三百七十一章 纷至沓来的琐事
话说李佑在盱眙查处了穆乘风谋反案，收缴兵器六把和龙袍一件，随即将人犯丢给牢狱已经爆满的盱眙县看管便无事了。
这时那马家履行约定，送了位小娘子过来。果然与那王知州小妾体貌相近，虽然布衣荆钗，却难掩殊色。见惯美人的李佑也不由得赞道“雪肤花貌参差是”，这马千里倒也没有欺他。
据说俞琬儿之所以晓得李佑要收马家美人的事情，是因为马家族长故意向俞家村炫耀的原因…李佑又去了趟公馆行辕，向杨抚台禀报了穆乘风谋逆案的结果。不是李大人故意当面炫耀，他没这么不知好歹，只是事后汇报乃是官场中应有之义。
不过抚台的脸色极其难看，仿佛李佑欠了他几十万两银子似的，这让李大人感到盱眙不可久留，必须该走人了。
因为这二品大员杨抚台似乎已经憋闷成快爆发的火山了，李大人觉得自己随时有可能成为无辜的牺牲品。
虽然他不认为是自己的错，但继续与杨抚台同在一地的话，很没有安全感，还是早早回到自己的地盘里令人放心。
再说之前泗州流民又是造反又是送妾的花样百出，不晓得还会搞出什么名堂来，人的想象力是无穷的，还是远离这些流民比较稳妥。
总而言之，目前在盱眙明里暗里各种隐患太多，理也理不清，趁着大功到手时尽早抽身离开才是上策。
而且李大人考虑到的不仅仅是以上这些，还有关于朝廷封赏的事情。虽然不知这封赏何时会到达，但显而易见的是，在扬州接受封赏起到的效果最好。
一是可以借机在扬州城夸耀丰功伟绩和朝廷恩典，有助于在本地百姓心中树立起高大形象，更便于今后治理地方。同时通过夸示功勋，能够起到震慑府衙、盐政司和巨商豪绅的作用。
二是扬州城乃四通八达的繁华都会，江北淮东的风尚之地。在扬州城受封赏的影响力当然比在偏僻县城大了无数倍，宣传效果非同小可，李佑不能不看重。
在景和八年十月初一个秋高气爽的清晨，李佑和他的护卫悄然离开了盱眙，挥一挥衣袖，带走了满身功绩，却留下了两万多流民。
俞家村早已分批向高邮进发，俞琬儿向李佑问过马家美人的事情后，也带着“天下没有不偷腥的猫”这个想法离开了盱眙，想必包知州会妥善安置俞家的。
不过马族长和他的族人们却仍滞留在盱眙，因为李佑的奏折中，也为平乱义士马家请了功，朝廷大概会有点赏赐。马族长可不想错过这个，所以打算留于盱眙等到朝廷赏赐后，再做计较。
到达扬州城时，已经开始进入十月中旬。从八月中离家起计算，正好两个月。
全家见老爷又领进一位颇为夺目的美人，心情各异。马氏小娘子本来还有点持貌争宠的心思，但见了李家诸妾个个出众，又想起暂居高邮的俞娘子，心里顿时凉了几分…程小娘子回房后掏出纸笔，给京师十王府写信道：但凡老爷每次出门，必有斩获而归，去京师得奴家，去高邮得俞氏，去泗州得马氏，至今家中房舍几不足用。长此以往，情何以堪…当夜李佑宿于正房刘娘子这里。用过饭，他懒散的躺在特制的躺椅上，安逸而舒适。与背靠祖陵死守大堤的惊心动魄比起来，扬州城里真是一个平静地方，最多有些待拍的苍蝇而已。
想起自己的业绩，李佑略带得意的对妻子道：“此次去了淮泗，救了那皇家祖陵，朝廷必有各种赏赐，封妻荫子是少不了的，以后你便是诰命夫人了。当年从你家得了九品官职，如今可是连本带利的赚大发了，没亏着你。”
李佑又想起什么，戏言道：“娘子还须多多努力，若朝廷出了恩典，却没有儿子去领，岂不干瞪眼白着急。”
坐在绣墩上的刘娘子闻言低头，却以手掩面，无声的哭泣起来。李佑愕然，本是闺房说笑之语，却没想到自家妻子反应如此之大。
婢女梅枝气呼呼的将手里木盆向地上一摔，“老爷说话好没道理，我家小姐至今无子，难道你一丝责任也无么？”
“商人重利轻别离，老爷你做官做的也是如此罢？前年七月底，你和我家小姐成亲，此后不过三四个月，你便去了府城任职。此后一直分居半年，直到去年三四月时全家迁往府城居住，这才团了圆。可是只过四个月，你再次离家去了京师，这一去就是八个月。跟随你到了扬州三个月不到，你又是离家两个月不归。”
最后梅枝总结道：“成亲两年多，老爷你真正在家时间一年都不到。就这一年不到的时间，还有好几房分着。我们这房无子，老爷你也有责任，不能只说我家小姐的不是。”
算的可真精准，李老爷无语。良久才道：“是啊，到了这房中，还有你来分时间，我看你比娘子还欢实。”
梅枝红着脸气急道：“那次不是老爷你硬要拉着小婢的？小婢为了陪小姐不得不从，可没主动勾引过老爷你！”
刘娘子听得主婢二人斗嘴有趣，忍不住破涕而笑。
李老爷正要继续挑逗梅枝时，却有外院仆役禀报：“金家老员外到访。”
这金百万大晚上的不去花天酒地，跑过来作甚？李佑疑惑归疑惑，但也不好拒见，一面传话将金百万引进来，一面披上外衣去了前面堂中。
金老丈人见了李佑便解释道：“有数件事要与贤婿说，但明日贤婿肯定繁忙之极，未必有空子，故而老夫连夜前来，望贤婿勿怪。”
李佑暗想他说的倒也不错，明天估计拜访自己的人可以排到城东去，而且积压了无数政务待判，自己必然要忙得不可开交。“都是自家人，不妨！”
“一件是我金家三女素娘选秀的事情。贤婿去泗州时，选秀钦差到过扬州，但不怎么见客，再说没有你引荐老夫也不便去见他。如今钦差已经去了江南，听说这几日回返时还会路过扬州，要劳烦贤婿从中牵线。”
李佑点头道：“此事易尔，尽在我身上。”
“第二件就是高邮杜家的事情…”金百万观察李佑的脸色，故意欲言又止。
“杜家又怎么了？”李佑皱眉道。这杜家案子涉及繁杂，尚未审完时他就去了洪泽湖，如今还在县狱里关押着。
金百万连连苦笑，“不瞒贤婿，老夫却是不得不替杜家说好话来了。这杜正简忠心耿耿为老夫做事，也有十几年交情了…”
“那又怎样？国法在前，法不容情！”李佑嘴上说着，心里很奇怪，金百万两个月前不来求情，这时候跑过来说这些，又发生了什么？
金百万无奈道：“话是这么说，理也是这个理，老夫本也不打算令贤婿为难，可是眼下不妥了。老夫手底下做事的人很多，各地都有，不止杜正简一个。众人皆知你与老夫是亲戚，却见你悍然抓了杜家满门，老夫却不去搭救，显得太过于无情无义。未免就兔死狐悲、人心不稳了。”
人心不稳？李佑品味这四个字，又问道：“是最近如此的吗？”
“是这一两个月传起来的，尽说老夫攀附权势不够仁义，不值得效力。还有流言说是老夫与你内外勾结，故意谋夺杜家产业。”
李佑断定道：“必是有人推波助澜！”
又道：“此事待我想定，再作计较。”
金百万这套运销私盐的组织体系，李佑打算在合适的时机完完整整的吸收接纳过来，并不想让它变得支离破碎、人心涣散。那样修修补补的更加麻烦，还不如另起炉灶的重建。
不过这也确实是一块肥肉，引起有心人觊觎很正常，就连李佑自己不也替长公主觊觎么。
不过让李佑拿捏不定的是，这次与盐运司有没有关系？莫非他临走前虚张声势攻打盐运司时施下的离间计起了效果？若这样倒也不完全是坏事，所以要再观察一段时间。
这事说完，金百万又换了话题。“另有一件家事，望贤婿不要计较…贱内开出了二万两悬赏广征主意，只为将宝姐儿从李家脱身。”
李佑大怒拍案道：“不知好歹！”
金百万劝道：“贤婿消气，老夫绝没有这个主意的，都是妇道人家胡闹而已，闹过几天就完事。想来这扬州城里没有人敢捋贤婿的虎须，最后只能不了了之，贤婿切勿再动气。”
李佑嘿嘿冷笑几声，“你说的不错，我看扬州城里谁敢出这个主意，小心本官收拾他全家！”
“对了，还有件事情”金百万又想起什么道。
李佑不耐烦了，怎么离家不过两个月，事情如此多，纷至沓来的。再一想，明天还有堆积了两尺的公文要处理，就更加头疼。
金百万“从府衙里听说了一件事，府衙抓了个苏州人，口口声声自称是你同胞兄长，也不知真假。”
兄长？李佑估计这八成是假的。他是有个哥哥李佐，天资中下没什么本事，在虚江县老家看守客店产业而已。
这扬州府衙怎么可能跑到苏州府去抓人，天下没有如此行事的道理。想至此李佑便笑道：“若真有此事，焉能不入我耳？我怎的没听说，你又是如何知道的？”
金百万略带几分得意道：“府衙狱里有个牢子，晓得你我关系，偷偷只去我那里报信的。此外府衙密不声张，县衙自然不晓得。”
李佑心里叹道，这人性真是没治了，给金百万报信卖好当然比给他李佑报信得到的打赏多…“据说那人犯与你眉眼有几分相似，只是比你稍矮，耳边有颗黑痣…”
听到这里，李佑脸色变了，这个相貌，确实是他的哥哥…
三百七十二章 真相渐显
送走二房老丈人金百万，李佑摇头苦笑，刚进了家门坐不暖席，便听到了如此多麻烦消息。这还只是金百万一个人说的，明天想必有更多事情等着自己。他不禁忽然有点怀念起大堤上的单纯生活，至少不操心种种闲杂事。
金百万说的这几件事，其它还好，倒也在情理之中，唯有自己哥哥进了府城大牢让他觉得难以理解。再怎么样扬州府也不能平白去苏州府虚江县抓人，不然都如此行事，官场岂不全乱套了。
所以想来想去，李佑判断，肯定是自己这个哥哥不知为何到了扬州，然后又不知犯了什么过错被府衙捉走。那罗知府不至于蠢到无缘无故就敢抓他李佑兄长的地步，其中肯定有些原因的。
次日，李佑先去了趟守备司营巡视在营士卒，顺便跟随他去泗州的一队护卫统统提了一级，士卒提为伍长，伍长提为队长，队长提为哨长。只是提拔哨长还需要报兵部，但这次守陵有功，问题不大。
随即他回了县衙，先是召集四个师爷议过事，又吩咐了与府衙那边情面比较熟的小吏去打探消息。此后便坐堂理事，间或接见一些上门客人。一切看起来都很平常的样子，没有任何不同寻常的动作。
一连两天，皆是如此。府衙里罗知府打探过李大人的动静后，反倒心急了，这李佑也太平静了罢？难道不在意同胞兄长的死活？
罗知府不明白，明明已经将他哥哥的消息透露给他了，可他为何仍旧如此淡定从容不慌不忙？
正常状况下，任是谁听到自己的亲人落到了对头手里，也得焦急万分，想方设法开始营救。以李佑的性格，说不定就要率领士卒，打上府衙劫牢救人，就像率兵围攻盐运司衙署大门一样。他怎能不这么干呢？
话说在李佑离开扬州的两个月里，罗知府很是仔细的进行了反思。
起初，他的企图只是挑起冲突，利用名气很大的李佑刷自己名声，搏得朝中主意。但他也没想到李佑如此善战，竟然将府衙压制的喘不过气来，大大出乎他的预料。
罗知府从一开始就没有想到付出如此惨重的代价，严重超出了他的承受底限。府试丢了，常例钱收入锐减，衙中胥吏纷纷离心，盐商视他为废物若即若离，江都县数十万民众对他的评价也远远低于同城的某县尊…经过研究罗府尊发现，他与李佑相斗落于下风，到也不完全是因为李佑后台硬的原因。他屡屡出击，有时候却等于白送把柄，所以他这个知府被李佑这个通判兼知县压制住了。
而与此同时，李佑做事确实很有门道，看似张狂但很难被抓住真正把柄，大错不犯小错不怕，更谈不上惩治了。
纵观李佑上任后的表现，他把手里权力发挥到了极限，不留一丝余地，所以才能力压府衙。这点不是每个人都可以做到的，或者说不是每个人都有勇气做到的。例如搜刮盐商之类的新政，别的知县一样有这个权力，只是不敢去做，唯有李大人敢为天下先。
而且李佑虽然将权力使用到最大程度，看似跋扈但仍在职权范围内，不轻易逾越那道看不见的界线，没有给别人留下太多口实。
另外像断掉贡献府衙的常例钱之类的事情属于潜规则范畴，无法拿到明面上说。至于围攻盐运司衙署大门，那也是别人有错在先，给了李大人足够的借口。
所以罗知府总结了经验教训后感到，当务之急是必须抓住李佑一些实实在在的把柄，然后借以成为突破口。
恰好此时别人将李佑的哥哥李佐扭送到府衙，问清了事由后罗知府便如获至宝。既严令不得声张外泄，又使人偷偷将李佐被关押在府狱的消息传递出去，然后坐等那李佑杀上门抢人犯错。
想的虽好，只是这李佑为什么浑然不在意？罗知府愤恨的骂道，李佑简直没人性啊！
不是李佑小看罗知府，姓罗的难道真有胆量把哥哥在牢里害死？那样就犯了官场大忌，等着血债血还罢。相反，罗知府必定还得特意吩咐牢子好好照管，不要出问题。
所以李大人着急吗？不急。兄长皮糙肉厚的又不是娇滴滴女人，在狱中吃几天苦头就算见世面了。
李佑另一个想法是，莫名其妙看不清对方意图之前，先发制人不见得是好主意，很可能一脚就踩到了陷阱中去。若自己有足够的信心，当然可以选择让对方先出招，再后发制人。
后发制人比先发制人更需要实力为依托，现在的李大人已经不是半年前初到扬州的李大人了。他有士心，有民望，有兵权，有财力，又即将拥有功勋光环附体，各种可施展手段多的是，何惧跳梁小丑？
若是盐运司，他可能会紧张，但一个知府就没必要了。罗知府算计半天，大概也没料到，李大人压根没把他放眼里，所以不着急。
这时李佑派去打听消息的人也有了结果。府狱确实有李佐这个人，但府衙中谁也不知道是因为什么事情进了府狱，仿佛凭空出现在府衙里似的。根据经验，他应该是从别处转移来的。
李佑便思量道，扬州城大大小小有这么几个衙门，盐运、分巡道、府衙、县衙、税关，会是谁将李佐转移到府衙的？
县衙当然绝对不可能。分巡道向来微微偏向县衙，应该也不会干出将县衙正堂兄长送到府衙大狱这种事情，再说分巡道有自己的司法权力，也没必要自跌身份的主动将人犯交由府衙。
税关衙门虽然是户部直属，但级别太低，又是在江都县地界上，关中官吏归江都县考察，有点脑子也不会闲着没事故意得罪江都县。
最后一个盐运司也不大像，他哥哥李佐虽然人不聪明，但也犯不上跑到扬州来贩私盐罢，如今家里又不缺钱花。何况盐运司同样有自己的司法权力，根本不用通过府衙行事。
李佑越来越觉得，那罗知府故作神神秘秘又有意透露风声，只怕是要引他上钩。
继续打听时，又有了令李大人惊奇的新消息。关在府衙大牢中的苏州人不止李佐一个，而是十几人。
这确实很惊奇，李佑一直以为哥哥独自来扬州找他，不小心遭暗算犯了什么过失，现在看起来，居然还是团体作案啊。他哥哥要是有带领十几号人马的能耐，那当初被打发去继承家业当衙役的就该是哥哥，而轮不到他李佑了。
十几个人就是比较明显的目标了。李佑立刻将数百衙役壮丁都撒出去，在整个扬州城里查访。看看他哥哥到底是遇到了什么事情才好有的放矢。
不过又是一天过去了，却毫无所获，整个扬州城里没有一丝关于李佐等人的踪迹。他们似乎根本没有到过扬州城活动，只是凭空出现在府衙大牢里的一样。
这个结果让李佑很猜不透。但南来北往旅途经验较多的崔师爷提醒道，从江南至江北，要从京口瓜洲渡江，东主兄长必定也是如此。那四十里外的瓜洲渡也在本县辖下，不妨使人沿途打探消息。
