第八十五章、飞来横祸
在确定马西米连诺的安全后,为了不出幺蛾子,弗朗茨第一时间下达命令软禁。
没有办法,他对不靠谱的弟弟实在是不放心。有句话说得好,不作死就不会死。
不要以为现在就真的安全了,想要马西米连诺一世命的人,手牵手能围着墨西哥城绕几圈。
在奥地利军营中还好,都是自己人,不会有人想要他的命。要是出去晃荡,打黑枪的、扔炸弹的,绝对不会是少数。
当然,不让他干扰谈判也是一个重要因素。这也是一个和共和政府谈判的有利筹码,可以尽情的用来忽悠。
马西米连诺一世只要一天没有宣布退位,那就是墨西哥的合法皇帝,和他签订的条约同样具有法律效应。
……
墨西哥城,奥地利使馆内。
康普顿公使恐吓道:“总统阁下,这已经是我们的底线了。现在每拖延一天时间,贵国就需要多支付十万神盾的军费,继续拖下去对你们没有好处。”
胡亚雷斯总统心里非常的忐忑,面上还是不为所动,硬是让自己保持着平静。
“公使阁下,贵国的胃口太大了,我们已经赔偿了受害者损失。现在最多再支付一百万神盾军费,这已经是我们的承受极限。”
割地抵偿赔款,那是最迫不得已的选择。被美国人吞并北部几个州后,墨西哥对领土的重视度一下子就高了起来。
胡亚雷斯非常清楚,奥地利人这是在讹诈,越是恐吓的厉害,越能够说明奥地利没有准备灭掉墨西哥。
从战略上来说,墨西哥也是牵制美国人的重要力量,即便是一分为二的美国,同样也不容小觑。
一个稳定的墨西哥,才能够阻挡美国人的扩张,这是符合奥地利利益的。
显然,胡亚雷斯总统高估了墨西哥俄作用。弗朗茨从来都不认为墨西哥能够完成制衡美国人的任务,现在北美的稳定,除了美利坚合众国和联盟国的互相牵制外,更多还是列强压制的结果。
这是历史的教训,原时空企图利用墨西哥制衡美国的家伙,最后都被坑得欲哭无泪。
双方的差距完全在质上,相比土地肥沃的合众国、联盟国,墨西哥完全可以算是烂地。
当然,这还不算啥。美国人是得天独厚,和他们比土地肥沃、资源、气候条件,全世界百分之八十以上的土地都只能算烂地。
墨西哥虽然多山地,但是矿产资源还算丰富,农业资源也不错,如果发展的好,一个中等国家还是问题不大的。
可惜遇到了美国人,不光是人口数量差距大,人口素质差距更大。尽管这个时代,无论是合众国、还是联盟国,都是半文盲居多,那也比部落文明的墨西哥强。
这并不是夸张的说法,墨西哥有相当大一部分人口还生活在部落中,这一点奥属中美洲殖民地也差不多。
然而墨西哥更惨,奥属中美洲殖民地背后还有奥地利支持,就靠卖农产品、工业原材料,当地经济发展的还不错。
现在谁会扶持墨西哥?可以这么说,只要胡亚雷斯总统领了盒饭,墨西哥内战就要爆发了。
比原时空还要严重,美利坚合众国和美利坚联盟国水火不相容,他们都在墨西哥各自支持的有政治势力,想要妥协幕后的金主都不答应。
这还没有考虑,英法奥三国会在其中扮演什么角色。想要一个稳定的墨西哥,问题是墨西哥国内的政治势力,就没有一家成气候的。
包括胡亚雷斯,都不是一个合格的领袖。威望仅仅只是建立在他坚持反帝,并且建立了共和政府,对国家实质上的贡献并不大。
虽然进行了社会改革,但是改革均以失败告终。和马西米连诺一世相比,无非是他的改革要缓和一些,懂得和利益集团进行妥协。
没有足够令人信服的功绩,这才是墨西哥政局不稳的根本原。很多人反对共和政府,并不是因为野心、利益,而是单纯的认为他们没有执政能力。
这个判断没有错,如果要是有执政能力,原时空墨西哥就不会爆发内战了。
要知道推翻了马西米连诺一世统治后,墨西哥还没有立即爆发全面内战,胡亚雷斯总统领导的共和政府还是坚持了一段时间。
如果有一个成熟的执政团队,完全有机会度过危机,而不是持续上百年的混乱。
康普顿微微一笑道:“没有关系,我相信贵国的承受能力。就算是你们不答应也无所谓,我们可以动手自己去。
只不过这样一来,大家的面子上都不好看,贵国需要付出的代价还会更大。”
这不是威胁,而是已经开始行动了。主导这次进攻的不是墨西哥政府,而是那帮后起之秀的种植园主和想要成为种植园主的有为青年。
奥属中美洲不比美国,当地肥沃的土地有限,能够开辟出来的种植园数量,已经无法满足大家的需求了。
扩张成为了唯一的选择,邻居一共就那么两个,不是哥伦比亚,就是墨西哥。这道二选一的题,很不幸墨西哥入选了。
翻开历史书,就会发现墨西哥其实是阔气过的。刚刚从西班牙独立的时候,他们还是世界最大的国家之一。
只不过好运到此为止,先是中美洲地区独立了,接着又被美国咬走了230万平方公里,帝国梦到此就结束了。
谁都知道想要在谈判桌上拿到土地是非常困难的,几乎所有的扩张都是靠军队打下来,造成了既定事实才完成的。
这次也不例外,康普顿公使在这里谈判,胡梅尔总督也没有闲着。出现在墨西哥城外的只有一个师,剩下的部队出了保护后勤外,就在进行扩张战争。
战斗才刚刚打响,墨西哥通讯闭塞,电报都没有普及,胡亚雷斯总统自然无法提前收到消息。
惊怒的胡亚雷斯总统猛然一拍桌子了,站了起来厉声呵斥道:“你们这是侵略,这种无耻的……”
话音未落,就突然倒下了。康普顿公使脸色瞬间阴沉了下来,参与谈判的众人面部表情也精彩了起来,紧张的、惊喜的、幸灾乐祸的各不相同。
康普顿不关心胡亚雷斯总统的死活,问题是他不能够死在奥地利使馆中,要不然对接下来的谈判会非常的不利。
“卫兵,叫雷尔医生过来,速度!”
没有任何犹豫,康普顿公使立即下令抢救。维也纳政府可是要脸的,要是胡亚雷斯死在了这里,谁知道外面会编排出什么段子来。
在场的这些家伙,不添油加醋就算不错了,康普顿可不认为他们会说一句公道话。
没准某个家伙的回忆录上,还会记录:胡亚雷斯总统在和奥地利谈判中据理力争,然后遭到残忍的杀害。
很快一名白大褂的中年男子进入了会议室,立即对胡亚雷斯总统进行了抢救。
康普顿公使克制住了情绪说道:“库尔德先生,胡亚雷斯总统生命危机,使馆中的医护人员不足,你们派人过来吧!”
胡亚雷斯可是共和派的领袖,要是他这个时候挂掉了,共和派就群龙无首,库尔德一点儿都不比康普顿轻松。
“没有问题,我立即安排。”
库尔德的话刚刚说完,墨西哥代表团中就有人跳出来斥责道:“你们毒杀了胡亚雷斯总统,还想要推卸责任么!”
康普顿和库尔德同时投过去了杀人的目光,胡亚雷斯还没死呢,就这么急着跳出来。
尽管对这次谈判来说,这个时候胡亚雷斯总统死了,把屎盆子扣在奥地利人身上,对墨西哥才是最有利的,这也不是库尔德能够接受的。
没有理会中年男子的叫嚣,库尔德继续出去找人。关系重大,墨西哥政府中想要胡亚雷斯总统死的,绝对不只有一个两个,他可不放心胖别人办。
康普顿公使嘲讽着说道:“卫兵,把这个疯子带下去,如果胡亚雷斯总统发生了意外,他就是最大的嫌疑犯。”
毒杀谈判代表,敢把这种帽子往奥地利头上扣,康普顿已经在心中给这个没眼色的家伙判了死刑。
就算是要造谣,也要出去过后再偷偷进行啊,这么大张旗鼓的喊出来,嫌自己死得不够快?
这个年代的列强可不好惹,今天只是地点不对,要是换个场合弄死个把人,那根本就不在话下。
很快坏消息就传来了,本来就是油尽灯枯的胡亚雷斯总统,已经走到了生命的尽头。
1872年1月21日,胡亚雷斯总统受到剧烈刺激,在奥地利使馆中抢救无效死亡,比原时空提前了半年。
这也可能理解,毕竟他面临的情况,要比原时空要糟糕的多。多打几年内战不说,还被奥地利打上门了。
经历了这么多事,身体自然受不了啦,这一倒就起不来了。
更加悲剧的是,因为身体原因,为了有精力处理政务,胡亚雷斯总统靠服食毒品强自支撑。
这个尸检结果,就让康普顿公使欲哭无泪。墨西哥一方的医生一口咬定,这是中毒身亡。
英法各国派出的医护人员,也得出了相同的结论,只不过他们还是公证了一回,在结论上写了:长期服用毒品导致死亡。
出了这么大的事情,康普顿公使自己也兜不住了,立即派人给维也纳政府传信。
没有办法,墨西哥没有直通奥地利的电报,只能去奥属中美洲传递消息。确切的来说,应该是中转更加合适。
从美洲把消息传递到维也纳,还是需要中转多个环节的,有线电报就是这么麻烦。
第八十六章、殊途同归
维也纳宫,看着手中的电报,弗朗茨都不知道说什么好了。用“人在家中卧,锅从天上来”形容,似乎有些出戏。
这次的事情,可是奥地利自己搞出来的。如果谈判地点不是在奥地利使馆中,不管胡亚雷斯总统是怎么死的都和奥地利没关系。
把责任丢给康普顿公使?这也不对,人家是尽职尽责。把谈判地点放在奥地利使馆中,那也是为了在谈判中占据优势,替奥地利争取更大的利益。
胡亚雷斯总统的死只是一个意外,康普顿公使没有任何责任,不需要为此事负责。
现在一口黑锅从天而降,不管怎么解释,都会有人指责:奥地利毒杀了胡亚雷斯总统;或者是说:马西米连诺一世为了报复下的毒手。
实际上,至始至终弗朗茨都没有准备干掉胡亚雷斯总统。他的存在对奥地利来说,并不算是威胁,留着他的价值比干掉他还更大。
马西米连诺一世更不用说,要是他有能力在谈判中暗杀掉胡亚雷斯总统,那么他也不至于落到现在这副田地。
费利克斯首相提议道:“陛下,发生了这种事情,我们也该从墨西哥撤军了。这个时候,再向他们问责,道义上说不过去。”
弗朗茨点了点头,不管之前的理由多么充分,现在墨西哥死了一个总统在奥地利使馆中,都可以交代过去了。
再继续咄咄逼人,奥地利的国际形象就要完蛋了。这和维也纳政府长期的经营理念不符,那怕是不要脸的英国人,都干不出来这种事情。
“命令胡梅尔总督撤军吧,顺便连使馆和侨民一起撤走,墨西哥马上就要乱了,我们就不去趟这滩浑水了。”
过程不重要,最终目的已经达到了。胡亚雷斯突然死亡,共和派为了接班人的位置,少不了一番龙争虎斗。
胡亚雷斯十几年前就是总统,任期早就结束了,中间这十年大家都在打游击,自然不可能进行选举。
自从推翻了马西米连诺一世过后,墨西哥大选就在筹备中。如果胡亚雷斯总统不死,那么他连任的可能性非常大。
可惜现实没有如果,没有了胡亚雷斯,墨西哥再也没有第二个镇得住场子的政治人物。
中央政府缺乏威望,内部矛盾无法压制,国际势力再一捣鼓,内战想不爆发都难。
或许在不久的将来,美国的南北歌会还会在墨西哥闪亮登场。无论是联盟国、还是合众国,都想扶持一个亲自己的墨西哥政府,增强在北美的影响力。
英法奥三国也不是甘于寂寞的主。法国人在战略收缩没错,可作为的墨西哥债主,他们想要低调,现实也不允许啊!
英奥两国都闲得蛋疼,要是不搞事情都有问题。不知道为什么,在海外殖民扩张的时候,奥地利受约翰牛影响非常严重,搞事情的手法越发娴熟了。
外交大臣韦森贝格分析道:“陛下,放弃墨西哥城就够了。已经被我们占领墨西哥南部几个州,可以先缓缓。
奥属中美洲殖民地一直都和墨西哥存在领土争议,这些问题需要慢慢商议解决,我们可以等墨西哥选出新的政府过后再讨论。”
胡亚雷斯总统的死,奥地利必须要向外界做出一个姿态,从墨西哥撤军成为了必然,但是怎么撤就要考验技术了。
劳师动众,也不能够白忙活,至少也要把出兵的成本收回来。拖延一下时间,等待墨西哥内战爆发,造成占领南部领土的既定事实。
反正只要墨西哥没有选出奥地利承认的政府,那么就可以一直霸占下去。不需要多长时间,只需要三五年功夫,就被吞下去了。
这是现实需要,奥属中美洲地区的种植园主们早就想扩张了,现在也需要安抚一下他们的情绪。
维也纳政府需要他们保持一定的实力,能够阻碍美国人向中美洲地区伸手。只要奥地利还霸占着中美洲地区一天,巴拿马运河就不要想开工。
略微思考了一下,弗朗茨做出了决定:“不要打政府的旗号占领,奥地利从来都没有侵略过墨西哥。
墨西哥南部那只是一帮不愿意接受墨西哥政府统治的平民,墨西哥**,连自家的民众都管不了,我们只能表示遗憾。”
一旦放下了底线,弗朗茨也不怕装傻充愣。反正只要明面上奥地利没有占领墨西哥的领土,国际社会也不能说什么。
墨西哥政府如果有能力,也可以派兵把这些地区收回来。当然必须要一次性成功,要是失败了暴民也是会扩张的。如果失败一次,多丢了几个州,那只能怪他们无能。
等过上三五年时间,这次事件的风波过去了,这些地区再加入奥属中美洲殖民地。
游戏规则就是这样,该虚伪的时候,就必须要虚伪。只要实质上的利益拿到手了,过场多一点儿也无妨。
这次扩张的收益,大都是奥属中美洲地区种植园主的。既然拿了收益,那就必须要付出代价,统治当地的责任也落到了他们肩上。
墨西哥可不好统治,法国人都没有把他们吞下去,弗朗茨不认为奥地利就能够一口吞得下去。
现在弗朗茨决定放权,奥属中美洲地区的殖民者们有多少实力,就可以吃多少地。能够扩张到什么地步,全凭他们自己的实力,扩张失败后果,同样也是自己承担。
……
墨西哥城,胡亚雷斯总统死亡事件,已经闹得满城风雨。在有心人的组织下,游行示威的人群已经把奥地利使馆围得水泄不通。
对死者的宽容度都要高过活人,胡亚雷斯总统没死之前还是饱受抨击,现在这么死了,形象一下子就高大了起来,仿佛一夜之间就变成了圣人。
使馆中康普顿公使早就是坐立不安,外面示威的人群,24小时不停息轮番轰炸。口号喊得惊天动地,使馆区养得一条狗都在颤抖。
为了阻止游行民众冲击使馆区,康普顿公使已经从城外调来了一个营的兵力,外面已经拉起了警戒线,还在大门口架起了加特林。
这可不是小题大做,在短短几天时间内,已经发生了多起冲击事件,停放在外面的那几十俱尸体就是证据。
从这方面来说,弗朗茨下令撤离使馆是明智的。要不然使馆工作人员的人身安全,恐怕很难得到保证。
正在康普顿公使一筹莫展的时候,一名青年军官拿着一封电报,在他耳边说道:“公使阁下,这是维也纳政府的最新命令。”
一把夺过了电报,上面的日期已经是五天前的了。康普顿没有关心时间,看着上面下令撤离墨西哥的消息,他瞬间无语。
连使馆都不保留,显然这是要全面放弃墨西哥。自己苦心经营数年的使馆区,就要这么被抛弃,康普顿公使心中是五味俱全。
停顿了片刻功夫后,康普顿公使厉声说道:“通知墨西哥政府,我们要撤离,责令他们三个小时内驱散人群,否则一切后果自负。”
都要离开了,自然不用再顾忌什么。列强从来都不缺乏强硬手段,要是墨西哥政府继续不知死活,那么临走前血洗墨西哥城也未尝不可。
没有吞并墨西哥,并不意味奥地利就忌惮他们的实力。主要是击败政府军容易,要统治墨西哥难。
墨西哥的领土一再缩小,现在还是还是有近两百万平方公里。这么大的地盘儿,又多是山地,想要清理一遍,没有数十万军队根本就做不到。
这个成本已经远远超过了收益,法国人放弃墨西哥,就是因为看清楚了这一点,不愿意继续填这个窟窿。
现在不一样,反正奥地利都要离开了。就算搞得天怒人怨,康普顿公使心里也没有压力。
外面的抗议人群是怎么来的,他可是心中有数。墨西哥政府不敢直接找奥地利的麻烦,就推着民众往前冲,自己躲在后面看热闹。
一直没有发作,并不是康普顿公使怕了,主要是没必要。表面上看来,这是在给奥地利制造麻烦,实际上最大的麻烦后面还是会留给墨西哥政府。
如果有执政经验的话,墨西哥政府就绝对不会这么干。民意是一把双刃剑,当奥地利撤离后,爆棚的民意就是干掉共和政府的利刃。
说白了,从胡亚雷斯总统尸检报告出炉那一刻,就决定了奥地利这次政治讹诈失败。
墨西哥政府从头到尾,都是在做无用功。就算是没有抗议的人群,维也纳政府同样会放弃墨西哥。
收到了奥地利撤离的消息,墨西哥政府难得高效率了一回。这次政府内部的各大派系都统一了意见,赶紧把这个瘟神送走。
后遗症爆发了,示威人群和前来驱散人群的警察发生了剧烈冲突。包括示威的组织们,都无法控制情绪高涨的民众。
三个小时很快就过去了,使馆区外面已经乱成了一锅粥。看着墨西哥政府自己动手镇压游行民众,康普顿只是一阵冷笑。
就算是要搬家,那也不是几个小时能够完成的,他还有时间看热闹。至于麻烦,康普顿是一点儿也不担心,墨西哥政府还担心他们赖着不走呢?
