另一边,川军众将们对任放的决定十分不解。在他们看来,聂泽的攻城策略毫无技巧可言,完全是硬碰硬的强攻,导致己方伤亡惨重。副将金卓好奇地问道:“将军为何不亲自指挥战斗?”
上千架重型抛石机,连续不断的发射石弹,威力之大,地动山摇,昏天暗地,对面的霸关城头根本站不了人了,风军将士全部躲避到城内或城墙后面,听着头顶上方轰隆轰隆持续的撞击声,人们的脸色都是煞白无血。
如此密度的打击,使狭长的城头几乎找不到一处好地方,地面满是窟窿,原本堆积在城头上的滚木、擂石、油锅等城防设施也遭受到极大的破坏,滚木擂石散落满地,油锅翻倒破碎,破军弩、破城弩变成一堆烂木,成捆成捆的箭支被砸碎成数段……
本来架在城上的弩床大多遭到破坏,风军们急急从城内又搬过来一批,这时候城墙上异常热闹,前面一排的风军在放箭,后面的士卒们在不时的推送弩床,另外,怀抱着滚木擂石的士卒们也是穿梭不断。
经过整整一上午对霸关的石弹打击,聂泽以为风军的反抗将会减弱许多,结果他料错了,风军的反击依然凶狠异常,城上射下来的箭矢密如雨点,城内发射出来的石弹多如冰雹,这些都给川贞联军带来巨大的杀伤。
风军这边憎恨敌人的抛石机,川贞联军也憎恨风军的抛石机,这种武器威力太大,想防也防不住,杀伤力惊人。聂泽把川军中的云车派上战场。云车和箭楼相似,体积更小,但高度更高,可达四五丈,专门用来攻城时窥探城内情况的。
川军共出动五辆云车,结果只有一台是完好无损下的战场,不过总算未辱使命,把城内的抛石机方位查明了。得到确切情报后,聂泽马上下令,己方的抛石机向前移动一里,在霸关的一里外向城内投射石弹。
重型抛石机距离霸关两里的时候,城头上的破城弩射不到它,现在近到一里,这下可在破城弩的射程之内了。风军的将士们不知道敌方统帅突然发什么神经,为什么要把抛石机推的距离己方如此之近,不过这个机会太难得了,正是破坏敌方重型武器的好时机。
破城弩的弩箭说是箭,实际上就是包裹着铁皮的木桩子,这种东西撞击在抛石机的木架子上,一下就能将其撞个零碎。随着弩箭不断飞射过来,重装抛石机瞬间损坏数十架之多,后面观望的聂泽吓的急声下令,赶快把己方的抛石机撤回来。
川国的重装抛石机就这么一去一回的工夫,被射伤射毁的有上百架之多。这个大闷亏吃的,让聂泽感觉自己好象吞下一只苍蝇,卡在嗓子眼里。不过知道了霸关城上弩机的厉害,他也基本放弃了砸毁对方抛石机的想法。
两天的猛攻,毫无收效,霸关依然牢牢掌握在风军的手里,这时候,本是信心十足的聂泽也开始一筹莫展。他心里明白,再这么消耗下去,就算己方最终能占领霸关,付出的代价也太了,不知要战死战伤多少将士呢!
现在,任放仍没有接过指挥权的意思,第一天攻城时他还亲临战场观战,第二天的攻城,他连大营都未出,完全交给了聂泽。这让聂泽感觉压力更大,此时,他倒是想把指挥权还给任放,但又不好开口,只能硬着头皮继续做攻城总指挥。
经过两日鏖战,川贞联军的伤亡都不小,将士们也都疲惫不堪,到了第三天,川贞联军的主力虽然又出营列阵,但已不向前推进,聂泽只是令己方的重型抛石机不停的发射石弹,打击霸关城防。
见自己主帅这副模样,下面的贞将们也都很无奈,有人向聂泽建议,干脆把攻城的指挥权还给任放,毕竟任放是联军统帅,攻取霸关,是任放的责任和任务,己方为何要把这个难题往自己身上揽呢?
“把这些尸体浸泡于死水当中,数日后,必会腐烂,滋生瘟疫,然后再用抛石机把尸体全部投掷于霸关城内,不出几日,霸关就会瘟疫蔓延,将军想象,到时那些病怏怏的风军还如何能抵御得住我百万大军的进攻?”
郭松说的轻描淡写,但周围的众将却听的冷汗之流。贞国和风国一样,民风尚武,武官的地位明显高过文官。此时人们看着郭松,无不在心里暗暗叫骂,如此断子绝孙的歹毒之计也只有诸如此类的文官才能想得出来。
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第八百三十二章
聂泽听完郭松的建议之所以犹豫,倒是不担心这么做对霸关内的风军太残忍,风军统统死光了他才高兴呢,他是考虑用将士们的尸体做为瘟疫的传播媒介,会不会引发军心的动荡。
在当时的年代,讲究死者为大,入土为安,即使收尸的时候都尽量收全尸,现在要把阵亡将士的尸体浸泡于水中,滋生出瘟疫,再全部抛出去,落得个死无葬身之地,军中的将士们会怎么想?又会怎么看自己这个主帅?
聂泽犹豫不决,认为郭松的主意虽好,却可能引起全军将士的不满。
他拿不定主意,问左右众将道:“各位将军,你们认为郭松先生的计策如何啊?”
“这……”众将没有一个认为郭松的主意好的,但若是反对,自己得提出更好的破城办法,如果有的话人们早就说了,何至于等到现在?众将面面相觑,谁都没有说话,即不赞同,也不反对。
见状,聂泽面露恼怒,沉声问道:“怎么?列位将军都没有意见吗?该让你们说话的时候都他妈变成哑巴了!”
听着聂泽的训斥,人们头垂的更低。最后还是高俊开口说道:“瘟疫……这是不是太危险了?万一传染进军营当中怎么办?”
郭松早已想过这一点,接道:“我军可在距离军营稍远的地方挖池,并设置栅栏将其封锁起来。”
高俊皱着眉头,说道:“如此糟蹋我军阵亡兄弟的尸体,是不是……太过残忍了呢?”
这正是聂泽所顾虑的问题,见高俊替自己问了,他随即也看向郭松。
郭松装模作样的叹口气,耸肩说道:“这也是没有办法的办法。象现在这样强攻下去,不知要攻上多少天,又要阵亡多少将士。我军可不比川军,川国人口众多,他们能死得起,但我们死不起。如何把我军的伤亡降到最低,这才是各位将军应优先考虑的,至于其它,都是其次。”他这话是对高俊说的,实际上说给聂泽听的。
聂泽听后,握紧拳头,狠狠砸了下掌心,把心一横,说道:“也罢!就按照郭松先生的意思办!”顿了一下,他又问道:“此事要不要知会川军?”
“当然需要。如果能让川军提供一部分的尸体,那就更好了。”
“说得对!”聂泽连连点头。
聂泽听取了谋士郭松的意见,准备用高度腐烂的尸体滋生出瘟疫,以瘟疫来屠杀死守霸关的风军。
这个办法可太歹毒了,在当时那个极为落后的年代,瘟疫一旦爆发,几乎无药可医,受感染者十之**都会死亡,如果霸关大规模的爆发瘟疫,蔓延至全军,城内数十万的风军可能没有多少人能活下来。
当天晚间,聂泽就跑到任放的寝帐,向他汇报此事,当然,他的主要目的是向任放要些川军阵亡人员的尸体。
听完聂泽的主意,任放少见地收敛起笑容,皱着眉头凝视聂泽。聂泽自己也明白,这个主意不太地道,过于凶残,他苦笑着说道:“这是目前唯一能尽快打败风军,拿下霸关的办法。”
任放沉默未语。
聂泽切入正题,说道:“任帅,此策需要大量的尸体,不知任帅能不能提……”
他话还未说完,任放便直接打断道:“不能!别说我军阵亡将士的尸体都已火化,即使有所存留,也绝不会用如此残忍的办法去玷污它们!”
没想到任放回绝的如此干脆彻底,聂泽不甘心地说道:“任帅,我们可是联军,攻破霸关,并非我一军之任!”
