第46章 起疑
用了晚膳，乔曦回到自己的房间。www.uu234.net
“小姐？”见乔曦神色凝重，连翘奇怪地问道。
乔曦摇头，心里是挥之不去的阴霾。
总觉得有什么事要发生。
这种不好的预感，让她很不舒服。
留下连翘和当归在外间，乔曦缩在床上。
秋末初冬，锦城的气温不算太冷，可早晚的温差很大，乔曦把被子裹在身上，安静地坐在床上。
月黑风高。
杀人夜！
乔曦黑黝黝的眼睛，在暮色里异常明亮。
银盘大小的月亮悬挂在半空，白色的月光洒在院子里，白皑皑的，清亮得不带一点杂质，只能照亮那小小的一处风景，却异常清晰。
“倏。”
利箭划破夜空的声音。
果然来了！
乔曦双眼一紧。
所以说，金手指什么的，她还是有的。
作为武馆馆长的女儿，对古代的兵器还是有所涉及的。
娇小的身子掩藏在窗户后面，透过缝隙静静地看着窗外。
是左院。
男香客所在的院子。
不知道是谁这么倒霉。
诶？
乔曦皱眉。
不对！
暮色里，那七八个身影并没有在左院停留。
那射出去的箭矢不过是试探。
他们的目标是……
那是什么地方？
乔曦看着黑影飞跃的方向，疑问更深。
那里，好像是僧人住的地方。
对寺庙的布局不是很清楚，乔曦说不出专业名词。
小小的身体朝黑暗中缩了缩，屏息。
好奇心害死猫。
她还没有多管闲事的能力。
“咔哒。”
身影一僵。
就在乔曦准备重新潜进黑暗中的时候，外间的门栓被人打开了。
清脆的声音，在寂静里异常突兀。
乔曦更是调整了呼吸的频率和心跳的速度。
做不到古人用内力控制，她有自己的方法。
不知那人是因为心急，还是自负，并没有留意屋内的情景。
身影在暮色里停顿了几秒，分辨了方向后，纵身飞跃。
只是眨眼的时间，乔曦却看清了那人的背影。
当归！
她还没有天真到以为当归是听到了动静，所以出来查看。
当归是乔府的下人，是她的下人，职责是保护她，而不是多管闲事。
阴沉地看着暮色里并不明显的黑影，乔曦缩回了身体。
她没有轻功，这副身体也不是人民币装备，她清楚自己的劣势，所以并不打算追上去。
当归是谁的人？
宅斗、宫斗的戏码看多了，心眼也多了。
不要小看了古人啊。
在没事可做，一群女人围着一个男人转，在后院争奇斗艳的古代，女人们所有的心思都在“斗”上。
争宠要斗。
夺权要斗。
谋利要斗。
就是鸡毛蒜皮的事也要斗。
当女人专注于一件事的时候，当一件事做了十几年的时候……
呵呵，谁能比女人更专业？
涣散的思维不过发散了一秒。
乔曦摩挲着下颚。
四房？
这是她最先想到的可能。
来了一两个月，和她有过节的，除了乔三就是黑套子。
把当归安排在她身边不是一件容易的事。
首先，要给当归、当归一家安排一个合理的假身份，且还要在官府备案。
她不认为四房有这么大的能耐。
四房真有这么大的本事，也不会隐忍到现在，直接就对长房下手了。
那就是黑套子了？
乔曦紧眼。
在她认识的人当中，只有黑套子的身份最显赫，纵使她不知道黑套子的真实身份，可“镇远侯外孙”的牛哄哄的背景，给当归弄个假身份什么的，易如反掌。
如果是黑套子，那他的目的是什么？
窥视乔家的巨额财产？
还是针对她？
乔曦倾向于后者。
黑套子对她的仇恨，岂止是不死不休啊，要是可以，恨不得刨了她的祖坟。
此外，黑套子对乔三的不轨心思，也是她想弄明白的。
黑套子明显对乔三有点什么。
虽然她不确定，那是不是爱情之类的，可黑套子对乔三的维护太明显。
至于，他为什么不向乔三表明身份，乔曦认为，古人的世界，她完全不懂。
或许人家就是有自信，不拼爹，不拼外祖父，不靠颜值，靠才华来征服乔三呢！
当归是什么时候回来的，乔曦不知道，也不在乎，不管当归是谁的人，现在她没有能力抗衡，更没办法打探更多的消息。
她确实很被动。
身边没有可用之人，没有信任的人，什么都不能做。
只不过……
当归不是单纯的细作！
这个人手上是沾过血的。
作为习武之人，乔曦对人身上的气势十分敏感。
暮色里那小心翼翼的一瞥，她清楚地感觉到了当归身上截然不同的气息。
所以说，古人最会演戏。
那是和平日里低调的存在感完全不同的气息，用一句行话来说，就是“杀气”！
这种气息，只有身临其境才能感觉到它带来的压迫感和威慑力。
尽管当归刻意收敛，可在那个时候，从她身上散发出来的凛冽气息，让乔曦无法忽视。
“气势”这种东西，或许对旁人来说，只是一个身体反应，可作为打女，感触不仅仅是“生命受到威胁”这么简单，因为习武之人更敏感！
一个人身上的气息，直接反应了这个人的身份、地位和职业，当然，作为专业人士，还能从“气息”上掌握更多的信息。
当归，那浑身上下的杀戮气息，很好的说明了她的职业。
不是杀手，却也和杀手差不多。
比如暗卫，再比如“清道夫”什么的。
翌日。
乔曦趁着洗漱的时间，刻意试探地问了几句，没有关于昨晚有人偷袭的消息传出来，心里顿时了然了。
黑套子和住持是一伙的！
以消息才被压下来了！
淡定地用了早膳，马东逸已经到了。
收拾妥当后，一行人浩浩荡荡上了各自的马车，回了城，马东逸把谷靖淑和乔曦送回了乔家。
“乔乔回来了。”乔兴邦一直在院子里等着，一听到门房那边的消息，就迎了出来。
“爹爹。”乔曦也是一脸笑意。
“玩得开心吗？”
乔曦点头。
除去昨晚的遭遇，总的说来，她还是很满意的。
乔曦先回去收拾了，乔兴邦和马东逸聊了几句，又带着他到了中院拜访乔老夫人。
先不说乔家和马家的主仆之谊，马东逸作为晚辈到了乔家，也该去拜访乔老夫人。
乔老夫人和蔼地和马东逸聊了两句，不管马家之前是什么身份，现在的马家，是乔家的合作伙伴，背地里可以拿马家的过往说事，可在人前，乔老夫人很给马家面子，把他们当贵客一般。
毕竟，能坐到这个位置，乔老夫人的见识还是有的。
对于这点，乔曦是很佩服乔家的人。
真要追溯起来，乔家还是泥腿子出生，乔老爷没开始走商之前，也是种田的，随着生意的越做越大，乔家的人接触的层面不一样了，眼光也不一样了。乔老夫人很懂得身份的转变，更懂得如何适应身份，光是这份“适应”和“学习”的能力，就不是一般妇人能做到的。
乔老夫人虽然出生不高，但是在人际交往方面，有自己的一套，八面玲珑和算计的本事，比一般妇人游刃有余。
在东院用了午饭，乔兴邦和马东逸到商会处理公务，谷靖淑对乔曦说道：“乔乔，我和你爹商量了一下，准备送你到学堂。”
谷靖淑嘴里的学堂，其实是乔家的族学。
说来也挺有意思的。
乔家所谓的族人，有一百多人，比起真正的世家，这点人数根本就不够看。而且，这些人当中，和乔家真的有血脉关系的，也就两三家，是乔曦太爷爷辈的关系，且都还是远亲，差点出五服。剩下的这些，不过是因为和乔家在一个村子里，都是姓乔的，族谱上，强硬地扯上了关系。
乔家在发达前，不过是一农户，这些所谓的族人，都是乔家村的人。乔家发达后，这些人就成了族人，村长也就成了族长，村子里的私塾，就成了族学。
当然，族学的学堂从村子搬到了锦城，据说占了一个不错的位置，然后，村子里的小伙伴也以族人的身份在一个学堂上学，费用都由乔家出。
只不过，像乔二这种以考功名为己任的孩子，就要送到官办的学堂了。
这种官办的学堂也是分三六九等的，平民百姓的孩子就不能和世家大族的孩子在一个学院，除非你要么有才，要么有财。
嗯，此才非彼财。
很不凑巧的是，乔家有财。
所以乔二现在所在的白鹿书院，就是锦城属一的高等学院，据说院长曾经是先帝身边的某位一品大臣，衣锦还乡后，创办了这个书院，在朝中很有威望，名下的弟子在朝堂上有举足轻重的作用。
乔曦知道乔家把希望放在孙子辈中的四个男孩身上，其中以乔二和乔大为重，两个孩子都是嫡子，可乔大是三房间的人，乔老夫人一点也不在乎，相反，还憋了一口气。
乔家的长孙，居然是从三房冒出来的，乔老夫人如何甘心？
第47章 鹤立鸡群的插班生
哪怕乔大是三房的嫡子，在乔老夫人眼里，也是庶长孙，没法和嫡孙相比。www.uu234.net
难道这就是老妖婆不喜欢长房的原因？
要是谷靖淑肚子里的孩子还在的话，就是乔家的嫡长孙，老妖婆应该很有面子吧？
收回涣散的思绪，乔曦回到东小院。
黄芪已经收拾好了明儿要带的东西，见到乔曦后，冲连翘使了个眼色。
连翘安顿好乔曦后，到了次间，一一核对后，对黄芪点头，“东西没错，明儿记得全带上。”
当归木讷地站在乔曦的身边。
她跟着乔曦也有大半个月了，是个很不喜欢说话的人。
都说什么样的主人有什么样的奴才，外人一看就知道这绝对是主仆，两人都是面瘫。
可乔曦知道，当归不过是怕说多错多。
“当归，你学武多久了？”乔曦状似不经意地问道。
“回小姐，奴婢三岁学武，已经有十二年了。”
“镖局里的其他人呢？”乔曦知道全叔一家的来历，她也不指望能查出什么，先不说她身边没有可用之人，就是有，依着黑套子小心的程度，全叔一家的背景来历，想必做得天衣无缝，就是查也查不出什么来。
当归神色一黯，“奴婢也不知道，当初镖局出事，赔了不少钱，可对方仗着自己和官府的交情，硬是问了我们的罪，虽然不至于流放，可逃不掉一个卖身的命。”
“什么深仇大恨，让你们坐牢还不行吗？非得要你们从良民变成奴籍？”乔曦的想法很简单，镖局相当于是现代的快递，只不过押送的东西从货物到活人都可以，要是镖局让顾客赔了钱，大不了补上就是了，再有气不过的，最多就是坐坐牢房，让顾客出出气，哪有必要弄得人家家破人亡不说，还变成了奴籍。
当归一脸愤慨地说道：“小姐有所不知，奴婢一家是被人陷害的。那一家人打着回祖宅省亲的名义，要我们护送，半个月的路程，不算很远，其中大半时间是在船上。奴婢的爹和另外五位叔叔伯伯一起押镖，没想到在船上就出事了，半夜被水贼偷袭，客船上的人死伤大半，那家人就在其中。原本，奴婢的爹娘想着看看能不能用银子补偿，遇到这种意外，我们也很无奈，再说，这件事惊动了官府，总会查个水落石出，却不想，雇主的家人把奴婢一家告上了官府，那县令也是个贪财的，辗转几下，没费一点工夫，奴婢一家就成了奴籍。”
当归说得很含糊，看似详细地解释，仔细琢磨起来，却什么有用的消息都没有透露，可明面上，却是回答了乔曦的问题。
若乔曦真是十岁的孩子，也就被糊弄过去了。
乔曦微微一笑，换了个话题，“我听说，习武可以强身健体？”
“有一定的作用，效果因人而异，小姐是想跟着奴婢习武？”当归问得天真。
乔曦更天真地说道：“习武什么的，我是不奢望了，我自小就身体不好，不知道习武能不改善我的体质？至少，我不用
再每天喝药了。”
当归安慰道：“若是小姐愿意，奴婢可以教您一些最基本的，养生用的。”
乔曦双眼发亮。
跟着当归习武，除了对古代武术的好奇之外，更重要的目的，是想接近当归。
翌日，乔曦才刚起床，外面的小丫鬟就来说乔锦雯和乔宁黛来了。
乔曦还没来得及发话，两人就自来熟地进屋了。
“我就是说乔乔肯定还在赖床。”站在床边，乔宁黛揶揄地说道。
乔锦雯白了她一眼，护短地说道：“乔乔是还没习惯，你以为都像你，不想去学堂！”
乔宁黛不服气地瞪了一眼，看向乔曦的时候，换上了笑眯眯的表情，“乔乔，我和三姐在外面等你，你赶紧的。”
乔曦懵懵懂懂地点头，显然没弄清楚状况。
再次出现在两人面前，已经是一刻钟后的事了，姐妹三人到了老夫人的院子。
今儿是她第一天到族学，按照惯例，老夫人要嘱咐几句。
乔家的孩子，不管男女，都是六岁开蒙，只是学的东西不一样，乔曦的身子不好，薛桃本着宠爱她的原则，也不想她去受罪，在征求了谷靖淑的意见后，乔曦从未到过学堂。
乔曦对此，表示深深的怀疑。
说好听点，是担心她的身体。
说难听点，谁知道是不是怕她学的东西多了，知道的多了，那几房的人没办法拿捏了？
要知道，长房的人口很简单，一个常年在外的乔兴邦，一个常年卧床的谷靖淑，剩下一个性格孤僻的乔曦，太好欺负了。
心里唧唧歪歪着，乔曦温顺地站在乔老夫人面前。
乔老夫人神色不善地睨着乔曦，终究是要面子，例行公事地说道：“乔乔，你岁数不小了，之前因为顾及着你的身子，一直没让你到学堂，今儿是你第一天到学堂，有什么不懂的地方，多问问你三姐、五姐，做什么前，都告知她们一声。学堂虽然是我们自己的，可该有的规矩还是要有，不能恣意妄为。学堂里的，都是乔家的族人，祖母不希望传出什么家族不和睦的声音。”
“是，祖母。”
乔老爷子虽然不是族长，可养着乔家族人一百多号人，乔老夫人的架子端得很足。她虽然是后宅妇人，却也看得懂这里的弯弯道道，乔家在族人当中是最显赫的，族谱上还有乔家的名字，要是乔家的人再担任了“族长”的职责，族人担心他们会过河拆桥，虽然不至于从族谱上分出去，但是给族人的利益会减少。就是有所谓的长老压着，万一乔家私下向长老们许诺好处，吃亏的，还是这些族人。
所以，“族长”这个位置，是无论如何也轮不到乔家的，可这丝毫不影响乔老夫人以“族长”自居，她真要端着，就是族长也得给她三分面子。
所以，在嘱咐乔曦的时候，乔老夫人是倨傲的。
阻止不了乔曦到族学，那就只能叮嘱她少惹事。
族学的学堂离乔家
不远，坐马车也就一刻钟的时间。
第一天到学堂，乔曦还是有些兴奋的，在大门冲一脸担忧的谷靖淑挥了挥手，乔曦蹬着小短腿，豪迈地上了马车。
乔锦雯和乔宁黛详细地向乔曦说着学堂的情况，两人的解说很中肯，只针对性地说了说学堂的分布，要学什么功课，以及夫子的喜好。至于同窗，两人没有多说，意思是让乔曦自己去接触，去发展自己的圈子。
不得不说，这两个姐姐很有心思。
乔曦眼角弯了弯。
如果她运气好，结交到的都是可用之人，那她就赚大发了，要是一不小心，结交到了猪队友，相信在很长的时间里，她在学堂里的日子都不会好过。
乔曦也是上了马车，听乔锦雯和乔宁黛说起，才知道，乔家的族学原来不仅仅只是乔家的族人，锦城商会里其他商家的孩子也在里面。
这不难理解。
就像世家公子和王公贵族一般，每个阶层都有自己的圈子，有圈子就需要交际应酬，让这些孩子们从小就培养“深厚的友谊”，对他们将来也有好处。
皇朝不限制商人科考，所以这些孩子们日后是经商还是从政，“朋友”都是一股不可或缺的力量。
商人也有自己的小算盘，只是启蒙而已，用不着多好的书院，虽然那里能结交到更有身份的贵人，可在那些贵人眼里，“商人”相当于是贱民，他们还没轻贱到需要去贴别人冷屁股的地步。
如果孩子有天赋，等考上童生再做别的打算。
一路上想了很多，直到乔曦站在学堂面前，才收回了小脑袋里的胡思乱想。
学堂比她想象得要小一些，没有商人的财大气粗，多了精致你儒雅。