任何敢于阻挡奥地利人撤离的人,都是墨西哥政府最大的敌人。执政经验缺乏的墨西哥政府,可不知道奥地利撤军只是麻烦的开始。
这边正在进行撤军,另一边却在加紧军事行动。被憋坏了的殖民者们,可不会放弃这个难得的扩张机会。
第八十七章、搞事情的约翰牛
随着大军的撤离,墨西哥事务也暂时告一段落。至于被强占的南部领土,这就要等后面慢慢扯皮了。
这年头的殖民者不好惹,吃下去就没有吐出来的。就算是维也纳政府下令放弃,他们都未必会放手,以现在墨西哥政府军的实力还真不一定能够打赢这些种植园主。
这一点在南北战争中就证明了,为自己而战的时候,种植园主们总是能够爆发更大的潜力。
不管马西米连诺一世有什么想法,弗朗茨第一时间令人把他“押送”回了维也纳。从字面意思都知道,过程肯定不是那么和谐。
这都是小问题,能够把他活着带回维也纳,弗朗茨已经可以向年迈的苏菲皇太后交差了。中途上演的闹剧,完全不值得一提。
现在弗朗茨正被一封突如其来的邀请函惊呆了,摩纳哥独立了,夏尔三世邀请他去观礼。
不得不说法国人就是会玩儿,为了扭转在国际上的不利形象,拿破仑三世居然放任摩纳哥独立。
摩纳哥只是一个领土面积不足2平方公里的弹丸小国,人口更是不过万,估计夏尔三世走到大街上能叫出每一个国民的名字。
从表面上来看,摩纳哥独立与否对法兰西都无关紧要。可是从政治上来看,情况就完全不一样了,这会刺激意大利独立运动。
摩纳哥这样的弹丸小国,通过独立运动都能够取得国家独立,意大利人能忍得住么?
当然好处也非常大,摩纳哥独立欧洲世界都给予了法国人高度评价,拿破仑三世在报纸上的形象一下子好了起来。
如果他能够再接再厉,让意大利也跟着独立的话,他就是19世纪的圣人了。没准还可以成为意大利的国父,是他让意大利几个邦国坐到了一起。
原时空摩纳哥是什么时候独立的,弗朗茨已经记不清了,反正也是在拿破仑三世时代。
现在弗朗茨承认前世键盘侠对拿破仑三世的评价,还是有道理的:“小事精明,大事糊涂。”
这符合拿破仑三世的人设,用基辛格的话说就是:“拿破仑三世不喜欢内政,却为法国内政作出了杰出贡献;喜欢外交,却把外交搞得一塌糊涂。
一生中致力于殖民地争夺,却没有战略;想要阻止德意志地区统一,却帮普鲁士完成了德意志统一,还赔上了自己的帝国。”
不光是帮普鲁士统一了德意志,还帮撒丁王国统一了意大利。原时空拿破仑三世的生平,那就是一部疯狂作死曲。
现在实际上也差不多,看起来拿破仑三世的丰功伟绩已经超越了历史同期,这不又开始瞎折腾了。
现在的**兰西帝国,想要长治久安,首先就是要断绝一起独立的可能,对独立组织斩尽杀绝。
不下狠手震慑住后来者,意大利独立运动就停不下来。缓和的政治手段不是不能用,问题是操作起来太麻烦,并且隐患还非常大。
弗朗茨自认为是完不成的,所以奥地利一直都在强制推行民族融合政策,就算是有人抵制,但是几岁大幼童不会。
义务教育就是一场民族大融合运动,新成长起来的这一代人,即便是还有原来民族的痕迹,可是在语言文字上已经完成德意志化了。
法兰西现在也需要一场民族融合运动,尽管意大利人不好融合,也必须要去推广,要不然法意早晚都会分道扬镳。
拿破仑三世是怎么想的,弗朗茨不清楚,总之这又是一次政治上的败笔。就算是为了释放烟雾弹,迷惑国际社会,也不该让摩纳哥这个时候独立。
要是换了弗朗茨,他宁愿让意大利地区独立,从而获得一个统一莱茵兰河西部的机会。
意大利除了有人之外,就是手工业相对发达,看上去经济发展还不错。可是这些人融合不了,增加不了法兰西的国力。
反而是比利时、卢森堡、莱茵兰地区拥有法兰西需要的煤铁资源,可以大幅度增加法兰西的综合国力。
当地的人口,还没有意大利地区那么多,融合起来也相对要容易一些。
这不是没有机会,实际上法兰西有已经错过了两次吞并这些地方的机会。奥地利统一南德意志地区时期,还有普俄战争时期,都是法兰西动手的机会。
不要看弗朗茨叫嚣的厉害,实际上法国人真要吞并莱茵河以西的领土,奥地利还真奈何不了他们。
前提条件是拿破仑舍得放弃意大利地区,没有了直接接壤的地盘,让奥地利跨国劳师远征,弗朗茨可没有这种国际主义精神。
打赢了收获几句感谢,战争的开销还要自己负责,除非能够一口气打到巴黎,不然法国人是不会赔钱的;打输了更惨,搞不好还会引发内部动荡。
“外交部怎么看摩纳哥独立,拿破仑三世葫芦里卖的是什么药?”
尽管看不出来法国人的目的,弗朗茨还是认为这里面有文章,即便是拿破仑三世一时昏头了,也不可能整个巴黎政府都跟着昏了头。
外交大臣韦森贝格回答道:“陛下,摩纳哥独立涉及到的问题很复杂,还涉及到了英西两国。
早拿破仑时代之前,摩纳哥一直都是西班牙的保护国,18世纪末才变成了法兰西的保护国。
为了吞并这里,法国人也做了不少工作,只是因为政权更替太过平凡,摩纳哥就渐渐的被巴黎政府忽视了。
这么多年过去了,当地独立的呼声一直都没有减弱。法国人也只是名义上的宗主国,并没有对当地进行控制。
这次摩纳哥独立是英国人牵头进行的,作为独立的代价,摩纳哥政府还放弃了对芒通、罗克布伦两大市镇的主权,领土面积缩小了百分之九十。
巴黎政府同意摩纳哥独立,主要目的还是为了合法吞并芒通和罗克布伦,顺便把激进的独立分子清理出去。”
果然背后还有故事,摩纳哥这种弹丸之地,弗朗茨不可能去关注,德意志地区的小邦国都弄得他头大。
表面上看起来法国人是赚了,吞并了摩纳哥百分之九十以上的领土,并且还是经济发达区域,再把独立分子打发了出去。
实际上,这不是眼前的问题,还要看后续影响才能够判断。看样子英国人在给法国人挖坑了,弗朗茨开始暗自警惕,要是一不小心被约翰牛暗地里坑了,那就悲剧了。
“嗯,既然是如此,作为盟友我们替法国人造造势,他们的国际形象太过糟糕,需要修复一下。
不要做得太刻意,摩洛哥独立会带来的后患,法国人应该也清楚。要是做得太过,容易让他们警惕。”
这个坑不大,还埋不了法兰西帝国。就算是刺激到了意大利独立运动,短期内也很难发挥作用。
有人反对同法兰西合并,同样也有人支持和法国人合并。拿破仑三世也不是白忙活的,在意大利地区还是有一批支持者。
尽管反对者人数更多,可是这些人嘴上说说还行,真要是让他们拿起武器和法国人战斗,估计大部分意大利人都没有那个勇气。
滴水穿石,非一日之功。
既然英国人出手了,弗朗茨自然乐意配合,一个强大的法兰西并不符合奥地利的利益,还是衰落一点儿好。
停顿了一下,弗朗茨又补充道:“我们也要警惕英国人的小动作,一些看似不起眼的举动,实际上在未来都有可能引发一场灾难。
英国人抛出来的诱饵,只要是不能够确定后果的,都直接放弃。上帝告诉了我们,贪婪是人类的原罪,大家必须要警惕。”
看着弗朗茨慎重其事的警告,众人面面相觑。暗自疑惑道:英国人有这么恐怖么?
……
巴黎,拿破仑三世满意的放下了手中的报纸,自从宣布让摩纳哥独立后,欧洲舆论都唱起了赞歌,让他整个人都有些飘了。
好名声,这不算什么缺点。如果一个君主连名声都不要了,那才是灾难性的。可是过度那就麻烦了,一个不好就会付出惨重代价。
让摩纳哥独立,拿破仑三世也是犹豫过的。早在几年前,就准备这么干了。只不过为了在意大利地区扩张,考虑政治上的影响,才拖到了现在。
列强也是需要作秀的,立一个小村庄级别的摩纳哥公国,就是其中的重要一环。
纵观欧洲各国,只有法兰西在国际上没有小弟摇旗呐喊,这让拿破仑三世非常没有面子。
每次召开国际会议,法兰西的提议都要等大国大声过后,才会有人响应。如果几个欧洲大国保持沉默,那么就会哑场。
现在的欧洲小国,基本上都是有老大的,想要拉拢过来,所需要付出的代价太大。
既然没有小弟,那就制造小弟好了。摩纳哥独立就是这么出来的,和外界的猜测根本就是两回事。
如果不是拿破仑三世需要,英国人再怎么努力,也不可能成功。不要看摩纳哥已经独立,实际上这是一个国中之国。
除了一面临海,剩下三面被法兰西包围,政治经济都离不开法兰西的控制。
拿破仑三世慈爱的问:“欧仁,看明白了么?”
(欧仁全名:拿破仑欧仁路易让约瑟夫波拿巴)
拿破仑三世的儿子有好几个,可是合法的儿子却只有这么一个。还是中年得子,自然倍受重视。
尽管还不到16岁,拿破仑三世就带他接触政务了。这位小皇储在法国政治上,成为了一个独特的存在。
欧仁皇储点了点头,又摇了摇头说:“有些明白了,可是又有些不明白。既然明知道英国人不安好心,我们干嘛还要接受他们的建议呢?
有没有摩纳哥,对法兰西的帮助的都不大,带来隐患却不小,我们为什么要让他们独立?”
拿破仑三世微微一笑,摸着儿子的脑袋语重心长的说:“看问题不能只看表面,摩纳哥独立会刺激到意大利人独立的**。
可是没有摩纳哥独立,意大利人就不想独立么?
英国人鼓动摩纳哥独立的确是不安好心,如果不故意卖一个破绽给他们,吸引他们的注意力,他们还会在别的地方折腾。
记住,暴露在自己眼皮子底下的敌人,永远没有隐藏在暗中的敌人可怕。法兰西已经很强大了,能够击败我们的只有我们自己!
至于意大利独立组织,一帮躲在角落里的小丑。不跳出来,我们还找不到他们;一旦冒了出来,我们就可以把他们一网打尽。
法兰西真正的敌人不是这帮见不得光的硕鼠,有资格被重视的只有英奥两国,普鲁士和俄罗斯都只能算半个。”
欧仁勉强点了点头,似乎是学到了什么,又似乎是……
第八十八章、寒冬
圣彼得堡,自从亚历山德罗维奇皇储奥地利之行失败后,沙皇政府已经意识到了俄奥同盟走到了尽头。
冰冻三尺,非一日之寒。随着时间的推移,俄奥两国之间矛盾也日渐积累了起来。
此前,两国政府依靠盟约压下了不和谐的声音,现在已经压不住了。
俄奥关系从亚历山大二世继位开始,就发生了改变。君主制国家皇帝的个人倾向,对政治的影响力不容小觑。
普俄战争爆发后,奥地利没有全力支持俄国人,除了利益外,更多的还是在对沙皇政府表示不满。
没有哪个大国甘愿做人家的小弟,尤其是双方实力对比发生变化后。俄奥两国最初的博弈,实际上就是联盟主导权之争。
亚历山大二世的做法没错,只是沙皇政府的官僚不争气,输掉了普俄战争,俄罗斯帝国从此由盛转衰,丧失了联盟主导权。
如果沙皇政府肯认输的话,那么事情也就结束了,俄奥同盟依然是欧洲最重要的政治势力团体。
显然这是不可能的,俄罗斯帝国的傲气可不是一仗就能够打没的。翻开漫长的俄罗斯帝国史,比现在更糟糕的时候都度过去了,沙皇怎么可能真的放弃欧陆霸权呢?
弗朗茨对欧陆霸权兴趣不大,但奥地利的地理位置已经决定了,在欧陆霸权之争中根本就避不开。
奥地利的体量在那里放着,就算是说自己没兴趣,都没有人敢信。既然如此,那就只能硬着头皮上。现在法奥两国共同瓜分欧陆霸权,就是这种背景下出现的。
对沙皇政府来说,俄奥同盟破灭确实是一个打击,但两国盟约还有几年时间才到期,短期内不存在威胁。
现在最重要的是及时要找到一个肯出钱的金主,不然亚历山大二世的改革就进行不下去了。
最理想的选择当然是奥地利,沙皇政府可以利用外债把两国绑的更紧密一些。现在维也纳政府敢放弃俄奥同盟,那是因为他们欠得不够多。
如果沙皇政府欠奥地利的债务,不是现在1.83亿神盾,而是18.3亿神盾,估计再怎么样,维也纳政府也只有死撑着。
按照目前情况,等俄奥同盟到期后,沙皇政府欠下的债务也还得七七八八了。
这不是亚历山大二世能够拖延的,奥地利人只是从俄罗斯关税中抽成,每年都有一千两百多万神盾。
沙皇政府把关税定得越高,这个还款速度就越快。加上还有一些矿产资源实物抵偿,俄罗斯每年还是能够偿还应付债务的百分之九十以上。
抵押贷款,由不得亚历山大二世赖账。要不然俄奥两国立即就会翻脸,到时候奥地利把两国贸易通道一关,俄罗斯马上就要爆发经济危机。
没有办法,这是地理位置决定的。要是奥地利堵了门,俄罗斯百分之七十以上的出口都完蛋了。
乌克兰地区的粮食不从达达尼尔海峡走,总不能走陆路运到圣彼得堡,然后再装船出口吧?
按照目前的国际局势,真要是俄奥翻了脸,俄罗斯帝国就要被完全封锁了。奥地利在背后鼓动一下,赞助两艘铁甲舰,普鲁士就敢堵住波罗地海。
现在已经是铁甲舰时代了,俄罗斯海军那一堆破船,都可以拆掉当柴火了。大部分都是超过二十年没有更新换代的木制军舰,还想要怎么样?
不是亚历山大二世不重视海军,不知道军舰要更新换代,实在是政府兜里没钱。克里米亚战争爆发开始,沙皇政府的财政就从来没有好过。
普奥靠拢亚历山大二世不担心,虽然普鲁士王国已经放弃统一德意志地区的战略,可是奥地利还没有,这就是一道迈不过去的坎儿。
亚历山大二世关系的问道:“和英国人谈得怎么样了,他们肯不肯向我们提供贷款?”
这次贷款非同一般,俄国人是拿粮食偿还的。如果英国人同意发放这笔贷款,沙皇政府每年都要向英格兰输送一百二十万吨小麦、四十万吨玉米、三十万吨大麦……
看似是贷款,实际上还不如说是粮食出口。只不过在国际农产品市场上,俄国农产品的竞争力实在是太低。
如果直接进行低价倾销,那么把把国际粮食价格打了下去,种植成本相对高昂俄国农产品就会变得无利可图。
为了避免最糟糕的情况发生,俄国经济学家们提出了贷款捆绑销售,以低于国际市场的价格,承包一个国家的粮食进口。
减少的利润,就当贷款的财物成本了。总比和竞争对手打价格战,最后赔本赚吆喝强。
“陛下,英国人要求贷款数额减少一半,并且还要把粮食抵偿价格下降五分一,相当于现在国际粮食出口价格的70%。”
外交大臣克拉伦斯-伊万诺夫的回答,让亚历山大二世脸色大变,粮食出口可不是什么暴利产业,要是打七折连成本都收不回来。
亚历山大二世不死心的问道:“如果我们答应加入自由贸易体系,让卢布和英镑挂钩呢?”
克拉伦斯-伊万诺夫回答道:“如果是这样的话,贷款没有问题,不过粮食价格依然没得谈。
英国的粮食商人认为目前的国际粮食价格太高,近期会大幅度下跌,坚持只接受目前市价的七折。”
如果按照目前的市场价,俄罗斯计划输送入英国的农产品总价值高达3800万英镑,要是打个七折,那就只有2660万英镑,中间的差价高达1140万英镑。
亚历山德罗维奇脸色铁青着说道:“英国人这是在讹诈,这样的条件我们绝对不能够接受!
按照市价七折的价格,我们不得不能够通过粮食出口获利,反而会赔上一笔。
除非进一步压低粮食收购价格,可是国内的粮食价格已经很低了,再往下压民众们种地就是在赔钱了。”
粮食是大综商品,运输一直都是一个大问题。俄罗斯帝国的交通不便,运输成本高昂,这些成本必须要考虑进去。
通常这部分成本最后都落到了生产粮食的农民头上,现在要是按照市价七折出口,再落到农民头上,他们就只能破产了。
农民阶级可是沙皇最大拥护集团,这是统治的基石,要是把他们都逼破产了,沙皇政府的统治也就不稳了。
亚历山大二世叹了一口气,摇了摇头说:“国际粮食价格暴跌已经成为了定局,英国人的判断没有错。
国际市场就那么大,我们增加的粮食产量又那么多,一旦放到了市场,国际粮食价格就会血崩。
说句不好听的话,如果俄罗斯多余的粮食能够全部运出去,就算是别的粮食出口国都停止出口,欧洲都不会出现粮慌。”
这是大开荒的后遗症,尽管解决了国内的土地问题,但是粮食产能过剩也成为了一个严重的社会问题。
更悲剧的是,刚刚得到土地的农民产量积极性高涨,俄国的粮食产量还在不断攀升中。
随着粮食价格的下跌,俄国粮食酿酒业都开始蓬勃发展。但是这种高档酒,普通民众根本就消费不起,市场非常的有限。想要依靠酿酒业消耗过剩的粮食产能,那是不可能的事情。
亚历山德罗维奇想了想说:“那就引导农民改种经济作物,市场上缺什么,我们就种植什么。
要是不削减国内的粮食产量,国际粮食市场迟早会被撑爆。据我所知,维也纳政府已经有意取消农业税了。
他们的粮食生产成本本来就比我们低,还有完整的配套产业加工链,抗风险能力肯定比我们强。要是爆发了价格战,国内恐怕每年都会出现上百万的破产民众。”
亚历山大二世点了点头,他没有怀疑亚历山德罗维奇夸大其词。这本来就是事实,除了乌克兰地区外,俄罗斯别的土地粮食生产成本都相对偏高。
即便是乌克兰地区,因为开发利用不足,这里的农业生产技术落后。明明是黑土地,结果粮食亩产量仍然比不上奥地利。
这是市场不足的后遗症,不管怎么说欧洲大陆总人口都不足三亿,各国本身生产出来的粮食就满足了大半需求。
想要扩大粮食出口市场,唯一的办法就是先用低价粮冲击市场,击垮各国的农业生产。
亚历山大二世最初就是这么计划的,只要冲垮的各国的农业,那么俄罗斯就掌握了欧洲大陆的命脉。
计划是好计划,唯一的问题是沙皇政府财力不足。竞争对手的实力又太雄厚,玩儿低价倾销,在击垮各国农业的同时,也有可能击垮俄国农业。
实际上不光亚历山大二世有这个计划,弗朗茨也制定过类似的计划,只不过最后还是放弃了。
没有办法,现在是殖民时代,哪个列强缺一块产粮地?本土粮食产量不足,还不能殖民地想办法么?