“但是你的计谋不仅是对阵亡将士们的莫大羞辱,也会让活着的将士们寒心。”任放语气坚决地说道:“要这么做,可以,我不会阻拦,但也绝不会参与。”
任放态度强硬,不管聂泽怎么说,他就是不同意,最后聂泽没办法了,只好起身告辞。
等他离开之后,任放轻轻叹了口气,喃喃说道:“我们与风国有多大的仇恨啊……”能让你想出这等残忍恶毒的主意。后半句话他没有说出口。
既然川军不参与,聂泽便决定自己单干。
他在川贞联军大营南面三里外的地方挖池,这座大池有十丈见方,挖好之后,向里面灌满了水,然后又从军中拉出上千具的尸体,扒光衣服,投入其中。
为了加快瘟疫的滋生,郭松还特意让贞军士卒带好手套,到荒野草地中抓老鼠。他可不是什么老鼠都要,专要背后棕毛带有一条纹路的老鼠,那种老鼠身上是最容易带有鼠疫的。等人们把他所要的老鼠都抓回来后,再投入池中,与尸体浸于一起……
贞军暗中做着见不得光的勾当,明面上对霸关的攻势一直没有停止过,只是派军中将士上阵强攻的次数减少了,大多时候是动用抛石机向霸关抛掷石弹。
攻城战由双方的消耗战渐渐变成了川贞联军的骚扰战。
时间飞逝,一晃三天过去,川贞联军的攻城应无进展,似乎已对霸关毫无办法,渐渐的,霸关城内风军紧张的神经逐渐松弛下来,人们开始对此战充满希望
,认为己方倚仗霸关天险抵御住敌方百万大军的进攻也不是不可能。
不过,如果风军察觉到贞军暗中的勾当,恐怕就不会如此轻松了。
这天,任放正在营帐中和副将金卓下棋,一名川将急匆匆地走了近来,到了任放近前,插手施礼:“将军!”
任放头也不抬地问道:“什么事?”
川将说道:“贞军派出许多将士,到附近的莫国村庄抓来数百名百姓,全部带到毒池那里,似乎……似乎是要把他们统统投入池中!”川军把贞军挖的大池子称之为毒池。
任放和金卓闻言,双双停止了下棋,脸上皆露出难以置信的表情。
金卓问道:“抓来的是莫国百姓?”
“没错!”
“胡闹!”金卓震怒,重重的拍下桌案,将棋盘上的棋子都震起多高,他咬牙道:“这不是在节外生枝吗?我们是在莫国领土与风国作战,如此胡作非为,惹恼了莫国,让莫国与我们为敌,我军就变成深入险境的孤军了!”
任放也同样坐不住了,他挺身站起,脸色阴沉难看,久久未语。
金卓道:“将军,必须得阻止贞国那些蠢猪!”
任放什么话都没说,走到兵架前,抓起上面的佩剑,挂于腰间,然后大步流星向外走去。
金卓和川将互相看了一眼,急急跟了出去。
到了帐外,任放纵身上了自己的战马,问道:“毒池可在营南?”贞军把池子已挖好三天了,但任放一次也未去过,他想想都觉得反胃。
川将答道:“是的,将军!”
任放再不多问,催马向南营而去。
金卓和川将急忙召集侍卫队,纷纷上马,快马加鞭的追了过去。
任放一路策马狂奔,出了南营门,直奔毒池那边赶去。他希望
在自己赶到毒池之前莫国百姓还未遭到贞军的毒手,不然事情可就出大麻烦了。
怕什么,来什么。任放来的虽急,但还是慢了一步。
当他距离毒池好远的时候,就见到前方有成群结队、白巾面蒙的贞军士卒在挥刀劈砍一群赤身**的男女。
任放大急,高声喊喝道:“住手——”
也不知道前方的贞军有没有听到他的喊话,人们的动作根本停止的意思,继续疯狂地砍杀着*的人们。
任放距离毒池有百余米远,又处在上风头,但即便如此,仍能隐隐约约嗅到一股恶臭味。迎风飘百米,可见臭味之浓。
这时候,金卓快马追上任放,连声叫道:“将军、将军——”
任放回头质问道:“什么事?”
“将军快带上这个!”金卓手中拿着一条白巾,递到任放近前。
任放接过的同时,也顺便看了看金卓以及后面跟随而来的将士们,人们都已用白巾蒙住口鼻,只露出两只眼睛。
金卓小心翼翼地说道:“为了预防意外,将军也先带上吧!”
任放叹口气,只能勒住战马,将白巾系好,这才继续向前急行。
等他们冲到近前,那些被聚集在毒池旁的数百名男女老少都已成了贞军们的刀下之鬼。
一具具*的尸体横七竖八的倒在一起,有些是身首异处,有些是直接被砍成两截,血流成河,残不忍睹。
任放握着拳头,把缰绳都抓得咯嘣嘣作响,他大声质问道:“这里现在由谁负责?”
一名贞将从人群里走出来,抬头瞧瞧马上的任放,疑问道:“阁下是……”
任放白巾蒙面,贞将并没有马上忍出来,或许说贞将压根就没想过全军的统帅任放会亲自到这来。任放沉声道:“我是任放!”
啊?那贞将倒吸口凉气,愣了片刻,急忙单膝跪地,插手施礼,说道:“末将于洪,参见任帅!”
“你来告诉我,这些都是何人?”任放手指着地上众多的尸体,冷冷问道。
“哦……”贞将犹豫了一下,还是说道:“他们……都是我军从附近抓到的莫国人。”
果然如此!任放闭上眼睛,连续吸了几口气,才把心里的怒火和厌恶、怨恨的情绪强压下去。
他在马上弯下腰身,一把把那贞将的衣领子抓住,随后向上一拉,直接把他提了起来,问道:“是谁?是谁让你们做的?又是谁给你们这么做的权利?”
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第八百三十三章
此时任放是真的快被贞军气疯了,如此的任意胡为,不记后果,一旦生变,让身处风莫边境的己方大军如何是好?
不怕对面有狼一般凶狠的敌人,就怕身边有猪一样愚蠢的伙伴。
那贞将被任放突如其来的暴怒吓了一跳,结结巴巴地说道:“这……这是郭松先生的意思,也……也是上将军允许的……”
他说的没错,这确实是郭松的命令。最近调兵遣将攻城的次数减少,阵亡的将士几乎没有,按照郭松的意思,坑池里还需囤积两三千具的尸体,贞军当然不会屠杀自己的士卒做填补,目标自然而然的转移到了无辜的莫国百姓身上。
任放看着眼中充满惊慌的贞将,他的手慢慢松开了,现在再怎么骂他,就算杀了他,也于事无补,人死不能复生。他沉声说道:“立刻停止!若是你等再敢滥杀莫国百姓,再滥抓莫国百姓,本帅必严惩不怠,明白吗?”
“是、是、是!末将知道了,可是……”贞将连连点头的同时,又露出一副欲言又止的模样。
“怎么?”
“任帅,我军……还有一支派出去的兄弟没有回来,您看……”
暗道一声麻烦!任放问道:“他们去了哪里?”
贞将答道:“东边三十里外的朝阳村。”
任放凝视着贞将片刻,然后二话没说,拨转马头,又急匆匆的向朝阳村赶过去。
见任放走了,随他同来的川军将士也随之蜂拥而去,片刻都不愿意多做停留。这个浸泡死人尸体的坑池对他们而言太恶心,也太过变态了。
望着川军众人绝尘而去的背影,贞军士卒们纷纷回过神来,七嘴八舌地问道:“将军,这些尸体怎么办?”
贞将愣了愣,说道:“先投入池中再说!”
“任帅不会怪罪我们吧?”
“怕什么?天塌了,有郭松顶着,郭松顶不主,还有上将军顶着呢!”贞将挥手说道:“都别愣着了,赶快干活!”
在他的命令下,贞军士卒们带好手套,开始把地上的尸体向坑池里拖。
且说任放,他带着百余名亲兵卫队急匆匆地去往朝阳村。
他们一行人是马队,速度极快,等快要抵达朝阳村的时候,远远的便听到村子里人喊马嘶,鸡鸣狗叫,混乱声不绝于耳。
任放下意识地加快速度,风驰电掣一般冲进村庄。
进来之后再看,好嘛,只见三五成群的贞军正满村乱窜,疯狂的搜捕村中居民,有些士卒根本就不是抓人,而在疯抢东西,还有些人抱着鸡、牵着牛、拖着猪,其状哪里还象一国的正规军,和土匪强盗没什么区别。
“住手!统统住手——”任放扯脖子大喝一声。
这时候,在吵杂声一片的村子里,谁能听到他的喊声,即使有人听到了,也不会听他的话。见贞军依然我行我素,任放心中更气,他举目前往,正好看到两名贞军士卒在撕扯一名村姑的衣服,他催马上前,接着,举起马鞭,对准一名士卒的后背,狠狠甩下一鞭。
啪——这一鞭子抽的结结实实,声响之大,如晴空炸雷,力道之强,把那贞兵抽的向前飞扑出去,嘭的一声,他一头撞在土墙上,软绵绵的摔倒在地,再看他的背后,象是挨了一刀似的,甲胄都被抽的裂开,下面皮开肉绽,鲜血汩汩流出。
突如其来的响声让贞军士卒纷纷停止手上的动作,一各个僵站在原处,扭头惊讶地向任放望去。
“叫你们领头的出来见我!”任放振声喊喝。
贞军的普通士卒并不认识任放,但看他的穿着打扮,也能猜出是川军中的高级将领。人们面面相觑,一时间也不知该如何是好。
过了好一会,一名千夫长打扮的汉子从一家民房里走出来,边走边骂骂咧咧地嘟囔道:“谁啊?是他妈谁找我……”
“是我!任放!”任放坐在马上,冷冷注视着走出来的那名千夫长。
任放?千夫长闻言,脸上七个不服、八个不忿的表情立刻来个一百八十度的大转弯,堆满笑容,一溜小跑的来到任放马前,跪地施礼,道:“小人见过任帅!”
