称，并非深渊。
亚伯拉罕家族……嘉德丽雅想了一阵，没找到线索，准备下次塔罗聚会时问一问。
…………
第二天上午，认真占卜过要不要抬一次价的克莱恩对管家瓦尔特道：
“雇佣那个团队，继续谈判，我的底价是9000镑。”
“好的，先生。”瓦尔特旋即露出歉意道，“我家里发生了点事情，希望能提前有半天的假期。”
“没问题，需要帮忙吗？”克莱恩温和问道。
“谢谢您的好意，我能够解决，而且这并不着急，我会先处理好股权谈判的事情。”瓦尔特诚恳说道。
克莱恩没有再问，点了点头，批准了他的假期。
等到管家先生离开房间，克莱恩才侧头对理查德森道：
“瓦尔特今早有见什么人吗？”
“管家先生收到了一封信。”理查德森没有隐瞒地回答道。
第二十三章 “接线员”
收到了一封信？不是说家里有事吗？瓦尔特的家人就住在贝克兰德，真有什么事情，直接坐公共马车或者出租马车过来，不是比寄信更快？以他的收入和乡下的土地，肯定负担得起……克莱恩仿佛只是随口一问般点了点头，未再说话。
他缓步走回安乐椅位置，坐了下来，拿起一份报纸，很认真地开始阅读。
理查德森见状，没有多说什么，安静地向后退出房间，无声合拢了木门。
等到喀嚓的声音轻微响起，克莱恩才将目光从报纸上移开，望向门口，暗自想道：
我又发现了理查德森一个优点，他喜欢观察周围的情况，并能注意到有价值的信息，之前埃莱克特拉主教到莫里.马赫特议员家做客的事情，最先就是他在阳台上看见的……
不过这又和观众不同，重点是事件，而非细节……
瓦尔特的事情稍微有点反常，难道这就是“魔镜”阿罗德斯说的额外展开？
不管怎么样，先去占卜一下，免得有危害还不自知……
想到这里，克莱恩当即进入房间的盥洗室，逆走四步，来到灰雾之上，而每次以“愚者”状态存在时，他灰雾底下的内核都是克莱恩.莫雷蒂的模样，不会与夏洛克.莫里亚蒂、格尔曼.斯帕罗、道恩.唐泰斯等形象重叠。
因为缺乏必要的信息，他只能针对自身的安危占卜，所以未用“梦境法”，直接取下腕口的灵摆，书写出对应的占卜语句：
“瓦尔特的异常会给我带来危险。”
左手持握，闭上眼睛，克莱恩进入冥想状态，低念起刚才写下的话语。
整整七遍之后，他睁开眼睛，望向银链，只见黄水晶吊坠在做逆时针旋转，幅度和速度都相当正常。
这也就是说瓦尔特的异常不会给他带来危险。
但也只能说明这一个问题，或许我会因此遇上没有危险的麻烦……另外，还有一种可能，危不危险取决于是否做出了正常的选择，如果贸然掺合，不危险也会变得危险……克莱恩根据丰富的经验进行起解读。
他刚放下这件事情，忽然看见象征“隐者”的深红星辰绽放光芒，出现了膨胀和收缩。
这是“幸运天平”的款项要到了？克莱恩心中一喜，当即将灵性蔓延了过去。
接触之后，他一阵失望，因为“星之上将”嘉德丽雅只是在请求“愚者”先生将她的话语转达给“倒吊人”，根本没提和“世界”的交易什么时候完成。
“苏尼亚岛正北方向的‘深渊漩涡’就有奥布尼斯海怪？‘倒吊人’先生运气不错嘛，至少不用像我一样，必须进入神战遗迹……当然，奥布尼斯海怪也很危险，想借助它举行仪式并不是那么简单的事情，‘倒吊人’先生说不定还得请求‘海神’帮助……