做不到垄断,玩儿低价倾销那就是和钱包过不去。现在农业还是赚钱的,完全没有必要搞得利润全无。
亚历山大二世心情有些低落,语重心长的说:“削减粮食产能,改种经济作物是必须的,只不过这不是一朝一夕就能够完成的。粮食种植相对简单,农民们都种植习惯了。
想要改变这种传统种植模式,我们必须要向奥地利学习。亚历山德罗维奇,你也到过奥地利,应该清楚他们的农业有多发达。差距在什么地方,你发现了么?”
亚历山德罗维奇陷入了沉思中,他没有在奥地利停留太长时间,了解也只是局限在维也纳,大多数时候还是通过报纸。
“应该有气候、交通、农业技术,还有配套的加工产业。气候上的差距,我们没有办法弥补,后面三点还可以慢慢追上去。”
亚历山大二世点了点头说:“既然如此,那么这个亏我们就吃定了。
如果现在不和英国人达成协议,恐怕再过上几个月秋收过后,我们的粮食连现在市价的七折都卖不到,价格再低也比砸在手里强。
如果不发生大面积的自然灾害,等我们的粮食丰收进入国际市场,今年就注定是一个农业寒冬,到时候会有大量的农产品滞销。
反正到时候都要赔钱,不如先把贷款拿到手。到时候我们还可以减免农业税收,减少农民的损失。
只有铁路修通了,解决了国内的交通问题,俄罗斯帝国才有未来,现在就先让英国人得意吧!
如果不是为了打击奥地利,或许这个条件英国人都不会开。他们可不缺这一批廉价粮,英国的粮食加工产业也不怎么发达。
如果伦敦政府不给优惠政策,这些粮食商人可不会投资农产品加工业,毕竟这个领域奥地利才是霸主,他们没有任何优势。”
……
第八十九章、风波起
1872年3月22日,英俄两国签订《英俄双边贸易协定》、《英俄粮食抵押贷款协议》、《英俄两国金融互信协定》……
除了没有结盟外,沙皇政府经济上向英国人靠拢,已经成为了事实。
按照条约规定,俄国人已经是英镑黄金体系中的一员,英镑国际货币霸主地位正式确立。
作为代价,英国人要在未来五年内,向沙皇政府提供1.5亿英镑的无息贷款,俄国人全部用农产品偿还债务。
明眼人都知道,所谓的贷款只是一个托词。每年发放的贷款,正好和俄国人出口的农产品等价,本质上就是一份巨额订货合同。
无非这些来自俄国的农产品价格更低,伦敦政府又免除了进口关税。通过低廉的价格,抢占了其他向英国出口农产品国家的市场。
首当其冲的就是奥地利,作为世界第一大农产品出口国,奥地利的损失无疑是最大的。英国人每年进口农产品总量中,有百分之六十五都是来自奥地利,现在这一块市场几乎可以宣布不复存在。
“自由贸易”,听听就行了,要是当真那就要完蛋了。英国人口号喊得惊天动地,涉及到了具体利益,还是果断的丢到一边去。
如果奥地利想要保住在英国的市场,现在农产品价格至少要腰斩,才有可能在竞争中生存下来。
受英俄条约的影响,国际农产品市场从四月份就开始大跳水。资本家们纷纷去库存、抛售,积累现金流,生怕在接下来的农产品寒冬中被冻死了。
作为漩涡中心的主角,弗朗茨反而没有那么紧张。虽然没有想到英国人会突然出手,但是国际农产品市场受到冲击,维也纳政府还是早有预料的。
在上一个年度工作会议上,维也纳政府就制定了粮食减产计划,主要是集中在小麦、玉米、豆类,这些俄国人产能较大的农产品。
维也纳宫,农业专项经济会议上,弗朗茨拿起了指挥棒,在世界地图上画了一条曲线。
“俄国人来势汹汹,英国人又在推波助澜,农业寒冬已经来临。这对奥地利是一项挑战,我们必须要尽可能的做好各项措施。霍尔斯,先说说农业部的计划。”
农业大臣霍尔斯从座位上站了起来,整理了一下衣冠,摆出了一副严肃且紧张的表情,显然这个话题很沉重。
“从两年前开始,农业部就在为俄国农产品重返国际市场做准备。
为此我们采取了多种措施,包括调整农产品产业结构,削减主粮产量、清理库存,发展畜牧业等等。
这些措施都只能减轻我们的损失,却无法从源头上根治问题。国际农产品市场就这么大,我们不可能通过削减产能度过危机。
农业寒冬爆发,各国的农业都不好受,没有必要让我们来买单。
这次的农产品市场价格崩盘,主要是俄国人引起的,既然如此我们就顺水推舟,让危机来得更猛烈一些。
农业部计划,未来三年内让国际粮食价格下跌一半,冲垮欧洲各国的农业生产。
俄国的农业生产产能虽然大,但是他们缺乏抗风险能力。沙皇政府的财力有限,不可能给农民提供保障。
一旦粮食价格血崩,必然导致农民破产潮出现。如果运气好的话,我们还可以重创俄国人的农业生产体系。
为了弥补国内农民的损失,农业部建议暂停征收农业税、粮食交易税、农产品出口关税,以及禁止教会征收什一税。同时设置一个粮食最低保障价,确保农民不会亏本。”
摧毁欧洲各国农业生产体系,除了担心被人渔翁得利外,更多的还是维也纳政府不想拉这个仇恨。
奥地利都拿到了国际粮食出口市场上的最大份额,反正都拿走了最大的一块利益,何必要把事情做绝呢?
现在好办了,跳出来的是俄国人,随便宣传一下,就可以把黑锅甩锅沙皇政府,顺便黑一波英国人。反正他们的名声已经臭了,也不在乎多拉一笔仇恨。
英俄协定就是最好的证据,他们把粮食出口价格直接打了七折,还免除了关税。两国政府直接参与了贸易,破坏了自由贸易体系,这就是欧洲各国的粮食生产一起赔钱的根源。
妥妥的低价倾销,任谁也洗不白。有人带头降价,后面的跟风着就不起眼了,一不小心爆发价格战,把售价杀得更低一些,那也是没有办法的事情。
英俄两国联手打击奥地利粮食出口,与其让国内粮食滞销,还不如把价格打到最低点。
一旦国际粮食价格被腰斩,不知道英国的粮食商人还会不会履行合约,这种赔本的买卖,可没有喜欢。万一英国人毁约,到时候就有好戏看了。
看似只是在冲击各国粮食生产体系,实际上这也是在破坏英俄两国靠拢。没有什么比利益冲突,更加能够瓦解一个联盟。
况且,英俄还不是盟友。仅仅只是为了利益才靠拢的,一旦双方利益冲突超过了合伙带来的利益,想不分道扬镳都难。
众人陷入了沉思中,开始消化霍尔斯刚才说的话。
“粮食价格下跌一半,对国内的影响有多大,会不会导致农民大量破产?会不会涉及到整个农产品体系?需要投入多少资金?”
发问的是费利克斯首相,农业一直都是奥地利的支柱产业,由不得维也纳政府不重视。万一要是玩儿崩了盘,带来的后遗症可是非常严重。
“首相阁下,请放心。我们农业部进行了专项评估,在暂停征收农业税、什一税、粮食交易税和粮食出口关税后,国际粮食价格腰斩,给国内带来的冲击已经降到了最低。
反应到粮食收购市场上,粮食收购价格大约会下降百分之二十左右。农业部会进行监管,如果市场动荡超过这个幅度,我们会直接介入收购。
由于各地的粮食生产成本不一样,不能够一概而论。在自然条件较好的瓦拉几亚平原,甚至还有微利。而一些自然条件较差的省份,恐怕就要赔钱了。
农民破产的情况肯定会发生,随着时代的发展,小农经济必然会被摧毁,这种原始的生产模式成本太高了,无法和机械化农场竞争。
国内的农民的人均土地面积较高,通常大家在种植的时候都是多种农作物并行,具备一定抗风险能力,大规模农民破产潮不会在奥地利爆发。
要完成这项计划,所需要投入的资金还是比较大,至少需要投入1.2亿神盾,同时财政上每年还要减少约2100万神盾,教育上需要政府再填补1500万神盾的窟窿。”
问题到了最后,还是一个钱字。这项计划一旦展开,靠农业弥补工业、教育的时代就结束了。
实际上奥地利的农业税收一直都很低,只要区区5%,在欧洲大陆主要农产品生产国中处于最低档次。
粮食出口关税高达15%,不过精加工后的成品粮出口关税,却只有3%~5%,按照实际情况进行调节,最低的时候还征收过1%。
受这一政策影响,奥地利基本上都是出口精加工后的粮食,很少有直接出口的。
别的相关税收也非常的低,粮食交易税5%,车船运输税直接免征,各种附加税几乎没有。
即便是如此,这些税收在奥地利财政收入中也占据了重要地位,最近几年有所下降,现在仍然是一个不小的数字。
弗朗茨陷入了盘算中,投入1.2亿神盾的运作资金这个好办,一次性投资挤挤就会有的,实在不行还可以银行贷款,或者是发行债券,这点儿钱已经难不倒奥地利。
麻烦的是财政收入减少,教育支出增加,这个3600万神盾可不是一次性的,而是永远失去了。
“暂时免征”,实际上这个暂时就是永久,农业上的红利期结束后,就该工业补贴农业了。
这意味着,奥地利的财政收入直接缩水百分之8.3%,财政支出又增6.1%。
听了农业部的计划,财政大臣卡尔眉头紧锁,沉默了一会儿后,放下了手中的水杯。
“太激进了,要击垮欧洲各国农业生产体系,也没有必要搞这么极端。只要把国际粮食价格打到各国农民无利可图的地步就够了,根本就没有必要一步到位。
在农业生产领域,我们占据了优势,粮食生产成本在欧洲大陆是最低的。我们还有完整的产业配套体系,可以拿到更多的利润。
欧洲各国农民都开始赔钱了,实际上国内的农民依然还有一定的利润,只要我们拖下去,他们就会撑不住。
从经济学上推断,俄国人很可能最先撑不住的。除非沙皇政府掏钱补贴农业,要不然高昂的成本,就会让俄国的农产品丧失市场竞争力。
只要把握住了这个度,我们根本就不需要付出太大的代价。现在只是需要降低粮食出口关税、免除农业税,就可以承受住第一波冲击。
俄国人的粮食还没有出口到英国,现在把我们储备粮先放出去,冲击国际市场把价格打到英俄成交价格一下,再看看英国人会不会履约。
如果不履约的话,俄国人就要倒大霉了。不知道沙皇政府的钱包能不能够承受,堆积如山的粮食卖不出去,后果可是非常严重的。”
不得不专业人士就是够狠,这击垮的可不是粮食价格,而是沙皇政府的财政。一旦出现粮食大规模滞销,亚历山大二世就要倒霉了。
没有办法,农民手中就剩下粮食了。要么政府直接征粮,然后烂在仓库里;要么就只能免税。
一旦市场被充满了,就算是再廉价,也没有人敢接手。每一次经济爆发,就有资本家们把牛奶往河里倒,就是为了避免价格崩溃。
现在卡尔的计划,就是在英俄交易完成前,先一步击垮英国的粮食价格。
国际粮食价格自然不可能幸免,奥地利也会损失惨重。但只要英国人违约,那么损失惨重的俄国人肯定不会善罢甘休,或许奈何不了伦敦政府,可是退出英镑黄金体系是必然的。
到时候,沙皇政府那怕是再不愿意,也只能硬着头皮加入神盾黄金体系。粮食市场上的损失,在金融市场中又可以捞回来。
霍尔斯皱纹眉头,质疑道:“要是英国人履行了合约呢?货币霸权所带来的利益,可不是一星半点儿,他们没有道理这么放弃。”
卡尔坦然一笑:“那无非是今年所有粮食出口国,一起过苦日子了。就算是国际粮食价格打个七折,对出口精加工粮食的奥地利冲击也没有那么大。
不要忘了,食品精加工产业本身还有十几个点利润,这些企业也可以分摊一部分损失。
总体上来说,原粮价格下跌百分之七十,国内的农业生产还是可以做到保本。这已经够了,我不认为目前的粮食出口价格,俄国农民能够赚钱。
政府需要付出的代价只是一部分储备粮,以及财政收入削减800~1000万神盾。
要是直接冲击欧洲各国农业体系,用俄国人背黑锅只能忽悠普通人,政客们还是一清二楚的。
如果他们采取反制措施,人为提高粮食进口关税,廉价粮除了增加他们的财政收入外,还能怎么办?”
这是现实,在利益面前掀翻桌子是常有的事情。为了保护本国农业,采取贸易壁垒那是正常的。
第九十章、趁火打劫
农业危机实际上早就在酝酿之中,俄国人的大开荒运动,只是农业危机爆发的一根导火索。
进入19世纪后,农业生产技术发展的非常快,特别是轮耕技术在欧洲推广,大幅度提高了土地的利用率。
新的生产工具不断被开发出来,拉开了机械化农业时代序幕,让一个农民能够耕种更多的土地。
这一时期,农业产量也大幅度开始增长。各国的粮食产量都在不断的刷新记录,以奥地利为例粮食增产量增速长年超过3%。
同时期的人口增长速度,远远赶不上粮食产量的增长。粮食产量增长的最大好处,就是让大部分人能够填饱肚子。相关的农副产品增加,也丰富了民众们的餐桌。
在人口增长过程中,农业人口也在随之增长。尽管随着工业的发展,在城镇化的过程中大量的农村劳动力变成了工人,农业人口所占的比例在不断降低,但是这个数量还是增加的。
这种背景下,为了获得获得更多的收入,民间自发开始垦荒运动。俄国人的大开荒也不是首例,最初还是奥地利开得坏头。
奥地利国内的土地革命并不完善,贵族依旧持有大量的土地,为了满足农民对土地的需求,奥属巴尔干半岛就这么被开发了出来。
和1850年相比,奥地利本土的耕地面积已经增加了一倍。蛋糕做大了,国内的土地问题自然是迎刃而解。
亚历山大二世搞大开荒运动,实际上就是学习奥地利的成功经验,既然农民需要土地,那就加大国内土地的供应量。土地变多了,矛盾自然就解开了。
这么一来,粮食产能过剩就无可阻挡。奥地利农业发展过程中,维也纳政府还在有意引导民众种植经济作物。
比如说:伦巴第和威尼西亚地区的改稻为桑计划,还发展出了配套的生丝产业;波黑地区的葡萄园计划,葡萄干、葡萄酒产业也发展了起来。
这些有规划的发展,都是在尽可能的避免粮食产能过剩。不过这也是杯水车薪,粮食总产量还是在不断攀升中。
如果不是普俄战争爆发,俄罗斯帝国还爆发了内战,重创了俄国的农业生产,这场危机在几年前就会爆发了。
少了一个粮食出口大户,欧洲都没有出现过粮荒,现在俄国人重新回到粮食出口市场,产能还更胜往昔,市场无论如何也兜不住了。
欧洲不担心受到粮食价格受冲击的国家只有三个,英国人自然是其中之一,要不然他们也不敢点燃这把火。
不列颠工业化进行的早,工业人口早就超过了农业人口,农业在国内生产总值中所占的比例已经非常低了。
小农经济早在圈地运动中崩溃,土地相对集中化,抗风险能力较强,本身又是全世界最大的农产品进口国,自然不怕粮食价格血崩。
另外两个国家就是比利时和摩纳哥,后者不用都知道,看看国土面积就知道,一个临海小村庄,根本就没有啥农业。
比利时也是一个粮食进口国,欧洲大陆上最早的工业国,工业发达农业产值较低,不用担心受到冲击。
单纯从经济上出发,农业危机爆发后,奥地利的损失无疑是最大的。作为最大的农产品出口国,受到的冲击影响也最大。
单纯计算农业人口,奥地利的农业人口还超过总人口数量的一半,说奥地利是一个农业国都没有问题。
不过随着经济的发展,很多土地相对较少的农民,实际上家中也有壮劳力进城务工。
既种地又做工,他们不能单纯的被认为是农民,或者说是工人。在统计数据的时候,往往两边都被统计上了。
不同的省份,农业人口所占的比例也不一样。经济较为发达的波西米亚地区,农业人口数量所占比例已经低于百分之四十;而农业发达的匈牙利地区,农业人口所占比例还高达百分之七八十。
这其中农民工的比例,又占据了相当一部分。某些人口密集的村庄,入城务工的青壮劳动力高达百分之九十。
法国的情况更加严重,意大利地区严重拖了后腿,尤其是南意大利地区。如果统计城乡收入就会发现,根本就没有多少区别,甚至还会出现城市工人收入低于农民的情况。
这不能说明意大利地区农业发达,只能证明意大利的城市经济萧条。尽管这些城市发展的比较早,但是受限于资源,意大利的工业发展非常困难。
这也是俄国人向英国人靠拢,没有向法国人靠拢的主要原因。英国人可以不怕农业受到冲击,敢让俄国农产品进入,法国人可不行。
法国本土的农业人口就已经很多,再加上经济脆弱的意大利地区,一旦粮食价格暴跌,市场受到了冲击,搞不好就要狼烟四起了。
“粮食价格关系重大,冒然冲击各国市场,带来的反弹势必会非常剧烈。
况且,农业不同于工业,就算是市场上出现了产能过剩,短时间内生产者们也不会进行调节,甚至产量还会继续增加。
我们能够调控国内市场,引导民众减少粮食种植面积,却影响不到别的国家。至少我们没有办法让俄国农民减产,最多只能让他们破产。
击垮各国农业生产市场,在农产出口领域建立垄断地位。坦率的说,我并不看好这项计划能够成功。
这个世界,适合耕种的土地面积太大了,而农产品消费市场又太小了。
别的不说,只要了解一下奥属非洲的情况,大家就应该知道,如果需要的话,奥地利的粮食产能随时可以翻几倍。
英国人、葡萄牙人、荷兰人、法国人,他们同样也不缺乏生产粮食的殖民地。一旦发现我们有垄断国际粮食出口市场的迹象,阻击必然会发生。”
显然,费利克斯首相是一个理智派。并没有支持农业部的伟大的计划,反而是更加倾向于财政大臣提出的持久战。
凭借着生产成本上的优势,只需要慢慢磨下去,在农产品出口市场上,奥地利就注定会占据重要地位。
至于潜在的最大竞争对手美利坚联盟国,根本就不是威胁。在利益面前,种植园主们自然会做出正确的选择。
原时空美国没有发生分裂,南北战争过后,美国丧失了在国际棉花市场上的霸主地位,粮食种植产业才发展了起来。
现在美利坚联邦国可是一个富裕的农业国,继续霸占着棉花生产市场上的霸主地位。没有经历战败被打压,别的棉花产地根本就没有办法和他们竞争。
谁会吃饱了撑着,有丰厚的利润不拿,跑去跳粮食出口市场的巨坑?