“乔乔，我带你去见院长。”
族学的院长是乔家的人，身上没有功名，坐镇族学，也是因为这个人的性情在乔家族人里是最好的，对人温和，也是最有耐心的。
毕竟是和孩子们打交道，耐心是必须的。
乔曦温顺地站在乔正哲面前，呆滞的小脸上没有半点表情。
都知道乔曦的性子，乔正哲没有过多的刁难，只公事公办地询问了几句，便交代下去了。
“乔乔，我和三姐在甲院，你有什么事，让人过来递个话就行了。”乔宁黛不放心地叮嘱道。
见乔曦没心没肺地点头，她苦笑着摇头，“我和你三姐还怕你不适应，你倒好，巴不得我们早点离开。好了，我们也不耽搁你了，赶紧的，进去吧。”
把乔曦送到丁院门口，看着她带着丫鬟进门了，乔锦雯和乔宁黛才朝甲院的方向走去。
族学分男女，男生们在东院，女生们在西院，按照学子们的年纪和学的课程难易程度，又各自分成了甲乙丙丁四个院子。
乔曦初来乍到，属于入门级别的，所以在丁院。
早就做好了心理准备，可站在教室门口，看到一屋子的六七岁的小豆丁，乔曦还是哭笑不得。
第48章 低眉顺眼
“小姐……”连翘担忧地看了乔曦一眼。m.www.uu234.net
自家小姐最为敏感，有的时候，只是外人一个无心的眼神，小姐也会暗自琢磨很久，然后，想着想着就想岔了。
久而久之，小姐的性格也变得不讨喜起来。
当知道小姐要来族学的时候，她也很矛盾。
一方面，她希望小姐能多结交一些朋友，开朗一点，一方面，她担心小姐无法适应。
就像现在。
屋子里都是六七岁的孩子，小姐们和她们一比，就显得格格不入。
小姐身量不高，在这群小屁孩当中也有鹤立鸡群的感觉，那些排斥的目光，不知小姐能不能挺过来。
连翘忧心忡忡地看着乔曦。
丁院是不分男女的，毕竟只是开蒙，学的都是最基础的东西，所以丁院是最为特殊的一个班级。
夫子招了招手，让乔曦进了门。
自我介绍后，她坐在了坐前面。
作为乔家人，这点特权还是有的。
夫子继续授课，下课后，对乔曦多说了两句，要她在午饭后，单独到几位夫子那里把前面的课程补上。
课间，周围的同窗们都在外面打闹，都是圈子里的人，又同窗几个月，大家都很熟悉，本就是爱打爱闹的年纪，外面顿时热闹了起来。
连翘想到昨晚夫人特意交代的事，硬着头皮对乔曦说道：“小姐，要不我们去踢毽子吧？”
女孩子们玩乐的游戏本来就少，踢毽子是为数不多，既能一个人玩，又能团战的游戏，现在这个天气最是适合。
见乔曦点头，连翘重重吐出一口浊气。
只不过，两人才一走到人群中，就有人双手叉腰，趾高气昂地说道：“你就是乔家长房的那个傻子？”
“放肆！”连翘气势一开，大丫鬟的气焰还是能唬住不少人的。
再加上她和乔曦都比这些孩子的岁数大一点，所以先前叫嚣的女孩畏缩地朝后退了一步。
“你才放肆！”一个小胖墩护短地过来了，先是安抚了先前的小女孩，才怒目看向乔曦，“我妹妹说的是事实，怎么，还不让人说实话了！”
“我家小姐是乔家长房嫡出的小姐，你在那里胡言乱语，当心我告诉夫子！”连翘牙尖嘴利地说道，“你们是哪家的少爷和小姐，回去了，我向我家老爷说说，我倒要看看，是谁和我们乔家长房过不去！”
连翘是个聪明的，知道寡不敌众，所以搬出了“乔家长房”的名号。
果然，不仅小胖墩不敢说话了，周围的气氛也低沉了很多。
都是人精，都知道乔兴邦对女儿的宠溺，可以得罪乔兴邦，不能得罪乔兴邦的女儿。
惹不起，躲不起吗？
于是，大家十分有默契地孤立了乔曦。
连翘见状，在一旁急得跳脚。
乔曦倒无所谓，坐在一边静静看着。
“乔乔。”一道熟悉的声音，连翘顿时松了口气。
乔锦雯和乔宁黛带了几个人过来，看到乔曦坐在一边，立即问道：“乔乔是不习惯？”
乔曦
摇头。
乔宁黛竖眉，朝人堆里看了一眼。
几个小人儿顿时紧张地绷紧了身体。
他们敢在乔曦面前耀武扬威，却不敢在这些“哥哥姐姐们”面前趾高气昂。
“宁黛姐，”一小女孩过来，奶声奶气地说道，“你是来看乔乔姐的吧？”
乔曦挑眉，这么小就会察言观色，见风使舵了，了不起。
乔宁黛脸色缓了缓，“我家乔乔今儿第一天来学堂，以后，你们就是同窗了，希望你能多带带你乔乔姐。”
女孩点头，走到乔曦身边，握着她的手，脆生生地说道：“乔乔姐，我叫彭雪，是茶叶商彭大富的小女儿，以后你有什么不懂的地方，尽管问我。”
好尴尬。
怎么办？
乔曦木讷地看着眼前的小人儿。
乔宁黛拍着乔曦的小手，安慰道：“乔乔，这些都是和乔家关系不错的商户人家的孩子，你们好好相处。”
看着在一旁玩丢手绢的孩子，乔曦打了个冷颤。
午饭后，乔曦敲开了夫子的房间。
一刻钟后，带着夫子布置的作业回来了。
作为丁班的学生，学的东西并不多，主要是最初级的三字经，以及一些书法技巧。
当然，所谓的书法技巧，主要是临摹。
乔曦虽然是个五大三粗的打女，可书法还是有所涉及的。用她立志把她培养成淑女的老妈的话来说，书法可以陶冶一个人的情操，磨炼一个人的心性。
和习武一样，书法也需要一个长期坚持的过程，不仅考验一个人的毅力，字由心生，一个人的字，还能彰显一个人的内心。
习武的人，本就浮躁，很容易意气用事，练习书法，不仅是对内心的磨炼，也是对性情的培养，对情绪的控制。
下课后，乔曦带着当日的作业，坐着马车，美滋滋地回家了。
回到东院，才一花厅大门，就遇到一个被她遗忘的人白姨娘。
说来，白姨娘在东院也快一个月了，除了被老妖婆强行安排的那次侍寝，白姨娘再未和乔兴邦接触过。
想想，也挺悲催的。
白姨娘规矩地站在谷靖淑身边。
乔曦意外地瞪大了眼睛。
说来，白姨娘在东院也快一个月了，谷靖淑从未对白姨娘立过规矩，不仅没让她晨昏定省，也没要她在饭桌上伺候。
而白姨娘也自诩是老夫人的人，不把东院的人放在眼里，更别提这么温顺地站在谷靖淑的身边了。
“娘。”乔曦迈着小短腿朝谷靖淑跑去。
“乔乔回来了。”
“七小姐。”白姨娘规矩地福身。
谷靖淑把乔曦拉到身边，“在学堂还习惯吗？”
见乔曦点头，谷靖淑才放了一半的心。
要不是学堂有严格的规定，只能带一名陪读，她恨不得把院子里的丫鬟都安排过去。就是在连翘和当归中间，她也犹豫了好久。
连翘是自小就跟在乔曦身边的，时间最久，也最稳重，在大丫鬟的位置上坐着，把乔曦的
起居照顾得很好。当归会功夫，跟在乔曦身边她也放心，至少不担心女儿被欺负。
思来想去，最后才决定连翘跟着乔曦进学堂，当归在外面等着。再加上负责接送乔曦的是全叔，谷靖淑这才稍微宽了点心。
即使是这样，临近乔曦回来的时候，她还是催促着钟嬷嬷到门口等着，把乔曦接回来。
“今儿在学堂有什么好玩的事吗？”谷靖淑问得随意。
乔曦明白她话里的试探，担心她被人欺负。
遂答道：“没什么特别的事，因为是第一次到学堂，所以有很多不适应的地方。夫子私下找过我了，要我每日午后到她那里，把前面的补起来，相信很快就能跟上大家的进度了。”
“那小伙伴呢？“见乔曦老是说不到重点上，谷靖淑索性问道。
之前是没有察觉，待发现其他几房对乔曦的排斥后，谷靖淑很担心乔曦在外面的情况。
好在，她身体恢复得差不多了，也该走动起来了，毕竟，她才是乔家的长房长媳，手握中馈的人。
乔曦眼角弯了弯，“还好吧，女儿现在在丁班，班上都是比我小的人，所以有点不好意思。”
说到后面，乔曦故意扭捏了一下。
谷靖淑无所谓地安慰道：“没关系，咱们慢慢来，娘不要你学太多的本事，能认识几个字就行了。”
一边的白姨娘暗自撇嘴。
也只有谷靖淑敢这么说，她就不怕连账本都不会看的乔曦将来吃亏？
乔曦娇憨地笑了笑，目光有意无意朝白姨娘瞥去。
察觉到她的动作，谷靖淑好笑地摇头，“好了，夫子给你留了功课吧？赶紧去做了，晚点我和你爹爹要抽查。”
丢下一句威慑力不大的话，谷靖淑让连翘把乔曦带回去了。
晚饭的时候，白姨娘规矩地站在谷靖淑身边，给她布菜。
不明白她究竟是要唱哪一出，乔曦神色不明地朝谷靖淑和乔兴邦多看了两眼，惹来两人的白眼。
乔曦悻悻地垂下了眼帘。
她还不是关心这对夫妻，结果被人嫌弃了。
刚才，她让黄芪偷偷去打听过了，趁着她和谷靖淑不在，白姨娘勾引乔兴邦不成，反倒被乔兴邦训斥了一顿。
怪不得今儿一天白姨娘都在谷靖淑身边低头做小。
估计是怕谷靖淑秋后算账。
不知道老妖婆在干嘛？
乔曦恶趣味地想：白姨娘这么不争气，老妖婆也不帮衬一下？
或许，是在酝酿新的阴谋吧。
白姨娘那边也是一肚子的憋屈。
本以为谷靖淑和乔曦到昭觉寺去了，她的机会也到了。
哪知道处心积虑地准备了那么多，非但没把乔兴邦弄上床，还害得自己丢了那么大的人……
想想，就恨不得地上找个缝，钻进去。
晚饭后，一家人借着散步消食的时间，到了乔曦的院子，乔兴邦抽查了她的功课。
说是功课，第一天上学的乔曦能有什么功课？
不过是两篇大字。
第49章 出游
不过乔兴邦和谷靖淑很高兴，他们的要求不高，乔曦能出去接触点人，多两个朋友就是好事，至于其他的，他们会替她安排好。m.www.uu234.net
“乔乔的字不错，很有风骨。”
乔曦白眼。
也就乔兴邦敢睁眼说瞎话，他从哪里看出她的字有风骨了？
那是照着字帖临摹的，好吧？
为了符合初学者的水准，她还刻意写得很丑。
“我瞧着也不错，比一般初学者写得都好。”谷靖淑夸张地附和。
“乔乔，再接再厉，假以时日，你的字会比你三姐写得好。”乔兴邦信誓旦旦地对乔曦说道。
乔曦故意做出期待的表情。
乔锦雯的字，曾得到老妖婆的称赞，为此，乔曦本尊羡慕了好久，虽然嘴里没说，可私下让丫鬟从外面弄来了笔墨，自己偷偷练习了一段时间，因为没有夫子指点，所以写得不伦不类。
谷靖淑知道后，特意请了夫子来教乔曦写字，可乔曦性子别扭，也不知哪根筋不对，不学了。
这件事就暂时被放下了。
这次要乔曦上族学，谷靖淑也是犹豫了好久才和乔兴邦商量的。
她心疼乔曦，不想她在外面被人欺负，可每个人只有经历了一些事，才会成长。她和乔兴邦不能护着乔曦一辈子，在他们眼皮子底下吃亏，总比将来吃暗亏好。
族学，是乔家的地盘，她和乔兴邦还能护着她一些。
让乔曦多接触一些人和事，对她的心性也是一种磨炼。
在这种矛盾的情绪中，谷靖淑万分不舍地把乔曦推了出去。
“前段时间，我一直琢磨着给乔乔的院子里弄个小桥流水什么的，图纸都设计好了，工人也到位了，趁着这个时间，再单独给乔乔弄个书房出来。”
乔曦嘴角抽了抽。
她不过是刚学着写了两篇大字，乔兴邦就要单独给她弄个书房出来，被其他几房的人知道了，免不了一场闹腾。
谷靖淑赞同地点头，“姑娘大了，也该有个书房了，我那里还有好多孤本，到时候弄个书架，全摆上去。”
乔曦再一次领教了商人做表面功夫的能力。
所以，不管她认识多少字，只要极品孤本往书架上一摆，她整个人就高大上起来了。
东小院的改造，乔兴邦和谷靖淑是早就商量好了的。
之前，怕乔曦无聊，谷靖淑从各地搜罗了珍惜花木种在她的院子里，并且有专人打理，就是不小心弄死了，谷靖淑也是无所谓地再搜罗一批回来，继续种上，一点也不心疼。每年，光是花在这些花草树木上的银子，就让其他几房眼馋不已。
可这是谷靖淑的银子，是她那几间陪嫁铺子赚的，众人再眼红也没有用。
谷靖淑很会做人，哪怕是她卧病在床，还是会时不时地给每房送点东西过去，堵上了那些想要狮子大开口的嘴，就是乔老夫人，也只能憋着。
今年年初的时候，乔兴邦就和谷靖淑商量，想把乔曦的院子改造一番，在院子中间挖个小池子，喂几条锦鲤，再弄个小拱桥。
真的只是小拱桥。
乔曦亲眼看
过图纸，走在上面，不过三五步的距离。
真是够袖珍的。
可东小院才多大？
乔兴邦不仅把东小院弄成了二进的院子，前面种上了花草树木，现在，还要把乔曦厢房所在的院子弄个小桥流水外加一间书房出来，所以，有钱任性，就是这么来的。
翌日，乔曦乖乖到了学堂。
和昨儿不同，今日课间的时候，终于有两个小伙伴试探着走到她身边。
一个是昨天见过的彭雪，另一个，乔曦不认识。
“你就是乔家长房嫡女，乔曦？”
不是很礼貌的问好。
乔曦点头。
“我是杨谨的女儿，杨小茹，我家是做陈醋的。”
乔曦又点头。
小女孩也不认生，对乔曦说道：“我和彭雪是朋友，既然你也是彭雪的朋友，那就是我的朋友。你会翻花绳吗？”
乔曦呆滞地点头，心里却在咆哮。
千万别是她想的那样！
果然，杨小茹拿出了一条红色细绳，居高临下地对乔曦说道：“我们来翻花绳吧，输了可是有惩罚的。”
“罚什么？”乔曦多嘴问了一句。
杨小茹嫌弃地说道：“赌钱。”
果然是商户，穷得只剩下银子了。
“小姐，试试吧。”连翘怂恿道。
昨儿小姐回院子写大字的时候，夫人把她单独留下了，问了小姐在学堂的事。
她不敢隐瞒，事无巨细，全说了。
夫人虽然没表态，可她明白夫人的意思，所以今儿格外上心，既希望小姐能和这群孩子打成一片，尽快适应这里，又担心小姐别扭的性子不讨喜。
作为小姐身边的大丫鬟，有的时候，小姐的情绪能决定她们的命运！
乔曦头大地和两个小屁孩玩了一会，又回到了学堂。
午休的时候，刚从夫子的房间出来，就看到乔锦雯和乔宁黛已经等在那里了，身旁照例跟了两个人，看样子，应该是她们的朋友。
“三姐，五姐。”
乔锦雯照例问道：“乔乔还习惯吗？”
见乔曦点头，她又说道：“学堂的午饭，比起家里的总是要差一些，要是乔乔不习惯，可以自己带午饭过来。”
乔曦点头。
之前，谷靖淑也提议给她送饭，不过乔曦认为自己没那么矫情，拒绝了。
每日她带到学堂的东西不少，有厨房专门准备的糕点和饮料，用不着再让人送饭。
来族学上课的人，每两三个人有一个休息的房间，方便大家午后休息，乔曦比较特殊，单独一个房间，倒也方便。
乔锦雯看了一眼桌上还没来得及收拾的东西，调侃道：“也是，依着大伯娘对乔乔的紧张，肯定会给你准备好的。”
“三姐想吃？”乔曦歪着脑袋问道。
乔锦雯鄙视地摇头，“乔乔留着自己吃吧，三姐没这么好的口福。三姐和五姐来找你，是想给你说一声，放学后，我和你五姐有事，就不和你一起回去了。”
乔曦看了一眼两人身边的人。
从头到尾，乔锦雯都没有要介绍的意思，那两人也鼻孔对天，连个正眼都没给她。
她也犯不着讨好这些人。
望江楼。
锦江河畔一处高楼，视野极好。
乔曦坐在三楼临窗的位置，无聊地看着下面的河水。
望江楼的位置极好，处在一个弯道，此处是府河和锦江交汇的地方，望江楼建在这里，也是很有深意的。
身后的喧哗还在，可乔曦表示，那和她一点关系也没有，她是被拉来做陪衬的。
今日学堂休沐，乔锦雯和乔宁黛昨儿傍晚的时候找到她，邀请她今儿一起游玩，学堂里几个交好的玩伴都会参加。
