第二十章、安全卫生大整顿
不管是不是超前,新神圣罗马帝国的《安全卫生法》就出炉了,用法律的形式强制在全国执行。
首当其冲的就是工厂,必须要改善工人的生活环境,以满足安全卫生法上的最低标准。
这个时候不把工厂放在城市的优势就体现出来了,从周边拿地非常的容易。
反正随着非洲殖民地的开发,大量廉价木材涌入了国内,修建木制房屋成本非常的低,十天半个月的功夫就可以解决问题。
这对停留在市区的工厂自然不和谐了,在寸土寸金的大城市拿地成本可要高得多。
这些问题弗朗茨可管不着,政府早就下令让工厂搬到郊区,减轻城市的负担。
早些时候搬迁,还有政府发放的搬迁补助,既然选择了不听话,那么现在就自己兜着好了。
城市安全用水也被提上了日程,一旦改建完成,就由自来水公司统一供水,乱七八糟地下水井可以淘汰了。
为了培养大家喝开水的良好习惯,政府强制勒令工厂、企业、公共场所、政府机构,提供的饮水全部都必须是开水。
借口就是预防霍乱,两年前英国人刚刚证实了霍乱传播和饮水、安全卫生有关系,欧洲大陆就掀起了卫生大革命。
霍乱并没有消失,仍然隔三差五的出现在人们的视线中,是这个年代最恐怖、且最常见的瘟疫。
敢阻止执行安全卫生法的,那就是故意散播瘟疫罪,扣帽子无论在任何时代,官僚们都是最擅长的。
后世常见的垃圾桶,也被引入了维也纳的大街小巷,乱扔垃圾逮住了也不罚款,直接罚扫大街。保证让人印象深刻,终身难忘。
新布鲁克
国内进行的安全卫生大整顿,到了殖民地又不一样了,这里压根儿就没有任何工厂企业,就连家庭式的小作坊都很少。如果硬要说是有,那也是矿场。
资本家虐待工人的事情,在国内还有可能发生,到了这里谁敢这么干,人家分分钟就走人。
殖民地到处都缺工人,谁舍得把自家的工人往外推?劳动力市场上的供求关系,就决定了劳资双方的地位。
安全卫生条例在矿场推行没有难度,人都是怕死的,非洲大陆的死亡率这么高,为了预防传染病勤洗热水澡、喝开水都是小问题。
反正增加不了什么成本,建员工宿舍可以组织工人自己动手伐木,烧水的燃料也可以组织工人自己动手,不需要去购买。
斯蒂芬中校高兴的说:“诸位,国内已经决定把新布鲁克殖民据点,正式升格为新布鲁克市,恭喜大家都升官了。”
维也纳政府有意重点经营非洲大陆,这个“新布鲁克市”和国内市,在行政上处于同一档次。
斯蒂芬中校本人也因为治理有功,直接成为了首任市长,至于军官出任地方官的问题,在奥地利不存在任何障碍。
文转武不可能,但是武转文却是一直都存在,维也纳政府高层,基本上都有从军经历。
现役军官变成地方行政长官的事情,已经是屡见不鲜了。国内都可以这么干,殖民地就更不用说了。
这里还没有国内那么多乱七八糟关系,完全是唯政绩论。斯蒂芬中校没有太强的能力,军人出身的他,最大优点就在于严格执行国内的命令。
可以说是死板,也可以说是生硬。维也纳政府都不管那么多,最终的结果是:新布鲁克发展的井井有条,中央政府的命令被贯彻了下去。
在各个殖民据点移民死亡率居高不下的情况下,新布鲁克的情况就一骑绝尘了。
按照弗朗茨的用人准则,他们就该升官了,把周边的几个据点划了过来,组建了奥地利在非洲大陆的第一个市。
停顿了一下,斯蒂芬继续说道:“不过,大家不要高兴的太早了,升官了我们的责任也更大了。
接下来我们的工作重心,除了推广安全卫生知识、降低疾病带来的死亡率外,还要想办法发展殖民地经济,主要是发展农场和种植园经济。”
矿业局长戈尔德疑惑的问:“市长先生,为什么是发展农场和种植园经济,而不是重点发展采矿长业呢?”
斯蒂芬中校回答道:“采矿业不是长久之计,我们目前发现的金矿可能在几年,或者是十几年后就采空了,到时候当地的经济怎么办?
国内的计划是长期占领几内亚,所以发展可持续的农场和种植园经济,就非常的有必要了。
当然,采矿业也不能够荒废,这是目前市政府最主要的财源。短期内殖民政府想要实现收支平衡,就在采矿业上。”
税务局长迪亚哥提醒道:“市长先生,在不计算移民开支外,新布鲁克的财政收支已经实现平衡了。
随着淘金客们的大量涌入,我们城市的商业发展非常快,商业税占据了财政收入的百分之七,关税占据了财政收入的百分之一,特殊产业税收占据了财政收入的百分之六,烟酒专卖收入占据了财政收入的百分之八,矿业税收占据了百分之七十六……
今年第三个季度的财政总收入是9.4万神盾,总支出是9.6万神盾,财政赤字2000神盾,预计到了第四季度就可以实现收支平衡。”
这是他的政绩,可不能被忽视掉了。尽管采矿业依然占据着绝对的主导地位,可是别的产业发展带来的收入也不能够忽视。
产业发展归发展,能够把发展转化为财政收入,这就是税务局的功劳了。在很多殖民据点,矿业税收直接占据了财政收入的百分之九十以上。
新布鲁克能够把这个比例下降到百分之七十六,还实现了财政收支平衡,这非常的不容易,尤其是现在殖民地的农业还处于免税阶段。
斯蒂芬市长肯定道:“不错,新布鲁克能够发展到现在这一步,税务局是居功甚伟的,在坐列位都是功臣。”
“接下来,希望大家再接再厉,让新布鲁克更进一步。这里的发展潜力有多大,我想大家都是非常清楚的。
丰富的资源、肥沃的土地,只要把这些地方开发出来,未来新布鲁克就是非洲最富裕的地区,甚至比起国内的很多城市都不会差。
如果我们能够让这里,超过国内的布鲁克,以国内对这里的重视程度,想必我们在坐各位有很大的可能拿到一个爵位。”
在殖民地发财不难,殖民地财政收入中有一部分会成为他们的奖金。财政收入越高,他们的个人收入也就越高。
想要获得爵位,那就不容易了。那怕是终身制贵族,也必须要慢慢积攒功劳。没有战功的话,基本上都要熬上二三十年,才有可能积累足够的功劳。
现在一旦开发新布鲁克成功,大家的功劳就一步到位了。切切实实的政绩在手,搞不好还有可能拿到世袭爵位。
大家肯跑到殖民地来,自然都是有野心的。列土封疆的事情在别的国家或许不可能,但是在新神圣罗马帝国真的不难。
国内的那些大贵族,如果肯把封地置换到非洲大陆,马上就可以建立封国,弗朗茨可不在乎帝国议会中增加几个席位。
……
鼓舞了士气后,斯蒂芬市长严肃的说:“肃静!现在开始讨论,如何执行安全卫生法,进一步降低疾病带来的移民死亡。”
卫生局长马特达蒙说道:“市长先生,我们在普及安全卫生知识上面做的已经到位了,就算是和国内任何一个城市比,也不会差多少。
现在还可以进一步的就是灭虫、灭鼠,很多疾病传播都是通过苍蝇、蚊子、蟑螂、老鼠等害虫传播的。
具体措施是:清空居民点周边的草木,建立一两里地的空旷隔离带,就可以对昆虫做到有效隔绝。
对城市垃圾进行焚烧处理,杜绝虫蚁的生存环境。
号召居民人工灭鼠,比如投放老鼠药、老鼠夹、养猫等等。
……”
环保?不需要的,至少在非洲殖民地不需要,为了防治昆虫,从一开始城市中就看不到草木。
可惜水泥要从国内运输,造成混凝土的成本太高了,不然对市区进行硬化一遍,那么效果就更好了。
斯蒂芬市长满意的说:“只要确定你们的办法有效,市政府会给你们拨款进行实施。”
卫生局长马特达蒙肯定的回答道:“我们已经做出实验了,清空了草木并且对土地进行焚烧过后,昆虫数量会大大降低。
如果在全市进行推广,那么没有外来昆虫进入,我们再做好市区内部的卫生工作,昆虫的数量就可以降下来。”
斯蒂芬市长毫不犹豫做出了决定:“既然有效,那就立即核定预算,由财政局拨款实施。”
军人雷厉风行的作风,展露无遗。
“好的,市长!”马特达蒙回答道
斯蒂芬市长继续说道:“下面讨论一下农业发展,中央政府要求三年之内,新布鲁克地区开辟5万公顷农场或者是种植园。
理论上来说,新布鲁克周边地势平坦,只要清理了上面的树木、杂草就可以了。
不要说开辟5万公顷土地,就算是开辟二三十万公顷土地,都没有问题,唯一的困难在于劳动力不足。
国内承诺明年可以给我们再提供两万移民,但是如何让移民开辟农场、种植园,就是我们的任务了。”
农业局长恩格尔伯特解释道:“市长先生,我们的民众不是不愿意投资农场,更多的还是手中资金不足,无力开辟农场或者是种植园。
民众们资金实力有限,不如我们先组织伐木工人统一砍伐树木,有价值的木材卖掉,剩下的留下来给民众们作柴火。
清理完这些障碍物后,后期开发这些土地的成本就大大降低了,应该可以提高大家的积极性。”
矿业局长戈尔德想了想说:“民众资金不足好办,我们可以出面和银行进行沟通,用这些农场做抵押进行贷款。
唯一的问题是新布鲁克地区银行的贷款利息太高了,超过了民众们的承受能力,如果可以降低到和国内同等水平,那么就具备了可行性。”
恩格尔伯特解释道:“这是没有办法的事情,我们农业局已经和银行沟通过了。
新布鲁克地区无论是物价,还是人工成本都比国内高的多,移民意外死亡率也居高不下。银行不但是运营成本更高,并且承担的风险也更大。
想要银行降低利息,除非我们市政府出面担保贷款,降低他们承担的商业风险。
可惜国内有规定,政府机构不得为任何个人,或者是企业提供担保,更不用说是担保借款了。”
开辟农场不同于开挖金矿,农场没有开发出来前,所谓的产权就是一文不值;金矿不一样,无论是否开发产权都有的是人接手。
贷款给农场主,万一发生了意外,就变成了烂账,银行不可能自己接下烂尾农场进行开发。
风险大了,利息自然不可能低,这是正常的商业运营,市政府也无法进行干预。
沉默了片刻功夫后,斯蒂芬市长说道:“这个问题,不是我们能够解决的,市政府的财政也不宽裕,无力提供这笔资金。
大家先统一立场,然后以市政府的名义向国内汇报,向中央银行申请政策性贷款。我们这是符合相关规定的,应该可以批下去。”
……
第二十一章、套牢经济
殖民地的发展只是牵扯到了维也纳政府一小部分精力,现在的重心仍然是在国内。
近东战争结束后,按理来说奥地利经济发展速度应该下滑,然而资本主义自由经济市场往往是非理性的。
整个新神圣罗马帝国的经济就像一辆失控的马车,在一路向前狂飙,这个时候刹车已经拉不住了,只能看着马车在不归路上越奔越远。
政府干预市场经济?弗朗茨还不想背上引爆经济危机的锅,也背不起这个锅。
资本主义世界总体产能过剩,就决定了无论采取任何措施,经济危机都会爆发。
采取措施只能够延长危机爆发时间,然后危机爆发时间延长的越久,带来的破坏力就越大。
这不是新神圣罗马帝国一个国家的问题,而是涉及到了所有资本主义国家,除非大家一起干预市场,才有可能平稳的度过危机。
维也纳宫经济会议上
弗朗茨拿出了一份文件发给众人,严肃的说:“这是最新的经济报告,大家看仔细了。
我们国内盲目投资的情况非常严重,很多产业都出现了产能过剩,大量的产品被积压了起来。
短期内,我们不可能找到一个新的市场,把这些多余的产能消化掉。
新开发的巴尔干半岛和非洲殖民,虽然消耗了一部分产能。
可是新增市场的速度,远远比不上国内资本市场的疯狂。
国外也一样,各大资本主义国家均出现了程度不同的产能过剩。目前,以我们和美国的情况最为严重。
这是大量引入外资的情况下,必须要承担的风险。一旦经济危机爆发,英法资本肯定会抽调资金离场,如果我们不能妥善处置,造成后果会非常严重。”
财政大臣卡尔说道:“陛下,资本的自由流通,我们无法直接干涉,现在最佳的办法就是把他们往实体经济上引。
当资本变成了工厂、铁路、基础设施这些不动产后,他们再想要离开就难了。”
当资本变成了不动产,想要离场势必要割肉,在经济危机时期这些产业都不值钱,甚至是找不到买家。
没有人接盘,这些投入进去的资本,就被市场套牢了,想要解套等经济回暖吧!
可是经济一旦回暖,这些产业很多又变成了优质资产,资本家又没有抛弃这些产业的必要了。
费利克斯首相皱着眉头说:“这么做后患太大了,让更多的外来资本投资实体经济,产能过剩的情况还会更加严重。
即便是留住了这些资本,也会加剧经济危机的规模,最后带来的危害,还是要由我们承担。”
财政大臣卡尔解释道:“任何事情都有两面性,如果想要最大限度的减轻危机,那么最好就是让他们投资城市基础设施。
比如说:现在我们推动了城市安全饮水工程、排水官网改建、城市道路建设……
这些行业不存在产能过剩,新神圣罗马帝国有三百多座城市。因为政府资金的缘故,目前我们只是在大城市进行基础设施改建。
这些地区都可以容纳大量的资本,不过一旦经济危机爆发,资本家们资金链断裂,会出现大量的烂尾工程,还是需要政府接盘。”
费利克斯首相关心的问:“接盘是小问题,最大的问题是城市基础设施建设,一贯都是政府在出资建设,这些项目基本上没有赢利的可能。
想要让资本家们投资,首先要让他们看到赢利点。城市安全饮水工程也就罢了,自来水厂可以收取水费,其它的基础设施靠什么赢利呢?”