“‘隐者’女士的要求竟然是帮忙找到亚伯拉罕家族的直系后裔……这说明‘神秘女王’相当清楚‘门’先生的来历啊……大帝对她提过？”克莱恩边从“星之上将”嘉德丽雅的话语联想开来，边将相应的影像丢入了代表“倒吊人”的深红星辰。
这个时候，阿尔杰.威尔逊刚结束述职，通过考核，重新登上了“幽蓝复仇者号”。
看见无边灰雾，听到“隐者”的话语后，他表面不动声色地走向了船长室，步幅步频与往常保持着一致。
进入房间，合拢大门，他来到酒柜前，取了一瓶海盗们最爱喝的“烈朗齐”，翻开一个啤酒杯，直接倒了半杯。
阿尔杰旋即拿起那个玻璃杯，凑到嘴边，吨吨吨地喝了起来，就像里面不是烈酒，而是清水一样。
这个过程里，他眼睛半闭，似乎沉浸在了自己的世界里。
喝完那半杯“烈朗齐”，阿尔杰放下杯子，擦了擦嘴巴，低笑了一声道：
“亚伯拉罕家族的直系后裔？这对别人来说非常困难，几乎没有线索，但我可以问‘魔术师’小姐，她的老师就是……呵呵，‘星之上将’还不知道这件事情。”
他迅速收敛住情绪，来回踱了几步，最终决定放弃刚才的想法，坦然回应“隐者”嘉德丽雅的要求。
“星之上将”不会只让我帮忙，下周塔罗会上，她很可能会向所有成员发布这个任务，而其他人同样知道“魔术师”小姐的老师是亚伯拉罕家族的人……很容易就被戳穿的事情没必要欺骗，不能因贪图小便宜而破坏之后可能存在的多起交易……有的时候，诚实是代价最小的办法……阿尔杰停住脚步，恭敬地埋下脑袋，诵念起“愚者”先生的尊名：
“……请转告‘隐者’女士，关于亚伯拉罕家族直系后裔的线索，她可以直接询问‘魔术师’小姐……”
交待完请“星之上将”更换要求的事情后，阿尔杰主动提及自己在“血月之夜”的遭遇，向“愚者”先生询问，与“海洋歌者”非凡特性产生共鸣的是否为《天灾之书》，梦境里那座珊瑚宫殿内，拿着黄金酒杯的女性是否为高希纳姆。
还有这种事情？“天灾女王”真的死而未僵啊……应该就是自己将非凡特性做了分割，一部分制成了《天灾之书》，一部分留在海底遗迹内，嗯，也许还有第三第四部分，但不知道在哪里……“倒吊人”一讲完，克莱恩就毫无疑问地确定对方梦到的那位精灵是“天灾女王”高希纳姆！
这并非直觉，而是有根据的推断：
他曾经得到过精灵王后高希纳姆最喜欢的那个黄金酒杯，而梦里有类似的器皿；
精灵歌者夏塔丝知道“天灾女王”生活方面的一些细节，并对这位天使有着不浅的感情，说明她大概率是高希纳姆身边的精灵，她遗留的非凡特性与《天灾之书》在“血月之夜”产生共鸣完全可以理解。
想到这里，克莱恩突然记起了一件事情，那就是他将高希纳姆最喜欢的那个黄金酒杯交给了“冰山中将”艾德雯娜，让对方把这件器皿放入夏塔丝的墓穴里。
如果那位“天灾女王”真的还未彻底死去，黄金酒杯与她身边精灵尸骸的合葬会不会产生某种异变？克莱恩忙算了下时间，发现自己并不确定“黄金梦想号”有没有驶到苏尼亚岛。
略作思索，他先沉稳平静地回应了“倒吊人”：
“对。”
接着，他将对方前面部分话语“投递”给了象征“隐者”嘉德丽雅的深红星辰。
做完这一切，克莱恩才具现出“世界”格尔曼.斯帕罗，让他祈祷道：
“伟大的‘愚者’先生，请转告达尼兹，让他就精灵歌者夏塔丝的尸骸和黄金酒杯是否存在异常的事情询问‘冰山中将’艾德雯娜.爱德华兹。”
呼……完成操作的克莱恩吐了口气，将相应的影像丢入了身边特别标记过的祈祷光点里，然后回到现实世界，走出了盥洗室。