这便一语惊醒梦中人，李佑只盯着扬州城里，却没想到周边市镇，又亡羊补牢的遣人快马往瓜洲去。
当夜便有了回信，位于瓜洲镇的户部水次仓前阵子出过一件事，仓主事与十几个前来交粮的苏州人起了冲突。此后，那十几个苏州人被仓丁拿下，下落不明。
李大人拍案而起，问题定是出在这里了！
说起这水次仓，要从关系到京师口食命脉的漕运说起。
国朝初年，供应京师的漕粮都是由各地粮长和轮值粮户直接运送到京师，但既劳民伤财又耽误农事，于是便渐渐改为军运。也就是由扬州卫、凤阳卫等运河沿线的卫所官军负责运输，称之为漕军，也叫运军。宣德朝正式定下了规矩，北军负责戍边，南军负责漕运。
但漕军运粮，也不可能亲自跑到农户那里挨家挨户的收集漕粮，于是又有了水次仓的建立。
所谓水次仓，就是在朝廷运河沿线一些运输节点上设立的粮仓，主要目的就是用来中转漕粮。例如临清、徐州、淮安、瓜洲等处皆设有水次仓。每个水次仓，由户部直接派有监仓主事一员负责管理，放在二十一世纪就是国家直属粮库。
一方面，各地民户向水次仓交兑漕粮即可，不必远赴京师；另一方面，漕军按照规定的年度任务，从水次仓兑支漕粮，装船运到目的地，完不成任务就要受罚。
这瓜洲位于江南渡江向北的必经之处，千百年来一直如此。而江南又是漕粮的最重要来源之一，所以瓜洲水次仓是江南各县交兑漕粮的主要仓库，漕粮任务最重的苏州府也不例外，虚江县更不例外。
李佑想起现在是秋收后的十月，又到了交粮的季节吗，这个时候哥哥在瓜洲与水次仓起了冲突，难道他来交兑漕粮时受了欺负？仓官收粮时那些猫腻，李佑太懂了。不过这种苦差事，怎会轮到自己哥哥，莫非是父亲有意锤炼他？
三百七十三章 好大一个阴谋
李佑虽然不能确定是什么原因导致李佐不甘寂寞，长驱二百里到瓜洲仓交兑漕粮，但这不重要。重要的是李佐据说因为与仓官冲突，被送进了府衙牢狱。
监仓主事不过是个七品，李佑堂堂的六品正印官不会放低身段去拜访他。拿起笔要写封帖子给瓜洲仓，但李大人写了几个字又将笔放下，把纸揉成一团扔掉。
那瓜洲水次仓的监仓主事如果遇到不法之徒，扭送地方衙门也是在理。但以国朝规矩，官司程序都是从最低县衙开始向上一级一级走的，一般不越级行事。
瓜洲镇在江都县地界上，瓜洲仓扭送人犯正常情况下也得送江都县县衙，可是最终却送到了府衙去。
在李佑想来，这种不合常理只能说明瓜洲水次仓的主事是知道李佐与他的关系的，而且相信兄长在面临被捕时，也不会傻到不报上自家兄弟的名字。在这样情况下，瓜洲仓仍将李佐送到府衙，说明了什么？
所以，给监仓主事写帖子没什么用。对方的回复肯定是打官腔：为了替阁下避嫌，所以将尊兄送到府衙，请不要介意。
不知为何，李佑从其中嗅到了浓浓的阴谋味道，仿佛罗知府很期待自己去救人似的。便将县衙吏房晁司吏叫过来，给了他一百两巨款，命他打点府狱，让自己兄长在狱中舒服点。这晁司吏是扬州城里的多年老吏，各方面人情熟。
此外李大人就继续按兵不动了。
李佑也发了狠，有本事你罗大人将本官兄弟关到天荒地老，难道你罗大人就没些亲朋好友在扬州城里讨生活么？本官一样可以照葫芦画瓢…他正想时，忽然听到鼓声，衙役禀报有人在衙前击鼓告状。
“爱民如子”李青天便按下心思，收了状纸，细细瞧去，只见上头写道：“状告为仓官加耗事。小民等居于城外马家桥，世代良民，耕田为业，粮税从不拖欠，年年按时完纳。月初赴瓜洲漕仓交兑漕粮，按朝廷法度，每石当加耗六斗，怎奈仓官横暴，今年执加耗一石，倍于本粮，小民等忍无可忍申诉无门，祈望青天为民做主。叩告。”
看毕后李大人惊异的“咦”了一声，从推官到一县正堂，他作了这么久理刑官，还真没有接到民告官的状子，眼前这起是第一次。
那瓜洲仓监仓主事是由户部派遣的，不属于他管辖，地方上只有兼管漕运的凤阳巡抚可以纠察。但根据属地原则，自己治下百姓状告自己辖境内的仓官，也不是不可以，至少在百姓眼中是这样的。
不过这会是巧合么？他刚因为哥哥被仓官送到府衙而琢磨瓜洲水次仓，就有这么一起状子送上门，难道因为本月是开仓收纳漕粮的月份？还是有阴谋？
无论如何，既然百姓拼着击鼓将状子递了进来，众目睽睽下自己总不能不理。那瓜洲仓收粮加一倍损耗确实也太过分了，先去问问情况罢。能劝住最好，赚点为民做主的名声，劝不住就只好将问题上交给巡抚，叫巡抚来做主。
李佑便写了封咨询劝告文帖，遣人快马加鞭送往瓜洲。
但瓜洲仓监仓主事顾山河的回帖让李佑险些气歪了鼻子——“朝廷分曹设职，各有分工，阁下只是亲民官，妄加干涉漕事所为何来？虽然阁下有权有势，或因尊兄生怨，但本官立得正行得端，决不惧鬼魅伎俩！”
靠！他只是问问加收一倍损耗怎么回事，以便给告状百姓一个交待。可在这监仓主事嘴里就成了依仗权势“妄加干涉漕事”和“或因尊兄生怨”。
这都是什么话！他李佑向来都是给别人扣帽子，此外也就朝中几位御史敢给他扣帽子。今天却突如其来的被扣了几顶大帽，一时间适应的不能。
气过之后，李佑冷静下来，看这情形有两种可能性。
一种可能是这个仓官是传说中的“强项令”，专业于触逆权贵卖萌，不，卖名的。另一种可能就是，有大阴谋…应该说，后一种可能性更大。但李大人左思右想，以他的聪明才智，死活想不出能有什么阴谋。一个七品破仓官给自己扣几顶帽子有什么用？即便告到朝廷里又怎样？他李佑岂是几顶帽子就能对付得了的？
十月二十日，在有心人的指使下，一条传言在扬州城中的茶肆酒楼中悄悄流传起来——盐运司、府衙、瓜洲仓三大衙署分别上疏弹劾署理江都县的李别驾跋扈不法、胡作非为！
听到这个消息，盐商们喜极而泣的奔走相告，李大人是兔子的尾巴长不了，秋后的蚂蚱蹦不了几天了！
情形很明显，盐运司代表盐政，府衙代表民政，瓜洲仓代表漕政，可以说是位于水运枢纽的扬州府三种最紧要政务。
如果其中一家弹劾李佑，也许没什么效果，很难分清对错的朝廷八成会和稀泥，各地这种扯皮事太多了，若非出了大事故，朝廷哪有闲工夫一一辨明。
但如果三家联手一起弹劾李佑，朝廷还会无动于衷吗？板子要打谁一目了然，朝廷总不能为了给李佑一个人撑腰而将盐、漕、府三大衙署全部打板子罢。
掂量孰轻孰重，为了大局肯定也得牺牲李大人。
常言道，双拳难敌四手，好汉不敌人多。古人云，众口铄金，积毁销骨，古人又云，三人成虎。总而言之，李大人做官不知道收敛，把人全都得罪光，在劫难逃了！
当流言传入当事人李佑耳中时，他对此万分愕然，愕然的恍惚以为再次穿越到了愚人节。
罗知府和丁运使正式勾结起来，倒也在预料之中，但没想到瓜洲仓顾主事居然也与他们同伙了。
李佑顿时将这几日怪事的缘由想透了，原来都是为了勾引他插手仓务漕政，从而落下口实啊。任何人看到他兄长因为缴纳漕粮起了冲突而被捕，而他又去信质问漕粮损耗，都会有这想法罢。
幸亏他没有大张旗鼓的去府衙营救兄长，不然这口实就更重了。再想起来，那几个击鼓告状的百姓，说不定就是别人故意安排的。
一切都是为了制造他干涉漕务的假象。虽然这个假象很拙劣，但和盐运司和府衙的弹章混在一起倒也像模像样了。
对方要的就是三管齐下的声势，要的就是扬州各方都忍无可忍的态势，要的就是李大人倒行逆施天怨人怒的情势！朝廷远在两千里外，哪里分辨的了许多？再搭配点寄籍民众上书呼号，齐活！
不过还是很奇怪，若真有奏疏封送朝廷，具体内容怎会轻易泄露出来？如果确实是泄露，那只能说明是写奏疏的人故意外泄的。
但若假设奏疏确有其事，那也太不可思议了。
应该承认，三方联手弹劾的杀伤力很强，估计是趁他李佑不在扬州城的两个月里酝酿出来的，只等他一回到扬州就全力发动，打他一个措手不及。
放在平常，他李佑早要变成热锅蚂蚁了。但现在不一样啊，他刚刚立有不可磨灭的盖世功勋，奖赏都还没有下来，属于出笼的馒头正热乎，远远没有过气。选在这个时候三位大人就联名向朝廷弹劾自己，这是吃了什么脑残药？
一句话，无论出于什么考虑，朝廷是不会把几天前才立下大功的先进典型查处的，而且是必须要维护住的。这可是刚刚救了祖陵龙脉国运的人，若随即就获罪，那是开祖宗的玩笑么。
丁运使、罗知府、顾主事三个人中，有一个头脑发昏还情有可原，但不可能全体变成弱智啊，而且还是弱智到故意将奏疏泄露出来传的满城风雨。
所以流言只能是流言？亦或是另有阴谋？到底是什么阴谋？精明机变的李大人抓破了头皮，依旧想不通猜不透。
正当此时，金百万使人来下了请帖，道是收到几幅董其昌真迹，请贤婿今晚过府一鉴。
对此李佑暗笑，金百万大概是听到流言后坐不住了，就这点定性是怎么当上大盐枭的？换成别人，李佑便任由他去，而且要借机考验其心性，不过这老丈人是现在的重点拉拢对象，还是很有必要安抚其心的。
当日散衙后，李大人排起久违两月的风光仪仗，前呼后拥吆三喝四的去了城东金宅。
金百万没有很正式的在前堂会见，只以家人之礼，将女婿引到后院一处周围遍植各色菊花的雅阁里。
在淡淡的菊香中，李佑踏入阁中，却见里头早有人来到。定睛一看，原来是盐运司的高运同。
都不曾想到会遇见对方，李佑很诧异，高运同也很诧异。只有金百万笑道：“都是亲戚，哪有解不开的扣子。贤婿去淮南之前，与高兄多有误会，今夜老夫作一个中人，为二位说和如何？”
高运同上次被李佑扫面子扫的至今还难堪，态度冷淡道：“没什么好说和的。”
此人不过是个砧板上的鱼肉而已，等长公主殿下大势席卷时，注定要扫入垃圾堆的。李佑冷哼一声道：“你家四公子绑架官眷，至今逍遥法外、尚未归案，须知法网恢恢、疏而不漏，但愿他不要在扬州城里露面。”
高运同不屑道：“你马上就是丧家之犬了，还敢在此大话。”
这话有意思，李佑闻言立刻试探道：“你是说盐漕府三家联手弹劾本官么？那只不过是流言而已，你们怎么可能在这个时候上弹章。”
高运同哈哈大笑道：“那不是流言，弹章已经发至京师，便不惧叫你知道！传播出去，为的就是让百姓知晓，提早打掉你的威风！”
金百万本想劝合，但听到这里，便闭住了嘴，他也想弄清楚怎么回事。
确定了这桩事实，但李佑该糊涂的还是很糊涂，“区区几封捕风捉影的弹章，就能在这个时候扳倒本官？真为你们所不智也！”
“少年人，别自大幼稚了，你有后台不假，但你在朝中也有劲敌！将本地各衙门都招惹的忍无可忍，谁能护住你，谁又好护着你？至少这扬州城，你是呆不下去了！其他地方，你爱去哪里去哪里。”
李佑张嘴欲言，高运同又得意的打断了李佑道：“你是想说你有民望么？民望在这时候毫无用处！民望是用来锦上添花的，但绝不是能够雪中送炭的！倚仗后台一味逞强好胜，那是为官之道么，这次给你一个教训！”
见对方得意之下废话许多，李佑渐渐确定了一件事，好像，仿佛，似乎高运同不知道自己刚刚立下了护陵和平叛两件功勋？心情古怪的问道：“你不知道有一种东西叫做天意么？”
“什么天意？你还相信这个？”高运同嗤之以鼻。
李佑又扭头望向老丈人，“你相信本官有天意么？”
金百万一脸迷茫，不知道该点头还是该摇头才是，天意这个东西，谁敢说自己有？
靠，李佑以手加额，耗费无数脑细胞想了一整天也没想出来他们搞什么鬼，原来是这种情况！
这年头消息传递除了公文外，都是以月为单位的。原来淮泗地区二十天前的事情，尚未传到扬州城！而从二十一世纪穿越来的他，一直没想到这点，还以为他的英勇事迹大街小巷都知道了呢。
再细想也不奇怪，淮南洪灾肆虐，商旅断绝，行人不至，消息自然不通。他李佑只怕是最近为数不多的在泗州盱眙和扬州之间往来的人。即使还有别人，也对那些敏感事情不是很了解，毕竟涉及到了龙脉和谋反这样的事。
此外虽然各种奏报诏书不少，但仅限于京师和盱眙之间，没有明发天下。而另两个最大知情人杨抚台和尚知县如今仍在盱眙安抚流民，没工夫到各地传播小道消息。
至于李大人自己则出于稳妥考虑，担心闲人很多的扬州城产生什么不好把握的流言。比如万一出现了封伯封侯的流言，而最后只有锦衣卫，那反而对声望是个打击。所以他只对刘娘子和几个师爷略略透露了一些情况，并叮嘱在封赏正式到达前先不要乱传消息。
还有一个原因，扬州人热衷于江南特别是苏州风尚，对江北其他穷苦地区的消息不感兴趣。更别说丁运使、罗知府这些脱离了人民群众的官老爷，听到流言本身就比民众慢一拍。
“好大一个阴谋啊…”李大人悠悠感慨道。
三百七十四章 更猛烈的流言
想明白前因后果，李佑发自内心的松了口气，从昨天起就疑神疑鬼的猜测内情，原来真相就是这么简单。担心了这许久，其实就如沸汤泼雪而已。
盐漕府三家突然袭击的想法很好，联合弹劾很得力，如同泰山压顶势不可挡，很可惜选择了一个错误的时间。他们并不知道当前李大人拥有了功勋光环，减免伤害效果百分之百，有效期至少半年，谁弹劾也动摇不了分毫。
当然，若纵观历史就会发现，功臣结局很倒霉的数不胜数，毕竟人的记忆总是渐忘的。但至少在初期，功臣总会到种种优待和纵容，现如今的李大人就处在这个阶段。
在因为无知者无畏而得意洋洋的高运同面前，唯一清楚真相的李大人表情十分纠结。是现在就说出来让高大人绝望呢，还是等待他慢慢的后知后觉？哪一种情况最能让他心碎心痛心伤？
不过李佑的纠结神情落在高运同眼里，那就是失败者的绝望与痛苦。他冷笑几声，不再理睬李佑，卷起桌上画轴，对金百万道：“告辞了。”
目送高运同出了房门，李佑最终还是没有说什么。
“你这…”金百万将亲家送走，回转到阁中后欲言又止，不知说什么好，显是心情也极为矛盾。这个出色女婿与盐运司那边为何如此不对盘啊，不然整合起来该是多么完美的关系网，如今倒让他夹在中间左右为难。
李佑本想耍点花招“考验”一下金百万的立场，但这个念头刚冒出来便又自行压了下去，因为他“考验”不起，只有小白才会无脑的不看对象动辄试探考验别人。
要知道，金百万不是他手下，没有义务接受什么考验，勉强考验只会让金百万留下芥蒂。你不能责怪一个理性人在信息不完整时没有做出正确抉择。
即使金百万面对“困境”动摇了而疏远他，又能如何？到最后他李佑仍需要金百万为助力，此时考验不考验有何用处？
金百万这样实力到了一定地步的人自然也拥有了改变立场的资本和权利，不能用所谓的“道德”和“感情”来苛求。与其去探究他现在的选择，还不如留个好念想。
于是李佑对金百万道：“你不必为本官担心，他们不过是土鸡瓦犬而已！”
金百万听到女婿的话颇为惊愕，在他眼里这个女婿向来自信满满掌握一切的样子，可是目前的局面是一边倒的，实在不是表现自信的时候罢？