财政大臣卡尔解释道:“当然没有赢利点。基础设施建设投资太大了,并且大部分项目都是公益性质的,想要靠项目本身赚钱根本就不可能。
所以我们必须要侧面迂回进行,比如说:向社会招标,前期政府只拿出一小部分钱,让资本家们垫资建设,等工程项目完成后通过验收在结清工程款。
这些工程都不是短时间内能够完成的,投资数额又非常的庞大,一旦经济危机爆发,银行收紧了银根,大部分资本家们的经济链就断了。
只要在合同上注明,出现了烂尾工程我们是不付账的,就可以节省很多资金。
如果这些外资后面的财团,肯注资继续完成这些工程的话,那么就最好不过了。
新的资本涌入,这些项目能够继续进行施工,必然会带动很多行业的经济,这场经济危机也就度过去了。
反正这笔基础设施建设的钱早晚都要出,能够平稳的度过一场经济危机,我们还是赚了。”
弗朗茨眼前一亮,这不就是罗斯福新经济政策的翻版么?只不过规模没有那么大,最初的基本出发点也不是为了度过经济危机,反而是为了套牢外资。
没错,就是套牢。基础设施工程,只要钱投进去了,就被套牢了。在没有完工前,不要指望维也纳政府会提前付钱。
要么资本家们和奥地利共渡难关,大家一起抗过这次经济危机;要么割肉离场,前面的所有投资都打了水漂。
为了减轻经济危机带来的伤害,现在拉人下水是最好的选择。最糟糕的情况,无非是留下了一地烂尾工程,维也纳政府负责接盘。
前面弗朗茨都可以让资本家们跳铁路建设的巨坑,现在自然不在乎让他们再跳基础设施建设的坑了。
这也不能算是坑,在经济正常发展时期,都是妥妥的优质项目,不存在任何坑人的性质。
想了想后,弗朗茨警告道:“计划很不错,但是必须要注意把握那个度。
必须要保证中标的都是有实力的资本家,要是被一帮没实力关系户拿到了项目,最后坑到的就是我们自己了。
留住外资只是手段,不是目的,我们的最终目的是平稳度过这次经济危机。
按照目前的情况,资本主义世界出现了严重的生产过剩,经济危机爆发,也就是这一两年之内的问题。
必要的时候,可以引入保证金制度。让承接这些项目的资本家,先缴纳工程保障金,等工程顺利完工后反还。”
经济危机爆发,除了产能过剩外,还有一个特点就是市场上缺钱了。大家的资金集中到了少数人手中,造成了流动资金的不足。
现在是金本位年代,大量增发货币是不可能的。除非经济危机严重到无法承受,弗朗茨是不会进行货币贬值的。
那么尽可能的把资本留在国内就非常重要了,强制手段监管金融,禁止资本流出,这是最糟糕的手段。
无力改变规则,那么遵守规则就非常的有必要了,盲目打破规则势必要受到反噬。
作为规则体系中,既得利益中的一员,弗朗茨不认为打破规则的事情适合奥地利来干。
要在规则范围内留住外资,这种情况下弗朗茨可不希望国内的贵族二代们跑出来捣乱,要是有实力也就罢了,没钱跑出来承接项目不是害人害己么?
这不是笑话,而是事实。贵族家族有钱,并不等于每一个家族成员都有钱,很多贵族子弟实际上都只能分到一小部分财产。
土地、爵位、核心产业,都是不会拿出来分的,不然几代人的时间,这些家族就没落了。
往往继承家业的长子,他们有足够的资产继承,不会出去乱搞;没有多少资产的次子们,就常常活跃于灰色地带。
这种作死少年,弗朗茨遇到的多了。1848年的大革命中,不知道有多少贵族家族,因为这些子弟作死,连累了背后的家族完蛋。
事后,各大贵族家族都加强了对子弟的约束力,那种思想活跃的贵族子弟,大都遭遇了家长们残酷的镇压。
最近几年他们都表现的比较安分,毕竟亲自经历了大革命,国内三分一的贵族丢掉爵位,一半的家族因此而没落,大家都有了敬畏之心。
财政大臣卡尔疑惑的问:“陛下,什么是保证金制度?”
这不是他无知,而是这个年代根本就没有保证金制度这个概念,最早的担保制度那也是四十年后才会出现。
这么超前的概念,理解不了才是正常的。大家已经习惯了弗朗茨的思想活跃,时常提出一些新的理念。
弗朗茨解释道:“很简单就是让中标人缴纳一笔钱,充当项目能够顺利完成的保证金。
包括人工工资支付担保、工程质量担保、工程项目正常完成担保。工程项目顺利完工,工人工资结算清楚后,政府再全额返还担保金。”
费利克斯首相问道:“陛下,这笔钱从工程款中扣除不是一样么?”
弗朗茨摇了摇头说:“不一样的,从工程款中扣除,并不能确定资本家的资金实力。
他们完全拿着和政府签订的合同,出去找银行贷款,依靠银行的贷款完成工程项目。
如果在平常时期这没有关系,不会影响到项目的正常进行,可一旦遇上经济危机,银行收缩了银根情况就不一样了。
我们现在的目的是留住外资,不是给某些人制造发财机会的,一旦项目烂尾还要我们来善后。
收取一笔保证金,我们的风险就降到了最低点。资本家们如果不想承担这一笔损失,那么就要和我们一起共渡难关。”
这是心理学问题,投入进去的资本越多,就越难让人放手。套牢的资本越大,资本家们的利益和奥地利捆绑的就越紧。
为了前面的投资不被打水漂,资本家们只能抽调更多的资金进去填坑,保证项目的正常进行。
第二十二章、资本无国界
1856年7月,维也纳政府正式开始实施“套牢计划”,政府加大基础设施投资,向外界公开招标。
与此同时,铁路网建设也开始了***,几乎每一座城市都被规划上的铁路线,然后进行招标。
这次不光是国内的铁路公司可以参与,海外的铁路公司同样可以参与竞标,不设任何投资限制。
还是老规矩一条铁路线只授权给一家铁路公司,不允许重复建设浪费资源,满足大家想要垄断经营的愿望。
看上去非常的美好,前提条件是铁路公司必须要按时开工、按时完工,如果做不到就准备哭吧!
按照新的计划,一旦铁路网建设完成,新神圣罗马帝国的铁路总里程将会达到惊人的9.7万公里。
而目前全国的铁路总里程也不过1.58万公里,在建铁路项目也只有3.21万公里,现在几乎是放大了一倍。
考虑到新规划的铁路路线有些路线太偏,很难取得赢利,为了吸引投资者,维也纳政府还承诺对偏僻路段永远免税。
利好的消息忽悠普通投资者还可以,聪明人都知道,这只是一张诱人的画饼。然而在市场狂热的年代,谁会在乎这么多呢?
聪明人都知道,项目最终无论是成功还是失败,只要不成为最后的接盘者,他们都可以从中赚到钱。
尽管奥地利所有的铁路公司都没有赢过利,可是铁路股票却是一路看涨,非常受资本市场的看好。
目前通车的铁路都在赢利,这给很多人造成了一种错觉,认为铁路公司是稳赚不赔的买卖,尤其是奥地利铁路可以垄断经营。
招标项目上,维也纳政府也在尽情的吹嘘,比如说目前新神圣罗马帝国的经济发展速度、对铁路运输的需求量、人口高增长率,这些都是利好的消息。
经过这么包装下来,不少投机者都中招了,理论上这些铁路线全部都会赢利,即便是最偏僻的波黑地区铁路,未来也会赢利。
这些数据没有骗人,铁路赢利真的只是时间问题。这个年代没有汽车、没有飞机,在陆路运输中没有任何交通工具可以和铁路竞争。
新神圣罗马帝国的国土并不大,没有太偏僻的地方,不存在荒无人烟边疆,未来都是有发现潜力的。
弗朗茨估计,如果维也纳政府不对铁路运输价格进行限制,那么十年过后,百分之七十以上的路线可以赢利;二十年后,百分之九十以上的路线可以赢利;等到三十年后,全部路线都可以赢利了。
这个赢利是建立在不考虑建设成本上的,只是单纯的营业收入超过了运营成本,想要收回投资不知道要猴年马月了。
铁路的建设成本还没有收回来,又需要进行大修了,保养的再好,几十年过后也要更换大部分铁轨和枕木。
既然是画饼,弗朗茨不介意让它看上去更加诱人一些。比如说维也纳政府承诺,对严重亏本路线进行补贴,保证铁路的正常运营。
这个承诺实际上和没有一样,运营成本都收不回来的铁路线,铁路公司肯定会放弃啊!
作为接盘侠的维也纳政府,无论给不给补贴,最后都要保证铁路的正常运营。保障基础交通设施畅通,这是政府的责任和义务,这笔钱根本就是少不了。
况且还等不到那个时候,经济危机爆发,铁路公司资金链断裂,接受政府入股就成为了必然,多来几次经济,最大的股东就变成维也纳政府了。
能够在规则范围内掌握铁路控股权,为什么要打破规则呢?
用经济手段拿到铁路的控股权,可比掀翻了桌子,粗暴的宣布铁路国有要高明的多。
况且,股份制合作公司的管理体系,也比政府直接任命官僚管理成本要低的多。
……
伦敦
巴克莱银行现在已经有几分巴克莱银行财团的雏形了,除了没有对外公开宣布建立财团外,本质上依附在银行周边的资本家们,已经拥有一个财团的实力。
巴克莱银行本身的资金已经超过了一亿英镑,通过金融市场可以调动的资金更是超过了三亿英镑,影响到的产业超过了五亿英镑,在英国众多财团中也是排名前几位的。
总裁杰诺斯拿出了一叠资料分发给众人,然后说道:“诸位,就在不久前,维也纳政府突破宣布大力投资基础设施。
包括:铁路、港口、城市饮水工程、市政工程改建,甚至还有一些水利工程,都纳入了招标范围之内。
预计总投资金额高达4.8亿神盾,也就是2.4亿英镑,带动的周边产业市场超过了5亿英镑。这是一场资本盛宴,同样也伴随着非常严峻的挑战。
如何能够在把风险控制到最低点的情况下,拿下最大的蛋糕,就是我们今天要讨论的话题。
资料已经发给大家了,大体上和之前我们了解的差不多,只是现在的要详细一些,涉及到了具体项目。”
大资本家西蒙质疑道:“杰诺斯先生,据我所知维也纳政府去年的财政总收入不过1.21亿神盾,今年也不会超过1.28亿神盾,他们拿得出这笔巨款出来投资么?”
杰诺斯淡定的回答道:“最近几年奥地利的经济发展迅猛,维也纳政府借近东战争的机会成功的摆脱了财政困境。
尤其是在兼并几个德意志邦国后,刚刚诞生的新神圣罗马帝国总人口超过了五千万,经济总量就超过了法国人,仅此于我们。
目前他们政府的总债务还不足8000万神盾,这个债务比例可以说是相当的低,如果他们要对外融资,想必大家不会拒绝吧?”
拒绝,怎么拒绝呢?谁会和钱过不去,资本严重过剩的英国人,这年头正在到处寻找投资的地方。面对一个优质客户,怎么能够凭白无故的拒绝呢?
如果可以通过贷款,影响到新神圣罗马帝国的金融市场,那么潜在的利益就更大了。
西蒙毫不犹豫的回答道:“当然,维也纳政府现在是优质客户,只要他们肯加入英镑黄金体系,给他们提供贷款不存在任何问题。
可是他们不会加入的,奥地利人还想要搞神盾黄金体系,不可能轻易向伦敦政府妥协。
这种情况下,我们还要做这一笔生意么?”
资本家伯纳特反问道:“赚钱的买卖,为什么不做?
通过贷款控制他们的金融市场,再通过金融影响维也纳政府的决策,让他们接受英镑黄金体系,这是一项长期性的工作。
我们的做法和政府的战略是一致的,只不过还需要一点点时间。新神圣罗马帝国也是一个大国,想要让他们妥协,不是一朝一夕的事情,慢点儿更加稳妥。”
除了前一句是真心话,后面都是鬼扯了。通过贷款控制金融市场确实可以做到,不过这是理论状态下。
奥地利资本又不是傻子,为了自己的利益,也会抵抗他们的资本入侵,维也纳政府会站在哪边非常的明显。
从来没有听说过,一笔贷款就控制住了一个大国的金融。
除非他们能够让维也纳政府财政出现问题,长期依赖于海外贷款,那么不可避免的会受到他们的影响。
可是这么一来,优质客户又变成了劣质客户,生意没有做下去的必要了。
杰诺斯严肃的说:“伦敦政府的计划,还是让他们自己去实施吧,我们支持他们可以,但前提是不损害自己的利益。
大家莫要忘了,维也纳政府抛出的诱饵是带毒的,他们要求投资者先垫付建设资金,并且还要缴纳保证金。
一旦中途出现变故,项目资金链断裂,不但前期的投资打了水漂,还要被没收保证金,所有的风险都被投资者承担了。
这种挤压大量资金的项目,似乎是专门为我们准备的,这未免太不正常了。
从目前的经济情况分析,这一轮经济发展,似乎要到极限了。果实已经成熟了,收割的日子已经不远了。
在经济危机临近的时候,维也纳政府抛出了这个大计划,我非常怀疑他们就是为了骗取保证金。”
伯纳特毫不犹豫的说:“就算是他们在欺骗保证金,那也是建立在项目烂尾的前提下,只要顺利完工,他们就必须要支付款,我不认为维也纳政府会赖账。
相比保证金,我觉得他们更大的可能还是在拉人下水,一旦大家把资金投入到了这些无法表现的基础设施上,就算是经济危机爆发了,也没有办法从奥地利抽出资金。
为了不让前期的投入打水漂,投资者们还不得不继续投入下去,只要这些工程在正常施工,那么这场经济危机对奥地利的影响就降低到了最低。
不过,我非常的怀疑奥地利会爆发经济危机么?
尽管资本主义经济发展到了现在,影响到的国家越来越多,可是保守的奥地利受到的冲击应该并不大。
甚至他们从来都没有感受过,真正的经济危机是什么样,用的着这么小题大做么?”
西蒙冷笑道:“伯纳特你的思维还是停留在几年前吧!从1850年开始,奥地利市场就成为了英国资本最热捧的地区。
截止到目前为止,英国资本在新神圣罗马地区的总投资应该超过1.8亿英镑了,法国资本在那边的投资也不会低于5000万英镑。
光巴克莱银行在那边的投资都超过了1500万英镑,如果我们一起抽调资金离开,奥地利的经济危机马上就会爆发。”
他们有自傲的本钱,这个年代是大英帝国资本优势最大的时候,即便是距离他们最近的法国人,都无法与之比肩。
杰诺斯扫视了一眼众人说:“不管奥地利人有什么阴谋,只要不妨碍到我们赚钱,我们就可以继续合作下去。
仅凭我们目前手中资料,猜测他们的计划是非常不靠谱的。不管维也纳政府有什么阴谋,他们这次拿出来的项目,确实存在着很多优质资产。
我们只要把这里面的优质资产筛选出来,然后想办法拿到手就行了,剩下的垃圾资产谁爱接手,就让谁去接好了。
如果可能的话,大家还可以努力一下,看看能不能把某些看上去美好的垃圾项目,丢给我们的竞争对手。
在我个人看来,城市安全饮水管网工程就非常的不错,可以吞下来,一旦这个项目完成,你们可以想象一下,垄断了一座城市自来水供应的利润。”
西蒙非常配合的说:“杰诺斯,你还是那么厉害,一眼就挑中最有效价值的项目。
我们旗下的几家自来水公司,一直都是最稳定的财源,几乎不受市场波动的影响。
不过,我觉得只要奥地利人出价够高,承接一部分市政工程项目也可以,顺便我们还可以帮他们发行建设债券,解决项目的资金需求。”
显然,他看中的不是什么市政建设工程,而是发行债券,这才是旱涝保收的买卖。
这些债券又不是他们自己吃下的,而是替维也纳政府在伦敦金融市场上销售,无论最后能不能兑现都和他们没有关系,反正手续费和汇兑费先赚到了。
伯纳特补充道:“我们的铁路公司也不能闲着,现在国内的业务增长几乎已经停滞,发展潜力已经不大了。
不管怎么样也要趁这个机会拿下几条铁路线,把股价再往上推一推,然后再找个下家来接盘。”
显然大家都知道了这里面存在着危机,可是这并不妨碍他们赚钱,只要利润足够大,谁在乎维也纳政府到底想要干什么呢?