“你,马上带着你的人,撤回军营,不得有误!”如果这名千夫长是川军的人,他早就一剑砍下去,将其就地正法了,但对方毕竟是来自贞军,他不得不顾虑两军的联盟关系。
千夫长满面难色,说道:“可是……”他是奉命而来的,哪能说走就走?
任放不给他多说的机会,冷冷道:“这是命令!违抗军令者,斩!”
千夫长吓的一哆嗦,再不敢多说半个不字,从地上站起身,向自己麾下的士卒们连连挥手,大喝道:“撤、撤、撤!全体撤退!”
在任放冰冷冷的目光下,千夫长带着手下数百名贞兵撤离村子,返回大营,原本被他们掠夺的财物和牲畜也都被任放手下的侍卫队扣了下来。
贞军前脚一走,许多被吓的躲避起来的村民们从各个角落里钻了出来,人们用惊讶又恐惧的目光看着任放这群人,不知道他们要干什么。
任放环视众村民,翻身下马,拱起手来,一躬到地,说道:“刚才是一场误会,如有得罪各位乡亲的地方,我代他们向大家道歉。”
见任放彬彬有礼,又一副客客气气的样子,村民们紧张惊恐的情绪都松缓了许多。任放继续说道:“这些是大家的财物和牲畜,大家先领回去,等会我会一一登门拜访,家中若有损坏之处,我加倍赔偿。”
说话之间,他见到跪坐不远处的村姑身上衣服有破损之处,露出大片的肌肤,他想也没想,回手解下自己的披风,走上前去,披到村姑身上。
身为川国贵族,任放本就极重礼节,对人和蔼,现在又经过野蛮的贞军那么一折腾,更是形成鲜明的对比。
披着任放的大氅,村姑脸色先是一白,接着又是一红,用低得不能再低的声音说声谢谢,然后飞快地跑回家中。
任放并非是说说而已,而是真的挨家挨户的拜访全村的居民,只要村民提出有损失,他当场便让手下人取出银两,加倍赔偿给村民,同时还连连至歉。
别说他一外国权贵,即使是莫国的本国权贵也不会对他们这些卑微的村民如此客气,又如此大方。通过此事,川贞联军在这些村民眼中完全留下两个截然不同的形象。
不过,川贞联军毕竟是一体的,事情传扬开来,人们往往会变本加厉的传扬贞军的坏,而不会去夸大川军的好。也正是这个时候,由于贞军的所做所为,在莫国埋下隐患。
无辜屠杀数百村民,此事可大可小,但对于一心向着风国却又苦无借口的邵方而言,这可是能压住朝中大臣的极佳把柄,只要稍做添枝加叶,就可引发全国民众的群情激奋。
当然,这些都是后话,事情要传到莫国朝廷那里还有段时间,邵方的态度也是随战局的变化而变化。
任放为村中的居民做赔偿,当快要到村尾的时候,他拜访到一户药农的家中。
药农有四十多岁,是个光混,家中只他一人。他的家里受损严重,窗户也破了,门板也碎了,屋里的摆设被砸的乱七八糟,散落一地。任放看过之后,直接从手下人那里取来五两银子,递给药农,说道:“老哥,请把这些钱收下,你看看包赔你家的损失够用不够用?”
五两银子,足够把他这座茅屋连同院子一并买下来还能有剩余。药农捧着银子,感动的热泪盈眶,连声说道:“够了够了,太多了,这实在太多了。”
任放一笑,说道:“刚才让老哥受了惊吓,这也算是我们的一些补偿吧!”说着话,他举目环视四周,见房内挂有许多的篮子,里面装满药草,他随手抽出一根,低头闻了闻,感觉清香扑鼻,他好奇地问道:“老哥,这是什么草?怎么这么香!”
药农忙道:“大人,这是路遇香,可以清热解毒,也可以用它治外伤。”
“哦!”任放点点头,川贞联军供给充足,军中并不缺药,他倒是很担心贞军现在搞的瘟疫会不会传进军营里。他疑问道:“老哥可知什么草药能预防瘟疫吗?”
药农吓了一跳,脸色都变了,满面惊吓的看着任放。
任放笑道:“老哥不用害怕,我只是随口问问而已。”
药农嘘了口气,摇头叹道:“没有哪种草药能预防瘟疫,一旦染上,也无药可医,只能认命了……”
任放暗叹一声,接着整了整衣襟,向药农告辞。
药农热情地起身相送。
边向外走着,任放边心不在焉地随口问道:“老哥平时都在哪里采药?”
“在山上!”
“山上?”任放一愣,问道:“这附近有山吗?”
药农笑了,说道:“大人真会开玩笑,你们现在攻打的霸关不就是建在两山之间吗?”
听闻这话,任放心中顿是一动,急声问道:“你是去风国的山上采药?”
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第八百三十四章
药农正色道:“山的那一边是风国的,但这一边可是我们莫国的。”
任放心中暗暗苦笑,风国可没说过霸关的那一边是风国的,这一边是莫国的。他笑问道:“山上的草药很多吧?”
药农说道:“我们莫国这边山上的草药不多,风国那边的草药倒是不少。”
任放眼睛一亮,挑起眉毛,道:“你有去过?”
药农点头一笑,说道:“是的,大人。”
“从霸关过去的?”
“进出霸关要交过关税,小人采些草药赚不了多少钱,如果交了过关税,赚不到钱不说,还得赔钱。”
“那是怎么过去的?”这下任放是真来了兴趣,眼睛眨也不眨地看着药农。
药农呵呵干笑一声,瞅了瞅左右,很神秘地低声说道:“小人是翻山过去的。”
任放吸气,他不是没查看过风莫边境的群山,山峰不仅高,而且十分陡峭,别说普通人,即便是高级的修灵者想翻过山岭都非常困难,而眼前的药农只是个普通的村民,如果连他都能翻过山岭,进入风国那边,说明山中必有路径。
这个信息对于任放而言太重要了,他又惊又喜追问道:“老哥,难道你知道有翻过此山的捷径?”
药农闭上嘴巴,面露难色,支支吾吾的半晌未语。
未从正常的关塞入境,而是偷偷摸摸的潜入,这要是被官府知道,是会被杀头的,药农心存顾虑,半晌没有说出话来。
任放明白他在犹豫什么,立刻说道:“老哥不用担心,我并非你们莫国人,也不会把老哥的事通知你们莫国官府。”说着话,他回身又从手下侍卫哪里要来一只银包,鼓鼓囊囊的,里面少说也有五、六十两的银子,他向药农面前一递,柔声说道:“只要老哥肯告诉我是怎么回事,这些银子,都是你的。”
药农这辈子也没见过这么多的银子,紧张的连连摆手,结结巴巴道:“不、不、不,大人给小人的银子已经够多了,小人不敢再要……”
“哎?”这时候金卓走上前来,将银包硬塞进药农的手里,说道:“这是我家将军的一番心意,老哥就别再推辞了。”
捧着沉甸甸的银包,药农看看任放,再瞧瞧金卓,激动的也不知道该说点什么好了。这么多的银子,足够他在任何一个地方买间房子,娶妻生子的了。
任放含笑拍拍药农的肩膀,说道:“老哥,告诉我,你是怎么过的山?”
有钱能使鬼推磨,此话不假。药农把心一横,说道:“大人,小人是从破风口翻的山。”
“破风口?”