“本官便让你见识见识，什么叫做天意！”李佑高深莫测的扔下这句话，回了县衙。
金百万皱眉不语，他对官场体制也是略懂一二的，现在女婿处境说是四面楚歌也差不多了，他委实想不出女婿会有什么打破局面的法子。
一夜无话，次日李佑才在后堂坐定，负责本地人事务的胡师爷便急忙进来，建议道：“如城中今人心惶惶，皆以为东主即将离去，东主须得辟谣才是。不然只怕影响东主施政。”
李佑大笑几声，摇头道：“辟什么谣？不必！”
胡师爷闻言疑惑不已，“不辟谣？东主是何意思？”
“你认为本地士绅百姓希望本官离去么？”
“东主广施仁政，如同慈父惠母，深得人心，江都县民绝对不肯放东主离去的。”胡师爷半是拍马半是认真的答道。
李佑又问道：“以本官在泗州的功勋，你说本官会遭遇朝廷处置么？”
“自然不会。”
“你还有什么可担心的？到了朝廷钦差到达扬州封赏本官时，为本官前途忧心忡忡的本城百姓听闻此事，会不会感到十分惊喜，甚至于异常兴奋？”
“必然会的。”
“那就让惊喜来的更猛烈一些罢！”李佑信心十足道。
先前他一直担忧盐漕府三家衙署有什么阴谋诡计，因为看不透而不敢轻举妄动，如今看清了局面，晓得因果，自然再没顾虑，还有什么不敢为的？有机会刷名望时，不刷白不刷，忍一段时间流言又算什么。
当然刷名望是讲究技术的，多少人装模作样反而适得其反，不过李大人在这方面的见识超越了时代，自然无往而不利。
上辈子作为一个网文爱好者，李佑看过不知多少爽书。当然深知欲扬先抑的规律，那就是阳光总在风雨后，**必在憋屈后，没有压抑的铺垫，哪来的爽到极点的**？
这个规律同样适用于现在的情景，扬州城本籍百姓就相当于看书的读者，而他李佑就是作者或者导演。
所以此刻，没有压抑剧情也要制造出压抑剧情，没有憋屈桥段也要安排出憋屈桥段，这样才能在**时刻出现最情绪化的效果，在百姓心目中炮制出最强烈的狂热！再说不经历风雨怎么见彩虹，不历尽艰难怎么懂得珍惜他这个李青天？
让流言来的更猛烈罢！
打定了主意，李县尊便叫来印工，印制了若干纸单。又叫来若干衙役，人手发给一张纸单，并交给他们一个很光荣的任务，记下纸上内容，然后更加变本加厉的去散布那些不利流言！将他李佑说的越倒霉越好！
例如：“李大人这次真完蛋了，钦差大人已经在路上，要锁拿他进京问罪！”
又如：“人亡政息，李大人上任以来推行的新政只怕要一个个被取消了！”
还有：“这次盐运司和府衙打通了太后的关节，李大人的官位必然不保了！”
这些胥役之徒，去做好事执行力不咋地，但让他们去干坏事，执行力绝对出乎意料的高，散布流言效果还不错。
而且还产生了一个附带作用，扬州城民众觉得连县衙衙役都不看好李大人了，对李佑的前途更加悲观，心里忍不住的哀叹。当然那些盐商们是继续奔走相告并开宴庆贺的。
在短短几日内，扬州几处酒楼里连续发生了本籍与寄籍斗殴的事件。
不要觉得扬州城百姓幼稚，几条流言就能把他们情绪调动了。要知道，这年头百姓最盼望的是什么？就是本地来一位青天大老爷。
国朝地方治理的个人色彩很浓，一个地方百姓过的舒坦不舒坦，很大程度上决定于地方官的个人素质。
来了青天，百姓就要庆幸，青天老爷离任时百姓哭着喊着挽留确实有很多都是真心的，一方面是舍不得，另一方面就是对未来的担忧，谁知道下一任是个什么样的老爷？
但要来了为非作歹刮地皮的恶官，百姓就遭殃受罪了。当然，大多数地方官都是普通之辈，但总没有为民做主的青天大老爷受百姓欢迎。
对于扬州城百姓而言，李县尊是敢于征收盐商富豪重税减轻本地人负担的李县尊，是刑案公正赏罚分明没有贪赃枉法的李县尊，是不横征暴敛刮地皮的李县尊，是重视读书人发银子大方的李县尊。
综合起来，李大人真真是当之无愧的青天大老爷，而且五十年难遇这个级别的。如果有可能，满城百姓是愿意让李大人担任一辈子江都县县尊的，因为只怕再也找不到比他更好的县尊大老爷了。别的不提，除了李大人之外谁敢对盐商这个群体下手？
所以李大人的去留动向十分牵动人心，全县数十万士绅百姓的情绪也被各种流言挑动的忽惊忽忧，忽上忽下。这并不是流言有多么高明，是百姓太过于在意李大人的去留问题了。
这时代的百姓还是单纯啊，李佑感慨道，没有二十一世纪网络上那么多怀疑一切的诛心论者。不然就凭衙役主动上街散布流言这一点，就要被网民抓住质疑并喷到死。
又过了些日子，泗州那边的消息渐渐传到扬州，流言稍稍平息，扬州百姓也放下了心。听说李大人立下了很大的功劳，朝廷应该不会把他怎么样罢。
这样不行！文喜见山不喜平，平淡无波折绝对是乏味的！
衙役不好再用了，李佑便又将自己家中仆役全数打发到街上酒楼店肆去，散步新版本的各种流言。
不得不说，扬州城百姓实在太关心李大人的去向了，与这有关的流言立刻就会成为热门话题。
“朝廷对于李大人擅自水淹泗州很不满，要惩治他！”
“泗州万余军民上血书状告李大人，朝廷担心民乱，要拿李大人平民愤啊！”
“抚台与李大人在盱眙县发生了激烈冲突，大战三百回合却无可奈何，一怒便到朝廷那里进了谗言要拿下李大人！”
“要有封赏，诏书早该来了，拖延至今，说明李大人其罪难逃！对了，前来捉拿李大人的钦差真在路上，现在已经到了淮安府，有人亲眼见到的。”
满城民众微微放松的心情，又被吊了起来。那些寄籍盐商们也无所适从的惴惴不安，七上八下的念叨，这该死的李佑到底还走不走了？
然而在盐运司、府衙、瓜洲仓署里，有几位大人的心情却是直线下沉，仿佛和泗州城一样沉到了湖底。
他们对流言的分辨能力远超无知小民，很明白新版本流言都是扯淡的，只有那李佑的功绩才是实实在在的。然而这却意味着，他们成了妄图撼动英雄的小丑。
就在昨天，他们还认为虚张声势的李佑是小丑，一夜之间，角色逆转。
三百七十五章 钦差到
十一月初九，一骑快马冲进流言密布的扬州城，直到县衙门前才勒住马头。马上骑士对着门禁喝道：“我乃钦差先行官！速速领我去见贵县老爷！”
听到钦差二字，县衙门口看热闹的闲人登时议论起来。近日城中流言四起，什么说法都有，如今钦差驾到，自然就一锤定音了。李大人究竟命运如何，终于到了决断时候。
那先行官见了李佑，行礼后将牌票递上，禀报道：“钦差朱大人已到高邮盂城驿，据此有两日路程。约莫明日到邵伯驿，后日抵达扬州城。”
李佑查看牌票，果然是前来宣布朝廷对自己封赏的。钦差不是别人，正是老交情礼部员外郎朱放鹤先生。
盼星星盼月亮盼到如今，可算来了，李佑心情大悦，胜利果实不到手里总是不安心。
朱副郎真是个绝佳人选，没有人比他更合适了。要知道，李大人救的是朱家祖陵，而朱放鹤具有文官和远房宗室双重身份，以他为钦差，既可以代表朝廷封赏，又有代表天家致谢的意思。
“天使驾到，本县官吏士绅俱会出迎。”李佑笑容满面的表态道。
先行官又要求道：“不止贵县，扬州知府也要接旨，烦请告知让府尊一起出迎。”
朱放鹤先生带了不止一道旨意，还有罗知府的份？李大人对此有小小的讶异，但很快就明白了，这既在预料之外，又在情理之中。便挥挥手打发衙役立刻去府衙通知迎接钦差的事情。
钦差即将到达扬州的消息，在满城各衙署各官吏的心中掀起了波澜。
得知自己也要接旨，罗知府不住的长吁短叹，默默地令家人收拾行李，准备回老家去。
其实朝廷天使到来，这并不令众人奇怪，就凭李佑那功勋，朝廷绝对要派遣专门钦差前来封赏表彰，不可能一纸诏书便打发了事。
但是让罗知府也去接旨，就比较值得深思了。上个月罗知府与盐、漕衙门同时上疏弹劾李佑，闹得满城风雨。现在钦差将要到达封赏李佑，那么罗知府就是陪衬，八成朝廷要处置罗知府以抚慰功臣了。
不过联手弹劾李佑的是盐、漕、府三大衙署，为什么只有罗知府遭殃？这也很好解释。
盐政与漕运属于朝廷直属的外派衙门，与地方上直接干系不大。若与地方起了冲突，冷处理就好，大不了老死不相往来各管各的而已。
但府衙与县衙的关系就不同了，正经的直接上下级，事事都连在一起的。用不恰当的比喻，是打断骨头连着筋。
若知县足够强势，府县之间有了不可调和的矛盾，那想冷处理都不能，怎么也掰扯不开的。江北官场中人谁都明白，现在的扬州府就是如此局面。李佑暂时不好处罚，从小道消息看，也不会离开扬州，那么朝廷大概要通过打罗知府的板子来解决矛盾了。
闲话不提，时间一晃就到了十一日。
这天从清早起，李大人便率领县衙所有官吏，来到东门外码头上等候钦差。等县衙官吏和本地士绅列好了队形时，那被钦差点名来接旨罗知府也意气消沉的出现了，连带着府衙众人同样无精打采的，仿佛在县衙同行面前抬不起头。
李佑并没有上前去见礼，只是遥遥的对罗府尊拱了拱手。总算要将这个碍事的上司赶走了，虽然他已经被自己压制的没有什么伤害力了，但天天有这么一只苍蝇晃来晃去也挺烦的。
又过了不久，盐运司一干官员也出现在码头上，丁运使与高运同均在内。虽然接旨的只有李佑和罗府尊，但钦差驾到扬州，他们盐运司若在城中稳坐钓鱼台显然也不合适，那就有点骄狂失礼了，还是要出来迎接以示尊敬的。
官场中人都晓得今日李佑要讨一个大彩，但扬州百姓却还在为流言困扰，在各种以假乱真的谣言唬弄下辨不清真相。得知今日将有钦差驾到决定李县尊的命运，便有大批百姓自发涌到东门外围观情况。
环视周围越来越密的人群，李佑福至心灵，吩咐几个衙役立刻回县衙将备好的香案等物事搬过来。
天近午时，一艘大官船缓缓靠了岸，随即船头船尾站出四个吹手，响亮的唢呐声响彻码头。县衙备好的班子登时也鼓乐齐鸣，一时间码头上热闹非凡。
钦差大人在随员的簇拥下从船舱出来，李佑站在岸上看的真切，这钦差确实是朱放鹤先生。
朱放鹤站稳了身形，朝岸上望去，却吓了一跳。他身为钦差，所到之处出来官吏、缙绅、士人、乡老等几百个迎接都不算奇怪，但眼前这岸上人山人海，从河边到城墙脚下有一里远近，密密麻麻不知站了多少人，阵仗也太大了。
等钦差下了船，李佑见礼道：“放鹤先生许久不见了，风采一如往昔。”
朱副郎笑道：“贤弟立下大功，为兄与有荣焉，特此借花献佛，为贤弟道贺。”
府衙和盐运司众人也上前与钦差见面，寒暄过后，朱钦差指着周围道：“何须惊扰民众，还是散了罢。”
十几个衙役便分头到四周人群前方喝道：“钦差老爷发话了，散去散去！”
此时北边最靠近官员们的一片人群里，忽然齐刷刷跪倒了几十人，有老者叩首高声道：“小民等有话说与钦差大老爷听，李公到任以来保境安民，实乃在世青天也！近日流言四起，直指李公，小民等日夜忧叹，不知朝廷如何处置。今日前来，非欲困扰钦差，只盼朝廷不负忠良，褒扬贤臣！”
随即周围的人群成片成片跪倒，黑压压的从运河边码头一直到城脚。高呼声此起彼伏，有喊青天的，有喊扬州不可无李公的，有喊朝廷的，虽然杂乱无章却字字发于内心。
朱放鹤笑容渐渐收起，被震撼的久久不能语。他虽是宗室，其实血缘与皇室远的快八竿子打不着了，从小生在民间，与平民无异，不是没有见识的书呆子。
他知道眼前这场面意味着什么，那代表着非常深厚的民心和极高的声望。国朝能做到这种程度的地方官，屈指可数！
不像是蓄意作伪的啊，这李贤弟才上任半年，便能满城归心，果非常人也！朱放鹤心里惊叹。在京城时，从来没有发现过他有这种治理地方的才华啊。
作为扬州府正堂，罗星野大人心里十分嫉妒。但随即想道，这其实与他无关了，反正他过了今天估计就要离开扬州城。
李佑本人也很意外，这并不是他安排的，他也没有必要安排这些。他预料到在流言发酵下，可能会有百姓出面向钦差请愿，但是万万没想到居然有如此多人声势浩大的请愿。不过无论如何，这种感觉真好…众目睽睽之下，钦差大人肃容对李佑深腰一拜，“有贤弟这般能臣，朝廷幸甚，扬州幸甚，本官佩服之极，不能不拜！”
李佑急忙还礼。
朱钦差再次扫视周围，沉声道：“既然如此，那便改在这里宣读诰书，以安民心。”
李大人早有准备，令手下将香案等相关物事摆出来。正如她所愿，这种大喜的诰书，还是在百姓们面前公开宣读比较好。有利于扩大影响力和继续增加声望。若去了县衙再宣诰，那直接影响力就差了一个量级。
朱放鹤手捧诰书立定后，所有官员呼啦啦齐齐跪地听旨，从三品的丁运使也不例外。
此刻扬州城东门外虽有成千上万人，但鸦雀无声，唯有钦差大人清亮的语音回荡在码头上空。
“奉天承运，皇帝制曰：忠臣秉钺龙沙，负乾坤之壮气；贤良身抵波涛，见天地之贞心。唯臣有报主之忠…”
开头一大半内容都是废话，李佑只能忍着性子，直到出现了自己名字，他才集中耳力细听。
“尔扬州府通判李佑，加为扬州府同知衔，其余本职不变，特进修正庶尹，赐食一品禄、赐金书铁券、赐斗牛服，许荫一子为锦衣卫指挥使世职，许加荫一子为光禄寺丞…”
李佑早从一些小道消息大致了解到了自己的封赏，但真正听到后，还是大喜过望，连忙出言谢恩。
扬州城一干大小官员，听到金书铁券、斗牛服、世袭锦衣卫指挥使这些变成了现实，心里的艳羡之念简直要穿透天际。这一套封赏的规格也就只次于封爵了，对文官而言堪称恩荣到了极点。
围观民众听不懂文四骈六的对偶句子，但听到李青天加封五品但本职不变后，彻底放了心，李青天不走就好，不走就好啊。不知谁带了头，齐齐高呼起“朝廷英明！”
丁运使忍不住抬头与高运同对视一眼，如同之前的不祥预感，要坏菜了。罗知府却顾不上李佑得到的那些华丽赏赐，只听见“加为扬州府同知衔”，便差点晕过去。
道理很简单，朝廷提拔李佑为五品是题中应有之义，但五品闲职很多很多，为何偏偏只给李佑加了五品同知衔？朝廷有那么多五品，作为衔头哪个说出去不比同知荣耀？
罗府尊想来想去，再结合将要传给自己的旨意，便只有一种可能，那就是朝廷打算将他抛弃，想让李佑以同知身份署理扬州府！从这个趋势看，下一道圣旨九成九要处置自己了，而后再加一句“李佑兼署理扬州府事”。
朱放鹤先生好不容易读完诰书，将李大人上面四代和妻子都封过了，李佑这才恭恭敬敬的上前领下圣旨。
对官场事熟悉的人，此时再看罗知府，就像看到了死人，若有一个署理府事的同知，那还要知府作甚？
朱放鹤又捧出一份圣旨，先是强调了一下罗知府接旨，再清了清嗓子再次朗读。“奉天承运，皇帝制曰…加浙江承宣布政使司右参政衔…”
什么？低头听旨的李佑猛然抬头，又惊又怒，参政是从三品，知府是四品，这是给罗知府升官！这又是怎么一回事？
他立下了偌大功勋，才升到五品，这个姓罗专与他作对，没干过什么好事，凭什么升级？
罗知府同样愕然抬头，极其失礼的直勾勾盯着钦差，几乎不能置信的狂喜充满了他整个身体。