来到穿衣镜前，看着鬓角染霜，蓝眼深邃的身影，他嘴角一点点翘起，知道自己又从“愚者”先生回归神秘富豪道恩.唐泰斯了。
…………
拜亚姆，原始森林内。
正在反抗军一个基地喝酒吃肉，大声吹牛的达尼兹突然抖了一下，差点被嘴里的液体呛到。
虽然这已经不是他第一次得到伟大的“愚者”回应，但依旧让他战战兢兢，莫名害怕。
等分辨清楚了人影，听明白了话语，他才吐了口气，知道是格尔曼.斯帕罗找自己办事。
“询问船长？这很简单啊……过几天黄金梦想号就会来接我了……嘿嘿，格尔曼.斯帕罗在伟大的‘愚者’面前，一点也不疯狂，甚至很虔诚很恭敬嘛……”达尼兹很快放松下来，悠然想道。
与此同时，“未来号”上，得到回复的“星之上将”嘉德丽雅略感愕然地无声自语了一句：
“直接询问‘魔术师’小姐？
“对，她似乎是‘学徒’途径的非凡者……她竟然与亚伯拉罕家族有关联？
“她果然不简单！”
嘉德丽雅考虑了一下，决定先不给“倒吊人”新的任务，因为她不确定“魔术师”小姐是否愿意透露亚伯拉罕家族的线索。
…………
瓦尔特在下午就回到了伯克伦德街160号，表情正常，与以往一样，事情似乎很轻松就得到了解决。
克莱恩没有多问什么，他觉得双方的关系还没到能让管家先生坦诚的程度，而问题又没有直接爆发在他的眼前，再也无法遮掩。
时间在学习中飞快流逝，第二天傍晚，满月即将来临前，克莱恩带着贴身男仆理查德森，乘坐租来的高档马车，前往圣赛缪尔教堂，准备参加月亮弥撒。
他并没有为可能会来的捐献担心，因为“正义”小姐那1000镑已经支付，他身上的金钱达到了2186镑，捐个几百镑并不会让他为难。
也只是不为难而已……克莱恩暗叹一声，望了眼窗外的对称钟楼，离开马车，穿过广场，走入了圣赛缪尔教堂。
第二十四章 大弥撒
在大祈祷厅外等待了近十分钟，克莱恩和参加月亮弥撒的其他信徒一起，在牧师引领下，进入了里面。
昏暗宁静的氛围中，迎接他们的是整齐而空灵的诵念声：
“绯红的满月升起，映着大地，
“所有人都沉入了甜蜜的梦，梦见自己，
“梦见父母妻子和儿女，这就是永远……”（注1）
圣洁而有节律的声音层层回荡之间，大祈祷厅内的信众们不由自主就安宁了下来，似乎忘记了生活烦恼，不再忧心现实世界的种种难题。
他们在几位牧师引领下，各自找到位置坐好，圣坛前方，负责这次大弥撒的埃莱克特拉主教拿着《夜之启示录》，开始做简单的布道。
等到这个环节步入尾声，牧师们拿起清水和面包，分发给克莱恩等人，这是黑夜的眷顾，是生者与亡者共享的食物。
还未享用晚餐的克莱恩自然没有浪费那块品质一般的面包和杯子里的清水，然后看见圣坛上一根根蜡烛亮起，在黑暗的衬托下，仿佛夜晚的星辰，散发出让人安心的光与热。
这个时候，埃莱克特拉主教带着诸位牧师，带着唱诗班所有人，又一次齐声诵念：
“我们会抬头仰望那片夜空，
“温情地说出的名字：‘黑夜女神！’
“除了‘黑夜女神’，没有别的话语，
“但愿女神在天使唱歌的间隙
“把它们和甜蜜的静默一起摘取，
“并握在温柔的右手里。
“‘女神！’如果听见，一定会答应，
“一定会向亡者显露纯净的笑容：
“‘来吧，休息吧，安眠吧，我的孩子们！”（注2）