大家不同的意见,实际上也是代表着各自不同的利益诉求。同一个财团中,大家的发展方向也不可能都是一样的。
大家都有自己的目标,在利益不冲突的情况下,才能够做到亲密合作。
如果做不到这一点,那么该分家的还是要分家。说白了,财团只是一个利益集团的结合,一旦大家利益冲突太大,分崩离析也是非常自然的事情。
第二十三章、中亚乱局
由于弗朗茨的蝴蝶效应,尽管俄国人在近东战争中损失惨重,可是拿到了梦寐以求的君士坦丁堡,在胜利面前,国内危机被压制了下来。
经过了两年时间的修养生息,沙皇政府又开始不安分了。只不过这个时候维也纳体系重建,欧洲大陆上已经没有他们扩张的机会,沙皇政府不得不把目光投向了亚洲地区。
1856年10月,在俄国人的鼓动下波斯王朝攻占赫拉特,受到刺激的英国人,当即对波斯王朝宣战,英波战争爆发。
赫拉特西临波斯湾、北临里海和亚克萨尔特河、东临印度河,特殊的地理位置决定了战略地位,成为了英俄争霸亚洲大陆的重要一环。
近东战争时期,俄国人就策划过出兵远征印度,逼迫英国人退出战争,而赫拉特就是绕不开的坎。
当时赫拉特政府害怕会得罪英国人,拒绝了俄国人借道的要求,两国关系恶化。
为了拔掉这颗钉子,沙皇政府转而支持波斯王朝,现在更是支持波斯人入侵赫拉特。
受中亚战争爆发的影响,几内亚湾的谈判也出现了转机,为了获得国际舆论支持,英国政府不得不做出让步。
没有英国这个搅屎棍后,后面的谈判就容易的多了。因为入场时间太晚,法国人在当地的利益并不大,巴黎政府没有下大力气争夺,剩下的几个国家则是没有实力争夺。
1856年11月1日,英法奥西美葡荷七国在维也纳签订《几内亚湾条约》,又称:《七国条约》。
条约规定几内亚湾沿海地区以各国实际占领区为分界线,各国殖民据点不得相互攻伐,内陆地区的金矿谁先发现归谁。
表面上来看,谁也没有吃亏,实际上这已经确定奥地利在当地的霸权,拥有人力优势的奥地利占据了绝对的优势。
美、西、法三国共同占据利比里亚,奥、英、葡三国共同占据塞拉利昂,奥、葡、法、荷四国共同占据了科特迪瓦,奥、英、荷三国共同占据了加纳,英奥共同占据了多哥,奥地利独占几内亚。
几内亚湾各国势力交叉在了一起,直接让这里成为了世界上最混乱的地区,《七国条约》只是暂时压制住了各国间的矛盾,并不能消除矛盾。
看到各国的势力分布图,弗朗茨都无话可说了,完全是犬牙交错,比如说:多哥地区英国人就只有一个几百人的据点,可他们就是赖着不走。
没有办法,这个年代大英帝国在海上就是这么牛,即便是奥地利在当地占据了优势,也不能把他们驱逐出去。
弗朗茨没有觉得心里不平衡,外交都在大炮的射程范围之内,明面上不能动英国人的殖民地,难道暗地里还不可以下黑手么?
不要看现在几内亚湾各国势力纵横交错,就以为各国争夺的就非常激烈了,实际上那只是英国发挥了搅屎棍的作用,不想看到奥地利独霸几内亚湾,才搞出这么多的国家牵制奥地利。
要是没有这么多国家的势力在,单凭他们在当地的实力,被挤出几内亚湾的可能性非常大,毕竟他们的优势都在海上,到了陆地上就不行了。
除非是龟缩在殖民据点中不出来,否则一旦外出进行殖民活动,都有可能遭遇危险。这里是非洲大陆,发生点儿意外再正常不过了。
为了避免这种情况出现,伦敦政府才拉拢各国共同瓜分几内亚湾。反正都拿到了最大一份好处,弗朗茨自然不会把事情做绝了。
不要看各国在这里的实力不强,可这也代表着大家的脸面,直接将他们驱逐了,奥地利也不用在国际上混了。
……
梅特涅说道:“陛下,英波战争爆发了,俄国人希望我们能够支持他们的行动。”
支持,必须要支持啊!至少要口头上支持,甭管俄国人的有多么不安分,只要他们不在欧洲大陆搞事情,弗朗茨都无所谓。
本来西非谈判就僵持不下,拥有海军优势的英国人,是不可能轻易认输的,结果俄国人一动手,他们马上就让步了。
现在是英国人把印度殖民地落袋为安的关键时刻,俄国人跳动波斯人占领赫拉特,动机还用着怀疑么?
没有了法国人当打手,陆地上可能和俄国人对阵,即便是拥有先手优势,伦敦政府上下也不敢掉以轻心。
弗朗茨想了想说:“沙皇政府要寻英国人的晦气,正好方便我们在海外扩张,他们想要什么样的支持?”
梅特涅淡定的回答道:“除了外交上的支持外,他们还想要获得一笔贷款。”
又是“贷款”,弗朗茨明白为什么历史上德俄同盟会崩盘了。这不是威廉二世政府蠢,实在是他们养不起俄国人了。
不要看当时德二帝国发展的很不错,看上去似乎非常的有钱,实际上作为一个新生帝国,他们根本就没有多少资金积累。
经济发展的速度再快,也改变不了他们缺钱的事实。金本位时代,竞争对手英国人控制了全世界的大部分黄金,德国政府想要增发货币都必须要小心谨慎。
市场上的经济规模是到了,可惜政府储备金不足,发行的货币能够满足自己的需求就不错了,根本就没有多少钱给俄国人贷款。
为了牵制住英国人,弗朗茨决定认了,想了想说:“外交部和俄国人谈好了,如果贷款数额小可以答应他们,但是必须要有抵押品。”
巨额贷款是不可能的,维也纳政府也不富裕,那怕是贷款限制使用条件,也不行。
盲目增发货币的事情,弗朗茨可不敢蛮干,纵使有足够的黄金储备也不行,大量货币涌入市场会造成通货膨胀。即便是经济学的不好,这点儿常识他还是知道的。
梅特涅解释道:“陛下,这场战争沙皇政府应该不会亲自上阵,因此他们的资金缺口不会太大。
近东战争的胜利,虽然让沙皇政府中很多人飘了。可也有不少有识之士认清了自身的实力,他们想要推动农奴制改革,并且得到了尼古拉一世的支持。
在战争结束过后,尼古拉一世就准备给所有的士兵自由民身份,结果被贵族们以补偿金不足为借口,联手给顶回去了。
现在改革派和保守派闹的不可开交,沙皇政府短时间内,很难集中精力进行对外扩张。”
弗朗茨关心的问道:“沙皇政府有没有可能,利用战争的机会转移国内的视线,进行农奴制改革?”
沉思了片刻功夫后,梅特涅回答:“陛下,这几乎不可能。沙皇政府现在的财政非常困难,他们筹集不到这么多战争经费。
印度是英国人最重要的殖民地,伦敦政府不可能轻易放弃,这场战争一旦爆发就是旷日持久。
沙皇政府不可能知道这一点,现在他们的做法,无非是给英国人添堵,拖延英国人吞并印度的时间。”
显然沙皇政府也知道英国人的实力,作为最大的竞争对手,要是不扯后腿,那还算是敌人么?
发动代理人战争,就是一个不错的选择,成功了固然大赚,失败了也无所谓,卖队友的事情沙皇政府也是非常有经验的。
第二十四章、长子诞生
一波未平,一波又起。
进入19世纪后,列强对北非市场展开了激烈争夺,国际局势对摩洛哥政府越来越不利。
四五十年代,大量的欧洲廉价商品涌入摩洛哥,冲击到了摩洛哥王国的经济。
为了扭转这种局面,摩洛哥政府提高了关税,1852年摩洛哥王国的进口关税平均提高了20%,企图利用高额的关税来保护本土市场。
显然,这损害欧洲各大列强的利益。1856年12月,英国人逼迫摩洛哥政府签订了《英摩条约》。
通过条约,英国人拿到了治外法权、摩洛哥全境贸易权、关税降低到了商品价格的10%。
潘多拉之盒一旦打开,情况就失去了控制,列强蜂拥而至要取得同样的权利。
自认为获得英国人支持的摩洛哥政府,毫不犹豫的拒绝了各国的要求,引起了各国的强烈不满。
殖民大臣约西普耶拉契奇提议道:“陛下,摩洛哥政府拒绝了各国的提议,法西两国随时都可以出兵摩洛哥,我们是不是也要采取行动。”
摩洛哥备受各国关注的主要原因就是太肥沃了,不但拥有丰富的矿产资源,还有22万平方公里的土地是沃土适合发展农业,是非洲主要的农业出口国,并且气候条件还非常的不错。
匹夫无罪,怀璧其罪。没有毒虫猛兽护身,摩洛哥王国就成了大家眼中的肥羊。
弗朗茨摇了摇头说:“我们在摩洛哥王国的利益太少了,没有必要参合进去。
最近几年,我们已经拿到了太多的利益,已经引起了欧洲各国的不满,这个时候需要的是消化。”
摩洛哥虽然好,却要面临英法西三国的经营,与其在这里空耗时间,不如去开发无主的非洲大陆。
现在奥地利也走上了各国的老路,不断的向非洲派出探险队,为殖民做准备,不少民间殖民团队已经自主的在外面建立殖民据点。
还有一些来自德意志联邦帝国和普鲁士王国的殖民团队,也挂靠到了新神圣罗马帝国旗下,弗朗茨也是来者不拒。
都是德意志人何必分那么清楚呢?只要大家认可他这个皇帝,那么一切都好商量。
比如说:喀麦隆殖民据点最早就是普鲁士贵族开辟的,结果柏林政府现在对殖民活动不敢兴趣。
没有办法,在大殖民时代没有国家的支持,光靠个人的力量在海外殖民是非常危险的,为了对抗英国殖民者,他们就顺理成章的加入了新神圣罗马帝国旗下。
又比如说:汉堡的资本家们在科摩罗群岛建立了据点,忙着内部整合的德意志联邦帝国,顾不上海外殖民,最后还是挂出了新神圣罗马帝国的国旗。
总之,殖民部统计出来的海外殖民据点已经高达四十一个,其中有二十七个是维也纳政府主导建立的,对当地实施了统治。
剩下的殖民据点只是名义上的存在,民间殖民团队实力有限,他们很多时候只是随便圈上一块地,就建立了所谓的据点,或者是随便忽悠一个土著部落签订所谓的保护条约。
按照现在各国通行的标准,在没有利益冲突的情况下,大家都是相互默认的。
就算是发生了殖民地争夺,也大都是先谈判,一般都是给一笔钱买下据点,实在是谈不拢了才使用武力。如果没有获得国家的支持,那么多半会直接被当成海盗剿灭。
这个年代从事国际贸易的资本家,偶尔串客一把海盗也是常有的事情,倒也不算是冤枉。
相比英法这样的殖民大国,奥地利只能算是小儿科,那怕是葡萄牙、荷兰这些小国,海外的殖民据点那也是三位数起步。
很多不能说是殖民据点,用商贸落脚点更加适合,这些据点上多则千余人,少则人都没有。
没有什么好奇怪的,如果没有足够的利益,民间殖民团队放弃这些据点是很正常的事情,如果有人肯出钱也可以买下来。
如果全靠官方推动殖民活动,派出官僚管理殖民据点,财大气粗的英国人会成为第一个破产的殖民帝国,谁让他们控制的地盘太大,殖民据点太多了呢?
弗朗茨自然要学习大家的成功经验了,顺便把国内的野心家引向海外,欧洲大陆没有王侯将相宁有种乎的说法,但是不排除有些人脑子抽风。
国内即便是有上升空间,弗朗茨也不可能允许他们搞独立王国,海外殖民地就不一样了,可以随便去浪。
只要有能耐,谁要是有能力打下一个王国,弗朗茨也认了。不就是王位么,新神圣罗马帝国中已经有好几个了,不在乎增加一个。
他才不怕有人在海外闹独立,在欧洲文化体系下想要称孤道寡,首先要看的不是拳头而是血统,没有血统就没有法统,就连牛逼哄哄的拿破仑都为此而头疼。
即便是现在,拿破仑三世的皇位合法性都受到了外界非议,表面上稳定的法国政权,实际上统治基础非常的脆弱。
不管在海外发展的如何牛逼,没有他这个皇帝的册封,政权就不可能稳固。
弗朗茨可不认为,在可以做国王的情况下,会有几个人愿意跑去做总统。就算是真的有,他的手下还想成为贵族呢?
……
傍晚,美泉宫灯火通明,哈布斯堡家族在维也纳的重要成员都聚集在了一起,奥地利的大贵族们也齐齐赶来,等待着小生命的降临。
焦急的等待中,素来稳重的弗朗茨也徘徊了起来,额头上的汗也不自觉的冒了出来,现在的维也纳可是冬天。
“弗朗茨回去好好坐着,不要在我面前乱晃,搞的我心神不宁。”
敢这么训斥弗朗茨大帝的,维也纳宫廷一共有四个人,显然这不可能是已经退位隐居的斐迪南一世夫妇,结果就昭然若是了。
“好的,母亲!”
弗朗茨随意回答道,说完忐忑不安的回到了座位上。
“皇后要生了!”
医生的声音传来,众人一起涌入了产房中。这是规矩,为了保证王子血统合法性,监督是必不可少的。
这种监督直接关系到了,下一代的血统合法性。如果没有见证者,那么合法性就要受到质疑。
毕竟这个年代医学技术条件有限,不少贵族因为各种原因丧失了生育能力,或者是好不容易出现一个继承人却是死婴。
为了保住家族传承,李代桃僵从外界借种的事情,欧洲贵族可是没少干过。
只不过这种操作,很少有成功的,没有办法证明血统的,都直接丧失了继承权。
贵族的下一代都要受到监督,皇帝的下一代就更不用说了。如果是王子的话,那就是哈布斯堡王朝的继承人,想要糊弄过关是不可能的。
在大家的期待下,“哇、哇、哇……”的声音响起,来不及确定男女,弗朗茨就冲了出去。
可惜刚迈出第一步,就被卡尔大公一把拽了回来,严肃的说:“不要去添乱”!
反应过来的弗朗茨,立即停止了脚步,这个时候还真不需要他去帮忙。
“是一名健康的王子!”
医生的声音响起,众人皆露出喜色,这意味着哈布斯堡王朝的下一代出现了。
然后众人依次上前确认是带把的,事情才算完成。这个时候已经有奶妈上前喂奶了,至于弗朗茨继续旁观打酱油。
接受了众人的恭喜,打发了监督团过后,又问候了受苦的皇后,弗朗茨才有机会接触小不点儿。
遗憾的是被嫌弃毛手毛脚的他,被两位女主人一致决定,剥夺了抱孩子的权利。不光是他,父亲卡尔大公同样遭到了嫌弃。
没有办法这是长子,大家都非常的小心。小皇子大部分时间都是有丰富经验的奶妈抱着,苏菲皇太后抱了一次,都紧张万分,生恐伤害到了小家伙。
第二十五章、查理号
长子的诞生让很多人都松了一口气,整个维也纳宫廷都充斥着欢声笑语,诉说着新生的喜悦。
欧洲取名字非常的随意,随意到了令人瞠目结舌,据弗朗茨所知还有人祖孙十几代,连续使用一个名字的。
真的不知道他们平常怎么相处,父子同名还好说,可以用老、小来区分,如果遇到了五代同堂,这个称呼岂不是直接让人崩溃?
考虑到这种可怕的后果,弗朗茨决定还是慎重一点儿的好。不吉利名字的先排除了,历史上自杀的、被杀的两个倒霉蛋名字,最先被淘汰出局。
家庭会议上,弗朗茨问道:“你们觉得小家伙叫凯撒好,还是叫彼得好,又或者是叫腓特烈、查理,当然别的名字也可以提?”