他福至心灵的想道，莫非自己那好友帮助自己在彭阁老面前引荐成功了？莫非自己在扬州府与李佑针锋相对终于引起了某些大佬的欣赏好感，所以才帮自己争来了升级名额？半年的苦心终于有收获了吗？
瞬间有无数种喜悦流淌过罗知府的心房，再回想起自己屡败屡战，一次又一次的与李佑相争，一次又一次的遭到羞辱，这才换来了今日升上一级。不知为何，他想哭悄悄拭去眼角泪水，罗知府心里唏嘘道，浙江布政使司右参政啊，那可是从三品道台官，终于要离开李佑的阴影，奔向幸福的彼岸了吗。
只是不知道是哪个分守道，想必浙江怎么也不会太差。至于李佑，就署理扬州府去罢，再与他无关了。
钦差朱放鹤停顿了一下，才继续读道“加浙江承宣布政使司右参政衔…仍署理扬州府事…”
罗知府泪中带笑戛然而止，又变成了笑中带泪欲哭无泪。除了从三品的名头高级，这和当扬州知府有什么本质区别？最重要的是，他真的不想再和李佑同城为官了，这是一种折磨。
李佑的感觉也极其古怪，朝廷是什么意思？不错，南直隶官员是可以寄衔于浙江，譬如陈巡道的分巡道也是寄衔为浙江按察佥事，但这个…罗知府叩首谢恩，起来领旨时一脸苦色，丝毫没有升官后的喜悦。他娘的还要和李佑继续同城为官，日子没法过了！是不是该致仕了？
望着罗知府手里的圣旨，李佑不由得暗骂，朝廷中有自己的后台，可也有自己的对头，但都是下棋的混蛋！
结果整出姓罗的这个怪胎，想必就是为了继续牵制他这个头顶功勋、身穿斗牛、左手握金书铁券、右手掌府守备司兵权的大名人在扬州府继续坐大罢。
丁运使悄悄对高运同道：“扬州府官场真有趣了，知府是高品级的从三品署理知府，知县是高品级的正五品署理知县，闻所未闻
三百七十六章 一错再错的时间差
罗知府没什么特殊之处，论学历三甲末尾，论才华只是平平，论政绩毫不突出，论年纪没什么潜力，论后台早就致仕了。
在日理万机的朝廷大佬印象里，罗知府身上的标签估计只有一个——就是那个与李佑很不对付的知府啊。
随着李大人再次不甘寂寞的风头大盛，继二月大战首辅太后之后，又一次爆发出耀眼的光芒。一人得道鸡犬升天，“敢与李佑很不对付的知府”知名度也略有上升…虽然罗大人为自己升了一级却仍要在扬州府署理府事很郁闷，在场这些人中，只有他对李佑的刁钻恶毒体会最深，大概在这个跋扈县尊眼里，四品和从三品没有本质区别。
但是别人确认为罗知府升级绝对是可喜可贺的，府衙和盐运司的官员纷纷上前道喜。
对他们而言，最可喜可贺的是，这明显是朝廷表示了压制李佑的态度，至少也是表示李佑的敌对方占了上风，太值得庆贺了！那李佑所倚仗的无非是强大后台撑腰，如今这方面有了退缩，那还何惧之有？
李大人冷眼旁观，越想越觉得这姓罗的任命很诡异，十分不可思议，好像有什么地方不对劲。
到底是哪里有问题？李佑正皱眉苦思时，宣完旨的朱放鹤走到他身边，劝慰道：“离京前我替你打听过此事，有个户部张侍郎是罗知府同乡，他向彭阁老荐举了罗知府，彭阁老便提名为罗知府升级，此举不关大局，别人也不值当反对。官场便是如此，总不能只有你升官而别人都不升了，所以不必过于计较，你还来日方长有什么不能忍的？次辅也叫我传话，让你安心。”
彭春时这个老混蛋，就是故意为小爷添堵的！李佑在心里骂了一句。
一旦有了方向，人的思路总是变得很通畅。顺着大佬都不反对罗知府升级这个线索想下去，李佑将自己代入到京师朝臣角色中，揣摩一番有了点心得。
李大人也是在朝廷中枢风尖浪口搏杀过的，与各位大佬都有过密切接触。依据目前的结果反推，很容易就将各派朝廷大佬的想法在自己脑中模拟出来——建极殿大学士许次辅：罗星野没有大本事，如今已经被李佑压制的完全管不了江都县，在扬州城里几乎政令不出府衙，成了泥塑的摆设。无能的他继续坐在府尊位置上，反而是有利于李佑施展的，总比再换一个厉害角色新任扬州知府要好。同时略略敲打一下李佑，免得年轻人张狂无忌得意忘形。
武英殿大学士彭阁老：李佑是许某人党羽中的超新星，必须要正视，不能随意放纵。虽然阻止不了他的封赏，但可以提拔他的对头继续阻碍他，任是谁也不可能总是交好运，那李佑又不是真的天命之人，会等到破绽的。何况提拔罗星野还能给李佑的诰封大喜日子添堵，顺便又还了别人的人情，爽哉！
文渊阁大学士杨阁老：李佑太擅于争权，又是名士习气不爱居于人下，谁去当扬州知府都是受罪。即使换一个别的知府，只怕又要与李佑成了死对头，总是如此传扬出去实在不好听，何苦何苦。还是继续让这个姓罗的坐在府尊位置上作挡箭牌罢，罗李之间的矛盾已经路人皆知，再闹也没什么说头了。对李佑而言，只与一个上司闹翻总比三番五次与不同上司闹翻的名声好听。
东阁大学士金阁老：李佑功勋卓著又在扬州名高望重，政务营兵都掌于手中，稍稍制衡一下才是正理。不然他在天下要冲扬州城一家独大，却将朝廷置于何地？
李大人仰天长叹，他一个小小五品地方官何德何能，居然让所有派别大佬很默契的一起蓄意压制，并刻意提拔他的对头，也算是够荣幸了。难道这就是官场的混沌本质么。
但那些奇怪的感觉仍然在心头挥之不去。盐漕府三家联手弹劾自己的事，朱放鹤一句也不提？大功臣受了弹劾，作为钦差，怎么也得代表朝廷表示一下抚慰功臣之意罢？
想着想着，李大人忽的猛拍额头，他终于知道不对劲地方在哪里了！自己立功在前，而三家弹劾自己在后，至少晚着十几天…所有人都下意识的以为顺序是这样的：朱钦差带着李佑的封赏诰书离京，走到半路上，朝廷快马加鞭驿传罗知府的诰书给朱钦差，最后朱钦差同时带着两份诰书到达扬州。
但李佑从朱放鹤口气觉察到，罗知府的诰书和自己的诰书几乎同时出台，一起离京，并无明显的先后顺序，这说明了什么？
按说扬州地方的盐漕府三家集体弹劾自己这个近年来罕有的功臣，谁也不好专断处理，应该会拿到殿上朝议。
他李佑与别的土包子不同，在中枢任职过的，朝议没少参加。知道朝会上扯皮争论乃是家常便饭，一件事说上十天半月属于正常现象，不然自己的功劳封赏不至于到现在才下来。
只有出现了一边倒的毫无争议情形，朝议才会以最迅速的效率做出决议，才能做到自己的封赏诰书和罗知府的升官诰书几乎出台。
若照此分析，这姓罗弹劾了自己，然后在朝议上奇迹般的一炷香内全体认可他的新任命，一起由朱钦差奉诏出京，其中没有任何扯皮拖拉，这可能么？天下知府有两三百个，姓罗的凭什么得此待遇？
再说，自己的人品不至于差到天怨人怒遭了弹劾还满朝叫好并全体同意提拔自己对头的罢？自己再烂也是救了祖陵的功臣，功劳簿还热乎着，朝廷也不会干出谁弹劾自己谁就升官的闹剧罢？
退一万步说，不是他自吹，自己现在也是有分量的人物，许次辅等大腿们也不能看着自己被凭空诬陷式的弹劾而无动于衷罢。
所以真相只有一个，罗星野的新任命出台时，朱大钦差出京时，盐漕府三家的弹章还没有送到朝廷。或者说，罗星野的升官与弹劾自己没有任何关系，只是恰好他先升了官，然后弹劾自己的奏章才送到朝廷。
将事情从头梳理一遍，感到中间这些时间差太巧合了。盐漕府三家不知道自己在泗州的盖世功勋，干出了逆流而上联手弹劾大功臣的事情。彭阁老不知道罗知府弹劾了自己，干出了提拔罗知府为从三品给自己添堵的事情…想至此，李佑兴奋起来，对朱放鹤试探道：“本官遭遇三家弹劾，心里惴惴得很哪。”
朱钦差满脸迷惑：“什么三家弹劾？”
果然如此，真是绝妙的时间差啊！登时李大人的双眼精光大亮，会哭的孩子有奶吃啊，本来没什么理由装委屈，现在罗知府弹劾他却升了官，那就扯开嗓门哭！
李佑一把抓住朱放鹤先生，将还没有捂热的诰书重新塞回朱钦差的手里，“你先拿着。”
“你要做甚？”朱放鹤不解。
李佑理直气壮道：“本官德薄才浅，不配接受诰封！”
朱放鹤还以为李佑要耍不贪图功名利禄的高风亮节把戏，“没必要罢，天家恩典大可坦然受之，不用三辞三让。”
李佑双手摘下乌纱帽，兴高采烈道：“钦差在上！本官待罪之身，焉敢擅领朝廷恩典，还请朝廷收回以正视听！”
待罪之身？朱放鹤仍是不解，这表情哪里像是待罪了，比刚才受封时都高兴罢？不禁嘀咕道：“怎么你说的话我都听不懂了？”
李佑渐渐进入了状态，强行将脸上笑容抹去，做出抑郁样子道：“二十日前，罗知府与盐运、漕仓二衙联手弹劾本官，其中是非且不提，如今朝廷奖励罗知府升迁，岂不表明他所言极是，而本官有罪在身？所以封赏恩典，本官万万不敢受！”
朱放鹤大吃一惊，他确实不知道扬州地方三家联手弹劾李佑的事情，他出京时这三封奏章还没有送到朝廷。他看了看手中诰书文卷，叹口气道：“你还是先领了封赏，再论其他。”
“是非不明，即为滥赏！本官清白之躯，不受浑浊之赐！望朱兄不要误我！”李佑挥袖正色道，仿佛受了极大的侮辱。
朱放鹤摇头苦笑，“罢罢罢，本钦差就陪着你闹，虚江也先不去了，驻在扬州奏报朝廷后等待处置罢。”
“本官也要上疏请辞的，若朝廷不能给本官一个清白，这官不做也罢！”李佑晃了晃手里的乌纱帽。
当然，朱放鹤是钦差身份，李佑有些话是那样说，但在自己的奏本里，可就是另一番言辞了，这两者还是有区别的。一个大功臣受了委屈，说点什么过分的都是情有可原的罢。比如臣欲效武穆，但朝中有秦桧之类的…在那边罗知府被别人道过喜，心情渐渐好了，不管怎样，从三品到手就是最大的实惠了，难道还能始终活在李佑阴影下？他走过来对李佑道：“李大人，本官择日将尊兄送出府衙，勿以为念。”
在他想来，如今已经斗出了结果，继续关着李佑的兄长毫无必要了，还是缓和一下的好。
李佑闻言对朱放鹤道：“钦差听到没有？本官在泗州拼死护陵，后方自己兄长便被拘押，此也算人之常情乎？”
三百七十七章 月下泛舟闲谈
李佑将诰封圣旨重新塞给钦差这个动作或许不显眼，但他把乌纱帽摘下来却是十分引人注目的，又差点引起围观民众的骚动。
不过与朱放鹤说完后，李佑又重新将官帽戴上。若想表示不满态度，推辞诰封便以足够，辞官的把戏还是不要玩了。扬州距离京师两千里，意外变数太多，万一弄假成真就只剩哭了。
盐运司、扬州府、江都县一起恭送朱钦差上轿时，放鹤先生想起什么，转头对李佑道：“今夜公宴便不必了，你我多日不见，只使一轻舟，乘月泛于小秦淮瘦西湖，开怀畅谈即可。”
众人闻言便晓得，钦差大人撇开别人，单独只与李佑私人聚会，等于是在整个扬州官场面前公然表明他与李佑非同寻常的关系了。
换成别人，未必会如此不讲门面规矩。但朱放鹤一来是宗室身份，有其超然之处，讲不讲究门面规矩影响不到什么；二来他乃仗义之人，故意要帮李佑壮声势。
李佑当然笑纳好意，“先请朱兄公馆小憩，黄昏时再登门相邀。”
回了城，李佑一边传话撤掉今晚的接风宴，一边要使人去民间征调画舫。但转念一想，便直接打发人去金百万家里，告诉老丈人今夜钦差要乘舟夜游，叫他将一切准备齐当。
所需舟船、声乐、瓜果、酒水、吃食等估计在金百万那里都是现成的，有个逢迎钦差的机会，想必他也是乐意之极。
进了家门已是午后，李佑略感疲倦，正欲回房午睡，却听见墙那边花园方向传来阵阵的欢声笑语。
他便来到月门门洞，向花园内里望去，只见池塘边上铺了一张大毯子，有五六个女人或站或坐或蹲，围着中间两个小家伙笑闹。估计是今天日头好，出来晒太阳了。
那两个小家伙，自然就是他的女儿和儿子了。如今女儿将近一岁半，粉妆玉琢晶莹可爱，只是眼下聚焦不在她身上，都在看弟弟。
人群中心的小男娃正在学走路，此时他直起身子摇摇晃晃走了几步，又一屁股坐在厚毯子上，表情无辜的抬头看着母亲，再次惹得众女发笑。
李佑走过去，女儿伸着双手毫无节奏的乱叫：“爹爹爹爹爹爹！”
他将女儿抱起，又顺手捞起儿子，对着关绣绣道：“着什么急，小胳膊小腿的，不要累坏了咱家的光禄寺丞。”
关绣绣没听明白，“夫君何意？今日不是迎接钦差去了么？”
“圣旨给了两个恩荫位置，一个世袭指挥使是大房的，另一个是文职荫官光禄司丞。不过暂且被为夫推辞了，但迟早还得有。”李佑得意洋洋道。
关绣绣毫无反应，指挥使还比较耳熟，是很高很高的官爵，但光禄寺丞是什么东西？
程赛玉在京师时间长，对朝廷官职比其他各女都熟悉，闻言惊叫道：“光禄司丞这应该是个六七品的官儿，只听说尚书宰相家里有人可以恩荫的！老爷当真厉害。”
她又对关绣绣道：“关姐姐，小哥儿不用去考状元了，长大了直接就有六七品官作。”
“从六品，只比为夫现在低半品。”李佑笑眯眯的补充道。
向来聪明自持的关绣绣被这个消息冲击的犯糊涂，晕晕乎乎毫无意识道：“唉，如此一来家里岂不少了个状元公？”
金宝儿对关绣绣道完喜，转头对李佑道：“老爷，这小儿女还都没有名字，也该起名了。”
李佑胸有成竹道：“得知有封赏时为夫便想好了。我们李家不是读书之家，族中起名没甚传承，乱的很，但从今起，我们这房男丁便以世代国恩、福泽绵长八个字为世序。其余的，你们都识字，选好听字眼即可。”
又逗弄一会儿儿女，李佑回房休憩。
再起身时，金百万居然亲自到了县衙等候，对李佑道：“老夫备了四艘，一艘小些的画舫在城中，一艘大些的画舫在城外，另有前导船一只，后随烧火烹饪船一只。此外，两处园子都遣人去打扫了，今晚都可以入住。各处有名瓜果膳食干货店铺酒肆都打过了招呼，还需要什么随时可以取。”
“甚好。”李佑点点头道。
这金百万确实是会抓机会的人，他若按惯例派个管事来禀报，虽然也不失礼，但有些机会就要错失了。不过这也正遂了李佑的愿，李大人本来就想让金百万同行。
接下来便去公馆请朱放鹤，金百万跟随着去了。
朱钦差今夜有很多话想单独对李佑说，不想李佑领了个陌生中年人一同来见他，不禁问道：“这位是…”
李佑介绍道：“这是我那二房老丈人，扬州城里大名鼎鼎的纲商，人称金百万。素来仰慕放鹤先生大名，今夜所献都是他筹备的，不妨事。”
又对金百万道：“这位放鹤先生可不是普通钦差，不但是景和二年大比的探花，还是天潢血脉。天子非常信重，常常以长兄礼之…”
金百万心里哆嗦一下，果然是非同寻常的人物。更令他惊异的是，自己这便宜女婿与宗室钦差说话口气居然十分熟稔随意，这说明关系极其亲近。
朱放鹤听李佑见面就替他吹嘘，便心知肚明，这小子拿他吓唬人呢。
介绍完毕，众人朝外走，这时李佑道：“可惜你来的不凑巧，如今秋冬之交，不是景致最好的春季。”
朱放鹤笑道：“浮华喧嚣有浮华喧嚣的热闹，清冷孤寂有清冷孤寂的妙处，岂有好坏之分。”
一路无话到了码头，金家那数丈长短的画舫早已停靠多时，坐席酒食齐备，船头船尾七八个女伎佐酒。
登上画舫后，金百万打了个手势，三艘船前后呼应的慢慢离岸启动。
朱放鹤瞧见舫内装饰陈设，先是喝彩一声，“扬州画舫天下闻名，果不虚传！”