“啊,那里正好是两山的交接处,地势很低,坡度也很缓,要翻过去也不难,但那里是风口,平时山风很大,人根本过不去,只有等到每月中旬的时候,风势才会小一些。”
任放和金卓听后,互相看了一眼,这两位都是见过世面的名将,喜怒不形于色,但此时二人的眼中都射出兴奋的光芒。要知道这个信息对川贞联军而言价值连城,他们可以通过此地,绕开易守难攻的霸关,神不知鬼不觉的进入风国境内,潜到霸关的背后,和另一边的己方大军里应外合,夹击霸关,全歼城内的风军主力。
沉默了三秒钟,任放说道:“老哥,你带我去看!”
“现在吗?”
“是的,就是现在。如果真如老哥所说,有这样的地方,我还有重谢,若是老哥愿意,也可以随我回川国,加官进爵,富贵一生!”现在,即便让任放许下再重的诺言他也会毫不犹豫的答应。
药农简直不敢相信自己的耳朵,愣在那里,半晌反应不过来。
在金卓的连声催促之下他总算回过神来,颤声说道:“可是现在破风口的风势太大,人畜难近啊!”
任放说道:“你只管带我去看,距离远不远没关系,我们也不用进入其中。”
他这么讲药农也无话可说,后者跺了跺脚,点头道:“好吧,小人给各位大人带路。”
药农回家准备了一下,然后锁上家门,领着任放这一行人进入风莫边境的上行山。
上行山是一座连绵的山脉,由无数的山峰组成,朝阳村本就位于山脚下,向北走出不远就进入群山峻岭之中。
山岭实在太大了,进入其中,四面环山,目光所及之处,除了山峰就是密林,如果不熟悉这里的地形,任谁进来都会转向,分不清东南西北。药农显然常常进出此地,走在山林之中轻车熟路,所选的道路也十分好走。
药农在前步行,任放等人在后骑马慢行,足足走了一个多时辰,药农停下脚步,说道:“大人,前面要爬山,不能再骑马了。”
任放倒也听话,喝令手下全部下马,将马匹绑在山林的边缘,然后步行跟随药农向深山里走。
药农带他们走的是山坳,地上到处是碎石,而且棱角锋利,许多川军侍卫走下来,身上的盔甲划出许多的凹痕。药农在山坳之中七转八拐,好不容易走出来,又要攀山,又要越岭,就这样足足走了两个多时辰,药农终于停下脚步。
他喘息着手指前方,对后面的任放说道:“大人,那里便是破风口了,出了破风口,便是上行山的北侧,那里也是风国境内了。”
任放不是文将,自身也是高强的修灵者,但即便是他一路走下来也累的满头大汗。在药农停身的这处地方,山风凛冽,刺人骨髓,刮在脸上,仿佛无数的小刀子似的,让人感觉火辣辣的刺痛。
他顺着药农手指的方向举目眺望,在远处,那里是座*山,两山之间有条山坳,想必那就是药农所说的破风口。距离如此之远,已能感受到强猛的山风,若是到了近前,估计人都会被吹飞起来。不过好在月中的时候山风会停止,那里便是己方突破风国的关口了。
此地甚妙,名字更妙,破风口,这不恰恰预示着是上天赐予己方的破风之口吗?想到这里,任放忍不住仰面长笑。
金卓也乐了,走到任放身旁,说道:“将军,有了这个破风口,我们进入风地易如反掌,现在是月初,距离月中还有几天,我们得赶快做准备了。”
“恩!”任放点点头,对药农说道:“老哥可还有家人?”
“没有了。”药农摇头说道。
“那好,老哥就不用再回家了,随我回军营,等到月中的时候,老哥带我们再来此地,消灭风国之后,老哥就是我国的功臣,我家大王必会重赏老哥。”任放笑呵呵地说道。
事到如今,药农也只能按照任放的意思行事了,他叹了口气,说道:“小人以后就倚仗大人您了。”
“哈哈,老哥尽管放心,我任放说到做到。”
任放、金卓带着药农退出群山,返回军营。他们一行人离营的时候是早晨,现在回来时已是傍晚。回到川贞联军的大营,任放亲自给药农安排一间营帐,并派专人‘照看’他,安排妥当之中,任放这才步履轻快地回到中军帐。
刚进来,就看到聂泽在帐内正来回踱步。
任放知道他是为何而来,却故作不知,走回到自己的帅位上,盘膝坐下,笑问道:“聂将军有事吗?”
聂泽见任放满面是笑,没有任何生气的意思,他反而有些不知所措。他是专为早上派兵捕杀莫国百姓的事来向任放解释的,结果等了他一整天,直到傍晚才回来。
沉吟了片刻,聂泽说道:“任帅,早上的事……”
“今天早上的事,以后不要再发生了。”任放和颜悦色地说道:“莫国的态度对我军至关重要,一旦把莫国惹恼,突然对我军动武,不知聂将军有没有考虑过这其中的后果?”
聂泽嗤之以鼻,说道:“只不过区区几个村民而已,大不了我们陪莫国些钱罢了。”
任放叹了口气,说道:“退一步讲,即使莫国不怪我们,但滥杀平民,滥杀无辜,也非仁义之举。”
“任帅,这个时候讲仁义就是妇人之仁!你我两军百万之众,却被霸关阻于风国之外,每天消耗的粮草是天文数字,而且若是再无进展,全军的士气就要被磨光了,如果能以几个莫国百姓的性命来换取我军的胜利,也算值了。”
“即使不杀他们,不用你的瘟疫战术,我军也能取胜。”任放说道。
“恩?”聂泽一怔,茫然地看着任放,不解地问道:“任帅此话怎讲?”
任放一笑,把他如此受药农指引,找到破风口的事原原本本向聂泽讲述一遍,然后说道:“聂将军,等到月中,破风口的风势减弱,我军便可绕开霸关,直接突入风国境内,到时再取霸关,易如反掌,就算困,也能把他们活活困死在城内!”
“啊?竟有此事?”不通过霸关,也能进入风国境内,这个消息对聂泽而然实在太突然了,好象是一只从天而降的大馅饼砸在自己的脑袋上,让他陷入错愕之中,久久回不过来神。
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第八百三十五章
一个人或者一件事,往往能改变一场战争的格局。如果不是任放心存善意,就不可能找到熟悉上行山地形的药农,若是没有找到这个药农,战争的局势恐怕会完全不同。
现在川贞联军掌握到进入风国境内的捷径,胜利的天平也随之向川贞联军方面倾斜。
当天夜里,川贞两军将领齐聚中军帐,对下一步的进攻的进行磋商。
按照川军将领的意思,既然己方已可以进入风国境内,那么贞军搞的灭绝人性的瘟疫战术也可以终止了。但以聂泽为首的贞军将领们坚决反对,现在他们距离成功只有一步之遥,让他们终止,他们哪肯同意?
聂泽指出,即使己方大军可以绕到霸关背后,切断风军的补给,并前后夹击霸关,但让瘟疫在霸关蔓延,还是能极大削弱风军的战斗力,使己方在进攻时受到的阻力大减。
在此事上,川军之所以反对,多是出于道德上的反对,最终见贞军态度强硬,人们便不再争辩,以默许的方式同意了贞军的瘟疫战术。
至于通过破风口进入风国境内多少兵力,川贞两边又起争端。
任放觉得己方与贞军各出兵五万为好,如果出兵太多,容易暴露,起不到出奇制胜的效果,而且霸关是南边城防坚固,北边则是毫无防范,有十万人足够。
聂泽想的和任放完全不同,他觉得破风口是天赐良机,如果只取霸关这一点太浪费了。他的意思是贞军出兵二十五万,川军出兵五万,两军以十万人去偷袭霸关,另外的二十万贞军则长驱直入,进入风国腹地,直取风都盐城。
他这个战术太大胆了,在敌国作战,无论哪个军队,讲究的都是稳扎稳打,步步为营,谁敢孤军深入啊?万一敌军组织起来进行反扑,孤军就会陷入绝境。
但聂泽有这个胆量,也有这个魄力,他更相信己方的军队有这样的实力。
从内心来讲,任放并不反对聂泽的战术,但他倒是很担心,怕二十万的贞军会困死在风地。
他说道:“聂将军,贵军二十万将士若是孤军深入,将没有后援,也没有后勤补给,如何能作战?”
聂泽仰面大笑,环视川军众将,傲气十足地说道:“我军打仗,一向不需要后勤,走到哪,就抢到哪,自给自足没有问题。即使碰上风军,也不足为惧,我军二十万将士,做正面交战的话,足可以横扫风国,荡平风军!”