乔曦点头的时候，从乔锦雯的眼底看到了意外，她顿时就明白了，乔锦雯并不是真心邀请她，不过是走个过场。毕竟大家是姐妹，活动又是她们发起的，自家姐妹都不知会一声，着实说不过去。
若是以乔曦本尊的性子，自然是不会点头的，可惜，换了内芯的乔曦还是很喜欢凑热闹的。
没想到她会欣然点头，乔锦雯才觉得奇怪。
乔锦雯掩饰得很好。
在她看来，乔曦参不参加，都那么大回事，今儿在场的，都不是乔曦的朋友，她一样是被冷落的那个。
就像现在，乔曦一个人孤零零地坐在窗边，而她身后的人，却围着乔熠和顾瑾臻。
是的，今日乔熠特意邀请了钟成霖和顾瑾臻，想着人多热闹，又叫上了乔三和乔五，以及一群狐朋狗友。
乔曦，不在他圈定的范围里。
所以，从一开始，乔曦就是自生自灭的存在。
好在，乔曦的注意力全在精致的糕点上，倒也不觉得尴尬。
“顾公子，可还习惯锦城的生活？”乔熠没话找话地说道。
顾瑾臻笑道：“京城这个时候，早就大雪纷飞了，锦城虽然温度降了些许，可到处还有繁花盛开，别有风味。”
乔宁黛忙接过话茬，“锦城最出名的，就是银杏和芙蓉花了，顾公子正好赶上了。”
一个劲儿往嘴里塞糕点的乔曦挑眉。
这个乔宁黛……
有点意思啊。
也对，黑套子是马商，起点比一般商人高，又是京城来的，背景够强大，再加上他生得花容月貌，不招蜂引蝶太对不起他的资本了。
手里的动作继续，乔曦小嘴被塞得满满的，享受地闭上了眼睛。
顾瑾臻皱眉。
感觉到他情绪的变化，乔熠有些恼了乔宁黛。
他把乔宁黛叫来，可不是要她唱大戏的。
这段时间，他悄悄让人查过顾笙，可惜，除了只知道他借住在钟府，偶尔会和镇远侯下下棋以外，其他的一无所知。
可，这就足够了。
能和镇远侯下棋，说明什么？
说明顾笙的背景够强大，强大到不仅认识镇远侯，还能和镇远侯一起下棋！
这样的人，自然是他重点拉拢的对象。
所以，今儿他才大张旗鼓地叫上众人，一是给顾笙面子，二来，他也有自己的小心思。
第50章 牛哄哄的背景
乔锦雯是他的亲妹妹，不管是容貌还是品性，都是锦城数一数二的，如果能入顾笙的眼，那后面的事就顺其自然了。m.www.uu234.net
只不过，当他把自己的意思告诉母亲的时候，母亲似乎不赞同。
他一直都知道祖母和母亲对乔锦雯的期望，也知道自己的妹妹有资本嫁入官宦世家，在她们眼里，顾笙不过是个有背景的商人，不是四房的最终选择。
可惜，他能打探到的消息只有这么多，乔家底蕴浅薄，接触不到更高层的消息。
不过，他有的是时间慢慢套取消息，就算顾笙不是四房最好的选择，可和顾笙交好，对四房百利而无一害。
所以，对于乔宁黛比乔锦雯更热情，乔熠并没有阻止，他只是有些恼乔宁黛的急切和不矜持。
短暂的尴尬过后，乔锦雯开口了，“顾公子，给我们说说京城吧？”
一脸向往地看着顾瑾臻，“我们都还没去过京城呢。”
“是啊，我听我爹说，京城的风土人情和我们这里完全不一样。”立即有人附和了。
钟成霖额角抽了抽，余光瞄向顾瑾臻。
这可是个难伺候的主，这些人也真敢要他说。
顾瑾臻抿了两口茶，众人的注意力都聚焦在他身上后，他才慢悠悠地说道：“每个地方都有自己的特色，京城吧，因为是天子脚下，所以比别处要繁华一些，也热闹一些，可比不了江南的秀丽，也比不了蜀州的灵气。”
边说，边拿眼角朝窗边瞟去。
乔曦已经吃完了面前的糕点，正对身边的当归说着话。
当归一脸凝重地出去了。
顾瑾臻脸上的不虞更深。
他也不明白自己在生什么气，就是感觉很不爽！
当归是端着托盘回来的。
乔曦接过杯子，美滋滋地抿了两口。
果然还是玫瑰花茶喝着爽口。
“顾公子？”乔锦雯的声音唤回了顾瑾臻的思绪。
顾瑾臻脸色缓了缓。
他今儿来的目的就是乔锦雯，关那个毒妇什么事？
他不过是担心毒妇对乔锦雯动手，所以才多看了两眼。
对，一定是这样！
顾瑾臻咬牙，强行收回了涣散的思绪。
酒足饭饱，乔曦琢磨着是不是找点事儿做的时候，听到身后的人说话了，“王敏，你家的画舫到了。”
随着声音落下，几个兴奋的已经跑到窗边，朝河面看去。
一艘两层的画舫顺着河流的方向，缓缓靠近。
“走吧，我们上船！”王敏最先起身，骄傲地环视了一眼。
“乔乔，赶紧的。”随着众人朝楼下走的乔锦雯，终于想起了乔曦，返身回来拉着她朝楼下走。
出了望江楼，穿过竹林，一行人朝渡口走去。
说是渡口，其实就是望江楼旁边专门开辟出来，停靠船只的小码头。
因为望江楼得天独厚的地理位置，到望江楼来的游人兴趣来了，都喜欢坐船顺着河水往下，到了下游再上岸，所以这里就兴起了游船的
生意。
只不过，今日这些二世祖们搭乘的不是渡口的游船，而是王家的画舫。
王家的画舫在坊间很有名，毕竟一艘两层的游船，还是很奢侈的。
站在渡口，乔曦兴致勃勃地打量着画舫。
不得不说，古代匠人的智慧是现代人无法想象的，完全的手工作业，不借助一点科技，她真的无法想象这艘船是怎么打造出来的。
“这就是我家的画舫了。”王敏语气里的得意掩都掩饰不住。
府河和锦江贯穿整个锦城，一些个财大气粗的商贾，会置办一艘画舫，偶尔在锦江上招摇，倒也是个风景。
其中，王家的画舫在坊间最有名，一是因为大，二是因为奢侈。
王家的画舫是在京城定制的，据说是按照京城官宦世家最喜欢的样式定制的，做好后，顺着京城到渝州的航道，花了大半个月的时间，才顺利航行到锦城。
王家，凭借这条画舫在坊间狠狠长了一回脸，每次只要一说坐船游玩，坊间的人第一个想到的就是王家的画舫，不枉王家的人花了那么多银子在上面。
乔曦对这些东西没有研究，她在乎的只是好不好玩，站在甲板上，兴奋地左顾右盼。
“王敏，我听说这艘画舫，用了你们家当铺整整两年的收益？”
真金白银砸出来的，能差到哪儿去？
王敏不以为意地说道：“没那么多，不过是一年的收益罢了。”
数万两的银子，可不都花在这条船上了。
其实，王家的人当初也是心在滴血，把那么多银子花在一个玩意儿身上，败家子才能做出来的事，可那个时候，王家急需讨好宫里的某位贵人，投其所好，才孤注一掷地打造了这艘画舫。好在银子没有白花，那位贵人只轻飘飘的一句话，王家从中得到的好处就够打造好几艘这样的画舫了。
不过，那位贵人向来低调，只拿了王家孝敬的好处，画舫却没有收下，于是，这艘画舫倒成了王家标志性的玩物，在坊间也有了名气。
“说来，这艘画舫应该是锦城最大，最有名的了吧？”
“在锦城是的，可要是放在蜀州，只能排第二。”乔锦雯意味不明地看向乔曦。
“第二？我怎么不知道锦城还有比我家更好的画舫？”王敏不高兴了。
“在锦城，王家的画舫自然是最好的，可在蜀州，最好的画舫在川西谷家，嗯，也就是我家乔乔的外祖家。”
“川西谷家？”
众人沉默了片刻，突然一少年瞪大了眼睛，说道，“是朝天门码头的谷家？”
“可不就是那个谷家。”乔锦雯调侃了一句，原本是句说笑的话，可语气中的揶揄，酸溜溜的，不知是嫉妒还是羡慕。
“乔小姐的外祖居然是川西谷家。”
众人看乔曦的目光顿时不一样了。
不怪大家孤陋寡闻，实在是乔曦的存在感很低，乔家又是薛桃在管事，谁会在意乔曦和谷靖淑这对病怏怏的母女？
饶是谷靖淑嫁进乔家这么多年，大家除了知道她有赚钱的陪嫁铺子，不菲的嫁妆，以及供
着乔家一年吃喝的庄子，其他的一无所知。
不是不好奇，偶尔有人试着打探过，都被薛桃或者乔家的人一笔带过了。
反正都是不受重视的，又随时可能死翘翘的人，花那么多心思在她身上做什么？
乔家以后是四房当家，要讨好，也是讨好四房的人。
因为谷靖淑常年不露面，以及乔曦不讨喜的性格，坊间的人渐渐忽略掉了这对母女，所以乔锦雯说出乔曦的外祖家是川西谷家的时候，众人震惊了。
说来，锦城和巴渝都是蜀州最繁华的地方，可不知为什么，锦城的人看不上巴渝人的粗鲁，巴渝的人看不上锦城人的清高，明明是一个地方的老乡，硬是弄出了水火不相容的气势。
可这并不妨碍这些人对谷家的了解。
因为，谷家的人控制了朝天门码头。
而朝天门码头是蜀州和外界互通的出入口。
在蜀道艰难的情况下，朝天门码头就是通往外界的通路，不管是人还是货物，都得从这里出入。
而谷家，就是朝天门码头的霸主！
今儿来的都是坊间各行各业未来的当家人，都或多或少听长辈们提起过生意上的事，不管生意的大小，要把货物送出蜀州，必须走朝天门，可想而知，谷家的生意有多大！
而且，还都是自己送上门的生意！
谷家要做的事，就是收钱！
可以说，今儿来的人，家里都与川西谷家打过交道！
不打交道不行啊！
谁叫人家守着蜀州的出入口呢！
哪怕是年后蜀道修葺完成，朝天门码头的生意也不会受到多大影响，毕竟走水路是最为便捷、最节省时间和劳力的，当然，也是运费最便宜的。
官府修葺蜀道，也有他们的心思。
这是造福百姓的事，有助于皇帝在民间树立威望和口碑，也是地方官的业绩，当然，还有重要的一点是，可以打破朝天门码头的某些垄断，百姓多个选择。
众人一时想得有些远。
乔曦不明所以地站在甲板上。
说来，她也很莫名其妙。
乔锦雯那么不希望她得势，今儿怎么会当众说她外祖家是川西谷家？
果然，顿时就有人尖酸地说道：“我听说，川西的人都十分彪悍，说话粗声粗气的，就是川西的女人，也是五大三粗，虎背熊腰，和家里的男人吵架，都是直接动手的。”
因为没有长辈在，所以孩子们说得十分直接。
乔锦雯瞟了一脸面瘫脸乔曦，不赞同地说道：“那也不是绝对的，我大伯娘就是例外，和大伯说话的时候轻言细语的，对我们也很好。”
“那是因为乔大夫人身子不好。”就是想动手也没那力气。
乔曦气呼呼地鼓着腮帮子，恶狠狠地瞪着说话那人。
那人自觉失言，尴尬地眨了眨眼，却没有说一句道歉的话。
“如果是谷家的话，那就不奇怪了。谷家控制了整个朝天门码头，还会拿不出一艘好画舫？”
又是尖酸刻薄的羡慕语气。
第51章 庄子
“再好，也是谷家的，有什么显摆的。m.www.uu234.net”不知是谁说了一句。
“是乔乔的，”乔锦雯意味不明地说道，“只不过我们家没地方放，总不能为了一艘画舫，专门在锦江边上弄个码头吧？所以画舫就一直放在谷家。”
对此，乔曦表示完全没有印象！
谷家这些年和乔家基本上没有走动，谷靖淑也没回过娘家，不过，从谷靖淑的言语上判断，外祖一家应该是很喜欢她的，只是因为某些原因，两家走动得少。
好在，今年谷靖淑放话了，只等着乔兴邦把事务安排妥当后，一家人回川西过年。
“乔乔，什么时候把你的画舫弄出来玩玩。”王敏存了心思要和乔曦一较高下。
原本一提到画舫，众人第一个想到的就是王家的画舫，王敏习惯了这份尊荣，现在，冷不丁的，被一个名不见经传的人抢了风头，如何心甘？
可不就是个名不见经传的人！
在众人眼里，乔曦是乔锦雯的跟班，是乔家可有可无的存在，凭什么抢了他们的风光？
不就是有个川西第一霸的谷家吗？
可那又怎样？
外祖家而已！
真要把乔曦当宝，这些年也不会不闻不问，至于那艘比王家还奢侈的画舫……
乔曦的？
别说上船了，估计她连船都没摸到过吧？
她也真敢吹！
顾瑾臻冷眼看着这群小屁孩之间的互动。
心里替乔锦雯不值！
这样的姐妹，有什么好维护的？
乔曦无辜地说道：“我自己都不记得有这么一艘画舫，倒是三姐比我记得还清楚。”
乔锦雯不以为意地说道：“那是因为你还小，所以不记得。我也是听祖母提起过一次，好几年前的事了，还是你外祖家的管事送年礼来的时候，顺口一提，只不过，我们都没见过那艘画舫的庐山真面目。乔乔，什么时候，你可得让我们饱饱眼福啊。”
乔曦板着小脸，说道：“如果三姐没有记错，乔乔真的有这么一艘画舫，以后会有机会的。”
“那我们可就等着了。”王敏不甘示弱地接过了话茬。
王家的画舫确实豪华，设计讲究，再加上看似随意挂在墙上的，前朝某位大师的真迹。
多了份风雅，船上的人也随意起来。
大家都在学堂读书，除了几个被寄予厚望的孩子在白鹿书院，其他的，都在乔家的族学，有心卖弄，有人提议命题写诗。
这种事，乔曦是从来不掺和的，吃着瓜子，继续做着吃瓜群众。
只是她有心低调，不见得别人就愿意她置身事外。
身边走来两名少年。
乔曦觉得自己似乎认识这两人，却又叫不出名字，很快乔锦雯就来解惑了。
“乔乔，见着表哥怎么不打招呼？”
乔曦木讷地眨眼。
李珏和李睿并不在意乔曦的态度，反正在他们眼里，乔曦也从来没有存在过。
不过今儿情况特殊，在外人面前，乔家的人还是很团结的。
李珏主动说道：“估计乔乔是没认出来。”
乔锦雯捂嘴偷笑，“乔乔又犯迷糊了，人一多，就认不全了。”
看似是在替乔曦开头，可话里话外的意思还不是奚落乔曦是个蠢的，连人都认不全。
在外面交际，认人是最基本的，特别是商人，靠的就是人脉！
不说记清楚他们的名字，连他们的脸都记不住，乔曦以后怎么在坊间混？
乔曦眨巴眨巴眼，“两位表哥不参加吟诗比赛吗？我听说可是有彩头的。”
李珏和李睿都与乔熠在白鹿书院读书，据说，都下场参加了今年的考试。
说到这个，乔曦不禁有些奇怪。
按照历史课本上学的，早就到了放榜的时间，可这里一点苗头都没有，还是说，这里的一些风俗和她学的不一样？
收回涣散的思绪，耳边是李睿春风得意的声音，“乔乔就等着二表哥的好消息吧，不过是个童生，二表哥这点把握还是有的。”
乔曦撇嘴。
“顾公子？”乔宁黛娇声细语地唤了一声，状似无意地站在顾瑾臻的方向，顺着他的目光看去。
几堆人兴致勃勃地说着什么，不知道他的目光究竟看的是谁。
乔宁黛隐晦地记住了几人的名字，看向顾瑾臻的时候，脸上是明媚的笑容。
顾瑾臻不动声色地收回了目光，余光在乔曦身上扫了一眼，退了半步，拉开了和乔宁黛的距离。
“顾公子是钟公子的表亲，之前怎么没经常走动？”
顾瑾臻专心看着手里的茶杯，对乔宁黛的话置若罔闻。
乔宁黛脸上保持着尴尬的笑容，局促地站在原地。
乔熠冲乔锦雯使了个眼色，乔锦雯不乐意地走了过去。
顾笙长得是不错，身份背景也是拔尖的，可惜，只是个商人，要是是官宦世家的公子，怎么也不会轮到乔宁黛在他面前献殷勤。
女子本就敏感。
乔锦雯一直都知道顾笙的目光时不时地在她身上飘过。
从她懂事起，她就享受着这样的目光，哪怕顾笙是从京城来的，也抵抗不了她的魅力。
在锦城坊间，她的才名和品性，她的容貌，无一不是众人羡慕的存在！
乔宁黛也敢在她面前搔首弄姿。
不过是一个她看不上的男人，不然，哪儿轮得到乔宁黛？
心里腹诽着，乔锦雯脸上却是得体的笑容。
不管怎么说，顾笙是京城来的马商，还和镇远侯有关系，值得她放下身段。
“顾公子，就等你了。”乔锦雯做了个“请”的动作。