没错,现在国际粮食出口市场已经变成了巨坑。在没有分出胜负前,未来很长一段时间内,各国的粮食生产者们日子都不会好过。
如果奥地利拥有美国人那样得天独厚的条件,同样也不会死磕粮食市场。现在农业部提出击垮欧洲各国农业生产体系,实际上这也是大贵族们在推手。
表面上是现在农业上的利润,已经不能满足他们的胃口,想要垄断欧洲粮食供应,以获取更大的利益。
实际上,更多的还是想要废掉那一系列的税收,增加自己的收入。垄断欧洲粮食供应,谁都知道希望渺茫,可是减税人人都喜欢啊!
事先弗朗茨就接见过了不少说客,无非是说国家已经富裕了,不缺农业上那点儿收益了,是不是……
作为贵族阶级利益代言人的弗朗茨自然不能够拒绝,不过作为皇帝他又必须要考虑国家利益,因此这场农业经济会议出现了。
最终的结果自然是政府削减了一部分税收,弥补了他们在这场风波中的损失,安抚了贵族阶级。考虑到钱包,并没有全部免除。
至于农民阶级,他们是搭上了顺风车。要不然减税、粮食保护价,这些照顾他们利益的政策,怎么可能被官僚们提出来呢?
原因并不重要,只要实际利益能够拿到手,那就对了。时至今日,相比贵族们来说,奥地利农民所占有的土地实际上更多,大约占据本土地面积的3/4。
不知不觉中,贵族居然成为了农民阶级在政治上的利益代言人。这个结果,完全出乎了弗朗茨的意料。
看会议进行的差不多了,农业部的激进计划已经被内阁否决掉了,弗朗茨知道该自己表演了。
“垄断欧洲粮食供应成功率太低,冲击各国农业生产体系的事情要做,但是不能太过极端。
财政大臣的建议就不错,可以先英俄协定下手,看看英俄友谊有多牢靠,顺便清理一下我们的陈粮。
农业部的计划拿回去重做,尽可能降低我们在这次风波中的存在感,粮食价格暴跌的原因必须是俄国人导致的。
一旦农业危机全面爆发,欧洲肯定会爆发一场农民破产潮,持续的时间还有可能会很长。
殖民部也要立即行动起来,从欧洲各国拉人。尤其是俄罗斯帝国,他们会是这次危机的重灾区,作为盟友有义务帮他们消除隐患。”
原时空的这次农业危机中,德意志地区是重灾区,在这期间有数百万德国人移民美国。
现在情况发生了变化,奥地利已经多次在德意志地区招揽移民,人口过剩的情况已经得以解决。
最好的证明就是德意志联邦帝国,建立了这么多年,总人口还没有突破一千万,完全就是在原地踏步。
如果看到他们的移民数据,大家就不会感到奇怪了。从1854年到现在,德意志联邦帝国人口流出高达350万。
跑出去了这么多,当地人口自然涨不上去了。要是这么多人都留在原地繁衍,按照当地的人口出生率和死亡率计算,现在德意志联邦帝国的人口早就突破1600万了。
这边的羊毛剪得差不多了,弗朗茨又把手伸到了俄罗斯帝国。即便是在普俄战争中失败,丢了几百万平方公里领土,俄罗斯帝国依然还有七千四百多万人口。
弗朗茨都已经玩儿刺激生育了,奥地利很多地方的人口出生率,还是要比俄国人低。如果不是奥地利死亡率更低,人口增长率是绝对跟不上俄国人的。
按照社会学家们的分析,未来几年俄罗斯帝国会持续爆发婴儿潮,拿到了土地的农民会使劲生,人口出生率有望突破6%。
这个数据并不奇怪,俄罗斯帝国的人均寿命断,人口结构主要是未成年、青少年、中年人,超过四十五岁的人都非常少。
从数据上分析,那就是俄罗斯帝国有超过一半的人都是适龄生育人口,这么高的青壮比例,加上民众们缺乏娱乐活动,没事就回家造人,人口出生率自然就高了。
不光俄罗斯帝国适龄生育人口多,几乎每一个国家的适龄生育人口比例都高,大部分国家都在百分之四十以上。
进入19世纪后,欧洲人口进入了暴涨期,各国人口增长率都很快,增长速度最缓慢的是法国人,其次是西班牙和意大利。
主要原因还是出在经济上,没有足够土地的农民已经生不起了。工人更不用说,居高不下的弃婴数量就足以说明问题。
当然政府的政策,也是导致三国人口增长率不高的重要因素。在这个年代来看,不能说这些政策完全就错了。
国内的经济发展不见起色,如果不抑制人口增长,多出来的人怎么养的起?
法国人是例外,他们的问题不是养不起,完全是自己在瞎折腾。
粮食价格血崩,人口高出生率的俄罗斯帝国肯定是重灾区,留在国内的话,孩子多的家庭肯定养不起。
这个时候移民,可是在亚历山大二世减轻压力。不管沙皇政府多么不情愿,在这期间他们是不可能阻止民众离开的。
从这方面来说,双方也是各取所需。对稳定第一的沙皇政府来说,能够消除内部隐患,后遗症就不值得一提了。
第九十一章、引爆危机
奥地利农业经济会议闭幕后,维也纳政府向外界宣布:在新粮收割前,更换部分战略储备粮。
这几乎每年都在发生,只不过一般都是在国际粮价走低的时候买入,价格高涨的时候卖出。
这一次显然是例外,尽管不知道维也纳政府准备抛售多少粮食出来,国际粮食市场上还是引发了剧烈动荡。
较之年初的时候,国际市场上的粮食价格已经下跌了百分之九,现在受维也纳政府抛售的影响,粮食价格猛然暴跌了四个点。
托盘的资本家们已经撑不住了,英俄交易让他们损失惨重,奥地利现在又补上了一刀。
好在维也纳政府宣布的是更换,而不是单纯的抛售,要不然这个影响还会更加剧烈。
伦敦粮食交易市场上,一名身着华服的中年男子,照例在市场上了解价格。
中年男子名叫詹姆斯,是一名小资本家,拥有一家面粉厂。自从英俄粮食协定签订过后,他就慌了。
俄国的廉价粮还没有进入,份额就有关系的资本家们瓜分一空。等詹姆斯反应过来的时候,已经晚了。
当然,反应的再快也没有用,这种肥肉不是他有资格分享的。原本詹姆斯是收购本土的小麦进行加工,现在不行了。
国内的小麦可没有那么廉价,要是把收购价格压了下去,估计他会直接被人打出去。
为了寻找廉价的粮食来源,詹姆斯将目光投向了粮食交易市场。受国际粮食价格影响,果然这边的粮食价格下跌幅度要大得多。
突然看到广告牌上出现了奥地利小麦,詹姆斯立即停下了脚步。要知道最近十几年,国际市场上已经很少出现奥地利小麦了,出现的都是已经加工完成的面粉。
“劳尔,这批粮食有什么问题,为什么价格会这么低?我记得奥地利不对外出口小麦的,这该不是走私货吧?”
詹姆斯半开玩笑的问道,不怪他感到惊讶,主要是这不是一般的低,而是低到了极限,一个超乎詹姆斯想象的价格。
“詹姆斯先生,你真会说笑。真要是走私,我们也不走私粮食啊!这种大宗商品,运输起来不方便,税率又低根本就没有必要冒险。”
詹姆斯不理会劳尔的打哈哈,抓起了一把小麦看了起来,初步判断是陈粮,不过这也不是价格低到如此地步的理由。
“少给我扯淡,说吧这批粮食有什么问题?不要告诉我,有这种便宜可以占,还轮得到我们!”
劳尔淡然一笑,拿出了一份报纸递给了詹姆斯。
“詹姆斯先生,你都看出来了,这批粮食都是陈粮。前不久维也纳政府宣布更换储备粮,仓库中的陈粮就对外打折销售。
你也是专业人士,肯定清楚陈粮的价格会打一个折扣。现在这批粮食存放已经超过三年,加工成面粉口感肯定会有影响。
在奥地利这种粮食通常都不会加工成面粉,而是用来酿酒,或者是加工成饲料。
这次维也纳政府释放出来的库存粮较大,才流入了国际市场。之所以这么便宜,当然是伦敦那帮官僚干得好事了。
俄国人的新粮都那么便宜,这些陈粮自然只能更加便宜,要不然卖给谁啊?”
看得出来,劳尔对伦敦政府也是怨念颇深。英俄贸易协定,直接让企业和俄国人签订合同,他们这些中间商的生意自然就没了。
要不是把奥地利的陈粮弄回来销售,他们就要关门大吉了。国际市场上的粮食价格,可没有俄国粮食那么廉价。
詹姆斯放下了手中的小麦,又抓了一把在手中搓了起来。
“你确定这些粮食都没有问题?”
劳尔:“当然,如果有问题的话,我就下地狱!”
看到詹姆斯还在犹豫,劳尔补充道:“詹姆斯先生,如果有疑问的话,你可以亲自检察。
这种捡便宜的机会可不多见,未来国际粮食价格再低,也不可能跌到这个份儿上。
你应该知道,要是按照这个价格销售,全世界的农民都会破产。这已经跌破了生产成本价,就这么一批。”
詹姆斯动心了,如果粮食没有问题,仅仅只是陈粮的话,完全有购买价值。咬了咬牙,似乎是下定了决心。
“我要三万吨,能不能再便宜一些?”
这几乎是詹姆斯所能够调集的全部资金,不过为了谋取更大的利益,他还是决定赌了。
这批粮食的价格,比伦敦政府从俄国人手中拿到的粮食还要便宜百分之十五。表面上来看,陈粮和新粮价格有差异是正常,实际上这个价格还是便宜的过分。
深层次的原因,詹姆斯明智的没有探究。反正只要能够发财,他管那么多干嘛!
……
从五月份开始,来自奥地利的粮食迅速出现在英国市场上。这种廉价粮一出现,就受到了无良资本家们的追捧。
大家都是聪明人,知道这种价格不正常,甚至有人猜测这是奥地利意图破坏英俄交易,不过这不妨碍他们发财。
粮食不同于其它商品,存放个三五年也不是问题。反正都是陈粮了,再放还是陈粮。
口感变差,那更是小问题。只要加工出来的面粉便宜一点儿,在市场上就不愁销路。
能够填饱肚子就不错了,还想要追求食物口感,普通英国民众还没有这么豪气。
这么大张旗鼓的行动,自然引起了伦敦政府的注意。不过这次行动,不是奥地利单干的,还有一帮英国本土资本家参与。
伦敦政府和俄国人的交易,同样不可能人人受惠,很多资本家还是利益受损者。
如果不采取行动的话,等到俄国粮食大举涌入,他们想要生存下去都非常困难。
这种背景下,他们自然不介意和奥地利合作了。反正都是合法贸易,伦敦政府也无权干涉。
想要设置限制条件,阻止奥地利粮食倾销。抱歉,国会那一关可不好过,为了自己的利益反对者们,高举自由贸易的旗帜,就让本杰明内阁束手无策。
自由贸易体系可不能被推翻,这是不列颠经济政策的核心。当然,这种烦心事对本杰明首相影响不大。
新一轮的选举结果已经出来,他现在是前首相了。该发愁的是正在组建的自由党内阁,这也算是给竞争对手威廉-尤尔特-格尔斯顿挖了一个坑。
在换届的关键时刻,本杰明内阁消极应对,等完成权利交接后,伦敦政府再想要采取措施已经晚了。
就在这短短的几个月时间内,奥地利已经向不列颠倾销了八百五十万吨黑麦、三百万吨小麦、四百三十万吨玉米、三百二十万吨大豆……
发生在英国的事情,也影响到了国际粮食市场,这会是真的血崩了,猛然间暴跌百分之十五。
俄国人的廉价粮还没有出现在国际市场上,结果价格都已经跌的差不多了。
年初的时候,国际粮食市场上黑麦还是25神盾/吨,现在已经下跌到了18.6神盾/吨;玉米也从18.8神盾/吨;下跌到了14.1神盾/吨……
总之,所有的主粮价格都在狂跌,连带着其它农产品价格也大受影响。人们的恐慌心里,就是造成这一切的罪魁祸首。
到了这一步,大家就一起赔钱好了。所有人都清楚,现在的价格还不是最低点,等秋收过后,粮食价格还会迎来新的低谷。
粮食供大于求,各大粮食出口国的好日子都结束了。如果没有英俄粮食贷款协定这根导火索,没有维也纳政府的粮食倾销,那么这场农业危机会缓慢爆发。
现在不可能了,危机刚刚临近就直接引爆。1872年注定是悲剧的一年,粮食滞销将成为下半年的热门话题。
这已经不是价格的问题了,而是根本就卖不出去。想要稳住粮食价格,最佳的办法就是削减粮食产量,销毁掉过剩的农产品。
作为一个负责任的大国,奥地利自然要采取积极措施了。7月份的时候,奥地利农业部就向世界各大产粮国发出号召,希望各国同时削减粮食产能。
8月12日,维也纳政府出台了《土地休耕法》,以法律明文规定了种植粮食的土地必须休耕。具体休耕时间,地方政府根据实际情况确定。
看起来很有效的法律,实际上影响力却非常有限。奥地利本来就有农业休耕的传统,无非是这次明确做了规定。
按照农业部的估计,这么一来奥地利的粮食产量大约可以降低两三个百分点。这也是一个不小的数字,可以缓解产能过剩危机。
8月15日,维也纳政府又出台了《开荒土地法》,明确规定欧洲地区本土新开垦土地,五年之内禁止种植小麦、玉米、黑麦、土豆等多种农作物。
这些措施都是远水解不了近渴,不管怎么说,已经种到了地里的庄稼,也不可能给拔了。
1872年奥地利粮食产量,仍然不会降低,短时间内影响不到国际粮食市场的价格。
第九十二章、好消息
国际粮食价格猛然暴跌,奥地利国内粮食价格同样受到了冲击,粮食价格跟着暴跌。
奥地利本土的粮食价格,一直都低于国际市场,这次终于和国际接轨了。
不光是粮食价格再下跌,别的农产品价格同样在跟着下跌。资本家们已经在努力拖市,但在庞大的供应量面前还是徒劳无功。
随着国际粮食市场的动荡,大量的原粮被抛售到了市场上,同样也冲击到了成品粮出口。
以面粉出口为例,不但价格比去年同期下跌了百分之九,就连出口总量也萎缩了百分之四。
这是维也纳政府向英国倾销陈粮的后遗症,拿到便宜原材料的英国资本家们努力生产,挤占了原有的市场。
这是没有办法的事情,面粉无法长期存放。想要搅乱英俄粮食交易,只能用原粮进行冲击。
价格下跌、出口萎缩,从事农产品出口的企业日子不好过了,尤其是技术含量较低的加工行业。
在奥地利农产品加工业,也形成了一个庞大的产业链。拥有产业工人数量超过三百万,光从事面粉加工的企业,都超过了八十万人。
这后面还牵扯到了数千万农民,粮食加工业受到冲击,势必会影响到新粮收购。
维也纳宫,弗朗茨放下了手中的资料,端起了茶杯,淡淡的清烟升起,清香四溢。
“必须要尽快稳定国内市场,国际原粮交易价格暴跌,成品粮交易价格要不了多久也会暴跌。
资本家们是撑不了多久的。在利益面前,没有几个人能够保持理性,成品粮市场也稳定不了多久。
国际市场无法控制,能保住多少份额算多少,不必计较一时的得失,但是本土和殖民地市场我们必须要稳住了。
国内的粮食消耗量增长速度将近百分之二,只要撑上两三年,等欧洲各国的农民破产潮爆发,我们就可以度过危机了。
不过,政府还是要采取更加积极的政策,不能等市场自发调节。我们没有那么多时间浪费,要不然前期积累的优势就被白白浪费掉了。”
增加消耗量的主要原因就是人口增长,其次才是经济发展民众收入增加,消费量随之增加。
弗朗茨之前提出的吸收欧洲各国移民,实际上也是增加粮食消耗量的一种手段。
当然,吸收移民的主要目的还是为了劳动力。奥地利的殖民地面积已经很庞大了,想要把这些地方开发出来,这需要大量的人口。
即便是最受重视的非洲大陆,经过了这么多年的努力移民,奥属非洲的总人口才堪堪破千万。
这个数字还远远不够,别的殖民地更惨,因为人口数量太少,连最基本的开发都做不到。
农业大臣霍尔斯站了起来,从文件夹里拿出了一份报表,走上去递给了弗朗茨。
“陛下,农业部建议将农产品进口关税上调,避免外来农产品冲击本土市场;同时实施粮食最低收购保护价,对国内成品粮价格执行建议指导价。
对利益受损的成品粮出口企业,农业部建议对出口部分,给予他们退税补贴,弥补一部分损失。
这是具体措施,还有相应的配套计划。计划实施后,本土的农产品销售价格会在最短时间内稳定下来。”
上调农产品进口关税,这是针对俄国人。最近几年,俄罗斯帝国的粮食出口只是减少,并不是完全消失。
只不过这部分粮食并没有直接进入国际原粮市场,而是卖给了奥地利的粮食加工企业,加工完成过后再销售到国际市场上,也包括返销回俄罗斯帝国。
奥地利能够在国际农产品出口市场上,占据高达百分之七十的份额,这里面也少不了俄国人的贡献。
现在俄国人产能大爆发,奥地利已经吃不下了,加上这些年各国疯狂提高粮食产量,国际市场供过于求,农业部自然是优先保护本国贵族、农民的利益。
最低粮食收购保护价,也是保护农民利益的措施之一。包括后面的本土成品粮销售指导价,也是其中的一环。
简单的说,就是政府制定一个成品粮零售价格区间,企业只能在这个范围内定价。
在此之前,维也纳政府就有农产品最高销售限价,现在加上了最低限价。
“自由市场经济”,很遗憾奥地利有市场经济,却没有自由市场经济。政府插手市场,也不是一两次了。
当然,如果是和国际民生无关的行业,维也纳政府是从来不插手的,比如说:工艺品、奢侈品之内的,那都很自由。
初略的看了一遍,弗朗茨点了点头又摇了摇头。
“后面的计划都不错,不过提高农产品进口关税暂时不能实施。我们提高了关税,俄国人肯定会采取反制措施,提高奥地利工商业制品的关税。
这次风波局限在农业上就够了,再波及到其它行业,所带来的后果更加难以控制。
我们可以在执行最低粮食收购价的时候加以限制,只是针对本土、本年度新粮;对企业的退税补贴,也仅限于采用本土粮食加工出来的产品。
为了避免企业骗取补贴,一旦申请领取退税补贴,企业半年之内禁止采购外来农产品。”
弗朗茨还记得原时空德俄翻脸的一个重要原因,就是因为农产品关税。当然现在的情况不一样,俄国人没有底气和奥地利翻脸。
只是一味的激化矛盾没有好处,尽管因为经济发展不好的缘故,俄罗斯帝国的市场不怎么样,可那也是奥地利工商业制品的一个重要销售市场。
况且,俄奥同盟还没有土崩瓦解,两国签订的贸易协定仍然有效。除非是毁约,不然调高关税就是一个笑话。
在协议范围内有明确规定,每次增加的关税,不得超过原来税率的百分之五,同一项商品三年内只能调节一次。
俄奥两国农产品贸易关税4%,在这个税率基础上提高百分之五,那就是4.2%。就提高这么一点儿,弗朗茨还不如不调。
沙皇政府多次提高奥地利工商业制品税收,都没有改变奥地利商品铺满了俄国商店的货架,就足以说明了问题。
在双方的条约范围内,就没有一项商品的关税税率能够超过百分之十,大部分都只有几个点。
想要越过去简单,那就是毁约。这种条约可是弗朗茨好不容易才忽悠俄国人签订的,怎么可能主动毁约呢?