又推开精雕细刻的大窗扇，一股凉风吹进舱内，天上高高挂着半弦明月，地上河房家家垂有各式灯笼，水面灯光倒影随波而动。虽是秋冬，但管弦丝竹欢声笑语仍隐约可闻，只是不如春夏喧闹。
朱放鹤赞叹几句，便坐正了身躯，与李佑慢慢地边喝酒边叙话，金百万在一边陪同着。
酒过三巡，朱放鹤道：“对了，还有一事。出京陛辞时，圣上也托我问候于你。”
李佑连忙起身，口中道：“敢劳圣心挂念，皆臣之罪也。”
朱放鹤摇手阻止了李佑行礼，“此乃私下慰问，并非公事，不必大礼”
金百万旁观，暗暗咋舌，愈加觉得自己这女婿深不可测。原先只知道他后台强硬，可也没料到居然连当今天子都记着他，还特意在私下里捎话慰问，有个词怎么形容的？这是简在帝心啊。
说实在的，李佑对此也很奇怪。想来想去按照“与皇帝有关的奇怪事情全都是归德千岁干的”这个定律归功于长公主了。
“圣上很欣赏你面临祖陵洪水时的那首诗，尤其是殉职完臣节，以死报国恩这句。”
李佑答道：“在其任谋其事，这都是为臣的本分。”
朱放鹤哈哈一笑道：“今夜是只谈风月来了，不必如此严肃。”
又与李佑说起近半年来的京中掌故，“你可知道，京中有桩奇事。上月归德千岁生了个儿子…”
儿子啊…李佑手中酒杯微微一晃，心情复杂但装作不在意样子道：“何奇之有？不过先得恭喜林驸马了。”
“先慢着恭喜，不知道殿下如何想的，央了圣母赐儿国姓，不姓林，所以你不用恭喜林贤弟。”说至此朱放鹤长叹一声：“儿随母姓，如此一来，这林贤弟岂不形同入赘？”
还真让她做成了…李佑很关心的问道：“林兄难道肯么？”
“千岁殿下是何等人物你也熟悉的，林贤弟不愿意又能如何？不过也无所谓，不过他们林家子息众多，不少这一个。只是归德千岁仿佛有所内疚，彻底不管林贤弟了，而且每月都有丰厚赏赐。这半年林贤弟纵情声色逍遥自在，诗词书画大有长进哪，声称你若再去京师时，要与你认真比试比试。”朱放鹤的口气不知是羡慕还是什么。
金百万听着两人闲谈，却始终插不上嘴。不是宫中琐事就是皇家趣闻，要么就是宰辅尚书们的新近动态，都不是他所能插话的。他所能接触到的最高层次，也不过是南京的国公爷和镇守太监而已。
朱放鹤看了看金百万，暗想李佑既然敢把这人带出来，估计也不用过于小心。便又说起一桩密事：“今年祖陵险遭不测，宫中朝廷齐齐震动，天子明春大婚后，欲南巡谒祖陵，并亲自巡视祖陵河工，以敬告祖宗。只是目前尚在计议，朝中大臣有不少反对的。”
天子南巡？李佑闻言很吃惊，大明与某清不同，出巡是个极其稀罕的事情。随即他意识到了什么，猛然去拍金百万的肩膀，将老丈人吓了一大跳，“国家大政，自有朝中诸公决断。若真决议南巡，这金家愿捐输银两补助国用！”
金百万脑子也不慢，当即拍板道：“五十万！”
三百七十八章 各种无事生非
朱放鹤闻言大喜，连敬了金百万三大杯酒后对李佑道：“不瞒贤弟，此次天子南巡，道理上好说，毕竟涉及祖宗龙脉之事，但最大难题在于银钱不敷。君臣兴师动众，花销何止百万，我这次南下，明着是诰封你家，暗中也有筹银子的差事。但我辈读书人，耻于此道，不知如何是好。金老丈义举解了我的燃眉之急啊，至少回京可以交差了，圣上当会铭记在心。”
金百万同样暗喜，不想今夜居然有此机缘，在大明的天空下，贿赂谁也没有直接贿赂皇上划算。再靠李佑运作一番，女儿入宫应该十拿九稳了。若好事成真，后半辈无忧了。
“何止百万？那只有这五十万还不够了？”李佑话里有话的问道。
听到女婿所言，金百万不禁又缩头喝酒。再多的银子他也拿不出来了，别说拿不出来，就是能拿出来，他也不敢拿出来了。
其实李佑没有继续敲诈金百万的心思，又开口道：“扬州盐商众多，富甲天下，有我这老丈人首倡之功，再凑个百十万两不成问题，可让朝廷再无后顾之忧！”
朱放鹤苦着脸，“贤弟你办事，我放心。”
李佑当然不是闲着无事生非，原因有二。
其一，现在很明显，他太能蹦跶了，让太后她老人家消不了气，消不了气这梁子解不开，解不开就只好投资未来。眼瞅着天子明年春天要大婚，大婚之后亲政之事就该提上日程，这种时候当然要冷灶热灶拼命一起烧。
其二，天子在深宫，他远在扬州，除了三年一次的入京朝觐。只有天子主动南巡，他才能直接刷好感度啊。说不定为了早生龙子的好兆头，负责宫中事务的归德长公主也会带着皇家新瑞随从南巡。
至于搜刮钱财逢迎君上之类的口水，不过是腐儒一时之讥，过几天就会被忘了。天子是为了祖陵龙脉气运南巡，又不是为了吃喝玩乐，他也是急朝廷之所急，想朝廷之所想而已。
当夜，朱放鹤宿在了瘦西湖边的幽园，也就是李佑第一次见到金百万的地方。
次日上午，李佑和金百万陪着朱放鹤在幽园游览。面对巨石泉水、深林大壑，朱放鹤大赞道：“此园之趣异于寻常，如山林隐逸之处。当真不俗，幽字名副其实！”
金百万便趁机请求道：“久闻放鹤先生当世名家，敢请先生为此园题字。”
朱放鹤却看向李佑，“动笔容易，只是不知写些什么。贤弟自从到了扬州，诗词佳作传世极少哪，只听过纵酒狂歌宰相才一首。”
李佑叹道：“一个纵酒狂歌宰相才就招来不少非议…了却君王天下事，赢得生前身后名。诗词写得多了，世人只知道我的诗名，却不知我官声清名，未免喧宾夺主，深以为虑。”
“少年人学这老成作甚，才华天授不可辜负。”朱放鹤大笑道。
金百万凑趣道：“放鹤先生若有兴致，老朽欲遍邀眼下正在扬州的有名文人，在此举办修禊之会，可堪为一时盛事也。”
朱放鹤拱手道：“以文会友，诚然快事，那便叨扰老丈了。”
李佑又对金百万说：“放鹤先生这次预计要在扬州逗留半月以上，金老丈要仔细筹备才是，别让放鹤先生小看了你们扬州纲商。”
午后，李佑回到县衙。他拉上金百万接待朱放鹤的最大目的基本达到，那便是进一步抬高自己在金百万心中的地位，加重自己这边砝码的重量。
坐定后喝几口茶，李佑开始写奏本叫屈，别人连连摆乌龙给了机会，不叫唤白不叫唤，当然句句离不了祖宗两字。
“臣勤于王事，守护祖宗陵寝不敢稍有懈怠，整两月不回扬州。却遭奸邪辈勾连诬陷，趁虚而入，妄想生三人成虎之事，一时口舌不敌人多，无可奈何。
于此臣问心无愧，时刻北望，以为朝廷必还清白。不料构陷之徒陡然幸进，臣有所不明，孰为是、孰为非乎？不知臣之清白何在？
又觉朝廷行事莫测，或有后着，至于祖宗陵寝之功，臣斗胆暂不敢受赏，直至视听明白。若朝廷凭借弹劾以臣为错，甘愿俯首以诰封赎罪！”
写到这里，李佑停住笔，仔细思量一阵子。说真话，以目前状况看，那已经被他打击到全无威望的罗星野留在扬州府最好，有利于他揽权，换一个人来未必是好事。
更何况，罗府尊升为从三品已成定局，升降反复无常实在让朝廷面子不好看，所以揪住这点不放容易被视为不识大体，倚仗功勋要挟朝廷。
于是他笔锋一转，继续写道：“又，诰书断无朝令夕改之理，念及此为存朝廷体面，臣以为罗星野适当留职留任不变，不宜再次更改。”
不过要以为李大人就此忍气吞声，那就大错特错了。罗府尊这个摆在门面上的既成事实不好动，但背后的那个人主动送把柄，不去攻击一番怎能解恨？
他继续奋笔疾书：“唯有拔举罗星野之人，蓄意挑动朝野不宁，堪称居心叵测、用心险恶、因私废公！臣欲效武穆，奈何朝中有秦桧。此人不可不罚，以儆效尤，以树正气，以告祖宗！”
写到这里，忽见张三站在门口禀报道：“老爷！佐老爷被府衙放了回来！”
李佑便停笔，吩咐道：“请到花厅！”
拜见过兄长，李佑仔细打量，却见哥哥虽然衣衫破败，神色萎靡，但并不体虚气弱，看在狱中没吃苦头，只是不得自由而已。至此彻底放心，如果李佐在狱中遭了罪，传扬出去须不好听。
好言抚慰一番后，问道：“大兄为何到扬州来？难道虚江县还敢有人给你派差不成？”
李佐不过是个平常人，在过于出色的弟弟面前总有些自惭形愧，拘谨之下言辞很简短，“父亲叫我押送白粮到瓜洲仓交兑，说是增加历练。”
李佑恍然大悟，如今在县里也就父亲敢给哥哥派苦差了。
父亲的心思，他猜得出几分，大概是父亲看他越飞越高，渐渐迈向从前根本不敢想象的那个阶层，所以用不着留着县衙吏员的名额为后路了。
一个县衙经制吏员的名额虽然十分珍贵，可他挣来了这份家业却又用不上，肥水不流外人田的话，也只能传给哥哥了。
但哥哥资质太平庸，故而父亲才会想方设法赶鸭子上架式的给哥哥增加历练，此次运白粮到瓜洲大概就是这个目的。
所谓白粮，就是普通数百万石粮税之外，朝廷在苏、松、常、嘉、湖五府另行征收的二十万石米粮，专门供应皇室所用。
“那在瓜洲具体又是为何起了冲突？”
李佐脸上显出几分怒色，“那仓官可恶！朝廷制度，江南米粮运到瓜洲仓，每石只许加耗四斗，我们运到时，却要收我们一石，谁带了那么多米？”
李佑疑道：“你没有报上我的名字？”
“本来要收我们六斗加耗，报了你的名字后，却要收我们一石！这欺人太甚，我们都愤愤不平，忍不住与仓丁争斗，一行十几人都被抓了起来！”
“混账！这监仓该死！”李佑勃然大怒，拍案骂道。常言道富贵不还，如锦衣夜行，监仓主事这样区别对待，那简直等于是故意在家乡人面前打他的脸。
“你们一行先在县衙宾舍休养一段日子，等我为你们讨公道！”李佑决定道。
本来李大人觉得三家联手的事情，无论从地位还是权势而言，定然是盐运司居中为主，小小的监仓不过是卒子而已，不大被他放在心上。现在看来，这卒子也忒不识好歹了。
回到房中继续写奏本，受了委屈的李佑又将瓜洲仓的监仓主事顾山河重重告了一状。
其实仓官收粮时擅自增加损耗这种事十分盛行，只要不耽误向朝廷的正赋就可以了，常常被视为是仓官的福利。不查就没事，甚至被告后会不会查都难说，就算被查若有人保肯定也没事。
但潜规则终究上不得台面，若被查时由于各种原因，没人保就不好说了。
如果李大人告了瓜洲仓的状，朝廷会不会查？多半会的，弹劾李大人的三家中，盐运司太重要，罗府尊也不好动，朝廷要想下台阶，唯有拿瓜洲仓开刀了。这也算是李佑故意给朝廷的强烈暗示——此乃替罪羊也。
还有，如今朱钦差就在扬州，朝廷不会奢侈到再派一个钦差去扬州查仓案的，还得让朱钦差顺便办理了。
朱放鹤办事，李佑放心。
刚将奏本写完，师爷们纷纷找李大人谈事。负责本地人情事务的胡师爷忧心忡忡道：“虽然百姓庆幸大人留任，可是盐商依旧传言大人长久不了，这很不好。”
普通百姓想不了那么多，也没什么见识，只为李青天继续在江都县而高兴。但是消息灵通的大户人家包括诸衙署官员的见识自然较高，他们分析各种迹象后可以深谋远虑的判断出：李佑受封赏，不过是因为功劳太大了，所以朝廷不得已而赐予。至于朝廷对李佑真正态度，可以从提拔罗知府看得出来。
弹劾了李佑反而升官，这说明在朝廷里面，李佑敌人的势头是占了上风的，所缺的只是废掉他的契机而已。只要被政敌三番五次的弹劾，众口铄金销骨，百炼钢也成绕指柔，即便是功臣也要消磨掉了。
功勋可以保得住一时，但保不住一世，别的不说，开国初年太祖砍了多少功臣？
这种见识，很深谋远虑，很一针见血…可惜都建立在错误的信息基础上。除了李佑外，唯一的明白人朱钦差也在装糊涂。
此时，钱粮师爷周杰希也忧虑道：“寄籍人口生养银**月便收缴的差不多了，但今年的寄籍人口地产银收缴忽然缓慢下来…”
李佑冷笑几声，“不要说本官无事生非，那就给该长记性的人长长记性。”
三百七十九章 暗无天日的扬州城
扬州城里这种看低李佑未来的情绪，其实也得怪他自己，前一段时间他为了蓄势，自导自演造流言造的太狠了。
虽然在钦差到达时，“悲情”的李青天获得了平民百姓最狂热的支持和声援，数万人齐聚在钦差面前上演了几十年难遇的大场面，国朝没几个地方官可以做到这种程度，上达天听和传扬出去后就是极高的声誉。但短期内还是存在一些后遗症的。
例如主打悲情牌的谣言泛滥了将近一个月，很多人看待李大人很悲观的心理定势一时半会儿扭转不过来。再加上阴错阳差之下误判了朝廷态度，导致一些“理智”和“有远见”的人对李大人前途很不看好，也算是他作茧自缚。
就连盐运司的丁运使也被连串巧合迷住了双眼，他曾对高运同道：“弹劾李佑时凑巧遇到他立功，起初本官尚且为丧失良机而痛心疾首，但于今本官却为这个误打误撞而庆幸。若非如此，怎么能侦测出远在两千里外的朝廷大势？我等要一鼓作气的继续弹劾他，朝廷中必定有人等着这些，就像等米下锅。”
一时间扬州城里虽没了前阵子愈演愈烈的流言风潮，表面上因为李佑成功留任而平静下来，百姓对此也很知足，但各种暗流涌动是少不了的。
江都县县衙后衙，李佑继续与幕僚谈论道：“本官自到任扬州以来，出于种种与人为善的顾虑，始终以借力造势、驭势迫人和虚言恫吓为主，实际残暴手段用的不多。很多事情未尽全功便去了泗州，那时城中看似平稳，实际留下了许多后患。当前功勋护身，正是做些出格事情的好时机。不使出雷霆手段，便显不出菩萨心肠…”
半个时辰后，因为没有轮值到缉查私盐肥差而留在守备司的两营共计千余官军突然倾巢出动，一眼看去人人奋勇个个争先，端的是支虎狼之师。究其原因，他们的目标是盐商的新安会馆和几家盐商大户…一派鸡飞狗跳、鬼哭狼嚎之后，二十一名未曾按照李大人规矩纳课的纲商本人接连被抓捕至县衙，另有若干财物流进了守备司营地，军心十分可用。
二十一名富豪将县衙公堂塞得很满，个个遍体绫罗，腰金佩玉。李佑扫视几遍，侧头对崔师爷明知故问道：“按律例，百姓不纳粮者何以处之？”
“施以杖刑，再枷号三日示众，以儆效尤！蓄意抗粮者加罪。”崔师爷很专业的答道。
李大人挥了挥手，“杖刑就算了，直接枷号示众罢。左右将人犯二十一名拿至衙门口枷号！”
底下本来人多气壮的“人犯”登时骚动起来，李县尊居然要把他们这些有身份的人与交不起税的泥腿子一样枷号示众？有人恨声道：“县尊辱人体面太甚！”
李大人呵斥道：“士农工商！体面者唯有士绅，四民之末也想谮越么！”
又有人叫道：“县尊在上，我愿补完征课！”
“迟了。”李佑用力拍下惊堂木，大喝道：“退堂！”
次日，守备司官军再次出动，抓了十个送到县衙。至此，蹲在县衙门戴着木枷示众的盐商已经高达三十一人，占到了纲商总数的十分之一。
县衙里存留的合格木枷不足用了，李县尊只好意犹未尽的停止了抓捕行动。再抓也抓不到什么人了，其余的惊弓之鸟大都逃到了城外别墅。
这三十一名衣衫华丽却灰头土脸的倒霉富豪成了衙门口一道风景，被誉为百年难遇的奇观。引发一波又一波的围观狂潮，无数百姓乘兴而来乘兴而归。
有无聊的人将这三十一人身家计算一遍，咋舌道：“这是上百万的银子在示众呐。”