他说完话,贞军众将们皆是连连点头,大嘴撇着,傲慢之情流于言表。
他这么讲,任放和川军众将们也无话可说。任放站起身形,转回身,看着高高挂起的风国地图,沉默无语。从霸关到盐城,距离可不近,要途经冲城、纺城、简城、封城、宛城等数座大城。只二十万的贞军,能行吗?
无论怎么想,任放都觉得太过于冒险了。
这时候,聂泽又说道:“任帅,兵贵神速,不能耽搁啊!据探报,现在风国境内的兵力几乎都集中于霸关,都城以及各郡各县的可用之兵所剩无几,我军一路猛进,可在风国在组织起足够数量的兵力之前推进到盐城,只要攻破盐城,擒下天子,此战我军也就大获全胜了。”
任放担忧地说道:“可是,这么做……太过于凶险。”
“哎?我身为大贞的统帅都未怕,任帅又怕什么?难道任帅对我军的战力没有信心吗?”
任放苦笑着摆了摆手,说道:“我并无此意。”就是因为贞军的战力太凶狠、太可怕,大王才主动和贞国联盟的,但是你战力再强,终究才二十万人,又没有后援和后勤补给,在任放想来,如此去攻陷风都,是不可能做到的事。
见他还在犹豫,聂泽挥手道:“任帅不用再担心了,就按照我的主意办吧,我军的战力如何,我比任帅要了解得多!”
聂泽一再强调战力,一再要孤军深入,最后任放咬了咬牙,把心一横,点头同意了。
他明白,身为盟军,自己应该也必须得去相信自己的盟友,如果真能象聂泽说的那样,二十万的贞军可以长驱直入,攻陷风都盐城,那这场灭风之战就可以提前结束了。
任放问道:“聂将军,不知你要派何人率领这二十万将士?”
聂泽一笑,转头看向自己的部下们。
众贞将纷纷挺直胸膛,身子下意识的向前倾,看他们那副迫不及待的架势,似乎人人都想请缨出战。事实上也确实是这样,贞军将领不怕打硬丈,也不怕孤军作战,身边没有川军约束他们、拖累他们,他们反倒觉得更能放开手脚。
聂泽说道:“我派李呈将军为主将,荀枭和高俊二将为辅,任帅觉得如何啊?”
任放闻言,暗暗点头,脸上的神色缓和一些,含笑说道:“如此甚好。”
李呈是贞国大将,领中将军衔,论辈分,还是贞国君主李弘的叔辈,不过他的年纪并没有李弘大,是员骁勇善战的‘猛将’。只是他这个猛将并非是他自身有多厉害,而是他统兵以凶狠著称,而且为人好战,性如烈火,曾经率领二万贞军与二十万入侵贞国的敌**队做正面交锋,李呈虽是不懂灵武的文将,却一马当先,率先杀进敌阵,使得贞军士气大振,两万将士大败二十万敌军,此战也让李呈一战成名。
而后,在与敌国的交战中,李呈屡立奇功,身为文将,他身上的伤疤却有百余处之多,可称之为文将中的异类,猛将中的猛将。
高俊是贞国名副其实的猛将,前文已交代后,他手中的飞龙惊雷钺曾在两军阵前连斩数名风将。至于荀枭,同是贞国赫赫有名的猛将,手使一把开天斧,纵横沙场,难逢对手。
李呈、荀枭、高俊这三位,都是作战勇猛凶狠之人,由他们三人率领二十万贞军,也注定了这支贞军骁勇善战,刚猛异常。
在以后的战争中,这支贞军进入风国境内,真如同狂风骤雨一般,人挡杀人,神挡杀神,无人能与之相匹敌,搅得风国大乱,也闹得人心惶惶,至到最后,他们也不是真正败在风人的手里。当然,这是后话。
任放对聂泽提出来的三人都早有耳闻,觉得由这三人统军,再适合不过了。
以任放和聂泽为首的两军统帅把接下来的战术敲定下来。
贞军出兵二十五万,川军出兵五万,通过破风口秘密潜入风国境内,十万将士绕到霸关的后侧,断其补给,截其退路,与霸关前方的大军联手攻城。而另外二十万的贞军则向风国境内深处进军,先取冲城,以冲城为跳板,向风都盐城进发。
如果风军没有察觉川贞联军的战术,那么后果将是不堪设想的,以唐寅为首的风军核心很可能就全部战死在霸关了,但战争充满了变故和巧合,不到最后一刻,谁都不知道战争的结果会怎样。
接下来的几天,川贞联军和以前一样,不再主动出击,只是用抛石机打击霸关。
三日后。
郭松主张又亲自主导的瘟疫战术开始实施。贞军士卒包的象粽子似的,用钩子把坑池里严重腐烂的尸体钩出来,再用事先准备好的带子将其包裹住,一具具的尸体都裹的和木乃伊一般,这才装上车子,特意绕过己方的军营,拉送到两军阵前。
川军士卒把抛石机的方位都已经摆好,索道拉开,贞军的搬尸队还未到,人们便吓得早早的跑回己方阵营里。等川军到了之后,人们把一具具的尸体固定在抛盘上,然后齐刷刷扭回头,等己方主帅下令。
聂泽胆子不小,亲自走到抛石机的附近,在距离十多米的地方停下脚步。尸体都已被包裹的密密实实,但那挡不住散发出来的恶臭,聂泽眉头紧锁,回手抽出汗巾,捂住自己的口鼻,然后随意地挥了下手。
贞军中的将领会意,高声喊道:“发射!”
呼!
随着喊叫声,贞军士卒一齐松开索道,抛石机重力的一边急速下沉,抛盘的一边飞速弹起,在一阵呼呼的闷响声中,数以百计的腐烂尸体腾飞到空中,向霸关城内坠落过去。
风军这边早对川贞联军抛石机的打击战术习以为常,人们躲在城墙后面,有说有笑,根本没挡回事。不过这一次落下来的不是石弹,而是腐烂成一滩臭肉的尸体。
嘭!
一群风军正在说话,忽然一声闷响,一具尸体摔落在他们的不远处。尸体都包裹着布条,但摔力太大,落地后,布条破损,黑黢黢的骨肉从里面露了出来。风军士卒从未见过这个,人们面面相觑,不知道怎么回事。
有些胆子大的士卒慢慢走上前去,先是用手中的武器挑了挑,看清楚后,齐齐变色,一各个气愤难当的回头叫道:“他妈的,敌军抛进来的是尸体,这肯定是在羞辱我们不敢出战!”
“快快快,兄弟们都过来,把尸体搬走!”
“妈的,怎么这么臭啊……”
毫无防备的风军纷纷上前,七手八脚的拉扯尸体,许多人还围拢在四周看热闹,不时传出嬉笑声:“敌军是无计可施了,竟然把尸体扔近来。”
“我看是敌军的石头不够用了!”
“哈哈——”
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第八百三十六章
毫无防备也从未见过这等战术的风军中了贞人的毒计,许多士卒毫无避讳,直接伸手去搬运尸体。
当天无事,可到了第二天,大范围的风军开始病倒,高烧不退,卧床不起,军中的医官忙的焦头烂额,退烧的药给人们服下去,毫无起色不说,人们的脸色反而开始变的煞白。
等到第三天的时候,病倒的风军开始激增,人数扩大了好几倍,甚至已到了数以万计程度,就连那些为士卒们治病的医官们也都纷纷病倒。这一下,风军上下震惊,消息也压不住了,终于传到唐寅那里。
本来人们只是以为病倒是风军是感染了风寒,但现在看来,完全不是那么回事,病倒的风军将士不仅高烧不退,而且身上已开始出现肿块,这是他们以前从未见过的症状。
向唐寅汇报此事的是邱真和苏夜蕾,听闻此事后,唐寅也颇感莫名其妙,他疑问道:“军中是什么时候开始出现此病的?”
“两天前。”邱真说道:“据将士们说,两天前,敌军向城内投入近来许多尸体,我军第一批病倒的兄弟都是曾经搬运过尸体的人,将士们怀疑……怀疑这可能是川贞联军所施的巫术……”
“巫术?无稽之谈!”唐寅这辈子就从没信过牛鬼蛇神这类的东西。他白了邱真一眼,沉思了片刻,又问道:“病倒的将士们有什么症状?”
苏夜蕾回答道:“持续高烧,浑身无力,感觉奇寒无比,身上还有肿块……”
她越说,唐寅的眉头皱的就越深。风人没有见过这种症状的病情,但不代表唐寅不知道。他本身就是习武者,习武之人多少要接触一些中医,而且这种病症,他还真真实实的见到过。
苏夜蕾话音未落,唐寅便打断道:“肿块可是多集中在颈下、腋下?触碰会感觉到刺疼?”