那边，急于表现的少年们已经做好了诗词，只等着大家品鉴。
乔曦兴致勃勃地看着被挂起来的诗词。
“乔乔也懂？”乔锦雯在外人面前依旧是一副好姐姐的模样。
乔曦摇头，“我字都不认识几个，哪懂诗词。”
乔锦雯安慰道：“那是因为你才开蒙，以后有的是机会，乔家的孩子，不说要出口成章，可识字断文还是要会的，简单的账目也要会看，不说别的，就是以后打理自己的陪嫁铺子，才能不被外人蒙蔽。”
乔曦似懂非懂地点头。
原本以为这次聚会会出状况，乔曦是带着“学习”的心态来的，可直到酒足饭饱下了船，都没任何意外发生。
黑套子也很懂事，没倒她的胃口。
这让乔曦很满意。
因为东小院要改造，乔兴邦索性带着长房住到了近郊的庄子上。
临近腊八，按照惯例，乔家要和其他商户一起组织施粥，每年乔家都是发起人，更是组织者。施粥的对象不仅限于无家可归，或者家境贫寒的人，就是普通百姓也可以到粥棚领一碗腊八粥。
薛桃热衷于这种挣面子和口碑的事，很早就积极地准备了。
东院的人坐着马车，浩浩荡荡到庄子上的时候，管事一家已经等在那里了。
刘明一家是谷靖淑的陪房，负责谷靖淑名下四个庄子上的事务，看似繁重，其实只要把活儿安排下去就行了。庄子上的田地有佃户耕种，到时候收租子就成，四个庄子相隔不远，中间隔了两个山丘，也都是谷靖淑名下的，此外，再加上池塘里产的鱼虾、莲藕等等，谷靖淑的庄子不仅担负着乔家全府上下一年的嚼用，多余的粮食要么存放起来，要么换成银子供乔家开销。
谷靖淑名下的四个庄子，占地广，位置也极好，不仅让妯娌眼红，就是坊间的妇人也都很羡慕。
能有一个赚钱的庄子就不错了，谷靖淑还一口气有四个，乔家长房只有乔曦一个女儿，以后还不都是乔曦的？
所以，不是没有人打过乔曦的主意，只不过，薛桃每次带她出去的时候，这孩子都呆呆傻傻的，很多人也就歇了心思。
当然，看在乔曦将来的嫁妆上，也有不嫌弃她是个呆傻的，傻子好，更好拿捏，可惜乔曦阴沉沉的性子把剩下的一半也吓退后，便无人问津了。
不少人惋惜，可惜了乔兴邦那么精明的头脑和犀利的手段，打下的天下，便宜了乔家其他几房。
外面的传言如何，丝毫不影响谷靖淑和乔兴邦，该怎么赚银子，还怎么赚银子。
“老爷、夫人、小姐。”刘明一家一见着乔家的马车，就迎上来了。
乔曦被乔兴邦抱下了马车，还没站稳，小脑袋就东张西望。
刘明家的打趣道：“小姐，庄子不大，周围都是租出去的农田，等安顿好了，奴婢让喜鹊带您到处走走，庄子上空气新鲜，也有很多好玩的事物打发时间。”
一边，一名十多岁的少女腼腆地冲乔曦笑了笑，规矩福了身，“小姐，奴婢叫喜鹊，是刘管事的小女儿。奴婢上面有两个哥哥，今儿在镇上办事。”
虽说在庄子上做活，可刘明一家的规矩很好，应该是特意学过的。
乔曦点头，牵着乔兴邦的手，一行人进了庄子。
得知主子要来小住，庄子稍微翻新了一下，把主子们要住的内院重新修整了一番。
第52章 海南珠
乔兴邦提前打了招呼，不用特意弄什么，卧房只要保暖，干净即可。顶 点 Ｘ ２３ Ｕ Ｓ
一行人进了院子，钟嬷嬷指挥着丫鬟和小厮把马车上的箱子搬进卧房收拾好，厨房那边端上了热乎乎的茶水，乔曦面前是一杯果茶。
刘明把庄子上的情况做了简要的汇报，然后问道：“听闻老爷和夫人要来小住，佃户们想来给老爷、夫人磕头，感谢老爷和夫人这么多年的照顾。”
谷靖淑佃出去的农田都是很好耕种，收成很高的良田，且租子不高，所以庄子周围的佃户日子过得不错，除了田里的收成，没农活的时候自己再找点活儿做，每年都能存一点银子，日子过得还不错。
从刘明那里知道主子们要来小住后，众人就商量着送些自家种的蔬菜瓜果过来，再给主子磕头谢恩。大家不是没有分寸的人，选了两三个德高望重的人为代表，已经等在了庄子外。
见乔兴邦点头，刘明让人进来了。
领头的是位四十多岁的中年男子，常年的耕种，他的肤色偏黑，虽然瘦，可很有精神。
说了几句感谢的话，带着身后的人毕恭毕敬给乔兴邦和谷靖淑磕了三个头。
午饭后，回到卧房休整，乔曦从冯嬷嬷那里接过几个帖子，都是今儿出门的时候，从门房那里拿来的，是几个邀请她聚会的帖子。
自从乔锦雯不小心爆出她外祖家是川西谷家后，这样的帖子就多了。
乔曦规矩地回了帖子婉拒，说明了东院的情况，许诺东小院修整好了之后，再邀请大家一起聚会。
翌日一早乔曦就被连翘叫起来，收拾好后，吃了早饭，迷迷糊糊地上了马车。
马车是谷靖淑特别给乔曦定制的，外面看上去很普通，可里面大有乾坤，配置堪比高铁的高华车厢，低调奢侈。
今儿同窗对乔曦客气了很多，就连课间节目翻花绳的时候，参加的小伙伴都多了几个，且言语比前几日温和了许多，虽然还有明显的不屑，可少了正面的针锋相对。
也不知是不是从乔家暂时搬出来的缘故，谷靖淑的行事风格和以往大不一样，一改往日的低调，虽然不至于张扬，但也有意无意地露出了财大气粗的底气。
就像乔曦今儿穿的是“蜀绣阁”新出的蜀锦做的夹袄，鲜艳的红色，衬得她白皙的小脸蛋娇艳欲滴，头花是宫里传出来的花样，是在“玉玲珑”定做的，不是一般的绢花，是用杭州丝绸经过特殊处理做出来的绢花，上面喷了淡淡的花香，不刺鼻，随着乔曦的走动，散发着淡淡的花香味，很是清新。
乔曦一改往日的素雅，耳垂上戴了一副珍珠耳环，脖子上挂了一个小猪造型的金镶玉。
乔曦属猪，这是她刚出生的时候，外祖父专门命人打造的，据说还请得道高僧开过光，之前，因为乔锦雯一直喜欢素净的装扮，在她的刻意引导下，乔曦的衣着也很素雅，别说多余的饰物了，就是颜色稍微鲜艳一点的料子都不会穿在身上。
加上乔老夫人曾多次对乔锦雯的装扮大加赞赏，一心想得到祖母称赞的乔曦更是卯足了劲儿地模仿。
午后，乔锦雯带着乔宁黛到乔曦的房间，看到她的装扮，眸光闪了闪。
“乔乔，今儿怎么穿得这么隆重？”目光有意无意的在乔曦耳垂上多看了两眼。
在皇朝，珍珠不算稀罕物，可色泽和大小能像乔曦这样的，那就是精品了，不是有银子就能买到的。
据她所知，这样的珍珠，乔曦有一匣子，是她的舅舅给她送来的，谷靖淑给乔曦做了一套珍珠头面和一件珍珠衫。
“娘亲说，我岁数小，就该穿得喜庆些，这样招人喜欢。”乔曦一本正经地说道。
脸上依旧是严肃到没有表情的面瘫。
“这倒是，”乔锦雯赞同地点头，“乔乔今儿的装扮倒是很适合你，看着就让人喜欢。”
“乔乔果然还是适合艳丽的颜色，瞧这小脸，红彤彤的，真想咬一口。”乔宁黛夸张地捏了捏乔曦的脸。
乔曦吃痛地皱眉，避开了乔宁黛的爪子。
乔锦雯神色不明。
按理说，这么艳丽张扬的红色，别说小孩了，就是大人都驾驭不了，可穿在乔曦身上，非但不显庸俗，反而衬得她明媚的五官更加娇媚。
小小年纪就长成这样，大了还了得？
乔锦雯深知比相貌，她比不过乔曦，四房不像长房那么有钱，没多余的银子给她置办首饰，所以她要想把乔曦踩在脚下，只能用别的方法。
乔家是商贾，一身铜臭味，四房走的是科举的路子，至少是文人的路子，所以乔锦雯给自己定制的就是“仙”。
什么是仙？
不食人间烟火是仙！
不为财色所动是仙！
所以她一身白衣缥缈，清冽中一张素颜，带着清高的骄傲。
她岁数小，皮肤好，五官比不了乔曦的娇艳，却也精致。再加上她得体的仪态，举手投足间的优雅，不仅在坊间颇有才名，就是在锦城，她也是众人仰望的存在。
乔曦也在她和母亲刻意的引导下，自卑、别扭，性子不讨喜。再加上不合适的装扮，久而久之，乔曦就成了众人遗忘的存在。
原本，一切都朝着她们预期的目标行进着，现在却出现了意外。
也不知长房的人抽什么风，要改造东小院，不过学了两篇大字，就要弄个书房出来，她们也真敢想。
就乔曦那个榆木脑袋，会写几个字就不错了！
还指望她考个状元回来，光宗耀祖吗？
“诶，乔乔戴的这副珍珠耳环，是前几年谷舅舅送来的吧？”乔宁黛状似无意地问道。
连翘看了乔曦一眼，替她说道：“回五小姐，我家小姐戴的，正是舅老爷前年送来的海南珠。”
“我就说嘛，只有海南珠才能这般圆润，色泽晶莹。我记得，谷舅舅送了一匣子吧
？”
见乔曦点头，乔宁黛无意地说道：“珍珠好，比起金银，珍珠更高贵。祖母也曾说，珍珠高雅、低调，不像金银首饰那般铜臭，却比金银更能衬人。说来，上次祖母还说，什么时候请谷舅舅帮忙，寻一盒珍珠，祖母想做一套头面。”
目光有意无意地朝乔曦看去。
到底只是个孩子，还做不到不喜形于色，心里想什么，脸上自然就流露出来了。
“我舅舅也是运气好，得了那么一匣子，我会给舅舅说，看看能不能给祖母找一盒。”
“马上就要年底了，也不知道来不来得及，”乔宁黛叹气，“祖母还想着，年关的时候，戴上一套珍珠头面，在亲朋好友面前露脸呢。”
这边说得兴奋，那边一点反应也没有，乔宁黛沉不住气了，终于明确地说道：“对了，乔乔，你那里不是有一套珍珠头面吗？正好孝敬祖母。”
“可、可以吗？”乔曦犹豫地说道。
“自然是可以的，”说完才发现自己的心急，乔宁黛顿了顿，才装模作样地说道，“送礼送对方最喜欢的，才是最好的。”
“可是，我的珍珠头面是按照我的情况定制的，适合祖母吗？”乔曦故意问道。
“肯定是不合适的，你五姐不过是说说而已，”乔锦雯戳着乔宁黛的脑门说道，“祖母怎么会要你的珍珠头面，大伯娘可是专门为你定做的，样式不适合祖母。不过……”
话锋一转，依旧是温吞吞的语气，“若是乔乔有心，就一定会给祖母找来一盒海南珠。祖母今年都念叨好几回了，要是乔乔做到了，祖母不知道会有多高兴，没准，还会夸你几句呢。”
乔曦撇嘴。
她又不是真的傻。
一盒海南珠换几句无关痛痒的夸赞，真当她的银子是大风刮来的啊。
见乔曦咬着唇不说话，乔锦雯也不催促，以她对乔曦的了解，这个蠢货肯定是放在心上了。至于要怎么弄一盒海南珠，呵呵，那套珍珠头面和珍珠衫那么多珍珠，随便拆几个，就能凑成一盒了。
姐妹俩对视一眼，早就看这一匣子珍珠碍眼了，这个蠢货居然不乖乖地送到她们面前，那就只有孝敬老祖宗了。
“对了，乔乔，长房现在住在庄子上，方便吗？”乔宁黛换上了一副担忧的神情，“祖母很不高兴。”
“有什么不妥吗？”乔曦呆滞地问道。
乔宁黛点了点乔曦的鼻尖，“你想啊，庄子是大伯娘的陪嫁，好好的乔家大院不住，住大伯娘的庄子，知道的，明白是因为特殊原因，不知道的，还以为大伯和大伯娘闹矛盾了，大伯娘带你一走了之。祖母也是心疼长房，怕外面不好的传言影响到你。“
“那我应该怎么做？”
果然上钩了。
乔锦雯用手帕掖了掖嘴角，掩饰嘴角上翘的弧度。
“乔家有自己的客栈，你们一家去住段时间也没什么。”乔宁黛提议道。
第53章 棺材木
乔家的客栈？
那不是四房的产业吗？
乔曦阴恻恻地睨了乔宁黛一眼。m.www.uu234.net
她原本的性子就是这般阴森，对于她的目光，乔宁黛没想太多。
“那我和娘说说。”
“乔乔，你可不能说是我们说的啊，”乔宁黛故意低声说道，“不然大伯娘还以为我们怂恿你呢，我和你三姐也是为你好，祖母本就不待见长房，要是再搬到庄子上常住，祖母更有意见了。对了，乔乔，我听说大伯要在东小院给你弄一套小桥流水？”
“爹爹是这么说的，具体的我也不知道，年后应该就能弄好了，到时候就知道了。”
“什么工程，要弄三个月？”乔宁黛吃味地说了一句，却也没有在这件事上纠结。
送走了乔三和乔五，乔曦为下午的课程做着准备。
族学并不是一味地读死书，做学问的课程都安排在了上午，下午课程都多以锻炼身体为主。
手里拿着弓箭，乔曦一脸兴奋。
本以为要学做闺阁少女了，没想到竟然有机会摸摸熟悉的兵器，乔曦身体里不安分的因子在叫嚣。
因为过于亢奋而扭曲的小脸，看上去着实怪异。
“乔乔，你别担心，”杨小茹一副大姐大的模样对她扬起下巴，说道，“这种活动，夫子都是叫我们自己玩的，等会我慢慢教你。”
想是为了证明自己的实力，杨小茹用力拉了拉弓，显摆着自己的臂力，
乔曦咂舌，没看出来，这小妮子是个彪悍的啊！
满意地看着乔曦眼里的惊讶，杨小茹脖子又伸展了几分。
“乔乔，等我们升到甲班就可以打马球了。”彭雪安慰道。
一群小家伙站在院子里，学着夫子的模样拉弓，尽管是拉空弓，可对这群小孩子来说，还是很吃力的。
熟悉的触觉让乔曦跃跃欲试，可在试着拉了几次后，颓废地放弃了。
这副身子还是太弱了啊。
虽然跟着当归以锻炼身体为由，开始自己的恢复训练，可到底是底子差了些，一时半会补不回来。
乔曦的要求不高，她不奢求能达到穿前的巅峰状态，可至少能自保。
乔家长房的状况不是很好，根据她看电视剧得来的经验，乔家很快要乱。到时候，不知道又会遇到什么幺蛾子，身体是革命的本钱，没有好的身体，怎么和这群牛、鬼、蛇神斗？
“乔乔换马车了？”
族学外，乔锦雯眼尖地看到了乔曦的马车。
“是金丝楠木吧？”不经意的语气。
“金丝楠木？那不是做棺材的吗？”说完，乔宁黛后知后觉地捂着嘴，歉意地看向乔曦，“乔乔别在意，五姐胡说八道，大伯娘那么疼你，怎么会用做棺材的木料给你做马车。”
乔曦依旧是一张面瘫脸，黑黝黝的眼睛，清澈见底。
乔锦雯轻轻揉了揉她的脑袋，“乔乔，你五姐心直口快，你别在意她说的话。金丝楠木是好木料，有钱都买不到，大伯娘也是心疼你，才
用这么好的木料给你做马车。”
乔曦煞有介事地点头，“五姐说这是做棺材的好木料，要不，我送给祖母？这么好的东西，祖母一定会喜欢，到时，我一定会告诉祖母，是五姐提议的。”
“乔乔！”乔宁黛紧张地叫住了她，“你这丫头，居然会编排你五姐了！五姐不过是心直口快，你就报复我是吧？这金丝楠木已经做成马车了，难不成你还把马车拆了？有好东西也不是这样浪费的！”
“那怎么办？”乔曦呆滞地问道。
“还能怎么办，你自己留着呗。”乔宁黛双手一摊，很是无辜。
所以，珍珠头面可以拆，马车不能拆？
乔曦笑得无害。
金丝楠木确实是难得一见的好木料，在历史上金丝楠木专用于皇家宫殿、少数寺庙的建筑和家具，当然，也有钱多的，拿来做棺材。
乔宁黛既然说这是棺材木，好东西，自然要送给老妖婆了，就看她敢不敢要！
“乔乔，我们一起吧，”乔宁黛笑眯眯地说道：“祖母这两日一直念叨你，你也该回去看看祖母，哪有自己一个人在庄子上快活的道理。”
本是玩笑话，可说出来味道就变了。
“五姐不怕这马车是棺材木做的，晦气了？”乔曦问得一本正经。
乔宁黛脸色微变，“乔乔，你今儿和五姐杠上了，是吧？五姐可是为你好，祖母担心你在庄子上不习惯，叫你回去问你几句，也不行？”
正是放学的时间，族学门口停了很多马车，都是来接自家少爷和小姐的，乔宁黛的话，就这么轻飘飘地飘进了这些人的耳朵里。