空寂的嗓音带着神圣的感觉钻入了每一位信徒的耳朵里，似乎与在场所有的灵都产生了共鸣，作为一位序列5的非凡者，克莱恩这一刻也仿佛有了精神体被洗涤的感觉，灵性自然而舒缓地流淌了出去。
接着，他眼前似乎出现了一片宁静的黑暗，没有丝毫声音的黑暗。
黑暗里，一具具尸体躺在那里，脸色苍白但安详，仿佛并未死去，只是在沉眠。
克莱恩心神沉淀平和地行走于这片黑暗里，忽然顿住脚步，望向了斜前方。
那月亮花静静绽放的地方，睡着好几个人。
他们是没戴帽子盖着风衣的邓恩.史密斯，是依旧穿着黑色古典长袍的老尼尔，是个子不高努力攒钱的科恩黎。
他们放松地闭着眼睛，嘴角似乎挂有很淡的笑意，周围竖着一块又一块墓碑，每一块都写着同样的单词：
“守护者。”
克莱恩一下闭上了双眼，耳畔随之响起那圣洁而空灵的声音：
“交叉起你的双手，
“放在你的胸口，
“做那无言的祈祷，
“并用你的内心呼喊：
“唯一的归宿是安宁！”（注3）
克莱恩低着脑袋，闭着眼睛，抬起自己的双手，交叉放在了胸前，然后无声重复道：
“唯一的归宿是安宁！”
“唯一的归宿是安宁！”
……
一遍又一遍，直至大祈祷厅变得极端安静，克莱恩才睁开双眸，抬手揉了下两侧的眼角。
他缓慢吐了口气，向左右看了一眼，借助烛台的光芒，发现绝大部分信众都满脸泪痕而不自知，就连自己的贴身男仆理查德森也失态地让泪水不断往下滑落，未做擦拭。
月亮弥撒更接近于一场仪式，有非凡力量参与的仪式，作用应该是与每个人的灵共鸣，让不同的人在黑暗里看见关系密切的逝者，释放哀思，获得宁静……嗯，这不是针对非凡者才有的异变，我可以放心了……对普通人来说，这就是刹那的幻觉与内心情绪的宣泄，只会认为女神伟大，不会怀疑有超自然力量……‘黑夜’途径的序列5，在灵的掌控上似乎有了极大的提升……克莱恩收回目光，于心里做出判断。
紧接着，他又回想起了那片黑暗，想起了躺在月亮花之中的那些亡者。
闭了闭眼睛，克莱恩让自己思绪发散开来：
“那样一片长着月亮花、夜香草、深眠花的黑暗平原就是女神神国的某种呈现？
“那神战遗迹夜晚的危险源泉，又对应什么呢？”
克莱恩脑海内渐渐勾勒出了在苏尼亚海最东面看见的清冷夜色和夜色之下笼罩海面的迷雾。
那迷雾之中，有漆黑的古老的尖顶教堂，一只只乌鸦盘旋徘徊于上，似祭奠，似哀悼，而那教堂的周围还有普通的民居、简陋的木屋、灰白的磨坊和影影绰绰的人影。
按理来说，这与夜晚与梦境有着密切联系的迷雾场景，应该是由女神或毁灭魔狼弗雷格拉残留的气息形成的，可却与相应神国的呈现没有一点相同之处……嗯，凡人不可窥探神灵，或许刚才那片长满花与草的黑暗平原根本不是神国投影，而是仪式附带的产物……克莱恩见月亮弥撒已来到结尾，遂将手掌伸向衣物内侧口袋，拿出了钱包。
他握着皮夹，起身进入过道，一路来到圣坛，在埃莱克特拉主教慈和悲悯的表情里，斜行至奉献箱前。
于胸口顺时针点了四下，画出绯红之月后，克莱恩将所有的大额钞票都投了进去。
总计300镑！
这一刻，克莱恩没像之前几次那么肉痛和不舍，心情非常平静，因为他想起了老尼尔归还欠款的仪式。
那一次，他们在女神的庇佑下，捡到了装有三百多镑现金的钱夹。
退了一步，再次画了个绯红之月，他将位置让给了后面的捐献者。
此时，埃莱克特拉主教主动迎了过来，边顺时针点四下画红月边开口说道：