苏夜蕾一愣,不明白唐寅为何会知道。病倒将士们身上的肿块确实主要集中在脖根、腋窝和大腿根,至于触碰会不会刺痛,她不清楚,但人们反应激烈倒是真的。她惊讶道:“大王有见过生病的将士?”
见是见过,只不过不是在这个世界。唐寅握紧拳头,仰起头来,细细想想,一切都明白了。川贞联军不会无缘无故的投掷尸体,他们是把生了瘟疫的尸体扔进城里,以瘟疫来屠杀己方的将士。
这应该算是最早期的生化武器了。在中国历史上很少见,外国的战争史上倒是常常发生,想不到川贞联军竟然用此招来对付己方。
唐寅没有回答苏夜蕾,转身看向邱真,虎目射出骇人的精光,厉声问道:“发生这么大的事,为何不早些向我禀报?”
邱真被唐寅呵斥的垂下头去,说不出话。其实邱真很委屈,他也是才刚刚听说的此事,知道之后第一时间来见唐寅了,只是现在再说这些也没用,干脆就没说话。
唐寅眯缝着眼睛,寻思片刻,说道:“这是鼠疫,根本无药可救,凡是生病的将士,必须得立刻隔离,凡是与之接触过或者接近过将士,也得一并隔离。”
他看过的中医书里,有治疗鼠疫的药方,但唐寅并没有仔细记过,而且鼠疫的种类繁多,药方各不相同,所需的药量也不同,一时间让他说出几种预防或者治疗鼠疫的药材,那也是不可能的事。
瘟疫不是特指某一种传染病,而是对那些高度传染的病毒的统称,其中自然也包括通过空气便可传染的鼠疫。
听完他的话,邱真和苏夜蕾都傻眼了,呆站在原地,久久说不出话来。
现在的时代,鼠疫这个词还没有诞生,邱真和苏夜蕾也不明白鼠疫究竟是个什么意思,而且目前风军中病倒的将士已过万人,接触甚至接近过他们的将士少说也有四、五万之众,难道这么多的将士统统都要隔离不成?
另外,苏夜蕾身为医官,自然也有接触过患病的将士,按照唐寅所讲,她也是被隔离的对象之一。
见他二人还站在原地一动不动的看着自己,唐寅急道:“你俩还愣着干什么?快去啊!这是鼠疫,凡是接触或者接近的人都有可能被感染,如果不能马上隔离开,全军的将士就都完蛋了!”
邱真回过神来,惊叫一声,连领令的话也未顾得上说,转身就向外跑。
苏夜蕾没有走,仅仅是倒退两步,拉开与唐寅之间的距离。
唐寅瞪着她,凝声问道:“还有什么事?”
苏夜蕾低声喃喃说道:“我……我也有接触过患病的将士……”
“该死的!”唐寅闻言,先是一怔,紧接着,心里顿时生出一团怒火,憋在胸口,无处发泄,也不知道该向谁发泄。他的拳头握的咯咯作响,看着苏夜蕾,半晌之后,他方说道:“你先到将军府的偏院去住,那里现在没人!”
苏夜蕾对上唐寅的目光,幽幽叹了口气,边向外走边说道:“算了,反正我已经接触过了,也不在乎再多接触一些,就算治不了他们的病,至少也得想办法减轻他们的痛苦。”
她还未走出去,唐寅已箭步上前,扣住她的手腕,不由分说的拉着她向偏院走去,同时说道:“减轻他们痛苦的最好办法就是一刀杀了他们。”
他的话听起来冷酷无情,但也是事实。感染上鼠疫的人或许不会全死,也有存活下来的可能,但那种几率太小了,小到可以忽略不计,与其让人们在病痛中受苦受折磨的慢慢死去,还不如直接杀了他们来得痛快,那也算是一种变向的仁慈吧!
见唐寅毫无忌惮的抓着自己的手腕,苏夜蕾吓得一哆嗦,一边剧烈的挣扎,一边尖声叫道:“你在干什么?快放手,我也会传染给你的……”
“那就传染吧,我不怕。”唐寅冷声说道,手掌如同铁钳一般,死死扣着苏夜蕾的皓婉,任凭她拼命挣扎,不见松动分毫。身为暗系内宗的修灵者,唐寅确实不怕鼠疫,这种病菌是来自于动物身上的,招架不住他黑暗之火的内燃。
唐寅连拖带拽,把苏夜蕾带到将军府的偏院,另一边,邱真开始派人把感染鼠疫的将士以及接触、接近过他们的将士一并进行隔离。不做不知道,结果一做才发现,霸关守军六万多人几乎全军覆没,都被隔离开了。
这还多亏风军内部是分军团,驻扎的地方也不同,城墙附近的守军基本都是以英步为首的霸关军,而其他兵团则驻扎在霸关的别处,感染到鼠疫的核心正是霸关军。如果风军内部未分军团,全军将士混住在一起,那么恐怕没有几个人能幸免。
现在霸关是以城中央的将军府为界,将军府以南全部是隔离区,其他兵团统统撤到将军府的北面,各军团的内部也展开一一的盘查,看有没有接触过霸关军的将士们,若是有,也全部隔离开。
一时间,霸关城内混乱不堪,闹的人心惶惶,尤其是全军被隔离的霸关军,许多将士都搞不清楚是怎么回事,只知道大王给他们下了王令,命他们原地驻守,不得擅自向北城走。
将军府。
唐寅召集军中众将,对目前的局势进行紧急磋商。由于鼠疫肆虐,南城那边已成了绝地,己方的将士们根本近不去,现在看来,再想死守霸关已变的不现实,必须得全军撤退。
现在众将们也都知道己方中了敌军瘟疫战术的毒计,霸关是真的无法再呆了,不然有全军覆没之险。
邱真问出大家最为关系的问题,己方若是撤军,那么以英步为首的霸关军怎么办?是继续留在城内,还是随己方一齐后撤?
听了邱真的话,众将们的目光纷纷向唐寅投去,看他如何抉择。
唐寅深吸口气,背在手,心情烦乱又矛盾的在大厅里来回踱步。
六万多的将士,风国最擅长防守的霸关军,资格最老的一支劲旅,他也想把他们全部带走啊,但是,能这么做吗?
他足足沉思了快一柱香的时候,终于停下脚步,举目缓缓扫过在场的众人,然后闭上眼睛,咬着牙,从牙缝里挤出一句:“留下霸关军,其他军团,准备撤退。”
此话一出,在场众人的脸色齐变。这么做,等于是不管霸关军了,让他们在霸关里自生自灭了。
“大王……”人们纷纷惊呼出声。
可还未等他们说话,唐寅已瞪起猩红的眼睛,脸色涨红的大声咆哮道:“丢下六万将士不管,你们以为我愿意吗?我的心里好受吗?把他们带走,鼠疫会扩散,到时不仅是扩散到全军,还会扩散到全国,有无数的风人会被感染,会死掉!那不是风寒感冒,那是要人命的鼠疫,你们懂不懂?”
唐寅的喊声极大,回音在大厅里久久不散。
在他的呵斥下,人们纷纷垂下头,都不再说话了。众人明白,唐寅此时的心疼程度肯定要远胜过他们。
直到这个时候,人们也不清楚鼠疫到底是种什么病,但人们可深深记住了这个名字,区区千余具的尸体,却让己方付出六万将士的生命,这个代价实在太大了。
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第八百三十七章
第八百三十七章贞军的瘟疫战术给了风军致命的打击,主要是对士气的影响太了,在无奈之下,唐寅只能被迫的做出撤退的决定。
会后,唐寅一个人都未带,单身一人去往南城那边,去见霸关军的主将英步。
此时,英步正在探望营房里探望生病的将士们。偌大的营房,躺有上百号人,剧烈的咳嗽声、痛苦的呻吟声此起彼伏,不绝于耳。英步与手下将士们相处近十年,之间的关系早已象是一家人,见兄弟们如此痛苦,他亲自端水端药,跑前跑后。
听闻大王来了,英步下了一吓,他有预感,可能是己方中了敌人释放的瘟疫,要不怎么会被隔离呢?但现在大王来了,又似乎不象是瘟疫,不然大王怎么会亲自涉险呢?这个想法让英步心中的阴霾一扫而光,快步走出营房,迎了出去。
见到唐寅,看他没有带任何的随从,只是孤零零的一个人,英步先是一愣,不过还是躬身施礼道:“大王!”