“乔曦搬到庄子上住了？”果然有人接话了。
乔曦回头看了一眼，正是那日护短的小胖墩。
嫌弃地打量着乔曦，小胖墩趾高气昂地说道：“丑人多作怪，乔曦，你好好的东院不住，搬到庄子上做什么？”
“关你什么事？”乔曦嚣张地怼了回去。
在族学几日，她也不是吃干饭的，把同窗的底细都摸得七七八八，这个小胖墩，家里是开酒楼的，上次吃饭的“一品楼”就是小胖墩家里的。
“一品楼”在蜀州很有名，几乎每个地方都有，可以说是标志性的产业了，据说，年前的时候，在京城也开了一家，生意不错，毕竟川菜也是一个大菜系，底蕴在那里。
作为“一品楼”的少东家，小胖墩很对得起他的形象，五短身材，一看就是不差油水的，别看他身量不高，却是和乔曦同岁，之所以还在丁班混，实在是智商有限，没办法升级。
不过，小胖墩并不觉得这有什么丢人的，在一群小萝卜头面前充大爷，仗着自己的吨位和岁数，在丁班作威作福。可自打乔曦到了丁班后，小胖墩有了危机意识。
两人岁数相当，智商估计也差不多， 小胖墩认为乔曦的到来，威胁到了他在丁班霸主的位置，所以才处处针对。
眼下，乍提听到乔曦搬到庄子上住了，精明的眼珠子转了转，认为自己的机会到了。
“乔曦，怎么说话的，
”金柏金仗着自己音量大，当街就嚎上了，“我们好歹也是同窗吧，我关心你也不行？我听说你搬到庄子上住，是不是你娘给你爹脸色看了？”
金柏金这话是很有依据的，在家里，只要母亲对父亲不满，就会带着丫鬟婆子回娘家。
乔曦的娘，娘家在川西，回娘家很不方便，那就只能到庄子上住着了。
“其实也不是什么大事，让你爹去认个错，把你娘接回去就没事了，”金柏金拍着乔曦的肩，用一副过来人的口吻安抚道，“一家人嘛，谁先低头都无所谓，最重要的是不能被外人看了笑话。”
乔曦神色古怪地看着他。
金柏金自说自话，继续说道：“你们母女住在庄子上，外面多少双眼睛看你父亲的笑话，男人嘛，总是要面子的，还有啊，你和你娘在庄子上，不是便宜了那些围在你爹身边的姨娘？”
冲乔曦挑眉，小胖墩递了个“你懂的”眼神。
“谁告诉你，我和我娘住在庄子上的？”
“不是你五姐吗？”金柏金指着乔宁黛说道。
“我爹也在庄子上。”
“呀，你爹还挺有觉悟的。”金柏金一副孺子可教的模样点头。
乔曦白眼，懒得和无聊的人纠缠下去，回头，对乔锦雯和乔宁黛说道，“三姐，五姐，我回庄子了，祖母那里，我过几日过去。我今儿的马车，恐怕五姐也是不愿意坐的。”
“嗯，你自己拿主意吧，”乔锦雯一脸遗憾，“还有，祖母喜欢的海南珠，你别忘了，给大伯娘说说，住在庄子上，始终不是好事，会被人误会，客栈那边，三姐给你们留着上房呢。”
乔曦冷笑。
住庄子上会被人误会，住客栈就不会被人误会了？
依着老妖婆的性子，肯定会要乔兴邦给住宿的银子。
一家人？
老妖婆只当四房的人是一家人。
长房？
不过是乔家赚钱的工具罢了。
马车上，感觉到连翘欲言又止的目光，乔曦睁开假寐的眼睛，看了过去。
连翘心里一凛。
外人面前，小姐还是一副呆呆傻傻的模样，似乎还是那般容易地就被三小姐和五小姐玩弄于股掌之间。可只有她才知道，现在的小姐已经不是以往那个随便被人拿捏的小姐了。
她不知道这样的小姐是好是坏，说实话，她很畏惧这样的小姐，可又喜欢这样的小姐，矛盾中，连翘也不琢磨不出自己的心思。
见对面的人还在神游太虚，乔曦无奈，只得开口，“你想说什么？”
“小姐，三小姐和五小姐的话，您千万别当真，老夫人喜欢珍珠，另寻一盒就是了，您要是把您的珍珠头面拆了，夫人会很伤心，那是夫人专门给您定做的，舅老爷虽然不会说什么，可那是舅老爷的一番心意。再说……”
偷偷瞄了乔曦一眼，见她神色正常，连翘才硬着头皮说道：“再说，就是您把珍珠头面拆了，老夫人也会嫌弃，说、说那是小姐您用过的。”
说完，不敢抬头。
第54章 不值钱和不差钱
乔曦多看了连翘几眼。www.uu234.net
本尊的记忆慢慢回笼后，她对身边的人也有了了解。
连翘作为她的大丫鬟，是很本分的。
是的，仅仅只是本分而已。
该说的，该做的，都会说会做，此外，不会再有其他的。像这样劝她的话，之前也说过，只不过本尊性子执拗，急于得到老妖婆的肯定，再加上薛桃和乔锦雯的刻意引导，认准的事很难回头。就像今天，被乔锦雯和乔宁黛一怂恿，真的做得出拆了珍珠头面，再全家搬到客栈住的事。
每次遇到这种事，连翘都会本分地劝一次，拿主意的，还是乔曦自己。
只不过，今儿和往常不同，连翘在劝“她”的时候，多了一分怯意。
乔曦自然知道是为什么。
对身边的人，她没有掩藏自己的本性。
她不会默守本尊的人设，身边的人得先适应她的改变。
不过，连翘也没让她失望，只不过……
连翘过于小心谨慎。
这并没有什么不好。
作为下人，小心谨慎是生存之道。
只是连翘明哲保身的态度让乔曦不满。
连翘确实把她当主子伺候，可也仅仅是这样而已，谨慎、尊敬，再无其他。
不过，本尊的性子本就不讨喜，跟在她身边也没什么前途，连翘能做到这个份上，已经不错了。
“我知道了，”乔曦缓缓说道，“给全叔说一声，在‘蜀香’停一下。”
乔曦出门，都是全叔驾马车，当归也跟着一起。
到了“蜀香”，连翘下了马车，按照乔曦的吩咐，买了些卤肉带回去，还没来得及上马车，旁边就传来一阵骚动。
乔曦撩起帘子看了一眼，顿时乐了。
卖身葬父！
这么俗气的桥段也能被她遇到。
来了兴趣，乔曦下了马车。
和她想象的有些出入，卖身葬父的是名少年。
十五六岁的年纪，精瘦精瘦的，虽然衣衫褴褛，可很干净。
这并不矛盾。
少年把自己收拾得很利索，嗯，也好卖个好价钱。
至于那少年的模样。
乔曦摇头。
确实可惜了。
清秀的脸上，一道贯穿眼角到嘴角的伤疤，破坏了五官，还给他带去几分戾气。
摩挲着下颚，乔曦开始评估这名少年的价值。
她身边缺人，从连翘到当归都是不能用的，她还有很多事情必须弄清楚，不说先发制人，至少不能被动。
这里的人，尊卑观念很重，只要认定了你是主子，一般情况下都不会背主，嗯，这里说的是一般情况。
如果是个忠心的，蠢点倒没什么，她可以慢慢教，她可不希望买条白眼狼回去。
只是，她还没估算出少年的价值，就有一名身形富态的中年男子开口了，“十两，跟我回去吧。”
周围顿时有人窃窃私语。
乔曦八卦地竖起了耳朵。
哟，不得了啊！
居然是个娈童的变态。
不过，这少年已经十五六岁了，不算是“童
”了，在勾栏，这个岁数可以接客了。
只是这张脸……
也亏得那变态能下得了手。
腹诽中，只听到那少年拒绝了中年男子买卖的要求。
中年男子顿时不满了，“怎么了，跟着我，还委屈你了？十两不少了，够给你爹买副好棺材了。也是我心善，愿意买你，就你这模样，你认为你能卖多少？”
少年身子僵硬地隐忍着。
中年男子不依不饶，“你也不打听打听我是谁，跟着我，吃香的，喝辣的，跟着我的那几个，出去后，哪一个不是从我这里得了一笔银子？我也是见你可怜，帮你一把，早点让你老子入土为安，你别不识好歹。清风院里的，可比你强多了，也不撒泡尿照照什么德性。”
一番话，不伦不类，却也清楚地表达了中年男子的意思他是不差钱的，跟着他的男人，最后都得了一笔遣散费，他不会亏待他的男人。
少年咬着唇，隐忍着没发作，直到中年男子说完，他都没有搭腔。
倒是个聪明的。
乔曦暗暗点头。
争，争不过。
还会引来中年男子变本加厉的侮辱，更甚者，恼羞成怒了，弄不好还会用强硬的手段。
见少年不说话，中年男子也不等了，扔了十两银子在他面前，“钱拿着，跟我走。”
身边顿时有人上前，想把少年从地上拉起来。
少年不躲不闪，那几人拽了几下，他纹丝不动。
练家子？
乔曦更有兴趣了，对少年的价位进行了新的评估。
“十一两，我家主子要了。”
熟悉的声音。
乔曦微微紧眼，顺着声音看去，果然看到了汤圆。
不用说，有汤圆的地方就有黑套子。
“你对这个人感兴趣？”耳边突然的声音，让乔曦打了个哆嗦，嫌弃地瞪了回去，没好气地问道，“死胖子，你怎么在这里？”
金柏金无辜地摊手，“我到‘蜀香’买卤猪耳朵，早就看到你的丫鬟了，冲你打招呼，你理都不理。”
委屈得像个两百斤的小媳妇。
知道乔曦不会搭理自己，金柏金又凑了过去，“我也觉得这人不错，想买回去。”
“小小年纪，不学好。”
金柏金顿时红了脸，“喂，说啥呢，我是那样的人吗？你想歪了，我就是看他身手好，想留在身边。”
“你能看出他身手好？”乔曦调侃了一句。
认为自己被小瞧了的金柏金，鼻孔朝天地说道：“本少爷这点眼界力还是有的！”
“三十两！”那边，中年男子豪放地喊价了。
乔曦冲金柏金努了努嘴，“你不出价？”
金柏金冷哼一声，“本少爷出四十两！”
周围的人倒抽一口冷气。
四十两，别说买一个少年了，就是买十个少年都绰绰有余。
这年头，人不值钱。
有人羡慕地看着跪在地上的少年，“小子，你运气好，差不多就行了，别坐地起价。”
少年脸憋得通红。
他是卖身葬父，可不是人家给钱他就卖身的！
既然是买卖，那就是买卖双方的事。
乔曦还在开小差，那边，汤圆已经叫到七十两银子了。
围观的众人两眼放光，恨不得代替少年跪在地上。
有钱人的世界果然与众不同，他们瞅了半天也没看出这小子有什么特别之处，叫价就到七十两了，也不知看上这小子什么了。
瘦不拉几的，弄不好，床上折腾几下就没了，值得吗？
不过……
有几个流里流气的，飘忽不定的目光在少年身上游走，神态也猥琐起来。
先前几个大汉都没把少年弄起来，说明这孩子体力好，没准，富人看上的就是这点呢。
“诶，你怎么不叫价了？”乔曦突然问道。
金柏金鼻孔一哼，“我钱多，烧的啊，八十两买个人回去！有八十两，请几个武功高强的护院还有余，我又不是吃饱了撑的！”
这边是消停了，可汤圆的叫价还在继续，这让乔曦多了份心思。
看样子，汤圆对这个少年志在必得。
说实话，她虽然对这个少年多了点兴趣，可真没从他身上看出什么价值，至少不值八十两。
摩挲着下颚，乔曦朝汤圆身后的马车看去。
一辆十分普通的马车，车上没有任何家族标识，黑套子倒是谨慎。
转了转眼珠，乔曦走到少年面前。
少年原本是半埋着脑袋，身体因为隐忍的愤怒而微微颤抖着。
初冬的锦城寒风料峭，饶是他身体再好，跪了这么久，膝盖僵硬，身体也瑟瑟发抖。
耳边还是喧嚣的叫价声，少年的意识有些模糊，周围的声音忽远忽近，已经分辨不出是谁的声音，脑袋嗡嗡作响。就在他越来越迷糊的时候，鼻尖下传来淡淡的清香味。
他下意识地抽了抽鼻子。
薄荷。
是醒脑的薄荷味道。
下意识地抬头，朦胧中，一道娇娇小小的身影站在他面前，在他还没有反应的时候，蹲下了。
是个女孩。
小小的一团，脑门还没到他的胸口，黝黑的眼珠子像小狐狸似的滴溜溜地转着，明艳的五官还没有长开，可眉眼间的风情已经掩饰不住，缓缓往外溢，温温柔柔地，慢慢侵蚀着你。
少年心神一凛，强迫自己恢复了理智。
乔曦温吞吞地笑着，似乎有点不好意思，伸手，摊开时，手心赫然放着一锭银子，“我只有二两银子，给你吧，早点把你父亲安葬了。”
少年愣神。
乔曦的手一直摊在他面前，没动。
大家都在争论多少银子能买他回去的时候，没有人关心躺在一边，只用一床草席盖住的，他的父亲。
一股酸酸涩涩的感觉涌上心头，少年说不上是什么滋味，鼻尖涩得眼泪都冒出来了，使劲眨眼，压回眼眶的泪水，对着乔曦磕了三个头。
乔曦很不适应，硬生生地接下了少年的磕头。
她没说要买少年的话，甚至连自家家门都没报，就带着连翘上马车了。
金柏金转着眼珠子想了想，叫车夫驾着马车跟在后面，一起出了城门。
连翘欲言又止地看着在马车上假寐的乔曦，心里七上八下。
第55章 膈应的来了
“小姐，有人跟着我们。”当归的声音从外面传来。
乔曦连眼睛都没睁一下，“跟着就跟着吧，回去了。”
管他跟来的是谁，她一没偷，二没抢，怕什么？
至于那个卖身葬父的少年……
其实，她是有点兴趣的，可黑套子掺和了一脚后，她就犹豫了。
万一这是黑套子欲擒故纵的把戏呢，故意做出对少年一副志在必得的样子，依着两人之间的深仇大恨，她一定会从黑套子手里把少年抢回去。
呵呵，谁知道少年是不是黑套子的人。
就算不是，她也没兴趣了。
反正她给了少年银子安葬他的父亲，至于他以后是跟着有钱人，还是跟着黑套子，抑或是自己谋生路，都和她无关了。
下了马车，乔曦回头，看着金柏金抖着一身肥肉，从后面的马车上跳下来。
“乔乔。”不过从族学到庄子上的距离，金柏金已经自来熟地叫起了乔曦的小名。
乔曦白眼，“你来做什么？”
金柏金谄媚地说道：“我来帮你啊。”
乔曦扬起了下颚。
金柏金搓手，贱兮兮地说道：“我还不是怕伯父不会说话，来帮他的吗？”
乔曦双手环抱在胸前，“你真以为我娘亲和爹爹闹矛盾，带着我到庄子上住？”
“难道不是吗？”
“白痴！”
“诶，你怎么说话的，乔乔，问你呢，站住！”金柏金扯着嗓子嚎上了。
连翘落后一步，对金柏金无奈地解释道：“金公子，您误会了，我家老爷和夫人带着小姐到庄子上暂住，是因为小姐住的院子在改造，修葺好了，小姐一家就会搬回去。”
所以，他是白折腾了？
金柏金探头探脑地张望了一眼，叫身边的小厮提着他在“蜀香”买的猪耳朵，进了庄子。
乔曦正窝在谷靖淑的怀里，开心地说着什么，瞅着小胖墩不请自来的身影，没好气地问道：“你来做什么？”
谷靖淑也是一头雾水，看向跟在金柏金身后，正努力赶来禀报的婆子。
婆子心里也委屈，她还没来得及问访客的名字和身份，人家自己就带着小厮冲进来了，她只得紧赶慢赶地追在后面，希望夫人不会责怪。
“乔乔，认识的？”谷靖淑笑着问了一句。
“乔夫人，你好，我是乔乔在族学的同窗，我们是很好的朋友，我叫金柏金。您放心，族学里，乔乔有我罩着，没人敢欺负她！”肥厚的手掌啪啪地在胸口拍着，金柏金一脸真诚。
“金柏金？你是‘一品楼’的少东家？”谷靖淑虽然常年不出门，可对坊间的人际关系还是很清楚的。
金柏金不好意思地搓了搓手，乖乖地站在那里。
虽然是个五短身材，可是模样讨喜啊。
先前他也说了，他是乔乔在族学的同窗好友，能被乔乔邀请到庄子上，两人应该是很好的朋友，谷靖淑对金柏金的好感顿时就飙升到了一个新高度。
“是啊，谷姨，我家是开‘一品楼’的，不过，我和乔乔是好友，和我家开什么无关，”到底是商贾，说话一溜一溜的，很中肯，自来熟的脸皮不是一般的厚，“今儿就是乔乔邀请我来的，嘿嘿，第一次来，不知道送什么，正好赶上饭点，在就‘蜀香’买了猪耳朵，乔乔说，她最喜欢吃了。嘿嘿。”
睁眼说瞎话的本事，厉害啊！