李佑在后衙听到百姓热衷围观时叹道：“果然是阶级斗争、一抓就灵，辛辛苦苦煽动了几个月的阶级和族群的对立情绪，也该发酵了。”
这三十一人的家属自然是不甘心的，县衙黑暗到不见五指是没法说理了，但在府衙门前聚齐了百十人，将大鼓敲的震天响。
可惜没有等到府尊升堂传唤，却招来了数百多无法无天的士兵，公然将鸣冤告状的家属疯狂围追殴打。从府衙大门一直到当街牌坊下，遍地伤残，惨不忍睹。
有盐商豢养的文人在笔记中诋毁道：景和八年十一月中，广陵城纲纪荡然，仁义不存，暗无天日。官场强梁一手遮天，富家人人自危，律令皆成空文。满城唯有官军喧嚣隳突，其余皆噤若寒蝉。始信破家县令灭门令尹之说…比较中立的文人笔记记载道：李大人初至扬州数月时，手握营兵却甚少用，施政怜悯黎庶而抑制豪右，虽别有主见敢作敢为，除罪证确凿者仍以布告宣示劝慰为主，人皆以为风流才子心性也。及至当年十一月风云突变，弃王道而大行霸道，以泰山之石平碾直压，一时间县衙八字墙外人满为患。又：其时城中诸司皆不闻不问、坐视不理，怪哉怪哉。
这几日，钦差在城外游山玩水，盐运司默不出声，分守道装聋作哑，府衙缩头乌龟…朱钦差只道是李佑勤于王事，要卖力气搜刮钱财供奉天子，同时出于对李佑足智多谋的信任，所以懒得出面管事。
老谋深算的丁运使则是抱着故意纵容心态。有几分欲使人灭亡，必先使人疯狂的意味。
按察副使耿巡道明哲保身，稳守自己一亩三分地，谁也不去招惹，包括李佑。只等着事情结束时上几个不痛不痒的弹劾尽到风宪官本分。
府衙的罗府尊，如今应当是罗参政的心情最复杂。他与李佑交锋最多，吃瘪也最多，某种程度上也是扬州城里最了解李佑的人。
当初和李佑对着干，是为了借着李佑这个大名人刷自己的名声和存在感，同时寻找靠山。如今目的可以说已经达到，升为了从三品，可美中不足的是还要与李佑同城为官。如果升迁到别处，他就没什么顾忌了，临走前与李佑死斗也无所谓，反正今后天各一方。
可现在这种继续同城为官的状况，反倒让新鲜出炉的罗参政束手束脚了，何况他对李佑曾经的种种手段十分后怕，心理阴影很重。犹犹豫豫时罗大人看到盐运司按兵不动，也就跟随着缩头了。
三百八十章 彭阁老的灾星
武英殿大学士彭春时最近心情比较恶劣，这股气最早起源于李佑的封赏，有比无可奈何看着极不顺眼的人飞黄腾达更令人郁闷的事情吗？特别是此人劣迹斑斑，去年将自己儿子送进大牢，今年年初又把自己即将到手的首辅位置飞掉了。
如今新首辅徐岳和新次辅许道宏都比他年轻得多，他彭春时只怕再没机会去当首辅了。年初那段时间是最接近人臣之极的机会，此生也可能只有这么一次机会，就这样被李佑打得粉碎。
首辅位置没了便没了。可是年初那场决定了朝廷走势的朝议上，李佑这个奸邪小人指东打西眼花缭乱的大闹过后，他彭阁老从首辅在望的内阁领军人物变成了实打实的第四把交椅，地位不进反退，这才是最可气的。
去年这个时候，他与袁立德并列为两个最有力的阁老。在首辅次辅空缺局面下，他表面排名第二，实际影响力第一，同时也是竞争未来首辅的有力人选。而现在，昔日盟友小弟被李佑推举成了首辅，外朝第一大员前吏部天官莫名其妙成了次辅，老对手袁立德和他还是两个老坑位，不过是一二号变成三四号，也算是难兄难弟了。
作为宰辅应有的涵养，封赏李佑的这股不平气被彭阁老渐渐消化下去时，又发生了一件事。
上个月，户部张侍郎向他推荐了扬州知府罗星野。一方面他欠张侍郎人情，不好推辞；另一方面，罗知府被李佑羞辱奚落到无以复加，让他产生了同仇敌忾的好感。因此没有多想，便提名将罗知府升为从三品，对于宰相九卿而言，这事委实不算大，朝中难得一致同意没有反对的。
诰书出京没几日，扬州地方盐漕府三家联手弹劾李佑的章本一齐到京。其中罗知府的奏本言辞最为恳切、事实最为翔实、态度最为激烈，毕竟他和李佑府县同城打交道太多了。
如果在平时，彭阁老很乐见这样的奏本，那真是多多益善，可是现在这个节骨眼…在朝廷诸公心里，大约有这么几种想法。首先，李佑在泗州为了江山社稷玩命，后院却起了火，三家联手弹劾李佑，观感上像是背后捅刀子的奸邪小人。
其次，玩阴谋手段不是过错，但选在此时弹劾刚刚立下新功勋、又有后台的李佑，这智商是怎么当上知府、盐运使、监仓主事的？即便是打压和平衡这种手腕，但官场中人都心知肚明但不好公开言明，而且也很讲究时机的。
第三，彭阁老刚刚提拔了与李佑极其不对付的罗星野，后面就出现了这么几封奏章，很是可疑。
有些闲不住的人便议论彭阁老私心过重，提拔罗星野有公报私仇的嫌疑，整出这么几封奏章明摆着欺辱功臣。欺负人不是问题，但问题在于，彭阁老的举措貌似过于难看和愚蠢了，这点很值得嘲笑和鄙视。
其实相对于军国大事而言，几个地方上的官员互相指责弹劾并不算大事，但这次因为李佑的明星效应，却被大家当趣闻段子传来传去。使得彭阁老别有滋味的难受，而且又涉及到李佑这个灾星，继续几日睡不安枕。
他没有喋喋不休的自辩，感觉有嘴也说不清了。连他自己都扪心自问，罗星野真的如此之蠢？难道自己又看错了人？
如果李佑在朝中没有援手，那欺辱了就欺辱了，无所谓，功臣又怎样？但现实并非如此，李佑在朝中至少有四个宰辅尚书一级的人物鼎力支持，受到了类似莫须有的遭遇，没法简简单单糊弄过去的。
不过到目前为止，还没有人公开将此事在朝会上拿出来议论，这倒不是想和稀泥将事情糊涂过去。
朝廷中大都晓得，李佑此人轻易不肯吃亏。眼瞅着他渐渐从少年幸进变为少年得志，又要从少年得志变成少年显贵，在此当口出了这么几本奏章，没点表示就稀奇了。还是看看李佑有什么反应再说罢，很多人都有种错觉，李佑自己单枪匹马就可以搞定彭阁老的。
就在这个氛围下，几本来自于扬州的奏折打了包一起送到京师。扬州地方急递铺顶头上司李大人表示这是一种偶然现象，几本奏章都是从扬州发往朝廷的，混在一起打包实属正常，不必过多解读。
第一本是朱钦差的。内容极其推崇李佑，言称江都县数万黎庶慰留李佑如山崩海啸，古今罕有。另外只道李佑有风骨气节，感觉与弹劾他的罗知府同时受奖是一种侮辱，辞掉了封赏，如何是好请朝廷速速示下。
第二本是李佑的，洋洋洒洒数千言，看花了几位大学士的老眼。总而言之概括为五句话，本官太委屈了，那仓官太欺负人了连本官的兄长都抓，但罗知府他是无辜的，最大的黑手在朝中，只怕连地下天上的祖宗都看不过眼啊！
臣欲效武穆，奈何朝中有秦桧一句十分扎眼，彭阁老很自不由主的代入了…若说前两本都是意料之中的话，第三本便就是很诡异了。盐运司再次发难，弹劾李佑横暴不法、乱抓无辜、滥用营兵、肆意人命、干扰盐政…致使扬州地方人心惶惶几成变乱之地。
看到奏章的都很不理解，李佑难得识大体讲大局，已经在奏本里放过了府衙和盐运司一马，可盐运司为何还要继续弹劾李佑不放，这狗咬吕洞宾也太不识好歹了罢？没有李佑那死狗也要上墙的本事，就该消停会儿的。
此外还有一本密奏，直接封进了宫中。
十一月二十二日，文渊阁中堂，诸位大学士分席而坐。精神欠佳的彭阁老有气无力道：“内阁票拟，宫中批红，发至扬州，把事情处置过去算了。”
许次辅眼皮也不抬，口气淡淡的说：“有关功勋之臣，还是明日面见圣母朝议再定。”
彭阁老也没什么办法，只要许次辅愿意在朝会上提起什么事情，难道还能堵住他的嘴不让他说？
这件事确实让他丢了面子，但拿到殿上去公开议论也只是丢面子而已，有什么实际意义？许次辅就如此热衷于当面打脸吗？
到了次日，彭阁老就明白了。
武英殿里，站在文臣班列第二位的建极殿大学士许道宏依旧是淡淡的口气，“彭兄识人确实有欠缺，去年重用王启年，今年又出了一个罗星野，这都是什么货色？所以今后在升迁罢黜之事上还是免开尊口了，圣母以为如何？”
登时彭阁老陷入昏昏沉沉，之后议论盐漕府与李佑各方到底如何处置时，全然没有听入耳。满脑只有灾星两个字，自从认识了李佑，就像遇到了灾星，官运便急剧下滑。
三百八十一章 翁婿摊牌
二十三日这场朝会散后，议论起被李佑骂成朝中秦桧并权柄被削的彭阁老，群臣纷纷叹道：“涉及李佑无小事，小事也要捅成大事，绝对是小事化大，大事破天。”
以上乃后话不提，十一月十三日这天是金宝儿生母谢老夫人的生日，由于并非整寿，金家没有大操大办，只是张灯结彩、大摆筵席并请了戏班子登台。
整整绕宅院外墙一周的锦障，门前街巷连绵三里的大红纱布灯笼，满满十个厅堂的流水酒席，十二个戏班子在院内院外四个戏台连轴演出…李佑也觉得老丈人这次确实比较简素低调了，起码只限于宅院街巷，没有绕着扬州城来布置陈设。
可惜女寿星没有给李大人太好脸色，李佑拜过寿，扔下几包寿礼和金宝儿在厅内，就出去找金百万去了，虽然寿星左右陪同的亲戚女眷们都对他很感兴趣。
李佑找金百万，自然是要说一说广邀文人幽园修禊的事情，已经数日了也没有动静，让李佑很奇怪。
虽然李大人现在不以作诗为主业，担心诗名冲击官声，但不代表他放弃了这方面。朱放鹤是京师文化界的名士，难得他到扬州来，办一场诗文盛会，通过放鹤先生将自己的声音传回京师文坛，对维持名气是有好处的。
两人在僻静处说话，提起幽园修禊，金百万顿时愁眉苦脸：“你要大办，至今方知此事艰难。许多有名气的文人不应邀。无论找三流文人凑数还是零零落落不成样子，都是糊弄钦差。”
李佑不满道：“扬州名士云集，听说一次诗词唱和起来数十上百卷都是有的，怎么会找不到人？朱钦差是极喜欢这样的文人盛会，你别事到临头却画了大饼。”
“大凡名人寓居扬州，都是我们纲商花钱请来的，供奉在书院、书馆中。现在别人家的不肯应邀，为之奈何？”金百万解释道。
没有预料到这个状况的李大人无语，敢情问题出在这里，他被抵制了。
“还有更不妙的，那何家也将大办诗会，地方就在平山堂，同样广邀名士。盐运司下了帖子到幽园，盛情邀请朱钦差同去，朱钦差伸手不打笑脸人，又仰慕平山堂胜景，便应邀了。”
听至此，李佑警醒了，这绝对是故意唱对台戏。这平山堂号称淮东第一胜景，宋代欧阳修所建，现在是七大盐商巨头之一何家的产业。明知他将为放鹤先生举办修禊，大冬天的又另办什么诗会，如果说背后没有盐运司的影子，鬼才相信。
心里盘算了几下，李佑突然问道：“那你是如何想的？”
金百万不知是否装糊涂，“老夫不明白贤婿说的什么。”
“那盐运司找上何家却不找你，你没点想法？”
“都是同业纲商，谁去应承都一样，这有什么奇怪的。之前皆知老夫在帮你张罗，盐运司怎么也不可能再找老夫。”
李佑直言道：“别装傻了！盐运司分明是排斥你，若去求你那位当运同的亲家发句话，你们盐商养的名人能拒绝前来参加修禊么？放鹤先生是天子身边红人，在他面前露脸的机会可不多。”
金百万忍不住抱怨道：“贤婿要说这个，老夫有些话不吐不快！老夫向来与运司衙门和同业亲密无间，自从你到了扬州，我却渐渐成了另类，一切缘故只在你身上。老夫本也是有头有脸的人物，认了你这个女婿，老夫这点脸面在同乡同业面前损失殆尽。如今连运司都不待见老夫了，不知明年盐事如何是好”
金百万本想继续抱怨，但见到李佑那似笑非笑的表情，却说不下去了。
“你接着说，将本官说的一无是处、十恶不赦，再来个大义灭亲，想必你的脸面就回来了。”李佑见老丈人识趣的住了口，便嘲讽道。
金百万无奈的摇摇头，这女婿不愧是坐堂大老爷，心肠如铁石，诉苦叫屈装可怜对他真是无效。
“方才得报，在后日那选秀钦差吴公公从江南返回京师，要路过扬州。你若想当国丈，就将素娘准备齐当，再准备一万两银子。我叫吴公公将她带到京师去，有吴公公照料，素娘至少可以平安无事，只看有没有机缘选为贵妃了。”
金百万先是喜道：“那多谢贤婿了。”
“但你与我走得太近，只怕要让你继续在同乡同业面前没有脸面。”
“贤婿这是说的哪里话，一家人不说两家话。只是真能如此轻易么？”金百万不放心的问道。如此大事，李佑这口气却有点随便，让人几乎不敢相信，当初李佑还口口声声千难万难的。
李佑没有回答，低头饮几口茶，再抬头时问道：“说老实话，你与运司每年瓜分多少赃银？”
金百万颇感意外，自从认了女婿以来，李佑某些方面还算懂事，从来没有直接问过这些隐秘不见光的事情，却不料此时突然提起。不由得干笑道：“贤婿说话真是不中听，什么赃银，合伙作一些买卖而已，他们是官身，不好直接出面。”
“你若想抄家灭族就继续对本官不尽不实罢。”
金百万闻言变色，谁也不爱听这种**裸的恐吓。“贤婿此言未免危言耸听了！”
李佑伸手指着上方冷笑道：“你若没这个顾虑，肯花几十万去买贵妃作甚？或者你觉得本官暂且还够不到你后面那些人，但是你后面那些人，有天高吗？”
女婿话说到这个份上，若放在从前，金百万只当耳旁风。但他见过朱放鹤、吴公公两个宫中人物与李佑的关系后，便觉得李佑这不是虚张声势的开玩笑。
常人谁闲着没事干与天比试高低？明显是话里有话的。
金百万深吸几口气，语焉不详道：“合伙人不但有运司衙门，还有…南京的中官和国公爷。”不必说的太透彻具体，大略点出来让女婿自己先掂量去罢。
原来如此，倒也在情理之中，李佑微微沉思片刻。
这个中官肯定指的是当今南京镇守太监的某位，听说是先皇身边的老人，先皇龙宾上天之后，便到了南京出任镇守中官；而国公爷必然指的是当前出任南京守备的魏国公了，世袭罔替的国公啊。
这个组合，虽然在朝廷中没啥影响力了，但在南京及周边当土皇帝还是可以做到的，更别说现在南京衙门不像甲申之前那样是纯摆设，稍微有点类似于巡抚的权力。
掂量完毕，李大人很深刻的认识到凭借自己绝对摆不平的。还是过几天让吴公公传话，叫某长公主自己看着办罢。其实换成谁来也很难办，估计也只有学挟天子以令诸侯来一个挟天子南巡，某长公主亲自跑一趟才可以搞定。
三百八十二章 抢风头
暂且放下二百多里外的中官和国公，李佑又盯着二房老丈人看了几眼，意味深长道：“我总算真正明白你为何愿意花费巨款求一个贵妃了。”
一方面是贩卖余盐数目巨大，有护身符才能放心，另一方面，与那些“合伙人”打交道，有个皇亲国戚身份更便利，或者说不那么自卑。
金百万察言观色，见这便宜女婿听到中官和国公的字眼后，神情依旧胸有成竹般的从容，心里直犯嘀咕，他还有多少底牌没有露出来？
“我会告诉你天有多高的。但话已至此，你也该交底了，你们的买卖，到底是个什么模样？不然若有哪天你想让我伸手，我都不知道怎么伸手了。”李佑继续盘问道。