苏菲皇太后率先说道:“我觉得不如叫鲁道夫,免得贵族中重名太多了。”
弗朗茨终于明白了,历史上鲁道夫这个名字的由来了,感情是这位定下来的。
不过现在的情况不一样,面对早熟的弗朗茨,苏菲皇太后的影响力大大减弱了。
在孩子的取名权上,还是他本人更加有发言权,现在拿出来商议,那是弗朗茨自己也迷茫了,不确定长子叫什么好。
卡尔大公提议道:“我觉得还是叫卡尔的好,我是老卡尔,他就是小卡尔了,这个名字听起来多亲切啊!”
这个憋足的理由,直接让弗朗茨无视了,他还是不习惯这种重名的,就算是要重名也不能和自家人重名。
海伦皇后提议道:“要不叫弗朗茨好了,这样称呼起来方便。”
弗朗茨翻了翻白眼,怎么感觉这是在找茬呢?看了看她那慎重的表情,弗朗茨确定这不是在找麻烦。
宫廷中有发言权的四个人,各持己见谁也说服不了谁,弗朗茨决定无视他们的意见了。
“那么就叫彼得好了!”
“为什么?”
“为什么?”
“为什么?”
刚刚确定儿子的名字,就遭到了大家的集体质问。看着怒气冲天的三个人,弗朗茨觉得如果不能给出一个合理的解释,有很大可能今天要吃不了兜着走。
“你们的意见都不一样,为了家庭和睦,干脆都排除好了!”
苏菲皇太后严肃的说法:“很好,那么彼得也排除吧,这么做才公平!”
这个提议得到了卡尔大公和“海伦皇后的支持,三比一的情况下“彼得”也落选了。
弗朗茨无所谓的说:“好吧,剩下的备选名字我们投票吧,支持率高就是小家伙的名字!”
弗朗茨自认为还是有节操的,没有给儿子整出一个奇葩名字出来。毕竟是皇储,也是要面子的。
欧洲很多人名一长串,不要觉得奇怪,很有可能是家长们争执不休,最后就把所有人提出的名字全部加了上去。
一个名字就是一支男球队,只能算是小儿科的,还有直接复制一支足球队的。
至于未来怎么称呼?遇到了坑货父母,说这些不都是白搭么?
“那就投票吧!”
……
众人纷纷同意民主表决,最终还是“查理”以两票胜出了,弗朗茨猜测可能是哈布斯堡家族的查理大帝比较多。
……
海军大臣菲尔科斯兴奋的说:“陛下,我们第一艘铁甲舰建造完成了,就等着你给它命名了。”
不得不说,这艘铁甲舰来的真是时候,赶在皇储诞生的当口。不用说弗朗茨也知道,这是刻意安排的。
巧合,世界上哪里有这么多巧合?
不出意外的话,在接下来的日子里,维也纳政府还会收到一连串的喜讯,并且这些喜讯恰好会赶在皇子出生的同一天。
没有什么好奇怪的,东方都可以搞祥瑞,西方世界又怎么能够免俗呢?大家都是官僚,谁也不会比谁差多少。
弗朗茨淡定的说:“就叫查理号吧!”
既然手下人这么懂事,他当然不会反对了。这些也不算太过分,最多也就是铁甲舰造了出来,在船坞中等了皇储几天。
目的自然是刷存在感了,不然皇储一诞生,整个新神圣罗马帝国的媒体都去关注了,谁还会记得铁甲舰啊?
新神圣罗马帝国是一个陆权国家,本来民众们对海军的关注度都很有限。一旦错过铁甲舰吸引眼球机会,下一次有劲爆消息吸引大家注意力,就不知道是什么年月了。
国内的民众更加关心皇储诞生,国际上大家的目光就停留在了“查理号”铁甲舰上。
大家都在玩儿风帆战舰,奥地利突然搞出了铁甲舰,这让很多人非常的突兀,这铁疙瘩能够跑么?
1856年12月12日,也就是皇储诞生的次日,查理号铁甲舰从威尼斯港出发,开始试航。
没有媒体在场,这是军事机密,弗朗茨可不会为了面子,就把军舰的内部信息暴露出去。
查理号参数:
排水量:8708吨;
舰长:118米(垂线间长107.2米);
舰宽:17.6米;
吃水:7.9米动力;
蒸汽、风帆混合动力,1座水平往复式蒸气机、10座燃煤锅炉,输出功率5770匹马力;
单轴单桨最大航速:14.56节
载煤:860吨;
武器装备:10x110磅尾装来复炮,20x68磅前装滑膛炮,4x40磅尾装来复炮;
装甲:装甲带厚4.5,内衬木板厚18;
舰员:695人;
造价:80万神盾。
弗朗茨只是海军小白,看不懂这些乱七八糟的参数,不过有一点他是知道的,那就是风帆战舰的时代结束了。
“查理号”一诞生,就打破了很多项世界纪录,这是目前世界上吨位最大、战斗力最强的军舰。
在同类军舰诞生前,欺负风帆战舰是没有压力的,这就够了。
本来这就是用来吓人的,就算是战斗力再强,也不可能靠一艘军舰抹平奥地利海军同英法海军的实力差距。
蚁多咬死象,这个简单道理弗朗茨还是懂的。用来吓人就可以了,何必要打打杀杀的呢?
伦敦
作为海权国家,查理号铁甲舰的问世,直接震撼了伦敦政府。
格兰维尔首相咆哮道:“我需要一个解释,为什么奥地利人走到了我们的前面,皇家海军每年那么多军费都用来干了什么?”
如果是陆军被人超越了,他可以悠然自得的和咖啡,反正他们是海权国家,如果对欧洲各国陆军进行排名,他们前五都进不去。
海军就不行了,世界第一的皇家海军,居然在军舰技术上落后了,上千艘风帆战舰一夜之间全部都可以淘汰了。
这种心里落差,显然不是英国人能够接受的。就算是短时间被人超越,再怎么说也不该是没有什么存在感奥地利人。
海军大臣詹姆斯解释道:“首相,皇家海军已经在进行铁甲舰研究了,奥地利人先搞出了铁甲舰,并不是说他们的造舰技术就比我们先进,只是他们动手的时间更早。
从1850年开始,奥地利人就投入了大量经费研发铁甲舰,1855年初就开始正式建造,耗时近两年才完工。
皇家海军今年才获得拨款开始立项研发,暂时性的落后是不可避免的,最多五年时间我们就可以追上去,并且超过奥地利人。”
格兰维尔首相摇了摇头说:“我不想听你的解释,要解释你就去和国会议员们说吧!
现在你们要做的就是公布我们的铁甲舰计划,必须要在最短的时间内建造出铁甲舰来,那怕只是一个样子货,我们也必须要有!”
这是典型的政客们考虑问题方式,格兰维尔首相在乎的不是一艘铁甲舰,而是因此带来的连锁政治反应。
傲气的英国人不能够容忍海军上的任何落后,现在被人超车了,反对党肯定不会放过这个机会。
好在,格兰维尔内阁刚刚上任不久,海军就把铁甲舰项目上马了。那么这个责任就可以推到前任身上,是他们错过了发展铁甲舰的时机,才造成造舰技术暂时落后的。
外交大臣托马斯提醒道:“首相阁下,根据我们搜集到的情报,奥地利人建造的这艘铁甲舰,排水量可能在8500~9000吨之间,还装备了尾装来复炮。
这艘铁甲舰服役过后,地中海的海军平衡就被打破了,我们地中海舰队已经无力压制奥地利海军。
这种情况下,维也纳政府很有可能会搞新的小动作。当然,他们还不敢挑衅我们,可是对奥斯曼帝国就不一定了。”
格兰维尔揉了揉额头,他发现大英帝国的首相位置真的不好做,俄国人刚刚在中亚挑起了事端,奥地利人又要来了。
这年头的国际秩序就是如此,实力强大了就要去多拿一份儿利益,奥地利海军获得短期的区域优势过后,进行扩张是再正常不过的了。
“我们能够压制住维也纳政府的野心么?”格兰维尔首相问道
托马斯分析道:“很难,除非我们愿意花大代价,调集更多的舰队进入地中海,或者是抢先一步占领他们的目标,不给他们留下机会。”
格兰维尔否定道:“这是不可能的,我们没有那么多舰队可以投放到地中海,更不可能先对奥斯曼帝国动手。
我们给过奥斯曼帝国承诺,要保证他们的领土完整,那怕只是为了国际声誉,这个时候我们也不能坐视不理。
有没有可能把奥地利人引入别的地区,让他们放弃对奥斯曼帝国的行动?”
托马斯想了想说:“可以尝试一下,如果我们和法国人联手施压的话,维也纳政府很有可能会放弃在地中海的扩张,毕竟他们也不想打破刚刚建立的维也纳体系。”
第二十六章、反思
中亚战争爆发过后,波斯政府才发现被俄国人坑了,或者说是被沙皇政府中的官僚给坑了。
所谓的援助确实是给了,只不过在行动上慢了那么一点点,在量上打了一个折扣。
平常时期不起眼的小问题,战争时期就变成了大问题,由于的支援不给力,战场上波斯军队一开始就被英国人压着打。
为了自身的安全,波斯政府决定引入第三国势力,平衡英俄的势力,尽快结束这场战争。
遗憾的是波斯政府官员脑子不怎么灵光,第一时间找到了美国人,企图利用美国人的力量平衡英俄两国。
可惜这个年代美国,还不是后世牛逼哄哄的美国,美洲问题上可能还有点儿话语权,到了中亚谁认识他们啊?
见英俄态度强行,只是想要分享特权的美国人,自然在第一时间就怂了。当然,不怂也没有人听他们的。
迫于无奈,波斯政府再次将目光投向了欧洲大陆,向法奥两国寻求帮助。
维也纳
梅特涅将一份文书递给了弗朗茨,说道:“陛下,这是波斯政府发来的外交照会,希望我们可以调停这次中亚战争。”
翻越了一遍过后,弗朗茨摇了摇头说:“拒绝波斯政府吧,我们暂时没有参合波斯地区事务的必要。”
维也纳政府还想要让英俄两国在中亚地区死磕,这个时候跑过去调停,不是吃饱了撑着么?
至于波斯政府许诺的经济利益,实际上对奥地利来说,也非常的鸡肋。目前奥地利在国际贸易中的拳头产品是精加工的农产品,也出口少量的工业产品和机械设备。
波斯人的粮食可以自给自足,买不起奥地利精加工农产品。波斯人还是传统的封建王朝,对工业产品和机械设备需求量不大,又要面临英国人你竞争,根本就没有多少利润。
在苏伊士运河还没有挖通前,弗朗茨都不准备参合波斯地区的事务。要是有那功夫,他还不如向阿拉伯半岛渗透,起码有西奈半岛作为据点。
“是,陛下!”梅特涅回答道
显然,他对干涉波斯事务也没有兴趣。或许是年纪大了,变得保守了,又或许是单纯的从利益角度出发。
这些都不重要,在不断推进改革的大背景下,弗朗茨还需要保守派出来拉刹车,不然一下子飙出了线就惨了。
很多老牌帝国越是改革往往死的越快,主要原因就是没有把握住那个度。需要下猛药的,那是已经半死不活了,才进行的背水一战。
显然,新神圣罗马帝国还没到那个份儿上,隔壁的奥斯曼帝国到是真的需要下猛药了,自从丢失了巴尔干半岛后就奄奄一息了。
海军大臣菲尔科斯提议道:“陛下,科浮岛素来有威尼斯门户之称,不拿下这里亚得里亚海就不能算是真正的安全。
尽管英国人只是把伊奥尼亚群岛纳入保护地,并没有驻扎重兵,可是潜在的威胁依然存在,我们必须要伺机拿下这里。”
实力永远是最好的底气,随着腓特烈号的服役,奥地利海军已经开始按耐不住了,想要拿下门户之地。
弗朗茨点了点头说:“这个问题现在处理起来,还有些麻烦,不过外交部可以先和英国人接触一下,看看可不可以卖给我们。
据我所知,貌似当地的居民对英国人非常的不感冒,他们在当地扶持的傀儡政府并不得民心,必要的时候可以策划当地民众暴动。”
英国人会不会放手,弗朗茨并不担心。一旦印度叛乱爆***敦政府想不妥协都不行。
只不过鱼与熊掌不可兼得,拿到了这里,就没有办法在其他地区和英国人进行利益交换了。
梅特涅回答道:“陛下,如果只是一个科浮岛,英国人多半会放手,他们还担心我们对奥斯曼帝国趁火打劫。
最近英国外交部和法国人频繁接触,他们有很大可能在拉拢法国人,阻止我们在地中海扩张势力。”
科浮岛只是伊奥尼亚群岛中的一员,对奥地利来说非常的重要,可是对英国人来说也就那样。
自从1815年获得当地的保护权后,伦敦政府就没有在岛上驻扎过重兵。一方面是为了不刺激奥地利,另一方面是真的没必要。
至于围堵奥地利?无论是在马耳他,还是在直布罗陀海峡都可以,何必要跑去家门口呢?
每增加一个军事基地,都伴随着巨额的军费开销。伦敦政府是财大气粗,但是他们不傻。
费利克斯首相说道:“地中海地区已经没有多少地方可以扩张了,剩下的地区不是英法的地盘,就是奥斯曼帝国的势力范围。
维也纳体系刚刚建立,还非常的脆弱,这个时候我们的任何行动,都必须要小心谨慎。”
海军大臣菲尔科斯分析道:“埃及地区不能碰,这是我们和英法达成的协议,不能够违反。
摩洛哥我们已经放弃了,阿尔及利亚是法国人的囊中之物,突尼斯同样被拿破仑三世视为案板上的肉,如果不想和法国人发生冲突,这些地区都不能动。
奥斯曼帝国的本土更不用说,真要是打垮了他们,只会便宜俄国人,对我们来说是得不偿失。
剩下的最有战略价值的地方就是克里特岛。占领了这里,我们的势力范围就延伸到了爱琴海,还增加了在地中海的话语权。”
至于塞浦路斯现在只是对奥斯曼帝国拥有战略价值,对奥地利来说或许要下个世纪中后期,才能够看到战略价值。
利比亚就更不用说了,沙漠之国可不是浪得虚名,总人口也就五六十万游牧民族,英法都没有向这里扩张,不是因为没有实力,主要是没有价值。
同一个时代的精英,大家的眼光都差不多,英法看不上眼的地方,维也纳政府自然也没有兴趣了。
弗朗茨若无其事的说:“奥斯曼帝国的财政非常糟糕,如果不是将巴尔干半岛剩下的地盘卖给了法国人,估计他们连利息都还不上。
现在苏丹政府正在改革,想必非常的缺钱,外交部可以和他们接触一下,购买或者是租借克里特岛和塞浦路斯地区。
如果他们肯卖利比亚地区的宗主权,也可以拿下来。未来没准我们可以修一条铁路,从利比亚连通到几内亚湾,这对我们的巩固当地的统治非常有帮助。”
说别的都没有用,什么预知未来、战略性眼光,那都是脑残才会干的事情。没有主角光环,都是活不过三集的那种。
用来忽悠普通人还可以,忽悠这个时代的精英,还是不要做梦了。人家只会得出一个结论皇帝疯了!
直接拿大家看得到的利益说话,才是最管用的。要是不能让大家信服,就强行去蛮干,那就准备做孤家寡人吧,还是那种随时可能众叛亲离的。
就像是现在,弗朗茨认为刚果盆地才是奥地利最有价值的殖民地,而维也纳政府则认为几内亚湾才是奥地利最有价值的殖民地。
知道归知道,可是弗朗茨没有准备说服大家。
几内亚湾的利益是看得到的,再过一两年就可以赢利了,而刚果盆地没有三五年的持续投入,都看不到回报。
说未来是最扯淡的,国际形势千变万化,未来殖民地的归属都是未知数,谈什么发展前景?