乔曦白眼。
谷靖淑笑而不语。
先前她可是听到乔乔的质问了，到了这孩子嘴里，就成了乔乔邀请他来的。
谷靖淑不点破，相反，乔乔能交到朋友，她也很开心。
和金家的接触不多，可也知道金家的家风很好，金柏金又是个讨喜的，两个孩子能玩得来是好事。
再说了，生意上的事，谁说得清楚呢，乔家和金家都是坊间的，又都是商会的成员，交情还是有的。
“金哥儿有心了，乔乔，带金哥儿到庄子上转转吧，让喜鹊跟着，今儿晚饭，我们就吃金哥儿带来的猪耳朵。”
金柏金是个坐不住的，得了谷靖淑的话，立即跟着乔曦出了庄子，在附近疯玩。
乔曦倒不觉得有什么好玩的，反倒是金柏金很少有机会撒野，看着什么都新奇，硬是挽着裤腿跟在佃户身边，用锄头刨了两下地，又到树上摘了橘子，满满一篮子，心满意足地回到庄子上。
乔兴邦已经从谷靖淑那里知道了事情经过，对金柏金很是和蔼，虽然看出女儿似乎不大开心，可女儿没有明确要撵走金柏金，可见，两个孩子关系还是不错的。
再说，金柏金性子活泼，他也希望乔乔跟着他能开朗一些。
“金哥儿，乔乔在族学麻烦你了。”
金柏金大手一挥，豪迈地说道：“乔伯伯这话就生分了，我和乔乔是好友，不存在什么麻烦不麻烦，我在族学的朋友也不多，能被乔乔认可，我也很开心。”
一番话，不仅抬高了乔曦，也说明了两人的关系。
“乔乔性子内向，不爱说话，在族学，你多帮衬她一些。“
金柏金对谷靖淑露出四颗大白牙，信誓旦旦地地保证道：“谷姨你放心，我和乔乔既然是朋友，自然是你好，我好，大家好。别的我不敢说，可在族学，我的话还是很有分量的。”
“是啊，在丁班一呆就是四年，确实很有分量。”乔曦揶揄了一句。
“乔乔！”乔兴邦故意瞪了一眼。
金柏金不以为意地摆手，道：“没关系的，乔伯父，乔乔说得没错，我是在丁班待了四年，可那是因为夫子也说了，基础很重要，我不过是多打几年基础，基础稳了，后面就突飞猛进了。”
“还飞呢，就你这吨位，用滚的吧。”
“乔乔！”这下轮到谷靖淑训斥了。
金柏金一脸的不以为意，“口说无凭，等着吧，到时候，让你见识见识我的才学！”
一顿饭吃得有滋有味，乔曦的话也多了，虽然都是和金柏金抢白的话，可在乔兴邦和谷靖淑眼里，乔乔的性子活泼了不少，这是好事。
“金哥儿，空了常来玩，这段时间，我们都在庄子上，等乔乔的东小院弄好了，请你到乔乔那里玩。”
“这敢情好，”金柏金兴奋地说道，“乔伯父，你别看我现在读书不行，可我朋友多啊，到时候带来给乔乔长脸。”
“我的面子，还需要你来撑？”
“话不能这么说，”被乔曦呛了几次，金柏金非但没有生气，反而还很维护她，“我爹就常说，出门在外，朋友是最好的助力，有的时候，朋友比家人更可靠，多个朋友多条路，古人的话，总是有几分道理的。”
乔曦投了个漂亮的白眼过去。
“你别不信，“金柏金急了，声音也抬高了不少，“乔伯父也是做生意的，知道我有没有乱说。”
“金哥儿的话很对。”
得到乔兴邦的肯定，金柏金愈加得意。
这边的纷争还没结束，外面就有人进来说，白姨娘来了。
饭桌上气氛顿时不好了。
居然把这号人物给忘了。
金柏金是个人精，立马就琢磨出里面的猫腻来了。
左右看了一眼，借口有事，带着一篮子从树上扒来的水果进城了。
“老爷、夫人、小姐。”白姨娘没了以往的趾高气昂，一进门就低眉顺眼地问安。
“你来做什么？”乔曦仗着自己岁数小，又是个不通人情世故的，张嘴问道。
白姨娘垂着眼，低眉顺眼地站在那里。
改走白莲花路线了？
乔曦不动声色地看着白姨娘。
“老爷、夫人，小姐，”开口时，白姨娘娇娇弱弱的声音，好似受了无尽的委屈，“是老夫人让奴婢来的。老夫人说，长房的人都到庄子上了，那奴婢也该跟着老爷和夫人，毕竟、毕竟我们是一家人，哪有奴婢一个人留在东院的道理。”
乔兴邦和谷靖淑没有接话，白姨娘硬着头皮，继续说道：“老夫人的意思，是让奴婢到庄子上照顾夫人。”
乔曦对白姨娘的话不置可否。
原本饭桌上温馨的气氛，因为白姨娘的不请自来而被破坏了。
饭后，白姨娘毕恭毕敬地给谷靖淑端上了消食茶。
“既然来了，那就住下吧。”谷靖淑也很无奈。
白姨娘点明了是乔老夫人的意思，他们也不能把人送回去，至于乔老夫人的目的，明眼人一看就知道，是让白姨娘来恶心他们的，当然，要是能顺带挑拨离间那就最好了。
乔曦多看了白姨娘一眼。
说实话，这段时间她忽略了这个人的存在。
因为乔兴邦的保证，以及白姨娘在东院的地位，着实不用放多余的心思在她身上，只不过，白姨娘到底是老妖婆的人，不尽快处置了，始终是个隐患。
可是，白姨娘小心谨慎得很，除了最初仗着自己是老妖婆的人，在东院耀武扬威了几日，见没人搭理她后，换了个低调的路线。
想必，是老妖婆支了招。
乔曦历来喜欢用拳头解决问题，可也得师出有名啊。
第56章 收留
半夜，地下起了冬雨。
锦城就是这样，半夜多雨，雨不大，却坚持不懈地下了一晚上，被连翘从被窝里拉出来，乔曦冷不丁地打了个冷颤。
“小姐，赶紧的，奴婢帮您把衣服穿上，免得着凉了。”连翘嘴里念叨着，手里的动作却不慢。
乔曦自小身子就不好，她们这些丫鬟伺候得就特别小心，手里的速度也都练出来了。
收拾妥了，乔曦迈着小短腿到了谷靖淑那里。
白姨娘已经在一旁伺候着了，一副随时等候差遣的模样。
乔曦微微挑眉。
白芍药是老妖婆身边的大丫鬟，家里的老子娘在乔家都是有分量的，所以白芍药的心性也比一般丫鬟高。
特别是，她还是老妖婆“赐”给乔兴邦开枝散叶的，自认为，就算是妾，起码也是贵妾，谷靖淑不敢轻易动她。
因为有这样的认知，所以白姨娘在东院都是横着走的，才几日不见，怎么就变成了一个娇滴滴的，孱弱的美人儿了？
“乔乔？”谷靖淑的声音唤回了乔曦的思绪。
“娘，什么事？”乔曦歪着脑袋问道。
谷靖淑无奈地摇头，重复了一句，“庄子外面那人，你怎么处理？”
“啊，谁？”乔曦下意识地回了一句。
乔兴邦接过话茬，说道：“庄子上来了个少年，在外面跪了一夜，爹爹让人问过了，他说，是你把他买回来的。”
乔曦一时没反应过来。
乔兴邦又道：“我让人把那小子带进来，可他说，没得到你的承认，他……不敢进来。”
“都在门口跪着了，还有什么不敢的？”乔曦嘀咕了一句。
谷靖淑也皱起了眉头，“乔乔，这个人……是怎么回事？我让人问他，他只说你买了他，其他的什么都不说。”
因为不知道具体的原因，乔兴邦和谷靖淑自然不会放人进来。
“也没什么，就是昨儿在回来的路上，看到有人卖身葬父，女儿就顺手给了二两银子。没说买他，只让他把死者安葬了，没想到，他居然追到庄子上了。”
乔兴邦说道：“如果是这样的话，那这孩子还挺实诚的，品性不错。”
“什么品性不错，万一是赖上我们家了呢。”乔曦反驳道。
“话不能这么说，”谷靖淑说道，“你给了银子，在他心里，你就是他的主子，他自然就寻了过来。由此可见，这个人是讲信用的。那乔乔的意思呢？”
乔曦摇头，“我给他银子，不是要买他，是因为我有能力帮他，所以出手了。他是一个孝顺的人，我不过是成全了他的孝心，但是我没想过要把他留在身边。”
她都这么说了，乔兴邦自然是顺着她的意思了，“那好，等会爹爹就把他打发了。”
用了早饭，乔曦带着连翘和当归准备到族学去，走到院子门口的时候，见那少年还纹丝不动地跪在那里。
一夜冬雨，少年浑身上下被淋透了不说，跪在泥泞中，模样十分狼狈。
不过，少年的腰板挺得笔直，不卑不亢，湿发凌乱地披在肩上，泛白的嘴唇紧抿，眼底是不可动摇的
倔强。
“小姐。”少年见着乔曦，眼底一亮，声音沙哑地叫住了她。
乔曦皱眉。
说实话，她很不喜欢这种感觉。
没错，她是帮了少年，可并不是要买下他，少年这般不管不顾，非要留在她身边的举动，在她看来，不是报恩，而是一厢情愿的自以为是了。
当然，她也知道这是因为她和对方观念上的差别，导致的结果。
她不明白古人的忠义，也不懂古人的固执，只是单纯地认为，欠债还钱就行了，大不了多算点利息，何必把自己的人身自由绑在别人身上。
当然，最让她介意的，还是黑套子对这个人的志在必得。
可不就是志在必得。
从十两银子叫到八十两，黑套子很……器重此人。
乔曦也知道用词不当，可这两个字最能形容黑套子对这个人的心思。
黑套子是乔锦雯的护花使者，乔曦不想和他有过多的交集。
谁知道乔家乱起来的时候，长房和四房会是什么局面，在没有绝对实力前，她不想招惹那个莫名其妙的家伙。而且，她身边还有个来路不明的当归，她现在的处境本就困难，不想再弄乱七八糟的人过来。
想了这么多，乔曦脚下的动作却不慢，径直走向马车。
少年急了，站起来，跌跌撞撞地追了过去。
当归站定，拦下了少年。
少年急了，“小姐！”
乔曦无奈，只得转身。
少年紧张得身体僵硬，他明显感觉到对方的不耐，也明白对方没有要把他留下的意思。
可他也不知道自己是怎么了，安葬好了父亲后，硬是找来了。
“我、我想留下。”艰难地说出这句话，少年整个人都轻松了。
“你想清楚了？”乔曦给少年选择的机会。
“想清楚了，我想跟在小姐身边。”少年心里十分清楚，他有更好的选择，而对方也给了他机会，可是，他想留下。
或许，是贪恋那酸酸涩涩的温暖吧。
乔曦叹气，不知道是不是捡了个麻烦回来。
只不过，黑套子千方百计想买下的人，跟在了她的身边，想想还挺有成就感的。
希望不是黑套子的阴谋算计。
“当归，你带他到夫人那里报备，再到官府把卖身契弄好，然后到族学等我。”
吩咐好了当归，乔曦上了马车。
从今儿开始，乔曦要应付考试了，她到丁班才几天，夫子想到她的情况特殊，允许她不参考，不过急于升级到符合自己年纪的乙班，乔曦表示自己愿意试一试。
丁班的考试很简单，在族学里学习的，都不是冲着科举去的，不过是多认识几个字，会算术，会看账本，不把家产败光就行了。
所以第一场考试，乔曦应付得很轻松。
写大字而已，这点信心还是有的。
午饭的时候，乔曦带着连翘到了饭堂。
“乔乔，这里！”才一进们，就听到金柏金扯着嗓子叫唤，然后乔曦就看到金柏金奋力地朝她招手。
“你们什么时候这么熟了？”
乔曦坐下的时候，正好听到金柏金身边的人嘀咕了一句。
她看了一眼，正是她第一天来学堂，对她出言不逊，被她怼回去，金柏金赶过来维护的女孩。
七、八岁的模样，长得挺清秀。
乔曦暧昧地朝金柏金看去。
金柏金抓了抓脑袋，眼神飘忽不定。
连翘端上乔曦的饭菜，退到了一边。
饭堂的饭菜都是搭配好的，一人一份，不够可以添，但不能剩饭。
味道马马虎虎，要是不喜欢，可以自己带午饭。
乔曦嘴里含着排骨，用心嚼着。
金柏金贼呵呵地凑了过去，“乔乔，你家那个姨娘，送回去没有？”
乔曦没反应过来。
金柏金有些急了，“就是昨儿不请自来的那个女的，一看就是不正经的。”
“这你都看得出来？”乔曦故意夸张地问道。
金柏金白眼，“这种女人我见得多了，比她手段高明的也见过不少，就她那个段位，也是谷姨心善，要是换做我娘……哼哼！”
意味不明的声音，饱含轻蔑。
“你们在说什么？”感觉自己被冷落了，孙娴也凑了过来，看向乔曦的眼神，杀气重重！
“没说什么，娴娴你吃好了？要不要喝点汤？”金柏金一脸殷勤。
“好，谢谢元宝哥哥。”孙娴嗲声嗲气，余光挑衅地看向乔曦。
“乔乔，你等着啊。”金柏金冲乔曦打了声招呼，拿着碗帮孙娴盛汤去了。
孙娴仰起脑袋，鼻孔对着乔曦，“元宝哥哥心善，脾气好，他不过是看你可怜，一个朋友都没有，所以才和你说话。你要是聪明，就该知道分寸，别痴心妄想。”
“我痴心妄想什么了？”乔曦反问。
孙娴冷哼一声，“乔家是很厉害，但在锦城，比乔家厉害的多了去了，在蜀州，乔家不算什么。”
乔曦好整以暇地看着孙娴。
“你们在说什么？”金柏金捧着汤碗小心翼翼回来的时候，乔曦正和孙娴大眼瞪小眼。
“没什么，元宝哥哥，娴娴就是问问乔姐姐，还习惯吗？”孙娴接过汤碗，美滋滋地抿了一口，挑衅地看向乔曦。
乔曦却似笑非笑地看向金柏金，“元宝？金元宝？”
金柏金肥脸一红，支支吾吾地说道：“小名而已，有什么奇怪的，这年头，谁还没个小名？少见多怪！”
……
从族学出来的时候，乔曦的马车已经等在外面了，少年坐在全叔身边，一见着乔曦，立即迎了上去。
乔曦打量了一眼。
少年已经换上了乔家下人统一的深色衣服，头发也束好了，整个人精神看上去不错。
“乔乔。”
身后的声音让乔曦皱起了眉头，转身时，小脸是面无表情的凝重。
“三姐、五姐。”
乔锦雯一脸担忧地走到乔曦面前，朝她身后看了一眼，把她拉到一边，低声问道：“怎么回事？我听说白姨娘到庄子上了。”
第57章 游说
乔曦撇嘴，“祖母让她过去的。m.www.uu234.net”
“你看看！”乔宁黛恨铁不成钢地戳着乔曦的脑门，说道，“我就说祖母生气了吧，你还不信！叫你跟着我们回去，你偏不，现在祖母不仅生气了，还迁怒长房了。”
“那怎么办？”乔曦面瘫的小脸上，看不到半点情绪。
“还能怎么办？我看啊，你干脆和我们一起回去，在祖母面前好好说说，看看能不能把白姨娘弄回去，然后，你们再搬到客栈住。”乔宁黛急切地说道。
乔曦不语，难得在脸上露出了迟疑的表情。
乔锦雯叹气，“我知道你怕祖母，可祖母对你严厉，也是为你好，我和你五姐，巴不得祖母对我们严厉些呢。爱之深，责之切，乔乔，你现在也读书了，该知道这个道理。”
乔曦别扭地埋着脑袋。
乔锦雯皱眉，再接再厉地说道：“乔家是长房在支撑，祖母对长房难免就严厉了些，祖母也是为了乔家。你不是最想得到祖母的赞赏吗，跟着三姐回去，在祖母面前好好尽孝，祖母最喜欢知分寸，明事理，懂道理的孩子。”
“比起三姐和五姐，我算什么。”别扭的语气，带着一丝松动和期待。
乔锦雯顿时笑了，“你呀，现在你也在族学读书了，懂的道理多了，做事有分寸了，还怕祖母不喜欢你？”
“可是，白姨娘是祖母让人送到庄子上的，难道我在祖母面前说几句，白姨娘就会被送回去。”
短暂的沉默后，乔宁黛开口了，“祖母把白姨娘塞进长房，不过是想给大伯留个香火，白姨娘就是个传宗接代的工具，一个贱妾而已，生死都在大伯娘手里。乔乔，你不用担心，以大伯娘的手段，还压制不了一个贱妾？祖母也是着急，长房没儿子，将来偌大的产业谁来继承？大伯支撑着整个乔家，说句难听的，我们几房都是依附长房的存在，长房没个后，乔家以后怎么办？祖母也是心疼大伯和大伯娘，也心疼你，将来你出嫁了，娘家没兄弟帮衬，再多的嫁妆也支撑不了你的底气，所以祖母才……要是，白姨娘早点生个儿子出来，她在长房的任务完成了，到时候，大伯娘随便把她发卖了就行了。”