金百万沉默一会儿，便开口道：“两淮三十个盐场，额定总产数是五亿斤，两百余万引。几十年来墨守成规没有变过，每年两淮盐运司上报和下分都是这个数目。但如今实际产量远不止此，约莫在七八亿斤左右，多出的这两三亿斤便是余盐。”
李佑闻言点点头，他需要的就是这样真正的一手数据。
那五亿斤计划产量是官盐，至于余盐说白了就是私盐。盐场都有大使监督管理食盐生产，按照制度产量是严加限制的，只能根据年度计划生产，严禁擅自增产。
但偷偷增产显然是管不住、禁不绝的，再说盐场大使也就未必愿意根据国策严格限产了，这就是私盐的最大源头。
“这两三亿斤余盐里，经过老夫贩运的每年在一亿多斤左右。”
这个数量让李佑瞠目结舌，一直平静的表情终于起了变化，倒是让金百万不知为何暗爽。
李大人原本猜测，金老丈每年偷偷贩运千把万斤私盐多赚几万两银子而已，万万没有料到他竟然搞得如此巨大。
两淮产盐据天下之半，照这个比例，私盐产量也该是天下之半。金老丈人每年贩运的私盐按一亿斤计算，大约是天下私盐总数目的五分之一！这个数量，绝对是天下第一盐枭。
李佑感到自己的呼吸急促起来，“你们每年获利多少？”
“产地购入时每斤三厘，运到口岸批发价格每斤**厘不等…”
“一年获利六十万两白银！”李佑迅速算出了结果，继续目瞪口呆。对于私人财产而言，每年六十万两入账真是庞大的难以想象了，号称富有四海的天子私房钱据说每年也就一百多万。
上次金百万一掷千金的叫嚣用五十万两买一个贵妃名额，已经让李佑震惊半晌无语。没想到这个数目还不是上限，今天又听见一个每年六十万…李大人这样的江都县正堂官，讲究清廉的话今年收入差不多有一两千的样子，对于常人而言已经是高收入了，抵得上普通富商。但是与六十万两比起来，实在是渺小的不值一提。
不过自从和盐商打交道以来，特别是认了这个便宜金老丈人以来，李佑对于以万为单位的银子数目越来越麻木了，不会像从前那样过于大惊小怪。
“账不能如此算，六十万真正到老夫手里的也就十来万而已。”金百万看着女婿的表情苦笑道。
其他几十万两去了哪里？醒过神的李佑没有细问，只好奇的打趣道：“这只是你贩运私盐的收入罢，你那每年七万引官盐至少也得赚十万。老实说，你老人家每年总收入是多少银子？有没有三十万两？”
“绝无此多！”金百万矢口否认道。
将数据拿到手，李佑也不再继续刨根问底，正色道：“你想不想洗白？”
“什么叫洗白？”
“这…你想不想光明正大的贩运余盐？”李佑诱惑道：“本官有个机会，不要说不照顾自家人…”
金百万十分警惕道：“你这又是替谁与老夫说话？”
李佑问道：“你可知道，选秀钦差吴广恩是谁的人？”
“你说过是归德长公主殿下。”
李佑科普道：“那本官现在就告诉你，不要小看女流之辈。归德千岁手里有先皇遗诏，是当今天子身边最有力臂助，宫中事务做得了一大半的主。胸中格局甚大，图谋天下盐业，本官到扬州之前，她对本官有过交待的。所以本官可以牵线，让你在她手底下做一个盐业皇商，世世代代光明正大的为皇家效力，如此对律法还有什么可担心的！这岂不比你与什么运使、国公、中官鬼混强得多？”
最后李佑又道：“再说起素娘入宫的问题，若归德千岁和天子都同意，那么素娘选为妃子大约问题不大，有归德千岁看顾也不会受人欺辱。”
这次换成金百万被李佑设计的宏图震惊了，女婿的底牌怎么无穷无尽，竟然又露出了一张归德长公主，叫人几乎不敢相信。口中喃喃道：“若你所言为真，自然是好的。”
李佑当然看得出来，金老丈真的动心了。女儿为妃加上皇商世家的诱惑，绝非普通商家可以抵挡的，更别说金百万这样需要洗白的人。
说动了金老丈，今天的目的便完成了一大半，后续的一些动作，只能等到天子南巡时再说了。不然凭借他自己，最多也就打打游击，无法从根本上撼动现有的盐业利益格局的。
真是有点期待南巡啊，李佑暗想。如果长公主没有对盐业失去兴趣的话，一定会亲自随驾南下的，那个应该叫朱柳的小男娃娃也会过来罢。
临走前，李佑又叮嘱道：“修禊的事你要继续用心，如果风头都被盐运司抢了，本官的面子往哪里放？”
对这个要求，金百万只能唉声叹气。
走到金宅大门，李大人忽然又想起一个大问题，如果南巡的消息传起来，盐运司很可能会继续抢风头…对依靠窝本和盐引的纲商而言，盐运司才是衣食父母，他李大人最多就是敲打几下使难堪，触及不到根本。
换句话说，盐运司向盐商伸手要钱比李大人便利的多，更别盐商现在对李大人敌对情绪很浓。
如果盐运使丁大人召集众盐商，筹集上百万的款项捐输给天子南巡所用，那岂不要将他李佑的风头抢了？根据另一个时空的相关历史经验，这是很有可能的。
三百八十三章 李大人败给银子了
李佑立在金家门廊下沉思良久，很是为自己不经意发现的新问题而苦恼。之前他为了有机会搜集钱财去逢迎天子而兴奋，却忘了盐运司干起这事比他更在行…如果比试筹集银两，他根本不可能比得过盐运司。扬州城里大多数银子都在三百盐商手中，而大多数盐商的命脉都捏在盐运司手中。即使几个巨商各有势力，但也与盐运司利益一致。所以关键时刻盐商绝对要看盐运司的眼色行事，这方面他怎么威逼利诱也争取不到的。
想来想去，与盐运司比银子确实是个无解难题，如何算计也不可能让盐商放弃盐运司捧他李佑的场，那简直是与虎谋皮。
不过也幸亏经过种种手段施展，从灭杜家掺沙子到围攻盐运司挑拨离间，从展示背景到许诺选秀，恩威并施之下渐渐将金百万这个老江湖潜移默化了，不至于毫无臂助。
又想起何家受了盐运司委托大办诗会，从某种程度上也是为了继续打击“前途无望”的自己的气势罢。在扬州城做事，即使不关盐事，但这盐运司终究还是绕不过去啊。
自己在扬州城这样折腾，那丁运使也是个聪明人物，肯定对自己的终极目的已经有所怀疑和猜测了。盐运司从各方面要与自己别苗头也在情理之中，特别是如今还是丁运使所认为的“良机”。
李佑在心中默默的进行对比，目前他的最大优势只在时间差上面。无论提早知道天子南巡的消息，还是盐运司无巧不成书的误判局势，都造成了盐运司的反应步步落后一拍。但这个优势也只能维持十几天而已，想做在这上面文章就必须要抓紧时间了…次日，扬州城里又爆出一桩惊天消息！很惊天的消息！不过自从李辅世公官扬州以来，惊天消息这个词的含金量越来越低了。
每隔几天就能爆一条耸人听闻的惊天消息，这个频率早把全城看客的八卦之心锻炼到麻木了。好在各种惊天消息种类繁多，花样百出，才不使人感到无趣，保持住了平稳而不下滑的订阅数，不，是收听数。
而这次，还是不一样，又出了新花样——朝廷钦差、天子族兄朱大人和本城李大人在公馆亲切接见了盐业的杰出代表、在册纲商金百万，并对他进行了勉励和嘉许。
究其原因，是那金百万想天子之所想，急天子之所急，慷慨解囊，捐输巨款赞助天子南巡。
关键词，天子南巡。
如果说百姓只是听个热闹，日子该怎么过还得怎么过，而且说不定会被抓差遭殃，那全城排名前列的富豪们便真真正正轰动起来了。
大明皇帝自从搬家到现今的京师后，三百年也难得有一两次南巡，难道这辈子有幸能遇到一次了？
明知这是故意放出的消息，但大户富豪们还是不可抑制的轰动了，至少这消息不会是假的，不会是流言，钦差和李佑没有胆量捏造这种事。而且多半是那钦差肩负责任，所以故意放出风的。
在某种程度上说，国朝富商巨贾的生意大到了一定层次，比如说扬州排名前二三十的盐业纲商这个档次，最担心的就不再是赚不到银子，而是唯恐“报国”无门。
甲申之后兴盛起来的这批盐业巨富毕竟远在扬州，距离京师毕竟太远，距离九重之上的天子更远。若报国有门，出现了机会能够直接给皇家送礼的路子，当然是机不可失。
大明天子南巡，说是百年难遇也不为过。若不是今年祖陵险些崩陷于洪水，天子必须要南巡谒祖谢罪，那些只想将天子关在紫禁城的文官实在没有道理阻拦，南方人只怕几辈子也遇不到一次天子南巡。
过了这个村就没有下个店了，正所谓机不可失、失不再来。这次居然让金百万消息灵通把了头筹，有个好女婿真是羡慕不来的。但有头筹就有次筹三筹，金百万也不可能凭借一己之力全部包圆。
或许要担心巨富沈万三炫富被灭掉的例子在先，但是时代已经变了，现在早不是百废俱兴极度压制商人的太祖时代了。朝廷也食人间烟火，也是需要银子办事的。
再说扬州盐商与沈万三不一样，他们不是守着金山坐吃山空、于国于民别无用处的巨富。他们每年上缴给朝廷数百万盐课，是朝廷的最大单项现银收入，在朝中也有支持的势力，朝廷不大可能杀鸡取卵的制造恐慌。
君不见，李大人和金百万两个都是绝顶的精明人，他们难道会办傻事？肯定其中有好处，所以才抢在前面啊。
凭借世代窝本，盐业银子是赚不完的，总要有些能使人安心的去向才好。假如说，有天子赐个牌匾挂在门上，那李佑还敢无缘无故破门抓人吗？还敢吗！？
当夜便有个眼明腿快的大盐商，名唤徐昌瑞的，偷偷潜入县公馆对朱放鹤先生许以重金。
但他却被钦差大人劈头盖脸的乱棒打了出来，此后朱钦差又离开了扬州城中，去北郊瘦西湖游乐玩水了。
此事一时在盐商圈中传为笑谈，纷纷嘲弄徐员外有小聪明而无大智慧。
你一个商人直接找钦差送钱是什么意思？难道想表现出皇帝找你这个商人乞讨银子么？越是大的人物越是在意这层脸面功夫的，钦差主动离城的态度再明白不过了。
此时当然应该是静静等着衙门召唤，然后“主动”捐输，衙门官员再具名上奏，这才为双赢的正理。
果然在十一月十五日清晨，盐业纲商中窝本最多的前三十家除了金百万之外，都收到了传票，命他们于十六日到江都县县衙议事。
很明显，这是李大人发来的牌票。同样也很明显，这是李大人勒索了自家老丈人后，犹嫌不足，打算迫不及待的继续勒索他人。
对于李大人的心思，有点头脑的人都看得很通透。大约他如今失去朝廷信重，虽然立有大功勉强留任，但地位岌岌可危，所以穷途末路之下意欲搜刮银两进献天子，以此来邀宠获恩。
这收到传票的二十九人，基本上就是扬州城最富有的一批人，也是扬州城除了官府外最有势力的一批人。
十六日这天到了时辰，李佑来到县衙后堂，数了数人头，只有十五位，差不多只来了一半。众人表情不一，但皆沉默不语。
李大人疾言厉色了！
“天子巡幸南方，太平盛世之兆也！我等臣民三生有幸欣逢此时，务必要竭力恭迎圣主！”
闻言众人表情纷纷动容，但仍沉默不语。
李大人声色俱厉了！
“尔等纲商世袭窝本，正值报效朝廷之际，岂能踟蹰而忘恩负义，叫天下有识之士寒心！”
闻言众人表情整齐划一的挂上了嘲讽，但还沉默不语。
李大人色厉内荏了！
“与国家有益，与尔等也大有裨益，可谓各有所得！千载难逢，尔等能不动心？”
闻言众人表情微笑起来，但依旧沉默不语。
口舌费尽，李大人无语了，总不能将这些人都抓起来拷打索要钱财。他是大明准正五品官员，不是闯贼流寇。
其实这十五个大盐商特意为了看李大人窘态才过来的，看完了就心满意足的离开县衙。
只是嘴角边那淡淡的嘲讽挥之不去。你李大人也求到了我们吗？钱未必时时可以通神，但遇到能通神时足以要命。平时不烧香，临时拜佛脚，有用么？
同时也要嘲笑金百万老糊涂被坑了，为这事倾尽家财的捐五十万不值得，为了这女婿倾尽家财的捐五十万更不值得。
李大人筹款战役大败之后，盐运司便果断出手了。是个官员都意识得到其中蕴含的机遇，丁运使自然也不会放过这个能够对比鲜明打击李佑的机会，何乐而不为？
十一月十七日，两淮盐业的二十多名名领军人物齐齐聚集在盐运司大堂中。这里与昨日江都县衙的冷笑话式场面截然不同，可谓是笑聚一堂，宾主尽欢。
真正对捐输热心的也就是这些大盐商而已，他们出手豪阔动辄数万两，自然可以露脸。其他两三百中小盐商，捐个几百几千两的没什么大用，天子也不可能入眼这千儿八百两银子，所以就不费这力气了。
看着济济满堂，即使生性冷静的丁运使也忍不住得意的想道，那李佑拉拢金百万只能占个首倡者名义而已，他就算倾尽家财，能比得过这二十多家合力么？
朱钦差和李佑关系好又怎样？昨夜听到自己禀报想法后，还不是向自己表达了鼓励和赞赏之意。在天子面前，这次最终还是要靠硬通货说话！
对此局面，想必那唆使鼓动老丈人掏腰包，打算在天子面前博一个大彩头的李大人很不乐意的。但朱钦差筹钱压力大，李佑掌握不了盐商就没有办法，只能干瞪眼！
看热闹的人大都与丁运使的想法差不多，不禁感慨李大人的名望、才华、功勋虽然无往不利，但今次在银子面前都不好使了。
银子真是个神奇的东西，不同凡响的东西，连强横逆天如李大人都要败阵无奈的东西！
唯有一个人却觉得这一幕仿佛似曾相识，那边是县衙的庄师爷。
想当年他还是苏州府里的老吏，时任推官的李佑在闹粮荒时，故意将囤积居奇的各大粮商召集后关起来强行压价，结果被粮商们齐齐摆了一道。
这次，粮商被召集换成了盐商被召集，召集后的结果几乎一样…不过接下来会发生什么，庄师爷也不知道。
三百八十四章 何员外的诗文盛会？
景和八年的冬至节在十一月二十八日，这是一年当中最重要的几个节日之一。这天家家户户欢庆节日，扬州人要早晨吃汤圆的。
大户人家常常有另一种过法了。比如七大纲商之一何云梓便广发请帖，定于冬至日大办文宴，为远道而来的钦差朱放鹤庆贺节日，地点定在城西北蜀岗平山堂。
在盐运司的授意下，一时间应者如云，八方呼应。聚会未开便热，声势极大，附近南京、镇江也有不少人渡江而来。有好事者预测，冬至节平山堂之会必将为扬州城近十年来最传奇的人文盛会。
作为扬州城地面的父母官，李大人也收到了一张请帖。便把金百万叫过来：“我们的幽园修禊还大办得起来么？”
金百万无奈道：“由于各种说不尽道不清的缘故，这次风头实在抢不过何家。还是来日方长罢。不过老夫看你与钦差关系非常密切，用不着一定要通过这些来结交罢。”
李大人无奈，又暂时要让那盐运司得意了。本来举办修禊聚会壮声势是他的主意，结果再次被盐运司抢过去反客为主。就好像他首倡捐输，然而却要被盐运司后来居上。
“何兄请了我们几家纲商作陪，老夫还是要去的，但你去不去？若怕没面子，那还是不要去的好。”金百万问道。
李佑拍案道：“同去！为何不去？谁没面子还不见得！今日要与他们算总账！”
金百万摇摇头，就算女婿去了做上一百首好诗，他自己名声涨不了多少，最后还是那组织了盛会的何家沾光。
金百万当然看得出来，何家一方面是受盐运司指使，另一方面也是为了自家的声势。此次盛会越成功，通过文人名士的嘴传出去，何家的声望自然也越大。
何家给女婿下帖子的居心昭然若揭，李佑号称本朝魁首江左第一，去了就是给何家锦上添花，不去就好像是被边缘化了。