欧洲各国对待殖民地的态度都差不多的,短期内能够赢利的殖民地,那就是好地,无法获得收益的地区那就是烂地。
路易斯大公反对道:“陛下,我们没有必要在地中海地区投入太大的精力,除了科浮岛外别的地区都非常鸡肋。
既没有多少战略价值,又看不到经济价值。不如趁机向太平洋地区发展势力,前不久远东地区还传来了消息,英法准备搞一次大行动,我们也可以参加进去。”
弗朗茨摇了摇头说:“跟在英法后面,我们能够拿到多少好处?
海军往远东地区一个来回,一年时间就过去了,加上战争时间,没准要两年。
要是有这功夫,不如我们继续在非洲大陆上开辟殖民地。战线拉的太长对我们没有好处,守得住的利益才是真的利益。”
这个理由并不充分,不过却很对大家的胃口。维也纳内阁没有激进派,弗朗茨认为自己已经够激进了,要是维也纳政府中再增加几位激进派,那么就要出事了。
纵观世界历史,凡是激进派执政的国家,最后都是悲剧收场。就算是成功,那也只是一时的成功,最终免不了连本带利的赔出去。
就像是现在,如果是激进分子主政,谁会用外交手段,早就直接莽上去了。
在很多人看来,欺负奥斯曼帝国而已,完全不需要担心。
实际上呢?在不断扩张攫取土地的同时,敌人的数量也越来越多,每一次成功的背后,都距离失败都更近了一分。
各国的容忍都是有底线的,历史上第一次世界大战,绝对不仅仅是因为各国看到了德国的威胁,就发动了战争。
更多的还是德国不断的扩张,挑动了各国的神经,一次两次涉及的利益不大,大家也就忍了,十次八次过后,还有什么好说的,当然是揍他丫的了。
如果威廉二世政府能够忍住,不去刺激英国人,多装几年孙子,情况还会那么糟糕么?
答案是:不会!
只要德国人不盲目扩充海军,不急着拉意大利上船。那么外界看来,德奥同盟和法俄协约就是势均力敌,出于欧洲大陆平衡战略,约翰牛也不可能亲自下场。
别的情况不敢保证,多争取十年时间还是可以做到的。
十年意味着什么?这意味着德国国力可以更进一步,人口可以增加一千万,对咸鱼法国的优势将更加明显,西线消耗战法国人根本就打不起。
同样意味着俄罗斯帝国更加衰落,内部矛盾更加激烈,东线的压力也变小了。
一增一减之下,就算是不能够取得完全的胜利,也可以打垮法俄两国,逼迫英国人妥协,共同分享世界霸权。
历史没有如果,激进的容克贵族们一手造就了德意志第二帝国的辉煌,同样也一手埋葬了这个帝国。
第二十七章、撤退
弗朗茨最近很忙,经济危机要来了,他必须要把手中大部分产业都进行套现,能上市圈钱的企业,都要上去走上一遭。
股票、债券之内的投资,更是要全部清空。没有足够的钱,怎么能够抄底呢?
凡是涉及到巨额资金的,弗朗茨都亲自过问了。都是自己的钱,完全不过问全部交给手下人打理,谁能够放心啊?
尤其是经济危机爆发前的关键时刻,任何一个决策失误带来的损失都是天文数字。
不光是个人资产要处理,哈布斯堡家族的产业同样需要进行处理,这么多产业交织在一起,搞的弗朗茨都有些头皮发麻。
这也算是幸福的烦恼了,在主导哈布斯堡王朝的这几年,家族产业也在急剧扩张,在不少领域都有投资。
平常时期这是一件好事,遇上经济危机就不一定了,一旦决策失误,这几年幸苦努力的结果,都会烟消云散。
蝴蝶效应的作用力是强大的,历史上这次经济危机是1857年下半年从美国开始的,现在增加了一个快速工业化的奥地利,谁知道结果会怎么样?
前段时间维也纳政府,不断的启动市政工程项目,吸引资本家们投资,本质上这也是延缓经济危机爆发的一种手段。
这些基础工程项目启动,自然要消耗掉一部分工业产能,缓解了产能过剩的危机。
利用这个机会,维也纳政府也出手了很多利润微薄的产业。黑暗一点儿的说法,弗朗茨这也是在给自己撤退争取时间,只不过这也是对国家有利的。
这个撤退还必须要慢慢进行,寻找到足够多的接盘侠,不然一下子从市场上抽调了这么多资金离开,还不马上崩盘啊?
不确定经济危机什么时候爆发,弗朗茨从1856年初,就开始缓缓的将手中产业变现,一直持续到了现在。
约翰-斯特瓦汇报道:“陛下,最后一批铁路股票已经全部抛出去了,共计套现一百八十万神盾;这个月出售了五家水泥厂,共计套现了七十八万神盾……
预计在未来两个月内,我们手中准备抛售的产业将全部清空,大约能够筹集到6680万神盾。”
弗朗茨点了点头,对约翰-斯特瓦的工作他还是满意的,从1856年初开始,平均下来每个月,他都要从市场上套现四五百万神盾。
没有引起市场动荡,约翰-斯特瓦是居功甚伟的。这些钱当中大约有十分之一是弗朗茨的个人财产,剩下的都是家族产业。
足以看出来,这个年代欧洲皇室还是非常富裕的,几百年的积累不是开玩笑的。
而这些资金只是皇室资产的一部分,更多的还是不动产。包括维也纳都是皇室直属领当中的一部分,哈布斯堡家族怎么可能穷呢?
在弗朗茨掌权前,哈布斯堡家族的主要靠土地和不动产收益过日子,流动资金自然不多了。
自从维也纳政府实施土地赎买政策过后,作为皇室自然要带头了,弗朗茨一口气放出了七十万公顷偏远地区的土地,换取了大笔的现金。
这些钱大都投资到了房地产和制造业中,目前套现的部分就是制造业,在产能过剩的大环境中,制造业已经变成了不良资产。
相比之下,房地产就稳定的多了。在自家的土地上盖房子,拿地成本都省下来了。像维也纳这样的大城市,还是只租不卖。
反正没有房产税,囤积不动产没有任何压力。什么时候价格到了极限,又找到了接盘侠,房产税就差不多该出炉了。
貌似这关系不大,皇室直属领的税收属于皇室,不然弗朗茨怎么养的起私军?
包括维也纳的城防军,都先属于皇室私军,其次才是奥地利军队。不然弗朗茨当初也不可能那么轻易的拿下军权,没有引起反弹。
改革归改革,对自己统治有利的方面,弗朗茨可是不会碰的。要是把这些权利都给了政府,谁知道下面的官僚会不会有一天把他给架空了?
一个人再厉害,也不可能斗得过整个官僚集团,最好的办法就是一开始,就把他们的权利给限制住。
“从现在开始收缩银根,对贷款客户进行严格的评估,不再接受股票和债券抵押。”
弗朗茨可没有忘记自己的皇家银行,已经是奥地利数一数二的大银行了,一旦经济危机爆发不知道要出现多少烂账。
他筹集资金是为了抄底,可不是为了给皇家银行填窟窿。现在没减少一笔贷款,就降低了一分风险。
约翰-斯特瓦解释道:“陛下,这么做很容易引起市场动荡,还有可能造成连锁反应。
目前,我们的贷款审核标准,一直都是同行中最严的,出现烂账的几率不会太大。
从两年前开始,我们重点开发了殖民地贷款业务,贷款给那帮幸运儿。截止到目前为止,皇家银行已经陆续发放了八百万神盾贷款。
这些贷款业务,大部分客户都是用黄金还款的,加上从殖民地收购的黄金,目前皇家银行的黄金储备已经高达五十八吨,足以应对任何危机。”
听了约翰-斯特瓦的解释,弗朗茨突然间明白了,为什么财团们不在经济危机前收缩银根,减少损失了。
这些损失都是必要的,要是提前收缩银根,不是告诉了大家危机要爆发了快跑。
这个世界永远不缺乏聪明人,一旦消息提前泄露,想要撤退就不是那么容易了。
穿越小说中,主角在股市崩盘前提前预警,美其名曰减少民众们的损失。弗朗茨想想就笑了,都跑了谁来接盘?
没有人接盘,那么就要一跌到底,最终蒸发的财富只会更多,而不是减少。
为了混淆视听,几乎每天都有专家在预言股市崩盘,听的多了大家也就麻木了,真假谁能分清?
弗朗茨想了想说:“既然已经准备好了,那就按照你们的计划进行。尽快把殖民地的黄金运回国,经济危机一旦爆发,这个世界又要不太平了。”
“是,陛下!”约翰-斯特瓦回答道
第二十八章、债券
财政大臣卡尔欣喜的说:“陛下,我们在伦敦发行的5000万英镑债券,已经销售一空了。”
实在是太顺利了,或者说是英国人的剩余资本太多了。独霸大半个国际贸易市场,英国人积累了太多的资本。
国内市场无法消化,自然就只能面向海外了。不过海外市场也是有门槛的,不是所有人都有资格玩儿,实力不足的就只能投资股票、债券了。
维也纳政府发行的建设债券,怎么看都是优质资产,自然受到了小资本家和中产阶级的热捧。
五千万英镑不到一个星期就销售一空,这个速度完全就是在抢购,要知道这次债券的年息也只有6.5%,并不算太高。
当然这不是发行债券最终成本,还要支付债券的手续费、宣传费、印刷费,钱到手了还要支付汇兑费用。
弗朗茨关心的问:“巴黎和国内呢?”
既然是发行债券,自然不可能只针对伦敦金融市场了,巴黎、维也纳和法兰克福同样是欧洲的金融中心,弗朗茨怎么可能忽视呢?
财政大臣卡尔回答道:“巴黎那边已经销售出去了6.5亿法郎,剩下的预计在一个月内可以售空;国内已经销售了9480万神盾,预计两个月内就可以售空。”
(1英镑≈2神盾≈25法郎≈7.32克黄金)
弗朗茨诧异的问:“维也纳的金融市场承载力有这么强?”
做戏做全套,既然要忽悠资本家们跳坑,维也纳政府手中也必须要有真金白银。资本家们不是傻子,一个个都是不见兔子不撒鹰的主。
为此维也纳政府就向外界发行建设债券3.5亿神盾,并且保证这笔钱专款专用,只用在国内的基础设施建设上。
其中向伦敦发行了1亿神盾债券,向巴黎发行了8000万神盾,剩下的1.7亿神盾,分别在法兰克福和维也纳发行。
按照弗朗茨的估计,以国内金融市场的承载力,建设债券还没有消化掉,经济危机就爆发了。
民间的资金购买了债券,那么流入股市的资金就减少了,流入实体经济的资金同样会减少。
经济危机爆发后,大家的损失可以降到最低,跳楼的人应该会减少很多,尽可能的保存元气。
卡尔解释道:“陛下,法兰克福在中欧影响力很大,吸引了来自德意志联邦帝国、瑞士、比利时和普鲁士王国的投资者加入,债券销售量还超过了维也纳。”
沉思了片刻功夫后,弗朗茨突然明白了过来。正常情况下,法兰克福是不可能和维也纳比肩的,就算是吸引了周边的资本也不行。
可是法兰克福的资本财团却有这份儿实力,他们完全可以自己先把债券买下来,再慢慢对外销售。
他们这么干除了向政府示好外,也有向维也纳政府展示实力的意思,以此来获得更高的政治地位。
意思弗朗茨读懂了,自然知道投桃报李了。坦率的说如果维也纳不是首都,拥有太多的资源,还汇聚了一大帮有钱人,否则根本就竞争不过法兰克福。
近代以来,法兰克福一直都是德意志地区的金融中心。在另一个时空,到了21世纪,德国最大的金融中心都是法兰克福。
值得庆幸的是法兰克福是一个自由市,空有一身经济实力,却没有做大的可能,不然弗朗茨就要头疼了。
弗朗茨想了想说:“海军新的造舰计划中,再增加一艘法兰克福号。”
“是,陛下!”海军大臣菲尔科斯欣喜的回答道
弗朗茨亲自开口,增加的自然不可能是风帆战舰,现在值得大家关注的也只有铁甲舰。
作为一个陆权国家,海军的军费预算自然是有限的。那怕是在这次海军技术革命中占据了优势,维也纳政府也没有大肆扩建海军的计划。
海军部再三争取,最后也就拿到了两艘铁甲舰的预算,这还不是一年的,而是三年的造舰预算。
一艘帝国号,或者说是“新神圣罗马帝国号”,另一艘是维也纳号。
没有毛病,全部充满了浓厚的政治色彩。这个时候,增加一艘法兰克福号,无疑是体现了法兰克福在帝国的重要性。
这就是弗朗茨对法兰克福资本家们善意的肯定,如果别的邦国政府肯向中央政府卖好的话,他不介意再增加几艘铁甲舰。
说白了,一艘铁甲舰也就几十万神盾,并且量大从优。第一艘“腓特烈号”的造价是80万神盾,现在第二批改进战舰,性能上出现了小幅度的提高,造价上反而降低了。
主要是前期研发、试验新技术,增加造舰开支。现在一次性开工两艘铁甲舰,单价下降到了58万神盾,如果开工三艘单价还会继续下降。
新神圣罗马帝国的邦国数量又不多,就算是每个邦国命名一艘,也不过增加两三百万神盾的开销,完全在承受范围之内。
海军真正烧钱还是从无畏舰时代开始的,一艘战列舰动则几百万神盾,才是真正的吞金兽。
况且,军费也不是由奥地利一个邦国承担,所有的邦国都要根据各自的财政收入,按比例分摊。
弗朗茨严肃的说:“既然募集的资金已经到手了,那么就催促中标的资本家们尽快开工,所有的项目都按合同约定进行。
财政部和地方政府相互配合,反贪局严密监督,绝对不允许出现任何违规违纪现象。”
开工是必须的,不然经济危机爆发了,中标的资本家们认栽,放弃保证金离场,那就尴尬了。传出去了人家还不说:维也纳政府骗取大家的保证金。
为了避免这种可怕的结果,弗朗茨必须要大家开工,这么多项目里面也少不了小项目,这些小项目可能几个月就完工了。
完工了就结算,只要拿到了钱,那么谁也不能够说,维也纳政府在坑骗保证金。
因为经济危机爆发,资金链断裂完不成大项目,那就是中标人自己的责任了。没有实力乱接项目,也是需要付出代价的。
“是,陛下!”
……
第二十九章、鼓励移民
盼星星盼月亮,7月份的时候印度大起义的消息终于传到了维也纳,弗朗茨知道英国人的麻烦来了。
这个时期,4万英军和23万印度军队控制着印度次大陆。从1857年初开始,印度军团就不断的传出哗变的消息,只不过都被英国人镇压了。
5月10日,三个印度兵团发动了起义,占领了古都德里,宣布恢复莫卧儿帝国,引起了印度震动,起义风潮迅速向全国蔓延。
没说得,弗朗茨履行了盟友义务,第一时间向圣彼得堡政府通报了消息。接下来会发生什么,那就不知道了。
如果英奥谈判顺利,那么未来维也纳政府会非常的安分,什么也不会干;如果谈判破裂,那么支持一下印度人民的独立运动也未尝不可。
费利克斯首相杀气腾腾的说:“陛下,时机已经成熟了。
英国人和波斯的战争还在没有结束,现在又爆发了印度大起义,圣彼得堡对印度的野心恐怕要按耐不住了。
伦敦政府自顾不暇,我们有必要对奥斯曼帝国进行一次友好的国事访问,增进一下双方的友谊。”
友谊,哈布斯堡王朝什么时候和奥斯曼帝国有过友谊?