“真的可以吗？”
“有什么不可以的？”看着一脸懵懂的乔曦，乔宁黛说道，“只要长房有了儿子，祖母没了担忧，谁还管一个贱妾的死活？白姨娘在长房也有段时间了，肚子没动静，祖母不着急才怪！祖母也是担心长房，所以才专横了些。大伯娘也是的，这个时候应该从大局出发，忍一忍，只要白姨娘生了儿子，抱在名下养着，白姨娘还不好打发吗？”
“可是，万一是女儿呢？”乔曦追问。
“一个庶女而已，越不过你头上，随便养着，到了岁数，安排门亲事，送出去就行了。”
“好了，乔五，你越说越复杂，乔乔都糊涂了。”见乔曦眉头越皱越深，乔锦雯叫住了滔滔不绝的乔宁黛，拉着乔曦的手，说道，“现在祖母正在气头上，你看什么时候和我们回去陪祖母说几句话，再给大伯说说，
搬到客栈去，免得外面的人看笑话，以为乔家长房怎么了，好好的乔家不住，非得住大伯娘的庄子，还以为，我们几房之间有龌龊呢。祖母最爱面子，怎么会不生气？还有，最重要的一件事，让白姨娘早点生个儿子出来。”
“可是我娘亲……”
“乔乔，”乔宁黛神色凝重地对乔曦说道，“要是大伯娘不安排，那你……看看能不能让白姨娘和大伯……”
“我？”乔曦明白了乔宁黛的意思，指着自己的鼻子反问道。
乔宁黛咬牙，硬着头皮说道：“大伯娘最是疼你，要是是你来做，大伯娘不会责怪你，也不会记恨大伯。女人，谁愿意把自己的男人推给别的女人，可为了长房的子嗣，只得……”
到底是晚辈，说起长辈房中的事，确实很尴尬，乔宁黛红着脸，一副豁出去的架势，“大伯娘肯定也是不愿意的，可白姨娘没生下儿子，就得一直在长房膈应大伯娘，与其这样，倒不如狠下心，让她和大伯……早点怀上，生个儿子出来，早点撵出去。所以，乔乔，你要是为你娘好，就安排一下。”
“那我怎么做？”乔曦呆滞的眼珠子转了转，很认真地思考着乔宁黛的话。
“这个……”乔锦雯一脸难色，都是未出阁的姑娘，哪知道那么多。
“要不……下药？”乔宁黛很自觉，和乔锦雯在一起，都是她充当恶人的角色。
“下药？”
乔宁黛红着脸，解释道：“前儿我和我娘到外面做客，那家人后院丫鬟爬床，好像就是给主子下了药，所以……”
结结巴巴地说完，乔宁黛用眼神征求着乔曦的意思。
“可是，到哪里买药？”
都知道乔曦是个蠢的，被薛桃教养得除了只知道悲春伤秋，其他的，什么都不知道。
“这个……我也不知道。”乔宁黛摇头。
“那怎么办？”乔曦小脸上，终于有了着急的情绪。
“乔乔，你别急，我和你五姐想想办法。”乔锦雯安慰乔曦道，“怎么说，我们也是姐妹，自然是维护你，维护长房，维护大伯和大伯娘的。”
“那我等你们的消息，”不知道是着急还是害怕，乔曦的手微微颤抖，“我、我今儿还是不去看望祖母了，我、我……”
说到后面，乔曦带上了哭腔。
“好了，乔乔，别着急，”乔锦雯再次安抚道，“你今儿状态也不好，先回去吧，剩下的事，交给我和你五姐，你心里藏不住事，回去了小心点，别被大伯娘瞧出端倪，坏了事。”
乔曦手足无措地点头。
迈着小短腿，上了马车，乔曦黝黑的眼珠子清澈见底，哪儿还有先前的呆滞。
灵动地眨眼，乔曦嘴角挂着浅浅的笑，“全叔，到‘一味珍’。”
“是，小姐。”
“一味珍”是锦城有名的点心铺，据说师傅是宫里出来的，专门给贵人做点心的，得了恩典，衣锦还乡后，自己开了个作坊。
铺子不大，点心的种类很多，可每样点心只有那么点儿，卖完就没了。生意很好，每天天不亮就有人在外面排着了，还不到午时，东西就卖完了。
乔曦也是兴趣来了，让全叔驾着马车过去碰碰运气。
“小姐，关门了。”
果然如此。
乔曦并不失望。
撩起帘子看了一眼，她下了马车，连翘紧随其后，当归和那少年也跟了过去。
这条街上的商铺很多，光是点心铺就有好几家，除了关门的这家，别家店里的点心也不错，乔曦来了兴趣，想随便逛逛。
全叔驾着马车等在街角，其余的人，浩浩荡荡跟着她朝里走。
“小姐，这家的金桔酥不错，夫人最近有点咳嗽，这个对夫人的嗓子好。”
“嗯，去看看。”乔曦兴冲冲地朝里走，还没迈过门槛，就看到里面出来两个人，其中一个的造型熟悉得不能再熟悉了！
眯眼，乔曦打量着把自己裹在套子里的黑套子，没有说话，可身上的气势骤然一变，赤、裸、裸的凛冽。
输人不输阵，打不过，在气势上不能怂！
黑套子也是一愣，没想到会在这里遇到这个毒妇。
目光在乔曦身上一扫，很自然地落在了她身后的少年身上。
乔曦察觉到顾瑾臻的动作，心里愈加得意，微微仰起脖子，鼻孔瑟地对着他。
“毒妇！”顾瑾臻嘀咕了一句，抬脚，欲从乔曦身边掠过。
乔曦嘴边的笑容更深，“白痴！”
温吞吞地回敬了两个字，乔曦心情很好。
顾瑾臻脚步一顿，转身，面对着她。
乔曦身后的少年身影一闪，挡在了她身前，戒备地看着顾瑾臻。
套子下的顾瑾臻神色不明，半眯的桃花眼在少年身上停留了片刻。
纵使乔曦看不到他的视线，却能感受到他身上的气息。
皱眉，总觉得哪里不对。
“可惜了。”
这三个字，是对少年说的。
再次隐晦地瞄了乔曦一眼，黑套子出了点心铺。
“神经病。”乔曦发泄了一句，买了一斤金桔酥，上了马车。
回到庄子上，乔曦献宝似的把点心送到谷靖淑那里，得到乔兴邦和谷靖淑的称赞后，美滋滋地回到卧房。
“小姐，这是卖身契。”冯嬷嬷递上少年的卖身契。
乔曦看了一眼，交给连翘收好。
“你是哪里人，叫什么，来锦城干嘛？”
学着电视上的台词，乔曦开始问话了。
“回小姐，小的是渝州人，叫卫南水，来锦城，是来投奔亲戚的。”
“你家的亲戚呢？”
少年顿时红了眼，“亲戚……在一大户人家做长工，没功夫、没能力接济小的一家。”
乔曦顿时就明白了。
第58章 给个主意呗
敢情是那个所谓的亲戚六亲不认，非但没有接济卫南水一家，反而还把他们撵走了。www.uu234.net
“请小姐赐名。”
乔曦还在胡思乱想，卫南水就跪下了。
乔曦深深地看了他一眼，“好好的良民不做，为什么非要卖身到乔府？”
卫南水面露迟疑。
他该怎么回答？
说自己脑抽吗？
他自己都没明白为什么一定要卖身进乔家。
那种酸涩，总会时不时地冒出来，在胸口萦绕。
他知道，那是因为这段时间受尽冷落，突然冒出来的温暖让他贪恋，可是……
好久都不曾有过这样的温暖，他舍不得。
卫南水自欺欺人地想：这种贪恋，和人无关，仅仅只是因为那种……感觉。
见卫南水不说话，乔曦换了个话题，“你会武功？”
卫南水老实地答道：“回小姐，小的家里是猎户，会一些身手。家父在打猎的时候受了伤，再加上一些变故，所以才到锦城投奔亲戚。”
乔曦知道卫南水有所隐瞒，却也不再多问，想了想，说道：“就用你原来的名字吧。“
“小姐！”卫南水抬头，不和规矩地看着乔曦，紧张得呼吸都急促起来。
第一次做下人，规矩他还是知道的。
没有主子的赐名，说明没有得到主子的认可。
乔曦毫不在意地摆了摆手，“别自己脑补，我不过是嫌麻烦罢了，再说，你原来的名字很不错，你会武功，那就不是一般的下人，嗯，勉强算个东小院的护院吧。”
莫名地，卫南水眼角带上了笑。
用了晚饭，习了两篇大字，又背了一会书后，乔曦见时间还早，便带着卫南水和连翘在庄子上转。
到底是入冬了，哪怕锦城有“天府之国”的美称，暮色也比平常来得早了。
卫南水提着灯笼，走在乔曦身边略一步超前的位置，小心地照着她的脚下。
“小姐，是白姨娘。”
连翘的声音在背后响起的时候，乔曦已经看到了站在院子外，似乎是在等着她的白姨娘。
乔曦挑眉，迈着小短腿过去了。
“小姐。”白姨娘改走白莲花路线后，整个人给人弱不禁风的孱弱感。
乔曦不得不佩服古时候的女人，演技杠杠滴，各种类型的美人儿说来就来。
白姨娘知道乔曦是个面瘫，所以也不在意那张面无表情的脸，只是，月光下，那被笼罩在白雾中，朦朦胧胧的精致五官，看上去着实碍眼。
攥成拳头的手微微泛疼，那是手指甲嵌入掌心肉的痛楚，松了松拳头，白姨娘笑盈盈地对乔曦说道：“奴婢担心小姐，所以就在这里等着了。”
“有事？”乔曦更直接。
白姨娘看了一眼卫南水，欲言又止。
卫南水站着没动，他是小姐的人，只听小姐的话。
“小姐，奴婢有些话
，想单独和小姐说。”
乔曦挑眉，示意卫南水和连翘在原地等着，她跟着白姨娘朝旁走了两步。
“小姐，您是乔家长房嫡女，老夫人对您有极高的期望，您也知道老夫人向来严厉，特别是对长房，老夫人倾注了全部的心血。”
“所以呢？”乔曦不耐烦地皱眉。
白姨娘一脸担忧，“老夫人对规矩最是看重，您莫名其妙地留个男子在身边……”
意有所指地看着乔曦。
乔曦斜睨过去，“我可没有莫名其妙地留个男人在身边，这个人，是我买下的，我有他的卖身契。再说，我是好心帮他，他卖身葬父，我出银子帮他安葬他的父亲，就是祖母知道了，也会夸我一句心善。”
白姨娘鄙夷地扯了扯嘴角，心里虽然不屑，脸上却露出了一丝焦虑，“奴婢自然知道小姐是好心，可到底是个不知根知底的男人，放在身边，难免会被人误会。”
“误会什么？”乔曦明知故问。
白姨娘犹豫了一下，咬牙道：“误会小姐的品性。小姐，您也知道，老夫人最要面子，也最看重规矩，老夫人知道小姐是心善帮了人，可外人不知道啊，他们只看到小姐身边多了个男人，然后……流言蜚语不仅对小姐不利，对长房不利，对其他几房也不利。”
顿了顿，见乔曦没有彻底领悟她话里的意思，白姨娘只得再接再厉地说道：“小姐，您也知道，老夫人最心疼三小姐，要是三小姐因为小姐的举动被连累，外人误会了乔家姑娘的品性，影响了闺誉，老夫人会更不待见小姐。”
犹犹豫豫地说完，白姨娘一脸忐忑。
不管她是装的，还是演的，乔曦都有些意外。
这朵白莲花改了路线，话里话外，不仅维护长房，还维护她。
呲牙。
不过是看她岁数小，好忽悠罢了。
“夫人也是的，怎么能由着您胡来，这中间的厉害关系，夫人应该清楚才是。”白姨娘自言自语，脸上的焦虑更加明显，“老夫人本就对小姐有偏见，夫人要是不在这些小事上留心，只怕老夫人对小姐的偏见更大。”
无心的自言自语，看似没有杀伤力，可若是换成以前性格内向，喜欢自己脑补的乔曦，白姨娘的一番话，会让她想很多，甚至还会影响她和谷靖淑的母女之情。
母女俩平时的交流很少，以前的乔曦和四房的关系更为紧密一些，虽然不管是在家还是在外，她都是背景一般的存在，可在心理上，薛桃的分量，可能比谷靖淑更重。
现在，又因为谷靖淑的“疏忽”，导致她在乔老夫人那里印象更加不好，肯定会埋怨上谷靖淑，母女俩本就寡薄的情分，还能剩下多少？
所以，在看到乔曦皱起眉头后，白姨娘很是得意。
在外，有二房和四房的挑拨，在内，有她的离间，长房的瓦解是迟早的事。
“心事重重”地回到卧房，乔曦倒头就睡。
翌日。
族学的考试很轻松，毕竟乔曦不是本尊，
功底还是有一些的，明儿的体能考试一结束，族学就正式放假了。
族学和正规的学堂不同，族学里只教一些基础的知识，更大的作用，是供这些二世祖们联络感情，拓展自己的人脉，为家族找到更好的伙伴，同时也为自己的将来做铺垫。
而正规学堂是以科考为目的的，所以十分严格，要等到年底才会放假。
乔曦在族学的时间不多，又一直待在丁班的院子里，所以族学里的人都没认齐过，这中间，除了乔曦自己的原因，乔三和乔五也起了一定作用。每次午后，两人都会关切地来陪乔曦一会，聊几句无关痛痒的话，却从不把乔曦介绍给自己的朋友，更不会让乔曦到甲班去找她们。
对于两人的小伎俩，乔曦并不在意。
乔家现在还是长房当家，二房和四房的私产，生意并没有他们说的那么好。
人脉？
乔兴邦的人脉可比他两个弟弟的有分量。
刚进庄子，乔曦就看到门口停了一辆马车，上面是乔家的族徽。
眸光微闪，乔曦一下马车，就兴冲冲地朝谷靖淑那里跑去。
“娘，”余光一扫，看到坐在椅子上的薛桃，乔曦眼底顿时亮了，虽然依旧是一张面瘫脸，可脸色生动了几分，“四婶。”
“乔乔回来了。”薛桃笑着应了一声，掩藏在眸子下的犀利，飞快地在乔曦身上审视了一番，没发现她的异常，这才放心地松了口气。
乔曦坐在谷靖淑身边的椅子上，对薛桃自然流露出了几分亲切，“四婶是来看乔乔的吗？”
“是啊，乔乔不在，四婶总觉得心里空落落的，所以今儿就特意过来看看乔乔和你娘。”
薛桃说话很有艺术，把乔曦放在谷靖淑前面，可见乔曦在她心里的分量。
乔曦不好意思地眨巴眼，“前几日，三姐和五姐还说，要乔乔和她们一起回去看看祖母，说祖母正在气头上，恼了我们长房的人。”
薛桃面色微变，还没来得及阻止，乔曦的话就一股脑地吐出来了。
“三姐说，因为我们都搬到庄子上住了，祖母不高兴。说庄子是娘亲的陪嫁，哪有一家人住在庄子上的道理，外面的人都以为我们长房和其他几房闹了矛盾，所以才搬出来了。乔乔害怕，不知道该怎么处理，所以就问了三姐。三姐也很担心，后来还是五姐说，让我们一家搬到客栈，嗯，就是四叔名下的客栈，这样祖母就不生气了。乔乔拿不定主意，想和娘亲商量了再说，正巧，今儿四婶来了，四婶，帮乔乔拿个主意呗。”
说到后面，乔曦带上了撒娇的意味。
谷靖淑虽然意外，却没有打断乔曦的话，而是等她说完，朝薛桃看去。
薛桃气得磨牙。
平日里，半天挤不出一个字的蠢货，今儿罗里吧嗦地说了这么多，用词都不带重复的，牙尖嘴利地故意针对她呢！
“乔乔，你误会你三姐和五姐的意思了，”薛桃笑得很勉强，“她们是担心老祖宗对长房有意见，迁怒乔乔。”
第59章 解开心结
“祖母为什么对长房有意见，又要迁怒乔乔？”乔曦问得很小心，一脸落寞。www.uu234.net
薛桃面色僵硬地说道：“因为外面不好的传言啊，乔乔也知道，你们搬到庄子上住，是因为东小院要改造，你娘为了方便照顾你，所以才搬过来的。可外面的人不知道，他们会误会，以为是我们几房之间有了矛盾，所以你爹爹和娘亲才带你搬过来了。”
“那说清楚就行了啊，那些人不会误会，祖母也不会生气了。”乔曦想当然地说道。
薛桃脸色有些绷不住了，“是啊，只要说清楚就行了。”
“四婶，乔乔和娘亲、爹爹一起住到四叔的客栈，这样祖母就不生气，外面的人也不会乱猜了？可是，就是住进四叔的客栈，和住在庄子上有什么不同吗？我们还是搬出来了啊。”乔曦问得很真诚。
薛桃的脸色更加难看了。
如果只是乔曦的话，她自然会这样糊弄她，顺便再离间她和谷靖淑的母女情。
可今儿谷靖淑就坐在对面，她怎敢这样教唆乔曦？
只得故意嗔怪地刮了刮乔曦的鼻子，教育道：“乔乔，你五姐那么说，本意是好的，是不想外面的人误会。四婶倒是认为你住庄子上更方便，毕竟这是你娘亲的陪嫁庄子。”
“可是祖母那里……”乔曦埋下了脑袋，很是犹豫。