“恩!”唐寅点点头,伸手把英步扶起,打量他一番,见他眼眶子发青,显然几天来都未能好好睡上一觉。他心里暗暗叹了口气,问道:“英步,目前患病的将士有多少?”
英步垂首道:“至少已有两万兄弟了。”
“恩!”唐寅又是点点头,迈步走进营房里,同时说道:“走,进去看看。”
斥候病者的士卒们见大王来了,人们纷纷跪地施礼,唐寅向众人摆摆手,示意大家都起来,然后目光落到床塌上的众人身上。人们有些脸色苍白,有些脸色涨红,身上都盖有厚厚的棉被,一各个哆哆嗦嗦,呻吟不断,时不时的还咳嗽起来。
“大王,这究竟是什么病啊?怎么还能治也治不好呢?”英步跟在唐寅的身后,心急如焚。
唐寅并没有回答,从头到尾看了一遍,默默地走出营房。
到了外面,他回头对英步说道:“这是……瘟疫!”虽然很难开口,但唐寅必须得告诉英步实情。
英步闻言,身子猛然一震,站在原地,呆若木鸡。
唐寅继续说道:“而且还是传染性很强的瘟疫,即便没有肢体上的接触,只是稍有靠近,也有被感染的可能。这种瘟疫,无药可防,无药可救,一旦受其感染,亡者……十之**。”
这话令英步的心瞬间沉入谷底,身子也在微微的颤动着。
唐寅叹道:“我没有想到,川贞联军会使用如此歹毒的手段。现在,我军只能撤退,放弃霸关,但是,你部感染严重,为了杜绝瘟疫蔓延至全军,乃至全国,我必须得留下你部。”说到这里,他长长‘唉’了一声,背着手,步履沉重又漫无目的的向前走着。
他走开好一段距离,英步才从震惊中回过神来,他快步追上唐寅,颤声问道:“如此说来,我……我部全军将士,六万余人,都要留在霸关?”
“是的!”唐寅没有回头,也不忍回头看英步此时的表情。
他狠着心说道:“也包括英步将军在内。”顿了一下,他停住脚步,仰面望天,低声说道:“你还有未了的心事,现在尽管讲出来。”
英步面颊抽*动,最后,他扑哧一声笑了,摇头说道:“我辈从军,便早已把自己的性命交给了国家、交给了大王,能战死沙场,是我等的荣耀,大王尽管放心,我霸关军哪怕是战至最后一人,也绝不会向敌军放下武器,绝不会临阵脱逃,我……也没有什么未了的心愿。”
唐寅动容,转回身时,眼圈已经红了。
他抓住英步肩上的甲胄,说道:“但凡还有办法,但凡还有一线之机,我都不会做出这样的决定。”
英布连连点头,应道:“大王,末将明白。大王对末将的知遇之恩,末将没齿难忘。这次我军主力要撤退,也需要有人留下殿后,拖住敌军,末将身为霸关主将,责无旁贷,何况我军误染瘟疫,导致大王放弃霸关天险……也是我这主将之疏忽,大王不怪末将这罪臣,末将就已感恩不尽……”说到这里,英步哽咽着说不下去了。
唐寅心里越加发酸。在他还没成为风王的时候,英步便大力支持他,并为剿灭叛逆和入侵风国的宁军立下汗马功劳,可算是唐寅的开国元勋,现在要弃他于不顾,唐寅的心都揪成一团,正如他所说,但凡还有办法,他都不会这么做的。
他紧紧抓住英步的手,说道:“我会把你的家人带回盐城,好好照顾,你的子女,我会视如己出……”
听闻这话,扑通一声,英步屈膝跪地,叩首说道:“末将多谢大王!”
六万多的霸关军,并非人人都感染了鼠疫,但鼠疫是有潜伏期的,可能是一天甚至不到一天就发病,也可能是三天甚至更久后才发病,唐寅无法一一去分辨谁感染了鼠疫,谁没感染鼠疫,只能快刀斩乱麻,把六万多将士全部留下来。
此时与英布的话别,实际上就是生离死别。他特意让人取来一坛酒,与英布坐在城头对饮。唐寅与英布是因为饮酒而结识,现在也是在对饮中诀别。浓烈又辛辣的风酒恰恰也能代表两人现在的心情。
两人直至喝到三更天,才告一段落。别过英步,离开南城,唐寅回往将军府。他心情哀伤,表情也落寞,快要走进将军府的时候,他身躯微微一震,白色的雾气从他体丆内散发出来,随后又被吸了回去。
进入将军府,唐寅没有回正厅,而是直接去了偏院,找苏夜蕾。
此时苏夜蕾还没有睡觉,正坐在桌前借着微弱的烛光翻看药书,虽然在唐寅口中鼠疫是无药可解的,但她并不放弃,她不想眼睁睁看着六万多将士等死,也不想自己在痛苦中死去。
若大的偏院,静悄悄的,一个人都没有,即便是院门外站岗的侍卫都躲出好远,似乎生怕受到瘟疫感染似的。唐寅毫无顾虑,大步流星走进院内,见苏夜蕾的房中还有亮光,他连招呼也未打,直接推门而入。
苏夜蕾吓了一跳,惊骇的向门口看去,见近来的是唐寅,她下意识地松了口气,不过还是把披在身上的外衣拉了拉。她疑问道:“大王怎么来了……”
她的话只问到一半,唐寅已箭步上前,一只手拉住她的腕子,另只手按住她的后脑,然后低下头,吻住她的樱唇。
唐寅这突然又无礼的举动,让苏夜蕾完全惊呆吓傻了,也让跟着唐寅近来的侍卫们傻眼了,不明白大王这是怎么了,为何轻薄起苏军医了,而且还是可能带有瘟疫的苏军医。
说是吻,实际上唐寅是在吸,吸着苏夜蕾口中的津液。
不知过了多久,啪,一声清脆的响声打断了唐寅的吻,后者白皙的面颊上也多出一只鲜红的巴掌印。回过神来的苏夜蕾又羞又怒,眼中蒙起一层水雾,指名点姓的大叫道:“唐寅,你喝了多少酒?你睁开眼睛看清楚,我是苏夜蕾,不是你的那些莺莺燕燕!”
挨了一巴掌的唐寅没有理会羞愤难当张牙舞爪的苏夜蕾,闭上眼睛,沉默了片刻,随后睁目说道:“你没有受到感染,回去整理你的东西,我军随时都会出发!”说完话,他面无表情的转身而去。
吸食了苏夜蕾的唾液,判断出她没有感染到鼠疫,这还是唐寅与英步在饮酒时受到的启发。一坛酒,两人你一口我一口的喝进肚子里,唐寅也有感染到鼠疫,只是离开后他以黑暗之火把体丆内的病毒焚化掉了。现在唐寅把苏夜蕾的唾液吃进肚子里,没有感觉到病毒的存在,这也说明苏夜蕾幸运的没有被感染到。
看着唐寅离去的背影,苏夜蕾好一会才反应过来,急忙追了出去,正好看到唐寅边向院外走边揉着自己的脸,同时还听到他囫囵不清的嘟囔道:“这死丫头,打的还真挺用力的……”
唐寅是怎么判断出自己未被感染的,苏夜蕾不知道,但唐寅现在的样子倒着实把她逗乐了。
风军准备放弃霸关,主力撤离,这多少也在川贞联军的预料之中。
这时候,恰恰已到月中,破风口的风力大减,川贞联军趁夜秘密派遣三十万将士,进入上行山。这三十万将士是分成两部分的,任务也各不相同。一部分是以李呈为首的二十万贞军,他们的目标不是风军,而是风都盐城,由于要长途跋涉,二十万人都是轻装上阵。
另一部分,是以川军大将伍瑞为首十万川贞联军,他们的目标是霸关,绕到霸关背后,在后偷袭,也可截断风军主力的退路。川贞联军的战术是要把风军统统困于霸关之内,将其全部歼灭。
深夜无法过山,山中林木过于茂盛,身如其中,深手不见五指,山中又无道路,想摸着黑走是不可能的,也看不到参照物,若是点起火把,目标又太大,容易暴露,所以三十万人趁夜进入上行山后暂时驻扎下来,准备等天亮再过山。
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第八百三十八章
三十万的川贞联军在山里住了一夜,等到第二天的清晨,进入山林深处,由药农引路,从破风口秘密翻过上行山。
在任放和聂泽想来,风军不可能在山中安插岗哨,己方的过山也不可能被风军发现。但是人算不如天算,事事皆有凑巧。
风军确实对川贞联军翻越上行山的行动毫无察觉,也没有向山里布置任何的眼线,可是这天早上,翩翩有风国百姓组织的采石队正在山中采石。
这段时间,风军为抵御敌军的进攻,擂石和供抛石机发射的石弹消耗严重,霸关附近的风国百姓自发的进入山中采集石头,填补霸关的城防所需。
百姓中,有几名年轻力壮的青年入山很深,寻找新的采石点,人们正坐在地上歇息谈天的时候,忽听到前方有轰轰隆隆庞杂的脚步声传来,几名青年不知道怎么回事,好奇的爬到一处高石之上,挑脚张望。
这一望,几人同被吓了一跳,只见群山深处的山涧中密密麻麻的都是人,有些是身穿钢盔钢甲,有些是穿着棕色的皮盔皮甲,由于人数太多,队伍一眼望不到边际,但对方并没有打旗号,几名风国青年一时间也没搞动这是哪国的军队。
好半晌他们才回过神来,其中一名青年还喃喃地嘟囔道:“奇怪,大王什么时候把军队派进山里来了?难道是我们采集的石头不够,大王调动大军来采石?”