翻开家族史,那就是一部和奥斯曼帝国的血泪史,不只是一位先祖想要把奥斯曼帝国干趴下。
到了弗朗茨这一代,终于看到曙光,奥斯曼帝国被赶出了巴尔干半岛,曾经威胁哈布斯堡王朝生存的庞然大物,现在变成了软脚虾。
弗朗茨笑了笑说:“那么就选个风和日丽的好日子,对苏丹政府进行国事访问吧!”
鉴于两国长期以来的传统友谊,对奥斯曼帝国落井下石,这是哈布斯堡王朝继承人不可推卸的神圣责任,必须要不打任何折扣的执行。
殖民大臣约西普耶拉契奇提议道:“陛下,非洲大陆我们也该动一动了。现在法国人已经加快了在非洲大陆扩张的步伐,我们再拖下去就落后了。”
利益永远都是最好的催化剂,仅仅在三年前,在弗朗茨的支持下,维也纳政府也仅仅是以微弱优势通过了海外殖民的国策。
到了现在,即便是传统的保守派,也没有人反对海外殖民活动了。
明面上奥地利的殖民地总体上仍然处于亏损状态,可是账不是这么算的。殖民地增加了国内工商业制品的市场,挖掘出来的黄金,又弥补了奥地利缺乏黄金储备的窘迫。
这个年代挖掘的金矿,都是易于开采的富矿,每年几十吨黄金流入奥地利,稳定了神盾的币值。
可以说没有几内亚湾的黄金,维也纳政府的金本位制度改革,就不会有这么顺利。
除此之外,就是国内的不稳定分子少了,给了野心家们施展的空间,还让不少人发了财。
弗朗茨想了想说:“可以,不过尼日尼亚地区的特克鲁尔王国野心勃勃,想要更进一步建立帝国,发起了所谓的圣战,我们最好不要急着参合进去。
先让当地人内斗,等他们打的差不多了,我们再出手,可以卖一些老式武器给他们。”
抛开地下的资源先不提,尼日尼亚地区临近赤道,土地肥沃、雨水充足,适合种植热带作物,比如:花生、棕榈、可可、橡胶……
对热衷于开辟农场的人来说,这里可是一块宝地。可开发的耕地面积高达六千多万公顷,足以养活上亿人口。
目前推动向尼日尼亚动手的就是国内的贵族,很多在大革命中失去土地的人,想要在海外获得弥补。
这是维也纳政府引导的结果,上行下效,在任何一个国家都是通用的,在这方面维也纳政府做的非常好。
政府高层纷纷在海外开辟种植园,让很多人觉得有利可图,纷纷加入到了这一活动中来。
皇室最先在几内亚、刚果殖民地跑马圈地,目前已经规划了七八个种植园,包括橡胶种植园、棉花种植园、咖啡种植园、可可种植园……总面积超过150万公顷。
当然,这只是理论上计划,什么时候能够完成,依然是一个未知数。
截止到现在,皇室也就开发出来了一万五千多公顷土地,剩下的地区,还是一帮伐木工人在努力工作中。
先要把树砍了,地上的草烧了,洼里的水排干了,把当地的毒虫消灭掉,才能够开发农田。
在没有足够的劳动力的情况下,被迫使用当地人当劳工,这个工作效率想要提高都难。
弗朗茨都派人在东亚地区引进劳动力了,种地也是一项技术活,尤其是开荒更需要技术,当地的土著显然不适合这份儿工作。
奥地利是禁止使用奴隶的,为了殖民地的长治久安,殖民政府同样禁止使用奴隶,甚至劳工保护法都被要求严格执行。
当然,“严格执行”也是分情况的,对来自国内的移民当然是严格保护了,这些都是宝贵的财富。
对当地的劳工,监管自然没有那么严格,最大的问题也就罚一笔款。除非有人搞出了混血儿,不然是不会蹲监狱的。
本质上来说,这也是为了限制资本家们对当地劳动力产生依赖,和疾病的传播。
通过劳动保护法明确的告诉了大家,一旦殖民地劳动力不足的问题解决了,那么劳工保护法就要被严格执行了,当地劳工还是尽量少用的好。
为了减少殖民政府和土著部落之间的冲突,殖民地政府执行的是鼓励移民,这包括两部分:一部分是鼓励国内民众移民殖民地;一部分是鼓励当地土著移民美洲。
在这个问题上,维也纳政府已经和美国、巴西、阿根廷、葡萄牙、西班牙等国达成了移民协议。
条约规定,各国可以自由在奥属殖民地,引进土著移民,殖民政府不做任何限制。
对移民工作中表现杰出的个人或者是组织,维也纳政府还会给予奖励,现在的标准是:每带走十个当地移民,奖励2神盾。
在这一有利条件下,每年奥属殖民地都有十余万黑人移民离开,大大减少了殖民政府和当地土著部落间的冲突。
第三十章、国际反应
自从近东战争爆发过后,奥斯曼帝国就把首都迁到了安卡拉。和君士坦丁堡相比,安卡拉真说的上是偏远小城。
地处内陆山区,交通闭塞,人口不过数万,还没奥斯曼政府行政班子的一半人多,唯一的优势就是易守难攻。
本着安全第一的原则,苏丹政府毅然选择了这里。交通闭塞,可以修铁路嘛,英法都是非常乐意帮忙的。
尽管经历过了现代化改革,奥斯曼帝国野蛮的本质依然没有能够改变。近东战争失败过后,在阿卜杜勒-迈吉德一世改革中利益受损的贵族们发起了反扑。
他们抨击阿卜杜勒-迈吉德一世的改革,主张恢复传统的封建宗教体制,理由是改革致使奥斯曼帝国变得不堪一击。
这些只是明面上的借口,更深层次的原因,还是巴尔干半岛上奥斯曼贵族、官僚失去一切,现在要到小亚细亚半岛上分一杯羹。
利益之争,不容退让,双方自然是不可能谈拢了。维也纳体系刚刚重新建立,确定了自身安全过后,两帮人就开干了。
截止到目前,还是阿卜杜勒-迈吉德一世带领的改革派占据了上风,当然这个上风也是外力作用的结果。
正所谓欠钱的是大爷,苏丹政府欠下了英法一屁股债,万一让他们倒下了,这笔债务能不能兑现就是一个未知数了。
这也是维也纳政府盯上奥斯曼人的原因,落后就要挨打。现在的奥斯曼帝国显然是衰落了,成了挨打的对象。
安卡拉
外交大臣福阿德沉声说道:“陛下,维也纳政府发来了正式外交照会,要求购买克里特岛、罗得岛、塞浦路斯岛、大索拉夫诺群岛……还有利比亚的主权。
现在奥地利人的海军已经行动了,他们强行在克里特岛登陆,驱逐了我们在岛上的官员。”
早在半年前,维也纳政府就向苏丹政府提出了够买领土的要求,只不过当时维也纳政府还很好说话,在英法的干预下,双方没有谈拢也就算了。
印度大起义爆发的消息,还没有传到安卡拉,苏丹政府根本就不知道英国人已经自顾不暇了。
信息不对等,影响到了苏丹政府的判断。听到了这个消息,阿卜杜勒-迈吉德一世立即就怒了。
这简直是欺人太甚,就算奥斯曼帝国没落了,可烂船还有三分钉,偌大的奥斯曼帝国怎么可能一下子衰落下去呢?
“立即邀请英法出面调停,同时向维也纳政府发出强烈抗议,要求他们遵守维也纳体系的规则!”
没有办法,就剩下三分钉了,不能一下子都甩出去啊?就奥斯曼帝国那支海军,打是不可能打赢了,那就文明一点儿抗议好了。
外交大臣幅阿德连忙回答道:“是,陛下。”
近东战争结束后,维也纳体系对奥斯曼帝国相当的不和谐,幅阿德这位外交大臣的地位就不稳了。
能一直待在这个位置上的主要原因是政治需要,奥斯曼帝国的外交人才不多,够资格成为外交大臣的更少。
幅阿德是亲英派的领袖,获得了约翰牛的支持,加上大家都清楚维也纳和会上,列强把持了会议根本就没有他们讨价还价的余地,才保住了位置。
这种情况下,由不得他不小心谨慎,万一引起了阿卜杜勒-迈吉德一世的不满,他就完蛋了。
……
伦敦
英国政府收到印度叛乱的消息,比维也纳政府还要更早一些,这个时候平叛大军都开始准备了。
收到了苏丹政府的求救,格兰维尔皱着眉头说:“我们努力封锁消息,没有想到还是这么快暴露了。”
财政大臣约翰-罗素无所谓的说:“这没什么好奇怪的,任何消息一旦进入了国会讨论,都会变成一个公开的秘密。
要不了几天,伦敦的报纸上都要刊登出来了。奥地利人想要收到消息,并不是什么困难的事情。”
这是英国的国情,大事需要国会进行讨论。而国会议员的嘴,都属于没有风门的。
能够保密几天就是他们有节操了,事实上他们讨论的时候,伦敦的报纸上已经把消息刊登了出来。
格兰维尔想了想说:“那好吧,泄密问题到此为止,这是体制决定的,不是我们的责任。
现在的麻烦是:既然奥地利人知道了印度叛乱的消息,那么我可以大胆推断,大部分欧洲国家都知道了这个消息。
原计划在最短的时间内平定叛乱,不给他们留下可趁之机,显然是不可能了。大家觉得该如何善后?”
印度对大英帝国的重要性不言而喻,如果没有了印度,英国人的霸权也就崩溃了。
这个年代澳大利亚还是罪犯流放地,新西兰殖民地刚刚开辟,南非仅仅只是一个中转站,加拿大也还没有发展起来。
没有了印度这个大市场,兼原材料产地,英国人的工业优势很快就会丧失,地狭民乏的本土根本支撑不起他们的霸权。
这是人所共知的事实,眼红英国人霸权的人多得去了,就算还不敢直接向他们发起挑战,趁机搞点儿小动作也是不可避免的。
奥地利只是最先跳出来的,杀鸡儆猴是一个选择,不过前提条件是要确定那一只鸡不会飞才行。要是没把鸡杀死,那就弄巧成拙了。
外交大臣托马斯回答道:“首相阁下,印度是我们的软肋,现在出现了危机,这个时候我们的敌人都会冒出来。
不过各国也是矛盾重重,他们相互忌惮,害怕被别人做了渔翁,不敢直接挑战我们。
奥地利人多半是在拿奥斯曼人做筏子,试探我们的反应。既然他们要进行试探,不如陪他们玩儿好了。
先用谈判拖延时间,只要在最短的时间内平定印度叛乱,他们自己就会退回去。”
这是事实,如果伦敦政府可以在几个月内平定印度叛乱,那么弗朗茨还是只有认怂。
约翰-罗素提醒道:“托马斯先生,不要忘了还有俄国人。别的国家会忌惮我们的报复,可是沙皇政府不会。
现在他们还在支持波斯人和我们做对,再支持一下印度叛乱,一点儿也令人奇怪。甚至这次印度叛乱的背后,没准都有俄国人的影子。”
没有办法,近东战争和历史上的克里米亚战争不一样,沙皇政府虽然损失惨重,可名义上还是胜利者。
这就保存了沙皇政府的傲气,自然不可能向英国人低头认输。这场英俄霸权之争,还在继续中。
要是这个时候不搞事情,那毛熊还是毛熊么?英国人现在可吓不到俄国人,就算想要经济封锁都做不到。
停顿了一下,托马斯不慌不忙的解释道:“当然,俄国人还是那么令人讨厌。不过沙皇政府是出了名的低效率,等他们采取行动干涉印度的时候,我想这场闹剧已经结束了。
中亚的路也不好走,以沙皇政府的信誉,无论是阿富汗,还是波斯都不敢给俄国人借道,除非他们能够一路打过来。
我不认为沙皇政府有财力,发动这么一场战争。最多也就是向叛乱分子派出军事教官,提供武器装备。
这也就给我们带来一点儿小麻烦,印度人就算是武装了起来,战斗力一样是不值一提。”
听到这个解释,格兰维尔脸色一变,神情严肃的说:“如果有人给俄国人提供资金呢?”
众人的脸色都难看了起来,俄国人最大的短板就是财政,一旦有金主支持,那么情况就立即改变了。
财政大臣约翰-罗素开口说道:“目前有实力给俄国人提供资金的,只有两家法国人和奥地利人,如果外交部可以稳住他们,那么就没有问题。”
说这话的时候,他在心里已经把伦敦的资本家们问候了一遍,早不借钱、晚不借钱,刚刚把钱借给奥地利人,就赶上了。
如果不是前不久维也纳政府发行的巨额的建设债券,现在有实力支持俄国人的就只有法国人一家,那么相对来说问题就解决了一半。
专款专用,政客们的保证值几个钱?没有违约,那只是利益不够大,只要利益到位了,分分钟就可惜变卦。
擦了擦额头上的汗,托马斯强迫自己冷静了下来,停顿了半响功夫后,才慢慢的开口说:
“情况还没有那么严重,无论是法国人,还是奥地利人,他们都不想看着俄国人做大。
一旦让俄国人吞并了印度,奥地利就首当其冲,要承担巨大的压力,维也纳政府不可能想不到。
在这种情况下,维也纳政府最大可能还是以此为条件,和我们进行利益交换。
法国人刚刚和俄国人打了一仗,就算是要缓和关系也需要时间,这不是一时半会儿能够办到的。
我们可以发动在法国政府中的影响力,挑起法国政府内斗,阻止这种情况发生。”
这个解释令人众人神色稍缓,只要不是最糟糕的情况,那么就一切好说。利益交换什么的,他们是最擅长的了。
第三十一章、债务危机
威逼奥斯曼政府的同时,非洲殖民地也开始行动了。都不需要从国内调兵,这次只是在尼日利亚沿海地区建立据点,殖民地的部队足够用了。
不是所有人都知道这次印度大起义会持续下去,在很多人看来英国人只要反应了过来,就可以轻松扑灭这次叛乱。
在这一指导思想下,维也纳政府也是快刀斩乱麻,趁这个机会先把肉吞掉再说。
这个年代,非洲人存在着严重的恐白症,奥地利军队很快就击败了几个土著部落,建立了移民据点。
尼科斯上校指挥道:“快,给我加固工事,敌人的反扑就快要来了。”
一名青年军官疑惑的问:“上校,用的着这么小心么?不就是一个土著王国,我们直接上去灭了他们不久行了?”
尼科斯上校瞪了他一眼,严厉的说:“阿巴特,收起你那自以为是的傲气,战场上任何粗心大意都有可能带来致命的损失。
如果你还想在军队中混下去,就必须要时刻保持警惕,这是一名军人最基本的素质,做不到的话我可以现在就送你回国。
非洲土著就好对付么,难道你没有听说过人海战术?这里是特克鲁尔王国的地盘,他们可以集结几万人马过来反扑。
不要以为他们都拿着大刀长矛,早在百年前就有人把枪炮卖给他们了。就算是他们的武器装备落后了一点儿,那也不是你可以轻视的。”
作用一名贵族子弟,阿巴特跑到殖民地就是为了建功立业的,自然不可能就这么灰溜溜的回去。
奥地利开启殖民以来,超过千人以上的战斗,就从来没有输过,自然让很多人认为非洲土著不堪一击。
现在听说敌人实力强大,阿巴特不但没有被吓到,反而兴奋不已。
“强大”那只是相对而言的,和土著部落相比,土著王国自然是强大的,但是和欧洲各国比,那怕是黑山公国都比他们牛叉。
不是拿起了热武器,就是现代化军队,还必须要经过严格的训练,才能够发挥应有的战斗力。
别的不说,单单是一个武器后座力,没有经过训练的人一开枪,子弹都不知道飞到什么地方去了。
所以近代很多乌合之众的军队,在战场上打的噼里啪啦,最后清点伤亡的时候,才发现根本就没有死几个人。
奥地利这种大国,可以给每名士兵几百发子弹练枪法,非洲土著王国是不可能这么豪气的。
阿巴特低着头回答道:“是,上校!”