从这方面来说,农业大臣的大局观还是有待提高的。不过这点儿小问题,弗朗茨非常大度的包容了,技术官僚不能要求太高。
别的能力霍尔斯表现的很一般,可是在专业领域却很厉害。在他主持农业部这些年,奥地利农业有了质的提高。
优化农业产业结构、推广农业新技术、完善农业产业链等等,都是在他主持下完成的。
现在奥地利农业产能过剩,都有霍尔斯一份功劳。当然,这不能怪他。在还能够赚钱的情况下,想要改变农民的种植习惯太难了。
原时空的这次农业危机持续了二十多年,把一个又一个农民逼破了产,才重新达到了平衡,这里面的难度可想而知。
种植经济作物也不是一句话的问题,还要能够保障收益。很遗憾,由于市场信息的不透明,没有谁能够做出这个保证。
奥地利又不是计划经济,农民都是想种什么,就种什么。今年市场上缺货,明年就有可能烂在地里没人要。
相比之下,粮食还算是稳健产品。或许回报率可能低一点,但不至于血本无归。
停顿了片刻功夫后,消化完弗朗茨的话后,殖民大臣斯蒂芬拿出了一份文件,递给了弗朗茨。
“陛下,最近一段时间南非地区频繁发现金矿,这些被发现的金矿不论品质、还是储量,都相当的惊人。
这是南非总督菲克尼子爵递交的报告,初步判断这是一个比西非规模更加庞大的金矿群,储量有可能超过美国。”
这是一个好消息,奥地利在货币霸权争夺中失利,黄金本位金不足,也是一个重要原因。
南非黄金储量有多丰富,弗朗茨自然是一清二楚的。知道归知道,但说出来的,事情就解释不清楚了。
奥地利的宗教气氛已经很浓厚了,弗朗茨可不想给教会继续造势。重生这么多年,他都没有露出破绽,靠的就是谨慎。
反正黄金埋在地下,又跑不了。南非都被占据了,这些金矿早晚都会被人发现,最后还是会流入奥地利。
实际上,奥地利的黄金缘也很好,几乎每一片殖民地都有黄金。这可不是弗朗茨专门选的,完全是现实把奥地利的扩张方向引过去的。
最初开扩非洲殖民地的时候,弗朗茨可没有想到会有今天的基业。如果不是欧洲各国不重视非洲大陆,怎么可能便宜奥地利。
向南洋扩张完全是一个意外,出乎意料的成功;中美洲殖民地存在仅仅只是为了干涉南非战争,能有今天的规模,同样超出了弗朗茨的计划。
在行动之前,弗朗茨可不知道中美洲那帮小国,如此的渣。
原本他只是打算借一个落脚之地,结果一不小心从美国忽悠一帮德意志移民过来,直接就反客为主了。
当然,这个说法估计那几个小国掌权者会不服。人家一个国家才几万白人,军队从都不超过一个团,拿什么抵抗奥地利?
阿拉斯加更不用说,都可以算是俄国人硬塞过来的。如果忽略弗朗茨暗地里派人公关,事实就是如此。
奥地利发展到今天的地步,除了努力之外,运气的成分也非常重要。弗朗茨只能感叹,现实充满了传奇性。
拿起文件翻了翻,没有任何意外。德兰士瓦和奥兰治自由邦两个共和国的历史使命已经结束了,现在可以重新回到奥地利的怀抱中。
这没有毛病,当地民众都变成了奥地利的支持者。共和分子大概可能已经去见上帝了,具体是怎么回事,报告上面没说,弗朗茨也不知道。
“准备好了,那就上演一处闹剧,让这两个共和国解散吧!既然要开发南非地区,就不能留着他们继续碍眼。”
弗朗茨是要脸的,可不会干直接吞并主权国家的事情。如果德兰士瓦和奥兰治自由邦解散了,当地的民众再重新回到奥地利的怀抱,那么什么问题都不存在了。
这个问题,弗朗茨相信菲克尼子爵能够处理好。过了这么长时间,当地的实力派,要是没有去见上帝,那一定都是自己人了。
就算是出现了乱子,那也不是问题。这个年头,非洲殖民地可是非常乱的,发生任何意外都是正常情况。
……
第九十三章、算计
开发南非也是奥地利应对农业危机的措施之一,新增的就业岗位正好安置破产农民,避免失业潮出现。
欧洲民众对黄金的兴趣一直都很浓厚,淘金是这个年代最容易发家致富的路。只要运气足够好,就能够发财。
奥地利最早移民非洲爆发的,十个当中就有五个是通过金矿起家的,剩下的五个中还有两个是为开采金矿做后勤服务的。
这个年代各国殖民地都缺移民,想要在众多竞争中脱颖而出,宣传是关键。
一个美丽的画饼必不可少,至于到了地方能不能找到金矿发财?弗朗茨可以肯定的说,百分之九十九的人都发不了财。
有一个笑话说的好:两兄弟跑去找金矿,到了地方才发现,自己根本就不会探矿。
事实就是如此,除非是露天金矿,并且还是含金量特别高的,一眼就可以看出来,不然普通人就算是遇到了也发现不了。
现在金矿已经发现,南非那边不知道多少探矿队,国内的权贵们同样在组织探矿队,有金矿大部分也是这些人的。
如果不是维也纳政府开通了金矿收购功能,普通人发现了金矿可以直接卖给政府。要不然的话,他们就算是发现了金矿也无力开采,搞不好还会惹来杀身之祸。
看大家都很积极,弗朗茨就很咸鱼了。别人都想要找金矿发财,就他在当地投资农场、种植园。
事实证明,穿越者不是万能的,地图上的一个点,到了地方那都是几千平方公里,偏差一点儿都是百八十公里。
能不能找到金矿全靠运气,南非的金矿范围虽然大,也没有大到有几万平方公里大的矿床。
靠纸上谈兵找金矿,那和靠运气没有多少区别。后世非常出名的金矿产地,这个年代连名字都没有。
就算是名字出现了,经过了弗朗茨的蝴蝶效应,这个误差有多大,只要上帝才知道。
既然如此,不如咸鱼一点儿算了。淘金客们的不一定能够赚钱,但是做后勤的一定会赚钱。
就近投资农场、种植园,售卖面包、奶酪、水果、蔬菜、肉制品等生活必须品,肯定赔不了钱。
不要看农业危机爆发,各地的农产品价格暴跌,但是这对非洲内陆地区影响不大。
粮食可以从外面运进来,奶酪、水果、蔬菜、新鲜肉制品,这些东西不可能也从外面运吧?
尽管罐头已经出现,可要是天天吃那玩意儿,也没有几个人受得了。
万一运气好,没准农场下面就是金矿。这种事情谁说得准呢?在西非的时候,弗朗茨建立的皇室种植园下面,就不只有一次发现了矿产。
南非地区更不用说,金矿都是扎堆的出现。就在金矿附近买地准没错,地下有金矿大发,没有金矿也可以小赚。
南非发现大量金矿的消息,还在小圈子里流通,外界依然沉沁在农业危机的恐慌中。
柏林,农业危机爆发过后,普鲁士政府就紧张了起来。这可是关系到自身利益的,容不得半点儿马虎。
不知道从什么时候开始,奥地利就成为了欧洲农业的风向标,威廉一世也紧盯着维也纳政府。
看着维也纳政府出台休耕法,限制粮食种植面积增加,号召各国一起减产。威廉一世没有感到轻松,反而更加头疼了。
削减粮食产量不是一句话的问题,这还牵扯到了方方面面的利益,最关键的是牵扯到了农业容克贵族们的利益。
今时不同往日,当初普鲁士是一个粮食进口国,自然不会为这些问题忧心,现在他们已经变成粮食出口国了。
如果说俄国人开荒最疯狂,奥地利紧随其后,那么普鲁士王国就排名第三了。最近几年,普鲁士王国的耕地面积也增长了一半。
大家种粮积极性非常高,原本在俄国人手中被浪费的土地,现在也被容克贵族们高效的利用了起来。
现在麻烦就来了,粮食产能过剩。这不是一星半点儿的过剩,按照奥地利农业部发布的数据,欧洲粮食产能过剩率超过百分之二十一。
不管粮食产能怎么过剩,粮食进口国都不可能削减自身的产能,需要压缩产量都是粮食出口国。
就算是这些粮食因为各种原因浪费了一部分,需要进行压缩的产能,分摊到各国身上,仍然不是一个小数字。
造成这一原因的罪魁祸首就是俄国人。按照俄国农业种植面积进行估算,如果这些粮食能够全部运出来,就算是别的农业出口国都停止粮食出口,欧洲照样不会缺粮。
现实就是这么残酷,国际市场太小了。
随着各国农业人口的增加,开垦土地数量也在不断增长,还有农业技术的提高,各国粮食产量都在不断增加,而市场的增长速度却远远不及。
以**兰西为例,因为法国本土粮食产量增加,预计今年对外进口量会下降两个百分点。
这些数据都是奥地利农业部发布出来的,每年都会对外公布一次,口碑已经建立了起来,准确率威廉一世毫不怀疑。
号召各国共同削减粮食产能,这已经不是第一次了。从1870年开始,奥地利农业部就发出了粮食产能过剩警告。
然而没有任何作用,就连奥地利自己都没有能够把产能削减下去,更何况是别的国家呢?
“农业危机真的来了,奥地利人已经采取实际行动削减产能,今天叫大家来,就是要讨论一下我们要不要跟进。”
从内心深处来说,威廉一世是认同削减粮食产能的。要是不把市场恢复正常,大家谁都不要想有好日子过。
“陛下,奥地利是世界第一农业出口大国,农业危机爆发后,他们受到的冲击也是最大的。
现在进行减产,实际上也是迫不得已。国际粮食市场上的价格已经崩溃,现在是出口的越多就赔得越多。
表面上,引爆这次农业危机的是英俄协定,实际上俄国粮食才刚刚流入国际市场,导致粮食价格血崩的,还是奥地利上半年的倾销活动。
根据我们收集到的资料,截止到目前为止,奥地利已经向国际市场宣泄了约3420万吨农产品,其中光粮食就超过3000万吨。
这已经超过了他们1871年国际粮食市场上成交总量的81%。如果下半年,维也纳政府不恢复战略储备,从市场上收购粮食,那么价格还会继续血崩。
看似只是为了阻击俄国人,不让他们重回国际市场,实际上这是一个把大家一起拖下水的借口。
如果不采取措施,未来两三年内国际粮食价格会持续低迷。在这期间,大家卖出的粮食越多就赔得越多,如果不卖出去,又无法回笼资金。
我们在国际粮食出口中所占的份额只有6.6%,就算是削减产能,也无法挽回局势。除非俄国人肯跟着减产,要不然这场危机短时间无法结束。
当务之急,还是保护本土市场。我建议减免农业税和农产品出口税,同时提高农产品进口关税,必要的时候可以效仿奥地利,采取粮食最低收购价,以保障农民的收益。”
毛奇的意见非常明确,政府不能干涉大家自由种植。理由非常简单,要是普鲁士减产,俄国人不减产,那就是在替敌人做嫁衣。
“首相,提高了农产品进口关税容易,但是造成的连锁反应,却不得不考虑。
普波关系正处于关键时刻,现在提高农产品进口关税,波兰人会怎么想?
如果他们针锋相对的提高了对我国工商业制品进口关税,那么农业危机,还会波及到工业。
不要忘了,我们的财政情况已经非常糟糕了。如果这么干,今年的财政赤字还会大幅度增加。或许要不了多久,我们就可以宣布破产了。”
不是戈尔曼不愿意保护农业,问题是作为财政大臣,他非常清楚普鲁士的财政有多危机。
只是减免农业税、农产品出口关税,普鲁士王国的财政收入会减少5600多万马克,这已经非常危险了。
要是提高农产品进口关税,导致波兰提高对普鲁士工业制品的进口关税,那么普鲁士脆弱的工商业也会遭到重创。
这会引发连锁反应,搞不好就是一次工业危机,最后带来的损失决不是一个小数字。
普鲁士可没有殖民地市场泄洪,产品在国际上又竞争不赢英法奥三国,波兰市场对他们至关重要。
毛奇淡然一笑,若无其事的解释道:“没有那么严重,波兰人不敢和我们翻脸。
要对付他们很容易,只要鼓动一下波兰激进团体,让他们向奥地利提出领土要求,我们再出来善后就行了。
得罪了两个庞然大物的邻居后,波兰政府还有得选择么?”