薛桃僵硬地说道：“放心吧，你祖母是明事理的长辈，不会因此就迁怒你，至于外面的那些谣言，四婶会帮你解释清楚的。”
“谢谢四婶。”因为心里的不确切，乔曦神情怏怏，很难过。
是了，这才是她熟悉的乔曦嘛。
胆小、懦弱，没主见。
“好了，乔乔，别想那些乱七八糟的，好好考试，得了好名次，四婶可是有奖励的。”
乔曦眼睛一亮，瑟地仰起鼻孔，“四婶，乔乔不会让你失望的。”
“你呀，”薛桃失笑地摇头，“你爹爹为了你能安心读书，专门给你弄个间书房，等你的小院子改造好了，你三姐可是要去坐坐的。”
“那是肯定的，爹爹说了，东小院改造好后，绝对是锦城最厉害的院子！”
掩饰掉眼底的嫉恨，薛桃脸上的笑容更加灿烂。
谷靖淑冷眼看着薛桃的惺惺作态。
换做是以前，她是很欣慰的。
能有人这么疼爱乔乔，她比谁都高兴。
可自从亲眼看到乔乔背后受到的待遇后，她对乔家几房的无耻有了新的认知，不打断乔乔的话，只看薛桃卖力地演戏。
“四婶，你今儿过来，是有什么事吗？”终于问到了正题上。
“自然是好事，你问问你娘亲。”薛桃卖起了关子。
乔曦朝谷靖淑看去。
谷靖淑说道：“你四婶是来给你送帖子的。”
“什么帖子？”
“是镇远侯夫人送来的，马上就要腊八了，镇远侯府照例要在土地庙那边施粥，镇远侯夫人邀请你一起。”
“我？”乔曦指着自己的鼻子，诧异地问道。
别说她了，就是薛桃和乔老夫人也没想明白，镇远侯夫人怎么对乔曦另眼相看？
在乔老夫人的眼里，乔锦雯才是最乖巧、懂事，又最知书达理的孩子，要请，也该是请乔锦雯才对，乔曦算个什么东西？
依着乔老夫人的本意，是想把这个帖子扣下的。
可镇远侯身份尊贵，乔家不过是个商贾，怎敢对镇远侯府阳奉阴违？
万般不情愿下，才让薛桃跑了一趟。
而薛桃也是存了私心的。
虽然不知道乔曦怎么就入了鲁老夫人的眼，可也算是有了一条接近贵人的路子，乔曦向来和她亲近，对她言听计从，她只要随便糊弄几句，这个蠢货就会双手把机会奉给她。再加上，这个蠢货一直以来对老夫人很是仰慕，最羡慕的就是乔锦雯能得到老夫人的偏宠，她只要以老夫人的宠爱为诱饵，还拿捏不住一个孩子？
谷靖淑也是一脸意外，更多的却是担忧。
“鲁老夫人想必是因为上次的事儿，特意叫上你的，乔乔，你也不要有心理负担，你一直都是乖巧听话的孩子，只要乖乖地跟在鲁老夫人身边，做事麻利点，其他的，不用担心。”
乔曦没有底气地点头。
“乔乔，要不这几日你回乔府，有什么不明白的，多问问你祖母，跟着你祖母多学点规矩。”薛桃多少还是有点担心，怕乔曦得罪了贵人。
“乔乔的规矩学得很好，不用那么麻烦。”谷靖淑直接拒绝了。
送走了薛桃，母女俩总算能单独说会话了。
“乔乔……”一时之间，谷靖淑不知该如何开口。
“娘，我知道你要说什么，”乔曦剥了一个橙子，递到谷靖淑面前，“以前，是乔乔不懂事，什么话都憋在心里，外人多说几句，自己就闷头闷脑地想很多，想着想着就想岔了。再加上，我岁数小，分辨能力差，很容易被别人的话影响，久而久之，忽略了身边真正该在乎的人，成了别人的棋子。”
“乔乔……”谷靖淑哽咽地说不出话来。
她一直都很想和乔乔好好谈谈，可生怕没掌握好分寸，反而使原本就不浓的母女情更加淡薄。
这段时间，她一直小心翼翼，既要提防其他几房的挑拨离间，又要想着怎么和女儿亲近，一时半会没有进展，她比谁都着急。
她不是不想直接揭穿那几房的丑恶心思，又害怕女儿对四房、对薛桃的依赖过于浓烈，她的话，反倒起了反作用。
因为心里有事，她吃不下，睡不好，精神也差了很多。
现在，乍一下听到乔曦如此窝心的话，百感交集的谷靖淑，顿时红了眼。
“娘，以前的错，乔乔不会再犯，乔乔会和娘亲还有爹爹一起，守护好我们长房，不让任何人欺负！”
“乔乔！”
乔兴邦的声音从门口传来，打断了母女的对话。
谷靖淑没好气地白了他一眼。
真会挑时候，没看到她和乔乔正在联络感情吗？
沉浸在情绪中的乔兴邦也是五味杂陈，百感交集。
得受多大的委屈，才能说出这样的话？
得受多大的委屈，小小年纪才能成长到这个地步？
“乔乔，你没有错，是爹爹和娘亲做得不好，”乔兴邦把乔曦抱在怀里。
乔曦不适地动了两下。
“爹爹以为，只要好好做生意，把乔家发展好了，就给了你们母女保障，结果却使得有的人有了野心。”
“不能怪你，”谷靖淑柔声说道，“你是长子，肩上的担子重，老爷对你的期望那么高，你在那个位置上，身不由己。是我不好，要是我的身子争气，乔乔也不至于一直跟着四房，性子也不会……说来，也是我们的福气，有个这么懂事的孩子，很多事，不用我们教，她自己就想明白了，现在，还要反过来安慰我们。这样的成长，是要付出代价的，如果我们做得够好，孩子小小年纪，又怎会承受这些。兴邦，有的事，需要改变了。”
谷靖淑说得隐晦，乔兴邦却是明白了她的意思，微微一笑，“后院的事，都是你的事，你要怎么做，我都支持。我是乔家的长子，担负着乔家的兴盛不假，可我也是丈夫，更是父亲，我要对我的妻子和女儿负责。说到底，长房才是我的根本，将来，我们迟早是要分出去的。对母亲和兄弟，我自认为问心无愧，该我的责任，我不会推卸，该我的承担，我会扛在肩上，可我没有义务。他们有他们的家庭，总不能我这个做长兄的，还要养活他们的妻女吧。”
难得有这么好的氛围，一家人总算是敞开心扉，把话说清楚了。
了却心里一桩大事，谷靖淑轻松很多。
抚摸着乔曦的小脑袋，谷靖淑心里酸酸涩涩的。
女儿懂事，她是欣慰的。
可这样的懂事，却是付出了代价。
“娘，爹，女儿的事，想自己解决。”
乔兴邦不语，谷靖淑却是不放心地说道：“乔乔，你……”
“娘，我们晚辈之间的事，难不成，还要长辈出面？祖母那里就说不过去。”
依着老妖婆对乔锦雯的偏宠，几个孩子斗法，从来只有别人吃亏，哪有乔锦雯受气的？
要是长辈插手孩子们之间的事，老妖婆不知道要如何跳脚。
乔曦不想谷靖淑因为这些事伤神。
乔锦雯从她这里拿走的，她会分毫不少地拿回来！
“女儿虽然不聪明，可也没有蠢到无可救药的地步，真要拿不定主意，女儿会和娘商量的。”
谷靖淑还想劝说两句，接收到乔兴邦递来的眼神，嘴边的话便转了个弯，“既然乔乔想小试身手，那娘就放手让你玩玩，有什么需要，给娘说一声就成。不过，我们得先说好，你想怎么玩都可以，但是不能用自己的安危开玩笑，要达到目的有很多种手段，杀敌一千，自损八百的方法，娘是不会同意的。”
“娘，你放心，女儿向你保证，不会用自己的安危做诱饵，也不会做任何会损害到自己身体和名誉的事。”
得了乔曦的保证，谷靖淑和乔兴邦才放心地点头。
又嘱咐了她几句，房间里只剩下了乔兴邦和谷靖淑。
第60章 打靶
谷靖淑不说话，乔兴邦知道她还在气头上，劝道：“你也别因为这些乱七八糟的事生气、分神了。www.uu234.net既然有了决定，我们也想个章程出来，不能拖了乔乔的后腿。”
“那些都是你的弟弟，你舍得？”尖酸的语气，显然谷靖淑气得不轻。
乔兴邦好言好语地说道：“我们才是一家人，我维护我的妻子和女儿，难道错了？不管是对兄弟的情谊，对母亲的孝道，还是对家族的责任，我都做到了。我全心全意地为乔家，可不是为了换来自己的妻子和女儿被排挤的下场。”
谷靖淑不开腔了。
这段时间，类似的话，乔兴邦也说了两三次。
和乔兴邦多年的夫妻，谷靖淑知道他是言出必行的，一而再，再而三地向她保证，一是乔兴邦对此事的慎重，二是下了决心和狠心。
就像先前，乔乔要自己斗法，乔兴邦不要她插手，也是想让乔乔没有顾虑，其他的事，他们会解决，会善后。
她只是气不过。
这些年老夫人对长房的态度，她都忍了，做人儿媳妇的，不都是这样的吗？
乔兴邦是长子，身上的担子重，自己的身子又不争气，谷靖淑知道婆母有怨言，能忍让的，她尽量忍让，老夫人要的，她都尽量满足，图的，不就是个家和万事兴，图的，不就是希望乔乔能好过一些？
既然，她的忍让换来的是肆无忌惮的贪婪和野心，之前的那些就当喂了狗，只是以后，这些人别想再从她手里拿好处了。
至于中馈……
谷靖淑笑了。
她还真没看上。
乔家的中馈是笔烂账，她不想掺和。
可她是长房长媳，乔家未来的当家主母，哪有自己偷懒，让兄弟媳妇帮忙的道理？
族学。
今儿是考试的最后一天，体能考试，根据班级的不同，考试的内容也不同。
乔锦雯和乔宁黛所在的甲班，考马球。
这是集体活动，考的是大家的默契和配合，也是训练他们掌控大局的能力。
乔曦这边，考的是射箭。
乔曦来族学有段时间了，还没摸过箭，前几次，都是拿了把弓在那里练习臂力，所以夫子对她没有别的要求，她就是来走个过场的。
在等待区等候的时候，金柏金拿着几乎和他一般高的弓，贼呵呵地走到乔曦面前。
“乔乔，你不厚道。”
“我做什么了？”乔曦反问。
金柏金一脸愤慨，控诉道：“你居然不声不响地把那个男人买下了，亏我当时叫价叫得那么拼命，你在背后暗箱操作！”
乔曦好笑地说道：“就算我暗箱操作，那也是两厢情愿的买卖，你确定你暗箱操作，也能把他买下？”
“那可不一定，”金柏金鼻孔朝天，瑟地说道：“有钱能使鬼推磨，就凭我玉树临风的模样和惊艳绝伦的口才，一定会说服他的。”
“逗比。”乔曦嘀咕了一句。
金柏金没听清她的话，可从她的神情看出不是什么好话，顿时觉得自己被鄙视了，“怎么，我说错了？我告诉你，乔乔，看人不能看表面，要看内在，我体型大，内在很丰
富，真要我私下和那个人交易，一定能说服他把自己卖给我。”
“元宝哥哥，你在说什么？”孙娴不知从哪里钻出来了。
“没什么，娴娴，你准备得怎样了？”金柏金一脸谄媚。
孙娴脸上尽是得意，“准备好了，马上就要轮到我了，元宝哥哥，你会给我加油吗？”
“那是肯定的，”金柏金理所当然地说道，“我就是来给娴娴加油的。”
孙娴瞄了一眼乔曦，不甘地问道：“元宝哥哥，你是不是和乔乔姐有什么秘密，都不告诉我，有了乔乔姐，你都和我疏远了。”
“不会的，不会的，”金柏金慌乱地摆手，试图解释道，“娴娴，我不过是随便和乔乔聊了两句，她刚买了个下人回去。”
“买了个下人？这有什么好聊的。”孙娴噘嘴，显然不相信金柏金的话，“算了，我不问了，元宝哥哥，该我了。”
听到夫子点名，孙娴走到靶场，拿起弓箭，熟练地摆好了标准姿势。
“倏。”
破空声一过，长箭稳稳地钉在草靶上，箭尾微微颤抖。
孙娴得意地回头，挑衅地朝乔曦看去。
对于这些二世祖的射箭技术，族学的要求很简单，能上靶就行，不存在多少环。
“娴娴好厉害！”金柏金夸张地跳了起来，谄媚地围着孙娴转了两圈，递上一杯蜂蜜水。
孙娴捧着喝了一口，“今儿状态不好，还好，上靶了。乔乔姐，你要加油哦！”
“乔乔加油！”金柏金嚎了一嗓子，吓得乔曦打了个哆嗦。
提着弓箭站在靶场。
抬手，搭弓，瞄准……
熟悉得不能再熟悉的动作。
夫子微微点头。
一套、动作，行云流水，十分标准。
松指、送箭……
乔曦眼睛一紧。
长箭呼啸而过，箭尾在空中微微颤抖，晃了两下，直直地插进了……泥地。
果然，臂力还是差了点。
乔曦遗憾地撇嘴。
“回去多加练习，下次就能上靶了。”夫子难得安慰了一句。
“乔乔，没事，没事，我也上不了靶，不就是射箭嘛，咱们下次努力。”金柏金第一个过来安慰她。
“乔乔姐，”孙娴捧着蜂蜜，一边美美滴喝着，一边对乔曦说道，“你可能是方法不对，你看，我比你小，力气也比你小，都能上靶。让锦雯姐多教你几次就行了，她可是族学里最优秀的前辈。”
“乔乔……”
“元宝哥哥，我喝完了，还有吗？”孙娴打断了金柏金的话。
“嗯？哦，有，还有，娴娴你等着，我给你拿。”金柏金屁颠颠儿地给孙娴倒蜂蜜水去了。
回头，看向乔曦的时候，孙娴早已变了脸色，“乔曦，如果我是你，就不会在这里丢人现眼了。你什么都做不好，在家里不能得长辈的欢心，在族学连最基本的都学不会，你说，你有什么用？趁早回去吧，待在东院，别再出来了。”
乔曦双手抱在胸前，好整以暇地看着她。
孙娴反问，“怎么，你不服气？”
“你的元宝哥哥知道你人格分裂吗？”
“啥？什么分裂？”不懂乔曦的意思。
乔曦笑得无害，“一口一个元宝哥哥，装得人模人样，嘴那么毒，就不怕你的元宝哥哥发现你的本性？”
“你……”
“娴娴，蜂蜜水来了。”金柏金献宝似的端上了蜂蜜水。
孙娴接了过去，对金柏金甜甜一笑，金柏金顿时找不着北了。
乔曦起了一身鸡皮疙瘩。
“元宝哥哥，我过去一下。”孙娴冲自己的小伙伴那边努了努嘴。
“娴娴，你先忙，你先忙。”金柏金狗腿地说道。
看着孙娴的背影，金柏金突然对乔曦说道：“乔乔，娴娴不错吧？”
乔曦耸肩，“是很不错，明明根本就不喜欢喝蜂蜜水，喝了一杯又一杯，难为她了。”
“你知道什么，娴娴一直就喜欢喝蜂蜜水，我每天都给她准备。”
“以前的喝了？”乔曦问道。
“以前是因为娴娴忙，没时间和我说话。”金柏金一点也不以为意，“她有她的朋友圈要交际，我明白。”
“呵呵。”
不和自我感觉良好的人说话。
金柏金心情激荡，“娴娴从小脾气就好，特别是对我，她不仅不嫌弃我，还把我介绍给她的朋友。”
“所以，每次聚会都是你出银子？”
“肯定是我出银子啊，难不成还让娴娴出？”
见金柏金说得理所当然，乔曦看不下去了，“需要你出钱出力的时候，你就是元宝哥哥，不需要你的时候，你是谁？”
“乔乔！”金柏金脸涨得通红，“我把你当朋友，才和你说这些。我们两家是世家，谁出银子重要吗？”
“不重要，你喜欢就好。”反正又不是她当冤大头。
说来，这个金柏金也是个奇葩。
因为这家伙自来熟的脸皮不是一般的厚，乔曦特意多了解了一下。
金家很有钱，在锦城的地位和乔家不相上下，在蜀州，有人的地方就有金家的“一品楼”，妥妥的地头蛇。
今年，金家的酒楼更是开到了京城。
蜀州也不是没有商贾在京城经营产业，只不过金家做得比较大。
作为“一品楼”的少东家，金柏金确实有做“金元宝”的实力。
金家子嗣艰难。
每代的独苗苗都是国宝级的存在，为了繁衍后代，兴旺家族，金家的男人懂人事的时候，就会被安排通房，管他是嫡是庶，先生下来再说。
可惜，每代金家的男人只有一个儿子，每个儿子都被战战兢兢地养活着。
到了金柏金这代，为了传宗接代，金老爷大小姨娘不下十个，还不算通房，可惜，还是没有打破这个魔咒。
据说，在金柏金之前，有个姨娘倒是怀上了，可惜作得太厉害，以为自己可以母凭子贵，自己把孩子作没了。
等到金柏金的娘，也就是金家的当家夫人怀上的时候，金家上下小心谨慎得，比伺候皇帝还用心。
作为金家这代的国宝，金柏金可不就是金元宝？