……
事实证明,特克鲁尔王国就不是什么高效率的王国,完全保留了他们的本性。都等了一个多月时间,他们才组织了一支军队姗姗来迟。
这个时候,殖民据点的初级工事已经完成了。指挥部中尼科斯上校拿起望远镜,望了望乱哄哄的敌军,冷笑到:“垃圾,永远都是垃圾!”
看到敌人安营扎寨,尼科斯都不由的佩服他们的勇气,敢在敌人海军的火力覆盖范围安营扎寨,他都不知道说什么才好了。
当然了,特克鲁尔王国的敌人都是非洲土著王国,根本就不知道海军火炮的厉害,他们的安营扎寨的距离,都是根据以往经验确定的。
不要说海军,就算是陆军中的重炮,同样可以对他们实施打击。尼科斯暗自可惜这次没有带重炮,不然都不用找海军帮忙了。
陆海军之争,在任何国家都是存在的,奥地利也不例外。当然这种矛盾主要是围绕军费展开的,还没有到日本那种陆海军互相看热闹、下黑手的地步。
尼科斯命令道:“阿巴特去通知海军,让他们派军舰过来进行打靶训练。就说来了一群傻子,想要给他们充当靶子。”
“是,上校!”阿巴特回答道
尼科斯有些理解,为什么百八十人的殖民者,都可以击败一个国家了。完全是无知造成的,无知者无畏。
他已经决定,尽可能的多吸引敌军过来了。反正敌人越多,他的战果就越辉煌。
可惜对非洲土著的战功不值钱,不然以一个团击败上万敌军,都可以名留青史了。
……
安塔利亚
英、法、奥地利、奥斯曼四国代表已经齐致了,现在大家正在就这次奥地利和奥斯曼帝国间的矛盾进行谈判。
奥斯曼帝国外交大臣幅阿德一脸肃穆的说:“我们强烈抗议奥地利人强占克里特岛,违背了维也纳条约,侵犯了我国的主权。”
奥地利代表约翰内斯淡定的回答道:“幅阿德先生,请冷静一下。我们可没有强占克里特岛,只是一艘军舰发生了意外需要维修,我们才借用了一下。
放心,我们是会付钱的,不会白白借用你们的地盘儿。
违背维也纳条约更是无从谈起,维也纳条约是维护欧洲和平稳定的,作为发起国我们自然会遵守条约了。
现在我们只是在谈买卖,又没有强迫你们割让这些土地,又怎么算是违背条约呢?最后成与不成,也要等谈完了再说,何必这么激动呢!”
英国代表奈杰尔问道:“既然是在谈买卖,现在奥斯曼帝国拒绝了这笔交易,贵国是不是该退出克里特岛了?”
约翰内斯不慌不忙的说:“当然,如果奥斯曼政府不愿意接受这笔交易,我们自然不会强迫。
只是现在奥斯曼帝国出现了两个政府,苏丹政府已经丧失了民心,他们能否代表奥斯曼人民的意志,这还是一个未知数。
本着负责任的态度,我们认为有必要和圣地政府接触一下,了解了他们立场过后,我们再进行正式谈判。”
威胁,这是**裸的威胁。交易谈不成,维也纳政府就不承认苏丹政府的合法性,转而支持圣地政府。
这令幅阿德很受伤,他们好不容易才面前压制住了那帮乱党,看到了胜利的曙光。要是让乱党获得了奥地利的支持,这场内战谁知道还要打多久。
幅阿德底气不足的呵斥道:“约翰内斯伯爵,这是奥斯曼帝国的内政,你们无权干涉!”
约翰内斯耐心的解释道:“幅阿德先生请放心,我们不会冒然干预贵国内政的。
只不过贵国政府的做法令人很担心,我们好心好意来谈买卖,你们连谈都不肯谈,完全无视了两国的友谊,这伤透了我们的心。”
幅阿德严肃的回答道:“伯爵阁下,谈判是建立在双方自愿的前提下。不是我们有意拒绝和贵国谈判,而是现在我们没有出售土地的计划。”
约翰内斯脸色一变,冷漠的说:“当然我们不会强迫交易,现在请贵国立即偿还我们两千八百万神盾的债务,我们只接受黄金和神盾兑付。”
幅阿德一脸懵逼,奥斯曼帝国什么时候,欠了奥地利人这么多钱?
“伯爵阁下,我想知道这次债权是什么时候产生的。据我所知,我们欠贵国的债务不超过两百万神盾。”
约翰内斯淡定的从公文包中取出了一份文件,递给了幅阿德,然后说道:“这是债务明细,你可以派人核实。”
扫视了一眼,幅阿德露出了苦色,他终于明白这些债务是怎么来的了。世界上还有一种债务,是债权转让。
由于奥斯曼帝国财政困难,前不久苏丹政府宣布了政府破产,很多债务就被赖掉了。
这些无法兑付的债权,自然是一文不值。维也纳政府要收购这些债权,债主们自然不会拒绝了。
白菜价也比血本无归的好,没有能力向奥斯曼政府讨债的债主们,只能选择忍痛止损。
维也纳政府却有这个实力,并且已经付出了实际行动。
欠债还钱,天经地义。
在这个问题上,英法也不能够阻止,他们才是国际上最大的债主,如果欠债的可以赖账,他们的损失就大了。
尽管苏丹政府没有赖他们的账,他们也必须要承认维也纳政府讨债是合法的。
从这一刻开始,双方的矛盾就不再是军事冲突,而是上门讨债。
英国代表奈杰尔提议道:“伯爵阁下,暂时休会吧!这笔债务还需要进行核实,等幅阿德先生把事情搞清楚了再说。”
反正他的目的就是为了拖时间,至于解决问题?抱歉,奥地利人谋划了这么久,靠他的三寸不烂之舌,就让人家放弃那也太神话了。奈杰尔没有这份儿自信。
约翰内斯想了想说:“好吧,一个星期过后我们再谈,想必这么长时间,已经够幅阿德先生核实这些债务的真假了。
不过,幅阿德先生最好还是快点儿核实的好,这笔逾期的债务每天都会产生巨额的滞纳金,拖的时间越长对你们越不利。”
幅阿德擦了擦额头上的汗,声音有些颤抖的回答道:“伯爵阁下请放心,我们会尽快核实这笔债务的。”
他不认为这些债权是假的,奥斯曼帝国欠下的债务不是一笔小数字,苏丹政府宣布破产过后,没有抵押的债务全部都违约了。
奥地利人要收购这些债权,一点儿都不难,甚至他们连十分之一的价格都不需要出,人家就会卖掉止损。
第三十二章、各有算计
突如其来的债务危机,打蒙了苏丹政府。这笔债权既然转移到了奥地利人手中,那么赖账就不是这么简单了。
还钱也必须要先有钱,显然巴尔干半岛丢失过后,苏丹政府的财政就全完了。
两千八百多万神盾约合英镑一千四百多万,折合黄金102.48吨,要是加上乱七八糟的滞纳金,这个数字还要增加。
不用怀疑,就算是砸锅卖铁,苏丹政府现在也拿不出这么大一笔巨款来。
除非是维也纳政府肯接受纸币,不然就算是英法也不可能借给他们那么多黄金来填窟窿。
阿卜杜勒迈吉德一世阴沉着脸说:“奥地利人这是在讹诈,我们绝对不能让他们的阴谋得逞!”
众人纷纷低着头,尽可能的降低自己的存在感,免得被殃及池鱼。这是有前车之鉴的,比如上一届政府中,就有一半的大臣掉了脑袋。
不要看后世对阿卜杜勒迈吉德一世改革评价不错,本质上他还是一名封建帝王,近东战争失败、君士坦丁堡丢失的责任,就落在了上一届倒霉蛋身上,然后被抄家灭门。
这也是内战爆发的诱因之一,面对这样一名君主,不小心警惕都不行。这是奥斯曼帝国的优良传统,从祖上保留下来的野蛮。
阿卜杜勒迈吉德一世不满的训斥道:“怎么都不说话了,没听到我的话么?幅阿德你是外交大臣,告诉我接下来外交部准备怎么办?”
被点了名,幅阿德知道躲不过去了,硬着头皮回答道:“陛下,奥地利人是有备而来的。
我们刚刚得到消息,印度爆发了规模庞大的叛乱,英国人的精力被牵制住了,短期内无力干涉他们的行动。
而法国人似乎和维也纳政府达成了默契,奥地利放弃对摩洛哥、阿尔及利亚和突尼斯的野心,换取了他们对奥地利人这次行动的默认。”
确实是刚刚得到消息的,这个消息还是英国人通报给他的,搜集情报对苏丹政府来说太遥远了。
阿卜杜勒迈吉德一世被气的半响说不出话来,本来以为有英法的支持,他可以强硬一把装一回逼,现实非常残酷的告诉了他,再装逼就成傻逼了。
似乎意识到闯祸了,幅阿德连忙补救道:“陛下,不要担心。印度的土著叛乱只是一群乌合之众,要不了多久英国人就可以平定叛乱。
伦敦政府是不会看着奥地利人不断扩张势力的,我们只要拖延一下时间,等他们镇压了叛乱……”
不待他把话说完,阿卜杜勒迈吉德一世就打断道:“不要做梦了,只要维也纳政府和英国人达成了妥协,我们就会被出卖掉。
印度对英国人的重要性不言而喻,为了不让奥地利人搞鬼,牺牲我们的利益又有何不可呢?
睁开眼睛看看世界地图,俄国人距离印度很远么?无论是经过波斯,还是经过阿富汗,俄国人都可以支持印度的乱党。
以英俄两国的关系,沙皇政府会怎么做,只要是正常人都知道。
如果奥地利和俄国人站在了一起,英国人就算能够镇压这次叛乱,也会损失惨重。
在印度问题上,英国人没有盟友,法国人如果不给他们扯后腿,就算是够朋友了,还能指望巴黎政府支持他们不成?”
这个问题大家都看的出来,不过作为聪明人,肯定不能在皇帝面前显摆啊,这种机会必须要留给阿卜杜勒迈吉德一世表演。
把手下人狠狠批评了一顿,阿卜杜勒迈吉德一世的心情好了很多,开始认真思考接下来该怎么做了。
维也纳政府的目标,对苏丹政府来说已经是鸡肋了。无论是那一系列的岛屿,还是利比亚都不能给苏丹政府带来价值。
经济上,这些地区统治起来基本上也就是保本,如果碰到了风调雨顺的好年成,最多也就是略有收获。
战略上,这些岛屿还是很重要的,可惜苏丹政府养不起海军了。没有一支强大的海军,所谓的战略价值,就是一个笑话。
幅阿德不确定的问:“陛下,那么我们和奥地利人继续谈判了?”
阿卜杜勒迈吉德一世想了想说:“当然要继续谈了,先拖延时间,能拖多久算多久。
实在是拖不下去了,就尽可能的保存我们的利益,就算是要卖出去的,那也要争取卖出一个好价钱来。
至少不能低于巴尔干半岛的价钱,这些债权我们一概不承认,必须要奥地利人支付现金!”
幅阿德忐忑的回答道:“是,陛下!”
这种自相矛盾的决策,显然不是那么好执行,甚至是没有办法执行,无论最后做的多好,都不可能令苏丹满意。
不想丢失土地,那是因为面子,阿卜杜勒迈吉德一世不想背上卖国贼的名声,并不是说他有多看重这些土地。
同时他又想要卖掉一部分土地,换取一笔资金,缓解政府的财政危机,好镇压国内的乱党。
毕竟奥地利只是疥癣之疾,图谋的只是奥斯曼帝国的利益,要不了他们的命,国内的乱党才是真正想要他们命的主。
……
圣彼得堡
沙皇政府收到印度叛乱的消息过后,第一反应就是机会来了。
全世界任何一个有野心的国家,就没有不眼红英国人独霸印度的,何况是贪婪的毛熊。
吃一堑长一智,经历了一次近东战争后,沙皇政府也变得谨慎了起来,没钱是一个硬伤。
现在他们的财政可不怎么好,新占领的巴尔干半岛领土,还没有从战争中走出来,原本指望靠富裕的君士坦丁堡弥补财政的不足,现在成为了泡影。
战后重建工作还在继续,想要恢复到战前水平,没有十几二十年时间是不可能的。
因为战争的缘故,沙皇政府又欠下了一屁股的债,尼古拉一世还是要脸的,赖账的事情他还干不出来。
这是争夺霸权的代价了,本来他们的国际信誉就不咋地,要是再赖一次账,那么他们苦心经营几十年的成果就毁于一旦了。
没有信誉,就不会有人跟着他们混,本来沙皇政府都没有几个小弟,要是再折腾一次,连摇旗呐喊的国家都找不到了。
尼古拉一世问道:“机会来了,大家觉得我们现在该怎么做?”
财政大臣阿瑞斯坦利罗德说道:“陛下,我们想要夺取印度,首先就要夺取阿富汗地区,不然很容易被敌人切断后路。
英国人的实力不弱,光靠印度土著是拖延不了多久的。等我们筹集到了资金,再夺下阿富汗地区,英国人恐怕早就镇压了叛乱。
不如,直接支持印度叛乱,给叛军提供武器装备、军事教官,让他们消耗英国人的实力。
印度人口高达三亿,只要动员起来了百分之一,英国人就只能灰溜溜的从当地离开。”
这是最省钱的做法,沙皇政府真的不缺武器装备,近东战争的时候买买买,现在裁军修养生息了,仓库里面就快堆满了。
把仓库中的破烂全部输送到印度,给英国人添乱是符合他们利益的,没准还可以大赚一笔。
外交大臣卡尔-渥赛尔反对道:“阿瑞斯坦利罗德公爵,现在是夺取印度的最佳机会。
我们已经拉拢了波斯人,只要再拉拢了阿富汗人,大家组成联军进攻印度,英国人是挡不住的。
错过了这次机会,再想要夺取英国人的印度,就没有这么简单了。”
财政大臣阿瑞斯坦利罗德反问道:“卡尔-渥赛尔侯爵,事情没有这么简单。就算你们外交部有能耐说服阿富汗人,和我们站在一起,可是战争经费怎么办?
要夺取印度,英国人肯定会拼命的,到时候就会变成两国的全面大战,要消耗的战争经费,比起近东战争只会多不会少。
刚刚打赢了近东战争,我们财政部的仓库里面都可以跑老鼠了,你让我们从哪里去筹集这么多战争经费来?”
外交大臣卡尔-渥赛尔不买账的说:“这是你们财政部的问题,无论是加税,还是发行战争债券,还是国际贷款,筹钱的方式都很多。
夺取了印度,俄罗斯帝国的世界霸权就建立了。在这个紧要关头,我相信阿瑞斯坦利罗德阁下一定能够想出办法的。”
阿瑞斯坦利罗德脸色铁青的瞪着卡尔-渥赛尔冷漠的说:“不可能,就算是把所有的办法都用上,我们也不可能在短时间内筹集这么大一笔经费出来!”
……
尼古拉一世愤怒的呵斥道:“够了,你们两个蠢货都给我闭嘴!”