这个解释让戈尔曼无话可说,没有办法,现在的波兰就不是一个正常国家,内部乱得不行。
这一招对别的国家作用不大,没有谁会那么自不量力,不过波兰是一个例外,这种事情他们干得出来。
第九十四章、应付了事
柏林政府高层多是军人出身,做事一贯都是雷厉风行,既然决定坑波兰人,自然不会手软。
因为波兰王位之争的问题,普波之间同样埋下了钉子。好不容易才取得独立的波兰人,可不愿意被普鲁士给吞并了。
加上国际势力的干涉,不断的放大普波矛盾,如果不是有俄国人这个大敌存在,两国早就分道扬镳了。
即便是如此,波兰政府中激进派也不想看到普鲁士人指手画脚,想要踢开普鲁士单干。
这些问题,柏林政府是看在眼里急在心里。中二激进派分子不好对付,一个操作不好就会引发剧烈反弹。
柏林政府早就有借刀杀人的心思,只是操作起来的隐患颇大,一个不好就是一场灾难。
要对付俄罗斯帝国,普鲁士王国需要波兰炮灰,可不能让波兰被打残了。
如果不是俄奥关系破裂,毛奇是绝对不敢提出这个建议的。要不然俄国人趁机参合进来,强行把奥地利拉下水,普波可不是俄奥的对手。
现在俄奥同盟出现问题,奥地利也需要借普波的手削弱俄国人,这种背景下维也纳政府最多教训一下波兰人,不可能把他们真的打残。
波兰人需要为此付出多少代价,柏林政府一点儿也不在乎。尽管把波兰视作囊中之物,但有一个现实,他们不得不面对。
对普鲁士王国来说,波兰的块头实在太大了,要是一口吞下去,最终的结果多半是被噎死。
第一次普俄战争中,波兰人之所以会损失惨重,就要普鲁士的手笔。只不过做得比较隐蔽,不为外界所知。
鼓动中二少年真的很简单,挑起舆论就够了,报纸就是最有利的武器。一夜之间,普俄奥三国瓜分波兰的旧事就被翻了出来。
当然,普鲁士王国被隐去了,报纸上面已经变成了俄奥两国瓜分波兰王国,奥地利的作用被人为的放大了。
……
圣彼得堡,自从奥地利拉开倾销序幕,国际粮食价格血崩之后,亚历山大二世整个人都不好了。
努力奋斗了这么多年,好不容易解决了俄罗斯帝国的土地问题,还没有来得及收获胜利果实,就迎来了当头一棒。
奥地利的报复实在是太狠了,如果不能度过这场农业危机,俄罗斯帝国马上就要大难临头。
主要还是财政问题,俄罗斯可不是什么工业国,农业税收还是政府最主要的一笔收入,占据了全部财政收入的一半以上。
粮食价格崩溃,这就意味着沙皇政府的财政要凉。从英国人手中拿到的贷款,那是用来修铁路、发展工业的,可不是用来维护政府日常开销的。
这还是建立在英国人履约的情况下,如果约翰牛不认账了,那沙皇政府就真的要破产了。尽管几年前,他们才破产了一次。
不要看两国签订了合同,但是贷款可不是一次性到位的。英国人是分批次放款,现在沙皇政府只不过拿到了五百多万英镑。
对个人来说,这是一笔巨款;对俄罗斯帝国来说,这笔钱就是几百公里铁路的问题。
不要觉得贵,复杂的地形、恶劣的气候,铁轨还要从英国进口,要是最后的成本不高才有鬼。
约翰牛的贷款可不好拿,其中百分之五十都必须用来采购英国商品,修建铁路更是被强制要求从英国采购铁轨。
外交大臣克里斯-巴沙姆拿出了一份文件,递给了亚历山大二世。
“陛下,奥地利人昨天再次向世界上主要的粮食出口国发出了《削减粮食产能倡议书》,他们提出各国在1873年削减8%的粮食产能,以应对农业危机。”
8%的粮食产能,可不是出口国际交易市场上的8%,而是各国粮食生产总量的8%,折算成产量那就是全球粮食产量下跌数千万吨。
如果可以做到这一点的话,那么农业危机就度过去了大半。奥地利公布的产能过剩21%,那是通过公式计算出来的理论数字。
仅仅只是估算了食用需求量、酿酒需求量、工业用量需求量、制作成饲料的需求量。
实际生活中,粮食不可避免的会被浪费掉。比如说:运输途中的损耗、因为天气导致粮食发霉变质、日常生活中的浪费……
如果几个粮食出口国,同时削减了8%的产能,那么能够流入国际市场上的粮食,基本上就恢复到了1870年的水平。
因为人口是在不断增长的,最多两三年时间,现在市面上多出来的粮食,就会被消耗掉,粮食价格也会正常化。
表面上来看,奥地利的倡议书没有问题。所有粮食出口大国同比例进行减产,维持市场价格稳定,相当于接纳俄罗斯帝国成为当中的一员,奥地利还让出了很大一块市场。
实际上,这对沙皇政府来说,却非常的要命。减产说起来容易,做起来难。如果要让俄罗斯帝国明年粮食产量增长8%,那很简单扩大种植面积就行了。
现在俄国民众的种粮积极性高,产量正在节节攀升,只要解决了交通问题,取代奥地利成为世界第一粮食出口大国,那是一点儿问题都没有。
可是要减产,这就不好办了,政府总不能禁止民众种粮吧?俄罗斯可是有数千万农民,他们自己增加粮食种植面积,谁也拦不住。
就算是抄袭奥地利的休耕法,那也没有卵用,俄罗斯有的是土地。至于奥地利的开荒法,沙皇政府可不敢效仿,那是要出事的。
亚历山大二世沉思了一会儿后,把目光投向了众人。
“你们怎么看,奥地利人的提议有没有可行性?”
一名身材肥胖的中年男子情绪激动站了起来,义愤填膺的说:“陛下,这是奥地利的阴谋。一年之内将粮食产能削减8%,这怎么可能做到?
就算是现在国际粮食价格低迷,等农民自己调节种植习惯,也是一个漫长的过程。
政府不可能直接规定,让农民去种植什么。农业产能过剩,和工业产能过剩也差不多,一场危机过后,市场会做出选择进行优胜劣汰。
如果我们强行削减产能,除了引发一场大乱外,根本就没有任何价值。
奥地利人这是在向我们示威,他们想要用低迷的粮食价格,逼迫我们向他们妥协。”
马尼洛夫可不傻,作为农业大臣他非常清楚现在俄国农民的种粮积极性有多高,这个时候要他们削减产量,那是出力不讨好。
俄罗斯和奥地利是完全不一样的,两国的国情千差万别。维也纳政府在出台法律后,就遏制住了种植粮食的土地面积上涨。
政府高层的大贵族只要带头,在自家的土地上改种经济作物,还是会有不少人响应的。俄国贵族那就不一样了,改种经济作物看似容易,问题是他们卖给谁?
这是农业国和工业国的差距,奥地利产业齐备,交通、通讯都比较发达,信息相对透明化。
这些处于社会上层的贵族们,想要了解市场行情还是非常简单,知道种什么会有销路。
俄罗斯帝国就不一样了,本土工业才刚刚起步,糟糕的交通又隔绝了通信,不要说电话了,就算是电报都没能够普及到每一个城市。
就算是有人想要改种经济作物,都不知道该种些什么?即便是种植出来了,也不知道该把东西运到哪里去卖。
缺乏有效的销售渠道,大家自然只能进行保守种植了。粮食价格怎么样姑且不论,至少粮食好卖,有商人来收购。
要是种植经济作物,那就必须要考虑清楚了。如果周边有相应的工厂,那没有问题,大家可以放心大胆的种植。
要是没有工厂,那么就必须要成规模,要是产能不足,可能连运输成本都不够。
外交大臣克里斯-巴沙姆:“马尼洛夫侯爵,请先冷静下来。不要忘了奥地利才是最大的农产品出口国,这么下去他们的损失最大。
原粮价格血崩后,成品粮价格也在不断下降。如果持续下去,最终这些加工企业也难逃一劫。
为了保护国内的企业,维也纳政府已经给这些企业减税了,不过奥地利人在国际市场上占据的份额,还是在不断缩水中。
拿到了廉价的原材料后,被奥地利打压的各国粮食加工企业,现在也开始蓬勃发展。
如果供过于求的情况不发生改变,原粮价格持续低迷下去,欧洲各国的粮食加工企业很快就可以发展起来。
从利益的角度上来说,奥地利人发布的倡议书,更多还是为了保住国内的加工制造业。
不管怎么说,现在奥地利仍然是我们最重要的粮食出口国,即便是重新开辟了英国市场,也无法改变这个事实。
如果奥地利拒绝接受我国的农产品,那才是灾难的开始,欧洲各国还没有谁有这么大规模的农产品加工产业链。”
亚历山大二世伸手拍了拍额头,粮食丰收了也令人头疼。国际粮食市场上供大于求,今年粮食滞销成为了定局。
一旦丧失了奥地利这个最大的买主,那么国内堆积如山的粮食就真的没办法了。初步估计,今年俄罗斯帝国多出来的粮食,就有上千万吨。
除了不列颠那笔不确定能不能够兑现的合同外,目前他们可没有任何大额订单。在同等价位的情况下,可没有人要他们的粮食。
大家都有稳定的供货商,无缘无故怎么会随便换人,还是换上自己讨厌的人。
没办法,俄国人最近几年在欧洲被黑惨了。现在百分之七十的欧洲人,都不承认俄罗斯是欧洲国家,俄罗斯人自然也不算欧洲人。
剩下承认他们是欧洲人的那百分之三十,其中还包括七千四百多万俄罗斯人。这个年代欧洲大陆,总人口都不足三亿,所以这个比例是相当的感人。
幸好这么多粮食,至少有一半是运不出去的,要不然国际粮食市场上的竞争还会更加残酷。
这和亚历山大二世最初的计划完全是南辕北辙,原本他还想要用粮食当弹药,撬动欧陆霸权的。结果还没有来得及开始,就砸在了自己手中。
计划没有问题,只是变化有些突然。欧洲大陆主要的粮食出口国是奥地利、俄罗斯、波兰、普鲁士,剩下的都不值得一提。
海外的竞争对手,暂时还不成气候。因为美洲各国每年也就向欧洲大陆输送一百多万吨农产品,所占的市场份额不高。
这是利益决定的,美利坚联盟国还在种棉花的道路上越走越远,现在他们棉花霸主的地位依旧是牢不可破。
同等的价格拼质量,同等的质量拼价格,这年头没有任何地区的棉花能够和他们竞争。
英国人的埃及棉花种植计划早早就夭折了,法国人占领埃及过后,一度想要发展棉花产业,只是在美国的棉花冲击下,法国人最后还是放弃了。
英国人捣鼓的印度棉花,很遗憾成本上被美国人完爆。利益面前没得商量,印度棉花无法成为主流。
奥地利的西非棉花种植基地,也好不了多少。这些年的产量几乎没怎么增长,国内的资本家同样是美国棉花的忠实粉丝。
没有办法,这是得天独厚的自然条件造成的。企业要是不用联盟国的棉花,生产出来的产品缺乏市场竞争力。
政府不是万能的,不可能什么产业都跑去扶植,分散精力的结果,最后往往都是一事无成。奥地利在棉纺业市场上没有优势,维也纳政府自然不会在这上面投入。
要不是少了这一个强力对手,大家的日子还会更加难过。
目前美洲的粮食出口大国,主要是巴西和阿根廷,不过这两个国家人少,粮食种植面积有限,产能并不是很大。
起身徘徊了几步,亚历山大二世灵机一动,做出了决定。
“回复奥地利人,告诉他们俄罗斯帝国也是负责任的大国,我们同意削减粮食产能。具体措施就效仿奥地利好了,只不过需要改一改。
土地休耕法没有问题,搬过来就行了。开荒法改为从现在开始:新开垦出来的荒地,五年内不得种植粮食。”
亚历山大二世已经见识到了产能过剩的后果,既然国际粮食出口已经无利可图,他也不想继续增加粮食产能了。
既然如此,干脆给维也纳政府一个面子好了。俄罗斯帝国暂时不在增加粮食产能,但减少产能那还是算了吧,这么富有挑战性的事,不是沙皇政府能够做到的。
第九十五章、大兼并时代
农业危机的影响,不仅仅是局限在欧洲大陆,美洲也没有能够逃过一劫。
欧洲粮食价格暴跌,自然有资本家把粮食运出去售卖,美洲粮食价格也被打了下来。
航运技术的发展,降低了海运成本,万吨级的远洋运输船变得多了起来。在这股东风之下,奥地利倾销出去的粮食,还远渡重洋进入了日本市场。
当然,这只是顺带的,专门运送粮食去日本卖,利润还是太低了,大家还没有这份儿闲心。
受明治维新的影响,最近几年日本从来欧洲进口的机械设备数量大增,贸易往来变得更加繁荣。
最早诞生于奥地利万吨运输船,在降低货运成本的同时,还有一个尴尬的问题货物时常装不满。
这个问题难不倒资本家们,带一点儿土特产就可以填满仓库,蚊子再小也是肉,不能够浪费了。
维也纳政府的号召令多少还是有点儿作用的,各大出要粮食出口国都宣布减产,有多少效果就不知道了。
反正在弗朗茨看来,各国采取的措施处处都是漏洞,能不能把产能压下来,全靠农民的自觉性。
秋收刚过,一大波新粮上市,国际粮食价格继续开始下跌。资本家们知道厉害了,再这么跌下去大家都要完蛋。
为了维持粮食价格稳定,资本家们联合大农主,开始向政府施压。截止到1872年末,欧洲绝大部分国家都提高农产品进口关税。
这些措施还远远不够,为了稳定市场价格,资本家们不得不忍痛销毁部分农产品。
粮食进口国还好,关税上上去了,再销毁掉一部分过剩的农产品,市场很快就恢复了稳定。
仅仅只是保持“稳定”,想要粮食价格恢复到正常水平,仍然不是一朝一夕可以做到的。
粮食出口国就惨了,除了滞销还是滞销。这一年欧洲大陆爆发的贸易争端,比过去五年加起来的总和都要多。
其中损失最为惨重的自然是俄奥普波四国。为了缓解危机,1872年10月份,维也纳政府宣布收购270万吨小麦、480万吨黑麦、380万吨玉米、190万吨大豆进行战略储备。
当然这是有附加条件的,本次收购的农产品仅限于本土出产的新粮,按照政府规定的最低粮食价格保护价收购。
先是去库存,现在又开始恢复库存,没有任何毛病。受这一利好消息刺激,奥地利本土市场的粮食价格终于稳住了。
国际粮食市场仍然没有起色,现在已经粮食不是价格的问题,而是市场已经饱和了,很多粮食进口国都暂停了粮食进口。
看到维也纳政府收购粮食充当战略储备,容克贵族们也坐不住了,纷纷跳出来出谋划策,要求普鲁士政府增加粮食战略储备。
柏林王宫中,关于这个问题的会议已经开始。对增加粮食战略储备,威廉一世没有任何意见,唯一的问题是普鲁士政府没钱。
奥地利收购粮食的钱,还是前面倾销库存粮食换来的。初略的计算一下,这么一进一出,维也纳政府为此赔上了上百万吨粮食。
具体损失多少,这很难进行计算,还必须要考虑到新粮和旧粮的差价,以及在此之前,维也纳政府收购储备粮的成本。
“首相,你怎么看?”
毛奇压力大增,一面是政府那干瘪的钱包,一面是容克贵族的利益,这让他非常的为难。略加犹豫过后,现实还是帮他做出了决定。
“陛下,普俄战争不知道在什么时候就会爆发,这次战争会持续多长时间,没有人能够保证,增加战略粮食储备非常的有必要。
只是现在政府财政没钱,想要增加战略储备,这至少需要上亿马克,已经远远超出了我们的承受能力。
如果农民可以接受赊欠的话,我们可以吃进一部分粮食,不过什么时候能够支付这笔款项,政府没有办法保证。”
这个答案让人无从反驳,不是政府不愿意增加战略储备,问题是政府没钱买。
要政府收粮可以,那就是打白条,等哪天政府有钱了就还,一直没钱那就一直欠下去。
从阶级利益上来说,毛奇的话还是令很多人不满。只是找不到反驳的理由,说得天花烂坠,政府还是没钱。
“首相,这么干恐怕不行。种植粮食也是有成本的,政府至少要支付成本,不然恐怕会有很多农民会破产。”
农业大臣梅拉尼-格里菲思急忙劝说道,要是真的打白条,他可没有办法向容克贵族们交代。
毛奇耸了耸肩,做出了爱莫能助的表情,双手一摊。
“钱从哪里来?我们财政一直都很紧张,就算现在的粮食价格非常便宜,每吨黑麦只要不到100马克就能够买到,一百万吨那也是一亿马克。
只要你们农业部能够解决钱的问题,收多少都不是问题,我保证政府没有任何人会反对。”
普鲁士王国早就债台高筑,国内的金融界没有能力向政府提供贷款,想要继续从外界借钱,又必须要出卖国家利益。
这种建议谁敢提出来,就要先考虑一下,会不会出门被爱国青年打黑枪。
这年头普鲁士王国也充斥着中二少年,这些人是普鲁士军队战斗力的保障,同样也是普鲁士王国的不定时炸弹。
梅拉尼-格里菲思还没有活够,不想成为爱国青年的目标,这种作死的事情,他是不可能干的。
“抱歉,首相阁下。这不是我的工作范围,你要问财政部。如果政府无法稳定粮价,那么制定更加积极农业政策总可以吧?”
毛奇:“当然!只要和钱无关,别的问题我们都可以尽力解决。”
梅拉尼格里菲思:“那最好不过了。”
早有准备的梅拉尼-格里菲思拿出了一份文件,走上前递给了威廉一世。
“陛下,这是农业部关于削减粮食产能的计划,我们学习了奥地利人的经验,准备实施《土地休耕法》。”
这个提议令众人大吃一惊,在此之前柏林政府就讨论过这个问题,只是因为容克贵族控制的农业部强烈反对,最后才无疾而终的。
初略扫视了一遍文件,威廉一世脸色阴沉了下来。同样是土地休耕法,普鲁士这部土地休耕法可要露骨的多。
表面上看问题不大,仔细研究就会发现,很多问题都被含糊不清的一笔带过,稍加分析就会发现,这只是在考虑容克贵族的利益。
贵族们土地多,就算是出台严厉的土地休耕法,他们也有足够的土地轮换着耕种,真正利益受损的还是土地不足的自耕农。
按照这上面的规定,因为轮作技术的出现,减少了土地休耕时间,刚刚过了几天好日子的普通农民,马上又要倒霉了。
真要是实施了,新一轮的土地兼并就会在普鲁士上演,大量的自耕农都会因此而破产。
“梅拉尼格里菲思,你确定这上面的内容符合实际,农业部没有考虑过这么做的后果么?”
面对威廉一世的质问,梅拉尼格里菲思面不改色,坦然自若的回答道:“陛下,农业危机爆发后,市场必然会进行一轮优胜劣汰的淘汰赛。
无论我们要不要实施《土地休耕法》,破产潮都会爆发。我们主动采取措施,还可以早日度过危机,免得牵连到更多的人。”
这是歪理,也是事实。自耕农竞争不过大农场主,是必然的结果的。按照目前的情况,粮食价格已经崩盘,自耕农最多坚持几年就会因为债台高筑而破产。
这不是人力能够改变的,无非是爆发的时间问题。容克贵族们改变主意同意削减产能,除了保住粮食价格外,更多的还是想要进行土地兼并,扩大自己的家业。
或许普通人会认为现在粮食价格大跌,土地变得不值钱了,然而掌握了权利的容克贵族,却不会这么看。
人口是在不断增长的,而土地却没有办法持续增长下去。从这方面来看,粮食的价格早晚都会涨上去。
就算是国际粮食价格无法恢复,他们也可以通过修改规则,人为抬高国内的农产品价格。
原时空德二帝国自身粮食产量不足,容克贵族们都敢设置限制条件,阻扰外来农产品进入国内市场,何况是现在呢?