“怎么可能?要采石,怎么会连装载石头的车子都没有?”
“那会不会是在山里做埋伏啊?”
“更不可能了,看行军方向,是出山的,又不是入山的。”
几人你一言,我一语,说了半天也没明白这支大军是怎么回事。直到这个时候,一名青年才猛然倒吸口凉气,惊讶道:“不对啊!我大风的军队都是黑盔黑甲,可对方怎么是钢盔钢甲?难道……”
“难道是敌军?”另一名青年接口道。
一句话点醒梦中人。他们是普通百姓,没有参与到城防战中,也没有见过川军和贞军,但对方身上奇异的盔甲引起他们的警觉。几名青年身子一震,几乎同时趴倒在地,互相看了看,二话没说,纷纷滑下高石,转头就望回跑。
等跑回山脚下,几名青年对周围采石的数百名百姓连声大叫道:“快跑!敌军翻过上行山,杀过来了。”
百姓们一听这话,脸色无不大变,纷纷扔掉手中的工具,一哄而散,大呼小叫着向霸关方向逃去,给城中守军报信。
现在唐寅正准备率领大军撤离霸关,此时他与麾下众将齐聚将军府,商议接下来的对敌战术。失去了霸关,接下来的战斗就只能在风国境内展开,一切部署都得从长计议。
这时,一名风军侍卫从外面慌慌张张跑了近来,到了唐寅近前,插手施礼,随后急声说道:“大王,刚刚有采石百姓带来消息,上行山内发现大批的敌军!”
“什么?”听闻此话,在场的众人同是一愣,包括唐寅在内。人们首先想到的是这个消息是真的还是假的?上行山会出现敌军,那怎么可能?敌人是怎么过的山?难道还是飞过来的不成?
未等唐寅开口,邱真已迫不及待地问道:“报信的百姓呢?”
“就在府外。”
“快把他们带近来!”
“是!”
侍卫领命而去,时间不长,带进来几名青年。唐寅环视几人,这几名青年年岁都不大,衣着普通,也象是没见过世面的样子,近来之后,有人不停的东张西望,也有人哆哆嗦嗦的垂首而站,大气都不敢喘。
“见到大王,还不快跪下!”侍卫在旁低声喝道。
听闻大王在此,几名青年身子同时是一震,不约而同的跪倒在地,向前叩首,说道:“小人叩见大王!”
唐寅已没时间再去管礼节了,大步流星走到几人近前,问道:“你们在山中看到了敌军?”
“是……是的!”几名青年脑门顶在地上,连头都不敢抬起。其中一人壮着胆子说道:“对方没有打旗,不过穿的是钢盔钢甲,小人怀疑是敌军!”
己方并没有向上行山里派过军队,对方又是钢制盔甲,那应该是川军没错了。唐寅沉吟了少许,侧头说道:“乐天、艾嘉,立刻派人去探!”
“是!大王!”乐天和艾嘉二人双双应了一声,快步走了出去。
唐寅又看向几名青年,问道:“敌军有多少人?”
几名青年齐齐摇头,颤声说道:“看……看不出来,人数太……太多了,无边无沿,肯定不止几万,估计得有十几万……”
“也不止十几万,至少得有几十万人呢!小人观望的时候,发现山涧里漫山遍野都是敌兵。”
唐寅吸气,按照他们所说,敌军数量肯定不少,最起码也有十多万人,可是这么多的兵力,到底是如何翻过那么险峻的上行山呢?想不明白到底是怎么回事,在几名青年身上也看不到说谎时闪烁不定的表情。他向两旁的侍卫挥手道:“带他们下去休息,若一切属实,每人皆有重赏!”
“多谢大王!”
几名报信的青年被侍卫们带下去了,他们前脚刚走,大厅里就乱成了一团。人们议论纷纷,对这支突然出现的敌军显得有些不知所措。
邱真走到唐寅身旁,问道:“大王,你怎么看?”
“宁可信其有,不可信其无,若他们所报不虚,这支敌军就是来抄我军后路的,现在必须得马上退出霸关!”唐寅面色凝重的说道。
邱真的想法和唐寅一致,他点头说道:“大王英明!”
唐寅本打算商议完接下来的应敌策略后再撤退,但现在已经没有时间了。
直属军、赤峰军、西境军、新军四个兵团四十多万人开始陆续退出霸关。很快,天眼和地网派出去的探报纷纷快马返回,带回的消息和百姓们说的一样,上行山内确实出现大批的川贞联军,人数在二十万以上,但军中并无大型的辎重,多为轻装上阵。
天眼和地网的探报确认了敌情的准确性,现在摆在风军面前有两条路,一是向腹地撤退,彻底放弃霸关,将其扔给敌军;其二,留在霸关附近,与翻山而来的敌军展开一场正面交锋。
经过与麾下众将的商议,唐寅选择第一条路,彻底放弃霸关。霸关现在已成瘟疫蔓延之地,守是肯定守不住了,即使现在与敌人硬拼一仗,最后还得撤退,与其如此,还不如把霸关这个瘟疫之地扔给敌军。
定下目标,风军退出霸关之后,全军北上,向冲城方向撤退。
冲城,距离霸关最近的大城邑,也是风国与莫国的商贸中心,最近这段时间,因为唐寅与邵方的结盟,使风莫两国之间的贸易全面开放,冲城发展的极为迅猛,城内繁华,商队络绎不绝。
风军的目标是退回冲城,暂做休整,然后再与川贞联军一决雌雄。
和风军目标一样的还有以李呈为首的二十万贞军。李呈也把冲城定为己方进攻的首要目标,也是大军深入风国腹地的跳板。
贞军过上行山可是轻装上阵,全军未带任何的辎重,最大的辎重就属攻城必需的云梯了,即便是士卒所带的口粮也只够两日所需,若是不能攻占冲城,军中就得断粮了。
风军是直线去往冲城,而贞军走的则是斜线,比风军的路程要远得多,但他们的速度比风军可快过太多了。
贞军是轻装上阵,没有辎重,行军时,士卒们也没有任何负担,只是卖力向前狂奔即可,而风军不同,风军所带的辎重繁杂,而且为了避免霸关附近的百姓受到敌军的杀戮,是带着百姓们一并去往冲城的,这大大拖累了风军的速度,使其行军缓慢。
另一边,川贞联军的主力已开始向霸关发动全力猛攻。
霸关的正面有六十多万的川贞联军,霸关的背面还有十万的敌军,两军前后夹击,霸关立刻变得岌岌可危。
接下来的守城之战中,对于只剩下六万多人,其中又有过半失去战斗力的霸关守军而言,是一场如身处地狱般的噩梦。
危急时刻,英步分出一万将士去守北城墙,自己亲率余下的两万多将士在南城墙上拼死抵御川贞联军的主力。
现在攻城的川贞联军都是清一色的汗巾蒙面,遮住口鼻,发动进攻时也异常凶猛,进攻的兵团一个接着一个顶上前去,前面倒下一个人,后面有一群人做填补,在如此排山倒海一般的猛攻下,只剩下三万多人的守军哪里还能顶得住?
首先被攻破的便是北城。
霸关的城防是典型的南强北弱,北城墙上几乎未放置任何的城防设施,城墙也矮的可怜,虽有一万风军死守,但实在挡不住十万川贞联军的强攻。
随着北城门被敌军突破,大批的川贞联军冲杀进城内,北城的防线也彻底崩溃,一万霸关守军,几乎无一幸免,全部力战而亡。
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唐寅在异界介绍:
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他的名字叫唐寅,他的一切,只是存在于传说中……
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