这么明显的唱双簧,怎么可能瞒得过他的眼睛呢?
财政大臣阿瑞斯坦利罗德说没钱,外交大臣卡尔-渥赛尔说出来的筹钱办法,最终都是一个意思:现在国家没钱,筹也筹不出来,想要打仗可以,先解决了财政问题再说。
尼古拉一世想要出兵的念头刚刚升起,就被掐灭掉了。劳师远征印度,可不是那么容易,没钱只是一方面,后勤也是大问题。
第三十三章、经济危机爆发
四方谈判还在进行中,一场危机已经悄然而至。资本主义世界产能过剩已经反馈到了市场上,为了去库存,英国资本家加大了对世界各国的倾销。
最先遭殃的就是美国人,即便是弗朗茨的蝴蝶效应下,奥地利分流了一部分国际资本,可这并不能解决美国的危机。
从1848年到1858年,美国人建设了25000公里铁路,比历史上少了8000公里,铁路泡沫总算是没有历史上那么严重。
遗憾的是在美国铁路事业高速发展的情况下,周边产业却并没有被带动起来。在英国商品的竞争下,冶金行业还出现了萎缩,棉纺产业也是发展缓慢。
铁轨、生铁、机车、棉布、五金、机械……都充斥着英国产品,本土产业被挤压的举步维艰。
现在英国人加大了倾销力度,这些产业就受不了。首先受到了冲击的棉纺业,拉开了破产潮的序幕。
很快就波及到了股市,股价一泻就不可收拾了,更多的企业被牵连了进去。
大量的工厂破产,银行、金融公司自然是无法独善其身,大量的烂账出现,挤兑危机爆发,银行破产。
美国的经济危机很快就波及到了英国,市场的萎缩,英国工商业出口也受到了冲击,大量的企业破产,作为投资者的英国资本家们也损失惨重。
资本家们反应是敏锐的,为了止损,应对国内可能爆发的经济危机,英国资本家们纷纷从美国市场抽回资金。
在这种背景下,1857秋季美国金融市场出现了钱荒,整个银行系统都瘫痪了,纽约的63家银行中有62家停止了支付,贴现率超过了60%。
经济危机在美国全面爆发了,没有保护的美国市场是脆弱的,这次经济危机直接诱发了美国内战。
北方的资本家们需要更廉价的劳动力增加利润,需要关税壁垒保护他们的利益;而南方的种植园主们则恰恰相反,他们需要降低关税以便出口棉花,和购买廉价的工商业制品。
在经济危机的刺激下,北方的工业主们决定掀翻桌子了,开始鼓吹废奴和贸易壁垒的好处,准备从源头上掐死南方种植园主们的财源。
显然这不是南方种植园主能够接受的,废除奴隶制大家还可以忍受,包身工制度并不比奴隶制差多少,可是关税上的问题就没法商量了。
北方的工商业产品,质量差、效率低、价格又贵,我们凭什么要用?
何况关税增加,粮食、棉花、烟草出口都会遭到致命打击,每增加一美元税收,他们就要减少一美元的利润,完全就是在抢他们的钱。
双方的利益冲突太严重,根本就不可能谈拢,最后处于下风的南方种植园主们,就开始闹独立了。
美国爆发经济危机和奥地利没有多少关系,两国间的贸易额非常小,大家都是农产品出口国,双方的竞争大于合作。
可是当经济危机波及到英国后,欧洲各国都难以独善其身了,奥地利也不可能例外。
维也纳宫
首相费利克斯严肃的说:“陛下,美国爆发的经济已经波及到了英国,要不了多久就会影响到我们。
一旦英国人抽调资金离开,国内的很多企业都会出现资金不足,进而爆发经济危机。”
弗朗茨若无其事的回答道:“这是必然的结果,至少我们早有准备,国内不会出现钱荒,只要保证银行业的正常汇兑,危机就在可控范围内。”
众人纷纷点头,为了应对经济危机,维也纳政府可是做了很多准备,先是套牢了一部分资本,让他们无法流出去,又是发行了巨额债券积攒资金。
现在就算是有部分英法资本撤退,维也纳政府手中也持有大量的英镑、法郎,可以直接进行兑付,不会造成金银外流。
财政大臣卡尔提议道:“陛下,危机还在可控范围之内,那么巨额资金流动审批制度,是不是可以暂缓实施。
毕竟这么做会有损我们的声誉,不到万不得已,没有必要这么做。”
这个年代,各国之间资本都是可以随意流通的,没有任何限制条件。作为第一个吃螃蟹的主,有可能会成为英雄,更大的可能还是成为烈士。
一旦遭到了资本家们的反感,在未来的国际贸易中,对奥地利会非常的不利。
弗朗茨想了想说:“审批还是要有的,可以发布通告,超过十万神盾的资金流动,必须要提前申报1~3个月申报。
我们保证所有的合法资金流动不受限制,无法确定的来源资金,必须要解释清楚来厉,证实不是非法所得才可以离境。
借口政府可以多找一些,比如说:某些黑社会集团,转移资金;或者是某些贪官,在转移财政……
趁着经济危机在奥地利爆发前实施,免得让大家认为,我们在限制经济自由流动。”
清查一遍资金的合法性,这会给政府增加大量的工作,可是为了打击犯罪,增加一点儿成本也是可以接受的。
至于限制资金流动,这完全不值得一提,可以提前申报嘛。最多也就是给金融市场增加了一层保护伞,让政府有提前准备的时间。
不然,像美国出现的货币危机,就是前车之鉴。突然之间,大量的外资要离开,政府根本就没有反应时间,只能吞下这枚苦果。
“是,陛下!”
……
除了增加了一道金融防火墙外,维也纳政府就什么都没有做了,现在还是资本主义自由市场经济时代,政府过多的干预经济会引起很多人的反感。
况且,弗朗茨也不知道该怎么干预。无论如何,产能过剩是不争的事实,这个问题根本就是无解的难题。
1857年奥地利的工业产能是1847年的四倍多,远超世界平均水平,后遗症自然是产能过剩了。
这是工业化带来的必然结果,机械生产的效率比人工生产高太多了,市场的增长显然赶不上工业产能的增长。
因此第一次工业革命后,每过一段时间,资本主义世界都会爆发一次经济危机。
寻找新的市场,在这个时候其实非常的扯淡。在世界各国纷纷出现经济危机的背景下,哪里还有什么市场。
这不是后世,有人的地方就有市场。现在的生产力有限,创造出来的社会财富也有限,绝大部分人根本就没有购买力。
以俄罗斯帝国为例,七千多万人口位居欧洲第一,表面上看来这是一个大市场。
实际上除了那一千多万贵族、自由民外,剩下的都是农奴,他们人身自由都没有,谈什么购买力?
这有限的市场,早就被瓜分一空了,想要继续增加出口,等沙皇政府完成农奴制改革吧!
依靠殖民地市场也是扯淡,除了印度、古巴、菲律宾、南洋等少量殖民地外,别的海外殖民地大都处于待开发状态。
移民数量少,当地人又没有购买力,想要出口工业产品,都找不到买家。
这种情况下,产能过剩一旦出现,经济危机就不可避免了。最佳的选择不是捂住盖子,而是让危机爆发出来。
优胜劣汰,强者生存,弱者完蛋。这也是推动科学技术进步的动力,不想原地踏步被竞争对手挤死的企业,就必须要及时更换设备,淘汰落后产能。
那怕是山寨企业,也必须要拼搏,要不是反应不够快、仿造能力不够强、成本不够低,也是会死掉的。
时间匆匆而过,到了1857年底经济危机从英国蔓延到了法国。到了1858年初,经济危机继续扩大到了比利时、奥地利、德意志地区……
整个欧洲大陆,除了还没有完成改革的俄罗斯帝国外,没有人能够独善其身。在经济危机的打击下,各国都是损失惨重。
第三十四章、转移危机
经济危机爆发过后,弗朗茨埋下的雷就炸了,各地的烂尾工程层出不穷,维也纳政府四处收拾烂摊子。
没有办法,经济危机的破坏性太强了,作为第一次全球性经济危机,这次危机可比以往的经济危机严重的多。
仅1857年,美国破产企业就高达五千余家,股市直接被腰斩,个别产能过剩严重的行业,股票价格狂跌百分之九十。
欧洲各国也好不了多少,只不过经济危机波及到的时间要晚一点儿,各国政府有反应时间。
可惜这个年代没有政府干预经济的说法,大家都在坐等危机爆发,损失自然是少不了的。
受经济危机影响,很多资本家们的资金链断裂。兜里没钱,那怕是再不甘心,也只能忍痛割肉。
前期的投入算是做了慈善,履约保证金直接打了水漂。
政府工程烂尾,这还只是小问题,反正这些项目不是火烧眉毛,晚上几年施工也不会要人命。
况且,有实力的资本家们还是咬牙坚持了下来。投入的越多大家就越舍不得放弃,本身来说这些工程,还是优质项目。
这种坚持,对风雨飘渺的奥地利经济至关重要。直接让很多相关产业链上的企业生存了下来,避免了经济的持续恶化。
首相费利克斯沉声说道:“陛下,截止到目前为止,国内申请的破产企业已经高达一千八百家,濒临破产的企业高达两千家,其中还包括五大铁路公司。
股市大盘直接下跌了百分之四十二,其中铁路股票下跌最为严重,受美国铁路泡沫的影响,让很多投资者对铁路丧失了信心,市值蒸发了百分之七十二。
纺织业、制造业、金融业、钢铁业全部损失惨重,受经济危机影响,就连农产品出口都萎缩了四分之一。
工业产值较去年同期,下跌了近百分之三十,目前还处于持续下滑状态。
国内失业人口已经高达九十八万余人,超过百万是迟早的事情。如果经济形势不发生好转,这种情况还会持续恶化下去。”
各行各业受经济危机冲击,企业大规模破产,弗朗茨是一点儿也不关心,这些都在预料之中。
狂放式的经济发展模式,怎么可能没有后遗症呢?如果不是近东战争的缘故,让奥地利抢占了英法在俄罗斯帝国的市场,经济危机早就爆发了。
战后经济转型的时候,奥地利的危机就开始出现了。
如果不是开辟海外殖民地、金本位制度改革、殖民地黄金的涌入带来了大量的货币、政府加大基础设施建设等措施,那么这次经济危机就不是从美国开始,而是从奥地利开始了。
别的问题都可以慢慢来,唯独失业问题迫在眉睫,必须要立即解决,不然会造成非常严重的社会问题。
弗朗茨想了想说:“按照原计划,政府接手烂尾的建设项目,先让工人们复工。
同时,政府约谈已经停工的铁路公司,要么他们自己想办法解决资金问题,立即恢复施工;要么接受政府出资入股,总之必须要尽快恢复施工。
殖民部也要尽快行动起来,经济危机是组织移民的最佳机会,不光是奥地利,整个德意志地区都是你们的工作范围。
要想办法鼓励破产民众移民殖民地,这个时候美国人也在经济危机中,没有人和你们抢移民。
命令殖民政府加快速度,向尼日利亚和刚果地区扩张,我授权他们可以组织民间武装参加战斗,尽快扩张我们的势力范围。”
这些项目只要恢复了正常施工,那么相关的上下游企业,也就活下来了,国内的失业问题就解决了大半。
这个年代工业实际上还相对单一,这些项目的周边产业,已经包含了全国大半的产业。
弗朗茨吞下了烂尾的基础设施建设项目,那是因为这些项目找不到接盘侠,只能由政府接手继续建设。
没有一口吃掉铁路公司,除了铁路公司市值较高,收购起来耗资较大外,更重要的一个原因就是铁路公司是亏本买卖。
自从维也纳政府把一系列的线路,全部打包授权给铁路公司后,铁路公司的“钱途”就不是那么光明了。
精明的财团们,早在美国经济危机爆发的第一时间,就撤退离开了,现在被套牢的都是反应慢了一步的投机者。
弗朗茨自然不可能帮他们解套,要知道未来十年之内,铁路公司都看不到利润。这种长期性项目没有人垫背,光靠维也纳政府投资,那个资金压力也太大了。
如果有可能的话,他宁愿让私有资本把新神圣罗马帝国的铁路全部修完,而不是现在这样折中的公私合营。
靠着一系列资本运作下来,奥地利在不到十年时间,就增加了一万四千八百多公里铁路,整个新神圣罗马帝国铁路总里程,已经突破了两万公里。
如果由政府投资的话,估计维也纳政府现在连一半的工程量都完不成,这是金钱的力量,穷逼的维也纳政府玩不起这种大工程。
即便是现在,维也纳政府也无力承担这种巨额投资。现在进行的基础设施建设,都是举债进行的。
直接让奥地利成为了继英法美之后的世界第四大债务国,未来数十年内,维也纳政府都要为还债而努力。
战争是转移危机的最佳办法,可惜非洲大陆远了一点儿,不然弗朗茨不介意拿下几个土著王国,度过这次经济危机。
不过释当的扩张还是有必要的,掠夺财富就不说了,至少要先把安置移民的土地给抢购了。
德意志地区人口过剩,不是一天两天了,奥地利地区还算是好的了,先后向巴尔干半岛输送了几十万移民,又往殖民地忽悠了好几万,人口压力并不是太大。
德意志其它地区就不同了,每次经济危机爆发失业潮出现,就是对外大移民的时候。
这次恰好美国也爆发经济危机了,估计这个时候他们就是想要移民,人家也不会欢迎他们。
约西普耶拉契奇回答道:“陛下,我们殖民部已经制定了移民计划,为了吸引德意志地区的移民,我们提出了两种移民方式:
其一,接受政府雇佣,移民前往殖民地开辟农场,由政府安排具体地点,所有的移民费用由政府承担,他们不需要担心工作问题。
当然,这需要签订五年劳务合同,我给出了比本土高百分之二十的薪水,期间政府提供免费探亲假一次。
其二、自由移民,凡是选择前往我们任何一个殖民据点定居的,政府补贴一半的船票费用。”
弗朗茨点了点头,这是维也纳政府能够提供的最佳条件了。开辟这些农场、种植园,主要目的就是留着奖赏有功之臣的。
毕竟本土的土地有限,就算是册封贵族,也大都只是名义上的封号,很多土地都是有主的,不可能拿出来封赏。
那么拿殖民地的土地作为封地,那就在所难免了。不是所有人都有家族底蕴,随便给他们授权一片土地,就有能力开发出来。
平民或者是没落贵族出身的功臣身家有限,他们没有过去开发封地的能力,那么拿开发出来的农场或者种植园作为封地,也是一个不错的选择。
自己开发,或许可以获得几百平方公里,乃至于上千平方公里的封地,而获得现成的农场,那也就几十公顷,或者是几百公顷的领地。
这不存在吃亏或者是占便宜的说法,开荒也是需要投入成本的。在这个问题上,弗朗茨是不会强人所难的。
最早在几内亚殖民地开辟的种植园,现在已经可以看到回报了,毕竟种植粮食、棉花、花生,这些一年期的农作物见效还是很快的。
有了产出过后,维也纳政府可是进行了大肆宣传,号称要开辟新神圣罗马帝国第二家园,重点强调了非洲土地的肥沃。
很多人对非洲殖民地的认知,已经发生了改变,毒虫大陆的观念已经淡化,富饶已经进入了大家的脑海中。
这也不是撒谎,非洲大陆真的有很多沃土,目前奥地利开辟的殖民地,都是比较富裕的,气候条件也是适合人类生存的宜居之地。
现在动员民众移民,既可以发展海外殖民地,又可以解决国内的失业问题,还可以转移经济危机,简直就是一举多得。