农民破产也是资本容克想要看到的,他们可以获得更多廉价劳动力。只要分析一下利益就知道,这份计划在普鲁士王国已经无法阻挡。
……
继普鲁士王国出台兼并意味十足的《土地休耕法》后,欧洲各国很快就开始争先效仿。
大农场主和大资本家共同推动了这次瓜分这场盛宴,农产主获得更多的土地,资本家们获得了廉价的劳动力,双方配合的是天衣无缝。
奥地利也没有能够独善其身,只不过拦在他们面前的还有一部《禁止土地兼并法》。这是1848年维也纳革命爆发后,弗朗茨签发的法案。
上面明确规定了:禁止小块土地私下交易,只能按市价卖给地方政府。(具体是指低于200公顷的土地)
这些回收的农业用地,地方政府只能出售给耕地面积低于50公顷的农民,或者是拥有耕地面积不足100公顷的退役军人,以及耕地面积不足200公顷的军功贵族。
(备注:购买面积达到这个上限后,就无法继续购买)
这些购买的土地想要再次出售,还是只能出售给政府,不能直接和个人进行交易。
简单的来说,就是小农场主可以买,大农场主们想要扩张,只能去收购面积在200公顷以上的农场。
从生产力发展的角度来说,小农经济必然被冲垮,未来农业生产的主流就是农场。
这种土地兼并有助于增加农业竞争力,弗朗茨自然不可能阻止,但是他又不想看到国内农业被垄断,所以才出台了这部限制大贵族们肆意扩张的法案。
根本这部法律规定,奥地利国内超过80%的耕地都被锁定了,只能在普通民众手中流通。
贵族想要更多的土地还是去殖民地好了,在本土只要耕地面积超过200公顷后,再想要扩张就只能从大农场主手中买了。
第九十六章、粮食=劳动力
伦敦,受国内粮食价格暴跌的影响,原来和俄国人签约的资本家们不准备履约了。
明着违约肯定是不行的,不但违背了英国法律,还涉及到了外交问题。
况且,这些购粮款还是用来偿还俄国人在国内银行债务的。前期的贷款都放出去了,要是他们违约,俄国人也可以合法赖账了,银行家们肯定不会答应。
以黑麦为例,现在英国市场上的黑麦价格大约在6~7.5英镑/吨,当初和俄国人签订的合同上面约定价格可是高达9.1英镑/吨。
这就意味着这笔交易,他们不但不能赚钱,反而要往里面赔钱。
当然,即便是9.1英镑每吨的价格,这些资本家们也不会亏本。加工完成后的产品附加值,还是足以抵消这些差价的。
不过合格的资本家,肯定是不愿意吃这个亏,这意味着他们每吨黑麦会少赚1.5~3英镑。
看起来这个数字不起眼,如果放大到几万吨、几十万吨的时候,那就是一笔天文数字了。
不能直接赖账,这难不倒资本家们。国会议员就是干这个工作的,引导舆论也是一个不错的办法。总之,必须要找一个合理合法的理由赖账。
反俄浪潮高涨,这对刚刚上任的格尔斯顿内阁来说,可不是一件好事。
“英镑黄金体系”奠定货币霸权,要是这个时候把俄国人逼了出去,马上就会被打回原形。
上一届政府就靠着这项政绩,在大选中险些翻盘。如果不是他们及时翻出了旧账,鼓动英布战争中阵亡士兵家属闹事,没准格尔斯顿也入住不了唐宁街。
随手扔掉了手中的报纸,格尔斯顿首相喋喋不休的报怨道:“该死滚蛋,走了都不安生,还给我们留下了这么一个炸弹!”
这种事情,在换届的时候很常见。大家分别是保守党和自由党成员,政治上先天对立,身份就决定了立场。
不坑一把格尔斯顿,怎么让自己的政党在后面的大选中获胜呢?要是易地而处,格尔斯顿估计会做出同样的选择。
反正都是在游戏规则内,本杰明内阁留下的烂摊子,可是完全符合法律的。格尔斯顿除了在私底下报怨一下,就无能为力了,甚至还不能用这个问题指责上一任。
“首相,现在最大的问题不是外面那些人,也不是那帮国会议员,而是那帮资本家们不想履约了。
以目前的粮食价格,按照和俄国人签订的条约,他们每年可能会少赚数百万英镑,即便是分摊下来也不是一笔小数字。
更关键是这还不是一年,而是连续五年。这么长的时间,如果中途再发生点儿变故,他们就要被人取而代之了。”
在说话的时候,财政大臣拉路克罗伊德捡起了地上的报纸,折叠了两下,然后撕碎扔进了垃圾桶。
显然,他没有表面上那么轻松。在利益面前,想要让资本家们退让,这个难度太大了。
政府就算是想要采取手段,都找不到一个借口。从头到尾这些人都躲在幕后,外面冲锋陷阵的都是鼓动起来的农民。
大家把粮食价格暴跌的理由归结为英俄粮食贷款协定,认为这是政府干涉市场,导致的后遗症。
明明是前任的政绩,现在却需要他们来收拾残局。还是那种干好没功劳,干不好会挨骂的。
冷静了一下,格尔斯顿首相一屁股坐回了自己的位置上,问道:“他们想要什么?违约是不可能的,现在我们还需要俄国人。”
英镑霸权体系刚刚建立,俄国人的金本位制度改革,才刚刚拉开序幕,在彻底绑定俄国人之前,他们是不能够翻脸的。
这至少需要五六年功夫,因此英俄贷款也持续五年,伦敦政府就是通过贷款绑定俄国人的。不能说是贷款,用粮食交易合同形容更加贴切。
相比货币霸权带来的巨额利益,这帮粮食资本家们的损失就不值得一提了。尽管这份政绩,被上一任拿走了大半,格尔斯顿还是要继续下去。
要不然国内的银行家们,会送他去见上帝。不要以为就美国有刺杀总统的习惯,不列颠的资本家同样敢。
只不过现在英国贵族还有一定的力量,资本家们没有能完全掌控政府,要不然迂回工作,这帮粮食资本家都不会做了。
大垄断时代正在逼近,距离资本家们大爆发的时间已经不远了,等一个个财团建立起来,就彻底进入寡头政治时代。
相对而言,这个年代的英国首相还是幸福的。到了寡头政治时代,政治沦为了资本的游戏,那才是真正的悲剧。
“他们想要政府出资吃下这批粮食,效仿奥地利建立粮食战略储备。理论上没有问题,不列颠只是一个岛国,本身的粮食产量有限,储备一批粮食问题不大。”
这个年代的不列颠,正处于巅峰状态,财大气粗是最适合形容他们的。
即便是因为战争的缘故,导致伦敦政府已经债台高筑,可是他们一点儿都不慌。
殖民地带来的巨额财富,足以让他们轻松应对,甚至还有余力拿出一笔钱来建立战略储备体系。
格尔斯顿没有反对,尽管他不认为不列颠有建立粮食战略储备的必要,但是他也不准备阻拦大家发财。
不列颠最鼎盛的时代,同样也是最**的时代。这种大项目一旦推动起来,那带来的就是滚滚财源。
格尔斯顿淡然一笑,双手往桌子上一放掌心朝天:“如果他们能够说服国会拨款,我没有任何意见。”
显然这是不可能的,如果有把握说服国会拨款,资本家们早就干了,也不会搞这么多事情出来。
说白了,牵扯到的粮食资本家在英国资本市场上所拥有的话语权有限,他们连粮食加工业都代表不了。
在国会当中确实有自己人,但是想要左右国会的决议还是非常困难的。别的不说,竞争对手都不会让他们如愿以偿。
能够搞出现在的声势来,都是借助了现在的社会环境。要不是国内粮食价格暴跌,也组织不了这么多农民来参加游行。
财政大臣拉路克罗伊德摇了摇头:“如果能够说服国会,他们也不会来找我们了。他们做出了承诺,只要这项计划在国会通过,就会赞助我们二十万英镑的竞选经费。
除此之外,还有其他的好处。具体细节不方便明说,需要私底下进行沟通。”
政治也是需要金钱支撑的,每一次选举的背后都隐藏着众多幕后交易。如果只有投入,没有回报,谁会无偿赞助呢?
要是没有收入,政党又如何生存下去呢?没钱养竞选团队,没钱刷公众好感度,又靠什么赢得大选?
现实面前,政客们的节操通常都比较低。格尔斯顿首相也不例外,政党需要资本的支持,从一开始双方就交织在了一起。
……
在自由党的推动下,1872年10月21日,英国国会以微弱优势通过了《建立粮食战略储备》的提案。
10月24日,伦敦政府就以稳定国内粮食市场需要,叫停了英俄粮食贷款交易。
经过一番象征式的谈判,一周之后伦敦政府非常不情愿的,以高于市场价的价格买入了条约规定范围内的粮食。
毫无疑问,这都是做给民众们看的。真实原因还是为了替粮食资本家们善后,由政府接过了这笔损失。
英俄交易还是顺利进行,弗朗茨没有感到失望。货币霸权带来的利益更大,伦敦政府自然知道怎么取舍。
唯一超出意外的是,他没有想到英国人居然会建立粮食战略储备。要知道皇家海军纵横四海,遍观世界都没有哪个国家可以与之匹敌,能够封锁不列颠的敌人根本就不存在。
这变故都是小问题,反正最终目的还是达到了。尽管没有能够搅和掉英俄交易,但是随着国际粮食市场的崩盘,还是让欧洲各国农业元气大伤。
这个年代可没有粮食补贴的说法,就连各项税收都不能少,政府肯减免农业税的,那都是重视民生了。
对大农场主来说,农业危机是兼并的大好时机,干嘛要减免农业税?没有这些税收,怎么能够让农民尽快破产?农民不破产,他们又怎么能够进行土地兼并?
减税是必然的,不过要等大家完成土地兼并过后,要不然就是在断他们财路。
欧洲农民大规模破产,同样也是弗朗茨想要看到的,奥地利的殖民地正缺人。
英法两国的移民他就不要了,葡萄牙、西班牙、荷兰的移民他也不指望,剩下的国家总是可以打主意的。
今时不同往日,现在奥地利在殖民地的统治已经稳定了,完全可以消化掉一部分外来移民。
不像最初的时候,除了本土移民和德意志移民外,来自别的国家移民,弗朗茨都不敢大量接受。
就怕被人给反客为主了,在民族同化的问题上,通常都是人多的同化人少,想要反过来进行可不容易。
这也算是用粮食换人了,相当于奥地利抛售了一批粮食出去,换回来了一批劳动力。
第九十七章、奥波冲突
英国人建立粮食储备体系,也影响到了国际粮食交易市场,一直下跌的粮食价格终于稳住了。
不过这没有什么卵用,供过于求的局面仍然没有得到解决。粮食价格暴跌的黑锅虽然落到了俄国人头,但是聪明人都知道维也纳政府也是罪魁祸首。
既然是聪明人,自然会权衡利弊。黑俄国人无所谓,连沙皇政府自己都习惯被黑了。
奥地利就不一样了,维也纳政府上半年的粮食倾销,要是没有各国内部的资本家们参与,可不会那么顺利。
这个盖子一旦揭开,牵扯到的利益集团就大得去了。这种得罪人的事情,很少有人愿意去做。
圣诞节临近,维也纳已经拥有了节日的气氛。1872年维也纳的冬天,天气格外的暖和。没有下雪,就连寒风也很少。
就在这个时候麻烦上门了,1872年12月21日,波兰政府向奥地利外交发出照会:要求奥地利交出强占波兰的土地,否则后果自负。
好吧,接到这份外交照会后,维也纳政府就惊呆了,弗朗茨也被吓着了,他实在是想不明白会有什么恐怖后果。
最近一段时间波兰反奥气焰高涨,弗朗茨是知道的。不过他没把这当成一回事,强者从来都不在乎弱者的想法。
在他看来,波兰人再怎么闹腾,也就是在家里喊几声口号,撑死了也就递交几分外交抗议书,然后就该干嘛干嘛。
为了收回当年普俄奥三国瓜分波兰的旧地,波兰政府建立过后,也多次向维也纳政府提出要求。
这种行为弗朗茨是理解的,不管收不收的回来,政府都必须要做做样子,不然怎么向民众们交代呢?
维也纳政府一直都没有回应过波兰人,直接当他们不存在。让弗朗茨万万没想到的是,波兰政府居然敢递交一份语气如此强烈的外交照会。
这可不是一件小事,正式外交照会和私底下发发牢骚不一样,这是需要负责任的。
没什么好说的,弗朗茨当即召开了内阁会议,准备寻波兰政府的晦气。
“波兰人这是受了什么刺激,还是有人给了他们底气,自认为可以对我们趾高气昂了?”
了解弗朗茨的人都知道,这是生气了。波兰能够独立,奥地利也是暗中出了力的,没有索求回报也就罢了,现在波兰政府居然蹭鼻子上脸。
翻开历史书就会发现,奥波领土纷争,就是一笔烂账。这种情况下,自然是谁强谁有理。
外交大臣韦森贝格解释道:“陛下,波兰是一个农业大国,农业危机爆发后,波兰的农产品进出口额急剧下降。
前段时间为了应对危机,我们提高了波兰农产品输入的关税,引发了波兰政府的强烈不满。
波兰的农产品大约有34%是出口到奥地利,加工完成后再销往国际市场,提升关税后两国农产品贸易额锐减了三分之二。
这直接导致了波兰国内大量的农产品滞销,已经造成了严重的社会危机,波兰政治局势已经不稳。
波兰人这个时候发出外交照会,可能和他们国内的局势有关系,政府想要借机专业国内矛盾。”
这是没有办法的事情,国际市场在不断萎缩,奥地利不得不削减产能,不少从事农产品加工的资本家都开始转型。
这种背景下,肯定要保护国内农业,减少农产品进口进口成为了必然。
早在农业危机爆发前,维也纳政府就做好了放弃农产品加工业的准备。没有办法,这个产业没有多少技术含量,只能作为初代工业。
最近这些年,欧洲各国的农产品加工企业都雨后春笋般冒了出来,市场竞争越发的激烈。奥地利能够保住农产品加工业的霸主地位,主要是控制了大部分原粮产能。
显然这种情况无法持续下去,从农业危机爆发过后,各国的农产品加工业就不在为原材料发愁,奥地利的成本优势不复存在。
这种背景下,再继续加大投入在这上面死磕,不如将力量投入到新兴产业中,推动第二次工业革命拉开大家的实力差距。
没有了政府重点扶持,利润较高的农产品加工制造业,还可以继续生存下去,而面粉厂之内缺乏技术含量的企业日子就不好过了。
这是经济发展的必然结果,技术含量越高的企业,在竞争中占据的优势越明显。没有技术含量的企业,就只能陷入价格战的怪圈,很难更进一步。
这个时候,企业要么进行转型,要么进行技术升级。比如开发更多的新产品,后世超市中琳琅满目的各种食品,都是被现实给逼出来的。
农产品加工企业为了生存下来,就不能单纯的加工一道产品,必须要增加环节,提高技术含量,增加产品附加值。
从长远发展来看,这次农业危机也促使了奥地利农产品加工业的升级。1872年维也纳市面上增加的饼干、罐头、各类垃圾食品种类,就要比过去五年增加的总和都要多。
这些高附加值产品出现,让很多企业陷入了新生,重新焕发出了活力。反应迟钝的企业,仍然在苦苦挣扎中。
从后世的眼光来看,这个年代的竞争根本就不算啥。即便是竞争最激烈的面粉厂,只要管理得当,都还有不错的利润,距离赔本赚吆喝还远着呢。
费利克斯首相严厉的说道:“不管是什么原因,波兰人挑衅我们都要给予强硬回应,让他们知道厉害。必要时候可以采取军事行动,让波兰人清醒一下。”
采取军事行动,弗朗茨眉头一皱。他觉得事情不是表面上这么简单,就算是波兰人脑子抽风了,也没有道理招惹奥地利。
不待弗朗茨开口,财政大臣卡尔就提出了反对意见。
“教训波兰人容易,就算是攻克华沙都不难,问题是我们能够获得什么好处呢?