“愿女神庇佑你。”
“愿女神能知道，我现在最希望的是聆听教诲。”克莱恩微笑回应道。
埃莱克特拉主教望了眼祈祷大厅侧面的出口道：
“如果你不介意等待一刻钟，我可以在藏书室给你讲经。”
“这正是我渴望的。”克莱恩温和笑道。
埃莱克特拉主教当即让一位牧师领着道恩.唐泰斯主仆从侧面通道走出大祈祷厅，绕行至盘旋楼梯不远处的藏书室。
这里摆放着一个又一个大书架，上面放满了各种与黑夜女神教会相关的典籍，并在两侧各布置了些桌椅，供牧师主教们学习和向信徒布道使用。
十二分钟后，埃莱克特拉主教带着让人心情平静的笑容进入了藏书室，看见鬓角发白气质儒雅的道恩.唐泰斯正立在一排书架前，专心地翻看一本典籍，很有学者的感觉。
“在看什么？”他笑着问道。
克莱恩将书籍合拢，自嘲一笑道：
“《夜之启示录》。
“坦白地讲，虽然我虔诚地信仰着女神，但过去多年忙碌于生活，始终没有静下心来认真地阅读这本圣典。”
说话的同时，他表面没有任何异常，内心却隐有点忐忑，害怕女神直接给一闪电，以奖赏虔诚的信徒道恩.唐泰斯。
嗯，闪电不在女神的领域内……克莱恩于心里自我安慰了一句。
埃莱克特拉主教笑了笑，接过《夜之启示录》道：
“从现在开始也不算晚。”
他旋即请道恩.唐泰斯到一张桌子旁坐下，系统地为对方讲解起《夜之启示录》的构成和里面的关键圣言。
理查德森则拿着雇主的帽子和手杖，坐到稍远一点的地方，边安静等待，边分心听着主教布道。
时间一分一秒流逝，状似认真的克莱恩灵感突有触动，脑海内自然浮现出了门外的场景。
这是他的直觉预感，源于“小丑”，被灰雾加强过的直觉预感！
门外，一位套着神职人员黑袍的老者经过那里，走向了就在附近的盘旋楼梯。
他白发还算茂密，却没做什么梳理，显得相当凌乱，他脸庞消瘦，有种皮肤直接包着骨头的感觉，气质相当阴冷，皮肤异常苍白，眼眸是少见的纯黑色。
这身影很快消失在了门口，不远处随之传来脚步声逐渐变高的动静。
内部看守者！但并非我之前在大祈祷厅遇到的那位……嗯，今天是他轮值？克莱恩专注地看着埃莱克特拉主教，摆出一副正思索圣典内容的模样。
他对内部看守者这个时间点出现在教堂内部，经过藏书室，并不觉得意外，因为查尼斯门后的封印力量在夜晚会达到鼎盛，不再适合活着的生物，所以，内部看守者都是日出进入，日落离开，而现在天刚全黑。
记住今天是几号，周几……之后逐渐增加相应的信息，摸清楚内部看守者的轮值规律，这样才能在合适的时间扮演合适的目标……克莱恩收回思绪，仔细听讲，于半个小时后起身告辞。
他微笑对埃莱克特拉主教道：
“不知道我之后是否还有这个荣幸听你布道？”
“没有问题。”面对刚奉献了300镑的富翁，埃莱克特拉主教说不出拒绝的话语，甚至很乐意地点头道，“只要你来教堂，只要我有时间。”
克莱恩没去纠缠细节，免得引人怀疑，诚恳道了声谢，带着贴身男仆理查德森离开了圣赛缪尔教堂。
他回到家中，还不到8点，正好享用晚餐，悠闲地度过这一天剩余的时光。
…………
深夜，主卧室内。
沉眠的克莱恩忽然睁开了眼睛。
他的灵性直觉告诉他，有人潜入了自己这栋房屋！
注1：改自丁尼生，《食莲人》
注2：改自伊.巴.勃朗宁，《孩子们的哭声》
注3：改自托马斯.胡德，《叹息桥》和丁尼生，《食莲人》