闲话不提，到了冬至当日，李佑与金百万同坐一船，沿水路望西北而去。此时两岸树木萧疏，虽然没有光秃，但也枝叶枯黄，一派初冬气象。
平山堂五间大厅，全都启用，室外寒凉，室内却温暖如春。何家之外的六大盐商全都到齐捧场，扬州城里七品以上的官员也都来了。就连平日不在扬州城的盐运泰州分司和瓜洲仓官也没有缺席，确实是难得一见的节日盛会。
朱钦差、官员、盐商和几个江左名家的坐席都在正中主厅里，其余的文人士子就坐于左右四间厅堂。
李佑到达时，还没有正式开场。李大人扫视一圈，感到自己格格不入，虽然厅内充满欢声笑语，但他仿佛游离于外。
并没有什么人来寻他搭话，有些人是有意为之，有些人是觉得李别驾前途不妙，犯不着白费功夫冒着得罪别人的危险公开交结。
不过对李大人而言无所谓，他的到来冲击了原有利益格局，不受欢迎也是正常的。世人势利世风逐利，只要他掌握了利，那些人一样会将热脸贴上来。
只有这次做东道的何员外欣喜的上前迎接李佑，并寒暄了几句。何云梓真没有想到爱面子的李佑竟然会参加，这确实是个意外之喜。
是否在某种程度上可以代表他在这上面服软认输？只怕李大人身为名士，也不想错过今日这般场合啊，既然来了就是囊中之物。
李大人人品如何不论，但在诗坛是魁首级人物。若江左第一名家不至，今天的人文盛会便失色不少。不论李大人过往如何不对付，今后还会如何，只要今天做上几首诗词引得满堂叫好，那都是给他这个主人增光添彩，求之不得。
满堂花醉三千客，良辰佳节，名人云集，高朋满座，所有成功的要素都齐备了！何云梓喜悦不已，经此盛事，今日过后，只怕扬州盐商之首就是他了罢，这可是他的最大目的！
起初以酒宴为主。李佑入席后，便发现案几放置有嘉靖年间的精美盘具，盛有榴、荔、梨、枣、苹婆果、哈密瓜等果物。各种季节，各种时令，毕集于此时此刻，表面平凡中彰显出几丝傲人的奢侈。
李大人心中惊叹，对身旁伴酒的妓家调笑道：“瓜果没甚稀罕，惟愿你们美人可以如此保鲜长久。”
美人低头掩口浅笑，又伸出纤纤手指倒酒。
酒过三巡，云板一响，有六个女子进入厅堂中，持有琵琶、弦子、月琴、檀板等各式乐器。
待到近了，众人齐齐赞一声妙！这六个女子各着贴身五彩云衣，衬的体态修长婀娜。更叫绝的是，六女身材高矮胖瘦一般无二，就连胸前凸起的双峰也似乎差不多，好似一个模子出来的。而且个个清眸皓齿，容颜秀美。
此间主人何员外立身对四周抱拳道：“今日以诗词会友，便将家中养的清曲小唱班子叫了出来。别无所长，只一样好处，极其能歌善舞。诗词乍出，无论长短，立即可歌可舞，为诸位助兴。”
这样的班子还是很稀奇的，估计天下独一份，不知何员外花费了多少银子才凑齐并调教出来。登时点热了堂中氛围，除了几个大盐商外，众人皆跃跃欲试。
李佑身边美人恭维道：“今日必是大人你独占鳌头，傲视全场，奴家张兰芝得幸陪侍，与有荣焉。”
“那自然。”李佑大笑道。
官位最高的丁运使便请位于首座的朱钦差先出作品，但朱放鹤却摇手笑道：“珠玉在前，达者为先，还是有请辅世贤弟！”
李佑也不客气，高声道：“前月远赴淮泗州，路上所见有感，作了长歌行一首！今日便拿出来献丑了。”
朱放鹤喜道：“圆圆曲后，贤弟又有歌行？”
李佑一口气吟道：“凤阳妇女唱秧歌，年年正月渡黄河。北风吹雪沙扑面，冬冬腰鼓自婆娑。衣衫褴缕帕在首，自言出门日已久。前年寿州无雨泽，今年泗州决河口。我唱秧歌度歉年，完却官租还种田。南来北往如飞燕，如此艰辛实可怜！”
除了坐于角落挥笔记录者不时发出响动外，整个厅堂内彻底冷了场…李大人的诗，倒没人敢说不好，必定高妙的。但今天是冬至佳节，大家聚集在此喜气洋洋，美酒佳肴欢声笑语，这首凄凄惨惨的长歌相当不合时宜啊。
这是唱衣衫褴缕帕在首、如此艰辛实可怜的场合么？今年泗州决河口估计说的就是李大人你自己，也不用拿到这里炫耀罢。
立于场中准备献艺的六美组合也愣住了，忽然其中两个低下头去抽泣起来。
张兰芝在李佑耳边道：“她们说不定是凤阳人，李大人说到她们痛处了，本来就是每逢佳节倍思亲么。”
只听得朱钦差心有戚戚道：“居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君…”
等到放鹤先生感慨完，何员外早坐不住了。他先对六美人呵斥道：“休要再哭！让贵客笑话！”
又指着外面对李佑道：“外面似乎有小雪，李大人名士风流，以雪为题才是应景啊。”
李佑长叹一声，“方才上山时候，看到山下茅屋有贫苦人家号泣，本官身为地方父母，甚为怜悯，与之偶语，不胜唏嘘哪。此时天欲有雪，颇为彼辈担忧。听君听我贫民逢雪歌！”
随即口占一首道：“年尾昼夜劳，得米十五斗。可怜终岁谋食途，竟能旬日不趋走。北风暮起颓屋寒，贫士欲眠眠何难。风集木，声益烈，吹下皑皑苍天雪。吴娃对雪舞且悦，那知山下烟火厨头绝！”
堂中众人再次集体无语，无言以对，李大人今日就素那写卖炭翁的白居易附体了。忧国忧民没法说是错，但也的看场合啊…风花雪月、灯红酒绿、佳节良辰，大家济济一堂要玩的是风流高雅，不是来扎堆感叹民生疾苦的。话说回来，擅长感慨民生的诗人一般不与盐商往来，也不会出现在这个厅堂中。
诗文唱和，没人唱和就继续冷场。何员外终于肯定，李佑绝对故意来坑人的！
有人开口道：“本官想出个规矩。值此佳节，美景美人美酒美食当前，不该大煞风景。诗词应当只限堂中诸事以及风花雪月才好。”
“好！”李佑指着立在场中直到现在也没机会一展所长的六个美人，“本官以此为题！”
众人竖起耳朵，李大人善于吟诵美人，那是相当有名的，只听得是一首五律：“年少身初贱，魂伤家骤离。饥寒今已免，歌舞竟忘疲。长者亲难惬，艺名答尚疑。犹然是人子，过小莫愁笞。”
不愧是李探花的大作，感情真挚凄婉感人。那六个年方二八的美人，不由得忆起被转卖的凄切身世和学艺的苦楚，泪滴再次涌上眼眶。
眼前这楚楚可怜的美人，比李大人方才吟诵的流民和贫民更博得了众人同情，满堂响起叹声，纷纷感慨唏嘘道自古红颜多薄命。
气氛太差了….何云梓员外气的要吐血，这不是他想象中的激情亢奋**迭起的诗文盛会！早知道就不为了图一时痛快而向李佑下请帖显摆了。
另一边坐席上的金百万，暗中快笑破了肚皮。这女婿太刁钻了，仗着自己江左第一诗家的身份，趁着别人不敢争锋，故意把持话题调戏何员外。就好比谁家办喜事，却抬着棺材去哭丧而且哭得盖住了喜庆氛围。
好好的年节盛会，直到眼下仍然死气沉沉，已经算是失败了一半。金百万敢断定，谁要跳出来另起炉灶，肯定会被女婿倚仗身份把他喷成灰头土脸的渣子。
当然若就此下去，女婿也不吃亏，今天全是他的忧国忧民关注民生的独角戏了，传出去道德品格立涨十个百分点。
不知道女婿说的总账怎么个算法，金百万本来只打算走过场，此时忽然有所期待起来。
三百八十五章 借鸡生蛋
朱钦差还是比较讲义气，自觉受了何家盛情招待，不出面转圜说不过去。便开口道：“不用等待新作即兴而演，先叫这个六个妙人拿出平日里最擅长的歌舞开开眼界，我等静心而赏，想必绝非凡响。”
这时候也只有朱放鹤与金百万两个人能与李佑说得上话，但还是朱放鹤开口打圆场比较合适。
那几个立在场中半晌的美人终于有了献艺机会，便将诸般乐器操弄起来，合动而歌。却见得，如花似玉，有唱有舞，丽影蹁跹，清音袅袅，虽似小调，却含雅声。众人眼中目不暇接，耳中细心听之，果有几分“缓歌慢舞凝丝竹”的韵味。
说来也巧，大概也是受了李佑制造出的消沉氛围影响，何家这个清曲唱班演了一出长恨歌曲辞，将其中悲欢离合演绎的凄美哀婉。
当然这种明皇贵妃的凄婉放在富贵场面中演出，也算很好的点缀，与李佑高呼的“吴娃对雪舞且悦，那知山下烟火厨头绝”之类惨状是不同境界的。
曲终舞散，堂中众人纷纷点头称好，有不那么矜持的已经叫出声来。
李佑吃了几口酒，对身边美人调戏道：“此曲甚好，我心中出了四首绝句赠与她们。你想不想听？”
那美人痴缠道：“大人忒偏心了，奴家这半日辛苦许多，一无所得。还要奴家听别人家的，不听不听。”
不知谁叫道：“美人不听，吾等愿闻之！”
本有才思敏捷打算卖弄的，但见到李大人竟然瞬间就有了四首诗，对这速度大惊之下，也不敢班门弄斧了。
李佑又痛饮几大口，击案诵道：“其一，雪日帘前奏官弦，平山殿里聚婵娟。轻歌妙舞君听曲，如此情深绝可怜。”
“其二，一声檀板当悲歌，笔墨工于阅历多。几点桃花儿女泪，洒来红遍马嵬坡。”
“其三，狭袂轻衣别样妆，美人酌酒劝君尝。琵琶一样清商曲，弹到情深便断肠。”
何员外并非不读书的人，听到这里轻轻松口气。若只格调凄婉感伤也可以认了，这也是种很华丽的诗词艺术，极受追捧。
他如今别无所念，只求李大人不要在这满堂欢聚、鲜花似锦时，反复哀号“北风暮起颓屋寒”、“完却官租还种田”什么的败兴就好。这李大人太能作诗了，又好又快，别人根本无法与他争风头抢话语，不亲眼所见，谁能相信？
想至此，何员外忽然隐隐约约看到李佑似乎对他摇了摇手指头，便又听李佑吟出一首来：“其四，莫唱当年长恨歌，人间亦自有银河。石壕村里夫妻别，泪比长生殿上多。”
靠！众人听到最后这一句，齐齐叹道，李大人又开始了…石壕村乃是杜甫名篇，主题还是小民之苦。却被李佑化成典故拿了出来与长恨歌故事比较，小民夫妻的生别死离与君王女色的生别死离谁惨？
众人正沉浸在前面三首意境中，却不料收尾突然冒出个石壕村。其中意味岂止深长，但此时不该上这个菜啊。
在国朝诗坛，李佑一向被看为李白加杜牧加柳永加晏几道合体，人品和诗品虽风格多变，但大概不出这几种。
今天忽然摇身一变成了杜甫加白居易转世，跑到这富贵风流的盛会上，没完没了的吐槽起“朱门酒肉臭，路有冻死骨”。这叫大家怎么安心享受眼前的富贵繁华和诗酒风流，以此共贺冬至佳节？
最关键的是，在座五个厅堂一百多人中，不乏各路名家，但没有一个英雄能够出面抗衡李大人。质量不提，首先在数量上就敌不过，无论换成谁，也实在架不住李才子一首接一首的源源不断。事先准备好的几首不见得应景东西拿出来，只怕是自取其辱罢。
不能将李大才子有质有量的创作风潮压下去，便只能任由他在上百人面前肆意挥洒自己的“才华”了。
所以今日从开席至今，所谓诗文盛会，全都是李佑在“长叹息以掩涕息，哀民生之多艰”。五间大堂，上百文士齐齐哑火，居然被李探花震慑到一首未出。
淮东第一胜景平山堂仿佛变成了李探花新作品专场发布会，还是令主人家呕心的新风格新气象。
前朝欧阳文忠、苏东坡在平山堂喝酒歌赋诗的时候，也不能如此豪迈罢，有人感慨道。看来当年在苏州花船上，一美人、一杯酒，无数诗词立就的传说不是假的。
其实你们出几首不打紧的，不然成了独角戏没有配角也不好看，李佑志得意满的想道。旁边美人在众目睽睽之下乖巧的喂了李大人一口酒，彰显自己的存在。
朱放鹤叹道，李辅世久不出手，一出手便惊世骇俗，如今功力更上一层楼了。诗词所感在美人醇酒和个人际遇之外，又创出了新境界，莫非是他作了地方父母官有所触动的缘故？
主人家何员外心都碎了，千错万错，错在手太贱！错在给顶着大才子名头的李佑写请帖并有所期冀！
如今除了扫兴还是扫兴，满盘珍馐美酒，食之无味，用银子堆出来的繁华盛景，终究成了李大人的陪衬。
而另一边的金百万很想以亲身体会告诉何兄，在李佑身上占便宜，真的不是那么容易的。
有的人闹心不已，有的人哭笑不得，有的人幸灾乐祸，也有的人很倾佩…期待中的人文盛会也许不会出现了，但李大人绝对是一桩奇谈，这点还是让很多人感到兴奋的。能亲眼见证，一个天授之才的才力究竟可以令人高山仰止到什么地步，也算此生有幸了。
何家的平山堂盛会，不知不觉变成了李大人的舞台，也堪称借鸡生蛋之典范。应该不用再大办幽园修禊了，约莫替老丈人金百万省下了万把银子。
才过午后，平山堂之会草草散去。除了主厅中数十人为了主人家面子，尚还没有离开，其他各厅人几乎走完了。
罪魁祸首李佑毫无顾忌的与身旁美人吃喝调笑、放浪形骸。年轻就是资本，脸染胭脂，手留余香，仿佛方才不停感叹民生的诗家是另一个人似的。
丁运使心不在焉的与朱钦差闲谈，其他人彼此就近说话，只等着再耗上半个时辰，便散伙告辞。
李佑忽然记起了什么，暂时放开了美人，对丁运使道：“本官听说一些纲商在运使这里表示，意欲报效朝廷，捐输银两？”
丁运使没好气道：“此事与李大人无关罢。”
“本官只是提醒运使，这世道空口白牙、只说不做的人多。运使切莫轻信承诺，要当心啊。”
“不劳李大人费心了。”丁运使嗤声道。在他看来，李佑所说纯属无稽之谈，哪个盐商敢与他许空头承诺？除非不想吃盐业这晚饭了。
不过李佑这话，却激怒了心中正不痛快的主人何大盐商。他们盐商就是银子多，李佑的意思是担心他们盐商拿不出钱么？太小瞧人了！
当即冷声道：“李别驾多虑了！钱财只是小事一桩。”
“说来说去，还是空口无凭。”李佑故作不屑道，“就如今日，事前传说名家荟萃。结果还是名不副实，没看到有什么出彩啊。”
何大盐商今天早被李佑惹得快喷火了，这时按捺不住拍案道：“我愿给丁运使立字据为证！”
李佑鼓掌道：“此言甚好！甚好！不知别人是否也有这个信用？”
盐业七大巨商如今都正在座，其中一位姓郑的生了同仇敌忾之心，傲然道：“何兄敢立据，我等有何不敢？同立一据好了，报效朝廷也是我等的本分！只是要劳动盐运司押运辛苦了。”
丁运使笑眯眯道：“都是为朝廷效力，有什么辛苦不辛苦的。”
有仆役拿来了纸笔，何员外亲自执笔，写道：“景和八年十一月二十八日。立据人，何云梓、郑文付、安焯、黄应奎、马铉、卢自珍。中见人，府正堂罗。今为报效朝廷事立据，每人自愿捐输白银十万两。恐口说无凭，立据为证。”
其后，七大盐商中的六个都画了押，只有金百万另辟蹊径，没有参与进来。
何云梓将这张字据放在丁运使案上，回头对李佑道：“李大人还有何话可说，我们盐商人家，向来说话算话！”
突然脚步匆匆声打破了堂中懒洋洋的气氛，有几个县衙衙役带着一位粗布衣衫、满面风尘的中年人进来。此人他背着厚厚的包裹，瞧装扮应当是急递铺的铺兵。
“大老爷！有六百里急诏分别传与你和钦差朱大人！”
诏书不是诰书敕命，又是加急的，不讲虚礼也无所谓，更何况现在这个场合特殊。李佑便直接伸出手去将发给自己的诏书领来，另一封则由铺兵交与了朱放鹤。
展开诏书看了几眼，李佑面含诡色的走到丁运使身前，将诏书递给丁运使。
哗啦！丁运使阅毕便失态了，暴怒的将手中茶杯狠狠砸在地上。又让李佑借盐运司的鸡生了自己的蛋，气煞人也！