现在的国际局势不适合对外扩张,波兰王国又穷得叮当响,除非接受波兰的农产品做赔偿,否则我们恐怕连军费都收不回来。”
怒而兴师,乃兵家大忌。
波兰的土地虽然不错,但弗朗茨实在是提不起野心。经过了独立战争,波兰人的民族主义已经崛起,想要消化他们实在是太难了。
就为了一片适合种粮的土地,给帝国埋下分裂的隐患,完全是得不偿失。这个不定时炸弹,谁爱要就归谁,反正弗朗茨不准备放在家里。
接受波兰的农产品做赔偿,那更是一个笑话。就如同一战后,英法接受德国的工业制品抵债。
德国人靠战争没有能够为了国内工商业打开英法的市场,反而通过战后赔款达到了目的。
贪图一时之利的英法,也为此付出了惨痛代价。受来自德国的廉价工商业制品冲击,英法两国工业走向了没落。
二战开场,作为战败国的一方,德国工业居然超过了英法的总和,这不得不说是一个讽刺。
这种蠢事,维也纳政府可干不出来。保护国内的农业还来不及,怎么可能为了些许利益,就忽略了根本。
“先警告一下波兰政府,责令他们在圣诞节前平息国内的反奥运动,要不然我们就在华沙阅兵。”
对波兰没有兴趣,不等于不能采用武力威胁了。如果波兰政府真的脑子进水了,那么弗朗茨也不介意硬着头皮打一仗。
只是这么一来,就便宜了俄国人。要是打残了波兰,弗朗茨非常怀疑下一次普俄战争,普鲁士王国靠什么去打。
无论是亚历山大二世、还是亚历山大三世都不是易与之辈,俄罗斯帝国的战争潜力,远在普鲁士之上。
吃过了一次亏,俄国人很难在贪功冒进。只要沙皇政府稳扎稳打,战争变成了消耗战,普鲁士王国可耗不过俄国人。
这个时候波兰王国,就显得至关重要了。如果狠一点儿,从波兰王国征招百万炮灰,那么在面对灰色牲口的时候,普鲁士也不至于被淹没在人海战术中。
别的弗朗茨不敢肯定,但是有一条可以确定,那就是这一次沙皇政府不会缺粮了。
就算俄罗斯帝国的交通仍然无法解决,沙皇政府也会在战争爆发前储备足够的战略物资。
这一次普鲁士人无法打俄国人一个措手不及,在完成准备前,沙皇政府是不可能再主动挑起战争的。
俄奥同盟还有几年时间,在这期间,普鲁士王国也无法主动发起进攻,不然就把奥地利拖下了水。
摇晃了一下脑袋,弗朗茨打消了这些乱七八糟的想法。管那么多干嘛,国际局势千变万化,谁也不能够保证明天会发生什么。
或许等到普俄战争爆发时,局势又发生了变化。现在奥地利的实力也在快速增长,或许等普俄战争爆发的时候,奥地利已经远远把他们甩到了身后。
只要自身实力足够强,任何挑战都不足为虑。或许到时候,普俄战争的结果,对奥地利来说也会变得无关紧要。
第九十八章、不讨喜的王位
看在圣诞节临近的面子上,维也纳政府没有急着寻波兰政府的晦气,就连波兰的外交照会的消息都被压了下来,外交部只是转达了弗朗茨的威胁。
欧洲各国都没有在圣诞节搞事情的传统,这个圣诞节维也纳还是那么的热闹,弗朗茨照例举行了宫廷宴会。
美好的时光总是短暂的,刚刚度过了圣诞节,弗朗茨就收到了一个坏消息希腊奥托一世死了。
对比原时空1862年就被赶下了台,这个位面奥托一世算是幸运的了。随着奥地利的强势崛起,他这位亲奥派,自然不会因为在外交上站错队而被人赶下台。
令人头疼的是这位出身维特尔斯巴赫王朝的奥托一世无子,他的几个弟弟不愿意改信东正教,希腊王储之位一直都处于空缺状态。
现在问题来了,希腊王位该由谁来继承?弗朗茨已经向维特尔斯巴赫王朝,也就是现在伦巴第王室发去了电报,希望他们可以派出一位王子担此重任。
结果令人非常尴尬,居然无人愿意接这个烂摊子。想想也对,希腊现在的情况非常不好。对外债台高筑,内部也是风起云涌。
这是近东战争的后遗症,作为参战国之一,希腊虽然站在了胜利者一边,可是中途迫于英法的军事压力居然退缩了。
这下子不仅战利品没了,还被英法狠狠的收拾了一顿,战后背上了巨额的债务。
不管怎么说,希腊也在近东战争中还是流过血的,付出了几万人的牺牲,拖住了英法奥斯曼联盟的部分军队。
战后俄奥两国还是拉了奥托一世一把,帮他保住了王位。战后希腊民间反英法情绪浓厚,奥托一世很自然的向俄奥两国靠拢。
随着国际形势的变化,奥地利先后和英法两国达成了交易,奥地利接手了法属巴尔干半岛,又和英国人拿到了科浮岛。
在地中海纷争中,法奥两国一起排挤英国人。在这种背景下,希腊获得了维也纳政府的支持下,奥托一世趁机驱逐了英国人。
这个“驱逐”,和英国人主动放弃差不多。希腊的利益毕竟还是太小了,尽管战略位置重要,但是英国人分身乏术,实在是顾不上这个边角料。
最后在奥地利的调停下,希腊政府掏了一笔赎买金,换取了英国人从希腊“撤军”。
这是必然的结果,卧榻之侧,岂容他人。自从法国人放弃巴尔干半岛后,希腊的地理位置就决定了,英国人无法长期盘踞。
面对希腊人的不断反抗,伦敦政府没有精力镇压,狡猾的约翰牛果断选择卖一个好价钱,最后就是希腊政府欠下了英国人一大笔债。
民族主义是一把双刃剑,自从赶走了英国人后,希腊激进团体又将目光对准了奥地利,想要恢复罗马帝国。
这种激进思想,自然遭到了奥托一世政府的镇压。正常人都知道,这是不可能实现的计划,可是理想主义者是例外。
不甘心失败的理想主义者,想要推翻奥托一世的统治。毫无疑问,这帮乌合之众没有成气候。
随着农业危机的爆发,希腊国内经济也出现了问题,很多农民在第一波危机中就破产了,社会矛盾加剧。
尽管被奥地利拉走了不少移民,留下来的还是不少,希腊的社会治安在不断恶化。
这就给激进团体创造了造反的有利条件,如果奥托一世还在,镇压这帮乌合之众自然问题不大,问题是现在王位空缺,政府内部也乱成一团。
维特尔斯巴赫家族为了希腊王位,已经投入很多资源,迟迟拿不到回报,现在他们不想继续投入了。
这不是弗朗茨想要看到的,如果希腊王位不快点儿尘埃落定,要不了多久,英法俄三国都会参合进去。
各国都参与了进来,奥地利就很难占据主导地位了,要是希腊出现一个反奥政府,弗朗茨前期的投入就全部打水漂了。
“首相,目前最适合继承希腊王位的是谁?”
费利克斯首相眉头一皱:“最佳的人选自然是奥托一世的弟弟柳特波德亲王和阿达尔伯特亲王,不过他们两人都明确放弃了继承权。
再往下的继承人就很多了,不过因为年龄的关系,我们不能确定奥托一世的侄子能不能坐稳希腊王位。”
奥托一世突然死亡,留下了一个烂摊子。现在的希腊国王不好做,没有一定的能力,根本就驾驭不住局势。
要不然的话,弗朗茨就随便忽悠一个维特尔斯巴赫家族子弟,强行拥立上位就行了。
欧洲是一个看出身的世界,王位继承自然是血脉越近越好,近意味着正统。要是那种排名十几位的继承人,就算是上了位,也很难获得民众拥戴。
徘徊了几步,弗朗茨做出了决定:“继续派人和他们接触,只要他们肯继承希腊王位,可以不用改信东正教,所有问题都由我们负责解决。”
尽管这可能是在待价而沽,想要从奥地利获得好处,弗朗茨还是决定给了。谁让希腊王位不受欢迎呢?
维特尔斯巴赫家族担心投入太大收不回成本,想要找人分担成本,也是可以理解的。
世界上没有免费的午餐,要是拿了奥地利的好处,那就必须要替奥地利办事。拿到的越多,需要付出的也就越多。
希腊虽小,弗朗茨还是不敢轻视,还是掌握在自己手中好。奥托一世就干得很出色,尽管希腊乱了一点儿,那也无伤大雅。
弗朗茨要求不高,只要继续执行奥托一世的限制人口政策就行。这个年代,欧洲各国人口都在迅速上涨,希腊能够保持原地不动,那也是一股清流。
只要保持下去,人口不足百万的希腊,随便怎么折腾,都扑腾不起几朵浪花。
这都是学习法国的先进经验,如果不是拿破仑三世继位过后,法国经济发展迅速,或许他们的人口增长率还会更低。
只不过修改了一下其中不合理的部分,然后推销给了希腊政府,再配合马尔萨斯的人口论,就非常有说服力了。
以目前希腊的土地,确实已经养不起更多的人口。从短时间来看,效果非常的明显,
自从增加了丁口税后,希腊民众的生育积极性大减,需要扶养的孩子少了,民众们的生活水平不降反升。
外交大臣韦森贝格摇了摇头:“陛下,我们介入太多恐怕不好。目前希腊民间的反奥情绪正在不断增长,要是我们插手进去,恐怕会让事情变得更加麻烦。
况且,英法俄三国的立场也不得不考虑,他们可不愿意看到我们控制希腊,要是从中搅和一下,希腊王位恐怕也会被无限期拖延下去。
与其如此,不如先观望局势。谁愿意和我们合作,就支持谁上位。要是有人不识时务,颠覆一个国家的统治,可比建立一个国家容易多了。”
潜台词,弗朗茨已经听出来了。无非是担心开了这个先例过后,会影响到帝国的政治构架。
神罗帝国中的邦国可不少,要是维特尔斯巴赫家族在争夺希腊王位时借助了帝国太大的力量,那么是不是意味着其他几家王室也可以利用帝国的力量扩张?
这可不是杞人忧天,而是会真的发生。欧洲各国王室之间的关系是一团乱麻,拥有别的国家王位继承权,那是司空见惯的。
目前波兰和西班牙的王位都还空着呢?国内有兴趣的大贵族可不少,只是缺乏列强的支持,没有办法在竞争中占据优势。
维也纳政府没有支持国内任何一家大贵族,现在全力支持维特尔斯巴赫家族坐稳希腊王位,要是获得了丰厚的回报也就罢了,要是没有获得回报肯定会引发一场**。
按照游戏规则,维特尔斯巴赫家族想要获得帝国的支持可以,但是必须要拿出资源来换。
这套规则体系还是弗朗茨亲自设计出来的,包括在墨西哥的行动,皇室都承担了相当大一部分军费开销。
弗朗茨皱了皱眉头:“这的确是一个问题,不过解决起来不难,帝国付出了多少代价,未来就要获得多少回报。
可以事先把问题讲清楚,如果维特尔斯巴赫家族还是不愿意就算了。想必把希腊拉回天主教怀抱中,没有人会反对。”
奥地利在压制宗教,但并不等于不能利用宗教达到目的了。没有哪条法律规定,希腊国王就不能是天主教徒。
就算是有,这种落后于时代的法典,也必须要废除。现在可是宗教自由时代,怎么能够搞宗教歧视呢?
投资回报问题,弗朗茨一点儿都不担心。大不了在希腊推广棉花种植,后世希腊都是棉花出口大国,现在想必也可以。
既增加了一个原材料产地,又多了一个粮食倾销地,这已经足以令国内的利益集团满意了。
想到了这里,弗朗茨突然打开了新的思路,这次农业危机或许可以提前解决了。
……
第九十九章、豪赌
米兰王宫中,维特尔斯巴赫家族正在进行最后的讨论,要不要放弃希腊王位。
这个问题其实很好解决,不同于原时空奥托一世被赶下台,这次奥托一世是自然死亡,希腊政府高层还有很多是奥托一世从巴伐利亚带过去的。
在奥地利的支持下,这些人依然把持着大权。维特尔斯巴赫家族在希腊的根基未损,派出的继承人可以在最短的时间内稳定局势。
这也是弗朗茨倾向于支持维特尔斯巴赫家族的原因,要是换一个外来国王,想要掌控希腊都难。
奥托一世虽然称不上成功的国王,但也不是什么废物。近东战争中希腊失利,国王却是胜利者。
借着英法奥斯曼的刀,奥托一世成功的清除了异己。一直到现在,希腊的激进团体都没有恢复元气。
为数不多的贵族、资本家,都是聪明人,喊喊口号也就算了,谁要是相信能够“重建罗马”,那一定是傻子。
原时空也是一系列的社会毒打后,希腊的战略目标变得越来越小,从最初的“重建罗马”退化到了“大希腊”。
即便是“大希腊”实际上也一点儿都不小,计算领土面积的话大概是现在七八倍,或许还会更大。
乔治一世提出“建立以君士坦丁堡为首都,以雅典为经济中心的大希腊国家”,就这还遭到了希腊爱国分子的抨击。
从地图上看,这份计划大约是三分之一个巴尔干半岛,以及四分之一的土耳其,包括爱琴海诸多岛屿,以及塞浦路斯岛在内。
这个计划不算过分,原时空希腊就差点儿实现了目标。遗憾的是就差那么一点儿,所以还是失败了。
现在就悲剧了,扩张的路被奥地利堵死了,降不降低目标都一样,根本就没有成功的希望。
希腊激进团体反奥,就是不甘心大国梦破碎。只不过在残酷的现实面前,他们的支持者太少了。
这种背景下,有奥地利的支持,只要国内能力过关,坐稳希腊王位还是不难的。
……
华沙,接到奥地利的外交回复后,波兰政府连圣诞节都没过了。
没有办法,原本他们向奥地利照会,主要目的是挑起一波嘴战,利用民众们的爱国热情,转移大家的视线。
之所以挑选奥地利,主要是没得选择。骂俄国人固然更简单,但是骂的时间长了,民众们都麻木了。
除了个别激进分子想要把版图扩张到莫斯科外,大部分波兰人已经对俄罗斯帝国的土地没有兴趣,现在他们想要的是收复故土。
这部分领土都在普奥两国,普鲁士王国是波兰的盟友,政府中亲普派实力太大,还要和普鲁士联合对付俄国人,他们只能搞奥地利。
波兰政府可没有想到维也纳政府回应这么激烈。奥波领土纷争已经闹了很多年,维也纳政府都没有采取过激手段,这让很多波兰人产生了错觉,一不小心外交用词过激就闯祸了。
好吧,他们还不知道,这份过激的外交词令,背后有普鲁士人在搞鬼。要不然波兰外交部的官员,也不会这么“疏忽大意”。
收到奥地利的威胁后,波兰政府临时首相东布罗夫斯基立即召集了外交部官员一顿狠骂。
找死都不带这么明显的,外交照会威胁奥地利,维也纳政府要是反应不激烈才怪。
作为一名国际革命斗士,东布罗夫斯基可不是普通人,除了领导波兰起义外,原时空他还是巴黎公社运动的领袖之一。
在现实面前,还是需要妥协的。为了能够保住政权,东布罗夫斯基摇身一变成了“保王派”。
波兰王位空缺,除了国际势力的干预外,以东布罗夫斯基为首的“保王派”不想让国王诞生,也是一个重要因素。
对他们来说,时间拖得越旧越有利。当波兰民众习惯了没有国王,那么波兰就不需要国王了。
前提是不要惹出麻烦来,要不然列强出手一干预,情况就会发生变化。在君主制依旧强势的时代,冒然发起挑战,那是取死之道。
外交大臣瓦符卢勃列夫斯基阴沉着脸:“首相阁下,事情已经查清楚了,篡改了文件的是一名在外交部工作的爱国青年,在事发后已经自杀。
还留下了一封遗书,说明了情况。主要是对政府在奥地利问题上的软弱不满,然后在向奥地利递交照会的时候,私自换掉了文件。”
事情的真假已经不重要了,只要用脑子想一想都知道这里面有问题。爱国青年私自调换文件是有可能的,但是自杀就非常扯淡了。
明知道事情有问题,瓦符卢勃列夫斯基也不能继续查下去。装糊涂是政客的本能,要是深究下去,最后的结果不是波兰政府能够承担的。
不管是什么原因,维也纳政府都不会轻易罢手。经过了正式外交照会,那就必须要承担后果。
东布罗夫斯基板着脸:“不需要给我解释,现在的问题是该怎么让奥地利人罢手。
维也纳政府想要干涉波兰内政也不是一天两天了,现在你们居然把借口送上门去了,告诉我该怎么善后?”
波兰政府还是很悲剧的,在政治上受到了欧洲列强的影响,尤其是普鲁士的影响,本身的自主权非常有限。
包括社会改革,波兰政府都没有能够按照自己的意志推广下去。无产阶级革命不用想,他们连资产阶级革命都没能进行到底。
东布罗夫斯基一直想要摆脱各国对波兰的影响,但第一步都迈不出去。现在波兰军队深受普鲁士的影响,军方想要获得更大的权利,和政府发生了激烈的碰撞。
波兰军方一直都想要拥立威廉一世上位,然后取得容克贵族在普鲁士的同等地位。
由于没有国王,在战争中立下了汗马功劳的军官们,也没有能够成为贵族中的一员。
这些人已经变成了既得利益,想要巩固自己的地位,对东布罗夫斯基政府的各项政策非常抵触。
如果不是获得了英法的支持,东布罗夫斯基政府或许已经被掀翻了。普鲁士不敢得罪英法,现在就在借奥地利的刀。
从利益角度出发,很容易分析出前因后果。知道归知道,东布罗夫斯基没有更多的选择。
要么尽快平息奥地利的怒火,要么就集中实力和奥地利打一仗,没有第三条路可走。
外交大臣瓦符卢勃列夫斯基:“我们已经和英法普三国接触过了,他们表示会密切关注。
英法建议我们奥地利人的要求,镇压国内的反奥运动,并且进行赔礼道歉,平息这场风波。
普鲁士政府表示不会坐视奥地利入侵波兰,具体怎么办,他们没有给出明确答复。”
理论上来说,接受奥地利的条件一点儿都不难。无非是丢点儿面子,又不需要损害国家利益,绝大部分当权者都知道怎么选择。
然而,这只是理论上。如果镇压了反奥运动,波兰政府就丧失了民众基础,距离垮台之日不远矣。
普鲁士的立场更是一个迷,在拥有俄国这个共同敌人的情况下,普波两国是盟友。但是柏林政府想要吞并波兰,也不是什么秘密。
普鲁士人不会坐视奥地利入侵波兰,并不等于普鲁士就要出兵保护波兰了,没准还会和奥地利一起瓜分波兰。
在利益面前,最好不要考验一个国家的节操,不然结果会非常的感人。
财政大臣巴德列夫斯基站了起来:“事情没有这么简单,不要忘了还有俄国人。俄奥同盟关系破裂,但毕竟没有瓦解。
要是俄国人趁机参合进来,俄奥两国联手,就算是英法普三国一起支持我们,最终的结果恐怕都不会理想。”
巴德列夫斯基是主张妥协的,面子丢了就丢了。民众基础可以说是一个政府最重要的,也可以说是最不重要的,这要看具体情况。
现在丢失民众基础固然严重,那还有挽回的机会,总好过让奥地利人打上门来。
没看向来喜欢插手政治的军方,这次都沉默了,仿佛变成了小透明,把事情全部丢给了政府处理。
“奥地利人会动手么?我看也不尽然。”
东布罗夫斯基冷冷一笑:“击败我们容易,但符合奥地利的利益么?
要知道我们被推翻后,下一届政府必定是亲普派。英法在波兰的影响力大减,威廉一世登上波兰王位的可能性大增,这不是维也纳政府想看到的。
波兰政府穷得叮当响,奥地利人连军费都收不回去。俄奥同盟还没有解散,他们就算是能够从波兰抢占一块土地,按照道义他们是不是该归还俄罗斯呢?
忙活一场,全部都在替别人做嫁衣,我不认为维也纳政府会看不出来。
至始至终,我们都没有实质上损害奥地利的利益,牵扯到的仅仅只是一个面子。从利益上来看,奥地利人虚张声势的可能性更大。
我们是人民的政府,镇压爱国主义运动的事情不能干。不过政府还是可以向奥地利人赔礼道歉,给他们一个台阶下。
想必维也纳政府也不会小题大做,大不了我们在降低两国工商业关税,让出一部分利益。”
这是一场豪赌,拿波兰国运在赌奥地利会不会动手。巴德列夫斯基欲言又止,大家都是要名声的,镇压爱国主义运动带来的声望伤害实在是太大。
波兰政府对军队掌控力太弱,除了英法的支持外,民众们的支持也非常重要。要是丢掉了民心,他们保住政权的可能性非常低。